Jabarkan Latar belakang dari Grand Prix F1 Brasil 2003

Grand Prix Brasil 2003 adalah lomba ketiga dari total enam belas acara perlombaan balap mobil Formula Satu yang dijadwalkan dalam Kejuaraan Dunia Formula Satu musim 2003. Lomba ini juga menjadi edisi ke-32 dari Grand Prix Brasil, dan lomba ke-700 dari Kejuaraan Dunia Formula Satu. Lomba berlangsung di sirkuit Autódromo José Carlos Pace dengan panjang  yang memiliki 15 tikungan, di kota São Paulo, Brasil pada tanggal 6 April 2003. Sirkuit ini memiliki kontur permukaan yang bergelombang, yang menimbulkan beban dan gaya g yang besar pada pembalap. Untuk mengompensasi mobil yang melintasi permukaan yang bergelombang, tim-tim menggunakan perangkat lunak komputer yang ditanamkan ke dalam sasis untuk merekonstruksi setiap pergerakan saat mobil melintasi sirkuit. Berdasarkan peraturan Federasi Automobil Internasional (FIA), dua pemasok ban F1 yaitu Bridgestone dan Michelin diharuskan untuk membawa satu jenis kompon ban basah untuk setiap balapan guna menurunkan biaya operasional. Michelin membawa ban basah penuh sementara Bridgestone membawa ban intermediate.

Setelah memenangkan  dua minggu sebelumnya, pembalap tim McLaren, Kimi Räikkönen, memimpin Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 16 poin. Ia unggul enam poin dari rekan setimnya, David Coulthard, yang berada di posisi kedua. Juan Pablo Montoya dari tim Williams, pembalap Ferrari Rubens Barrichello, dan Fernando Alonso dari tim Renault berada di posisi tiga dengan masing-masing delapan poin. Dalam Kejuaraan Dunia Konstruktor, McLaren memimpin dengan selisih 26 poin. Ferrari dan Renault berada di posisi kedua dengan 16 poin. Tim Williams berada di posisi keempat dengan selisih dua poin lebih rendah, sedangkan Sauber berada di posisi kelima dengan empat poin. Setelah lomba pada musim , pihak penyelenggara menginvestasikan 1,7 juta dolar untuk mengadakan pengaspalan ulang beberapa area di lintasan dengan tujuan untuk mengurangi tingkat kelicinan. Selain itu, sistem drainase sirkuit juga dibangun ulang dan memperkenalkan area run-off baru di tujuh tikungan awal.

Sebagai persiapan untuk berlomba, sebagian besar tim melakukan sesi uji coba di Circuit de Catalunya (sekarang disebut Circuit de Barcelona-Catalunya) di Spanyol pada tanggal 25–28 Maret 2003, dengan target utama untuk mengubah performa aerodinamis mobil mereka. Tim Sauber dan Williams mengevaluasi komponen sasis yang direvisi, dan kedua tim menilai pilihan komponen ban dari Grand Prix Malaysia, mengoptimalkan pengaturan kendaraan mereka agar lebih sesuai. Catatan waktu tercepat pada hari pertama dicatat oleh pembalap penguji Williams, Marc Gené, dengan waktu 1 menit dan 17,288 detik. Pedro de la Rosa, pembalap penguji McLaren, mencetak waktu tercepat pada hari kedua, yaitu 1 menit dan 15,506 detik. Ralf Schumacher dari tim Williams mencetak putaran tercepat pada hari ketiga, menurunkan waktu terbaik keseluruhan menjadi 1 menit dan 15,352 detik. Pada hari terakhir (diadakan dalam kondisi basah di pagi hari tetapi kering saat siang), Ralf Schumacher tetap menjadi yang tercepat secara keseluruhan dengan catatan waktu 1 menit dan 17,591 detik. Pembalap penguji Toyota, Ricardo Zonta, mengendarai Toyota TF102B selama tiga hari di Circuit Paul Ricard untuk mengevaluasi kinerja ban pada mobil.

