Jabarkan Kampanye presiden tahun 1952 dari Dwight D. Eisenhower

Presiden Truman merasakan keinginan yang luas untuk pencalonan Eisenhower sebagai presiden, dan dia sekali lagi mendesaknya untuk mencalonkan diri sebagai seorang Demokrat pada tahun 1951. Namun Eisenhower menyuarakan ketidaksetujuannya dengan Demokrat dan menyatakan dirinya sebagai Republik. Gerakan "Draft Eisenhower" di Partai Republik membujuknya untuk menyatakan pencalonannya dalam pemilihan presiden tahun 1952 untuk melawan pencalonan Senator non-intervensi Robert A. Taft. Upaya itu merupakan perjuangan yang panjang; Eisenhower harus diyakinkan bahwa keadaan politik telah menciptakan kewajiban yang tulus baginya untuk menawarkan dirinya sebagai kandidat dan bahwa ada mandat dari publik baginya untuk menjadi presiden mereka. Henry Cabot Lodge dan yang lainnya berhasil meyakinkannya, dan dia mengundurkan diri dari komandonya di NATO pada Juni 1952 untuk berkampanye penuh waktu.

Eisenhower mengalahkan Taft untuk nominasi, setelah memenangkan suara delegasi kritis dari Texas.  Kampanyenya terkenal dengan slogan sederhana "Saya Suka Ike". Penting untuk keberhasilannya bahwa Eisenhower menyatakan penentangan terhadap kebijakan Roosevelt dalam Konferensi Yalta dan terhadap kebijakan Truman di Korea dan Cina—hal-hal yang pernah ia ikuti. Dalam mengalahkan Taft untuk pencalonan, menjadi penting bagi Eisenhower untuk menenangkan Pengawal Lama sayap kanan dari Partai Republik; pemilihannya Richard Nixon sebagai wakil presiden pada tiket dirancang sebagian untuk tujuan itu. Nixon juga memberikan reputasi anti-komunis yang kuat, serta pemuda untuk melawan usia Eisenhower yang lebih maju.

Eisenhower bersikeras untuk berkampanye di Selatan dalam pemilihan umum, bertentangan dengan saran tim kampanyenya, menolak untuk menyerahkan wilayah itu kepada Partai Demokrat. Strategi kampanye dijuluki "K1C2" dan dimaksudkan untuk fokus menyerang pemerintahan Truman pada tiga kegagalan: Perang Korea, Komunisme, dan korupsi.

Dua kontroversi menguji dia dan stafnya selama kampanye, tetapi mereka tidak merusak kampanye. Salah satunya melibatkan laporan bahwa Nixon telah menerima dana secara tidak benar dari perwalian rahasia. Nixon berbicara dengan tangkas untuk menghindari potensi kerusakan, tetapi masalah tersebut secara permanen mengasingkan kedua kandidat. Isu kedua berpusat pada keputusan mengalah Eisenhower untuk menghadapi metode kontroversial Joseph McCarthy di kandangnya dalam penampilan Wisconsin. Hanya dua minggu sebelum pemilihan, Eisenhower bersumpah untuk pergi ke Korea dan mengakhiri perang di sana. Dia berjanji untuk mempertahankan komitmen yang kuat terhadap Komunisme sambil menghindari topik NATO;  akhirnya, dia menekankan pemerintahan yang bebas korupsi dan hemat di dalam negeri.

Eisenhower mengalahkan kandidat Demokrat Adlai Stevenson II dengan telak, dengan selisih elektoral 442 berbanding 89, menandai kembalinya Partai Republik pertama ke Gedung Putih dalam 20 tahun. Dia juga membawa mayoritas Partai Republik di DPR, dengan delapan suara, dan di Senat, dibagi rata dengan Wakil Presiden Nixon memberikan Partai Republik mayoritas.

Eisenhower adalah presiden terakhir yang lahir pada abad ke-19, dan dia adalah presiden terpilih tertua pada usia 62 tahun sejak James Buchanan pada tahun 1856. Dia adalah komandan Angkatan Darat ketiga yang menjabat sebagai presiden, setelah George Washington dan Ulysses S. Grant, dan yang terakhir tidak memegang jabatan politik sebelum menjadi presiden sampai Donald Trump mulai menjabat pada Januari 2017.