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多元智能理論 實踐方式
過去的多元智能發展主要集中在幼兒園，因為教育專家及官員認為，培養學生的多元智能發展應該由小做起，並慢慢推廣至其他層面。然而，廣義來說，多元智能理論的框架不單能在小學及幼稚園的層面推廣，在中學、大學、甚至研究院或在職培訓也是合適。在華人地區已有教育組織陸續將多元智能理論推廣及實踐於幼稚園、小學、中學、大學、研究院/所、企業等層面。近年不少國際MBA的課程都加入了創意思維的課程，以加強學生在新時代的適應力和創意方面的開發。這正正就是加德納所提出的多元智能的其中一個範疇。
由於多元智能理論有助老師從學生的智能分布去更瞭解學生，中小學通常將理論用於兩方面：
多元智能理論 實踐方式
然而，每個孩子都有獨特的天賦，每一位學生都需要伯樂。於華人地區之教育組織及教育工作者應用多元智能理論，應擴及各層面的學校老師和教授及學生家長，運用實務且生活化的多元智能觀念來了解每一位學生，透過陪伴、觀察、多元智能測驗評量及經設計的智能課程活動等方式，發現每一位學生的優勢智能和天賦，繼而運用多元智能教學法因材施教，鍛鍊並提升每一位學生的多元智能表現，輔導學生根據自己的優勢智能有效學習、探索生涯發展方向（例如科系及職業），據以實踐西方之多元智能理論及東方因材施教之教育理念。
发展心理学
發展心理學，是心理學的分支之一。主要是研究人類不同年齡時的心理轉變，意指從胎兒階段到年老死亡所發生的有系統性之持續變化。這當中包括了兒童的心理與成人的差異、兒童的心理發展過程，以及當兒童有心理障礙時應當如何處理。
過去的學者把兒童心理學等同於發展心理學，根據約翰·桑托洛克（Santrock, 2004）的理論，在當時的心理學家的角度來看，一般人的心理發展在成年以後就不再改變，所以，當時的發展心理學只著重兒童的心理發展；不過後來心理學家開始發現人類在成年以後，心理狀況亦會繼續發展，所以，有關成年人及老年人心理發展的研究開始如雨後春笋般的發表。之後，不少人開始以整全的角度來觀看人生的心理發展，成為了今日的畢生發展心理学。
“發展”是指個體自受胎至死亡的一生期間，其行為產生連續性與擴展性改變的歷程，在此之中，個體行為不斷充實，由簡單至複雜，由粗略至精細，由分立至調和，由分化至統整。
发展心理学
一般學界的共識認為，先天與後天的因素，都對心理發展有影響，有時甚至也難以區分；且在後天因素中，父母教養的影響是不容否認的，父母的教養方式，對子女的將來，無庸置疑地有重要的影響，研究支持教養會對子女的未來，造成強烈的影響，尤其負面的經驗更會對子女的發展造成影響。研究一般認為，不論其他先天與後天的因素，教養本身對子女將來的成就有20%至50%的影響；另外，所有的家長都有自己的教養方式，根據金貝立·科普科（Kimberly Kopko）的定義，教養方式可以「由兩個層面來定義：控制與溫暖。控制指的是家長對子女行為的管理程度；而溫暖指的是家長對子女行為的接受和回應程度。」
发展心理学 分類
發展心理學成型於以下各個範疇的集合：
發展心理學亦補充了下列各項心理學的基本研究範疇：
發展心理學可以依據發展的階段再細分如下：
其中，兒童心理學是發展心理學最主要的內容，因此狹義的發展心理學為兒童心理學;
而廣義而言，發展心理學包含了動物心理學、民族心理學等等。
近年，由於對胎兒期及壯年期的研究增加，開始有這兩個類別的專門研究出現。
发展心理学 歷史
在兒童心理學還沒有正式獨立出來之前，盧梭所寫的《愛彌兒》是公认第一本有關研究兒童心理較詳盡的著作，這是一本兒童教育著作。
許多理論觀點都試圖解釋「發展」是什麼。而其中最普遍的說法有讓·皮亞傑的發展階段論、利維·維谷斯基的社會關係論、以及資訊處理架構理論（Information Processing framework）。
发展心理学 愛利克·埃里克森 社會心理發展 各个阶段
0-1岁
信任对不信任。
此時的重要他人為照顧者，最主要為母親，若是發展順利，將會產生「對人信任、有安全感」的特徵。
1-3岁
自主行动对羞怯怀疑，此階段的發展將決定人的個性是活潑、大方、自信，抑或是對自己感到羞怯怀疑。
此時的重要他人為父母，若是發展順利，即能依社會的要求表現出具有目的性的行為。
3-6岁
自发自动对退缩愧疚。此時的重要他人擴大為家人，若是發展順利，將能使人具備責任感、能主動且有方向的做事。
6-12岁
勤奋进取对自贬自卑。在學齡前，兒童的接觸範圍到達學校老師及同學，也包含了住家附近的鄰居，這些皆屬於童年晚期的重要他人。而若是發展順利，將能使兒童在未來有正確的待人處事之觀念及能力。
12-20岁
同一性对角色混乱。青春期是人類發展中最重要的時期之一，此時的重要他人更擴大包含了同儕及崇拜對象，如偶像等等。若是發展順利，將能避免角色混淆的情形發生，能有較完整的自我認同觀念。
发展心理学 愛利克·埃里克森 社會心理發展 各个阶段
20-35
友爱亲密对孤僻疏离。影響成年早期的重要他人多了親密好友及伴侶，若是發展順利，將能較為輕鬆地與他人產生親密感，否則可能會對他人產生疏離感，並有孤獨的感受。
35-60
生產对停滞。在成年中期，重要他人涵蓋了新組成的家庭之成員，以及工作場合中的同事。若是發展順利，將對生活及工作有熱忱，不會產生頹廢感，也可能會延伸至社會層面，喜愛關懷社會、為他人付出。
60岁以后
完美无缺对悲观沮丧。在最後一個階段，影響的人包含了所有出現在生命中的人，而若是發展順利，將會認為此生無憾，能夠安心的享受餘生，但若未發展順利，即可能對生命感到悲觀及沮喪。
自由软件
自由軟體（英語：）是允許使用者自由地執行、複製、散布、研究、更動和改善的軟體。
自由软件 用戶
自由软件对全世界的商业发展（特別是硬件）有巨大的贡献。
多數嵌入式设备系统厂商，鉴于自身无需支付授權費用和实用性方面的原因考虑，也会在自由软件的基础上开发操作系统。
世界上绝大多數操作系统多少包含有自由軟件组件，例如BSD的TCP/IP协议栈广泛，被包括MacOS，Windows在内的专有商业操作系统使用。
隨著越來越多的自由軟體支援 Microsoft Windows 平台，還有得益於 Android 平台的普及，目前有上億的用戶在日常生活或工作中，使用自由軟體。
自由軟件直接使用者，往往是计算机方面的专业人士，或者有能力理解、改變原始碼的人。隨着Ubuntu，Manjaro等对普通用户更友好的 GNU/Linux 操作系统的普及，普通用户也能在缺少相关知识的情况下开箱即用。
自由软件 自由软件许可证
大多数自由软件都使用类似的自由软件许可证，使用最多的自由软件许可如下
自由软件 意義與歷史
自由軟體的英文為「」；在英文里「」一詞有「自由」、「免費」的雙重含意。
自由软件的定义可以追溯至GNU宣言，代表用户可以自由地运行、拷贝、分发、学习、修改，并改进该软件。对于如何区分自由軟體（拉丁語：）和免費軟體（拉丁語：），自由軟體運動社区的創始人做出了以下的定義：
“自由軟體的重點在於自由權，而非價格。要了解其所代表的概念，你應該將「free」想成是「言論自由」（英語：）一词中的含义，而不是「免費啤酒」（英語：）一词中的含义。”
