Acrux itu apa sih?

Acrux (α Cru / α Crucis / Alfa Crucis) adalah suatu bintang dalam rasi bintang Crux, Salib Selatan. Karena Salib Selatan terletak sekitar 60 derajat di bawah ekuator langit, Crux hanya terlihat di selatan Garis Balik Utara dan karena itu tidak menerima nama kuno yang tepat. "Acrux" hanyalah gabungan dari A pada Alfa dengan kata Crux. Acrux mempunyai magnitudo 0,77, dan merupakan bintang tercerah kedua belas di langit. Bintang ini adalah bintang paling selatan dengan magnitudo pertama, mengalahkan Rigil Kentaurus (α Centauri).

Acrux adalah bintang triner yang bertempat 320 tahun cahaya dari tata surya. Hanya dua komponen saja yang bisa dibedakan secara visual, α1 dan α2, terpisah 4 detik busur. α1 bermagnitudo 1,33 dan α2 bermagnitudo 1,73, keduanya adalah kelas B yang panas (hampir menyerupai bintang kelas O), dengan suhu permukaan sekitar 28.000 dan 26.000 Kelvin; kecerlangannya adalah 2.500 dan 1.600 kali dari kecerlangan matahari. Orbit dari α1 dan α2 dalam periode yang cukup lama hanya sedikit terlihat pergerakannya. Dari jarak pisah mereka sekitar 430 satuan astronomi, periodenya paling sedikit adalah 1500 tahun, dan mungkin lebih lama lagi.

α1 sendiri merupakan bintang ganda spektroskopik, dengan komponennya yang diperkirakan sekitar 14 dan 10 kali dari massa matahari, dan mengorbit dalam 76 hari pada jarak sekitar satu satuan astronomi. Massa dari α2 dan komponen yang lebih cerah dari α1 menandakan bahwa bintang-bintang ini pada suatu saat akan meledak sebagai supernova. Komponen yang lebih redup dari α1 mungkin saja bertahan dan menjadi bintang katai (kerdil) putih.

Kelas B semiraksasa lainnya yang berada 90 detik busur dari Acrux juga bergerak seperti Acrux mengarungi ruang angkasa, menandakan bahwa bintang ini mungkin mengalami ikatan gravitasi Acrux. Akan tetapi juga bintang ini memang terletak dekat Acrux, bintang ini tidak secerah yang seharusnya untuk kelasnya. Mungkin bintang ini hanyalah merupakan bintang ganda optik, yang kemungkinan besar terletak lebih jauh dari dua kali jarak dari tata surya ke Acrux.