Jabarkan Sejarah dari Talium

Talium (bahasa Yunani: θαλλός, thallos, yang berarti "tunas hijau atau ranting") ditemukan oleh William Crookes dan Claude-Auguste Lamy, bekerja secara independen, keduanya menggunakan spektroskopi nyala (Crookes yang pertama kali memublikasikan temuannya, pada 30 Maret 1861). Nama ini berasal dari garis emisi spektrum berwarna hijau muda milik talium.

Setelah pemublikasian metode spektroskopi nyala yang disempurnakan oleh Robert Bunsen dan Gustav Kirchhoff dan penemuan sesium serta rubidium pada tahun 1859 hingga 1860, spektroskopi nyala menjadi metode yang disetujui untuk menentukan komposisi mineral dan produk kimia. Crookes dan Lamy mulai menggunakan metode baru ini. Crookes menggunakannya untuk membuat penentuan spektroskopi untuk telurium pada senyawa selenium yang disimpan di kamar timbal dari sebuah pabrik produksi asam sulfat dekat Tilkerode di pegunungan Harz. Dia telah memperoleh sampel untuk penelitiannya mengenai selenium sianida dari August Hofmann beberapa tahun sebelumnya. Pada tahun 1862, Crookes mampu mengisolasi sejumlah kecil unsur baru dan menentukan sifat-sifat dari beberapa senyawa. Claude-Auguste Lamy menggunakan spektrometer yang mirip dengan Crookes untuk menentukan komposisi zat yang mengandung selenium yang diendapkan selama produksi asam sulfat dari pirit. Dia juga memperhatikan garis hijau baru dalam spektrum dan menyimpulkan bahwa ada unsur baru. Lamy telah menerima bahan ini dari pabrik asam sulfat temannya Frédéric Kuhlmann dan produk sampingan ini tersedia dalam jumlah besar. Lamy mulai mengisolasi unsur baru ini dari sumber tersebut. Fakta bahwa Lamy mampu mengerjakan talium dalam jumlah yang cukup memungkinkan dia untuk menentukan sifat-sifat beberapa senyawa, dan selain itu, dia menyiapkan ingot talium metalik kecil yang dia buat dengan melebur kembali talium yang dia peroleh melalui elektrolisis garam talium.

Karena kedua ilmuwan tersebut menemukan talium secara independen dan sebagian besar pekerjaan, terutama isolasi talium logam telah dilakukan oleh Lamy, Crookes mencoba untuk mengamankan prioritasnya sendiri pada pekerjaan itu. Lamy dianugerahi medali di Pameran Internasional di London 1862: Untuk penemuan sumber talium yang baru dan berlimpah dan setelah protes berat, Crookes juga menerima medali: talium, untuk penemuan unsur baru. Kontroversi antara kedua ilmuwan berlanjut hingga tahun 1862 dan 1863. Sebagian besar diskusi ini berakhir setelah Crookes terpilih sebagai Fellow of the Royal Society pada bulan Juni 1863.

Penggunaan talium yang dominan adalah sebagai racun bagi hewan pengerat. Setelah beberapa kecelakaan, penggunaan talium sebagai racun akhirnya dilarang di Amerika Serikat melalui Perintah Eksekutif Presiden 11643 pada bulan Februari 1972. Pada tahun-tahun berikutnya, beberapa negara lain juga melarang penggunaannya.