Jabarkan Versi nasib selanjutnya dari Soeprijadi

Nasib Soeprijadi lebih lanjut tetap menjadi subyek berbagai hipotesis hingga hari ini sehingga dianggap salah satu misteri paling signifikan dalam sejarah Indonesia modern. Secara resmi dia terus terdaftar sebagai orang hilang. Menurut pendapat paling umum, yang dianut oleh sebagian besar kerabat dan rekan pemimpin pemberontakan Blitar, ia tewas dalam pertempuran di lereng Gunung Kelud pada 14 Februari 1945 atau pada hari berikutnya. Hal ketidakhadirannya dari daftar terdakwa dalam sidang pengadilan militer Jepang di Jakarta diperkirakan sebagai bukti buat gagasan ini. Sebagai argumen tambahan yang mendukung versi itu, faktanya adalah bahwa negosiasi dengan Kolonel Katagiri, perwira senior Jepang, tidak dilakukan oleh pemimpin pemberontak itu sendiri, tetapi oleh sekutunya, Muradi.

Sejarawan militer Indonesia terkemuka Nugroho Notosusanto, penulis salah satu studi pertama tentang pemberontakan PETA, berdasarkan wawancara dengan puluhan pihak terkait dan saksi mata peristiwa Februari 1945, dengan yakin menunjukkan bahwa Soeprijadi bisa saja ditangkap oleh orang Jepang dan kemudian meninggal akibat siksaan sebelum dimulainya persidangan pengadilan militer di Jakarta. Menurut pendapatnya juga, Jepang dapat menyembunyikan fakta ini karena takut kematian pemimpin pemberontakan akan meningkatkan suasana protes di antara pejuang PETA. Untuk mendukung versinya, Nugroho merujuk pada fakta bahwa beberapa pemberontak yang ditangkap oleh Jepang meninggal di penjara sebelum persidangan dan beberapa peserta dalam proses Jakarta berada dalam keadaan yang sangat parah karena pemukulan dan kondisi penahanan yang kejam.

Ada yang beranggapan bahwa Soeprijadi mati terbunuh atau mati karena sebab alamiah setelah penumpasan pemberontakan, waktu bersembunyi dari Jepang di wilayah Gunung Kelud atau sudah berada pada jarak yang cukup jauh dari tempat-tempat tersebut. Mendukung versi ini, mereka menafsirkan fakta bahwa sejumlah pemberontak termasuk beberapa orang dari pasukan Muradi menolak untuk kembali ke barak dan mencoba bersembunyi, meskipun sebagian besar dari mereka ditemukan dan ditangkap oleh tentara Jepang dalam beberapa hari.

Pada tahun 1971 dalam "Vidya Yudha" yaitu buletin yang diterbitkan departemen sejarah dan kearsipan Departemen Pertahanan dan Keamanan Indonesia, sebuah artikel dipublikasikan oleh Mayor Soebardjo. Dengan menutip kenangan salah satu mantan rekannya, Soebardjo mengklaim bahwa Soebardjo berhasil menghindari Jepang dan bersembunyi dari mereka selama beberapa bulan. Namun pada bulan Agustus 1945, beberapa hari sebelum kemerdekaan Indonesia, pemimpin pemberontak Blitar diduga ditemukan dan dibunuh oleh patroli militer Jepang hampir 100 kilometer barat laut Kota Blitar, di lereng Gunung Wilis.

Kemudian, Kementerian Sosial Republik Indonesia menerbitkan sebuah pamflet tentang pemberontakan Blitar yang juga memberikan bukti bahwa Soeprijadi diduga tetap hidup setidaknya untuk beberapa waktu setelah penindasan pembangkangan PETA. Dengan demikian, Harjosemiarso, kepala desa Sumberagung yang bermukim pada jarak 20 km dari sebelah utara Blitar, mengklaim bahwa dia menyembunyikan Soeprijadi dari Jepang di rumahnya selama beberapa hari. Sedangkan Roromejo, kepala desa Ngliman yang terletak persis di lereng utara Gunung Kelud tersebut, mengklaim membantu Soeprijadi bersembunyi di sebuah gua dan bahkan menemani ayahnya — Raden Darmadi — ke sana, yang mengunjungi putranya dalam persembunyian.

Pada bulan April 1975, sekelompok wartawan Indonesia bertemu di Singapura dengan kepala cabang lokal perusahaan teknik dan konstruksi Jepang Taisei Corporation Nakajima () yang selama Perang Dunia II bertugas di salah satu unit intelijen militer Jepang di Pulau Jawa. Pada tahun 1943, ia menjabat sebagai instruktur di kursus perwira PETA di Tangerang — justru waktu Soeprijadi dilatih di sana — dan kemudian ditugaskan ke kota Salatiga di Jawa Tengah. Menurut Nakajima, pada akhir Februari atau awal Maret 1945 yaitu sekitar 2 minggu setelah pemberontakan PETA di Blitar, Soeprijadi datang ke rumahnya di Salatiga bersama dua rekannya. Nakajima bersimpati pada Soeprijadi sejak kenalannya di sekolah Tangerang. Karena itu dia mengizinkan dia dan teman-temannya bermalam di rumahnya. Keesokan paginya, saat mengucapkan selamat tinggal, Soeprijadi memberitahu Nakajima bahwa dia akan pergi ke Bayah, sebuah desa pertambangan besar yang terletak di barat daya Jawa. Menurut Nakajima, dia memberi uang kepada mantan kadetnya untuk perjalanan dan memberinya pistol. Para peneliti menekankan bahwa justru pada saat inilah Tan Malaka, salah satu pemimpin gerakan pembebasan nasional Indonesia, tinggal di Bayah.

