ザ・ベンチャーズ

ザ・ベンチャーズ（）は、アメリカ合衆国出身のインストゥルメンタル・ロック・バンドである。1959年にドン・ウィルソンとボブ・ボーグルにより結成され、メンバーチェンジを重ねつつ現在も活動中である。

故郷アメリカではサーフ・サウンドの元祖とされ、また日本においてはビートルズと並び、日本のポップスやロックに多大な影響を与えたバンドとされている。
2008年にはロックの殿堂入りを果たした。代表曲には「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」「ダイアモンド・ヘッド」「10番街の殺人」「パイプライン」「キャラバン」「ハワイ・ファイブ・オー」など、多くの既製曲を中心としたものが有名である。

来歴

1950年代後半 - 1960年代 
1959年、ドン・ウィルソンとボブ・ボーグルのギタリスト2人により結成。結成時は「ジ・インパクツ」を経て「ヴァーサトーンズ」と名乗っていたが、すでに使われていたため、ドンの母親であるジョシーからの提案によって「ザ・ベンチャーズ」と名乗るようになる。当初の演奏スタイルは、リードギターとリズムギターを曲によって交代するギターデュオで、ドラム、ベースなどはいなかった。結成前の1958年、ドンは自動車のセールスマン、ボブは昼間に建築業をしていた。ボブがドンに仕事を紹介し、一緒に仕事をするようになり、夜にはナイトクラブに出演してキャリアを積み、音楽関係の人脈を築き上げていく。またこの頃から既にフェンダー社製のジャズマスター、ストラトキャスターを主に使用していた。後にベーシストにノーキー・エドワーズ、ドラマーに、後に米空軍大将となるジョージ・バビットをメンバーとして迎え入れた。しかし、ジョージは当時未成年でナイトクラブでの演奏が許可されずデビュー前に脱退し、後任としてホーウィー・ジョンソンが加入する。
デビュー曲は、ドン・ウィルソンの母親が設立した「ブルー・ホライズン」レーベルからリリースした「ザ・リアル・マッコイ(The Real McCoy)/クッキーズ＆コーク(Cookies ＆ Coke)」である。続く1960年発売の「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」でドラムは、スキップ・ムーアというクラブミュージシャンが担当し、ノーキーがベースを弾いている。地元シアトルのラジオ局がニュース番組のテーマ曲として起用したことから火が付き、米メジャーデビューを果たす。瞬く間にビルボード誌のシングル・チャート第2位を記録した。「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」は、メジャーレーベルのドルトン・レコードから再発売されている。

1962年、ホーウィー・ジョンソンが交通事故に遭い、後遺症が残ったことからツアー同行が難しくなったため（脊椎損傷が原因と言われている）、ジョンソンの脱退後、後任ドラマーにメル・テイラーを迎え1960年代全盛期の4人が揃うことになる。また、メルの加入以前にリードギター担当がボブからノーキーに交代しており、それは元バック・オウエンスのバンドメンバーとして、既にギタリストとしてのスタイルを完成させていたノーキーに任せた方がバンドの将来にもいいだろうとのボブの判断による交代で、ボブ自身もベースの楽しさ、自由さに開眼したことも理由に挙げていた。ノーキーも後のインタビューで、「ボブがリードギターを担当しているのはせいぜい数曲だろう」と発言している。また、スタジオ･ミュージシャン時代のレオン・ラッセルもレコーディングに参加し、「テルスター」でオルガンを、「朝日のあたる家」ではオルガン・ソロを、「十番街の殺人」ではサックスソロ（アルトサックスの音をレズリースピーカーから出す手法）を演奏した。この時期、ドラマーのメル・テイラーはハーブ・アルパート&ザ・ティファナ・ブラスの1stシングル曲「悲しき闘牛/the lonely bull」に参加している。セッション・ドラマーのハル・ブレインは自分が演奏したと自伝の中で主張しているが、それは同タイトルのアルバム収録曲の方である。

