Jabarkan Operasi Torch dan Avalanche dari Dwight D. Eisenhower

Pada bulan November 1942, Eisenhower juga ditunjuk sebagai Komandan Tertinggi Pasukan Ekspedisi Sekutu dari Teater Operasi Afrika Utara (NATOUSA) melalui Markas Besar Pasukan Sekutu (Ekspedisi) operasional baru (A(E)FHQ). Kata "ekspedisi" dijatuhkan segera setelah pengangkatannya karena alasan keamanan. Kampanye di Afrika Utara ditunjuk sebagai Operasi Torch dan direncanakan di markas bawah tanah di dalam Rock of Gibraltar. Eisenhower adalah orang non-Inggris pertama yang memimpin Gibraltar dalam 200 tahun.

Kerja Sama Perancis dianggap perlu untuk kampanye dan Eisenhower menghadapi "situasi yang tidak masuk akal" dengan beberapa faksi saingan di Prancis. Tujuan utamanya adalah untuk memindahkan pasukan dengan sukses ke Tunisia dan bermaksud untuk memfasilitasi tujuan itu, dia memberikan dukungannya kepada François Darlan sebagai Komisaris Tinggi di Afrika Utara, meskipun sebelumnya Darlan memiliki jabatan tinggi di  negara bagian di Prancis Vichy dan perannya yang berkelanjutan sebagai panglima tertinggi angkatan bersenjata Prancis. Para pemimpin Sekutu "terkejut" dengan ini dari sudut pandang politik, meskipun tidak satupun dari mereka telah menawarkan bimbingan Eisenhower dengan masalah dalam perencanaan operasi. Eisenhower dikritik habis-habisan untuk bergerak. Darlan dibunuh pada 24 Desember oleh Fernand Bonnier de La Chapelle. Eisenhower tidak mengambil tindakan untuk mencegah penangkapan dan eksekusi diluar hukum Bonnier de La Chapelle oleh rekan-rekan Darlan yang bertindak tanpa wewenang baik dari Vichy atau Sekutu, menganggapnya sebagai masalah kriminal daripada masalah militer. Eisenhower kemudian mengangkat, sebagai Komisaris Tinggi, Jenderal Henri Giraud, yang telah dilantik oleh Sekutu sebagai panglima tertinggi Darlan, dan yang menolak untuk menunda eksekusi.

Operasi Torch juga berfungsi sebagai tempat pelatihan yang berharga untuk keterampilan komando tempur Eisenhower; selama fase awal pergerakan Generalfeldmarschall Erwin Rommel menuju Kasserine Pass, Eisenhower membuat beberapa kebingungan di jajaran dengan beberapa gangguan dengan pelaksanaan rencana pertempuran oleh bawahannya. Dia juga awalnya ragu-ragu dalam pemecatan Lloyd Fredendall, memerintah Korps II. Dia menjadi lebih gesit dalam hal-hal seperti itu pada kampanye-kampanye selanjutnya. Pada bulan Februari 1943, wewenangnya diperpanjang sebagai komandan AFHQ melintasi cekungan Mediterania untuk memasukkan Tentara Kedelapan Inggris, yang dikomandoi oleh Jenderal Sir Bernard Montgomery. Tentara Kedelapan memiliki maju melintasi Gurun Barat dari timur dan siap untuk memulai Pertempuran Tunisia. Eisenhower memperoleh bintang empat dan menyerahkan komando ETOUSA untuk menjadi komandan NATOUSA.

Setelah kapitulasi pasukan Poros di Afrika Utara, Eisenhower mengawasi invasi Sisilia. Setelah Mussolini, pemimpin Italia, jatuh di Italia, Sekutu mengalihkan perhatian mereka ke daratan dengan Operasi Avalanche. Tapi sementara Eisenhower berdebat dengan Presiden Roosevelt dan Perdana Menteri Inggris Churchill,  yang keduanya bersikeras untuk menyerah tanpa syarat sebagai imbalan untuk membantu Warga Italia, Jerman mengejar penumpukan kekuatan yang agresif di negara itu. Jerman membuat pertempuran yang sudah sulit menjadi lebih sulit dengan menambahkan 19 divisi dan awalnya melebihi jumlah pasukan Sekutu 2 banding 1.

Komandan Sekutu Tertinggi dan Operasi Overlord

Pada bulan Desember 1943, Presiden Roosevelt memutuskan bahwa Eisenhower – bukan Marshall – akan menjadi Panglima Tertinggi Sekutu di Eropa. Bulan berikutnya, ia melanjutkan komando ETOUSA dan bulan berikutnya secara resmi ditunjuk sebagai Komandan Tertinggi Sekutu dari Pasukan Ekspedisi Sekutu (SHAEF), melayani dalam peran ganda sampai akhir permusuhan  di Eropa pada Mei 1945. Dia didakwa dalam posisi ini dengan perencanaan dan pelaksanaan serangan di pantai Normandia Sekutu pada Juni 1944 dengan nama sandi Operasi Overlord, pembebasan Eropa Barat dan invasi jerman.

