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제2차 세계 대전 기간의 전략 폭격 유럽
아비게일 레이첼 작전, 즉 제2차 세계 대전 중 만하임 폭격은 12월 16일 영국군이 독일 도시에 대한 첫 보복 폭격 중 하나였다. 영국군은 1940년 여름부터 선정된 도시에서 최대의 파괴를 목표로 하는 이러한 공습을 실험할 기회를 기다리고 있었고, 코번트리 폭격 이후 그 기회를 얻었다. 내부적으로는 코번트리와 사우샘프턴에 대한 보복으로 선언되었다. 새로운 폭격 정책은 12월 초 처칠에 의해 공식적으로 명령되었는데, 이는 어떠한 홍보도 하지 않고 실험으로 간주된다는 조건이었다. 목표물 표시 및 대부분의 폭탄이 도심을 벗어났다. 이는 폭격기 대형의 개발로 이어졌다. 이 공습의 결정적인 성공에도 불구하고, 추가적인 아비게일스에 대한 승인이 주어졌다.
이것은 영국이 군사 목표물에 대한 정밀 공격에서 도시 전체에 대한 지역 폭격 공격으로 전환하기 시작한 시점이었다.
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괴링의 첫 번째 참모장인 발터 베버 장군은 우랄 폭격기 프로그램의 큰 지지자였지만, 1936년 비행 사고로 사망하자 괴링의 영향으로 전략 폭격기 프로그램에 대한 지원은 급격히 줄어들기 시작했다. 괴링의 압력 아래, 베버의 후임자인 알베르트 케셀링은 중형 만능 쌍발 전술 폭격기를 선택했다. 괴링의 구상을 강력히 지지한 에르하르트 밀히는 루프트바페의 미래에 결정적인 역할을 했다. 밀히는 독일 산업(원자재 및 생산 능력 측면에서)이 연간 1,000대의 4발 중폭격기만을 생산할 수 있지만, 쌍발 폭격기는 그보다 훨씬 더 많이 생산할 수 있다고 믿었다. 1937년 봄, 루프트바페 자체 기술국이 Ju-89와 Do-19 중폭격기 모델을 시험 준비 완료로 통과시켰을 때, 괴링은 4발 전략 폭격기 프로그램에 대한 모든 작업을 중단하라고 명령했다.
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그러나 1939년 폭격기 B 프로그램은 연합군 4발 중폭격기와 거의 동등한 폭탄 적재량을 실을 수 있는 쌍발 전략 폭격기를 생산하려고 했지만, 이는 전전 슈넬봄버 개념의 발전형이었다. 폭격기 B 설계는 최소 600 km/h (370 mph)의 최고 속도를 달성하는 것을 목표로 했다. 폭격기 B 프로그램은 독일 항공 엔진 산업이 심각한 개발 문제를 겪고 있는 최소 1,500 kW (2,000 PS)의 전투 신뢰성 있는 항공 엔진 쌍이 필요했기 때문에 아무런 진전이 없었다. 1942년 늦봄에는 대서양 횡단이 가능한 4발(나중에는 6발) 폭격기를 개발하여 미국 본토를 공격하려는 추가 설계 프로그램이 시작되었으며, 이는 적절하게도 아메리카 폭격기라고 명명되었다. 이 또한 전쟁이 끝나기 전에 두 경쟁 설계사에서 단 5대의 시제기가 비행 시험에 성공했을 뿐 아무런 진전이 없었다.
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제2차 세계 대전 중 루프트바페에서 운용된 유일한 중폭격기는 문제가 많은 하인켈 He 177A였다. 1937년 11월 초기 설계에서 RLM은 실수로 He 177이 중간 각도 "급강하 폭격" 능력도 가져야 한다고 결정했다. 에른스트 하인켈과 에르하르트 밀히는 이에 격렬히 반대했지만, 이 요구 사항은 1942년 9월 괴링 자신에 의해서야 철회되었다. He 177A는 1942년 4월에 취역했지만, 소량 생산된 A-0 시리즈 시제기에서 엔진 화재가 계속 발생하고 있었다. 이러한 결함과 수많은 심각한 설계 결함으로 인해 괴링은 그 해 8월 He 177A의 다임러-벤츠 DB 606 엔진이 화재에 취약하고 번거로운 "용접된 엔진"에 불과하다고 비난했다. 하인켈의 유일한 그라이프 하청업체인 아라도의 B 시리즈 생산은 당시 아라도가 자체 아라도 Ar 234 제트 추진 정찰 폭격기 생산에 집중하고 있었기 때문에 1944년 11월까지 시작되지 못했을 것이다. 1944년 7월에 시작된 비상 전투기 프로그램(예거노트프로그램), 그리고 연합군의 폭격이 독일 항공 산업 전체에 미친 파괴적인 영향으로 인해 He 177B 설계는 생산되지 못했다.
