Jabarkan Penggunaan oleh manusia dari Karang Penghalang Besar

Karang Penghalang Besar memiliki nilai budaya yang penting bagi masyarakat Aborigin Australia dan Penduduk Kepulauan Selat Torres selama periode yang cukup lama. Penduduk Aborigin Australia telah tinggal di wilayah ini setidaknya selama 40.000 tahun, sementara Penduduk Kepulaun Selat Torres telah mendiami wilayah ini selama kurang lebih 10.000 tahun. Terumbu karang ini memiliki makna budaya yang dalam bagi kelompok-kelompok yang beragam ini, yang terdiri dari sekitar 70 kelompok suku.

Pada 1768, penjelajah Louis Antoine de Bougainville menemukan Karang Penghalang Besar dalam sebuah misi penjelajahan, meskipun ia tidak mengklaim daerah tersebut untuk Prancis. Peristiwa penting terjadi pada 11 Juni 1770 ketika kapal HM Bark Endeavour yang dikomandani oleh James Cook kandas di terumbu karang, yang mengakibatkan kerusakan parah pada kapal. Melalui proses meringankan kapal dan mengambil keuntungan dari air pasang yang datang, kapal tersebut akhirnya dapat mengapung kembali, menyelamatkannya dari bahaya lebih lanjut. Di antara bangkai kapal yang terkenal di wilayah ini, HMS Pandora tenggelam pada 29 Agustus 1791, merenggut nyawa 35 orang. Sejak 1983, Museum Queensland telah melakukan penggalian arkeologi di lokasi bangkai kapal Pandora.

Selama abad ke-19, Karang Penghalang Besar, yang tidak memiliki atol, mendapat perhatian dan penelitian yang terbatas. Namun, beberapa pulaunya ditambang untuk diambil guanonya, dan mercusuar dibangun sebagai alat bantu navigasi di seluruh sistem terumbu karang, dengan Pulau Raine sebagai salah satu contoh paling awal.Pada 1922, Komite Karang Penghalang Besar memulai upaya penelitian ekstensif di terumbu karang, yang menandai tonggak penting dalam studi dan pemahamannya.