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##### 祈りの成就

聖書：ヨハネによる福音書：４章４６－５４節、
賛美歌：３１２番

吉野一

聖書はその多くの箇所で、イエスがなされた奇跡による救いについて証している。そのような箇所の一つが、今日わたしたちに与えられている箇所である。ここでは、一人の父親が死にかかっているわが子をイエスにお願いして助けていただいたという出来事が記されている。
「それはイエスが二度目にガリラヤのカナに行かれた時のことであった。」カナは村の名前であり、ナザレから東北約六キロの所、ガリラヤ湖への途上にある。（そこはかつてイエスが婚礼の席で水をぶどう酒にかえられるという最初の奇跡を行われた所である。）
病気の息子を持つ「役人」が「カペナウム」にいた。カペナウムというのは、ガリラヤ湖に面し、海面下七百フィートの低地にあるユダヤの重要な町のひとつであった。「役人」とあるところは、前の文語体の聖書では「王の近臣」とある。かなり地位の高い、権力を持っていた高官であったろうと思われる。「カペナウムにいる役人が、ユダヤからガリラヤにイエスの来ておられることを聞き、みもとにきて、カペナウムに下って彼の子を治していただきたいと願った。その子が死にかかっていたからである。」
「死にかかっている」とある。どのような種類の病気であるかについては聖書には記されていない。しかし、病が重くなり、その子は、まさに死のうとしていたのである。
この父親の気の動転ぶりはいかばかりであったろう。その心の苦しみ、不安はいかがばかりであったろう。彼は何とか治そうと試みたにちがいない。医者にも見せ、薬を与え、治療を試みたことであろう。しかし、そうしたすべての努力はかいなく、子供の病気は、ますます重くなり、ついにもはや死ぬばかりとなった。絶望的であった。「どうすれば我が子を助けることができるか。」
そのとき、彼は、イエスが今ガリラヤのカナに来ておられることに気づき、人づてに聞いていたイエスの御業を思い起こした。「そうだ彼のお方にすがって治していただこう。それ以外に方法がない。」
おそらく、彼は直接イエスの御業を見たわけではない。多分、ただ噂として聞いていたにすぎなかったのであろう。イエスに願えばかならず子供の病気が治ると確信していたのではないであろう。ましてやイエスをキリストと信じていたわけでない。ただ、イエスに頼る以外にどうしようもなかったのである。子供は確実に死のうとしている。子供の死をくいとめ、生きかえらすためには、奇跡を行ったと伝えられるイエスに頼んでみる他ない。それに一縷の望みをかけながら、彼はカナにおられたイエスのもとに走ったのである。
彼の住むカペナウムからカナまでは、聖書の末尾の付録にある図によって調べると、直接距離にして約三十キロである。実際の道のりは四十キロ以上あると思われる。それにカペナウムは海面下七百フィート余の低地であり、カナは高地にある。その高度差は約百メートルに達する。彼は四十キロの道のりの約百メートルの高度差の上り道をイエスの下へと急いだのである。もちろんこれだけの道であるから、徒歩ではなく馬を走らせた。彼は馬にムチをあて走りに走った。彼の息子は死にかかっており、彼がイエスの下に着くまでに死んでしまうかもしれない。一刻も早くイエスの下に行かねばならない。彼は不安の中を必死の思いでイエスの下に馬を走らせた。
彼はついにイエスの下に来た。そしてイエスに頼むことができた。「どうかカペナウムに下って来て、我が子を治して下さい。」ここに「下る」とあるのは、カナは高地でありカナペウムは低地であるからである。今上ってきた道を、イエスが共に戻っていただくことを頼んだのである。
ところで、このような役人のイエスに対するお願いの仕方は、マタイによる福音書八章五節に記されている同じカペナウムに住む百卒長の場合と比較するとちょっと違っている。百卒長は中風で苦しんでいる彼の僕を治してもらうことをイエスに願ったが、イエスが「行って治してあげよう。」と言われたのに対し、応えて「主よ、ただ、お言葉を下さい。そうすれば僕は治ります。」と言った。この百卒長は救世主としてのイエスの力に対する絶対の信頼を有していたのである。それ故、イエスは、その百卒長について「イスラエルの人々の中でも、これほどの信仰をみたことがない。」と述べられた。しかし、今日の聖書のカ所の役人の場合はこうではなかった。彼はイエスに対して百卒長のように絶対の信頼を持ってはいなかった。なるほどイエスに対する期待は小さくなかったであろうが、またそれでこそ、カペナウムからカナまでの四十キロの道のりを駆けつけてきたのであるが、イエスに願えば、自分の子の病がかならず治ると確信していたわけではない。ましてイエスが救世主、すなわち、キリストであると信じてはいなかった。
イエスはこの役人の信仰の状態を見抜いておられたのである。だから「イエスは彼に言われた、『あなたがたは、しるしと奇跡を見ない限り、決して信じないだろう』。」実際、この役人のように社会的地位が高く、知識の豊富なインテリは自分が直接奇跡を見ない限り信じることはできないのであろう。イエスはこの役人の信仰の乏しさを見抜かれていたのである。
ところがこのイエスの言葉に対して、役人は、「主よ、信じます」とも「信仰の薄きをお許し下さい」とも言わなかった。ただ熱心に我が子の救いを求めたのみである。四九節「この役人はイエスに言った、『主よ、どうぞ、子供が死なないうちに来て下さい』。」
このような役人の態度に対してイエスはどのように臨まれたのであろうか。イエスはもはや彼の信仰の乏しさをしかることをなさらなかった。五十節前段、「イエスは彼に言われた、『お帰りなさい。あなたの息子は助かるのだ』。」
なんと温かい御心であろうか。それにしてもなんと力強い言葉であろうか。この力強い救いの言葉をいただいたとき、五十節後段、「彼は自分に言われたイエスの言葉を信じて帰っていった。その下っていく途中、僕たちが彼に出会い、その子が助かったことを告げた。そこで、彼は僕たちに、その治り始めた時刻を尋ねてみたら、『きのうの午後一時に熱が引きました』と答えた。それは、イエスが『あなたの息子は助かるのだ』と言われたのと同じ時刻であったことを、この父は知って、彼自身もその家族一同も信じた。」ここに「信じた」とあるのは、イエスがキリストであることを信じたのである。