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He 177A는 1942년 4월에 취역했다. 이때 뤼베크에 대한 영국 왕립 공군의 파괴적인 공격 이후, 아돌프 히틀러는 루프트바페에게 소위 베데커 공습으로 보복하라고 명령했다.
퓌러는 영국에 대한 공중전을 더욱 공격적으로 수행하라고 명령했다. 따라서 목표를 선택할 때 민간인 생활에 가장 큰 영향을 미칠 가능성이 있는 목표물을 우선적으로 고려해야 한다. 항구와 산업 시설 공격 외에도 런던 이외의 도시에 대한 보복성 테러 공격을 수행해야 한다. 이러한 공격에 비해 기뢰 부설은 축소되어야 한다.— 퓌러 본부에서 루프트바페 고위 사령부로 보낸 신호, 1942년 4월 14일.
1944년 1월, 궁지에 몰린 독일은 영국인들이 "베이비 블리츠"라고 불렀던 슈타인보크 작전으로 영국인의 사기에 타격을 입히려 시도했다. 전쟁의 이 단계에서 독일은 중폭격기가 심각하게 부족했고, 고도로 효과적이고 정교한 영국 방공 시스템이라는 추가적인 장애물과 연합군 공습에 대한 서유럽 점령 지역의 비행장의 취약성 증가로 독일의 보복 효과가 더욱 의심스러워졌다.
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영국 역사가 프레더릭 테일러는 "전쟁 중 모든 측이 서로의 도시를 폭격했다. 예를 들어, 소련 시민 50만 명이 러시아 침공 및 점령 기간 동안 독일 폭격으로 사망했다. 이는 연합군 공습으로 사망한 독일 시민의 수와 거의 비슷하다"고 주장한다.
루프트바페는 민스크, 세바스토폴, 볼고그라드를 포함한 수많은 소련 도시를 폭격으로 파괴했다. 1942년 6월 한 달 동안 세바스토폴에만 20,528톤의 폭탄이 투하되었다. 독일의 동부 전선 폭격 노력은 서부 전선의 폭격보다 훨씬 많았다. 1941년 6월 22일부터 1944년 4월 30일까지 루프트바페는 동부 전선에 756,773톤의 폭탄을 투하했으며, 월 평균 22,000톤에 달했다.
독일 과학자들은 복수 무기—V-1 비행폭탄과 V-2 탄도 미사일—를 발명했으며, 이들은 유럽 대륙에서 런던과 영국 남부의 다른 도시들에 대한 공중 공격을 시작하는 데 사용되었다. 이 작전은 영국 대공습보다 훨씬 덜 파괴적이었다. 연합군이 프랑스를 가로질러 서쪽에서 독일을 향해 진격함에 따라 파리 (프랑스), 리에주, 릴, 안트베르펜 또한 목표물이 되었다.
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영국과 미국은 전략 폭격 노력의 일부를 나중에 크로스보우 작전으로 알려진 "경이로운 무기" 위협 제거에 집중했다. V2 개발은 1943년 8월 히드라 작전으로 페네뮌데 연구 시설에 대한 선제 공격으로 타격을 입었지만, 몇 달 지연시키는 데 그쳤다. 후속 노력은 프랑스에 있는 V-무기 발사 기지에 집중되었다.
도시에 대한 지역 폭격의 목적은 1941년 9월 23일자 영국 공군 참모부 문서에 명시되어 있다.
도시 지역 공격의 궁극적인 목표는 그곳에 거주하는 인구의 사기를 꺾는 것이다. 이를 위해서는 두 가지를 달성해야 한다. 첫째, 도시를 물리적으로 거주 불가능하게 만들고, 둘째, 사람들에게 끊임없는 개인적 위험을 의식하게 만들어야 한다. 따라서 즉각적인 목표는 (i) 파괴와 (ii) 죽음에 대한 공포를 발생시키는 이중적인 것이다.
