自1979年除夕起，中央電視臺每年播出具有春晚性質嘅「迎新春文藝晚會」，1983年首屆現場直播形式嘅春節聯歡晚會響中央電視臺播出，由呢年起農曆除夕北京時間夜晚8點（早期曾經喺8點前開始播出）春節聯歡晚會都會響中央電視臺播出，節目時間持續5個鐘左右，直到凌晨1點，節目最後以《難忘今宵》合唱結束（首曲係為1984年春節晚會創作嘅，後被1985、1986、1990晚會作為結束曲，並由1990年沿用至今，唔包括2012年）。