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人类性行为 社會文化
不同的社會文化中也會有不同的性行為與性文化，這類的文化可能包括生殖崇拜等。常見的性文化包括：中國性文化、日本性文化、印度性文化等。
與人類從事的許多其他活動一樣，人類的性行為通常受到文化特異性和社會規則的差異影響。這些社會規則被稱為性倫理（規範什麼可以做什麼和不能做什麼）和性規範（什麼是期望和什麼是不被期望的）。
不同的宗教也具有不同對性行為的觀點，有些宗教將性视為神聖的，並在宗教中進行生殖崇拜。而有些宗教則將性行為或特定性行為視為禁忌。不過世界上大多數的宗教都試圖解決人們在社會和人際互動中因性行為所引起的道德與其他問題。幾乎每個主要宗教都制定有對含括：性、道德、倫理學等問題的準則。雖然這些道德準則並不一定能直接解決性問題，不過仍然試圖規範與控制可能引起性興趣並影響性活動和性行為的情況 。這些宗教的規範至今仍一直對人們的服裝、行為、言論、態度等方面產生強烈影響。然而，宗教對人類影響有時並不會被貫徹，舉例來說，雖然大多數宗教不贊成婚外性關係，但現實中依然有很多婚外性關係發生，在宗教的信徒中亦然。
人类性行为 社會文化
有一些不同的哲學流派會對性行為有一些不同的觀點。像是享樂主義是一種將快樂是為唯一內在利益的思想流派，部分享樂主義的支持者認為快樂是其從事性活動的主要理由與原因。
性行為是性教育中核心的一部分，性教育的內容通常也會包括性行為生理學，並會著重安全性行為的知識傳遞。
在社會活動中，人們有時會使用性行為來做為交換金錢或獲取其他資源的工具，這種做法稱為性交易，或稱賣淫。並可能在許多不同的情況以不同的方式進行。提供性服務並接受付款的人通常被稱為妓女或男妓，接受此類服務並付款的人有多種名稱，像是：嫖客、狎客或尋芳客。性交易是性產業的一個分支，全球賣淫業產生的年收入估計超過1000億美元。賣淫有時被稱為「世界上最古老的職業」。
除了直接進行性行為交易的性服務產業，性產業也包括藉由表演觸發性慾的性表演產業、提供與性行為與色情相關媒體資訊的性媒體產業以及開發販售性行為用具與周邊用品的製造產業。
人类性行为 限制與規範
性行為的限制與規範來自於社會中的倫理、道德、法律等觀念，並發揮著不同程度的約束。性倫理是研究性行為以及與性相關行為表達的倫理學分支，其牽涉了社會對性關係與性行為的態度、道德及價值觀。現代性倫理中，「同意」是最為核心的倫理問題。而国家對於性行為的法律通常会依據其社會規範、性倫理來訂定，但不一定完全符合或相通。
法律通常可能會規定性行為參與者的年齡、性別或婚姻狀況，並依照遮些因素來決定某種性行为或某一個特定性行為案例的合法性。法律也可能禁止或限制人們性侵犯他人、跟未達至法定年齡者從事性行为、在公眾地方從事性行為，以及為了金錢而從事性行为（性交易）有許多法律及風俗禁止或不鼓勵特定種類的性行為，這些法律及風俗會隨民族、國家及時代而改變。例如禁止一方不同意的性行為、禁止婚外的性行為，或是禁止公開場合下的性行為，性行為的定義也隨文化而不同，一些因社會文化所訂的法律有時會造成一些爭議。以下就一些常見的性倫理與法律做說明：
人类性行为 限制與規範
「同意」是最為核心的倫理問題，「自願的性行为」是指所有參與者都願意從事的性行为；若其中一方以強迫或脅迫的手段強制他人从事的行为，則可稱為性侵犯或強姦。性行為的合意性也是法律規範的重要參考依據，任意參與者的不同意可能構成強迫性行為，並觸犯法律，此外參與者也必須達到最低合法性交年齡。
一些法律會直接限定從事性活動的最低年齡，並且達到該年齡者才會被視為具有自由表達意志，可以自由同意與他人發生性行為，不會受法律約束。這個同意年齡通常在14到18歲之間，一不同的國家與區域而有所不同。在許多司法管辖区，同意年齡就是一個人的精神或功能年龄。因此，那些超过法定同意年龄的人仍然可能被认为由于精神不成熟而无法在法律上同意。
也有許多法律將成年人與兒童發生的任何性活動視為兒童性虐待。性行為同意年齡可能因性行為的類型、行為者的性別或濫用信任、職位等其他條件而有所調整。一些法律會為兩個未達法定年齡者的性行為有特殊的處理條款，像许多国家有「兩小無猜條款」。
人类性行为 限制與規範
大部份的社會都將強迫一個人從事性行為或是和在一方不同意時從事性行為視為重罪，這稱為性侵犯，若有進行插入式性行為則稱為強姦，是最嚴重的性侵。不經對方同意而迫使對方進行的性行为，或故意使不願意的人目睹性行为，皆會構成性侵犯。除此之外，性侵犯还包括不经对方同意的性偏離表現，如性摩擦行为、撥打性騷擾電話，不經對方同意的故意露體和偷窺。
濫權是另一個性倫理的關鍵問題，在職場、社會、專業領域中，較高位階者與較低位階者或較高權力者與較低權力者的性行為可能會涉及濫權問題。因為低階、低權力者可能會出於其對階級或權力的畏懼而無法自由行使不同意權。
與配偶的性行為在所有的文化中都是合法且為性倫理所接受的。不過不同的文化中，對於婚前性行為、婚外性行為甚至婚內強姦都可能有不同的觀點。在許多穆斯林國家中，任何婚外的性行為都是非法的，像是沙烏地阿拉伯、巴基斯坦、阿富汗、伊朗、科威特、馬爾地夫、摩洛哥、阿曼、茅利塔尼亞、阿聯、蘇丹、葉門等，發生性行為的人（尤其是女性）可能需和性伴侶結婚，或是被當眾驅打，甚至被打死。在一些非洲的部落，性行為不是已婚者的特權，因此不會禁止婚外性行為。
人类性行为 限制與規範
不過婚姻中的性行為依然有一些爭議，比方說有些國家有強迫結婚，這類的婚姻關係並沒有經過當事人的同意，因此可能涉及性倫理上同意的問題。而另一個問題是「婚內強姦」，婚姻內不經過同意的強迫性行為是否違反倫理、觸犯法律在不同的國家中也有不同的觀點。另外在家庭中，非配偶關係之親屬間的近親性交也常有爭議，有些文化視為亂倫。一些法律有針對近親婚姻以及近親性交的限制。
同性性行为在許多地方是性倫理問題，也通常是一項法律議題。在一些宗教對社會政策影響很大的國家中，會設立只容許異性性行为的法律。關於同性戀性行為的法律大致分為兩種，一種是定義合法性的同性婚姻或同性結合法，另一種是定義非法性的性悖軌法。
賣淫可能是一個自願的個人活動，也可能是皮條客即操控性工作者對賣淫者的操控或強迫行為，這並會涉及同意與否的性倫理。不同國家與文化對於性產業的態度與性倫理觀點不同，賣淫的法律地位也因國家而異，從限制並懲罰到列為監管職業到完全開放。一些國家會對於性產業限制的法律，像是：性交易防制法、日本的賣春防止法、風俗營業法等。
有一些人從事賣淫活動是為了其自身的生存，像是無家可歸者或其他弱勢者為了食物、安歇休息之處、其他基本需要或是成癮性毒品而進行性交易。求生性行為這個詞在一些性產業和貧困研究領域中以及人道援助工作者使用。與這類狀況者發生性行為是否涉及濫權，或是一種正當的勞動行為在不同的社會與文化的倫理中可能有所不同，甚至有些爭議。
乔治·华盛顿
乔治·华盛顿（英語：；1732年2月22日（旧历1731年2月11日）—1799年12月14日），美国开国元勋，首任美国总统，任期自1789年至1797年。身为大陆军司令，华盛顿率爱国者于美利坚革命战争中击败不列颠帝国，因他铸就美利坚独立的伟业，故被誉为国父。
