Jabarkan Sejarah dari Rutenium

Meskipun paduan platina alami yang mengandung keenam logam golongan platina telah lama digunakan oleh orang Amerika pra-Kolumbus dan dikenal sebagai bahan oleh kimiawan Eropa sejak pertengahan abad ke-16, baru pada pertengahan abad ke-18 platina diidentifikasi sebagai unsur murni. Platina alami yang mengandung paladium, rodium, osmium, dan iridium ditemukan pada dekade pertama abad ke-19. Platina dalam pasir aluvial dari sungai-sungai di Rusia memberikan akses ke bahan baku untuk digunakan dalam piring dan medali serta untuk pencetakan koin rubel, mulai tahun 1828. Residu dari produksi platina untuk koin tersedia di Kekaisaran Rusia, dan oleh karena itu sebagian besar penelitian tentang mereka dilakukan di Eropa Timur.

Terdapat kemungkinan bahwa Kimia Polandia Jędrzej Śniadecki telah mengisolasi unsur 44 (yang dia sebut "vestium" dari asteroid Vesta yang ditemukan tak lama sebelumnya) dari bijih platina Amerika Selatan pada tahun 1807. Dia menerbitkan pengumuman penemuannya pada tahun 1808. Namun, karyanya tidak pernah dikonfirmasi, dan dia kemudian menarik klaim penemuannya.

Jöns Berzelius dan Gottfried Osann hampir menemukan rutenium pada tahun 1827. Mereka memeriksa residu yang tersisa setelah melarutkan platina mentah dari Pegunungan Ural dalam air raja. Berzelius tidak menemukan logam yang tidak biasa, tetapi Osann mengira dia menemukan tiga logam baru, yang dia sebut pluranium, rutenium, dan polinium. Perbedaan ini menyebabkan kontroversi panjang antara Berzelius dan Osann mengenai komposisi residu tersebut. Karena Osann tidak dapat mengulangi isolasi ruteniumnya, dia akhirnya melepaskan klaimnya. Nama "rutenium" dipilih oleh Osann karena sampel yang dianalisis berasal dari Pegunungan Ural di Rusia. Nama itu sendiri berasal dari kata Latin Rutenia; pada saat itu, kata ini digunakan sebagai nama Latin untuk Rusia.

Pada tahun 1844, Karl R. Claus, seorang ilmuwan Rusia keturunan Baltik-Jerman, menunjukkan bahwa senyawa yang dibuat oleh Osann mengandung rutenium dalam jumlah kecil, yang telah ditemukan Claus pada tahun yang sama. Claus mengisolasi rutenium dari residu platina dari produksi rubel saat dia bekerja di Universitas Kazan, Kazan, dengan cara yang sama kongenernya yang lebih berat, osmium, telah ditemukan empat dekade sebelumnya. Claus menunjukkan bahwa rutenium oksida mengandung sebuah logam baru dan memperoleh 6 gram rutenium dari bagian platina mentah yang tidak larut dalam air raja. Saat memilih nama untuk unsur baru tersebut, Claus menyatakan: "Saya menamai benda baru ini, untuk menghormati Tanah Air saya, dengan rutenium. Saya berhak menyebutnya dengan nama ini karena Tn. Osann melepaskan ruteniumnya dan kata itu belum ada dalam kimia." Dengan demikian, Claus memulai tren yang berlanjut hingga hari ini - menamai sebuah unsur dari nama sebuah negara.