Jabarkan Chelsea dari Rafael Benítez

Pada 21 November 2012, setelah pemecatan Roberto di Matteo, Chelsea menunjuk Benítez sebagai manajer interim hingga akhir musim 2012–13. Ia kemudian diperkenalkan sebagai manajer baru The Blues kepada publik dalam sebuah konferensi pers pada 22 November 2012. Ia juga mengumumkan penunjukan Boudewijn Zenden sebagai asisten manajernya. Pertandingan pertama Benítez sebagai manajer Chelsea terjadi pada 25 November 2012, Chelsea ditahan imbang 0–0 oleh tamunya Manchester City. Pada pertandingan tersebut, ia mendapat sambutan bernada permusuhan dari para pendukung Chelsea di Stamford Bridge yang tidak setuju atas penunjukan dirinya sebagai manajer. Pada 5 Desember 2012, Benítez mencatatkan kemenangan pertamanya sebagai manajer Chelsea, sebuah kemenangan kandang 6–1 atas FC Nordsjælland di Liga Champions UEFA 2012–13. Meski demikian, Chelsea gagal lolos dari babak grup. Tiga hari kemudian, ia mencatatkan kemenangan liga pertamanya sebagai manajer Chelsea, setelah mengalahkan Sunderland di Stadium of Light dengan skor 3–1.

Pada 13 Desember 2012, Benítez lolos ke final pertamanya sebaga manajer Chelsea setelah meraih kemenangan 3–1 atas Monterrey di babak semifinal Piala Dunia Antarklub FIFA 2012. Namun, ia belum mampu memberi gelar juara untuk Chelsea setelah mereka kalah 0–1 dari klub asal Brasil Corinthians pada partai final, 16 Desember 2012.