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지역 폭격 작전의 첫 몇 달 동안, 영국 정부 내에서는 독일에 대한 전쟁 수행에서 국가의 제한된 자원을 가장 효과적으로 사용하는 방법에 대한 내부 논쟁이 계속되었다. 영국 왕립 공군(RAF)을 축소하여 영국 육군과 영국 왕립 해군에 더 많은 자원을 투입해야 하는가, 아니면 전략 폭격 옵션을 따르고 확대해야 하는가? 영국의 주요 과학 고문인 프레더릭 린데만 교수가 폭격 작전을 지지하는 영향력 있는 논문을 제출했는데, 독일 노동력을 "주택 파괴"하는 것을 그들의 사기를 약화시키고 적의 전쟁 생산에 영향을 미치는 가장 효과적인 방법으로 정당화했다.
고등법원 판사인 싱글턴 판사는 내각으로부터 상반된 견해를 검토해달라는 요청을 받았다. 1942년 5월 20일에 제출된 보고서에서 그는 다음과 같이 결론지었다.
만약 러시아가 독일을 육상에서 저지할 수 있다면, 독일이 12개월 또는 18개월 동안 계속되고, 강화되고, 증가된 폭격에 견딜 수 있을지는 의문이다. 이는 전쟁 생산, 저항력, 산업, 그리고 저항 의지(여기서 사기를 의미한다)에 영향을 미칠 것이기 때문이다.
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결론적으로, 주택 파괴 논문 덕분에 이 견해가 우세했으며, 폭격 사령부는 제2차 세계 대전이 끝날 때까지 영국 전쟁 노력의 중요한 구성 요소로 남았다. 영국의 산업 생산의 상당 부분이 거대한 중폭격기 함대를 만드는 데 투입되었다. 1944년까지 독일 생산에 미치는 영향은 현저히 작았고, 그렇게 많은 노력을 다른 곳에 적용하는 것이 현명한지 의문을 제기했다. 그에 대한 답변은 다른 곳에 그렇게 쉽게, 더 큰 효과를 낼 수 있는 곳이 없었다는 것이었다.
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린데만은 윈스턴 처칠에게 사랑받고 신뢰받았으며, 처칠은 그를 영국 정부의 주요 과학 자문관으로 임명하고 내각에 자리를 주었다. 1942년 린데만은 “주택 파괴 논문”을 내각에 제출하여 독일 도시에 대한 집중 폭격이 가져올 수 있는 효과를 보여주었다. 이는 내각에 의해 받아들여졌고, 해리스 공군 원수가 이 임무를 수행하도록 임명되었다. 이것은 독일에 대한 총력전의 중요한 부분이 되었다. 린데만 교수의 논문은 가능한 한 많은 주택을 고의적으로 파괴하기 위해 주요 산업 중심지를 공격하는 이론을 제시했다. 노동자 계층의 주택은 밀도가 높고 화재 폭풍이 발생할 가능성이 높기 때문에 표적이 되었다. 이것은 독일 노동력을 분산시키고 그들의 노동 능력을 감소시킬 것이다. 그의 계산(당시, 특히 해군 운용과학 부서의 패트릭 블래킷 교수에 의해 의문이 제기되었으며, 린데만의 결론을 명백히 반박했다)은 영국 왕립 공군 폭격 사령부가 도시에 위치한 대부분의 독일 주택을 상당히 빠르게 파괴할 수 있음을 보여주었다. 이 계획은 시작하기 전부터 매우 논란이 많았지만, 내각은 대륙에 대한 대규모 침공이 거의 2년이나 남았기 때문에 독일을 직접 공격할 수 있는 유일한 선택이 폭격이라고 생각했으며, 소련은 서방 연합군에게 동부 전선의 압력을 완화하기 위해 무언가를 하라고 요구하고 있었다. 영국에서는 이 정책에 반대하는 사람이 거의 없었지만, 의회에는 조지 벨 주교와 리처드 스토크스와 앨프레드 솔터 노동당 국회의원이라는 세 명의 주목할 만한 반대자가 있었다.
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1942년 2월 14일, 지역폭격 지시가 폭격 사령부에 내려졌다. 폭격은 "적 민간인 인구, 특히 산업 노동자들의 사기에 초점을 맞춰야 한다"는 것이었다. 명시적으로 선언된 적은 없지만, 이는 영국이 무제한 공중 폭격을 선언하는 데 가장 가까웠던 것으로, 지침 22는 "귀관은 이에 따라 제한 없이 병력을 사용할 권한을 부여받는다"고 말한 다음 도르트문트, 에센, 뒤스부르크, 뒤셀도르프, 쾰른을 포함하는 일련의 주요 목표를 나열했다. 보조 목표에는 브라운슈바이크, 뤼베크, 로스토크, 브레멘, 킬, 하노버, 프랑크푸르트, 만하임, 슈투트가르트, 슈바인푸르트가 포함되었다. 이 지침은 "이제 작전은 적 민간인 인구, 특히 산업 노동자들의 사기에 초점을 맞춰야 한다"고 명시했다. 혼동의 여지가 없도록 찰스 포털 경은 2월 15일 노먼 보텀리 공군 최고사령관에게 서신을 보냈다.
