邓小平 生平
4月24日，即在趙紫陽出訪朝鮮之次日，中央政治局常委決定將學運定性為「動亂」:169。4月26日，《人民日报》根據這個決定之精神发表《必须旗帜鲜明地反对动乱》之社论:169。然而令鄧失望，結果適得其反，學生領袖非但沒有退縮，反而愈發堅定，並且動員更多學生加入他們行列:541。5月13日，數千北京學生藉蘇聯改革派領袖戈爾巴喬夫快將訪華到天安門廣場絕食，藉此行動向中央施壓，以爭取成立壓力團體；儘管趙紫陽勸說學生必須克制，以免破壞中蘇高峰會議之進行，學生情緒卻轉趨激烈，並否定所有妥協之主張:169。由于互不信任和缺乏理性，学生和官方的失败互动使之走向不可控制的局面:302-308。5月15日，戈爾巴喬夫抵達北京；5月16日，趙紫陽與戈爾巴喬夫會晤時公開表示：「在最重要的問題上，仍然需要鄧小平同志掌舵」；5月17日，北京爆發百多萬人上街聲援絕食之大遊行，不少人將矛頭直指鄧:170。國務院決定自5月20日起，為保證社會安定，恢復正常秩序，在北京部分地區實施戒嚴:410。6月3日下午喬石召開緊急會議研究清場之最後方案；楊尚昆把方案交給鄧，立刻得到批准；即使開始使用真枪实弹，以致命武器對付同胞，部隊仍然用大約4個小時，才走完从木樨地到天安门約4英哩路程:561-562。即震惊中外的“六四天安门事件”:3。鄧提出「冷靜觀察、穩住陣腳、沉著應付、韜光養晦」之「十六字方針」，帶領中共渡過難關:170。
鄧接見首都戒嚴部隊軍級以上幹部稱：“这场风波迟早要来。這是國際的大氣候和中國自己的小氣候所決定了的，是一定要來的……而現在來，對我們比較有利。最有利的是，我們有一大批老同志健在……他們是支持對暴亂採取堅決行動的。雖然有一些同志一時還不理解，但最終是會理解的，會支持中央這個決定的。”:170-171鄧稱：「改革開放這個基本點……沒有錯。沒有改革開放，怎麼會有今天？……以後我們怎麼辦？我說，我們原來制定的基本路線、方針、政策，照樣幹下去，堅定不移地幹下去。」:171:302-308。由于赵紫阳同情「六四民运」，结果被撤销总书记职务:22。邓决定不在现有的北京高层中选择一名接班人，而是从上海召来当时的市委书记江泽民任中共中央总书记:301。據悉，正當鄧考慮由誰來接替趙時，李先念和陳雲一再向鄧推薦上海市領導人江，說江是堅持「兩個基本點」之好幹部，力主調到中央；鄧很快接納二人建議:171。6月23至24日，中共中央召開十三届四中全会，議決撤銷趙所有職務:171；选举江为中国共产党中央委员会总书记。从此江被确认为中共第三代领导集体核心:309-314。
1989年5月31日，鄧〈組成一個實行改革的有希望的領導集體〉稱：「……一個好班子，搞改革開放的班子，就要明白地做幾件開放的事情。凡是遇到機會就不要丟，就是要堅持，要幹起來，要體現改革開放，大開放。我過去說過要再造幾個『香港』，就是說我們要開放，不能收，要比過去更開放。不開放就發展不起來。我們本錢少，但可以通過開放，增加就業，搞稅收，利用地皮得點錢，帶動發展各行各業，增加財政收入，獲得益處。以香港為例，對我們就是有益處的。如果沒有香港，起碼我們信息就不靈通。總之，改革開放要更大膽一些。……」:2979月4日，邓〈致中共中央政治局的信〉，向中央请求辞去中共中央军事委员会主席职务:322。11月8日，85岁的邓在十三屆五中全会上宣布退休:22。11月9日，中共十三届五中全会同意邓辞去中共中央军委主席职务，由时任中共中央总书记江泽民接任。1990年3月21日，邓在七届人大三次会议上辞去中华人民共和国中央军事委员会主席后退休，由江接任。但他仍是中共精神领袖:22。
1989年9月4日，鄧〈改革開放政策穩定，中國大有希望〉：「東歐、蘇聯亂，我看也不可避免，至於亂到什麼程度，現在不好預料，還要很冷靜地觀察」:320，基本上是因為它們推行經濟改革失敗，所以，中國若要避免遭同一命運，必須繼續走改革開放之道路:172。
當鄧的專列於1992年1月17日駛離北京站時，北京其他領導人和南方負責接待他的幹部只知道，鄧夫婦和4名子女（鄧質方沒有隨行）及其配偶和孩子，一行17人，要出門散心觀光，進行「家庭度假」:597。1992年春，邓考察武昌、广州、深圳、珠海与上海:598-605。依靠昔日的威望，邓以普通党员的身份在考察途中发表系列演講，强调经济建设的重要:306-307，批评那些怀疑改革开放的人，明确表示“左”的东西对中国而言比“右”更可怕:225。鄧還特地指出當前的基本任務是防「左」：「現在，有右的東西影響我們，也有『左』的東西影響我們，但根深蒂固的還是『左』的東西。……右可以葬送社會主義，『左』也可以葬送社會主義。中國要警惕右，但主要是防止『左』。……把改革開放說成是引進和發展資本主義，認為和平演變的主要危險來自經濟領域，這些就是『左』。」