Jabarkan Aksesi ke tahkta dari Wilhelm II dari Jerman

Kaiser Wilhelm I meninggal di Berlin pada 9 Maret 1888, dan ayah Pangeran Wilhelm naik tahta sebagai Frederick III. Frederick sudah menderita kanker tenggorokan yang tidak dapat disembuhkan dan menghabiskan 99 hari masa pemerintahannya melawan penyakit sebelum meninggal. Pada 15 Juni pada tahun yang sama, putranya, Wilhelm, yang berusia 29 tahun menggantikannya sebagai Kaisar Jerman dan Raja Prusia.

Meskipun di masa mudanya dia adalah pengagum berat Otto von Bismarck, ketidaksabaran Wilhelm yang khas segera membawanya ke dalam konflik dengan "Kanselir Besi", yang merupakan tokoh yang dominan dalam fondasi kerajaannya. Kaisar baru itu menentang kebijakan luar negeri Bismarck, lebih memilih ekspansi yang kuat dan cepat untuk melindungi Jerman. Selain itu, Kaisar muda yang telah naik takhta itu tidak seperti kakeknya. Bismarck percaya bahwa Wilhelm adalah sosok yang ringan yang dapat dikuasai, dan ia menunjukkan sedikit respek terhadap kebijakan Wilhelm pada akhir tahun 1880-an. Perpecahan terakhir antara raja dan negarawan terjadi segera setelah upaya oleh Bismarck untuk menerapkan hukum anti-Sosialis yang jauh jangkauannya pada awal 1890.