伊理 正夫先生スピーチ

■ パネル・ディスカッション

中央大学理工学研究所長
伊理 正夫

空間情報科学研究センターの発足おめでとうございます。私にとってセンターの設立は、個人的に大げさに言いますと感無量なところがございまして、こういうセンターはもっと早くできているべきだったと思っておりました。そちらにお見えになっている西川先生は、ずいぶん前からご努力されておられましたし、そして岡部先生がここ最近非常なご努力をされておりました。その結果、センターの設立がなり、全国共同ではなく学内共同利用のセンターだそうですけれども、ではあっても、とにかく東京大学の中にこういうセンターができたということは、大変素晴らしいことだと思っております。

私も計画調整局長の小林さん、国土地理院長の野々村さん、それから岡部先生などとは随分昔から、少なくと20年、25年前の若い頃から、こういう分野について細々というか、一生懸命というか、研究といいましょうか、勉強といいましょうか、させて頂いていたものです。そしてその過程から、もう何人かの方々がもうすでにおっしゃっていますけれども、これからの情報化社会で何が情報コンテンツとして一番大切なものかということを省みると、どうしてもそれは地理情報、空間情報というようなものの上に立った情報システムというものが、これからの情報化社会を支える基盤になるのだ、というような認識を持つに至りました。そうであるならば、そういう技術をどんどん定着させなければいけない、発展させなければいけない、そしてそうだとすると、やはりその基盤を支える学問がなければいけない、既成の何百年来の学問分野にこだわらない横断的な新しい学問を創らなければいけないのだ、というようなそういった必要性を痛感しておりました。

しかし、先ほど岡部先生たちも言われましたように、諸外国に比べると10年遅れていたというような面があります。それについては、我々の努力が足りなかったということもあるのでしょうけれども、やはり日本社会からの体質からして、どうしても遅れざるをえない。特に日本の大学というところは、またそういった意味では変化が遅い所ですから、そういったことで遅れてしまったのかなと思っております。私も元東大におりまして、東大OBなのでそういった意味では、責任の一端を感じなければいけないのかなと思っておりますけれども、そんなことも含めてこのセンターの発足は、私にとっては大変感無量なところがあるわけであります。

私は、色々な方々に教えて頂きながらこんな分野に関わってきたのですが、なぜ君がこんなことするのかと言われますと、「好きだったから」という以上の返事はございません。ただ20年、25年前を思い出しますと、その頃は本当にそんなことが必要なのかとか、本当にそんなことできるのかとか、特に業者の方々からは、先生方の言うようなことは、どうも空理空論で夢みたいなことで、なかなか本当はできないんだよ、といったようなお叱りをずいぶん頂きました。

しかし現在、今までのお話にありましたように、実現していること、あるいは実現しつつあること見ますと、20年前、25年前に我々が仲間で何だかんだ言っていたようなことが、大半は実現してきているわけです。そういうのを見ますと、私はついいたずら心が出まして、そういうことであるならば、これから10年先、20年先、２5年先に空間情報科学といいましょうか、あるいは地理情報システムとでもいいましょうか、そういうような分野で何が必要なのか、基礎理論がどういうものなのだろうかということを少し探求してみたい、というような気にもなりました。

たまたま文部省が、私立大学ハイテクリサーチセンター整備事業というもので、いくらかお金をあちこちの大学に出すというので、これは補助金ですので2億円出れば大学の方では2億円出すという大学にとっては大変きつい話なのですが、そんなような事業があるというので、私がたまたまおります中央大学でも、そういうような制度があるなら1つ2つ取ってきてやりましょうというようなことになりました。

ちょうどいいからということでもないのですが、統合型地理情報システムの研究いう標題でいくつかある内の1つのプロジェクトを取りまして、5年計画でいくらかややまとまったお金をつけてくれるということで発足させまして、先ほど申しましたようなことで、何かしら研究を、未来へ向けての研究をしようというなことで始めたところです。実質約1年弱進んでいるところです。もちろん形式的には2年度に入っております。

しかし、東大ＯＢなので言うわけではないのですが、やはりこの日本でこういうような学問分野を定着させ、そして先ほどもご要望のありました人材を組織的に育成するためには、この東大にこういう研究センターができたということは、非常なインパクトがあると思います。日本中の大学に対して影響力の大きいことだと思っております。またそうであってほしいと願っております。その点、先ほどちょっと触れました学内共同利用の研究センターということのようですけれども、学内ということにあまりこだわられずに、世界とまでは申しませんでも、日本全国に向けてこのセンターがこれから先、貢献してくださるようにＯＢとして願っているわけでございます。あと色々申し上げたいことも多いのですが、時間も限られておりますので、これから大いに日本全体の期待を背負ってご活躍頂きたいということで、ひとつご挨拶とさせて頂きます。