螢火蟲

用漢字寫又可以寫做熒火蟲，喺廣東話裏面又有被人嗌做「放光蟲」，係甲蟲多食亞目下嘅一個科，包含超過 2,000 種物種咁多，主要分佈喺溫帶同熱帶嘅地區。佢哋蟲如其名，最出名嘅特徵係好多物種嘅成蟲都識發光。

螢火蟲同第啲甲蟲一樣係行完全變態嘅，一世蟲分四個階段：螢火蟲生命一開始嗰陣係蛋，由蛋度孵咗出嚟之後係幼蟲，幼蟲生到咁上下就會結蛹；個蛹過咗若干時間之後，隻成蟲就會由個蛹嗰度捐出嚟；好多種物種嘅螢火蟲啲成蟲都曉發光，佢哋會用呢啲光嚟求偶－唔同物種嘅螢火蟲，發出嚟嘅光都唔同樣，所以螢火蟲可以靠啲光得知「同自己同種嘅異性螢火蟲喺邊」；亦都有部份嘅螢火蟲啲乸會特登發放出似第啲種嘅螢火蟲嘅光，想引誘第啲種嘅螢火蟲公埋嚟，然後食呢啲螢火蟲公落肚；而無論公定乸，啲螢火蟲通常做完交配繁殖嘅工作之後冇幾耐就會死。

螢火蟲對人類嘅文化有一定嘅影響：有唔少人都覺得螢火蟲細細隻識發光噉好得意，會作創作品講螢火蟲，例如知步里工作室嘅《再見螢火蟲》就好出名；除此之外，螢火蟲亦都會被人攞嚟做旗艦物種－因為唔少人都鍾意螢火蟲，所以會想保育佢哋，而生態學家就會運用呢點，用「呢笪土地有螢火蟲」嚟做賣點做生態保育上嘅宣傳。

基本描述

形態 

喺形態上，螢火蟲有相當嘅內部差異，喺色水、形狀以至大細上都可以幾唔同：螢火蟲多數都呈啡或者綠噉嘅色，而講大細嘅話，最大嘅螢火蟲物種可以去到成 10 cm 咁長；螢火蟲有相當嘅兩性異形，即係公同乸明顯唔同樣－好多種螢火蟲物種都有幼蟲形乸，即係啲成蟲乸個樣生到好似幼蟲噉，通常冇翼唔識飛，不過會有一啲幼蟲冇嘅特徵，例如係複眼噉，令到專家能夠分開邊啲係成蟲乸邊啲係幼蟲。

多數最出名嘅螢火蟲物種，都係喺夜晚出沒兼且識發光嘅。亦有一部份嘅物種興喺日頭出沒，日頭出沒嘅螢火蟲物種多數唔識發光，除非佢哋係一啲「興日頭活動但會留喺陰暗地方」嘅物種。