大部分自由軟體都在互聯網上自由發佈，往往不收取任何費用。一些或是以離線實體的方式發行，有時會酌情收取的費用（例如：工本費和運輸費），而發行者及所有使用者可用任何價格，販售、分發這些軟體。
自由軟體可以是商業軟體，也不禁止商業化，因其许可证并不限制販賣軟體、自由地研究、修改和分發，或者提供商业服务，这些并没有違反GPL等自由軟體许可证；如何定价，并不影响它是否被归类为自由软件。
自由軟體受到選定的自由軟體授權協議保護而發佈（或是放置在公有領域），其發布以原始碼為主，二進制檔案可有可無。
自由软件 自由軟體的定義
自由軟體基金會（FSF）對自由軟體的定義首次於1989年發表，後來被布魯斯·裴倫斯改寫為《Debian自由软件指导方针》。
根據斯托曼和自由軟體基金會（FSF）的定義，自由软件赋予使用者四种自由:
如果一软件的使用者具有上述四种权利，则该软件得以被称之为「自由软件」。
也就是说，使用者必须能够自由地、以不收费或是收取合理的散布费用的方式、在任何时间再散布该软件的原版或是改写版，在任何地方给任何人使用。如果使用者不必问任何人或是支付任何的许可费用从事这些行为，就表示其拥有自由软件所赋予的自由权利。
大部分的自由軟體可以无需费用自由获取，並且它的原始碼可以自由修改並散佈，但它並不是沒有版权；自由軟體在法律上并未放弃著作权，而是订明了若干“自由”的定义，并要求使用者如欲行使这些自由，必须对衍生作品維持相同授權。
版权是當某項作品完成時就自然產生了，不需申請或註冊，而其内涵通常包括署名、发表（公开）、授予他人使用等权利。
自由软件 自由軟體的定義
如合法享有著作权者无条件放弃所有著作权，则该作品就被“释入公有领域”。需要注意的是，被释入公有领域后，原著作权持有者就无法再对其他人如何使用该作品施加任何法律上的限制。因此，科技巨头可以合法地使用该等作品，进行二次创作（例如制作新软件），而该等二次创作品则在法律上享有完整的著作权，不受原著作权持有者的支配。
然而，这并不符合自由软件的定义。自由软件必须能将“自由”无限传承下去。因此自由软件并未“释入公有领域”，而是将“传承自由属性”作为一项允许他人使用自由软件的条件。如任何人使用了自由软件二次开发的软件，未向他人开放原始码，则其对该自由软件的二次开发，即属违反著作权法。
相反的例子是非自由软件（封闭软件）。如果，當使用者付费購買或者免费获得某套軟體時，所得到的只是“使用權”，使用者必須接受該軟體的软件许可证，才能使用這個軟體；而许可证列明軟體的原作者則仍然保有修改权，未经原作者同意进行修改属违反许可证之行为，则该等软件属于封闭软件。
自由软件 自由軟體的定義
请注意，自由软件也有许可证，常见的如GNU通用公共许可证，但这些许可证不会限制你获取原始码或者限制你修改软件，唯一的要求是你对修改后的软件，必须应用同样的或更宽松的许可证。即你修改后形成的新软件，其他人也可以获取其原始码并修改，你不得限制他们这样做，否则你当初的修改行为就因不符合GNU通用公共许可证，而构成侵犯（之前参与编写这个软件的人所享有的）著作权。
封閉軟體通常會使用專屬的封閉格式，并且不允许使用者分发，這極大地限制了使用者的自由。
自由軟體則完全不同；由於自由軟體的原始碼是公開的，所以它所使用的任何格式都是透明的。自由軟體永遠不會只发布專屬的封閉格式软件，限制使用者修改的自由。
自由软件 自由軟體的精神領袖
自由軟體的精神領袖是理查德·马修·斯托曼，被人稱為「最後的真正黑客」，認為一個好的軟體，应该自由自在地讓人取用。
軟體不應該拿來做為相互傾軋、剝削的工具，所以他起草GNU通用公共许可证，保障自由軟體的自由，並創辦了自由軟體基金會，貫徹他的理念；领袖们有时被称作终身仁慈独裁者。
自由软件 自由软件与开源软件
最早的開放源代碼定義是在1998年創建，來自Debian自由软件指导方针。虽然大多數的開放原始碼軟體同時也是自由軟體，但是，GNU项目认为“开源”这个词并没有抓住自由软件的真正涵义，容易让人过于着重軟件的质量、流行与成功而忽视或抛弃自由软件精神的道德观和社会价值，力主自由软件是一个道德底线。
FreeBSD、OpenBSD以及NetBSD的社群人员往往認為「Copyleft」是一種對自由的過度限制，是一種自由的侵害，因此他们倾向于使用较为宽松的BSD、MIT类似的协议，然而这类协议因为缺少相关的说明并不能避免其成果被专利流氓利用。一些公司/群体为了避免专利流氓的侵害而且也不想使用例如GPLv3、MPL2.0等Copyleft协议的情况下会选择使用Apache2.0协议。
自由软件 自由软件与开源软件
对于BSD、MIT这类较为宽松的自由软件协议，GNU项目认为这是对专有软件的松懈（英語：）和宽容式（英語：），因为这些协议不能避免其衍生作品成为限制用户自由的专有软件，一旦你允許他們這麼做，那麼你就無法捍衛其他人的自由了。，例如FreeBSD在PlayStation 4系统软件的使用以及BSD的TCP/IP协议栈在专有软件的使用等。
开源软件與自由軟體是兩個不同的概念，要符合开源软件定义的软件，就能被称为开源软件。
而自由软件有比開源软件更严格的概念，因此所有自由软件都是开放源代码的，必然是開源軟體。
但不是所有的開源软件都能被称为「自由」。但一般，绝大多数开源软件也都符合自由软件的定义。
如果說「自由軟體」會引起誤解，（因為英文「」一詞有「自由」、「免費」的雙重含意），那麼「開放原始碼」的名字则會引起的誤解則更多。“开源”很容易讓人认为是要把原始碼「公開」出來就算是开源了，即“你可以看到源代码”。但是如果使用者的自由仍然得不到尊重，那麼即使公開原始碼也沒有意義。有的軟體公司只是為了想找使用者幫它除错、吸收社區貢獻的功能，這樣子會破壞了自由軟體的原意。一个例子是Tivo公司生产的机顶盒。虽然它基于GNU/Linux，TiVo公司也按照许可证发布了源代码，但是却禁止用户在机顶盒上运行自己的程序，或重新安装系统。
自由軟體的精神領袖理查德·马修·斯托曼很反對人們把開放原始碼和自由軟體混為一談。。
自由软件 自由软件与免费软件
自由及开放源代码软件列表
免費軟體（英語：）是一種不須付費就可取得的軟體，但是通常有其他的限制。
該軟體的原始碼不一定會公開；有些免费软件即使所谓开源，但是因为有會限制用户软件自由，如限制用户修改、重新分发或者限制特定人群使用等行为的限制性条款存在，并不是自由软件。
自由软件 Tivo化
Tivo化 是一种限制软件自由的行为，即通过检测可执行文件签名，禁止用户安装或运行修改后的可执行文件，这种行为被 Richard Stallman 称为“专制暴君”(英語：)。
这个名字源自于Tivo公司在其数字视频录像机的产品中，使用了GNU和Linux内核的源码，但是其从设计上限制了用户的软件自由；用户不能在其产品上自由运行、使用修改后的系统。
因此，自由软件基金会出版了GPLv3，GNU项目软件的授权协议也随之升级。然而，因各種因素，很多Linux内核开发者反对升级。
自由软件 数字限制管理
数字限制管理（英語：）或数字限制机制（英語：）是自由软件社群对数字版权管理的一种讽刺性说法，因这种行为限制了用户的软件自由权利。
自由软件基金会针对此种从设计上就限制用户软件自由的行为，发起了Defective By Design运动。
