SHORT-SHORT No.27

### ドヴォルザークはお好き？

薫君は、開演間際にコンサート・ホールに飛び込むと、自分の席の番号を確認しようとジャケットのポケットに手を入れた。「おや、ない！」慌てて、反対側のポケットにも手を入れたが、やはりない。さっき、入り口でチケットを受け取る際に慌てていて、落としてしまったのかもしれない。
だが、薫君は慌てなかった。自分のおっちょこちょいさ加減はよく分かっている。そこで、予め、チケットの番号を手帳に控えていたのだ。「えーと、６列の15番か」と自分の席に歩を進めると、なんと、不思議なことに先客がいる。薫君は、もう一度自分の席が６列15番であることを確かめると、声をかけた。
「すみません。そこ、僕の席じゃないですか？」
「え？」と、顔をあげた相手は、20代半ばの女性、大きな瞳が印象的で、短くカットしたばかりという髪の毛が、どこか潔くて、薫君は引きつけられた。だが、今はチケットの方が大事である。隣が空いているので、本当はそちらがこの女性の席なのに、間違えて座っているのではないかと冷静に判断した。そこで、若干力を込めて、「控えによると、６列の15番は僕の席なんですが」と言った。
チケットの現物を出さずに、こんな言い方をしていたのでは、信じてもらえるはずがなかった。だから、当然、その女性も、「そんなことないはずですよ。私のチケットを見て下さいよ」とチケットをバッグから取り出したのだが、そこに記されていた番号は、６列の16番だった。
それで薫君は、「あのー、16番はお隣ですよ」と、やわらかく言った。その言い方が、薫君がこの女性を気に入ったということをもの語っていた。そうでなかったら、勝ち誇ったように「ほら、違うじゃないですか。はい、移動して」とでも言ったところだったろう。
「あっ、すみません」と、その女性は、悪びれるでもなく、むしろ悠然と席を移動した。薫君が席に着くと、オーケストラの団員達が入場してきて、会場の客が拍手をし始めた。薫君は、指揮者が入ってくるまでは、むしろくつろぎの時間だと思っているので、コンサートマスターが入ってきても拍手をしないという主義だった。お隣はどうしているかと気になって、さっきの女性を見ると、やはり拍手はしていない様子で、薫君は、なんとなくそれが好ましいことのように思った。が、指揮者が入場してきて、また隣を見ると、さっきの考えが間違いであることが分かった。なんと、彼女は携帯を、しかも電源が入ったままの携帯を見つめているのだった。そこで薫君は、慌てて、「携帯を切って下さい」と小声で注意をした。と、彼女はびくっとして、「すみません」と言って、携帯のスイッチを切った。
１曲目は『モルダウ』だった。この日の曲目は、スロヴァキアのオーケストラということもあって、スメタナが１曲、あとはドヴォルザークばかりという演奏会だった。携帯の件で、評価がさがったが、それでも彼女のことが気になって、有名なメロディーが一通り終わった中間部あたりで、薫君は、彼女の方をちらりと見た。と、驚いたことに、彼女の頬には涙が光っていた。「感極まった？　『モルダウ』で涙を流す？　日本人に見えたが、実は、チェコ人かスロヴァキア人で愛国者だろうか？」そんなことを考え始めたら、薫君は曲に集中できなくなってしまった。
２曲目はドヴォルザークのチェロ協奏曲だった。オーケストラの前奏の後、チェリストが演奏を始めた。すると、彼女は、見えにくそうに体を左右に動かしている。薫君の前の席はたまたま空いていて、よく見えるのだが、彼女の前には座高の高い男が座っていて、ちょうどチェリストがよく見えないのだった。そこで、薫君は思わず、「席を替わりましょうか？」と彼女にささやきかけてしまった。ここで押し問答などになったら、まわりの客の迷惑になるとでも思ったのだろうか、彼女は、薫君の申し出をあっさりと受け入れた。勿論、１楽章が終わるまでは無理だったので、「じゃあ、この楽章が終わったら」と薫君はささやいて、１楽章が終わるのを待った。そして、１楽章と２楽章の間で、首尾良く二人は席を交換した。薫君は何か面はゆいとでもいうような気持ちで、時々、彼女の顔を見たが、彼女の方は、曲に集中しているという感じの、思い詰めた表情をしていた。それが、ますます薫君の気持ちを彼女の方に引き寄せていった。最後のだめ押しみたいな部分を奏して、オーケストラは協奏曲を演奏し終えた。薫君も何となく照れくさかったが、相手はもっとそういう気持ちだったのかもしれない。彼に軽く会釈すると、すぐにフォワイエの方へ姿を消した。或いは、最初の様子から考えて、携帯のことが気になっていたのかもしれなかった。薫君の方も客席からフォワイエの方に出て、小銭入れから百円玉を２枚取り出し、アイス・コーヒーを頼んだ。次のドヴォルザークの交響曲『新世界から』、２楽章で寝るかもしれない、などと考えながら。
