美國醫療衛生改革歷史 聯邦醫療衛生建議
共和黨的參議員，包括曾支持包含在先前法案有類似強制納保條款的人，開始把這一條款描述為"違憲"。新聞記者埃茲拉·克萊恩在《紐約客》上寫道，"最終結果是……一度在共和黨內部獲得廣泛支持的政策突然遭到了一致的反對。"  “紐約時報”隨後指出："現在要想起還真是困難，鑑於許多共和黨人對這條款凶狠的批評，認為它是對自由的攻擊，但是歐巴馬總統的醫療法案中要求所有美國人購買醫療保險的規定，是源於保守的思想。"
改革談判也引起遊說團體的極大關注，包括某些遊說者和這項法律擁護者之間的交易，以贏得例如曾在1993年反對過去改革努力團體的支持，。陽光基金會記錄下兩個主要政黨中"醫療衛生遊說團體集團"與政客之間許多傳聞中的勾結。
在2009年8月夏季國會休會期間，許多議員返回所在地區，並參加市民大會，以徵求公眾對這項建議法案的意見。在休會期間，茶黨運動組織抗議活動，許多保守派團體和個人針對國會事務的市民大會，表示反對這項改革法案。在國會辯論過程中，還對國會議員發出許多威脅，其中許多議員需要額外的人身保護。
為了維持立法進程，當國會從休會期結束後復會時，2009年9月歐巴馬總統在國會聯席會議上發表演說，對正在進行的國會談判表示支持，再次強調他對改革的承諾，並再次概述他的提案。他在演說中承認辯論的兩極分化，並引用已故參議員泰德·甘迺迪一封敦促改革的信件："我們首先面臨的是道德問題；所涉問題不僅是在政策的細節，而且是在基本原則，還有美國的特質"。11月7日，眾議院以220對215票通過《眾議院平價醫療法案》（這個法案後來經過參議院，演化成為患者保護與平價醫療法案），並將其轉送給參議院討論。
在眾議院仍在研究《眾議院平價醫療法案》的同時，參議院開始按議員自己建議開展工作。參議院提出法案（H.R. 3590），這是一項關於為服務對象提供住房稅收減免的法案。由於《美國憲法》要求所有與收入有關的法案都必須由眾議院先提出，參議院等這個法案由眾議院通過後，再在參議院中提出，這部分是對《國內稅收法典》的相關修改。然後，這個法案被用作參議院對醫療衛生改革提案的載具，整個法案的內容被徹底修改過。修改後的法案最終包含參議院衛生與財政委員會獲得好評的提案內容。
由於參議院中的共和黨少數派誓言要透過冗長討論來阻撓他們不支持的任何法案，要求舉行投票來做辯論終結，這個法案必須獲得60票的絕對多數才能在參議院中通過。在第111屆國會開始時，民主黨只有58票；明尼蘇達州參議員的席位將由艾爾·弗蘭肯贏得（但仍在選舉重新計票過程之中，請參考2008年在明尼蘇達州的參議員選舉），而阿倫·斯佩克特仍是共和黨籍（後轉為民主黨籍）。
為達到60票，民主黨方先與溫和派民主黨人談判，先符合他們的要求，並設法讓數名共和黨參議員加入同意行列；特別是羅伯特·班尼特（共和黨-猶他州）、查克·葛雷斯利（共和黨-愛荷華州）、麥克·恩齊（共和黨-懷俄明州）、和奧林匹亞·史諾（共和黨-緬因州）。甚至在7月7日之後（艾爾·弗蘭肯宣誓就職，而阿倫·斯佩克特轉換為民主黨籍），談判仍在繼續，原因是這項法案的實質性意見分歧，草案仍在委員會中起草，而且溫和的民主黨人希望是獲得兩黨的支持。但是，在8月25日，在這項法案提出表決之前，長期致力於醫療衛生改革的參議員泰德·甘迺迪去世，民主黨失去所需的第60票。在席位填補之前，引起人們注意的是共和黨籍的參議員奧林匹亞·史諾，因為她於10月15日在財政委員會中對草案投下贊成票，但她明確表示這並不意味著她將支持最終法案。民主黨籍參議員保羅·柯克於9月24日被任命為甘迺迪參議員的臨時替代人選。
在財政委員會投票之後，談判轉向應對溫和派民主黨人的要求，以確定得到他們的支持，這對於擊破共和黨的冗長討論戰略不可或缺。多數黨領袖哈里·瑞德專注於讓民主黨核心小組的中間派成員滿意，直到支持範圍縮小到康涅狄克州的喬·李伯曼（獨立黨派，但和民主黨人同一小組）和內布拉斯加州的本·尼爾森（民主黨籍，保守派）。雖然哈里·瑞德為尋求妥協而與喬·李伯曼展開激烈的談判，但喬·李伯曼拒絕支持公共醫療保險選擇。瑞德的讓步是李伯曼同意參加支持這項法案，而條件是如果公共醫療保險選項條款未包括在內，縱然這項公共醫療保險選項在國會獲得大多數支持也一樣。法案的支持者之間就公共醫療保險選擇的重要性進行過辯論，絕大多數法案支持者的結論是這選項條款是總體改革中的一個很小的部分，而且當初國會民主黨人為這選項條款曾做過許多讓步；其中包括有條件的豁免，允許各州建立各州層級的公共醫療保險選擇，例如佛蒙特州的“綠山醫療護理”就是其中之一。