华盛顿生于弗吉尼亚殖民地，法印战争（1754–1763）期间出任弗吉尼亚团指挥官。后当选弗吉尼亚市民院议员，因不满英国国王对北美殖民地的压迫而奋起抗争。1775年美利坚革命战争爆发，华盛顿受命担任大陆军总司令，统领装备匮乏、建制松散的部队，对抗训练有素的英军。1776年3月，华盛顿率军围攻波士顿初获胜利，但11月被迫从纽约撤军。1776年末，华盛顿率军强渡特拉华河，于特伦顿战役告捷，1777年初再胜普林斯顿战役；未料同年晚些时候，在布兰迪万河战役与日耳曼敦战役中失利。战争迁延之际，华盛顿既遭指挥非议，麾下将士亦士气低落、补给匮乏。最终于1781年，华盛顿率领美法联军在约克镇战役大败英军，奠定胜局。1783年《巴黎条约》签订，英国正式承认美国主权独立。1787年，华盛顿主持制宪会议，参与起草现行《美国宪法》。
乔治·华盛顿
1788年与1792年，华盛顿经选举人团一致推选，出任首任美国总统。任内，华盛顿着力构建强大稳健、财政充盈的联邦政府，对内阁中托马斯·杰斐逊与亚历山大·汉密尔顿之间的激烈党争始终保持中立。法国大革命期间，华盛顿奉行中立政策，同时支持与英国缔结《杰伊条约》。华盛顿为总统职位立下诸多垂范：坚守共和政体，践行权力和平过渡，采用“总统先生”这一称谓，确立两届任期传统。华盛顿1796年《告别演说》成为阐释共和理念的典范，文中强调国家统一的重要，警示地方主义、党派倾轧、外来干涉对国家统一构成的危害。华盛顿身为弗农山庄的烟草与小麦种植园主，曾蓄养众多黑奴。华盛顿晚年渐生反奴隶制之志，临终前立遗嘱，嘱令身后解放所蓄黑奴。
华盛顿的形象是美国文化的象征，受后世广泛缅怀：首都与华盛顿州皆以他的姓氏命名。无论民间评说抑或学界研究，华盛顿始终被视作美国历史上最伟大的总统之一。
乔治·华盛顿 早年（1732年–1752年）
乔治·华盛顿1732年2月22日生于弗吉尼亚邦威斯特摩兰县波普斯溪:3–6。华盛顿的父亲奥古斯丁·华盛顿与母亲玛丽·鲍尔·华盛顿育有六个孩子，他最年长:3:5–7。华盛顿的父亲曾任太平紳士，声名卓著，父亲的第一任妻子简·巴特勒（Jane Butler）遗有四个孩子:9:6–8。华盛顿与父亲疏远，晚年鲜少提及；华盛顿与母亲亦多龃龉:6–7:2: Powerful Ambitions, Powerful Friends。诸兄弟姐妹中，华盛顿尤与异母兄长劳伦斯相亲近:7。
乔治·华盛顿 早年（1732年–1752年）
1735年，举家迁居小猎溪种植园；1738年，定居弗吉尼亚邦弗雷德里克斯堡附近的渡口农场。1743年奥古斯丁辞世，华盛顿继承渡口农场及十名黑奴；劳伦斯继承小猎溪，易名弗农山庄:39, 55, 56:407。因父亲早亡，华盛顿未如异母兄长赴英格兰阿普比文法学校深造，仅就读哈特菲尔德的下教会学校。但华盛顿习得数学与土地测量，绘图制舆皆具才俊。及长，华盛顿的文笔如传记作家罗恩·切尔诺夫所评，“他花了些时间才写出简洁明了的陈述句——他十几岁时的文字常常晦涩臃肿、不合语法——但凭借刻苦努力，他的写作能力稳步提升，他最终成为一名极具感染力的写作者，能够精准表达他自己的意愿”:10–12:14:5–6。华盛顿十几岁时，曾抄录百余条社交准则，名《文明规则》（The Rules of Civility），脱胎于法语旅游指南的英译本:19。
乔治·华盛顿 早年（1732年–1752年）
华盛顿常造访劳伦斯岳丈威廉·费尔法克斯的贝尔沃庄园及劳伦斯的弗农山庄。费尔法克斯成为华盛顿的赞助人，待之如子。1748年，华盛顿随测量队为费尔法克斯勘察谢南多亚河谷地产，历时一个月:10, 19:14–15:36。次年，华盛顿获威廉与玛丽学院颁发的测量员执照。该学院的特许状，赋其任命弗吉尼亚邦各县测量员的权力。但无确证表明华盛顿曾亲赴该院受业。华盛顿虽未循例做完学徒，威廉的堂弟托马斯·费尔法克斯仍任命他担任弗吉尼亚邦库尔佩珀县测量员。华盛顿于1749年7月20日宣誓就职，1750年卸任。至1752年，华盛顿已购得谢南多亚河谷近1,500英亩（约600公顷）土地，总产达2,315英亩（约937公顷）:v. 19, p. 510:22–23。
1751年，华盛顿生平唯一一次离开北美大陆，陪劳伦斯远赴巴巴多斯，希冀热带气候能治疗兄长肺结核:24:2: Powerful Ambitions, Powerful Friends。华盛顿此行染上天花，痊愈后面颊留下浅疤:2: Powerful Ambitions, Powerful Friends。1752年劳伦斯病死，华盛顿向他的遗孀安妮（Anne）租下弗农山庄；1761年安妮亡故，华盛顿始完全继承弗农山庄:26, 98。
乔治·华盛顿 英法北美戰爭：1754－1763年
華盛頓22歲時，無意間成為英法北美戰爭的導火線之一。這場殖民地所參加的第一場戰爭起源於1753年，法国人開始在當時屬於維吉尼亞州領土的俄亥俄谷地（Ohio County）建立許多堡壘，這是法國人的戰略之一。法國人得到當地原住民的支持，試圖阻止英國人繼續向西擴張，侵略其在美洲的殖民地，並阻擋殖民地內的英國軍隊。維吉尼亞州的總督是羅伯特·丁威迪，當時擔任少校的華盛頓替他向法國指揮官遞交最後通牒書，要求法國人離開。華盛頓將過程透露給當地的報紙，而他也因此成為傳奇人物。但法國人拒絕撤離，因此在1754年，丁威迪派遣剛升遷中校的華盛頓，率領維吉尼亞第一軍團，前往俄亥俄谷地攻擊法國人。華盛頓率領軍隊伏擊一支由法裔加拿大人組成的偵查隊，在短暫的戰鬥後，華盛頓的印第安人盟友塔纳洽里森族人殺害法國指揮官朱蒙维拉，接著華盛頓在那裡建立一座名為“必需堡”的堡壘，但在數量更多的法軍和其他印地安人部隊進攻下，這座堡壘很快便被攻陷，他也被迫投降。投降時，華盛頓簽下一份承認他"刺殺"法軍指揮官朱蒙维拉的文書（因為這份文書用法文寫成，華盛頓看不懂），而這份文書導致國際間的事變，成為法國印地安人戰爭的起因之一。這場戰爭也是七年战争的一部分。
乔治·华盛顿 英法北美戰爭：1754－1763年
在同意一年之內不返回俄亥俄谷地後，華盛頓稍後被法國人釋放。
華盛頓一直渴望加入英國軍隊，但當時殖民地的居民都對此不感興趣。他在1755年終於等到機會，當時英軍發動遠征，試著重新奪回俄亥俄谷地。遠征行動在莫農加希拉戰役（Battle of the Monongahela）中遭受災難性結果。相當不可思議地，華盛頓的外衣被四發子彈擊穿，但他仍毫髮無傷，同時在炮火中冷靜地組織軍隊撤退。在維吉尼亞州，華盛頓成英雄人物，雖然戰爭的重心已經轉移到別處，他繼續領導維吉尼亞第一軍團好幾年。在1758年，他隨著John Forbes將軍展開另一次遠征，成功將法軍驅離杜根堡堡壘。
乔治·华盛顿 英法北美戰爭：1754－1763年
華盛頓最初軍事生涯的目標，是希望成為正規的英軍軍官—而不僅是殖民地民兵的軍官。但他一直未獲升遷，因此他在1759年辭去軍職，並與馬莎·丹德里奇·卡斯蒂斯·華盛頓結婚，她是一名已經育有兩個小孩的富有寡婦。華盛頓和她一起抚養這兩個小孩：约翰·帕克·卡斯蒂斯和马莎·帕克·卡斯蒂斯，稍後他還抚養她的兩名孫子女，但華盛頓從未有親生子嗣。新婚後，他們搬到弗农山居住，過着紳士階級、農夫和蓄奴主的生活，他並當選維吉尼亞當地的下議院議員。
乔治·华盛顿 美國革命：1774－1783年
