Jabarkan Format baru dari Liga Champions UEFA

Format dan namanya kemudian diganti pada musim 1992/93. Mulai saat itu, kejuaraan mempunyai tiga babak kualifikasi, satu babak kompetisi grup (tim-tim bermain dalam bentuk "tandang-kandang" seperti kompetisi reguler), dan kemudian empat babak final dengan sistem gugur. Semua babak kualifikasi dan pertandingan dengan sistem gugur dilangsungkan dengan dua leg, kecuali pertandingan final yang merupakan pertandingan tunggal yang diselenggarakan di sebuah tempat yang telah ditentukan oleh UEFA.

Liga Champions UEFA dimulai dengan penyisihan grup round-robin ganda yang terdiri dari 32 tim, yang sejak musim 2009-10 didahului oleh dua 'aliran' kualifikasi untuk tim yang tidak menerima entri langsung ke turnamen tersebut.  Dua aliran dibagi antara tim yang memenuhi syarat berdasarkan menjadi juara liga, dan mereka yang memenuhi syarat berdasarkan finis kedua atau ketiga dalam kejuaraan nasional mereka.

Jumlah tim yang setiap asosiasi masuk ke Liga Champions UEFA didasarkan pada koefisien UEFA dari asosiasi anggota.  Koefisien ini dihasilkan oleh hasil klub yang mewakili masing-masing asosiasi selama lima musim Liga Champions, Piala UEFA/Liga Europa, dan Liga Konferensi Eropa UEFA sebelumnya. Semakin tinggi koefisien asosiasi, semakin banyak tim yang mewakili asosiasi di Liga Champions, dan semakin sedikit babak kualifikasi yang harus diikuti oleh tim asosiasi tersebut.

Empat dari enam tempat kualifikasi yang tersisa diberikan kepada pemenang turnamen kualifikasi enam putaran antara 43 atau 44 juara nasional yang tersisa, di mana juara dari asosiasi dengan koefisien lebih tinggi menerima bye untuk putaran selanjutnya. Dua lainnya diberikan kepada pemenang turnamen kualifikasi tiga putaran antara 10-11 klub dari asosiasi peringkat 5–6 hingga 15, yang lolos berdasarkan finis kedua atau ketiga di liga nasional masing-masing.

Selain kriteria olahraga, klub mana pun harus memiliki lisensi dari asosiasi nasionalnya untuk berpartisipasi di Liga Champions. Untuk mendapatkan lisensi, klub harus memenuhi persyaratan stadion, infrastruktur, dan keuangan tertentu. Pada 2005–06, Liverpool F.C. dan Artmedia Bratislava menjadi tim pertama yang mencapai babak penyisihan grup Liga Champions setelah bermain di ketiga babak kualifikasi. Real Madrid C.F. dan FC Barcelona memegang rekor penampilan terbanyak di fase grup lolos 25 kali, diikuti FC Porto dan FC Bayern Munchen 24 kali requirements.

Antara 1999 dan 2008, tidak ada perbedaan antara juara dan non-juara di kualifikasi. 16 tim peringkat teratas yang tersebar di liga domestik terbesar lolos langsung ke babak penyisihan grup turnamen. Sebelum ini, tiga babak kualifikasi sistem gugur awal memangkas tim yang tersisa, dengan tim memulai di babak yang berbeda.

Pengecualian untuk sistem kualifikasi Eropa yang biasa terjadi pada tahun 2005, setelah Liverpool memenangkan Liga Champions tahun sebelumnya, tetapi tidak finis di tempat kualifikasi Liga Champions di Liga Premier Inggris musim itu.  UEFA memberikan dispensasi khusus bagi Liverpool untuk masuk Liga Champions, memberi Inggris lima kualifikasi.  UEFA kemudian memutuskan bahwa juara bertahan lolos ke kompetisi tahun berikutnya terlepas dari penempatan liga domestik mereka.  Namun, untuk liga-liga dengan empat peserta di Liga Champions, ini berarti, jika pemenang Liga Champions berada di luar empat besar liga domestiknya, itu akan lolos dengan mengorbankan tim urutan keempat di liga.  Hingga 2015–16, tidak ada asosiasi yang dapat memiliki lebih dari empat peserta di Liga Champions. Pada Mei 2012, Tottenham Hotspur F.C. finis keempat di Liga Premier 2011–12, unggul dua tingkat dari Chelsea F.C., tetapi gagal lolos ke Liga Champions UEFA 2012–13, setelah Chelsea memenangkan final 2012. Tottenham diturunkan ke Liga Eropa UEFA 2012–13.

