天干

天干，為華夏遠古時序符號，一共十字，故此叫十干。古稱十日，前漢與地支合稱母子，天干母，地支子，故此叫十母。後漢時起名幹，同枝相配，後減筆，幹化干，枝化支，再配天地改叫天干、地枝。十干者，「甲」、「乙」、「丙」、「丁」、「戊」、「己」、「庚」、「辛」、「壬」同埋「癸」，循環使用。夏商常見用做王名。後世多用來占卜、排序、記時等。

天干來源有啲神祕，然而種種古文獻，都指佢同時序有關。古稱十日，以天文而言，一年之間，日喺天移動，分成十段時間，可稱為十月曆。

來源
天干來自古曆法，一年分成十份，各稱一日，共十日。

天干同十日
天干古稱十日，至明顯漢時王充所寫衡論，說日一篇咁講，「世俗又名甲乙為日、甲至癸凡十日。日之有十、猶星之有五也。」由此可知，當時坊間叫「甲乙丙丁戊己庚辛壬癸」各個做日，合稱十日，可以同金木水火土五星相比。不過到漢時，由於年代久遠，已經唔清楚十日含義，各家都各自解說。

之不過， 仍有唔少文獻都提及十日。早二三百年，漢時所撰淮南子天文就咁寫，「凡日、甲剛乙柔、丙剛丁柔、以至於癸。」同衡論所記相合，甲到癸都叫日。

同篇另有「數從甲子始、子母相求、所合之處為合、十日十二辰、週六十日、凡八合。合於歲前則死亡、合於歲後則無殃。」甲子就天干地支相合。當時天干叫十日，地支叫十二辰。

重有一句，「律以當辰、音以當日、日之數十、故十寸而為、十尺而為丈。」漢時有種睇法，天文曆法同音律為一體。咁依句「日之數十」，亦都指十日。

成書於戰國嘅周禮，春官宗伯一篇有講，「馮相氏、掌十有二歲、十有二月、十有二辰、十日、二十有八星位、辨其敘事、以會天位。冬夏致日、春秋致月、以辨四時之敘。」表明馮相氏會憑住天文，今日所言星體位置同變化，以斷定一年時節。十日亦係其中一項。

同樣戰國時寫成嘅左傳，昭公五年記，「明夷、日也。日之數十、故有十時、亦當十位。」十日即十時，亦即一年中分十段時間。

同書昭公七年，「故詩曰、普天之下、莫非王土、率土之濱、莫非王臣。天有十日、人有十等、下所以事上、上所以共神也。」天有十日，並非指天上有十個日，而為日在天時運行，有十個位置，亦即一年分十個時段。

天干對應時節

司馬遷寫史記，有講天干地支對應各月。書中天干以十母為名，地支以十二子為名。史記以一年八風為記。內裏有脫簡錯簡，而有缺漏，仍大概睇出干天對應時節。

不周風居西北

「不周風居西北」
「十月也、律中應鐘。應鐘者、陽氣之應、不用事也。其於十二子為亥。亥者、該也。言陽氣藏於下、故該也。」

十月，十二子為亥。

廣莫風居北方

「廣莫風居北方」
「十一月也、律中黃鐘。黃鐘者、陽氣踵黃泉而出也。其於十二子為子。子者、滋也。滋者、言萬物滋於下也。」
「其於十母為壬癸。壬之為言任也、言陽氣任養萬物於下也。癸之為言揆也、言萬物可揆度、故曰癸。」
「十二月也、律中大呂。大呂者。其於十二子為丑。」

十一月，十二子為子。

十母壬癸。

十二月，十二子為丑。

條風居東北

「條風居東北」
「正月也、律中泰蔟。泰蔟者、言萬物蔟生也、故曰泰蔟。其於十二子為寅。寅言萬物始生螾然也、故曰寅。」

正月，十二子為寅。

明庶風居東方

「明庶風居東方」
「二月也、律中夾鐘。夾鐘者、言陰陽相夾廁也。其於十二子為卯。卯之為言茂也、言萬物茂也。」
「其於十母為甲乙。甲者，言萬物剖符甲而出也。乙者，言萬物生軋軋也。」
「三月也、律中姑洗。姑洗者、言萬物洗生。其於十二子為辰。辰者、言萬物之蜄也。」

二月，十二子為卯。

十母為甲乙。

三月，其於十二子為辰。

清明風居東南維

「清明風居東南維」
「四月也、律中中呂。中呂者、言萬物盡旅而西行也。其於十二子為巳。巳者、言陽氣之已盡也。」
「五月也、律中蕤賓。蕤賓者、言陰氣幼少、故曰蕤；痿陽不用事，故曰賓。」

四月，十二子為巳。

五月。

景風居南方

「景風居南方」
「其於十二子為午。午者、陰陽交、故曰午。」
「其於十母為丙丁。丙者、言陽道著明、故曰丙。丁者、言萬物之丁壯也、故曰丁。」

十二子為午。

十母為丙丁。

涼風居西南維

「涼風居西南維」
「六月也、律中林鐘。林鐘者、言萬物就死氣林林然。其於十二子為未。未者、言萬物皆成、有滋味也。」
「七月也、律中夷則。夷則、言陰氣之賊萬物也。其於十二子為申。申者、言陰用事、申賊萬物、故曰申。」
「八月也、律中南呂。南呂者、言陽氣之旅入藏也。其於十二子為酉。酉者、萬物之老也、故曰酉。」

六月，十二子為未。

七月，十二子為申。

八月，十二子為酉。

閶闔風居西方

「閶闔風居西方」
「其於十母為庚辛。庚者、言陰氣庚萬物、故曰庚。辛者，言萬物之辛生、故曰辛。」
「九月也、律中無射。無射者、陰氣盛用事、陽氣無餘也、故曰無射。其於十二子為戌。戌者、言萬物盡滅、故曰戌。」

十母為庚辛。

九月，十二子為戌。

對應羅馬字母
現代都有用十個天干嚟排序，對應羅馬字母「a」至「j」。用完天干，就用埋十二個地支。因為天干同地支加埋只有廿二個，所以羅馬字母次序入面最後嘅「w」、「x」、「y」同「z」就冇天干或者地支對應；遇到「w」、「x」、「y」同「z」，就分別用「物」、「天」、「地」同「人」。

喺十九世紀中期，中國數學家李善蘭用天干、地支、「物」、「天」、「地」同「人」嚟翻譯羅馬字母；十個天干分別代表「a」至「j」。遇到大寫字母，就用代表細寫字母嘅漢字加「口」字部表示。

天干表

各語言嘅讀法

各要素嘅關連

地支
 五行
 八卦
 生肖
 節氣