在1774年，華盛頓被選為維吉尼亞州的代表，前往參加第一屆大陸會議。由於波士頓傾茶事件，英國政府關閉波士頓港，而且廢除麻薩諸塞州的立法和司法權利。殖民地在1775年4月於列克星頓和康科特與英軍開戰後，華盛頓穿著軍服出席第二屆大陸會議—他是唯一一個這麼做的代表，表示他希望帶領維吉尼亞民兵參戰的意願。麻薩諸塞州的代表约翰·亚当斯推薦他擔任所有殖民地的總指揮官，並稱他擁有「擔任軍官的才能......極大的天份和普遍的特質」。因為亞當斯了解到，確保南方的殖民地能與北部殖民地合作，順利組成大陸軍團的最好方法，便是推薦一個南方殖民地人士擔任總指揮官。華盛頓在1775年6月15日，經由大會選舉無異議支持成為總指揮官，雖然很捨不得離開心愛的維吉尼亞家園，華盛頓还是接受指揮官職位，並宣稱「我不認為我能勝任這個指揮官的光榮職位，但我會以最大的誠意接受職位」。華盛頓並宣稱，除了必要的開支外，不須付給他任何額外報酬。就這樣，華盛頓於7月3日，在麻薩諸塞州的剑桥擔任全殖民地軍隊的總指揮官。
乔治·华盛顿 美國革命：1774－1783年
華盛頓在1776年進攻波士顿，利用稍早在提康德羅加堡壘所奪取的火炮陣地，而得以俯瞰整個波士頓港，最後將英軍逐出波士頓。英軍指揮官威廉·何奧下令英軍撤回加拿大的哈利法克斯。華盛頓接著率領軍隊前往紐約市，預期英軍將發動攻勢。擁有壓倒性軍力的英軍於8月展開攻勢，而華盛頓所率領的撤退行動卻相當笨拙，幾乎全軍覆沒。他也在8月22日輸掉長島戰役，不過得以撤退大多數的軍隊回到大陸。在接下來又輸掉幾次戰役，使得軍隊倉促的撤離新澤西州，此時美國革命的未來岌岌可危。
在1776年12月25日的晚上，華盛頓重整旗鼓。在這場新澤西州的特倫頓戰役中，他領導大陸軍跨越，突襲黑森雇佣軍的兵營。並接著在1777年1月2日的晚上向查理斯·康沃利斯率領的英軍發動突襲，這次奇襲振奮了支持獨立的殖民地陣營的士氣。
在1777年夏天，英軍發動了三路並進的攻勢，一路由約翰·伯戈因率領從加拿大向南進攻，一路由威廉·何奧率領攻擊當時殖民地的首都費城。而華盛頓撤往南方，卻在9月11日的布蘭迪萬河戰役中遭受慘敗。為了擊退英軍而發動的日耳曼敦戰役，則因為濃霧和軍隊的混亂而告失敗。華盛頓和他的軍隊只得撤回環境惡劣的佛吉谷，艱難的渡過冬天。
乔治·华盛顿 美國革命：1774－1783年
在1777年至1778年的冬天，是大陸軍（和政治上的革命運動也是）戰況及士氣最惡劣的時刻，大陸軍遭受了極大的戰損和惡劣的生活環境。但華盛頓依然堅定著指揮軍隊，並持續向後方的殖民地大會要求更多補給，使大陸軍能克服寒冷的冬天，逐漸恢復士氣。2月時，一名曾服役於普魯士軍參謀部的軍官-弗里德里希·馮·施托伊本前來佛吉谷，自願幫忙訓練華盛頓軍隊，以使他們能在戰場上能和英軍相較量。施托伊本在佛吉谷的訓練改進戰術和作戰紀律，大幅增進殖民地軍的戰力，使殖民地軍得以擺脫烏合之眾的狀態。在佛吉谷的訓練告一段落時，華盛頓的軍隊已經煥然一新。
華盛頓接著率領軍隊，於1778年6月28日的蒙茅斯戰役中，攻擊從費城前往紐約的英軍，與英軍打成平手，但英軍分裂殖民地政府的企圖於是失敗。由於這場戰役的勝利，加上一年前於薩拉托加戰役中擊敗伯戈因率領的入侵英軍，情勢逐漸好轉，而法國看到分裂第一大英帝國的機會，決定正式與美國結盟。
乔治·华盛顿 美國革命：1774－1783年
在1778年後，英軍最後一次的試著分離殖民地，這次英軍集中於南方地區。華盛頓的軍隊並沒有直接攻擊他們，而是前往駐紮位於紐約的西点軍事基地。在1779年，華盛頓命令5分之1的大陸軍展開沙利文遠征，對那些與英軍結盟且常攻擊大陸軍前線堡壘的易洛魁聯盟的6個部落的其中4個發動攻勢。並沒有戰鬥發生，不過至少摧毀40個易洛魁村莊，使這些印地安人被迫永遠離開美國，向北遷徙至加拿大。
1781年，大陸軍以及法國陸軍和海軍一同包圍康沃利斯在的軍隊，華盛頓迅速前往南方，於10月17日接掌指揮大陸軍和法軍，繼續圍城戰鬥直到10月17日康沃利斯投降，10月19日，他接过康沃利斯的投降宝剑。儘管英軍仍在紐約市和其他地點活動直到1783年，這場戰役还是成了獨立戰爭最後一場主戰役。
接著於1783年，隨著巴黎條約的簽署，英國正式承認美國的獨立。華盛頓隨後解散他的軍隊，並在新澤西州的洛基山（Rocky Hill）向追隨他多年的士兵們發表精彩的告別演說。幾天後，英國人從紐約市撤退，華盛頓和殖民地政府重回城市，他於12月4日在紐約市發表正式的告別演說。
乔治·华盛顿 美國革命：1774－1783年
1783年12月23日，華盛頓向邦聯議會辭去他在軍隊裡總司令的職務，邦聯議會稍後並在馬里蘭州安那波利斯的議院召開會議。這對於新生國家而言是相當重要先例，避免軍國主義政權的出現。華盛頓堅信唯有人民擁有對國家的主權，沒有人可以在美國籍著軍事力量、或只因為他出生貴族而奪取政權。
華盛頓接著返回弗农山的莊園，就在1783年聖誕節前夕傍晚抵達家門。自從1775年因戰爭離開心愛的家園後，他都一直沒有機會回家。在門口歡迎他的人，是他之前曾向其許諾過會在8年內返家的妻子，以及4個已經能夠走路的孫子女，全都在他離家的這段時間出生。戰爭也帶走他所扶養的繼子約翰的性命，於1781年在約克鎮的一次行軍裡發燒過世。
當華盛頓離開軍隊時，他在大陸軍團裡的最終頭銜是「將軍和總司令」。
乔治·华盛顿 制憲會議主席：1787－1789年
1787年，華盛頓主持在費城舉行的制憲會議。他並沒有參與討論，但他的威望維持會議的秩序，並讓代表團能專注於討論上。在會議後，他的威望使得包括維吉尼亞州議會在內的許多人相信這個會議的成果，而支持美國憲法。
華盛頓的莊園廣達8000英畝（32平方公里），如同當時其他許多農場主一樣，儘管擁有大量土地，華盛頓手上的現金都不多，常常四處借貸。在後來他成為總統時，他甚至得借款$600元以搬家到首都纽约。
乔治·华盛顿 總統任期：1789－1797年
華盛頓在1789年經過選舉團投票無異議的（獲得全部的選舉人票）當選總統，他是歷史上唯一一個無異議投票當選的總統（並在1792年再次達成）。第二名獲得34票的约翰·亚当斯則當選副總統。第一屆美國国会代表會議（First United States Congress）投票將付給華盛頓25,000美元的年薪—這在1789年是個很大的數目。當時，華盛頓大概是全美國最富有的人了，他在西部的土地有非常大的潛在價值—不過在那時都是空地一片。他婉拒他的總統薪水，這也是他被視為古羅馬公民英雄辛辛納圖斯的形象的一部分—將承擔政務看作公民義務的市民。但在国会的要求下，他最终接受薪水，为了不开创一个"总统是经济独立的，应该无偿服务的先例。"在總統就任的儀式中，華盛頓非常謹慎地確保儀式場面的規模和裝飾儉樸得符合共和國的標準，而不會超過當時歐洲各國的王室。
華盛頓的妻子瑪莎對他當選總統相當失望，她只希望能和華盛頓在弗农山維持平靜的生活。不過她還是承擔起第一夫人的職責，開放客廳並負責安排每週和達官顯貴的晚宴，使晚宴能搭配得上總統的身份。
乔治·华盛顿 總統任期：1789－1797年