Eisenhower, as well as the officers and troops under him, had learned valuable lessons in their previous operations, and their skills had all strengthened in preparation for the next most difficult campaign against the Germans—a beach landing assault. His first struggles, however, were with Allied leaders and officers on matters vital to the success of the Normandy invasion; he argued with Roosevelt over an essential agreement with De Gaulle to use French resistance forces in covert and sabotage operations against the Germans in advance of Operation Overlord. Admiral Ernest J. King fought with Eisenhower over King's refusal to provide additional landing craft from the Pacific. Eisenhower also insisted that the British give him exclusive command over all strategic air forces to facilitate Overlord, to the point of threatening to resign unless Churchill relented, which he did. Eisenhower then designed a bombing plan in France in advance of Overlord and argued with Churchill over the latter's concern with civilian casualties; de Gaulle interjected that the casualties were justified in shedding the yoke of the Germans, and Eisenhower prevailed. Dia juga harus dengan terampil mengatur untuk mempertahankan layanan George S. Patton yang sering nakal, dengan menegurnya dengan keras ketika Patton sebelumnya telah menampar bawahannya, dan kemudian ketika Patton  memberikan pidato di mana dia membuat komentar yang tidak pantas tentang kebijakan pascaperang.

The D-Day Normandy landings on June 6, 1944, were costly but successful. Two months later (August 15), the invasion of Southern France took place, and control of forces in the southern invasion passed from the AFHQ to the SHAEF. Many thought that victory in Europe would come by summer's end, but the Germans did not capitulate for almost a year. From then until the end of the war in Europe on May 8, 1945, Eisenhower, through SHAEF, commanded all Allied forces, and through his command of ETOUSA had administrative command of all U.S. forces on the Western Front north of the Alps. He was ever mindful of the inevitable loss of life and suffering that would be experienced on an individual level by the troops under his command and their families. This prompted him to make a point of visiting every division involved in the invasion. Eisenhower's sense of responsibility was underscored by his draft of a statement to be issued if the invasion failed. It has been called one of the great speeches of history:

Pendaratan kami di daerah Cherbourg-Havre gagal mendapatkan pijakan yang memuaskan dan saya telah menarik pasukan. Keputusan saya untuk menyerang pada waktu dan tempat ini didasarkan pada informasi terbaik yang tersedia. Pasukan, udara, dan Angkatan Laut melakukan semua yang bisa dilakukan oleh keberanian dan pengabdian pada tugas. Jika ada kesalahan atau kesalahan yang melekat pada upaya itu, itu milik saya sendiri.

Pembebasan Prancis dan kemenangan di Eropa

Setelah serangan pesisir berhasil, Eisenhower bersikeras mempertahankan kendali pribadi atas strategi pertempuran darat, dan tenggelam dalam komando dan pasokan beberapa serangan melalui Prancis di Jerman. Jenderal Besar Montgomery bersikeras prioritas diberikan pada serangan Grup Angkatan Darat ke-21 yang dilakukan di utara, sementara Jenderal Bradley (Grup Angkatan Darat AS ke-12) dan Devers (Grup Angkatan Darat AS Keenam) bersikeras agar mereka diberi prioritas di bagian tengah dan selatan garis depan (masing-masing). Eisenhower bekerja tanpa lelah untuk memenuhi tuntutan komandan saingan untuk mengoptimalkan pasukan Sekutu, sering kali dengan memberi mereka garis lintang taktis;  banyak sejarawan menyimpulkan ini menunda kemenangan Sekutu di Eropa. Namun, karena kegigihan Eisenhower, pelabuhan pasokan penting di Antwerp berhasil, meskipun terlambat, dibuka pada akhir 1944.

Sebagai pengakuan atas posisi seniornya di komando Sekutu, pada 20 Desember 1944, ia dipromosikan menjadi Jenderal Besar, setara dengan pangkat Marsekal Lapangan  di sebagian besar tentara Eropa. Dalam komando tinggi ini dan sebelumnya yang dipegangnya, Eisenhower menunjukkan bakatnya yang luar biasa untuk kepemimpinan dan diplomasi. Meskipun dia sendiri belum pernah melihat aksi, dia mendapatkan rasa hormat dari para komandan garis depan. Dia mahir berinteraksi dengan sekutu seperti Winston Churchill, Jenderal Besar Bernard Montgomery dan Jenderal Charles de Gaulle. Dia memiliki ketidaksepakatan serius dengan Churchill dan Montgomery atas pertanyaan strategi, tetapi ini jarang mengganggu hubungannya dengan mereka. Dia berurusan dengan Soviet Marsekal Zhukov, rekannya dari Rusia, dan mereka menjadi teman baik.

