Jabarkan Sindikasi dan keuntungan dari Star Trek: The Next Generation

Meskipun keberhasilan Star Trek telah terbukti, NBC dan ABC hanya menawarkan untuk mempertimbangkan naskah contoh untuk serial baru, dan CBS menawarkan untuk menayangkan  miniseri yang dapat menjadi sebuah seri jika terbukti berhasil. Petinggi Paramount tersinggung atas perlakuan dari tiga besar stasiun televisi Amerika terhadap properti mereka yang paling berharga dan menarik seperti serial lainnya. Fox menginginkan acara televisi untuk membantu peluncuran jaringan mereka, namun mereka meminta acara tersebut siap pada Maret 1987, dan hanya mau berkomitmen sebanyak 13 episode dibandingkan satu musim penuh. Negosiasi yang gagal membuat Paramount yakin bahwa Star Trek hanya dapat dilindungi dengan kendali penuh.

Paramount meningkatkan dan mempercepat keuntungan The Next Generation dengan memilih untuk menayangkan acara tersebut dengan sistem sindikasi pada stasiun independen (yang jumlahnya telah meningkat tiga kali lipat sejak 1980) dan jaringan afiliasi tiga besar. Paramount menawarkan serial tersebut kepada stasiun televisi lokal secara gratis sebagai barter sindikasi. Stasiun-stasiun tersebut menjual lima menit jeda iklan kepada pengiklan lokal dan Paramount menjual sisa tujuh menit untuk pengiklan nasional. Stasiun-stasiun harus berkomitmen untuk membeli tayang ulang kedepannya, dan hanya yang menayangkan serial baru tersebut lah yang dapat membeli tayangan ulang The Original Series yang populer.

Strategi Paramount sukses. Sebagian besar dari 150 stasiun yang menayangkan tayangan ulang The Original Series menginginkan untuk terhindar dari pesaing yang menayangkan acara baru tersebut; akhirnya, 210 stasiun meliputi 90% Amerika Serikat menjadi bagian dari jaringan nasional tidak resmi Paramount untuk penayangan TNG. Pada awal Oktober 1987, lebih dari 50 jaringan afiliasi mendahulukan acara mereka untuk episode pertama TNG, "Encounter at Farpoint". Salah satu stasiun memperkirakan bahwa "Star Trek menjanjikan sebagai salah satu program tersukses dalam musim ini, baik melalui sindikasi atau jaringan". Efek khusus disediakan oleh Industrial Light & Magic, sebuah Divisi dari Lucasfilm. Acara baru tersebut tampil baik; rating episode pertama lebih tinggi dibandingkan banyak program jaringan, dan rating tetap sebanding dengan acara jaringan pada akhir musim pertama, meskipun ada hambatan dari setiap stasiun yang menayangkan acara tersebut pada hari dan waktu yang berbeda, seringkali di luar jam tayang utama. Pada akhir musim pertama, Paramount dilaporkan menerima $1 juta untuk iklan per episode, lebih besar dari $800.000 yang biasanya dibayarkan oleh jaringan untuk acara satu jam; pada tahun 1992, ketika anggaran untuk setiap episode telah meningkat menjadi hampir $2 juta, Paramount meraup $90 juta dari iklantahunan dari penayangan beberapa episode pertama, dengan setiap 30 detik waktu iklan terjual sebesar $115,000 sampai $150,000. TNG memiliki 40% pengembalian investasi untuk Paramount, dengan laba bersih di muka tahunan sebesar $30 hingga $60 juta untuk episode tayangan pertama dan $70 juta sisanya untuk hak stripping untuk setiap 100 episodes kemudian tersedia, sehingga mereka tidak membutuhkan penjualan luar negeri agar sukses.