Jabarkan Mulai terkenal dari Malcolm X

Malcolm X pertama kali muncul ke perhatian masyarakat umum setelah peristiwa anggota Nation of Islam, Johnson Hinton, oleh polisi. Pada tanggal 26 April 1957, dua petugas polisi memukuli seorang pria Afrika-Amerika dengan tongkat saat Hinton dan dua lainnya orang yang lewat (semua anggota Nation of Islam) dan mencoba untuk melerai, berteriak "Kau bukan di Alabama atau Georgia. Ini New York!" Salah satu petugas kemudian memukul Hinton dengan tongkat. Pemukulan tersebut kemudian menyebabkan memar otak dan pendarahan subdural. Keempat tersebut ditangkap.

Diberitahu oleh seorang saksi, Malcolm X, dan sekelompok kecil Muslim pergi ke kantor polisi menuntut untuk melihat Hinton. Polisi awalnya membantah bahwa ada Muslim yang ditahan, tetapi ketika kerumunan orang bertambah sekitar lima ratus, Malcolm X diizinkan untuk berbicara dengan Hinton, dan setelah itu, atas desakan Malcolm X, ambulans membawa Hinton ke Rumah Sakit Harlem.

Hinton dirawat dan dikembalikan ke kantor polisi, dan di luar kantor, sekitar empat ribu orang kini berkumpul. Di dalam, Malcolm X dan pengacara membuat jaminan pengaturan untuk dua Muslim. Hinton tidak ditebus, dan polisi mengatakan Hinton tidak bisa kembali ke rumah sakit sampai pendakwaan keesokan harinya. Percaya situasi tengah buntu, Malcolm X melangkah ke luar kantor polisi, dengan lambaian tangannya, anggota Nation of Islam yang berada di dalam kerumunan itu diam-diam pergi, setelah itu sisa kerumunan juga akhirnya bubar. Seorang petugas polisi mengatakan kepada New York Amsterdam News: "Tidak ada satu orang pun yang boleh memiliki pengaruh sebesar itu."

Dalam sebulan, Malcolm X berada di bawah pengawasan oleh Kepolisian New York, yang juga membuat penyelidikan terhadap pihak berwenang di kota-kota di mana ia pernah tinggal dan penjara di mana ia pernah ditahan. Pada bulan Oktober, setelah dewan juri menolak untuk mendakwa para petugas yang memukul Hinton, Malcolm X menulis sebuah telegram penuh kemarahan kepada komisaris polisi; segera menguak fakta bahwa ada beberapa petugas polisi yang ditugaskan menyusup ke Nation of Islam.

Pada akhir 1950-an, Malcolm X mulai menggunakan nama baru, Malcolm Shabazz atau Malik el-Shabazz, meskipun ia masih secara luas disebut sebagai Malcolm X. Komentarnya tentang isu-isu dan peristiwa dilaporkan di media cetak, radio, dan televisi dengan rutin, dan dia muncul secara dominan di dalam sebuah tayangan televisi tahun 1959 di New York City mengenai Nation of Islam, The Hate That Hate Produced.

Pada bulan September 1960, Fidel Castro datang ke New York untuk menghadiri Majelis Umum Persatuan Bangsa-Bangsa. Malcolm X adalah bagian dari sebuah komite penyambutan masyarakat Harlem, yang cukup terkesan dengan Malcolm X; dan menyarankan sebuah pertemuan pribadi, pada akhir pertemuan dua jam tersebut, Castro mengundang Malcolm X untuk mengunjungi Kuba.

Selama sesi Majelis Umum, Malcolm X diundang oleh beberapa pemimpin negara Afrika, bertemu dengan para pemimpin Afrika seperti Gamal Abdel Nasser dari Mesir, Ahmed Sékou Touré dari Guinea, dan Kenneth Kaunda dari Kongres Nasional Afrika Zambia.

Perjuangan dan ajaran bersama Nation of Islam

Dari mulai bergabung dengan Nation of Islam pada tahun 1952 sampai ia memutuskan keluar pada tahun 1964, Malcolm X mempromosikan ajaran Nation of Islam, termasuk bahwa orang kulit hitam adalah orang-orang asli dunia, bahwa orang-orang kulit putih adalah "setan", bahwa orang kulit hitam lebih unggul daripada kulit putih, dan bahwa kematian ras kulit putih sudah dekat. Sementara gerakan hak-hak sipil melawan segregasi rasial, Malcolm X menganjurkan pemisahan lengkap orang Afrika-Amerika dari warga kulit putih, mengusulkan pembentukan sebuah negara terpisah untuk orang kulit hitam di Amerika sebagai langkah sementara sampai semua orang Afrika-Amerika bisa kembali ke Afrika. Dia juga menolak strategi gerakan hak-hak sipil yang menggunakan cara non-kekerasan, menganjurkan orang-orang kulit hitam untuk menggunakan cara apapun yang diperlukan untuk membela diri. Pidato-pidatonya memiliki efek yang kuat pada pendengarnya, umumnya di kota-kota bagian utara dan barat Amerika, dimana banyak dari mereka sudah lelah diminta untuk menunggu kebebasan, keadilan, kesetaraan dan rasa hormat dari orang kulit putih, merasa bahwa ia mengartikulasikan keluhan mereka lebih baik daripada bergabung dengan gerakan hak-hak sipil.

Malcolm X telah banyak dianggap sebagai pemimpin yang paling berpengaruh kedua di Nation of Islam setelah Elijah Muhammad. Ia diingat sebagai pemicu peningkatan dramatis keanggotaan NOI antara awal 1950-an dan awal 1960-an (dari 500 sampai 25.000 dengan perkiraan satu penulis, atau dari 1.200 menjadi 50.000 atau 75.000 oleh orang lain). Dia menginspirasi petinju Cassius Clay (kemudian dikenal sebagai Muhammad Ali) untuk bergabung dengan Nation of Islam (meskipun seperti Malcolm X sendiri, Ali kemudian meninggalkan kelompok tersebut untuk menjadi seorang Muslim Sunni).

Banyak orang kulit putih, dan bahkan beberapa orang kulit hitam, yang khawatir dengan Malcolm X dan hal-hal yang dibicarakannya. Dia dan Nation of Islam yang digambarkan sebagai pendukung supremasi hitam, rasis, pendukung kekerasan, penganjur segregasi (pemisahan berdasarkan warna kulit), dan sebuah ancaman terhadap peningkatan hubungan antar ras. Pergerakan hak-hak sipil organisasi Malcolm X dan Nation of Islam sebagai "ekstrimis yang tidak bertanggung jawab", yang dilihat tidak mewakili semua orang Afrika-Amerika. Ia juga dituduh sebagai seorang pendukung antisemitisme.

Malcolm X adalah pengkritik keras gerakan hak-hak sipil. Dia menggambarkan para pemimpinnya sebagai "antek" untuk warga kulit putih, dan ia pernah menggambarkan Martin Luther King, Jr sebagai "orang bodoh". Dia mengkritik Pawai di Washington pada tahun 1963, yang ia sebut "lelucon di Washington". Dia mengatakan dia tidak tahu mengapa orang kulit hitam begitu banyak yang gembira tentang demonstrasi "yang dijalankan oleh orang kulit putih di depan patung seorang presiden yang telah meninggal selama seratus tahun, dan yang membenci kita ketika ia masih hidup".