薫君が席に戻ってきた時には、彼女はまだ座っていなかった。そして、団員が入場するころになって漸く戻ってきた。薫君の顔を見て、ちょっと笑顔で彼に会釈すると席についた。その笑顔が、薫君の気持ちを決めた。「演奏が終わったら、彼女を食事にでも誘おう。」もう、２楽章で寝るどころではなく、早く曲が終われと彼は祈っていた。
いかにもドヴォルザーク的なコードが何度か鳴り響いて、漸く曲が終わった。だが、まだアンコールがある。しかも、観客の拍手に気をよくしたのか、指揮者は、定番の『スラヴ舞曲』を２曲も演奏した。薫君にとってはありがた迷惑のような、それでいて、やはり声をかけるのには決意がいるので、まだその時間にならないということで、助けられたような気もして、アンコールが終わるのを待った。とうとう、拍手の中、団員達がステージをあとにし始めた。薫君は思いきって、「これも何かの縁ですから、どうです、食事にでも行きませんか？　それとも、もうお食事はおすみですか？」と彼女に向かって言った。彼女の方は、一瞬、躊躇したようにも見えたが、すぐに、「そうですね、ご一緒しようかしら」と答えた。薫君は、誘ってはみたものの、「さて、どこに行こうか？　公園を出たところの信号のそばのパブにしようか、それともいっそ、その先のフレンチにするか、或いは、もう一本左の通りのイタリアンにするか？」などと考え始めたが、彼女の方から、「あの、お店は私が決めてもいいですか？」と言い出した。そして、「お車でいらしてるんですか？」と訊いた。結局、彼女も彼もバスで来ていたので、そのまま飲食店が集まっている方へ、二人は歩いていった。
「どうでした、今日の演奏会？」などと、コンサートのことを話題にしつつ、いきなり自説を押しつけるのもどうかと、何となく探り合いのような会話が続いたが、それも薫君にとっては楽しいものだった。途中で、そういえばまだ自己紹介もしていないなと二人で気づいて、薫君が、「中村薫です」と名乗ると、彼女は、「庄司由美です」と自己紹介した。
彼女が案内してくれた店は、「ドゥムキー」という、彼が今まで知らなかった店だった。今日の演奏会に合わせて、チェコ料理の店かとも思ったが、メニューを見る限りでは必ずしもそうではないようだった。二人とも車ではなかったので、ワインを注文して、話を始めた。
「どうでした、今日の演奏会？」と、薫君は、改めて始めた。「何か、名曲コンサートみたいな曲目でしたね」と、これは自分が通であることを若干示そうという自己主張。一方、彼女は、「あら、名曲コンサートいいじゃないですか？」との答え。変に彼に同調しないのが、また薫君の彼女に対する評価を上げた。「そうですか？　でも、ほら、中村紘子がショパンの協奏曲を弾くというようなイメージじゃありません？」と薫君。だが、それには、見透かしたように「でも、あなた、本当は中村紘子もショパンも好きでしょ？　オペラだったら『椿姫』なんか見て、感動の涙を流してらっしゃるんじゃないの？」との反撃が返ってきた。「えっ、分かりますか？」「分かりますよ。顔に書いてある」なんていう会話があって、場がどんどん和んでいった。
「私、最初、あなたのこと、『ここ俺スリ』かと思ったんですよ」と彼女が、唐突に言った。
「何ですか、『ここおれすり』って？」と薫君が尋ねると、彼女は、大きな目をくりくりさせて、「知らないんですか？　『ここ俺の席だ』って言って、相手にチケット見させて、その間に財布を取っちゃうスリのことですよ。」
「えー？　話、作ってません？」と薫君が言うと、「でも、職場の上司が教えてくれたんですよ」と彼女が答える。で、薫君が、「それは、その上司が話、作ったんだ」とまとめて、話はますます弾んでいった。
