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冬至 解釋
《卜壬日》條引《清臺占法》曰：「冬至後一日得壬，炎旱千里；二日得壬，小旱；三日得壬，平常；四日得壬，五穀豐熟；五日得壬，小水；六日得壬，大水；七日得壬，河決；八日得壬，海翻；九日得壬，禾麥大熟；十日得壬，五穀不成。」
在傳統的陰陽五行理論中，日照多而白晝長是為陽，因此冬至是陰消陽長轉化的關鍵節氣，乃陽氣開始逐漸旺盛之始。在十二辟卦為地雷復卦，稱爲冬至「一陽生」。易復卦象曰：「雷在地中復。先王以至日閉關，商旅不行，後不省方。」此日象徵太陽死亡，種植全面停止。
冬至 習俗
冬至日該日，北半球黑夜最長而白晝最短，故又稱「長至」或「短至」（夜長至，或稱日短至），因此亦有「長至節」、「短至節」等節日。冬至日的前夜則稱為「冬至夜」。
陰陽五行學說歸納冬至有「一陽生」之象，由此冬至日也稱為「一陽節」。曹植《冬至獻襪頌表》記載：「千載昌期，一陽嘉節，四方交泰，萬物昭甦」。又大概關係到所謂「陽氣起」、「一陽至」，加上諸多拜賀之舉而令冬至增添「喜」意，因此冬至又得「喜冬」、「賀冬」、「秤冬」之稱，也就有著「賀冬節」此一節日。
冬至 習俗
冬至日是數九寒天的第一日，俗諺「冬至交九」，從冬至日開始即進入「數九天」，以九日為一九，九九八十一日後遂寒冬過去，稱為九九數盡，民間因而有「九九消寒圖」記錄數九過程。而古時冬至節氣是計算二十四節氣的起點，亦是歲之計算起訖點。因冬至節以往是僅次於新年的重要節日，應節習俗繁多，且民眾會大肆飲食慶祝，所以又俗稱「亞歲」、「肥冬」，在民間也廣泛流傳着「冬至大如年」、「冬至大似年」、「大冬如大年」、「冬肥年瘦」／「肥冬瘦年」的俗諺，意指冬至的禮俗隆重如同新年／年節，甚至有過之而無不及，是曰「冬至節亞賽年節」）；「冬肥年瘦」則指而在春節時各種飲食已消耗不少，「肥」不如冬至。到了唐代，冬至由原本大於春節，發展成冬至與歲首（春節）並重。北洋政府大總統袁世凱於民國三年（1914年）曾經頒定春夏秋冬四季之節，其中代表冬之節日為冬至。
冬至節亦會舉行敬老尊師的儀式節令，分別稱為「履長節」和「豆腐節」。《歲時廣記》卷三十八《如元旦》條轉引《泗人月令》載：「冬至之日，薦黍糕，先薦玄冥以及祖禰，其進酒尊老及謁賀君師、耆老一如元旦。」
冬至 習俗
鄂倫春族視冬至為「開始落雪的季節」（即冬季，鄂倫春語：托）的其中一關鍵日。雲南獨龍族則在冬至左右準備其年節（獨龍語：卡爾江哇、卡雀哇或德里哇）。
在斯堪的那維亞和北歐部份地區，冬至節稱為耶魯節；東歐地區則稱冬至節為「Koleda」。
此外，作為時令與節日，冬至在各地稱法不同，還有「冬至節」、「如正」、「交冬」、「消寒節」、「小年」 、「除夜」即「冬除」（冬至日前一夜）、「守冬」等稱謂。冬至亦代表舊的一年快過。
據民國初年《雄縣新誌》所述，傳統華夏民眾會在冬至日豎立八尺表木以測驗來年水旱。漢朝亦有「晷進則水，晷退則旱」此一標準判斷水旱。
另華夏民眾會在冬至日觀察日出日落的雲氣變化，以雨晴預知判斷春節天氣之好壞。浙江農諺云：「晴冬至爛年邊，邋遢冬至晴過年。」表示冬至不下雨雪，春節時就要下雨雪而弄得道路濕滑泥濘；反之亦然。
至於確定冬至日的方法，則是透過豎立表木測量至日中午時分日影長度，華夏民眾則稱該表木為「華表」：
冬至 習俗
傳統上冬至半月是喜慶氣氛濃重的節期，更是其中蘊含最豐富、最多不同節俗的節日，且最具繼承力。慶祝方式多樣，包括但不限於祭祀（祭天、祭地、祭神、祭祖）、賀禮（拜賀、送寒衣）、飲食、文藝（數九）等。
《周禮·春官宗伯》云：「以冬日至，致天神人鬼。以夏日至，致地祇物魅。」古時華夏民眾按照天圓地方的原則，冬至圜丘祭天，夏至方澤祭地。
《夢粱錄》也提及：「十一月仲冬，正當小雪、大雪氣候。大扯杭都風俗，舉行典禮，四方則之為師，最是冬至歲節，士庶所重，如饋送節儀，及舉杯相慶，祭享宗禮，加于常節……此日宰臣以下，行朝賀禮。士夫庶人，互相為慶。太廟行薦黍之典，朝廷命宰執祀於圜丘。官放公私僦金三日。東駕詣攢官朝享。」
早在周代，冬至就有國家祀典。《周禮．春官》提及：「以冬至日，致天神人鬼。」冬至節則是在漢代開始成為通行節日，並在往後衍生出越來越多節俗，排場與風光也漸甚。甚至會有不少文人因此大獻頌詩，例如漢代有一賀君作品《獨斷》則提到：「冬至，陽氣起，君道長，故賀。」
冬至 習俗
《後漢書》「禮儀志」中記載東漢王朝對待冬至的情況：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」由此可知從漢代起冬至是國定假日。而歷代帝王亦會以冬至為盛大的國事大典，南郊祭天（取太陽要從冬至後從南回歸線「回歸」），北郊祭地，朝會群臣與鄰國使節等。《史記．封禪書》提及：「冬至日，禮天於南郊，迎長日之至。」可見當時人們視「長日」當作喜福。
河北《懷安縣誌》提及：「冬至日，縉紳拜闕，士人拜師長，子孫拜祖父，曰賀冬。」，當中「拜闕」就是指到皇宮中朝拜君主，赴拜闕者有本國臣僚，亦有外國使節。南北朝時代沈約《宋書》則記載了：「魏晉冬至日，受萬國及百僚朝賀，因小會，其儀禮亞於歲朝。」並有獻襪履之儀，表示迎福踐長。曹植《冬至獻襪頌表》記載：「千載昌期，一陽嘉節，四方交泰，萬物昭甦……並獻紋履七緉，襪若干副。」
魏晉朝以後，時任朝廷也開始在冬至當日舉行朝會，其盛大僅次於元日（元旦）。朝會典禮中有一儀式為朝賀禮，皇帝在當中要接受各國與周邊民族的使臣、以及文武百官的上表祝賀。
冬至 習俗
宋朝以後，皇帝更專門制定冬至節大朝會的儀衛兵仗，俗稱「掛冬仗」，宮城內外遍佈排列井然有序的步騎兵甲，同時懸掛旌旗、擊鼓、奏樂。而入朝官員則必須穿著制服覲見皇帝，比照祭祀大禮。
明清兩代則在北京南郊天壇祭天。清代皇帝祭天儀式每年都有，祈求天帝保佑、國泰民安，並已發展到極為繁瑣、複雜、隆重：期間皇帝必須穿祭服、請牌神，太常寺官奏請行禮，典儀官唱讚「燔柴迎帝神」；更在東南煪柴爐升火，西南方懸望燈，樂隊齊鳴。
清代《帝京歲時紀勝》亦提及：「長至南郊大祀，次日百官進表慶賀，為國大典。」
官府亦會在冬至期間允許開放賭場供民聚自由出入。
冬至是昔時各家庭團聚慶賀的節日，不僅家庭成員間相互飲「節酒」和食佳節美食慶祝，更會走訪親友居所慶賀送禮和祭奠祖先與神明，其中河北《柏鄉縣志》就有提及：「是日士民祭始祖墓」。而民眾也會準備一套新衣服以求在冬至體面應節，哪怕是節衣縮食儲錢甚至問親友借貸也得購買新衣服。而冬至亦有時值一陽初至「扶陽」的信仰意義及相應習俗，取陽氣於冬至既小又弱故需扶助使其健旺，例如「擁爐會飲」、食圓形食品等，雖則扶陽觀念的習俗在20世紀開始式微。
冬至 習俗
早在商朝，民間已有著年終祭祀「清祀」的習俗，祭祖妣兼祭百神。而早在周代，每年農曆十月，民間都會有年終「大蠟」（其中「蠟」解作「合祭」之意），祭一切神祇鬼靈；後於漢朝正式採用農曆時將大蠟禮儀移到農曆十二月。這反映著傳統華夏人民善祭的一面──認為眾生皆由眾神靈庇護，且延續著祖先的歷史。
