Jabarkan Gelombang sinus dari Panjang gelombang

Dalam media linear, setiap pola gelombang dapat dijelaskan dalam hal perambatan independen komponen sinusoidal. Panjang gelombang λ dari gelombang sinusoidal yang bergerak dengan kecepatan konstan v diberikan oleh

di mana v disebut kecepatan fase (besarnya kecepatan fase) gelombang dan f adalah frekuensi gelombang. Dalam media dispersif, kecepatan fase itu sendiri tergantung pada frekuensi gelombang, membuat hubungan antara panjang gelombang dan frekuensi nonlinear.

Dalam kasus radiasi elektromagnetik — seperti cahaya — di ruang bebas, kecepatan fasa adalah kecepatan cahaya sekitar 3×108 m/s.  Jadi panjang gelombang dari gelombang 100 MHz (radio) elektromagnetik adalah sekitar: 3×108 m/s dibagi dengan 108 Hz = 3 meter.Panjang gelombang cahaya tampak berkisar dari merah tua, sekitar 700 nm, hingga ungu, sekitar 400 nm (untuk contoh lain, lihat spektrum elektromagnetik).

Untuk gelombang suara di udara, kecepatan suara adalah 343 m/s (pada suhu kamar dan tekanan atmosfer). Panjang gelombang frekuensi suara yang dapat didengar oleh telinga manusia (20 Hz-20 kHz) masing-masing antara 17 m dan 17 mm. Frekuensi yang agak tinggi digunakan oleh kelelawar sehingga mereka dapat menyelesaikan target yang lebih kecil dari 17 mm. Panjang gelombang dalam suara yang dapat didengar jauh lebih lama daripada yang ada di cahaya tampak.