晚清，喺呢度先後任南洋大臣兼兩江總督嘅曾國藩、李鴻章、左宗棠、沈葆楨、張之洞、劉坤一、端方等重臣都係洋務運動嘅領軍，因此當時南京係洋務新政嘅實踐地，發展咗近代文教、交通、工業，到1910年，城內有名嘅公立、教會興辦嘅新式學堂達48間。