金大中 生平
作为韩国民主斗士的象征，金大中在早期民主运动中曾多次受助于美国。执政期间，金大中的对美政策是加强韩美同盟关系。金大中认为美国在韩国驻军是符合韩国国家利益的，并希望驻韩美军的地位能与驻日美军的地位同等。2000年8月，金大中在接受《华盛顿邮报》采访时说：“即使朝韩统一之后，美国在东北亚的驻军仍需保留。假如美军撤走，本地区将会出现很大的权力真空，这会导致本地区的国家为争夺霸权而敌对。”金大中对驻韩美军的观点也得到了金正日的最大理解。对于韩国国内的反美情绪，金大中认为应该通过互惠、和平等原则来调整解决。金大中同时希望美国与朝鲜能改善关系。比尔·克林顿执政时期，美国对金大中的阳光政策给予了极大的支持。朝美关系得高空前的改善。2000年10月，时任美国总统克林顿在华盛顿白宫会见了金正日特使朝鲜国防委员会第一副委员长赵明录，并发表了“美朝联合公报”宣称“两国政府将不再对对方抱有敌意”，并“将建立起有别于过去敌对关系的新型关系”。同年10月23日，时任美国国务卿奥尔布赖特应邀出访了朝鲜，与金正日会见，为克林顿访朝做准备:609。应金正日的邀请，克林顿原本打算访问朝鲜，但由于忙于中东事务加之任期将满，最终没能抽出时间访朝。2001年1月20日，保守派的小布什出任美国总统，美朝关系开始发生变数。同年9月，美国发生“9·11”恐怖事件。小布什将朝鲜列为“邪恶轴心国”，美朝关系走到了另一个极端:623。为修复破裂的美朝关系，金大中尽最大可能消除“阳光政策”与“邪恶轴心”的隔阂:675-677。2003年10月，小布什派遣美国国防部亚太地区事务部长助理访问朝鲜，旨在表明美国对朝鲜与伊拉克不一样。不过朝鲜对派来的美国特使采取了强硬的态度，宣布拥有高浓缩铀，并称此举是遏制美国的军事威胁。于此同时，朝鲜希望与美国通过谈判的方式和解。但此后，美国一直坚持朝鲜先放弃核武才会对话。:694-695
在加强韩美同盟的同时，金大中还致力于改善与日本的关系。韩日两国于1965年6月22日正式建立外交关系。当时，时任韩国总统朴正熙为了急于从日本获得发展经济的资金与技术，在没有解决历史问题的情况下，不顾国内的强烈反对与日本签署了《韩日基本条约》。之后，韩日关系发展一直不顺利。1998年，时任日本首相小渊惠三提出“20世纪发生的事情，要在20世纪内解决”的政见，并邀请金大中访日。同年10月，金大中在访日期间与日本签署了建立面向二十一世纪新型伙伴关系的《韩日伙伴关系共同宣言》。日本首次以联合宣言的形式向韩国就历史问题表示“痛切的反省和道歉”。韩国同意在五年内分三个阶段解禁对日本文化产品的进口。韩日两国还签订了新的《韩日渔业协定》，双边关系得到提升:460-461。2002年，韩日两国联合举办了世界杯足球赛。金大中和时任日本首相小泉纯一郎共同出席了漢城的开幕式，并分别致辞。同年6月30日，金大中在日本参加了世界杯的闭幕式。金大中夫妇还在日本天皇和皇后的陪同下观看了决赛。2002年被称为“日韩交流年”。韩日世界杯的举行成为韩日关系发展史上的一个重要历史事件。在倡导美国与朝鲜改善关系的同时，金大中也希望日本与朝鲜改善关系。2002年9月17日，时任日本首相小泉纯一郎访问了朝鲜，并与金正日签署了《朝日平壤宣言》:212。
