Jabarkan Ilmiah dari Radon

Emanasi radon dari tanah bervariasi menurut jenis tanah dan dengan kandungan uranium permukaan, sehingga konsentrasi radon di luar ruangan dapat digunakan untuk melacak massa udara hingga tingkat yang terbatas. Fakta ini telah dimanfaatkan oleh beberapa ilmuwan atmosfer (Badai radon). Karena kehilangan radon yang cepat ke udara dan peluruhan yang relatif cepat, radon digunakan dalam penelitian hidrologi yang mempelajari interaksi antara air tanah dan aliran air. Setiap konsentrasi radon yang signifikan dalam aliran air merupakan indikator yang baik bahwa ada input air tanah lokal.

Konsentrasi tanah radon telah digunakan dalam cara eksperimental untuk memetakan patahan geologis dekat bawah permukaan yang terkubur karena konsentrasi radon umumnya lebih tinggi di atas patahan. Demikian pula, radon telah digunakan secara terbatas dalam prospeksi gradien panas bumi.

Beberapa peneliti telah menyelidiki perubahan konsentrasi radon air tanah untuk prediksi gempa bumi. Peningkatan radon dicatat sebelum gempa bumi Tashkent 1966 dan Mindoro 1994. Radon memiliki waktu paruh sekitar 3,8 hari, yang berarti bahwa ia dapat ditemukan hanya sesaat setelah diproduksi dalam rantai peluruhan radioaktif. Untuk alasan ini, telah dihipotesiskan bahwa peningkatan konsentrasi radon disebabkan oleh pembentukan retakan baru di bawah tanah, yang memungkinkan peningkatan sirkulasi air tanah, membuang radon. Pembentukan retakan baru mungkin tidak masuk akal diasumsikan mendahului gempa bumi besar. Pada tahun 1970-an dan 1980-an, pengukuran ilmiah emisi radon di dekat patahan menemukan bahwa gempa sering terjadi tanpa sinyal radon, dan radon sering terdeteksi tanpa diikuti gempa. Ia kemudian ditolak oleh banyak orang sebagai indikator yang tidak dapat diandalkan. Pada tahun 2009, ia sedang diselidiki sebagai kemungkinan prekursor oleh NASA.

Radon dikenal sebagai polutan yang dipancarkan dari pembangkit listrik tenaga panas bumi karena hadir dalam material yang dipompa dari bawah tanah. Ia menyebar dengan cepat, dan tidak ada bahaya radiologis yang ditunjukkan dalam berbagai investigasi. Selain itu, sistem tipikal menginjeksi ulang material jauh di bawah tanah daripada melepaskannya di permukaan, sehingga dampak lingkungannya minimal. Namun, hal serupa dapat dikatakan tentang pelepasan sepele dari pengoperasian pembangkit listrik tenaga nuklir.

Pada tahun 1940-an dan 1950-an, radon digunakan untuk radiografi industri. Sumber sinar-X lain, yang tersedia setelah Perang Dunia II, dengan cepat menggantikan radon untuk aplikasi ini, karena biayanya yang lebih rendah dan memiliki bahaya radiasi alfa yang lebih kecil.