ハリー・ピアポント

ハリー・ピアポント(Harry"Pete" Pierpont, 1902年10月13日-1934年10月17日）は1930年代のアメリカ合衆国のギャング。リーダーとしての資質を持ち、ジョン・デリンジャーを陰で支えていた人物と言われている。

略歴

少年院から刑務所へ 
1902年、インディアナ州マンシーで生まれた。父親は馬車工場の職人で、姉と弟がいる家庭で普通の子供時代を過ごした。

18歳のとき野球のバットで頭を殴られ数分間意識を失ったことがあり、それ以来頭痛や吐き気、視力障害に悩まされるようになった。普段は明るく穏やかだが、事故に遭ってからは体調が悪いと途端に気性が激しくなったいう。銃への執着心も異常に強く、翌年に拳銃の不法所持で逮捕されたときは、母親の供述を聞いた裁判官は精神鑑定を受けさせ「破瓜型統合失調症」と診断された。

ほどなく釈放されたが、次は金物店を襲って拳銃9丁を奪った。逃走中に車を盗もうとしたが掴み掛かってきた車の持ち主に発砲し、殺人未遂罪で少年院行きとなった。少年院の所長は彼の性格を「三月うさぎのようだ」と記録している。

3年後に仮釈放されるが、再び銀行強盗で逮捕されペンドルトン更生施設に送られた。ここでジョン・デリンジャーやホーマー・ヴァン・メーターと出会った。1歳年下のデリンジャーは経験豊富なピアポントを師匠のように慕ったが、いつも騒々しいヴァン・メーターとは気が合わず互いに嫌い合った。

ピアポントは身長180センチと長身だが体重は60キロもない華奢な男だったが、看守に盾付き何度も脱走を試みようとする執念深さに他の受刑者から一目を置かれるようになった。k

やがて施設で手に負えなくなるとインディアナ州刑務所に移された。態度が悪いヴァン・メーターも同じ時期に移され、ピアポントを慕うデリンジャーも自ら希望してインディアナ刑務所に移った。

脱獄～デリンジャーギャングの結成 
先にデリンジャーの仮出所が決まったので、ピアポントは彼に拳銃と逃走資金の調達をするよう託した。デリンジャーは指示通り銀行強盗で資金を集め、刑務所に拳銃を送り込む手配をした。1933年9月25日にピアポントら10人の受刑者はインディアナ州刑務所を脱獄した。

こうして自由の身になったもののデリンジャーが4日前にオハイオ州で逮捕されていたことを知り、すぐに救出してやろうと一緒に脱獄したチャールズ・マクレイとラッセル・クラークを連れてデリンジャーが拘束されているオハイオ州ライマの郡拘置所に向かった。

3人は警察官を装って拘置所に入りデリンジャーを刑務所に移送するために来たと伝えると、管理者のジェシー・サーバー保安官(47)が身分証の提示を求めたため、ピアポントは保安官に向かって2発撃ちデリンジャーを連れ出した。その後拘置所に立ち寄った保安官の息子が発見し病院に運んだが数時間後に死亡した。人々はこの残忍な犯行から『テロギャング』と呼んだ。

デリンジャーギャングを執念深く追ってきたインディアナ州警察のマシュー・リーチ署長(39)は、ベテランのピアポントが一味のリーダーだろうと考えていた。リーチはあえてピアポントの名前を出さず、彼らを『ファーストデリンジャーギャング』と命名し『ピアポントはデリンジャーギャングの下っ端だ』などと彼を嘲笑するようなデマをマスコミに流した。彼の短気な性格を利用してデリンジャーギャングの内部分裂を図ったのである。しかし目立ちたがりでないピアポントには何の効果もなく、むしろ一番弟子のデリンジャーが有名になったことに満足していた。

デリンジャーギャングの逮捕 

1934年1月、イーストシカゴのファーストナショナル銀行を襲ったあと、彼ら（ピアポントと恋人メアリー・キンダー、デリンジャーと恋人ビリー・フレシェット、ラッセル・クラークと恋人オパール・ロング（メアリー・キンダーの妹）、チャールズ・マクレイの計7名）は、しばらく鳴りを潜めようとテキサス州エルパソから国境を越えメキシコのシウダーフアレスに行こうとした。

