Конь красный (Ироническая метафора)

И вышел второй конь, рыжий; и сидящему на нём дано взять мир с земли, чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч.
В Зоне 12 ревели клаксоны. Экраны по всему зданию мерцали, полные статических помех. Телевизоры, мобильные телефоны, компьютеры и "Гейм-Бои" были включены и полны пустотой. Исследователи носились через залы к своим постам, проверяя системы и пытаясь их наладить. Тем временем, д-р Зайдельман, главный научный сотрудник, трудился в своём кабинете. Монитор его компьютера тихо жужжал статикой; телефон сердито кричал, требуя внимания. Все линии были заняты.
— Тогда перезагрузите его ещё раз, Дейл, — рявкнул Зайдельман в трубку. — Просто продолжайте пробовать, я попрошу Юнга, чтобы попытался ещё раз со своей стороны. Просто сделайте это, у меня вторая линия.
Зайдельман переключился на линию 2. Сейчас ему звонили все заведущие секторами. По веским причинам, надо сказать.
— Зайдельм… Нет, я не знаю, что случилось. Четырнадцать-девятнадцать никогда такого раньше не делал, — Зайдельман что-то записал на бумажке. — …Хорошо. Ладно. Да, затронуты все средства массовой информации. Не только телевидение. Спасибо. Попробуйте переустановить глушилки. Я пого… я только что говорил по телефону с Дейлом, он перезагружает со своей стороны. Позвоните ему. У меня ещё один звонок, до свидания.
Он со вздохом переключился на линию четыре.
— Зайдельман, — он подождал ответа. — Офис Зайдельмана. Алло?
Одна за другой, линии стихали. Вскоре в офисе воцарилась тишина, нарушаемая лишь низким гулом помех на мониторе компьютера.
Зайдельман медленно переключил внимание с телефона на монитор. Статические помехи сменились яркой и красочной сценой — простым мультипликационным изображением в голубых и серых тонах. Он узнал главную лабораторию, где проводилась запись каждой трансляции
SCP-1419
. Серые мультяшные фигуры, в которых Зайдельман узнал своих сотрудников, лежали между компьютерами и столами; сцена была забрызгана всплесками ярко-красной крови.
— Всем привет! Я Клоун Помпон, и добро пожаловать в сегодняшнее шоу!
Посреди сцены пыхнул красочный взрыв из конфетти и серпантина. Когда всё это опало, перед камерой появилась высокая пёстро раскрашенная фигура, стоявшая расставив руки. Клоун с жёлтыми волосами и большим розовым носом, заляпанный кровью ниже талии.
Зайдельман застыл в кресле. Он чувствовал, как стук его сердца отдаётся в голове. Клоун смотрел ему прямо в душу.
— Сегодня у нас
очень-очень
специальный выпуск. Последний! Да-да, это будет последний выпуск "Шоу Клоуна Помпона". Разве это не
печально
? — нахмурился Помпон. — Но это ничего! Теперь мы сможем учиться в любом месте, в любое время. Я собираюсь начать новое шоу. Веселье для
всей
семьи, и всё благодаря нашим друзьям из Фонда. Благодаря моим учёным друзьям, показавшим мне этот замечательный новый сигнал, я могу быть повсюду!
— Театрально, как всегда, — раздался второй голос, старческий, шедший отовсюду и из ниоткуда. — Доктор, выйдите, — пауза. — Пожалуйста.
Доктор Зайдельман выбежал из кабинета.
— и… конечно.
Ты
здесь и сейчас, — вздохнул клоун, потирая глаза. — Выходи, если хочешь поговорить. Знаю,
я
никуда не денусь.
343 появился, сидя в кресле Зейдельмана. В одиночестве. Помпон покосился из телевизора, и усмешка поползла по его лицу.
— Хм? Что
это
? Где твой…
проект
? Та девчонка, которую Фонд…
подготовил
для тебя?
— Её нет, — устало ответил старик. — Она ушла.
— …
И
?
— Она не вернётся. Мы потеряли Первую.
