Kekaisaran Maurya itu apa sih?

Kekaisaran Maurya diperintah oleh Dinasti Maurya yang didirikan oleh Candragupta di Pataliputra (sekarang disebut Patna) di Magadha, India Timur Laut. Pada 322 SM, Candragupta naik tahta, sebagai hasil dari kudeta yang dipimpinnya melawan dinasti Nanda. Pada masa pemerintahan Candragupta, merupakan awal persinggungan antara India dengan bangsa asing, tepatnya kekaisaran Makedonia yang dipimpin oleh Aleksander Agung. Peristiwa ini berlangsung 2 tahun sebelum Candragupta naik tahta. Kedatangan Makedonia selain dengan maksud politis, juga dengan maksud menyebarkan kebudayaan barat ke timur. Pasca ekspansi bangsa barat adalah kemunculan budaya hellenisme, yakni perpaduan antara budaya timur dengan budaya barat (helenis: Yunani, yang sedang berkembang saat itu).

Candragupta naik tahta beberapa saat pasca kematian Aleksander Agung. Ia berhasil menguasai daerah yang sebelumnya dikuasai oleh Makedonia, dan bahkan berhasil menjalin hubungan dengan musuh Aleksander Agung, Seloukos Nikator (penguasa Yunani di Asia Barat) yang kemudian banyak membantu Candragupta dalam menuliskan sejarah India.

Di bawah Maurya, perdagangan pertanian, dan kegiatan ekonomi berkembang di seluruh Asia Selatan karena terciptanya sistem keuangan, administrasi, dan keamanan yang tunggal dan efisien. Maurya membangun prekursor Grand Trunk Road dari Patliputra ke Taxila. Penyebaran agama Buddha hingga ke Sri Lanka, India barat laut, dan Asia Tengah.