自由软件 JavaScript陷阱
JavaScript陷阱（英語：）指用户在浏览器中使用专有软件，却毫不知情的现象，RMS在GNU项目网站上给出了具体的定义。
为了解决这个问题，GNU项目创造了提供探测并拦截用户访问的网页上非自由、非平凡的JavaScript功能的GNU LibreJS，给重视软件自由的用户使用。
一些自由软件社群，为了解决此类问题，也作出了一些努力，例如由自由软件基金会支持的LibrePlanet为此专门成立了行动小组。
霍华德·加德纳
霍华德·厄尔·加德纳（英語：，1943年7月11日—），生於美國賓夕法尼亞州斯克蘭頓，美國哈佛大學發展心理學家。他在1983年提出了多元智能理論。
1961年 奥斯卡金像奖
（第34届，1962年颁发）
（其他奖项参见奥斯卡金像奖获奖名单）
人机交互
人机交互（英語：，缩写：HCI）是一门交叉学科，顾名思义就是人和机器的互动。在早期，人们提出人机交互的理念，是针对人与机器之间。而随着时代的发展，科技的进步，人们发明了更新的机器，也就是我们现在大家都在使用的计算机，人机交互也就从Human-Machine Interaction（HMI）更多地向Human-Computer Interaction （HCI）发展。
人机交互（HCI）学科是一个关注人和机器之间交互模式的多学科研究领域，其关注有关人和计算机之间的界面设计和实现的所有问题。由于其性质和目标，人机交互自然而然地会涉及到计算机科学的多个学科方向（图像处理，计算机视觉，编程语言等）以及人文学科的多个方向（人体工程学，人因，认知心理学等）。人机交互研究首先关心能够改善人机互动的新型界面的设计、实现和评估。这里的改善涉及多个方面，包括使用直观性和与接口稳健性。
人机交互
一个直观、自然、高效、健壮且可定制的界面可以明显缩小人类心智模型与计算机、机器或机器人完成既定任务之间的隔阂。虽然有关人机交互的研究可追溯到1975年，但近年来消费电子技术的进步更是打开了令人兴奋的新局面：在设计经济实惠的自然用户界面（NUI，Natural User Interface） 过程中，手势、手和身体姿态、言语、目光不过是多种自然互动模式中的几个例子。
人机交互界面的设计要包含用户对系统的理解（即心智模型），那是为了系统的可用性或者用户友好性。
人机交互 人性化介面裝置
人機介面 MMI: man–machine interface或人機互動介面（或）大量運用在工業與商業上，簡單的區分為「輸入」（Input）與「輸出」（Output）兩種。輸入指的是由人來進行機械或設備的操作：如把手、開關、門、指令 （命令）的下達或保養維護等；而輸出指的是由機械或設備發出來的通知：如故障、警告、操作說明提示等。好的人機介面會幫助使用者更簡單、更正確、更迅速的操作機械，也能使機械發揮最大的效能並延長使用壽命。而目前市面上所指的人性化介面則多是狹義的指在軟體人性化的操作介面上。
人机交互 互動模式
互動（Interaction）至少包括兩個要素，一個是使用者（User），一個是系統。
在人機互動的領域裡，Norman的互動模式或許是最有影響力的一種模式了，Norman的互動模式被區分成兩個主要的階段：「執行」（Execution）和「評估」（Evaluation），還可以進一步被區分成七個部份：
其實以電腦而言，電腦互動主要意義是以使用者為考量，而不是從設計者的概念模型去切入，如何讓使用者能控制系統的順序、速度，怎麼注意資訊，都是人機互動中所關心的。人機互動的關鍵在於使用者瞭解了電腦能替我們做些什麼，及如何處理資訊，我們就可將大部份時間放在「人」的身上，而不是技術領域，所以一個成功的互動系统指人們告訴電腦如何去工作，而不是在技術上打轉。
電腦界面的設計不光是單向的，而是設計者必須重視使用者的回饋，並且進行調整，運用適當的設計，比如美工圖案選單或是簡易的操作，讓使用者可以輕鬆的滿足自己的需求，有效率的執行工作，才能讓機器發揮最大的功能。
人机交互 概念模型
設計者或其他相關工程人員，所共同設計的操作介面稱為概念模型。使用者並無法直接與設計者進行對話，也鮮少透過說明書準確而有效地了解設計者的概念；透過與介面的互動，進而對該設計產品的功能及操作所形成的了解，則稱為使用者對於該產品所形成的心智模型。一般而言，使用者的心智模型是在使用中自然逐步形成的，同時，藉由與系統不斷地互動，使用者會不斷修正其心智模型。如果到了最後，使用者的心智模型與設計師的概念模型能一致或相當接近，那麼，介面設計就算是相當成功了。
概念模型可分為依據活動所設計或物件所設計的兩種導向。想要設計出具有使用性的介面，必須要了解活動的類型，以及人們在目前的工具中發生了什麼問題。
根據活動所設計的概念模型可分為四類：
人机交互 概念模型
指令型（Instructing）
一個指令一個動作，簡單有效率，例如DOS作業系統及word。
對話型（Conversing）
系統與使用者進行對話，雙向互動，但容易發生系統誤解使用者的狀況，或是造成電話語音系統單向互動的問題。
操作導航型（Manipulating & Navigating）
讓使用者用最自然的直覺去操作介面，如蘋果開創的圖形化作業系統，還有電腦輔助設計系統都屬此類型的設計。
搜尋瀏覽型（Exploring & Browsing）
使用者依此系統搜尋資訊，如google等搜尋引擎及入口網站。
物件導向的概念模型將重點放在處於某些特定背景情境下使用的特定物件，它往往與其在現實生活中的原型極為類似。
12月13日
12月13日是公曆一年中的第347天（閏年第348天），離全年結束還有18天。
居斯塔夫·福楼拜
居斯塔夫·福樓拜（法語：，1821年12月12日—1880年5月8日），生于法國鲁昂，法国小说家，现实主义文学的代表人物，《包法利夫人》的作者。
居斯塔夫·福楼拜 生平
福樓拜出生於法國西北部諾曼第地區的鲁昂，父親是當地市立醫院的院長，頗有名望，深受當地居民的愛戴。
小時候的福樓拜常和妹妹一起爬到窗簾上偷看停放在醫院裡的屍體，使得幼年的福樓拜對許多事都看得很淡。
中學期間他認識了美麗的少婦愛麗莎，這份近乎离谱的暗恋註定单相思，福樓拜這份情感轉移至他的小說《情感教育》。
後來他認識了女作家路易絲·柯蕾，兩人很有默契的維持著男女關係，1852年12月給路易絲·柯蕾的信中提到：“作者在其作品中，應該猶如宇宙間的上帝，他無所不在，但又無跡可尋。”
居斯塔夫·福楼拜 作品创作
1856年他的大作《包法利夫人》在《巴黎雜誌》上連載，因內容太過敏感而被指控為淫穢之作，詩人拉馬丁告訴他，“在法國沒有一個法庭能定你的罪”。果然後來經法院審判無罪，開始聲名大噪。
《包法利夫人》被視為是“新藝術的法典”，一部“最完美的小說”，書中主角愛瑪是一位農莊的女孩，美麗但不文靜，在成為包法利夫人後，沉浸在追求炙熱愛情的美夢中，忽略了丈夫和新生的孩子，最後被社會所欺騙，被情人所拋棄。福樓拜透過無數的繁瑣細節描寫包法利夫人的心理狀態，他對作品完美的要求近乎吹毛求疵，1800頁正反兩面寫滿的《包法利夫人》草稿刪節到最後只剩下不到500頁，他視文字、文學創作為生命，作品中的每一章、每一節，甚至是每一句、每一字，極盡可能的反覆修改，優美的文字呈現出嘔心嚦血的結果，他認為“一句好的散文應該同一句好詩一樣，是不可改動的，是同樣有節奏，同樣響亮的。”福樓拜描寫女主角愛瑪服毒自殺，為具體了解砷中毒的症狀，竟認真去研究醫學專著，他感到自己好像也中了毒。他認為，寫文章要盡量做到像科學那樣客觀嚴謹，描寫人物要像定義標本一樣。在法國文學史上他上承寫實主義，其創作理念極大的影響了左拉以後的自然主義作家。