1962年5月、ドンとボブの2人はオーストラリアやニュージーランド、アメリカ、香港、フィリピンのツアー後に初来日し、東芝音楽工業（のちに東芝EMI）のイベントに参加した。ウッドベースとドラムは日本人が担当し、ボブの回想によると「別に悪いミュージシャンではなかったが、ビートの感覚が違っていた」と語っている。(この時米軍基地への慰問演奏なども行った記録が残っている)。なお、同時に来日したのはボビー・ヴィー（後に共作のアルバムをリリースする）、ジョー・アン・キャンベルであった。ベンチャーズが日本で人気が出たのは2回目の来日（1965年1月、アストロノウツなどとのパッケージツアー）で、ドン、ボブ、ノーキー、メルの4人で行った日本公演からであった。彼らは専用ギターである、モズライトのギターを真空管アンプにプラグ・インする事によって生み出されるラウドかつ強烈なサウンドで、たちまち日本の若者たちをとりこにし、日本に於いて一大エレキ・ブームを巻き起こした。

1965年7月～8月にかけて、東芝音楽工業に所属する加山雄三とTV番組で共演し、永年に渡る加山との交友関係のきっかけとなる。TVのリハーサルの際、加山雄三は代役を立てて休んでいた（当時の日本では、リハーサルは代役が当たり前であった）ところ、ベンチャーズの面々が立腹し「そんないい加減な奴らと共演はできない」と言い放ち出演拒否の騒ぎになったが、加山雄三が謝罪しリハーサルをきちんと行った事により、事なきを得ている。

1966年、加山雄三の「君といつまでも」のカバーを日本で発表。

ベンチャーズ歌謡の背景 
東芝音楽工業は5大レコード会社（キング、コロムビア、ビクター、テイチク、ポリドール）に次ぐ新興のレコード会社で、当初は専属作曲家がいなかった。

ベンチャーズ歌謡をプロデュースした東芝音楽工業の草野浩二によると、ベンチャーズは来日時に日本の歌謡曲を聞いて研究した上で、「こういうメロディを作ったから聞いてくれ」と売り込んできた。そのメロディ・ラインは「外国人が作ったとは思えないほど日本人の好みに合致する歌謡曲」だったため、日本語の歌詞をつけるのを企図するようになる。

1966年、「GINZA LIGHTS」（銀座の灯り）はもともと越路吹雪（東芝所属）のために、ベンチャーズが銀座の夜景をイメージして書いたものであったが、曲を聴いた越路は「これは自分が歌うより、もっと若い人が歌った方がいい」と青春映画スターである和泉雅子と山内賢に曲を譲り、「二人の銀座」（和泉雅子&山内賢）としてリリースされ、大ヒット。作詞は永六輔が担当、軽快な曲調と爽やかな歌声でミリオンセラーの大ヒットとなり、翌年、二人の主演で同名の映画も製作される。この成功により、東芝は他の所属歌手の曲制作もベンチャーズに依頼するようになる。「二人の銀座」には続編が制作され「東京ナイト」という曲をベンチャーズが作曲し、同名の映画が和泉雅子&山内賢主演で制作されている。

続いて1967年には「北国の青い空」（奥村チヨ）をリリース。

1968年、ノーキー・エドワーズが一度脱退し、後任ギタリストにジェリー・マギーが加入すると、より本格的に日本をテーマにした楽曲を作り始め、「京都の恋」(1970年)、「京都慕情」(1970年)、「長崎慕情」(1971年)（いずれも渚ゆう子）、「雨の御堂筋」(1971年)（欧陽菲菲）など、次々とヒット曲が生み出され、それらは「ベンチャーズ歌謡」と称されるようになった。その日本情緒豊かな楽曲は「アメリカ人にこんな日本的な曲が書けるのか」と当時の日本の音楽評論家たちを驚かせた。中でも「京都の恋」は（1970年）第12回日本レコード大賞企画賞を受賞している。

1970年代 - 1990年代 
1972年、ジェリー・マギーとメル・テイラーの脱退後、ノーキー・エドワーズが復帰し、メルの後任には元SHANGOのジョー・バリルが加入した。脱退したジェリーとメルは新たなバンド「メル・テイラー＆ザ・ダイナミックス」を結成し、2005年よりベンチャーズの一員となったボブ・スポルディングも同バンドにてリズムギターを担当しており、翌1973年に初来日を果たした。

1978年、ジョー・バリルがコカイン所持の疑いで警視庁に逮捕された後に脱退(解雇)。メル・テイラー＆ザ・ダイナミックス解散を経てメル・テイラーが復帰し、ドン、ボブ、ノーキー、メルの4人が再び勢揃いする。その後、ジェリー・マギーも復帰し、1984年にボブ・ボーグルが入院したため、その代役としてリードギタリストであるジェリーとノーキーが交互にツアーでベースを担当していた。その後、ノーキーがソロ活動等のために再び脱退し、以降はジェリーがリードギターに専念するようになる。1991年大晦日には、ドン、ボブ、ジェリー、メルの4人で第42回NHK紅白歌合戦に出場し、10番街の殺人、ダイアモンド・ヘッド、パイプラインの3曲を演奏した。

