Jabarkan Embargo dari Harry Potter dan Relikui Kematian

Bloomsbury menganggarkan dana sekitar £10 juta untuk menjaga agar isi buku tetap aman dan mencegah munculnya beberan sebelum tanggal perilisan pada 21 Juli. Arthur Levine, editor seri Harry Potter di AS, membantah mendistribusikan salinan Relikui Kematian untuk ulasan pers sebelum tanggal rilis resmi, tetapi dua surat kabar AS tetap menerbitkan ulasan awal buku tersebut. Ada spekulasi bahwa beberapa toko akan melanggar embargo dan mendistribusikan salinan buku lebih awal, karena penalti yang dikenakan pada seri sebelumnya — bahwa distributor tidak akan diberi hak untuk mendistribusikan seri berikutnya — tidak lagi diberlakukan.

Kebocoran daring dan pengiriman awal

Seminggu sebelum dirilis, sejumlah tulisan yang mengaku sebagai naskah asli Relikui Kematian muncul dalam berbagai bentuk di internet. Pada 16 Juli, satu set foto dari 759 halaman edisi AS bocor dan ditranskripsikan sepenuhnya sebelum tanggal rilis resmi. Foto-foto tersebut kemudian muncul di situs web dan jaringan peer-to-peer, membuat Scholastic mengambil tindakan hukum untuk mencari tahu penyebarnya. Ini merupakan pelanggaran keamanan paling serius dalam sejarah seri Harry Potter. Rowling dan pengacaranya memang mengakui bahwa ada kebocoran daring buku asli. Ulasan yang diterbitkan di The Baltimore Sun dan The New York Times pada 18 Juli 2007 menguatkan kabar bahwa plot asli sudah bocor di internet, dan sekitar satu hari sebelum dirilis, The New York Times mengkonfirmasi bahwa kebocoran utama yang beredar adalah asli.

Scholastic mengumumkan kira-kira sepersepuluh ribu (0,0001) dari persediaan buku Relikui Kematian di AS telah dikirimkan ke pemesan lebih awal, atau sekitar 1.200 eksemplar. Seorang pembaca di Maryland menerima salinan buku melalui pos dari DeepDiscount.com empat hari sebelum perilisan, yang awalnya diragukan oleh Scholastic dan DeepDiscount. Scholastic awalnya melaporkan bahwa hal tersebut terjadi karena "kesalahan manusia" dan tidak akan memberikan penalti ke distributor tersebut, tetapi, keesokan harinya Scholastic mengumumkan bahwa mereka akan melayangkan gugatan hukum terhadap DeepDiscount.com dan distributornya, Levy Home Entertainment. Beberapa kasus perilisan lebih awal juga muncul di eBay, ketika buku dijual ke Publishers Weekly seharga US$250 dari harga awal US$18.

Perang harga dan kontroversi lain

Asda, beserta beberapa swalayan di Inggris yang telah menerima prapemesanan untuk buku tersebut dengan harga diskon besar-besaran, memicu perang harga antar peritel dua hari sebelum peluncuran buku dengan mengumumkan bahwa mereka akan menjualnya hanya dengan harga £5 per buku. Toko ritel lainnya kemudian juga berlomba menawarkan buku tersebut dengan harga diskon. Dengan strategi harga seperti ini, buku tersebut menjadi loss leader. Masalah ini memunculkan kegemparan dari para toko buku kecil di Inggris yang berpendapat bahwa mereka tidak memiliki harapan untuk bisa bersaing dalam kondisi tersebut. Toko-toko independen sangat memprotes hal ini, tetapi bahkan Waterstones, jaringan toko buku terbesar di Inggris, tidak mampu bersaing dengan harga swalayan. Beberapa toko buku kecil mengakalinya dengan membeli stok dari swalayan, bukannya dari grosir. Asda berupaya mengatasi masalah ini dengan membatasi pembelian hanya dua eksemplar per pelanggan untuk mencegah pembelian massal.

Di Malaysia, perang harga serupa menyebabkan kontroversi terkait strategi penjualan buku tersebut. Empat jaringan toko buku terbesar di Malaysia, Toko Buku MPH, Toko Buku Popular, Times dan Harris, memutuskan untuk menarik Harry Potter dan Relikui Kematian dari rak mereka sebagai protes terhadap hipermarket Tesco dan Carrefour. Harga eceran buku tersebut di Malaysia adalah 109,90 ringgit, sedangkan hipermarket Tesco dan Carrefour menjual buku tersebut dengan harga 69,90 ringgit. Langkah toko buku tersebut dianggap sebagai upaya untuk memaksa distributor Penguin Books agar menarik Relikui Kematian dari hipermarket. Namun, sejak 24 Juli 2007, perang harga telah berakhir, dan empat toko buku tersebut tetap menjual buku di toko mereka dengan harga diskon. Penguin Books mengumumkan bahwa Tesco dan Carrefour merugi menjual buku tersebut, dan mendesak mereka agar mempraktikkan naluri bisnis yang baik dan strategi perdagangan yang adil.

Penerbitan buku pada Sabtu pagi di Israel dikritik karena melanggar Shabbat. Menteri Perdagangan dan Industri Eli Yishai mengungkapkan, "Menurut nilai-nilai dan budaya Yahudi, hal seperti ini dilarang dilakukan pada jam 2 pagi pada hari Sabtu. Silahkan dilakukan pada hari lain." Yishai mengancam bahwa ia akan mendakwa dan mendenda siapapun yang melanggar berdasarkan Undang-Undang Jam Kerja dan Istirahat.