Jabarkan Seni dari Korn

Korn diidentifikasi sebagai pelopor musik nu metal, sebuah bentuk musik metal alternatif yang dimulai pada pertengahan 1990-an. Meskipun umumnya dianggap sebagai band metal alternatif dan nu metal, band ini juga diberi label sebagai heavy metal, grunge, rap rock, rap metal, funk metal dan groove metal. Album debut mereka campuran metal, funk, hip-hop, groove, dan disonansi. Lirik mereka fokus pada rasa sakit dan keterasingan pribadi daripada tema heavy metal tradisional.

Secara historis, ketika Life Is Peachy dirilis, musik band ini belum diberi label "nu metal". Jadi, pada November 1996, Korn digambarkan sebagai "salah satu pemain kunci dalam kebangkitan metal Amerika" bersama Deftones, "dua band yang memiliki akar yang sama". Dalam komunitas musik, ada perbedaan pendapat apakah band harus dianggap sebagai "heavy metal". Pada tahun 2015, vokalis Jonathan Davis berkomentar, "Ya, kami berat dan downtuned, tetapi metal, bagi saya, seperti Judas Priest dan Iron Maiden, itulah metal men. Saya selalu menganggap kami sebagai band funk."

Album debut band ini dijamin label Parental Advisory karena lirik album. Banyak karya pertama Korn didasarkan pada pengalaman awal. Lagu "Daddy" dideskripsikan oleh vokalis Jonathan Davis: "Ketika saya masih kecil, saya dilecehkan oleh orang lain dan saya pergi ke orang tua saya dan memberi tahu mereka tentang hal itu, dan mereka mengira saya berbohong dan bercanda. Mereka tidak pernah mempermasalahkannya. Mereka tidak percaya itu terjadi pada putra mereka.... Saya tidak terlalu suka membicarakan lagu itu. Ini sebanyak yang pernah saya bicarakan..." " Kill You" ditulis tentang pengalaman Davis sebagai seorang anak dengan ibu tirinya. Follow the Leader menandai album pertama di mana sebagian besar liriknya tidak memiliki asal usul yang berkaitan dengan kejadian awal, dengan lagu-lagu seperti "Justin" dan "Pretty" ditulis tentang insiden yang terjadi selama masa dewasa.

Bassist Reginald Arvizu memainkan instrumennya menggunakan teknik fingerstyle dan slapping. Jonathan Davis dikatakan oleh penulis Doug Small sebagai "mata badai di mana musik Korn mengamuk." Small menggambarkan band itu sebagai "keranjang penuh kontradiksi."