蓮花

蓮花，又叫荷花或芙蓉，簡稱蓮或荷，係蓮科蓮屬嘅一樖長年水生草本植物。另外，佢唔單止啲核重係世界上最長壽嘅核嘅同時，甚至俾植物學家稱為自然界嘅「活化石」。原產地喺中國種荷花喺中國已經有成3000幾年嘅歷史，而家喺中國嘅邊個地區都可以見到佢。

生長過程
佢嘅地下莖喺湖或水塘底入面啲泥度橫行，而因為型態似鞭，所以又叫「蓮鞭」。而蓮鞭嘅頂分咗幾橛出嚟，喺夏天到秋天期間，蓮鞭會深入塘泥，逐漸漲大成所謂嘅「蓮藕」。喺蓮鞭嗰幾橛度成日出鬚根而束喺湖底，跟住所生出嘅葉同花莖挺立喺水面，型態優美。

形態

佢嘅葉又大又圓，冇裂痕，花大有香味。而根狀莖嗰度又粗又大，每橛之間大到有氣孔出嚟。

花瓣
蓮花嘅花瓣成日俾人嗌成「花被」，有啲品種係凈得1埐，有啲係≥2埐。其中呢啲品種唔同嘅係：

核
蓮花嘅核生日生喺漲大咗嘅花托盤嗰度，嗰啲成日俾人話成「蓮子」，由於佢啲核俾硬殼保護咗，所以埋喺地底成幾個世紀都唔爛得。據歷史記載，喺中國遼寧省新金縣嗰度挖咗成批大概係2000幾年前嘅古蓮核。後嚟經過咗一系列嘅培養之後，有96%嘅蓮花核都發咗芽。

藕
荷花嘅地下莖喺斷咗之後都有絲連埋一齊。原因係蓮藕入面嘅帶狀螺旋式導管同管胞嗰度嘅次生壁拉長咗而成。之所以有句成語話嘅「藕斷絲連」就係噉。

作用

蓮嘅各個部分有唔同作用。

荷葉：可以做遮同整荷葉飯。
蓮子：可以整蓮子羹，煮熟或壓爛佢之後可以整成蓮蓉，而蓮蓉可以用嚟整月餅、年糕同大福餅嘅餡，重有蓮蓉包、蓮蓉糕呢啲嘢。
蓮芯：可以用嚟浸茶。
蓮花：公蕊可以沖水飲。
蓮藕，可以煲蓮藕湯。

花瓣、荷葉同蓮藕都可以生食。

藥用價值

蓮花嘅蓮子、胚芽、蓮葉、蓮房、公蕊同蓮鞭都可以入藥。佢有以下呢啲功效：

睡蓮同荷花嘅區分 
睡蓮同荷花經常俾人搞亂，因為花型相類似。雖然係噉，兩者實情差別幾大。

文化 

蓮花喺文化入面源遠流長，其中：

中國文化
喺中國文化裡面，蓮子寓意「連生貴子」。傳說入面每年農曆六月廿四就係蓮花嘅生日，有見及此，古人又稱荷花為「六月花神」。

濟南市花
荷花之所以做咗山東省濟南市嘅市花，係因為自古以嚟，濟南人個個都中意荷花。所以到咗1986年，濟南市人民代表大會嘅第九届廿次常務委員會就照顧咗當地民眾嘅心意，特登將荷花定為濟南市嘅市花。

澳門特別行政區花
喺澳門嘅傳統文化嚟睇，從古至今就有「蓮花寶地」同「蓮花福地」嘅嘢，包括唔少嘅文人同墨客都話呢度係片福地，加上澳門人本身亦都中意蓮花，所以喺1999年12月20號澳門主權移交之後，澳門嘅法律規定澳門特別行政區嘅區旗同區徽嘅撈稿就用咗蓮花嘅樣，話清澳門人成日都鍾意蓮花噉解。

花名歌謠
喺中國內地嘅古詩文化入面，曾經有首同花名歌謠有關嘅詩係形容12個月出嘅比較靚嘅嗰啲植物。其中入面講嘅「六月荷花滿池塘」就係佢。

有關嘅書
 中国少年儿童百科全书 自然·环境 第419－420页　浙江教育出版社 ISBN 7-5338-1946-2/G·1942

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蓮屬
類:水生植物
類:草本植物
類:藥用植物
類:花卉
類:觀葉植物
類:植物之最