Jabarkan Kemiripan dengan lantanida dari Itrium

Kemiripan itrium dengan lantanida begitu kuat sehingga unsur tersebut secara historis dikelompokkan dengan mereka sebagai logam tanah jarang, dan selalu ditemukan di alam bersama dengan mereka dalam mineral tanah jarang. Secara kimiawi, itrium menyerupai unsur-unsur tersebut lebih dekat daripada tetangganya dalam tabel periodik, skandium, dan jika sifat fisik diplot terhadap nomor atom, ia akan memiliki jumlah yang tampak mulai dari 64,5 hingga 67,5, menempatkannya di antara lantanida gadolinium dan erbium.

Itrium juga sering berada dalam kisaran yang sama untuk urutan reaksi, menyerupai terbium dan disprosium dalam reaktivitas kimianya. Ukuran itrium sangat dekat dengan apa yang disebut 'gugus itrium' dari ion lantanida berat sehingga dalam larutan, ia berperilaku seolah-olah ia adalah salah satunya. Meskipun lantanida berada satu baris lebih jauh di tabel periodik daripada itrium, kesamaan dalam jari-jari atom mungkin disebabkan oleh kontraksi lantanida.

Salah satu dari beberapa perbedaan penting antara kimia itrium dan lantanida adalah bahwa itrium hampir secara eksklusif trivalen, sedangkan sekitar setengah lantanida dapat memiliki valensi selain tiga; namun demikian, hanya untuk empat dari lima belas lantanida valensi lainnya yang penting dalam larutan berair (CeIV, SmII, EuII, dan YbII).