Jabarkan Toksisitas dari Talium

Talium dan senyawanya sangatlah beracun, dengan sejumlah kasus keracunan talium yang fatal. Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) telah menetapkan batas hukum (batas paparan yang diizinkan) untuk paparan talium di tempat kerja sebesar 0,1 mg/m2 kulit selama delapan jam hari kerja. Institut Nasional untuk Keselamatan dan Kesehatan pada Pekerjaan (NIOSH) juga menetapkan batas paparan yang direkomendasikan (recommended exposure limit, REL) sebesar 0,1 mg/m2 kulit selama delapan jam hari kerja. Pada kadar 15 mg/m2, talium langsung berbahaya bagi kehidupan dan kesehatan.

Kontak dengan kulit berbahaya, dan ventilasi yang memadai diperlukan saat meleburkan logam ini. Senyawa talium(I) memiliki kelarutan air yang tinggi dan mudah diserap melalui kulit, dan harus berhati-hati untuk menghindari rute paparan ini, karena penyerapan kulit dapat melebihi dosis serap yang diterima melalui inhalasi pada batas paparan yang diizinkan (permissible exposure limit, PEL). Paparan melalui inhalasi tidak dapat dengan aman melebihi 0,1 mg/m2 dalam rata-rata tertimbang waktu delapan jam (minggu kerja 40 jam).  Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC) menyatakan, "Talium tidak diklasifikasikan sebagai karsinogen, dan tidak diduga sebagai karsinogen. Tidak diketahui apakah paparan talium kronis atau berulang akan meningkatkan risiko toksisitas reproduksi atau toksisitas perkembangan. Paparan talium tingkat tinggi kronis melalui inhalasi telah dilaporkan menyebabkan efek sistem saraf, seperti mati rasa pada jari tangan dan kaki." Untuk waktu yang lama, senyawa talium dijadikan sebagai racun tikus. Fakta ini dan bahwa ia larut dalam air serta hampir tidak berasa menyebabkan keracunan yang sering disebabkan oleh kecelakaan atau niat kriminal.

Salah satu metode utama untuk menghilangkan talium (baik radioaktif maupun stabil) dari manusia adalah dengan menggunakan biru Prusia, sebuah bahan yang menyerap talium. Hingga 20 gram per hari biru Prusia diberikan melalui mulut kepada pasien, dan melewati sistem pencernaan mereka dan keluar melalui tinja mereka. Hemodialisis dan hemoperfusi juga digunakan untuk menghilangkan talium dari serum darah. Pada tahap pengobatan selanjutnya, kalium tambahan digunakan untuk memobilisasi talium dari jaringan tersebut.

Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA), sumber polusi talium buatan adalah termasuk emisi gas dari pabrik semen, pembangkit listrik tenaga batu bara, dan saluran pembuangan logam. Sumber utama peningkatan konsentrasi talium dalam air adalah pencucian talium dari operasi pengolahan bijih.