Jabarkan Esteghlal dari Javad Nekounam

Pada 21 Juli 2012, saat berumur 32 tahun, Nekounam kembali ke Iran dan bermain di Esteghlal, dengan harga US$9,500,000. Dia mencetak gol pertama meki timnya kalah dengan skor 2-3 melawan Foolad FC, melalui penalty.