이마스어 문법
비정형 사격절은 비정형 명사화된 동사 뒤에 일치 표지 및 사격 표지를 붙여 만들며, 이때 일치하는 대상은 해당 절의 A나 S 논항이고 주절에 드러나 있지 않을 수 있다. 주절의 동사에 -kia가 붙은 경우 사격절에도 반드시 -kia가 붙는다. 긍정형의 경우 동시에 일어나는 사건, 부정형의 경우 조건문과 같이 같은 시간적 틀 안에서 일어나지 않을 사건을 표현한다. 부정 비정형 사격절의 핵심 논항은 긍정형과 달리 동사 뒤에 올 수 없다.
정형 관계절은 보통 완전히 굴절한 동사 앞에 중칭 지시사 어간 m-를 붙이고 끝에 부류와 수에 따른 형용사 일치 표지를 붙여 만든다. 관계화된 명사는 논항 표지가 아니라 이 일치 표지로만 표시된다. 인간 및 III, V부류 단수 명사는 S/A일 때 -n 대신 영형태, O일 때 -nak으로 일치한다. A가 관계화된 경우 O/D는 1/2인칭인 경우에만 표시 가능하다. D가 관계화되는 경우는 거의 없지만 된다면 관계화 표지 m-도, 일치 표지도 나타나지 않아 형태론적으로 주절 동사와 동일하다. 장소를 나타내는 사격 논항이 관계화되면 IX부류 단수 일치 표지 -a와 사격 표지 -n이 붙고, 관계화된 명사가 명시적으로 나타나는 대신 장소부사 등이 쓰인다. (비정형 관계화도 가능한데, 이 경우 관계절이 나타내는 행위를 위해 존재하는 장소라는 의미를 갖는다.) 동사의 부정형을 정형 관계화시키면 중의성이 발생할 수 있으므로, O를 동사에 표시하지 않는 식으로 우회한다. 정형 관계절의 위치는 자유로우며, 논항뿐 아니라 소유주나 소유 대상에 대해서도 관계화가 가능하다. 관계절 표지 m-이 없는 정형 관계절은 동사 어간 + 시제 접미사 (및 -kia) + 일치 표지 외에 논항 표지나 명사 논항 등이 허용되지 않는다. 이러한 관계절에는 보통 핵어 명사도 없지만, 형용동사가 관계화된 경우 명시적 핵어가 존재한다. 이 경우 시제 접미사는 주로 비현실법 -k이다.
지각동사의 보어는 세 가지 방식으로 표현된다. 첫째는 지각되는 사건의 S나 A를 주절 동사의 O로 취급하고, 지각되는 사건은 이 O를 수식하는 정형 관계절로 표현하는 것이다. 이때 관계절의 동사는 실제 시간과 관계없이 비완망상으로만 표시될 수 있다. 정형 관계절 대신 비정형 사격절을 사용할 수도 있다. 마지막으로 정형절이지만 비정형 보문절 표지 -nti '행위'나 -wal '관습'을 붙이는 방식이 있다. 이때 동사의 시제는 주절 동사와 동일해야 하며, 논항 표지나 정형절 표지 m- 등이 붙지 못한다. 이 방식은 지각된 사건을 완결된 사건으로 본다는 점에서, 여전히 진행 중이고 지각되고 있다고 보는 나머지 방식들과 다르다.
정형 사격절은 일반적으로 정형 관계절에 사격 표지를 붙여 만든다. 장소를 나타내는 사격절은 IX부류 단수 표지 -a로 일치하고, 시간을 나타내는 사격절은 pucm '시간'에 일치하듯이 VII부류 단수 표지 -mp로 일치한다. 간혹 시간 사격절은 절을 관계절로 만드는 대신 사격 표지를 바로 붙여서 만들 수 있는데, 모호한 의미를 표현한다. 정형 시간 사격절은 순차적 관계 또는 부분적인 동시적 관계를 표현한다. 사격절의 어순은 사건의 선후관계를 반영한다. 인과관계는 시간 사격절에 맥락을 통한 추론으로만 덧붙으며, 조건절이나 가정절은 시간 사격절의 시상법을 달리함으로써 표현한다. 가정절은 일어나지 않은 사건을 가정하거나 일어난 사건이 일어나지 않았다고 가정할 수 있으며, 가정절에 뒤따르는 주절 동사는 항상 가능법 표지 ant-가 붙는다. 양보절은 정형 사격절을 긍정, 주절을 부정으로 둠으로써 표현한다. 한편 방식을 나타내는 사격절은 일치 표지와 사격 표지 대신 -nti '행위'를 붙여 만든다. 이때 사격절의 동사 어간에는 tɨ- '하다'가 들어간다. m-이 없는 관계절 및 후치사 nampayn '-처럼'을 사용해서도 방식을 표현할 수 있다.
