佢喺《南越筆記》嘅《序》入面話，「甲午（1774年）典試粵東」，可惜只係去過五羊城（即係現今廣州）「丁酉（1777年）之冬，復來視學」，可以睇勻全省各郡縣，於是寫咗呢本總共十六卷嘅《南越筆記》。