Jabarkan Sejarah dan penggolongan dari Bahasa Ossetia

Ossetia adalah bahasa lisan dan sastra Suku Ossetia, suatu suku Iran yang bermukim di Kaukasus dan merupakan penduduk dominan di Ossetia Utara–Alania, yang merupakan bagian dari Federasi Rusia, dan de facto negara Ossetia Selatan (diakui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai de jure bagian dari Republik Georgia). Bahasa Ossetia bagian dari rumpun bahasa Iran (seperti yang ditunjukkan oleh endonimnya: ) yang juga merupakan cabang dari rumpun bahasa Indo-Eropa. Di dalam Iran, bahasa ini ditempatkan di subkelompok Iran Timur, dan lebih dalam ke sub-subkelompok Iran Timur Laut walaupun kemungkinan ini adalah kelompok areal ketimbang genetika rumpun bahasa. Bahasa-bahasa Iran Timur lainnya seperti Pashtun (dituturkan di Afganistan dan Pakistan) dan Yaghnobi (dituturkan di Tajikistan) menunjukkan kesamaan tertentu, tetapi juga perbedaan yang mendalam dari bahasa Ossetia.

Dari Zaman Klasik (abad ke-8 SM hingga abad ke-4 M), bahasa-bahasa dari kelompok Iran tersebar di wilayah yang luas yang mencakup Persia, Asia Tengah, Eropa Timur, dan Kaukasus. Ossetia adalah satu-satunya yang bertahan dari cabang bahasa Iran yang dikenal sebagai bahasa Skithia. Kelompok Skithia mencakup banyak suku, yang dikenal dalam sumber-sumber kuno sebagai Skithia, Massagetai, Saka, Sarmatia, Alan, dan Roxolani. Bangsa penutur Khwarezmia dan Sogdi yang lebih timur juga berkerabat dekat dalam kebahasaan.

Ossetia bersama dengan Kurdi, Tat, dan Taleshi, adalah salah satu bahasa utama Iran dengan masyarakat penutur yang cukup besar di Kaukasus. Bahasa Ossetia diturunkan dari bahasa Alan, dituturkan oleh suku-suku abad pertengahan Alan yang muncul dari bahasa Sarmatia sebelumnya, bahasa ini diyakini sebagai satu-satunya turunan bahasa Sarmatia yang masih hidup. Bahasa terdekat yang berhubungan secara kekerabatan mungkin adalah bahasa Yaghnobi di Tajikistan, satu-satunya bahasa Iran Timur Laut yang masih hidup. Ossetia memiliki bentuk jamak yang dibentuk oleh akhiran -ta, fitur yang juga ada dalam bahasa Yaghnobi, Sarmatia, dan Sogdi yang sekarang sudah punah; fitur tersebut sebagai bukti kesinambungan dialek bahasa Iran yang sebelumnya luas di stepa Asia Tengah. Nama-nama suku Iran kuno (seperti yang terserap melalui bahasa Yunani Kuno) sebenarnya mencerminkan pluralisasi ini, yaitu Saromatai () dan Masagetai ().