Jabarkan Kehidupan dan karier dari Britney Spears

1981–1997: Kehidupan awal dan karier dimulai

Spears lahir di McComb, Mississippi, anak kedua dari Lynne Irene Bridges dan James Parnell Spears. Nenek dari pihak ibunya, Lillian Portell, merupakan Orang Inggris (lahir di London), dan salah satu dari kakek buyut Spears merupakan Orang Malta. Saudara-saudaranya adalah Bryan James dan Jamie Lynn. Spears lahir di Sabuk Alkitab, di mana  protestanisme evangelis konservatif secara sosial adalah sebuah pengaruh agama yang kuat. Dia dibaptis oleh organisasi keagamaan Southern Baptist Convention, tetapi kemudian di kehidupannya dia mempelajari ajaran Kabbalah. Dia bernyanyi di sebuah paduan suara gereja baptis ketika masih anak-anak.

Pada usia tiga tahun, dia mulai memasuki kelas menari di kampung halamannya di Kentwood, Louisiana, dan terpilih untuk tampil sebagai seorang artis solo di pertunjukan tahunan. Spears membuat debut panggung lokalnya di usia lima tahun, menyanyikan "What Child Is This?" di kelulusan TK-nya. Selama masa kecilnya, dia juga mengikuti kelas gimnastik dan vokal, dan banyak kompetisi tingkat-negara bagian dan lomba bakat anak-anak.

Di usia delapan tahun, Spears dan ibunya Lynne pergi ke Atlanta, Georgia untuk audisi kembalinya The Mickey Mouse Club tahun 1990-an. Sutradara pemilihan pemain Matt Casella menolaknya karena terlalu muda, tetapi mengenalkannya pada Nancy Carson, seorang agen bakat Kota New York. Carson terkesan dengan keahlian bernyanyi Spears dan menyarankannya masuk ke Professional Performing Arts School; tak lama setelah itu, Lynne dan putri-putrinya pindah ke apartemen sewaan di New York. Spears dipekerjakan di peran profesional pertamanya sebagai pemeran pengganti untuk peran utama sebagai Tina Denmark di pertunjukan musikal Broadway Ruthless!. Dia juga muncul sebagai seorang kontestan di acara televisi populer Star Search dan tampil di beberapa iklan. Pada Desember 1992, dia tampil di The Mickey Mouse Club bersama Christina Aguilera, Justin Timberlake, Ryan Gosling, dan Keri Russell. Setelah acara ini berakhir pada tahun 1996, dia kembali ke Mississippi dan masuk ke Parklane Academy di McComb.

Pada Juni 1997, Spears sedang dalam pembicaraan bersama manajer Lou Pearlman untuk bergabung dengan grup pop wanita bernama Innosense. Lynne meminta opini teman keluarga dan pengacara hiburan Larry Rudolph dan memasukkan sebuah rekaman Spears menyanyikan sebuah lagu karaoke Whitney Houston bersama dengan beberapa gambar. Rudolph memutuskan untuk membawanya ke perusahaan rekaman, oleh karena itu dia membutuhkan sebuah demo profesional. Dia mengirimkan Spears sebuah lagu yang tidak dipakai oleh Toni Braxton; Spears berlatih selama seminggu dan merekam vokalnya di sebuah studio bersama seorang teknisi suara. Spears mendatangi New York bersama demo itu dan bertemu dengan para eksekutif dari empat perusahaan rekaman, kembali ke Kentwood di hari yang sama. Tiga dari perusahaan rekaman tersebut menolaknya, mengatakan bahwa pendengar menginginkan band-band pop seperti Backstreet Boys dan Spice Girls, dan "dia tidak akan menjadi Madonna yang lain, Debbie Gibson yang lain, atau Tiffany yang lain."

Dua minggu kemudian, eksekutif-eksekutif dari Jive Records menelepon balik Rudolph. Wakil presiden senior dari A&R Jeff Fenster menyatakan tentang audisi Spears "sangat jarang mendengar seseorang dengan usia sepertinya dapat mengantarkan konten emosi dan daya tarik komersial...Untuk artis apapun, motivasi—pandangan pertama—sangatlah penting. Dan Britney mempunyai itu." Spears kemudian menyanyikan lagu Houston berjudul "I Have Nothing" (1992) untuk para eksekutif, dan tak lama dikontrak oleh perusahaan rekaman tersebut. Setelah mendengar bahan rekamannya, Presiden Clive Calder meminta album penuh. Spears pada awalnya membayangkan musik Sheryl Crow, "tetapi lebih muda; lebih ke arah adult kontemporer" tetapi gelisah dengan pertemuan perusahaan rekaman bersama para produser. Dia pergi ke Cheiron Studios di Stockholm, Swedia, di mana setengah dari albumnya direkam dari Maret sampai April 1998, bersama produser-produser Max Martin, Denniz Pop dan Rami Yacoub, dan lainnya.