生命週期 

螢火蟲同第啲甲蟲一樣，係行完全變態嘅，即係話佢哋一世蟲有蛋、幼蟲、蛹同成蟲四個階段。
蛋：螢火蟲乸交配咗之後，就會搵地方生蛋。佢哋會將受咗精嘅蛋生喺地面或者泥土入面冇幾深嘅地方，一般零舍鍾意潮濕嘅泥土，可以係一粒一粒噉生或者成竇成竇噉生嘅；每隻乸「一次生幾多粒蛋」就視物種而定，據講某啲物種每隻乸可以生到成 500 粒蛋咁多；螢火蟲啲蛋通常係波噉形，而有啲物種嘅螢火蟲連蛋都會發光。無論係邊個物種，螢火蟲蛋一般會喺三至四個禮拜內孵化。
幼蟲：螢火蟲一生出嚟係隻個樣同成蟲好唔同嘅幼蟲：幼蟲嘅主要目標係要猛咁食嘢，儲起啲能量；螢火蟲幼蟲又有被人叫做「放光蟲」，簡眼，冚唪唥都識發光；螢火蟲幼蟲通常夜行同食肉，喺夜晚嗰陣會由泥度捐出嚟獵食蝸牛、鼻涕蟲同埋第啲昆蟲，有啲甚至會同類相食，而據講有部份物種嘅幼蟲捉到獵物嗰陣時，下顎會直接將消化用嘅液體注入獵物身體，食落肚之前就令獵物溶化。就係噉，隻幼蟲會一路食嘢儲起能量，經歷幾次嘅脫皮生到咁上下就會結蛹，多數物種都會以幼蟲嘅形態過冬，喺冬天嗰陣會用各種嘅方法保暖，好似係捐落深啲嘅地底度或者匿入去樹皮入面... 呀噉；喺某啲物種入面，幼蟲時期可以維持超過一年咁耐。
蛹：螢火蟲幼蟲通常會喺春天嗰陣出返嚟食嘢，然後喺春天尾橛嗰陣結蛹。螢火蟲捐入泥度，喺泥入面起間「房」，喺間房裏面結蛹，又有啲會喺樹上面結蛹。同蝴蝶一樣，隻螢火蟲會喺個蛹入面分解，發生好多生物化學作用，經過 10 日左右至幾個禮拜之後，佢最後會變成一隻同幼蟲個樣好唔同嘅成蟲。
成蟲：成蟲最重要嘅工作係搵嘢食同伴侶；成蟲食乜係睇物種嘅，有啲螢火蟲物種成蟲會好似幼蟲噉食肉，又有啲係食花蜜同花粉，又有啲物種成蟲係冇口器嘅－呢啲冇口器嘅螢火蟲係食唔到嘢嘅，所以佢哋一由個蛹捐咗出嚟就唔會再食嘢，要做嘅係有咁快得咁快去搵伴侶交配傳宗接代，交配完冇幾耐就會監生餓死。
成蟲腹部發出嘅光可以幫佢哋搵伴侶－唔同物種嘅螢火蟲發光嗰陣，喺啲光嘅時間長度、色水以至重複率等多方面都有差異，所以螢火蟲可以靠睇光分辨邊隻螢火蟲先係同類；交配過後，啲螢火蟲公冇幾耐就會死，而啲螢火蟲乸就係搵地方生蛋然後冇幾耐就死；多數物種嘅螢火蟲成蟲，都係喺夏天嘅幾個禮拜之內渡過佢哋一世蟲最後嘅階段。
上述噉嘅過程會係噉重複，形成螢火蟲嘅生命循環。

發光 

「識發光」可以話係螢火蟲最出名嘅特徵。

化學機制 

螢火蟲可以話係生物發光其中一個最出名嘅例子。

螢火蟲體內有專門發光嘅器官，呢啲器官通常係位於隻蟲嘅腹部落啲嘅地方。喺呢啲器官當中，喺螢光素酶呢種酵素同埋鎂離子嘅催化下，螢火蟲身上嘅螢光素同氧氣以及三磷酸腺苷會進行化學反應，呢場化學反應會產生出好似下圖入面條化學式嘅右手邊嗰啲化學物－後者會發光，於是隻蟲嘅下腹就會發光

螢火蟲產生嘅光係所謂嘅「凍光」，冇任何嘅紅外線或者紫外光喺裏面，啲光嘅波長會喺 510 至 670 nm 之間，呈黃、綠或者淡紅噉嘅色，當中美國嘅藍鬼螢火蟲就出嗮名會發出遠睇似係藍白噉色、但近睇綠色嘅光。

