不過廿一世紀初嘅研究指出，鳳蝶總科當中嘅鳳蝶科先至係蝴蝶入面最早（由蝴蝶嘅遠古祖先嗰度）分化出嚟嘅一個進化支，即係話鳳蝶科係佢哋以外所有蝶類嘅旁系羣，而噉亦都意味住，鳳蝶總科係一個多系羣（polyphyly；