Jabarkan Perang tahun 2008 dari Ossetia Selatan

Ketegangan antara Georgia dan Rusia mulai meningkat pada April 2008. Sebuah ledakan bom pada 1 Agustus 2008 menargetkan sebuah mobil yang mengangkut pasukan penjaga perdamaian Georgia. Ossetia Selatan bertanggung jawab untuk memicu insiden ini, yang menandai pembukaan permusuhan dan melukai lima prajurit Georgia. Sebagai tanggapan, beberapa milisi Ossetia Selatan dipukul. Separatis Ossetia Selatan mulai menembaki desa-desa Georgia pada 1 Agustus. Serangan artileri ini menyebabkan prajurit Georgia membalas tembakan secara berkala mulai 1 Agustus.

Sekitar pukul 19.00 pada tanggal 7 Agustus 2008, presiden Georgia Mikheil Saakashvili mengumumkan gencatan senjata sepihak dan menyerukan pembicaraan damai. Namun, serangan yang meningkat terhadap desa-desa Georgia (terletak di zona konflik Ossetia Selatan) segera diimbangi dengan tembakan dari pasukan Georgia, yang kemudian bergerak ke arah ibu kota Republik Ossetia Selatan yang memproklamirkan diri (Tskhinvali) pada malam 8 Agustus, mencapai pusatnya di pagi hari tanggal 8 Agustus. Seorang diplomat Georgia mengatakan kepada surat kabar Rusia Kommersant pada 8 Agustus bahwa dengan mengambil alih Tskhinvali, Tbilisi ingin menunjukkan bahwa Georgia tidak akan mentolerir pembunuhan warga Georgia.

Menurut pakar militer Rusia Pavel Felgenhauer, provokasi Ossetia ditujukan untuk memicu respons Georgia, yang dibutuhkan sebagai dalih untuk invasi militer Rusia yang direncanakan. Menurut intelijen Georgia, dan beberapa laporan media Rusia, bagian dari reguler (non-penjaga perdamaian) Tentara Rusia telah pindah ke wilayah Ossetia Selatan melalui Terowongan Roki sebelum aksi militer Georgia.

Rusia menuduh Georgia melakukan agresi terhadap Ossetia Selatan, dan meluncurkan invasi darat, udara, dan laut skala besar ke Georgia dengan dalih "operasi penegakan perdamaian" pada 8 Agustus 2008. Serangan udara Rusia terhadap target di Georgia juga diluncurkan.

Pasukan Abkhaz membuka front kedua pada 9 Agustus dengan menyerang Ngarai Kodori, yang dikuasai oleh Georgia. Tskhinvali ditangkap oleh militer Rusia pada 10 Agustus. Pasukan Rusia menduduki kota-kota Georgia di Zugdidi, Senaki, Poti, dan Gori (yang terakhir setelah perjanjian gencatan senjata dinegosiasikan). Armada Laut Hitam Rusia memblokade pantai Georgia.

Kampanye pembersihan etnis terhadap orang Georgia di Ossetia Selatan dilakukan oleh orang Ossetia Selatan, dengan desa-desa Georgia di sekitar Tskhinvali dihancurkan setelah perang berakhir. Perang membuat 192.000 orang mengungsi, dan sementara banyak yang dapat kembali ke rumah mereka setelah perang, setahun kemudian sekitar 30.000 etnis Georgia tetap mengungsi. Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di Kommersant, pemimpin Ossetia Selatan Eduard Kokoity mengatakan dia tidak akan mengizinkan orang Georgia kembali.

Presiden Prancis Nicolas Sarkozy merundingkan perjanjian gencatan senjata pada 12 Agustus 2008. Pada 17 Agustus, presiden Rusia Dmitry Medvedev mengumumkan bahwa pasukan Rusia akan mulai menarik diri dari Georgia pada hari berikutnya. Rusia mengakui Abkhazia dan Ossetia Selatan sebagai republik terpisah pada 26 Agustus. Menanggapi pengakuan Rusia, pemerintah Georgia memutuskan hubungan diplomatik dengan Rusia.

Pasukan Rusia meninggalkan daerah penyangga yang berbatasan dengan Abkhazia dan Ossetia Selatan pada 8 Oktober dan Misi Pemantau Uni Eropa di Georgia mengambil alih otoritas atas daerah penyangga. Sejak perang, Georgia menyatakan bahwa Abkhazia dan Ossetia Selatan sebagai wilayah yang diduduki Rusia.

Pada tanggal 30 September 2009, Misi Pencari Fakta Internasional Independen yang disponsori Uni Eropa tentang konflik di Georgia menyatakan bahwa, sementara didahului oleh provokasi bersama selama berbulan-bulan, "permusuhan terbuka dimulai dengan operasi militer Georgia skala besar terhadap kota Tskhinvali dan daerah sekitarnya, diluncurkan pada malam 7 sampai 8 Agustus 2008."