Jabarkan Kemunculan di Australia dari Banteng

Banteng ternak awalnya dibawa oleh kolonis Britania ke Australia pada 1849, tepatnya ke sebuah permukiman dan posko militer di Semenanjung Cobourg yang bernama Port Essington. Sebanyak 20 ekor banteng dibawa ke Arnhem Land bagian barat, kini bagian dari Teritori Australia Utara, sebagai sumber makanan. Setahun kemudian, permukiman tersebut ditinggalkan akibat kondisi buruk, termasuk kegagalan panen dan menyebarnya penyakit tropis. Banteng-banteng tersebut kemudian dilepas dari padang gembalanya sehingga menjadi menjadi populasi feral (hewan ternak yang menjadi liar kembali). Populasi feral ini terus berkembang biak dan pada tahun 1960-an para peneliti menemukan bahwa populasi banteng di hutan tropis Semenanjung Cobourg telah mencapai sekitar 1.500 ekor. Pada tahun 2007, populasi ini diperkirakan mencapai 8.000–10.000, terutama di Taman Nasional Garig Gunak Barlu, Semenanjung Cobourg, Australia Utara. Dalam sebuah survei yang hasilnya diterbitkan pada 1990, kepadatan populasi di hutan tempat banteng-banteng ini hidup mencapai 70/km2, mendekati kepadatan awal saat kedatangan awalnya di Port Essington.

Banteng Australia dianggap spesies nonasli yang bersifat vermin atau pengganggu karena dilaporkan merusak tumbuhan lokal dengan menginjak dan memakan terlalu banyak, serta membahayakan bahkan membunuh manusia yang mendekat. Selain itu, banteng juga dapat menularkan penyakit mematikan seperti bruselosis kepada manusia maupun sapi. Karena itu, banteng di Australia terkadang diburu untuk mengurangi jumlahnya, tetapi pegiat pelestarian marga satwa telah menyatakan kekhawatiran terhadap ancaman ini karena terus berkurangnya populasi banteng di luar Australia. Sebuah penelitian di hutan musiman tropis di Taman Nasional Garig Gunak Barlu menemukan bahwa kerusakan yang ditimbulkan banteng saat memakan tumbuhan tergolong kecil, terutama jika dibandingkan dengan populasi babi feral di kawasan tersebut. Penelitian lain juga menunjukkan bahwa konsumsi rumput oleh banteng mungkin mengurangi menumpuknya rumput-rumput kering sehingga mengurangi menyebarnya kebakaran musiman ke kawasan hutan musiman tropis, dan berpotensi membantu penyebaran dan perkecambahan biji rumput.

Karena populasi banteng feral di Australia diawali oleh hanya 20 banteng ternak, terjadi "efek pendiri" yang menyebabkan terjadinya leher botol genetik, yaitu kurangnya keanekaragaman genetika akibat silang dalam atau perkawinan dengan kerabat dekat. Gen yang kurang beragam mengakibatkan depresi perkawinan sekerabat, yaitu berkurangnya kebugaran genetika akibat mutasi-mutasi yang merugikan atau berkurangnya imunitas terhadap penyakit. Sebuah analisis terhadap 12 mikrosatelit dalam DNA menemukan koefisien silang dalam yang tinggi yaitu 0,58. Meskipun lungkang gen dalam populasi ini yang tersedia cukup kecil, sekelompok penulis (Corey J.A. Bradshaw et al.) menyebut bahwa peristiwa ini menunjukkan bahwa tempat seperti Australia dapat menjadi tempat pelestarian spesies herbivora besar non-Australia yang terancam di daerah aslinya, walaupun mereka mengakui bahwa strategi ini kontroversial.