秦始皇二十六年（前221年）置天下三十六郡，長沙屬其中嘅長沙郡，自此長沙作爲政區出現，當時郡治喺湘縣（而家長沙城南）郡界大約係而家湖南湘、資二水流域同隔籬江西、兩廣地域，幾乎等於今日湖南全省。