Jabarkan Kepemilikan Spanyol dari Kepulauan Mariana Utara

Navigator Portugis Ferdinand Magellan, berlayar di bawah bendera Spanyol, tiba pada tahun 1521. Dia dan krunya adalah orang Eropa pertama yang tiba di Kepulauan Mariana. Dia mendarat di Guam, pulau paling selatan di Mariana, dan mengklaim kepulauan itu untuk Spanyol. Kapal-kapal Spanyol bertemu di lepas pantai oleh penduduk asli Chamorros, yang mengantarkan minuman dan kemudian membantu diri mereka sendiri ke perahu kecil milik armada Magellan. Hal ini menyebabkan bentrokan budaya: dalam tradisi Chamorro, sedikit properti bersifat pribadi dan mengambil sesuatu yang dibutuhkan, seperti perahu untuk memancing, tidak dihitung sebagai mencuri. Orang Spanyol tidak memahami kebiasaan ini dan melawan Chamorros sampai perahu itu ditemukan. Tiga hari setelah dia disambut pada saat kedatangannya, Magellan melarikan diri dari nusantara. Spanyol menganggap pulau-pulau itu sebagai yang dianeksasi dan kemudian menjadikannya bagian dari Hindia Timur Spanyol pada tahun 1565. Pada tahun 1734, Spanyol membangun sebuah istana kerajaan, Plaza de Espaa, di Guam untuk gubernur pulau. Istana sebagian besar hancur selama Perang Dunia II, tetapi sebagian tetap ada.

Guam beroperasi sebagai persinggahan penting antara Filipina dan Meksiko untuk Galeon Manila yang membawa perdagangan antara koloni Spanyol.

Pada tahun 1668, Pastor Diego Luis de San Vitores mengganti nama pulau menjadi "Las Marianas" untuk menghormati pelindungnya menjadi bupati Spanyol Mariana dari Austria (1634–1696), janda dari Felipe IV (memerintah 1621-1665).

Sebagian besar penduduk asli pulau (90–95%) meninggal karena penyakit Eropa yang dibawa oleh orang Spanyol atau menikah dengan pemukim non-Chamorro di bawah kekuasaan Spanyol. Pemukim baru, terutama dari Filipina dan Kepulauan Caroline, dibawa untuk mengisi kembali pulau-pulau tersebut. Populasi Chamorro berangsur-angsur pulih, dan bahasa Chamorro, Filipina, dan Refaluwasch dan kelompok etnis lainnya tetap berada di Mariana.

Selama abad ke-17, penjajah Spanyol secara paksa memindahkan Chamorros ke Guam, untuk mendorong asimilasi dan konversi ke Katolik Roma. Pada saat mereka diizinkan untuk kembali ke Mariana Utara, banyak orang Karolina dari Negara Bagian Yap timur sekarang dan Negara Bagian Chuuk barat telah menetap di Mariana. Kedua bahasa, serta bahasa Inggris, sekarang resmi di persemakmuran.