畢業於國立中興大學應用數學系，1980年自臺灣大學三民主義研究所獲得碩士學位之後，至國立中山大學中山學術研究所擔任講師，考取國民黨中山獎學金，於1982年走到去美國布朗大學社會學研究所修讀博士學位，專攻國家發展比較研究，1987年取得博士學位。