:172-173“南巡”期间，邓提出社会主义市场经济的问题，稱：“市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场”:373，“计划多一点还是市场多一点，不是社会主义与资本主义的本质区别。計劃經濟不等於社會主義，資本主義也有計劃；市場經濟不等於資本主義，社會主義也有市場。計劃和市場都是經濟手段”:172，「不搞爭論，是我的一個發明。不爭論，是為了爭取時間幹。一爭論就複雜了，把時間都爭掉了，什麼也幹不成。不爭論，大膽地試，大膽地闖。農村改革是如此，城市改革也應如此。」:3741月27日，鄧在視察珠海江海電子股份有限公司時稱：歐洲搞福利社會，由國家、社會承擔，現在走不通了；老人多了，人口老化，國家承擔不起，社會承擔不起，問題就會越來越大；我們還要維持家庭；全國有多少老人，都是靠一家一戶養活的；中國文化從孔夫子起，就提倡贍養老人:709。南巡讲话后，“猫论”广为流传。
由於各地傳媒紛紛發表支持改革開放，而與鄧一起南巡的楊尚昆又在軍中展開學習邓的南巡講話，中共中央遂於1992年2月底整理南巡講話要點，以中共中央1992年2號文件下發全體党員，由此結束歷時3年半的「治理整頓」，並掀起新一輪的經濟熱潮:173。
鄧南巡後不久，全國掀起搞「翻番」狂潮；所謂「翻番」，即追求當地國民產值或工業產值成倍增長的高速度發展:173。中国十多年改革经济体制，从农村到城市，儘管经历几次波动，但终於迈进市場经济:22。1992年刮起的「鄧旋風」，使沉寂3年多的中國經濟再度活躍，並朝著市場經濟的方向大步邁步；然而，由於市場法規未能及時建立，政府未能及時制定有效之調控經濟措施，致使中國在1992至1993年間出現經濟局部過熱及金融秩序混亂的失衡現象:174。邓的思想理念與政治方针以“鄧小平理論”始终得到贯彻，他被官方誉为是“改革开放和中国社会主义现代化建设的总设计师”，他自己却说，改革其实是“摸着石头过河”:3。
1992年6月9日，江澤民到中央黨校，在省部級幹部進修班作《深刻領會和全面落實鄧小平同志的重要談話精神》講話稱：「為什麼小平同志在講到警惕右時，特別指出主要是防止『左』呢？這一點很重要，我們一定要深刻領會。這是因為在黨的歷史上『左』的錯誤泛濫的時間很長，影響很深。在建設和改革中要開闢新的道路，要改變妨礙生產力發展的原有模式和做法時，阻力常常主要是來自『左』的方面。由於『左』的東西往往帶着一些革命色彩，容易給人們以迷惑作用，這就更需要提醒我們的領導幹部要特別注意防止『左』的干擾。」:41
1992年10月，中共「十四大」在全國刮起「鄧旋風」的氣氛中召開；江在會上指出：「經濟體制改革的目標是建立社會主義市場經濟體制」；由於「社會主義」和「市場經濟」在歷史唯物論中是處於矛盾的對立面，「十四大」確立「社會主義市場經濟」概念，反映出中共已掙脫傳統馬克思主義的束縛；從實際意義而言，「十四大」標誌著市場改革派之勝利——中共自此以「計劃」和「市場」的不同「功能」來界定兩者在經濟發展中的作用，而不再把「計劃」和「市場」看做「主」與「輔」的關係；換言之，「計劃」不再擔當發展經濟的主導角色，它只為宏觀社會經濟發展制定理順戰略目標而已；「十四大」可說是中國走向市場經濟的一個重要標竿:174。
在官方报道中，1993年10月31日，是邓最后一次在公开场合出现，他乘坐刚刚全线通车不久的北京地铁，饶有兴致的走遍了半个老北京。鄧因身體原因自1994年開始就不管國家大事；陳雲也於1994年8月動大手術，並於1995年4月逝世；到此，中國的「雙峰政治」格局正式瓦解:176。
1996年12月12日，邓因呼吸道疾病住进中国人民解放军总医院南楼病房。中国中央电视台第一套节目于1997年1月1日起播出传记纪录片《邓小平》，当时已患帕金森病晚期的邓在病房收看了全部12集描写他的传记纪录片。1997年2月春節前夕，病情略有平稳的邓向前去探望的中国共产党中央委员会总书记江泽民传达了自己对全国各族人民的节日祝贺，并希望在以江泽民为核心的中共中央领导下“把今年恢复对香港行使主权和召开党的十五大这两件大事办好”。2月15日，邓夫人卓琳及子女致信江泽民，向其转告邓小平的临终嘱托。2月19日21时08分，鄧小平逝世，享年93岁:637，死因是帕金遜綜合症和肺部感染:615。
1997年2月20日，依据联合国1947年旗典，按例，联合国总部降半旗:692:410:526、联合国大会默哀:134:163。他的殯車為雙尾門的豐田Coaster。按邓遺願，眼角膜捐出供眼科研究，內臟捐出供醫學研究，3月2日骨灰撒入大海:615。鄧逝世后，中國遂進入後鄧小平時代:176。中国官方在邓小平逝世后，解密了此前被列为“绝密”的相关档案，显示1969年至1988年间邓小平曾遭遇七次暗杀（未遂），档案开放至省一级党政军、政法、公安、安全及有关单位。