Jabarkan Koleksi dari Institusi Smithsonian

Koleksi-koleksi Smithsonian antara lain adalah 156 juta karya seni, artefak, dan spesimen. Museum Sejarah Alam Nasional menyimpan 145 juta spesimen dan artefak, yang kebanyakannya adalah hewan yang diawetkan dengan formaldehida. Pusat Penelusuran Koleksi (Collections Search Center) memiliki 9,9 juta catatan digital yang tersedia secara daring. Perpustakaan Institusi Smithsonian memiliki 2 juta jilid buku. Arsip Smithsonian memiliki  materi arsip.

Institusi Smithsonian memiliki banyak kategori pameran yang dapat dikunjungi di museum-museumnya. Pada tahun 1912, Ibu Negara AS, Helen Herron Taft, menyumbangkan gaun pelantikannya ke museum dan memulai Pameran Gaun Ibu Negara di Museum Sejarah Amerika Nasional, yang merupakan salah satu pameran Smithsonian terpopuler. Museum tersebut memamerkan objek-objek berharga, seperti bendera Star-Spangled Banner, cerobong kompor yang digunakan oleh Presiden Abraham Lincoln, ruby slippers yang dipakai oleh Judy Garland di The Wizard of Oz, dan Boneka Teddy asli yang diberi nama Presiden Theodore Roosevelt. Pada tahun 2016, kurator Museum Dirgantara Smithsonian memperbaiki model raksasa Enterprise dari serial televisi Star Trek.

Setelah debat internasional terkait dekolonisasi museum dan akuisisi mereka, Smithsonian mengadopsi kebijakan baru, yakni "kebijakan pengembalian etis" pada 29 April 2022. Kebijakan tersebut akan memungkinkan deaccessioning dan pengembalian objek yang dahulu dikumpulkan di dalam keadaan yang dianggap tidak etis oleh standar pada saat ini, dan dengan demikian, menempatkan moral di atas argumen hukum. Satu bulan sebelumnya, Museum Seni Afrika Nasional mengumumkan rencananya untuk mengembalikan 39 perunggu-perunggu Benin ke Nigeria, serta beberapa objek kultural lainnya ke Turki.

Pada 11 Oktober 2022, perunggu-perunggu Benin dari Museum Seni Afrika Nasional dan Galeri Seni Nasional, secara resmi dikembalikan ke pejabat kebudayaan Nigeria dalam sebuah upacara yang diadakan di Washington, D.C. Menteri Penerangan dan Kebudayaan Nigeria, Lai Mohammed, dan Pangeran Aghatise Erediauwa, perwakilan dari Kerajaan Oba Benin, hadir dalam upacara.