Jabarkan Produksi dari Selenium

Selenium paling sering diproduksi dari selenida di banyak bijih sulfida, seperti tembaga, nikel, atau timbal. Pemurnian logam elektrolitis sangatlah produktif selenium sebagai produk sampingan, diperoleh dari lumpur anoda kilang tembaga. Sumber lainnya adalah lumpur dari kamar timbal pabrik asam sulfat, sebuah proses yang tidak lagi digunakan. Selenium dapat disuling dari lumpur ini melalui sejumlah metode. Namun, sebagian besar selenium elemental hadir sebagai produk sampingan dari pemurnian tembaga atau produksi asam sulfat. Sejak penemuannya, produksi tembaga melalui ekstraksi pelarut dan elektrodeposisi (SX/EW) telah meningkatkan pasokan tembaga di seluruh dunia. Ini telah mengubah ketersediaan selenium, karena hanya sebagian kecil selenium dalam bijih yang terlindi dengan tembaga.

Produksi industri selenium biasanya melibatkan ekstraksi selenium dioksida dari residu yang diperoleh selama pemurnian tembaga. Produksi umum dari residu tersebut kemudian dimulai dengan oksidasi dengan natrium karbonat untuk menghasilkan selenium dioksida, yang dicampur dengan air dan diasamkan untuk membentuk asam selenit (tahap oksidasi). Asam selenit kemudian digelembungkan dengan belerang dioksida (tahap reduksi) untuk menghasilkan selenium elemental.

Sekitar 2.000 ton selenium diproduksi pada tahun 2011 di seluruh dunia, sebagian besar di Jerman (650 t), Jepang (630 t), Belgia (200 t), dan Rusia (140 t), dan total cadangan selenium diperkirakan mencapai 93.000 ton. Data ini mengecualikan dua produsen utama: Amerika Serikat dan Tiongkok. Kenaikan tajam sebelumnya diamati pada tahun 2004 dari AS$4–AS$5 menjadi AS$27/lb. Harganya relatif stabil selama tahun 2004–2010 pada sekitar AS$30 per pon (dalam lot 100 pon) tetapi meningkat menjadi AS$65/lb pada tahun 2011. Konsumsi selenium pada tahun 2010 dibagi sebagai berikut: metalurgi – 30%, manufaktur kaca – 30%, pertanian – 10%, bahan kimia dan pigmen – 10%, dan elektronika – 10%. Tiongkok adalah konsumen selenium yang dominan, dengan jumlah 1.500–2.000 ton/tahun.