린든 B. 존슨 행정부 국내 문제
캠퍼스 시위에도 불구하고, 전쟁은 1965년과 1966년 내내 일반적으로 인기가 있었다. 1967년 1월 윌리엄 F. 페퍼가 미군의 폭격 작전으로 베트남 아동에게 입힌 부상을 묘사한 포토 에세이를 발표한 후, 마틴 루터 킹 주니어는 처음으로 전쟁에 대해 공개적으로 반대 목소리를 냈다. 킹과 신좌파 운동가 벤저민 스폭은 1967년 4월 15일 반베트남 전쟁 행진을 이끌었으며, 40만 명의 사람들이 뉴욕시 센트럴 파크에서 유엔 본부까지 걸었다. 1967년 6월 23일, 대통령이 센추리 플라자 호텔에서 민주당 기금 모금 행사에서 연설하는 동안, 경찰은 호텔 앞에서 행진하던 약 1만 명의 평화로운 베트남 전쟁 시위대를 강제로 해산시켰다. 1967년 7월 갤럽 여론조사에서 52%가 존슨의 전쟁 처리를 비난했으며, 존슨은 센추리 플라자 호텔 사건 이후 거의 공개적으로 선거 운동을 하지 않았다. 반전 운동에 공산주의자들이 침투했다고 확신한 존슨은 불법적인 CIA 국내 감시 작전인 카오스 작전을 승인했지만, CIA는 반전 운동에서 공산주의의 영향력을 발견하지 못했다.
존슨 재임 기간 동안 미국은 일련의 "길고 무더운 여름"의 시민 불안을 겪었다. 이는 1964년 할렘 폭동으로 시작되었고, 1965년 로스앤젤레스의 와츠 지구로 이어졌다. 와츠에서 발생한 폭동으로 민권 신장의 추진력은 갑작스럽게 멈췄다. 34명이 사망하고 3천5백만 달러 (2024년 $349.22만 달러 상당)의 재산 피해가 발생하자, 대중은 폭력이 다른 도시로 확산될 것을 우려했고, 이에 따라 존슨의 의제에 대한 추가 프로그램에 대한 욕구는 사라졌다.
"1967년의 길고 무더운 여름"으로 알려진 시기에 미국 전역에서 150개 이상의 폭동이 발생했다. 보스턴 글로브는 이를 "백인 미국인에 대한 흑인 미국인들의 혁명, 오랫동안 쌓인 불만에 대한 폭력적인 청원"이라고 불렀다. 글로브는 위대한 사회 입법이 근본적인 개선을 거의 가져오지 못했다고 주장했다. 1967년 뉴어크 폭동으로 26명이 사망하고 1,500명이 부상당했다. 1967년 디트로이트 폭동은 43명의 사망자, 2250명의 부상자, 4,000명의 체포, 수백만 달러의 재산 피해를 초래했다. 조지 롬니 주지사는 방화, 약탈, 기업 및 경찰 공격을 진압하기 위해 7,400명의 주방위군을 파견했다. 존슨은 결국 탱크와 기관총을 장비한 연방군을 파견했다. 백인과 흑인 모두 폭동에 참여했지만, 대부분의 폭도들은 주택, 고용, 교육에서의 차별에 반대하는 아프리카계 미국인이었다. 1967년 8월 2일 내각 회의에서 램지 클라크 법무장관은 훈련되지 않고 규율이 없는 지역 경찰 병력과 주방위군이 "거리에서 게릴라 전쟁"을 촉발할 수 있다고 경고했다. 이는 뉴어크와 디트로이트에서 저격수 사격이 발생한 상황으로 입증되었다.
이 폭동은 최근 주요 민권 법안이 통과되었음에도 불구하고 많은 인종의 민권 운동가들을 당황하게 했다. 또한 북부 백인들 사이에서 반발을 일으켰으며, 그들 중 다수는 민권 운동을 지지하는 것을 중단했다. 존슨은 반복되는 도시 시민 무질서 발생의 원인을 탐구하기 위해 비공식적으로 커너 위원회로 알려진 자문 위원회를 구성했다. 위원회의 1968년 보고서는 인종 통합을 촉진하고 빈곤을 완화하기 위한 입법적 조치를 제안했으며, 국가는 "흑인과 백인이라는 두 개의 사회, 분리되고 불평등한 사회를 향해 나아가고 있다"고 결론지었다. 베트남 전쟁에 몰두하고 예산 제약을 잘 알고 있던 대통령은 이 보고서를 거의 언급하지 않았다.
커너 위원회 보고서가 발표된 지 한 달 후인 1968년 4월 4일 마틴 루터 킹 주니어 암살 사건은 전국 130개 이상의 도시에서 또 다른 폭력 시위 물결을 촉발시켰다. 며칠 후, 존슨은 조지 크리스천 언론 비서에게 국가 도시의 고질적인 사회 불안에 대해 솔직하게 언급하며 말했다. "무엇을 기대했는가? 왜 우리가 그렇게 놀라는지 모르겠다. 한 남자의 목을 밟고 300년 동안 붙잡고 있다가 놓아주면 그 남자는 무엇을 할 것인가? 그는 당신을 쓰러뜨릴 것이다." 한편 의회는 1968년 종합 범죄 통제 및 안전한 거리법을 통과시켰는데, 이는 법 집행 기관에 대한 자금 지원을 늘리고 특정 상황에서 도청을 허가하는 내용이었다. 존슨은 이 법안에 거부권을 행사할까 생각했지만, 이 법안의 명백한 인기에 따라 서명하기로 결정했다.