《东京梦华录·卷十》就記載了宋都開封城每逢冬至節到處洋溢的節日氣氛：「十一月冬至，京師最重此節。雖至貧者一年之間積累假借，至此日更易新衣、備辦飲食、享祝先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節。」。此外開封特別普遍流行「守冬」習俗，乃趁冬至一陽復始之時人如能與大自然息息相應就會獲得新的生命力，表示兒孫添歲、老人延壽。同時因正值冬天及農務閒期，中國北方多在冬至前後有冰上，雪上遊戲，例如堆雪獅、雪人、雪山、雪燈、打滑澾、打雪仗、溜冰、爬犁等，另外還盛行冬獵並攜帶獵物串親訪友，同時盛行閭里饋贈家慶瑞雪豐年。
《清嘉錄》亦有一首詩描述送禮：「冬至家家講物儀，近來送去費心機。胸前盡收渾閒事，原物多時卻再歸。」
冬至 習俗
清光緒八年刻本河北《懷來縣誌》：「冬至，拜節，或以羊、酒相饋送，謂之肥冬。」指肥冬乃指冬至正當糧入倉、豬已宰、酒正釀之時節，飲食豐饒，各家各戶皆酒肉飄香之餘亦會饋送酒肉予親朋戚友。
《中華全國風俗誌．江蘇儀證》：「十一月冬至節，從火，祀家廟、福祠、灶經，拜父母尊長，設家宴，親戚相賀，與元旦一例。諺『大冬如大年』，即吳中『肥冬瘦年』之說也。」可見南北朝時冬至，民眾更有拜父、拜母之禮。
冬至與春節同樣有「拜冬」、「賀冬」等習俗尊師敬老。東漢崔寔《四民月令》提到：「（冬至）進酒淆，及謁賀君師耆老，如正旦。」
冬至的飲食文化與規模更是豐富非常。
北方的冬至飲食習俗：
冬至 習俗
有諺語「冬至餃子夏至麵」，認為冬天寒冷而人體耗熱量多故應該多食有營養的食品補充熱量。因此有冬至日有食餃子和餛飩的習俗：吃餛飩寓意破陰釋陽，表達冬至的新舊交接宇宙混沌狀態，更意味親自開闢世界；而吃餃子又俗稱「安耳朵」（擠餃形似耳朵），民間習俗認為冬至日不食餃子會凍掉耳朵，也不利農事收穫；另一說食餃子防為紀念藥王張仲景。而餃子、餛飩和包子等更會是家庭成員團聚圍桌而食，稱為「蒸冬」。 当然也有例外，如在四川、山东枣庄流行冬至当日喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。各地食俗不同，但吃水饺最为常见。 
南宋陳元靚在《歲時廣記》提及：「京師人家，冬至多食餛飩。」；
南宋周密在《武林旧事·卷三》提及：「享先則以餛飩。」；
清代乾隆年間記載著一段歲時民俗：「冬至、祀先祖，食餛飩，取陰陽胚胎，包孕渾涵。」；
河北《柏鄉縣誌》則提到：「冬至日，作餛飩為食，取天開於子」，混沌初分，人食之可益聰明。」
冬至 習俗
據最早在《荆楚岁时记》記載之風俗，陝西一些地方在冬至會食用赤豆粥，認為可以驅疫鬼以避疫與卜壬日，該疫鬼相傳乃共工之子在冬至日死亡後的化身。傳統華夏人民一直以紅豆、赤豆、桃木等有避災袪疫的「神物」來陪件節時，更有「剪草成馬，撒豆成兵」一說，屏山先生《至日詩》亦有描述：「豆糜厭勝憐荊俗，雲物書祥憶魯台」；隨後此習俗與冬臘節令的臘八粥融合，遂民間記憶傳襲出現了模糊。
南方的冬至飲食習俗，某些地方有冬至日食汤团、粉糍粑等甜食的習俗：
祭祖祠
冬至 習俗
冬至，臺灣古稱「冬節」（台灣閩南語：Tang-Tseh/Tang-Tsueh　，客家語：Dung24 Jied2，閩東馬祖話：tøyŋ ʒai，閩東福州話：tøyk1 tsaik7）。民間首重祭祖，分為家中奉祀的祖先公媽，與各地宗親祖厝、宗廟所舉行的隆重莊嚴的三獻禮，稱為「祭祖祠」或「進祖」。禮成後則設宴款待，臺灣稱為「食祖」、金門稱為「食頭」、澎湖稱為「食冬」。冬節時，主婦會在清早便開始「浮圓仔」、「炊菜包」，拜完神佛後，便開始祭拜祖先。祭畢後，全家團圓著，食用冬節圓、菜包，寓意添一歲。祭拜神佛準備全副牲禮（號稱謝平安）、四果、冬節圓和菜包，拜祖先則準備剖開的牲醴、米飯、十二碗、五味碗、四果、冬節圓、雞母狗仔、菜包等。
為了賀節與酬神，人們會在下元與冬節期間，請戲班演出「冬節戲」，臺灣日治時期的冬節戲多為「亂彈戲」，臺灣戰後時期則多為「歌仔戲」。舊時官廳府衙亦會在冬節亦要設筵慶賀。金門是典型的宗族社會，因此冬至祭祖在金門是隆重的大事，各地宗親氏族會舉行隆重的三獻禮與食頭儀式。所謂的「頭」，分為男子新婚的「新婚頭」、家中有子成婚的「老大頭」、男子年滿十六歲的「成丁頭」。推舉任官職、學位或聲望的人士擔任主祭，陪祭則由爐主擔任。另外除了冬節圓外，金門人亦會在冬至食「拭餅」（即潤餅）。
冬節圓
在臺灣，冬至的湯圓被稱為「冬節圓」（臺灣閩南語：tang-tseh-înn/tang-tsueh-înn，客家語：Dung-Jied-Rhan）或「圓仔」。圓仔有分甜鹹、大小之分。用於祭祀的紅白兩色的小圓仔與如雞蛋大小般的「圓仔母」兩色各六。圓仔母通常包花生餡或芝麻餡及糖料。冬節前夕，全家人一齊將糯米糰搓挲成大大小小的圓粒，稱為「公孫父子圓」。人們在祭祀完畢後，一起食用，稱為「添歲」。小孩會將「圓仔丁」黏糊於門扉、窗戶、車窗、桌、櫃、畜欄、牲窩、水井或器物等處，犒勞窗牖神及家具神等守護神一年辛勞，稱為「餉耗」。糊黏圓仔丁在傳統習俗中亦有祈求「出好丁」之意，為祈禱新婦生子之寓意（古時指是男子）。待圓仔丁乾燥後可以藉由圓仔的膨脹或塌陷來預卜生育之兆，給孩子們食用，亦有保佑發育健康，添新歲  。古代流傳著食用冬節圓需每匙兩粒，若未婚者最後一匙必為單數 ，若已婚者最後一匙必為雙數。舊時臺灣尚賭，賭客食用時亦預卜最後一匙剩雙數為贏兆、單數為輸兆。
搓丸
馬祖冬至時令，會搓製糯米作成的粉團（糍粑），為「搓丸」（ㄘㄨㄛ ㄨㄥˋ），也稱「搓糍」(tshɔ si)。「糍」，馬祖當地也寫作「𥻵（米時）」。
牛生日
在台灣民間故事中，相傳冬節是臺灣牛的生日。古時人們會迎接牛仔回家慶祝。人們會在番薯內挖洞，填入冬節圓一齊飼牛，以犒勞臺灣牛一年農作的辛勞。或在牛的額、角、脊背、尾巴黏上湯圓，希望牠和主人一樣添福增壽。另外，把冬節圓黏在果樹上，並把果樹劃破一點樹皮，澆沃上圓仔，亦在祈年豐收、碩果纍纍。有些村庄，還會在門環上插榕枝、竹葉，以祈求家戶運勢像榕樹一樣茂盛健壯，像竹子一樣節節高升，此外榕樹也有辟邪的作用。
雞母狗仔
「雞母狗仔」是臺灣人為了祈求六畜興旺、五穀豐登，用生粿搓捏成牛、豬、雞、魚、狗、貓等造型的供品。待雞母狗仔形塑後，再染到「圓仔糟」（造湯圓的原料）施以顏色，蒸熟後用與其他牲醴供品一同用以祭祀，稱為「祭冬」。除了一般的牲畜外，雞母狗仔的造型亦包含鯉魚、金瓜、鳳凰、龍柱或水族等饒富趣味的吉祥物。
祭拜完後，小孩便會拿雞母狗仔來“相鬥”，若一方頭斷，便要將其身體一併送給對方。台灣閩南俗語云：「補冬補喙空 」，冬至為天地陰陽氣交與人體陰陽氣交的時機，作為燉煮「十全」、「八珍」或米粿等食品等食補是養生的好時機，而現代社會的燒酒雞、薑母鴨、羊肉爐亦受歡迎。
土地契約
古時臺灣人有關土地、田地的租佃、買賣與抵押，都會先在八月十五期間預談或預繳款，而冬節時訂立契約正式履行。由於時序冬至時，農作物都已收成，兩方產權較清楚之故。因此不論買賣、續約、抵當、終止或新舊佃戶更換，皆會在冬節進行。
冬至 公眾假期
在當代各大以華人為主體的國家或地區，澳門特別行政區乃唯一設冬至日為全民公眾假期之地區。而中華民國政府所轄的金門縣為了盛大的祭祖儀式，亦實行公假制度，但臺灣本島、澎湖群島、馬祖列島並不放假。
北區 (香港)
22°29′41″N 114°08′17″E﻿ / ﻿22.49472°N 114.13806°E﻿ / 22.49472; 114.13806
