Jabarkan Manchester City dari Sun Jihai

Pada tahun 2002, Sun bermain untuk Manchester City dengan transfer dari klubnya Dalian senilai 2 juta Poundsterling. Penampilan pertamanya bagi Mancity melawan Conventry City dengan kemenangan 4-2.

Sun Jihai menikmati kesuksesan kariernya di Liga Premier Inggris. Kemampuannya dalam bertahan sekaligus kemampuan membantu serangan mendapat banyak perhatian pengemar klub Manchester City. Sun terpilih sebagai Pemain terbaik Bulanan Manchester City edisi bulan September 2002.

Pada bulan Oktober 2002, Sun menjadi pemain Tiongkok pertama yang mencetak gol pada Liga Premier Inggris, ketika dia mencetak gol dengan sundulan pada kemenangan 2-0 atas Birmingham FC.

Pada awal tahun 2004-2005, Sun mengalami cedera ligamen karena tekel keras dari pemain Chelsea - Eidur Gudjohnsen dan absen hingga akhir musim. Setelah melalui pemulihan oleh ayahnya, akhirnya Sun berhasil pulih kembali dan mulai berhasil kembali ke posisi pemain starter.

Sun kembali cedera pada musim 2006-2007 dan kembali pulih dan bermain pada 10 Februari 2007 melawan Portsmouth FC dengan kekalahan 2-1.

Dengan dikontraknya Sven-Goran Eriksson sebagai pelatih baru Manchester City, Sun kemudian jarang dimainkan di musim 2007-2008, dan posisinya di sayap kanan bertahan diambil oleh Vedran Corluka dan posisi bertahannya diambil oleh Michael Ball.