進化功用 

由進化論嘅角度睇，發光對螢火蟲嚟講有好多唔同嘅好處：
求偶：對於螢火蟲成蟲嚟講，發光最重要嘅功能係幫助求偶。
首先，唔同螢火蟲物種發光嘅方式都唔同－螢火蟲發光嗰時喺「一吓光維持幾耐」、光嘅色水、發光時機、光閃頻率、飛得幾高以至飛行方向等方面都可以有物種同品種之間嘅差異，所以如果笪地方有多過一種物種嘅螢火蟲住，發光有助啲螢火蟲搵同類嚟求偶；搵著唔同物種嘅螢火蟲嚟求偶唔會產生到後代，淨係會嘥時間精神，所以呢種搵同類做法有助啲螢火蟲慳返啲時間精神。
螢火蟲响求偶嘅過程裏面，仲可以運用發光嚟同同類通訊；據講穩定放光、閃吓閃吓以至化學訊號等，都可以攞嚟向同類傳達「我喺邊個位置」或者「我係咪同你屬同一種物種」等嘅資訊；喺阜提努螢呢個屬當中，典型嘅求偶過程係啲唔識飛嘅乸發閃光，話畀啲公知自己喺邊，而啲有翼識飛嘅公就會飛嚟飛去搵乸交配。
獵食：有部份螢火蟲物種啲成蟲乸會利用發光嚟獵食；呢啲螢火蟲乸曉模仿第啲物種嘅螢火蟲乸發出嘅光，呢啲異種螢火蟲公見到啲光，就會以為係同種嘅螢火蟲乸飛埋去，然後隻發光嘅螢火蟲乸就會捉嗰隻異種螢火蟲公嚟食；呢啲噉嘅螢火蟲乸有咗個花名，叫致命女郎螢火蟲。
警戒作用：螢火蟲嘅幼蟲冚唪唥都識發光；幼蟲冇生殖能力，所以幼蟲發光明顯唔係為咗求偶；根據用訊號理論做嘅研究，幼蟲發光起到警戒作用－好多螢火蟲身上都有一啲難食甚至有毒嘅化合物，所以獵食者將呢啲蟲食咗落肚好多時會唔舒服，如果隻螢火蟲唔識發光望落冇乜特徵嘅，獵食者比較大機會會唔記得食過隻蟲，但如果隻蟲識發光，噉獵食者下次再見到螢火蟲嗰陣比較大機會會記得「上次就係食咗呢種蟲搞到唔舒服」；噉即係話發光變咗做種訊號，話畀獵食者知「呢隻蟲好難食或者有毒」。
... 呀噉。

生態保育 

螢火蟲同好多生物一樣，都會受到人類活動嘅影響，例如：
人類做各種建設嗰陣，往往要攞土地用，粗暴啲嘅甚至仲會放火燒森林，諗住清空笪地嚟用，噉樣就有可能搞到螢火蟲喪失既有嘅棲息地；
人類好多時會為咗農業周圍噴殺蟲水或者除草劑，呢啲噉嘅化合物可能會傷害螢火蟲，又或者會殺死螢火蟲嘅獵食對象，搞到螢火蟲要搵嘢食難咗；
除此之外，螢火蟲多數都係靠發光嚟求偶嘅，而人類發放出嚟嘅各種人造光會造成光污染，呢啲光有可能會擾亂喺度飛嚟飛去搵乸交配嘅螢火蟲公，間接阻礙咗佢哋傳宗接代。
喺 2015 年，有科學家做咗份研究，首次噉將人造光對螢火蟲嘅負面影響量化噉展示出嚟：嗰份研究喺 4 年之間觀察住一批螢火蟲，並且提供咗證據指出，人造嘅光令到嗰批螢火蟲嘅數量跌咗；對各物種嘅螢火蟲做嘅研究表示，有好幾種物種嘅螢火蟲都面臨絕種嘅威脅。因為噉，有唔少生態學同相關領域嘅科學家喺度嘗試做更深入嘅研究，想知點樣保育螢火蟲。