Pada bulan Desember 1944, Jerman melancarkan serangan balasan yang mengejutkan, Pertempuran Bulge, yang dilawan Sekutu pada awal 1945 setelah Eisenhower memposisikan kembali pasukannya dan cuaca yang membaik memungkinkan Pasukan Udara Angkatan Darat Amerika Serikat untuk menyerang. Pertahanan Jerman terus memburuk di Front Timur dengan Tentara Merah dan Front Barat dengan Sekutu Barat. Inggris ingin merebut Berlin, tetapi Eisenhower memutuskan akan menjadi kesalahan militer baginya untuk menyerang Berlin, dan mengatakan perintah untuk itu harus eksplisit. Inggris mundur tetapi kemudian ingin Eisenhower pindah ke Cekoslovakia karena alasan politik. Washington menolak mendukung rencana Churchill untuk menggunakan pasukan Eisenhower untuk manuver politik melawan Moskow. Pembagian Jerman yang sebenarnya mengikuti garis yang telah disepakati sebelumnya oleh Roosevelt, Churchill dan Stalin. Tentara Merah Soviet merebut Berlin dalam pertempuran berdarah skala besar, dan Jerman akhirnya menyerah pada 7 Mei 1945.

Pada tahun 1945, Eisenhower mengantisipasi bahwa suatu hari nanti akan dilakukan upaya untuk mengkarakterisasi ulang kejahatan Nazi sebagai propaganda (Penyangkalan Holokaus) dan mengambil langkah melawannya dengan menuntut dokumentasi fotografis diam dan film yang ekstensif dari kamp kematian Nazi.

Setelah Perang Dunia II (1945-1953)

Gubernur Militer di Jerman dan Kepala Staf Angkatan Darat

Setelah Jerman menyerah tanpa syarat, Eisenhower diangkat sebagai gubernur militer Zona pendudukan Amerika, yang terletak terutama di Jerman Selatan, dan berpusat di Gedung IG Farben di Frankfurt am Main. Setelah penemuan Kamp konsentrasi Nazi, ia memerintahkan kru kamera untuk mendokumentasikan bukti kekejaman di dalamnya untuk digunakan dalam Persidangan Nuremberg. Dia mengklasifikasikan ulang tahanan perang Jerman dalam tahanan AS sebagai Pasukan Musuh yang Dilucuti (DEF), yang tidak lagi tunduk pada Konvensi Jenewa. Eisenhower mengikuti perintah yang ditetapkan oleh Kepala Staf Gabungan (JCS) dalam arahan JCS 1067 tetapi melunakkannya dengan membawa 400.000 ton makanan untuk warga sipil dan mengizinkan lebih banyak persaudaraan. Menanggapi kehancuran di Jerman, termasuk kekurangan makanan dan masuknya pengungsi, ia mengatur distribusi makanan dan peralatan medis Amerika. Tindakannya mencerminkan sikap Amerika yang baru dari orang-orang Jerman sebagai korban Nazi, bukan penjahat, sambil secara agresif membersihkan para mantan Nazi.

Pada November 1945, Eisenhower kembali ke Washington untuk menggantikan Marshall sebagai Kepala Staf Angkatan Darat. Peran utamanya adalah demobilisasi cepat jutaan tentara, pekerjaan yang tertunda karena kurangnya pengiriman. Eisenhower yakin pada tahun 1946 bahwa Uni Soviet tidak menginginkan perang dan bahwa hubungan persahabatan dapat dipertahankan; dia sangat mendukung PBB yang baru dan mendukung keterlibatannya dalam pengendalian bom atom. Namun, dalam merumuskan kebijakan mengenai bom atom dan hubungan dengan Soviet, Truman dipandu oleh Departemen Luar Negeri AS dan mengabaikan Eisenhower dan Pentagon. Memang, Eisenhower telah menentang penggunaan bom atom terhadap Jepang, menulis, "Pertama, Jepang siap untuk menyerah dan tidak perlu memukul mereka dengan hal yang mengerikan itu. Kedua, saya benci melihat negara kita menjadi  pertama yang menggunakan senjata seperti itu." Awalnya, Eisenhower mengharapkan kerja sama dengan Soviet. Dia bahkan mengunjungi Warsawa pada tahun 1945. Diundang oleh Bolesław Bierut dan dianugerahi tanda jasa militer tertinggi, dia dikejutkan oleh skala kehancuran di kota. Namun, pada pertengahan 1947, ketika ketegangan timur-barat atas pemulihan ekonomi di Jerman dan Perang Saudara Yunani meningkat, Eisenhower setuju dengan kebijakan pembendungan untuk menghentikan ekspansi Soviet.