Jean Chrétien itu apa sih?

Joseph Jacques Jean Chrétien adalah Perdana Menteri Kanada periode 1993-2003. Ia lahir di Shawinigan (Quebec) pada 11 Januari 1934 yang merupakan anak pasangan Wellie dan Marie-Boisvert Chrétien. Ia menghabiskan masa kecil dan remajanya antara lain di Shawinigan, Joliette, dan Trois-Rivieres.

Tahun 1957, ia memperoleh gelar sarjana bidang hukum di Universitas Laval (Quebec) dan menikah dengan Mde Aline Chaine. Ia mengawali karier publiknya sebagai seorang pengacara sejak tahun 1958 di kota kelahirannya. Kemudian, ia menjadi Direktur Kantor Pengacara Trois-Rivieres (1962-1963) dan sebagai anggota parlemen mewakili Saint Maurice-Lafleche. Juli 1965, ia menjadi sekretaris pribadi Perdana Menteri Lester B. Pearson.

Ia dibesarkan oleh Partai Liberal dan masuk kekuasaan eksekutif pada 25 Oktober 1993. Semula, rakyat Kanada mengira Perdana Menteri Kim Campbell yang akan menduduki jabatan perdana menteri untuk kedua kalinya. Ia mengakui kecacatannya secara fisik di telinga kiri dan bentuk bibirnya perot yang tidak simetris dan miring. Ini dituliskan Majalah Newsweek terbitan 8 Desember 1993. Itu disadari bahwa cacat fisik sering menjadi bahan olokan pada kartunis, tetapi ia tidak rendah diri. Bahkan, ia sering memperolok dirinya.

Ia menerima beberapa gelar akademik penghargaan dari sejumlah universitas Kanada dan Jepang. Ia pernah menjabat Menteri Pajak Nasional, Menteri Urusan Indian dan Pembangunan Utara, Presiden Dewan Keuangan, Menteri Perindustrian, Menteri Perdagangan dan Perniagaan, Menteri Keuangan, Menteri Kehakiman, Menteri Energi, dan Menteri Urusan Luar Negeri. Ia dapat mempertahankan wilayah Quebec dalam kesatuan Kanada lewat referendum pada 30 Oktober 1995.