想像兩個點之間嘅空間用格仔嚟代表，而假設一個個體淨係有得沿住啲格仔嘅邊線行（好似係一個喺曼哈頓揸車搵食嘅的士司機噉）嘅話，噉喺是但兩點（設呢兩點做  同 ）之間穿梭都會有多條「最短路線」，呢啲路線嘅長度就係所謂嘅曼哈頓距離。