北區（英語：），因其爲香港十八區中最北的區議會分區而得名，於1979年從大埔區拆分獨立成區，是香港兩個陸地連接中國大陸的區份之一（另一個為元朗區）, 同時為香港最新成立的行政分區。北面與廣東省深圳市以深圳河、沙頭角河及中英街作邊界，香港和內地的其中四條邊境過境通道（文錦渡、羅湖、沙頭角、香園圍邊境管制站）都位於北區，西面與新界元朗區，南面和大埔區相連。傳統上，北區分為上水、粉嶺、沙頭角和打鼓嶺四個部分，故獨立成區前亦稱爲上粉沙打地區，此外還包括大鵬灣的吉澳、鴨洲等離島。北區爲香港傳統鄉村文化保存最完整的地區之一，新界五大氏族中的鄧姓、侯姓、廖姓和彭姓在上水和粉嶺一帶都有大型聚居地，大族之多在香港十八區中絕無僅有，而打鼓嶺和沙頭角公路沿線亦分佈有大量規模較小的氏族之村落，故北區仍然保存不少中國傳統鄉村歷史建築。
北區 (香港)
根據2021年的人口統計，新界北區的人口有309,631人，佔全港人口4.2%，每平方公里內的人口數目為2,255人，為香港人口密度較低的行政分區之一，當中約26萬人居住於粉嶺／上水新市鎮，其餘約5萬人則分佈於鄉郊多條村落和低密度別墅區；而根據2021年家庭住戶每月收入中位數統計，北區家庭每月收入中位數爲24,400元。
2021年，行政長官林鄭月娥在任內最後一份施政報告中提出構建面積達300 平方公里、涵蓋北區的「北部都會區」，佔香港陸地總面積近三成。
北區 (香港) 地理
1979年10月1日前，北區為大埔區的一部分，而屬於後來北區的部分在當時被分為四個區域：上水、粉嶺、沙頭角、打鼓嶺，統稱為「上粉沙打」地區。獨立後的北區面積約136.53平方公里，是九龍的三倍，香港島的1.7倍，是香港第四大行政區，與新界西貢區相約，但政府在標示區內地方的地址時大致上仍然沿用「上粉沙打」時期的內部區劃，使北區成爲極少數有明確內部分界的地區，而當地居民普遍都認可這種「官方分區」。
北區 (香港) 地理
北區目前仍有117條鄉村，是最能保留傳統新界鄉郊特色的地區之一，而北區有四分之一區域位於全港第二大的平原粉嶺低地，境內流淌梧桐河及其多條支流，故農業和養殖業發達，自清代中葉起數百年間先後發展出多個墟市。港英政府於1970年代末開始於粉嶺低地上建立粉嶺／上水新市鎮，雖然在政府規劃中爲單一的新市鎮，但粉嶺／上水新市鎮實際上是一個「二元結構」的新市鎮，即具有兩個中心，北面上水部分以九廣鐵路上水站爲中心點向外輻射，新市鎮建設大致上環繞火車站進行而成一個圓形，結構較爲緊湊，而在南面，粉嶺部分雖然也以九廣鐵路粉嶺站爲中心，但受地形及原有發展影響，居住區分成四個不相連的部分，位處不同方位，同時原安樂村一帶發展為工業區，而上水與粉嶺兩個市中心之間則由傳統圍村、低密度住宅、休憩用地和天然山崗所分隔。大體而言上水市中心的商業活動更發達，而粉嶺則爲行政中心和工業中心。至2020年代，上水西部的古洞北亦將發展成新一代的新市鎮，但由於多番爭議下古洞新市鎮的發展規模被限縮，預計僅有6萬人口入住，與原來的粉嶺和上水新市鎮的規模相差甚遠，再加上粉嶺／上水新市鎮將會繼續向梧桐河方向擴張，故此在可預見的將來粉嶺和上水仍然會是北區的地區中心。
北區 (香港) 地理
交通道路建設方面，可分爲兩個階段。第一階段是英國接管新界後至新市鎮發展前，所修築的以大埔公路和青山公路爲首的新界基本道路，大埔公路從九龍出發經大埔後貫穿粉嶺和上水，青山公路在繞行新界西部後，過白石凹後貫穿上水古洞，兩條公路於大頭嶺村以南連接在一起（今上水迴旋處），早年原有道路從上水直通羅湖進入深圳，路線大抵沿九廣鐵路發展，但自1951年政府設立邊境禁區及冷戰開始後至今不再通行。政府另外於1927年和1953年先後修築沙頭角公路和粉錦公路連接北區東北部的打鼓嶺和沙頭角和西南部營盤、蕉徑一帶的谷地，加上1959年前建成的馬會道和文錦渡路，上述六條道路構成北區早年的道路網絡。第二階段是政府決定開發粉嶺／上水新市鎮後，在新市鎮範圍建設的大量社區道路，以及1991年建成的香港9號幹線粉嶺公路，使北區接入香港高速幹線網絡，成爲現今北區交通的大動脈。1911年九廣鐵路落成，並先後設立粉嶺站、上水站和羅湖站，直到今天仍爲北區居民來往香港市區的最重要交通工具，同時也是香港市民經陸路進出內地的主要交通方法，並促成上水和粉嶺一帶發展成北區實質性的地區中心。
北區 (香港) 地理
北區與深圳的區界一直根據深圳河中心線而劃分。然則自1997年至2006年間開展的「深圳河治理工程」後，部分河道被拉直，雙方亦交換拉直後分別與香港和深圳靠近的新土地。在1997年5月頒佈、提及香港特別行政區之行政區域界線的《中華人民共和國國務院令第221號》中，特有一段提及「深圳河治理後，以新河中心線作為區域界線。」在接近羅湖一段的拉直工程於2003年完成後，雙方在近羅湖的界線已依照新河道重新劃分。然則在每四年一度更改的區議會劃界工作上，自工程完竣後一直未有隨着邊界的變更而作出修改，導致北區依舊以舊河道為界線，部分管轄的地方位於深圳市上，而港方新獲取的土地亦未被歸入北區範圍。目前雙方皆未就該兩塊土地作出任何發展，仍處於綠化狀態，但2018年傳真社掲發廣東邊防部隊佔用沙頭角邊境禁區內一幅面積約兩萬呎土地最少6年，引起廣泛報導。
北區 (香港) 地理
除了新市鎮的發展，北區仍保留不少自然景觀。印洲塘海岸公園是不少物種的棲息地，具保育價值；塱原主要為種植通菜和西洋菜的水耕農田和紅蟲塘，是香港重要而罕有的一片淡水濕地，曾因落馬洲支線工程而引起關注；蓮麻坑的蓮麻坑河和蓮麻坑鉛礦場分別列入具特殊科學價值地點，擁有稀有的淡水魚類品種以及香港十分重要的蝙蝠棲息地，更是僅餘一條連接內地和香港的生態走廊。蓮麻坑昔日曾有鉛礦開採，蓮麻坑鉛礦場於19世紀末已有葡萄牙人經營開採，為香港最早採礦的地方，曾開採出產鉛、鋅、黃鐵礦、黃銅礦等礦產。北區部分地方劃入林村郊野公園、船灣郊野公園和八仙嶺郊野公園，而紅花嶺郊野公園亦在規劃。
由於地處低窪平原，北區不少地方於雨季會出現水浸，多處為香港的水浸黑點，香港天文台會因此而發出新界北部水浸特別報告，渠務署亦於北區進行多項防洪工程。
氣候方面，打鼓嶺地處新界內陸受地形影響，冬天低溫時常有結霜的現象，農作物結霜令農民有所損失，此現象亦常為冬季時香港傳媒所報導，而因應農作物結霜的情況，香港天文台亦監察新界打鼓嶺草溫；而夏季時打鼓嶺亦常較其他地區炎熱。年溫差較香港其他地方為大。
北區 (香港) 歷史
上水孔嶺、華山、吉澳等地曾發現新石器時代及靑銅器時代文物，至於先秦時期和兩漢時期的文物，則在沙頭角谷埔以及華山發現。 
唐宋時期，本區有了進一步發展，南宋寶祐六年（ 西元一二五八年），本區龍躍頭村人士鄧炎龍中舉，成為香港地區首名舉人。
清代嘉慶二十四年（ 西元1815年）刊行的《新安縣志》曾記載古洞村以及上水村等多條北區的村落。北區的上水及粉嶺一帶古時名為雙魚市，因為區內上水北面的雙魚河而得名。新界五大氏族其中的上水侯氏、上水廖氏、粉嶺彭氏及龍躍頭鄧氏自公元10世紀起便陸續移居現時的北區。英國租佔於新界後，1899年準備接收新界，但曾遭受新界居民聯合抵抗，上水、粉嶺等地村民亦參與其中。至正式接管後，港府將北區劃分為上粉沙打區，為上水、粉嶺、沙頭角及打鼓嶺各取頭一個字組成。廖氏其後在1930年代設立石湖墟，而粉嶺、打鼓嶺、沙頭角以及部分大埔區的鄉民亦於第二次世界大戰後設立聯和墟，成為新界北區的兩個重要的墟市。於英國租借新界初期，雙魚河地區曾是英國人以及一些香港名人渡假、狩獵等的勝地，不少渡假別墅築成。