彼女が、ドヴォルザークファンらしいと思った薫君は、話をドヴォルザークの方に向けた。本当は、彼の一番のお気に入りの作曲家という訳ではなかったが、趣味の一致は大事だ。「ドヴォルザークでは何が好きなんですか？　僕は、マイナーなんですが、『テルツェット』っていう、ヴァイオリン２本、ヴィオラ１本の室内楽が一番好きなんですよ。ドヴォルザークって、本人、ヴィオラを弾いていたから、ヴィオラにいい旋律があるんですよね」と薫君が知識を披露すると、彼女は、「あら、そうなんですか？　じゃあ、『アメリカ』の最初のヴィオラの旋律も好きなんですか？　私は、断然、弦セレがいいわ」と、これもクラシックに詳しいところを見せて、薫君の思いは最高潮に達した。
だが、世の中よいことばかりではない。食事が済んで、コーヒーを飲むころになって、そろそろ気がゆるんだのだろうか、薫君がさらに知識を披露しようとして、失敗をしでかした。「でも、ドヴォルザークの曲の閉じ方って、何か、しつこいですよね」と薫君。酒が入っていたせいもあるかもしれない。彼女の方も、この時には、「あら、ベートーヴェンやチャイコフスキーだって、しつこいのはありますよ」と返したのだが、薫君がさらに「でも、なんか、下品なんですよね、今日の協奏曲だって、最後、ちゃっ、ちゃーん、ちゃっ、ちゃっ、っていう終わり方はないと思うんですよ」と言った時に、事件が起きた。彼女が、「ドヴォルザークっていうのは、そういう作曲家なんですよ」と語気を荒げて反論したのだ。それが、あまりに大きな声だったので、そばにいた別の客が二人の方を振り返った。そして、彼女はさらに、「だいたい、そういうドヴォルザークの終わり方、気に入らないなら、こんなコンサート来なければいいじゃないですか！　アンコールまでドヴォドヴォしてるの、予想できるんだから」と、思わず立ち上がってそう言った。その後、あっけにとられている薫君に気が付いて、漸く、「ごめんなさい」と言って彼女は座った。
ちょうどそこへ、ボーイが勘定書を持ってきたので、薫君は、「行きましょうか、ここは僕が」と言って、席を立った。彼女は、まだ、事態が飲み込めないようだったが、「すみません」とだけ言って、彼の提案を受け入れた。そして、レジの所を通ると、一人で外へ出てしまった。恥ずかしかったのだろう。薫君が勘定を済ませようと思って、財布の札入れの方を開くと、そこに、今日のコンサートのチケットがのぞいていた。「俺は、慌て者だな、やれやれ」と思って、チケットを取り出して番号を見ると、５列の15番と書いてあった。「おや？」と思って手帳を開くと、そこには、６列の15番と書いてあった。「やれやれ」と彼は思ったが、自分のおっちょこちょいさよりも、「それじゃあ、あの席はやっぱり彼女の席だったんじゃないか？」と彼女のことが気になった。「今日は、ご予約、どうもありがとうございました」というレストランのレジの係の声を「予約なんかじゃないよ」と思いつつ、軽く聞き流し、彼は店の外に出た。彼女に事実を確かめたかったのだが、彼女は、すでに、タクシーを止めて彼の出てくるのを待っていた。そして、彼が問いかける暇も与えず、「今日は、ありがとうございました。ご迷惑かけてしまって。ごめんなさい、一人で帰ります」と、ちょっと混乱した様子で彼に言った。薫君が、それでも、「また、会えますよね？」とやっとのことで言うと、「機会があるかもしれませんね」と言い残し、彼女はタクシーに乗り込んでしまった。そして、車が発進すると、彼の方に頭を下げて、そして、行ってしまった。
薫君には、謎だけが残った。彼女にまた会いたいという、恋心のようなものもあったが、それ以上に、どうして彼女はあんなに怒ったのか、そもそも、何故、チケットのことで彼の間違いを受け入れたのか、隣に人が来なかったのは何故なのか、それを彼は知りたかった。何とかして、また彼女に会えないだろうかとそればかりを考えていた彼に、絶好の機会が訪れたのは、コンサートから一月ほど経ってからだった。東京から定期的にやって来る東京交響楽団の演奏会の日には、その団員達がお昼の時間を利用して、ロビーコンサートを開くのが慣例だったのだが、次の演奏会のロビーコンサートの曲目が、ドヴォルザークの室内楽だったのだ。幸い、その日は空いている。彼は、このオーケストラの定期会員ではなかったが、そのチケットも購入し、その日に備えた。そして、ロビーコンサートが始まる30分も前に彼はホールに行き、待った。勿論、演奏を待つというより、彼女の到着を待ったのだ。
彼女は、演奏の始まる10分くらい前に姿を見せた。前の時よりも伸びた髪の毛に少しウェーブをかけて、夏らしい涼しげなワンピースを着ていた。彼が、近づいていくと、避けるでもなく、前からの友人のように親しげな会釈をした。それに勇気づけられた薫君は、ロビーコンサートが終わると、彼女を川に面した、ホールの３階にあるレストランに誘った。パスタのランチを注文してから、薫君が訊いた。
