Jabarkan Konservasi dan perlindungan lingkungan dari Antarktika

Kesepakatan internasional pertama untuk melindungi keanekaragaman hayati Antartika diadopsi pada tahun 1964. Penangkapan berlebihan kril (hewan yang memainkan peran besar dalam ekosistem Antartika) membuat para pejabat memberlakukan peraturan tentang penangkapan ikan. Konvensi untuk Konservasi Sumber Daya Kehidupan Laut Antartika, sebuah perjanjian internasional yang mulai berlaku pada tahun 1980, mengatur perikanan, bertujuan untuk melestarikan hubungan ekologis. Terlepas dari peraturan ini, penangkapan ikan ilegal, dalam hal ini khususnya Patagonian toothfish yang sangat berharga yang dipasarkan sebagai ikan bass laut Chili di AS dan tetap menjadi masalah.

Dalam analogi perjanjian tahun 1980 tentang penangkapan ikan berkelanjutan, negara-negara yang dipimpin oleh Selandia Baru dan Amerika Serikat merundingkan perjanjian tentang pertambangan. Konvensi tentang Regulasi Kegiatan Sumber Daya Mineral Antartika ini diadopsi pada tahun 1988. Setelah kampanye yang kuat dari organisasi lingkungan, pertama Australia dan kemudian Prancis memutuskan untuk tidak meratifikasi perjanjian tersebut. Sebagai gantinya, negara-negara mengadopsi Protokol Perlindungan Lingkungan untuk Perjanjian Antartika (Protokol Madrid) yang mulai berlaku pada tahun 1998. Protokol Madrid melarang semua pertambangan di wilayah itu, dan kemudian menunjuk benua itu sebagai "cagar alam yang ditujukan untuk perdamaian dan ilmu pengetahuan".

Kelompok penekan Greenpeace mendirikan basis di Pulau Ross dari tahun 1987 hingga 1992 sebagai bagian dari usahanya untuk menetapkan benua ini sebagai Taman Dunia. Southern Ocean Whale Sanctuary didirikan pada tahun 1994 oleh Komisi Perpausan Internasional. Ini mencakup  dan sepenuhnya mengelilingi benua Antartika. Semua perburuan paus komersial dilarang di zona tersebut, meskipun Jepang terus berburu paus di area tersebut, seolah-olah untuk tujuan penelitian.

Terlepas dari perlindungan ini, keanekaragaman hayati di Antartika masih terancam oleh aktivitas manusia. Kawasan lindung khusus mencakup kurang dari 2% area dan memberikan perlindungan yang lebih baik untuk hewan dengan daya tarik populer daripada hewan yang kurang terlihat. Ada lebih banyak kawasan lindung darat daripada kawasan lindung laut. Ekosistem dipengaruhi oleh ancaman lokal dan global, terutama polusi, invasi spesies asing, dan berbagai dampak perubahan iklim.