Jabarkan Symphonic gothic metal dari Gothic metal

Tristania bukan satu-satunya band gothic metal yang membawa keunggulan simfoni pada musik mereka. Dipengaruhi oleh trio Peaceville dari Paradise Lost, Anathema dan My Dying Bride, band Belanda Within Temptation didirikan pada tahun 1996. Sebuah album debut Enter diluncurkan pada tahun berikutnya, diikuti segera oleh sebuah EP The Dance. Kedua rilisan tersebut menggunakan pendekatan beauty and beast yang dibawakan oleh vokalis Sharon den Adel dan Robert Westerholt. Panjang penuh kedua mereka Mother Earth dirilis pada tahun 2000 dan ditiadakan sepenuhnya dengan vokal death metal, bukan "hanya mengandalkan kemampuan vokal megah den Adel". Album ini sukses secara komersial dengan singel utama mereka "Ice Queen" menduduki puncak tangga lagu di Belgia dan negara asal mereka Belanda. Album ketiga mereka The Silent Force tiba pada tahun 2004 sebagai "proyek ambisius yang menampilkan orkestra penuh dan paduan suara 80-suara yang menyertai band". Hasilnya adalah kesuksesan komersial lainnya di seluruh Eropa dan memperkenalkan "dunia gitar berat dan vokal wanita" kepada "audiens arus utama".

Dalam merek gothic metal Temptation menggabungkan "kekuatan hard rock yang digerakkan oleh gitar dengan sapuan dan keagungan musik simfoni". Kritikus Chad Bowar dari About.com menggambarkan gaya mereka sebagai "keseimbangan optimal" antara "melodi dan kait dari rock mainstream, kedalaman dan kompleksitas musik klasik dan tepi gelap gothic metal". Keberhasilan komersial Within Temptation telah mengakibatkan munculnya sejumlah besar band gothic metal perempuan lainnya, khususnya di Belanda.

Band Belanda lainnya dalam aliran symphonic gothic metal adalah After Forever. Album debut mereka Prison of Desire pada tahun 2000 adalah "studi pertama yang berani, meskipun cacat, menjadi usaha yang diakui menakutkan: untuk mengawinkan heavy metal dengan aransemen rock progresif dan orkestrasi musik klasik — lalu melengkapi semuanya dengan vokal monster cookie yang mengerikan dan penyanyi opera yang sepenuhnya memenuhi syarat". Album kedua Decipher diikuti pada tahun 2001 dengan musik yang digambarkan oleh gitaris Sander Gommans sebagai gaya Within Temptation. Anggota pendiri, gitaris dan vokalis Mark Jansen meninggalkan After Forever hanya beberapa bulan setelah perilisan album ini. Jansen kemudian membentuk Epica, band lain yang menampilkan perpaduan antara gothic dan symphonic metal. Sebuah album debut The Phantom Agony muncul pada tahun 2003 dengan musik yang menggabungkan gerutuan kematian Jansen dengan "nada malaikat dari seorang mezzo-soprano yang terlatih secara klasik bernama Simone Simons, di atas fondasi yang subur dari power metal simfoni". Musik Epica telah digambarkan sebagai kombinasi dari "suasana gothic yang gelap dan menghantui dengan musik bombastis dan simfoni". Seperti Within Temptation dan After Forever, Epica dikenal menggunakan orkestra. Album 2007 mereka The Divine Conspiracy sukses di tangga lagu di negara asal mereka.

Perpaduan symphonic dan gothic metal ini juga datang dari arah yang berlawanan. Band Nightwish dari Finlandia dimulai sebagai aksi power metal simfoni sebelum memperkenalkan elemen gothic pada album mereka tahun 2004, Once, khususnya pada single "Wish I Had an Angel". Mereka terus memadukan gaya metal "bombastik, simfoni, dan sinematik" dengan suasana gothic di album berikutnya Dark Passion Play pada 2007 dan Imaginaerum pada 2011. Dalam buku Rough Guide to Heavy Metal, Essi Berelian menggambarkan Nightwish sebagai "film gothic. mencetak metal". Grup Swedia Therion juga memperkenalkan elemen gothic pada merek symphonic metal mereka di album 2007 Gothic Kabbalah.