聖克魯斯群島戰役 战斗历程
山口正夫分队陷入云中，未发现“企业”号，因此他们在11:29冲出云层后只能对TF-16的舰艇投弹。4架99式飞向“南达科他”号并投弹。前3枚炸弹未能命中战列舰，但第4枚炸弹命中战列舰1号主炮炮塔顶部。炸弹未能击穿炮塔装甲，但溅射的弹片击伤了数人，包括“南达科他”号的舰长托马斯·盖奇。剩余5架99式飞向“圣胡安”号并投弹。前3架飞机未取得命中，第4架飞机投下的炸弹从右舷擦过并在水中爆炸，对舰体造成了一定的损伤。.擦过“圣胡安”号的右舷落入水中爆炸，对舰体造成了一定的损伤。第5枚炸弹击穿舰体尾部并在龙骨下方爆炸，导致部分隔间进水，方向舵卡死。“圣胡安”号喷出大量烟雾并开始转圈。在返程时，山口正夫分队和“大黄蜂”号第2攻击编队的F4F相遇，包括山口座机在内的4架97式被击落。三浦分队的1架97式也被击落。在美军的追击过程中，2架F4F和1架TBF被击落。
11：35，由于“大黄蜂”号瘫痪，“企业”号遭到重创，“大黄蜂”号的戰鬥空中巡邏已经无法维持，而金凯德确定日军有1到2艘未受创的航母。他决定抛下“大黄蜂”号，将TF-16撤出战场。他向哈尔西和莫里发报：“我正向东南方向的艾法特岛前进，请在准备好后向该方向行驶。”当“大黄蜂”号的舰载机返回时，尽管大多数飞行员已经发现“大黄蜂”号无法降落舰载机，“北安普顿”号的舰长认为仍有必要发出返回航母的信号，但是“朱诺”号也接收到了这个信号，舰长莱曼·K·斯旺森命令“朱诺”号驶向TF-16。
11:05，山本一郎指挥的3架零式发现1架TBF并将其重创，但TBF成功返航。根据先前进攻获得的一系列混乱的信息，南云忠一认为美军有3艘航母参战，1艘为“大黄蜂”号，剩余2艘航母位于它的北面和西北面。11:32，南云忠一发报：“原先对美军首艘航母南面有航母的认定是错误的。”但实际上此时“企业”号位于“大黄蜂”号南面。机动部队首轮攻击波于11:40返回，至12:30全部回收完毕。10架零式、8架97式和1架99式被“瑞鹤”号回收，2架零式、4架99式和1架97式被“隼鹰”号回收。6架执行CAP的零式也降落在“隼鹰”号上。在回收过程中，“隼鹰”号和“瑞鹤”号会合。“翔鹤”号以31节的航速脱离战场，但南云忠一仍滞留在“翔鹤”号上。近藤信竹命令前卫部队向前进部队靠拢，而前进部队向最后发现美军舰队的位置前进。
此时，共28架F4F、24架SBD和21架TBF位于TF-16的上空等待降落。“企业”号迅速开始回收舰载机。在43分钟内，共23架F4F和24架SBD降落在航母上，5架F4F迫降在海面上。12:00左右，“企业”号的雷达侦察到不明飞机。12:10，格里芬呼叫尚有足够燃油的TBF前往侦查，6架TBF前往查看情况。随后格里芬知晓这架飞机是1架PBY，并取消了任务。12:20，“企业”号的大火最终被扑灭。12:35，TF-16向东南方向以27节的速度撤离战场。“大黄蜂”号FGO沃尔特·罗迪发现甲板十分拥挤，且他的TBF还有足够的燃油，因此他选择在圣灵岛降落。12:51至13：05，完成加油的25架F4F迅速升空执行CAP，为TBF腾出空位。13:18，TBF开始降落。10架TBF降落在航母上，8架TBF迫降在海上。 14:03，威尔斯的TBF由于受损过重，无法在航母上降落，只能迫降在水中。机组人员被驱逐舰捞起。15:07，13架SBD飞往圣灵岛，以缓解航母上拥堵的机位。最终，在回收结束时，“企业”号上停放着84架飞机，由41架F4F、33架SBD和10架TBF组成。15:40，哈尔西下令所有舰队向南撤离作战区域。
