Jabarkan Meksiko dari Cincin Api Pasifik

Gunung berapi Meksiko terkait dengan subduksi lempeng Cocos dan Rivera terjadi di Sabuk Vulkanik Trans-Meksiko, yang memanjang 900 km (560 mil) dari barat ke timur melintasi Meksiko tengah-selatan. Popocatépetl, terletak di bagian timur Sabuk Vulkanik Trans-Meksiko, adalah puncak tertinggi kedua di Meksiko setelah Pico de Orizaba. Ini adalah salah satu gunung berapi paling aktif di Meksiko, memiliki lebih dari 20 letusan besar sejak kedatangan Spanyol pada tahun 1519. Letusan El Chichón pada tahun 1982, menewaskan sekitar 2.000 orang yang tinggal di dekat gunung berapi, menciptakan 1-km -kaldera luas yang diisi dengan danau kawah yang asam. Sebelum tahun 1982, gunung berapi yang relatif tidak dikenal ini memiliki hutan lebat dan tidak lebih tinggi dari puncak nonvulkanik yang berdekatan.

Pada 19 September 1985, Gempa bumi berkekuatan 8,0 magnitudo melanda ibu kota Ciudad de México hingga menewaskan 10,000 orang, sejak peristiwa tersebut, pemerintah Meksiko mengadakan pelatihan gempa setiap pada tanggal yang sama.