Jabarkan Sejarah dari System of a Down

Serj Tankian dan Daron Malakian bertemu di Rose and Alex Pilibos Armenian School sebagai anak-anak, meskipun perbedaan usia delapan tahun, mereka mengerjakan proyek terpisah di studio rekaman yang sama. Mereka membentuk band bernama Soil dengan Tankian pada vokal dan keyboard, Malakian pada vokal dan gitar, Dave Hakopyan (yang kemudian bermain di The Apex Theory/Mt. Helium) pada bass dan Domingo "Dingo" Laranio pada drum. Grup ini mempekerjakan Shavo Odadjian (alumni Rose and Alex Pilibos lainnya) sebagai manajer, meskipun ia akhirnya bergabung dengan Soil sebagai gitaris ritme. Pada tahun 1994, setelah hanya satu pertunjukan langsung, dan satu sesi rekaman jam, Hakopyan dan Laranio meninggalkan grup.

Kaset demo dan penandatanganan (1994-1997)

Setelah Soil berpisah, Tankian, Odadjian, dan Malakian membentuk band baru, System of a Down. Kelompok ini mengambil namanya dari sebuah puisi yang ditulis Malakian berjudul "Victims of a Down". Kata "victims" diubah menjadi "system" karena Odadjian percaya bahwa itu akan menarik khalayak yang lebih luas dan juga karena kelompok itu menginginkan catatan mereka secara alfabet diletakkan lebih dekat dengan pahlawan musik mereka, Slayer. Odadjian beralih dari gitar ke bass dan meneruskan tugas manajerialnya ke Velvet Hammer Music and Management Group dan pendirinya, David "Beno" Benveniste. Grup ini merekrut drummer Ontronik "Andy" Khachaturian, teman sekolah Malakian dan Odadjian yang pernah bermain dengan Malakian di grup musik bernama Snowblind saat remaja.

Pada awal 1995, System bermain sebagai "Soil" di Cafe Club Fais Do-Do, klub malam di Los Angeles. Tak lama setelah acara, System of a Down membuat apa yang dikenal sebagai Untitled 1995 Demo Tape, yang tidak dirilis secara komersial tetapi muncul di jaringan file sharing sekitar waktu kesuksesan grup dengan Toxicity sekitar enam tahun kemudian. Demo Tape 2 dirilis pada tahun 1996. Pada awal tahun 1997, System of a Down merekam rekaman demo akhir mereka yang dirilis secara publik, Demo Tape 3. Pada pertengahan tahun 1997, drummer Andy Khachaturian meninggalkan grup karena cedera tangan (ia kemudian bekerja sama). mendirikan The Apex Theory, yang termasuk mantan bassis Soil Dave Hakopyan). Khachaturian digantikan oleh John Dolmayan.

Rilisan resmi pertama grup dari lagu yang direkam secara profesional ada dalam koleksi yang disebut Hye Enk ("kami Armenia" dalam bahasa Indonesia), kompilasi rekombinan Genosida Armenia, pada tahun 1997. Segera setelah bermain di klub-klub Hollywood terkenal seperti Whisky-A-Go-Go dan Viper Room grup ini menangkap perhatian produser Rick Rubin yang terkenal yang meminta mereka untuk tetap berhubungan dengannya. Menunjukkan minat yang besar, grup ini merekam Demo Tape 4 menjelang akhir tahun 1997. Tidak seperti kaset demo sebelumnya, bagaimanapun, Demo Tape 4 dibuat hanya untuk dikirim ke perusahaan rekaman (meskipun sejak itu telah bocor ke internet). Rubin menandatangani grup ke American / Columbia Records, dan System of a Down mulai merekam di studio Rubin dengan insinyur Sylvia Massy, meletakkan lagu yang akhirnya akan dirilis di album debut mereka.

Juga pada tahun 1997, grup ini memenangkan Penghargaan Best Signed Band dari Rock City Awards.

