Jabarkan Penilaian modern dari Khalid bin Walid

Atsaminah meragukan narasi tradisional Islam bahwa Abu Bakar mengarahkan Khalid untuk meluncurkan kampanye di Irak dengan mengutip bahwa Abu Bakar tidak begitu tertarik pada Irak pada saat energi pasukan Muslim lebih difokuskan untuk penaklukan ke Suriah. Tidak seperti Suriah, Irak tidak menjadi fokus ambisi Muhammad atau Muslim awal, dan Quraisy juga tidak begitu menginginkan Irak dibandingkan Suriah yang disebabkan karena pada masa pra-Islam, Suriah adalah jalur perdagangan orang-orang Quraisy. Menurut Shaban, tidak jelas apakah Khalid meminta atau menerima perintah dari Abu Bakar untuk menyerang Irak atau malah Khalid sendiri yang mengabaikan perintah Khalifah untuk pergi ke Suriah. Atsaminah mencatat petunjuk dalam sumber tradisional bahwa Khalid memprakarsai kampanye ke Irak secara sepihak yang tersirat dengan kembalinya Muhajirin yang ada pada jajaran Khalid ke Madinah setelah kekalahan Musailamah kemungkinan mewakili protes mereka terhadap ambisi Khalid di Irak. Shaban berpendapat bahwa anggota suku yang tinggal di Khalid dimotivasi oleh prospek rampasan perang, khususnya di tengah krisis ekonomi di Arab yang muncul setelah perang Riddah.

Menurut Fred Donner, penaklukan suku-suku Arab mungkin merupakan tujuan utama Khalid di Irak dan bentrokan dengan pasukan Persia adalah sebuah konsekuensi akibat keselarasan suku-suku Arab tersebut dengan Kekaisaran Sasaniyah. Dalam pandangan Kennedy, dorongan Khalid menuju perbatasan gurun Irak adalah "kelanjutan alami dari pekerjaannya" menundukkan suku-suku Arab timur laut dan sejalan dengan kebijakan Madinah untuk membawa semua suku Arab nomaden di bawah otoritasnya. Madelung menegaskan Abu Bakar mengandalkan aristokrasi Quraisy selama perang Riddah dan penaklukan Muslim awal dan berspekulasi bahwa khalifah mengirim Khalid ke Irak untuk memberikan keuntungan kepada bani Makhzum di wilayah itu.

Luasnya peran Khalid dalam penaklukan Irak telah diperdebatkan oleh sejarawan modern. Patricia Crone berpendapat bahwa Khalid tidak mungkin memainkan peran apa pun di front Irak. Ia mengutip sebuah kontradiksi dari sumber kontemporer non-Arab, yaitu kronik Armenia dari Sebeos () dan Kronik Khuzistan (). Kronik Sebeos hanya mencatat tentara Arab yang dikirim untuk menaklukkan Irak sebagai Penaklukan Muslim atas Suriah yang masih berlangsung, yang mana ini berlawanan dengan sumber-sumber Islam tradisional, sementara Kronik Khuzistan menyebutkan Khalid sebagai penakluk Suriah saja. Crone memandang laporan-laporan tradisional sebagai bagian dari tema umum dalam sumber-sumber era Abbasiyah yang sebagian besar berbasis di Irak (pasca-750) untuk mengurangi fokus Muslim awal di Suriah demi Irak. Penilaian Crone dianggap sebagai "kritik radikal terhadap sumber (tradisional)" oleh R. Stephen Humphreys, sementara Khalid Yahya Blankinship menyebutnya "terlalu sepihak ... Fakta bahwa Khalid adalah pahlawan utama dalam sejarah tradisi Irak tentu saja menunjukkan ikatan di sana yang bisa datang hanya dari partisipasi awal dalam penaklukannya".