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羅伯特·E·李 早年生涯與事業
羅伯特·愛德華·李出生於維吉尼亞州威斯特摩兰县的斯特拉特福庄园，為獨立戰爭英雄、弗吉尼亚州州长亨利·李三世（綽號輕騎兵哈利）與安妮·希爾·李（Anne Hill Lee）的第四子。他在1825年入學美國军事学院（西点军校），並於1829年在四十六名同學中以第二名的成績畢業，并和另外五人共享了「无违规记录」之荣誉。
李少尉其後曾駐防於喬治亞州上的七個月。1831年，他轉調至維吉尼亞州的門羅堡擔任助理工程師。駐紮該地期間，他與的曾孫女結褵於其父母位於華盛頓特區對面的住處，。他們共有三子四女：乔治·华盛顿·卡斯蒂斯·李、玛丽·卡斯蒂斯·李、威廉·亨利·菲茨休·李、安妮·卡特·李、埃莉诺·阿格尼斯·李、小罗伯特·E·李、米尔德丽德·蔡尔福·李。
1834年至1837年間，李在位於華盛頓的工兵總司令部擔任助手，且於1835年夏協助勘定俄亥俄州與密西根州之間的州界。1837年，他接獲生平第一個重要任命，擔任工兵中尉，監督密苏里州聖路易斯港口以及密西西比河上游與密蘇里河的工程。其成果使他得昇為上尉。1841年，他奉調至紐約港的，在當地負責構築碉堡。
羅伯特·E·李 早年生涯與事業
李上尉於美墨戰爭期間（1846年－1848年）表現卓越超群。他當時在由韦拉克鲁斯推進至墨西哥城的過程中，是的主要助手之一。身為幕僚的他以個人偵搜促成了美軍多場勝仗。他找出了數條可用的攻擊路線，墨軍猶以為這些路線無法穿越而未加防守。
他於1847年四月的塞羅戈多戰役後升為少校。他曾參與的戰役有、楚魯巴斯科之役以及。他在此役中負傷。戰爭結束後擢升為中校。
美墨戰爭之後，他駐防於巴爾的摩港的三年。其後於1852年成為西點軍校校長。在西點的三年中，他改善了校園內的建築與課程，並付出時間與官校生相處。其長子乔治·华盛顿·卡斯蒂斯·李於其任內入學西點軍校，並在1854年以第一名的成績畢業。
1855年，奉調至第二騎兵隊開赴德州前線，協助保護當地移民免受阿帕契與卡曼契族印地安人的攻擊。那一陣子並不是李上校感到稱心如意的日子。他不喜歡長期遠離家人，尤其時當他的妻子病重。李上校只能儘可能的經常回家探視。
羅伯特·E·李 早年生涯與事業
1859年，當約翰·布朗於維吉尼亞州的（今位於西維吉尼亞）發動突襲時，李上校正好人在華盛頓。於是奉命逮捕布朗並重建秩序。他迅速達成任務並返回德州的駐地。當德州於1861年脫離聯邦時，李上校奉召至華盛頓待命。
身為維吉尼亞上流社會成員，李終身與奴隸制度接觸密切，但他名下未曾擁有多過六名奴隸。實際上，在於維吉尼亞的記載中重新發現其1846年的遺囑前，未能確知其名下是否擁有任何奴隸。其遺囑內容為在他去世時解放一名叫做南希的女奴及其子女。
然而，當李的岳父乔治·华盛顿·帕克·卡斯蒂斯於1857年十月去世時，李經由於執行其遺囑，自妻方獲得了可觀的房產，並有權暫時支配六十三名奴隸，包含男女及小孩。依卡斯蒂斯遺囑所言，自其去世起的五年內，在「遺囑執行人自視最為適當時」解放這些奴隸。
羅伯特·E·李 早年生涯與事業
卡斯蒂斯的遺囑於1857年12月7日認證。雖然罗伯特·李·蓝道夫、威廉·米德神父與乔治·华盛顿·彼得與李共為遺囑執行人，但另三人不符資格，所以僅剩李一人單獨負責結算房產及支配卡斯蒂斯的奴隸。李發覺自己需要資金來清償其岳父所遺留的債務及修繕所繼承的房產。於是，儘管遺囑提供奴隸們在「遺囑執行人自視最為適當時」得到解放的機會，他仍決定充分利用遺囑所給予的五年支配權，雇用這些奴隸們到鄰近的農場以及有更多工作機會的維吉尼亞東部去工作，以資獲利。這項決定使卡斯蒂斯的奴隸們感到不滿，他們曾被告知在卡斯蒂斯去世後即可獲得自由。
1859年，這群奴隸中的三名——韦斯利·诺里斯、他的姐妹玛丽及他們的一名表親逃到北方。《紐約論壇報》收到兩封（日期為6月19日與6月21日）的匿名信。這兩封信基於傳聞與1866年《全国反蓄奴标准报》所印行的韦斯利·诺里斯的訪談記錄，聲稱诺里斯等人在距賓州邊界數哩處遭捕獲，並送回給李，遭李施以鞭刑並以濃鹽水擦拭傷痕累累的背部。他們在行刑後被迫到維吉尼亞的工作，後又被轉送至阿拉巴馬。韦斯利·诺里斯在1863年1月於該州潛越戰線至北軍所控制的區域而獲得自由。
羅伯特·E·李 早年生涯與事業
李於1862年秋，五年期滿後，釋放卡斯蒂斯的其餘奴隸。
自內戰結束後起，李通常被視為曾經於邦聯反對蓄奴的人，特別是描述他內戰末期的轉變上，以便使得美國重新團結。在戰後及重建期間，李成為聯盟國錯失偉業論的中心象徵。而當分離世代視蓄奴為嚴重錯誤後，李曾有反對蓄奴的概念，有助於他成為南方光榮的象徵，以及建立全國共識。
最常被引用來主張李反對奴隸制的證據有：（一）解放卡斯蒂斯的奴隸，一如上述；（二）李1856年寫給妻子的信函 （页面存档备份，存于）。信中寫道：「我相信，在這個開化的時代，只有少數人不明白蓄奴制度於道德與政治皆屬有害。」（三）在戰爭最末期，他支持奴隸登記加入聯盟國部隊，並以解放其自由作為服務功績的最後犒賞。
批評家則認為這些反對奴隸制度的描述誤解了李的真正言行。例如說，解放卡斯蒂斯的奴隸之舉通常被誤解為是李本人的決定，而實際上是卡斯蒂斯遺囑內的要求。李寫給妻子的信函也因選擇性引用而遭誤述。在描述奴隸制度的害處後，他隨後寫道：
該信的主題贊成富蘭克林·皮爾斯總統的演讲，完全不是奴隸制的禍害，反而責難李之描述為「既不可靠又不負責」且為「有害作為」的廢奴主義。最後批評家指稱，無論在個人上對奴隸制抱持什麼樣的態度，李完全參與奴隸制體系，卻完全未有過任何公開性的不同作為，直到軍事情況終於極度絕望後，才計畫在不公平的情形下有條件的武裝黑奴。
羅伯特·E·李 內戰
1861年4月18日，在戰爭前夕，經由馬里蘭州共和黨人在其子蒙哥馬利·布萊爾－林肯的郵政部長－位於華盛頓的住處調解下，林肯總統透過國防部長提議由李指揮聯邦軍。李在情感上反對南方脫離，並曾於1861年在信中猛烈抨擊為“完全是一場革命”，背叛開國先烈。然而他因效忠於出生地維吉尼亞而加入聯盟國。
戰爭爆發時李奉派指揮維吉尼亞境內一切武裝力量，後成為聯盟國軍初始的五名上將之一。然而李尊崇自己合眾國上校的軍階，拒絕佩戴聯盟國將軍徽章。他僅願佩戴聯盟國上校的三星章，而要等到戰爭勝利後方在承平時期昇為聯盟國將軍。
在指揮維吉尼亞西部的聯盟國軍，並負責卡羅萊納海岸防務後，他成為美利堅聯盟國總統傑佛遜·戴維斯的軍事顧問。兩人在西點軍校即相互認識。
羅伯特·E·李 內戰
在约瑟夫·E·约翰斯顿將軍在1862年6月1日於七松之役負傷後，李繼任北維吉尼亞軍團司令，獲得第一個領兵作戰的機會，他迅即發動了一連串的攻勢。在七日戰役中，他面對由喬治·麥克萊倫率領，威脅首都里奇蒙的聯邦軍。聯盟國部隊因李將軍的攻擊行動而傷亡慘重，並因李將軍部下執行戰術時的無能而受損，但他的積極行動挫敗了麥克萊倫。在麥克萊倫撤退後，李將軍在中擊敗另一支聯邦軍隊。他後來入侵馬里蘭，企圖重新補給軍需，並儘可能的影響北方不利於戰爭結束的選舉結果。麥克萊倫因截獲一份南軍所遺落的軍令而得知李將軍的計畫，並在南軍得以集結之前增援優勢兵力至安提耶坦。在那血腥的一日中，李將軍抵擋住了北軍的攻擊，但不得不撤回維吉尼亞。
羅伯特·E·李 內戰