在華盛頓擔任總統的初期，他只個別地與他的顧問會面，1791年，開始定期地和全體內閣成員與會。每當財政部長亚历山大·汉密尔顿主張，應該建立全國性的信用機構並構成金融力量強大的國家時，托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊總是反對他，而華盛頓必須時常調解兩方的意見。最後往往是漢密爾頓在爭論中獲勝，而且華盛頓指責當時由杰斐逊和麦迪逊所支持的名為民主—共和主義社會（Democratic-Republican societies）團體的危險性時，漢密爾頓則被擁立為聯邦黨的領導人。
1791年，當國會通過增加蒸餾酒的貨物稅率時，引發許多抗議行動。1794年，在華盛頓指示抗議者應該前往地方法院後，抗議活動卻激化為大規模的暴動。於是在8月7日華盛頓向宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州和其他州請求頒布民兵法以徵召民兵。在徵召一萬多名民兵後，他便直接帶兵前往暴動地區鎮壓暴動，使得他成為唯一一個在任期內親自率領軍隊的美國總統。平亂中死了幾個人但並沒有戰爭發生，但華盛頓堅強的表現直接展現新政府的權威。這也是聯邦憲法頒布以來，聯邦政府首次動用軍隊以維持地方的秩序。
乔治·华盛顿 總統任期：1789－1797年
在美國自從革命戰爭以來，通常稱為西北地界的地區，原本住在那裡的印地安人仍常與白人爆發衝突，在西北印地安人戰爭（Northwest Indian War）中，印地安人戰勝白人，直到1794年的鹿寨戰役（Battle of Fallen Timbers）中被白人擊敗為止。
1793年，革命後的法國新共和黨政府派遣外交官埃德蒙·查尔斯·热内至美國，熱內試著唆使美國輿論同情法國，以合力對抗英國，法國政府更授權他向美國船隻頒布捕押特許證，允許船隻捕押與法國為敵的他國船隻。熱內的作為迫使華盛頓要求法國政府把他撤回。
1794年12月9日，在美國派出首席法官约翰·杰伊前往倫敦談判後，美英兩國簽定以他為名的杰伊条约，條約裡試圖劃清自從革命戰爭到美國獨立以來兩國間一直拖延的問題，好增進兩國間的關係。主張親法國派的杰斐逊等人極力批評條約，但華盛頓和漢密爾頓則表示支持，之後國會也通過條約的簽定。條約規定英國必須撤離他們在五大湖的堡壘，這也對後來對英國的1812年战争產生影響。
乔治·华盛顿 總統任期：1789－1797年
亞歷山大·漢密爾頓利用他在聯邦政府內的任命權，任命許多他的好友擔任政府職位，因此由他領導的聯邦黨羽翼漸豐，稍後在1796年由聯邦黨推舉的副總統约翰·亚当斯也當選總統。華盛頓自身相當反對這種黨派政治，因此從不表態支持任何政黨。儘管華盛頓較偏向支持漢密爾頓而不是杰斐逊派的政策，但他從未公開表態過。因此，可以說華盛頓在當時是沒有黨派立場的，到目前為止，華盛頓是唯一一個無黨籍的美國總統。
儘管華盛頓相當不情願，他還是被選為第二任總統。不過華盛頓堅持拒絕擔任第三任總統，因此寫下美國總統任期不能超過兩屆的不成文慣例。一直到1940年富兰克林·德拉诺·罗斯福打破慣例，但在小羅斯福死後，這個慣例正式寫入美國憲法第二十二修正案。
乔治·华盛顿 總統任期：1789－1797年
1797年，華盛頓任期届满，发表由汉密尔顿撰写的告别辞，这份離職演說成為美國歷史上最富影響力的政治演說之一。在演說中，他闡述過份的黨派偏見可能對國家造成的不良影響，他呼籲人們拋棄黨派之爭，團結起來為增進公眾利益而努力。他並主張美國應該避免受到他國的干涉，因為美國應該只專注於美國人的利益。他建議與世界上其他國家保持友誼和貿易關係，並應該避免牽扯進歐洲戰爭。他認為應該避免與某國家保持長期的同盟關係，並指出應該注意當時美法間的結盟。華盛頓的離職演說成為美國人對政治的準則，尤其對於之後的世代而言，每當發生關於美國的外交政策應該維持中立與否的爭論時，華盛頓的演說便成為主張維持中立者最有力的引言，一直到1949年美國開始主導與其他國家結盟為止。
在约翰·亚当斯的就職典禮上，據說華盛頓還和亞當斯耳語道：“現在我離職了，換你做總統。讓我們等著瞧誰比較喜歡這工作吧！”。華盛頓之后拒絕離開總統辦公室，直到副總統亚当斯到達，樹立只有正副總統都到齊時，才能讓出總統職位的慣例。接著，華盛頓步出辦公室，恢復公民的身分。
身為第一任總統，華盛頓任命幾乎全數的最高法院法官，同樣的數量只有被任期長達4任（1933年—1945年）的羅斯福達到過。華盛頓推薦以下法官任職美国最高法院：
乔治·华盛顿 退休和去世
两届总统任期届满后，华盛顿拒绝竞选连任：“我走在尚未踏实的土地上，我的所作所为将可能成为以后历届总统的先例。”他向美国人民解释，“你们再继续选我做总统，美国就没有真正的民主制度了”。
自從1797年3月4日退休後，華盛頓帶著輕鬆的心情回到弗農山。他在那裡建立蒸餾室，並成為或許是當時最大的威士忌蒸餾酒製造業者，1798年便生產1萬1000加侖的威士忌，獲得7500美元的利潤。
1798年，由於戰爭逼近，為了警告法國，華盛頓被新總統约翰·亚当斯任命為美国陆军的中將（在當時這是軍中最高的階級）。這只是象徵性的任命，華盛頓並沒有真的服役。
1799年，美国即将再次举行总统竞选，联邦党人因为党内分歧和声望日下，希望华盛顿再次出来竞选，但是华盛顿在致乔纳森·特朗布尔州长的信中拒绝了：“一旦我这样做将是可耻的，因为尽管这是我国同胞的愿望，而且在大家的信任下我可能当选并任职，但另一个比我更有才能的人却会因此去职……如果我参加竞选，我就会成为恶毒攻击和无耻诽谤的靶子，不但会被加上摇摆不定的罪名，而且还会被诬为怀有野心，一遇时机便爆发出来。总之，我将被指责为昏聩无知的老糊涂。”
乔治·华盛顿 退休和去世
其後華盛頓染上感冒，引起發燒和喉嚨痛，並惡化為喉頭炎和肺炎，不过病情并不算太严重，医生对其采用放血疗法，结果在1799年12月14日，华盛顿因为失血过多而死，享壽67歲。遺體葬在弗農山當地。。
乔治·华盛顿 評價
華盛頓死後，他昔日的革命戰爭夥伴，國會議員哈利·李（即美利堅聯盟國名將羅伯特·E·李之父）對他的稱讚相當著名：
他是一個公民，他是戰爭中的第一人，也是和平時代的第一人，也是他的同胞們心目中的第一人。
華盛頓為未來的美國樹立許多的先例，他堅決選擇任滿後和平讓渡總統職位給副總統约翰·亚当斯，這個總統不超過2任的先例，被看作是華盛頓對此後美國總統任期限制最重要的影響，這個慣例直至1940年富蘭克林·德拉諾·羅斯福時才被打破，其後美國國會1951年通過美國憲法第二十二修正案，把總統任期正式限制於2任。
華盛頓被許多人稱為美國國父，並被視為美國的創立者中最重要的一位，他也在全世界成為一個典型的仁慈建國者的形象。美國人談到他時總是稱他為美國國父。他也在迈克尔·H·哈特所著的影響世界歷史100位名人中排名26名，並被多數學者們視為美國歷史上最重要的一位總統。
乔治·华盛顿 評價
儘管華盛頓去世時，獲得當時最高的军衔—三星的陸軍中將，隨著時光流逝，越來越多將軍（從格蘭特開始）獲得和他一樣以及更高（四星以及五星）的军衔，這看起來就像華盛頓功績不如他們一般。直到1976年國會通過法案，追封華盛頓為「合眾國特級上將」（相当于苏联等国的大元帅军衔），並正式宣布此为是美國最高军衔，超過以往和未來的所有元帅（五星上将）和將軍。
福建巡撫、部院大中丞徐繼畬所著《瀛寰志畧》註華盛頓如下：
