Jabarkan Istana Barat dan Timur dari Kota Terlarang

Di sebelah barat dan timur tiga balai utama terdapat enam Istana Barat (Xiliugong) dan enam Istana Timur (Dongliugong). Istana-istana ini merupakan kediaman para selir. Arsitektur dari kedua belas istana ini kurang lebih sama. Setiap istana ini memiliki balai utama dan balai samping. Selir rendah menempati bagian balai samping, sementara selir tingkat atas menempati balai utama dan mengepalai selir lain yang tinggal di istana tersebut. Setelah tidak lagi menempati Istana Kunning, permaisuri tinggal di salah satu dari dua belas istana ini.