Jabarkan Penggurunan alami di Niger dari Niger

Pada 4000–2800 SM Sahara mulai berangsur-angsur mengering, yang menyebabkan orang-orang bermigrasi ke wilayah Selatan dan Timur.

Kekaisaran dan kerajaan di masa prakolonial Niger

Setidaknya pada abad ke-5 SM wilayah yang kemudian disebut Niger pernah menjadi daerah perdagangan trans-Sahara. Diketuai oleh suku Tuareg dari Utara, unta digunakan sebagai alat transportasi melalui wilayah gurun. Mobilitas yang akan terus berlangsung selama berabad-abad ini disertai dengan migrasi lebih lanjut ke Selatan dan percampuran antara populasi Afrika sub-Sahara dan Afrika Utara, dan penyebaran Islam. Ia terbantu oleh peristiwa invasi Arab ke Afrika Utara pada abad ke-7, yang mengakibatkan perpindahan penduduk ke wilayah Selatan. Kekaisaran dan kerajaan ada di Sahel selama era ini.