因對麥克萊倫無法摧毀李將軍部隊而感到失望，林肯總統任命為波多馬克軍團司令。本賽下令渡過發動弗雷德里克斯堡戰役。其部隊因搭橋渡河而延遲，讓李將軍的部隊有充分的時間組織堅強的防禦。1862年12月12日的攻擊行動對聯邦軍而言是一場災難。林肯其後又任命約瑟夫·胡克為波多馬克軍團司令。胡克在1863年五月推進至維吉尼亞的錢瑟勒斯維爾。其部隊遭李將軍及將軍以大膽的行動分割為數段，且側翼受攻，因而挫敗。對聯盟國而言，此戰為以寡擊眾的重大勝利，但代價沉重：傑克森將軍——李將軍最重要的部屬——傷重不治，為國捐軀。李將軍聽聞噩耗，嘆道：「我右臂已斷。」
1863年，李將軍再度著手攻略北方，期望南軍的勝利可迫使聯邦承認聯盟國的獨立地位。他企圖在賓夕法尼亞的蓋茨堡擊敗喬治·米德所率領的聯邦軍，卻無法達成。他的部屬未能以他所預期的魄力積極進攻，的騎兵隊又遠在戰場之外，而李將軍決定對聯邦軍戰線中點發動大規模正面攻擊——即災難性的皮克特衝鋒導致慘重的傷亡——如安提耶坦之戰，李將軍被迫後撤，但未受有力的追擊。在這場失敗後，李將軍於1863年8月8日向聯盟國的戴維斯總統書面請辭遭拒。
羅伯特·E·李 內戰
1864年，新任的聯邦軍總司令尤里西斯·格蘭特企圖摧毀李將軍的部隊並進佔里奇蒙。李將軍率其部隊抵擋住其兩項企圖的進展，但格蘭特以其優勢的增援武力逐次逐步的向東南方持續推進。連串戰役發生於莽原、、。格蘭特最終令其部隊暗渡而騙過李將軍。在抵擋聯邦軍進佔彼德斯堡里奇蒙鐵路補給線上的心臟地帶的企圖後，李將軍的部隊在彼德斯堡被圍，並竭力掘壕自衛。他企圖打破僵局，派遣經襲擊華盛頓，但爾利敗於的優勢軍力之下。自1864年持續至1865年6月。
1865年1月31日，李將軍昇任為聯盟國軍隊總司令。1865年初，他力促通過讓黑奴加入聯盟國軍以換取自由的構想。該構想在聯盟國敗亡前的短暫期間內未有結果。
在聯盟國軍因持續數月的戰役而筋疲力竭之後，一支聯邦軍成功的於1865年4月2日攻下彼德斯堡。李將軍放棄防守里奇蒙，並企圖與約瑟夫·E·約翰斯頓將軍在北卡羅萊那的部隊會師。其所部為聯邦軍所圍困，於1865年4月9日於阿波馬托克斯法院投降。若干部下（間接由戴維斯總統指示）提議拒降以讓部分小單位滲透出包圍圈外，並進入山區以進行長期的游擊戰，為李將軍所拒。
羅伯特·E·李 戰後
戰爭結束之後，李將軍曾於1865年申請戰後特赦並尋求恢復公民身分，申請書送出後上呈至國務卿的桌上，但西華德以為那是副本而將之歸檔，直至數十年後方於其抽屜中再度發現。李將軍將不獲回應視作政府不放棄對其行使法律追訴權，但仍有許多前美利堅聯盟國部隊的官兵申請再度成為美利堅合眾國公民。1975年，一名職員發現李將軍身故前宣誓效忠的誓詞後，經由美國國會提案通過交付杰拉尔德·福特總統簽署發布特赦並恢復其公民身分。
李將軍夫婦戰時居住於妻子的娘家遭聯邦軍没收，成為今日阿靈頓國家公墓的一部分。在他去世後，法院裁定該處房產遭違法查扣，須歸還其子；最終州政府動議撥款收購涉案土地，以現金方式賠償予其子，且獲其同意而得以落實。
羅伯特·E·李 戰後
他自1865年10月2日起於維吉尼亞勒星頓擔任華盛頓學院（今華盛頓與李大學）校長。在超過五年的任期中，他將華盛頓學院由一所不知名的小學校轉變成美國第一所提供商業、新聞與西班牙語課程的大學。他立下全面性、令人摒息的榮譽觀念——我們只有一條校訓，就是每一個學生都是紳士（We have but one rule, and it is that every student is a gentleman）；在華盛頓與李大學以及其他若干獨斷維持榮譽體系的學校垂範至今。重要的是，李校長專注於讓學校吸引南北雙方的學生，然而該校仍維持著種族隔離制度，自1795年自由黑人約翰·查維斯入學以後，華盛頓與李大學直到1966年才招收第二個黑人學生。
1870年9月28日，李校長感覺不適，無法清楚的說話。醫生們趕到後，僅能協助讓他躺在床上，希望病情能自行好轉。幾乎可以確定李校長是得了中風，這場中風損壞了腦前葉，使他言語失能，無法咳嗽。他經由人工餵食以維持體力，但轉而罹患肺炎。因為無法咳嗽，李校長死於併發症肺炎（而非中風本身）。他在中風後兩週，1870年10月12日，逝世於勒星頓，葬於華盛頓與李大學校園的教堂下。
羅伯特·E·李 紀念物
阿拉巴馬的為紀念他而命名。，又稱，座落於今阿靈頓國家公墓內，由負責維護，作為對其家族的紀念。
第二次世界大戰的一款美軍中型過渡坦克以李將軍命名為M3李戰車，英國又稱李將軍式坦克，作為對李將軍紀念。
尤利西斯·格兰特
尤利西斯·S·格兰特（英語：，1822年4月27日—1885年7月23日），原名海勒姆·尤利西斯·格兰特（），美国政治人物、军事将领，曾于1869年至1877年担任第18任美国总统。他执掌白宫后建立司法部，行之有效地推动民权，并在重建时期同共和党激进派合作保护非裔美国人权利。他还是美国陆军总司令，1865年率联邦军赢得南北战争，后短暂担任战争部长。
尤利西斯·格兰特
格兰特在俄亥俄州长大，非常擅长马术。他获西点军校录取，1843年以全班第21名毕业，在美墨戰爭表现卓越。1848年他与朱莉娅·登特成婚，两人育有四个孩子。1854年格兰特退伍，家庭生活贫苦。1861年南北战争爆发后他加入联邦军，在西部战场参与多次胜利战事后打响名气。1863年他带兵赢得維克斯堡戰役控制密西西比河，在查塔努加战役获胜后由亚伯拉罕·林肯晋升为中将。格兰特与羅伯特·E·李在伤亡惨重的陆路战役和彼得斯堡围城战持续交手达13个月，李逃往彼得斯堡后又在阿波马托克斯法院之战败给格兰特，走投无路下于1865年4月9日正式投降。一周后林肯遇刺，而继任总统安德鲁·约翰逊于1866年晋升格兰特至陆军上将。但之后格兰特因重建政策的分歧与约翰逊总统公开决裂，格兰特主张执法保障刚获自由的黑人民权，而国会亦推翻了总统否决重建法的决定。
尤利西斯·格兰特
格兰特出于责任感入伍，是南北战争最耀眼的英雄，在共和党一致推举下当选总统。他在白宫稳定战后国民经济，支持国会推动重建，批准第十五条宪法修正案，严厉打击三K党。联邦在他任内走向全面恢复。他提名非裔和犹太裔出任联邦要职，1871年设立第一个美国公务员委员会，对公务员制度的推动超越过去任何总统。即使跨党派的政敌在1872年大选中联手，但格兰特仍轻松连任。格兰特主张推动印第安人朝白人文化同化，任内爆发大苏族战争。美国在格兰特执掌白宫期间没有对外战争，针对英国的“亚拉巴马号”索赔案巧妙解决，但兼并多明尼加的条约遭参议院否决。
格兰特政府长期因黄金帮、威士忌酒帮等丑闻名声不佳，近年来学者更加认可他任命改革派官员并打击犯罪。格兰特任命约翰·亨德森与大卫·帕特森·戴尔起诉威士忌酒帮，任命本杰明·布里斯托和爱德华兹·皮尔庞特着力反腐，撒迦利亚·钱德勒清理内政腐败。格兰特政府起诉摩门教一夫多妻分子、色情制品商，1873至1877年还打击堕胎。然而1873年恐慌令国家经济萧条严重，民主党拿下众议院多数席位。1876年美國總統選舉发生重大争议，格兰特促使国会达成妥协，和平解决问题。