— О, вот оно что! Значит, ты
облажался
, потому что твоя любимица устроила
истерику
и убежала, — Помпон широко улыбнулся. — И теперь всё пропало. Ну и дела! Каков сейчас план,
босс
?
343 сидел молча.
— …Тогда
ладно
. Я ожидал, что ты круче. Маленькая девочка сбежала из дома, и большой бородатый ублюдок
расклеился
! Давай! Ты уже знаешь ответ, — Помпон вздохнул, закатывая глаза.
— Какой же, клоун?
— Не напомнишь ту вещь, которую ты тогда говорил, ещё много лет назад?.. Ой, погоди, я вспомнил, — он склонился, размахивая воображаемой тростью. — Oooоо, их всегда должно быть четыре! Четыре Всадника… и ещё какая-то хрень, я не помню.
— Да рожай ты уже, — фыркнул 343.
— Если тебе нужны именно четыре помощника, надо пойти и
найти
одного. Если тебе нужен ещё один, чтобы исполнить твоё…
пророчество
, то пойди и
сделай
одного. Это
так просто
. Ты не смотришь телевизор? Люди сегодня даже не
помнят
Завоевателя. Они путают его с
ВОЙНОЙ
!
Он захихикал, наклоняясь вперёд. 343 ждал.
— Мор. Пятый всадник, о котором все прямо
бредят
. О, они всегда помнят Войну и Смерть и, может быть, иногда Голод, но никогда не вспоминают о Завоевателе. Нет, нет, это всегда Мор.
Ну, может быть, они забывают ещё Голод вместо этого, но всё равно. Это не столь важно.
Глаза 343 сузились, и клоун осклабился ещё шире.
— Дааа, да, теперь ты понял. И ты
точно
знаешь, о ком я говорю, не так ли? Честно говоря, я не думаю, что она представляет собой что-то особенное, но полагаю, что она сработает тематически. Что
ты
думаешь? Она не заменит твою драгоценную маленькую
принцессу
, но лучше брать, что дают, м-м?
343 откинулся назад.
— Всё идёт не по плану, — вздохнул он. — Возможно… возможно, следует рассмотреть эту идею.
Он постучал пальцами по лбу.
— Назойливая девушка. Хотя, конечно, не такая назойливая, как ты. Да, так мы и сделаем. Она будет Первым Всадником, поскольку ты — Второй.
— Невероятно. Тогда ступай, — Помпон помахал 343. – Я не хотел бы задерживать тебя,
босс
. Так много работы предстоит.
343 на мгновение рассердился, а потом просто вздохнул.
— Не приказывай мне, клоун.
— Я только пытаюсь
помочь
. Думаю,
я
начал бы лучше, так или иначе.
Помпон выпрямился, повернулся и ушёл вправо, камера последовала за ним. В кадре появился огромный собор, освещённый только свечами и факелами. Выглядело это так, как если бы Помпон вышел из одной сцены и вошёл в другую. Клоун остался столь же ярко и жизнерадостно нарисованным, как и прежде, и весёлым шагом направился к алтарю.
343 вошёл в кадр.
— Несколько… богохульно, не находишь? Даже для тебя.
— Для меня-то? О, конечно. Будь я проклят, так или иначе, и я всегда хотел быть мессией. — он снова посмотрел на 343, спокойно хихикая и потирая руки. —
Мучить
маленьких детей, и всё такое, отдай мне их всех.
343 закатил глаза.
— Если ты
обязан
насмехаться над моими словами, то мог бы подобрать что-то более подходящее. Почему не мир я пришёл принести, но меч? — Он сделал паузу. — Я пришёл дать тебе большой меч, как это было написано. Сегодня, однако, человек бросил меч и поднял…
— Огнестрел! Да, да. Пыщ-пыщ-нахер-пиу! Пушки в моде в этом
современном
мире. Жаль, на самом деле. Но с прогрессом приходят возможности! — Помпон помолчал. — Я могу и в
буквальном
смысле пойти с мечом, если тебе без разницы. В конце концов, разве есть в наши дни меч лучше, чем антенна телевизора?