Jabarkan Definisi dari Vitamin A

Vitamin A adalah salah satu vitamin termasuk dalam kelompok vitamin yang larut dalam lemak, yang juga mengandung vitamin D, E, dan K. Istilah "vitamin" mengacu pada sekelompok bahan kimia atau metabolit alami yang mirip secara kimiawi, yang dikenal sebagai "vitamers", yang semuanya memiliki -cincin ionon. Bentuk makanan yang paling umum adalah retinol, yang mungkin terkait dengan molekul asam lemak dan disimpan di hati sebagai ester retinil. Retinol, bentuk transportasi dan penyimpanan vitamin A, dapat diubah-ubah dengan retinal, dengan retinol dehidrogenase mengkatalisasi konversi menjadi retinal dan retinaldehid reduktase mengkatalisis konversi kembali menjadi retinol.

retinal + NADPH + H + ⇌ retinol + NADP +

retinol + NAD + ⇌ retina + NADH + H +

Retinal juga dikenal sebagai retinaldehida pada vitamin A aldehida berperan dalam proses melihat. Inilah yang dapat diubah secara ireversibel menjadi asam retinoat all-trans oleh aksi dehidrogenase retina.

retinal + NAD + + H 2 O  asam retinoat + NADH + H +

Asam retinoat berdifusi ke dalam inti sel dan proliferasi epitel. Lalu ia mengontrol lebih dari 500 gen dengan menempel langsung ke target gen melalui reseptor asam retinoat.

Selain retinol, retinal, dan asam retinoat, juga ada karotenoid yang berasal dari tumbuhan, jamur, dan bakteri yang dapat diubah menjadi retinol dan karenanya merupakan vitamin A. Karotenoid ini ditemukan dalam jaringan dan memiliki sifat antioksidan selain fungsi provitamin.

Vitamin A bagi kesehatan tubuh

Peranan vitamin A dalam indra penglihatan

Vitamin A banyak berperan dalam pembentukan indra penglihatan bagi manusia. Vitamin ini akan membantu mengkonversi sinyal molekul dari sinar yang diterima oleh retina untuk menjadi suatu proyeksi gambar di otak kita. Senyawa yang berperan utama dalam hal ini adalah retinol. Bersama dengan rodopsin, senyawa retinol akan membentuk kompleks pigmen yang sensitif terhadap cahaya untuk mentransmisikan sinyal cahaya ke otak. Oleh karena itu, kekurangan vitamin A di dalam tubuh sering kali berakibat fatal pada organ penglihatan.

Vitamin A dan sistem imun

Vitamin A juga dapat melindungi tubuh dari infeksi organisme asing, seperti bakteri patogen. Mekanisme pertahanan ini termasuk ke dalam sistem imun eksternal, karena sistem imun ini berasal dari luar tubuh. Vitamin ini akan meningkatkan aktivitas kerja dari sel darah putih dan antibodi di dalam tubuh sehingga tubuh menjadi lebih resisten terhadap senyawa toksin maupun terhadap serangan mikroorganisme parasit, seperti bakteri patogen dan virus.