金大中曾多次访华，被中国官方称为“中國人民的老朋友”。金大中首次访问中国，是在1994年应中国外交学会的邀请，出席太平洋学术研讨会的开幕式。同年11月2日，金大中访问中国社科院期间，獲授“中国社会科学院名誉研究教授”名銜:303-304。1998年11月12日，金大中应时任中共中央总书记、中国国家主席江泽民邀请，首次以大韩民国总统的身份访华。访问期间，金大中与江泽民宣布将韩中关系由六年前两国建交时确立的“友好合作关系”升级为“面向21世纪的韩中合作伙伴关系”。这是兩國关系发展史上的一个里程碑。金大中任职期间，韩中经贸发展延续了自两国建交以来的迅猛增长势头。在金大中任期的最后一年2002年，也是两国建交十周年，韩中双边贸易额已达315亿美元，比建交初期增长五倍。韩国与中国成为各自的第三大贸易伙伴国。中国也成为韩国对外投资的第一大对象。在朝鲜半岛问题方面，中華人民共和国政府支持朝鲜半岛的南北和解。金大中政府也对中華人民共和国加入世贸组织给予支持。
1991年苏联解体后，俄罗斯为从韩国获得经济援助和合作，一直积极与韩国发展双边关系。金大中执政期间，两国继续巩固友好关系，双边经济、技术和军事领域的合作不断扩大。1999年金大中到俄罗斯进行国事访问，双方发表了进一步发展双边全方位的互补伙伴关系的联合声明。同年俄罗斯国防部长出访韩国，双方决定定期举行军事首脑互访和国防政策协商会议。2001年2月26日，俄罗斯总统普京访问韩国。两国就多项政治、经济合作达成了协议，并发表联合声明。双方决定定期举行总统、总理和议长等高層会晤，进一步发展两国互补伙伴关系。俄罗斯支持韩朝进一步和解，实现朝鲜半岛和平。2001年，两国签订《韩俄航天技术合作草案》，俄罗斯将帮助韩国建立能自己发射卫星的发射站（2004年5月，韩国成为继俄罗斯之后，世界上第二个拥有从导弹发射台垂直弹射出的空中点获技术国家。）。两国也在共同开发西伯利亚资源方面广泛合作。此外，金大中政府还提出建设“钢铁丝绸之路”的蓝图，计划建设一条欧亚大陆桥，从韩国釜山经朝鲜直通欧洲（金大中在2000年6月韩朝首次会晤期间曾与朝鲜就通过京义线重新连接朝鲜半岛达成协议。）。此设想在2013年普京访韩期间再此被提上日程。
金大中非常支持缅甸的民主主义事业和反对对东帝汶民族独立的镇压。这也是他获得诺贝尔和平奖的原因之一:607。1999年8月30日，东帝汶在联合国监督下举行公民公投，结果78.5%的东帝汶居民支持独立。对此，印尼军方支持的武装組織在东帝汶进行了报复性血腥屠杀，东帝汶三分之一的人口丧命。金大中对此践踏人权的暴行极其愤慨。在随后9月13日于紐西蘭奥克兰市举行的亚太经合组织首脑会议上，金大中对与会的美、日、中等国家元首进行了游说。在大会闭幕前夕，韩（金大中）、美（克林顿）、日（小渊惠三）三国领导发表了支持东帝汶独立，要求联合国和印尼做出积极反应的声明。金大中还向参加大会的印尼財政部長施压，要求印尼政府提出解决方案，否则将动员所有与会国家元首发表APEC声明。当晚子夜之后，发生在东帝汶的血腥镇压停止了。APEC会议结束后，联合国常绿树部队开始进驻东帝汶，韩国也派兵支持此次行动。后来，常绿树部队被东帝汶人民称为“和平的使者”，东帝汶市中心最大的一条主路被命名为“韩国朋友之路”。东帝汶反抗协会副会长在到访青瓦台时对金大中说：“印度尼西亚占领东帝汶后，有接近20万名国民失去了生命。如果不是金总统，恐怕还会有10万人失去生命。”:518-521
对于缅甸的人权问题，金大中曾联合100名国会议员写联名信，并两次亲自写信给缅甸军政府表示抗议，并声援昂山素季。1998年，时任联合国秘书长安南来韩领取首尔和平奖时，金大中还敦促联合国能在缅甸问题上发挥更大的作用:466。1999年11月在出席马尼拉ASEAN+3会议期间，金大中会见了时任缅甸总理丹瑞，并劝导缅甸军政府与昂山素季进行对话:528-529。金大中也积极与周边亚太邻国发展关系，在亚太地区的国际性会议中与亚太国家领导人探讨应对金融危机的方法和维护亚太地区民主人权等。在他总统任期内，金大中先后走访了马来西亚:474、越南:483-485、蒙古:502-503、紐西蘭和澳大利亚:518、菲律宾:527、文莱:617、新加坡和印尼:617。