格兰特在卸任后环游世界，与维多利亚女王共进晚餐并会见多国政要，是首位环游世界的美国前总统。1880年他争取共和党提名第三个总统任期未果。面对严重经济困境和喉癌折磨，格兰特在生命最后一年写完回忆录，出版后广受好评而且非常热销。去世之际，他已是民族团结象征。格兰特是“天生熟练掌握战术和战略”的现代将领和领导人，历史声誉在历任总统一度排名靠后，1994和1996年都只排到第38；但进入21世纪后提升显著，2018年升至第21位，2021年第20位。现代史学家批评他任内丑闻频发，但更重视他执政八年的成果，如起诉三K党、保障非裔人权和公民权、原住民政策创新、和平解决“亚拉巴马号”索赔案和1876年大选之争。
尤利西斯·格兰特 早年经历和教育
海勒姆·尤利西斯·格兰特1822年4月27日生于俄亥俄州克萊蒙縣波因特普莱森特，父亲杰西·鲁特·格兰特以制革和经商安身立命，母亲叫汉娜·辛普森，婚后随夫姓。格兰特氏祖上乃1630年乘玛丽与约翰号抵达馬薩諸塞灣殖民地的马修·格兰特和普里西拉·格兰特，海勒姆的太公曾参与英法北美战争，爷爷诺亚加入美國革命并投身邦克山戰役。诺亚战后定居宾夕法尼亚州并迎娶爱尔兰移民先驱之女瑞秋·凯利，儿子杰西支持辉格党且极力主张废除奴隶制。杰西1820年迁居波因特普莱森特，在制革厂当工头。不久他遇到爱尔兰蒂龍郡巴利高利长老会移民后裔汉娜，1821年6月24日成婚，十个月后生下长子尤利西斯。孩子的名字是抓阄选中，杰西为纪念岳父给孩子起名海勒姆·尤利西斯，但他只称呼“尤利西斯”。
尤利西斯·格兰特 早年经历和教育
格兰特一家1823年迁居乔治敦，在此生下五个孩子，分别叫辛普森、克拉拉、奥维尔、珍妮、玛丽。尤利西斯五岁开始接受正规教育，先是认捐学校，后有两家私立学校。1836年冬至1837年初，格兰特在梅斯维尔神学院学习，1838年夏就读约翰·兰金学院，儿时就对马很有一套。格兰特不喜欢制革，父亲看他那么喜欢马，就让儿子驾车运送物资和人员。父母信奉循道宗，弟弟妹妹都要跟着去教堂，但格兰特例外。终其一生，格兰特只在私下祷告，从未正式加入任何教派。在包括儿子在内的他人看来，格兰特似乎信奉不可知论。他像母亲一样为人敬虔且安静，内战爆发前基本对政治不感兴趣，但自称“如果我有任何政治倾向就应该是支持辉格党，我从小在那样的环境长大”。
尤利西斯·格兰特 早期军旅生涯、私生活
杰西致信请联邦众议员托马斯·哈默提名尤利西斯进入西点军校，哈默是民主党人，与杰西政治立场相左，但仍于1839年春提名17岁的尤利西斯。格兰特自认学术成绩不过关，但7月1日获军校录取。哈默不认识格兰特，向军校递交的人名写错，9月14日格兰特入学时登记的名字写成“U·S·格兰特”。名字里的首字母缩写“”与美国简写相同，“山姆大叔”是美国的象征，所以西点军校同学称他“山姆”。
尤利西斯·格兰特 早期军旅生涯、私生活
格兰特起初对军旅生涯不感兴趣，但不到一年他就放弃离开军校的愿望，多年后回忆时自称“总的来说很喜欢”西点军校。在校期间他对马最感兴趣，以骑术精湛著称。毕业典礼时格兰特骑上只有他能驾驭的高头大马约克，创下保持25年的跳高纪录。为调剂军校生活，他向浪漫主义画家罗伯特·沃尔特·威尔学习，九幅画作留存至今。他阅读图书馆藏书的时间比教科书更多，翻阅詹姆斯·菲尼莫尔·库珀等名家作品。西点军校要求学员周日行军至军校教堂参加仪式，格兰特对此颇为反感。他喜欢安静，关系亲密的同学不多，如弗雷德里克·特雷西·登特和詹姆斯·隆史崔特。校长查尔斯·弗格森·史密斯和造访西点探望学员的温菲尔德·斯科特将军令格兰特颇受鼓舞，多年后他写道，军旅生涯“许多东西招人反感，但令人中意的更多”。
尤利西斯·格兰特 早期军旅生涯、私生活
格兰特1843年6月30日毕业，在全班39名学生中排第21，次日晋升加衔少尉。格兰特17岁入学时身材瘦小，身高一米五七，体重53公斤，四年后毕业时身高一米七。他计划服役四年后辞职，多年后在写给朋友的信中表示这辈子以卸任总统和离开西点军校这两天最开心。骑术高超的格兰特没当上骑兵，而是分到第四步兵团。他第一个任务是到密苏里州圣路易斯附近的杰斐逊兵营报到，罗伯特·布坎南中校曾因晚归和饮酒对格兰特处以罚款。杰斐逊兵营是此时西部最大的军事基地，由斯蒂芬·卡尼上校负责。格兰特对新上级很满意，但依然一心打算退役并从事教职。
格兰特曾在密苏里州拜访登特的家人，1844年与登特之妹朱莉娅订婚。四年后两人于1848年8月22日在朱莉娅位于圣路易斯的家里成婚。登特氏拥有奴隶，格兰特之父反对奴隶制，男方父母均未出席婚礼。三名西点军校同学来当格兰特的伴郎，其中包括新娘的堂表亲隆史崔特。八月底格兰特住在俄亥俄州贝瑟尔的家人热烈欢迎朱莉娅到来。两人育有四个孩子，分别叫弗雷德里克、小尤利西斯（昵称“巴克”）、艾伦（昵称“内莉”）、杰西。婚后格兰特的休假获延长两个月，考虑到养家重担，回到圣路易斯时他决定留在军队。
尤利西斯·格兰特 早期军旅生涯、私生活
美国兼并德克萨斯后与墨西哥关系紧张，战争1846年爆发，格兰特战争期间以勇猛、称职崭露头角。战争爆发前，约翰·泰勒总统就命令格兰特所在部队前往路易斯安那州加入扎卡里·泰勒少将带队的观察军。约翰·泰勒卸任后詹姆斯·诺克斯·波尔克入主白宫，看到墨西哥一直没有打响战争后他命令扎卡里·泰勒从科珀斯克里斯蒂南下约240公里至格蘭德河以南。行军至德克萨斯堡以南后，美军为解围于1846年5月8日打响帕洛阿托之战，这是格兰特首次参与实战。
尤利西斯·格兰特 早期军旅生涯、私生活
担任团级军需处长的格兰特渴望战斗，获准后在雷萨卡德拉帕尔马之战带队冲锋。他自愿携带急件冲过敌军狙击手封锁，吊在侧面用马遮挡敌人视线，展现高超骑术。离开雷萨卡德拉帕尔马前他向美方伤员保证带来支援。波尔克忌讳扎卡里·泰勒名望快速上升，决定抽调部分兵力（含格兰特所在部队）组建新军，由斯科特少将带队。斯科特所部飘洋过海，登陆韋拉克魯斯州后进军墨西哥城，在城外的莫利诺德尔雷和查普特佩克与墨军交手。9月30日，格兰特因在莫利诺德尔雷英勇作战加衔中尉。他在圣科斯梅指挥部下把拆散的榴弹炮拖到教堂尖塔，装好后炮轰附近墨军，随后因作战主动勇敢加衔上尉。斯科特所部1847年9月14日入城，墨西哥1848年2月2日向美国割让今加利福尼亚州在内的广袤领土。
尤利西斯·格兰特 早期军旅生涯、私生活
格兰特在美墨战争表现亮相，研究斯科特与扎卡里·泰勒的战术和战略并积累丰富经验，数十年后他在回忆录自称大部分领兵知识由此而来。他尊重斯科特，但自认领导风格与泰勒类似。格兰特认为美墨战争在道德上站不住脚，领土扩张旨在推广奴隶制：“我强烈反对如此行径……至今仍认为这是强国对弱国极为不公正的战争”，甚至南北战争就是天神对美国侵略墨西哥的惩罚。战争期间格兰特发现自己对道德的坚持，开始考虑长期呆在军队。
史学家越来越重视格兰特在美墨战争期间负责军需的经历。为格兰特立传的罗纳德·怀特指出，传主本对该职不以为然，但却由此理解“粮草先行”的重要意义，认识军事补给路线、运输、后勤体系，为将来“在敌对领土部署庞大机动部队”做好准备。格兰特逐渐认识到除战术、战场外还有哪些关键因素决定战争走向。担任助理军需官令他全面了解军人作战所需，提供补给让格兰特学会如何维系大军。
