Jabarkan Produksi dari Titanic (film 1997)

Adegan modern saat ekspedisi ke bangkai Titanic dilakukan di atas kapal Akademik Mstislav Keldysh pada bulan Juli 1996. Pengambilan gambar untuk Titanic sendiri baru dilakukan pada bulan September 1996 di studio Fox yang baru dibangun di Baja California, Meksiko. Untuk menjaga keselamatan pemeran pengganti, alat peraga banyak yang terbuat dari karet busa. Tanggal 15 November 2012, pengambilan gambar adegan kapal saat berangkat dari Southampton, Inggris mulai dilakukan. Cameron memilih untuk membangun replika kapal hanya pada sisi kanannya karena studinya mengenai cuaca menunjukkan bahwa saat itu asap dari cerobong kapal bertiup dari utara ke selatan. Hal ini menimbulkan masalah saat pengambilan adegan keberangkatan kapal yang merapat di sisi kiri pelabuhan. Selain itu, setiap tulisan di properti dan di kostum harus dibalik dan jika pemain berjalan di sebelah kanan dalam skenario, maka mereka harus berjalan di sebelah kiri pada saat pengambilan gambar. Beberapa adegan film juga mengharuskan kapal dimundurkan, seperti dalam adegan "I'm the king of the world!".

Seorang pelatih etiket dipekerjakan untuk memberi instruksi pada para pemain mengenai sikap dan perilaku orang-orang pada tahun 1912. Meskipun demikian, para kritikus menyoroti hal ini dan menyebut hal itu agak anakronisme karena tidak melibatkan dua pemeran utama.

Sketsa buatan Cameron untuk adegan saat Jack melukis Rose dalam kondisi telanjang merupakan adegan yang menurut Cameron adalah adegan yang agak "menindas" para pemain. Winslet diharuskan beradegan telanjang di depan Dicaprio, padahal ia baru berkenalan dengannya beberapa bulan sebelumnya. Adegan tersebut juga merupakan adegan pertama yang mereka lakukan bersama-sama. "Ada kegelisahan dan keragu-raguan pada mereka. Mereka telah berlatih bersama, tetapi mereka belum pernah melakukan pengambilan gambar bersama-sama. Jika aku punya pilihan, aku akan lebih suka untuk melakukan hal itu belakangan. Tapi aku tak punya pilihan, set besar belum siap, jadi kami berusaha mengisi waktu luang dengan mengambil adegan apapun yang bisa di lakukan," kata Cameron. Setelah melihat adegan pada film, Cameron menganggap kalau adegan itu berhasil mereka lakukan cukup baik.

Pengambilan gambar di set sayangnya tidak berjalan lancar. Terutama karena reputasi Cameron yang dikenal sebagai "orang yang paling menakutkan di Hollywood". Dia dikenal sebagai sutradara yang keras, perfeksionis dan tanpa kompromi. Cameron digambarkan sebagai versi modern Kapten Bligh yang memegang megafon dan walkie talkie. Winslet juga tidak membantah hal ini namun juga mengungkapkan pembelaannya: "Jika ada seseorang yang tak melakukan tugasnya atau mereka terlambat menumpahkan airnya 10 detik saja, maka kita akan melakukannya dari awal kembali. Syutingnya memang berat, tetapi tak ada satu pun yang menjanjikan bahwa syutingnya bakal mudah bukan. Jadi ketika syuting dimulai dengan berat dan Cameron berlaku kejam kepada setiap orang di set, aku lantas berpikir, tunggu dulu, apa orang-orang ini berspekulasi bahwa semuanya bakal mudah?", kata Winslet. Sedangkan Cameron menanggapinya dengan mengatakan bahwa: "Pembuatan film adalah perang, sebuah pertempuran besar antara bisnis dan estetika.

Selama prosesi syuting di Akademik Mstislav Keldysh, seseorang membubuhi makanan untuk para kru dan pemeran dengan obat PCP. Akibatnya, lebih dari 60 orang harus dilarikan ke rumah sakit dan ada pula yang mengalami halusinasi. Untungnya, Cameron berhasil memuntahkan makanan itu bahkan sebelum ia sempat menelannya. Namun, atas kejadian ini Cameron sangat murka, "Dia mengerikan. Salah satu matanya memerah seperti mata Terminator, sementara mata lainnya tampak seperti dia telah menghisap lem sejak berusia empat tahun", kata Lewis Abernathy; salah satu aktor yang terlibat dalam produksi Titanic. Orang di balik peristiwa keracunan itu tidak pernah tertangkap.

Jadwal syuting direncanakan akan berlangsung selama 138 hari, namun membengkak menjadi 160 hari. Banyak pemeran yang terserang flu, pilek, atau infeksi ginjal akibat menghabiskan waktu berjam-jam dalam air dingin, termasuk Winslet. Pada akhir syuting, Winslet memutuskan untuk tidak akan bekerja dengan Cameron lagi kecuali ia bersedia "membayar lebih". Tiga orang pemeran pengganti juga mengalami patah tulang. Namun, setelah diadakan penyelidikan oleh Screen Actors Guild, terbukti bahwa tidak ada yang salah dengan set film. di samping itu, DiCaprio juga mengatakan bahwa ia merasa dalam bahaya selama pembuatan film. Cameron percaya pada etos kerja yang penuh semangat akan menghasilkan karya yang hebat dan tidak pernah meminta maaf atas sikapnya selama prosesi pembuatan film. Namun ia mengakui: "Aku bergantung pada semua pekerja. Aku cuma berusaha menjaga agar mereka tetap bergairah. Kupikir aku harus memiliki metode yang keras dalam menangani sejumlah besar orang yang bekerja secara bersama-sama."

Dari hari kehari, biaya pembuatan film terus meningkat dan akhirnya mencapai $200 juta. Para eksekutif di Fox mulai panik dan menyarankan supaya durasi film yang awalnya 3 jam dipotong menjadi 1 jam. Mereka berargumen bahwa durasi yang panjang justru membuat penonton malas untuk menyaksikan. Namun Cameron menolak, "Kalian mau memotong [durasi] film saya? Kalian harus memecat saya dulu! Kalian mau memecat saya? Kalian harus membunuh saya dulu!" kata Cameron. Para eksekutif tidak ingin mulai dari awal, karena itu berarti hilangnya seluruh investasi mereka, tetapi mereka juga menolak tawaran Cameron untuk memotong bagiannya dari keuntungan film itu nanti, karena mereka juga tidak yakin kalau film itu akan sukses. Cameron menjelaskan: "Secara sederhana, biaya pembuatan Titanic lebih besar dari pembuatan T2 dan True Lies. Film-film tersebut juga mengalami kenaikan biaya produksi sekitar 7-8 %. Titanic memiliki anggaran yang lebih besar untuk memulai dan kenaikan biaya produksinya juga lebih banyak. Sebagai produser, saya bertanggung jawab pada studio yang membiayai film ini, jadi saya menawarkan pilihan tersebut dan saya senang mereka tidak memaksa saya untuk melakukannya".