華盛頓，異人也。起事勇於勝、廣，割據雄於曹、劉。旣已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號，不傳子孫，而創爲推舉之法，幾於天下爲公，駸駸乎三代之遺意。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。余嘗見其畫像，氣貌雄毅絶倫。嗚呼，可不謂人傑矣哉？
大清國浙江寧波府鐫贈美國華盛頓紀念塔碑如下：
米利堅合眾國以為國，幅員萬里，不設王侯之號，不循世及之規，公器付之公論，創古今未有之局，一何奇也。泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉？
乔治·华盛顿 流行文化
少年华盛顿最流行的故事，大概是他砍掉父亲最喜欢的樱桃树，并承认自己的过犯：“我不能撒谎，爸。”这个轶事第一次出现在聖公会牧師帕森‧威印（Parson Weems）笔下，威印在华盛顿去世后采访熟人。威印的故事在19世纪广为流传，原因大概是家长希望儿童能从英雄人物身上，学到道德的重要性。然而，在1890年后，历史学家发现除了威印自己的报告以外，即威印自称从老人那里听到故事之外，没有其它证据可以证明确有其事。约瑟夫·罗德曼在1904年称威印在华盛顿故事上抄袭英国小说，但尚无人发现英国小说中也有类似樱桃树的故事，与此题材相关的笑話则是說華父稱讚華誠實品行良好，是因為華當時手执斧頭。
乔治·华盛顿 私生活
乔治·华盛顿与玛莎的自然家庭关系不错，和他的侄子与子嗣关系很好，如乔治小弟约翰·奥古斯丁·华盛顿的儿子布什罗德·华盛顿。在叔叔去世前年，布什罗德成为美国最高法院大法官。然而，乔治明显与他的母亲玛丽·鲍尔·华盛顿 (奥古斯丁第二任妻子)处不来，玛丽为人苛刻，难以相处。
华盛顿年轻时一头红发。流行谣言称他戴假发，这是当时的时尚。事实上，华盛顿不戴假发，他往头上擦粉，并在许多画像中有所体现，包括著名的，吉尔伯特·斯图尔特尚未完成的画像《阅览馆画像》。
华盛顿体力异常充沛。杰斐逊称其为“他年龄段最佳骑手”，美国人和欧洲人都赞美他的骑术；骑术有助于他狩猎，这是他的爱好。华盛顿也是出色的舞蹈家，常常登台，张口莎士比亚。他喝的不多，能够准确记录赌博输赢，但华盛顿不喜欢酗酒、赌博、抽烟和脏话，当时这都是弗吉尼亚殖民地最常见的癖好。虽然他种植烟草，但华盛顿最终戒烟，并认为酗酒是男人最恶心的坏习惯。就革命后弗吉尼亚社会来说，华盛顿感到很欣慰，因为当时“不大会强迫客人喝酒，将他们灌醉后送回家为荣。”
乔治·华盛顿 私生活
华盛顿的牙周病困扰其一生。22岁时他掉了第一颗犬齿，等到成为总统时只剩下一颗牙。约翰·亚当斯称华盛顿嗑巴西坚果时把牙嗑掉，但现代历史学家发现，华盛顿用氧化汞治疗疾病，如天花和疟疾，可能是导致掉牙的原因。华盛顿有几套假牙，其中四套是由牙医约翰·格林伍德制作的。与流行迷信不同，假牙不是由木头制作的。担任总统时的那套是由河马牙和象牙雕刻而成的，用金线套起来。在此之前，他有一套是用真人牙制作的，比如那套从“一些不知名的'黑人'那里买来的，可能是在1784年从弗农山庄奴隶那里得到的。牙疼问题时常让华盛顿疼的要命，不得不吃鸦片酊镇痛。当他还在任内时，许多画像都反应出这一病痛的折磨，包括在一美元上的画像。
在所有著名的开国元勋中，华盛顿是唯一立遗嘱释放所有奴隶的人。他私下里反对奴隶制，认为其在经济上差劲，在道德上败坏。他承认国民对奴隶制的分歧，认为这是对国家统一的潜在威胁。然而，作为陆军将军，制宪大会主席，美国首任总统，他从未公开挑战奴隶制，可能是因为他想要回避这一问题，避免新共和国争斗。
乔治·华盛顿 私生活
1743年自父亲去世后，11岁的华盛顿就继承10名奴隶。1759年当他迎娶玛莎·卡斯蒂斯时，他名下的奴隶为36多名，意味着他成了种植园大奴隶主（历史学家定义为南方北部拥有20名奴隶以上）。通过继承亡夫1/3的遗产，富有的寡妇玛莎将至少85名“嫁妆奴隶”带到弗农山庄。利用妻子的巨额财富，华盛顿购置更多土地，将弗农种植园面积翻了三倍，并新添许多奴隶。1774年，他为135名奴隶上税(这一数据不包括“嫁妆”)。购买奴隶的最后记录为1772年，尔后他在讨债时得到一些奴隶。华盛顿也使用雇工和白人契约劳工；1775年4月，他悬赏追讨两名逃跑的白人契约劳工。
华盛顿在道德和经济上反对奴隶制。在美国革命前，他对奴隶制没有表达道德保留。1779年，他告诉弗农山庄的管家称如果获胜的话，自己愿意在战争结束后卖掉奴隶。他总结到在弗农山庄维持数量庞大，日渐老龄化的奴隶人口不挣钱，被迫劳动的人们是不愿意全力以赴的。华盛顿依法无权出售“嫁妆奴隶”，由于他们与自己的奴隶联姻，华盛顿如果将其出售，奴隶家庭就会妻离子散，而他狠不下心。1786年，华盛顿在致信罗伯特·莫里斯时写道：“活人中没有谁比我更想看到废奴计划了。”
乔治·华盛顿 私生活
作为总统，1790年迁都至宾夕法尼亚州时，华盛顿购买8名奴隶来为费城总统官邸服务，但宾夕法尼亚州法律规定，任何奴隶在该州住满6个月，即可获得自由。华盛顿打擦边球，称自己不是宾夕法尼亚州居民，没有在该州停留超过6个月。当服侍玛莎的一名奴隶欧尼·贾齐逃跑时，华盛顿抱怨道奴隶“没有被招惹”就逃了，他悄悄地派人追她。华盛顿无权释放贾齐，因为这是玛莎的嫁妆奴隶。玛莎敦促华盛顿张贴广告悬赏通缉奴隶，1796年5月24日《宾夕法尼亚新闻》刊登相应的广告。当她在新罕布什尔被发现时，贾齐称除非华盛顿一家准许她自由，她才会回来，但请求遭到拒绝。两年后，她被秘密抓回。另一名奴隶赫拉克勒斯是华盛顿在费城总统官邸的厨子，他从弗农山庄逃走，但华盛顿早已察觉。最后，华盛顿用德国契约劳工来替代总统官邸的奴隶。
乔治·华盛顿 私生活
1794年，在计划退休时，华盛顿开始组织编写遗嘱，以便彻底释放自己拥有的所有奴隶。约瑟夫·埃利斯撰写华盛顿的传记，历史学家戈登·S·伍德在评论该书时写道：“他这样做遭到亲属、邻里、可能特别是玛莎的尖锐反对。这是勇敢的举动，也是他最伟大的遗产之一。”1799年，当华盛顿去世时，317名居住在弗农山庄的奴隶里有123名是华盛顿自己的，154名是妻子的“嫁妆奴隶”，40名是从邻居那里租来的。华盛顿遗嘱称在妻子去世后，所有自己名下的奴隶全部获释，自己的继承人不得购买或转送奴隶，运出弗吉尼亚州。赫拉克勒斯早先逃跑，也获得大赦。遗嘱也叮嘱为年轻奴隶提供培训，为年老奴隶提供养老金。乔治和玛莎一生没有释放任何奴隶，1802年5月22日玛莎去世时，她名下所有奴隶没有获释。奴隶伊莉莎由孙子乔治·华盛顿·卡斯蒂斯继承，她第一任丈夫所遗留下的奴隶，包括嫁妆奴隶等，都给了她的继承人。
乔治·华盛顿 私生活
历史学家和传记作家就华盛顿的宗教信仰争论两百多年。就他一生来看，他与英国圣公宗有联系，之后则是美国圣公会。他曾经是亚历山大费尔法克斯和特鲁罗教区教区代表和区长，和弗吉尼亚州所有官方宗教一样，管理职务要求起誓不会做出违背教会的言行。许多历史学家认为从神学上来讲，华盛顿趋向于自然神论。然而，他从未公开发表言论。他常常使用的词汇如“上帝”或是“天意”，避免使用词汇“耶稣”或是“基督”。在他的文集中，给印第安人的信件似乎是由副官来起草的。在当时，自然神论是盛行的神学，而不是有组织的宗派，与圣公会无法比较。历史学家格雷格·佛雷泽认为华盛顿不是自然神论者，而是“神学理性主义者”。这种神学反对基督教的一些核心信条，如基督的神圣性，三位一体和原罪论。然而，与自然神论不同，神学理性主义相信祈祷的力量。历史学家彼得·A·黎黎贝克认为华盛顿既不是自然神论者也不是“神学理性主义者”，而是相信基督教核心教义的基督徒。
