Jabarkan Astronomi dari Dinasti Han

Matematika berperan penting dalam proses pembuatan kalender suryacandra yang menjadikan Matahari dan Bulan sebagai penanda waktu. Pada Zaman Musim Semi dan Gugur pada abad ke-5 SM, orang Tiongkok menggunakan kalender Sifen (古四分历) yang memperkirakan bahwa tahun tropis terdiri dari 3651⁄4 hari. Pada tahun 104 SM, kalender ini digantikan oleh kalender Taichu (太初曆) dengan tahun tropis yang terdiri dari 365385⁄1539 hari dan bulan yang terdiri dari 2943⁄81 hari. Namun, Kaisar Zhang kemudian kembali menetapkan penggunaan kalender Sifen.

Pada masa Han, para astronom Tiongkok mengikuti model geosentrisme. Mereka meyakini bahwa alam semesta berbentuk seperti bola yang mengelilingi Bumi di pusatnya. Mereka menduga bahwa Matahari, Bulan, dan planet berbentuk bola dan bukan berbentuk cakram. Mereka juga meyakini bahwa pencahayaan Bulan dan planet-planet dihasilkan dari cahaya matahari, dan gerhana bulan terjadi ketika Bumi menghalangi sinar matahari yang jatuh ke Bulan. Selain itu, mereka mengetahui bahwa gerhana matahari terjadi ketika Bulan menutupi sinar matahari.

Astronom Han juga membuat katalog bintang dan mencatat kemunculan komet-komet di langit malam, termasuk kemunculan komet yang kini dikenal dengan sebutan komet Halley pada tahun 12 SM. Sementara itu, Wang Chong (27–100 M) dalam karyanya Lunheng menulis bahwa beberapa pemikir Han meyakini hujan berasal dari langit. Ia tidak setuju dengan hal ini. Menurutnya, awan terbentuk dari proses penguapan air di Bumi, dan hujan turun dari awan ini. Walaupun ketika itu banyak yang menentangnya, penjelasan Wang Chong ini mendeskripsikan siklus air secara akurat.