Jabarkan Komentar dari Analek Konfusius

Sejak dinasti Han, pembaca Cina telah menafsirkan Analects dengan membaca komentar para sarjana tentang buku tersebut. Ada banyak komentar tentang Analects sejak dinasti Han, tetapi dua yang paling berpengaruh adalah Collected Explanations of the Analects (Lunyu Jijie 論語集解) oleh He Yan (c. 195–249) dan beberapa rekannya, dan Collected Commentaries of the Analects (Lunyu Jizhu 論語集註) oleh Zhu Xi (1130–1200). Dalam karyanya, He Yan mengumpulkan, memilih, meringkas, dan merasionalisasi apa yang dia yakini sebagai yang paling berwawasan dari semua komentar sebelumnya tentang Analects yang telah diproduksi oleh para sarjana dinasti Han dan Wei sebelumnya (220-265 M).

Interpretasi pribadi He Yan tentang Analects dipandu oleh keyakinannya bahwa Taoisme dan Konfusianisme saling melengkapi, sehingga dengan mempelajari keduanya dengan cara yang benar seorang sarjana dapat sampai pada satu kebenaran yang bersatu. Berdebat untuk kompatibilitas tertinggi ajaran Taoisme dan Konfusianisme, ia berpendapat bahwa "Laozi [sebenarnya] setuju dengan Konfusius". Penjelasan ditulis pada tahun 248 M, dengan cepat diakui sebagai otoritatif, dan tetap menjadi panduan standar untuk menafsirkan Analects selama hampir 1.000 tahun, sampai awal dinasti Yuan (1271–1368). Ini adalah komentar lengkap tertua tentang Analects yang masih ada.

Komentar He Yan akhirnya dipindahkan sebagai komentar standar yang definitif oleh komentar Zhu Xi. Karya Zhu Xi juga menyatukan komentar para sarjana sebelumnya (kebanyakan dari dinasti Song), bersama dengan interpretasinya sendiri. Karya Zhu mengambil bagian dalam konteks periode minat baru dalam studi Konfusianisme, di mana para sarjana Tiongkok tertarik untuk menghasilkan satu ortodoksi intelektual "benar" yang akan "menyelamatkan" tradisi Tiongkok dan melindunginya dari pengaruh asing, dan di mana para sarjana semakin tertarik pada spekulasi metafisik.

Dalam komentarnya Zhu berusaha keras untuk menafsirkan Analects dengan menggunakan teori yang diuraikan dalam Empat Buku lainnya, sesuatu yang belum dilakukan He Yan. Zhu berusaha untuk memberikan koherensi dan kesatuan tambahan pada pesan Analects, menunjukkan bahwa buku-buku individu dari kanon Konfusianisme memberi makna pada keseluruhan, sama seperti keseluruhan kanon memberi makna pada bagian-bagiannya. Dalam kata pengantarnya, Zhu Xi menyatakan, "Analects dan Mencius adalah karya yang paling penting bagi siswa yang mengejar Jalan [...] Kata-kata Analects semuanya inklusif; apa yang mereka ajarkan tidak lain adalah hal-hal penting dari melestarikan pikiran dan mengembangkan sifat [seseorang]."

Dari publikasi pertama Komentar, Zhu terus menyempurnakan interpretasinya selama tiga puluh tahun terakhir hidupnya. Pada abad keempat belas, pemerintah Tiongkok mendukung komentar Zhu. Sampai tahun 1905 itu dibaca dan dihafal bersama dengan Analects oleh semua orang Cina yang bercita-cita untuk melek huruf dan bekerja sebagai pejabat pemerintah.