Australia Selatan itu apa sih?

Australia Selatan (, disingkat SA) adalah sebuah negara bagian di bagian tengah selatan Australia yang mencakup beberapa bagian yang paling gersang di Australia. Dengan total luas wilayah seluas 983.482 kilometer persegi (379,725 sq mi), menjadikannya negara bagian dan wilayah di Australia terbesar keempat berdasarkan wilayah, dan terbesar kelima berdasarkan populasi. Mempunyai total penduduk sebesar 1,77 juta jiwa dan populasinya adalah yang paling terpusat kedua di Australia, setelah Australia Barat, dengan lebih dari 77 persen warga Australia Selatan tinggal di ibu kotanya, Adelaide, atau sekitarnya. Pusat penduduk lain di negara bagian ini relatif kecil — kota Mount Gambier, merupakan pusat penduduk terbesar kedua, dengan populasi sebesar 28.684 jiwa.

Australia Selatan berbatasan dengan semua negara bagian di daratan utama Australia, serta Wilayah Utara. Di sebelah barat berbatasan dengan Australia Barat, di utara dengan Wilayah Utara, di timur laut dengan Queensland, di timur dengan New South Wales, di tenggara dengan Victoria, dan di selatan dengan Great Australian Bight. Negara bagian ini terdiri kurang dari 8 persen dari penduduk Australia dan menempati urutan kelima dalam populasi di antara enam negara bagian dan dua wilayah di Australia. Mayoritas penduduknya tinggal di kawasan Metropolitan Adelaide yang lebih besar. Sebagian besar sisanya menetap di daerah subur di sepanjang pantai tenggara dan Sungai Murray. Asal-usul kolonial negara bagian tersebut unik di Australia sebagai provinsi Britania Raya yang dihuni dan direncanakan secara bebas, bukan sebagai pemukiman narapidana. Pemerintahan kolonial dimulai pada tanggal 28 Desember 1836, ketika para anggota dewan dilantik di dekat The Old Gum Tree.

Seperti bagian benua lainnya, wilayah ini memiliki sejarah panjang pendudukan manusia oleh berbagai suku dan bahasa. Perusahaan Australia Selatan (South Australian Company) mendirikan pemukiman sementara di Kingscote, Pulau Kanguru, pada 26 Juli 1836, lima bulan sebelum Adelaide didirikan. Prinsip panduan di balik pemukimannya adalah kolonisasi sistematis, sebuah teori yang dianut oleh Edward Gibbon Wakefield yang kemudian digunakan oleh Perusahaan Selandia Baru (New Zealand Company). Tujuannya adalah untuk membangun sebuah provinsi sebagai pusat peradaban bagi imigran bebas, menjanjikan kebebasan sipil, dan toleransi beragama. Meskipun sejarahnya ditandai dengan kesulitan ekonomi, Australia Selatan tetap inovatif secara politik dan bersemangat secara budaya. Sekarang, tempat ini terkenal dengan anggurnya yang berkualitas dan berbagai festival budaya. Perekonomian negara bagian ini didominasi oleh industri pertanian, manufaktur, dan pertambangan.