Jabarkan Pendidikan, kesusastraan, dan filsafat dari Dinasti Han

Dalam proses pengambilan keputusan dan perumusan kebijakan, istana Han Barat pada mulanya menerima ajaran Legalisme, Taoisme Huang-Lao, dan Kong Hu Cu. Namun, istana Han pada masa Kaisar Wu hanya memberikan dukungan kepada Kong Hu Cu saja. Ia menghapuskan semua jabatan akademis non-Kong Hu Cu (bóshì 博士) yang sama sekali tidak berurusan dengan Lima Klasik (Wǔjīng) pada tahun 136 SM. Ia juga mendorong calon-calon pejabat untuk memperoleh pendidikan berbasis Konfusius di Universitas Kekaisaran yang ia bentuk pada tahun 124 SM. Tidak seperti ideologi yang pada mulanya dikemukakan oleh Kong Hu Cu (551–479 SM), aliran Kong Hu Cu pada masa Kaisar Wu diciptakan oleh Dong Zhongshu (179–104 BC). Dong adalah seorang cendekiawan dan pejabat rendah yang  menyatukan gagasan etika Konfusius mengenai ritual, bakti kepada orang tua, dan hubungan yang serasi dengan kosmologi Lima Unsur dan yin-yang. Ideologi yang dicetuskan Dong menjustifikasi keberadaan sistem kekaisaran di tatanan alam semesta. Sementara itu, Universitas Kekaisaran menjadi lembaga yang penting dengan jumlah mahasiswa yang melebihi 30.000 pada abad ke-2 M. Pendidikan berbasis Kong Hu Cu juga disediakan di sekolah-sekolah tingkat jun dan sekolah swasta yang dibuka di kota-kota kecil.

Beberapa naskah penting disusun dan dikaji oleh para cendekiawan. Karya filsafat yang ditulis oleh Yang Xiong (53 BC–18 M), Huan Tan (43 SM–28 M), Wang Chong (27–100 M), dan Wang Fu (78–163 M) mencoba menentukan apakah manusia pada hakikatnya baik atau jahat, dan juga menantang ideologi Dong mengenai tatanan alam semesta. Catatan Sejarawan Agung karya Sima Tan (kematian 110 SM) dan putranya Sima Qian (145–86 SM) menjadi acuan bagi semua Buku Sejarah Tiongkok, seperti Buku Han yang ditulis oleh Ban Biao (3–54 AD), putranya Ban Gu (32–92 M), dan putrinya Ban Zhao (45–116 M). Terdapat pula kamus seperti Shuowen Jiezi karya Xu Shen (sekitar 58–147 M) dan Fangyan karya Yang Xiong. Biografi tokoh-tokoh penting juga ditulis pada masa Dinasti Han. Sementara itu, puisi pada masa Dinasti Han didominasi oleh langgam fu yang mencapai puncak kejayaannya pada masa Kaisar Wu.