Album dengan judul sendiri (1998–2000)

Pada Juni 1998, System of a Down merilis album debut mereka, System of a Down. Mereka menikmati kesuksesan sedang karena single pertama mereka "Sugar" dan "Spiders" menjadi favorit radio dan video musik untuk kedua lagu tersebut sering ditayangkan di MTV. Setelah merilis album, grup ini melakukan tur secara ekstensif, membuka untuk Slayer dan Metallica sebelum membuat jalan mereka ke tahap kedua Ozzfest. Setelah Ozzfest, mereka melakukan tur dengan Fear Factory dan Incubus sebelum memimpin Tur Sno-Core dengan Puya, Mr. Bungle, The Cat dan Incubus memberikan dukungan.

Pada November 1998, System of a Down muncul di album Chef Aid South Park, menyediakan musik untuk lagu "Will They Die 4 You?". Menjelang akhir lagu Tankian terdengar berkata, "Mengapa kita harus membunuh jenis kita sendiri?", sebuah baris yang nantinya akan digunakan dalam lagu "Boom!". Meskipun System of a Down dikreditkan di album, karakter South Park Chef tidak memperkenalkan mereka seperti yang dia lakukan pada sebagian besar artis lain yang ditampilkan dalam rekaman.

Toxicity dan Steal This Album! (2001–2003)

Pada tanggal 3 September 2001, System of a Down telah merencanakan untuk meluncurkan album kedua mereka di sebuah konser gratis di Hollywood sebagai "terima kasih" kepada para penggemar. Konser yang akan digelar di tempat parkir itu disiapkan untuk menampung 3.500 orang; namun, diperkirakan 10.000 hingga 15.000 penggemar muncul. Karena kelebihan jumlah penggemar, pertunjukan dibatalkan oleh petugas pemadam kebakaran tepat sebelum grup naik ke atas panggung. Tidak ada pengumuman yang dibuat bahwa konser telah dibatalkan. Fans menunggu lebih dari satu jam untuk penampilan grup, tetapi ketika spanduk yang tergantung di belakang panggung bertuliskan "System of a Down" dihapus oleh keamanan, penonton bergegas ke panggung, menghancurkan semua perlengkapan tur grup ( sekitar $30.000 senilai peralatan) dan mulai membuat kerusuhan, melempari polisi dengan batu, memecahkan jendela, dan merobohkan toilet portabel. Kerusuhan berlangsung enam jam, di mana enam penangkapan dilakukan. Manajer grup, David "Beno" Benveniste, kemudian mengatakan bahwa kerusuhan dapat dihindari jika grup tersebut diizinkan untuk tampil atau jika mereka diizinkan untuk membuat pernyataan di konser mengenai pembatalan tersebut. Sistem pertunjukan di dalam toko yang dijadwalkan pada hari berikutnya dibatalkan untuk mencegah kerusuhan serupa.

Terobosan besar grup tiba ketika album kedua mereka, Toxicity, debut di No. 1 di tangga lagu Amerika dan Kanada. Album ini akhirnya mencapai 3x sertifikasi multi-platinum di Amerika Serikat Itu masih di atas di Amerika selama minggu serangan 9/11 dan lingkungan politik yang disebabkan oleh serangan ditambahkan ke kontroversi seputar hit single album "Chop Suey!" Lagu itu dihapus dari radio karena mengandung lirik yang sensitif secara politik menurut memorandum Clear Channel 2001 pada saat itu seperti "(Saya tidak berpikir Anda) percaya pada bunuh diri saya yang benar." Terlepas dari itu, video tersebut terus diputar di MTV seperti halnya single kedua album, "Toxicity". Bahkan dengan kontroversi seputar "Chop Suey!" (yang mendapatkan nominasi Grammy), System of a Down masih terus diputar di Amerika Serikat sepanjang akhir 2001 dan 2002 dengan "Toxicity" dan "Aerials". Pada Mei 2006, VH1 mendaftarkan "Toxicity" di slot nomor 14 dalam 40 Greatest Metal Songs.

