Jabarkan Sejarah dari Iridium

Penemuan iridium memiliki kaitan dengan penemuan platina dan logam lain dari golongan platina. Referensi Eropa pertama untuk platina muncul pada tahun 1557 dalam tulisan-tulisan karya humanis Italia Julius C. Scaliger sebagai deskripsi dari sebuah logam mulia yang tidak diketahui yang ditemukan antara Darién dan Meksiko, "yang belum dapat dicairkan oleh api atau kecerdasan Spanyol mana pun". Dari pertemuan pertama mereka dengan platina, orang Spanyol umumnya melihat logam itu sebagai semacam pengotor emas, dan diperlakukan seperti itu. Ia sering dibuang begitu saja, dan ada keputusan resmi yang melarang adulterasi emas dengan platina.

Pada tahun 1735, Antonio de Ulloa dan Jorge Juan y Santacilia melihat penduduk asli Amerika menambang platina saat orang Spanyol melakukan perjalanan melalui Kolombia dan Peru selama delapan tahun. Ulloa dan Juan menemukan beberapa tambang dengan bongkahan logam keputihan dan membawanya pulang ke Spanyol. Antonio de Ulloa kembali ke Spanyol dan mendirikan laboratorium mineralogi pertama di Spanyol dan merupakan orang pertama yang mempelajari platina secara sistematis, yaitu pada tahun 1748. Catatan sejarahnya mengenai ekspedisi tersebut mencakup deskripsi mengenai platina yang tidak dapat dipisahkan atau dikalsinasi. Ulloa juga mengantisipasi penemuan tambang platina. Setelah menerbitkan laporan tersebut pada tahun 1748, Ulloa tidak melanjutkan penyelidikan logam baru tersebut. Pada 1758, dia dikirim untuk mengawasi operasi penambangan raksa di Huancavelica.

Pada tahun 1741, Charles Wood, seorang ahli metalurgi Britania Raya, menemukan berbagai sampel platina Kolombia di Jamaika, yang dikirimnya ke William Brownrigg untuk penyelidikan lebih lanjut.

Pada tahun 1750, setelah mempelajari platina yang dikirim kepadanya oleh Wood, Brownrigg memberikan penjelasan rinci mengenai logam tersebut kepada Royal Society, menyatakan bahwa dia tidak pernah melihat penyebutannya dalam catatan sebelumnya mengenai berbagai mineral yang diketahui. Brownrigg juga mencatat titik lebur platina yang sangat tinggi dan perilakunya seperti logam tahan api terhadap boraks. Kimiawan lain di seluruh Eropa segera mulai mempelajari platina, termasuk Andreas S. Marggraf, Torbern O. Bergman, Jöns J. Berzelius, William Lewis, dan Pierre Macquer. Pada tahun 1752, Henrik T. Scheffer menerbitkan sebuah deskripsi ilmiah mendetail mengenai logam tersebut, yang dia sebut sebagai "emas putih", termasuk penjelasan tentang bagaimana dia berhasil menggabungkan bijih platina dengan bantuan arsen. Scheffer menggambarkan platina sebagai kurang lentur dibandingkan emas, tetapi memiliki ketahanan yang sama terhadap korosi.