Jabarkan Sejarah dari Canberra

Sebelum bangsa berkulit putih datang, daerah tempat Canberra saat ini berdiri dihuni secara musiman oleh Pribumi Australia. Antropolog Norman Tindale memperkirakan bahwa suku dominan yang menetap di daerah ini adalah suku Ngunnawal, sedangkan suku Ngarigo tinggal di sebelah selatan ACT, suku Wanandian di sebelah timur, suku Walgulu di sebelah selatan, suku Gandangara di sebelah utara, dan suku Wiradjuri di sebelah barat laut. Bukti arkeologi yang ditemukan di daerah ini adalah rumah batu, lukisan dan pahatan batu, kuburan, kemah dan tambang pasir, dan peralatan batu. Berdasarkan artefak yang ditemukan, manusia mulai beraktivitas di daerah ini sekitar 21.000 tahun yang lalu.

Bangsa Eropa mulai menjelajahi dan bermukim di Canberra pada tahun 1820-an. Ada empat ekspedisi sejak 1820 sampai 1824. Bangsa kulit putih mendirikan permukiman di sini pada tahun 1823; sebuah rumah ternak dibangun di semenanjung Acton oleh penjaga ternak yang bekerja untuk Joshua John Moore. Tanahnya secara resmi dibeli oleh Moore pada tanggal 16 Desember 1826 dan diberi nama "Canberry". Tanggal 30 April 1827, Moore diberitahu melalui surat bahwa ia boleh memegang kepemilikan lahan seluas  di Canberry.

Penduduk Eropa di wilayah Canberra tumbuh perlahan sepanjang abad ke-19. Salah satu di antaranya adalah keluarga Campbell dari "Duntroon"; rumah batu mereka yang besar sekarang menjadi tempat tinggal perwira Royal Military College, Duntroon. Keluarga Campbell membantu keluarga petani lainnya untuk datang dan bekerja di tanah mereka, sama seperti keluarga Southwell dari "Weetangera". Pemukim pertama lain yang terkenal adalah keluarga Murray dan Gibbes yang saling berkerabat, pemilik lahan Yarralumla—sekarang kediaman resmi Gubernur Jenderal Australia—pada tahun 1830-an sampai 1881.

Bangunan pemerintah tertua yang masih berdiri di pusat kota adalah St John the Baptist Church, Reid yang diresmikan tahun 1845. Tempat pemakaman pertama di daerah ini terletak di pekarangan gereja St John. Seiring bertambahnya jumlah penduduk Eropa, jumlah penduduk pribumi semakin menyusut akibat wabah cacar dan campak.