Jabarkan Karier dari Julia Roberts

Roberts membuat penampilan layar lebar pertamanya di film Satisfaction (1988), bersama Liam Neeson dan Justine Bateman, sebagai anggota band yang mencari pertunjukan musim panas. Dia sebelumnya melakukan peran kecil dengan kakaknya Eric, dalam Blood Red (dia hanya memiliki dua kata dialog), pada 1987, meskipun itu tidak dirilis sampai 1989. Penampilan televisi pertamanya adalah sebagai seorang remaja yang menjadi korban pemerkosaan di seri Crime Story, ia bermain dengan Dennis Farina, dalam episode berjudul "The Survivor", disiarkan pada 13 Februari 1987. Keberhasilan pertamanya adalah penampilannya dalam film independen Mystic Pizza pada 1988. Dimana ia bermain dengan Annabeth Gish, dan Lili Taylor. Pada tahun yang sama, dia juga berperan dalam Miami Vice.

Pada 1989, ia tampil di Steel Magnolias, sebagai pengantin muda yang menderita diabetes. Di film ini ia bermain bersama dengan Shirley MacLaine, Olympia Dukakis, dan Sally Field. Film ini didasarkan pada kisah nyata dari adik penulis skenario terbut, Robert Harling, meninggal karena komplikasi disebabkan diabetes setelah melahirkan pada 1980-an. Roberts kemudian menerima nominasi Academy Award pertamanya (sebagai Aktris Pendukung Terbaik) dan kemenangan Golden Globe Award pertama (Aktris Pendukung Pendukung Film Terbaik) untuk penampilannya.