1996年、夏の来日ツアー中にメル・テイラーが体調を崩しアメリカへ緊急帰国したが、それから僅か10日後に死去。ザ・ナックのドラマーであったブルース・ゲイリーが代役を務める。同年の中野サンプラザで追悼公演が行われ、後任となるメル・テイラーの息子リオン・テイラーの紹介がなされ、数曲、ドラマーとして演奏し、以後、現在も在籍しドラマーとして活動を続けている。

1998年、赤坂BLITZにて開催された「永遠のギターキッズ」にて、加山雄三、ハイパーランチャーズ、Dr.K Project、中シゲヲと共演。ドン、ボブ、ノーキー、ジェリー、リオンが同じ舞台に立ち、歴史的共演を行った。1999年以降はジェリーが夏、ノーキーがスペシャルゲストとして冬にそれぞれ日本公演でリードギターを演奏するようになり、ノーキーが来日ツアーを引退する2016年までほぼ毎年夏期と冬期両方に来日していた。

2000年代 - 2010年代 
2004年、日米交流150周年記念外務大臣賞を受賞し、ドン、ボブ、ノーキーが授賞式に参加。2005年にボブ・ボーグルが体調悪化によりツアー参加が難しくなったため、ボブ・スポルディング(元メル・テイラー＆ザ・ダイナミックスのリズムギタリスト）がサポートメンバーとして加入した。

2006年、彼らの最初の大ヒット曲である「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」がグラミー賞の殿堂入りを果たし、2008年にはロックの殿堂(The Rock and Roll Hall of Fame and Museum)入りを果たした。ドン、ノーキー、リオン、ボブ・スポルディング、ジョン・ダリル（ジェリー・マギーの代理として出席）がニューヨーク・ウォルドルフ・アストリアホテルで開催された授賞式に出演し、プレゼンターとしてベンチャーズの影響を受けていたことを公言したジョン・フォガティが登場。フォガティの紹介に続いてベンチャーズが登場し、「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」を基本編成の4人で、「ハワイ・ファイブ・オー」をブラスセクション付きで演奏した。

2009年、結成50周年を迎え、同年6月14日にボブ・ボーグルが死去。以後はボブ・スポルディングが後任として正式メンバーとなった。2010年春の叙勲にてメンバーのうち5人が旭日小綬章を受章。

2014年、結成55周年を迎えたが、翌2015年度の来日ツアーをもって、結成メンバーであるドン・ウィルソンがツアーからの引退を正式に表明し、同年のツアー最終日において、2016年からドンに代わりボブ・スポルディングがリズムギターを担当し、ボブの息子であるイアン・スポルディングをベーシストに迎え活動していくことが発表された。
また、同年からボブとイアンのスポルディング親子にリオン・テイラー、そして、前年からベンチャーズのサポートメンバーとしてアメリカ国内で活動していたベーシスト、ルーク・グリフィンによるニューバンド「V-2」が活動を開始。

2016年、前年のドン・ウィルソンのツアー引退に続き、ノーキー・エドワーズも自身の高齢と体力低下により、同年の来日ツアーが最後の来日となることを表明した。2017年8月の来日ツアー中にジェリー・マギーが入院。その連絡を受け、「V-2」のメンバーであるルーク・グリフィンが急遽来日し、ベースで7公演ほど残りの日本公演に初参加したことで、結成55周年ジャパンツアーを無事終えた。2018年にドン、ノーキーに続き、ジェリーも自身の高齢化のためツアー引退を発表。それに伴い、同年以降の来日公演は、昨年来日しジェリーの代わりに日本ツアーに初参加したベーシストのルークを正式メンバーに迎え、前述の通りである「V-2」のメンバーによる新体制ベンチャーズとして、7月より来日ツアーが新たに開始された。同年3月12日にノーキー・エドワーズが死去。

