阿弥陀佛

阿弥陀佛（梵语：अमिताभ，Amitābha），意为无量光佛，另名无量寿佛（梵语：अमितायूस्，Amitāyus），又称为无量清净佛、观自在王佛、得自性清净法性佛，在华人地区习惯作弥陀佛、弥陀等简称；在大乘佛教信仰中，祂是西方极乐世界的教主。
在大乘佛教初期发展时，阿弥陀佛与东方妙喜世界的阿閦佛有同样地位，密宗以其佛为五方佛之一，为莲花部主，主妙观察智。在唐朝，善导大师楷定净土宗之念佛法门，阿弥陀佛成为汉传佛教中的信仰主流之一。

词源
在梵语中，无量光（अमिताभ，Amitābha）与无量寿（अमितायूस्，Amitāyus）都来自同一个字根 अमिता（Amita，音译阿弥陀）。अमिता（Amita）来自梵语动词字根मा，mā-，源自原始印欧字根 *meh₁-，意为“测量、量度、被计算”，拉丁文同源词metiri>mensus>mensurare>英文measure，mā的过去分词形态 mita（弥陀）；否定冠词अ，a-，音译“阿”，拉丁文、英文同源词a-/an-/un-/u-；a加上mita意为“无量、无法测量、无法计算”。后缀 ābha 是“光”的意思，意译为“无量光”，音译阿弥陀婆或阿弥多婆。另一个梵文名 Amitāyus，后缀 āyus 是“寿命”的意思，意译为“无量寿”，音译阿弥陀庾斯。

名号释义
阿弥陀佛的称号非常多，包括但不限于：西方佛、甘露佛、无量佛、永光佛、诸光佛、无量清净佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛、观自在王佛、永寿佛、长寿佛、月巴墨佛（藏音）等，其他音译则有阿弥多佛、阿弭跢佛、阿弭亸佛、阿弥多廋佛、阿弥多婆佛、阿弥亸皤佛、阿弥陀婆耶佛。
《巴利文三藏》中未有关于此佛的记载。在汉传佛教中，最早译出的净土经典《般舟三昧经》将其名号译为“阿弥陀佛”。鸠摩罗什译本《阿弥陀经》，也使用阿弥陀佛译名，成为最通行的说法。经中说，因为他寿命无量、光明无量，故名为“阿弥陀”。玄奘译本中，没有“阿弥陀佛”这个名称，而是使用“无量光佛（Amitābha，单数主格为Amitābhas）”，和“无量寿佛（Amitāyus）”这两个名字，而现代学者穆勒（F. Max Muller）收集的梵文本《阿弥陀经》与藏传《无量寿经》皆和玄奘译本相同，没有使用阿弥陀佛这个称号。
《般舟三昧经》中说，成就阿弥陀佛念佛三昧时，可以见到一切诸佛。《观无量寿佛经》第九观，观阿弥陀佛身色如金山，庄严相好，当观想成就时，能见一切诸佛。印顺法师认为，修持观想阿弥陀佛法门，成就念佛三昧，即可见无量诸佛；观阿弥陀佛，即是观无量诸佛，因此阿弥陀佛被称为“无量佛”；此为阿弥陀佛的根本义。
宣扬专修阿弥陀佛法门的经典中，影响最广的，首推曹魏时代的康僧铠译本《无量寿经》。在此经中，以无量寿佛（Amitāyus）为他的主要名称。在《无量寿经》中，也记载阿弥陀佛另一个名号为无量光佛（Amitābha）。宋施护《佛说如幻三摩地无量印法门经》以无量光佛为他的主要名称。三国吴支谦译《佛说无量清净平等觉经》中称他为无量清净佛。
《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》（又称往生咒）称他为“阿弥唎哆”。阿弥唎哆，梵语amṛta，为印度神话中的不死药、不老泉，意译为“甘露”，表示永生，佛教以此来表示永远的涅槃，有“甘露味”、“甘露门”、“甘露道”等等的说法。故阿弥陀佛有甘露王的称号。
在藏传佛教中，阿弥陀佛其实也有无量光佛与无量寿佛两种不同译法，与汉传佛教相同，只是汉传佛教多意译作无量寿佛，藏传佛教多意译作无量光佛。
除了极乐世界阿弥陀佛外，也有其他世界的佛，拥有“无量光”与“无量寿”的名号。《十住毘婆沙论》中，十方佛的西方佛，名为无量明佛。
日本东密兴教大师，根据金刚界经典，认为阿弥陀佛即毗卢遮那佛的化身（毗卢遮那佛，即大日如来），明朝净土宗的莲池大师也有相同的看法。

心咒
唵阿密㗚多帝际贺啰吽（oṃ a mṛ ta te je ha ra hūṃ）

阿弥陀佛形象
阿弥陀佛的形象各有不同，其中常见一般为与愿印与说法印。而阿弥陀佛手持莲池的形象，与所在道场情况有关。如右手持莲花为与愿印，寓意阿弥陀佛与众生愿力相等。而左手持莲花为接引印，寓意阿弥陀佛接引众生往生极乐世界。