Pada Mei 2013, diputuskan bahwa, mulai dari musim 2015–16 (dan berlanjut setidaknya selama siklus tiga tahun hingga musim 2017–18), pemenang Liga Eropa UEFA musim sebelumnya akan lolos ke UEFA Champions League. Liga, setidaknya memasuki babak play-off, dan memasuki babak penyisihan grup jika tempat yang disediakan untuk pemegang gelar Liga Champions tidak digunakan. Batas sebelumnya dari maksimal empat tim per asosiasi dinaikkan menjadi lima, yang berarti bahwa tim urutan keempat dari salah satu dari tiga peringkat teratas asosiasi hanya harus dipindahkan ke Liga Europa UEFA jika juara Liga Champions dan Liga Europa  berasal dari asosiasi itu dan keduanya finis di luar empat besar liga domestik mereka.

Pada tahun 2007, Michel Platini selaku presiden UEFA saat itu mengusulkan mengambil satu tempat dari tiga liga dengan empat peserta dan mengalokasikannya untuk pemenang piala negara tersebut. Proposal ini ditolak dalam pemungutan suara pada pertemuan Dewan Strategi UEFA. Namun, dalam pertemuan yang sama, disepakati bahwa tim urutan ketiga di tiga liga teratas akan menerima kualifikasi otomatis untuk babak penyisihan grup, daripada masuk ke babak kualifikasi ketiga, sedangkan tim urutan keempat akan memasuki babak play-putaran off untuk non-juara, menjamin lawan dari salah satu dari 15 liga teratas di Eropa. Ini adalah bagian dari rencana Platini untuk menambah jumlah tim yang lolos langsung ke babak grup, sekaligus menambah jumlah tim dari negara berperingkat lebih rendah di babak grup.

Pada 2012, Arsene Wenger menyebut kualifikasi Liga Champions dengan finis di empat besar Liga Utama Inggris sebagai "Trofi Tempat ke-4".  Ungkapan itu muncul setelah konferensi pra-pertandingan ketika dia ditanyai tentang kurangnya trofi Arsenal setelah tersingkir dari Piala FA.  Dia berkata "Trofi pertama adalah finis di empat besar". Di RUPS Arsenal 2012, Wenger juga dikutip mengatakan: "Bagi saya ada lima trofi setiap musim: Liga Premier, Liga Champions, yang ketiga adalah lolos ke Liga Champions ..."

Fase grup dan Fase Gugur

Turnamen dimulai dengan penyisihan grup yang terdiri dari 32 tim, dibagi menjadi delapan grup yang terdiri dari empat tim.  Pengundian untuk menentukan tim mana yang masuk ke setiap grup diunggulkan berdasarkan performa tim di kompetisi UEFA dan tidak ada grup yang boleh berisi lebih dari satu klub dari setiap negara.  Setiap tim memainkan enam pertandingan penyisihan grup, bertemu dengan tiga tim lainnya di kandang dan tandang grupnya dalam format round-robin. Tim pemenang dan runner-up dari masing-masing grup kemudian maju ke babak berikutnya. Tim urutan ketiga memasuki Liga Eropa UEFA.

Untuk tahap selanjutnya yaitu babak 16 besar, tim pemenang dari satu grup bermain melawan runner-up dari grup lain dan tim dari asosiasi yang sama tidak boleh diundi satu sama lain.  Dari perempat final dan seterusnya, pengundian sepenuhnya acak tanpa perlindungan asosiasi.

Babak penyisihan grup dimainkan dari bulan September hingga Desember, sedangkan babak sistem gugur dimulai pada bulan Februari.  Pertandingan knock-out dimainkan dalam format dua kaki, dengan pengecualian final. Final biasanya diadakan dalam dua minggu terakhir bulan Mei, atau di awal bulan Juni, yang telah terjadi dalam tiga tahun ganjil berturut-turut sejak 2015. Pada musim 2019-20, karena pandemi COVID-19 turnamen  diskors selama lima bulan.  Akibatnya, format sisa turnamen untuk sementara diubah, dengan perempat final dan semi final dimainkan sebagai pertandingan sistem gugur pertandingan tunggal di tempat netral di Lisbon, Portugal pada musim panas dengan final berlangsung pada 23 Agustus.