ひよこ饅頭記　異伝〜俺の家の場合〜

# ひよこ饅頭記　異伝～俺の家の場合～

## ４　十一月六日（日）

モクジ* *モドル* *ススム

航の衝撃的発言から一夜明けて。翔は筋肉痛で痛む体に鞭打って二宮家の庭から自分の家を見た。塀越しには隊長格と思われるひよこを先頭に三十羽のひよこたちがきっちりと整列していた。
（朝からすごい光景だな……。）
翔はそう思いながら航の言葉が真実と知る。その証拠に出てきたのは翔だけと見るやいなや一斉にひよこたちが不満そうにぴよぴよと声を揃えて何かを言っている。
「早く他の連中も出せってことか。わかったよ、少し待ってろ。」
そう言い捨てると翔は家の中に入ろうとした。すると整列していた一羽のひよこが列を外れて、ものすごい勢いで翔目掛けて突進してきた。そして大地を蹴ると翔の背中に跳び蹴りを入れた。
「痛だ！！」
翔は痛みのあまりその場に座り込む。一方のひよこは蹴った反動を生かして前方宙返りをしながら翔の頭に着地。
「ぴっよー！ぴぴよー！」
それを見た後ろのひよこたちが声高に歓声を上げていた。着地したひよこも何やら自慢げにぴよぴよーと歓声に答えている。正直いって頭の上でやられているのでうるさい。
（監視役？にしても何なんだ。この運動能力の高さは…。）
そしてそんなひよこたちを束ねている耀華は何者なんだ…。いとこへの山とある疑問を抱えながら、翔は重い足取りで戸をくぐったのだった。
部屋に入ってきた翔とひよこを見るなり、茜と都は驚いてソファーの陰に隠れた。ひかりは翔の近くに飛んできてすぐさま観察を始めようとしてひよこを捕まえた。ひよこはいやなのか手の中から抜け出すと航のほうへ逃げた。何かを言いながら。
「待ってよー。わたしはただひよこさんを見たいだけなのに。」
「あのな、自分は話し合いに来るように言いに来ただけだから、武器は何も持ってない。だから捕まえるのは止めてくれ。だってよ。」
ひよこを捕まえようとするひかりに航はひよこの言葉を通訳した。ひよこはその通りと言わんばかりに手（羽？）を組みながら首を振った。この言葉に不満があるらしい茜は異議を唱えた。
「話し合い？いきなり襲ってきたのになんでそんなこと言うの？」
ひよこは神妙そうにぴよぴよと何かを語りだした。それを聞きながら航がひよこの言葉を訳する。
「なになに、実は耀華様からの命で爺どもを始末せよ。とのことだったが、相手はあなたたちだったので、正直驚いた。そこでひとまず戦ってあなたたちの様子を見た。」
「様子見で爆弾はないでしょ…。」
昨日の戦いのことを思いだしたのかうんざりした顔になる茜。「何があるかわからないからだってさ。ずいぶん慎重だな。で、それでしばらくするとサンバが流れてきて、そこの二人が踊りだした。」
航がここまで言ったところで、ひよこは翔と航の二人を指差す。
「ふーん。それで…そこの、おれ？のダンスがすばらしかった。…ありがとうな。それに引き換え、そっちの…翔か？は結構下手で見ていてはらはらした、と。」
「大きなお世話だ！」
これはしょうがない。ダンス経験皆無の上、運動が苦手な翔にいきなりうまく踊れるわけがない。もしこれと同じ条件のもと一発で踊れる人物がいるのなら見てみたいものである。そう思っていても翔は文句を言わずにはいられなかった。ひよこはそれを気にせず続け、航も通訳を再開する。
「まあ、それを見てどうやら話ができる相手とわかり、こうして話し合いをする気になった、と。へえ、なるほどな。」
「そのために俺を利用してアクロバティックなことをやった理由はあるのか。」
憮然とした様子で言った翔の言葉にひかりが飛びつく。
「え！そんなこといつやったんですか？見たかったな～。なんだったらここでもう一回…。」
ここで航がやんわりとひかりを止めにかかる。と同時にひよこがなにやら話し始めた。
「おいおいひかり、翔を殺す気か？…え？一度やってみたかったから、ちょうどよくそこのやつ…翔が来たからやってみた。」
航を通して伝えられたひよこの言葉に一同唖然とする。
「あたし行かなくて正解だった…。」
ほっとした様子の茜に翔は心の中で突っ込みを入れた。
（いや、茜だったら確実に避けるか、返り討ちにするだろう。）
「本当にね。それでどうする？ここは応じるべきじゃないかしら？これ以上戦って家がめちゃくちゃになるのはごめんだし。」
都は昨日の戦いを見て戦うのは得策ではないと思っているらしく、話し合いをするべきと考えているようだ。無論、翔もそう考えていた。航も同感らしくひよこを乗せた頭を縦に振った。
「そうだな、早いところけりをつけるべき問題なんだから。チャンスがあるならのったほうがいいな。」
「わたしもそう思うよ。こんなにかわいくて、すごいひよこを相手にするのはなんだかもったいない気がするよ。」
ひかりも都の意見に賛成のようだが、なんだかピントがずれているのは気のせいか。
「えー！あたしは反対だよ！話し合えるかどうかわからないじゃない！」
茜は反対のようだが、多数決では四対一で話し合いに応じることになる。そのことをわかっているようで茜は抵抗した。
「あんなやつらとは話すことはないじゃない！」
まるで子供のように（本当にそうだが）駄々をこねる茜に都はついに頭にきたらしい。