弥陀偈
阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦。
白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海。
光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边。

四十八愿渡众生，九品咸令登彼岸。南无西方极乐世界，大慈大悲阿弥陀佛。弥陀偈（弥陀赞）是关于阿弥陀佛的一首偈颂。其中“弥陀偈”也是净土宗里最重要的一首偈颂，其中该偈颂也在佛教中广为流传。而在蒙山施食即将结束前的弥陀偈，在前面则会添加“四生登于宝地，三有托化莲池。河沙饿鬼证三贤，万类有情登十地。”

另外版本
阿弥陀佛，无上医王。巍巍金相放毫光。苦海作慈航。九品莲邦。同愿往西方。以及其余版本。其中“阿弥陀佛，无上医王”版本在佛教日常中较为少见，一般仅在法会中出现，例如中峰三时系念法会。

种子字
阿弥陀佛的种子字是𑖮𑖿𑖨𑖱𑖾（hrīḥ），天城文：ह्रीः，藏文转写作：ཧྲཱིཿ。
观世音菩萨的种子字与阿弥陀佛相同。台湾“生命电视台”以此作为台标。

阿弥陀佛经典
最早传入中国的与净土有关的经典为《般舟三昧经》，由支娄迦谶于东汉时汉灵帝光和二年翻译。该经描述了通过观想或念诵佛名，而使十方诸佛特别是阿弥陀佛现前的法门要义。
《阿弥陀经》由鸠摩罗什翻译。该经用简洁华丽的笔法描绘净土世界的清净庄严，并有持名念佛的法门。现存唐玄奘的重译，名为《称赞净土佛摄受经》。
与《阿弥陀经》类似的短篇佛经尚有《阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》，简称《鼓音声经》，译者不详。该经也是释迦解说阿弥陀佛功德之作，但有两点特色：一为经中记载的阿弥陀佛父母之名；二为经内含的“鼓音声王大陀罗尼”。
《观无量寿经》简称《观经》，乃刘宋畺良耶舍译。此经目的在于指导净土修行者对极乐世界进行观想，其中十六种观门中的最后三种主要描述了“九品往生”的状况。唐善导大师著有《观经四帖疏》，系鉴于当时修行人错解念佛法门，故楷定正确之方法，其云“此义已请证定竟，一句一字不可加减，欲写者一如经法，应知。”
《无量寿经》是净土宗的主要经典，介绍了阿弥陀佛前世为法藏比丘的功德和他立誓成佛所许的根本愿。该经有众多译本，现存的有东汉、孙吴、曹魏、唐朝、宋朝译出的五种不同版本。其中唐代译本被明代的藕益大师认为是五个译本中最佳的，而曹魏版则得到印光大师的支持，流传较广。
密教的《无量寿如来念诵仪轨》、《观自在王如来修行法》、《无量寿如来十甘露真言》等法门。而单纯的密经中，阿弥陀佛也时常占有重要的位置，作为莲花部的部祖，也是大日如来妙观察智的显现。因此，对阿弥陀佛的崇拜和密教手印与仪轨结合在一起。

本生因缘
多部经典记载了阿弥陀佛的不同本生因缘：

《妙法莲华经》：阿弥陀佛、阿閦佛与释迦牟尼佛，在过去世中，皆是大通智胜佛的十六个儿子之一，因修行《妙法莲华经》而成就。
《悲华经》：阿弥陀佛过去世中，出生在删提岚国土，名为无诤念王，因其大臣宝海的劝告，随宝藏如来修行，又名无量净。他生有千子，其长子不眴后来成为观世音菩萨，次子尼摩则成为大势至菩萨，其后诸子为文殊师利、普贤、阿閦佛等。其大臣宝海即为释迦牟尼佛的前世。
《观佛三昧海经》：在过去世中，在空王佛门下有四个比丘，阿弥陀佛为第三比丘，因修行念佛法门而成就。
《阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》：阿弥陀佛出生于清泰国土，为转轮圣王月上之子，其母为殊胜妙颜，其子为月明。
《佛说济诸方等学经》：在“离垢𤈷成就功称如来”在世时，阿弥陀佛的前世为净命比丘，释迦牟尼佛的前世名叫为“法比丘”。法比丘一心宣扬空法，毁谤净命比丘，最后堕入地狱。因此释迦牟尼在五浊恶世成道，而阿弥陀佛在净土成道。
《一向出生菩萨经》：阿弥陀佛为大转轮王持火之子，名为不思议胜功德，他在宝功德威宿劫王如来门下，因修持入无边门陀罗尼而成就。
《觉智方广经》：释迦牟尼曾对大目犍连说，在过去世，名称高显如来门下有位比丘，名等，他修行大乘，但是因为轻慢甚深法，将投胎至长寿天。高显如来以神通发现，这名比丘因在长寿天中无法修行，命终后将坠阿鼻地狱，之后投生人世也将会聋哑，无法修行。高显如来以化身于多生中教导这位比丘，使他成佛。高显如来即是现在现一切义如来，这位比丘则是无量光如来。
《佛说无量寿经》：阿弥陀佛在成佛前的一个世间，是世饶国的国王——世饶王。在他当国王时非常喜欢听佛讲经说法，他的悟性也很强，佛讲的这些道理他很快就能理解。此后他决定潜心修道，并放弃王位，出家为僧人，法号为法藏比丘。他认为人在世间，苦海无边，于是他决定要帮助芸芸众生脱离苦海。从此他发下四十八个大愿，一定要成就这样一个世界。经过数劫的努力，他的无边愿力终于帮助他成就了这一宇宙中最理想的世界——西方极乐世界。从此成为了十方一切诸佛都共同赞誉的阿弥陀佛。众生通过念佛一心来到西方极乐世界。在西方极乐世界，没有恶道，与诸大菩萨如观世音菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨等聚会一处，能够听受佛法，而且寿命无限，还可以知道各处其他众生的心念和命运，得到与佛一样的智慧。

