Jabarkan Masa awal dari Leonardo da Vinci

Leonardo lahir pada tanggal 14/15 April 1452 di kota Vinci. Kota tersebut terletak di lembah Sungai Arno di wilayah Republik Florence yang dipimpin oleh Medici.

Ia adalah anak di luar hubungan pernikahan antara Messer Piero di Antonio da Vinci, seorang notaris kaya asal Florence, dan seorang perempuan pedesaan yang bernama Caterina, diidentifikasi sebagai Caterina Buti del Vacca dan yang terkini sebagai Caterina di Meo Lippi oleh sejarawan Martin Kemp.

Ada banyak teori tentang identitas ibu dari Leonardo, termasuk pendapat bahwa dia adalah seorang budak dari luar negeri atau seorang remaja lokal yang miskin. Leonardo tidak memiliki nama keluarga menurut pemahaman modern. Da Vinci sendiri hanya berarti “berasal dari Vinci”. Nama lengkapnya saat lahir adalah Leonardo di ser Piero da Vinci, yang berarti “Leonardo, (anak) dari ser Piero (yang berasal dari) Vinci."

Leonardo menghabiskan masa kecilnya di rumah ibunya yang terletak di Anchiano, dan setidaknya sejak tahun 1457 di rumah sang ayah, kakek, dan pamannya di kota Vinci. Ayahnya telah menikahi seorang perempuan muda berusia 16 tahun yang bernama Albiera Amadori. Perempuan tersebut menyukai Leonardo, tetapi kemudian meninggal di usia muda pada tahun 1465 tanpa mempunyai seorang anak. Pada tahun 1468, saat Leonardo berusia 16 tahun, ayahnya kembali menikah dengan seorang perempuan berusia 20 tahun bernama Francesca Lanfredini, yang juga meninggal tanpa sempat melahirkan seorang anak. Keturunan resmi Piero lahir dari istri ketiganya Margherita di Guglielmo yang memberinya enam orang anak, dan istri keempatnya Lucrezia Cortigiani, yang juga melahirkan enam orang anak. Secara total, Leonardo mempunyai 12 orang saudara tiri, yang jauh lebih muda usianya (yang termuda lahir saat Leonardo berusia 40 tahun) dan jarang ia temui.

Leonardo mencatat beberapa insiden penting pada masa kecilnya. Salah satunya adalah seekor burung yang mendatangi bayinya dan membuka mulut sang bayi dengan ekornya. Kejadian lain terjadi saat ia tengah mengeksplorasi pegunungan dan menemukan sebuah gua. Ia merasa takut di dalam gua tersebut ada monster besar, tetapi pada saat yang sama ia juga penasaran untuk mengetahui apa yang ada di dalam gua tersebut. Ia juga mengingat observasi masa kecilnya tentang air, dengan menulis nama kampung halamannya di salah satu buku catatan tentang pembentukan sungai.

Masa awal kehidupan Leonardo memicu banyak pendapat dari para sejarawan. Vasari, biografer dari para pelukis Renaissance ci abad ke-16, menceritakan kisah Leonardo saat masih sangat muda. Saat itu, ada seorang penduduk lokal yang membuat perisai dan meminta Ser Piero utuk menambahkan gambar di perisai tersebut. Ser Piero kemudian meminta anaknya, Leonardo, untuk melukis di perisai tersebut. Terinspirasi dari kisah Medusa, Leonardo kemudian menggambar sebuah monster yang sedang memuntahkan api. Karena lukisan tersebut sangat menyeramkan, Ser Piero kemudian membeli sebuah perisai baru untuk diberikan kepada sang penduduk lokal, dan menjual lukisan Leonardo ke seorang pedagang karya seni dengan harga 100 dukat. Lukisan tersebut kemudian dibeli oleh Duke of Milan.