貓科

貓科，統稱貓科動物，包括獅子、老虎同貓呢啲動物，係食肉目九個科中最鍾意食肉嘅哺乳動物。第一種貓科動物出現喺大約三千萬年前嘅漸新世，人們更熟悉嘅家貓同人類開始有關連則係喺千年之前。家貓嘅野生種親威：野貓，仍然生存響歐洲、非洲同亞洲東部等地，可惜棲地破壞限制咗居住範圍。家貓同野貓係咪屬於應該分別嘅物種仍然有著好多爭議，但而家大部份嘅分類都會將佢哋視為唔同嘅物種。

其他貓科動物中知名嘅成員有包括獅子、老虎、豹、美洲豹、美洲獅同獵豹等大貓，以及其他如猞猁、獰貓同短尾貓等野生貓。已滅絕嘅劍齒虎亞科－包含如著名嘅劍齒虎等馬刀齒貓，都係真正嘅貓科動物，而其他如袋劍齒虎同獵貓等相似嘅動物就唔係。

進化 
已知現今世上有41種貓科動物，佢哋都源自一千八百萬年前嘅一個共同祖先。依啲物種源自亞洲，且經由陸橋散佈至各洲去。根據發表喺《科學》上，由美國國家癌症研究所嘅Warren Johnson同Stephen O'Brien對粒線體基因同細胞核基因所做嘅研究，確定咗貓嘅祖先喺利用白令陸橋同巴拿馬地峽做咗至少10次洲至洲嘅遷徙(雙向)之間，演化出8個主要嘅世系。其中，豹屬係最古老嘅，而貓屬則係最年輕嘅。佢哋估計大約60%嘅現存物種係喺最近嘅一百萬年內進化出嚟嘅[2]。大多數嘅貓科動物有18或19個染色體倍性。新世界(中南美)中嘅貓有18個染色體倍性，咁可能係導因於兩個較細嘅染色體結合成一個較大嘅染色體之故[3]。

在此發現之前，生物學家大多不能由化石的記錄中建立出貓的分類樹，因為不同物種的化石看起來都很相似，主要是尺度上的不同。

貓科動物最親近嘅親戚被認為係麝貓、鬣狗同獴。所有嘅貓科動物都有一種基因異常，令佢哋試唔到甜味。[4]

分類 
 貓亞科 Felinae 
 兔猻屬
 貝加爾湖兔猻
 赤色兔猻
 高原兔猻
 獵豹屬 Acinonyx 
獵豹 Acinonyx jubatus
 獰貓屬 Caracal 
 獰貓 Caracal caracal 
金貓屬 Catopuma 
 婆羅洲金貓 Catopuma badia 
 亞洲金貓 Catopuma temminckii 
 貓屬 Felis 
 荒漠貓 Felis bieti 
 貓 Felis catus 
 叢林貓 Felis chaus 
 兔猻 Felis manul 
 沙漠貓 Felis margarita 
 黑足貓 Felis nigripes 
 野貓 Felis sylvestris 
 虎貓屬 Leopardus 
 潘塔納爾貓Leopardus braccatus
 南美草原貓 Leopardus colocolo 
 喬氏貓 Leopardus geoffroyi 
 南美林貓 Leopardus guigna 
 山原貓 Leopardus jacobitus 
 潘帕斯貓Leopardus pajeros
 虎貓 Leopardus pardalis 
 小斑虎貓 Leopardus tigrinus 
 長尾虎貓 Leopardus wiedii 
 藪貓屬 Leptailurus 
 藪貓 Leptailurus serval 
 猞猁屬 Lynx 
 加拿大猞猁 Lynx canadensis 
 猞猁 Lynx lynx 
 西班牙猞猁 Lynx pardinus 
 短尾貓 Lynx rufus 
 紋貓屬 Pardofelis 
 紋貓 Pardofelis marmorata 
 豹貓屬 Prionailurus 
 豹貓 Prionailurus bengalensis 
 西表山貓 Prionailurus iriomotensis 
 扁頭貓 Prionailurus planiceps 
 繡斑貓 Prionailurus rubiginosus 
 漁貓 Prionailurus viverrinus 
 非洲金貓屬 Profelis 
 非洲金貓 Profelis aurata 
 美洲金貓屬 Puma 
 美洲獅 Puma concolor 
 細腰貓 Puma yagouaroundi 

豹亞科 Pantherinae 
 雲豹屬 Neofelis 
 雲豹 Neofelis nebulosa 
 婆羅洲雲豹 Neofelis diardi 
 豹屬 Panthera 
 獅子 Panthera leo 
 美洲豹 Panthera onca 
 豹 Panthera pardus 
 老虎 Panthera tigris 
 雪豹屬 Uncia 
 雪豹 Uncia uncia

另一種分類 
基因研究對貓科嘅分類提出咗一個更精確嘅分類法：

世系1：豹屬、雪豹屬、雲豹屬 
世系2：紋貓屬、金貓屬 
世系3：藪貓屬、獰貓屬、非洲金貓屬 
世系4：虎貓屬 
世系5：猞猁屬 
世系6：美洲金貓屬、獵豹屬 
世系7：豹貓屬 
世系8：貓屬

貓科動物嘅化石 
已知最古老嘅真正貓科動物(始貓)生存喺漸新世同始新世嘅時期。響始新世時，佢進化出假貓。假貓被認為係現存兩個亞科同已滅絕嘅劍齒虎亞科等最古老共同祖先。較以馬刀齒貓為知嘅依一群動物於更新世後期開始絕種，包括咗劍齒虎、短劍劍齒虎、恐貓同擬劍齒虎。

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