Jabarkan The X Factor dari Simon Cowell

Pada tahun 2004, bersama Sharon Osbourne dan Louis Walsh, Cowell menjadi juri di musim pertama dari kompetisi menyanyi televisi Inggris The X Factor, yang dia ciptakan dengan perusahaannya, Syco TV. The X Factor mendapat kesuksesan instan dengan penonton dan sampai musim kesepuluh pada tahun 2013.

Leona Lewis, pemenang musim ketiga dari The X Factor, dikontrak oleh perusahaan rekaman Cowell, Syco, dan mempunyai single dan album nomor satu diseluruh dunia. Cowell kembali di musim keempat pada tanggal 18 Agustus 2007 bersama Osbourne, Walsh dan juri baru, Dannii Minogue. Walsh sebelumnya telah dipecat di panel juri oleh Cowell untuk musim keempat, dan digantikan oleh Brian Friedman, yang merupakan juri di Grease Is the Word. Walsh kemudian kembali menjadi juri seminggu kemudian kedalam audisi oleh Cowell ketika dia dan Osbourne menyadari mereka merindukan Walsh dan tanpa Walsh, tidak ada hubungan antara para juri. Cowell kembali di seri kelima pada tahun 2008, bersama Walsh, Minogue, dan juri baru Cheryl Cole, karena Osbourne memutuskan untuk keluar sebelum acara ini dimulai. Cowell juga kembali di seri 6 dan 7, meskipun musim 7 merupakan seri terakhirnya, yang mana pada tahun 2011 untuk meluncurkan The X Factor di Amerika Serikat. Setelah berada di peringkat tiga di musim ketujuh The X Factor di Inggris, boyband One Direction dikontrak oleh perusahaan rekaman Cowell pada tahun 2011, dan grup ini mempunyai single dan album top di seluruh dunia. Dia digantikan oleh Gary Barlow.

The X Factor Australia diluncurkan pada tahun 2005 di Network Ten dan menjadikan Mark Holden, Kate Ceberano dan John Reid sebagai juri acara ini, tetapi hanya dilangsungkan selama satu musim karena peringkat acara yang rendah. Meskipun, acara ini kembali pada tahun 2010 dan tayang di Seven Network sampai musim kedelapannya pada tahun 2016, ketika peringkatnya menurun. Selanjutnya, acara ini dihentikan untuk kedua kalinya pada bulan Januari 2017.

Cowell juga meluncurkan The X Factor USA pada bulan September 2011 di siaran Amerika Serikat Fox. Awalnya diumumkan bahwa dia akan menjadi juri di edisi Inggris dan AS acara ini, yang tayang hampir di waktu yang sama pada tahun itu, tetapi MTV secara resmi melaporkan pada tanggal 17 April 2011 bahwa berita ini tidak benar: Cowell tidak lagi menjadi juri di versi Inggris, tetapi akan tetap berperan utama di belakang panggung. Dia bergabung bersama Paula Abdul, L.A. Reid, Nicole Scherzinger dan awalnya Cheryl Cole. Kontestan Cowell, Melanie Amaro, memenangkan acara ini, menjadikan Cowell sebagai juri pemenang. Cowell dan Reid kembali di musim 2, dan Demi Lovato dan Britney Spears bergabung di panel juri menggantikan Abdul dan Scherzinger. Musim ini membuat grup Cowell lain yang mendapat ketenaran internasional, grup ini dikenal sebagai Fifth Harmony.

Cowell kembali ke musim ketiga The X Factor pada bulan September 2013 bersama Demi Lovato, ketika Britney Spears dan L.A. Reid mengumumkan mereka tidak akan kembali dan digantikan oleh Kelly Rowland dan Paulina Rubio. Kontestan terakhir, Alex & Sierra, memenangkan acara ini, menjadikan Cowell sevagai mentor pemenang kedua setelah kontestannya yang bernama Melanie Amaro menang pada tahun 2011.

Pada bulan Oktober 2010, Cowell menandatabgabi tiga kontrak baru bersama ITV untuk Britain's Got Talent dan The X Factor, sampai pada tahun 2013. Pada tanggal 15 November 2013, kontrak tiga tahun diperpanjang lagi untuk tiga tahun kedepan, tayang sampai tahun 2016.

Pada bulan Oktober 2013, dilaporkan bahwa Cowell kemungkinan akan kembali ke versi Inggris dari The X Factor untuk musim 11 untuk menggantikan Gary Barlow, dan pada tanggal 7 Februari 2014, kembalinya dia ke acara ini dikonfirmasi secara resmi. Karena hal ini versi AS acara ini tidak disambung oleh Fox setelah tiga musim. Dia bergabung bersama para juri seperti Louis Walsh, Cheryl Fernandez-Versini, dan juri baru, mantan anggota Spice Girls Mel B, yang menggantikan Nicole Scherzinger. Untuk serial kedelapannya, dia diberikan kategori usia lebih dari 25 tahun. Pada tanggal 13 Desember, Ben Haenow dan Fleur East berada di posisi satu dan dua, yang berarti Cowell merupakan mentor pemenang untuk pertama kalinya sejak musim 3 pada tahun 2006, ketika dia mempunyai Leona Lewis dan Ray Quinn di final. Haenow menjadi pemenang kesebelas pada tanggal 14 Desember. Pada bulan Maret 2015, diumumkan bahwa Cowell akan kembali ke X Factor di musim kedua belasnya bersama dengan juri lama Cheryl Cole, dan juri baru Rita Ora dan penyiar radio BBC Radio 1 bernama Nick Grimshaw.