Saya mau tau Brussels: 1845–1848 dari Karl Marx

Tak dapat bertahan di Prancis atau pindah ke Jerman, Marx memutuskan untuk beremigrasi ke Brussels di Belgia pada Februari 1845. Namun, untuk singgah di Belgia, ia tak boleh menerbitkan hal apapun tentang subjek politik kontemporer. Di Brussels, Marx berasosiasi dengan para sosialis pengasingan lainnya dari seluruh belahan Eropa, yang meliputi Moses Hess, Karl Heinzen dan Joseph Weydemeyer. pada April 1845, Engels pindah dari Barmen di Jerman ke Brusels untuk bergabung dengan Marx dan menambah kader anggota Liga Keadilan yang sekarang berada di Brussels. Kemudian, Mary Burns, rekan jangka panjang Engels, meninggalkan Manchester, Inggris untuk bergabung dengan Engels di Brussels.

Pada pertengahan Juli 1845, Marx dan Engels meninggalkan Brussels dan datang ke Inggris untuk mengunjungi para pemimpin Chartis, sebuah gerakan sosialis di Inggris. Ini adalah kunjungan pertama Marx ke Inggris dan Engels adalah pemandu ideal untuk kunjungan tersebut. Engels singgah selama dua tahun di Manchester dari November 1842 sampai Agustus 1844. Engels tak hanya mengerti bahasa Inggris, ia juga menjalin hubungan dengan beberapa pemimpin Chartis. Selain itu, Engels menjabat sebagai wartawan untuk beberapa surat kabar Inggris sosialis dan Chartis. Marx memakai kunjungan tersebut sebagai kesempatan untuk menguji sumber daya ekonomi yang tersedia untuk belajar di berbagai perpustakaan di London dan Manchester.

Dalam kolaborasi dengan Engels, Marx juga menulis buku yang sering dipandang sebagai pernyataan terbaiknya tentang konsep materialisme sejarah, Pemikiran Jerman. Dalam karya tersebut, Marx memisahkan hubungan dengan Ludwig Feuerbach, Bruno Bauer, Max Stirner dan para anggota Hegelian Muda lainnya, sementara itu juga memutuskan hubungan dengan Karl Grun dan para "sosialis sebenarnya" lainnya yang para filsuf tersebut masih berdasarkan sebagian pada "idealisme". Dalam Pemikiran Jerman, Marx dan Engels akhirnya menyelesaikan filsafat mereka, yang secara tunggal berdasarkan pada materialisme sebagai pasukan motor tunggal dalam sejarah. Pemikiran Jerman ditulis dalam bentuk satir humor, namun bahkan bentuk satir tersebut tak menyelamatkan karya tersebut dari penyensoran. Seperti kebanyakan penulisan awal darinya, Pemikiran Jerman tak diterbitkan pada masa hidup Marx dan baru diterbitkan pada 1932.

Setelah merampungkan Pemikiran Jerman, Marx beralih ke sebuah karya yang bertujuan untuk mengklarifikasi posisinya sendiri terkait "teori dan taktik" dari "gerakan proletariat revolusioner" yang sebenarnya dari sudut pandang filsafat "materialis saintifik" yang sebenarnya. Karya tersebut ditujukan untuk menggambarkan perbedaan antara sosialis utopia dan filsafat sosialis saintifik milik Marx sendiri. Meskipun kaum utopia meyakini bahwa orang harus mendorong satu orang pada waktu bergabung dengan gerakan sosialis, orang tersebut harus mengadopsi keyakinan yang berbeda, Marx menganggap bahwa orang akan memiliki banyak kesempatan untuk bertindak sejalan dengan kepentingan ekonomi mereka sendiri, sehingga tersebar pada seluruh kelas (kelas tenaga kerja dalam kasus ini) dengan persebaran besar kepada kepentingan material terbaik dari kelas tersebut akan menjadi cara terbaik untuk memobilisasi massa besar dari kelas tersebut untuk membuat revolusi dan mengubah masyarakat. Ini adalah tujuan buku baru yang direncanakan oleh Marx, namun mengambil manuskrip yang sebelumnya disensor pemerintah yang ia sebut Kemiskinan Filsafat (1847) dan menawarkannya sebagai tanggapan terhadap "filsafat borjuis dangkal" dari sosialis anarkis Prancis Pierre-Joseph Proudhon seperti yang diekspresikan dalam bukunya Filsafat Kemiskinan (1840).

