やまぐちを知ろう　【やまぐちの歴史】

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馬関戦争　幕末維新　廃藩置県と「山口県」の設置　８人の総理大臣　歴代の県知事

幕末維新
長州藩（山口県）は、馬関戦争（ばかんせんそう）に惨敗（ざんぱい）したこともあり、尊王攘夷（そんのうじょうい）論から開国・尊王倒幕（そんのうとうばく）論へと考え方を変え、江戸幕府との２度にわたる戦い（第１次は１８６４年、第２次は１８６６年）を経て、明治維新（めいじいしん）（日本を近代国家とするため、江戸幕府にかわってできた新政府が進めた改革と社会の変化のこと）へと突き進みました。
幕府は、他藩にさきがけておこなわれた長州藩の下関（しものせき）での外国船砲撃（ほうげき）などの攘夷運動の高まりをおそれ、天皇（てんのう）や薩摩（さつま）藩の支持を取り、１８６３年に急進派の公家や長州藩士を京都から追放しました。その翌年、京都の池田屋で、京都守護職（しゅごしょく）の指揮下にあった新撰組（しんせんぐみ）の浪士（ろうし）が、尊王攘夷派の志士を殺傷（さっしょう）した事件をきっかけに、まき返しに出た長州藩は、京都にせめのぼり、蛤御門（はまぐりごもん）の変、または、禁門（きんもん）の変をおこしましたが失敗に終わりました。この時、久坂玄瑞（くさかげんずい）、入江九一（いりえくいち）、寺島忠三郎（てらしまちゅうざぶろう）、真木和泉（まきいずみ）をはじめ攘夷運動の数多くの指導者が死傷（ししょう）しました。長州藩は、蛤御門の変の罪を問われ、幕府に攻められ（第１次の戦い）屈服（くっぷく）させられました。
功山寺挙兵（晋作銅像）

１８６３年の２度の馬関攘夷戦での敗戦などにより、近代的な兵器を備えた外国の強さを思い知らされた長州藩は、高杉晋作（たかすぎしんさく）に対策をたてるように命令しました。晋作は、これにより「奇兵隊（きへいたい）」を創設（１８６３年）しました。この奇兵隊は、外国の軍隊と戦うことができ、戦意低調な武士にたよらず身分に関係なく入隊できるという新しい型の軍隊でした。高杉は、そのころ幕府に従うという考え方の人たちが多くなった藩の考え方を改めさせようと、１８６４年に下関の功山寺（こうざんじ）で挙兵（きょへい）し、藩と戦うことにしました。この戦いを「大田・絵堂（おおだ・えどう）の戦い（１８６５年）」といい、高杉の呼びかけに応じた奇兵隊・遊撃（ゆうげき）隊・力士（りきし）隊・八幡（やはた）隊・膺懲（ようちょう）隊などの諸隊（しょたい）（奇兵隊にならい藩内各地にできた有志たちの隊）が戦った結果
、藩の軍は総くずれし、敗れました。
一方、幕府との戦い（第１次）の直前に、馬関戦争でイギリス・フランス・アメリカ・オランダによる４国連合艦隊の攻撃（こうげき）を受け、外国の強さを知った長州藩の木戸孝允（きどたかよし）らは、強い統一された国家をつくることが必要だとさとっていました。同じころイギリスとの戦いから攘夷が不可能であることを知った薩摩藩は、土佐（とさ）藩出身の坂本竜馬（さかもとりょうま）らのなかだちにより、１８８６年に長州藩と同盟（どうめい）（いわゆる「薩長同盟」）を結び、倒幕をめざすこととなりました。
大田・絵堂の戦い（金麗社）

１８６６年（第２次）の幕府との戦いは、長州の四方の藩境（はんきょう）で戦われたので、長州藩では「四境戦争（しきょうせんそう）」とよびました。この四境戦争では、幕府軍１０万をこえる兵力に対し、長州軍は４～５千程度の兵力で戦いましたが、勝利をおさめたのです。
この戦いの敗北や新しい社会を求める民衆の動きなどにより、幕府は、大政奉還（たいせいほうかん）（朝廷に政権を返すこと）をしました。そして、時代は明治維新へと移っていきました。
このように長州藩が、幕末・維新の動乱（どうらん）期に示したエネルギーは、明治維新を進めるうえで大きな役わりをはたしました。この大きなエネルギーを生み出すもととなったものの一つに、長州藩の教育水準（すいじゅん）の高さと底辺の広さがあったといえます。
四境戦争

四境戦争の勝因
主なものとして、次の３つがあげられます。

（１）優れた指揮者
高杉晋作と大村益次郎（おおむらますじろう）たちが優れた戦略（せんりゃく）で指揮をとったこと
（２）洋式軍備
幕府軍に比べて軍隊の洋式化が進んでおり、武器も高性能であったこと
（３）戦闘意欲（せんとういよく）
２度の攘夷戦（じょういせん）を経験し、ここで敗れれば長州藩が滅亡（めつぼう）するという防長士民の危機感に対抗できる幕府兵の意欲はなかったこと
「長防士民合議書」
１８６６年３月、四境戦争を目の前にひかえ、長州藩は、防長２州の　全住民に「長防士民（ちょうぼうしみん）合議書」という戦争の目的を書いた文書をくばったといわれています。歴史をつうじてこのようなことをした大名は長州藩だけです。
２０万部くばったとも、３０万部以上くばったともいわれていますが、なぜこれだけ多くの文書をくばる価値があったのでしょうか。住民がこのような文書を読むことができ、理解できたからです。もし、そうでなければ時間やお金などのむだ使いということになります。このようなことからも、その時代の長州藩の庶民教育がいかに普及していたかを知ることができます。
ちなみに、この文書は、ペリーの来航以来、藩主父子がいかに朝廷に忠節（ちゅうせつ）をつくしてきたかを説明し、しかも朝敵（ちょうてき）の「冤罪（えんざい）（ぬれぎぬのこと）」をうけた無念さをといたものです。さらに、終わりのところに、「のちの世の中に志があやまって伝えられないように、すべての人がこの文書を懐（ふところ）に入れ戦場に立つ」と付けたして書いてあります。

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１

江戸時代の長州の教育機関普及率

２

毛利敬親（もうりたかちか）の先見性
＊幕末長州藩の独自性は、この藩主の「人材育成の眼」に負うところ大です。

３

蛤御門（はまぐりごもん）の変に散った久坂玄瑞（くさかげんずい）
＊高杉晋作とともに松下村塾の双璧（そうへき）といわれた俊才の運命は？

関連リンク集
「山口県の文化財」より「幕末維新」
維新史回廊
鹿児島県歴史資料センター黎明館
高知県立歴史民族資料館

奈良本辰也監修　『萩が生んだ若き志士』　山口県萩市（萩幕末維新祭実行委員会）　１９９１年
山口県教育委員会編　『ズームアップ　山口』　山口県教育委員会　１９９２年
竹内理三編　『角川日本地名大辞典　３５山口県』　角川書店　１９８８年
小川国治編　『山口県の歴史』　山川出版社　１９９８年
八木　充編　『図説　山口県の歴史』　河出書房新社　１９９８年