今日与えられた聖句が、私達に示してくれるところのものは何か。それは、第一に、イエスには死に至る病をも治す力があるということである。イエスの奇跡による救いである。第二に示されることは、（たとえ信仰を持っていなくとも）人がイエスに切に求め熱心に願うならば、イエスはその願いを聞きとどけて下さるということである。第三に、イエスの与えられる奇跡のしるしによって、私達はイエスをキリストとして告白するに至るということである。
以上のことを、私は、「祈りの成就」というキーワードで表現したいと思う。どのような人であれ、どのような願いであれ、熱心に祈り求めるならば、その祈りはイエスによってかならず成就するのである。

人類の歴史をみると、奇跡についての記録が数多く残っている。聖書はイエスのなされた奇跡について記録している。しかし、イエスの奇跡は、イエスの生きておられた時代に限らない。パウロの時代、アウグスティヌスの時代にも、奇跡は起きている。現代においても、イエスによる奇跡はあるのである。「求めよ、そうすれば与えられるであろう。」（マタイによる福音書６章７節、ルカによる福音書１１章９節）という御言葉は、現代においても厳然と妥当する。祈りの成就ということは、無数の事実として存在する。クリスチャンは、その人生の過程において、その受け取り方は人によって異なるかもしないが、祈りの成就を何度となく体験しているのである。（祈りによってもたらされたと信仰の立場から解釈される奇跡は、例えば病気の治癒は、自然科学的には、一定の原因に対する結果として、すなわち、一つの因果関係として、説明することもできよう。しかし、なぜその原因が与えられたのかを考えるとき、そこに神の御心を感じざるをえない。自然法則自体が神の意思によって動いていることを思い起こすべきである。）

私も祈りの成就ということを少なからず体験している。その最初の体験を紹介させていただきたい。

私が七才のときであったと思う。ある夜、母は、医者をしている父が風邪の治療のためペニシリンの注射をしたとき、いわゆるペニシリン・ショックの症状を呈した。顔面は蒼白となり、布団を何枚かさねても、寒さにふるえ、体は痙攣していた。父は内科の専門医であったが、同じく町医者で小児科医の叔父に急遽来てもらい二人で懸命に治療を施した。しかし、母の容態は悪くなるばかりであった。目もうつろになってきた。私達、私と姉と妹二人部屋の端に座ってその有り様を見ていたが、父と叔父が顔を見合わせて、これはいかんというように頭をふったとき、幼いながら私はこのまま母が死んでしまうことを直感し、非常な恐怖を感じた。
既に大きかった姉を除いて子供たちは二階に行くように父に言われた。私達は布団に入ったが、もちろん寝つかれなかった。私は、母がこのまま死んでしまうのではないかと思って、不安と悲しみと恐怖のなかにいた。
死に行く母をなんとかして救けることはできないか、僕にできることは何か、と必死に探した。小さい子どもにできることは見つからなかった。（わたしは、自分が小さいことが悔しかった。）しかし、何とかしなければいけない、母は死にかかっているのだから。何とか助ける方法はないか。

