Jabarkan Guitar Effect dari Gitar elektrik

Sementara besarnya suara gitar akustik bergantung pada getaran bodinya yang diperlengkapi dengan ruang udara, besarnya suara sebuah gitar elektrik bergantung pada induksi sinyal elektrik magnetik yang ditimbulkan oleh senar logam yang dekat ke pickup. Sinyal tersebut dibentuk dalam alurnya menuju ke sebuah amplifier menggunakan seperangkat sound effect untuk memodifikasi nada dan karakteristik sinyal. Sirkuit pembentukan suara yang paling umum adalah berupa kontrol volume, gain, tone dan saklar pickup selektor yang ditemui hampir di semua jenis gitar elektrik.

Tahun 1960 beberapa gitaris mulai mengeksplorasi sebuah cakupan yang lebih luas dalam efek penadaan dengan mendistorsikan suara, dengan menambahkan gain dan volume dari preamplifier yang menghasilkan suara yang samar (fuzzy). Efek ini disebut "clipping" oleh ahli suara karena ketika ditampilkan dengan osiloskop, bentuk gelombang sinyal yang didistorsi terlihat terpotong pada puncaknya. Ini bukan sebuah perkembangan baru pada instrumen, tetapi menghadirkan sedikit pergeseran dalam estetika.

Tahun 1960 warna-warna penadaan pada gitar elektrik selanjutnya dimodifikasi dengan mengenalkan sebuah effect box dalam alur sinyal, dibangun dalam sebuah casis logam dengan saklar on/off dengan kaki. Sepertinya stomp box telah menjadi bagian penting dalam banyak genre musik. Secara tipikal sound effect meliputi stereo chorus, fuzz, wah-wah, flanging, compression/ sustain, delay, reverb, dan phase shift. Tidak semua gitar efek berupa elektrik tahun 1967, Jimmy Page dari The Yardbird dan Led Zepelin menciptakan psychedelic sound effect dengan memainkan gitar dengan sebuah penggesek biola dan memukul senar dengan penggesek tersebut.

Tahun 1980 dan 1990, effect digital dan software effect mulai bisa mereplikasi effect analog. Efek digital ini mencoba suara yang dihasilkan effect analog dengan untuk memvariasikan derajat kualitasnya. Begitu banyak program komputer untuk efect gitar bisa diunduh secara gratis via internet. Sekarang dengan memakai sebuah soundcard sebuah komputer bisa digunakan sebagai sebuah effect gitar digital. Meskipun effect digital dan software effect banyak memberi keuntungan, banyak gitaris masih memakai effect analog.