由 1864 年開始，哈金斯（William Huggins）用當時嘅新技術研究大約 70 嚿星雲嘅光譜，佢嘅研究發現三分之一嘅星雲嘅發射光譜望落都似氣體嘅，而淨低嘅星雲具有持續嘅光譜，俾天文學家認為係一大柞恆星組成嘅。