居斯塔夫·福楼拜 作品创作
1867年写出历史小说《萨朗波》，以古代非洲奴隶国家雇佣军队起义为背景，描写起义军首领马多和迦太基姑娘萨朗波的恋爱。
居斯塔夫·福楼拜 去世
福樓拜終身未婚，但感情方面行徑極端荒唐，常流連風月場所。
1880年5月8日福樓拜準備巴黎之行，他突覺得暈眩，醫生到達前已死於中風（一說是梅毒併發症），埃德蒙·勒杜（Edmond Ledoux）說福樓拜是在浴室上吊自殺。一説長時期追求靈感喝咖啡，致咖啡因中毒引起併發症亡
福楼拜長眠於鲁昂，有300人參加福樓拜的葬禮，由於墓地太小，一時竟無法將棺材放進去，此事見諸於《龔古爾日記》。
演化
，舊譯天演（英語：），指的是生物的可遺傳性狀在世代間的改變，操作定義是種群內基因頻率的改變。基因在繁殖過程中，會經複製並傳遞到子代。而基因的突变可使性狀改變，進而造成個體之間的遺傳變異。新性狀又會因為物種迁徙或是物種之間的水基因轉移，而隨著基因在族群中傳遞。當這些遺傳變異受到非隨機的自然选择或隨機的遺傳漂變影響，而在族群中變得較為普遍或稀有時，就是演化。演化會引起生物各個層次的多樣性，包括物種、生物個體和分子。
地球上所有生命的共同起源，約35-38億年前出現，稱為最後共同祖先。之後新物種（物種形成）、種內的變化（前進演化）和物種的消失（絕種）在整個地球的生命史不斷發生。據估計，曾經生活在地球上的物種99％以上已經滅絕。地球目前的物種估計有1000萬至1400萬。其中約120萬已被記錄。
演化
以自然選擇為基礎的演化理論，最早是由查爾斯·達爾文與亞爾佛德·羅素·華萊士所提出，詳細闡述出現在達爾文出版於1859年的《物種起源》。1930年代，達爾文自然選擇與孟德爾遺傳合而為一，形成了現代綜合理論。連結了演化的「單位」（基因）與演化的「機制」（自然選擇）。這種有力的解釋以及具預測性的理論成為現代生物學的中心原則，使地球上的生物多樣性得以作統一的解釋。
自然選擇能使有利於生存與繁殖的遺傳性狀變得更為普遍，並使有害的性狀變得更稀有。這是因為帶有較有利性狀的個體，能將相同的性狀轉移到更多的後代。經過了許多世代之後，性狀產生了連續、微小且隨機的變化，自然選擇則挑出了最適合所處環境的變異，使適應得以發生。相對而言，遺傳漂變會使性狀在族群中的所佔比例產生一些隨機的變化，來自一些使個體能夠成功繁殖的偶然因素。此外，定向演化、進化主義、與生俱來的「進步」傾向中沒有最大規模的演化趨勢等關於演化原有的概念，已經變得過時。科學家們繼續提出和測試假說，以研究演化生物学的不同範疇，建構數學及理論生物學和生物學理論，使用觀測得來的數據，並在生境和實驗室進行實驗。
演化
在實際應用方面，演化論已經應用到眾多科學和工業領域，包括農業、人类、兽医学和生命科學的發展。進化生物學的發現不只是影響生物學，而且對其他學科有不少影響，包括生物人類學、演化心理學。一个人工智能的分支，进化计算，是以達爾文的概念應用於計算機科學的結果。
關於進化論的爭論是科學界所關注的重要議題之一。生物學家保羅·扎卡里·邁爾斯強調稱，現今人们已經擁有大量書籍和研究，例如PubMed數據庫中大約有150,000篇關放進演化論的初級研究文章，說明絕大多數生物學家支持進化論；他還利用NCSE發表了反對支持科學神創论的聲明，批駁了安·庫爾特所提出的進化論沒有得到任何證據支持這個説法。美國國家科學教師協會表示其認為進化是一個主要的統一科學概念。一項在1991年所作的蓋洛普民調顯示，在美國，有大約55%的科學家（包括生物學領域以外的其他科學家）相信自然進化，認為上帝並沒有參與其中，調查結果亦顯示至少有40%的科學家相信神導演化論。美國臨床研究學會所出版的《JCI：臨床研究雜誌》所收錄的〈捍衛科學教育對抗智能設計：行動號召〉一文宣稱，在位於美國的學校裡，政治凌駕了科學教育， 其主張讓科學教育回到科學即進化論本身，並且宣稱智能設計論是偽科學理論且是與進化論相對立的。
演化 名詞起源
英文中的“”一词，起源於拉丁文的“”，原本的意思是将一个卷在一起的东西打开，當今的解釋是在地球歷史上，不同種類的生物怎樣從早期的形式發展出來的一個過程。當代英語字典也有「發展」、「從經歷中獲取」之義。
在《物種起源》最初的版本中沒有出現「Evolution」這個詞，達爾文用「經過改變的繼承」（）、「改變過程」（）或是「物種改變的原理」（）等。他曾在《物種起源》第7章中說，天擇的最後結果，包括了生物體的進步（）及退步（）兩種現象」，而總括來說，從地球有生物開始，是進步或退步的問題放在第10章討論，結論是現有的生物都是經過長時間的進步，到某程度而沒有違反天擇的，發展便停留下來。只有在全書的最後一句以「evolved」這個字結尾：
演化 名詞起源
There is grandeur in this view of life, with its several powers, having been originally breathed into a few forms or into one; and that, whilst this planet has gone cycling on according to the fixed law of gravity, from so simple a beginning endless forms most beautiful and most wonderful have been, and are being, evolved.
但至第六版本中達爾文用了“Evolution”這個字多次，還很直接明顯地稱他的理論為“Theory of evolution”。
演化 名詞起源
物種起源的第一本中文版由馬君武翻譯，與較早期的日语版本同用現在通行的“進化”一詞，有學者認爲來源是和製漢語。早於達爾文逝世不久，中文上用「進化論」是一致的，例如孫中山曾在著作中盛讚該論。除了台灣之外，「進化」一詞沿用至今。台灣的學者、政府機構、教科書等也仍有沿用「進化論」。
近年台湾教育部更改課本，以「演化論」代替。根據台灣教育部所編輯的辭典，「進化」定義為生物由低級到高級、由簡單到複雜的發展過程，並將「退化」定義為進化的反義詞。而「演化」則定義為生物物種為了因應時空的嬗變，而在形態和與行為上與遠祖有所差異的現象。
北京大学生命科学学院教授张昀赞同“evolution一词出现在生物学中时译为进化，在其他学科中时译为演化”的观点（这也是被中国学术界基本公认并采纳的），他在《生物进化》一书中写道：
进化一词早已被我国生物学界接受和广泛应用。如前所述，进化中的“进”字不能简单地理解为进步，更不是“退化”的反义词，它是指某种有趋势的变化（例如复杂性和有序性增长的趋势，适应生存环境的趋势），有别于无向的、循环往复的变化。而演化一词作为广义的概念近来越来越多地应用于非生物学领域（例如在天文学和地质学中），成为一个常用的（有时是滥用的）词。
