此外，每個軌道器起初都喺中層甲板裝有內部氣閘，但『發現號』、『亞特蘭提斯號』同『奮進號』後來用貨艙嘅外部氣閘同軌道器對接系統取代內部氣閘，改善對接和平號太空站同國際太空站嘅操作。