Shinkansen itu apa sih?

Shinkansen (bahasa Jepang: 新幹線, lit. "jalur utama baru"), juga sering disebut dengan nama kereta peluru, adalah kereta kecepatan tinggi yang beroperasi terutama di Jepang. Awalnya Shinkansen dibangun untuk menghubungkan wilayah Jepang yang jauh dengan ibu kotanya, Tokyo, untuk membantu pertumbuhan dan pembangunan ekonomi. Di luar perjalanan jarak jauh, beberapa bagian di sekitar wilayah metropolitan terbesar digunakan sebagai jaringan kereta api komuter. Shinkansen dimiliki oleh Badan Konstruksi, Transportasi, dan Teknologi Kereta Api Jepang, dan dioperasikan oleh lima perusahaan dari Japan Railways Group.

Selama lebih dari 50 tahun beroperasinya Shinkansen, dengan mengangkut lebih dari 10 miliar penumpang, Shinkansen tidak pernah mengalami satupun kecelakaan seperti anjlok atau tabrakan, sehingga tidak memiliki catatan cedera atau kematian pada penumpang.

Dimulai dari Tōkaidō Shinkansen (515,4 km) pada tahun 1964, jalurnya telah berkembang sepanjang 2.830,6 km dengan kecepatan maksimum 240–320 km/jam, 283,5 km jalur Mini-Shinkansen dengan kecepatan maksimum 130 km/jam, dan 10,3 km jalur pacu dengan layanan Shinkansen. Jaringan tersebut saat ini menghubungkan sebagian besar kota besar di pulau Honshu dan Kyushu, dan Hakodate di pulau utara Hokkaido, dengan perluasan ke Sapporo yang sedang dibangun dan dijadwalkan akan mulai beroperasi pada Maret 2031. Kecepatan operasional maksimumnya adalah 320 km/jam (di bagian 387,5 km dari Tōhoku Shinkansen). Uji coba telah mencatat kecepatan 443 km/jam untuk operasi di rel konvensional pada tahun 1996, dan mencatatkan rekor dunia 603 km/jam untuk kereta SCMaglev pada April 2015.

Tokaido Shinkansen asli, yang menghubungkan Tokyo, Nagoya, dan Osaka (tiga kota terbesar di Jepang) adalah salah satu jalur kereta api kecepatan tinggi tersibuk di dunia. Dalam periode satu tahun sebelum Maret 2017, layanan ini mengangkut 159 juta penumpang, dan sejak dibuka lebih dari lima dekade lalu, maskapai ini telah mengangkut lebih dari 6,4 miliar total penumpang. Di jam sibuk, jalur ini membawa hingga 16 kereta per jam di setiap arah, dengan masing-masing 16 gerbong (kapasitas 1.323 kursi dan kadang-kadang penumpang tambahan hanya bisa berdiri) dengan jarak tempuh minimal tiga menit antar kereta.

Jaringan Shinkansen Jepang memiliki jumlah penumpang tahunan tertinggi (maksimal 353 juta pada tahun 2007) dari semua jaringan kereta kecepatan tinggi hingga tahun 2011, ketika jaringan kereta kecepatan tinggi Tiongkok melampauinya dengan 370 juta penumpang per tahun, mencapai lebih dari 2,3 miliar penumpang tahunan pada 2019.