Jabarkan Anti-modernisme dari Paus Pius X

Paus Leo XIII telah berusaha untuk menghidupkan kembali warisan Thomas Aquinas, 'pernikahan akal dan wahyu', sebagai tanggapan terhadap 'pencerahan' sekuler. Di bawah kepausan Pius X neo-Thomisme menjadi cetak biru untuk pendekatan terhadap teologi. Kepausan Pius X menampilkan kecaman keras atas apa yang disebutnya 'modernis' dan 'relativis' yang ia anggap berbahaya bagi iman Katolik (lihat misalnya sumpahnya melawan modernisme). Ini mungkin aspek paling kontroversial dari kepausannya. Dia juga mendorong pembentukan dan upaya Sodalitium Pianum (atau Liga Pius V), sebuah jaringan informan anti-Modernis, yang dipandang negatif oleh banyak orang karena tuduhan bid'ah terhadap orang-orang di bukti paling tipis. Kampanye menentang Modernisme ini dijalankan oleh Umberto Benigni di Departemen Urusan Luar Biasa di Sekretariat Negara, mendistribusikan propaganda anti-Modernis dan mengumpulkan informasi tentang "penjahat". Benigni memiliki kode rahasianya sendiri — Pius X dikenal sebagai Mama.

Sikap Pius X terhadap kaum Modernis tanpa kompromi. Berbicara tentang mereka yang menasihati "pelaku", katanya: "Mereka ingin mereka diperlakukan dengan minyak, sabun dan belaian. Tetapi mereka harus dipukuli dengan kepalan. Dalam duel, Anda tidak menghitung atau mengukur pukulan, Anda menyerang sebanyak yang Anda bisa."

Gerakan ini dikaitkan terutama dengan para sarjana Katolik Prancis tertentu seperti Louis Duchesne, yang mempertanyakan kepercayaan bahwa Tuhan bertindak secara langsung dalam urusan kemanusiaan, dan Alfred Loisy, yang menyangkal bahwa beberapa bagian dari Alkitab secara literal lebih benar daripada mungkin secara metaforis benar. Dalam kontradiksi dengan Thomas Aquinas mereka berpendapat bahwa ada kesenjangan yang tidak dapat dijembatani antara pengetahuan alam dan supranatural. Efeknya yang tidak diinginkan, dari sudut pandang tradisional, adalah relativisme dan skeptisisme. Modernisme dan relativisme, dalam hal kehadiran mereka di gereja, adalah tren teologis yang mencoba mengasimilasi para filsuf modern seperti Immanuel Kant serta rasionalisme ke dalam teologi Katolik. Kaum modernis berpendapat bahwa kepercayaan gereja telah berkembang sepanjang sejarahnya dan terus berkembang  Anti-modernis memandang gagasan ini sebagai bertentangan dengan dogma dan tradisi Gereja Katolik.

Dalam sebuah dekrit, berjudul Lamentabili sane exitu(atau "Keberangkatan yang Sesungguhnya"), yang diterbitkan 3 Juli 1907, Pius X secara resmi mengutuk 65 proposisi modernis atau relativis mengenai sifat gereja, wahyu, penafsiran alkitab, sakramen, dan keilahian Kristus. Ini diikuti oleh ensiklik  Pascendi dominici gregis  (atau "Memberi Makan Kawanan Tuhan"), yang mengkarakteristikkan Modernisme sebagai "sintesis dari semua ajaran sesat." Setelah ini, Pius X memerintahkan agar semua ulama mengambil  Sacrorum antistitum, sumpah menentang Modernisme. Sikap agresif Pius X terhadap modernisme menyebabkan beberapa gangguan di dalam gereja. Meskipun hanya sekitar 40 klerus menolak untuk mengambil sumpah, para sarjana Katolik dengan kecenderungan modernis secara substansial tidak dianjurkan. Para teolog yang ingin menempuh jalur penyelidikan sejalan dengan sekularisme, modernisme, atau relativisme harus berhenti, atau menghadapi konflik dengan kepausan, dan bahkan mungkin ekskomunikasi.