Jabarkan Seiring waktu, budaya Lapita dari Vanuatu

menjadi semakin terpecah-pecah. Tidak diketahui apa yang melatar belakanginya. Namun, selama berabad-abad praktik tembikar, pemukiman, dan penguburan di Vanuatu berkembang ke arah yang lebih terlokalisasi, serta perdagangan dan migrasi jarak jauh mulai ditinggalkan. Namun beberapa perdagangan jarak jauh terbatas terus berlanjut, dengan praktik budaya serupa. Peninggalan  barang-barang periode akhir juga ditemukan di Fiji, Kaledonia Baru, Bismark, dan Kepulauan Solomon. Temuan di Vanuatu tengah dan selatan, seperti kapak genggam yang khas, juga menunjukkan beberapa hubungan perdagangan dengan orang Polinesia yang bergerak ke timur.

Seiring waktu, bangsa Lapita mulai bercampur dengan migran yang datang dari Bismark dan tempat lain di Melanesia. Hal ini yang pada akhirnya menghasilkan fisiognomi berkulit gelap yang khas dari Vanuatu modern. Namun, bahasa Austronesia orang Lapita dipertahankan, dengan lebih  dari 100 bahasa asli Vanuatu diklasifikasikan sebagai cabang Oseanik dari rumpun bahasa Austronesia.

Keanekaragaman bahasa ini disebabkan oleh sejumlah faktor: gelombang migrasi yang terus berlanjut, keberadaan banyak komunitas yang tersebar luas dan  memiliki kekhasan, permusuhan antar kelompok masyarakat (tanpa ada yang dapat mendominasi yang lain), dan geografi Vanuatu yang sulit sehingga menghambat perjalanan dan komunikasi antar kelompok atau pulau. Catatan geologis juga menunjukkan bahwa letusan gunung berapi besar terjadi pada gunung Ambrym sekitar tahun 200 M dan gunung Kuwae sekitar 1452–53 M, yang menghancurkan populasi lokal dan menyebabkan terhambatnya pergerakan mereka.