貧血の話 | 病院・診療科について | 杏林大学医学部付属病院　KYORIN UNIVERSITY HOSPITAL

ホーム
病院・診療科について
健康ひとくちメモ
貧血の話

貧血という言葉をよく耳にしますが、これはどのような状態なのでしょうか？
教科書では「末梢血液中のヘモグロビン、赤血球数が低下した状態」と定義されていますが、健康診断を含め、一般的にはヘモグロビンの数値で貧血の有無を判定します。
赤血球は血液の赤い色のもととなっている血球（細胞）ですが、その中にあるヘモグロビンが酸素を体中の組織へ運んでいます。このため、赤血球、すなわちヘモグロビンが少なくなると、体に酸素がうまく運べなくなくなり、息切れ、動悸、疲れやすいなどの症状が出てきます。
ただし、体には順応性があるので、徐々に貧血が進行した場合は、自覚症状が全くないことも珍しくありません。
どうして貧血は起こるのか
一つには、生産不足があげられます。赤血球は骨髄という場所で作られますが、その材料（特に鉄）が不足している、または骨髄自体に病気がある、などの理由で赤血球がうまく作れないことがあります。
また、出血（主に生理）により赤血球が失われることも原因となります。多少の出血があっても、骨髄が産生を増加し補うため、当初は貧血にはなりませんが、出血が長引いたり大量であったりすると、結局は材料である鉄が不足し、貧血が出現してきます。
鉄分の不足とその他の原因
健康診断での貧血はほとんどが女性で、生理の出血に鉄分の摂取不足が重なる「鉄欠乏性貧血」です。この場合は、鉄剤を内服すれば1～ 3 か月で貧血は改善します。自覚症状がない場合でも、貧血が改善すると楽になったと感じることがよくあります。
「鉄欠乏性貧血」は、血液検査で診断できますが、背景に病的な出血が隠れていないか確認することが重要です。生理の他にも、子宮筋腫などの婦人科疾患、胃（胃潰瘍・胃がん）や大腸（大腸がん・腸の炎症・痔）など消化管からの出血も貧血の原因となります。男性の貧血は年齢に関係なく、また女性でも年齢に応じて、こうした病気がないか、追加で検査を受けることをお勧めします。

（岡本 晋：杏林大学医学部付属病院 人間ドック 教授） ※杏林大学新聞　第22号より抜粋