Jabarkan Tokoh Muhammadiyah Sulawesi dari Nani Wartabone

Di Persyarikatan Muhammadiyah Nani Wartabone terbilang aktif dan mampu menggerakan roda organisasi. Dalam buku Biografi Nani Wartabone yang disusun FKIP Unsrat di Gorontalo (1985) disebutkan bahwa sejak tahun 1930, Nani Wartabone bersama Imam A Nadjamuddin berinisiatif mendirikan grup muhammadiyah Suwawa.

Maksud Nani Wartabone masuk Muhammadiyah adalah untuk mengarahkan umat Islam agar sesuai dengan ajaran Islam yang sebenarnya, sehingga pandangan yang merugikan Islam dapat dihilangkan dan rakyat dapat berjuang bersama untuk mencapai kemerdekaan.

Nani menggunakan kesempatan dakwah melalui kegiatan tabligh muhammadiyah di kampung-kampung, selain untuk menyampaikan ajaran islam, juga berusaha menanamkan kesadaran berpolitik rakyat untuk bersatu menggapai Indonesia merdeka.

Masyarakat Gorontalo ternyata sangat suka dengan ceramah-ceramah Nani Wartabone. Apabila masyarakat tahu bahwa yang memberikan dakwah adalah Nani Wartabone, maka mereka akan datang berbondong-bondong untuk menghadiri dan mendengarkan tabligh tersebut.

Oleh sebab itu aktivitas dakwahnya selalu dipantau pihak kepolisian Belanda. Bahkan beberapa kali pemerintah Belanda melalui kakaknya Ayuba Wartabone yang menjabat Wedana Gorontalo, memberikan peringatan kepada Nani Wartabone terkait kegiatan dakwahnya, termasuk ancaman akan diasingkan kalau tetap bergiat dalam persyarikatan.

Peristiwa Hari Patriotik 23 Januari 1942

Nani Wartabone kemudian mendengar Jepang telah menduduki Manado di bagian utara Sulawesi. Orang-orang Belanda juga tengah melarikan diri ke Poso, Sulawesi bagian Tengah. Pada titik inilah membuat orang Belanda di Gorontalo menjadi ketakutan dan bersiap pergi. Sebelum meninggalkan Gorontalo, mereka pun tengah bersiap melakukan pembakaran atau upaya membumi-hanguskan daerah yang akan ditinggalkan. Melihat peluang tersebut, Nani Wartabone merasa bahwa inilah saat yang tepat untuk melakukan perlawanan terhadap Belanda.

Pada tanggal 22 Januari 1942, Belanda membakar kapal motor Kalio dan gudang kopra di pelabuhan. Mengetahui hal ini, Nani kemudian menyiapkan senjata dan para pemuda. Jumat pagi, tepat pada tanggal 23 Januari 1942, pasukan yang dipimpin langsung oleh Wartabone berangkat dari Suwawa menuju Kota Gorontalo. Sepanjang perjalanan, banyak rakyat ikut bergabung.

Pukul 09.00 pagi semua pejabat Belanda di Gorontalo berhasil ditangkap. Setelah itu, Ia memimpin rakyat menurunkan bendera Belanda dan mengibarkan bendera Merah Putih yang diiringi lagu Indonesia Raya. Kemudian Ia berpidato:Sore harinya, Nani Wartabone memimpin rapat pembentukan Pucuk Pimpinan Pemerintahan Gorontalo (PPPG) yang berfungsi sebagai Badan Perwakilan Rakyat (BPR) dan Nani dipilih sebagai ketuanya. Empat hari kemudian, Nani Wartabone memobilisasi rakyat dalam sebuah rapat raksasa di Tanah Lapang Besar Gorontalo. Tujuannya adalah mempertahankan kemerdekaan yang sudah diproklamasikan itu dengan risiko apapun.

Peristiwa bersejarah ini kemudian dikenal dengan Hari Patriotik 23 Januari 1942 atau Hari Proklamasi Gorontalo.