Jabarkan Republik Belanda (1581-1795) dari Belanda

Di bawah pemerintahan Karel V (kaisar Romawi Suci, dan raja Spanyol) kawasan ini (kini Belanda) merupakan salah satu dari 17 daerah Belanda, yaitu daerah yang meliputi sebagian besar kawasan yang dikenal hari ini sebagai Belgia, Luxemburg, dan Utara Prancis. Selepas mendapat kemerdekaan dari Phillip II (anak lelaki Karel V) pada 1648, Belanda menjadi sebuah negara republik yang dinamakan Republik Tujuh Provinsi (Republiek der Zeven Provinciën). Republik ini menjadi penguasa ekonomi, dan penjelajah laut yang mahir pada abad ke 17. Zaman ini dikenal sebagai Zaman Keemasan Belanda. Antara perusahaan-perusahaan internasional yang berawal di sini termasuk VOC.

Pada Zaman Keemasan Belanda, yang mencakup sebagian besar abad ke-17, Imperium Belanda tumbuh menjadi salah satu kekuatan ekonomi dan kelautan utama, bersama Portugal, Spanyol, Prancis, dan Inggris. Sains, militer, dan seni (terutama lukisan) termasuk yang paling diakui di dunia. Pada 1650, Belanda memiliki 16.000 kapal dagang. Perusahaan Hindia Timur Belanda (Vereeinigde Oost-Indische Compagnie/VOC) dan Perusahaan Hindia Barat Belanda (Geoctroyeerde West-Indische Compagnie/GWC) mendirikan koloni dan pos perdagangan di seluruh dunia, termasuk memerintah bagian utara Taiwan antara 1624-1662 dan 1664-1667. Pemukiman Belanda di Amerika Utara dimulai dengan berdirinya Nieuw Amsterdam (sekarang New York oleh Kerajaan Inggris) di bagian selatan Manhattan pada tahun 1614. Di Afrika Selatan, Belanda menetap di Koloni Tanjung pada tahun 1652. Koloni Belanda di Amerika Selatan didirikan di sepanjang banyak sungai di Guyana yang subur. dataran, di antaranya Koloni Suriname (sekarang Suriname). Di Asia, Belanda mendirikan Hindia Belanda (sekarang Indonesia), dan satu-satunya pos perdagangan barat di Jepang, Dejima. Tiga abad kemudian, perusahaan ini mendapat kesulitan finansial, dan teritori di mana mereka beroperasi diambil alih oleh pemerintahan Belanda (pada tahun 1815, dan 1791). Pada saat inilah daerah tersebut menjadi koloni resmi pemerintahan Belanda.

Republik Batavia dan Kerajaan Belanda (1795-1890)

Dengan dukungan bersenjata dari revolusioner Prancis, kaum republiken Belanda memproklamirkan Republik Batavia, meniru Republik Prancis dan menjadikan Belanda negara kesatuan pada 19 Januari 1795. Willem V dari Oranye yang berkuasa sebagai Raja Belanda ketika itu telah melarikan diri ke Inggris untuk mengungsi. Namun dari tahun 1806 hingga 1810, Kerajaan Belanda didirikan oleh Napoleon Bonaparte sebagai kerajaan boneka yang diperintah oleh saudaranya Louis Bonaparte untuk menguasai Belanda secara lebih efektif. Namun, Raja Louis Bonaparte mencoba untuk melayani kepentingan Belanda alih-alih kepentingan saudaranya, dan ia terpaksa turun tahta pada 1 Juli 1810. Kaisar mengirim pasukan dan Belanda menjadi bagian dari Kekaisaran Prancis sampai musim gugur 1813 ketika Napoleon dikalahkan dalam Pertempuran Leipzig.