장소부사에는 kwantayn '멀리', warpayn '가까이', tantukwan '혼자', payŋkan '왼쪽', ampan '오른쪽'이 있다. 장소 후치사는 대부분 사격 목적어를 취하며, 일부는 보통명사의 사격형이다. 그러나 nampan '향하여, 위하여, 인하여', nampayn '-처럼', naŋkun '집으로', kantk '-와, 함께'는 목적어를 사격으로 취하지 않는다. 이 중 앞의 세 후치사는 대명사 목적어를 소유 접두사로 표시하지만, kantk은 독립 대명사를 받는다.
일반 시간부사에는 muntawktn '처음에', kaŋkran '전에, 먼저', tampin '후에, 나중에', mpa '지금, 이미'가 있다. 이마스어에서 하루는 다음과 같이 나뉜다.
9시부터 17시까지의 낮 동안은 tmal '태양, 낮'에 해당하며, 정오 무렵은 kpa tmal '큰 태양', 자정 무렵은 kpa wut '큰 밤'이라고 표현한다.
이마스어에는 파푸아 언어들에서 종종 나타나는 '대칭적' 날짜 지시 체계가 존재한다. 즉 오늘을 기준으로 떨어진 날 수가 같으면 동일한 시간 표현을 사용한다.
이마스어 접속사에는 tay '그리고', mnta '그리고', kanta '그러나'가 있다. 이접어나 종속접속사는 없으며, 종속절은 동사에 접사로 표시된다.
이마스어 감탄사에는 yaw '예', kayak '아니오', ay '이야', aw '안녕', apa 'OK'가 있다.
이마스어의 절은 구조가 복잡하지 않고, 대부분의 경우 동사 하나만 필수적이다. 절의 나머지 성분들은 보통 정해진 순서 없이 느슨하게 배열되나, 장소 및 시간 부사는 절의 가장자리에 나타나는 편이다. 기본적인 어순은 동사가 절 맨 마지막에 오는 것이며, 독립 명사 논항은 없는 쪽이 흔하다. 동격 구문이 아닌 명사구와 후치사구는 핵어가 뒤에 와야 한다.
절 연쇄 구문은 의존동사를 통해 만든다. 의존동사는 어간과 -mpi로 이루어지며, 간혹 -kia와 -k가 들어갈 수 있다. 의존동사는 순차적인 시간 관계를 표현하며, 후행하는 동사의 시상법을 따르지만, S나 A 논항까지 동일할 필요는 없다.
한편 다른 파푸아 제어와 달리 이마스어는 절 등위접속도 절 연쇄 구문과 마찬가지로 흔하다. 접속사 mnta '그러자'는 뒤따르는 절이 앞선 절에 시간적으로 후행한다는 것을 나타내고, 접속되는 절의 구조적 관계는 자유롭다. 접속사 kanta '그러나'는 예상치 못한 사건이나 상황을 표현하고, 등위접속에만 사용되는 것으로 보인다. 이 접속사들은 후행 절에서 동사가 아닌 첫 단어 뒤에 오며, 동사만으로 구성된 절에서는 동사에 선행하는 경향이 강하다. tay '그런데, 그래서'는 주로 문두에서 mpa '이제, 이미'와 함께 나타나지만, 종종 문장 중간에서 접속사 기능을 하기도 한다. 많은 파푸아 제어에 존재하는 교체 지시 (switch reference) 체계는 이마스어에 존재하지 않는다.
분열 구문(cleft construction)은 수식받는 명사와 구정보를 담은 정형 관계절로 이루어지며, 계사는 생략 가능하다. 분열문은 일부 설명의문문을 만드는 데 쓰인다. 의문사가 S 논항인 경우 분열 구문의 사용은 필수적이며, A 논항인 경우 O 논항이 1/2인칭이면 필수이지만 3인칭이면 일반적인 동사에 의문사를 교차지시하는 논항 표지가 붙는 식으로 구성된다. 나머지 핵심 논항에 대해서는 분열 구문이 불가능한 대신, 주절 동사에 의문사를 교차지시하는 논항 표지가 붙지 않는다. 의문사가 D 논항인 경우 뒤에 소유 접어 na가 붙지만, 소유주가 의문사인 경우에는 소유 접어에 소유 대상의 일치 표지가 붙는다는 점이 다르다.