Jabarkan Chicano rock dari Musik rok

Setelah kesuksesan awal musik rok Latin di tahun 1960-an, musisi Chicano seperti Carlos Santana dan Al Hurricane terus memiliki karir yang sukses sepanjang tahun 1970-an. Santana membuka dekade dengan sukses dalam single 1970-nya "Black Magic Woman" di album Abraxas. Album ketiganya Santana III menghasilkan single "No One to Depend On", dan album keempatnya Caravanserai bereksperimen dengan suaranya untuk penerimaan campuran. Dia kemudian merilis serangkaian empat album yang semuanya mencapai status emas: Welcome, Borboletta, Amigos, dan Festivál. Al Hurricane terus mencampur musik rocknya dengan musik New Mexico, meskipun ia juga lebih banyak bereksperimen dengan musik Jazz, yang menghasilkan beberapa singel yang sukses, terutama di album Vestido Mojado-nya, termasuk "Vestido Mojado" dengan nama yang sama, serta " Por Una Mujer Casada" dan "Puño de Tierra"; saudara-saudaranya sukses dengan singel musik New Mexico di "La Del Moño Colorado" oleh Tiny Morrie dan "La Cumbia De San Antone" oleh Baby Gaby. Al Hurricane Jr. juga memulai karir rekaman musik rock-infused New Mexico yang sukses di tahun 1970-an, dengan membawakan lagu "Flor De Las Flores" tahun 1976. Los Lobos mendapatkan popularitas saat ini, dengan album pertama mereka Los Lobos del Este de Los Angeles pada tahun 1977.

Soft rock, hard rock, dan awal heavy metal

Dari akhir 1960-an, menjadi umum untuk membagi musik rock mainstream menjadi soft dan hard rock. Soft rock sering kali diturunkan dari folk rock, menggunakan instrumen akustik dan lebih menekankan pada melodi dan harmoni. Seniman besar termasuk Carole King, Cat Stevens dan James Taylor. Album ini mencapai puncak komersialnya pada pertengahan hingga akhir 1970-an dengan artis seperti Billy Joel, America dan Fleetwood Mac yang direformasi, yang Rumours (1977) adalah album terlaris dekade ini. Sebaliknya, hard rock lebih sering berasal dari blues-rock dan dimainkan lebih keras dan dengan intensitas lebih. Ini sering menekankan gitar listrik, baik sebagai instrumen ritme yang menggunakan riff berulang sederhana dan sebagai instrumen utama solo, dan lebih cenderung digunakan dengan distorsi dan efek lainnya. Tindakan kunci termasuk band Invasi Inggris seperti Kinks, serta pemain era psikedelik seperti Cream, Jimi Hendrix dan the Jeff Beck Group. Band-band yang dipengaruhi hard rock yang menikmati kesuksesan internasional di akhir 1970-an termasuk Queen, Thin Lizzy, Aerosmith, AC/DC, dan Van Halen.

Dari akhir 1960-an istilah "heavy metal" mulai digunakan untuk menggambarkan beberapa hard rock yang dimainkan dengan volume dan intensitas yang lebih besar, pertama sebagai kata sifat dan pada awal 1970-an sebagai kata benda. Istilah ini pertama kali digunakan dalam musik dalam "Born to Be Wild" karya Steppenwolf (1967) dan mulai diasosiasikan dengan band pionir seperti Blue Cheer dari San Francisco, James Gang dari Cleveland dan Grand Funk Railroad di Michigan. Pada tahun 1970 tiga band kunci Inggris telah mengembangkan suara dan gaya khas yang akan membantu membentuk subgenre. Led Zeppelin menambahkan elemen fantasi ke riff blues-rock mereka, Deep Purple membawa minat simfoni dan abad pertengahan dari fase rock progresif mereka dan Black Sabbath memperkenalkan aspek gothic dan harmoni modal, membantu menghasilkan suara yang "lebih gelap". Elemen-elemen ini diambil oleh "generasi kedua" band-band heavy metal hingga akhir 1970-an, termasuk: Judas Priest, UFO, Motorhead dan Rainbow dari Inggris; Kiss, Ted Nugent, dan Blue Oyster Cult dari AS; Rush dari Kanada dan Scorpions dari Jerman, semuanya menandai perluasan popularitas subgenre tersebut. Meskipun kurangnya pemutaran dan kehadiran sangat sedikit di tangga lagu single, akhir 1970-an heavy metal membangun banyak pengikut, terutama di kalangan remaja laki-laki kelas pekerja di Amerika Utara dan Eropa.