Jabarkan Etimologi dari Beijing

Selama lebih dari 3000 tahun, Beijing telah memiliki berbagai nama lain. "Beijing" berarti "ibu kota utara" (dari aksara Han  berarti utara dan  bermakna ibu kota) yang digunakan sebagai nama kota ini pada 1403 selama era Dinasti Ming untuk membedakannya dari Nanjing ("ibu kota selatan").

Ejaannya dalam bahasa Inggris berdasarkan pada romanisasi pinyin dari dua aksara tersebut seperti yang dilafalkan dalam bahasa Mandarin standar. Ejaan bahasa Inggris yang lebih lama yaitu Peking, merupakan romanisasi postal dari dua aksara yang sama seperti yang diucapkan dalam dialek bahasa lokal yang digunakan di kota-kota pelabuhan Tiongkok selatan sebagai tempat yang pertama kali didatangi oleh para pedagang Eropa dan misionaris. Dialek-dialek tersebut melestarikan pengucapan bahasa Tionghoa Pertengahan untuk aksara  yang diucapkan kjaeng, sebelum terjadi pergeseran fonetik dalam dialek utara menjadi pengucapan seperti saat ini.

Singkatan aksara Han tunggal untuk Beijing adalah  seperti yang tertulis pada pelat nomor kendaraan di kota ini. Singkatan abjad Latin resmi untuk Beijing adalah "BJ".

Meskipun Peking bukan lagi nama yang umum untuk kota ini dan mulai jarang digunakan, tetapi beberapa lokasi tua dan fasilitas kota seperti Bandara Internasional Ibu Kota Beijing memakai Kode IATA "PEK" dan Universitas Peking, masih menggunakan kata Peking.

Kata dan penulisan Peking berasal misionaris Prancis empat ratus tahun yang lalu sesuai dengan pengucapan yang lebih tua, mendahului perubahan bunyi berikutnya dalam bahasa Mandarin dari  menjadi . ( direpresentasikan dalam Pinyin menjadi j seperti dalam Beijing.

Kota Beijing telah beberapa kali mengalami perubahan nama. Selama Dinasti Jin dinamakan Zhongdu () kemudian di bawah Dinasti Yuan Mongol disebut Dadu () dalam bahasa Mandarin atau Daidu menurut pelafalan Mongol. Selain itu dikenal juga dengan nama Mongolia Khanbaliq (汗八里) yang dieja dan ditulis Cambuluc dalam catatan Marco Polo. Dua kali dalam sejarah kota, namanya diubah dari Beijing (Peking) menjadi Beiping (Peiping) (; Pinyin: Běipíng; Wade-Giles: Pei-p'ing), secara harfiah berarti "Perdamaian Utara". Perubahan pertama terjadi di bawah Kaisar Hongwu dari Dinasti Ming, setelah itu pada 1928 oleh pemerintah Kuomintang Republik Tiongkok.

Dalam beberapa kejadian, perubahan nama dengan menghapus aksara 京 (jing atau king) yang berarti "ibu kota", untuk menandakan bahwa ibu kota nasional telah pindah ke Nanjing. Nama kota ini juga berubah dua kali dari Beiping (Peiping) menjadi Beijing (Peking), yang pertama di bawah Kaisar Yongle dari Dinasti Ming yang memindahkan ibu kota dari Nanjing ke Beijing dan yang kedua pada 1949 ketika Partai Komunis Tiongkok menjadikan Beijing sebagai ibu kota Tiongkok setelah berdirinya Republik Rakyat Tiongkok.