Jabarkan Daftar dari Helios

Anaxibia, seorang Naiad India, diincar oleh Helios menurut Pseudo-Plutarch.

Penelitian terkait kultus Yunani kuno Helios (serta dua saudara perempuannya) pada umumnya agak sedikit, sebagian karena betapa langkanya sumber sastra dan arkeologi, dan yang tersebar di seluruh dunia Yunani kuno. Segelintir kultus yang diterima ketiga bersaudara itu, dengan Helios dianugerahi bagian terbesar. L.R. Farnell berasumsi bahwa "penyembahan matahari pernah menjadi hal yang lazim dan kuat di antara orang-orang dari budaya pra-Hellenic, tetapi sangat sedikit komunitas dalam periode sejarah yang mempertahankannya sebagai agama negara". Sebagian besar sumber sastra Attic yang digunakan oleh para sarjana mengkaji agama Yunani kuno dengan bias Athena. Menurut J. Burnet, "Diperkirakan tidak ada orang Athena yang menyembah Helios atau Selene, tetapi mungkin mereka menganggapnya sebagai dewa, karena Helios adalah dewa besar Rhodes dan Selene disembah di Elis dan di tempat lain". James A. Notopoulos menganggap penjelasan Burnet hanya dibuat-buat: "Mempercayai keberadaan para dewa berarti mengakui mereka melalui penyembahan, seperti yang ditunjukkan oleh Hukum 87 D, E" (catatan, hlm. 264). "Peace" Aristophanes (406–413) membedakan penyembahan Helios dan Selene dengan penyembahan 12 Dewa Olympus Yunani yang lebih esensial, sebagai dewa perwakilan dari Persia Akhaemenid. Semua bukti menunjukkan bahwa Helios dan Selene merupakan dewa-dewa kecil bagi orang Yunani.

Satu alasan mengapa hal itu bisa terjadi ialah bahwa orang Yunani kuno membayangkan dewa-dewa mereka sangat mirip manusia, dengan matahari dan bulan dianggap terlalu impersonal bagi orang Yunani untuk dikaitkan dan dihubungkan. Mereka lebih suka berdoa kepada dewa-dewa seperti Hermes untuk bantuan dan perlindungan, yang dianggap dapat menanggapi kekhawatiran dengan cara yang lebih manusiawi. Sebaliknya, Helios dan Selene, pemberi cahaya surgawi, terlihat tidak mungkin menghentikan rutinitas harian mereka terbit dan terbenam untuk campur tangan dalam urusan manusia. Kultus tokoh-tokoh yang agak anomali (meskipun tidak), seperti dalam kasus Helios, sangat langka. Helios, Eos dan Selene, semua dewa Proto-Indo-Eropa, dipinggirkan oleh pendatang baru non-PIE di jajaran dewa. Terlebih lagi, menjadi dewa tambahan tampaknya menjadi fungsi utama mereka, yaitu dewa-dewa kecil yang tidak sama dengan dewa-dewa yang lebih penting; dengan demikian mereka membantu menjaga agama Yunani Yunani.

Ketegangan antara pemuja agama tradisional arus utama Helios (yang telah diperkaya dengan nilai-nilai etika dan simbolisme puitis di Pindar, Aeschylus dan Sophocles) dan penguji proto-ilmiah Ionia tentang matahari (sebuah fenomena penelitian yang oleh orang Yunani disebut meteora), bentrok dalam persidangan Anaxagoras sekitar 450 SM, di mana Anaxagoras menyatakan bahwa Matahari sebenarnya adalah bola logam panas-merah raksasa. Pengadilan ini cikal bakal pengadilan yang melukai budaya Socrates untuk tidak beragama, pada 399 SM.