美墨战争结束后，格兰特根据命令于1848年11月17日与夫人一起抵达底特律，但很快又调到紐約上州急需物资和修整的荒凉哨所麦迪逊兵营，四个月后调回底特律当军需官。加利福尼亚发现黄金后，无数人为淘金蜂拥而至，格兰特与第四步兵团受命增援当地少量驻军。他负责把军人和数百平民从纽约带到巴拿马，经陆路抵达太平洋海岸再乘船北上前往加利福尼亚。朱莉娅此时已有八个月身孕，没有陪丈夫长途跋涉。格兰特在巴拿马遇到霍亂疫情爆发，许多军人和平民丧生，其中不乏儿童。格兰特在巴拿馬城设立并负责野战医院，把最严重病例转移到近海约1.6公里的医疗船。护工认为照顾病人风险太大提出抗议，许多护理工作由格兰特亲自完成，赢得外界高度赞誉。1849年8月格兰特抵达旧金山，此后又接到命令调到俄勒岡領地温哥华兵营。
格兰特多次经商都以失败告终，甚至遇到合伙人卷走他八百美元。朱莉娅对当地印第安人心怀忧虑，格兰特在信中保证他们不会害人，还对他们的困境心怀同情。格兰特目睹白人代理商骗取印第安人物资，还看到白人定居者把天花和麻疹传染给原住民后尸横遍野的惨状。
1853年格兰特晋升上尉，在加利福尼亚州新建成的洪堡任第四步兵团F连连长。他1854年1月5日抵达洪堡，指挥官是曾与格兰特在杰斐逊兵营相遇、对纪律要求严格的布坎南中校。远离家人的格兰特开始酗酒，布坎南斥责后要求他要么改变，要么走人，格兰特回答要是没改就走人。周日他又喝多了酒，只是神智还算清醒，最后信守承诺辞职 ，1854年7月31日生效。布坎南支持格兰特辞职，但没有递交报告证实醉酒之说。格兰特无需面临军事法庭审判，战争部文献称“没有证据质疑他的良好名誉”。多年后传主表示：“酗酒恶习与我决定辞职毫不相干”。退伍后失去经济来源的格兰特到圣路易斯与家人团聚，对前程毫无把握。
尤利西斯·格兰特 平民生活、奴隶、初涉政坛
1854年，32岁的格兰特回归平民生活，家中人口增多却没有职业糊口，此后七年都在贫困、动荡中苦苦挣扎。父亲提出让他到伊利诺伊州加利纳经营家族皮革业务分部，但朱莉娅和孩子们要么留在密苏里州娘家，要么在肯塔基州公公家生活。格兰特和朱莉娅不愿分离，谢绝好意。此后四年他在妻舅位于圣路易斯的地块务农，朱莉娅的奴隶“丹”一同耕作。。农场经营很难，为养家糊口他还在圣路易斯街头卖柴火。
格兰特一家1856年搬到朱莉娅父亲的农场，在格兰特农场建房并起名“穷困潦倒”。朱莉娅觉得小屋很难看，尽量用家族纪念品等物装饰，营造家的温馨。除食品充足外，一家人长期缺钱少衣而且没几件家俱。1857年經濟危機重创格兰特等大量农民，他只能典当金表来为家人买圣诞礼物。1858年他把房子出租，与家人搬到岳父家344公顷的种植园。同年格兰特患上疟疾，在秋季放弃务农。
尤利西斯·格兰特 平民生活、奴隶、初涉政坛
格兰特同年从岳父手中买下35岁奴隶威廉·琼斯。他没有废除奴隶制的主张，但也称不上赞成奴隶制，不愿强迫奴隶做工。1859年3月，经济紧张的格兰特以奴隸解放契约还琼斯自由，等于放弃价值至少上千美元财产。格兰特搬到圣路易斯，与夫人的堂表亲哈利·博格斯合作在房地产业收账，但仍以失败收场，经朱莉娅建议退出。
格兰特八月申请县工程师职位，自认教育经历满足职务需要。35位地方名人推荐他上任，但政治派别明显更加重要，县委员多属自由土地黨和共和党，不接受自认与岳父一样支持民主党的格兰特。格兰特1856年首次在总统大选投票，支持民主党候选人詹姆斯·布坎南，事后自称投票主要因为担心共和党候选人約翰·弗里蒙特反对奴隶制的立场会导致南方分裂并爆发战争，而且觉得此人自吹到简直不要脸。
1860年4月，格兰特带家人北迁加利纳，接受父亲六年前的提议，参与弟弟辛普森和奥维尔经营的皮具生意，短短几个月就清偿债务。一家人出席当地卫理公会教堂仪式，格兰特很快就成为加利纳名流。1860年大选时他还不是伊利诺伊州合法公民，无权投票，与当选的亚伯拉罕·林肯相比他倾向支持民主党候选人史蒂芬·阿諾·道格拉斯，但要是和南方民主党人约翰·C·布雷肯里奇相比他宁可支持林肯。格兰特反对奴隶制的立场日趋强烈，但夫人一直是坚定的民主党人，令他左右为难。
尤利西斯·格兰特 南北战争
1861年4月12日，联盟军炮轰南卡罗来纳州查尔斯顿萨姆特堡，引爆南北战争。消息在加利纳引起轰动，格兰特与邻里一样对战争忧心仲仲。林肯4月15日召今7.5万志愿军，格兰特次日出席评估局势、鼓励参军的群众大会，父亲的律师约翰·亚伦·罗林斯在大会演讲，激发他的爱国心。他准备参军，多年后回忆时不无满足：“再也没有踏入我们的皮具店”。4月18日他主持第二次征兵大会，但谢绝出任新民兵连长，希望凭过往经历获得更高军衔。
乔治·B·麦克莱伦少将和纳撒尼尔·里昂准将拒绝接纳格兰特为部下，后者在伊利诺伊州联邦众议员伊莱休·B·沃什伯恩支持下出任州长理查德·耶茨的军事助理，征召十个团加入伊利诺伊州民兵。6月14日格兰特又经沃什伯恩推手晋升上校，执掌不服管束的伊利诺伊州第21志愿步兵团，很快就在该团恢复良好秩序和纪律。格兰特上校率第21团赶赴密苏里州驱逐联盟军。
尤利西斯·格兰特 南北战争
8月5日，格兰特在沃什伯恩推动下当上志愿军准将。西部军区联邦军司令約翰·弗里蒙特没有选择众多资深将领，任命格兰特负责密苏里东南军分区。9月2日格兰特抵达开罗，接替理查德·奥格尔斯比任军分区司令，设立总部并计划在密西西比河下游、田納西河与坎伯兰河上游打响战役。联盟军进入西肯塔基并占领哥伦布，剑指南伊利诺伊。格兰特通知弗里蒙特后果断出击，没有坐等上级命令，9月6日未发一弹便占领帕迪尤卡。格兰特深知肯塔基州保持中立对林肯非常重要，向当地居民承诺无意敌对，愿做朋友。11月1日弗里蒙特命令格兰特在密西西比河边向对岸的联盟军显示实力，但禁止主动出击。
尤利西斯·格兰特 南北战争
林肯1861年11月2日解除弗里蒙特的指挥权，格兰特获许攻打在密苏里州开普吉拉多扎营的联盟军。11月5日格兰特与约翰·麦克勒南准将率2500将士在亨特角上岸，11月7日与联盟军在伯蒙特之役交手。联邦军攻占营地后，弗兰克·切瑟姆与吉迪恩·皮罗两名准将率领经过增援的联盟军养土重来，联邦军只能在混乱中撤退。格兰特想摧毁哥伦布和密苏里州密西西比县贝尔蒙特的敌方据点，但兵力不足，只能扰乱联盟军阵地。面对哥伦布要塞炮火，格兰特所部竭力回到联邦军运输船逃往开罗。战斗以格兰特所部撤退告终，但手下志愿军经此役获得急需的信心与经验，向林肯证明格兰特的战斗决心。
尤利西斯·格兰特 南北战争
哥伦布挡在联邦军前往密西西比河下游途中，格兰特与詹姆斯·麦克弗森中校计划率2.5万兵马绕过哥伦布，攻打田纳西河畔的亨利堡，接下来东进16公里，在炮艇支援下攻打坎伯兰河据点唐纳尔逊堡，打开两河航道方便联邦军深入南部。格兰特向刚成立的密苏里军区新司令亨利·韦杰·哈勒克说明计划，后者也有类似构想但批评格兰特过分自信，兵力恐需翻倍才能达成目标。同麦克莱伦少将以电报交流后，哈勒克同意在安德鲁·富特海军准将率海军密切配合下执行格兰特的计划。富特出动炮艇轰炸，结果格兰特带队的步兵尚未赶到，亨利堡就于1862年2月6日投降。
尤利西斯·格兰特 南北战争
格兰特马上命令突袭控制坎伯兰河的唐纳尔逊堡。亨利堡驻军不多，但唐纳尔逊堡兵力与格兰特不相上下。他和麦克勒南、查尔斯·弗格森·史密斯对此一无所知，各自带兵围在堡垒周围。次日麦克勒南与史密斯分别攻打看起来防御薄弱的位置试探，但很快被联盟军逼退。2月14日富特派炮艇轰炸唐纳尔逊堡，但同样被猛烈炮火击退。次日皮罗占据主动，猛攻并击溃麦克勒南率领的师。联邦军增援赶到后格兰特拥有超过四万兵马，联盟军进攻时格兰特和富特在一块，距战场约6.5公里。听到枪炮声后他立即骑马赶回并召集部下军官，在约11公里的结冰道路和战壕间穿行，听取汇报并下达指令。联邦军最后封锁纳什维尔路，联盟军撤回堡垒。2月16日富特恢复炮轰，拉开全面进攻帷幕。联盟军将领约翰·弗洛伊德与皮罗逃跑，留下指挥的西蒙·玻利瓦尔·巴克纳接受格兰特要求“立即无条件投降”。