13:00，山本五十六命令近藤信竹追击美国舰队。前卫部队和前进部队会合并加速向最后报告美军航母的位置前进，试图和美军进行炮战。受损的“瑞凤”和“翔鹤”撤离战场，角田觉治指挥剩余的2艘航母。13：13，“隼鹰”号放飞由白根斐夫指挥的8架零式和入来院良秋指挥的7架97式组成的第2轮攻击波。但只有6架97式挂载鱼雷。与此同时，“瑞鹤”号放飞由小林保平指挥的5架零式、堀剑二郎指挥的2架99式、田中一郎指挥的7架97式组成的第3轮攻击波。由于缺乏鱼雷，6架97式挂载800公斤穿甲弹。13:20至14:00，2艘航母回收了剩余的飞机，9架零式和6架99式降落在“隼鹰”号上，5架零式、7架99式和7架97式降落在“瑞鹤”号上。15：35，“隼鹰”号放飞由志贺淑雄指挥的6架零式和加藤舜孝指挥的4架99式组成的第3轮攻击波。这是日本在26日派出的最后一轮攻击波。
在“大黄蜂”号的大火被扑灭后，维修人员试图恢复航母的动力系统。他们发现了1个没有进水的锅炉，并试图将其点燃。而“北安普顿”号开始尝试拖行“大黄蜂”号。11:05，缆绳安装完毕，但在11:10，Tanaka Shigenobu驾驶的97式向航母投下烟雾弹，美军误以为这是炸弹并将缆绳割断。美军的拖航计划因此延误了30分钟。11：34，缆绳重新被安装完毕。12：23，“北安普顿”号开始缓慢加速，但不久后缆绳就发生断裂。莫里将旗舰转移至“彭萨科拉”号。美军使用“大黄蜂”号的2号升降机的电梯井中的缆绳再次进行尝试。13:30，缆绳安装完毕，“北安普顿”号终于成功以3节的速度拖着“大黄蜂”号向东脱离战场，并随后达到6节。帕特·克里汉带领的维修队成功让1个锅炉正常运转，后引擎室开始得到压力。13:45，“北安普顿”号的雷达发现西北165公里处由不明飞机，这是“隼鹰”号的第2轮攻击波。14:00，“北安普顿”号的雷达发现西北177公里处又有一群不明飞机，这是“瑞鹤”号的第3轮攻击波。“隼鹰”号的攻击波在搜寻无果后向南飞行。15:13，“隼鹰”号攻击波的飞行员发现了“大黄蜂”号。“北安普顿”号割断缆绳，准备保护航母。但由于“朱诺”号前往TF-16，TF-17的防空火力较上午显得不足。
6架97式全部从航母右舷进攻。入来院良秋巧妙地将他的鱼雷向前两次鱼雷命中位置的左部发射，只有他发射的鱼雷命中航母并击中舰体中部，这一击导致后机舱被水淹没，并造成舰体14度倾斜。由于没有动力驱动水泵排水，美军放弃抢救航母。入来院良秋和横山岳夫驾驶的97式被击落。此轮攻击中日军2架97式和5架零式未能返回。“瑞鹤”号的第3轮攻击波的99式于15:41抵达航母上空并投弹，1架99式命中1枚近失弹。15:55，6架97式作为水平轰炸机从“大黄蜂”号左舷发起进攻，1枚800公斤炸弹命中舰尾，但未造成较大损坏。此时航母倾斜达到20度。16:50，“隼鹰”号第3轮攻击编队飞抵航母上空并开始投弹。1枚250公斤炸弹击穿了飞行甲板并在机库甲板处爆炸，引发了火灾。马森舰长最终决定离开航母。