Buku-buku tersebut menjadi karya terkenal Marx dan Engels, sebuah pamflet filsafat yang sejak itu umum dikenal sebagai Manifesto Komunis. Daat singgah di Brussels pada 1846, Marx melanjutkan asosiasinya dengan organisasi radikal rahasia Liga Keadilan. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Marx menganggap Liga Keadilan menjadi organisasi radikal yang membutuhkan dorongan kelas tenaga kerja Eropa menuju gerakan massa yang akan berujung pada revolusi kelas tenaga kerja. Namun, untuk menghimpun kelas tenaga kerja dalam gerakan massa, Liga tersebut menghentikan orientasi "rahasia" atau "bawah tanah"-nya dan beroperasi secara terbuka sebagai partai politik. Para anggota Liga tersebut kemudian menyanjung pandangan tersebut. Sehingga pada Juni 1847, Liga tersebut merombak keanggotaannya menjadi perhimpunan politik "atas tanah" terbuka yang baru yang mengarah langsung kepada kelas tenaga kerja. Perhimpunan politik baru tersebut disebut Liga Komunis. Marx dan Engels ikut serta dalam perancangan program dan prinsip organisasional dari Liga Komunis yang baru.

Pada akhir 1847, Marx dan Engels mulai menulis apa yang menjadi karya paling terkenal mereka – sebuah program aksi untuk Liga Komunis. Ditulis bersama oleh Marx dan Engels dari Desember 1847 sampai Januari 1848, Manifesto Komunis mula-mula terbit pada 21 Februari 1848. Manifesto Komunis berisi kepercayaan Liga Komunis yang baru. Tak lagi menjadi perhimpunan rahasia, Liga Komunis ingin memberikan tujuan yang jelas kepada masyarakat umum ketimbang menyembunyikan keyakinannya seperti yang dilakukan oleh Liga Keadilan. Baris-baris pembuka pamflet tersebut berisi dasar utama dari Marxisme: "Sejarah seluruh masyarakat yang ada sampai sekarang adalah sejarah perjuangan kelas". Karya tersebut mencantumkan perlawanan terhadap apa yang Marx klaim timbul dalam pertikaian kepentingan antar burjois (kelas kapitalis kaya) dan proletariat (kelas tenaga kerja industrial). Dari situs, Manifesto tersebut menghadirkan argumen untuk kenapa Liga Komunis, berlawanan dengan partai-partai politik dan kelompok-kelompok sosialis dan liberal lainnya pada masa itu, benar-benar bertindak dalam kepentingan proletariat untuk menggulingkan masyarakat kapitalis dan menggantinya dengan sosialisme.

Kemudian pada tahun tersebut, Eropa mengalami serangkaian unjuk rasa, pemberontakan dan peristiwa kekerasan yang dikenal sebagai Revolusi 1848. Di Prancis, sebuah revolusi berujung pada penggulingan monarki dan pendirian Republik Prancis Kedua. Marx mendukung kegiatan semacam itu dan sekarang meraih warisan substansial dari ayahnya (yang dipegang oleh pamannya Lionel Philips sejak kematian ayahnya pada 1838) yang seharga 6,000 atau 5,000 franc. Ia dituduh memakai sepertiganya untuk mempersenjatai para tenaga kerja Belgia yang merencanakan aksi revolusioner. Meskipun dakwaan tersebut dipersengketakan, Kementerian Kehakiman Belgia menuduh Marx terhadap hal tersebut, kemudian menangkapnya dan ia terpaksa kabur lagi ke Prancis, di mana sebuah pemerintahan republik baru yang berkuasa ia yakini akan menyelamatkannya.