仙人掌

仙人掌係石竹目仙人掌科嘅植物統稱，屬下有2000個品種，原產地喺墨西哥，而家一般分佈響沙漠地區。呢種植物俾人稱為「沙漠生靈」。

形態
仙人掌形態有好多種，有掌形、波形、柱形等。因為要適應乾燥環境，佢哋嘅葉演化成刺形，而莖就儲住好多水份而變得肥大肉厚，而莖嘅表皮有厚而硬嘅蠟質保護層或生咗好多密拃拃嘅絨毛出嚟，保護佢唔會因為強光猛咁射而蒸發水分。尤其係佢嘅根系比較大，可以吸收落得比較少嘅雨。如果沙漠地區一落雨，佢就喺土層入面生好多新嘅根出嚟吸好多水。另外佢嘅大根有比較厚嘅木栓組織保護，可以喺熱辣辣嘅沙石長期生存。仙人掌可以連續6年唔淋水嘅情況下生存。

用途
仙人掌除咗可以用嚟畀人睇之外，有啲品種重可以做藥或食得，甚至可以浸酒同煉糖。而乾嘅仙人掌可以用嚟做燃料，大嘅片狀莖重可以用嚟起鄉村嘅屋。

成日見到嘅仙人掌品種
而家成日見到嘅仙人掌類植物有：
 仙人球
 仙人柱
 仙人山
 仙人拳
 仙人鞭
 曇花
 令箭荷花
 蟹爪蘭

文化

墨西哥
喺墨西哥當地啲人，成日將仙人掌當成自己嘅國家代表。喺國旗、國徽嗰度畫咗仙人掌出嚟，甚至重將佢列入咗國花。

有關嘅書
 中国少年儿童百科全书 自然·环境 第441页　浙江教育出版社 ISBN 7-5338-1946-2/G·1942

马来西亚“金马仑高原仙人掌中心”
 马来西亚“金马仑高原仙人掌谷公园”
 琉球姬百合仙人掌植物公園Himeyuri Park - 中文
 美國亞利桑那州仙人掌國家公園

類:石竹目

沙漠植物
類:防護樹種