Jabarkan Kuil dari Shinto

Ruang publik di mana kami disembah sering dikenal dengan istilah jinja ("tempat kami"); istilah ini berlaku untuk lokasi dan bukan untuk bangunan tertentu. Jinja biasanya diterjemahkan sebagai "kuil", sebuah istilah yang sekarang lebih umum digunakan untuk struktur Buddhis Jepang. Terdapat sekitar 100.000 kuil umum di Jepang; sekitar 80.000 kuil berafiliasi dengan Asosiasi Kuil Shinto, dengan 20.000 kuil lainnya tidak terafiliasi. Kuil-kuil tersebut ditemukan di seluruh negeri, dari daerah pedesaan yang terisolasi hingga daerah metropolitan yang padat. Istilah yang lebih spesifik terkadang digunakan untuk kuil tertentu tergantung pada fungsinya; beberapa kuil agung dengan asosiasi kekaisaran disebut jingū, kuil yang diabdikan untuk kematian perang disebut shokonsha, dan kuil yang terkait dengan pegunungan yang dianggap dihuni oleh kami disebut yama-miya.

Jinja biasanya terdiri dari kompleks beberapa bangunan, dengan gaya arsitektur kuil yang sebagian besar dikembangkan pada zaman Heian. Tempat perlindungan bagian dalam yang ditinggal kami adalah honden. Di dalam honden mungkin tersimpan benda-benda milik kami; yang dikenal sebagai shinpo, dapat mencakup karya seni, pakaian, senjata, alat musik, lonceng, dan cermin. Biasanya, para pemuja melakukan aktivitas mereka di luar honden. Di dekat honden terkadang dapat ditemukan kuil tambahan, bekkū, untuk kami lainnya; kami yang menghuni kuil ini tidak selalu dianggap lebih rendah dari yang ada di honden. Di beberapa tempat, aula ibadah didirikan, yang disebut haiden. Pada tingkat yang lebih rendah dapat ditemukan aula persembahan, yang dikenal sebagai heiden. Bersamaan dengan itu, gedung yang menampung honden, haiden, dan heiden disebut sebagai hongū. Pada beberapa kuil, terdapat bangunan terpisah untuk mengadakan upacara tambahan, seperti pernikahan, yang dikenal sebagai gishikiden, atau bangunan khusus tempat tarian kagura ditampilkan, yang dikenal sebagai kagura-den. Secara kolektif, bangunan pusat kuil dikenal sebagai shaden, sementara kawasannya dikenal sebagai keidaichi atau shin'en. Kawasan ini dikelilingi oleh pagar tamagaki, dengan masuk melalui gerbang shinmon, yang dapat ditutup pada malam hari.

Pintu masuk kuil ditandai oleh gerbang dua tiang dengan satu atau dua palang di atasnya, yang dikenal sebagai torii. Detail yang tepat dari torii ini bervariasi dan setidaknya terdapat dua puluh gaya yang berbeda. Pintu masuk ini dianggap sebagai pembatas area tempat kami berada; melewatinya sering dipandang sebagai bentuk penyucian. Secara luas, torii adalah simbol Jepang yang diakui secara internasional. Bentuk arsitekturnya khas Jepang, meskipun keputusan untuk mengecatnya dengan warna merah merona mencerminkan pengaruh Tiongkok yang berasal dari zaman Nara. Terdapat pula komainu yang terletak di pintu masuk banyak kuil, yang merupakan patung hewan seperti singa atau anjing yang dianggap menakuti roh jahat; biasanya patung tersebut diletakkan berpasangan, salah satunya bermulut terbuka, dan yang lain bermulut tertutup.

Kuil biasanya terletak di dalam taman atau hutan rimba yang disebut chinju no mori ("hutan penjaga kami"), yang ukurannya bervariasi dari hanya beberapa pohon hingga area hutan yang cukup besar. Lentera besar, yang dikenal sebagai tōrō, sering ditemukan di dalam kawasan ini. Kuil biasanya memiliki kantor, yang dikenal sebagai shamusho, sebuah saikan tempat para pendeta menjalani bentuk pantang dan penyucian sebelum melakukan ritual, dan bangunan lain seperti tempat tinggal pendeta dan gudang. Berbagai kios sering menjual jimat kepada pengunjung. Sejak akhir tahun 1940-an, kuil-kuil harus mandiri secara finansial, bergantung pada sumbangan para penyembah dan pengunjung. Dana ini digunakan untuk membayar upah para pendeta, membiayai pemeliharaan bangunan, menutupi biaya keanggotaan kuil dari berbagai kelompok Shinto regional dan nasional, dan berkontribusi pada dana bantuan bencana.

Dalam Shinto, dianggap penting bahwa tempat-tempat kami dimuliakan dijaga kebersihannya dan tidak diabaikan. Selama zaman Edo, kuil Kami biasanya dihancurkan dan dibangun kembali di lokasi terdekat untuk menghilangkan kotoran dan memastikan kemurnian. Hal ini terus berlanjut hingga saat ini di beberapa tempat tertentu, seperti Kuil Agung Ise, yang dipindahkan ke lokasi yang berdekatan setiap dua dekade. Kuil terpisah juga dapat digabungkan dalam proses yang dikenal sebagai jinja gappei, sedangkan tindakan memindahkan kami dari satu bangunan ke bangunan lain disebut sengu. Kuil mungkin memiliki legenda mengenai fondasinya, yang dikenal sebagai en-gi. Legenda tersebut terkadang juga mencatat keajaiban yang terkait dengan kuil. Sejak periode Heian, en-gi sering diceritakan kembali pada gulungan gambar yang dikenal sebagai emakimono.