北區 (香港) 歷史
香港與中國大陸的邊界，在第二次世界大戰前，除少量哨崗外，基本上不設防，香港市民可以自由從北區出入邊界，文錦渡、羅湖和沙頭角為主要地點。然而自中華人民共和國成立以及冷戰的開展，兩地政府開始在邊界設立關卡，香港於1951年設立邊境禁區。時任警務處處長麥景陶自1948年於邊界建設了多座被稱為麥景陶碉堡的混凝土碉堡作為監察深圳河對岸用途。
1950年代起至1980年代，由於中國共產黨在中國大陸發動的大躍進以及文化大革命的等令大量的難民湧到香港，引發逃港偷渡潮，大批難民以陸路經位處香港邊界的新界北區湧到香港。其中1962年5月一次大規模逃港潮中，曾有3萬多名難民聚集在新界華山，不少香港市民前往華山接濟。除此以外，六七暴動期間，因中國大陸民兵越過邊界攻擊新界沙頭角警崗，爆發沙頭角槍戰。邊境禁區於2012年才開始逐步開放。
北區 (香港) 歷史
1970年代，香港開始制定全新的行政區劃。北區原屬大埔區，1980年才從大埔區分拆成北區。1978年政府在北區發展第二代的香港新市鎮，名爲粉嶺／上水新市鎮。從1980年代到2000年代的20年間，上水和粉嶺迅速建立起現代化的社區和商業中心，高樓林立，不過其建築密度和人口密度仍然較大部分新市鎮爲低。打鼓嶺則大致上維持原來的村郊爲主的狀態。
沙頭角區因沙頭角鎮內中英街「一街兩制」的特殊情況，從1978年中國大陸實行改革開放後，迅速成爲全北區最繁榮的商業活動之地，其時因內地剛剛結束文化大革命，物資極其短缺，大量內地民衆爭相前往中英街「英界」一側由香港沙頭角居民開設的店鋪搶購港貨，在當時香港家庭月收入中位數還不到五千元，中英街「英界」一間衣服店的日收入就已經達到一千元，大量居於邊境禁區能進入沙頭角墟的沙頭角居民因此富裕起來，與此同時亦衍生大量跨境走私和（從內地的法律而言的）非法貨幣流動等現象，沙頭角鎮於1980年代在中國內地更享有「天下第一鎮」的美譽，這種特殊的熱潮直到2003年「自由行」政策開通後才告終止。
北區 (香港) 歷史
2003年4月，香港爆發非典疫情，北區雖然並非疫情重災區，但零售市況亦因此陷入蕭條。至2003年7月，內地開放港澳個人遊計劃，逐步放開內地旅客以個人身份到訪香港旅遊，上水因其與深圳接壤且有地鐵連接邊境口岸的地利條件，區內各大購物商場迅速成爲內地旅客和深圳居民的購物熱點，至2010年前後隨着內地民衆收入不斷提高，加上多次爆出嬰幼兒奶粉等國產品牌存在質量問題，內地民衆對港貨及其他進口貨品需求日益殷切，造成代購活動和水貨活動劇烈增長，而靠近上水站的石湖墟更變成水貨熱門商品的集中地和商店街，每天有大量從事水貨活動和代購活動的香港本地和內地民衆攜帶行李箱出入石湖墟和上水市中心各大商場，並通過東鐵線將貨物帶入深圳。2009年中央開放深圳市戶籍居民「一簽多行」政策，深圳市居民可以隨時隨地前往香港購物，更將上水的商業發展推向高峰。
北區 (香港) 歷史
從正面而言，內地旅客個人遊消費和代購及水貨活動一方面刺激上水的商業發展，石湖墟甚至於2014年建成達13層的購物商場上水匯，而蓬勃的商業活動也爲區內較低學歷的本地居民和新來港移民提供大量零售業、飲食業、服務業、旅遊業、物流業、運輸業的工作崗位，有很多貧窮長者及因不諳粵語而在香港求職困難的內地新移民亦通過從事水貨活動賺取收入，上水區內的樓市也水漲船高，石湖墟大量老舊住宅被出租作貨倉之用，持有該等物業的業主因此得到可觀收入，在上水出售受水貨活動歡迎商品的商店，如藥房和食品店的經營者更賺得盤滿鉢滿，不少內地人也通過經營水貨產業及提供港貨代購服務賺取可觀的收入。
北區 (香港) 歷史
從反面而言，劇增的「內地需求」使區內的業主不斷加租，無論是購物商場還是石湖墟，絕大部分原來以滿足本地居民生活需求爲重心的小店都因無法承受高昂的租金而結業，取而代之的是大量滿足「內地需求」的店鋪，如連鎖化妝品店、連鎖金銀珠寶店、連鎖服裝品牌店、連鎖電器產品店、藥房、進口食品店等，平民化的小餐館被高級貴價餐館取代，不單因與生活有關的店鋪減少、店鋪單一化使居民感到生活不便，物價上漲也大大增加了居民的生活成本，北區居民平均收入在全港十八區中屬於較低水平，有不少貧困人口，追上市區的物價對貧困人口造成沉重負擔；而由於上水本身是緊湊型的市鎮，區內居民日常生活都離不開市中心地段，劇增的旅客和水貨客使居民生活必經的行人通道和天橋變得擁擠，時有居民被水貨客的行李箱和貨物撞傷，進一步激化區內部分未從個人遊政策得益的居民、商戶經營者、持有鋪位的業主、水貨客、內地旅客、乃至內地港貨消費者之間的多重利益矛盾，甚至是階級矛盾。上水存在的矛盾也成爲2010年後越演越烈的香港與內地矛盾的其中一個重要組成部分，其中對水貨活動的不滿情緒引發了2012年的「光復上水站」事件，上水與元朗及屯門等地出現的性質相近的社會矛盾也是日後的「香港本土化運動」乃至「香港獨立運動」的一個社會背景因素。2014年10月香港發生「佔中事件」、2015年4月中央人民政府應香港特區政府的請求將深圳市居民「一簽多行」改爲「一周一行」，再加上近年來發生的內地遊客在香港遭遇「本土派」人士辱罵、強迫購物等，多次負面事件造成大量內地民衆認爲香港不歡迎內地人以及不認同國家，造成整體內地訪港旅客人數減少，但上水市中心一帶的內地旅客及水貨活動要直至2020年春節起2019冠狀病毒病疫情爆發，港府對中國內地封關後才見明顯減少。
北區 (香港) 歷史
在商業活動以外，上水於回歸後的發展主要體現在上水南住宅區的興建和落成。經歷建築公司施工緩慢等負面消息，上水南首個屋苑清河邨於2007年開始入伙，之後該區相繼建成御皇廷、祥龍圍邨等屋苑，而保榮路遊樂場和保榮路體育館相繼落成亦標誌上水南的社區建設大致完成。上水站西北方的工貿大廈在2010年後逐漸變成區內水貨貨物的貨倉和集散地，每天由來水貨客從大廈領取貨物後通過東鐵線帶貨到深圳，雖然有意見批評該區工貿大廈被用作水貨倉是推動區內水貨活動的發展且違背了該地設立工貿大廈的初衷，但這種現象也舒緩了水貨活動對上水市中心一帶造成的人流壓力。
與上水相比，粉嶺在回歸後的發展較爲平穩，主要體現在居民人數的增長。1999年至2003年間，粉嶺南牽晴間、昌盛苑、雍盛苑及聯和墟東北面三個私人住宅項目相繼入伙，粉嶺法院大樓及粉嶺健康中心亦於千禧年後於粉嶺站北面落成。安樂村工業區則因香港工業北移大勢而多轉型爲貨倉。隨着粉嶺南政府綜合大樓於2014年落成及粉嶺南公共圖書館於2016年啟用，粉嶺新市鎮的建設大致上宣告完成。在2016年底和2017年初，粉嶺更先後有兩間戲院分別在粉嶺名都和聯合墟新建的逸峯廣場開業。
北區 (香港) 歷史
由於粉嶺距離深圳較遠，且區內的商業區並不集中，無論對內地旅客還是從事水貨活動人士而言，其便利程度都不及上水，故2003年後個人遊政策開放和水貨活動增長對粉嶺產生的影響遠較上水爲小。受惠於區內居民增長，粉嶺聯和墟更有不少具有特色的餐館開業，甚至出現數間酒吧，其發展態勢與上水石湖墟截然不同，商業發展仍舊以滿足本地居民消費需求爲主，在2010年後甚至被譽爲「北區美食天堂」。