존슨은 예술, 인문학, 공공 방송을 지원하는 연방 정부의 새로운 역할을 창출했다. 인문학자와 예술가를 지원하기 위해 그의 행정부는 국립 인문학 기금과 국립 예술 기금을 설립했다. 1967년, 존슨은 교육용 텔레비전 프로그램을 만들기 위해 1967년 공공 방송법에 서명했다. 정부는 1950년대에 교육용 비영리 단체를 위해 라디오 주파수 대역을 확보했으며, 케네디 대통령 시대의 연방 통신 위원회는 교육용 텔레비전 방송국에 첫 연방 보조금을 지급했지만, 존슨은 지역 다양성과 교육 프로그램을 홍보할 수 있는 활기찬 공영 방송을 만들고자 했다. 카네기 교육 텔레비전 위원회의 조사 결과를 바탕으로 한 이 법안은 분산된 공영 텔레비전 방송국 네트워크를 만들었다. 이 법안은 결국 공영 방송 서비스 (PBS)와 국립 공영 라디오 (NPR)를 설립했다.
존슨 재임 기간 동안 NASA는 제미니 계획 우주 프로그램을 수행하고, 새턴 V 로켓을 개발했으며, 최초의 유인 아폴로 계획 비행을 준비했다. 1967년 1월 27일, 거스 그리섬, 에드워드 화이트, 로저 채피 등 아폴로 1호 승무원 전원이 발사대에서 우주선 시험 중 객실 화재로 사망하여 프로그램이 중단되면서 국가는 큰 충격에 빠졌다. 존슨은 또 다른 워런 스타일의 위원회를 임명하는 대신, NASA가 자체 조사를 수행하여 의회와 대통령에게 책임 있는 조치를 취할 수 있도록 해달라는 제임스 E. 웹 행정관의 요청을 수락했다. NASA는 화재 원인 규명을 위해 아폴로 204 사고 조사 위원회를 소집했고, 상하원 모두 NASA의 조사를 면밀히 조사하는 자체 위원회 조사를 실시했다. 이 모든 과정에서 NASA에 대한 대통령의 지지는 흔들림이 없었다. 이 프로그램은 회복되었고, 존슨의 임기가 끝날 무렵에는 두 번의 유인 임무인 아폴로 7호와 아폴로 8호 (최초로 달 궤도를 돈 임무)가 성공적으로 완료되었다. 그는 아폴로 8호 승무원들에게 "당신들은 ... 전 세계 모든 사람들을 새로운 시대로 이끌었다"고 축하했다. 퇴임 6개월 후, 존슨은 최초의 달 착륙 임무인 아폴로 11호 발사식에 참석했다.
존 F. 케네디, 로버트 F. 케네디, 마틴 루터 킹 주니어 암살 사건과 찰스 휘트먼이 저지른 총기 난사 사건과 같은 총기 난사 사건 이후, 존슨은 주요 총기 규제 법안을 추진했다. 레이디 버드 존슨의 언론 비서 리즈 카펜터는 대통령에게 보낸 메모에서 국가가 "과도한 드라마에 세뇌되었다"고 우려하며, 존슨이 "폭력 문제"를 다룰 "신속하고 극적인 조치"가 필요하다고 주장했다.
1968년 10월 22일, 린든 존슨은 미국 역사상 가장 크고 광범위한 연방 총기 규제 법률 중 하나인 1968년 총기 규제법에 서명했다. 이 법안은 유죄 판결을 받은 중범죄자, 마약 사용자, 정신질환자가 권총을 구매하는 것을 금지하고, 기록 보관 및 면허 요건을 강화했다. 또한 소총 및 산탄총의 통신판매를 금지했다. 케네디 대통령 암살범인 리 하비 오스월드는 아메리칸 라이플맨 잡지 광고를 통해 6.5mm 카르카노 소총을 통신 판매로 구입했다. 존슨은 총기 소유자의 면허를 의무화하고 모든 총기를 등록하도록 요구했지만, 더 강력한 법안을 통과시키도록 의회를 설득하지 못했다.
1964년 1월, 공중위생국장 루터 테리는 흡연과 폐암에 대한 상세 보고서를 발표했다. 테리는 나중에 이 보고서가 "폭탄처럼 전국을 강타했으며, 미국 전역과 해외의 모든 라디오 및 텔레비전 방송국에서 헤드라인 뉴스이자 주요 기사"가 되었다고 말했다. 테리의 보고서는 의회가 1965년 7월에 담배 라벨링 및 광고법을 통과시키도록 촉구했으며, 담배 제조사에게 담배갑 옆면에 "주의: 담배 흡연은 건강에 해로울 수 있습니다"라는 경고 라벨을 부착하도록 요구했다.
공정 포장 및 라벨링 법은 모든 "소비자 상품"에 순 내용물, 상품의 종류, 제품 제조사, 포장업자 또는 유통업체의 상호 및 사업장 주소를 라벨에 공개하도록 요구한다. 존슨 대통령은 "정부는 소비자를 속임수로부터 보호하고, 혼란을 해소하며, 의심스러운 관행을 제거하기 위해 자신의 몫을 다해야 한다"고 선언했다. 1967년의 완전 육류법은 농무부 (USDA)에 운송업자, 렌더링업체, 냉장 창고, 동물 사료 제조업체를 규제할 권한을 부여했다. 1968년의 진실 담보법은 소비자 신용의 정보에 입각한 사용을 촉진하기 위해 고안되었으며, 대출 비용이 어떻게 계산되고 공개되는지를 표준화하기 위해 대출 조건 및 비용에 대한 공개를 요구한다.