しかし国境には警官が多かったのでメキシコ行きを諦め、アリゾナ州ツーソンで隠れ家となる貸家を見つけた。だが貸家は床のワックスを塗ったばかりで入れなかったので、数日間ホテル・コングレスHotel Congressに部屋を借りることにした。

1月22日、宿泊して2日目の朝、ホテルの地下室から火災が発生。たちまち3階まで燃え広がり、消防士は宿泊室にいたクラーク、オパール・ロング、マクレイの3人を救助し荷物を運び出した。謝礼として2人の消防士に12ドル(現在の280ドル)ずつが手渡されたが、高額なチップと彼らがしきりに心配していた重たいカバンが気にかかり、署に戻ってから実録犯罪雑誌True Detectiveに目を通した。隊員は金をくれたラッセル・クラークの写真を見つけた。

報告を受けた警察は彼らを尾行し1人ずつ逮捕することにした。マクレイは無線機の修理店で、クラークは尾行され隠れ家で捕まった。さらに隠れ家で待ち伏せして戻ってきたデリンジャーを逮捕した。隠れ家からはトンプソンサブマシンガン3丁、ウィンチェスターライフル2丁、防弾チョッキ5着、警察無線機、イーストシカゴで奪われた現金2万5千ドル（現在の50万ドル）を押収した。

ピアポントの逮捕 
ピアポントは尾行されていなかったが、キンダーを乗せて車を運転しているところをパトカーに停められ、州外の車には「ビジターステッカー」を貼る義務があるので警察署に取りに来るよう注意を受けた。キンダーが取りに行こうとしたが、どういうわけかピアポントも一緒に警察署の中まで着いて行き、そこで正体がばれて逮捕された。

その後ピアポント、マクレイ、クラークの3人はサーバー保安官の殺害容疑でオハイオ州アレン郡へ移送され、デリンジャーはイーストシカゴの強盗での警官殺害の裁判を受けさせるためインディアナ州クラウンポイントの拘置所へ移送された。

同年3月3日、デリンジャーは木製の模造銃を使って拘置所を脱走した。ピアポントはデリンジャーの顧問弁護士ルイス・ピケットを介して手紙のやり取りをしていたようだが、ピアポントが収容されたオハイオ州刑務所は警備が厳重で救出は不可能だった。

死刑判決 
1934年3月の裁判で、ハリー・ピアポントとチャールズ・マクレイには死刑、ラッセル・クラークには終身刑が言い渡された。

7月にデリンジャーが捜査局に射殺され、もはや助けは来ないと悟った彼らは自力で脱獄を計画した。デリンジャーの死から2か月後の1934年9月22日、3人は数名の囚人を引き連れて脱獄を決行した。石鹸に靴墨を混ぜて作った2丁の模造拳銃で看守を制圧したが、鉄格子のドアに阻まれたところを銃撃され、ピアポントは頭と背骨を撃たれ緊急手術で一命をとりとめたものの両足とも動かせない体になった。マクレイは即死し、クラークと他の受刑者は投降し監房に引き返した。

かつては「警官を見かけたら片っ端から撃ち殺してやる」と豪語していたピアポントだが、負傷したあとは急激に衰え「あのとき死んでいれば良かった」と看守に弱音を吐いたという。

10月17日の深夜0時すぎ、電気椅子の刑に処された。葬儀は自宅で行われ、新聞記者が殺到するのを避けるため予定より1時間早く開始した。新聞は「彼の棺は作業場に置かれ造花の小さな花輪が飾られていた」と報じた。 

その後インディアナポリスのホーリークロス墓地に埋葬された。

恋人のメアリー・キンダーは処刑される前に彼との結婚を求めたが、刑務所長はその申し出を退けた。メアリーはアルコール依存症に陥りながらもグリムズリーという男性と結婚し、1981年5月21日に72歳で亡くなった。亡くなったときは無一文でインディアナ州の墓地に石碑もなく埋葬された。

登場する作品 
「デリンジャー」”Dillinger” 演 - ジェフリー・ルイス (1973年 映画）

「デリンジャー」"Dillinger" 演 - ブルース・アボット（1991年 テレビ映画）

「パブリック・エネミーズ」”Public Enemies” 演 - デヴィッド・ウェナム（2009年 映画）

脚注 

ギャング
アメリカ合衆国の犯罪者
インディアナ州マンシー出身の人物
1902年生
1934年没