Jabarkan 1930-an dan 1940-an dari Boeing

Pada tahun 1930, Monomail, monoplane sayap rendah yang mengangkut surat, dibangun. Pesawat ini dibangun sepenuhnya dari logam, berkecepatan cepat dan aerodinamis, dan memiliki roda pendaratan yang bisa ditarik. Faktanya, walau desainnya sangat revolusioner tetapi mesin dan baling-balingnya waktu itu tidak bisa mengangkat pesawat. Pada saat pengendali arah baling-baling dikembangkan, Boeing sedang membangun pesawat Model 247. Dua Monomail dibangun. Yang kedua, Model 221, memiliki kabin berkapasitas 6 penumpang.

Pada tahun 1933, Boeing 247 diperkenalkan, pesawat pertama yang benar-benar modern. Boeing 247 adalah monoplane sayap rendah yang sepenuhnya logam yang jauh lebih cepat, lebih aman, dan lebih mudah untuk diterbangkan daripada pesawat penumpang lainnya. Sebagai contoh, pesawat itu adalah pesawat penumpang bermesin ganda pertama yang bisa terbang dengan satu mesin. Dalam era mesin yang tidak dapat diandalkan, ini meningkatkan tingkat keselamatan penerbangan. Boeing membangun enam puluh pesawat pertama yang khusus untuk operasional anak perusahaan United Airlines miliknya. Ini sangat mencederai persaingan maskapai, dan itu adalah tipikal dari perilaku perusahaan anti-kompetitif yang berusaha dilarang oleh pemerintah AS pada saat itu.

Air Mail Act tahun 1934 melarang maskapai dan produsen berada di bawah payung perusahaan yang sama, sehingga perusahaan dibagi menjadi tiga perusahaan yang lebih kecil – Boeing Airplane Company, United Airlines, dan United Aircraft Corporation, pendahulu United Technologies. Akibatnya, William Boeing menjual saham dan meninggalkan Boeing. Claire Egtvedt, yang telah menjadi presiden Boeing pada tahun 1933, merangkap sebagai pemimpin perusahaan juga. Dia percaya masa depan perusahaan itu adalah membangun pesawat yang lebih besar. Pekerjaan dimulai pada tahun 1936 di Boeing Plant 2 untuk mengakomodasi produksi pesawat modern yang lebih besar.

Tak lama setelah itu, sebuah perjanjian dengan Pan American World Airways (Pan Am) tercapai, untuk mengembangkan dan membangun perahu terbang komersial yang mampu mengangkut penumpang pada rute lintas samudera. Penerbangan pertama Boeing 314 dilakukan pada Juni 1938. Itu adalah pesawat sipil terbesar pada masanya, dengan kapasitas 90 penumpang pada penerbangan siang, dan 40 penumpang pada penerbangan malam. Satu tahun kemudian, layanan penumpang reguler pertama dari AS ke Inggris diresmikan. Kemudian rute lainnya dibuka, sehingga Pan Am terbang dengan Boeing 314 ke berbagai destinasi di seluruh dunia.

Pada tahun 1938, Boeing menyelesaikan pengerjaan Model 307 Stratoliner. Ini adalah pesawat pertama dengan kabin bertekanan di dunia, dan mampu menjelajah di ketinggian 20.000 kaki (6.100 m) – ketinggian aman dari gangguan cuaca. Pesawat ini dikembangkan dari B-17, menggunakan sayap, ekor dan mesin yang sama.

Selama Perang Dunia II, Boeing membangun sejumlah besar pesawat pengebom B-17 dan B-29. Boeing menduduki peringkat kedua belas di kalangan perusahaan Amerika Serikat dalam nilai kontrak produksi masa perang. Banyak dari pekerjanya adalah perempuan yang suaminya pergi berperang. Pada awal Maret 1944, produksi telah ditingkatkan sedemikian rupa hingga lebih dari 350 pesawat dibangun setiap bulan. Untuk mencegah serangan dari udara, pabrik pembuatan ditutupi dengan tanaman hijau dan benda-benda lahan pertanian. Selama tahun-tahun perang, perusahaan pesawat terkemuka AS saling bekerja sama. Pesawat pengebom Boeing B-17 juga dirakit oleh Lockheed Aircraft Corp. dan Douglas Aircraft Co., sedangkan B-29 dirakit juga oleh Bell Aircraft Co. dan oleh Glenn L. Martin Company.

Setelah perang, sebagian besar pesanan pesawat pengebom dibatalkan dan 70.000 orang kehilangan pekerjaan di Boeing. Perusahaan bertujuan pulih dengan cepat dengan menjual Stratocruiser-nya (Model 377), pesawat komersial mewah yang dikembangkan dari B-29. Namun, penjualan pesawat ini tidak seperti yang diharapkan dan Boeing harus mencari peluang lain untuk mengatasi situasi tersebut. Perusahaan berhasil menjual turunan militer dari Stratocruiser, seperti C-97 yang disesuaikan untuk transportasi pasukan dan KC-97 untuk pengisian bahan bakar di udara.