Jabarkan Pulau Madeira dari Madeira

Pulau Madeira berada di puncak sebuah gunung berapi perisai besar yang menjulang sekitar  dari dasar Samudra Atlantik, di pegunungan bawah air Tore. Gunung berapi terbentuk di atas retakan timur-baratRibeiro, 2001 di kerak samudera di sepanjang Lempeng Afrika, dimulai pada zaman Miosen lebih dari 5 juta tahun yang lalu, berlanjut hingga masa Pleistosen sampai sekitar 700.000 tahun yang lalu. Hal ini diikuti oleh erosi yang luas, menghasilkan dua amfiteater besar terbuka ke selatan di bagian tengah pulau. Aktivitas vulkanik kemudian dilanjutkan, menghasilkan kerucut skor dan aliran lava di atas perisai terkikis yang lebih tua. Letusan gunung berapi terbaru terjadi di bagian barat-tengah pulau hanya 6.500 tahun yang lalu, menciptakan lebih banyak kerucut piroklastik dan aliran lava.

Ini adalah pulau terbesar di gugusan pulau dengan luas , panjang  (dari Ponte de São Lourenço ke Ponte do Pargo), sementara kira-kira  pada titik terlebarnya (dari Ponte da Cruz ke Ponte São Jorge), dengan garis pantai sepanjang . Pulau ini memiliki punggungan gunung yang memanjang di sepanjang pusat pulau, mencapai sekitar  pada titik tertingginya (Pico Ruivo), sementara jauh lebih rendah (di bawah 200 meter) di sepanjang batas timurnya. Fokus vulkanik primitif yang bertanggung jawab atas daerah pegunungan tengah, terdiri dari puncak: Ruivo (1.862 m), Torres (1.851 m), Arieiro (1.818 m), Cidrão (1.802 m), Cedro (1.759 m), Casado (1.725 m ), Grande (1.657 m), Ferreiro (1.582 m). Pada akhir fase letusan ini, sebuah pulau yang dikelilingi oleh terumbu terbentuk, sisa-sisa lautnya terlihat jelas di lapisan berkapur di daerah Lameiros, di São Vicente (yang kemudian dieksplorasi untuk produksi Kalsium hidroksida). Tebing laut, seperti Cabo Girão, lembah, dan jurang terbentang dari tulang belakang tengah ini, membuat bagian dalamnya umumnya tidak dapat diakses. Kehidupan sehari-hari terkonsentrasi di banyak desa di muara jurang, yang biasanya dilalui oleh hujan lebat di musim gugur dan musim dingin ke laut.