自從1860年因為大清打輸第二次鴉片戰爭而被逼將天津開放為通商口岸之後，西方多國都喺天津設立租界，亦成為中國洋務運動嘅基地，逐漸發展做華北地區重要工商業城市，巔峯時期係僅次於上海嘅亞太第二大城市。