Pada tahun 2001, grup ini melakukan tur dengan Slipknot di seluruh Amerika Serikat dan Meksiko. Setelah pertunjukan di Grand Rapids, Michigan, Odadjian diduga dilecehkan, diintimidasi secara etnis, dan diserang secara fisik oleh penjaga keamanan di belakang panggung, yang kemudian menyeretnya keluar dari tempat tersebut. Odadjian mendapat perawatan medis dari polisi dan kemudian mengajukan gugatan terhadap perusahaan keamanan. Terlepas dari insiden tersebut, tur tersebut sukses dan System of a Down dan Slipknot melanjutkan the Pledge of Allegiance Tour bersama Rammstein pada tahun 2001.

Pada akhir tahun 2001, trek yang belum pernah dirilis dari sesi Toxicity masuk ke internet. Kumpulan lagu ini dijuluki Toxicity II oleh para penggemar. Grup ini merilis pernyataan bahwa lagu-lagu tersebut adalah materi yang belum selesai dan kemudian merilis versi final dari lagu-lagu tersebut sebagai album ketiga mereka, Steal This Album!, yang dirilis pada November 2002. Steal This Album! menyerupai CD yang dapat dibakar yang ditandai dengan spidol felt-tip. Sekitar 50.000 eksemplar khusus album dengan desain CD yang berbeda juga dirilis, masing-masing dirancang oleh anggota band yang berbeda. Nama album tersebut mengacu pada buku kontra-budaya Abbie Hoffman, Steal This Book serta pesan kepada mereka yang membocorkan lagu-lagu tersebut ke internet. Lagu "Innervision" dirilis sebagai single promo dan terus diputar di radio alternatif. Sebuah video untuk "Boom!" difilmkan dengan sutradara Michael Moore sebagai protes terhadap Perang di Irak.

Mezmerize, Hypnotize, dan hiatus (2004–2006)

Antara 2004 dan 2005, grup ini merekam tindak lanjut dari Steal This Album!, sebuah album ganda, yang mereka rilis sebagai angsuran terpisah dengan jarak enam bulan. Rilisan tersebut terutama mencakup sampul album karya ayah Malakian, Vartan Malakian, dan dirancang untuk menghubungkan dua sampul album yang terpisah. Album pertama, Mezmerize, dirilis pada 17 Mei 2005, mendapat ulasan positif dari para kritikus. Album ini memulai debutnya di No. 1 di Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan di seluruh dunia, menjadikannya album No. 1 kedua System of A Down. Penjualan minggu pertama melebihi 800.000 eksemplar di seluruh dunia. Single utama "B.Y.O.B.", yang mempertanyakan integritas perekrutan militer di Amerika, berhasil naik ke tangga lagu Billboard Modern Rock dan Mainstream Rock, dan kemudian memenangkan Grammy Award 2006 untuk Best Hard Rock Performance. " Question!" dirilis sebagai single berikutnya, dengan Shavo Odadjian sebagai co-director video musiknya. Setelah rilis album, band ini melakukan tur secara ekstensif di seluruh Amerika Serikat dan Kanada dengan dukungan The Mars Volta dan Bad Acid Trip.

Bagian kedua dari album ganda, Hypnotize, dirilis pada 22 November 2005. Seperti Mezmerize, album ini debut di No. 1 di AS, menjadikan System of a Down, bersama dengan The Beatles, rapper 2Pac dan DMX, satu-satunya artis yang pernah memiliki dua album studio debut di No 1 di tahun yang sama. "Hypnotize" dirilis sebagai singel utama dan diikuti oleh Lonely Day dan Vicinity of Obscenity, ketiganya juga dirilis sebagai EP, termasuk beberapa lagu kover yang belum pernah dirilis sebelumnya serta kolaborasi dengan Wu-Tang Clan. Kill Rock 'N Roll dirilis sebagai single promosi terakhir.

Sedangkan pada album System of a Down sebelumnya sebagian besar lirik ditulis dan dinyanyikan oleh Tankian dan musiknya ditulis bersama oleh Tankian dan Malakian (dan terkadang Odadjian), sebagian besar musik dan lirik di Mezmerize/Hypnotize ditulis oleh Malakian, yang juga mengambil peran yang jauh lebih dominan sebagai vokalis di kedua album, sering meninggalkan Tankian yang menyediakan keyboard dan vokal latar.

