喺多數人都唔識字嘅古代社會，文學故仔好多時都係上流社會專享嘅，但因為大受歡迎而廣傳嘅口傳故仔成日都會俾後人輯錄成書，成為文學嘅一部份，例如歐洲嘅童話故事就係噉。