演化 歷史
早在古希臘時代，類似演化的思想已經出現，例如前蘇格拉底哲學家阿那克西曼德及恩培多克勒認為一種生物可以源於另一種生物。這種思想一直延續到羅馬時代，繼恩培多克勒之後，盧克萊修在他的作品《物性論》中也提及類似演化的思想。相對於這些唯物主義的思想，亞里士多德了解不僅是活的東西，對一切自然的東西而言，演化是對不同的自然可能性的一種不完美實現，如理型、理念、物种。這是他理解大自然目的論的一部分：一切事物都在神聖的宇宙秩序中發揮預期作用。在中世紀，這種思想的變體成為標準理解和被納入基督教的知識，但亞里士多德沒有要求生物體總是對應形而上一對一的形式和沒有就新生物的産生給出具體例子
。
除了古代哲學家的思想外，一些古代神話中，也有人起源於動物的說法，像是西藏一些地區的神話傳說中，就有獼猴逐漸變成人類、人類起源自獼猴的說法
演化 歷史
在17世紀，現代科學的新方法反對亞里士多德的說法，它要求對自然現象的解釋在對所有看得見的事物上，其遵從的物理定律要相同，但這並沒有要求任何固定的自然属类或神聖的宇宙秩序需要存在。然而，這種新方法是在生物科學上緩慢紮根。约翰·雷，首次把更概括的術語「種」(species)應用於植物和動物種類上，但他嚴格地標識每類活著的東西為一種物種，建議每一個物種可以由一代延續一代的自身特點來定義。他認為這些物種是上帝設計的，但表現出局部條件的差異。在卡爾·林奈於1735年引入的生物分類中，其明確承認種關係的分層特性，但根據「上帝的計劃」物種仍被視為不變。
演化 歷史
同期的其他博物學家根據自然規律，推斷出物種会隨時間演變。1751年，皮埃爾·莫佩爾蒂寫道透过繁殖和多代累積的自然變更，会產生新的物種。喬治-路易·勒克萊爾，布豐伯爵認為物種可以蛻化成不同的生物，伊拉斯謨斯·達爾文則提出所有恆溫動物可能是單一微生物的後裔。1809年，拉马克提出第一個全面的進化機制，其猜想自然發生在具有固定的漸進趨勢的平行世系中不斷地把簡單的生命變為更複雜的生命，並推測在局部的層面，下一代会通過遺傳他們父母用進廢退的器官以適應環境。（後一方法後來被稱為拉馬克主義。）這些想法受博物學家譴責，因為這些推測缺乏實證支持。尤其喬治·居維葉堅持認為種是不相關的並不變，它們的相似只是反映了上帝為了其功能需求的設計。英國牧師威廉·佩利把林奈的思想在《自然神学》中進一步發展，其中提出複雜的適應度是上帝所設計，這亦是查爾斯·達爾文推崇的證據。
演化 歷史
自然選擇理論是一个關鍵理念把不變類型學或生物類型的概念打破，這是達爾文部分受到馬爾薩斯的《人口論》影響而建立的理論，達爾文指出，人口增長會導致「生存鬥爭」，有利的變化佔了上風，其他的則死去。每代中，很多子女因有限的資源而在達至生殖年齡前無法生存，這可以解釋共同祖先透过自然法則以同樣方式對待所有有機體演化而來的植物和動物的多樣性。從1838年起，達爾文逐步建立了他的「自然選擇」理論，在1858年，當華萊士給他發了一封理論幾乎相同的信時，他正在編寫關於這个議題的「著作」。他們倆的共同論文「论物种形成变种的倾向；以及论这些变种和物种经由自然选择之手段而得以延续的方式」在1858年的倫敦林奈學會上發表。在1859年年底，達爾文關於其「理論」的出版物《物種起源》詳細解釋自然選擇及其機制，造成日後漸為人接受的進化概念。托马斯·亨利·赫胥黎把達爾文的思想應用至人類，並利用古生物學和比較解剖學，去證明人類和類人猿有著共同的祖先。有些人對這種思想感到不安，因為它暗示人類在宇宙中並沒有特殊的地位。
演化 歷史
生殖遺傳和新性狀起源的確切機制仍然是個謎，為此達爾文曾提出他的臨時學說泛生論。1865年，孟德爾遺傳性狀是在可預測的方式，通過元素的自由組合(孟德爾第二法則)和分離遺傳(該元素後來被稱為基因)，孟德爾遺傳定律最終取代大部分達爾文的泛生學說。奧古斯特·魏斯曼提出產生可產生配子的生殖细胞(如精子和卵子細胞)和身體的體細胞之間的重要區別，這表明遺傳只經生殖細胞系發生。许霍·德弗里斯把達爾文的泛生論連接至魏斯曼的發現並提出達爾文的泛生論應集中於細胞核，他表示細胞核可以移動到細胞質去改變細胞結構。德弗里斯也是令孟德爾的研究知名的研究人員之一，認為孟德爾性狀對應於沿種系的遺傳變異傳遞。為了解釋新變種如何起源，德弗里斯制定了一個突變理論，導致與德弗里斯同陣的生物統計學派及達爾文的進化論出現暫時性裂痕。20世紀30年代，群体遺傳學領域的先驅如羅納德·費雪、生物學家休厄尔·赖特與约翰·伯顿·桑德森·霍尔丹把演化建基於健全的統計學理念上，因此，達爾文的學說、基因突變和孟德尔定律之間的偽矛盾被調和。
進化論是近代西方思想較早引介到中國，發生絕大影響；中國人逐漸相信，進化是宇宙之鐵則；社會達爾文主義伴隨而來，人們對進化論了解片面，辯證法思想豐富人們觀念內容和符合實際發展:2。
在20世紀20年代至30年代，現代演化綜論把自然選擇、基因突變理論、孟德爾遺傳定律連結起來，形成普遍適用於生物學任何分支的統一理論。現代演化綜論能夠通過古生物的過渡化石，以至在發育生物學中的複雜細胞機制，解釋在種群的不同物種所觀察到的模式。由詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克在1953年公佈的脱氧核糖核酸結構展示了遺傳的物理機制。分子生物學提高了我們對基因型和表現型之間的關係的理解。進展也在譜系系統分類學中體現，在對比中繪製過渡的性狀、经發佈的可測試框架、和使用演化樹。1973年，演化生物學家費奧多西·多布然斯基在一篇文章寫下「生物學的一切都沒有道理，除非放在演化的光芒之下」，因為它令起初似乎不連貫的自然歷史聯繫起來，轉化成連貫的知識體系，形容並預測許多关於在這個星球上的生命所觀察到的事實。
此後，現代演化綜論得到了進一步的擴展，至解釋完整橫跨生物層級及綜合範圍的生物現象：從基因至物種。此擴展，如演化發育生物學，或簡稱為演化發生學，強調世代之間的變化（進化）是如何影響生物個體的模式。
演化 原理
當個體之間存在差異，這些差異可以遺傳，而且有些機制在改變這些差異在族群中的頻率，那麼族群就會演化。
個體間的差異最終都是來自突變。重組和遷徙也是帶來差異的重要機制。
突變是指遺傳的物質發生改變。广义的突变包括染色體變异（分為染色體數目和結構變異）和基因突变。不過一般所說的突變，是核酸序列的改變，也就是基因突变。基因突變是產生遺傳變異的最根本原因，細胞中的遺傳物質（通常是脱氧核糖核酸或核糖核酸）能夠經由許多方式改變，例如細胞分裂時的複製錯誤、放射線的照射、化學物質的影響或是病毒感染。多細胞生物的基因突變，可依照發生的細胞種類分為兩種。生殖細胞突變能夠遺傳到下一代；體細胞突變則通常限制在個體中。
基因突變可能對個體有害，也可能對個體有益，或是兩者兼具。有害的隱性基因因為不會出現症狀而被保留，當這些隱性基因配成對時，就可能使個體得到病變或是死亡。有一些基因雖然可能會造成病變，但是也可以使個體具有某些優勢，例如帶有一個鐮刀型紅血球疾病基因的人，對瘧疾更有抵抗力。
演化 原理
