Jabarkan Beralih ke Hollywood dari Elvis Presley

Parker sekarang mendorong Presley masuk jadwal pembuatan film, berfokus pada perumusan, terutama film-film komedi musikal berbiaya besar. Presley mula-mula mengambil peran yang lebih serius, namun saat dua film dalam suasana lebih dramatis—Flaming Star (1960) dan Wild in the Country (1961)—kurang meraih kesuksesan komersial, ia kembali ke rumusan tersebut. Diantara 27 film yang ia buat pada 1960an, hanya sedikit yang meraih sambutan meriah. Film-filmnya hampir diacuhkan secara universal; kritikus Andrew Caine menyebutnya sebagai sebuah "panteon rasa buruk". Meskipun demikian, film-film tersebut semuanya meraih keuntungan. Hal Wallis, yang memprodumai sembilan film diantaranya, mendeklarasikan, "Film Presley adalah satu-satu hal yang sempurna di Hollywood."

Dari film-film Presley pada 1960an, 15 film diantaranya disertai dengan album soundtrack dan 5 film lainnya disertai dengan album soundtrack mini. Jadwal perilisan dan produksi cepat dari film-film tersebut—ia kemudian membintangi tiga film dalam setahun—berdampak pada musiknya. Menurut Jerry Leiber, rumusan soundtrack-nya adalah bukti sebelum Presley meninggalkan ketentaraan: "tiga lagu ballad, satu medium-tempo, satu up-tempo, dan satu break blues boogie". Pada dekade tersebut, kualitas lagu-lagu soundtrack bertumbuh "semakin buruk". Julie Parrish, yang tampil dalam film Paradise, Hawaiian Style (1966), berkata bahwa ia membenci beberapa lagu yang dipilih untuk film-filmnya. Gordon Stoker dari Jordanaires menyebut tentang bagaimana Presley hengkang dari mikrofon studio: "Materilnya sangat buruk yang ia rasakan seperti ia tak bisa menyanyikannya." Kebanyakan album filmnya menampilkan satu atau dua lagu dari para penulis ternama seperti Doc Pomus dan Mort Shuman. Namun secara garis besar, menurut biografer Jerry Hopkins, lagu-lagu tersebut terlihat "ditulis atas perintah oleh pria yang tak pernah benar-benar mengerti Elvis atau rock and roll." Selain kualitas lagu-lagunya, ia juga berpendapat bahwa Presley juga umumnya menyanyikannya, dengan komitmen. Kritikus Dave Marsh membalas pendapat tersebut: "Presley tak berusaha, mungkin dalam rangka menghadapi material seperti 'No Room to Rumba in a Sports Car' dan 'Rock-a-Hula Baby.'"

Pada paruh dekade pertama, tiga album soundtrack Presley menjadi hit nomor satu pada tangga lagu pop yang datang dari film-filmnya, seperti "Can't Help Falling in Love" (1961) dan "Return to Sender" (1962). ("Viva Las Vegas", lagu utama dalam film tahun 1964, menjadi hit minor berpangkat B, dan baru benar-benar populer pada masa berikutnya.) Namun, karena hal artistiknya, keuntungan komersialnya menurun. Sepanjang lima tahun—1964 sampai 1968—Presley hanya memiliki satu hit sepuluh besar: "Crying in the Chapel" (1965), sebuah lagu gospel yang direkam pada 1960. Seperti halnya album-album non-film, antara perilisan Juni 1962 Pot Luck dan perilisan November 1968 dari soundtrack tersebut untuk acara televisi khusus yang menandai kembalinya, hanya satu LP dari material baru karya Presley yang dikeluarkan: album gospel How Great Thou Art (1967). Album tersebut membuatnya memenangkan Grammy Award pertamanya, untuk Penampilan Keramat Terbaik. Marsh menyatakan bahwa Presley adalah "penyanyi gospel kulit putih terbesar pada masanya [dan] benar-benar artis rock & roll terakhir yang membuat gospel menjadi bagian penting dari kepribadian musikalnya seperti halnya lagu-lagu sekulernya."

Tak lama sebelum Natal tahun 1966, lebih dari tujuh tahun sejak mereka mula-mula bertemu, Presley menyiapkan hubungannya dengan Priscilla Beaulieu. Mereka menikah pada 1 Mei 1967, dalam sebuah upacara besar di kamar mereka di Aladdin Hotel, Las Vegas. Tak sampai Oktober 1967, saat soundtrack Clambake mengalami penjualan terendah bagi sebuah album baru Presley, para eksekutif RCA mengakui adanya masalah. "Pada akhirnya, terakuilah, kerusakan telah terjadi", kata sejarawan Connie Kirchberg dan Marc Hendrickx. "Elvis dipandang sebagai sebuah lelucon bagi para pecinta musik serius dan telah dianggap demikian selain para penggemarnya yang paling loyal."