Jabarkan Masalah homoseksual dari Tarja Halonen

Pada 1980-1981 Tarja Halonen menjabat sebagai ketua SETA (Seksuaalinen Tasavertaisuus RY, Kesetaraan Seksual''), organisasi hak-hak asasi utama kaum gay dan lesbian di Finlandia. Ketika ia menjadi menteri kehakiman pada 1990, banyak harapan di antara para anggota SETA bahwa Halonen akan membela hak-hak kaum homoseksual, tetapi banyak kecewa ketika Halonen tampaknya tidak berbuat apa-apa untuk membela perjuangan mereka.

Pada tahun 2003, sebuah insiden yang disiarkan luas terjadi ketika seorang anggota parlemen Tony Halme keliru karena menyebut Tarja Halonen seorang lesbian. Dalam sebuah wawancara radio, Halme menyebutkan latar belakangnya sebagai "anak jalanan", dan katanya: "Kita punya seorang lesbian sebagai presiden, dan saya sebagai anggota parlemen. Segala-galanya tampaknya mungkin.”

Meskipun Halme bermaksud menggambarkan mobilitas sosial lewat komentarnya, hal itu sering ditafsirkan sebagai penghinaan, baik oleh media maupun oleh kantor Halonen, yang mempertimbangkan tindakan hukum terhadap Halme. Belakangan Halme meminta maaf atas komentarnya karena keliru ditanggapi.

Menurut biografi resminya yang terbit pada 2005, Halonen bersikap kritis terhadap beberapa sejumlah pegawai negeri Finlandia yang tidak disebut namanya, karena mereka gay atau lesbian namun tidak mau berterus-terang, dan berkampanye menuntut kesetaraan seksual. Ia menuduh kaum homoseksual yang bersembunyi ini memetik keuntungan dari jerih payah orang lain yang mengusahakan kesetaraan seksual, sementara mereka sendiri mau ikut berjuang.