Coba jelasin Ferrari (1996–2009) dari Michael Schumacher dong

Pada musim , Schumi bergabung bersama tim Ferrari, sebuah tim yang terakhir kali memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap pada musim  dan Kejuaraan Dunia Konstruktor pada tahun , dengan gaji sebesar $60 juta selama dua tahun. Ia meninggalkan tim Benetton setahun sebelum kontraknya dengan tim tersebut berakhir. Ia kemudian mengutip 'kecerdikan tim dalam menanggapi aturan larangan perangkat bantu elektronik' pada musim 1994 sebagai alasannya untuk memilih keluar dari sisa masa kontraknya. Setahun kemudian, Schumi berhasil membujuk dua karyawan tim Benetton, yaitu Rory Byrne (perancang mobil) dan Ross Brawn (direktur teknis), untuk mengikutinya pindah ke tim Ferrari.

Tim Ferrari sebelumnya nyaris saja berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia pada musim  dan . Tim tersebut mengalami penurunan yang menghancurkan pada awal dasawarsa 1990-an, sebagian karena mesin V12 yang terkenal tidak lagi kompetitif melawan V10 yang lebih kecil, lebih ringan, dan lebih hemat bahan bakar dari para pesaingnya. Berbagai pembalap, terutama Alain Prost, telah memberi label kendaraan seperti "truk", "babi", dan "menunggu kecelakaan yang pasti akan terjadi". Selain itu, kinerja yang buruk dari kru pit tim Ferrari dianggap sebagai lelucon. Pada akhir musim 1995, meskipun tim telah berkembang menjadi pesaing yang solid, mereka masih tetap dianggap kalah dengan tim-tim terdepan seperti tim Benetton dan Williams. Namun, Schumi menyatakan bahwa mobil Ferrari F310 cukup baik untuk memenangkan gelar Kejuaraan Dunia. Meskipun setelah itu, rekan setimnya, yaitu Eddie Irvine, memberi label mobil F310 sebagai sebuah "mobil yang mengerikan", "sampah", dan "hampir tidak dapat dikendarai", sementara perancang mobil John Barnard mengakui bahwa mobilnya "tidak terlalu bagus". Selama berlangsungnya sesi pengujian musim dingin, Schumi mengendarai mobil Ferrari 412 T2 yang dipakai selama musim 1995, dan meraih waktu dua detik lebih cepat dari mantan pembalap tetap, yaitu Jean Alesi dan Gerhard Berger.

Schumacher, Brawn, Byrne, dan Jean Todt, telah diakui sebagai para tokoh yang mengubah tim yang sedang berjuang menjadi tim yang paling sukses dalam sejarah ajang F1. Juara Dunia tiga kali, yaitu Jackie Stewart, percaya bahwa transformasi kebangkitan tim Ferrari adalah prestasi terbesar Schumi.

1996–1999: Reformasi dan pembangunan tim

Schumi finis ketiga dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap musim 1996 dan membantu tim Ferrari menempati posisi kedua dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Konstruktor, mengungguli tim lamanya, yaitu tim Benetton. Selama musim berjalan, mobil mengalami masalah reliabilitas yang menyebabkan Schumi gagal finis dalam 7 dari 16 perlombaan. Pada , Schumi berhasil meraih posisi pole, tetapi mengalami kerusakan mesin pada putaran pemanasan. Ia berhasil memenangkan tiga perlombaan, yang menjadi hasil terbaik yang pernah diraih oleh tim Ferrari dalam dekade 1990-an. Kemenangan pertamanya untuk tim Ferrari dicatat pada  dengan penampilan yang sangat apik di lintasan sirkuit yang basah karena hujan. Setelah memimpin jalannya lomba pada putaran ke-19, ia secara konsisten melakukan putaran lebih cepat lima detik dari semua pesaingnya. Pada , Schumi menggunakan strategi pit yang jitu untuk mengalahkan Jacques Villeneuve dari tim Williams. Schumi juga berhasil finis pertama dalam , menyenangkan para tifosi (sebutan untuk pendukung tim Ferrari).