念佛往生极乐国土
佛教净土宗或称显教信众均认为，念佛可以往生西方极乐世界国土，阿弥陀佛手持莲花，与观世音菩萨、大势至菩萨等二十五大菩萨以至于清净大海众菩萨会接引十方念佛众生。释迦牟尼佛曾多次宣讲阿弥陀佛的念佛法门，推荐人们到只有欢乐、没有痛苦的极乐世界去生活，其要求就是信、愿、行（念佛）具足，这是不分利根、钝根，人人都可以修学、都可以成就的法门。如果在“信、愿、行”外持修三福、具足众戒、念佛功夫下得深，往生的品位还要更高。因为十方三世一切诸佛都称叹阿弥陀佛功德，所以念阿弥陀佛者，十方三世一切佛都加以护念。而且，不管是根性高下，只要念佛，乃至十念，现前、将来，必定能够成佛，这是阿弥陀佛成佛前发的大愿之一。所以，念阿弥陀佛修持佛法的人，“于我法中，得名第一弟子”（《无量寿经》）。今生能够接触到阿弥陀佛，也是无量劫来积累善根、福德、因缘的结果。十方诸佛与大菩萨都发愿要帮助念佛众生往生西方。众生往生西方成佛之后，得佛智慧，还可以任意到各个佛国，帮助、救度无边众生。
“舍利弗，若有善男子善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子善女人，皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆当信受我语，及诸佛所说。（《阿弥陀经》）”
华人熟知的观世音菩萨和大势至菩萨在阿弥陀佛后将继任西方教主。念佛法门即是汉传佛教流传悠远的净土宗。五代永明延寿大师曾作《四料简》：“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。无禅有净土，万修万人去，但得见弥陀，何愁不开悟。有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”
东密的一些经典，则认为观音菩萨即阿弥陀佛的另外一个形象。不空三藏所译出的密教《大乐金刚不空真实三昧耶经般若波罗蜜多理趣释经》中认为观音菩萨即是无量寿佛（阿弥陀佛的另一名称），又名“得自性清净法性如来”、“观自在王如来”，在西方清净佛国之中，观世音菩萨即现佛身。但在五浊恶世中，祂即以观自在菩萨的形像出现。
关于阿弥陀佛的主要经典，包括《佛说阿弥陀经》、《佛说无量寿经》、《佛说观无量寿佛经》（合称“净土三经”）、《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》、《大方广佛华严经·入不思议解脱境界普贤菩萨行愿品》等。民国范古农居士（1881－1951）曾罗搜经典中有关阿弥陀佛或极乐世界等关键字，并将该经文段句编著成《阿弥陀佛圣典》。

弥陀圣诞
汉传佛教中订阿弥陀佛诞辰为农历之十一月十七日，典故来自五代永明延寿禅师提倡净土信仰，世人传为阿弥陀佛化身，故将禅师之生日订为阿弥陀佛之圣诞。《弥陀经》载阿弥陀佛于十劫前成佛，其确切生日于佛经中并未说明，汉传佛教以此日纪念阿弥陀佛，其实也是纪念净土宗之祖师。

学者之比较宗教研究
有一些学者认为，弥陀信仰受到西亚波斯琐罗亚斯德教中的太阳神崇拜影响。而亦有学者认定，阿弥陀佛的信仰出自印度文明内部，即在《考史多启奥义书》中描绘的梵天玉座名为“无量威力”（Amitojas）与佛教的“无量光”之理念相通，并且这一奥义书中的死后世界在细节上和极乐世界有很多相似之处。而极乐世界中的七宝莲池，黄金大地，也与印度人心目中的理想世界形态密切相关。

化身
被认为是阿弥陀佛化身的有：

无量寿智光王佛（为世人延寿治病的佛）、观自在王如来（观自在菩萨的如来相）、甘露王如来（施饿鬼时的如来相）、大威德明王（能降魔延寿的金刚明王）
唐代高僧，净宗二祖 释善导（善导大师）
唐末五代高僧，净宗六祖，法眼宗三祖 永明延寿（永明延寿大师）
唐代国清寺 丰干禅师
明代高僧，净宗八祖 莲池祩宏（莲池大师）
班禅喇嘛

参考文献
参见
外部连结
黄启江：〈北宋时期两浙的弥陀信仰 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