Selepas itu, Kerajaan Belanda didirikan pada 1815 dengan meliputi kawasan yang dikenali pada hari ini sebagai Belgia, dan Luksemburg. Belgia mendapat kemerdekaan pada 1830, sedangkan Luxemburg berpisah selepas kematian Raja Willem III. Pada abad ke-19, Belanda sudah menjadi sebuah negara industri yang sebanding dengan negara negara tetangganya.

Revolusi Belgia di dalam negeri dan Perang Jawa di Hindia Belanda membawa Belanda ke jurang kebangkrutan. Namun, sistem cultuurstelsel diperkenalkan pada tahun 1830; di Hindia Belanda, 20% dari tanah desa harus dikhususkan untuk tanaman pemerintah untuk ekspor. Kebijakan itu membawa kekayaan yang sangat besar bagi Belanda dan membuat koloni itu mandiri.

Perang dunia dan masa seterusnya (1890–sekarang)

Pada abad ke-19. Belanda dapat dikategorikan 'lamban' dalam proses industrialisasi jika dibandingkan oleh negara tetangganya, terutama karena ketergantungannya terhadap infrastruktur air, dan kekuatan angin. Belanda bersifat netral semasa Perang Dunia I, dan Perang Dunia II. Belanda ditaklukkan oleh Jerman Nazi pada Mei 1940 pada saat Perang Dunia II, dan memaksanya untuk menjadi pendukung negara-negara Poros (Axis). Belanda secara sekejap dalam masa itu untuk didominasi oleh Nazi. Lebih dari 100.000 Yahudi-Belanda dibunuh semasa itu. Group Tentara ke-21 Sekutu melaksanakan operasi militer yang bertujuan untuk membebaskan Belanda setelah pendaratan di Normandia oleh Inggris, Kanada, Polandia, dan Amerika yang bertempur di Belanda mulai dari tahun 1944 sampai Belanda dibebaskan tahun 1945. Pada tanggal 8 Desember 1941, pemerintahan Belanda di pengasingan di London menyatakan perang terhadap Jepang, tetapi tidak dapat mencegah pendudukan Jepang di Hindia Belanda (Indonesia). Pada tahun 1944–45, Angkatan Darat Kanada Pertama, yang mencakup pasukan Kanada, Inggris, dan Polandia membebaskan sebagian besar wilayah Belanda. Tepat setelah Hari Kemenangan di Eropa, Belanda melakukan perang kolonial melawan Republik Indonesia yang baru.

Pada tahun 1954, Piagam Kerajaan Belanda mereformasi struktur politik Belanda, yang merupakan hasil dari tekanan internasional untuk melakukan dekolonisasi. Koloni Belanda di Suriname dan Curaçao dan Dependensi dan negara Eropa semuanya menjadi negara di dalam Kerajaan, atas dasar kesetaraan. Indonesia telah mendeklarasikan kemerdekaannya pada bulan Agustus 1945 (diakui pada tahun 1949), dan dengan demikian tidak pernah menjadi bagian dari Kerajaan yang direformasi. Suriname menyusul pada tahun 1975. Setelah perang, Belanda meninggalkan era netralitas dan menjalin hubungan lebih dekat dengan negara-negara tetangga. Belanda adalah salah satu anggota pendiri Benelux, NATO, Euratom, dan Masyarakat Batubara dan Baja Eropa, yang akan berkembang menjadi EEC (Pasar Umum) dan kemudian Uni Eropa.

Pada tahun 2002, Euro diperkenalkan sebagai uang fiat, dan pada tahun 2010 Antillen Belanda dibubarkan. Referendum diadakan di setiap pulau untuk menentukan status masa depan mereka. Hasilnya, pulau Bonaire, Sint Eustatius, dan Saba (kepulauan BES) memutuskan untuk semakin dekat dengan Belanda. Hal ini menyebabkan penggabungan ketiga pulau ini ke dalam negara Belanda sebagai munisipalitas khusus setelah pembubaran Antillen Belanda. Munisipalitas khusus ini secara kolektif dikenal sebagai Belanda Karibia.