Pasar valuta asing itu apa sih?

Pasar valuta asing () atau disingkat valas merupakan suatu jenis perdagangan atau transaksi yang memperdagangkan mata uang suatu negara terhadap mata uang negara lainnya (pasangan mata uang/pair) yang melibatkan pasar-pasar uang utama di dunia selama 24 jam secara berkesinambungan.

Pergerakan pasar valuta asing berputar mulai dari pasar Selandia Baru dan Australia yang berlangsung pukul 05.00–14.00 WIB, lalu berlanjut ke pasar Asia yaitu Jepang, Singapura, dan Hongkong yang berlangsung pukul 07.00–16.00 WIB, ke pasar Eropa yaitu Jerman dan Inggris yang berlangsung pukul 13.00–22.00 WIB, sampai ke pasar Amerika Serikat yang berlangsung pukul 17.00–05.00 WIB. Dalam perkembangan sejarahnya, bank sentral milik negara-negara dengan cadangan mata uang asing yang terbesar sekalipun dapat dikalahkan oleh kekuatan pasar valuta asing yang bebas.

Menurut survei BIS (Bank International for Settlement, bank sentral dunia), yang dilakukan pada akhir tahun 2004, nilai transaksi pasar valuta asing mencapai lebih dari USD$1,4 triliun per harinya.

Mengingat tingkat likuiditas dan percepatan pergerakan harga yang tinggi tersebut, valuta asing juga telah menjadi alternatif yang paling populer karena ROI (return on investment atau tingkat pengembalian investasi) serta laba yang akan didapat bisa melebihi rata-rata perdagangan pada umumnya. Akibat pergerakan yang cepat tersebut, maka pasar valuta asing juga memiliki risiko yang sangat tinggi.

Sejarah: Awal Mula Pasar Valuta Asing

Pada awalnya, pasar valuta asing hanya dimiliki oleh bank-bank besar di seluruh dunia. Pasar ini berawal dari sistem Bretton Woods, sebuah sistem moneter internasional yang dibuat pada tahun 1944. Sistem ini didirikan setelah Perang Dunia II untuk mengatur hubungan keuangan antara negara-negara di seluruh dunia. Dalam sistem Bretton Woods, dolar AS ditetapkan sebagai mata uang internasional yang digunakan untuk membayar transaksi antara negara-negara.

Namun, pada tahun 1971, Presiden AS Richard Nixon mengumumkan bahwa AS tidak lagi akan mengikat nilai dolar AS ke emas. Hal ini menyebabkan nilai dolar AS menjadi tidak stabil dan membuat negara-negara di seluruh dunia mulai mencari alternatif untuk mata uang internasional. Inilah saat dimulainya pasar valuta asing modern seperti yang kita kenal sekarang.