沙頭角的中英街熱潮則因港澳個人遊政策開放、內地旅客可以通過申請個人遊簽證自由出入香港而漸趨平靜。由於與香港沙頭角爲鄰的深圳市鹽田區本身並非深圳市中心地段，且遠離各大火車站，至今未通地鐵，當內地民衆不需要再依靠中英街香港一側的商店採購港貨時，當地對旅客的吸引力便大大降低。然而隨着2012年後香港禁區邊境的逐步開放，有不少香港市民對沙頭角一帶原來位處禁區、外人無法進入而保存原好的村落和自然生態感興趣，開始出現「前邊境禁區遊」等深度旅遊項目。
1915年，3月8日，上水警署接到村民報案，在龍躍頭發現虎蹤，遂派出歐裔警員 Ernest Goucher（警員編號 PCA126）和 Hollands，帶備霰彈槍和手搶試圖獵虎。這頭身長2.6米、重131公斤的老虎，卻是一頭猛虎，突然撲出襲擊兩警， Goucher 遇襲受傷， Hollands 隨即以手槍擊退猛虎。當時的警方新界助理總監當奴寶靈翰（Donald Burlingham）聞訊後重組行動，並親自帶隊，圍捕老虎。行動中，上水之虎反撲，印度裔警員 Rutaan Singh 當場死亡，上水之虎也被擊斃。同年3月12日 Ernest Goucher 於當時稱為「國家醫院」（Civil Hospital）的西營盤醫院傷重不治，葬在跑馬地公墓。
北區 (香港) 行政區劃
現任北區民政事務專員為卓穎然女士，於2025年7月21日出任該區專員。
北區區議會是香港的區議會，於1982年成立，共有24個議席，當中包括4名民選議員、8名地區委員會界別議員及8名委任議員及4位當然議員，管轄包括上水、粉嶺、沙頭角和打鼓嶺四個分區。
北區區議會負責就該區的社區設施、衞生環境、運輸及交通、房屋政策及居住環境改善等事宜，向政府反映意見。第七屆北區區議會有4名民選議員、8名地區委員會界別議員及8名委任議員及4位當然議員，現任北區區議會主席是賴子堅先生。
北區區議會是香港十八個區議會之一，負責協助處理北區的事務，共有24名議員，現屆北區區議會由建制派主導。
北區區議會除了成立4個委員會分別討論及跟進北區的交通及運輸事務、社區建設、文化及康樂事務、社會服務、勞工及經濟事務，以及地區小型工程及環境改善事務外，北區區議會亦設立一個地區設施管理委員會，積極參與管理部分地區設施，包括圖書館、社區會堂、休憩場地、體育場所及游泳池等。
根據2011年人口普查資料，北區的人口資料如下：
北區 (香港) 社區環境
北區有70%人口居於公共房屋。
為配合北區的發展，香港房屋委員會於1982年已計劃興建公共屋邨。最早落成的公共屋邨是位於東鐵上水站附近的彩園邨，於1982年落成，共設4座舊長型住宅大廈及2座三座相連工字型。第二個公共屋邨為祥華邨，於1984年落成。而最新興建的公共屋邨是皇后山邨，於2021年落成。
北區約有127條鄉村，大多集中在區內東部的郊區，但也有部分在上水寶石湖路以北的地方。
2011年4月，各區鄉事委員會主席：上水區侯志強，粉嶺區李國鳳，打鼓嶺區陳月明，沙頭角區李冠洪。資料來源：新界各區鄉事委員會通訊錄（页面存档备份，存于）
資料來源：上水區鄉事委員會村代表名單
資料來源：打鼓嶺區鄉事委員會村代表名單
資料來源：沙頭角區鄉事委員會村代表名單
資料來源：粉嶺區鄉事委員會村代表名單
北區不同大小的商場總共提供近200萬平方英尺的零售用途。
北區 (香港) 公共設施
截至2015年，北區共有20間中學。
由於區內適齡學童愈來愈少，不少學校都面臨殺校問題，這由其以村校為甚。在2005年度學年，打鼓嶺各村各共有四間小學，但到2006年度，當中有兩家將會停辦，而另外一家亦因為沒有小一新生而亦行將摺校。而位於沙頭角吉澳的吉澳公立學校，亦由2004年度的7人，減至2005年度的1人。當這名學生畢業之後，學校亦完成其歷史使命而結束。結果在2006年學年開始前，在沙頭角及打鼓嶺多家村校一同宣佈結束，並把教師及學生分配往同區其他學校就讀及就職。
另一方面位於市區卻不斷有新校落成，不少學校更一分為二，並遷入新發展區。例如：位於清河邨的曾梅千禧學校就是一個例子。而上水宣道小學，亦放棄了原來位於石湖墟的教會用地而遷往聯和墟仁濟五中的舊址。
北區是香港極小數有屠房的分區，即是上水屠房。
北區 (香港) 旅遊景點
北區為郊遊的好去處，設有船灣郊野公園、八仙嶺郊野公園、林村郊野公園、紅花嶺郊野公園四個郊野公園，以及印洲塘海岸公園。此外，香港世界地質公園的新界東北沉積岩園區亦於北區的範圍內。衛奕信徑的第九段以及第十段亦途經北區，為市民提供遠足的選擇。
北區亦為香港少數仍保存農田的地區，其中最著名的有主要種植通菜和西洋菜的濕農田塱原。除此以外，北區亦保留了不少傳統村落、寺廟以及其他歷史建築，其中包括建於1751年的法定古蹟全港最大的祠堂廖萬石堂、同為法定古蹟，建於1762年的居石侯公祠以及香港目前保存最好的客家圍村松柏塱。區內亦設有香港第二條文物徑，龍躍頭文物徑。石湖墟和聯和墟皆爲仍然保存五六十年代建築的傳統墟市且仍爲區內商業活動中心之一。
北區 (香港) 旅遊景點
自從內地於2003年開放港澳個人遊後，作爲距離內地最近的香港市鎮，上水成爲內地個人遊遊客和深圳居民的購物熱點，帶動整個上水市中心商業活動轉型爲以內地旅客需求爲重心，區內龍頭購物商場上水廣場更常年在深圳羅湖口岸一帶展示廣告吸引旅客，上水市中心儼然成爲實質性的「香港邊境購物城」，不過商店種類一面倒的轉變、人流量劇增和物價上漲亦爲區內居民帶來不便，使部分沒法從相關發展得益的居民強烈不滿，認爲這種改變損害他們的利益和生活舒適度。
北區 (香港) 經濟發展
商業中心包括上水市中心、上水廣場商業大廈、石湖墟、粉嶺市中心及聯和墟。
粉嶺安樂村工業區及上水站西北工貿樓建築群，以及分布郊區的小型廠房
北區是香港少數仍有農業生產的地區，主要生產花卉、生菜、白菜、芥蘭以及菜心等。漁農自然護理署為支援香港的農業發展在上水蓮塘尾設有大隴實驗農場。粉嶺亦設有北區臨時農產品批發市場。但農業式微，目前北區共有約1861公頃荒廢農地。
漁業方面，沙頭角曾是漁業重鎮，為昔日「香港八大漁港」之一。目前沙頭角、鴨洲、吉澳、澳背塘、西流江以及往灣州均為海魚魚類養殖區。沙頭角亦曾有漁民建成的棚屋。
北區 (香港) 交通
現由香港鐵路有限公司營運的東鐵綫前身為九廣鐵路英段，於1910年10月1日通車，當時已於粉嶺設站，而1930年於上水再設一站。現時東鐵綫在上水／粉嶺新市鎮內設粉嶺站及上水站；而羅湖站同屬北區，但則為市民提供過境運輸的服務。北區於1912年至1928年曾建有沙頭角支線連接沙頭角，但因客量偏低以及沙頭角公路通車而停運。另外，1949年至1983年間曾設和合石支線運送遺體往和合石火葬場及墳場以及於清明節和重陽節為掃墓的市民提供服務。1986年香港輕鐵系統擴展研究計劃更曾討論將輕便鐵路伸延至上水及粉嶺，但計劃不獲接納。
幹線道路
巴士
專線小巴
紅色公共小巴
1920年代以及1930年代起已有巴士路線為北區提供服務以取代過去的鄉村車，如現九龍巴士76K線的前身，往來元朗及上水的17號線、九龍巴士77K線的前身，往來粉嶺及沙頭角的18號線，以及往來粉嶺及大埔的16號線。此後陸續有新的巴士路線提供服務。