旗艦物種 

螢火蟲一樣出名嘅嘢係會被人攞嚟做旗艦物種：旗艦物種係生態保育上嘅一個概念，指一啲受人類歡迎嘅生物物種，可以用嚟保護周邊嘅物種。

舉例說明，想像家陣有位生態學家想搞生態保育，佢需要保育幾種物種嘅蛇同蜘蛛，因為呢幾種物種有重要嘅生態價值；但呢位生態學家心知，一般人普遍都唔鍾意蛇同蜘蛛，又唔似得生態學家噉理解到呢啲蛇同蜘蛛嘅生態價值，所以如果佢用「保護啲蛇同蜘蛛」為名搞生態保育嘅話，應該難吸引啲人捐錢；不過咁啱得咁橋，呢啲蛇同蜘蛛住嗰笪地有一種好靚、好得人鍾意嘅蝴蝶；於是位生態學家就改吓個做法，以「保護靚靚蝴蝶」為名搞生態保育，等啲人樂意啲捐錢；喺呢種情況下，嗰種蝴蝶就係一種旗艦物種－受人鍾意、可以攞嚟做宣傳嘅物種，被生態學家攞嚟保護啲唔受人歡迎嘅物種。

有生態學家指，螢火蟲喺人類文化當中嘅形象幾好，可以攞嚟做旗艦物種。

生物分類 

根據對化石嘅研究，螢火蟲最起碼白堊紀後半橛嗰時經已存在，嗰啲螢火蟲化石有明顯嘅發光器官，而根據對基因組嘅分析，呢啲遠古螢火蟲祖先係發綠色光嘅。要留意嘅係，「放光蟲」呢隻詞成日畀人攞嚟指螢火蟲，但嚴格嚟講「放光蟲」唔係一個精確嘅科學詞語：要睇一隻生物係咪螢火蟲，係要睇基因嘅，而唔係齋靠睇佢「識唔識發光」，事實係有好多種物種嘅螢火蟲都係唔識發光嘅。

根據 2010 年代尾做嘅研究，螢火蟲樖進化樹如下：

文化影響 

喺西方世界嘅文化當中，螢火蟲嘅形象普遍都係正面嘅：西人喺古典時代嗰時已經留意到螢火蟲嘅存在；佢哋好多時都留意到，螢火蟲嘅生命稍縱即逝，發幾日光跟住就死，令佢哋諗起好多嘢－例如係童年、死亡、精靈、恐懼、愛情以及心靈嘅短暫性呀噉。淨係講英文嘅話，有唔少英文作家都有講到螢火蟲，例子可以睇吓廿世紀初美國詩人佛洛斯特嘅作品《Fireflies in the Garden》噉。

螢光蟲喺東方文化裏面都有返咁上下正面，包括
喺日本文化裏面，螢光蟲有一定嘅地位：自古以嚟，日本人就不嬲都好鍾意螢火蟲，會用畫同埋俳句等嘅文化產物描繪螢火蟲嘅形象；對日本人嚟講，螢火蟲可以話係夏天嘅一個象徵，而喺夏天嗰陣「走去森林度睇同捉螢火蟲」係現代日本大人同細路都鍾意做嘅活動之一。亦可以睇吓知步里工作室喺 1988 年出嘅著名電影《再見螢火蟲》。
喺粵文化當中，螢火蟲嘅形象都有出現，例如廣東話入面有句噉嘅說話：

－歇後語係「心知肚明」噉解。

生物發光
甲蟲
瓢蟲

文獻 

Branham, M. A., & Wenzel, J. W. (2003). The origin of photic behavior and the evolution of sexual communication in fireflies (Coleoptera: Lampyridae) (PDF). Cladistics, 19(1), 1-22.
Faust, L. F. (2017). Fireflies, glow-worms, and lightning bugs: identification and natural history of the fireflies of the eastern and central United States and Canada. University of Georgia Press.
Lewis, S. M., & Cratsley, C. K. (2008). Flash signal evolution, mate choice, and predation in fireflies (PDF). Annu. Rev. Entomol., 53, 293-321.
《再見螢火蟲：香港螢火蟲導賞手冊》，香港昆蟲學會，ISBN 978-988-17797-4-8

攷

拎 

Synchronous Fireflies，呢篇文講螢火蟲同步發光嘅現象。
An introduction to European fireflies and glow-worms.
Firefly.org – Firefly & Lightning Bug Facts, Pictures, Information About Firefly Insect Disappearance.
Firefly simulating robot, China.
NCBI taxonomy database.

甲蟲