2019年、結成60周年を迎えたが、同年10月12日にジェリー・マギーが日本で死去。

2020年代 - 
2020年と2021年、新型コロナウィルスの影響でアメリカからの入国が制限されている為、来日ツアーが2022年以降に延期となる。

2022年1月22日、リーダーのドン・ウィルソンが死去。ドンの死去により、結成メンバーは全員故人となった。

ドン・ウィルソン死去に伴い、バンド名を封印するのではと推測や推察がなされたようだが、バンド名は継続して名乗る模様。

2022年、初来日から60周年を迎えるにあたり、またアメリカからの入出国規制が緩んだこともあり、記念ツアーを開催することが決定した。

2023年、長らく招聘元となっていたM&Iカンパニーが前年末を持って閉業、その後任となる招聘先が決まらなかったため、当年の来日公演は開催されないことが公式に発表された。

評価 
現在も世界各国にファンがおり、コピーバンドも多数存在する。特に日本では老若男女問わず存在し、さらには子供のコピーバンドまでいるほどである。これは、日本との特別な関係や与えた影響という観点から、日本の音楽史になくてはならない存在とされる。彼らがアメリカ本国で一番人気があったのは1960年代までだが、日本では長く人気を保ち続けている。米国のバンドではあるものの、インストゥルメンタルグループであり言語の壁を乗り越えその明快な楽曲が受け入れられ、米国以上に日本のエレキギターブームやポップスシーンに影響を及ぼした。日本で発表されたレコードなどの総売上は4000万枚を超える。現在も定期的に日本公演を行っている。
ステージは2部構成のプログラム進行を採り、アンコールで必ず「キャラバン」が演奏される。さらに長尺のドラムソロと、ドラムスティックでベースの弦を叩くパフォーマンスが行われる。

メンバー 
 リオン・テイラー (Leon Taylor、1955年9月23日 - )：テネシー州ジョンソンシティ出身。5代目ドラム。父親であるメルが急逝した1996年、中野サンプラザにおける9月16日のメル・テイラー追悼公演で後任として紹介され、数曲披露。以降、父の後任として正式メンバーとなる。ちなみにメルが死去した後、96年のツアーでのメインドラムは、元ブルージーンズの竹田尚司、その後、元ナック（「マイ・シャローナ」）のブルース・ゲイリーが急遽務めた。後に2人ともメル・テイラー追悼アルバム「ワイルド・アゲインII」に参加している。2018年にジェリー・マギーのツアー引退後、ベンチャーズの現役来日ツアーメンバーとしては在籍歴が最長となった。
 ボブ・スポルディング (Bob Spalding、1947年2月10日 - )：カリフォルニア州サンバーナーディーノ出身。4代目ベース、4代目リードギター、2代目リズムギター。1981年よりスタジオ録音に参加していたことから、加入年も1981年として扱われている。2005年1月の日本公演以降、腰痛が悪化し来日が困難となったボブ・ボーグルの代役としてツアーに参加し、2009年6月にボーグルが死去して以降は正式メンバーとなる。スタジオ録音ではリードギターの他リズムギターを担当するケースもあり、メル・テイラーがベンチャーズを一時離れていたころ結成した「メル・テイラー&ザ・ダイナミックス」ではリズムギターを担当し、1973年には来日もしている。作曲のほかアレンジなどでも現在のベンチャーズに多大な貢献をしており、"5人目のベンチャーズ"と呼ばれている。2015年にツアーから引退したドン・ウィルソンに代わりリズムギターを担当するが、2018年にジェリー・マギーもツアー引退を発表し、後任リードギターの座に就いた。
 イアン・スポルディング (Ian Spalding、1973年8月15日 - )：カリフォルニア州出身。5代目ベース、3代目リズムギター。ボブ・スポルディングの息子であり、父の影響で9歳からギターを始め、高校時代にはバンド活動を行い、2枚のアルバムをリリースしている。2007年からベンチャーズと活動を共にし、レコーディングではリズムギター、ベース、キーボードを担当している。2015年にドン・ウィルソンがツアーから引退後、ベーシストとして正式メンバーとなり、2018年にはジェリー・マギーのツアー引退により、リズムギターへ転向。
 ルーク・グリフィン (Luke Griffin、1978年3月25日 - )：バージニア州ノーフォーク出身。6代目ベース。2014年頃よりベンチャーズのサポートメンバーとしてアメリカ国内のライヴに参加していた。それ以前にはテキサス州のバンドで音楽活動を行っていたが、ボブ＆イアン・スポルディングの親子、リオン・テイラーらと結成したバンド「V-2」のメンバーとして携わって以降、ベンチャーズのメンバーと知りあう仲になった。2017年夏の日本ツアーでジェリー・マギーの入院報告を受け急遽来日し、ベースで日本公演初参加を経て、翌2018年にジェリー・マギーのツアー引退発表後、ボブ・スポルディングがリードギター、息子のイアンがリズムギターへ転向する事になり、ベーシストとして正式加入することが決定した。また、2018年以降の来日ツアーで2曲ほどリードギターも担当。

