Jabarkan Kepausan, 1878-1903 dari Paus Leo XIII

Begitu terpilih menjadi Paus, Leo XIII bekerja untuk mendorong pemahaman antara Gereja dan dunia modern. Ketika dia dengan tegas menegaskan kembali doktrin skolastik bahwa sains dan agama berdampingan, dia memerlukan studi tentang Thomas Aquinas  dan membuka Arsip Rahasia Vatikan kepada para peneliti yang berkualitas, di antaranya adalah sejarawan terkenal dari Kepausan Ludwig von Pastor. Dia juga mendirikan kembali Observatorium Vatikan

"sehingga setiap orang bisa melihat dengan jelas bahwa Gereja dan Pendeta-Nya tidak bertentangan dengan sains sejati dan solid, baik manusia maupun ilahi, tapi mereka merangkulnya, mendorongnya, dan mempromosikannya dengan sepenuh hati."

Leo XIII was the first Pope of whom a sound recording was made. The recording can be found on a compact disc of Alessandro Moreschi's singing; a recording of his praying of the Ave Maria is available on the Web. He was also the first Pope to be filmed on the motion picture camera. He was filmed by its inventor, W. K. Dickson, and blessed the camera while being filmed.

Leo XIII membawa kembali normalitas ke Gereja setelah tahun-tahun penuh gejolak Pius IX. Keterampilan intelektual dan diplomasi Leo membantu mendapatkan kembali banyak prestise yang hilang seiring jatuhnya Negara Gereja. Dia mencoba untuk mendamaikan Gereja dengan kelas pekerja, terutama dengan menghadapi perubahan sosial yang melanda Eropa. Urutan ekonomi baru telah menghasilkan pertumbuhan kelas pekerja miskin yang telah meningkatkan simpati anti-klerus dan sosialis. Leo membantu membalikkan tren ini.

Sementara Leo XIII tidak radikal baik dalam teologi atau politik, kepausannya telah memindahkan Gereja Katolik kembali ke arus utama kehidupan Eropa. Dianggap sebagai diplomat hebat, ia berhasil memperbaiki hubungan dengan Rusia, Prusia, Jerman, Prancis, Inggris dan negara lainnya.

Paus Leo XIII dapat mencapai beberapa kesepakatan pada tahun 1896 yang menghasilkan kondisi yang lebih baik bagi umat beriman dan tambahan pengangkatan para uskup. Selama pandemi kolera kelima pada tahun 1891 dia memerintahkan pembangunan sebuah rumah perawatan di dalam Vatikan. Bangunan itu akan dirobohkan pada tahun 1996 untuk membuat jalan bagi pembangunan Domus Sanctae Marthae.

Leo adalah peminum Vin Mariani. Dia memberikan medali emas Vatican kepada anggur, dan juga muncul di poster yang mendukungnya.

Penyair favoritnya adalah Virgil dan Dante.