反應時間定義上係指「一個刺激出現嘅時間點」同「受試者俾反應嘅時間點」之間嘅差距，能夠提供好多有關資訊處理過程嘅知識，例如如果一個研究者叫個受試者喺見到一個紅色三角閃過嗰陣就撳某一個掣，而佢哋發現如果個紅色三角出現前 1 秒有個箭咀出現，受試者反應會快咗，噉就表示「對某件快速閃過嘅物體作出反應」嘅認知過程能夠受到喺件物體打前出現嘅刺激影響，幫到認知心理學家手嘗試整出能夠描述呢個認知過程嘅理論模型。