Jabarkan Pengunduran diri dari Wolter Robert van Hoëvell

Pada pertengahan tahun 1848, sosok van Hoëvell menjadi semakin kontroversial dan mungkin terlalu penting bagi mereka yang tidak setuju dengan pemerintah setempat, dan di bawah tekanan dari Gubernur Jenderal, dia mengundurkan diri dari jabatannya pada tanggal 19 Juli 1848. Setelah melakukan sebuah pelayanan akhir di Willemskerk pada bulan Agustus, ia dikirim pulang oleh "separuh penduduk Batavia"; Khotbah terakhirnya, yang berdasar dari Surat kepada Orang Ibrani 13: 18-19, menyatakan harapannya agar dirinya suatu saat bisa kembali ke Hindia Belanda. Di kemudian hari, ia mencirikan sosok Gubernur Jenderal sebagai seseorang yang lebih kuat daripada raja Belanda: "Ia adalah matahari, tempat di mana semua mata tertuju, saat dia tertawa, semua orang tertawa, jika dia terlihat serius, maka seluruh orang banyak mengerutkan kening wajahnya".

Publikasi dan aktivitas lainnya di Hindia Belanda

Di Batavia, ia adalah seorang cendekiawan yang tergolong aktif, menerbitkan berbagai karya di bidang linguistik, bahasa, dan sejarah. Pada tahun 1838, ia mendirikan sebuah jurnal, bertajuk  ("Jurnal untuk Hindia Belanda"), yang disunting sampai tahun 1862, dan ia juga menyunting dan menerjemahkan sebuah puisi roman abad ke-14 yang ditulis dalam abjad Jawi, Syair Bidasari. Ia adalah ketua Perhimpunan Seni dan Ilmu Pengetahuan Batavia dan menjabat sebagai presidennya setelah tahun 1845, dan menerbitkan sebuah buku tentang seni dan ilmu koloni dan satu lagi mengenai sejarah koloni tersebut. Van Hoëvell melakukan perjalanan secara luas, mempelajari bahasa dan artefak, dan mengunjungi penguasa Muslim setempat; dia menilai ancaman Islam jauh lebih tidak berbahaya daripada pembatasan pemerintah Belanda atau bahaya yang ditimbulkan oleh umat Katolik lokal. Ia dianugerahi gelar ksatria dalam Orde Singa Belanda pada tahun 1847.

Ia menjadi teman dan koresponden dari Eduard Douwes Dekker yang —dengan nama samaran Multatuli— menerbitkan Max Havelaar, buku satir tahun 1860 yang mengekspos korupsi kolonial di Jawa; Dekker adalah salah satu pelanggan pertama dari jurnal Tijdschrift voor Nederlandsch-Indië. Kenalannya yang lain adalah W. Bosch, kepala dinas kesehatan masyarakat di Hindia Belanda, yang secara kritis telah menulis mengenai dampak sistem kolonial terhadap kesehatan masyarakat, dengan alasan kepada atasannya bahwa mereka harus membantu memerangi kemiskinan, kekurangan gizi, dan penyakit menular. Bosch telah memberikan bantuan logistik selama peristiwa bulan Mei 1848, dan mereka tetap berteman bahkan setelah van Hoëvell kembali ke Belanda.

Kembali ke Belanda: karier politik

Di saat Rochussen senang karena ancamannya telah pergi, kembalinya van Hoëvell ke Belanda membuatnya bernasib lebih baik secara politik. Namanya dibersihkan ketika pemerintah membatalkan penerimaan pengunduran dirinya yang dilakukan secara terpaksa, dan ia dibebaskan dari segala tuduhan dalam peristiwa bulan Mei 1848. Penerbitan Tijdschrift voor Nederlandsch-Indië, yang diberhentikan sejak pengusirannya dari Batavia, dilanjutkan kembali pada tahun 1849, dan sekarang di lingkungan yang tidak terlalu represif. Dalam beberapa pamflet, ia menggunakan nama samaran Jeronymus. Pada bulan September 1849, ia terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Belanda untuk Partai Liberal dan dirinya tetap menjadi anggota parlemen sampai tahun 1862. Ia adalah satu dari segelintir anggota parlemen Belanda yang sebelumnya pernah ke Hindia Belanda, dan sering kali mampu membahas tentang masalah kolonial di parlemen dengan fasih. Ia menjadi "salah satu kritikus paling ganas" dari kebijakan Cultuurstelsel, sebuah sistem yang dikelola pemerintah (juga telah dikritik oleh W. Bosch dan yang lainnya) yang menuntut agar petani setempat menyisihkan sebagian besar lahan mereka untuk menanam tanaman bagi Belanda untuk diekspor. Van Hoëvell adalah pendukung sistem kepemilikan pribadi, dan berpendapat bahwa sistem tersebut, selain tidak bermoral, juga tidak efektif secara ekonomi. Kritiknya terhadap praktik penjajahan Belanda juga tertuju ke Perusahaan Hindia Barat Belanda; ia adalah pendukung abolisionisme pada saat penjajah Belanda memiliki puluhan ribu budak, terutama yang dipekerjakan di perkebunan di Suriname.

Di parlemen, ia melanjutkan apa yang menjadi misinya: untuk mendidik warga Belanda mengenai sifat kolonialisme Belanda. Dalam pidatonya, ia sesekali menggunakan informasi rahasia yang dikirimkan kepadanya dari Hindia Belanda oleh temannya, Bosch. Dengan keahlian hebat dan terkadang "kefasihannya yang mengganggu", dia mengkritik pemerintah Belanda karena menghasilkan jutaan uang dari koloni sambil melarang penduduk setempat mendapatkan "pendidikan, agama Kristen, dan berkat terhadap kemajuan".

Pada tahun 1860, dia adalah salah satu politisi yang memaksa Perdana Menteri dan Menteri Urusan Kolonial Jan Jacob Rochussen, yang juga mantan Gubernur Jenderal, untuk mengundurkan diri dari posisinya, sebagian besar karena terungkapnya skandal korupsi di Hindia Belanda. Pada tahun yang sama, ia mempromosikan buku Max Havelaar milik temannya, dan mengumumkan di parlemen bahwa buku tersebut telah mengirimkan kegegeran ke seluruh negeri. Pada tanggal 1 Juli 1862, ia diangkat untuk menduduki posisi di Dewan Negara Belanda, tempat di mana ia bertugas sampai kematiannya di Den Haag pada tanggal 10 Februari 1879. Istrinya meninggal pada tanggal 9 Januari 1888.