시조 유미르 인생 및 실제 역사적 행적
지크는 얼마든지 유미르의 가호 아래 유미르의 백성에게서 생식 능력을 빼앗을 수 있었지만, 동포 엘디아인들의 구원보다도 동생 에렌의 구원을 더 우선시했다. 그가 자신의 계획에 저항하고 아버지의 복권파 사상 대로 엘디아인들의 자유를 추구하게 된 이유가 아버지로부터 받은 피해와 세뇌 때문이라고 여겨 에렌과 강제로 접촉해서 엘런이 갓난아기였을 적의 그리샤의 과거의 기억으로 시간 여행을 하여 그리샤의 인생을 제3자의 시점에서 보여 주는 식으로 아버지의 과실을 깨닫게 해 주려고 한다.
하지만 형의 기대와 진심 어린 형제애에도 불구하고 엘런은 여행 도중에 깨달은 진격의 거인의 미래 예지 능력과 미래 계승자가 과거 계승자에게 '미래의 기억을 선택적으로 보여 주어' 간섭할 수 있는 능력으로 그리샤의 행동을 자신이 유도한 방향으로 이끌어 왔다. 시조의 거인 탈환 임무를 완수하게 하여 사실상 1부에 일어난 모든 사건들의 주동자임을 드러내 형을 역으로 치밀하게 이용했다.
결국 엘런에게 실망하고 인내심까지 한계에 다다른 지크가 "시조 유미르여! 모든 '유미르의 백성'에게 '생식 능력'을 빼앗아라!"고 명령하자 좌표를 향해 고개를 돌리더니 전진하기 시작, 걸어간다. 당황한 엘런은 유미르가 좌표를 움직일 걸 눈치챈 뒤 쇠사슬까지 부수고 무슨 수를 써서라도 막으려고 달려들지만, 유미르는 뒤에서 맹렬히 쫓아오는 엘런을 조금도 신경 쓰지 않고 그저 좌표를 향해 나아간다. 침묵만이 드러나는 무서울 정도로 아무것도 없는 무표정을 지은 채. 지크의 말에 따르면 시조 유미르가 한 번 행동을 개시하면 이 세상의 어느 누구도 막을 수 없다고 한다.
엘런이 유미르를 막아세우기 위해 필사적인 몸부림 끝에 달려들어 혼과 '접촉'하는 순간, 유미르가 살아 왔던 그의 모든 인생사와 진실을 보게 된다. 엘런이 접촉을 통해 목격한 인생사들이 본편 이야기상 정식 연재 이래 정확히 10년 만에 밝혀진 유미르의 진실이었고, 유미르가 주인공인 동화책을 보며 그에 대해 얘기를 나누는 프리다와 히스토리아 자매의 대화로 122화가 진행된다.
평범하게 살아가다가 고향을 침공한 엘디아 부족에 의해 노예화되고 프리츠에게 괴롭혀지고 우연한 이유로 얻은 거인의 힘을 얻고 프리츠를 위해 노예로 살고 죽어서도 노예로 살아야 했던 유미르의 억울하고 비참한 삶, 죽는 날까지 힘을 향한 추악한 욕망과 선민사상에 찌들어 유미르와 딸들, 후손들을 마음 대로 희생하고 후대에까지 전쟁을 가속화시켜 마레와 세계를 공포로 몰아넣었을 뿐만 아니라 자국 후손들의 미래까지 비참하게 만든 진정한 절대악이자 원흉 프리츠 왕의 천인공노할 대악행에 에렌은 이성을 잃고 극도로 분노한다. 유미르를 이용해 세계를 엘디아의 이름으로 손아귀에 가둬 지배하려는 프리츠 왕의 사상도 시대도 영원히 끝났음을 선포하고 자신이 프리츠 왕이 쌓아올린 이딴 세계를 끝내버리겠다고 유미르를 설득하기 시작한다.
엘런은 유미르를 왕가의 피를 명분으로 일방적인 지시만 내렸던 역대 왕들처럼 뭘 강요하지 않고 네가 정하라고 그의 선택권과 자유의지를 전적으로 존중한다. 누구를 선택할지 그리고 유미르 자신의 삶에 대한 결정도 모두 그에게 맡겼다. 유미르는 엘런의 설득을 무시하고 좌표로 나아갈 수 있었음에도 다른 왕들과 다르게 자신을 존중해 주는 엘런의 자세에 관심이 생겼는지 움직이지 않고 망설이기 시작한다.
생각을 바꿀 조짐을 보이는 유미르와 세계를 끝내겠다는 엘런의 말에 불길한 징조를 느낀 지크는 왕가 혈통만 믿고 자신은 왕가의 피를 이은 자이니 넌 내 말을 따르라고 미친 듯이 쫓아오면서까지 명령하지만, 오히려 오랜 세월 프리츠 왕의 학대와 억압으로 크나큰 상처와 고통을 받아야 했던 유미르의 트라우마만 의도치 않게 자극한 꼴이 되었다. 엘런은 지크가 달려오든 말든 유미르를 포옹하며 그가 좌표에 홀로 살아오면서 느꼈을 고통의 무게를 실감하며, 진심 어린 공감과 연민의 눈물을 흘리고 그를 껴안는다. 그리고 9년 전 장작 패고 돌아오는 길에 나무 그늘에 쉬면서 잠들던 자신에게 꿈으로 구조 요청 메시지를 보내 여기까지 오게 만든 이가 유미르였음을 깨닫는다.
