Jabarkan Karier militer dari Muhammad Ismail

Kariernya dimulai sebagai Staf Kodim di Yogyakarta pada tahun 1948. Sebelum menjabat Gubernur Jawa Tengah, Ismail pernah menjabat sebagai Danyon Secapa (1963–1964), Wakil Asisten 2 Kas Kostrad (1964–1967), Sektretaris Lemhanas (1975), Kepala Staf Kostrad (1976), Panglima Kodam II/Bukit Barisan (1977–1980), Panglima Kostrad (1980) dan Panglima Kodam VII/Diponegoro (1981–1983). Ia mengenyam pendidikan di Akademi Militer (Angkatan I) tahun 1948 dan Jurusan Tata Negara dan Tata Niaga di Universitas 17 Agustus 1945, satu angkatan dengan Letnan Jenderal TNI (Purn.) Raden Himawan Soetanto.

Ketika menjadi Gubernur Jawa Tengah, Ia pernah menghadapi kasus Kedung Ombo di mana Ia harus berhadapan dengan Romo Mangun (Y.B. Mangunwijaya). Selain itu, Ia pernah melarang pentas musik rock di Semarang serta kejuaraan reli.