Tak lama setelah publikasi wawancara Nakajima, seorang warga desa Bayah bernama Mukandar menyatakan bahwa pada Juli 1945 ia merawat seorang pemuda bernama Soeprijadi, yang menderita disentri dalam keadaan yang sangat parah, di rumahnya. Menurutnya, orang asing itu meninggal beberapa hari kemudian dan dimakamkan di dekat rumah Mukandar. Dalam foto pahlawan nasional yang diperlihatkan oleh wartawan, Mukandar dengan percaya diri mengenali orang yang meninggal itu.

Berdasarkan kesaksian Mukandar, Kementerian Sosial Republik Indonesia memerintahkan penggalian jenazah seorang pria yang dimakamkan di desa Bayah. Di tempat yang ditunjukkan oleh Mukandar, tak ditemukan sisa-sisa manusia, namun dari penggalian yang dilakukan di daerah sekitarnya, ditemukan kerangka seorang pria yang waktu penguburannya sesuai dengan kesaksian Mukandar. Untuk mempelajari sisa-sisa tersebut, sebuah komisi dibentuk, yang mencakup spesialis khusus dari fakultas kedokteran Universitas Gajah Mada Yogyakarta. Mereka berhasil mengembalikan perkiraan penampakan wajah orang yang dikebumikan dari tengkoraknya, namun gambar itu tak sesuai dengan gambaran penampakan Soeprijadi yang disampaikan kerabatnya. Akibatnya, Soeprijadi resmi tetap dianggap hilang.

Pada Agustus 2018, diterbitkan sejumlah publikasi media mengenai pemberontakan Blitar yang memberikan data baru tentang keadaan hilangnya Soeprijadi, dengan mengutip dua orang saksi. Yang pertama ialah seorang rekan prajurit pahlawan nasional berusia 91 tahun bernama Sukiyarno yang disebut-sebut sebagai orang terakhir yang masih hidup dalam pemberontakan Blitar sedangkan yang kedua adalah Darsono yang berusia 89 tahun yang diduga seperti Soeprijadi, adalah pengikut pendakwah Blitar Ahmad Kasan Bendo. Sukiyarno mengatakan bahwa terakhir kali dia melihat Soeprijadi adalah pada malam 14 Februari 1945: dia berbicara menentang menyerah kepada Jepang dan berencana untuk keluar dari pengepungan ke arah barat. Beberapa waktu kemudian, Sukiyarno yang setelah pemberontak menyerah, melarikan diri dengan hanya beberapa hari ditangkap, mendengar desas-desus bahwa Soeprijadi adalah bagian dari brigade romusha yang bekerja di tambang batu bara desa Bayah. Informasi ini ditafsirkan sebagai kemungkinan konfirmasi dari bukti yang sudah diketahui tentang tinggalnya Supriyadi di desa Bayah.

Darsono, yang pada tahun 1945 berusia 16 tahun, melaporkan bahwa ia hadir pada pertemuan terakhir Soeprijadi dengan Ahmad Kasan Bendo, seorang ustadz Blitar yang berusaha membujuk perwira muda tersebut untuk memulai pemberontakan karena menganggapnya terlalu dini dan dapat dikalahkan dengan mudah. Setelah tidak berhasil meyakinkan Soeprijadi, Bendo diduga menginstruksikan Darsono dan 3 murid mudanya untuk membantu menyembunyikan pemimpin pemberontak dari Jepang setelah perlawanan dipatahkan. Mengikuti instruksi sang guru, Darsono dan kawan-kawan berhasil membawa Soeprijadi pada malam 14 Februari ke tempat penampungan di lereng timur Gunung Kelud, tempat mereka bermalam dan di pagi hari terus bergerak melalui hutan bersama. Pada sore hari tanggal 15 Februari, di sebuah perhentian, Soeprijadi meminta rekan-rekannya untuk berdoa untuk keselamatan bersama mereka dengan mata tertutup dan ketika para pemuda itu menyelesaikan doa, petugas pemberontak itu tidak lagi berada di samping mereka. Murid-murid Bendo mengira bahwa Soeprijadi bersembunyi di sebuah gua yang terletak tak jauh dari tempat peristirahatannya, tetapi mereka tidak mengikutinya.

Anggapan bahwa Soeprijadi selamat meninggalkan Blitar didukung oleh para sejarawan Jepang yang umumnya tak menilai tinggi persiapan pemberontakan dan dampaknya terhadap penguasa pendudukan. Umpamanya, Shigeru Sato (), penulis beberapa karya tentang sejarah Indonesia selama masa pendudukan Jepang dan pembentukan kemerdekaan negara, percaya bahwa Soeprijadi melarikan diri dari medan perang dan kemungkinan mencapai Jawa Barat.

Pada gilirannya, hampir semua kerabat dan kolega Soeprijadi menganggap dengan apriori skeptis setiap versi yang menunjukkan kelangsungan hidup Soeprijadi setelah penindasan pemberontakan. Beberapa orang peserta peristiwa Blitar Februari 1945 pernah menekankan bahwa mereka menganggap Soeprijadi sebagai pahlawan justru karena keyakinan akan kematiannya di medan perang. Jika fakta menyelamatkan pemimpin pemberontakan dikonfirmasi, reputasi kepahlawanannya menurut mereka akan hancur total dan rekan-rekan seperjuangannya tidak dapat memandangnya selain sebagai pengecut, pengkhianat, dan pembelot.