Jabarkan 1955–1967: Awal dari Liga Champions UEFA

Piala Eropa pertama berlangsung pada musim 1955–56 .[21][22]  Enam belas tim berpartisipasi (beberapa atas undangan): AC Milan (Italia), AGF Aarhus (Denmark), R.S.C. Anderlecht (Belgia), Djurgården IF Fotboll (Swedia), Gwardia Warszawa (Polandia), Hibernian F.C. (Skotlandia), FK Partizan (Yugoslavia), PSV Eindhoven (Belanda), Rapid Wien (Austria), Real Madrid C.F. (Spanyol), Rot-Weiss Essen (Jerman Barat), Saarbrücken (Saar), Servette FC (Swiss), Sporting CP (Portugal), Stade de Reims (Prancis), dan Vörös Lobogó (  Hongaria).[21][22]

Pertandingan Piala Eropa pertama berlangsung pada 4 September 1955, dan berakhir imbang 3–3 antara Sporting CP dan FK Partizan. Gol pertama dalam sejarah Piala Eropa dicetak oleh João Baptista Martins dari Sporting CP.[21][22]

Final perdana berlangsung di Parc des Princes antara Stade de Reims dan Real Madrid C.F. pada 13 Juni 1956.[21][22][23] Skuad Spanyol bangkit dari ketertinggalan untuk menang 4–3 berkat gol dari Alfredo Di Stéfano dan Marquitos, serta dua gol dari Héctor Rial.[21][22][23]

Real Madrid berhasil mempertahankan trofi musim depan di stadion kandang mereka, Stadion Santiago Bernabéu melawan ACF Fiorentina.[24][25]  Setelah babak pertama tanpa gol, Real Madrid mencetak dua gol dalam enam menit untuk mengalahkan Italia.[23][24][25]  Pada tahun 1958, AC Milan gagal memanfaatkan setelah unggul dua kali, hanya untuk disamakan oleh Real Madrid C.F. [26][27]  Final, yang diadakan di Stadion Heysel berlanjut ke perpanjangan waktu di mana Francisco Gento mencetak gol kemenangan untuk memungkinkan Real Madrid mempertahankan gelar untuk musim ketiga berturut-turut.[23][26][27]

Dalam pertandingan ulang final pertama, Real Madrid menghadapi Stade Reims di Neckarstadion untuk final 1959, dan menang 2–0.[23][28][29]  Sisi Jerman Barat Eintracht Frankfurt menjadi tim pertama yang tidak berkompetisi di piala Latin untuk mencapai final Piala Eropa.[17][30][31]  Final 1960 memegang rekor gol terbanyak, dengan Real Madrid mengalahkan Eintracht Frankfurt 7–3 di Hampden Park, berkat empat gol Ferenc Puskás dan hattrick Alfredo Di Stéfano.[23][30][31  ]  Ini adalah gelar kelima berturut-turut Real Madrid, rekor yang masih berdiri sampai sekarang.

Kekuasaan Real Madrid berakhir pada musim 1960–61 saat rival sengit FC Barcelona melengserkan mereka di babak pertama.[32][33] Barcelona dikalahkan di final oleh tim Portugal SL Benfica 3–2 di Stadion Wankdorf.[32][33][34] Diperkuat oleh Eusébio, Benfica mengalahkan Real Madrid 5–3 di Stadion Olimpiade di Amsterdam dan mempertahankan gelar untuk musim kedua berturut-turut.[34][35][36] Benfica ingin mengulangi kesuksesan Real Madrid di tahun 1950-an setelah mencapai acara pameran Piala Eropa 1962–63, tetapi dua gol dari José Altafini Brasil-Italia di Stadion Wembley memberikan rampasan kepada Milan, membuat trofi tersebut meninggalkan Semenanjung Iberia  untuk pertama kalinya.[37][38][39]

Inter Milan mengalahkan Real Madrid yang menua 3–1 di Ernst-Happel-Stadion untuk memenangkan musim 1963–64 dan meniru kesuksesan rival lokal mereka.[40][41][42] Gelar bertahan di Milan selama tahun ketiga berturut-turut setelah Inter mengalahkan Benfica 1-0 di kandang mereka, San Siro.[43][44][45] Di bawah kepemimpinan Jock Stein, klub Skotlandia Celtic F.C. mengalahkan Inter Milan 2–1 di final tahun 1967 untuk menjadi klub Inggris pertama yang memenangkan Piala Eropa.[46][47]  Para pemain Celtic pada hari itu, yang semuanya lahir dalam jarak 30 mil (48 km) dari Glasgow, kemudian dikenal sebagai "Lisbon Lions".[48]