1998–2000: ...Baby One More Time dan Oops!... I Did It Again

Setelah Spears kembali ke Amerika Serikat, dia mengadakan sebuah tur promosi di pusat perbelanjaan untuk mempromosikan album debutnya yang akan datang. Pertunjukannya meliputi empat lagu dan dia ditemani oleh dua penari latar. Tur konser pertamanya mengikuti, sebagai artis pembuka untuk NSYNC. Album debut studionya, ...Baby One More Time, dirilis pada 12 Januari 1999. Album ini debut di nomor satu di Billboard 200 AS dan disertifikasi dua kali platinum oleh Recording Industry Association of America setelah sebulan. Di seluruh dunia, album ini memuncaki tangga lagu di lima belas negara dan terjual lebih dari 10 juta eksemplar dalam setahun. Album ini menjadi album dengan penjualan terbesar yang pernah ada oleh seorang artis remaja.

...Baby One More Time dirilis sebagai single utama dari album ini. Pada awalnya, Jive Records ingin video musiknya dibuat dalam bentuk animasi; akan tetapi, Spears menolaknya, dan menyarankan ide terakhirnya adalah seorang gadis sekolah Katolik. Single ini terjual 500,000 eksemplar di hari pertamanya, dan berada di nomor satu di Billboard Hot 100, berada di puncak tangga lagu ini selama dua minggu berturut-turut. Lagu ini telah terjual lebih dari 10 juta eksemplar, membuatnya menjadi salah satu single dengan penjualan terbaik sepanjang masa. Single ini juga memuncaki tangga lagu di Britania Raya selama dua minggu, dan menjadi single dengan penjualan tercepat oleh seorang artis wanita, terjual lebih dari 460,000 eksemplar. Lagu ini kemudian masuk ke dalam 25 lagu tersukses sepanjang masa di sejarah tangga lagu Inggris. Spears juga merupakan artis wanita termuda yang menjual satu juta di negara ini. "(You Drive Me) Crazy" dirilis sebagai single ketiga dari album ini. Lagu ini menjadi hit sepuluh besar di seluruh dunia dan selanjutnya mendorong kesuksesan dari album ...Baby One More Time. Album tersebut telah terjual 25 juta eksemplar di seluruh dunia, menjadikan album ini sebagai salah satu album dengan penjualan terbaik sepanjang masa. Album tersebut juga menjadi album debut dengan penjualan terbaik dari artis yang pernah ada.

Sampul majalah bulan April tahun 1999 dari Rolling Stone yang memasukkan fitur Spears berbaring di tempat tidurnya, memakai sebuah bra, celana pendek dan sebuah atasan terbuka. American Family Association (AFA) menggambarkan foto tersebut sebagai "sebuah campuran yang menjijikkan antara kepolosan masa anak-anak dan seksualitas orang dewasa" dan mengatakan "Tuhan menyayangi orang Amerika yang memboikot toko-toko yang menjual album Britney." Spears merespons dan berkomentar, "Apa masalahnya? Aku punya moral yang kuat. [...] Aku akan melakukannya lagi. Aku rasa foto-fotonya bagus. Dan aku lelah dibandingkan dengan Debbie Gibson dan semua artis bubblegum pop sepanjang waktu." Tak lama sebelum itu, Spears telah mengumumkan dihadapan publik dia akan tetap menjadi seorang perawan sampai menikah. Pada 28 Juni 1999, Spears memulai tur pertamanya ...Baby One More Time Tour di Amerika Utara, yang mendapat penilaian positif kritikus, tetapi menimbulkan beberapa kontroversi akibat dari pakaian-pakaian terbukanya. Sebuah lanjutan dari tur ini, berjudul Crazy 2k, mengikuti pada Maret 2000. Spears membawakan lagu-lagu dari album studio keduanya yang akan datang untuk pertama kali sepanjang pertunjukan di tur ini.

Oops!... I Did It Again, album studio keduanya, dirilis pada Mei 2000. Album ini debut di nomor satu di AS, terjual 1.3 juta eksemplar, memecahkan rekor SoundScan sebagai penjualan debut tertinggi oleh artis solo. Single utama album ini, "Oops!... I Did It Again", berada di puncak tangga lagu di Australia, Selandia Baru, Britania Raya, dan banyak negara Eropa.

Pada tahun yang sama, Spears mengadakan Oops!... I Did It Again Tour, yang menghasilkan $40.5 juta; dia juga merilis buku pertamanya, Britney Spears' Heart to Heart, yang ikut ditulis bersama ibunya. Setelah banyak spekulasi media, Spears mengkonfirmasi bahwa dia berpacaran dengan anggota NSYNC Justin Timberlake.