Jabarkan 1978 dari James Hunt

Sebelum musim , Hunt memiliki harapan tinggi untuk memenangkan kejuaraan dunia kedua; Namun, di musim ini ia hanya mencetak delapan poin kejuaraan dunia. Lotus telah mengembangkan aerodinamika efek tanah yang efektif dengan mobil Lotus 79 mereka dan McLaren lambat merespons. M26 direvisi sebagai mobil ground effect di pertengahan musim tetapi tidak berhasil, dan tanpa test driver untuk memecahkan masalah mobil, motivasi Hunt rendah. Rekan setimnya yang baru, Patrick Tambay, bahkan mengungguli Hunt dalam satu balapan. Di Jerman, Hunt didiskualifikasi karena mengambil jalan pintas untuk memungkinkan penggantian ban.

Hunt juga sangat terpengaruh oleh kecelakaan fatal Ronnie Peterson di Grand Prix Italia 1978. Pada awal balapan, terjadi kecelakaan besar saat memasuki tikungan pertama. Lotus Peterson didorong ke penghalang dan terbakar. Hunt, bersama Patrick Depailler dan Clay Regazzoni, menyelamatkan Peterson dari mobil, tetapi Peterson meninggal dunia satu hari kemudian di rumah sakit akibat emboli lemak. Hunt mengambil kematian temannya sangat keras dan selama bertahun-tahun kemudian menyalahkan Riccardo Patrese atas kecelakaan itu. Bukti video kecelakaan sejak itu menunjukkan bahwa Patrese tidak menyentuh mobil Hunt atau Peterson, juga tidak menyebabkan mobil lain melakukannya. Hunt percaya bahwa masa lalu Patrese yang berotot yang menyebabkan McLaren dan Lotus bersentuhan, tetapi Patrese berpendapat bahwa dia sudah jauh di depan pasangan itu sebelum kecelakaan itu terjadi.

1979 : Walter Wolf Racing

Untuk musim , Hunt telah memutuskan untuk meninggalkan tim McLaren. Meskipun musim yang buruk pada tahun 1978 ia masih sangat diminati. Dia ditawari kesepakatan untuk mengemudi untuk Ferrari pada tahun 1979, tetapi waspada terhadap lingkungan politik yang berpotensi rumit di tim Italia, dia memilih untuk pindah ke tim Walter Wolf Racing yang awalnya sangat sukses. Sekali lagi dia memiliki harapan yang tinggi untuk memenangkan balapan dan bersaing untuk kejuaraan dunia dalam apa yang akan menjadi musim Formula Satu terakhirnya, dan akhirnya singkat. Mobil efek tanah tim tidak kompetitif dan Hunt segera kehilangan antusiasme untuk balapan. Hunt hanya bisa menyaksikan Jody Scheckter memenangkan klasemen pembalap tahun itu dengan mengendarai Ferrari 312T4.

Pada balapan pertama di Argentina, ia merasa mobilnya sulit dikendalikan dan pada putaran cepat, sayap depan terlepas dan mengenai helmnya. Dalam balapan tersebut, Hunt pensiun karena korsleting listrik. Di Brasil, ia pensiun pada lap 6 karena ketidakstabilan di bawah pengereman yang disebabkan oleh rak kemudi yang longgar. Saat kualifikasi di Afrika Selatan, rem mobilnya blong. Ia berhasil tidak bertabrakan dengan tembok, namun hanya finis di urutan ke-8 dalam balapan tersebut. Dia pensiun di GP Spanyol setelah 26 lap. Di Zolder, Wolf WR8 baru dilombakan tetapi Hunt menabrak penghalang cukup keras untuk bangkit kembali ke trek. Setelah gagal menyelesaikan Grand Prix Monaco 1979, balapan di mana enam tahun sebelumnya dia melakukan debutnya, Hunt membuat pernyataan pada 8 Juni 1979 kepada pers yang mengumumkan pengunduran dirinya segera dari kompetisi F1, mengutip situasinya di kejuaraan, dan digantikan oleh juara dunia masa depan Keke Rosberg. Meskipun memasuki masa pensiun, ia terus bekerja untuk mempromosikan sponsor pribadinya Marlboro dan Olympus.