Jabarkan Abad Pertengahan Tinggi (1000-1384) dari Belanda

Sekitar 1000 M, karena beberapa perkembangan pertanian, ekonomi mulai berkembang dengan pesat, dan produktivitas yang lebih tinggi memungkinkan pekerja untuk bertani lebih banyak atau menjadi pedagang. Kota-kota tumbuh di sekitar biara dan kastil, dan kelas menengah pedagang mulai berkembang di daerah perkotaan ini, terutama di Flanders dan kemudian juga Brabant. Kota-kota kaya mulai membeli hak-hak istimewa tertentu untuk diri mereka sendiri dari penguasa. Dalam praktiknya, ini berarti Bruges dan Antwerpen menjadi republik semi-independen dengan hak mereka sendiri dan kemudian berkembang menjadi beberapa kota dan pelabuhan terpenting di Eropa.

Bourgogne, Habsburg, dan Spanyol Habsburg Belanda (1384-1581)

Sebagian besar wilayah Kekaisaran dan Prancis di tempat yang sekarang disebut Belanda dan Belgia disatukan dalam persatuan pribadi oleh Philip the Good, Kadipaten Bourgogne, pada tahun 1433. Wangsa Valois-Bourgogne dan pewaris Habsburg mereka akan memerintah Negara-Negara Rendah di periode 1384-1581. Periode Bourgogne adalah saat jalan menuju kebangsaan dimulai. Penguasa baru membela kepentingan perdagangan Belanda, yang kemudian berkembang pesat. Armada County of Holland mengalahkan armada Liga Hansa beberapa kali. Amsterdam berkembang dan pada abad ke-15 menjadi pelabuhan perdagangan utama di Eropa untuk gandum dari wilayah Baltik. Amsterdam mendistribusikan gandum ke kota-kota besar Belgia, Prancis Utara, dan Inggris. Perdagangan ini sangat penting karena Belanda tidak bisa lagi menghasilkan biji-bijian yang cukup untuk memberi makan dirinya sendiri. Drainase lahan telah menyebabkan gambut bekas lahan basah berkurang ke tingkat yang terlalu rendah untuk mempertahankan drainase.

Di bawah Habsburg Charles V, penguasa Kekaisaran Romawi Suci dan Raja Spanyol, semua wilayah di wilayah Belanda saat ini disatukan ke dalam Tujuh Belas Provinsi, yang juga mencakup sebagian besar Belgia, Luksemburg, dan beberapa wilayah yang berdekatan saat ini. Prancis dan Jerman. Pada 1568, di bawah Phillip II, Perang Delapan Puluh Tahun antara Provinsi dan penguasa Spanyol mereka dimulai.

Pasukan Spanyol menjarah Maastricht pada tahun 1579, menewaskan lebih dari 10.000 warga sipil dan dengan demikian pemberontakan berlanjut. Pada tahun 1581, provinsi-provinsi utara mengadopsi Plakkaat van Verlatinghe, deklarasi kemerdekaan di mana provinsi-provinsi tersebut secara resmi menggulingkan Philip II sebagai raja yang memerintah di provinsi-provinsi utara. Melawan para pemberontak Philip bisa memanfaatkan sumber daya Spanyol, Spanyol Amerika, Spanyol Italia dan Spanyol Belanda. Ratu Protestan Elizabeth I dari Inggris bersimpati dengan perjuangan Belanda melawan Spanyol dan mengirim 7.600 tentara untuk membantu Belanda dalam perang mereka dengan Spanyol Katolik. Perang berlanjut hingga 1648, ketika Spanyol di bawah Raja Felipe IV akhirnya mengakui kemerdekaan tujuh provinsi barat laut dalam Perdamaian Münster. Bagian dari provinsi selatan menjadi koloni de facto dari kekaisaran republik-merkantil yang baru.