「…ちょっと、翔。航君たちと一緒に外に出なさい。私もあとで行くから。いいわね？」
淡々とした口調だったが、言葉の端々から都が怒っていることは明白である。翔は言われた通り、航とひかりを連れて外に出た。次の瞬間、近所に響きわたるほどの大音量が二宮家から聞こえてきた。航とひかりは驚いたが、翔は慣れた様子で家を見ていた。
「…お前の母さんあんな人だっけ？」
「大丈夫。三分もすれば元に戻る。」
航の問いも平然とした顔でさらりと受け流す翔。その言葉通り、三分後には笑顔を浮かべた都と彼女に引っ張られた茜が出てきた。明らかにすっきりした様子の都と涙の跡が残っている茜がなんとも対照的だった。あっけにとられる航に翔はぼそっと呟く。
「…言ったとおりだろう。」
航の頭にいるひよこはその様子をみて肩をすくめた。
それはさておき、こうしてひよこたちと翔たちの話し合いが持たれることになった。
翔たちの代表は翔、都、航になった。（茜はまだぐずっていたし、ひかりが出るとなんだか面倒なことになりそうなので茜の世話を任せた。）
一方、ひよこの代表は普通のひよこより一回り大きい隊長格と思われるひよこ（以下隊長）、日焼けしたような小麦色のひよこ（小麦）、そして説得に来たあのひよこ（交渉人）の三羽だった。
「ぴよ、ぴよぴよぴー、ぴよよよぴぴよ。」
なにやら隊長が言った。すかさず翔は航の肩をつつく。
「なに？さて、本日はお日柄もよく、って定型文はいいから早く本題に入ろうぜ。」
交渉人が隊長に耳打ちをした（ように見えた。）それから隊長は満足げに語りだした。以後の『』は、航のひよこ語（？）訳である。
『話し合いに応じてくれるのはありがたい。私はあなたたちを始末する気はない。』
「本当か！それはありがたい！」
喜ぶ翔たちであったがそれを小麦が邪魔する。
『隊長！ぼくは納得できません！何の手柄も立てずに戻るのは。ここは命令通りに…』
興奮しているらしい小麦を交渉人がなだめようとする。
『まあまあ、落ち着けよ。ことを大きくすることはない。それより講和の条件だが、』
「条件？」
翔たちは異口同音に言った。翔の頭の中ではいろんな可能性が浮かんでくる。
（何だ？うちに全員住まわせるのか？それとも耀華の言うことを聞くのか？いやいや、それとも…）
『講和の条件は、あなたたちの家に住みたいと言っている者がいまして、』
隊長の主旨を察した都が隊長の言葉を遮る。
「要するに住まわせればいいのですね。それで、どのくらい？」
『だいたい、あなたの家に三人。それから、そちらのダンスが上手な人の家に五人ほど。』
隊長の答えに翔は胸を撫で下ろす。それに対して航はぎょっとした顔になる。
「何でうちに？」
『あなたのダンスにほれこんだんだよ。本当はもっといたんだけど、あの妹がいやでほとんど諦めたんだ。』
意外なところでひかりが役に立つとは思えなかった。もっとも本人が聞いたら頭が痛くなるほど考え込むと思うが。
「……それじゃあしかたない。わかった、受け入れるよ。翔、お前のところはどうするんだ？」
がっくりした様子で航は翔に聞いた。翔の答えはもう決まっている。都も同感らしく目をやると頷く。
「わかった。その条件でいい。三人ぐらいならどうにかなるしな。」
隊長が笑顔になったように見えた。
『ありがとうございます。彼らを頼みますぞ。』
納得いかないのか小麦は隊長に食いかかる。
『何でですか！あっさりと引き下がるなんて！僕は』
『いい加減にしな！』
交渉人がどこからか釘バットを出すと小麦目掛けて思いっきりスイング！
ばこーん！
実にいい音がした。小麦は悲鳴とともに空の彼方へ消えていった。突然目の前で起こったことが信じられず翔たちはしばし呆然とした。小麦が飛んでいった方角を見て交渉人が一言。
『当分は帰ってこられないな。』
『ま、頭を冷やすのにはちょうどいいでしょう。それより皆さん、』
ものすごく穏やかな顔をしながら怖いことを言うと、隊長は翔たちを見ながら咳払いをした。それを聞いて翔たちは我に返る。
『部下が失礼なことを言ったお詫びといってはなんですが、サンバでも踊りませんか？』
『そうだ、踊ろうぜ！』
隊長の提案に交渉人も乗る。航もその気らしい。
「踊ろうぜ、翔！」
「俺はもういい！母さんだってそうだろ？」v
翔は必死に抵抗したが、都がウインクをしながら首を横に振った。
「何言ってるのよ、せっかくの申し出受けないわけにはいかないでしょ？」
その腰つきは今にも踊りだしそうにうずうずしている。こうなってしまってはしょうがない。翔は半ばやけになりながら叫んだ。
「今日はサンバフィーバーだ！」
その声とともに曲がかかりだしひよこたちが踊りだした。翔たちも踊る。都は若かったころを思い出すように腰や腕を振りながら、航は昨日の疲れも見せずに、翔は周りの目も気にせず自分の好きなように踊った。見ると泣き止んだ茜が叫びながら飛び跳ねていた。ひかりだけは気にせずにひよこを追っかけ回していたが。ひよこたちは見事なステップでひかりから逃げる、逃げる。こうした光景は日が沈むまで続いた。
ちなみに翔はこの後二日間筋肉痛で学校を休むことになるがこのときはまだ知らずに踊っていた。

モクジ* *モドル* *ススム

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