Jabarkan Kristologi Nonkalsedon dari Gereja-Gereja Ortodoks Oriental

Skisma yang memisahkan golongan Kristen Ortodoks Oriental dari golongan Kristen Kalsedon berpangkal dari beda pemahaman Kristologi. Konsili Nikea I tahun 325 memaklumkan bahwa Yesus Kristus adalah Allah, yakni "sehakikat" dengan Allah Bapa. Kemudian hari, konsili ekumene ke-3 di Efesus memaklumkan bahwa sekalipun bersifat ilahi sekaligus insani, Yesus Kristus hanyalah satu keberadaan atau satu pribadi (hipostasis). Dengan demikian Konsili Efesus secara terbuka menolak Nestorianisme, yakni paham Kristologi yang mengajarkan bahwa Kristus adalah dua pribadi yang berlainan yang berdiam di dalam raga yang sama, yang satu bersifat ilahi (selaku Logos) dan yang lain bersifat insani (selaku Yesus). Gereja-Gereja yang kemudian hari membentuk persekutuan Ortodoks Oriental sangat gigih menentang Nestorianisme, dan oleh karena itu menjunjung tinggi keputusan-keputusan Konsili Efesus.

Dua puluh tahun seusai Konsili Efesus, Konsili Kalsedon menegaskan kembali pandangan bahwa Yesus Kristus adalah satu pribadi, tetapi pada saat yang sama memaklumkan bahwa satu pribadi tersebut wujud "dalam dua kodrat sempurna", yang satu bersifat insani dan yang lain bersifat ilahi.

Adakalanya golongan Kristen Kalsedon menyebut golongan Kristen Ortodoks Oriental sebagai kaum monofisit, yakni menuding mereka sebagai penganut ajaran Eutikes (ca. 380 – ca. 456), rahib yang berpandangan bahwa Yesus Kristus semata-mata bersifat ilahi dan tidak bersifat insani sama sekali. Monofisitisme dibidatkan bersama-sama Nestorianisme, sehingga menuding suatu pihak sebagai kaum monofisit sama saja dengan menuding pihak tersebut sudah tersesat ke ekstrem yang merupakan kebalikan dari Nestorianisme. Meskipun demikian, golongan Kristen Ortodoks Oriental menampik tudingan semacam itu sebagai sebutan yang tidak akurat, karena sudah secara resmi membidatkan ajaran Nestorius maupun ajaran Eutikes. Mereka justru menyebut diri kaum miafisit, yakni kaum yang berpendirian bahwa Kristus memiliki satu kodrat, tetapi kodrat yang satu itu bersifat insani sekaligus ilahi.

Menggalang kesepahaman pada zaman modern

Gereja-Gereja Ortodoks Oriental dewasa ini bersekutu secara paripurna satu sama lain, tetapi tidak bersekutu dengan Gereja Ortodoks Timur maupun Gereja-Gereja lain. Meskipun bersekutu secara paripurna, Gereja-Gereja Ortodoks Oriental tidak membentuk satu Gereja tunggal sebagaimana Gereja Katolik atau Gereja Ortodoks Timur. Dialog yang berjalan lamban menuju pemulihan keesaan di antara persekutuan Ortodoks Oriental dan persekutuan Ortodoks Timur mulai dirintis pada pertengahan abad ke-20. Persekutuan Ortodoks Oriental juga terus membina dialog dengan Gereja Katolik dan pihak-pihak lain. Pada tahun 2017, Gereja Ortodoks Koptik Aleksandria dan Gereja Katolik sepakat untuk saling mengakui keabsahan pembaptisan yang diselenggarakan di kedua Gereja tersebut. Kesepakatan yang sama juga dicapai Gereja Apostolik Armenia dengan Gereja Katolik.

Gereja-Gereja Ortodoks Oriental pada umumnya dipandang bersikap lebih konservatif terkait isu-isu sosial dan bersikap antusias terkait hubungan ekumenis dengan Gereja-Gereja di luar persekutuan Ortodoks Oriental. Semua anggota persekutuan Ortodoks Oriental adalah anggota Dewan Gereja Sedunia.