Jabarkan Etimologi dari Agnostisisme

Agnostic () digunakan oleh Thomas Henry Huxley dalam pidatonya pada pertemuan Metaphysical Society pada tahun 1869 untuk menggambarkan filosofinya, yang menolak semua klaim pengetahuan spiritual atau mistis.

Para pemimpin gereja Kristen awal menggunakan kata dari bahasa Yunani, gnosis (pengetahuan) untuk menggambarkan "pengetahuan spiritual". Agnostisisme tidaklah sama dengan pandangan keagamaan yang secara khusus menentang gerakan keagamaan kuno Gnostisisme; Huxley menggunakan istilah ini dalam artian yang lebih luas dan lebih abstrak. Huxley mengidentifikasikan agnostisisme bukan sebagai keyakinan melainkan sebagai metode penyelidikan skeptis dan berbasis bukti.

Istilah Agnostik juga serumpun dengan kata Sansekerta Ajñasi yang diterjemahkan secara harfiah menjadi "tidak dapat diketahui", dan berhubungan dengan aliran filosofi India kuno Ajñana, yang mengusulkan bahwa tidak mungkin untuk memperoleh pengetahuan tentang hakikat metafisik atau memastikan nilai kebenaran proposisi filosofi; dan bahkan jika pengetahuan akan hal itu memungkinkan, tetap saja tidak berguna dan tidak bermanfaat untuk keselamatan akhir.

Dalam beberapa tahun belakangan ini, literatur ilmiah yang berurusan dengan ilmu saraf dan psikologi telah menggunakan kata ini untuk mengartikan "tidak dapat diketahui". Dalam literatur teknis dan pemasaran, "agnostik" juga bisa berarti kebebasan dari beberapa parameter-misalnya, "platform agnostik" (mengacu ke perangkat lunak lintas platform) atau "hardware-agnostik".