Jabarkan Periode Kuno dan Klasik dari Kreta

Setelah runtuhnya Zaman Perunggu, Kreta dihuni oleh gelombang baru orang Yunani dari daratan. Sejumlah kota berkembang pada periode Archaic. Ada kontak yang sangat terbatas dengan daratan Yunani, dan historiografi Yunani menunjukkan sedikit minat di Kreta, dan akibatnya, hanya ada sedikit sumber sastra.

Selama abad ke-6 hingga ke-4 SM, Kreta relatif bebas dari peperangan. Hukum Gortyn (abad ke-5 SM) adalah bukti bagaimana hukum perdata yang dikodifikasi membentuk keseimbangan antara kekuasaan aristokrat dan hak-hak sipil.

Pada akhir abad ke-4 SM, tatanan aristokrat mulai runtuh karena pertikaian endemik di antara para elit, dan ekonomi Kreta melemah oleh perang berkepanjangan antar kota. Selama abad ke-3 SM, Gortyn, Kydonia (Chania), Lyttos dan Polyrrhenia menantang keunggulan Knossos kuno.

Sementara kota-kota terus memangsa satu sama lain, mereka mengundang musuh dari daratan seperti Makedonia, Rhodes, dan Mesir Ptolemaic. Pada 220 SM pulau itu disiksa oleh perang antara dua koalisi kota yang berlawanan. Akibatnya, raja Makedonia Philip V memperoleh hegemoni atas Kreta yang berlangsung hingga akhir Perang Kreta (205–200 SM), ketika orang Rhodia menentang kebangkitan Makedonia dan Romawi mulai ikut campur dalam urusan Kreta.

Pada abad ke-2 SM Ierapytna (Ierapetra) memperoleh supremasi di Kreta timur.