在海战结束后，近藤信竹希望和美军进行夜战，因此他在18:03下令集结舰队进行追击并做好夜战准备。此时日本2艘可用的航母上仍停放着97架飞机：“瑞鹤”上有38架零式、10架99式和19架97式，“隼鹰”号上有12架零式、12架99式和6架97式。但日军仍不清楚美军有多少艘航母参战。起初他们认为有3艘航母，尽管没有人同时见过它们。“瑞鹤”号的舰长野元为辉在向飞行员询问时就发现了这一点。角田觉治认为美军有3艘航母，并在18:30报告美军3艘航母全部沉没或遭重创。山本五十六在19:50的评估称共有4艘航母，其中1艘航母沉没，3艘航母严重受损。
由于联合舰队正向“大黄蜂”号驶来，而将航母拖离战场是不现实的，哈尔西命令将“大黄蜂”号击沉。6:40，莫里命令击沉航母。此时日军3架水上侦察机在防空炮射程外监视“大黄蜂”号。7:15，“马斯汀”号向“大黄蜂”号发射了8枚MK15型鱼雷。前3枚鱼雷的设置深度为8米，第4-7枚鱼雷设置深度为3米，第8枚鱼雷的设置深度为4.5米；前5枚鱼雷设为中速，后3枚鱼雷设为慢速。然而，驱逐舰向着未受损的左舷而不是右舷发射鱼雷。第2枚鱼雷跃入空中后爆炸；第3枚鱼雷在航母后方上浮，和发射角度成直角方向移动；第1、4、8枚鱼雷不知去向；第5、6、7枚鱼雷命中航母，但无法让它沉没。19:40，莫里随即派遣“安德森”号击沉“大黄蜂”号。“安德森”号也向航母未受损的左舷发射8枚鱼雷，第1枚鱼雷偏离目标，第2枚鱼雷提前爆炸，剩下6枚鱼雷全部命中，但航母依然浮在水上。随后2艘驱逐舰向航母发射430枚127毫米炮弹，航母燃起大火，但没有沉没。
21:16，“马斯汀”号的雷达发现了日军舰队。在水上侦察机的监视下，2艘驱逐舰于21：46放弃摧毁“大黄蜂”号。22：06，第10驱逐队发现瘫痪的“大黄蜂”号。第10驱逐队随后向东搜寻美军的2艘驱逐舰，但一无所获。22：20，阿部弘毅的旗舰抵达“大黄蜂”号所在的位置，此时“大黄蜂”号已经倾斜45度。在发现航母已经没有利用价值后，近藤信竹命令击沉“大黄蜂”号。“卷云”号和“秋云”号向“大黄蜂”号发射4枚93式鱼雷，全部命中。最终，“大黄蜂”号在1942年10月27日1：35沉没于08°38′S 166°43′E﻿ / ﻿8.633°S 166.717°E﻿ / -8.633; 166.717海域。
10月27日4：00，“科寧厄姆”号报告发现不明潜艇，这是日本的伊-15号潜艇。特混舰队迅速向左侧规避鱼雷，但发生了事故。“马汉”号的舰首撞入了“南达科他”号的右舷。“马汉”号燃起大火，船锚卡在了“南达科他”号的军官室中，方向舵卡在左转30度的方向上。在方向舵修复完成并扑灭大火后，2艘船向努美阿驶去。尽管“南达科他”号严重受损，“韦斯特”号维修船可以将其修复。10月27日，TF-61进入努美阿水域。
27日凌晨，3架PBY飞向联合舰队进行袭扰。梅尔文·K·阿特维尔驾驶的PBY向“照月”号投下近失弹，造成7人死亡，40人受伤；唐纳德·杰克逊驾驶的PBY向“隼鹰”号投下鱼雷，险些命中。联合舰队的燃料也越发不足，前卫部队的驱逐舰燃料仅剩下30%。最终，在10月27日未能搜索到美军航母后，山本五十六下令撤退。受损的“翔鹤”和“瑞凤”号于10月28日抵达特鲁克，其余的舰艇于10月30日抵达特鲁克。