北區是香港最後一個仍有「鄉村車」營運的行政分區，分別是來往馬草壟至上水巡撫街的馬草壟鄉村車以及來往萬屋邊至粉嶺和豐街的萬屋邊鄉村車。
最後一輛鄉村車服務在2015年3月31日停止。
北區 (香港) 交通
在2018年3月7日下午放工高峰時段，上水多條道路出現嚴重擠塞。運輸署消息指，因車多關係，上水一帶的路段（如雞嶺迴旋處、大頭嶺迴旋處、掃管埔路、新運路、新豐路、寶石湖路、馬會道、馬適路、文錦渡路、彩園路及百和路）的交通已十分擠塞，該區的專營巴士及公共小巴的班次已經受到影響。
據網上圖片見到，小巴站大量市民正在等候上車。由於車龍停滯不前，不少已上車的乘客甚至要求下車，冒險沿公路路肩自行徒步離開。
現時北區居民主要依靠使用率高企的鐵路及新界環迴公路進出市區；如使用新界環迴公路進出市區，僅有兩條通道可以選擇 —— 雞嶺迴旋處或大頭嶺迴旋處，一旦該處或公路上發生交通意外，將可引致全區交通癱瘓。據2019年中的人口統計，新界北區人口約31.4萬；隨著新界東北發展計劃陸續推行，北區人口會持續上升，為該區帶來更大的交通壓力。而且北區位處香港最北面，鄰近中國內地，設有多個邊境管制站，包括羅湖、文錦渡、沙頭角及香園圍。為數不少的跨境貨車及私家車亦會途經北區前往香港各地，使北區交通更為繁忙。
北區 (香港) 未來發展
項目獲准建6幢25層住宅大廈，建於4層平台及2層地庫之上，涉及總樓面逾119.8萬方呎，當中包括逾19.9萬方呎商用樓面。該集團於去年以86.14億元投得該地皮，為該新發展區首幅官地。
新世界（00017）旗下粉嶺第14區項目，發展4幢分層住宅，預計提供約2,300伙住宅，暫定2029年落成。
香港房屋委員會轄下設於新界區的首個綠表置居計劃屋苑，位於上水清河邨側，毗鄰石上河，已於2024年7月18日獲發入伙紙，2024年9月13日起開始安排入伙。
位於粉嶺百和路專用安置屋邨項目，預計將於2024年開始分階段落成, 附設商場, 為近年房協大型發展項目。
由於粉嶺女童院已遷往屯門，明愛康復服務已計劃於未來數年在女童院舊址興建康復大樓，以應付長遠需求。
上水第27區（彩蒲苑以北）土地將會興建公共屋邨寶石湖邨，共3座樓宇提供900個單位，預計2020年落成。粉嶺第49區（雍盛苑以西）將會興建2座公屋樓宇，預料提供超過900個單位。粉嶺第48區工業用地（現何家樓村一帶）正進行公營房屋發展研究，初步估計可興建提供超過4000個單位的大型公共屋邨。
北區 (香港) 未來發展
除此以外，上水寶石湖路以北的工貿建築群及上水污水處理廠附近土地皆有被提議釋出土地作公營房屋發展。
聯和市場主體建築是聯和墟的地標，其街市業務在2002年結業，後被列入三級歷史建築，自2011年起以短租形式先後租予多個非牟利團體進行回收及社區工作，目前由地政總署以1港元象徵性租予「健康行動」團體進行環保回收及展覽用途。2016年底政府將聯合市場主體建築加入「活化歷史建築伙伴計劃」，方案評審結果將於2018年上半年公布。
至於聯和市場主體建築後方原爲聯和市場一部分的空地則售予信和地產公司發展名爲「囍逸」的地產項目，於2018年9月落成。
香園圍管制站是香港與深圳的第七個出入境陸路管制站，位於打鼓嶺最北端的香園圍附近，於2013年7月動工，於2020年落成啓用。興建此管制站的主要目的是爲了舒緩文錦渡管制站與沙頭角管制站原已近飽和的車流量，連接深圳莲塘口岸以及多條高速公路直達惠州、汕頭等地，建成後與已有的深港西部通道及將來的港珠澳大橋分別成為香港連接粵東、粵北和粵西的三條主要通道。
北區 (香港) 未來發展
除了建造香園圍的出入境管制站外，整個工程還包括在香港9號幹線和合石以南部分的道路改建工程、從龍山西坡興建通往公主山的龍山隧道、在公主山以北興建與沙頭角公路的道路交匯處，興建長山隧道至坪輋、坪輋至出入境管制站的高速公路、相關污水處理設施，以及重置受工程影響而需要搬遷的打鼓嶺竹園村。
粉嶺皇后山前軍營土地，原用作私立大學發展，後期港府將191萬平方呎改劃作房屋發展。港府現時正就皇后山一帶進行規劃，在皇后山公屋及居屋發展計劃中，總單位數目由1.1萬個增至1.2萬個（包含居屋2千多個增至3千個、公屋單位數目增至9千個），整個項目可容納住3萬多居民，有商場、街市和巴士總站，成為自給自足的小社區，預計項目2020年至2021年落成。相關的工程還包括上水迴旋處、沙頭角公路與粉嶺樓路及馬適路的十字路口改建工程。
北區 (香港) 未來發展
2010年後，香港現有城市土地發展已近飽和，而填海造地又受到環保團體及建議選址附近的居民強烈反對，政府再次將目光放到至今仍有大量平原土地未作都市開發的北區，提出新界東北發展計劃，在北區增建三大新市鎮，包括粉嶺北、古洞北和坪輋及打鼓嶺以供香港未來人口增長所需及疏解市區人口。政府亦計劃興建北環線接駁西鐵線與東鐵線以至建設支線到粉嶺北及坪輋∕打鼓嶺新發展區。落馬洲支線亦已因應規劃預留位置，以便日後於古洞設站。發展局表示，除了《新界東北發展計劃》外，新界北部仍然有大片未被開發的土地（包括從邊境禁區釋放出來的土地）可以考慮作為應付香港土地供應需要；特首梁振英在《2013年度香港行政長官施政報告》中更提出，規劃署將會就新界北部的進一步發展進行規劃研究。
北區 (香港) 未來發展
然而由於北區與深圳接壤的地理事實、大量居於深圳的單非及雙非兒童現正佔有北區中小學的學額、中央政府提出「港深同城」、「珠三角一體化」等國家大政方針、香港政府曾提出於落馬洲河套發展區工作的內地人才可以居於新界東北發展區等多種原因，使部分市民擔憂北區未來新建的新市鎮會以內地專才和內地新移民的居住需求爲優先，土生土長的香港基層市民無法享受到新市鎮的建設成果，故對北區新市鎮的發展感到疑慮。
另外，建議的北區新市鎮用地中有大量私人農地和寮屋用地在早年已爲各大發展商以低價收購囤積，以待政府發展該區後可以高價賣出住宅單位，引來社會對「官商勾結」和「利益輸送」的批評聲音，同時也被認爲是對當地村民的剝削，加上近年有大量內地人因應內地股市不景氣、經濟發展放緩、人民幣有貶值趨勢等因素高價購買香港住宅以追求更高投資回報，部分香港市民亦擔心在香港政府規管不嚴的情況下大量土地會被地產商開發成滿足內地買家需求的高級住宅區甚至豪宅區，無助解決香港基層住屋需求。
此外，近年亦有不少組織和團體意欲推動復興香港農業，而新市鎮的建議選址有不少地方仍然維持小規模的農業活動，對於新市鎮建設與本地農業發展孰先孰後的爭論也成爲針對北區新市鎮的主要反對力量。
由於2013年後預測香港人口增長比2010年前預計的增長速度減慢，政府宣布暫時擱置坪輋/打鼓嶺新市鎮的發展計劃，而粉嶺北新市鎮和古洞北新市鎮仍然會按計劃繼續進行，預料可以提供超過6萬個住宅單位，之前已預留站位未作具體建築的東鐵線古洞站也會隨新市鎮建設而正式興建。
北區 (澳門)
澳門的北區（葡萄牙語：）是澳門民間對澳門北部俗稱，但相較花地瑪堂區之下北區沒有確切範圍，不過通常包括黑沙環、祐漢（包含馬場及祐漢新村）、筷子基、台山、關閘等地。
狹義且現時所指的北區以北區中葡小學（今筷子基）附近和台山 為代表，黑沙環、祐漢（包含馬場及祐漢新村）則撥入新成立的 東區。