旧メンバー
 ドン・ウィルソン (Don Wilson、1933年2月10日 - 2022年1月22日)：ワシントン州タコマ出身。リズムギター（結成メンバー）。ベンチャーズのリーダーである。2015年来日を最後に日本ツアー参加を引退（ただし本国での活動やレコーディング等は継続していた）。2022年1月に老衰のため88歳で死去。
 ボブ・ボーグル (Bob Bogle、1934年1月16日 - 2009年6月14日)：オクラホマ州ワグナー出身。初代リードギター（結成メンバー）、2代目ベース。2005年以降、腰痛療養のため日本ツアーには不参加（ただしレコーディングだけは参加していた）。1997年の非ホジキンリンパ腫の発病から12年に渡る闘病生活の末、2009年6月に75歳で死去。
 ノーキー・エドワーズ (Nokie Edwards、1935年5月9日 - 2018年3月12日 )：オクラホマ州ラホマ出身。初代ベース、2代目リードギター。張力の弱い細い「ライト・ゲージ弦」を考案し、チョーキングが一般的なテクニックとして世界中で使用されるようになった功労者。1960年頃、当初は「ウォーク・ドント・ラン」などのレコーディングにベースで参加していたが、後にベーシストに転向したボブ・ボーグルに代わりリードギターに専念する。1968年に一度脱退するが1972年に復帰、1984年まで活躍する。その後再度脱退し、ソロ活動のみを行っていた時期もあったが、1999年以降、レコーディングや毎年1月の日本公演などにリード・ギター（ベンチャーズ・オリジナルメンバー）として参加し続けている。夏の日本公演ではベンチャーズと行動を別にしており、冬の公演に参加してもスペシャルゲストとして紹介されているが、公式ホームページではメンバーとして掲載されている。ドン・ウィルソンに続き、2016年の来日を最後に日本ツアーを引退するが、2018年3月に前年に受けた臀部手術後の細菌感染合併症のため82歳で死去。
ジェリー・マギー (Gerry McGee、1937年11月17日 - 2019年10月12日)：ルイジアナ州ユーニス出身。3代目リードギター、3代目ベース。ノーキー・エドワーズの後任として1968年に加入するが、1972年に一度脱退。その後、メル・テイラーやボブ・スポルディングらと共に「メル・テイラー＆ザ・ダイナミックス」を結成し解散後、1980年代前半頃に復帰し、1984年の日本公演ではノーキーと一緒にアコースティックギターのデュオ演奏をしたり、入院したボブに代わってノーキーと交代でベースを演奏していたこともある。その後、ノーキーが脱退して以降は夏の日本公演で毎年リードギターを担当しており、ベンチャーズのメンバーとしての来日回数はノーキーよりも多い。また、2013年からはノーキーに代わり冬のツアーにも参加。2017年夏の来日ツアー中に体調不良で入院し、高齢による体力の衰えを理由に、翌年以降の日本ツアーに参加しないことが発表された。その後、2019年10月に自身のソロツアー公演のため2年ぶりに来日したが、そのツアー最中に心臓発作で倒れ東京都内の病院に緊急搬送され、それから僅か4日後に81歳で死去。
 メル・テイラー (Mel Taylor、1933年9月24日 - 1996年8月11日)：ニューヨーク州ブルックリン出身。3代目ドラマーで、リオン・テイラーの父である。1972年にソロ活動「メル・テイラー＆ザ・ダイナミックス」結成のため脱退したが、1978年後半頃再加入した。1996年の日本公演中に体調が悪化し、検査の結果肺癌が発覚したためアメリカへ緊急帰国したが、帰国から僅か10日後に62歳で死去する。
 ジョージ・バビット (George T. Babbitt, Jr.、1942年6月22日 - )：ワシントン州ブレマートン出身。初代ドラマー。未成年であったため、クラブなどでの活動が出来ずに脱退。その後、アメリカ空軍の大将になる。1998年3月1日にはとともに、結成以来約40年ぶりにベンチャーズの結成メンバーであるドン・ウィルソン、ボブ・ボーグルと再び共演した。
 ホーウィー・ジョンソン (Howie Johnson、1935年 - 1989年)：ワシントン州出身。2代目ドラマー。在籍中、交通事故に遭い後遺症が残ったことからツアーへの参加が難しくなったため、1962年に脱退。その後は音楽ビジネスから身を退いていたが、1989年に死去。
 ジョー・バリル (Joe Barile、本名バリル・ギオパン・デュセッペ。1947年7月 - )：イタリア出身、幼少期にアメリカへ移住。トミー・レイノルズが結成したシャンゴ(Shango)というバンドで活動した後、ハミルトン、ジョー・フランク&レイノルズからの誘いを蹴って4代目ドラマーとして1973年から1978年来日ツアー終了まで在籍。1978年の来日ツアー中にコカイン使用が発覚、逮捕される（ただし不起訴処分となる）。このためイメージ悪化を避けたかったメンバーは彼を解雇。その後は表立った音楽活動からは遠ざかっていたが、1991年にリリースしたベンチャーズのCDアルバム『ふたりの海岸物語(play SEASIDE STORY)』収録曲「ウェイクアップ・ドリーム」などにパーカッションで参加しており、以後も時々レコーディングに参加している。
 ジョン・ダリル (John Durrill、1941年8月2日 - )：テキサス州ヒューストン出身。元ファイヴ・アメリカンズのメンバー。初代キーボディストであるサンディ・リーの後任として1969年から1972年まで在籍し、1973年にメル・テイラー&ザ・ダイナミックスへの参加を経て、その後作曲家へ転向。2008年の「ロックの殿堂」授賞式に、不参加だったジェリー・マギーの代理として久々にベンチャーズと合流した。
 ビフ・ビンセント (Bif Vincent)：4代目キーボード奏者として1975年から翌1976年まで在籍。離脱後はスタジオミュージシャン、編曲家、レコーディングエンジニアなどで活躍。その後もベンチャーズと交流があり、ビフが経営するレコーディング・スタジオでベンチャーズはレコーディングなどを行っている。
 デイヴ・カー (Dave Carr、1943年8月4日 - 2011年7月14日)：イギリス、ロンドン出身、元ザ・フォーチュンズのキーボーディスト。3代目キーボード奏者として1973年から翌1974年まで参加し、1974年にはメンバーとして来日。その後も作曲家、編曲家、プロデューサーとして活躍する一方ベンチャーズとの交流は続き、レコーディングにも度々参加していたが、2011年に心臓発作によって死去。
 サンディ・リー (Sandy Lee、生没年不詳):ジェリー・マギーと共に1968年から参加した初の女性メンバーで初代キーボーディスト。1968年度の来日ツアーにも同行していたが、健康上の理由によりベンチャーズを脱退後、1980年代に死去。後に、在籍中ドラッグ不法所持が発覚したため解雇されていたことが明らかになった。