作为军队司令和总统，华盛顿强调宗派彼此宽容。他相信宗教对社会秩序、道德有重要的支持作用。他常常参加不同宗派间的礼拜。他镇压军队中反天主教的活动。
华盛顿私下的敬虔活动得到许多证人证明。
乔治·华盛顿 私生活
华盛顿常常陪伴他的夫人参加教会礼拜。但第三手报告称他吃圣餐，但很少参加礼拜。他常常与其他非圣餐主义者一道其座离席(在当时颇为盛行)，再被教区牧师警告后，他干脆周日旷课。
契尔诺夫在2010的博客中总结华盛顿的宗教观点：
就华盛顿的宗教信仰婉转地说，争议大了去。在革命战争前他是安立甘教徒——英格兰教会成员——这意味着在战争后，他是美国圣公会员。因此，他显然是基督徒 ... 他宗教情结很浓，因为虽然他使用的字眼为天意，他常常视天意为生命强大的驱动力，特别是对美国生活。我的意思是，他打所有的胜仗都归功于天意、将制宪大会的奇迹归功于天意、联邦政府的建立和共和国早期的繁荣也是天意。 ... 在信函中天意频繁出现，我表示吃惊，设计和目标都是天意，就我而言这听起来很像宗教 ... 不幸的是，这一问题变得高度政治化。
麦克和亚娜·诺瓦克认为，这可能是“华盛顿就他自己内心最深处的宗教信仰上故弄玄虚(以及个人隐私)，因此所有美国人，在他的时代和后世，可以用自己的方式自由接近他——感觉像是新共和国的完全成员，彼此平等。”他们总结道：“他是圣公会教出来的，并属于那里；而我的观点是，他认同基督教会常常宣扬的基础教义，并以自己的理解运用它；没有在信仰、崇拜方式对其他宗派有任何苛求或是不敬。”
华盛顿在1752年加入共济会。作为共济会员，他备受瞩目，但很少出席会议。华盛顿被共济会致力于启蒙的主张，如理性、逻辑和兄弟情谊所吸引。美国分会没有像欧洲分会那样反教职人员，所以没有那么多争议。1777年，弗吉尼亚分会推举华盛顿为大师；然而，华盛顿谢绝，称主要精力放在领导大陆军队革命。由于他从未成为大师，他也不认为有资格成为大师。1788年，华盛顿在经过个人许可下，被任命为弗吉尼亚第22分会大师。
乔治·华盛顿 參考文獻
有關華盛頓的文學作品多不勝數。在美国国会图书馆可以找到各式各樣的參考書目 （页面存档备份，存于）。
特别行政区
特别行政区，簡稱特区，是指一個國家為了特定目的而設立、享有高度自治權的行政區域。其在承認中央政府主權以及國家憲法的框架下，擁有與國內其他地區有所不同的行政、法律、財政、獨立關稅等政治制度，並能在一定程度上獨立行使政治權力。
特别行政区 中华人民共和国
中華人民共和國設有兩個相當於省級（一級）行政區的特別行政區，即香港及澳門，均位於廣東珠江口。兩地亦合稱為「港澳」或「港澳地區」。
澳門原為中國明朝領土，後被葡萄牙所佔領；香港則原為中國清朝領土，后被英国先后割让（香港岛、九龙半岛）及辟为租界（新界）。兩地與中國本土分治的政治格局維持至20世紀後期。
由於香港新界地區的租期至1997年屆滿，衍生了香港前途問題。此时英國承認中華人民共和國為中國唯一的合法政府，故藉兩者之間開展了香港前途問題的談判。根據1984年簽訂的《中英聯合聲明》，香港主權由英國交还予中華人民共和國；中國政府在1997年恢復對香港行使主權後，成立「香港特別行政區」，實行港人治港及高度自治；而中華人民共和國政府根據1987年簽訂的《中葡聯合聲明》在1999年恢復對澳門行使主權後，亦使用與香港同樣的模式成立「澳門特别行政區」，實行澳人治澳及高度自治。
特别行政区 中华人民共和国
香港、澳門兩個特別行政區在「一国两制」原则下，於大多數政務实行高度的自我管治（国防、外交等國家層級政務除外），實施有別於中國內地的政治體制，性質類似於其他國家的屬地。其國內法律基礎是香港及澳門的基本法，國際法律基礎則分別為《中英聯合聲明》及《中葡聯合聲明》。
1981年，中华人民共和国全国人大常委会委员长叶剑英应因台湾问题，提出统一台湾后设立特别行政区的构想。1982年制定的《中华人民共和国宪法》第三十一条“国家在必要时得设立特别行政区。在特别行政区内实行的制度按照具体情况由全国人民代表大会以法律规定。”该条款，在中华人民共和国现行宪法中保持不变，是设立特别行政区的法源。
根據香港及澳門的基本法第十二條，特別行政區是在必要時得設立、享有高度自治權的地方行政區域，屬於省級行政區。中國的省級行政區為第一級地方行政區域，由中央人民政府（国务院）直接管轄，除了特別行政區之外，還包括省、直轄市及自治區。特別行政區的最高首長稱作為行政長官（俗稱“特別行政區首長”，簡稱「特首」）。港澳特區的官員必须分别由港澳出身的人士擔任。
特别行政区 中华人民共和国
根據香港法例及澳門法例，香港人和澳門人不一定是中國籍，而可以是英國籍、葡萄牙籍或其他國籍。任何国籍人士只需要持有效旅行證件進入香港或澳門、通常居於當地連續七年或以上，並以香港或澳門為永久居住地，即可以成為香港或澳門永久性居民。
除了一國兩制下的特別行政區，中國内地在地方行政上也具有名為“特别行政区”的單位，但其性質則與前者甚為不同。中华人民共和国历史上还设有县级的韶山特别行政区、庐山特别行政区、雙湖特別行政區。
1983年3月，經國務院批准，四川省汶川縣臥龍特別行政區成立，同年7月改名四川省汶川卧龙特别行政区，與保護區管理局合署辦公。臥龍特別行政區是四川省的一個特殊政區，現有人口5343人，由臥龍鎮和耿達鎮組成，行政區劃屬汶川縣，由四川省人民政府管辖，但實際管理則是由四川省林業廳負責。臥龍特別行政區的轄區與四川卧龙国家级自然保护区完全重合。
特别行政区 中华人民共和国
1964年7月，中共中央、國務院決定設立西南煤礦建設指揮部，負責六枝、盤縣、水城等地的煤炭勘探、礦區建設工作。1965年4月29日，成立六枝礦區，礦區人民委員會駐六枝，歸貴州省管轄。1966年2月22日，經中共中央、國務院中發（1966）第119號文批准，六枝縣、普定縣和鎮寧縣劃出八個公社設置六枝特區，六枝縣復名郎岱縣。1967年底，西南煤礦建設指揮部從六枝遷到水城，將指揮部改為六盤水地區革命委員會籌備領導小組，六枝特區劃歸六盤水地區領導。
中华人民共和国自建国以來，為解決第二次國共內戰的餘緒，从未放弃对中華民國实控地区、即所謂「臺灣地區」的主权主张。该地区以臺灣、澎湖群島为主体，並包含金门马祖、东沙等外岛。中华人民共和国政府在对台湾地区的行政区划细部标识中，大體沿用中華民國現行的行政區劃；法理上，台湾、澎湖列岛区域被划为台湾省，其余则依地理位置分属福建省、广东省及海南省。
特别行政区 中华人民共和国
1981年9月30日，中国全国人大常委会委员长叶剑英发表谈话，进一步阐明解决台湾问题的方针與政策。表示“国家实现统一以后，台湾可以作为特别行政区，享有高度的自治权”，并建议由两岸执政的国共两党举行对等谈判。1982年1月11日，中共中央军委主席邓小平就叶剑英的谈话指出：这实际上就是“一个国家、两种制度”，在国家实现统一的前提下，国家主体实行社会主义制度，台湾实行资本主义制度。1982年制定的《中华人民共和国宪法》第三十一条，从宪法层面对特别行政区的法律地位予以确认。
