やまぐちを知ろう　【やまぐちの歴史】

歴史の概観　年表　弥生人の渡来　東大寺再建と重源
壇ノ浦の決戦　大内文化と「西の京」　毛利氏　朝鮮通信使　巌流島の戦い　吉田松陰　高杉晋作
馬関戦争　幕末維新　廃藩置県と「山口県」の設置　８人の総理大臣　歴代の県知事

吉田松陰
1830年藩士杉百合之助（すぎゆりのすけ）の次男として生まれた吉田松陰（よしだしょういん）は、５歳で叔父吉田大助の養子となり、山鹿流（やまがりゅう）兵学師範（へいがくしはん）の家業を継ぎました。かぞえ年で11歳（満９歳）のときには藩主の前で講義（こうぎ）を行いました。藩校明倫館（はんこうめいりんかん）の教授見習（きょうじゅみならい）となったのは、その２年前でした。
当時は幕末の歴史的転換（てんかん）期であり、植民地獲得（しょくみんちかくとく）をめざした欧米の国々の圧力が日本にも及んでいた時期でしたが、幕府には、これに対抗できるような実力、気力がありませんでした。
松陰は、兵学者として学問をするかたわら、江戸・長崎など諸国をめぐる旅をしたり、江戸留学（えどりゅうがく）などを通じて時代の流れを敏感に感じとり、いかにして欧米の国々に対抗できる日本国家をつくるかを追究しました。
吉田松陰肖像画
松下村塾
・ペリー来航と獄中生活
1853年ペリーが来航（らいこう）しました。鎖国（さこく）をしていた日本にとって、それまでの平和な世の中に衝撃（しょうげき）を与えたこの黒船騒動（くろふねそうどう）の中で、松陰は、西洋文明を学ぶことが日本を救う道だと考え、門弟（もんてい）金子重之助（かねこしげのすけ）とともに伊豆下田（いずしもだ）沖に停泊（ていはく）していた米艦（べいかん）に乗り込み、アメリカへ密航（みっこう）しようとしました。当時、日本では自由に海外へ行くことは禁止でしたし、もし密航しようとしたことがわかってしまうと、死罪（しざい）になるほどでした。残念ながら、松陰たちも見つかってしまい、この密航は成功しませんでした。ペリーは、死をかけた２人の行動に心を打たれながらも、幕府との交渉の支障（ししょう）になることを恐れ、松陰の身がらは幕府に引き渡され、牢屋（ろうや）に入れられることになりました。その後、下田獄―伝馬町獄（てんまちょうごく）（江戸）―野山獄（のやまごく）（萩）―杉家―野山獄―伝馬町獄と牢屋を転々とし、1859年、志なかばにして29歳の若さで刑場（けいじょう）のつゆと消えました。
松陰は獄中（ごくちゅう）にあっても、そのたくましい生命力と志はいささかもくじけることはありませんでした。
野山獄では、１か月平均40～50冊もの本を読み、囚人（しゅうじん）を対象（たいしょう）に「孟子（もうし）」の講義を行っています。実家である杉家で謹慎処分（きんしんしょぶん）の身となってからは、近隣（きんりん）の青少年の教育を始めました。これが吉田松陰の「松下村塾（しょうかそんじゅく）」です。
・松陰の教育と思想
松陰の教育は、読書をすすめるとともに実行を重んじ、特に個性を重視した指導を徹底（てってい）しました。その名声（めいせい）は世に知れわたり、多くの人に慕われましたが、「学術不純（がくじゅつふじゅん）にして人心（じんしん）をまどわす」という理由で再び野山獄に入れられ、江戸送りになってしまいます。塾は、その師を失い、わずか２年余りで閉鎖（へいさ）されてしまいましたが、松陰は獄中からもなお、手紙で塾生を激励（げきれい）するとともに志の継承（けいしょう）を訴え続けました。このように松陰は、生涯を通
じ一貫（いっかん）して行動の人であり、困難をものともしない不屈（ふくつ）の人であったといえます。
彼の思想は、松下村塾での教育や遺書（いしょ）「留魂録（りゅうこんろく）」などを通
じて、門下生（もんかせい）達に受け継がれ、高杉晋作（たかすぎしんさく）、久坂玄瑞（くさかげんずい）、伊藤博文（いとうひろぶみ）、山県有朋（やまがたありとも）など、幕末維新（ばくまついしん）の激動期（げきどうき）に大きな役割をになった人達を育てました。

“YOSHIDA-TORAJIRO”
吉田松陰（寅次郎）の行動は、『宝島』『ジキル博士とハイド氏』などの名作で知られる英国の文豪Ｒ．Ｌ．スティーヴンスンの心を激しく揺さぶり、　四半世紀のちの１８７８年に、“YOSHIDA-TORAJIRO”という短編を書かせています。
松下村塾の創始
松下村塾は、松陰の叔父の玉木文之進（たまきぶんのしん）がはじめたものです。久保五郎左衛門（くぼごろうざえもん）がついでいた私塾を、さらに松陰が継ぎました。

萩市教育委員会編　『松陰読本』　（財）山口県教育会　１９８０年
奈良本辰也監修　『萩が生んだ若き志士』　山口県萩市（萩幕末維新祭実行委員会）　１９９１年
（財）松風会　　『吉田松陰撰集』　（財）松風会　１９９６年
古川薫　『松下村塾と吉田松陰』　新日本教育図書　１９９６年