由於祐漢新村共七幢樓宇環境惡劣，澳門特區政府已在2005年經計劃進行重整。
益阳市
益阳市是中华人民共和国湖南省下辖的地级市，位于湖南省北部。市境西北接常德市，西南界怀化市、娄底市，东南邻长沙市，东北临岳阳市，北面一小段与湖北省荊州市接壤。地处雪峰山脉东段与洞庭湖平原过渡带，地势西高东低。资水自西往东贯穿全境注入洞庭湖，西南部有柘溪水库，东北部有沅江、澧水等河网。全市总面积12,320平方公里，常住总人口379.36万人，市人民政府驻赫山区。
益阳市 历史
益阳之得名，据东汉时应劭说：“在益水之阳，当为县名。”清人周树荣有“益阳赋”云：“益水所经，水北曰阳，县以此名。”经流益阳之大江资水，古或为益水。街市在江北向，故称益阳。益阳的名字，几千年来无论辖地怎么变异频繁，它一直没有改易过名称，这在中国地名中是比较少见的。 据文献记载和出土文物证明，早在新石器时代晚期，区境即有人类繁衍生息。距今5000年左右，在今益阳一带，均有密集的聚居群体。在今安化县马路口、江南，南县北河口，赫山区邓石桥、羊舞岭和沅江市漉湖等地，就已形成村落。进入青铜器时代后，在今桃江县马迹塘、灰山港，沅江市莲子塘以及资阳区新桥河、长春，赫山区赫山庙、龙光桥、笔架山一带，聚居村落已趋密集。
东周以前，今益阳地区属《书·禹贡》所载九州中的荆州管辖。春秋时为楚地，战国时为楚国黔中郡属地。前221年秦灭楚，立长沙郡，下设益阳等九县。初置益阳县包括今日之桃江、益阳、安化、新化各县和益阳市、冷水江市的全部以及宁乡、湘阴、涟源、新邵和沅江市的部分土方，范围广达18000平方公里。今益阳地区所辖县、市，除沅江部分和南县外，均在古益阳版图之内。
益阳市 历史
西汉，郡县与封国两制并行。今益阳地区分属长沙国，武陵郡，统隶荆州刺史部。东汉，沿袭西汉州、郡、县制，废长沙国为郡。今益阳地区分属长沙国、武陵郡，统隶荆州刺史部。
三国鼎立，吴、蜀分荆州，荆州处于魏、蜀、吴逐鹿争雄的疆场。赤壁之战后，曹操退出南方，吴、蜀为争夺荆州展开了一场错综复杂的争斗。207年先为蜀刘备夺取。孙权索取荆州未成时，乃派吕蒙夺取长沙。刘备为救长沙，建安二十年（215年）令关羽屯兵益阳与吕蒙相拒。《吴志·甘宁传》载：“宁随鲁肃益阳拒关侯，侯择精锐五千投县上流十余里浅濑，云欲夜渡。肃选兵益宁，宁乃夜住，侯闻之，住不渡而结寨营。”鲁肃则则率程普、甘宁据城东南龟山屯驻，于陆贾山溪口约会关羽。这次约会，便是名震千古的“单刀会”。而益阳城垣，即为肃筑土城屯兵所建。
益阳市 历史
三国吴太平二年（257年）分长沙西部都尉设置衡阳郡。益阳属于衡阳郡。这时分置南部地方设新阳县（即今宁乡），266年又从西部地方分设高平县（今新化和新邵县的一部分），益阳县疆域开始缩小。280年，晋灭吴后，分全国为20州，益阳属荆州。南朝宋时（420年），改衡阳郡为国，益阳属于衡阳国。又划给湘阴一部分土地。南朝齐时（479年）复改衡阳为郡，直到梁时仍属于衡阳郡、药山郡、武陵郡、巴陵郡、南平郡。
隋朝时分属潭州、岳州、朗州和澧州。唐贞观元年（627年）分全国为10道，开元中分为15道，道下州郡并称。益阳随潭州、长沙郡时更所属，变迁不定四次之多。
五代，十国割据，湖南属楚国。后梁（907年）益阳属潭州。后唐（923年）马殷为楚国，益阳属长沙府。后周（951～959）益阳属潭州府。
宋朝，路高安抚司，直隶京师，路以下置府、州郡、军。北宋太祖建隆元年（960年），益阳属湖南路潭州长沙郡。熙宁五年（1072年）以益阳梅山等地方分置新化、安化等县。宋史神宗本纪载：五年章惇开梅山，置安化县，取名为“归安德化”之意。
益阳市 历史
1279年，忽必烈灭南宋建元朝，置路，元成宗元贞元年（1295年）以益阳县有万户升为益阳州，属潭州路。天历二年（1329年）随潭州路改为天临路属。
明朝分全国为13省，省高布政使司（后改承宣布政使司），省下置府、州、司，益阳属湖广行省，即湖广布政使司（治江夏，今武汉市）长沙府 。明代洪武初（1368年）复降益阳州为益阳县。
1636年，爱新觉罗氏改国号为清。采用“省”、“道”、“府和直隶厅、直隶州”、“县和散厅、散州”四级制，省高总督、巡抚、驻布政使司。益阳属湖南省长宝道长沙郡。
1852年10月20日，洪秀全统率太平军经长沙转战益阳，改益阳县为“得胜县”。这是益阳历史上仅有的一次短暂更名。
民国三年（1914年），湖南废府、厅、州，长宝道改为湘江道，辖益阳。民国十一年废道，益阳属于省。民国二十七年（1938年）湖南省划为9个行政督察区，益阳属第1区；后又调整为10个区。
益阳市 历史
民国29年（1940），湖南省府以原9个行政督察区辖境过广和督察不便，将之调整为10个。同年4月，划益阳、安化、湘乡、宁乡、汉寿、沅江等6县，组成第五行政督察区，专员公署驻益阳县城，是为区境地区一级行政建置之始。南县属第四行政督察区（专员公署驻常德）。
民国33年（1944），侵华日军大举进犯，湖南部分地域沦陷，各行政督察区的建置名存实亡。省政府遂设安化、沅陵、洪江3个行署，作为非常时期省政府临时派出机关，分领各县。安化行署是年10月18日于安化县梅城建立。原第五行政督察区所属各县均为安化县行署领辖。翌年7月31日，安化行署撤销，恢复第五行政督察区。
1949年湖南各地相继解放，国民党政府在湖南的统治宣告结束，各行政督察区的建置随之瓦解。是年8月，成立新的湖南省临时政府（1950年4月正式成立省人民政府）后，湖南省设1个省辖市、10个专区。专区设专员公署，为省政府派出机关。益阳专区于1949年8月成立，专员公署驻益阳县城关区，辖益阳、安化、湘乡、宁乡、沅江、汉寿6县。
益阳市 历史
1950年3月，益阳县城关区改为益阳城关区，升为县级；同年9月，建立益阳市，直属益阳专署领导。1951年4月，省政府执行中共中央关于“在100万人口左右的大县，领导困难，可以划小”的指示，析湘乡县第九、十区，安化县第三、四区和蓝田镇，以及邵阳、新化县部分地域，置蓝田县；析湘乡县第三、六、七区，置永峰县。同年七月，析益阳县第六、七、八、九、十一区，置桃江县，均属益阳专区管辖。当时，全区共辖9县、1市。南县则属常德专区。
1952年11月，益阳专区建置撤销，原辖宁乡县划属湘潭专区，湘乡、双峰、涟源3县划归邵阳专区，益阳、桃江、安化、汉寿、沅江5县及益阳市划归常德专区，历时10年。其间，益阳市于1953年4月改为省辖市，授权常德专署领导，1958年7月改为益阳县领导，但1961年复改专区辖市，仍由常德专署领导。
1962年12月，恢复益阳专区建置，专员公署驻益阳市桃花仑，辖南县、沅江、华容、益阳、宁乡、桃江、安化7县和益阳市。大通湖、千山红、金盆、北洲子、茶盘洲、钱粮湖6个国营农场，同时划归益阳专区管辖。
1964年9月，华容县及钱粮湖农场划归岳阳专区。
益阳市 历史
1968年，益阳专区改称益阳地区。
1983年7月，宁乡县划属长沙市。至此，全区辖益阳、桃江、安化、沅江、南县和益阳市，及大通湖、北洲子、金盆、千山红、茶盘洲5个国营农场和大通湖渔场。