尤利西斯·格兰特 南北战争
唐纳尔逊堡之战是格兰特为联邦军赢得的首次重大胜利，俘虏弗洛伊德手下超1.2万叛军。哈勒克对格兰特擅自行动非常不满，向麦克莱伦投诉格兰特“鲁莽而无能”。哈勒克3月3日向首都发电报，指控格兰特已经一周没有和他联系。三天后他宣称“刚听说”格兰特又开始酗酒。林肯没有理睬哈勒克的指控，晋升格兰特为志愿军少将，北方传媒把后者当英雄传颂，笑称他的姓名首字母缩写“U.S.G.”意为“无条件·投降·格兰特”。
尤利西斯·格兰特 南北战争
随着大军集结，北方普遍认为内战有望随西线战事结束。哈勒克在林肯与战争部长埃德温·斯坦顿敦促下将格兰特复职，后者离开亨利堡乘船沿田纳西河逆流而上与旧部会合，带队与田纳西军团攻入田纳西州。格兰特所部主力位于哈丁县境内田纳西河东岸的匹兹堡登岸口，准备对付密西西比州科林斯集结的四万联盟军。威廉·特库姆塞·舍曼准将向格兰特保证，参与进攻的联邦军虽是新兵，但都已做好战斗准备，格兰特同意后把评估结果发给哈勒克。格兰特计划在科林斯袭击敌军，哈勒克命令他先等唐·卡洛斯·比尔少将率2.5万增援赶到。等待期间格兰特准备进攻同等兵力的联盟军，联邦军没在田纳西河与猫头鹰溪间修筑防御工事，用大部分时间训练基本没有经验的部队，舍曼听到联盟军就在附近的汇报后根本不理睬。
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联邦军迟迟不进攻，为联盟军在比尔赶到前先发制人创造条件。1862年4月6日清晨，阿尔伯特·西德尼·约翰斯顿和P·G·T·博雷加德率联盟军从希洛教堂附近突袭，格兰特所部对“阿尔卑斯山雪崩般”攻势措手不及，五个师被迫在混乱中逃向田纳西河。约翰斯顿阵亡后博雷加德接手指挥，联邦军在后称“马蜂窝”的位置结成防线，阻挡敌军攻势数小时，为格兰特在匹兹堡登岸口集结火炮和两万兵马争取宝贵时间。联盟军冲过马蜂窝后追上联邦军一个师，但“格兰特的最后防线”守住登岸口，精疲力竭且缺乏增援的联盟军只能停止进攻。经过一天惨烈战斗，伤亡将士成千上万。当晚暴雨倾盘，舍曼看到格兰特独自站在树下淋雨后言道，这真是魔鬼般的一天。格兰特表示同意，还称第二天就要还以颜色。
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比尔与路易斯·华莱士率1.8万新军赶到，格兰特次日拂晓反击夺回阵地，迫使组织混乱且士气低落的叛军撤回科林斯。哈勒克命令格兰特停止追击，不得远离匹兹堡登岸口超过一天路程。战斗以格兰特获胜告终，但战场局势基本不变，联邦军占领匹兹堡登岸口，联盟军龟缩科林斯。格兰特此时已经明白南方决心战斗到底，战争不可能随一次战斗结束。他事后写道：“那时我终于明白，只有彻底征服才能挽救联邦。”
希洛之战创下美国史上惨烈战事纪录，总伤亡23746人震惊全美。媒体一度称赞格兰特击败联盟军，但他很快卷入争议。北方传媒因战事伤亡惨重对格兰特口诛笔伐，指控他战斗期间烂醉如泥，与现场军官等证人所述截然相反。外界指摘令格兰特心灰意冷，经舍曼劝说才没有辞职。林肯认为外界谴责乃无稽之谈，敢于战斗何罪之有。格兰特赢得希洛之战后，联盟军已经不可能在密西西比河谷取胜，也不可能在西部战场取得战略优势。
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哈勒克4月11日赶到圣路易斯后接过指挥权，集结约12万联军。29日他解除格兰特的野战指挥权，由乔治·亨利·托马斯少将取而代之。哈勒克缓慢朝科林斯进军，每晚都在挖战壕。博雷加德派人假装逃兵向联邦军“泄露”联盟军增援不断赶来的假消息，并在5月29日夜间将部队转移出城，5月30日哈勒克终于抵达科林斯，对联盟军撤离非常意外。
哈勒克将手下大军分散，并在7月11日恢复格兰特的田纳西军团战地指挥职务。
9月19日，格兰特所部在艾尤卡之战击败联盟军，接下来挫败联盟军夺回科林斯的企图，双方伤亡都很惨重。10月25日格兰特接掌田纳西军分区。林肯的解放奴隸宣言初稿公布后，格兰特于11月命令下属部队接纳昔日黑奴加入，把他们当联邦军人对待，提供衣服、住所并向服役者支付军饷。至此他控制西田纳西的兵力达近四万人。
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维克斯堡是联盟军在密西西比河的最后据点，联邦军攻陷可将邦联势力一分为二，对战局影响重大。林肯把任务交给麦克勒南，而非格兰特或舍曼。保留军队调动权的哈勒克命令麦克勒南所部前往孟菲斯，由格兰特指挥。格兰特1862年11月13日攻占霍利斯普林斯并挺进科林斯，计划南下杰克逊，从陆路进攻维克斯堡，舍曼从奇卡索小溪攻击。联盟军骑兵12月11和20日突袭，突破联邦军战线夺回霍利斯普林斯，阻止格兰特与舍曼夹击维克斯堡。格兰特发现假装忠于联邦的平民搞破坏，感叹“四面八方都是游击队” 。12月29日，约翰·彭伯顿中将在奇克索河道率联盟军击退企图从陡坡攻上维克斯堡的舍曼。麦克勒南接掌舍曼所部，独立行动拿下邦联辛德曼堡。
黑人逃奴涌入田纳西军分区，格兰特安排他们北上开罗，在芝加哥当佣人融入白人社会。伊利诺伊州政坛领导人对此不满，林肯命令停止向北输送黑人。格兰特自行制定方案，聘请长老会随军牧师约翰·伊顿管理逃奴工作营地。经过补偿重获自由的黑奴采摘棉花，运往北方用于支援联邦军战事。经林肯批准，格兰特的逃奴工作营计划运作顺利。格兰特还释放旁通水渠及河流其他位置做工的黑奴，把他们纳入联邦陆军与海军。
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格兰特还需负责打击北方非法棉花贸易和平民破坏。棉花走私猖獗，棉花价格飙升。格兰特认为走私为联盟军提供资金和情报，进而导致联邦军人战死沙场。他收到许多汇报投诉下属军分区的犹太投机商，还担心军官企图从棉花贸易获利，进而导致贪腐，但涉嫌非法贸易的犹太商人仅占少数。格兰特对商人用黄金购买南方棉花深恶痛绝，他要买棉花还需财政部和联邦军下发许可。
1862年12月17日，格兰特发布充满争议的11号通令，驱逐下属联邦军分区所有“犹太阶级”。12月17和28日，通令分别在霍利斯普林斯和帕迪尤卡全面执行。联盟军厄尔·范多恩少将12月20日袭击霍利斯普林斯，令许多犹太人免于驱逐。林肯接到投诉后于1863年1月3日撤消通令，格兰特最后在1月17日中止命令。
尤利西斯·格兰特 南北战争
格兰特1863年1月29日担任维克斯堡战役联邦军司令，计划带兵从积水地带绕过维克斯堡炮火。从下游攻打维克斯堡风险很大，一旦跨过密西西比河就无法获得联邦军大部分补给线支援。4月16日，格兰特命令大卫·迪克森·波特海军少将所部炮艇顶着维克斯堡炮火南下，与沿密西西比河西岸南下的部队会合。格兰特以战斗迷惑彭伯顿，大军向军跨过密西西比河，在奇克索河道上岸。攻陷州首府杰克逊后，杰克逊所部西进并在5月16日的冠军山之战击败彭伯顿，败兵逃回维克斯堡。经过两次伤亡惨重的壕沟战，格兰特所部围困维克斯堡七周。格兰特在战事平稳时偶尔饮酒，他与麦克勒南私交不佳，时有争斗。麦克勒南抗命发布未经许可的指令后被格兰特撤职，但这还不足以为争斗划上句点。1863年7月4日，彭德顿率维克斯堡守军向格兰特投降。
