Jabarkan Bahasa dari Namibia

Hingga tahun 1990, bahasa Inggris, Jerman, dan Afrika adalah bahasa resmi. Jauh sebelum kemerdekaan Namibia dari Afrika Selatan, SWAPO berpendapat bahwa negara tersebut harus secara resmi menjadi satu bahasa, memilih pendekatan ini berbeda dengan tetangganya Afrika Selatan (yang memberikan status resmi ke-11 bahasa utamanya), yang dilihatnya sebagai "kebijakan fragmentasi etnolinguistik yang disengaja". Akibatnya, SWAPO melembagakan bahasa Inggris sebagai satu-satunya bahasa resmi Namibia, meskipun hanya sekitar 3% penduduk yang menggunakannya sebagai bahasa ibu. Pelaksanaannya difokuskan pada layanan sipil, pendidikan dan sistem penyiaran, khususnya lembaga penyiaran negara NBC. Beberapa bahasa lain telah menerima pengakuan semi-resmi dengan diizinkan sebagai bahasa pengantar di sekolah dasar. Sekolah swasta diharapkan mengikuti kebijakan yang sama dengan sekolah negeri, dan "bahasa Inggris" adalah mata pelajaran wajib. Beberapa kritikus berpendapat bahwa, seperti dalam masyarakat Afrika pascakolonial lainnya, dorongan untuk pengajaran dan kebijakan satu bahasa telah mengakibatkan tingginya angka putus sekolah dan individu yang kompetensi akademisnya dalam bahasa apa pun rendah.

Menurut sensus 2011, bahasa yang paling umum digunakan adalah Oshiwambo (bahasa yang paling banyak digunakan oleh 49% rumah tangga), Khoekhoegowab (11,3%), Afrikaans (10,4%), RuKwangali (9%), dan Otjiherero (9%). Bahasa nasional yang paling banyak dipahami adalah Afrikaans, lingua franca negara itu. Baik bahasa Afrika dan Inggris digunakan terutama sebagai bahasa kedua yang disediakan untuk komunikasi publik. Daftar lengkap bahasa menurut sensus 2011 adalah 48,9% Oshiwambo, 11,3% Khoekhoegowab, 10,4% Afrikaans, 8,6% Otjiherero, 8,5% RuKwangali, 4,8% siLozi, 3,4% Inggris, 1,2% Bahasa Afrika lainnya, 0,9% Jerman, 0,8% San, 0,7% bahasa Eropa lainnya, 0,3% Setswana, dan 0,1% bahasa Asia.

Sebagian besar penduduk kulit putih berbicara bahasa Afrikaans atau Jerman. Lebih dari satu abad setelah berakhirnya era kolonial Jerman, bahasa Jerman tetap berperan sebagai bahasa perdagangan. Bahasa Afrika dituturkan oleh 60% komunitas kulit putih, Jerman 32%, Inggris 7%, dan Portugis 4–5%. Kedekatan geografis dengan Angola yang berbahasa Portugis menjelaskan jumlah penutur bahasa Portugis yang relatif tinggi; pada tahun 2011 ini diperkirakan berjumlah 100.000.