單孔目

單孔目係哺乳動物中原獸亞綱嘅唯一一個目。分兩科，三屬，五種，只分佈喺澳洲地區，主要喺澳洲東部同塔斯曼尼亞生活。史上存在過另外兩個科，但都絕咗種。

現存嘅單孔目動物有以下兩科，佢哋都係澳洲嘅象徵動物之一：
鴨嘴獸科； 
針鼴科，包括有澳洲針鼴。

特徵 
單孔目動物同其他哺乳動物一樣都係恆溫動物。早期嘅研究指出單孔目動物喺控制體溫上並未完全發展，但最近嘅研究就指佢哋喺唔同嘅環境下仍然可以維持體溫。咁係因為單孔目動物會維持一個比其他哺乳動物低嘅體溫，而一般作為研究對象嘅澳洲針鼴只會喺活躍時先維持正常嘅體溫。因此，動物學家憑住呢個特徵而推斷出單孔目動物嘅進化史。佢哋應該係喺三疊紀期間由其他嘅哺乳動物度分支出嚟。佢哋係現存哺乳動物當中最原始嘅一群。

鴨嘴獸單孔目動物嘅最大特徵，正如個名所講，係佢哋冇分開嘅尿道、肛門同產道，而係由統一嘅泄殖腔代替。呢個結構可以喺爬蟲類度搵到。

單孔目動物同爬蟲類，雀鳥一樣，係單靠生蛋嚟繁殖下一代嘅動物。佢哋會將蛋保存喺亞媽嘅育兒袋裏面，由亞媽提供養份同用佢嘅體溫孵化出嚟。但孵咗出嚟嘅幼獸同其他哺乳動物一樣，由母乳喂大。由於冇明顯嘅乳頭，幼獸會自己搵阿媽嘅乳腺吸食乳汁。一般嘅單孔目動物都好長命，所以生殖率相應較低，而餵幼獸嘅時間就較長。

身體表面上由毛髮所包圍，成年嘅單孔目動物冇牙，從化石同而家嘅鴨嘴獸都係有「磨楔式」嘅咀。同其他哺乳動物唔同嘅地方，係佢嘅下顎係由單塊齒骨構成，而將聲音傳至內耳嘅細小骨頭則喺下顎之上。中耳骨由三組骨組成，耳孔喺下顎嘅底部，無外耳。係佢哋嘅肩胛骨中，有其他哺乳動物冇嘅間鎖骨。腳部嘅運動則似爬蟲類咁係喺身體兩旁，而唔係身體下方。腳跟部位有刺，鴨嘴獸公會喺呢啲刺分泌毒素，稱為毒距，而喺澳洲針鼴度就已經冇晒效用。

分類 
現時單孔目物種都係棲息喺澳洲同新幾內亞等地區，喺新南威爾斯就曾發現過大約1億1千萬年前嘅下顎化石碎片。呢啲碎片係現時發現最古舊嘅化石，係屬於一種已絕種嘅 Steropodon galmani，而 Kollikodon、Teinolophos 同 Obdurodon 嘅化石亦相繼俾人發現。喺1991年，有人喺阿根廷南部發現到一塊大約6千萬年嘅鴨嘴獸牙齒。

現存物種 
鴨嘴獸科 
鴨嘴獸屬 
鴨嘴獸 
針鼴科 
針鼴屬 
澳洲針鼴 
原針鼴屬 
長吻針鼴 
阿滕伯勒長喙針鼴鼠 
大長吻針鼴

已滅絕物種 
Kollikodontidae 
Kollikodon 
Kollikodon ritchiei：大約9千6百萬至1億8百萬年前嘅古單孔目動物 
鴨嘴獸科 
Obdurodon：包括中新世嘅鴨嘴獸 
Obdurodon dicksoni 
Obdurodon insignis 
Monotrematum sudamericanum：大約6千1百萬年前 
針鼴科 
原針鼴屬 
Zaglossus hacketti 
Zaglossus robustus 
Steropodontidae 
硬齒鴨嘴獸屬 
硬齒鴨嘴獸 
Teinolophos 
Teinolophos trusleri：大約1億2千3百萬年前，係最古老嘅單孔目化石 

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