Jabarkan Moldova merdeka dari Gagauzia

Dukungan untuk Uni Soviet tetap tinggi di Gagauzia, dengan referendum pada Maret 1991 mengembalikan suara yang hampir bulat mendukung sisa bagian dari Uni Soviet. Banyak Gagauz mendukung upaya kudeta Moskwa pada Agustus 1991, dan Gagauzia mendeklarasikan dirinya sebagai republik merdeka pada 19 Agustus 1991. Pada bulan September tahun itu, Transnistria juga ikut mendeklarasikan kemerdekaannya, sehingga semakin mempererat hubungan dengan pemerintah Moldova.

Namun, ketika parlemen Moldova memberikan suara untuk kemerdekaan pada 27 Agustus 1991, enam dari 12 deputi Gagauz di parlemen Moldova memberikan suara mendukung, sedangkan enam lainnya abstain. Pemerintah Moldova mulai lebih memperhatikan hak-hak minoritas. Ketergantungan ekonomi Gagauzia di seluruh Moldova, dan ketidakmampuan tentara Moldova untuk mengalahkan Transnistria, menciptakan alasan untuk berkompromi di kedua belah pihak.

Pada bulan Februari 1994, Presiden Mircea Snegur menjanjikan otonomi kepada Gagauz, tetapi menentang kemerdekaan. Dia juga menentang usulan agar Moldova menjadi negara federal yang terdiri dari tiga republik: Moldova, Gagauzia, dan Transnistria.

Pada tahun 1994, Parlemen Moldova memberikan keputusan kepada rakyat Gagauz (melalui adopsi konstitusi baru Moldova) perihal hak penentuan nasib sendiri secara eksternal. Pada tanggal 23 Desember 1994, Parlemen Republik Moldova menerima undang-undang tentang status hukum khusus Gagauzia serta menyelesaikan sengketa secara damai. Tanggal itu ditetapkan sebagai hari libur bagi rakyat Gagauz. Gagauzia sekarang menjadi unit otonom teritorial nasional dengan tiga bahasa resmi: Rumania, Gagauz, dan Rusia.

Provinsi dengan lebih dari 50% etnis Gagauz mengadakan referendum di mana mayoritas sederhana diperlukan untuk bergabung dengan wilayah otonom. Komune dengan Gagauz yang lebih sedikit dapat mengadakan referendum jika diminta oleh sepertiga populasi. Setelah referendum 5 Maret 1995, tiga kota dan 26 komune termasuk dalam Wilayah Otonom Gagauz. Gheorghe Tabunșcic pada saat itu terpilih untuk menjabat sebagai Gubernur Gagauzia untuk masa jabatan 4 tahun, begitu pula para deputi parlemen lokal Majelis Rakyat (Gagauz: Halk Topluşu), dengan Petr Pașal sebagai ketua.

Dmitrii Croitor memenangkan pemilihan gubernur 1999 dan mulai menegaskan hak yang diberikan kepada gubernur dengan perjanjian 1994. Otoritas pusat Moldova terbukti tak mau menerima hasilnya, sehingga memicu perselisihan panjang antara otonomi dan Chișinău. Akhirnya Croitor mengundurkan diri pada tahun 2002 karena tekanan dari pemerintah Moldova, yang menuduhnya menyalahgunakan wewenang, hubungan dengan otoritas separatis Transnistria, dan tuduhan lainnya.

Komisi pemilihan pusat Gagauzia tidak mendaftarkan Croitor sebagai kandidat untuk jabatan Gubernur dalam pemilihan berikutnya, dan Gheorgi Tabunshik terpilih dalam apa yang digambarkan sebagai pemilihan yang tidak adil. Mihail Formuzal menjabat sebagai Gubernur Gagauzia dari 2006 hingga 2015. Tahun itu Irina Vlah terpilih untuk posisi tersebut, dengan 51% suara.

Pada 2 Februari 2014, Gagauzia mengadakan referendum. Mayoritas pemilih memilih hubungan yang lebih dekat dengan Rusia daripada integrasi Uni Eropa. Mereka juga mengatakan mereka lebih suka kemerdekaan Gagauzia jika Moldova memilih untuk masuk Uni Eropa.

Pada 23 Maret 2015, Irina Vlah terpilih sebagai gubernur baru setelah kampanye yang sangat pro-Rusia, didominasi oleh pencarian untuk hubungan yang lebih dekat dengan Federasi Rusia.