1983年6月26日，鄧小平在會見美国薛顿贺尔大学教授楊力宇時提出：
1992年10月12日，中共中央总书记江泽民指出：“我们将坚定不移地按照‘和平统一、一国两制’的方针，即积极促进祖国统一。我们再次重申，中国共产党愿意同中国国民党尽早接触，以便创造条件，就正式结束两岸敌对状态、逐步实现和平统一进行谈判。在商谈中，可以吸收两岸其他政党、团体和各界有代表性的人士参加。”
邓小平對於未來兩岸统一以后的政治構想，是以省級特别行政区的方式管理台灣，但台灣的自治權將會比香港和澳門更高，如獨立的軍隊、外交、司法、政治制度等，被归为鄧小平理論的一部份。確立政府的態度，首先尊重維持現狀，其次統治為基本路線。但这种构想当前则不为台湾民众所广泛接受。在台灣內部，根據2011年國立政治大學和2013年TVBS等机构所做的民意調查，皆显示大部分台湾民众支持“維持現狀”，不願與大陸（中華人民共和國）統一。
2017年，根據《自由時報》引述香港傳媒報導，有學者建議在廈門設立「台灣特別行政區籌委會」，來作為試驗「台灣特區護照」，以此開始漸進式的解決台灣問題。
特别行政区 中華民國
中華民國大陸時期，曾設置若干種類的特別行政區，通常作為行政區預備改制前的過渡性區劃。大致可歸類為：
中国抗日战争期间，大日本帝國在中國扶植的傀儡政權亦有设置特别行政区劃。如河北省设置的真渤特别行政区、真定行政区。此类行政区隶属于省，下辖县。有当代研究者認為，“与道相比，军事色彩更浓”:147。
中華民國政府遷臺後，原依憲法本文規範的行政區劃體系，無法適應中華民國實際的主要國土從中國大陸變為臺灣的國情，因此除了中華民國政府透過憲法增修條文小幅度調整行政區劃及地方自治體系之外，各界亦提出諸多有關行政區劃的改革倡議，其中包括在特定區域設置特別行政區。
澎金馬離島特別行政區：2008年總統選舉候选人謝長廷曾提出「六星計畫」的規劃，其認為各縣市的國際能見度都很低，依現行各地的行政區編制，地方的人才以及能力也不足，因而主張將臺灣分成六大地區（省或州），再加上澎金馬3個離島縣合併為「離島特別行政區」，中華民國的國際競爭力才能大幅地躍升。另外，前中華民國副總統呂秀蓮提出過「四省兩特雙首都」的規劃，其中也包括澎金馬離島特別行政區。但兩人的倡議最終皆未實現。
特别行政区 朝鲜民主主义人民共和国
2001年，荷兰华裔商人杨斌向朝鲜政府建议效仿中华人民共和国在香港、澳门实施「一国两制」的模式，在鄰接中朝邊界的新义州建立特别行政区；朝鲜政府在接受有关建议后设立「新义州特别行政区」，希望效仿「一国两制」模式建立对外联络的窗口。然而，特区改革未能如期完成，受到朝鲜政府任命的特区长官杨斌在上任之前，就因涉嫌逃税等多个经济罪行被中华人民共和国政府逮捕，并被判处18年有期徒刑。此后，朝鲜实质上放弃了该项目。
铍
鈹（）（英語：；舊譯鋍、鑉、鋊），是一種化學元素，化學符號为Be，原子序數为4，原子量為7000901218310000000♠9.0121831 u，屬於鹼土金屬。鈹通常在宇宙射线散裂過程中產生，是宇宙中較為稀有的元素之一。所有自然界中的鈹都與其他元素結合，形成礦物，如綠柱石（海藍寶石、祖母綠）和金綠寶石等。單質鈹呈鋼灰色，輕、硬而易碎。
在鋁、銅、鐵和鎳中加入鈹作為合金材料，可以加強其物理性質。用鈹銅合金製成的工具十分堅硬，在敲擊鋼鐵表面時也不會產生火花。由於鈹的抗彎剛度、熱穩定性、熱導率都很高，密度卻很低（只有水的1.85倍），所以適合做航空航天材料，用於導彈、航天器和人造衛星之中。X射線等電離輻射能夠穿透低密度和低原子量的鈹，所以在X光儀器和粒子物理學實驗中都常用鈹作為窗口材料。鈹和氧化鈹可以很好地傳導熱量，因此被用於控制器械的溫度。
在處理鈹的時候，必須使用適當的措施控制粉塵，因為吸入含鈹粉塵會引致可致命的慢性过敏性铍中毒。
铍 物理性質
鈹是一種呈鋼灰色的堅硬金屬，在室溫下易碎，晶體呈六方密排結構。其剛性極高（楊氏模量為287GPa），熔點也很高。鈹的彈性模量大約比鋼鐵高50%，又因密度較低，所以它的音速特別高，在標準溫度和壓力下約為12.9 km/s。由於熱容量（1925 J·kg−1·K−1）和熱導率（216 W·m−1·K−1）都很高，因此鈹是每單位重量散熱性最佳的金屬材料。其線性熱膨脹率（11.4×10−6 K−1）較低，在熱負荷條件下有著特殊的穩定性。
除微量由宇宙射線所致的放射性同位素以外，天然鈹幾乎完全由核自旋為的鈹-9同位素組成。鈹的高能中子截面較大，對能量高於10keV的中子截面約為6靶恩。因此，它是一種中子反射體和中子減速劑，能使中子熱能降至0.03eV以下。鈹對這些低能中子的截面比高能中子低至少一個數量級，其確切截面值取決於材料雛晶的純度和大小。
9Be同位素還會進行中子能量高於1.9MeV的(n,2n)中子反應，產生，後者立刻又分裂成兩個α粒子。所以對於高能中子來說，鈹是一種中子倍增劑，即它釋放的中子多於吸收的中子。核反應式如下：
铍 物理性質
鈹原子核受高能粒子撞擊時會釋放中子，反應式如下：
，其中為粒子，為碳-12原子核。
鈹在氘核和質子的撞擊下也會釋放中子，所以在實驗室中可用鐳、釙和鈈對鈹進行輻射作為中子源。
原子核在吸收低能中子後，會釋放少量的氚。反應共有三步驟：
其中的半衰期只有0.8秒，是電子，的高能中子截面較高。氚是核反應廢料中受關注的放射性同位素之一。
大部份波長的X射線和γ射線都可以穿透鈹金屬，所以鈹可以做X射線管等器材的窗口材料。
恒星內部會產生鈹的穩定和不穩定同位素，其中不穩定同位素會迅速衰變。宇宙射線會引致星際物質中更重的元素裂變，產生鈹。科學家相信，宇宙中大部份的穩定鈹同位素都是這樣產生的。原始鈹只由這一種穩定同位素組成，所以鈹屬於單一同位素元素。
铍 物理性質
地球大氣層中的氧受宇宙射線散裂，會產生放射性。在土壤表面積累，並存留一段較長的時間（半衰期為136萬年），再衰變成硼-10。因此及其衰變產物可用於檢測自然水土流失、成土作用和紅土的形成，以及間接測量太陽週期和冰芯的年齡。的生成率與太陽活動成反比，因為太陽活動越高，太陽風就越強，能夠抵達地球的宇宙射線通量也就越低。核爆時，快中子和空氣中二氧化碳的反應，也會形成。利用這一現象，可以推測一個地點是否進行過核試驗。半衰期為53天的同位素也是由宇宙射線產生的，其在大氣中的含量同一樣和太陽黑子數目有關聯。
的半衰期只有約s。這在宇宙學上有重要的意義，因為任何比鈹更重的元素都不可能在大爆炸核聚變中形成：核合成階段沒有足夠的時間把4He原子核融合在一起，的濃度又太低，所以無法形成碳。英國天文學家弗雷德·霍伊爾首次表明，在以氦為燃料的恒星內部，時間充裕，和也有足夠的能量觸發3氦過程來產生碳。恒星所製造的碳和眾多元素一樣，經漸近巨星分支恒星和超新星噴射出來，最終成為地球以及碳生命的組成元素。
鈹原子的內層電子可以參與化學成鍵。當經電子捕獲衰變時，其原子核會拿去內層電子。因此鈹的電子排布能夠影響其衰變率，程度可觀，這在各種核素的核衰變中屬於較為罕見的現象。
會經中子發射衰變，其半衰期為s，是所有已知鈹同位素中最短的。半衰期亦很短，只有s。特殊同位素和原子核帶有核暈，即分別有1個和4個中子在古典費米水滴核模型的外圍較遠處運轉。
铍 化學性質
