Jabarkan Latar belakang dari Grand Prix F1 Jepang 2002

Dengan gelar juara pembalap dan konstruktor sudah ditentukan, pertarungan dalam kejuaraan berkonsentrasi pada posisi lebih rendah. Dalam Kejuaraan Pembalap, Juan Pablo Montoya berada di posisi ke-3, unggul 5 poin dari rekan setimnya, Ralf Schumacher. Agar Ralf meraih posisi ke-3, ia perlu memenangkan balapan, dengan syarat Montoya finis di bawah posisi kedua, atau finis di posisi kedua dengan Montoya di luar posisi yang mendapatkan poin. David Coulthard memiliki peluang tipis untuk meraih posisi ke-3, tetapi hal itu hanya mungkin terjadi jika ia memenangkan Grand Prix Jepang dengan Montoya finis di posisi ke-3 atau lebih rendah. Coulthard bisa meraih posisi ke-4 dalam Kejuaraan dengan finis di posisi ke-4 dan di depan Ralf Schumacher. Di posisi lebih bawah, sejumlah pembalap memiliki peluang untuk meningkatkan peringkat akhir mereka.

Dalam Kejuaraan Konstruktor, Ferrari, Williams, dan McLaren telah mengamankan posisi 1 hingga 3. Renault hampir memastikan posisi ke-4 karena Sauber perlu setidaknya memenangkan balapan dengan mobil keduanya finis di posisi yang mendapatkan poin untuk meraih posisi ke-4. Empat poin memisahkan empat tim (Sauber dengan 11 poin, Jaguar dengan 8, dan kedua pembalap Honda, BAR dan Jordan, masing-masing dengan 7 poin) dalam pertarungan sengit untuk posisi, karena peringkat akhir mempengaruhi seberapa banyak pendapatan yang diterima tim dari hak siar TV.

Ferrari diharapkan mendominasi balapan ini. Jika Michael Schumacher berhasil memenangkan balapan, ia akan meningkatkan rekor jumlah kemenangan dengan catatan finis sempurna, karena Schumacher tidak pensiun dari balapan manapun tahun itu dan telah finis di podium dalam setiap balapan. Ini adalah balapan Formula 1 pertama bagi Toyota di negara asal mereka, Jepang.

Sejumlah tim mengadakan uji coba pada pekan sebelum Grand Prix. McLaren, Williams, Toyota, dan BAR berada di Barcelona, dan pembalap uji coba McLaren, Alexander Wurz, memecahkan rekor lap di sana. Ferrari mengadakan uji coba di Mugello dengan Sauber, dan di Jerez dan Fiorano, sementara Renault dan Jordan menguji di Silverstone. Tim-tim berfokus pada penyetelan untuk Grand Prix serta pengujian komponen untuk musim 2003.