Jabarkan SIKLUS MASA PASKAH dari Gereja Protestan di Indonesia bagian Barat

adalah masa persiapan sebelum Paskah. Prapaskah adalah masa dimana jemaat mengenang dan menghayati kembali seluruh perjalanan pelayanan Yesus yang penuh tantangan dan derita yang dimulai dari Kaisarea Filipi sampai di Yerusalem. Masa ini merupakan kesempatan jemaat berpuasa, meratap, sadar diri, menyesal dan bertobat.

Mengacu pada kesaksian Alkitab tentang pergumulan dan pertobatan, baik yang dialami umat Israel di padang gurun, Musa di atas gunung Sinai, Elia dalam perjalanan ke Horeb, pertobatan orang Niniwe setelah mendengar pemberitaan Yunus dan peristiwa Yesus berpuasa di padang gurun, maka GPIB memperingati masa Prapaskah selama 40 hari atau 6 (enam) minggu. Bahasa Latin nya adalah Quadragesima (arti : yang ke-40).

Hari ke-40 sebelum Paskah dikenal sebagai Hari Rabu Abu (jatuh pada hari Rabu setelah Hari Minggu Transfigurasi dan sebelum Hari Minggu Prapaskah VI)

RABU ABU adalah awal masa 40 hari atau masa 6 (enam) Minggu Prapaskah. Abu yang secara simbolik ditaruh di atas kepala atau dijadikan alas tempat tidur menunjukkan rendah diri, intropeksi, perkabungan, pertobatan, pendekatan diri kepada Tuhan dan sebagai peringatan bahwa manusia tidaklah lebih daripada debu di hadapan Allah (Kej 18:27, 2 Sam 13:19, Est 4:1,3, Ayb 2:8; 42:6, Yes 58:5, Yeh 27:30, Dan 9:3, Yun 3:6).

Jika dihitung menurut jumlah hari antara Rabu Abu dan Paskah, seluruhnya berjumlah 46 hari dan bukan berjumlah 40 hari. Dalam hal ini, 6 (enam) hari Minggu tidak termasuk / tidak masuk hitungan, karena hari Minggu tetap mengacu pada Kebangkitan Kristus.

Minggu Prapaskah dihitung mulai dari Minggu Prapaskah VI dan seterusnya sampai Minggu Prapaskah I. Hal ini penting karena Jumat Agung atau peringatan Kematian Yesus Kristus terjadi dalam Minggu Prapaskah I.

Hari Minggu VI Prapaskah (Lat. Invocabit) artinya Bila Ia Berseru (Mzm 91:15)

Hari Minggu V Prapaskah (Lat. Reminiscere) artinya Ingatlah (Mzm 25:6)

Hari Minggu IV Prapaskah (Lat. Oculi) artinya Mataku (Mzm 25:15)

Hari Minggu III Prapaskah (Lat. Laetare) artinya Bersukacitalah (Yes 66:10 bnd Mzm 122)

Hari Minggu II Prapaskah (Lat. Judica) artinya Berilah Keadilan (Mzm 43:1)

Hari Minggu I Prapaskah (Lat. Palmarum) artinya Hari Palma (bnd Yoh 12:13) terkait perjalanan Yesus memasuki kota Yerusalem. Hari Minggu ini juga disebut Hari Minggu Passio (Hari Minggu Sengsara)

Simbol Minggu Prapaskah seperti terdapat pada kain mimbar dan stola GPIB adalah gambar ikan warna kuning (Yun. ΙΧΘYΣ = Ichtus) dengan tulisan warna kuning ‘Yesus Kristus Anak Allah Juruselamat' dari kata ΙΧΘYΣ = Ιησούς Χριστός, Θεός-Υιός, Σωτήρας, dibaca: Iisoús Christós, Theós-Yiós, Sotíras (arti : Yesus Kristus, Anak Allah, Juruselamat) diatas kain warna dasar ungu tua.

Arti : Tanda ini merupakan sandi rahasia di kalangan orang Kristen mula-mula yang sedang mengalami penganiayaan. Pada masa penyiksaan dan penganiayaan yang hebat, orang-orang percaya tidak bisa saling menyatakan diri sebagai pengikut Yesus Kristus. Karena itu, agar mereka tetap bersatu dan saling mengenal di antara mereka sebagai pengikut Yesus Kristus dan tetap mengaku iman bahwa Yesus Kristus adalah Anak Allah dan Juruselamat, maka mereka menggambar ikan di telapak tangan masing-masing agar lebih dapat dikenal saat bertemu.

Simbol Prapaskah berganti pada hari Kamis, Pukul 18.00 (menjelang Jumat Agung)