この他、1970年代半ばころには、スーザン・シュレイバー、リーシャ・キャリー、ジョネル・カレンダーといった女性シンガーがツアーに参加したこともある。また、1984年のライヴではレア・アースやナイト・シティのギタリストだったポール・ウォーレンがボブ・ボーグルの代理で一時的にベースを弾いている。

メンバー変遷

サウンド 
レコーディングでは無名のスタジオ・ミュージシャンが多数加わり、例えば「テルスター」ではキーボードが主要メロディーを取り、「ダイアモンド・ヘッド」、「十番街の殺人」ではアルト・サックスにエフェクト・ペダルやレスリー・スピーカーを介して後のシンセサイザーを連想させる音色に似たサウンドを加えたり、曲によっては女声コーラスを導入したり、ブラスセクションやオーケストラを起用するなど、これらをサウンド面の主要アクセントにした。さらにはギターよりキーボード（当時ファルフィッサ製電子オルガンなどが使われていた）をリードパートに多用した曲が多く、その後正式にキーボーディストをメンバーとして加え5人編成となった時期もある（5人体制時期は1968年から1972年前半および1974年から1976年である）。ステージ上ではリードギターとベースが途中で交代する場面もある（最初期の演奏ではボブ・ボーグルだけでなくドン・ウィルソンがリードギターを担当するなど、現在と比べて演奏面やサウンド面も大きく異なっている）。