最後に、そうだ神様に助けをお願いしよう、と思いついた。それしかない。それならできる。

そのとき、ある絵本の情景が数場面目の前に浮かんだように思う。その絵本は教会立の（親愛幼稚園という）幼稚園で読んだことがあったものだ。父親が「ある人」に熱心に願ったとき、死にかかっていた子が助かった、という物語であった。今でも、絵本の印象は私には生々しい。父親が、岩だらけの荒れ野を、マントを風にたなびかせながら、馬を駆って、必死に走る絵本の一場面が目に浮かぶ。数人の人たちの中に、白い一枚布でできた衣を着た人が立ち、父親に語っているシーンもよく覚えている。その人が「あなたの子どもは助かるのだ。」と言ったとき、子どもが助かったということが、子どもごころに何とも不思議な感じがしたものだ。そしてその言葉の力強さに心を打たれたものだった。

七歳の私は二階で妹二人と布団の中にいた。上の妹は五歳、下の妹は三歳であった。私は妹たちに言った。「神様にお願いしてお母さんの命を助けていただこう。」「みんなで祈ろう。」そして、手を合わせ指を交差させて示して、命じた。「お祈りはこうするんだ。」（祈りの仕方は幼稚園で教わっていたのだと思う。）「手を離したらお母さんは死んでしまうよ」と。それから私たちは必死に祈った。「神様お母さんの命を助けて下さい。」繰り返し繰り返し、祈った。妹たちは祈りとは何であるかよく知らなかったかもしれない。しかし、手を離したらお母さんが死んでしまうと、必死に手を合わせていた。

三十分たっだろうか、一時間たった頃だろうか。姉が二階に上がってきた。そして下りて来なさいと言った。
階下の部屋の障子を開けたら、母は静かに横たわっていた。にっこりと優しい笑みを私たちに投げかけてくれた。わたしは、母が助かったのを知った。

後年、成人して後、聖書を学んでいくうちに、絵本の物語は、今日の聖書の箇所「ヨハネによる福音書四章四六－五四節」の話であり、白い衣を着て立っていたその人はイエスであることに気づいた。そのことを知ったとき、私は、あのとき母が助かったのは、幼い私たちの三人の必死の祈りをイエス様が聞きとどけて下さったからだと理解した。そして幼い日の体験は、私をしてイエスをキリストと告白せしめる一つの要因となったのである。

今日紹介させていただいた出来事は、私の人生において、熱心な祈りをイエスが聞きとどけて下さった最初の体験である。わたしは、その後、今日まで、祈りが成就した不思議な出来事を少なからず体験している。（わたしは祈りよって職を得た。わたしは祈りによって妻を得た。わたしは祈りによって様々の危機を乗り越えてくることができた。）それらをいちいち紹介したら、とても一時間や二時間では語り尽くせない。

わたしは、わたしのあの小さい体験からも、今日の聖書の箇所が述べていることは、真実であるということを、それが、イエスの生きておられた紀元一世紀の世界おいてばかりでなく、二十世紀の今日においても、真実であるということを、証言できると思う。イエスは奇跡を起こす力があるということ、イエスに熱心に祈り求めるならイエスはその願いを聞きとどけてくださるということ、そして祈りの成就を体験することによって私たちはイエスをキリストとして告白するに至るということ、これは真実なのである。

イエスは、ガリラヤでのこの出来事の後も、今日に至るまで、数多くの人の、数多くの、熱心な祈りを聞きとどけて、奇跡を起こして、救って下さっている。もし、その奇跡をいちいち書きつけると、「世界もその書かれた文書を収めきれないであろうと思う。」（ヨハネによる福音書二一章二五節）。

祈り：
父なる神様、今日は、ヨハネによる福音書四章四六以下を通じて、あなたに熱心に祈り求めるならば、あなたは願いを聞きとどけ、奇跡をも起こし、私たちを救って下さるということを学びました。神様、どうか、私たちが絶体絶命のピンチに立ち至ったとき、今日の聖書の言葉を思い起こし、あなたに熱心に救いを祈り求めるものとさせて下さい。主イエス・キリストの御名によってお祈りします。

明治学院大学礼拝奨励
（９３／１１／１１、明治学院大学横浜キャンパス・チャペル）

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