Jabarkan Eksperimen medis dari Plutonium

Semasa dan setelah berakhirnya Perang Dunia II, para ilmuwan yang terlibat dalam Proyek Manhattan dan proyek-proyek penelitian senjata nuklir lainnya melakukan berbagai kajian pada efek plutonium terhadap hewan dan manusia. Pada kajian hewan, ditemukan bahwa beberapa miligram plutonium per kilogram jaringan tubuh merupakan dosis yang mematikan.

Sedangkan pada kasus percobaan pada manusia, disuntikkan larutan yang (biasanya) mengandung lima mikrogram plutonium ke tubuh pasien rumah sakit yang telah menderita sakit parah ataupun yang memiliki tingkat harapan hidup yang lebih kecil dari sepuluh tahun baik oleh karena usia maupun kondisi penyakit yang kronis. Kadar suntikan ini diturunkan menjadi satu mikrogram pada Juli 1945 setelah dari data percobaan hewan, ditemukan bahwa cara plutonium mendistribusikan dirinya pada tulang ternyata lebih berbahaya daripada radium. Sebagian besar subjek, ujar Eileen Welsome, adalah orang miskin, tidak berdaya, dan sakit.

Dari tahun 1945 hingga 1947, delapan belas subjek uji manusia disuntik dengan plutonium tanpa persetujuan mereka. Percobaan ini dilakukan untuk mengembangkan alat diagnostik yang dapat menentukan kadar penyerapan plutonium dalam tubuh, sehingga dapat dikembangkan sebuah standar keamanan pekerjaan yang melibatkan plutonium. Ebb Cade adalah peserta yang tidak bersedia dalam eksperimen medis yang melibatkan injeksi 4,7 mikrogram plutonium pada 10 April 1945 di Oak Ridge, Tennessee. Eksperimen ini berada di bawah pengawasan Harold Hodge. Eksperimen lain yang diarahkan oleh Komisi Energi Atom Amerika Serikat dan Proyek Manhattan berlanjut hingga tahun 1970-an. The Plutonium Files mengisahkan kehidupan para subjek program rahasia dengan menyebutkan nama setiap orang yang terlibat dan mendiskusikan penelitian etis dan medis yang dilakukan secara rahasia oleh para ilmuwan dan dokter. Eksperimen tersebut sekarang dianggap sebagai pelanggaran serius terhadap kode etik kedokteran dan Sumpah Hippokrates.

Pemerintah menutupi sebagian besar kecelakaan radiasi ini sampai tahun 1993, ketika Presiden Bill Clinton memerintahkan perubahan kebijakan, dan kemudian lembaga federal menyediakan catatan yang relevan. Investigasi yang dihasilkan dilakukan oleh Komite Penasihat Presiden untuk Eksperimen Radiasi Manusia, dan mengungkap banyak materi tentang penelitian plutonium pada manusia. Komite tersebut mengeluarkan laporan tahun 1995 yang kontroversial yang mengatakan bahwa "kesalahan telah dilakukan" tetapi tidak mengutuk mereka yang melakukannya.