最初のヒットシングルとなった「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」は、チェット・アトキンスが自身で編み出した「ギャロッピング奏法」をベース、メロディ、コードバッキングに分解し、それにドラムパートを加えロックンロールのリズムに乗せるといった初期のベンチャーズの基本的な演奏スタイルとなっている。

アンプのリヴァーブをフルにし低音弦をスライドさせて、トレモロ・ピッキングを行う「トレモロ・グリスダウン」奏法（日本では一般的に「テケテケ」と呼ばれる。しかし開祖はキング・オブ・サーフ・ギターと謳われるディック・デイルであり、ベンチャーズが編み出したわけではない）と共に、「ダイアモンド・ヘッド」、「パイプライン」（これを題材にしたのが映画化もされた芦原すなお原作の『青春デンデケデケデケ』）、「10番街の殺人」、「急がば廻れ '64（ウォーク・ドント・ラン '64）」、「キャラバン」など、数々の名演を生み出した。ベンチャーズは最初にサーフ・ミュージックを演奏したバンドとも言われている。1965年1月、7～9月、1966年3月、7～9月の来日公演では、「トレモロ・グリスダウン」奏法時にアンプのリヴァーブは使用していない。

2代目のリード・ギタリスト（初期はベーシスト）であるノーキー・エドワーズは2回目の来日公演(1965年1月)（４人のフルメンバーとしては初来日）で「電気ギターの王様」と紹介され、天才的で卓越したテクニックは多くの日本人ギタリスト達に影響を与えた。彼はカントリー・ピッキング（親指と人差し指でピックを固定し、中指と薬指を同時に利用する多指奏法）を基本としたテクニックで、トレモロアームをアクセントとして使用し、モズライトギターの高出力ピックアップを活かしたラウドで金属的なサウンドを作り出していた。特に1965年1月来日時の録音を収めた「VENTURES IN JAPAN」の「ドライヴィング・ギター」の強烈なアームダウンと、「ブルドッグ」のブリッヂ外奏法によるソロはモズライトギターならではのサウンドである。その後、彼は1980年代にベンチャーズを脱退（2度目の脱退）し、ソロ活動が中心となっているが、公式ホームページでは脱退扱いにはなっておらず、実際本国では何度か、ノーキーがベンチャーズに参加して活動している。近年は、オリジナルモデルのギターを用い、よりカントリースタイルを意識した演奏となっており音色もソフトなものとなっている。

1968年にノーキーが1度目の脱退をし、3代目リード・ギタリストとして加入したのがジェリー・マギーである。ジェリーはエミルー・ハリス、エルビス・プレスリー、デラニー＆ボニー、モンキーズなど多数のレコーディングやセッションなどで経験を積んで来たスタジオ・ミュージシャンである。ジェリーのサムピックを使用した奏法（ノーキーも1972年に復帰したときからレコーディングやステージでサムピックを使用するようになった）や彼の出身地ルイジアナをルーツとした南部色の強いソウルフルなサウンドが特徴的である。「朝日のあたる家」は、ベンチャーズが1960年代からもともとレパートリーとしているが、1980年代にジェリーが再加入した後のステージでは彼独特のアドリブによるブルージーなサウンドが、新たな聞かせどころとなっている。その後は、中音域をブーストさせる回路付きのフェンダー・ストラトキャスターを用いており、曲によってブーストのかかり具合を微調整して、音色にバリエーションを持たせる工夫をしている。