對生物個體無益也無害的突變稱為中性突變，在族群中的出現頻率主要受到突變機率影響。由於這些突變不影響個體的生存機會，因此大多數物種的基因組在沒有天擇的狀況下，依然會有穩定數量的中性突變不斷發生。單一鹼基對的變換稱為點突變，當一個或多個鹼基對插入或是刪除時，通常會使基因失去作用。
轉座子是生物的基因組片段，並且在基因組的演化上扮演重要角色。它們能夠移動並插入基因組中，或是取代原有的基因，產生演化上的變異和多樣性。DNA複製也被認為每百萬年間，会在動物的基因組中產生數十到數百的新基因。
在無性生殖的過程中，染色體上的任何一對等位基因都會一起遺傳到下一代。但是對於行有性生殖的物種而言，親代同源染色體中的等位基因，在製造生殖細胞的減數分裂過程中，會發生基因重組。這是一種不同的脱氧核糖核酸段落斷裂並重新組合的過程。
演化 原理
原核生物之間能夠透過接合等方式，直接交換彼此的基因，因此重組在原核生物中也比較常見。而較複雜的動物與植物，則通常是在製造生殖細胞的減數分裂時期，因為染色體的互換而發生重組。減數分裂重組的發生頻率較低，而且排列位置較接近的等位基因，也較不易交換。因此可以由等位基因的重組率計算出基因的相對位置。
此外有性生殖中的孟德爾遺傳規則，能夠使有害的突變被清除，有益的突變被保留。且因為具有這種清除有害突變效果，因此當一個等位基因無法進行基因重組的時候（例如孤立的Y染色體），便因為有害突變逐漸累積，而使族群的有效種群大小縮減，這種現象稱為希爾—羅伯森效應）。若是染色體逐漸退化，則稱為繆勒氏齒輪，這種現象比較容易出現在無性生殖的生物中。
如果一個族群中的每個個體都一模一樣，演化就無法發生。如何維持差異是一個重要的課題。如果突變率夠高，差異自然可以維持，但是在這種情況下也會因為遺傳的信度不高，造成族群無法無法適應，而且實際上大多數基因的突變率都很低。
維持這些變異的一個重要機制是孟德爾的研究確立的顆粒遺傳，也就是說一個有紅花和白花的族群不會因為長時間的繁殖全部變成一樣色調的粉紅花。
演化 原理
另一個困難是如何避免天擇太有效率而把所有稍微不適應的生物都消除。目前已知能維持差異存在的機制包括和頻率呈負相關的適應度（negative frequency-dependent fitness）、因時間或空間不同而改變方向的天擇、透過性狀可塑性而隱藏起來的變異（cryptic variation）等等。
生物的性狀可以透過基因或其他機制遺傳。以人類為例，眼睛色彩是一個是一項特徵，可遺傳自父母的其中一個。遺傳性狀是由基因所控制，而在生物個體基因組中完整的一套基因，則成為基因型。
完整的一套可觀察性狀，可形成生物的構造或是行為，稱為表現型。這些性狀來自基因型與環境的交互作用。因此生物體的表現型並非完全來自遺傳，例如皮膚的曬黑情況，是決定於個人的基因型與陽光的照射。每個人之所以對陽光有不同的反應，是因為基因型的差異，較顯著的例子是擁有白化性狀的個體，這類個體不會曬黑，且相當容易曬傷。
演化 原理
基因是DNA分子中一些含有遺傳訊息的區域，DNA則是含有四種鹼基的長鏈分子。不同的基因具有不同的鹼基序列，這些序列以編碼形式形成遺傳訊息。細胞裡的DNA長鏈會與蛋白質聚集形成一種生為染色體的構造，染色體上的特定位置，則稱作基因座。有時基因座上的序列在不同個體之間有所差異，這些各式各樣變化型態稱為等位基因。突變可使基因序列改變，產生新的等位基因。當突變發生虞基因時，新形成的等位基因可能會影響此基因所控制的性狀，使表現型改變。不過單一等位基因對應單一性狀的情形較少，多數的性狀更為複雜，而且是由許多進行交互作用的基因來控制。
演化 原理
最近的研究結果證實，遺傳變化的重要例子不能被DNA的核苷酸序列改變來解釋。此類現象被分類為表觀遺傳系統。DNA甲基化産生染色質，自我持續的代謝循環，通過RNA干擾導致基因表達沉默，蛋白質的三維構象(如朊毒體)的一些區域在部分个体中曾發現表觀遺傳系統。
遺傳變異一方面經由生殖而傳遞到下一個世代（被称为垂直基因转移），另一方面也可以透過水平基因轉移，在物種之內或是物種之間傳遞。尤其是細菌經常使用這種方式交換基因，最近的研究更發現可能有跨物種的水平基因轉移存在。基因流則是指基因在生物個體之間轉移。
基因型（遺傳因子）是產生表現型（外在表現）的根本。而表現型本身也擁有表型可塑性，能夠在基因型未改變的狀況下有所變化，並且能夠遺傳到下一世代。除了基因本身的改變，染色體的重新排列雖然不能改變基因，但是能夠產生生殖隔離，並使新物種形成。
水平基因轉移（英语：，简写：），是個體將遺傳物質傳遞到其他非本身後代個體的過程。這種機制使遺傳物質得以在無直系關係的個體之間產生基因流。
演化 原理
水平基因轉移也可以經由抗原轉移、基因重配與雜交反應等現象觀察。病毒能夠透過轉導作用在物種間傳遞基因。細菌則能夠與死亡的細菌合體、經由轉化（），以及與活細菌進行接合（），而獲得新的基因。而新的基因則能夠以質體的形式，加入宿主細菌的基因組中。雜交的現象在植物中最顯著，此外目前已知還有10種以上的鳥類物種能夠雜交。另外在哺乳動物與昆蟲中，也有雜交的例子，只是通常雜交後代不具有生殖能力。也是細菌傳遞抗藥性的方式之一，而且有些發現表明是原核生物與真核生物的演化重要機制。
由於的存在，使種系發生學更加複雜，也使早期物種的演化過程出現一種隱藏關係（）。遺傳資訊在生殖作用之外，也能在物種之間傳遞。這使科學家必須在解釋演化關係的時候，表達出物種的隱藏關係，並且將不同的演化歷程組合。
有五種機制可以改變族群中各種性狀的頻率：天擇、性擇、漂變、突變、遷徙。如果沒有這些機制，則族群處在哈溫平衡，不會演化。
演化 原理
「選擇」指所有會讓性狀影響子代數量的機制，包括影響存活率、求偶成功率、或生育力的機制。包括了“天擇”（自然選擇）與“性擇”（性選擇）。選擇可以再細分出天擇、性擇、人擇、族群選擇、親緣選擇等等，然而這些區分都只是人為的，其定義並不絕對，例如有些人將性擇和人擇視為天擇的特例，有些人則視它們為不同的機制。
由於各種基因的變異，使同一個族群中，不同個體的生存方式和繁殖方式有所不同，當環境發生改變，便會產生天擇作用。之所以稱為天擇，是因為這種選擇並非如基因漂變或基因突變一樣隨機，當環境改變發生時，將只有某些帶有特定特徵的群體能夠通過這些考驗。
性擇指某個個體因為比起其他個體擁有較高的繁殖機會，因此牠們的基因會被保留，使後代繼續保有相同的優勢。人擇指人類為了本身的生存或是喜好而對不同的基因變異進行篩選，通常發生在農業、畜牧業或是寵物的育種上。此外，優生學則是人類對人類所進行的篩選行為。不過人類事實上只是自然界的一部分，因此人擇與天擇並沒有明確的分別。
基因流也稱為遷移（），當族群之間並未受到地理或是文化上的阻礙時，基因變異會經由一些個體的遷移，使基因在不同族群間擴散，這樣的情形稱為基因流。恩斯特·麥爾認為基因流類似一種均質化（）的過程，因此能夠抵銷選擇適應的作用。當基因流受到某種阻礙，例如染色體的數目或是地理的隔閡，便會產生生殖隔離，這是物種形成的條件之一。
族群中等位基因的自由移動，也受到族群結構的阻礙，例如族群的大小或是地理分布。雖然理想狀態中族群的生殖對象完全自由且完全隨機，但是現實世界中並非如此，因此地理上的親近程度會對這些基因的移動造成龐大的影響。而且當遷移數量較少的時候，基因流對演化的影響也較低。
