Jabarkan Obelisk dari Lapangan Santo Petrus

Di tengah ovato tondo berdiri Obelisk Vatikan, sebuah obelisk Mesir tak tertulis dari granit merah, setinggi 25,5 m (84 kaki), ditopang oleh singa perunggu dan di atasnya terdapat lengan Chigi dari perunggu, seluruhnya setinggi 41 m (135 kaki) hingga salib di atasnya. Obelisk awalnya didirikan di Heliopolis, Mesir, oleh firaun yang tidak dikenal.

Kaisar Augustus memindahkan tugu itu ke Forum Julian di Aleksandria, di mana tugu itu berdiri sampai tahun 37 M, ketika Caligula memerintahkan agar tugu itu dihancurkan dan tugu itu dipindahkan ke Roma. Dia menempatkannya di spina yang membentang di sepanjang pusat Sirkus Nero. Itu dipindahkan ke situsnya saat ini pada tahun 1586 oleh insinyur-arsitek Domenico Fontana di bawah arahan Paus Sistus V; prestasi teknik untuk menegakkan kembali bobotnya yang besar diabadikan dalam rangkaian ukiran. Obelisk adalah satu-satunya obelisk di Roma yang belum pernah runtuh sejak jaman dahulu. Selama Abad Pertengahan, bola emas di atas obelisk diyakini berisi abu Julius Caesar. Fontana kemudian mengeluarkan bola logam kuno, sekarang di museum Romawi, dan hanya menemukan debu di dalamnya; Namun Christopher Hibbert menulis bahwa bola itu ternyata padat. Meskipun Bernini tidak memiliki pengaruh dalam pendirian obelisk, dia menggunakannya sebagai pusat dari piazzanya yang megah, dan menambahkan lengan Chigi ke atas untuk menghormati pelindungnya, Paus Aleksander VII.