鈹較低的原子半徑和離子半徑決定了它的化學性質。其電離能非常高，與其他原子鍵合時有很強的極化性，所以所有鈹化合物都屬於共價化合物。根据对角线规则，與元素週期表中鄰近的元素相比，鈹的化學性質更接近鋁，因為兩者的電荷半徑之比都很高。鈹的表面會形成氧化層，有效避免進一步被空氣氧化；要加熱至1000 °C以上，鈹才會繼續和空氣發生反應。燃燒中的鈹會產生明亮的光芒，並形成氧化鈹和氮化鈹。鈹易溶於如氫氯酸和稀釋硫酸等非氧化酸，但不溶於的硝酸和水。和鋁一樣，鈹在水中會形成氫氧化物保護層，避免進一步反應。鈹也可以溶於鹼溶液中。
鈹原子的電子排布為[He] 2s2。由於有兩個價電子，所以鈹幾乎永遠以+2氧化態形成兩個共價鍵。+1態較罕見，如須在高溫下製備、在低溫下會歧化的一氯化鈹。根據八隅體規則，原子會儘量達到8價狀態，使電子排布接近稀有氣體元素。鈹在形成兩個共價鍵後會有4個價電子，即八隅體的一半，所以鈹的配位數為4。這一配位數使氟化鈹和氯化鈹等鈹化合物能夠形成聚合物。
铍 化學性質
硫酸鈹和硝酸鈹等鈹鹽溶液呈酸性，因為[Be(H2O)4]2+離子會進行水解反應：
水解的產物還包括三聚體離子。氫氧化鈹（）屬於兩性化合物，可溶於強鹼溶液中，但不可溶於中性和酸性溶液中。
鈹可以和許多非金屬形成二元化合物，包括與氟、氯、溴和碘所形成的無水鹵化物。氟化鈹（BeF2）的結構類似於二氧化矽，形成角與角相接的四面體形。氯化鈹（）和溴化鈹（）具有鏈條狀結構，形成邊與邊相接的四面體形。氣態下的鹵化鈹形成線形單體分子結構。
氟化鈹（）是比較特殊的二氟化物：其共價性質比其他鹼土金屬的氟化物強得多，但仍比其他鹵化鈹更接近離子化合物。它和二氧化矽（）有許多相似之處。兩者都形成四面體配位結構，並會玻璃化。氟化鈹的室溫晶體結構和某些高溫結構都和石英相同。與其他鹼土金屬氟化物不同的是，氟化鈹易溶於水。由於氟化鈹具有部份共價鍵性質，所以它在水溶和熔融狀態下的電導率比假設它為完全離子化合物所得數值低得多。
铍 化學性質
氧化鈹（）是一種白色耐火材料，晶體結構和硫化鋅相同，熱導率和某些金屬一樣高，屬於兩性化合物。Be(OH)2經酸處理後，可製備各種鈹鹽。已知鈹鹽包括硫化鈹、硒化物和碲化物，它們都具有立方晶系結構。
氮化鈹（）是一種可以輕易水解的高熔點化合物。鈹也可以形成疊氮化鈹（）。的結構與相似。鹼式硝酸鈹和鹼式醋酸鈹都具有四面體型結構，每個中心氧離子與四個鈹原子配位。鈹有幾種已知的硼化物，如、、、、和。碳化鈹（）是一種磚紅色耐火材料，和水反應後會產生甲烷。鈹沒有已知的矽化物。
铍 分佈
鈹在太陽中的濃度約為十億分之0.1，在地球地殼中的濃度約為百萬分之2至6，其中土壤的鈹濃度最高，約為百萬分之6。鈹在海水中的濃度為萬億分之0.2至0.6，在湖泊中為萬億分之1.1，在泉水等流動水源中則可高達十億分之0.1。地球大氣中也有痕量的鈹。
含有鈹的礦物有上百種，但都並不常見。這些礦物有：羥矽鈹石（）、綠柱石（）、金綠寶石（）、矽鈹石（）等等。較珍貴的綠柱石種類包括海藍寶石、紅綠柱石和祖母綠。綠柱石寶石呈綠色，是因為其中含有少量的鉻。不同品種綠柱石的鉻含量各異，在祖母綠中大約為2%。綠柱石和羥矽鈹石是鈹的主要礦石，分佈於阿根廷、巴西、印度、馬達加斯加及美國。全球鈹礦藏在40萬噸以上。
铍 歷史
綠柱石是一種含鈹的礦物，至少從埃及托勒密王朝就開始被人使用。公元1世紀，羅馬博物學家老普林尼在其所著的百科全書《博物志》中提到綠柱石和祖母綠有相似之處。3至4世紀寫成的《斯德哥爾摩紙莎草書》記載了這兩種礦物的人工製造配方。
馬丁·克拉普羅特、托爾貝恩·貝里曼、弗朗茲·卡爾·阿哈爾德和約翰·雅各布·賓特海姆賓德海姆（Johann Jakob Bindheim）最早研究綠柱石和祖母綠時，總是取得相似的元素，所以誤認為礦石都是矽酸鋁組成的。礦物學家勒內·茹斯特·阿羽依發現這兩種晶石有相同的幾何形狀，並請化學家路易-尼古拉·沃克蘭做一次化學分析。
铍 歷史
1798年，沃克蘭在一份向法蘭西學會發表的論文中稱，他把綠柱石和祖母綠中的氫氧化鋁溶解於鹼中後，發現了一種新的「土」。由於這種新物質所形成的鹽有甜味，因此《化學與物理年刊》的編輯為它起名為「Glucine」，源於希臘文γλυχυς（甜）、γλυχύ（甜酒）和γλυχαιτω（加入甜味）。之後大約160年，鈹元素都被稱為「Glucinium」或「Glucinum」，符號為Gl或G，中文譯作鋊或鑉。然而，當時已經有一種名為Glycine的植物，而且氧化釔也同樣會形成有甜味的鹽，所以克拉普羅特認為更應該以綠柱石（Beryl）為這種物質命名為「Beryllina」。弗里德里希·維勒在1828年首次使用元素名稱「Beryllium」。
1828年，弗里德里希·維勒和安托萬·比西使鉀金屬和氯化鈹發生反應，各自獨立分離出鈹元素。
維勒把氯化鈹和鉀交替疊起，並在鉑製坩堝中利用酒精燈進行加熱。以上反應立刻開始進行，坩堝達到白熱溫度。他觀察到，在冷卻和清洗之後所剩餘的灰黑色粉末是由具有金屬光澤的細小粒子組成的。這種利用鉀的製備方法產量較低，無法製成鈹金屬鑄塊。
铍 歷史
1898年，保羅·勒博對氟化鈹和氟化鈉的混合熔融物直接進行電解，首次分離出高純度鈹樣本（99.5至99.8%純度）。鈹熔點很高，所以同樣的過程在分離鈹的時候比分離鹼金屬所需能耗更高。20世紀初，一些科學家受鋯分離過程的啟發，試圖對碘化鈹進行熱分解來分離出鈹金屬，但最後發現該方法在大規模生產上的經濟效益太低。阿爾弗雷德·施托克和漢斯·戈爾德施密特於1932年研發出鈹金屬的首個商業化生產過程。他們在氟化鈹中加入鋇，使熔融鈹可以積累在水冷鐵製陰極上。
詹姆斯·查德威克在1932年用α粒子對鈹樣本進行撞擊，從而發現了中子。以此方法為原理的一種放射性同位素中子源，可以每十萬個粒子產生3個中子。
第二次世界大戰期間，鈹的生產隨著鈹銅合金和螢光燈磷光體的需求而大增。大部份早期螢光燈用含不同比例鈹的原矽酸鋅來發出綠光，但在人們發現鈹具有毒性之後，含鈹磷光體就被鹵磷酸鹽磷光體淘汰了。
1957年，純鈹金屬開始有商業規模的生產，但市場需求卻遠比人們想像的低。真空鑄造的鈹金屬塊在2001年於美國的售價為每磅338美元（即每公斤745美元）。1998到2008年間，鈹的全球年產量從343噸降至約200噸，其中176噸（88%）產於美國。
铍 製備
鈹在高溫下對氧有很強的親和力，在去除表面氧化層後則會對水進行還原反應，因此從化合物中萃取出鈹並不容易。只有美國、中國和哈薩克斯坦有大規模的鈹萃取工業。
鈹一般從綠柱石提取，有用萃取劑燒結或熔化成可溶混合物兩種方法。用燒結法，首先綠柱石在770°C與氟矽酸鈉和鹼混合，形成氟鈹酸鈉和二氧化矽。把氟鈹酸鈉加入氫氧化鈉溶液，使氫氧化鈹沉澱出來。用熔融法，綠柱石須磨碎成粉，並加熱至1650°C。熔融物用水迅速降溫，再在硫酸中重新加熱至250到300°C，主要產生硫酸鈹和硫酸鋁。最後用氨水去除鋁和硫，留下氫氧化鈹。
從氫氧化鈹到鈹金屬也有兩種途徑。用第一種方法，對氫氧化鈹加入水溶氟化氫銨，使四氟鈹酸銨沉澱出來，沉澱物加熱至1000°C後即會形成氟化鈹。氟化鈹在900°C與鎂發生反應，形成鈹細粉，繼續加熱至1300°C之後可得出鈹金屬塊。用另一種方法，對氫氧化鈹加熱產生氧化鈹，再與碳和氯發生反應形成氯化鈹。氯化鈹經電解後即可得出鈹金屬。