「あの席、本当は、あなたの席だったんでしょ？　僕は、あとでチケット見つけて。一列前が、ほら、あそこ空いていたでしょ、あそこが僕の席だった。どうして、隣に移ったんですか？」
「でも、ほら、私、隣のチケット持ってたじゃないですか？」と答える彼女を、薫君がじっと見つめると、「ごめんなさい。そうなの、私、ちゃんと自分の席に座ってたの」と彼女は続けた。
「じゃあ、どうして違うチケット、持ってたんですか？」と薫君は、問いつめるような感じにならないように注意して、訊ねた。彼女は、一瞬、躊躇したようだったが、答えた。
「本当は、私、他の人とコンサートに来るはずだったんです。それが、その人、来れなくなって．．．」
「でも、それでも、僕の席じゃないってことは分かったんでしょ？」
「ええ、どう言ったらいいかしら」と言ったあと、彼女は覚悟を決めたように話し始めた。
「実は、つき合ってた人がいるんです。で、その彼と来るはずだったんだけど、直前に喧嘩しちゃって。私が聴きたいコンサートだったから、私がチケット持ってて、でも、来るんじゃないかなと思って。」
「ああ、それで、携帯、気にしてたんだ。連絡あるかもしれないって」と、彼氏の話になったので、若干動揺しつつも薫君は尋ねた。
「そうなの。変な話よね。チケット、私が持って入って来てるんだから、彼が入って来れるわけないじゃない。でも、『電話してくるかな？』なんて思ってね。それで、あの時、間違えて、私が座ってた方じゃなくて、彼の座るはずだったチケット出しちゃったの。」
「何だ、そうだったんだ。言えばいいのに」と薫君は答えた。
「ええ、でも、なんだかね、喧嘩した彼に、私が他の男の人といるのを見せてやれ、なんて思っちゃったの。」
「へー、そうだったんだ。役に立ったのかな、僕は？　あっ、そうしたら、あの店、本当は、その彼氏と行くはずだった？」
「ごめんなさい、そうだったの。」と彼女はすまなそうな顔をして答えた。
「何だ、だからか。」
「えっ？」
「あのね、あのお店で、『ご予約、どうもありがとうございました』って言われたもんだから。」
「あら、ごめんなさい。ふふふ、私ったら、謝ってばかりね。でもね、だから言う訳じゃないけど、楽しかったわ。役に立ったなんて言ったら申し訳ないわ。ほんと、嫌なこと忘れるほど楽しかった。」
「でも、ほら、あれ、ドヴォドヴォって？」薫君は、あの時の、彼女の怒った顔を思い出しながら尋ねた。
「あれね、実は、私が彼と喧嘩したのが、ドヴォルザークのことだったの。彼ったら、ていうか、元彼、『ドヴォルザークなんて、二流の作曲家だ！』なんて言うのよ。私が、ドヴォルザーク好きだってこと知ってるのに。私が、わざわざ二人で行こうって、用意したチケット、突き返したのよ。それで、あの時、話が、なんだか、そんな方向に向かい始めたもんだから、ついね、怒っちゃった。」
「ああ、そうだったんだ」と薫君が言うと、彼女はふーっ息を吐き出した。そして、「このあと、夕方のコンサート行くの？　私、実は、あの席なのよ」と言った。
「えっ？」
「あの演奏会の時の席、たまたま、いつも東京交響楽団の定期演奏会で座ってる席だったの。本当に偶然で。だから間違えるはずなかったんだけど．．．。」
「二人で定期会員だったの？　あっ、過去形で訊いちゃったけど」と、彼はどこか期待もしながら尋ねた。
「ええ、そうなの。ええっていうのは、その過去形のところも含めてね」と彼女は答えた。「だから、ほら、今日も、チケット２枚持ってるのよ」と彼女は、バッグからチケットを取り出して見せた。
「いい席なんだ。僕のは、３階席。」
「じゃあ、また、後で、会場で会えるかもしれないわね。」
「ええ、きっと。」
デザートを食べ終えると、二人はそんな話をして、それで別れた。
その日の夕方、薫君は、開演間際にコンサート・ホールに飛び込むと、自分の席がある３階には向かわずに、１階のセンターの方へ向かって行った。そして、６列の15番の席に座っている女性に向かって言った。
「すみません。そこ、僕の席じゃないですか？」
と、彼女は、微笑みながら、隣の席に移動したのだった。
24/07/2005

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