Seretse Khama itu apa sih?

Sir Seretse Khama KBE () tampil pertama untuk jabatan Presiden Botswana pada periode 1966-1980. Ia menjadi presiden pertama di Botswana ketika Protekterat Bechuanaland memperoleh kemerdekaan dari Kerajaan Inggris. Seretse adalah cucu Raja Khama III dari Bamangwato. Sempat hidup di pengasingan, pada 1961, ia kembali ke gerakan politik dengan mendirikan Partai Demokratik Bechuanaland yang nasionalis.

Pada masa jabatannya sebagai Presiden, Khama melancarkan program-program ekonomi yang mengubah negaranya menjadi negara yang berorientasi pada ekspor daging sapi, tembaga dan berlian. Penemuan tambang permata Orapa pada tahun 1967 membantu mendanai program-programnya. Pemerintahannya bersahabat dengan pasar dan menerapkan kebijakan-kebijakan liberal untuk mendorong pertumbuhan ekonomi. Khama menjanjikan pajak yang rendah dan stabil untuk perusahaan-perusahaan penambangan, melakukan liberalisasi perdagangan, dan memperkuat kebebasan pribadi.

Khama juga merupakan tokoh anti-korupsi. Ia mempekerjakan pegawai negeri berdasarkan prestasi mereka. Ia menolak "membotswanakan" pegawai-pegawainya hanya karena mereka adalah orang Botswana; ia masih tetap mempekerjakan orang-orang asing dan mereka baru akan diganti jika ada orang Botswana yang dapat menggantikan mereka.

Penguin Books - A piece by Susan Williams, author of Colour Bar: The Triumph of Seretse Khama and His Nation

University of Botswana History Dept: Seretse Khama 1921-1980