Jabarkan Karier klub dari Zé Roberto

Zé Roberto memulai karier sepak bolanya di tim muda Palestra de São Bernardo, tetapi namanya mulai dikenal di seluruh Brasil saat bermain untuk Portuguesa, sebagai bek kiri, dan berhasil menjadi runner-up di Campeonato Brasileiro Série A 1996.

Kemudian, pada Januari 1997, dia bergabung dengan Real Madrid untuk sementara waktu, di mana dia membantu mereka memenangkan gelar juara Liga Spanyol 1996–97. Dia juga menjadi bagian dari skuad Real Madrid yang memenangkan Liga Champions UEFA 1997–98, dan mencetak satu-satunya golnya untuk klub tersebut dalam pertandingan grup pembuka melawan Rosenborg BK, sebelum kembali ke Brasil untuk bermain di Flamengo di tengah musim. Dalam sebuah wawancara pada tahun 2012, Zé Roberto menyebutkan keputusannya meninggalkan Madrid karena ambisinya untuk bermain untuk Brasil di Piala Dunia FIFA 1998 di Prancis dan kesempatan yang terbatas untuk membuktikan bakatnya di Spanyol.

Pada paruh pertama tahun 1998, Zé bermain untuk Flamengo di bawah manajer Paulo Autuori bersama Romário, Palinha, Juan (yang kemudian bermain untuk Leverkusen dan AS Roma), dan mantan rekan setimnya di Portuguesa, Rodrigo Fabri, untuk Kejuaraan Negara Bagian Rio de Janeiro, namun akhirnya gagal menjadi juara. Setelah itu, dia bergabung dengan klub Bundesliga Jerman, Bayer 04 Leverkusen.