Imunisasi itu apa sih?

Imunisasi adalah proses ketika sistem imun seorang individu diperkuat untuk melawan suatu agen infeksi (dikenal sebagai imunogen).

Ketika sistem imun terpapar molekul yang asing bagi tubuh, yang disebut non-self, sistem ini akan mengatur respons imun, dan juga akan mengembangkan kemampuan untuk merespons dengan cepat pertemuan berikutnya karena adanya memori imunologis. Ini adalah fungsi dari sistem imun adaptif. Oleh karena itu, dengan memaparkan hewan ke imunogen secara terkontrol, tubuhnya dapat belajar melindungi dirinya sendiri: ini disebut imunisasi aktif. Unsur terpenting dari sistem kekebalan yang ditingkatkan dengan imunisasi adalah sel T, sel B, dan antibodi yang dihasilkan sel B. Sel B memori dan sel T memori bertanggung jawab atas respons cepat untuk pertemuan kedua dengan molekul asing. Imunisasi pasif adalah pengenalan langsung unsur-unsur ini ke dalam tubuh, alih-alih produksi unsur-unsur ini oleh tubuh itu sendiri.

Imunisasi dilakukan melalui berbagai teknik, paling umum vaksinasi. Vaksin terhadap mikroorganisme penyebab penyakit dapat mempersiapkan sistem kekebalan tubuh, sehingga membantu melawan atau mencegah infeksi. Fakta bahwa mutasi dapat menyebabkan sel kanker menghasilkan protein atau molekul lain yang dikenal tubuh membentuk dasar teoretis untuk vaksin kanker terapeutik. Molekul lain juga dapat digunakan untuk imunisasi, misalnya dalam percobaan vaksin untuk nikotin (NicVAX) atau hormon ghrelin dalam percobaan untuk membuat vaksin obesitas. Imunisasi sering kali secara luas dinyatakan sebagai tidak begitu berisiko dan merupakan cara yang lebih mudah untuk menjadi kebal terhadap penyakit tertentu daripada mempertaruhkan diri dengan cara terpapar wujud penyakit yang lebih ringan ke dalam tubuh. Imunisasi penting bagi orang dewasa dan anak-anak karena dapat melindungi mereka dari banyak penyakit di luar sana. Imunisasi tidak hanya melindungi anak-anak dari penyakit mematikan, tetapi juga membantu mengembangkan sistem kekebalan anak. Melalui penggunaan imunisasi, beberapa infeksi dan penyakit hampir sepenuhnya diberantas di seluruh Amerika Serikat dan Dunia. Salah satu contohnya adalah polio. Berkat tenaga kerja perawat kesehatan yang berdedikasi dan orang tua dari anak-anak yang divaksinasi sesuai jadwal, polio telah diberantas di AS sejak 1979. Polio masih ditemukan di belahan dunia lain sehingga orang-orang tertentu masih berisiko tertular. Dalam hal ini termasuk orang-orang yang belum pernah mendapatkan vaksin, mereka yang tidak menerima semua dosis vaksin, atau mereka yang bepergian ke wilayah dunia di mana polio masih lazim.