Kosmodrom Baikonur itu apa sih?

Kosmodrom Baikonur (, ; , ) adalah pelabuhan ruang angkasa di wilayah selatan Kazakhstan yang disewakan kepada Rusia. Cosmodrome adalah pelabuhan antariksa pertama di dunia untuk orbital dan peluncuran manusia dan operasional terbesar (di area) space launch facility. Semua awak spaceflight Rusia diluncurkan dari Baikonur.

Pelabuhan antariksa ini berada di stepa gurun dari Baikonur, sekitar  timur Laut Aral dan utara sungai Syr Darya. Dekat dengan stasiun kereta api Tyuratam dan sekitar  di atas permukaan laut. Pelabuhan antariksa saat ini disewa oleh Pemerintah Kazakhstan kepada Federasi Rusia hingga tahun 2050 dan dikelola bersama oleh Roscosmos dan Angkatan Dirgantara Rusia . Bentuk area yang disewa adalah elips, berukuran  timur-barat oleh  utara –selatan, dengan kosmodrom di tengahnya.

Baikonur Cosmodrome didirikan pada 2 Juni 1955 oleh mantan Kementerian Pertahanan Soviet. Awalnya dibangun sebagai basis operasi untuk Program antariksa Uni Soviet. Baik Sputnik 1, satelit buatan pertama, dan Vostok 1, penerbangan antariksa manusia pertama, diluncurkan dari Baikonur. Landasan peluncuran yang digunakan untuk kedua misi diubah namanya menjadi Gagarin's Start, untuk menghormati cosmonot Soviet Yuri Gagarin, pilot Vostok 1 dan manusia pertama di luar angkasa. Di bawah manajemen Rusia saat ini, Baikonur tetap menjadi pelabuhan antariksa yang sibuk, dengan berbagai misi komersial, militer, dan ilmiah yang diluncurkan setiap tahun.