Jabarkan Karier Formula Satu dari Ralf Schumacher

Pada bulan Agustus 1996, Ralf melakukan pengetesan mobil untuk tim McLaren di Silverstone. Pada bulan September, diumumkan bahwa Ralf telah menandatangani kontrak tiga tahun untuk membalap bersama dengan tim Jordan. Kesepakatan itu juga membawa tambahan uang sebesar 8 juta pound sterling dari sponsor Ralf, yaitu perusahaan bir Bitburger, dengan persentase kecil untuk pembayaran gajinya. Pada bulan Januari 1997, Giancarlo Fisichella diumumkan sebagai rekan setim Ralf menggantikan posisi Martin Brundle, yang menyatakan keinginannya untuk tetap bersama dengan tim. Ralf sendiri sebagai debutan percaya bahwa pengalaman Brundle, jika dipertahankan, akan membantunya di musim mendatang.

Musim Schumacher dimulai dengan dua kali tersingkir secara berturut-turut di dua lomba pembuka di Australia dan Brasil. Ralf kemudian berhasil meraih podium pertama dalam kariernya di Argentina dengan finis di tempat ketiga, meskipun bertabrakan dengan rekan setimnya, yaitu Fisichella. Tersingkir secara berturut-turut lebih lanjut diikuti dalam empat balapan berikutnya, sebelum mengambil posisi finis keenam di Prancis. Ralf mengikuti hasil ini dengan meraih posisi kelima secara berturut-turut dalam tiga balapan berikutnya. Dua kejadian tersingkir selanjutnya diikuti dalam balapan di Belgia dan Italia, sebelum mengambil tempat kelima di Austria. Ralf selanjutnya tidak mencetak poin dalam tiga balapan terakhir musim ini, termasuk tersingkir di Grand Prix Luksemburg dan Grand Prix Eropa. Ralf, di musim debutnya, menempati urutan ke-11 di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap, dengan mencetak 13 poin. Seperti semua laki-laki warga negara Jerman, Ralf kemudian melaksanakan ketentuan wajib militer di Angkatan Bersenjata Jerman di tahun tersebut.

Di luar ajang Formula Satu, Ralf berpartisipasi dalam Kejuaraan GT FIA sebagai pembalap tamu untuk tim Mercedes-AMG di perlombaan Spa 4 Hours, dan bermitra bersama dengan Klaus Ludwig. Pasangan ini finis di posisi kelima dan mencetak dua poin.

1998: Memutus kontrak karena team order

Untuk musim , Ralf bertahan di tim Jordan, dan kali ini ia bermitra bersama dengan mantan juara dunia musim , yaitu Damon Hill. Ralf mengalami awal musim yang buruk: Ia mengalami kejadian tersingkir di tiga balapan pertama dan baru berhasil finis di balapan di San Marino dan Spanyol, meskipun di luar posisi untuk mencetak poin. Ralf menderita dua kali tersingkir secara berturut-turut lebih lanjut dalam dua balapan berikutnya, dan berhasil finis ke-16 di Prancis. Ia berhasil mengamankan poin pertamanya dan tim Jordan di musim ini dengan finis di posisi keenam di Grand Prix Inggris, sebelum meraih poin berturut-turut lebih lanjut dalam dua balapan berikutnya.

Ralf tidak berhasil mencetak poin di Hungaria, tetapi berhasil mengamankan tempat kedua di Belgia di belakang rekan setimnya, yaitu Hill. Ralf diminta untuk mengalah melalui perintah tim untuk mencegah ia melakukan manuver agresif dalam upaya untuk menyalip Hill di tengah situasi lomba dalam keadaan hujan. Kejadian ini kemudian menyebabkan ketegangan dalam hubungan antara Ralf dan tim Jordan. Ralf selanjutnya berhasil meraih podium kedua secara berturut-turut dengan menempati posisi ketiga di Italia. Setelah balapan ini, diumumkan bahwa Ralf menandatangani kontrak dua tahun untuk membalap bersama dengan tim Williams mendampingi Alessandro Zanardi. Kabarnya negosiasi kontrak ini bisa terjadi setelah kakaknya, yaitu Michael, secara lisan menyatakan kepada Eddie Jordan bahwa sang adik tidak akan pernah membalap untuk timnya lagi, dan menawarkan diri untuk membeli sisa kontrak Ralf dengan tim. Menurut Jordan sendiri dalam sebuah pernyataan yang ia kemukakan 22 tahun kemudian, Michael benar-benar membayar uang sebesar 2 juta pound sterling untuk mengakhiri kontrak Ralf. Ia menyelesaikan musim ini dengan dua kali pensiun secara berturut-turut di dua balapan terakhir. Ralf meraih tempat ke-10 di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap, dengan 14 poin.