金大中政府与欧盟保持着很好的关系，并积极促进欧盟与朝鲜改善关系。2000年10月20日，韩国以东道主身份举办第三届亚欧首脑会议，有26名亚欧国家领导人與会，并通过了《2000年亚欧合作框架》、《关于朝鲜半岛和平的首尔宣言》:609-612。英国是与韩国最早建交的欧盟国家。1998年3月19日，英国女王伊丽莎白二世和菲利普亲王访韩。这是自1883年两国签订《韩英友好通商条约》，英国王室时隔100年再次访韩:496-497。2000年12月金大中访英期间，獲伊丽莎白女王頒授圣米迦勒及圣乔治勋章（GCMG），剑桥大学也授予他名誉法学博士学位。访英结束后，金大中前往挪威和匈牙利进行国事访问，并在法国斯特拉斯堡出席欧盟议会。金大中作为亚洲领导人首次在欧盟议会发表了演讲。次年开始韩国欧盟峰会开始定期召开。:669
金大中对德国懷有感情。1998年金大中政府成立之后，首位到訪的外国领导人就是时任德国总统赫尔佐克。德国对金大中应对亚洲金融危机采取的措施和对朝鲜的阳光政策都给予肯定和支持:456。2000年3月访德期间，金大中发表了敦促朝鲜半岛南北和解的《柏林宣言》，對促成首次朝韩首脑会晤具有关键作用:540-541。在此次访欧期间，金大中还走访了意大利、梵蒂冈和法国。金大中是首位访问罗马的韩国总统。他和夫人一起会见了教宗若望保祿二世。在访法期间，金大中向法国希拉克总统提出了两国联合建设“跨欧亚大陆信息网”，使亚洲和欧洲通过“光速的丝绸之路”成为“网络邻居”。:537-539
2001年3月21日，南非前总统曼德拉到访了韩国。曼德拉和金大中两人有相似的经历，都是在75岁那年获得诺贝尔和平奖。在金大中最后一次参加总统竞选时，曼德拉将陪伴他27年铁窗生涯的手表送给了金大中。访韩期间，曼德拉对金大中的“阳光政策”表示了支持。两人发表了《为了世界和平与繁荣的倡议》，决定为了世界和平与民主，保障人权，消除贫困共同努力。:645-646
韩国总统依照韩国政治传统，在卸任后不再参与政治。金大中在卸任演说中也表示，卸任后希望过平静的生活。不过金大中卸任后的晚年生活并不安稳。金大中的次子金弘业和三子金弘杰在他任职末期因受贿罪被拘捕和判刑后，而其长子、民主党国会议员金弘一也在他卸任后不久因涉嫌受贿而被起诉。此外，金大中的“阳光政策”后遭到了韩国保守势力的严厉抨击，甚至被嘲笑为“倒贴式政策”。2003年3月15日，卢武铉宣布“对北汇款事件”的特别法案。金大中对此认为“这一问题不能成为司法审查的对象”，并愿承担所有责任。金大中在自传中有关“对北汇款事件”是这么解释的“有钱的哥哥访问贫困的弟弟的时候，怎么能空手去见面呢。但政府直接给朝鲜提供支援，法律上确实存在问题。我不得不通过现代集团向朝鲜提供援助。”当时韩国国务委员除了一名支持调查外，其他委员也都反对卢武铉的做法。不过在卢武铉的坚持下，“特别检查”对银行、企业和政府相关人员进行了彻底的调查。金大中政府的核心人物，前统一部长林东源、前总统秘书室长朴智元和前总统经济首席秘书李起浩先后被拘捕和起诉。时任现代集团会长郑梦宪在自己的办公室内跳楼自杀，给韩国社会带来巨大冲击。:710-711
