Jabarkan Efek jangka panjang (kronis) dari Polonium

Selain efek akut, paparan radiasi (baik internal maupun eksternal) membawa risiko kematian jangka panjang akibat kanker sebesar 5–10% per Sv. Populasi umum terpapar polonium dalam jumlah kecil sebagai produk radon di udara dalam ruangan; isotop 214Po dan 218Po diperkirakan menyebabkan mayoritas dari perkiraan 15.000–22.000 kematian akibat kanker paru-paru di A.S. setiap tahunnya yang dikaitkan dengan radon dalam ruangan. Merokok dengan tembakau juga menyebabkan paparan tambahan polonium.

Batas paparan dan penanganan regulasi

Beban tubuh maksimum yang diperbolehkan untuk menelan 210Po hanyalah , yang setara dengan massa partikel yang hanya 6,8 pikogram. Konsentrasi maksimum yang diizinkan di tempat kerja dari 210Po di udara adalah sekitar 10 Bq/m3 ( µCi/cm3). Organ target polonium pada manusia adalah limpa dan liver. Karena limpa (150 g) dan liver (1,3 hingga 3 kg) jauh lebih kecil daripada bagian tubuh lainnya, jika polonium terkonsentrasi di organ vital ini, itu merupakan ancaman yang lebih besar bagi kehidupan daripada dosis (rata-rata) yang akan diderita oleh seluruh tubuh jika disebarkan secara merata ke seluruh tubuh, dengan cara yang sama seperti sesium atau tritium (sebagai T2O).

210Po banyak digunakan dalam industri, dan tersedia dengan sedikit regulasi atau batasan. Di A.S., sistem pelacakan yang dijalankan oleh Komisi Pengaturan Nuklir diterapkan pada tahun 2007 untuk mencatat pembelian lebih dari  polonium-210 (cukup untuk membuat 5.000 dosis letal). IAEA "dikatakan sedang mempertimbangkan peraturan yang lebih ketat ... Ada pembicaraan bahwa mungkin akan memperketat persyaratan pelaporan polonium dengan faktor 10, menjadi ." Pada 2013, ini masih satu-satunya bahan produk sampingan yang memancarkan alfa yang tersedia, sebagai Kuantitas Pengecualian NRC, yang dapat diadakan tanpa lisensi bahan radioaktif.

Polonium dan senyawanya harus ditangani dalam kotak sarung tangan, yang selanjutnya ditutup dalam kotak lain, dijaga pada tekanan yang sedikit lebih tinggi daripada kotak sarung tangan untuk mencegah kebocoran bahan radioaktif. Sarung tangan yang terbuat dari karet alam tidak memberikan perlindungan yang memadai terhadap radiasi dari polonium; sarung tangan bedah diperlukan. Sarung tangan neoprena melindungi radiasi dari polonium lebih baik daripada karet alam.