워런 지번 경력
평생 하드보일드 소설의 팬이었던 지번은 이 시기에 그의 작곡에 협력한 톰슨, 칼 하이어센, 미치 앨봄을 포함한 몇몇 유명 작가들과 친분이 있었다. 지번은 또한 책 박람회 및 기타 행사에서 록앤롤 스탠더드를 공연하는 작가들의 임시 록 음악 그룹 록 바텀 리메인더스의 음악 코디네이터이자 가끔 기타리스트로 활동했다. 이 그룹에는 스티븐 킹, 데이브 배리, 맷 그레이닝, 에이미 탄을 포함한 인기 작가들이 있었으며, 지번 사망 이후 매년 한 번의 자선 콘서트를 계속 공연하고 있다. 지번은 Stranger Than Fiction (1998)에 참여하여 라이너 노트를 작성했는데, 이 음반은 Wrockers에게 귀속된 2CD 세트로, 많은 리메인더스 작가들과 노먼 메일러, 마야 앤절로와 같은 저명인사들의 록 커버곡과 오리지널 곡들을 포함한다.
지번은 NBC 시리즈 Route 66 (1993)의 단명한 리바이벌 음악을 총괄했으며, 해당 쇼의 메인 타이틀 테마인 "If You Won't Leave Me I'll Find Somebody Who Will"을 기여했다. 그의 음악은 1994년 윌리엄 샤트너의 4부작 TekWar 영화에도 사용되었다. 지번은 오프닝 크레딧에 "테마 음악 작곡가"로 등재되어 있다. 그의 노래 "Real or Not"은 쇼의 엔딩 크레딧 테마 곡으로 사용되었다. 이 곡은 지번의 2CD 세트인 I'll Sleep When I'm Dead (An Anthology)에 수록되었다. 동봉된 소책자에서 지번은 "이 곡은 윌리엄 샤트너의 소설을 바탕으로 한 TV 영화를 위해 썼다. 그는 캡틴 커크였으니 안심해도 된다. 그는 내 집으로 전화해서 진행 중인 곡을 듣고 싶어 했고, '기타 더 필요해요! 더 강력한 기타요!'라고 말했다. 멋졌다. 이 트랙은 내가 몰래 좋아하는 지저분한 영국 테크노 레코드에 대한 나의 애정을 반영했다."라고 썼다.
1982년부터 2001년 사이에 지번은 데이비드 레터먼과 함께하는 레이트 나이트와 나중에 레이트 쇼 위드 데이비드 레터먼에서 폴 섀퍼의 밴드리더 역할을 가끔 대신했다.
1995년, 지번은 자신이 프로듀싱한 Mutineer를 발매했다. 타이틀곡은 2002년 가을 미국 투어에서 밥 딜런이 자주 커버했다. 지번이 컬트 아티스트 주디 실의 "Jesus Was a Crossmaker"를 커버한 것은 십 년 후 그녀의 작품이 더 널리 재발견되기 전이었다. 그러나 이 음반은 자이언트 레이블의 홍보 부족 때문에 지번 경력 중 최악의 판매를 기록했다. Rhino Records는 1996년 지번의 "베스트 오브" 컴필레이션 음반인 I'll Sleep When I'm Dead를 발매했다. 지번은 또한 1993년 HBO의 래리 샌더스 쇼에 출연하여 Learning to Flinch를 홍보하는 자신을 연기했다. 지번은 1999년 Suddenly Susan의 두 에피소드에서 가수이자 배우인 릭 스프링필드와 함께 자신을 연기했다.