攻陷维克斯堡后密西西比河落入联邦军控制，南方邦联势力一分为二。格兰特此时完全认同共和党激进派积极出击、解放黑奴的政治立场，维克斯堡战役令北方士气大振。斯坦顿提议格兰特到东部统领波多马克军团，后者自认更了解西部地理和资源，不想打乱东部指挥链。
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1863年10月16日，林肯晋升格兰特为正规军少将，统领俄亥俄军团、田纳西军团、坎伯兰军团组成的密西西比战區。坎伯兰军团在奇卡莫加战役后撤到查塔努加，敌军把守部分方向退路。格兰特此前已从维克斯堡乘船至开罗，再坐火车赶到布里奇波特，听到消息后骑马一路奔至查塔努加。联邦军在他赶到前已开始执行计划向城内运送物资、突破局部围困。波多马克军团调来的约瑟夫·胡克少将所部从西线逼近，与城内向东突围的部队会合，占领布朗渡口，打开通向布里奇波特铁路的补给线。
格兰特计划由坎伯兰军团协助舍曼带队的田纳西军团进攻米申纳里岭北端，准备居高临下地冲击敌军右翼。乔治·亨利·托马斯少将11月23日白天的行动令联盟军措不及防，联邦军大幅推进并占领查塔努加与米申纳里岭之间的奥查德圆丘。占据米申纳里岭是格兰特作战计划的关键，但舍曼次日未达目标。胡克所部靠巧妙调动包抄敌军侧翼并拿下卢考特山，对联邦军可谓柳暗花明。
尤利西斯·格兰特 南北战争
舍曼行动失败后，格兰特25日命令托马斯少将所部进军米申纳里岭提供支援。坎伯兰军团四个师（中间两个师分别由菲利普·谢里登少将和托马斯·伍德准将统领）将山下联盟军驱离，接下来不顾上级命令继续朝45度斜坡冲锋，攻占沿途防御工事，联盟军仓皇逃窜。联邦军经此役奠定胜局，全面控制田纳西州，打开进攻南方邦联心脏地带喬治亞州的道路。圣路易斯心怀感激的仰慕者送格兰特纯种高头大马“辛辛那提”。
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1864年3月2日，林肯晋升格兰特至中将，担任联邦军总司令。格兰特是乔治·华盛顿之后美国首位陆军中将，他3月8日抵达哥伦比亚特区，次日林肯在内阁会议上正式任命。格兰特与林肯在公事上良好合作，总统放任中将自行制定战略。格兰特与波多马克军团司令乔治·米德少将在里士满西北的库尔佩珀设立总部，每周前往首都与总统和战争部长会晤。格兰特攻入北卡罗来纳州的计划比较冒险，经哈勒克抗议后改为联邦军从五个方向联合出击，令敌军顾此失彼、疲于奔命。格兰特与米德准备同羅伯特·E·李的北維吉尼亞軍團正面决战，西线联邦军新司令舍曼负责摧毁约瑟夫·E·约翰斯顿率领的田纳西军团并拿下亚特兰大。本杰明·巴特勒少将沿詹姆斯河逆流而上，从东南进攻李所部，纳撒尼尔·班克斯少将准备攻占莫比尔，弗兰兹·西格尔少將争夺雪倫多亞河谷沃土的粮仓和铁路。
格兰特手下战备部队总人数达53.3万，前线绵延29公里；联盟军大量军官长眠战场而且很难找到替补。格兰特民望高涨，江湖传言声称如果在年初带领联邦军获胜，格兰特有望竞争总统宝座。格兰特听闻后决定不竞选从政，流言很快随战事胶着消失。
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1864年5至6月，联邦军与联盟军在弗吉尼亚州连串残酷战斗交手，史称陆路战役。西格尔与巴特勒未达目标，格兰特只能单独对抗李氏。5月4日（周三）早上，格兰特穿上全套军装并附佩剑，从库尔佩珀率军冲锋。大军冲过拉皮丹河时无人抵抗，补给通过四座浮桥运输。5月5日，格兰特所部与李打响持续三天的莽原之役，估计联邦军伤亡17666人，联盟军11125人。
格兰特没有后撤，从东南方攻击李氏所部联盟军，打算把大军隔在敌军与史波特斯凡尼亚法院之间。李氏大军先赶到史波特斯凡尼亚，双方交战13天，伤亡数万人。5月12日格兰特想突破敌军炮兵把守的“缪尔舒”突出部，当天双边伤亡在南北战争名列前茅，史称“血腥尖角”。联邦军未能突破敌军防线，格兰特再度从东南进攻李氏大军侧翼，引发持续三天的北安娜之战。
冷港是通向里士满的重要交通枢纽，格兰特认为此地敌军最为薄弱，拿下就能击溃李氏大军，从而攻陷里士满结束战争。格兰特已有两个军赶到冷港，温菲尔德·斯科特·汉考克所部还在路上。伤亡惨重的莽原之役重创联盟军士气，格兰特决定与李再度交手。
李的防线从里士满和彼得斯堡向东面和北面延伸约16公里，冷港等多地还没来得及修筑防御工事。6月1至2日，格兰特和李都在等待增援。汉考克所部连夜行军，赶到时已筋疲力尽，无法次日上午马上进攻。格兰特同意部队休整至下午五点进攻，随后又推迟到6月3日清晨四点半。联邦军高级将领尚未探知敌方最新动向，格兰特与米德让各军统帅自行决断如何协作攻击敌人防线，没有发布具体进攻指令。李氏大军连夜仓促修建防御工事阻止联邦军突袭冷港，一无所知的格兰特已两次推迟进攻，急于在敌方援军赶到前行动。6月3日早上，格兰特以十万大军进攻李氏5.9万兵马，没想到对方已利用大树和灌木遮挡完善工事。联邦军伤亡1.2至1.4万人，联盟军仅三到五千，只不过格兰特兵源充足，李则不然。
前所未有的重大伤亡震惊全美，加剧北方反战情绪。战斗结束后格兰特站在白旗下呼吁双边暂停敌对、搜救伤员，但战场伤员大多是联邦军，李表示只接受全面停战，绝大部分伤员就在双方讨论期间死亡。格兰特的正式军情报告没有对灾难般的失败致歉，多年后他在回忆录自承曾向参谋吐露心声，“后悔最后在冷港发动进攻，也后悔进攻……维克斯堡”。
格兰特率军经过詹姆斯河南面且未由李氏大军发现，助巴特勒摆脱百慕達韓垂戰事，朝弗吉尼亚州中央铁路枢纽彼得斯堡进军。博雷加德守御彼得斯堡，李6月18日率经验丰厚的援军赶到，随后是长达九个月的围城战。北方对南方的怨愤日益增长，谢里登受命统领联邦谢南多厄军团，格兰特指示“追击敌人、不死不休”。谢里登遭遇约翰·莫斯比带队的非正规联盟军骑兵偷袭，格兰特建议围捕敌人家属关进麥克亨利堡。格兰特偷袭彼得斯堡未果，但林肯支持他继续围城并在6月21日造访格兰特大军总部，视察军队状况并与格兰特和波特会晤，总统离开时对格兰特更加认可。
资源持续消耗，格兰特必须马上行动才能打击李氏大军。具伯·爾利所部联盟军袭击谢南多厄河谷，而且距波多马克河距离很近，可能危及首都，格兰特不得不分出本就不足的兵力跟进。七月下旬格兰特在彼得斯堡勉强同意计划引爆装满数吨炸药的隧道、炸毁敌军部分战壕。大爆炸形成直径约52米，深九米多的弹坑，瞬间炸死联盟军一个团。安伯洛斯·本赛少将与詹姆斯·莱德利准将引导失误，在本该包围弹坑之际匆忙冲进坑内。威廉·马宏少将带领缓过神的联盟军包围弹坑，轻松击溃坑内联邦军。联邦军此役死伤3500人，达联盟军三倍。联邦军大部分伤亡是黑人，此役也是黑人部队在东部首次参加大规模战斗。格兰特事后承认此役整体战术存在“重大失败”。
格兰特后与林肯会晤并在调查法庭作证，指控本赛与莱德利不称职。多年后他还在回忆录谴责两人对联邦军在弹坑之战惨败责无旁贷。格兰特不再像冷港之战那样与李氏正面对抗，迫使敌军延彼得斯堡以南和以西设防，以便占领重要铁路。