Pembalap sekaligus Juara Dunia bertahan, Michael Schumacher dari tim Ferrari, dikritik oleh media Jerman dan Italia karena hasil awal musimnya yang kurang memuaskan. Schumacher mengatakan bahwa ia mengharapkan kritik dan berpikir bahwa ke depan Ferrari akan memiliki keunggulan di sirkuit yang cocok dengan timnya, "Dua lomba pertama tidak terlalu bagus. Meskipun begitu, kami berhasil meraih delapan poin dari dua lomba yang tidak begitu baik bagi kami, dan waktu untuk bisa meraih hasil maksimal pasti akan datang lagi." Räikkönen, pemimpin Kejuaraan Pembalap, mengatakan bahwa ia akan mendekati perlombaan ini dengan metode yang sama seperti yang ia lakukan dalam Grand Prix Malaysia sebelumnya. Sementara itu, Giancarlo Fisichella sangat bersemangat untuk mencetak poin bagi tim Jordan dalam perlombaan Formula Satu ke-200 mereka, "Saya berlatih dan mempersiapkan diri dengan keras untuk Sepang, tetapi sayangnya saya tidak berhasil. Jadi target saya untuk Grand Prix Brasil adalah bisa masuk finis dan mendapatkan poin untuk tim. Melihat bagaimana mobil berjalan dengan baik bersama Ralph Firman di Malaysia, saya tahu saya bisa menyelesaikan kedua tugas tersebut."

Dua minggu sebelum Grand Prix, FIA mengumumkan bahwa para pembalap tidak akan lagi diberikan izin untuk berkompetisi dalam perlombaan F1 tanpa mengenakan perangkat HANS. FIA menyatakan bahwa setiap pembalap yang tidak dapat mengenakan perangkat HANS karena alasan medis akan dilarang untuk mengemudikan mobil dalam acara-acara mendatang. Sikap ini disahkan dalam pertemuan Dewan Olahraga Bermotor Dunia FIA di Paris pada tanggal 2 April. Pembalap tim Minardi, Justin Wilson, dinyatakan layak oleh delegasi medis FIA, Sid Watkins, untuk berpartisipasi dalam Grand Prix Brasil. Pada lomba sebelumnya di Malaysia, Wilson mengalami nyeri di bahu akibat perangkat HANS dan sabuk pengaman yang longgar, sehingga membuatnya bergerak bebas di dalam kokpit mobilnya dan menyebabkan urat saraf terjepit yang hampir mematikan kedua lengannya. Wilson mengunjungi kantor tim di Faenza, Italia untuk menguji sistem sabuk pengaman ganda yang dipasang di mobilnya guna mencegah kejadian serupa. Barrichello, yang mengalami hernia ringan dan mendapatkan izin dari penyelenggara untuk tidak mengenakan perangkat HANS karena alasan medis, berisiko dikeluarkan dari lomba jika solusi untuk ketidaknyamanannya tidak ditemukan. Ia menguji perangkat HANS baru selama sesi latihan bebas dan melaporkan tidak ada ketidaknyamanan, sehingga tidak diperlukan bantuan pembalap cadangan Ferrari, Felipe Massa.

Total sepuluh tim (masing-masing diwakili oleh konstruktor yang berbeda) memasukkan dua pembalap untuk lomba ini tanpa perubahan dari daftar peserta di awal musim. Beberapa tim melakukan perubahan pada mobil mereka untuk acara ini. Tim Williams memasang unit girboks yang direvisi dan dukungan suspensi belakang yang dirancang khusus untuk FW25. Tim juga melengkapi spesifikasi ulang sayap depan, memodifikasi bagian terminal dari bodi mobil, dan memperbaiki masalah sayap belakang. Tim Ferrari dan Renault memperkenalkan spesifikasi baru untuk sayap belakang. Perubahan sayap Ferrari termasuk lubang semi-sirkular di bagian luar bilah untuk membatasi vortex. Sayap belakang ini sendiri hanya digunakan oleh Barrichello. Renault mengadopsi sayap belakang yang ditandai dengan bentuk lengkung di bagian bilahnya, dengan sekat penopang tajam yang berdiri ditengahnya.