為咗解釋某啲行星嘅逆行現象（即係某啲時候，喺地球度睇部分星體嘅運動軌跡，有啲時候呢啲星體會反方向咁行走）托勒密提出咗本輪嘅理論，即係呢啲星體除咗繞住地軌道外，仲會沿住一啲小軌道運轉。