Jabarkan Keputusan untuk perang dari Austria-Hungaria

Sementara pengeluaran militer kekaisaran bahkan tidak berlipat ganda sejak Kongres Berlin tahun 1878, pengeluaran Jerman telah meningkat lima kali lipat, dan pengeluaran Britania, Rusia, dan Prancis tiga kali lipat. Kekaisaran telah kehilangan daerah etnis Italia ke Piedmont karena gerakan nasionalis yang melanda Italia, dan banyak Austro-Hungaria menganggap sebagai ancaman kehilangan wilayah selatan yang dihuni oleh Slavia ke Serbia. Serbia baru-baru ini memperoleh wilayah yang cukup besar dalam Perang Balkan Kedua tahun 1913, menyebabkan banyak tekanan di kalangan pemerintah di Wina dan Budapest. Mantan duta besar dan menteri luar negeri Count Alois Aehrenthal berasumsi bahwa perang di masa depan akan terjadi di wilayah Balkan.

Perdana Menteri Hungaria dan ilmuwan politik István Tisza menentang perluasan monarki di Balkan (lihat krisis Bosnia tahun 1908) karena "Monarki Ganda sudah memiliki terlalu banyak orang Slavia", yang selanjutnya akan mengancam integritas Monarki Ganda. Pada bulan Maret 1914, Tisza menulis sebuah memorandum kepada Kaisar Franz Joseph dengan nada yang sangat apokaliptik, prediktif, dan pahit. Dia menggunakan kata yang sampai sekarang tidak dikenal "Weltkrieg" (artinya Perang Dunia). "Ini adalah keyakinan teguh saya bahwa dua tetangga Jerman [Rusia dan Prancis] dengan hati-hati melanjutkan persiapan militer, tetapi tidak akan memulai perang selama mereka belum mencapai pengelompokan negara-negara Balkan melawan kita yang menghadapi monarki dengan serangan. dari tiga sisi dan menekan sebagian besar pasukan kita di front timur dan selatan kita."

Pada hari pembunuhan Archduke Franz Ferdinand, Tisza segera melakukan perjalanan ke Wina dimana dia bertemu dengan Menteri Luar Negeri Count Leopold Berchtold dan Panglima Angkatan Darat Count Franz Conrad von Hötzendorf. Mereka mengusulkan untuk menyelesaikan perselisihan dengan senjata, menyerang Serbia. Tisza mengusulkan untuk memberikan waktu kepada pemerintah Serbia untuk mengambil sikap apakah mereka terlibat dalam organisasi pembunuhan tersebut dan mengusulkan resolusi damai, dengan alasan bahwa situasi internasional akan segera beres. Kembali ke Budapest, dia menulis kepada Kaisar Franz Joseph mengatakan dia tidak akan bertanggung jawab atas konflik bersenjata karena tidak ada bukti bahwa Serbia telah merencanakan pembunuhan tersebut. Tisza menentang perang dengan Serbia, menyatakan (dengan benar, ternyata) bahwa setiap perang dengan Serbia pasti akan memicu perang dengan Rusia dan karenanya perang Eropa secara umum. Dia tidak percaya pada aliansi Italia, karena dampak politik dari Perang Kemerdekaan Italia Kedua. Dia berpikir bahwa perang Austro-Hungaria yang berhasil pun akan menjadi bencana bagi keutuhan Kerajaan Hungaria, di mana Hungaria akan menjadi korban berikutnya dari politik Austria. Setelah perang yang sukses melawan Serbia, Tisza meramalkan kemungkinan serangan militer Austria terhadap Kerajaan Hungaria, di mana Austria ingin memecah wilayah Hungaria.

Beberapa anggota pemerintah, seperti Count Franz Conrad von Hötzendorf, ingin menghadapi bangsa Serbia yang bangkit kembali selama beberapa tahun dalam perang preventif, tetapi Kaisar, 84 tahun dan musuh dari semua petualangan, tidak setuju.

Kementerian luar negeri Kekaisaran Austro-Hungaria mengirim duta besar László Szőgyény ke Potsdam , di mana dia menanyakan tentang pendirian Kaisar Jerman pada tanggal 5 Juli. Szőgyény menggambarkan apa yang terjadi dalam sebuah laporan rahasia ke Wina hari itu juga:

Tetapi sekarang para pemimpin Austria-Hungaria, terutama Jenderal Count Leopold von Berchtold, yang didukung oleh sekutunya Jerman, memutuskan untuk menghadapi Serbia secara militer sebelum dapat memicu pemberontakan; menggunakan pembunuhan sebagai alasan, mereka mengajukan daftar sepuluh tuntutan yang disebut Ultimatum Juli , berharap Serbia tidak akan pernah menerimanya. Ketika Serbia menerima sembilan dari sepuluh tuntutan tetapi hanya menerima sebagian tuntutan yang tersisa, Austria–Hungaria menyatakan perang. Franz Joseph I akhirnya mengikuti nasihat mendesak dari penasihat utamanya.

Selama bulan Juli dan Agustus 1914, peristiwa ini menyebabkan dimulainya Perang Dunia I, saat Rusia melakukan mobilisasi untuk mendukung Serbia, memicu serangkaian mobilisasi balasan. Untuk mendukung sekutu Jermannya, pada Kamis, 6 Agustus 1914, Kaisar Franz Joseph menandatangani deklarasi perang terhadap Rusia. Italia awalnya tetap netral, meski bersekutu dengan Austria-Hungaria. Pada tahun 1915, ia beralih ke sisi kekuatan Entente , berharap mendapatkan wilayah dari bekas sekutunya.

Kebijakan luar negeri masa perang

Kekaisaran Austro-Hungaria memainkan peran diplomatik yang relatif pasif dalam perang, karena semakin didominasi dan dikendalikan oleh Jerman. Satu-satunya tujuan adalah untuk menghukum Serbia dan mencoba untuk menghentikan perpecahan etnis Kekaisaran, dan itu benar-benar gagal. Mulai akhir 1916, Kaisar Karl yang baru memecat pejabat pro-Jerman dan membuka tawaran perdamaian kepada Sekutu, di mana seluruh perang dapat diakhiri dengan kompromi, atau mungkin Austria akan membuat perdamaian terpisah dari Jerman. Upaya utama diveto oleh Italia, yang telah dijanjikan sebagian besar Austria untuk bergabung dengan Sekutu pada tahun 1915. Austria hanya bersedia menyerahkan wilayah Trentino tetapi tidak lebih. Karl dipandang sebagai orang yang kalah, yang melemahkan posisinya di dalam negeri dan dengan Sekutu dan Jerman.