2004年1月29日，金大中出席了“金大中内乱阴谋事件”的再审公判，对23年多前被判处死刑的金大中改判无罪。同年9月24日，首尔高等法院又做出要求韩国政府向金大中支付9,490万韩圆国家赔偿的判决，用于赔偿金大中1980年5月18日至1982年11月22日因被错判入狱所遭受的经济和精神损失。:715-716
卸任后，金大中收到了众多来自世界各国的访问邀请。2004年5月10日，金大中应邀出访了法国、挪威和瑞士。这是他卸任后的首次海外出行。此次欧洲三国之行，他在法国举行的“2004年经合组织（OECD）论坛”、挪威奥斯陆诺贝尔研究所和瑞士日内瓦召开的“第57届世界卫生组织大会”上发表了主题演讲。同年6月29日，金大中应邀访问了中国，除了与中共中央总书记胡锦涛会面外，还与时任中共中央军事委员会主席江泽民会面。同年11月6日，金大中还应瑞典首相和罗马市长的邀请，访问了瑞典和意大利罗马。:716-7182007年5月12日，金大中被德国柏林自由大学授予第一届“自由奖”，出访了德国。同年9月17日，金大中应美国前总统克林顿的邀请访问了华盛顿和纽约。访问期间，金大中还与联合国秘书长潘基文以及美国前国务卿基辛格、奥尔布赖特、鲍威尔、美国前财政部长（花旗银行总裁）罗伯特·鲁宾等举行了会谈。:730-731
2005年，在金大中获得诺贝尔和平奖5週年之际，金大中邀请了前德国总统里夏德·冯·魏茨泽克夫妇访韩。金大中与来访的魏茨泽克举行了题为“德国统一的经验与朝鲜半岛”的特别对话。特别对话由首尔大学韩相震教授主持。KBS在年末播放了该对话:721。2006年6月14日，金大中在光州世界杯足球场参加了《南北共同宣言》发表六周年的民族统一大庆典开幕仪式。次日，金大中参加了诺贝尔奖获奖者光州会议。这是该会议在1999年首次召开以来，第一次在罗马之外的城市举行。:724
2008年4月，金大中访问了美国波特兰和波士顿，20日，在哈佛大学肯尼迪学院做了题为“阳光政策是成功之路”的演讲:737。同年9月，金大中出席了在挪威斯塔万格举行的“诺贝尔和平奖”峰会，并做了题为“对话的力量——以共同利益为目标的相互主义对话”的演讲。10月26日，金大中应邀参加了在沈阳举行的“东北亚地区发展与合作论坛”，之后到访了与朝鲜半岛一江之隔的丹东市:742-744。2009年5月4日，金大中应外交学院的邀请再次访华，并在人民大会堂与时任中国国家副主席习近平会了面:750-751。
繼金大中就任總統的卢武铉對其十分敬重。两人关系虽然有时紧张但很密切。2009年5月23日，当金大中得知卢武铉跳崖的消息后，曾说：“好像身体垮了一半。”5月28日，金大中坐着轮椅与夫人在首尔站灵堂吊唁卢武铉时说：“如果我遭到像前总统卢武铉那样的侮辱、挫折和绝望，恐怕我也会做同样的选择...这个世界就是如此，有时会阴天，但也会有晴天。如果勇敢的人都无法承受，那怎么行...检方对卢武铉包括本人、夫人和全家亲戚等无一遗漏地进行调查，但直到卢武铉逝世，检方还拿不出确凿的证据。”在第二天举行的遗体告别仪式上，金大中握着卢武铉遗孀权良淑的手失声痛哭。他还向记者表示他本想遗体告别仪式上发表追悼词，但却遭到了政府的阻止。在《6·15南北共同宣言》九周年活动中，金大中说他与卢武铉“前世好像是亲兄弟”并指责现政府是“独裁政权”。
金大中卸任后，身体状况每况愈下。2003年，他接受了冠状动脉扩张手术，术后每周做三次肾脏血液透析。2005年，金大中因肺水肿两次住院，此后经常出入医院。2009年初，金大中的健康状况已经非常糟糕，只能坐着轮椅出席故總統卢武铉的告别仪式，現場甚至有救护车待命，以防万一。2009年7月13日，金大中因肺炎住进新村世福兰斯医院的；8月18日，金大中的病情急剧恶化，经抢救无效而去世，享年85岁。