ディスコグラフィー

主なアルバム 

 LIVE AT DARYL'S HOUSE CLUB（2019年6月19日）※現メンバーでの初のライブ盤。

主なシングル 
 急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）（1960年） - 全米2位
 パーフィディア（1960年） - 全米15位
 木の葉の子守唄（1961年） - 全米69位
 ラム・バンク・シャッシュ（1961年）　- 全米29位
 ブルー・ムーン（1961年）　- 全米54位
 シルヴァー・シティ（1961年）
 ブルー・ムーン（1961年）
 イエロー・ジャケット（1961年）
 インスタント・マッシュト（1962年）
 ロリータ・ヤ・ヤ（1962年）
 2000パウンド・ビー（パート1&2）（1962年） - 全米92位
 エル・クンバンチェロ（1963年？）
 ナインス・ウェーヴ（1963年）
 ザ・サベージ（1963年）
 星への旅路（1963年）
 逃亡者（1963年）- アメリカでは「スクラッチン」、日本では「クルーエル・シー」のカップリング。
 クルーエル・シー（1964年） - 日本のみA面で、アメリカでは「急がば廻れ '64」のB面。
 急がば廻れ '64（ウォーク・ドント・ラン '64）（1964年） - 全米8位
 10番街の殺人（1964年） - 全米35位
 ダイアモンド・ヘッド（1965年） - 全米70位という結果だったが、日本ではベンチャーズ曲の中で最も人気の高い曲。日本版シングルのカップリングは「朝日のあたる家」、同アメリカ版は「ロンリー・ガール」。
 スウィンギン・クリーパー（1965年）
 パラダイス・ア・ゴー・ゴー（1965年）
 ジェミニ（1965年）
 楽しい橇すべり（1965年）- アメリカのみシングルカット。
 パイプライン（1965年） - 日本のみのシングルカットで、アメリカではシングル未発売。
 キャラバン（1965年） - 日本のみのシングルカットで、アメリカではシングル未発売。
 秘密諜報員（1966年） - 全米54位
 ブルー・スター（1966年） - 全米120位
 二人の銀座（1966年） - アメリカでは「Ginza Lights」というタイトルで、「Arabesque」のB面として発表された曲。和泉雅子、山内賢の歌唱でヒット。日本版シングルのB面は「霧の8マイル」(エイト・マイルズ・ハイと曲名表記されたものもあり）。
 ペネトレイション（1966年）
 青い渚をぶっとばせ（1967年） - 日本のみA面で、アメリカでは「Theme From 'The Wild Angels'」のB面。
 ストロベリー・フィールズ・フォーエヴァー（1967年）
 恋の散歩道（1968年）
 フライト・オブ・ファンタジー（1968年）
 ウォーク・ドント・ラン'68～ダンス天国（1968年）
 ハワイ・ファイブ・オー（1968年） - 全米4位
 夏の日の恋（1969年） - 全米83位
 京都の恋（1970年）
 ジャガーのテーマ（1970年）
 ストアフロント・ロイヤー（1971年）
 インディアン・サン（1971年）
 さすらいのギター（1971年） - 日本のみのシングルカットで、アメリカではシングル未発売。
 黒いジャガーのテーマ（1971年）
 ジョイ（1971年）

ベンチャーズ歌謡 
 1966年
 二人の銀座 - Ginza Lights - （和泉雅子、山内賢） - 「Ginza Lights」として作曲され、日本語の歌詞がついた。
 1967年
 北国の青い空 - Hokkaido Sky - （奥村チヨ）
 1970年
 京都の恋 - Expo '70 (Kyoto Doll) - （渚ゆう子） - アメリカでは「Expo '70 (Kyoto Doll)」というタイトルで発表された。
 1971年
 雨の御堂筋 - Stranger in Midousuji - （欧陽菲菲）
 京都慕情 - Reflections In A Palace Lake - （渚ゆう子）
 長崎慕情 - Nagasaki Memories - （渚ゆう子）
 港のひなげし - Blue Dawn - （辺見マリ）
 1972年
 北国の別れ - Don't Leave Me - （三枝マモル）
 雨降る雨降る港町 - Stormy Night - （桐山和子）
 ひとりゆく さすらい旅 - Endless Journey - （青木リカ＆アルファード）
 明日へ走る - Electric Monsoon - （里見洋と一番星）
 あの人は今札幌 - Bondlero - （李朱朗）
 マジックナイト - Magic Night - （李朱朗）
 回転木馬 - Prima Vera - （牧葉ユミ）
 1973年
 そよ風の世界 - （須藤とし子）
 1976年
 ひまわり君 - （田中美智子）
 1992年
 夏の海より好きよ - Speeding Throufapace - （オリーブ）
 共犯者 - Hollywood Punk - （玲奈）
 六本木ストーリー - Midnight Lights - （LILIKO）
 さよならを言わないで - （エミー・ジャクソン）
 1993年
 風が笑う - Until the End - （鈴木幸治）

NHK紅白歌合戦出場歴

脚注

参考文献 
 
 
 Joel Whitburn Presents The Billboard Hot Charts 100

外部リンク 
 ユニバーサル・ミュージック ベンチャーズ
 オフィシャルサイト The Ventures Live
 オフィシャルサイト
 The Ventures

アメリカ合衆国のロック・バンド
ロックの殿堂入りの人物
NHK紅白歌合戦出演者
サマーソニック出演者
1959年に結成した音楽グループ
6人組の音楽グループ
インストゥルメンタルの音楽グループ