Candirú itu apa sih?

Candirú atau canero (Vandellia cirrhosa) adalah jenis ikan air tawar yang memiliki kekerabatan dengan ikan lele. Jenis ini dapat ditemukan di Sungai Amazon dan memiliki reputasi di antara penduduk lokal sebagai ikan paling ditakuti, bahkan lebih dari piranha. Spesies ini berukuran hanya sekitar satu inci panjangnya, berbentuk seperti belut dan tembus pandang sehingga sulit dilihat di air. Candiru adalah sejenis ektoparasit. Ia masuk ke celah-celah insang ikan lain, mengeluarkan tulang belakangnya agar dapat berpegang di tempat tersebut, dan meminum darah di insang inangnya, sehingga dijuluki "ikan vampir dari Brasil".

Terdapat mitos bahwa ikan ini tertarik pada air seni atau darah karena mangsa utama candiru mengeluarkan urea dari insangnya. Nyatanya, hasil penelitian ilmiah menunjukkan bahwa hal ini tidak benar. Ikan ini juga tidak berburu dengan mencari urea, tetapi dengan penglihatan.

Pengobatan tradisionalnya adalah dengan dua tanaman, Xagua (Genipa americana) dan apel Buitach yang dimasukkan ke daerah yang terkena. Kedua tanaman ini akan membunuh dan melarutkan ikan tersebut. Kebanyakan, infeksi menyebabkan shock dan kematian korban sebelum candirú dapat diambil.