Jabarkan Komposisi dan ukuran molekul dari Asam nukleat

Asam nukleat umumnya merupakan molekul yang sangat besar. Molekul DNA mungkin merupakan molekul individual terbesar yang diketahui. Molekul asam nukleat biologis diketahui memiliki rentang ukuran dari 21 nukleotida (RNA interferensi kecil) hingga kromosom besar (kromosom manusia 1 adalah molekul tunggal yang mengandung 247 juta pasangan basa).

Pada kebanyakan kasus, secara alamiah, molekul DNA berupa unting ganda sedangkan molekul RNA berunting tunggal. Namun, ada banyak pengecualian, misalnya beberapa virus memiliki genom yang terbuat dari RNA unting ganda dan virus lain memiliki genom DNA berunting tunggal, dan dalam beberapa keadaan, struktur asam nukleat dengan tiga atau empat unting dapat terbentuk.

Asam nukleat adalah polimer linier (rantai) dari nukleotida. Setiap nukleotida terdiri dari tiga komponen: nukleobasa berupa purin atau pirimidin (kadang-kadang disebut basa nitrogen atau hanya basa), gula pentosa, dan gugus fosfat. Substruktur yang hanya terdiri dari nukleobasa ditambah gula disebut nukleosida. Kedua jenis asam nukleat (DNA dan RNA) memiliki perbedaan dalam struktur gulanya: DNA mengandung 2'-deoksiribosa, sedangkan RNA mengandung ribosa (satu-satunya perbedaan antara kedua jenis gula tersebut adalah keberadaan gugus hidroksil). Selain itu, nukleobasa yang ditemukan dalam dua jenis asam nukleat juga berbeda: adenina (A), sitosina (C), dan guanina (G) ditemukan pada RNA dan DNA, timina (T) hanya ditemukan pada DNA, dan urasil (U) hanya ditemukan pada RNA.

Gula dan fosfat dalam asam nukleat terhubung satu sama lain secara berselang-seling membentuk rantai yang memanjang (disebut "tulang punggung" gula-fosfat) melalui ikatan fosfodiester. Dalam nomenklatur konvensional, karbon yang terikat pada gugus fosfat disebut karbon ujung-3 dan ujung-5 dari gula. Penamaan ini dijadikan petunjuk arah pada asam nukleat; ujung-ujung molekul asam nukleat disebut sebagai ujung-5 dan ujung-3. Nukleobasa berikatan dengan gula melalui ikatan N-glikosidik yang melibatkan cincin nitrogen nukleobasa (N-1 untuk pirimidin dan N-9 untuk purin) dan karbon 1' dari cincin gula pentosa.

Nukleosida nonstandar juga ditemukan pada RNA dan DNA, dan biasanya muncul dari modifikasi nukleosida standar di dalam molekul DNA atau saat transkripsi RNA primer (fase awal). Molekul RNA transfer (tRNA) mengandung sejumlah besar nukleosida termodifikasi.