2008年，首度率領行動黨大軍參加全國選舉，喺同人民公正黨同伊斯蘭黨合作下攞到壓倒性勝利，喺檳城州40個州議席中贏下29席（行動黨19席，公正黨9席，伊斯蘭黨1席）組織民聯政權，結束國陣民政黨喺檳城執政39年歷史，被提名出任首席部長，取代許子根。