Jabarkan Artistik dari Elvis Presley

Pengaruh musik terawal Presley datang dari musik gospel. Ibunya menyatakan bahwa dari usia dua tahun, di gereja Sidang Allah di Tupelo yang dihadiri oleh keluarganya, "ia akan duduk di pangkuanku, berjalan di lorong dan mengarah ke platform. Disana, ia akan berdiri melihat paduan suara dan berusaha untuk menyanyi dengan mereka." Di Memphis, Presley kemudian menghadiri acara menyanyi gospel sepanjang malam di Ellis Auditorium, dimana grup-grup seperti Statesmen Quartet membawakan musik dalam sebuah gaya yang, Guralnick anggap, menaburkan benih-benih aksi panggung masa depan Presley:

Pada masa remaja, peminatan musik Presley makin berkembang, dan ia sangat memahami idiom musikal Amerika Amerika serta orang kulit putih (lihat "Masa remaja di Memphis"). Meskipun ia tak pernah meraih pelatihan formal apapun, ia memiliki ingatan yang kuat, dan pengetahuan musiknya telah dianggap pada masa ia membuat rekaman-rekaman profesional pertamanya pada 1954 di usia 19 tahun. Saat Jerry Leiber dan Mike Stoller bertemu dengannya pada dua tahun kemudian, mereka memberikannya pemakaman ensiklopedik blues kepadanya. Saat sebuah konferensi pers pada tahun berikutnya, ia dengan bangga menyatakan, "Aku mengetahui praktik setiap lagu keagamaan yang pernah ditulis."