響過往嘅「年度風雲人物」入面，大部份嘅獲選人物都係歷史上嘅重要人物，亦都有一部份係代表一類人嘅稱號（例如1993年嘅「和平締造者」）而極少數係無生命嘅物件（例如1982年嘅個人電腦同1988年瀕危嘅地球）。