Lagu System of a Down "Lonely Day" dinominasikan untuk Best Hard Rock Performance di Grammy Awards ke-49 pada 2007 tetapi kalah dari "Woman" oleh Wolfmother.

Pada bulan Mei 2006 melihat publikasi Inggris biografi band berjudul System of a Down: Right Here in Hollywood oleh penulis Ben Myers. Itu diterbitkan di AS pada 2007 melalui The Disinformation Company. Selain itu pada tahun 2006, cuplikan konser dan wawancara dengan grup mengenai pentingnya membantu menciptakan kesadaran dan pengakuan atas genosida Armenia ditampilkan dalam film Screamers, disutradarai oleh Carla Garapedian. Sebuah wawancara dengan kakek Tankian, yang selamat dari Genosida, juga disertakan dalam film tersebut serta pertemuan Tankian dan Dolmayan dengan (saat itu) Ketua DPR Dennis Hastert di mana kedua musisi tersebut berkampanye untuk pengakuan resmi pemerintah Amerika Serikat atas genosida. Rekaman Tankian dan Dolmayan berbaris dengan pengunjuk rasa di luar kedutaan Turki di Washington D.C. juga digunakan di Screamers.

Pada bulan Mei juga, grup ini mengumumkan bahwa mereka akan hiatus. Malakian menegaskan jeda itu mungkin akan berlangsung beberapa tahun, yang ditentukan Odadjian sebagai minimal tiga tahun dalam sebuah wawancara dengan majalah Guitar. Dia mengatakan kepada MTV, "Kami tidak akan putus. Jika itu masalahnya, kami tidak akan melakukan Ozzfest ini. Kami akan beristirahat sangat lama setelah Ozzfest dan melakukan hal-hal kami sendiri. Kami telah melakukan System selama lebih dari sepuluh tahun, dan saya pikir itu sehat untuk beristirahat." Pertunjukan terakhir System of a Down sebelum perpisahan mereka berlangsung pada 13 Agustus 2006, di West Palm Beach, Florida. "Malam ini akan menjadi pertunjukan terakhir yang kami mainkan untuk waktu yang lama bersama-sama," kata Malakian kepada penonton selama pertunjukan terakhir hari Minggu. "Kami akan kembali. Kami tidak tahu kapan."

Selama grup hiatus, Malakian membentuk sebuah grup musik bernama Scars on Broadway, yang diikuti oleh Dolmayan. Setelah satu album self-titled, proyek menjadi tidak aktif dan Dolmayan meninggalkan band. Namun, band ini merilis album kedua mereka yang telah lama ditunggu-tunggu pada tahun 2018, berjudul "Dictator," dengan nama Daron Malakian dan Scars On Broadway. Dolmayan, bersama dengan Scars di Broadway, membentuk bandnya sendiri, Indicator. Dolmayan juga merilis album berjudul "Ini Pria Abu-abu." di tahun 2020. Sebagian besar lagu merupakan cover/reimagining dari lagu-lagu lain yang dibawakan oleh artis-artis seperti Radiohead, AFI, Madonna dan Talking Heads. Beberapa lagu yang disertakan menampilkan Serj Tankian sebagai pengisi suara. Dolmayan juga telah membuka Torpedo Comics, toko buku komik online. Odadjian mengejar proyeknya dengan RZA dari Wu-Tang Clan, sebuah grup hip-hop bernama AcHoZeN, bekerja di situs web/label rekaman urSESSION-nya dan tampil sebagai anggota band pendukung legenda funk George Clinton. Sementara itu, Tankian memilih untuk bersolo karir dan merilis album solo debutnya Elect the Dead pada musim gugur 2007. Dia terus merilis album solo, merekamnya hampir seluruhnya sendiri bahkan setelah System of a Down mulai bersatu kembali untuk tur.