專利（patent）係指由一個國家或者地區嘅政府俾發明一樣嘢嘅人，宣佈喺一段時間內（例如廿年內）嗰樣發明專屬於嗰位發明者，而想用嗰樣發明嚟賺錢嘅人通常都要俾錢個發明者先，然後個發明者先至俾佢哋有權運用嗰樣發明嚟賺錢，軟件專利（software patent）就係泛指為咗電腦軟件－電腦程式、函式庫、用家介面同演算法等－而設嘅專利。