Jabarkan Tahun 1970-an dari Roman Polański

Film cerita Polański yang berikutnya adalah versi film Macbeth (1971). Film ini diikuti oleh What? (1972), sebuah komedi surrealis tentang seorang perempuan muda (Sydne Rome) dan petualangannya di sebuah vila terpencil.

Chinatown (1974), dari skenario oleh Robert Towne dan dibintangi oleh Jack Nicholson, adalah sebuah cerita tentang korupsi di Los Angeles dari masa sebelum Perang Dunia I. Polański muncul dalam film ini sebagai seorang penjahat yang menyayat hidung Jake.

Polański memainkan peranan utama dalam filmnya yang berikut, The Tenant (1976), kisah tetnang seorang imigran Polandia yang hidup di Paris.

Pemerkosaan terhadap anak di bawah umur

Pada 1977 Polański, (43 tahun), terlibat dalam sebuah skandal dengan seorang anak berusia 13 tahun, old Samantha Geimer. Kasus ini menyebabkan Polański mengaku bersalah agar tidak dituduh melakukan hubungan seksual yang tidak sah dengan seorang anak di bawah umur. Menurut Geimer, Polański meminta ibunda Geimer apakah ia dapat memotret gadis 13 tahun itu untuk majalah Vogue versi Prancis. Ibunya mengizinkan pengambilan foto secara privat. Menurut salinan kesaksian, Polański memotret Geimer pada 20 Februari 1977, di Hollywood Hills. Pengambilan foto ini terjadi tanpa insiden, kecuali bahwa Polański meminta Geimer berpose telanjang dada untuk beberapa fotonya.

Menurut Geimer dalam wawancara tahun 2003, "Semuanya berjalan lancar; kemudian ia meminta saya berganti pakaian, di depannya." Ia menambahkan, "Rasanya hal itu tidak beres, dan saya tidak ingin kembali untuk pengambilan foto yang kedua."

Namun, setelah pengambilan foto yang pertama, ia setuju untuk yang kedua, yang terjadi pada 10 Maret 1977, di daerah Mulholland di Los Angeles, dekat estat Jack Nicholson. "Kami melakukan pengambilan foto dengan saya meminum sampanye," kata Geimer. "Menjelang akhir acara pengambilan foto keadaan menjadi sedikit menakutkan, dan saya menyadari bahwa ia mempunyai maksud lain sementara saya tahu bahwa saya tidak berada di tempat yang semestinya. Saya tidak tahu persis bagaimana saya bisa keluar dari tempat itu." Geimer menuduh bahwa Polański memperkosanya setelah memberikan kepadanya campuran sampanye dan quaaludes. Dalam wawancara 2003, Geimer mengatakan bahwa ia melawan. "Saya berulang-ulang berkata tidak, namun akhirnya saya menyerah," katanya.