1화의 제목 《 2,000년 후의 너에게 》는 에렌이 유미르가 전해준 꿈은 꾸는 에피소드이자 10여 년을 넘게 독자들을 궁금증으로 들썩이게 만든 1화 제목의 떡밥이었는데 동시에 유미르의 도움 요청 신호를 마침내 2,000년의 시간을 뛰어넘어 엘런에게 도달했다는 의미였다. 《 진격의 거인 》이란 작품 전체를 꿰뚫었던 핵심적인 수수께끼가 이와 대응되는 제목이자 유미르의 요청에 대한 엘런의 대답이기도 한 '2,000년 전의 너로부터'에서 비로소 풀린 것이다.
죽어서까지 반복해야 했던 노예의 삶과 그러면서도 자유를 향해 부르짖었던 나지막한 염원이 유일무이하게 자신을 인간으로서 사랑하고 이해해 준 엘런의 회답으로 마침내 보상 받은 데에 유미르는 그동안 쌓이고 쌓여 왔던 모든 감정들을 폭발시키듯 자아(자유의지)와 눈을 드러내고 감격의 눈물을 터트린다. 2,000년 후에야 자신의 염원에 응답해 주고 이해해 준 에렌과 만나 자유의지를 각성할 수 있었던 유미르. 각성한 유미르는 더 이상 자신을 괴롭히던 프리츠의 명령도, 어느 누구의 명령도 듣지 않고 스스로의 의지로 엘런을 선택하여 그에게 모든 힘을 빌려 주어 협력하게 된다. 이리하여 힘을 양도 받은 엘런이 현실 세계에서 시조의 거인으로 변화하고 시간시나 구의 방벽도 부숴져 그 안의 거인들도 깨어난다.
여기서 알아야 할 점은, 유미르는 에렌에게 모든 시조의 힘의 소유권을 넘긴 것이 아니라 어디까지나 대여한 것이며 시조의 최종적인 통제권은 그가 쥐고 있다. 거인의 최초의 기원인 불가사의한 생명체가 유미르에게 달라붙어 유미르가 최초의 시조로서 모든 '유미르의 백성'을 '좌표'로 통솔하는 권한을 쥐고 있다. 유미르는 대등한 위치로서 자신을 한 명의 인간으로서 이해해 주고 사랑했던 에렌에게 감회되어 일단 그를 믿고 그가 부탁하는 대로 힘의 사용권을 잠시 빌려 준 것뿐이다. 에렌도 유미르를 하나의 인격체로서 존중하고 이전 왕들과 다르게 명령하거나 강요하지 않고 힘을 빌려 달라고 부탁했다. 앞으로의 유미르의 행보는 자유에 눈을 뜬 지금부터가 본격적이며 그의 진정한 이야기는 이제 시작이라는 뜻이다.
128화를 기준으로 시조 유미르의 허가에 따라 시조의 힘을 넘겨 받은 에렌은 마레의 남동쪽 지방의 모든 도시들을 짓누르고 있고, 여전히 세 딸들의 아버지였던 초대 프리츠 왕의 피를 이은 지크 예거를 매개로 에렌에게 협력하는 중이다. 에렌이 따라오는 방해자들을 처리하려고 시조의 거인으로서 아홉 거인화를 차단했을 가능성이 있는데도 불구하고 피크 핑어는 짐수레 거인을 유지할 수 있고, 아니 레온하트와 라이너 브라운은 항구에서 예거파와 격돌할 때 여성형 거인과 갑주의 거인으로 거인화한다. 엘런이 동맹단이 자신을 막으러 올 걸 알고도 안 하는 것인지 경험 부족에 기인한 문제인지는 불명. 노예의 주박에서 해방하고 엘런에게 시조의 사용권을 양보했지만 그것과는 별개로 모든 거인의 기원이고 시조의 거인의 최초 주인이기 때문에 '시조의 길'을 관장하는 고유의 권한과 더불어 모래를 빚어 아홉 거인들을 만들어 보내는 능력은 온전히 유미르한테 있는 것으로 보인다.
주군만을 맹목적으로 섬겼던 이전과는 달리 스스로의 의지로 엘런을 멈추려고 엘런과 자신이 있는 바다 너머로 나아가려는 동맹단의 행보를 지켜 보면서 자해한 거인 전사들이 목적의식을 갖출 때마다 거인을 만들어 보내 돕는 것으로 추측된다. 이 추측이 맞다면 유미르는 자신을 한 명의 독립된 인격체로 이해하고 존중해 준 엘런에게 권능을 양보한 것과는 별개로 온전히 땅 고르기를 지지하지 않으며 스스로 모든 것을 지켜 보고 최후에는 자신의 의지로 결단 내리려는 것을 의미한다.
138화에서는 미카사가 엘런을 참수하고 키스하는 모습을 미카사 뒤에서 웃으면서 지켜본다.