Jabarkan Sejarah dari Biosphere 2

Proyek ini melakukan dua misi tertutup; pertama dari 26 September 1991 sampai 26 September 1993, dan yang kedua selama enam bulan pada 1994. Pada misi pertama, tingkat oksigen mulai menurun pada kecepatan yang stabil sekitar 0,5% per bulan. Hal ini berlanjut sampai atmosfer di dalamnya menyerupai sebuah komunitas pada ketinggian melebihi 4.000 kaki (1.200 m). Dan akhirnya, oksigen jatuh sampai ke tingkatan yang membahayakan, dan oksigen dipompa dari luar ke dalam.

Banyak yang mencurigai jatuhnya tingkat oksigen dikarenakan mikroorganisme di tanah. Seksi pertanian, savana, dan hutan hujan telah diberikan mikrob untuk membantu pertumbuhan tanaman. Akhirnya dirasakan bahwa mikrob tersebut mengonsumsi terlalu banyak oksigen.

Sebuah masalah dengan teori tersebut adalah bila mikrob bernapas menggunakan oksigen sebanyak itu akan menyebabkan jumlah karbon dioksida yang banyak pula. Namun peningkatan jumlah karbon dioksida ini tidak terbaca dalam pengecekan atmosfer. Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa konkrit di dasar fasilitas telah menyerap karbon dioksida tersebut. Efek ini menyerap sebagian besar karbon dioksida yang diproduksi oleh mikrob tersebut dan mengakibatkan habisnya persediaan oksigen dalam fasilitas ini.

Kesulitan menciptakan biosphere buatan yang sukses

Konsekuensi menarik dari eksperimen ini adalah sulitnya mengkopi fungsi dari modal alam biosfer Bumi dengan modal infrastruktural yang dibangun oleh manusia dengan teknologi sekarang ini. Meskipun menggunakan pengeluaran lebih dari AS$150 juta, percobaan biosphere baru ini tidak dapat menunjang delapan manusia untuk waktu yang lama, sedangkan yang alami dapat menampung delapan miliar manusia, termasuk organisme lainnya.