Jabarkan Pandangan alternatif dari Hijab

Leila Ahmed mengatakan bahwa penutup kepala seharusnya tidak dianggap wajib dalam Islam karena kerudung telah ada sebelum penurunan Al-Qur'an. Penutup kepala dikenalkan ke Arabia jauh sebelum Muhammad lahir, terutama melalui kontak Arab dengan Iran dan Suriah, dimana hijab adalah tanda status sosial. Bagaimanapun juga, hanya wanita yang mampu (tidak harus bekerja di padang untuk memenuhi kehidupannya) bisa menyendiri dan berkerudung.

Di antara argumen Ahmed adalah walaupun beberapa ayat Al-Qur'an mengajak wanita untuk "menutupkan jilbabnya (garmen luar atau jubah) agar mereka lebih mudah untuk dikenali (sebagai orang beriman) dan agar mereka tidak disakiti" dan "menjaga kemaluan mereka ... dan menutupkan kain kerudung (khimar) ke payudaranya [ketika bersama pria yang tidak terkait]", mereka mendesak kesopanan. Kata khimar merujuk ke kain yang menutupi kepala, atau kerudung. Walaupun istilah asli "hijab" adalah sesuatu yang digunakan untuk menyembunyikan, istilahnya digunakan untuk merujuk ke garmen penutup yang dipakai oleh wanita di luar rumah, khususnya kerudung atau khimar.

Menurut setidaknya tiga pengarang (Karen Armstrong, Reza Aslan, dan Leila Ahmed), stipulasi hijab aslinya hanya untuk istri-istri Nabi Muhammad, dan ditujukan agar mereka tidak diganggu. Ini karena Nabi Muhammad melakukan semua urusan agama dan sipil di masjid dekat rumah dia: