Jabarkan Abad 21 (saat ini) dari Katedral Köln

Pada tanggal 18 Agustus 2005, Paus Benediktus XVI mengunjungi katedral ini selama kunjungan apostoliknya ke Jerman, sebagai bagian dari perayaan Hari Pemuda Sedunia 2005. Diperkirakan satu juta peziarah mengunjungi katedral selama acara itu. Juga sebagai bagian dari acara Hari Pemuda Sedunia, Katedral ini menyelenggarakan pertunjukan gala yang disiarkan televisi dari  Missa Solemnis Beethoven, yang dibawakan oleh Royal Philharmonic Orchestra dan London Philharmonic Choir dipimpin oleh Sir Gilbert Levine.

Pada tanggal 25 Agustus 2007, katedral menerima jendela kaca patri baru di transep selatan. Karya kaca tersebut  diciptakan oleh seniman Jerman Gerhard Richter dengan biaya €400.000 yang dibayarkan melalui donasi. Karya kaca patri itu terdiri dari 11.500 keping kaca berwarna berukuran identik yang menyerupai piksel, disusun secara acak oleh komputer, yang menciptakan "karpet" warna-warni. Sejak hilangnya jendela aslinya pada Perang Dunia II, ruangan tersebut untuk sementara diisi dengan kaca biasa. Uskup agung katedral saat itu, Kardinal Joachim Meisner, yang lebih menyukai figuratif penggambaran para martir Katolik abad ke-20 untuk jendela, tidak menghadiri pembukaan. Pemegang jabatan sejak 2014 adalah Kardinal Rainer Maria Woelki.

Pada tanggal 5 Januari 2015, katedral tetap gelap karena lampu sorot dimatikan untuk memprotes demonstrasi oleh PEGIDA.

Dijadikan Situs Warisan Dunia UNESCO

Pada tahun 1996, katedral ini ditambahkan ke  Situs Warisan Dunia UNESCO sebagai situs budaya penting. Pada tahun 2004, katedral ini ditempatkan pada daftar "Warisan Dunia dalam Bahaya", sebagai satu-satunya situs Barat yang dalam bahaya, karena rencana untuk membangun beberapa gedung tinggi di dekatnya, yang akan berdampak pada situs tersebut secara visual. Katedral dihapus dari daftar pada tahun 2006, menyusul keputusan otoritas untuk membatasi ketinggian bangunan yang dibangun dekat dan di sekitar katedral.

Sebagai Situs Warisan Dunia dan tuan rumah bagi Kuil Tiga Raja, Katedral ini menjadi tarik utama bagi wisatawan dan peziarah, dan merupakan salah satu situs ziarah tertua dan terpenting di Eropa Utara. Pengunjung dapat menaiki 533 anak tangga batu dari tangga spiral ke platform pengamatan sekitar  di atas tanah.  Platform ini memberikan pemandangan indah ke Sungai Rhine.

Konservasi yang sedang berlangsung di katedral mengatasi perubahan warna hitam yang disebabkan oleh reaksi batu pasir dengan asam sulfat selama curah hujan. Hujan asam adalah akibat dari polusi udara.

Gereja Katolik St. Joseph di Washington, D.C. meniru model katedral ini.