Jabarkan Sejarah dari Vanuatu

Sejarah Vanuatu sebelum penjajahan Eropa sebagian besar tidak jelas karena kurangnya sumber tertulis sampai saat itu, dan terbatasnya pekerjaan arkeologi yang telah dilakukan. Geologi dan iklim Vanuatu yang bergejolak juga kemungkinan besar telah menghancurkan atau menyembunyikan banyak situs prasejarah. Namun, bukti arkeologis yang dikumpulkan sejak 1980-an mendukung teori bahwa pulau-pulau Vanuatu pertama kali dihuni sekitar 3.000 tahun yang lalu, pada periode antara 1.100 SM dan 700 SM.

Hal ini menunjukkan hampir pasti orang-orang Vanuatu berasal dari budaya Lapita. Gagasan yang sebelumnya tersebar luas bahwa Vanuatu mungkin hanya sedikit terpengaruh oleh budaya ini menjadi usang oleh bukti yang ditemukan dalam beberapa dekade terakhir di banyak situs di sebagian besar pulau di kepulauan itu, mulai dari Kepulauan Banks di utara hingga Aneityum di selatan.

Situs Lapita yang terkenal diantaranya Teouma di faté, Uripiv dan Vao di lepas pantai Malakula, dan Makue di Aore. Beberapa situs pemakaman kuno di sana telah digali, terutama pada situs Teouma di faté, yang memiliki pemakaman kuno besar yang berisi 94 orang. Ada juga situs yang ada di pulau Lelepa dan Eretoka sekitarnya yang terdapat pemakaman kepala suku yang disebut dengan Roy Mata (Ini mungkin gelar yang dipegang oleh orang yang berbeda selama beberapa generasi.) pada abad ke 16–17.  Roy Mata dikatakan telah menyatukan klan lokal dan memimpin mereka pada masa damai.

Cerita tentang Roy Mata berasal dari cerita turun temurun, dan didukung oleh bukti berabad-abad yang ditemukan di situs arkeologi. Situs Lapita menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO pertama Vanuatu pada tahun 2008.

Bangsa Lapita berasal dari barat laut, di Kepulauan Solomon dan Kepulauan Bismarck di Papua Nugini, meskipun studi DNA terhadap kerangka berusia 3.000 tahun yang ditemukan di dekat Port Vila pada tahun 2016 menunjukkan bahwa beberapa mungkin tiba langsung dari Filipina dan/atau Taiwan, dan mereka hanya berhenti sebentar dalam perjalanan. Mereka membawa tanaman seperti ubi, talas dan pisang, serta hewan peliharaan seperti babi dan ayam. Kedatangan mereka bertepatan dengan kepunahan beberapa spesies, seperti buaya darat (Mekosuchus kalpokasi), kura-kura darat (Meiolania damelipi) dan berbagai spesies burung yang tidak dapat terbang. Pada masa jayanya, pemukiman Lapita menyebar sampai ke timur Tonga dan Samoa.