Jabarkan Kepemimpinan sebagai perdana menteri dari Tunku Abdul Rahman

Tunku Abdul Rahman mendominasi politik di Malaya (yang berganti nama menjadi Malaysia pada tahun 1963) dan memimpin Partai Perikatan, serta Presiden Organisasi Nasional Melayu Bersatu (UMNO) pertama berhasil memenangkan pemilihan umum 1959 dan 1964. Ia tidak hanya menjabat sebagai perdana menteri, tetapi juga sebagai Menteri Luar Negeri Malaysia.

Terbentuknya Malaysia merupakan salah satu pencapaian terbesarnya. Pada 1961, ia berpidato di Asosiasi Koresponden Asing Asia Tenggara di Singapura dengan mengusulkan sebuah federasi dari negara-negara bagian, seperti Federasi Malaya, Singapura, Sabah, Sarawak, dan Brunei. Usulan ini berhasil diwujudkan setelah seluruh negara bagian (kecuali Brunei) secara resmi digabungkan pada 16 September 1963.

Akan tetapi, faktor rasial diperparah dengan masuknya Singapura yang meningkatkan proporsi Tionghoa menjadi lebih dari 40%. UMNO dan Asosiasi Tionghoa Malaysia (MCA) merasa ragu akan kemungkinan Lee Kuan Yew dari Partai Tindakan Rakyat (PAP yang berideologi sosialis dan radikal) lebih populer di kalangan pemilih, sehingga Partai Perikatan membentuk partai untuk menantang kedudukan Lee disana, walaupun sebelumnya sepakat tidak akan melakukannya. Lee mencalonkan diri sebagai kandidat PAP di Malaya pada pemilihan 1964 dan memenangkan satu kursi di parlemen Dewan Rakyat

Hal ini memicu Tunku untuk menuntut agar Singapura dikeluarkan secara permanen dari Federasi Malaysia. Perintah ini mengarah pada Perjanjian Kemerdekaan Singapura 1965 yang mencapai kemerdekaan Singapura dari Malaysia dalam satu langkah itu. Pada hari yang sama, 7 Agustus 1965, Tunku mengumumkan dalam Parlemen Malaysia di Kuala Lumpur bahwa mereka harus memberikan pilihan atas resolusi agar Singapura dikeluarkan dari federasi dan memisahkan diri, serta menjadikan Singapura sebagai negara yang merdeka pada 9 Agustus 1965.

Tunku mendirikan Organisasi Asia Tenggara (ASA) yang merupakan cikal bakal terbentuknya Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) dengan beranggotakan Federasi Malaya, Thailand, dan Filipina pada 1961.

Pada pemilihan umum 1969, perolehan kursi mayoritas dari Partai Perikatan atau Aliansi mulai berkurang. Demonstrasi setelah pemilu memicu kerusuhan rasial 13 Mei di Kuala Lumpur. Beberapa pemimpin UMNO yang dipimpin oleh Abdul Razak Hussein mengkritik kepemimpinan Tunku selama peristiwa ini dan membentuk komite darurat, yaitu Majelis Gerakan Negara dengan tujuan mengambil alih kekuasaan dan menyatakan keadaan darurat.

Kekuasaannya sebagai perdana menteri semakin terguncang, hingga akhirnya pada 22 September 1970 ia terpaksa mengundurkan diri sebagai Perdana Menteri Malaysia, kemudian menyerahkan jabatannya kepada Abdul Razak Hussein. Setelah itu, dirinya mengundurkan diri dari kursi kepresidenan UMNO pada Juni 1971, di tengah tentangan keras dari kelompok "Turki Muda" yang terdiri dari pemberontak partai, seperti Mahathir Mohamad dan Musa Hitam.