呢種思想問題喺古希臘哲學（斯多葛主義、伊壁鳩魯主義）中曾經提出過，然後由英國感官主義者（約翰洛克，大衛休謨）同埋英國聯結主義者（託馬斯·布朗，戴維·哈特利，約瑟夫·普里斯特利）進一步發展。