到咗噴射飛機嘅時代，艦載機重量大幅提昇（二戰時美軍主力艦載戰鬥機—「F6F地獄貓」重5.7噸，而現代美軍艦載戰鬥機「F-14雄貓式」重達27.5噸）自力起飛同原先嘅彈射器設備已唔足以應付其需求，於是1951年，英國柯林•米切爾中校（Colin C. Mitchell）提出將航艦蒸氣輪機嘅蒸氣連動到彈射器上，進而發明咗航艦用嘅蒸氣彈射器（值得注意嘅係，第一個發明以蒸氣作為彈射器動力源嘅國家係德國，用於1944年發射V-1飛彈之用）並喺伯修斯號航空母艦（Perseus）上首次安裝試驗，美國亦於1960年研製出內燃式彈射器，但其效果唔令人滿意，日後被淘汰。