Jabarkan Koherentisme dari Filsafat ilmu

Berbeda dengan pandangan bahwa sains bertumpu pada asumsi dasar, koherentisme menegaskan bahwa pernyataan dibenarkan dengan menjadi bagian dari sistem yang koheren atau lebih tepatnya hanya sistem yang koheren yang dapat dibenarkan karena pernyataan individu tidak dapat divalidasi sendiri. Sebuah prediksi transit Venus dibenarkan oleh menjadi koheren dengan keyakinan yang lebih luas tentang mekanika langit dan pengamatan sebelumnya. Seperti dijelaskan di atas, observasi adalah tindakan kognitif. Artinya, ia bergantung pada pemahaman yang sudah ada sebelumnya, seperangkat keyakinan yang sistematis. Pengamatan transit Venus membutuhkan sejumlah besar keyakinan tambahan, seperti yang menggambarkan optik teleskop, mekanika dudukan teleskop, dan pemahaman tentang mekanika langit. Jika prediksi gagal dan transit tidak diamati, kemungkinan besar akan terjadi penyesuaian dalam sistem, perubahan dalam beberapa asumsi tambahan, daripada penolakan terhadap sistem teoretis.

Bahkan, menurut tesis Duhem Quine, setelah Pierre Duhem dan W.V. Quine, tidak mungkin menguji teori secara terpisah. Seseorang harus selalu menambahkan hipotesis tambahan untuk membuat prediksi yang dapat diuji. Misalnya, untuk menguji Hukum Gravitasi Newton di tata surya, diperlukan informasi tentang massa dan posisi Matahari dan semua planet. Terkenal, kegagalan untuk memprediksi orbit Uranus pada abad ke-19 tidak menyebabkan penolakan Hukum Newton melainkan penolakan hipotesis bahwa tata surya hanya terdiri dari tujuh planet. Penyelidikan selanjutnya mengarah pada penemuan planet kedelapan, Neptunus. Jika tes gagal, ada sesuatu yang salah. Tetapi ada masalah dalam mencari tahu apa itu sesuatu: planet yang hilang, peralatan uji yang dikalibrasi dengan buruk, kelengkungan ruang yang tidak terduga, atau sesuatu yang lain.

Salah satu konsekuensi dari tesis Duhem Quine menyatakan bahwa seseorang dapat membuat teori apa pun kompatibel dengan pengamatan empiris apa pun dengan menambahkan sejumlah hipotesis ad hoc (ad hoc hypotheses) yang sesuai. Karl Popper menyetujui tesis ini dengan mengarahkannya untuk menolak falsifiabilitas naif. Sebaliknya, ia menyukai pandangan "survival of the fittest" di mana teori-teori ilmiah yang paling dapat dipalsukan lebih disukai.