Jabarkan Masa muda dari Alfredo Stroessner

Ayah Stroessner, Hugo, adalah seorang akuntan, imigran dari Jerman, yang bekerja di sebuah pabrik bir. Ibunya, Heriberta Matiauda, adalah seorang berkebangsaan Paraguay keturunan Guarani. Nama Alfredo dieja Stroessner, Strössner atau Strößner. Pada usia 17 tahun Stroessner masuk militer Paraguay dan menjadi letnan dua tahun kemudian. Ia ikut bertempur dalam Perang Chaco melawan Bolivia pada 1932, dan memberikan sumbangannya yang terbesar kepada tentara Bolivia berupa mortirnya. Ia lupa dan mortirnya tertinggal ketika ia melarikan diri dari suatu serangan Bolivia yang lemah. Tahun-tahun berikutnya ia perlahan-lahan naik pangkat. Pada 1948 ia mencapai pangkat brigadir jenderal dan menjadi jenderal termuda di Amerika Selatan.

Stroessner menjadi panglima angkatan darat. Pada 1954 ia diangkat menjadi Penglima semua divisi dan belakangan memaksa Presiden Federico Chavez meninggalkan jabatannya melalui sebuah kudeta militer. Stroessner menjadi presiden dan kemudian terpilih kembali hingga 8 kali (pada 1958, 1963, 1968, 1973, 1978, 1983, 1988). Seringkali ia merupakan satu-satunya calon, atau hasil pemilihan umumnya sangat dipertikaikan karena dianggap curang. Ia tetap berkuasa selama 35 tahun, dan menjadi orang nomor dua setelah Fidel Castro yang terlama berkuasa sebagai diktator Amerika Latin pada abad ke-20.