Jabarkan Awal kehidupan dan pendidikan dari Dwight D. Eisenhower

Dwight David Eisenhower lahir di Denison, Texas, pada tanggal 14 Oktober 1890 ia adalah anak ketiga dari tujuh bersaudara dari pasangan David J. Eisenhower dan Ida Stover. Ibunya awalnya menamainya David Dwight tetapi membalikkan dua nama setelah kelahirannya untuk menghindari kebingungan memiliki dua David dalam keluarga. Semua anak laki-laki dipanggil "Ike", seperti "Ike Besar" (Edgar) dan "Ike Kecil" (Dwight); nama panggilan itu dimaksudkan sebagai singkatan dari nama belakang mereka. Pada Perang Dunia II, hanya Dwight yang masih disebut "Ike".

Pada tahun 1892, keluarganya pindah ke Abilene, Kansas, yang dianggap Eisenhower sebagai kampung halamannya. Sebagai seorang anak, ia terlibat dalam kecelakaan yang membuat adiknya Earl kehilangan mata, yang membuatnya menyesal seumur hidupnya. Dwight mengembangkan minat yang tajam dan abadi dalam menjelajahi alam bebas. Dia belajar tentang berburu dan memancing, memasak, dan bermain kartu dari seorang buta huruf bernama Bob Davis yang berkemah di Smoky Hill River.

Sementara ibu Eisenhower menentang perang, koleksi buku sejarahnyalah yang pertama kali memicu minat awal dan abadi Eisenhower dalam sejarah militer. Dia bertahan dalam membaca buku-buku dalam koleksinya dan menjadi pembaca yang rakus tentang masalah ini.  Mata pelajaran favorit lainnya di awal pendidikannya adalah aritmatika dan ejaan.

Orang tuanya menyisihkan waktu tertentu saat sarapan dan makan malam untuk membaca Alkitab keluarga setiap hari. Tugas-tugas secara teratur diberikan dan dirotasi di antara semua anak, dan perilaku buruk ditanggapi dengan disiplin yang tegas, biasanya dari David. Ibunya, yang sebelumnya adalah anggota (bersama David) dari sekte River Brethren dari Menonit, bergabung dengan International Bible Students Association, yang kemudian dikenal sebagai Saksi-Saksi Yehuwa. Rumah Eisenhower berfungsi sebagai balai pertemuan setempat dari tahun 1896 hingga 1915, meskipun Eisenhower tidak pernah bergabung dengan Siswa-Siswa Alkitab Internasional. Keputusannya kemudian untuk menghadiri West Point membuat sedih ibunya, yang merasa bahwa peperangan itu "agak jahat", tetapi dia tidak mengesampingkan keputusannya. Ketika berbicara tentang dirinya pada tahun 1948, Eisenhower mengatakan bahwa dia adalah "salah satu orang yang paling religius yang saya kenal" meskipun tidak terikat pada "sekte atau organisasi" mana pun.  Dia dibaptis di Gereja Presbiterian pada tahun 1953.

Eisenhower bersekolah di SMA Abilene dan lulus dengan angkatan 1909. Sebagai mahasiswa baru, dia mengalami cedera lutut dan mengalami infeksi kaki yang meluas ke selangkangannya, yang didiagnosis oleh dokternya sebagai hal yang mengancam jiwa. Dokter bersikeras agar kakinya diamputasi tetapi Dwight menolak untuk mengizinkannya, dan secara mengejutkan sembuh, meskipun ia harus mengulang tahun pertamanya. Dia dan kakaknya Edgar sama-sama ingin kuliah, meskipun mereka kekurangan dana. Mereka membuat perjanjian untuk mengambil tahun alternatif di perguruan tinggi sementara yang lain bekerja untuk mendapatkan uang sekolah.

Edgar mengambil giliran pertama di sekolah, dan Dwight dipekerjakan sebagai pengawas malam di Belle Springs Creamery. Ketika Edgar meminta tahun kedua, Dwight setuju dan bekerja untuk tahun kedua. Pada saat itu, seorang teman "Swede" Hazlett melamar ke Akademi Angkatan Laut dan mendesak Dwight untuk mendaftar ke sekolah tersebut, karena tidak ada biaya kuliah yang diperlukan. Eisenhower meminta pertimbangan untuk Annapolis atau West Point dengan Senator AS-nya, Joseph L. Bristow. Meskipun Eisenhower termasuk diantara pemenang kompetisi ujian masuk, dia melampaui batas usia untuk Akademi Angkatan Laut. Dia kemudian menerima janji ke West Point pada tahun 1911.

Di West Point, Eisenhower menikmati penekanan pada tradisi dan olahraga, tetapi kurang antusias tentang perpeloncoan, meskipun ia rela menerimanya sebagai seorang plebe. Dia juga sering melanggar peraturan yang lebih rinci dan menyelesaikan sekolah dengan peringkat disiplin yang kurang baik. Secara akademis, mata pelajaran terbaik Eisenhower sejauh ini adalah bahasa Inggris. Jika tidak, penampilannya rata-rata, meskipun ia benar-benar menikmati penekanan khas teknik pada sains dan matematika.

Dalam atletik, Eisenhower kemudian mengatakan bahwa "tidak masuk tim bisbol di West Point adalah salah satu kekecewaan terbesar dalam hidup saya, mungkin terbesar saya". Dia membuat tim football universitas dan menjadi starter sebagai running back dan linebacker pada tahun 1912, ketika ia menangani Jim Thorpe legendaris dari Carlisle Indians. Eisenhower mengalami cedera lutut saat ditekel dalam permainan berikutnya, yang merupakan pertandingan terakhir yang dia mainkan; dia kembali melukai lututnya saat menunggang kuda dan di ring tinju, jadi dia beralih ke anggar dan senam.

Eisenhower kemudian menjabat sebagai pelatih sepak bola junior dan pemandu sorak. Dia lulus ditengah angkatan 1915, yang kemudian dikenal sebagai "Angkatan bintang jatuh", karena 59 anggota akhirnya menjadi Jenderal.