Jabarkan Legenda dari Hari Kasih Sayang

J.C. Cooper, dalam Kamus Kekristenan, mencatat bahwa Santo Valentinus adalah "pendeta Roma yang dipenjara karena membela orang Kristen yang ditindas." Laporan kontemporer Santo Valentinus paling mungkin dihancurkan selama Penindasan Diokletianus pada awal abad ke-4. Pada abad ke-5/6, sebuah karya bernama Passio Marii et Marthae mempublikasikan kisah martirdom untuk Santo Valentinus Roma, mungkin oleh mengambil kisah penyiksaan santo lain, seperti biasanya pada literatur periode itu. Kejadian yang sama juga ada dalam Martirologi Bede, yang ditulis pada abad ke-8. Itu menyatakan bahwa Santo Valentinus dipenjara karena dia orang Kristen dan dinterogasi oleh Kaisar Romawi Claudius II secara langsung. Claudius terkagum oleh Valentinus dan berdiskusi dengan dia, dan mencoba membuat dia mengikuti paganisme Romawi untuk menyelamatkan hidupnya. Valentinus menolak dan mencoba memindah agama Claudius menjadi Kristen. Oleh karena itu, dia diekskusi. Sebelum eksekusi dia, dia dikabarkan melakukan keajaiban dengan menyembuhkan Julia, anak perempuan pemenjara (Asterius) yang buta. Anak perempuan pemenjara dan keluarga beranggota 46 dia (anggota keluarga dan pembantu) bertemu untuk memercayai Yesus dan dibaptis.

Passio yang berikutnya mengulangi legendanya, dan menambahkan bahwa Paus Julius I membangun gereja di atas sepulchre dia (itu adalah kebingungan dengan tribun abad ke-4 bernama Valentino yang mendonasikan tanah untuk membangun gereja ketika Julius adalah Paulus). Legenda diambil sebagai fakta oleh martirologi berikutnya, pertama oleh martirologi Bede pada abad ke-8. Legenda itu diulangi pada abad ke-13, dalam Legenda Emas.

Ada salah satu pembubuhan pada Legenda Emas, yang menurut Henry Ansgar Kelly, ditambahkan pada abad ke-18 dan banyak diulangi. Pada sore sebelum Valentinus dihukum mati, dia seharusnya telah menulis kartu "valentine" sendiri, yang ditujukan ke anak perempuan pemenjara dia (Asterius), yang dapat melihat lagi, dan ditandatangani sebagai "Valentine-mu". Ekspresi "dari Valentine-mu" nanti diadopsi oleh surat Valentine modern. Legenda ini telah dipublikasikan oleh American Greetings dan The History Channel.

John Foxe, sejarawan Inggris, dan Ordo Carmelit, menyatakan bahwa Santo Valentinus dikuburkan di Gereja Praxedes di Roma, yang terletak dekat kubur Santo Hippolitus. Ordo ini mengatakan bahwa menurut legenda, "Julia sendiri menanam pohon kacang almond bermekar merah dekat kubur dia. Sekarang, pohon kacang almond masih berupa simbol pertemanan dan cinta yang kekal".

Pembubuhan lain memberi kesan bahwa Santo Valentinus melakukan pernikahan Kristen privat untuk prajurit yang dilarang menikah. Kaisar Romawi Claudius II diduga melarang pernikahan untuk menumbuhkan tentara dia, dan percaya bahwa pria telah nikah tidak membuat tentara yang baik. Tetapi, George Monger mencatat bahwa larangan pernikahan ini tidak pernah diberlakukan dan Claudius II memberitahukan prajurit dia untuk mengambil dua atau tiga wanita untuk diri sendiri setelah kemenangan terhadap Goth.

Menurut legenda, untuk "mengingatkan pria tersebut akan sumpah mereka dan cintanya Tuhan, Santo Valentinus dikatakan memotong hati dari perkamen", dan memberinya ke prajurit tersebut dan orang Kristen yang ditindas; itu mungkin asal penggunaan hati yang luas pada Hari Santo Valentinus.

Santo Valentinus katanya memakai cincin kecubung ungu, yang dipakai pada tangan uskup dengan gambar Cupid yang terukir, simbol terkenal yang dikaitkan dengan cinta, yang dibolehkan Kerajaan Romawi; prajurit Romawi mengenali cincinnya dan meminta dia melakukan pernikahan untuk mereka. Mungkin karena asosiasi dengan Santo Valentinus, batu kecubung menjadi batu lahir Februari, yang katanya menarik cinta.