基因漂變指的是在因為每個個體的子代數量有隨機差異，而造成族群中等位基因頻率在每一個世代之間有所變化。當族群規模較大，基因漂變的程度會較低；當族群規模較小的時候，基因漂變的現象較為明顯。這種變化能夠以赖特-费舍尔模型（Wright Fisher）或其他數學公式表達。
當一個少數族群從原先族群之中分離而出，且兩者的基因頻率有所不同，若是分離而出的少數族群與原先族群的基因無法繼續交流，則兩者的基因頻率將漸行漸遠。這種現象稱為創始者效應。例如從德國遷移到美國的阿米什人，起源大約仅有200人，且习惯族内通婚。這個族群的埃利偉氏症候群出現頻率較其他族群高。
演化 影響
在天擇的作用影響之後，生物能夠更加適應它們所處的環境。只要是能夠使個體擁有更大生存優勢的過程，都可以稱為適應。不過需要注意的是，適應並非放諸四海皆準，在一個環境中擁有優勢的特徵，可能會在另一個環境中成為缺陷，這種現象也能解釋為何演化並沒有任何預設方向和目的，只有適應或是不適應。
即使“進步”在演化過程中並非必要，但是物種之間的競爭關係，仍能使物種在最基本的環境適應之外，進行更進一步的變化。這些競爭類似人類的軍備競賽，且能夠依照物種的關係而分成兩類。一種是不對稱竞争，指物種受到不同條件的選擇，如掠食者與獵物的關係；另一種是對稱竞争，指物種受到相同的條件選擇，如森林中樹木對陽光的爭取。此外性擇也具有競爭的特性，有些物種在繁殖機會的競爭壓力之下，會逐漸發展出相當奇特的外觀或行為，例如鮮豔羽毛與吞食異性。
物種是指一群可以互相進行繁殖行為的個體。當一個物種分離成各個交配行為受到阻礙的不同族群時，再加上突變、遺傳漂變，與不同環境對於不同性狀的青睞，會使變異逐代累積，進而產生新的物種。生物之間的相似性顯示所有已知物種皆是從共同祖先或是祖先基因池逐漸分化產生。
演化 影響
物種形成受到許多類型的機制影響，主要可以分成2種類型。一種是異域性物種形成（），發生在族群受到地理隔離，而形成新物種的情況。例如大峽谷兩側的松鼠，由於峽谷地形的阻隔，形成兩個物種。不過地理隔離並不一定會使物種分化，當兩個物種再度接近，有可能會產生雜交。例如台灣的白頭翁與烏頭翁，原本受到山脈阻隔而發展出不同型態，近年來純種烏頭翁卻逐漸與白頭翁交配而減少數量。同域性物種形成（），是指新物種與固有物種在相同地區生存，却因為繁殖或溝通等行為的差异而產生生殖隔離。例如，印尼一種蝙蝠由於聲音不同，而產生三個從未雜交的族群。
另外還有兩種較特殊的物種形成方式。近域性物種形成（）介於異域性與同域性之間，指物種原先受地理隔離，之後因族群擴大而與固有物種接觸，卻已經形成兩個物種。邊域性物種形成是由恩斯特·麥爾所提出，這種理論同時支持了疾變平衡理論，且與創始者效應有關，是小族群作為演化關鍵的例子。邻域性物種形成（）指物種雖然生存在相連的區域，但是因為交流的困難而產生新物種。最著名的現象是環狀物種（），例如北極圈周圍的黑脊鷗（）。
演化 影響
滅絕指物種或是某個分類上的族群消失，並減少生物多樣性。某一物種的最後個體死亡，就是物種滅絕的時刻，即使滅絕前就已經失去了任何繁殖的可能。由於物種的潛在範圍可能相當大，因此確定物種滅絕時刻相當困難。
演化並非一定幫助生物存活，有時也可能造成生物的適應度下降，最後造成滅絕。例如因為創始者效應或瓶頸效應。另一個例子是茄科植物的自交授粉造成繁殖率提高而演化出來，但是自交又造成不良突變累積，無法透過重組去除，而產生較高的滅絕率。
地球上曾經有過多次大規模的滅絕，其原因大多是因為環境，尤其是氣候的大幅改變。其中最嚴重的5次，分別是奧陶紀後期（4億4千萬年前）、泥盆紀後期（3億6千萬年前）、二疊紀後期（2億5千萬年前）、三疊紀後期（2億0千萬年前）與白堊紀末期（6千6百萬年前）。其中二疊紀後期的二疊紀滅絕事件，大約95%的海洋生物與70%的陸地動物消失。白堊紀末期的白堊紀滅絕事件，則因為恐龍的滅絕而著名。
演化 支持演化論的證據
演化的證據可以在系統分類學、生物地理學、比較解剖學、比較胚胎學、古生物學、分子生物學等領域找到。另外演化也可以用來解釋抗藥性、反祖現象、癌症、馬島長喙天蛾等等。
生物的多樣性和一致性是可以用演化論解釋，而智慧創造或直接神創則難以解釋這些現象。生物之間的同源特徵是演化的證據。因為所有的生物都有共同祖先，所以即使是外觀差異非常大的生物，仍然可以在分子生物學、比較胚胎學和比較解剖學上找到相似性。演化也可以解釋為什麼地球上會有這麼多種生物：適應不同棲位。在生物地理學上，相近區域的生物往往在分類學上非常相近，顯示出單一物種的輻射演化，而不同地點的生物也可能在類似的環境帶有類似的構造，顯示出趨同演化。源於最近的共同祖先的共同性狀在物種之間更相似，包括共同的DNA序列，可以作為進化關係的依據，建立生命之樹（系统发生学）。
演化 支持演化論的證據
雖然演化有很大部份發生在久遠的過去，但是經由痕跡器官、過渡化石、反祖現象和種系發生學重建一個種系或生物器官的演化歷史，可以證明過去的生物和現在的生物都經歷漸變的演化。
演化論是可以用來預測或實際應用的，例如細菌的抗藥性演化、馬島長喙天蛾的發現都是演化論預測到的；癌症治療和基於流行病學的公共衛生政策也常用上演化論。這些預測和應用顯示演化論是正確的。
演化 生命起源與演化歷程
對於最初始的生命起源，目前尚未明瞭。因為這段過程牽涉到太陽系與地球的形成過程，所以對於生命起源的研究，許多是來自物理學與化學。例如1952年的米勒-尤里實驗中，史丹利·米勒與哈羅德·尤里以氨、甲烷、氫氣、氰酸與水等分子，模擬地球的原始狀態，並首次在實驗室中製造出生物的最基本物質。而近年的研究發現，作為氨基酸原料的有機分子，有可能是來自太空中，或是海底火山。
而關於包括遺傳物質在內的有機分子演化過程，現在科學家一般認為核糖核酸比蛋白質與脱氧核糖核酸更早出現，之後出現類似反轉錄酶的蛋白質，最後才有脱氧核糖核酸，不過這些理論的證據並不多。脂肪酸的出現則構成了原始的細胞膜，之後經由內共生等過程，形成最早的單細胞生物。
在演化過程中，有許多關鍵性的生物分化，配合地質年代與演化歷程，能夠歸納出演化時間表。2015年一項在西澳的古老岩石進行的研究中發現41億年前「生物曾經存在的行跡」。原核單細胞生物則出現在33億年前。到了18.5億年前，才出現最早的真核單細胞生物。16億年前真核藻類出現。6.65億年前動物出現。再此之前的年代稱為前寒武紀。
演化 生命起源與演化歷程
古生代是由5億4千1百萬年前到5億1千萬年前所發生的寒武紀大爆發開始，此時大多數現代動物在分類上的門已經出現。之後海中藻類大量爆发，而且植物與節肢動物開始登上陸地。最早的維管束植物在4億3千9百萬到4億9百萬年前出現。接著是有颌类與昆蟲的出現。3億5千9百萬年前到3億年前，維管束植物開始發展成大型森林，同時最早的種子植物與羊膜动物出現，並由兩棲類支配地球。最後羊膜动物開始發展，並分化出一支類似哺乳類的合弓纲支配地球，隨後發生二疊紀滅絕事件，古生代結束。
中生代開始於2億5千百萬年前，這時羊膜动物的另一支蜥形纲以及裸子植物逐漸支配地球。1億4千5百萬年前到6千6百萬年前，開花植物出現，最後中生代結束於白堊紀滅絕事件。
6千6百萬年前之後則稱為新生代，哺乳類、鳥類與能夠爲開花植物授粉的昆蟲開始發展。開花植物與哺乳動物在這段時間取代了裸子植物與爬蟲類，成為支配地球的生物。可能是人類祖先的類人猿出現在360萬年前，直到10萬年前，現代人（学名：）才誕生。
