826 Valencia itu apa sih?

826 Valencia adalah nama dan alamat sebuah lokakarya kepenulisan dan pusat belajar di San Francisco yang bertujuan membantu siswa-siswi usia 8-18 tahun memperbaiki "kemampuan menulis mereka, dalam hal penulisan kreatif, penulisan eksposisi, atau penulisan dalam bahasa Inggris sebagai bahasa kedua." Pusat pengajaran ini didirikan oleh seorang penulis dari Bay Area bernama Dave Eggers, yang dikenal sebagai penulis A Heartbreaking Work of Staggering Genius dan You Shall Know Our Velocity. Pusat ini dioperasikan oleh sekelompok kecil staf dengan ratusan sukarelawan dan kaum profesional dari Bay Area. Pusat ini menawarkan lokakarya menulis untuk orang dewasa, beasiswa, les untuk anak sekolah, pengajaran dalam kelas di sekolah, dan aktivitas pendidikan lainnya.

826 Valencia juga memiliki "toko bajak laut independen satu-satunya di San Francisco". Toko yang terletak di tengah Mission District ini adalah pintu masuk ke pusat pengajaran yang disebutkan di atas dan berpenampilan seperti toko bajak laut. Toko ini menjual kostum bajak laut, tutup mata, kompas, kacamata hitam, dadu bajak laut, bendera tengkorak, dan harta karun. Terdapat tanda-tanda buatan tangan yang tersebar di seluruh toko, berbunyi antara lain "Uses for Lard" (#5: "Lard Fights") dan "Guidelines for New Shipmates" (#4: "No forgetting to swab"). Pengunjung biasanya diberi "moppings" kejutan. Pembeli juga dapat menemukan edisi-edisi lama dari jurnal literatur McSweeney's dan buku-buku yang diterbitkan oleh Percetakan McSweeney's milik Eggers — termasuk esai dan kumpulan cerita yang ditulis oleh siswa-siswi 826 Valencia.

Selain itu, ada juga pusat lokakarya kedua di Brooklyn, New York, yang bertemakan pahlawan super. Pusat lokakarya 826 lainnya juga terletak atau akan dibuka di Los Angeles, Seattle, Michigan, dan Chicago.