Jabarkan Awal abad ke-20 dari Bolivia

Selama awal abad ke-20, timah menggantikan perak sebagai sumber kekayaan negara yang paling penting. Suksesi pemerintahan yang dikendalikan oleh elit ekonomi dan sosial mengikuti kebijakan kapitalis Laissez-faire selama 30 tahun pertama abad ke-20.

Kondisi kehidupan penduduk asli, yang merupakan sebagian besar penduduk, tetap menyedihkan. Dengan kesempatan kerja yang terbatas pada kondisi primitif di pertambangan dan di perkebunan besar yang berstatus hampir feodal, mereka tidak memiliki akses ke pendidikan, kesempatan ekonomi, dan partisipasi politik. Kekalahan Bolivia oleh Paraguay dalam Perang Chaco (1932–1935), di mana Bolivia kehilangan sebagian besar wilayah Gran Chaco dalam sengketa, menandai titik balik.

Pada tanggal 7 April 1943, Bolivia memasuki Perang Dunia II, bergabung dengan bagian dari Sekutu, yang menyebabkan presiden Enrique Peñaranda menyatakan perang terhadap kekuatan Poros dari Jerman, Italia dan Jepang.

Gerakan Nasionalis Revolusioner (MNR), partai politik paling bersejarah, muncul sebagai partai berbasis luas. Menolak kemenangannya dalam pemilihan presiden tahun 1951, MNR memimpin revolusi yang sukses pada tahun 1952. Di bawah Presiden Víctor Paz Estenssoro, MNR, yang memiliki tekanan rakyat yang kuat, memperkenalkan hak pilih universal ke dalam platform politiknya dan melaksanakan reformasi tanah yang luas yang mempromosikan pendidikan pedesaan dan nasionalisasi tambang timah terbesar di negara itu.