Jabarkan India dari Hari Kasih Sayang

Di India kuno, ada tradisi menghormati Kamajaya, seorang dewa cinta — yang ditunjukkan oleh ukiran erotik di Khajuraho dan tulisan Kamasutra. Tradisi ini hilang sekitar Abad Pertengahan, ketika Kamajaya tidak dihormati lagi, dan pameran kemesraan seksual ditolak. Represi afeksi di publik mulai melonggar pada 1990-an.

Perayaan Hari Valentine tidak populer di India hingga sekitar tahun 1992. Itu menyebar karena program-program di channel TV (seperti MTV), radio, dan kompetisi surat cinta, bersama dengan liberalisasi ekonomi yang membuka pintu perkembangan pesat industri kartu valentine. Perayaan Hari Valentine menyebabkan perubahan drastis cara orang menampilkan afeksi di publik sejak Abad Pertengahan.

Dalam survei online 2018, 68% penjawab tidak ingin merayakan Hari Valentine. Juga dapat dilihat bahwa berbagai kelompok agama di India, termasuk orang Hindu, Muslim, dan Kristen tidak mendukung Hari Valentine.

Orang tradisionalis Hindu dan Muslim menganggap perayaan itu sebagai kontaminasi budaya dari Barat karena globalisasi di India. Shiv Sena dan Sangh Parivar meminta pengikut mereka untuk menghindari perayaan itu dan "pengakuan cinta di publik" karena mereka "alien untuk budaya India". Walaupun protes tersebut diorganisasikan oleh orang elit politik, pemrotesnya adalah orang pria Hindu kelas menengah yang takut penghancuran tradisi di masyarakat mereka karena globalisasi: perjodohan, keluarga bersama Hindu, ibu rumah tangga, dll. Walaupun ada halangan tersebut, Hari Valentine semakin populer di India.

Hari Valentine sangat dikritik oleh orang India bersayap kiri dari pandangan pascakolonialisme. Perayaan itu dianggap sebagai front untuk "imperialisme Barat", "neokolonialisme", dan "eksploitasi buruh melalui komersialisasi oleh perusahaan multinasional". Telah diklaim bahwa karena Hari Valentine, buruh dan orang desa yang miskin menjadi lebih terputus secara sosial, politik, dan geografis dari struktur kekuasaan kapitalis yang hegemonik. Mereka juga mengkritik serangan media pada orang India yang menolak Hari Valentine sebagai bentuk demonisasi yang didesain untuk melanjutkan agenda Hari Valentine. Orang nasionalis Hindu bersayap kanan juga mengkritik perayaan ini. Pada Februari 2012, Subash Chouhan dari Bajrang Dal memperingatkan kekasih bahwa "Mereka tidak bisa berciuman atau berpelukan di tempat publik. Aktivis kita akan memukul mereka". Dia mengatakan "Kita tidak menentang cinta, tetapi kita mengkritik penampilan vulgar cinta di tempat publik".