Jabarkan Keanggotaan NATO dari Jerman Barat

Dengan wilayah perbatasan yang sebagian besar bertepatan dengan wilayah Francia Timur Abad Pertengahan dan Konfederasi Napoleon Rhine abad ke-19, Republik Federal Jerman, didirikan pada 23 Mei 1949, di bawah ketentuan konvensi Bonn-Paris memperoleh "otoritas penuh negara berdaulat" pada 5 Mei 1955 (meskipun "kedaulatan penuh" tidak diperoleh sampai Perjanjian Dua Plus Empat pada tahun 1990). Mantan pasukan pendudukan Barat tetap ada, sekarang sebagai bagian dari Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), yang bergabung dengan Jerman Barat pada 9 Mei 1955, berjanji untuk dipersenjatai kembali dengan segera.

Jerman Barat menjadi fokus Perang Dingin dengan penjajarannya dengan Jerman Timur, anggota Pakta Warsawa yang didirikan. Bekas ibu kota, Berlin, telah dibagi menjadi empat sektor, dengan Sekutu Barat bergabung dengan sektor mereka untuk membentuk Berlin Barat, sementara Soviet memegang Berlin Timur. Berlin Barat benar-benar dikelilingi oleh wilayah Jerman Timur dan telah menderita di bawah blokade Soviet pada tahun 1948-1949, yang diatasi oleh peristiwa Berlin Airlift.

Pecahnya Perang Korea pada Juni 1950 menyebabkan seruan AS untuk mempersenjatai kembali Jerman Barat untuk membantu mempertahankan Eropa Barat dari ancaman Soviet. Mitra Jerman dalam Masyarakat Batu Bara dan Baja Eropa mengusulkan untuk membentuk Komunitas Pertahanan Eropa (EDC), dengan angkatan darat, laut, dan udara yang terpadu, yang terdiri atas angkatan bersenjata negara-negara anggotanya. Militer Jerman Barat akan tunduk pada kontrol EDC lengkap, tetapi negara-negara anggota EDC lainnya (Belgia, Prancis, Italia, Luksemburg, dan Belanda) akan bekerja sama dalam EDC sambil mempertahankan kontrol independen dari angkatan bersenjata mereka sendiri.

Meskipun perjanjian EDC ditandatangani (Mei 1952), perjanjian itu tidak pernah berlaku. Para Gaullis di Prancis menolaknya dengan alasan bahwa itu mengancam kedaulatan nasional, dan ketika Majelis Nasional Prancis menolak untuk meratifikasinya (Agustus 1954), perjanjian itu mati. Gaullis Prancis dan pihak komunis telah membunuh proposal pemerintah Perancis. Kemudian cara-cara lain harus ditemukan untuk memungkinkan perlucutan senjata Jerman Barat. Sebagai tanggapan, di Konferensi London dan Paris, Perjanjian Brussels dimodifikasi untuk ikut memuat Jerman Barat, dan untuk membentuk Uni Eropa Barat (West European Union/WEU/UEB). Jerman Barat diizinkan untuk dipersenjatai kembali (sebuah ide yang ditolak oleh banyak orang Jerman), dan memiliki kendali penuh atas militernya, yang disebut . UEB, bagaimanapun, akan mengatur ukuran angkatan bersenjata yang diizinkan untuk masing-masing negara anggotanya. Konstitusi Jerman juga melarang tindakan militer, kecuali dalam kasus serangan eksternal terhadap Jerman atau sekutunya (). Juga, Jerman dapat menolak wajib militer dengan alasan hati nurani, dan melayani untuk tujuan sipil.

Tiga Sekutu Barat mempertahankan kekuatan pendudukan di Berlin dan tanggung jawab tertentu untuk Jerman secara keseluruhan. Di bawah pengaturan baru, Sekutu menempatkan pasukan di Jerman Barat untuk pertahanan NATO, sesuai dengan perjanjian penempatan dan status pasukan. Dengan pengecualian 55.000 tentara Prancis, pasukan Sekutu berada di bawah komando pertahanan gabungan NATO. (Prancis menarik diri dari struktur komando militer kolektif NATO pada tahun 1966.)