Jabarkan Max Biaggi dari Valentino Rossi

Pada tahap awal karier 500cc-nya, Max Biaggi dianggap sebagai saingan utama Rossi. Rossi sering menemukan dirinya berjuang di jalur dengan Capirossi dan Biaggi, menjuluki mereka "tiga penembak" oleh pers Italia. Sementara persaingan dengan Capirossi tidak pernah meningkat dan keduanya selalu berhubungan baik satu sama lain, persaingan dengan Biaggi telah berkembang sejak pertengahan 1990-an, meskipun keduanya tidak berpacu satu sama lain hingga musim 2000 ketika Rossi pertama kali bergabung kelas 500cc.

Sebelum perlombaan pertama musim 2001 bahkan dimulai, Rossi dan Biaggi sudah terlibat perdebatan sengit ketika Biaggi bertemu Rossi di sebuah restoran di Suzuka dan menyuruhnya untuk "mencuci mulut sebelum mengucapkan nama saya". Pada seri pertama musim di Jepang, salah satu episode paling terkenal dalam persaingan mereka terjadi ketika Biaggi tampaknya telah mencoba untuk mendorong Rossi ke tanah dengan kecepatan tinggi dan beberapa lap kemudian Rossi menyusul Biaggi dan ditampilkan, di televisi langsung, jari tengahnya ke arahnya. Persaingan mereka mencapai puncaknya dua bulan kemudian pada putaran Catalan 2001 ketika pada akhir balapan 500cc, Rossi dan Biaggi bertabrakan (melibatkan anggota rombongan dan karyawan sirkuit) pada saat-saat sebelum upacara podium. Tidak ada pembalap yang mengakui bahwa mereka bertengkar, tetapi Biaggi muncul dalam konferensi pers pasca-perlombaan dengan tanda merah dan goresan di wajahnya, yang katanya "pasti disebabkan oleh gigitan nyamuk". Rossi mengklaim bahwa insiden itu terjadi karena Biaggi menabrak manajernya ketika kedua pembalap bersiap untuk naik ke podium dengan finis ketiga Loris Capirossi.

Dua minggu kemudian di Grand Prix berikutnya di Assen, Honda mengadakan konferensi pers untuk menempatkan peristiwa Barcelona di belakang mereka. Rossi dan Biaggi berbicara tentang acara itu dan berjabatan tangan di depan media, yang mengakhiri perseteruan. Setelah itu, meskipun mereka mengalami run-in di jalur selama beberapa musim berikutnya, kegilaan media di sekitar mereka dan insiden di luar jalur tenang, terutama karena Kejuaraan Dunia berturut-turut Rossi dan perjuangan Biaggi untuk mendapatkan dukungan dan ritme yang konsisten dengan balapannya, bahkan setelah beralih ke Honda Pons dan kemudian tim Pabrikan Honda.

Beberapa juga akan mempertimbangkan seri Afrika Selatan 2004 poin kunci lain dalam persaingan karena perubahan yang dibuat Rossi dari Pabrik Honda ke tim Pabrik Yamaha, dengan banyak yang percaya bahwa Biaggi akan berada di atas angin untuk musim ini karena keuntungan Honda memiliki lebih dari pesaingnya pada saat itu. Selama balapan, Rossi dan Biaggi berjuang keras tetapi akhirnya, Rossi melewati garis 0,210 detik di depan Biaggi, memberikan pukulan psikologis kritis kepada Biaggi, dengan Rossi menyebut balapan "salah satu yang terbaik dalam kariernya".