1942年加入中國共產黨做上海地下黨中學區委委員同區學委書記，期間亦先後去過上海做《大公報》社職員、徐匯、長寧、楊浦區黨委委員、共青團區委書記、共青團中央辦公廳研究員，從1955年開始先後做過駐蘇聯使館二等祕書、高等教育部留學生司處長、對外司副司長，駐蘇聯使館參贊、駐畿內亞大使、駐畿內亞比索大使、外交部新聞司司長、外交部副部長、外交部長、國務委員兼外交部長、副總理兼外交部長，及中共12～15屆中央委員，14～15屆中央政治局委員。