喺一個語言入面，會有啲單音，如果用咗第個單音，唔會造成語義上嘅差別，爾啲喺嗰隻話聽落冇分別嘅單音叫同位音，所有同位音構成嘅集就係音素，另外有啲學者將音素理解做某個單音嘅理想發音，但係唔係個個都咁恁。