Jabarkan Keanekaragaman Hayati dari Samudra Selatan

Beragam hewan laut di Samudera Selatan bergantung secara langsung atau tidak langsung pada fitoplankton. Kehidupan laut Antartika meliputi penguin, paus biru, orca, cumi-cumi kolosal dan anjing laut berbulu. Penguin kaisar adalah satu-satunya penguin yang berkembang biak selama musim dingin di Antartika, sedangkan Penguin Adélie berkembang biak lebih jauh ke selatan daripada penguin lainnya. Penguin rockhopper memiliki bulu yang khas di sekitar mata, memberikan tampilan bulu mata yang rumit. Penguin raja, Penguin tali dagu, dan Penguin gentoo juga berkembang biak di Antartika.

Anjing laut berbulu Antartika sangat diburu pada abad ke-18 dan ke-19 untuk dilempari oleh anjing laut dari Amerika Serikat dan Inggris. Anjing laut Weddell, seekor "Anjing laut asli" yang dinamai berdasarkan nama komandan ekspedisi penyegelan Inggris di Laut Weddell, Sir James Weddell. Euphausia superba, yang berkumpul di area Antarktika adalah spesies kunci dari ekosistem Samudra Selatan, dan merupakan organisme makanan penting bagi paus, anjing laut, macan tutul laut, anjing laut berbulu, cumi-cumi, icefish, penguin, albatros dan banyak burung lainnya.

Komunitas benthic di dasar laut beragam dan padat, dengan hingga 155.000 hewan ditemukan di kedalaman . Karena lingkungan dasar laut sangat mirip di seluruh Antartika, ratusan spesies dapat ditemukan di seluruh daratan, yang merupakan persebaran luas yang unik untuk komunitas sebesar itu. Gigantisme laut dalam merupakan hal umum di antara hewan-hewan ini.

Sensus kehidupan laut yang dilakukan selama Tahun Kutub Internasional yang melibatkan sekitar 500 peneliti dirilis pada tahun 2010. Penelitian ini merupakan bagian dari Sensus Kehidupan Laut (CoML) global dan telah mengungkapkan beberapa temuan. Lebih dari 235 organisme laut hidup di kedua wilayah kutub yang  berjarak . Hewan besar seperti beberapa cetacea dan burung melakukan perjalanan pulang pergi setiap tahun. Yang lebih mengejutkan adalah bentuk kehidupan kecil seperti cacing lumpur, teripang, dan siput yang berenang bebas yang ditemukan di kedua samudra kutub. Berbagai faktor dapat membantu distribusinya – suhu laut dalam yang cukup seragam di kutub dan ekuator yang berbeda tidak lebih dari , dan sistem arus utama atau laut Arus termohalin yang mengangkut telur dan larva. Namun, di antara hewan laut yang lebih kecil umumnya dianggap sama di Antartika dan Kutub Utara, studi yang lebih rinci dari setiap populasi sering—tetapi tidak selalu—mengungkapkan perbedaan, menunjukkan bahwa mereka terkait erat spesies samar daripada spesies bipolar tunggal.