또 다른 5년의 공백기 후, 지번은 업계 베테랑 대니 골드버그의 아르테미스 레코드와 계약했고, 다시 2000년 필멸을 주제로 한 음반 Life'll Kill Ya로 재기했다. 이 음반에는 찬송가 같은 "Don't Let Us Get Sick"와 스티브 윈우드의 1980년대 히트곡 "Back in the High Life Again"의 엄숙한 버전이 포함되어 있다. 음반 판매량이 활발하고 음악 평론가들이 Excitable Boy 이후 지번에게 최고의 평을 주면서, Life'll Kill Ya는 그의 두 번째 컴백으로 여겨진다. 그는 이어서 음반 My Ride's Here (2002)를 발매했는데, 여기에는 다가올 일들의 불길한 예감이 담겨 있었다. 이 음반에는 미치 앨봄과 공동 작곡하고 섀퍼, 레이트 나이트 밴드, 그리고 레터먼의 구어체 보컬이 참여한 "Hit Somebody! (The Hockey Song)"와 퓰리처상 수상 시인 폴 멀둔과 함께 쓴 발라드 "Genius"가 포함되어 있다.
이 무렵, 그와 배우 빌리 밥 손턴은 강박증에 대한 공통된 경험과 같은 아파트 건물에 살고 있다는 사실로 인해 가까운 친구 관계를 형성했다. 지번은 손턴이 우편물을 우편함에서 넣고 빼는 것을 보고 "아, 당신도 그거 있어요?"라고 말했다. 지번은 드와이트 요아캄의 영화 South of Heaven, West of Hell (2000)에서 손턴과 함께 출연했다.
인터뷰에서 지번은 평생 의사에 대한 공포증이 있었고 거의 의사를 찾지 않았다고 말했다. 그는 운동을 시작했고, 몸매는 탄탄해 보였다. 2002년 에드먼턴 포크 뮤직 페스티벌에서 공연하기 직전, 그는 현기증을 느끼기 시작했고 만성 기침이 생겼다. 고통과 숨가쁨에 시달린 후, 지번은 치과의사의 권유로 의사를 찾았고, 흉막 중피종 진단을 받았다. 이는 (일반적으로 석면 노출로 인해 발생하는) 폐와 흉막을 둘러싼 얇은 막에 영향을 미치는 암이었다. 지번은 그 소식에 깊이 충격을 받았고 17년 동안 금주를 한 후에 다시 술을 마시기 시작했다.
지번은 자신이 어디에서 석면에 노출되었는지 밝히지 않았지만, 그의 아들 조던은 지번이 어린 시절 아버지가 운영하는 애리조나의 카펫 가게 다락방에서 놀았을 때 노출되었을 수 있다고 추측한다. 그를 무력하게 만들 수 있다고 생각되는 치료를 거부하고, 지번은 대신 그의 마지막 앨범인 The Wind를 녹음하기 시작했는데, 이 앨범에는 스프링스틴, 브라운, 린들리, 손턴, 요아캄, 티머시 B. 슈미트, 돈 헨리, 조 월시, 에밀루 해리스, 톰 페티를 포함한 친한 친구들의 연주가 담겨 있다. VH1의 요청에 따라 다큐멘터리 제작자 닉 리드는 세션에 접근할 수 있게 되었고 TV 영화 Inside Out: Warren Zevon을 만들었다.
2002년 10월 30일, 지번은 레이트 쇼 위드 데이비드 레터먼의 한 에피소드에 단독으로 출연했다. 밴드는 그의 소개 곡으로 "I'll Sleep When I'm Dead"를 연주했다. 지번은 여러 곡을 연주하고 자신의 병에 대해 길게 이야기했다. 그는 "20년 동안 의사를 찾아가지 않은 것이 전술적 오류였을지도 모른다"고 언급했다. 이 방송에서 레터먼이 삶과 죽음에 대해 더 많이 알게 된 것이 있는지 묻자, 그는 "모든 샌드위치를 즐겨야 한다"는 자신의 자주 인용되는 통찰을 처음으로 제시했다. 그는 또한 레터먼에게 수년간의 지원에 감사하며 그를 "내 음악이 가졌던 최고의 친구"라고 불렀다. 그날 밤의 마지막 곡이자 그의 마지막 공개 공연을 위해 지번은 레터먼의 요청으로 "Roland the Headless Thompson Gunner"를 연주했다. 쇼가 끝난 후 대기실에서 지번은 레터먼에게 항상 쇼에서 사용하던 기타를 주면서 단 한 가지 요청을 했다: "이거 받아주세요. 잘 보관해 주세요."