Jabarkan Sifat nuklir dari Plutonium-239

Sifat nuklir dari plutonium-239, serta kemampuannya untuk menghasilkan sejumlah besar 239Pu yang hampir murni  lebih murah daripada uranium-235 jenis senjata yang sangat diperkaya, menyebabkan penggunaannya dalam senjata nuklir dan pembangkit listrik tenaga nuklir. Fisi atom uranium-235 dalam reaktor pembangkit listrik tenaga nuklir menghasilkan dua hingga tiga neutron, dan neutron ini dapat diserap oleh uranium-238 untuk menghasilkan plutonium-239 dan isotop lainnya. Plutonium-239 juga dapat menyerap neutron dan fisi bersama dengan uranium-235 dalam reaktor.

Dari semua bahan bakar nuklir yang umum, 239Pu memiliki massa kritis paling kecil. Massa kritis bulat yang tidak terpengaruh memiliki diameter sekitar 11 kg (24,2 lbs), 10,2 cm (4"). Dengan menggunakan pemicu yang sesuai, reflektor neutron, geometri ledakan, dan tamper, massa kritis bisa kurang dari setengahnya. Optimasi ini biasanya membutuhkan organisasi pengembangan nuklir besar yang didukung oleh negara yang berdaulat.

Pembelahan satu atom 239Pu menghasilkan 207,1 MeV = 3.318 J, yaitu 19,98 TJ/mol = 83,61 TJ/kg, atau sekitar 23 gigawatt jam/kg.