Jabarkan Perang Saudara Angola dari Angola

Sepanjang perang kemerdekaan, ketiga gerakan nasionalis yang saling bersaing itu sangat terhambat oleh faksionalisme politik dan militer, serta ketidakmampuan mereka untuk menyatukan upaya gerilya melawan Portugis. Antara tahun 1961 dan 1975 MPLA, UNITA, dan FNLA bersaing untuk mendapatkan pengaruh dalam populasi Angola dan komunitas internasional. Uni Soviet dan Kuba menjadi sangat bersimpati terhadap MPLA dan memasok senjata, amunisi, dana, dan pelatihan kepada partai tersebut. Mereka juga mendukung militan UNITA sampai menjadi jelas mereka berselisih dengan MPLA.

Runtuhnya pemerintahan Estado Novo Portugal setelah Revolusi Anyelir 1974 menangguhkan semua aktivitas militer Portugis di Afrika dan menengahi gencatan senjata sambil menunggu negosiasi kemerdekaan Angola. Didorong oleh Organisasi Persatuan Afrika, Holden Roberto, Jonas Savimbi, dan ketua MPLA Agostinho Neto bertemu di Mombasa pada awal Januari 1975 dan sepakat untuk membentuk pemerintahan koalisi. Ini diratifikasi oleh Perjanjian Alvor akhir bulan itu, yang menyerukan pemilihan umum dan menetapkan tanggal kemerdekaan negara itu pada 11 November 1975. Namun, ketiga faksi tersebut menindaklanjuti gencatan senjata dengan memanfaatkan penarikan mundur Portugis secara bertahap untuk merebut berbagai posisi strategis, memperoleh lebih banyak senjata, dan memperbesar kekuatan militan mereka.

Masuknya senjata dengan cepat dari berbagai sumber eksternal, terutama Uni Soviet dan Amerika Serikat, serta meningkatnya ketegangan antara partai-partai nasionalis, memicu pecahnya permusuhan baru. Dengan dukungan diam-diam Amerika dan Zaire, FNLA mulai mengerahkan pasukan dalam jumlah besar di Angola utara dalam upaya untuk mendapatkan superioritas militer. Sementara itu, MPLA mulai menguasai Luanda, benteng tradisional Ambundu. Kekerasan sporadis pecah di Luanda selama beberapa bulan berikutnya setelah FNLA menyerang pasukan MPLA pada Maret 1975. Pertempuran diintensifkan dengan bentrokan jalanan pada bulan April dan Mei, dan UNITA terlibat setelah lebih dari dua ratus anggotanya dibantai oleh kontingen MPLA pada bulan Juni itu. Peningkatan pengiriman senjata Soviet ke MPLA memengaruhi keputusan Badan Intelijen Pusat untuk juga memberikan bantuan rahasia yang substansial kepada FNLA dan UNITA.

Pada Agustus 1975, MPLA meminta bantuan langsung dari Uni Soviet dalam bentuk pasukan darat. Soviet menolak, menawarkan untuk mengirim penasihat tetapi tidak ada pasukan; namun, Kuba lebih terbuka dan pada akhir September mengirimkan hampir lima ratus personel tempur ke Angola, bersama dengan persenjataan dan perbekalan yang canggih. Sejak kemerdekaan, ada lebih dari seribu tentara Kuba di negara tersebut. Mereka dipasok oleh jembatan udara besar yang dilakukan dengan pesawat Soviet. Penumpukan bantuan militer Kuba dan Soviet yang terus-menerus memungkinkan MPLA untuk mengusir lawan-lawannya dari Luanda dan menumpulkan intervensi yang gagal oleh pasukan Zaire dan Afrika Selatan, yang telah dikerahkan dalam upaya terlambat untuk membantu FNLA dan UNITA. FNLA sebagian besar dimusnahkan, meskipun UNITA berhasil menarik pejabat sipil dan milisinya dari Luanda dan mencari perlindungan di provinsi selatan. Dari sana, Savimbi terus melakukan kampanye pemberontakan melawan MPLA.

Antara tahun 1975 dan 1991, MPLA menerapkan sistem ekonomi dan politik berdasarkan prinsip-prinsip sosialisme ilmiah, menggabungkan perencanaan terpusat dan negara satu partai Marxis-Leninis. Itu memulai program nasionalisasi yang ambisius, dan sektor swasta domestik pada dasarnya dihapuskan. Badan usaha milik swasta dinasionalisasi dan dimasukkan ke dalam satu payung badan usaha milik negara yang dikenal sebagai Unidades Economicas Estatais (UEE). Di bawah MPLA, Angola mengalami tingkat industrialisasi modern yang signifikan. Namun, korupsi dan suap juga meningkat dan sumber daya publik dialokasikan secara tidak efisien atau hanya digelapkan oleh pejabat untuk pengayaan pribadi. Partai yang berkuasa selamat dari upaya kudeta oleh Organisasi Komunis Angola (OCA) yang berorientasi Maois pada tahun 1977, yang ditekan setelah serangkaian pembersihan politik berdarah yang menyebabkan ribuan pendukung OCA tewas (lihat upaya kudeta Angola 1977). Pada periode yang sama, perang saudara memuncak pada klimaksnya dalam pertempuran tandem, khususnya Pertempuran Quifangondo dan segera setelah Pertempuran Cuito Cuanavale menemui jalan buntu, yang menandai titik balik bagi kedua belah pihak.

MPLA meninggalkan bekas ideologi Marxisnya pada kongres partai ketiganya pada tahun 1990, dan mendeklarasikan demokrasi sosial sebagai platform barunya. Angola kemudian menjadi anggota Dana Moneter Internasional; pembatasan ekonomi pasar juga dikurangi dalam upaya untuk menarik investasi asing. Pada Mei 1991 mencapai kesepakatan damai dengan UNITA, Kesepakatan Bicesse, yang menjadwalkan pemilihan umum baru pada September 1992. Ketika MPLA memperoleh kemenangan elektoral besar, UNITA menolak hasil penghitungan suara presiden dan legislatif dan kembali berperang. Setelah pemilu, pembantaian Halloween terjadi dari 30 Oktober hingga 1 November, di mana pasukan MPLA membunuh ribuan pendukung UNITA.