Jabarkan Medan dari Jesuit Refugee Service

JRS Medan dirintis oleh supervisor JRS Aceh, A. Dedi Handoko SH dalam pendampingan JRS Indonesia, sejak bulan Juli 2001. Selanjutnya dibantu relawan, Charles Tunggul Ekson Butar Butar, mahasiswa Unika Santo Thomas, yang kemudian menjadi staff JRS sampai bulan April 2002. Dia mengorganisir para pengungsi dalam wadah ARSINS (Aceh Refugee Service in North Sumatra). Ternyata ARSINS berhasil dalam menuntut pemerintah agar memberikan hak-hak bagi pengungsi seperti makanan, kesehatan dan pendidikan, walaupun tidak luput dari korupsi dengan mengutip uang dari pengungsi. Setelah hubungan dengan ARSINS berakhir, JRS mulai melayani pengungsi secara langsung.

Ada banyak sekali pengungsi dari Aceh, yang kebanyakan berasal dari Jawa, yang bertransmigrasi ke Aceh. Daerah yang relatif sangat rawan konflik di Aceh adalah Takengon (Kabupaten Aceh Tengah) dan Meulaboh (Kabupaten Aceh Barat). Ke-dua daerah itu adalah daerah yang paling banyak terdapat komunitas pengungsi. Kebanyakan pengungsi berasal dari etnis Jawa (prosentase etnis ini mendekati 100 % dari total pengungsi yang ada di 2 daerah tersebut).

Dari kenyataan seperti itu, kebanyakan pengungsi memilih untuk keluar dari Provinsi Aceh, selanjutnya bergerak menuju Provinsi Sumatra Utara sebagai tempat tujuan luar Aceh terdekat.

Banyak kelompok pengungsi terpaksa meninggalkan tempat tinggal mereka, tapi tidak tahu kemana harus pergi. Mereka tidak memiliki cukup uang untuk membayar atau menyewa kendaraan yang memungkinkan mereka bergerak cepat dan jauh dari daerah konflik.

Pada awal bulan Juli 2001 terjadi peristiwa di Takengon-Lhokseumawe (Aceh Utara). Sekitar 500 orang pengungsi bergerak mengungsi dari Takengon. Tanpa tahu arah, ternyata perjalanan kaki mereka, mengantar mereka menuju ke daerah konflik yang lain, yaitu Lhokseumawe. Beberapa keluarga harus rela meninggalkan mayat keluarga mereka di tengah jalan yang meninggal karena tidak mampu melakukan perjalanan yang cukup berat. Tercatat ada 12 (dua belas) orang di antara mereka meninggal dunia dalam perjalanan di tengah hutan menuju ke tempat yang mereka sendiri tidak tahu dimana.