Pada musim , Schumi dan Villeneuve bersaing memperebutkan gelar Kejuaraan Dunia. Villeneuve, yang mengendarai mobil Williams FW19 yang unggul, memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap pada awal musim. Namun, memasuki pertengahan musim, Schumi berhasil mengambil alih posisinya setelah memenangkan lima perlombaan. Saat memasuki lomba penutup musim yang digelar di Jerez, Schumi unggul satu poin atas Villeneuve. Pada lomba tersebut, mobil Ferrari yang dikemudikan oleh Schumi mengalami kebocoran cairan pendingin dan kehilangan performa, mengindikasikan bahwa ia mungkin tidak akan bisa masuk finis. Pada saat Villeneuve mendekati untuk melewati saingannya di putaran ke-48, Schumi mencoba menyingkirkannya, tetapi upayanya gagal dan malah ia sendiri tersingkir dari lomba. Villeneuve sendiri berhasil melanjutkan lomba sampai finis untuk merebut gelar Kejuaraan Dunia. Pengawas lomba pada awalnya tidak memberikan hukuman apapun kepada Schumi. Namun, dua minggu setelah perlombaan, ia akhirnya dikenai hukuman diskualifikasi dari klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap musim 1997, setelah sidang disipliner FIA menemukan bahwa "manuvernya adalah reaksi naluriah dan meskipun disengaja tidak dibuat dengan maksud jahat atau direncanakan sebelumnya, itu adalah kesalahan serius". Schumi menerima keputusan tersebut dan mengaku bahwa ia telah melakukan kesalahan. Tindakannya dikutuk secara luas di surat kabar Inggris, Jerman, dan Italia.

Pada musim , pembalap asal Finlandia, Mika Häkkinen, menjadi pesaing utama Schumi dalam perebutan gelar Kejuaraan Dunia. Häkkinen berhasil memenangkan dua lomba pertama di musim ini, dan memperoleh keunggulan 16 poin atas Schumi. Schumi kemudian berhasil menang di Argentina, dan dengan performa mobil Ferrari yang meningkat secara signifikan di paruh kedua musim, Schumi berhasil meraih enam kemenangan dan lima podium lainnya. Tim Ferrari finis 1–2 pada , yang menjadi posisi finis 1–2 yang pertama untuk tim tersebut sejak musim 1990, serta pada , yang membuat Schumi dan Häkkinen dalam keadaan yang setara di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 80 poin. Pada akhirnya, Häkkinen berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap setelah berhasil memenangkan dua lomba terakhir musim. Terdapat dua kontroversi selama musim tersebut berjalan. Pada , Schumi memimpin jalannya lomba pada putaran terakhir ketika ia berbelok ke jalur pit, melewati garis start-finis, dan berhenti untuk menjalani hukuman stop-go sepuluh detik. Ia sendiri mendapatkan hukuman tersebut karena menyalip mobil Alexander Wurz selama periode safety car. Ada beberapa keraguan apakah ini dihitung sebagai menjalankan hukuman penalti atau tidak. Namun, karena ia telah melewati garis finis ketika masuk ke jalur pit, kemenangan itu diakui sebagai sah. Selanjutnya, pada , Schumi memimpin jalannya lomba dengan selisih waktu 40 detik dalam kondisi hujan deras, tetapi secara tiba-tiba, ia bertabrakan dengan David Coulthard ketika pembalap asal Skotlandia itu melambat di garis balap dalam jarak pandang yang sangat buruk untuk memberikan jalan kepada Schumi. Mobil Ferrari-nya kehilangan satu roda, tetapi bisa kembali ke pit, meskipun terpaksa tersingkir. Schumi melompat keluar dari mobilnya dan menuju ke garasi tim McLaren dengan marah, dan menuduh bahwa Coulthard "mencoba membunuhnya". Coulthard mengakui lima tahun kemudian bahwa kecelakaan itu adalah kesalahannya.

Pada musim , upaya Schumi untuk membantu tim Ferrari memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor berhasil. Namun, ia kehilangan kesempatan untuk memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap setelah mengalami patah kaki akibat kecelakaan dalam lomba . Belakangan diketahui bahwa rem belakang mobilnya rusak, menyebabkannya keluar jalur dan menghantam pembatas, mengakibatkan patah kaki. Ia harus absen selama 98 hari, dan selama periode tersebut, ia digantikan oleh pembalap asal Finlandia, Mika Salo. Setelah melewatkan enam perlombaan, Schumi kembali membalap pada  yang perdana. Ia berhasil meraih posisi pole dengan keunggulan hampir satu detik lebih cepat dari pesaingnya. Namun, saat perlombaan berlangsung, ia memilih untuk membantu rekan setimnya, yaitu Irvine, dalam perebutan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap untuk tim Ferrari. Pada perlombaan terakhir musim ini, yaitu , Mika Häkkinen berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap untuk yang kedua kalinya secara berturut-turut.