在每位民主黨人都贊成，而共和黨人都公開反對的情況下，白宮和瑞德繼續著手解決本·尼爾森參議員所擔憂的地方，以便取得絕對多數的支持。他們的結論是： "與奧林匹亞·史諾打交道是浪費時間 "，因為史諾在財政委員會對草案投下贊成票後，受到反對改革共和黨參議院領導人的巨大壓力。（史諾以黨派之爭和兩極分化為理由，在她任期結束時即退休）。經過最後的13小時談判，尼爾森在得到兩項讓步後，同意支持法案：在墮胎上的折衷，修改法案的內容 "賦予各州，有權禁止在州內的保險市集中為墮胎行為提供醫療保險的覆蓋"，如果州政府如此決定，消費者必須自付費用來從事這種醫療行為；和一項修正案，為內布拉斯加州提供更高的Medicaid報銷率。折衷方案的第二部分被戲稱為 "Cornhusker回扣 "，這第二部分被隨後的協調修正案所廢除。
12月23日，參議院以60對39的結果結束對法案的辯論：用辯論終結投票的方式結束反對派想運用冗長辯論拖延的戰術。然後，這項法案於2009年12月24日以60對39的結果獲得通過，所有民主黨人和兩名獨立人士均投下贊成票，所有共和黨議人均投下反對票（吉姆·邦寧（共和黨-肯塔基州）並未投票）。這項法案獲得了美國醫學會和美國退休者協會的認可。
投票結束後幾週，2010年1月19日，麻薩諸塞州共和黨人斯科特·布朗當選為參議院議員（請參考：2010年麻薩諸塞州參議員特別選舉），以取代已故的泰德·甘迺迪，布朗在競選活動中要爭取少數黨第41票的投票權來爭取冗長討論的機會，甚至把簽名寫成"斯科特41"。由於特別選舉對立法過程的影響，它對改革辯論具有重要的意義。第一個是心理上：失去原由泰德·甘迺迪（一位對改革的堅定支持者）持有的傳統上民主黨的（"藍色"）麻薩諸塞州席位，讓許多國會民主黨人擔心這是法案通過的政治成本。第二個效果是更實際的：失去民主黨的絕對多數席位，造成支持改革者的立法戰略複雜化。
斯科特·布朗的當選意味著民主黨人再也無法打破反對派運用冗長討論戰略。白宮幕僚長拉姆·伊曼紐爾對此回應時說，民主黨應該將此雄心勃勃的預算作縮減。眾議院議長南希·佩洛西對伊曼紐爾縮小規模的說法予以駁斥，稱這樣會讓法案成為"小兒科醫療保險"。歐巴馬也堅持全面改革，而且有消息說加州的醫療保險公司Anthem打算把其患者的保費率提高多達39％，這讓他得到新的論點，在斯科特·布朗獲勝後向緊張的民主黨人提供保證。2月22日，歐巴馬提出"向參議院傾斜"提案，以把法案整合。他還在2月25日舉行一次會議，敦促雙方領導人通過改革法案。這次峰會證明成功地把政治論述從麻薩諸塞州的損失轉移回到醫療衛生政策。
由於民主黨在參議院失去絕對多數，但參議院法案已在12月24日以60票通過，對於全面改革的支持者來說，最可行的選擇是讓眾議院放棄自己的醫療改革法案版本（即眾議院平價醫療法案），並通過參議院的法案《患者保護與平價醫療法案》。各種衛生政策專家鼓勵眾議院通過參議院版本的法案。但是，眾議院民主黨人對參議院法案的內容並不滿意，並希望能夠在參眾兩院會議委員會上就通過最終法案進行談判。由於這個會議上出現有任何與參議院版本不同的法案，都必須在參議院再經歷一次共和黨議員的冗長討論，因此無法列入考慮。大多數眾議院民主黨人同意通過參議院的版本，但要以隨後的法案來做修改。他們起草《醫療衛生和教育協調法》，這個附加條款可透過協調程序來通過。，根據《1974年美國國會預算扣留控制法》，協調程序與常規不同，不能受到冗長討論阻撓（冗長討論阻撓需要60票才能達成），但協調程序僅限用於預算變更。這就是協調程序最初不能被用來通過全面改革法案（例如眾議院平價醫療法案，其中條文包含許多非預算事項）的原因。雖然已通過的參議院法案無法通過協調程序來修改，但眾議院民主黨的大多數要求都是與預算有關：“這些變化–更高的補貼水平、為他們支付的各種稅款、取消內布拉斯加州醫療補助協議–主要都涉及稅收，換句話說，這正是最適合透過運用協調程序的做法。”
剩下的障礙是一群支持生命（即反墮胎）的民主黨人，由眾議員巴特·斯圖帕克領導，他們最初不願支持這個法案。該組織發現聯邦為墮胎提供涵蓋的可能性大到必須反對。參議院版本未包括滿足他們對墮胎問題的措詞，但他們也不能在協調法案中加入其他措詞，因為這會超出預算的程序範圍。而是由歐巴馬總統發布第13535號行政命令，重申《海德修正案》中的原則。這項讓步得到巴特·斯圖帕克及其小組成員的支持，並確保法案獲得通過。眾議院於2010年3月21日以219票對212票的結果通過參議院法案，包含34名民主黨人和所有178名共和黨人對此投下反對票。第二天，共和黨人提出立法，要廢除這項法案。歐巴馬於 2010年3月23日簽署患者保護與平價醫療法案，成為法律。眾議院於3月21日通過修正案，即《醫療衛生和教育協調法》，然後由參議院於3月25日利用協調程序通過，最後由歐巴馬總統於3月30日簽署。