1994年3月，国务院批准撤销益阳地区，设立地级益阳市；5月，新的中共益阳市第一次代表大会选举产生中共益阳市第一届委员会和纪律检查委员会；原益阳县、益阳市分别以资水为界，以南改为赫山区，以北改为资阳区。7月1日，“益阳市人民代表大会常务委员会”、“益阳市人民政府”正式挂牌，从此标志着地级益阳市的成立。益阳市辖3县（南县、桃江、安化）、1市（沅江市）、2区（赫山、资阳）、5大国营农场（大通湖、北洲子、金盘、千山红、茶盘洲）和大通湖渔场。
2000年12月18日，中共大通湖区委员会、大通湖区管委会成立。5大国营农场撤销。场部所在地改设建置镇。大通湖区由大通湖、北洲子、金盘、千山红4大国营农场合并而成；茶盘洲农场改茶盘洲镇划归沅江市管辖。市辖境包括3县、1市、3区（赫山、资阳、大通湖）。
益阳市 地理
益阳属于洞庭湖平原，地处资水下游，位于北纬27°58′38″至29°31′42″、东经110°43′02″至112°55′48″，东西最长距离217公里，南北最宽距离173公里。
益阳水资源丰富。据测算，仅资江流经市区河段可供发电贮量就达100万千瓦，已在上游建了2个水电站，开发量达50万千瓦。益阳中心城区矿泉水储量丰富，且偏硅酸含量之高，属国内罕见。
益阳市土地质量较好，有林地56.27万公顷，耕地24.54万公顷，水面13.99万公顷，草地8.2万公顷，湖洲6.53万公顷。滨湖平原由河湖冲积而成，土壤肥沃，适宜种植多种作物，是全国粮、棉、麻、油重要生产基地，素有“鱼米之乡”的美称。苎麻产量居全国首位，芦苇、黄(红)麻、糖料产量均居湖南省中第一。中部丘陵岗地，土壤多属板页岩风化而成，呈酸性，含养分较高，是楠竹、油茶、果木等经济林生产区。益阳是全国有名的“竹子之乡”，楠竹、茶叶产量居湖南省第一。西部中低山地，是主要林业生产基地。
益阳市 地理
益阳矿藏资源丰富，是远近闻名的“小有色金属之乡”。已知的矿床、矿点有140多处，已探明的矿床、矿点40余处，其中中型矿床5处，小型矿床15处，矿点和矿化现象120多处。主要矿藏40多种，锑、钨、钒、石煤的储量为湖南省第一。主要矿种中，具有工业开采价值的有锰、锑、金、钒、铁、石煤、硫铁矿、磷矿、石灰岩等10多种，其中，锑保有量达36万吨，且品位高，开采价值较大，储量亦丰。
益阳市 气候
益阳属大陆性亚热带季风气候，有气温总体偏高、冬暖夏凉明显、降水年年偏丰、7月多雨成灾、日照普遍偏少，春寒阴雨突出等特征。年平均气温16.1℃—16.9℃，日照1348小时—1772小时，无霜期263天—276天，降雨量1230毫米—1700毫米，适合于农作物生长。
益阳市 政治
益阳市下辖2个市辖区、3个县，代管1个县级市。
此外，益阳市还设立由国营大通湖等农场改制设立的正县级大通湖管理区。益阳高新技术产业开发区为益阳市设立的国家级高新技术产业开发区。
益阳市 人口
2022年末，全市常住人口379.36万人。其中：城镇人口196.95万人，城镇化率51.92%。
根据2020年第七次全国人口普查，全市常住人口为3,851,564人。同第六次全国人口普查的4,307,933人相比，十年共减少了456,369人，下降10.59%，年平均增长率为-1.11%。其中，男性人口为1,954,023人，占总人口的50.73%；女性人口为1,897,541人，占总人口的49.27%。总人口性别比（以女性为100）为102.98。0－14岁的人口为681,987人，占总人口的17.71%；15－59岁的人口为2,297,275人，占总人口的59.65%；60岁及以上的人口为872,302人，占总人口的22.65%，其中65岁及以上的人口为661,591人，占总人口的17.18%。居住在城镇的人口为1,942,517人，占总人口的50.43%；居住在乡村的人口为1,909,047人，占总人口的49.57%。
益阳市 人口
2010年普查结果显示，益阳少数民族达48个，常住人口为1.59万人，比2000年五普的40个少数民族增加8个；100人以下的少数民族有37个，比“五普”的26个增加了11个。主要少数民族有回族、土家族和苗族；增加的民族有赫哲、保安、裕固、怒等民族。全市常住常住人口中回族8,515人，占少数民族人口的53.51%；土家族2,428人，占少数民族的15.26%；苗族1,891人，占少数民族的11.89%。
2020年全市常住人口中，汉族人口为3,827,408人，占99.37%；各少数民族人口为24,156人，占0.63%。与2010年第六次全国人口普查相比，汉族人口减少464,615人，下降10.83%，占总人口比例下降0.26个百分点；各少数民族人口增加8,246人，增长51.83%，占总人口比例增加0.26个百分点。
益阳市 人口
語言方面，益阳是湘方言（七大汉语方言之一）通行的核心区域之一。益陽市各区县都通行益陽話，基本屬於湘方言的新湘語。另外，安化縣西部的部份鄉鎮使用老湘語。益陽話保留了大量古语，并以边音较多为特点，地方特色浓郁，受普通话和西南官话的影响都很小，属于较为难懂的湖南方言之一。
益阳市是湖南省宗教工作重点市之一，宗教很多样化，佛教居士大约35万人，基督新教信徒21.25万人，道教信徒7.8万人，天主教信徒2.56万人。益阳市的寺庙宫观和教堂众多，民间习俗丰富。
益阳市 特产
安化黑茶、松花皮蛋、水竹凉席、马迹塘擂茶、安化腊肉、千家洲荸荠，沅江银鱼，益阳竹艺，明油纸伞，湘中铁锅，南县麻辣肉、酱板鸭，湖南麵食聞名於世，上市公司克明麵業發跡於此，掛麵銷售佔全國第一。
西夏
西夏（1038年11月10日－1227年8月28日），国号大夏、邦泥定国（西夏語：，羅馬化：phôɣ¹ bje² lhje ldjẹ²，直译：「𗴂白𗹭高𗂧國𘜶大」）、大白高国或白高大夏國（，「白高大夏國」）等，是中國歷史上以党項族主體，包括漢族、回鶻族與吐蕃族等民族在內的王國。因位於中原地區的西北方，國土領有黃河中上游，史稱西夏。
西夏
党項族原居四川松潘高原，唐朝時遷居陕北。唐中和元年（881年）党項首領拓跋思恭率領數萬大軍參與鎮壓起義，後因其收復長安有功，受唐僖宗詔賜軍號定難軍、並正式冊封拓跋思恭為夏州定難軍節度使。唐中和三年（883年）詔封夏國公、並賜唐朝國姓「李」。先後臣服於唐、五代諸朝與宋。夏州政權被北宋併吞後，由於李繼遷不願投降而再次立國，並且取得遼帝的冊封。李繼遷採取聯遼抵宋的方式，陸續占領蘭州與河西走廊地區。直至大慶三年十月十一日（1038年11月10日），李元昊在兴庆府（今宁夏回族自治区银川市）稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國。西夏在宋夏戰爭與遼夏戰爭中，戰況大致上取得優勢，形成與宋、遼三國鼎立的局面。夏景宗去世後，大權掌握在皇帝的太后與母黨手中，史稱母黨專政時期。西夏因為皇黨與母黨的對峙而內亂，北宋趁機多次伐夏。西夏抵禦成功並擊潰宋軍，但是橫山的喪失讓防線出現破洞。金朝崛起並滅遼、北宋，西夏改臣服金朝，獲得不少土地，兩國建立金夏同盟，大致上維持著和平關係。夏仁宗期間發生天災與任得敬分國事件，但經過改革後，到天盛年間出現盛世。然而漠北的蒙古帝國崛起，六次入侵西夏後拆散金夏同盟，讓西夏與金朝自相殘殺。西夏內部也多次發生弒君、內亂之事，經濟也因戰爭而趨於崩潰。最後於寶義二年七月十五日（1227年8月28日）亡於蒙古。