联邦军很快攻占莫比尔湾和亚特兰大，控制谢南多厄河谷，确保林肯11月连任。格兰特与总统同意舍曼进军萨凡纳，无人抵抗之下杀出近百公里毁灭之路直至大西洋，12月22日占领薩凡納。经格兰特大力推动，托马斯少将12月16日率联邦军在纳什维尔之战大败约翰·贝尔·胡德所部联盟军。北方胜利在即，联盟军主力基本只剩彼得斯堡的李氏大军。
1865年3月，格兰特已大幅削弱李氏大军，对手基本困在长达56公里防线上无法脱身。战壕里的联盟军饥寒交迫、军心涣散，逃兵成千上万。3月25日李氏孤注一掷，集中残兵攻打斯特曼堡，死伤四千人，彼得斯堡战线的最后一战以联邦军大胜告终。格兰特、舍曼、波特、林肯3月28日开会讨论李氏残部投降和南方重建。
格兰特4月2日下令全力攻击李氏残兵。李氏逃离彼得斯堡和里士满，格兰特所部当天及次日轻松占领两城。走逃无路的李仓惶逃窜，企图与约瑟夫·E·约翰斯顿所部败兵会合，谢里登率骑兵及时制止并切断敌军补给线。格兰特与李交流后派副手奥维尔·巴布科克传达最后通牒，李氏可自选会晤地点商讨投降事宜。格兰特马上骑马向西绕过李氏残部，与占领阿波马托克斯火车站、挡住李氏去路的谢里登会合，在路上收到李氏同意投降的信。
4月9日，格兰特和李在阿波马托克斯法院会晤。格兰特收到李氏来信同意投降时非常高兴，觉得南方民族为保奴隶制诉诸战争实在不值，还对李长期顽强斗争最后如此收场颇感不是滋味。短暂谈起在墨西哥并肩战斗的往事后，格兰特写下投降条件。投降官兵可获特赦：“所有官兵可以回家，只要遵守假释和居住地现行法律就不受联邦政府骚扰”。李氏马上同意并在文件签字，随后要求昔日部下保留马匹，格兰特慷慨应允。格兰特还命令部下停止一切庆祝活动：“战争结束，叛党现在又成为我们的同胞”。约翰斯顿所部田纳西军团1865年4月26日投降，理查德·泰勒的亚拉巴马军团5月4日，埃德蒙·柯比·史密斯的德克萨斯军团5月26日，南北战争至此结束。
李氏投降五天后，格兰特于4月14日在首都出席内阁会议。朱莉娅想去费城，夫妻二人谢绝总统当晚到福特剧院看戏的邀请。叛乱分子计划当晚暗杀内阁高官，孤注一掷企图推翻联邦。约翰·威尔克斯·布斯在福特剧院以手枪命中林肯头部，总统次日凌晨去世。包括格兰特在内的许多人认为他也是暗杀目标，检察官在法庭审判时宣称与布斯同谋的迈克尔·奥劳克伦曾跟踪格兰特。斯坦顿把总统死讯告知格兰特，要求他返回哥伦比亚特区。副总统安德鲁·约翰逊4月15日宣誓就职。4月19日格兰特出席林肯葬礼在时独自站在一边，在众人眼中痛哭失声，称林肯乃“我所知头号伟人”。格兰特决心与约翰逊合作，私下还表示对新总统按林肯遗志管理政府充满希望。
尤利西斯·格兰特 陆军总司令
作为陆军总司令，格兰特在内战结束后还需应对墨西哥的马西米连诺和法国军队、重建昔日叛乱州份，总揽西部平原印第安人战争。1865年大阅兵后，李氏等前联盟军将领在弗吉尼亚州面临叛国罪起诉。约翰逊要求将他们送上被告席审判，但格兰特认为李等人已在阿波马托克斯法院投降时赦免，不可言而无信。约翰逊最后让步，联邦政府不起诉李氏。1865年格兰特在首都乔治敦高地买房，但告知沃什伯恩出于政治原因，他的法定住所仍在伊利诺伊州加利纳。同年格兰特在纽约柯柏聯盟學院演讲支持约翰逊总统，夏季他还前往奥尔巴尼，回到加利纳后又周游伊利诺伊州和俄亥俄州，民众反响热烈。1866年7月25日，国会晋升格兰特至新设立的陆军上将军衔。
1865年6月7日，大陪审团以叛国罪起诉李氏等前联盟军将领，最高可判绞刑，最低也是有期徒刑。约翰逊一心惩罚李氏“以儆效尤”。格兰特得知后赶到白宫告知总统，四月已在阿波马托克斯已经给予李氏慷慨的投降条件，政府不能出尔反尔。约翰逊还想坚持，但在格兰特愤怒要求辞职之际妥协。6月20日，总检察长詹姆斯·斯皮德命令驻诺福克联邦检察官撤回针对李的叛国罪起诉。
尤利西斯·格兰特 陆军总司令
约翰逊总统的重建政策主张国会尽快接纳前美利坚联盟国各州，接受白人控制的南方政府，哪怕这意味着刚刚解放的黑人沦为二等公民。1865年11月27日，格兰特受总统之命离开哥伦比亚特区，到南方了解实情，应对密苏里州联邦参议员卡尔·舒尔茨对约翰逊立场不利的报告。格兰特建议延续自由民局，但总统反对；格兰特还主张不要再让黑人从军，觉得这不过是黑奴从在农场做工换成在部队卖苦力。格兰特认为南方人民还不能自治，白人与黑人都需要联邦政府保护。他担心战争导致民众无视民事政府，继续靠军队维持秩序。新报告倾向认可保守派重建政策，与总统立场接近，但格兰特后来公开声明撤回。他希望南方各州回归国会，但主张赋予黑人公民权。参议院宣布宪法第十三条修正案通过次日（12月19日），约翰逊在参议院大声宣读格兰特的报告，驳斥舒尔兹的最终报告，谴责共和党激进派反对总统的政策。
尤利西斯·格兰特 陆军总司令
格兰特一度乐观看待约翰逊，自称对国家“无需担心”约翰逊政策颇感满足。两人立场和习惯不同但相处融洽，格兰特坚持参加事涉重建的内阁会议，但双方关系1866年2月开始破裂。国会推翻总统否决通过《1866年民权法》，约翰逊对格兰特执行该法不满，反对格兰特以发表不忠于联邦的社论为由关闭《里士满考察报》。总统需要将军的名望，带格兰特乘火车巡回演讲，企图争取国民支持他宽松对待南方的政策。格兰特私下认为约翰逊的演讲可谓“国耻”，提前离开约翰逊一行。1867年3月2日，国会推翻总统否决通过第一项《重建法》，靠军官执行政策。国会还通过《陆军司令法》保护格兰特，以防约翰逊将他撤职或派往别处，规定总统只能通过司令向军队下命令。
尤利西斯·格兰特 陆军总司令
1867年8月，约翰逊绕过《任期法》，未经参议院同意撤职唯一与共和党激进派关系友好的内阁官员、战争部长斯坦顿，任命格兰特为“临时”战争部长。后者反对撤职斯坦顿，但木已成舟后接受任命，以期制衡总统，防止军队落入保守派之手阻碍重建。1867年12月，国会表决保留斯坦顿职务，参议院委员会1868年7月10日（周五）将他复职。格兰特向总统表示，为避免罚款和监禁准备辞职；约翰逊认为《任期法》将会推翻，自称准备接手格兰特的法定职责，提醒格兰特不要忘记持续任职至找到合适替代人选的承诺。无意坐等《任期法》推翻的格兰特周一离职，斯坦顿上任，令总统非常尴尬。约翰逊在言辞激烈的内阁会议上得到全体内阁支持，亲自指责格兰特撒谎、“两面三刀”，格兰特既震惊又失望，觉得说谎的恰恰是总统。两人愤怒之下相互指责的言辞公之于众，导致总统和陆军总司令彻底决裂。约翰逊强行撤职斯坦顿引发国会弹劾，最后距定罪下台仅差一票。共和党激进派更加认可格兰特，提名他竞选总统已是板上钉钉。
尤利西斯·格兰特 陆军总司令
1868年共和党全国大会在芝加哥召开，代表一致提名格兰特竞选总统，众议院议长斯凯勒·科尔法克斯竞选副总统。格兰特想留在军队，但自认只有他才能维持联邦统一而接受提名。党纲主张“人人享有平等公民和政治权利”，赋予非裔美国人选举权。民主党抛弃约翰逊提名纽约前州长霍拉肖·西摩竞选总统，密苏里州前联邦众议员小弗朗西斯·普雷斯顿·布莱尔竞选副总统，党纲反对黑人选举权，主张国会马上接纳前联盟国州份，赦免“过去所有政治罪行”。
格兰特没有公开参与竞选，夏季与舍曼、谢里登一起畅游西部，共和党引用他的语录“让我们和平共处”作为竞选口号。竞选期间，格兰特1862年发布的11号通令引发争议，为减轻不利影响、澄清立场，他自称“对教派或种族没有偏见，只希望按行为评判每个人”。
