Jabarkan Sejarah dari Concorde

Pada akhir 1950-an, Britania Raya, Prancis, Amerika Serikat dan Uni Soviet sedang mempertimbangkan untuk mengembangkan transportasi supersonik. Bristol Aeroplane Company dari Britania dan Sud Aviation dari Prancis membuat desainnya sendiri, yaitu Bristol Type 223 dan Sud-Aviation Super Caravelle, yang sebagian besar didanai oleh pemerintah negara masing-masing. Desain Britania yaitu pesawat sayap tipis bentuk delta (yang dikerjakan Dietrich Küchemann) untuk penerbangan transatlantik berkapasitas sekitar 100 orang sementara Prancis berniat untuk membangun sebuah pesawat jarak menengah .

Kedua desain sama-sama siap untuk mulai dibuat prototipenya di awal 1960-an, tetapi biaya begitu besar sehingga pemerintah Britania membuat satu persyaratan kepada BAC agar mencari kerjasama internasional. Pendekatan dilakukan pada sejumlah negara, tetapi hanya Prancis yang menunjukkan bunga riil. Proyek pengembangan internasional dinegosiasikan sebagai perjanjian antara kedua negara daripada perjanjian komersial antara perusahaan dan termasuk klausa, awalnya diminta oleh Britania, memaksakan pembatalan hukuman berat. Perjanjian ditandatangani pada 28 November 1962. Pada saat ini, kedua perusahaan telah bergabung menjadi perusahaan baru.

Awalnya konsorsium yang baru didirikan dimaksudkan untuk membuat dua versi, jarak dekat dan jauh. Namun, calon pelanggan tidak menunjukkan minat dalam versi jarak pendek dan akihrnya dibatalkan. Konsorsium yang dijamin pesanannya selama lebih dari 100 hari, versi yang berjarak jauh: Pan Am, BOAC dan Air France yang merupakan maskapai peluncuran. Maskapai lain dalam buku pesanan termasuk Panair do Brasil, Continental Airlines, Japan Airlines, Lufthansa, American Airlines, United Airlines, Air India, Air Canada, Braniff International Airways, Singapore Airlines, Iran Air, Olympic Airways, Qantas, CAAC, Middle East Airlines dan TWA.

Pesawat ini awalnya disebut di Britania sebagai "Concorde", dengan ejaan Prancis, tetapi secara resmi berubah menjadi "Concord" oleh Harold Macmillan untuk menanggap pesawat yang "sedikit dianggap" oleh Charles de Gaulle. Pada tahun 1967, di saat pesawat iniroll-out di Tolouse Menteri Teknologi Britania, Tony Benn mengumumkan bahwa ia akan mengubah ejaan kembali ke "Concorde". Hal ini mengakibatkan kegemparan nasionalis, yang akhirnya berakhir ketika Benn menyatakan bahwa sufiks "e" mewakili "Excellence, England, Europe and Entente (Cordiale)." Dalam memoarnya, ia menceritakan sebuah cerita tentang sebuah surat dari Skotlandia yang marah dan menyatakan: "Anda berbicara tentang 'E' untuk Inggris, tetapi sebagian bagian dibuat di Skotlandia." Mengingat kontribusi Skotlandia menyediakan kerucut hidung untuk pesawat terbang, Benn menjawab, "'E' juga untuk Écosse (nama dalam bahasa Prancis untuk Skotlandia) - dan aku mungkin telah menambahkan 'e' untuk pemborosan dan 'e 'untuk eskalasi juga!"

Pembangunan dua prototip dimulai pada bulan Februari 1965: 001, yang dibangun oleh Aerospatiale di Toulouse, dan 002 oleh BAC di Filton, Bristol. Concorde 001 membuat penerbangan percobaan pertama dari Toulouse pada 2 Maret 1969, dikemudikan oleh Andre Turcat, dan penerbangan supersonik pertama kali pada 1 Oktober. Concorde buatan Britania pertama terbang dari Filton ke RAF Fairford pada tanggal 9 April 1969, dikemudikan oleh Brian Trubshaw. Kedua prototipe ditampilkan kepada publik untuk pertama kalinya pada 7-8 Juni 1969 di Paris Air Show. Disaat program penerbangan berlangsung, 001 memulai tur penjualan dan demonstrasi pada 4 September 1971, yang juga merupakan penerbangan transatlantik pertama Concorde. Concorde 002 melakukan perjalanan pada 2 Juni 1972 dengan tur ke Timur Tengah dan Timur Jauh. Concorde membuat kunjungan pertama ke Amerika Serikat pada 1973, dan mendarat di Bandar Udara Regional Dallas-Fort Worth untuk menandai bahwa pembukaan bandara ini.

Perjalanan ini menyebabkan adanya lebih dari 70 pesanan untuk pesawat, tetapi kombinasi berbagai faktor menyebabkan pembatalan pesanan, seperti krisis minyak 1973, kesulitan keuangan, kecelakaan Tupolev Tu-144 yang populer, faktor lingkungan seperti sonic boom, kebisingan lepas landas dan polusi, serta adanya pesawat berbadan lebar yang lebih ekonomis seperti Boeing 747 dan DC-10.

Pada tahun 1976 hanya ada empat negara yang tetap sebagai calon pembeli: Britania, Prancis, RRT, dan Iran. Pada akhirnya hanya Air France dan British Airways (penerus BOAC) mengoperasikan pesanan mereka, dengan kedua negara memberikan laba atau potongan. Dalam kasus BA, 80% dari labanya ditahan oleh pemerintah sampai tahun 1984, sedangkan biaya membeli pesawat ditutupi oleh pinjaman negara.

Pada tahun 1971 Amerika Serikat membatalkan Boeing 2707, yang merupakan salah satu pesaing Concorde. Para pengamat menganggap bahwa perlawanan terhadap Concorde atas dasar polusi suara sebenarnya telah didorong oleh Pemerintah Amerika Serikat, karena AS tidak memiliki pesawat pesaing Concorde. AS, India, dan Malaysia semua mengesampingkan penerbangan supersonik Concorde beralasan karena kebisingan, meskipun beberapa pembatasan kemudian dilonggarkan. Professor Douglas Ross menyebut pembatasan pada Concorde oleh Presiden Jimmy Carter sebagai tindakan proteksionisme kepada produsen pesawat Amerika.

Concorde memiliki kesulitan penjualan yang menyebabkan kinerja penjualannya menjadi suram. Biaya pembangunan enam kali lipat dari jumlah yang diproyeksikan yaitu menjadi £ 23 juta (US $ 46 juta) pada tahun 1977. Kejadian Krisis minyak 1973 membuat banyak maskapai berpikir dua kali tentang pesawat supersonik dengan tingginya tingkat konsumsi bahan bakar, dan hadirnya pesawat berbadan lebar baru, seperti Boeing 747 (yang dapat mencapai kecepatan subsonik) secara signifikan lebih efisien dan memberikan pilihan berisiko rendah untuk maskapai. Sebuah tren yang muncul di industri pernerbangan, yaitu mendukung tiket penerbangan murah yang juga menyebabkan maskapai seperti Qantas mempertanyakan kesesuaian pasar Concorde.