ネコのメルヘン〜現実とメルヘンの境界線はどこ？〜

# ネコのメルヘン～現実とメルヘンの境界線はどこ？～

モクジ* *

〈前回のあらすじ〉
ある日、裏道を通る白猫のシロは下手な字で書かれた看板らしきものを見つける。
こんなところにゴミがあると思っていると、黒猫のクロに無理やり裏の広場へと連れられてしまう。
実は、看板を書いたのはクロで、シロをメルヘン仲間として無理やり招き入れたのだった。
そんなこんなで、今回も白猫シロと黒猫クロのよく分からないお話です。
シロはげんなりとしていた。
どうして僕はここにいるのだろうか。早くここから逃げ出してしまいたい。いや、むしろ目の前の奴を消すほうがいいのかもしれない。そのほうが世の中のためだ。
白猫のシロは、遠い目をしながら不吉な結論に達しようとしていた。
シロの目の前には、そんなことを考えられているとは知らない黒猫のクロが立っている。
怪しいテーマ曲らしきものがバックに流れている。
クロと知り合い（クロは心の友と叫んでいた）になってから、この怪しい集会に招かれているシロの目に力はなかった。
ちなみに、今日の垂れ幕には字と呼ぶには字がかわいそうになりそうな文字で、今日のテーマが書かれている。
当然、シロには何が書かれているのか認識ができなくらいの字である。
「今日はな、シロ。ここに書かれているとおり「書かれている言葉が読めません」
クロの言葉をさえぎりシロが冷たい声でいった。
「なんだ、お前は字が読めないのか」
「あなたの字は字と呼びません」
シロの言葉にきょとんとしてクロは唐突に泣き出す。
「だめだぞ、シロ。いまどきの猫も字を見るようにしないと。見たこともありませんなんて・・おじさん悲しいぞ」
「悲しいのはあなたの思考だ。下手すぎて読めないんだよ」
「よしよし、おじさんが後で字の講座してやるからな」
人（猫？）の話も聞けと叫ぶシロを気にせずクロはいそいそと着替えだした。
丸い黒縁めがねに白衣に博士帽・・・何をしたいのだろうかこの猫は。
シロが呆れた顔で見守るなかクロはジャーンといい木の棒をかざし自信満々にこう言い放った。
「第二回　メルヘン論　現実とメルヘンの境界線について話し合おう。」
「・・・・はい？」
前と変わらない論題だ。むしろ前より分からない副題がついている。
境界線って、何？
ぽかんとしているシロを見て、クロは自慢げに胸をそらしている。
・・・無性にこいつを殴りたくなるな。
思ったことは即行動、シロは右ストレートを繰り出す。
「ぐはっ・・・」
クロはゆっくりと倒れる。心なしか、バックに薔薇が咲き乱れているのは気のせいだろうか。
「このもやもやが、ちっとも解消されないのは何故だ・・・」
悔しそうなシロの声にこたえる者はいない。原因は、きっとバックにある薔薇の演出のせいだろう。
「それにしても、メルヘンの境界線だぁ。常にあっち（クロの作る怪しい世界）にいっている猫が考えることじゃないだろう。」
シロの言い分としては、そんなものを考えるより自分のことを考えろということらしい。
しっぽをふりふり、帰ろうとしたシロの耳に唸り声が聞こえた。
「ば・・・ばあちゃん、ふりかけを・・・」
クロが天に向かって手を上げながら呻いていた。
「ふりかけ・・・なんの夢をみているのだろうか」
とりあえず、このまま放置でもいいのだが、後味が悪そうだ。
ゆさゆさ
ゆすってみる。反応なし・・というかまだ呻いている。
「おい、起きろや。」
今度は左ストレート（右より攻撃力は半分になる）を叩き込む。
「ぐっ・・・しゃけふりは高いよ・・。」
「ボクの左ストレートは鮭ふりかけかよ」
自分の技に自信がもてなくなりそうになる。その時ふと思い立ったことがある。
「・・・・・メルヘン（ぼそり）」
「ばんざ～～～い、やっほ～い！」
・・・起き上がった。
「こんな簡単なことで・・・」
奴のメルヘン好きを甘く見ていたようだ。耳元でささやくだけで起き上がるとは（しかも、かなり小さい声で言ったはずだ。）
少し、呻いているクロを可哀想かもと思った、あの時の自分が憎らしい。
やっぱり、この世から消したほうが・・・。
ぽんぽん
ふと、隣を見ると、幸せそうな顔でシロの頭を軽く叩くクロがいた。
「いや～、シロありがとな。おじさん、この世とあの世の境界線を越えるとこだったよ。」
まず、その危ない川を渡るきっかけとなったのが、シロだということを忘れている。
このまま帰ってこなくてもいいのに。そんなことを、シロが考えているとは知らないクロであった。
このままだと話が進まないということで、クロの話を聞いてあげることにした。
「で・・・何を話すんですか？」
シロの質問に思い出したように、大げさに「おお、そうだった。」とポンと手を叩く。
・・・今まで、忘れていたな。
シロのせいでそれどころじゃなかったのだから、仕方ないのだが。
そのことを棚に上げて、シロは呆れながらクロを見る。
「よ～し、はじめるぞ。」
クロは、シロの目線に気づくことなく張り切っている。
「なんで、ラジオ体操を始めるんだろう。メルヘン論をやるのに必要なことなのか？」
“さあ、大きく息を吸って～～”
ラジオから聞こえてくる声が平和すぎて、嫌になる。
～十分後～
ラジオ体操の後、ストレッチをやり満足そうなクロがいた。
「・・・もう、帰っていい？」
「何を言っているんだ、シロ。本番はこれからだ。」
何か嫌な予感がする。
「さあ、メルヘンの入り口を探しに行こう！」
予感が的中した。
クロは、この世のどこかにメルヘンという名の不思議王国への扉かあると信じている。
「そんなもの、ないですよ。どこ探しても」
「・・・扉は無理でも、トンネルとか最近は学習机の引き出しとかも流行っているらしいしな」
どんな流行だよ、それ。
確かに、不思議世界に行く方法は何通りも書いてある。それこそ、フィクションの中にな。
「結論から言うと、あなたが境界線を見つけられるはずない。」
「なんで？頑張って探すよ。」
シロはクロのつぶらな瞳を見ながら、ため息を吐いた。
心の中では、もう無視して帰りたい気持ちでいっぱいだった。
それは、クロがしっぽを痛いほどに掴んでいるためにできなかったが。
「まず、境界線が引かれてません。」
「そうなのか？境界線はなかったのか～メルヘンは奥が深いな。」
クロがうれしそうに飛び跳ねる。
「いや、貴方の頭の中で引かれてないんですよ。完璧にあっち側（メルヘン）に行きっぱなしで、戻ってきてません。」
どういうこと？と頭の上にクエッションマークを飛ばしているクロ。もう、関わってられないと、シロは家へと帰っていった。
その後、クロの中では“メルヘンの境界線は人によってそれぞれ違う”と、ある意味間違っていない結論に収まった。
「それじゃ～、シロはこっち側（現実）に行きっぱなしになるな。」
クロの言葉は、間違ってはいなかったが、あいにく賛同してくれる人はいなかった。
クロとシロの間が、メルヘンと現実の境界線であろう。
終わり

モクジ* *

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