民主党、三K党支持者一心结束重建、恐吓黑人和共和党，确保南方回归民主党白人和种植园主阶层控制，离间北方挺战民主党人。同年十月，为格兰特竞选的阿肯色州联邦众议员詹姆斯·辛兹遭三K党谋杀。1868年大选共计571万6082张普选票，格兰特比对手多30万票，选票人票更是以214票远超西摩的80票当选。支持西摩的白人更多，格兰特赢得50万黑人选票，得票总数占52.7%。三K党以暴力打击非裔选民，是他在路易斯安那和乔治亚州失利的主要原因。格兰特胜选时还只有46岁，刷新最年轻美国总统纪录，也是美国宣布奴隶制非法后首位总统。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
1869年3月4日，格兰特在首席大法官萨蒙·波特兰·蔡斯主持的仪式上宣誓就职第18任美国总统。大批黑人来到现场，聆听他在就职演说敦促批准第十五条宪法修正案。格兰特呼吁用黄金支付南北战争时期发行的债券，“妥善对待”美國原住民，鼓励他们“走向文明，最终成为公民”。
格兰特的内阁人选反响不一，他提名沃什伯恩任国务卿，约翰·罗林斯任战争部长。沃什伯恩辞职后由总统提名出任驻法公使，前纽约州联邦参议员汉密尔顿·菲什继任国务卿。罗林斯同年病逝，格兰特提名威廉·贝尔纳普继任战争部长。总统提名纽约企业家亚历山大·斯图尔特担任财政部长，但根据1789年法律他没有任职资格，格兰特转为提名马萨诸塞州联邦众议员乔治·S·鲍特韦尔。费城企业家阿道夫·鲍里当上海军部长后觉得压力太大辞职，总统提名新泽西州总检察长乔治·罗伯森接手。俄亥俄州前州长雅各布·考克斯出任内政部长，前马里兰州联邦参议员约翰·克瑞斯威尔任邮政部长，马萨诸塞州最高法院大法官埃比尼泽·霍尔任总检察长。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
格兰特提名舍曼继任陆军总司令，权限甚至高于战争部。罗林斯接手战争部后向总统表示舍曼权力太大，格兰特很不情愿地撤回命令，令舍曼非常不满，两人战友情受损。前联盟军将领隆史崔特1868年公开支持共和党提名格兰特竞选总统，格兰特提名他出任新奥尔良港海关测量员，外界普通对此感到意外，认为这是团结南北方的真诚示好。1872年3月，格兰特签署法案成立世界上第一个国家公园：黃石國家公園。他认可妇女权利，支持妇女参政权，自称希望“所有公民享有平等权利”。
为弥补臭名昭著的11号通令，格兰特任命50多位犹太人出任领事、地区检察官、邮政局长等联邦职务。他任命爱德华·所罗门为华盛顿领地总督，开美国犹太人出任州长或总督之先河。格兰特同情犹太人面临的迫害和困境，1869年11月有报道称俄国沙皇亚历山大二世将涉嫌走私的两千犹太家族驱逐至国土内陆，格兰特公开支持犹太裔美国人组织圣约之子会反对沙皇的请愿。同年12月他任命犹太裔新闻工作者任驻罗马尼亚领事，保护犹太人免遭“严重打压”。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
格兰特1875年提出宪法修正案，限制公立学府灌输宗教内容。禁止教授“宗教、无神论、异教教义”，禁止“直接或间接为任何教派利益”提供资助，学校应当向所有学子开放，“不分性别、肤色、出生地、宗教”。上述立场纳入布莱恩修正案，但未获参议院通过。
格兰特1871年10月依据《莫里尔反重婚法》出动美国法警，以“猥亵和淫秽同居”罪名逮捕并起诉犹他州成百上千施行一夫多妻制的摩门教徒，其中包括摩门教领袖楊百翰。总统谴责一夫多妻制乃“有违正统与道德的罪行”。他1874年签署《波兰德法》，将摩门教一夫多妻份子划归联邦地区法院管辖，限制他们担任陪审员的资格。格兰特从1873年3月开始依据《康斯托克法》通过邮政部起诉色情淫秽制品作者和非法为人堕胎者，任命极其热衷的卫道士兼改革派安东尼·康斯托克为检察官。康斯托克执掌联邦委员会，有权没收、销毁淫秽物品，针对违反该法者发出逮捕令。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
格兰特关心非裔美国人面临的困境，行之有效地推动民权。他1869年3月18日签署保障首都黑人出任陪审员和公职等平等权利的法案，1870年又签署入籍法，为外国出生的黑人成为美国公民提供可能。联邦政府在他执掌白宫前四年优先保障重建，国会由共和党控制，北方提供资金，联邦军队继续在南方维持秩序，促使南方大部分州由共和党主导。他主张批准第十五条修正案，各州不能剥夺黑人选举权。不到一年，南方的密西西比、弗吉尼亚、德克萨斯三州都在批准修正案后重新加入国会。格兰特动用军队向乔治亚州施压，确保黑人议员复职并通过第十五条修正案，乔治亚州遵从后，两名联邦参议员1871年2月24日进入国会山。至此所有前美利坚联盟国州份均有代表参加国会，联邦在格兰特任内完全恢复。黑人在格兰特任内首度当上国会议员，全部来自南方州份。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
为推动重建，格兰特与国会1870年建立司法部，以便司法部长（前总检察长）和新设立的副部长起诉三K党。国会与总统通过三项重建法保护黑人和重建政府。格兰特利用重建法赋予的权力重创三K党。1871年10月他已暂缓南卡罗来纳州部分地区人身保护令，派联邦军队协助法警起诉。霍尔辞职后继任的司法部长阿莫斯·阿克曼非常热衷打击三K党，他和南卡罗来纳州的美国法警逮捕470多名三K党徒，但还有富裕领导阶层等成百上千的党徒逃到州外。1872年三K党势力不再，南方黑人投票人数创下新纪录。阿克曼辞职后继任的佐治·亨利·威廉斯1873年春暂停起诉南、北卡罗来纳州三K党，但1874年选举前又改变路线继续起诉。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
格兰特连任后，北方逐渐退出重建，人称“救世主”的南方白人保守派组建红衫军和白人联盟等武装团体，公然利用暴力、恐吓、选民欺诈、种族歧视诉求推翻共和党统治。北方不再关心黑人，经济萧条、政府丑闻频出导致白宫很难继续为重建争取政治支持。民主党在1874年选举后占据众议院多数，权力由此转移。最高法院以“屠宰场案”和“美国诉克鲁克香克案”裁决限制联邦政府民权保障措施。格兰特结束布鲁克斯-巴克斯特战争，促使阿肯色州重建和平结束。他在科爾法克斯大屠殺和威廉·皮特·凯洛格当选州长引发争议后派兵到新奥尔良维持秩序，最后下令谢里登和绝大部分联邦军人撤离路易斯安那州。
尤利西斯·格兰特 美国总统（1869至1877年）
1875年，南方只剩三个州尚未落入民主党“救世主”之手。针对黑人的暴力再度升级，司法部长爱德华兹·皮尔庞特告知密西西比州共和党州长阿戴尔伯特·亚美斯，民众已经对南方事态频发感到厌倦，拒绝直接干预，仅派使者商谈开展和平选举。俄亥俄州共和党人事后表示，总统如果当时干预密西西比州事态必将重振共和党声势，格兰特为此对没发布公告支持亚美斯后悔不已。1875年1月总统告知国会，他无法“对联邦人员或共和党人遭排斥、迫害、谋杀无动于衷”。国会拒绝加强反暴力法，只通过一刀切的新法确保黑人能使用公共设施，史称《1875年民权法》，但最高法院1883年裁定违宪，该法基本没起作用。1876年10月，格兰特派兵进入南卡罗来纳州，确保丹尼尔·亨利·张伯伦继续任职。