演化 現今的研究與應用
演化生物學是研究演化的主要學門，探討物種的起源和改變，以及物種之間的親緣關係。這些研究影響了傳統的分類學，並導致系統分類學的出現。演化發育生物學（）比較不同動物在發育過程中的變化，由此探討它們之間的關係與演化過程。體質人類學專注於人類的起源與演化，並探討人種的差異，又稱為生物人類學。
爲了更深入研究演化過程與機制的細節，許多相關的分支學門產生。例如生態遺傳、人類演化、分子演化與種系發生。由於生物學是奠基在其他更基礎的自然科學之上，因此數學、統計學、物理學與化學對於了解演化機制也相當重要。例如爲基因流、基因漂變等現象提供數學模式的群體遺傳學，研究在演化動力影響下，等位基因的分佈和改變。
遺傳演算法則是應用演化與遺傳的各種機制，並結合電腦的運算能力來解決許多問題。應用的層面包含工程、設計與通訊科技等。
演化 現今的研究與應用
演化生物學者有時會依據時間長短與差異程度，區分「微觀演化」（微演化）與「宏觀演化」（廣演化）。微觀演化指几個世代中，基因频率小范围的变化，例如現今世界各地人類的差異。宏觀演化指長時間的演化過程，例如人類與滅絕祖先或各種現存靈長類間的親緣關係。不過這只是為了研究方便所做的人為區分，並非生物演化在本質上存在的差異，像物種形成該放在哪一邊就沒有固定的分法。
演化 現今的研究與應用
關於宏觀演化的過程，有許多不同的理論，主要是用來解釋化石紀錄中難以解釋的現象。傳統的觀念認為，許多微觀演化的累積，經歷足夠時間之後便形成新物種，這樣的理論稱為漸變論。而漸變論又有許多形式，例如由史蒂芬·古爾德與尼爾斯·艾崔奇在1972年提出的疾變平衡論。這種理論認為生物的演化歷史是許多走走停停的過程，在大多數時間並沒有太大的變化。而某些個體中存在關鍵基因（如同源异形盒），可能導致新物種迅速形成並大量繁殖，之後再恢復平衡。如此便能夠合理的解釋化石紀錄不平均的問題。其實古爾德經常以批判漸變論的姿態出現在大眾媒體，但是道金斯認為，疾變平衡論只是漸變論的一種形式。而極端的漸變論，認為演化過程是以等速進行，對於化石數量的不平均，則以「化石紀錄本身並不完整」來解釋。極端的漸變論，仍然經常使用在分子層次，並發展出分子時鐘的觀念。但是近年的研究發現，分子時鐘也並非等速進行，而是在不同物種或是不同年代具有不同的演化速度。且不同的研究中，對分子演化速率的推算差異相當大。
演化 現今的研究與應用
另外曾有一種源自托馬斯·亨特·摩爾根果蠅研究的突變論，認為物種只需要一個世代就能經由突變形成。在現代演化綜論後，演化生物學已經放棄此理論，只有少數特例符合此情況，例如蝸牛的左右旋、蟬的羽化時間、以及植物的多倍體可以在一兩個世代內因突變而造成生殖隔離，成為新物種。
另一個造成快速演化的是災變，例如火山爆發、隕石撞擊造成的大滅絕。
生物的變異可以量化為數字，因此也能夠建立出數學模型。較早的數值分類學（numerical taxonomy）將生物的特徵量化為數字，並且依照這些數字進行分類，藉此找出牠們的親緣關係。
許多現在的科學家認為生物型體的演化，是源自於基因的變異（基因中心演化觀點）。而且由於基因突變具有一些規律性，因此複雜的演化過程，可以簡化成数学模型。早期的族群遺傳學家使用線性的模型，例如將為每一個對偶基因定下一個「天擇係數」，藉此估計此對偶基因在每一世代中的基因頻率。現今則多用非線性的方式分析，例如一種稱為适应度地形（或适应度景观）的曲面圖形，可以用來表達生物個體在繁殖上的能力，與其特徵之間的相關性。由圖形可以看出具有不同特徵的生物可能同時皆有較高的生殖成就。
由於這些生物的變異可以化成許多種不同的變數，因此數學上用來處理多維空間的技巧，便可應用在生物關係的分析。此外這些數學方法的優點是計算過程上相當精確，缺點是其正確性取決於人為的判斷與假設。
有些演化研究專注在社會性生物上，稱為社會演化。例如漢彌爾頓提出親屬選擇，解釋利他行為與邪惡的存在。不久之後，艾德華·威爾森出版的《社會生物學——新綜合理論》，解釋了社會性生物的各種行為，並在最後討論套用在人類行為的可能性。
1976年，道金斯在《自私的基因》一書中，认为人类的文化也能以演化解釋。他根據基因（）这个词，將文化的演化单位称为迷因（、在中文也被音譯為迷米）。類似作為遺傳因子的基因，迷因為文化的遺傳因子，也經由複製（模仿）、變異與選擇的過程而演化。
社會生物學與迷因學的差異在於，社會演化仍然是一種基因中心觀點，以遺傳物質分子為天擇單位；而迷因學則是以非基因的文化為天擇單位。文化演化是目前最新的一波試圖重新用演化論的模型來研究人類文化的試驗。
演化 社會觀點及影響
達爾文認為，人類是生物進化過程中的偶然產物，是大自然的產物，今天的一切生物都是人類的親屬，人類與其他生物特別是與類人猿並無本質上的分別，人們經常認為是人類特有的屬性的事物——如智力、道德等精神因素——都能在其他動物中被找到雛形，也必定有其自然的起源。演化論推翻了人類與眾不同的地位這個傳統的觀點。進化論認為人類和猿猴分享同一個祖先，這個觀點在當時的時空背景下是很多人難以接受的。在當時，對基督教的不少信奉者來説，從來字面上來講，這一點似乎與《聖經》所記載的關於創世的故事的內容相矛盾，演化論的觀點被認為與對《聖經．創世記》的內容的字面上的解讀相違悖。有基督教徒表示其對進化論抱持懷疑態度。更正教教內的部份保守派人士對進化論提出了批駁意見。但另一方面，演化論流行一事使一些以宗教的觀點解讀演化論的論點的理論出現。舉例來説，《天主教百科全書》所收錄的一篇文章的內容顯示了其作者對於進化論是否與天主教教義相違悖這個問題的看法。在現代，儘管天主教官方在各種各樣的生物是否會進化這個問題上沒有表明正式立場，不過天主教的很多信奉者已將其相關觀念與演化論調和為神導演化論，主流更正教的信奉者也普遍接受了進化論思想。除了傳統的神創論及進化論之外，還有一個被稱為智設論的理論出現，其認為生物的出現的原因必定是受到某種智慧體的安排一事。天主教教內的一些權威人士表示其認可進化論和反對年輕地球創造論及智設論。多個信奉天主教的學者宣稱進化論能與基督教教義相兼容，對相關研討會的舉辦得到教廷的資助。
演化 社會觀點及影響
19世記的社會學和人類學者由演化論進一步發展出社會進化論和社會達爾文主義，並在20世記初被優生學和法西斯主義利用，衍生出種族主義、優生學與生育控制等。這類思想主要是起源於哲學家與政治人物對達爾文主義的借用，例如最早提出類似理論的赫伯特·史賓賽。而早期的演化學者中也有一些本身具有優生學與種族主義等思想，例如提出胚胎重演論的海克爾。雖然這些理論已被放棄，但是類似的論述至今仍然出現在與達爾文獎有關的領域等地方。社會達爾文主義被認為與達爾文本人的思想不相符。
進化説被很多人解釋為「人是猴子变的」這一説法，但事實上，這是對進化論的誤解，進化論並不認為人類是從人們現今所看見的猴子進化而來的，而是認為人類和現今的猴子有共同祖先，進化論者認為，現存的與人類之間的關係最為密切的物種是黑猩猩，人類及黑猩猩之間的共同祖先被稱為"CHLCA"，有些人提議稱之爲「先猩」，根據最新的分类学觀點，人是猩猩的一类，猩猩則是猴子的一类，除此之外，大眾對進化論還有諸多誤解。