Saya mau tau Sekali merdeka, tetap merdeka dari I Gusti Ngurah Rai

( I Gusti Ngurah Rai)

Pada akhir Mei, Komandan Pasukan M, Kapten Markadi tiba di Munduk, Buleleng dengan sekelompok 25 pejuangnya dan berdasarkan laporan terbaru dari Staf Umum memberitahu Ngurah Rai tentang pendaratan skala besar yang akan datang pasukan Indonesia di pantai barat Bali. Pada 1 Juni 1946, Ngurah Rai memerintahkan seluruh unit yang dibentuknya untuk pindah ke bagian timur Bali tepatnya di wilayah Gunung Agung. Motivasi untuk keputusan ini masih belum sepenuhnya jelas dikarenakan Ngurah Rai tak mengumumkan rencana tindakan lebih lanjut, berjanji untuk memandu rekan-rekan seperjuangannya di sepanjang jalan. Yang paling umum adalah asumsi bahwa dengan bergerak ke timur, ia berharap untuk mengalihkan perhatian Belanda dari bagian barat pulau untuk menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi pendaratan pasukan republik dari Pulau Jawa yang diumumkan oleh Kapten Markadi.

Pawai sejauh 200 kilometer dari pasukan berkekuatan 1.500 orang melintasi hutan dan pegunungan, yang memakan waktu lebih dari sebulan dan disebut “Longmarch ke Gunung Agung” atau “Pawai Panjang ke Gunung Agung” dalam historiografi Indonesia, ternyata sangat sulit dilihat dari segi logistik dan organisasi. Selain itu, pawai tersebut dibarengi dengan rentetan bentrokan dengan pasukan Belanda yang intensitasnya semakin meningkat. Di kaki Gunung Agung, pasukan Ngurah Rai menjadi sasaran mortir dan serangan udara selama beberapa hari dari pesawat pengebom B-25 yang digunakan oleh Belanda. Setelah mencapai desa Tanah Aron di lereng barat gunung pada tanggal 7 Juni, mereka memasuki pertempuran dengan unit musuh yang berjumlah sekitar 200 orang.

Usai pertempuran, Ngurah Rai mengadakan pertemuan dengan anggota markasnya. Posisi pejuang dianggap kritis. Sebagai akibat dari korban jiwa dan terluka, serta desersi, jumlah pasukan berkurang hampir tiga kali lipat, amunisi dan makanan habis, para pejuang yang tersisa di barisan berada di ambang kelelahan fisik. Pendekatan ke gunung dari sisi barat diblokir oleh pasukan Belanda. Beberapa rekan Ngurah Rai menyarankan untuk melawan balik ke Bali tengah, tetapi Ngurah Rai menganggap kemungkinan kerugian yang tidak dapat diterima. Dalam keadaan demikian, ia memutuskan untuk membagi pasukan menjadi kelompok-kelompok kecil yang dapat turun di sepanjang jalur pegunungan, melewati lokasi unit-unit Belanda dan lalu menyebar ke seluruh pulau. Pembagian pasukan ini dilakukan dua hari kemudian di lereng utara gunung berapi. Sebagian besar pejuang dikelompokkan menurut prinsip "rekan wilayah" dan maju menuju tempat asalnya. Dengan persetujuan Ngurah Rai, Kapten Markadi memutuskan untuk mengangkut "Pasukan M", yang telah menderita kerugian besar, kembali ke Jawa. Dengan Kapten Markadi, Ngurah Rai mengirimkan laporan kepada Staf Umum yang menjelaskan keadaan buruk gerakan pejuang dan memberikan data rinci tentang disposisi, jumlah dan persenjataan pasukan Belanda di Bali.

Setelah "Pawai Panjang" rampung, di bawah komando Ngurah Rai tinggal hanya sekitar 90 orang — kebanyakan terdiri dari pejuang yang paling berpengalaman dan andal, hampir semuanya adalah anggota gerakan pejuang Bali yang memiliki pendidikan militer Belanda serta sekelompok personel militer Jepang. Dalam berbagai sumber, jumlah personel Jepang yang memihak Ngurah Rai diperkirakan antara enam dan sepuluh orang serta setidaknya dua di antaranya adalah perwira. Unit sebesar 90 orang ini diberi nama "Ciung Wanara" yang diambil dari nama tokoh mitologi Sunda.

"Ciung Wanara" dipersenjatai dengan tidak lebih dari 50 senjata ringan, 5 mortir, satu senapan mesin berat, dan 3 senapan mesin ringan dengan amunisi minimum. Karena kelangkaan persenjataan, Ngurah Rai lebih suka menghindari bentrokan dengan Belanda sampai ia menerima instruksi dari Staf Umum. Korps Belanda juga menahan diri dari tindakan militer, akibatnya, pada awal Agustus 1946, situasi di Bali menjadi cukup tenang. Pada bulan Oktober, faktor penstabil tambahan adalah gencatan senjata antara pasukan Indonesia dan Belanda, diumumkan di seluruh teater operasi. Setelah itu perwakilan pemerintah kedua negara mengadakan negosiasi dengan mediasi Inggris yang bertujuan untuk penyelesaian konflik secara damai.

Pada tanggal 15 November 1946, Perjanjian Linggarjati ditandatangani di Cirebon, saat Belanda secara de facto mengakui kedaulatan Republik Indonesia di Jawa, Sumatra dan Madura. Di sisa wilayah bekas jajahan itu, direncanakan sejumlah negara semi-berdaulat yang bersama-sama dengan Republik Indonesia, akan membentuk Republik Indonesia Serikat — sebuah entitas federal yang berada dalam semacam persatuan dengan Belanda. Pada saat yang sama, Bali termasuk dalam salah satu negara semi-berdaulat yaitu Negara Indonesia Timur.