Jabarkan Kesejarahan dari Khotbah Ghadir Khum

Kesejarahan Ghadir Khum dipertentangkan di antara komunitas Muslim, karena riwayat tradisinya adalah "di antara yang paling luas diakui dan dibuktikan" dalam sumber-sumber Islam klasik, bahkan ketika pernyataan yang dibuat pada kegiatan tersebut banyak ditafsirkan. Beberapa variasi ada dalam sumber-sumber klasik, dan ada bobot yang signifikan dari riwayat berbeda. Kisah Ghadir Khum, misalnya, muncul dalam Berbagai Pertanda yang Masih Ada dari Abad-Abad Lampau karya sejarawan Sunni al-Biruni (w. ca. 1050), yang masih bertahan dalam salinan Ilkhanat awal abad ke-14 oleh Ibnul-Kutbi. Kecenderungan bahwa salinan ini berasal dari Syiah terlihat jelas dari gambar-gambar Ali, termasuk yang berjudul Penunjukan Ali di Ghadir Khum.

Riwayat tentang Ghadir Khum muncul di banyak tempat yang berbeda baik dalam karya hadis Sunni maupun Syiah, dan kisah ini kadang-kadang dapat disilangkan tanpa menyinggung persoalan sektarian. Ulama Syiah Amini (w. 1970), misalnya, menggunakan sumber-sumber Sunni untuk membuat daftar lebih dari seratus sahabat dan delapan puluh empat tabiin yang menceritakan peristiwa itu, dan kebanyakan di antara mereka adalah Sunni. Upaya serupa dilakukan oleh para penulis Syiah, Musavi (w. 1888) dan Mahfouz (w. 2006). Beberapa riwayat terbaik dari peristiwa tersebut, misalnya yang ditulis oleh sejarawan Ya'qubi (w. 284/897-8), sosok pencinta ahlulbait, dan juga sejarawan Sunni Ibnu Asakir (w. 571/1176), dan juga kisah-kisah yang muncul dalam kitab hadis kanonik, seperti Musnad Ibnu Hanbal. Sejumlah besar hadits terkait tentang Ghadir Khum juga dikumpulkan bersama dengan sanadnya oleh Ibnu Katsir. Pada sumber Sunni, Jafri (w. 2019) menyertakan kutipan dari Sunan at-Tirmidzi (w. 892), an-Nasa'i (w. 915), Ibnu Majah (w. 887), Abu Dawud (w. 889), dan karya-karya Ibnul Atsir al-Jazari (w. 1232-3), Ibnu Abdil Barr (w. 1071), Ibnu Abd Rabbih (w. 940), dan Jahiz (w. 869).

Penulis lain seperti ath-Thabari (w. 310/923), Ibnu Hisyam (w. 218/833), dan Ibnu Sa'ad (w. 168/784-5) jarang atau tidak mengisahkan Ghadir Khum, mungkin karena riwayat tersebut tampaknya membenarkan klaim Syiah. Alternatifnya, ada kemungkinan bahwa para penulis ini tidak ikut menafsirkan peristiwa tersebut untuk menghindari murkanya penguasa Sunni hanya karena mendukung klaim Syiah tentang penerus Nabi. Para penulis Barat, yang karya-karyanya didasarkan pada penulis-penulis ini, jarang menggunakan riwayat Ghadir Khum. Meskipun Ghadir Khum tidak muncul dalam Tarikh ath-Thabari, penulisnya meriwayatkan bahwa Muhammad secara terbuka menolak beberapa keluhan tentang perilaku Ali di Yaman dalam "kronologi" yang sama dengan Ghadir Khum dan dari otoritas tentang peristiwa tersebut. Maria M. Dakake menduga bahwa penulis sengaja mengganti hadis Ghadir Khum dengan yang lain untuk tetap menghormati Ali tanpa harus mendukung klaim-klaim Syiah. Demikian pula, sebagai pegawai senior dari Dinasti Buwaihi, asy-Syarif ar-Radi (w. 406/1016) tidak menyebutkan Ghadir Khum dalam Nahj al-Balaghah-nya, mungkin untuk menghindari kemarahan dari Abbasiyah yang Sunni. Shah-Kazemi menulis sebuah riwayat dari penganut Ahli Hadis pada abad ke-3 H (abad ke-9 M) di Baghdad yang mengingkari peristiwa tersebut, yang coba disangkal oleh ath-Thabari dalam al-Walayah yang sudah tidak ada lagi, atau Kitab al-Fada'il yang belum selesai.