내 생각에 목표 지점은 항구 시설이나 항공기 공장이 아니라 주거 밀집 지역이라는 것이 명확하다. [...]
공장은 더 이상 목표가 아니었다.
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첫 번째 진정한 실제 시연은 1942년 3월 28일부터 29일 밤에 234대의 항공기가 뤼베크 항구를 폭격했을 때였다. 이 목표는 중요한 군사 목표였기 때문이 아니라, 해리스의 말처럼 "도시라기보다는 불쏘시개처럼 지어진" 곳이어서 특히 취약할 것으로 예상되었기 때문에 선택되었다. 오래된 목재 구조물은 잘 탔고, 이 공습으로 도시 중심부의 대부분이 파괴되었다. 며칠 후, 로스토크도 같은 운명을 겪었다.
공중전의 이 단계에서 가장 효과적이고 파괴적인 지역 폭격 사례는 "천 대 폭격기 공습"이었다. 폭격 사령부는 조직과 가능한 한 많은 항공기를 투입하여 대규모 병력을 집결시켜 단일 지역을 공격함으로써 방어력을 압도할 수 있었다. 항공기는 순서대로 목표물에 도착하도록 배치되었다. 이것이 새로운 기술인 "폭격기 대형"이다.
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1942년 5월 30일 00시 47분부터 02시 25분까지, 밀레니엄 작전에서 1,046대의 폭격기가 2,000톤 이상의 고폭탄과 소이탄을 쾰른에 투하했으며, 그 결과 발생한 화재로 도시는 끝에서 끝까지 불탔다. 피해는 광범위했다. 화재는 20,000피트 고도에서 600마일 떨어진 곳에서도 볼 수 있었다. 약 3,300채의 주택이 파괴되었고, 10,000채가 손상되었다. 12,000개의 개별 화재가 발생하여 36개의 공장을 파괴하고 270개를 더 손상시켰으며, 45,000명의 이재민을 발생시켰다. 민간인 384명과 군인 85명만이 사망했지만, 수천 명이 도시를 대피했다. 폭격 사령부는 40대의 폭격기를 잃었다.
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두 번의 추가적인 천 대 폭격기 공습이 에센과 브레멘에 대해 수행되었지만, 쾰른과 함부르크에서와 같은 파괴 규모로 양측을 뒤흔들지는 못했다. 블록버스터 폭탄 (지붕을 날려버리기 위함)과 소이탄 (노출된 건물에 불을 지르기 위함)을 조합한 대규모 공습의 효과는 일부 도시에서 화재 폭풍을 일으켰다. 가장 극심한 사례는 고모라 작전, 즉 미국 육군 항공대/영국 왕립 공군 합동 함부르크 공격 (사망자 45,000명), 카셀 공격 (사망자 10,000명), 다름슈타트 공격 (사망자 12,500명), 포르츠하임 공격 (사망자 21,200명), 스비네뮌데 공격 (사망자 23,000명), 드레스덴 공격 (사망자 25,000명)으로 인해 발생했다.
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경제사학자 아담 투즈는 그의 저서 《파괴의 대가: 나치 경제의 형성 및 붕괴》에서 폭격 공세의 전환점이 1943년 3월 루르 전투 중에 도달했다고 주장한다. 5개월 동안 34,000톤의 폭탄이 투하되었다. 공습 후 강철 생산량은 20만 톤 감소하여 40만 톤의 부족을 초래했다. 슈페어는 영국 왕립 공군이 올바른 목표물을 타격하고 있음을 인정했으며, 공습은 증가하는 소모전 요구를 충족시키기 위한 생산량 증가 계획을 심각하게 방해했다. 1943년 7월부터 1944년 3월까지 항공기 생산량은 더 이상 증가하지 않았다.
1943년 함부르크 폭격 또한 인상적인 결과를 낳았다. 티거 1 중전차 생산과 독일 국방군에서 가장 강력한 이중 목적 포병인 88mm 대포 생산에 대한 공격은 둘 다 생산량이 "몇 달 동안 지연"되었음을 의미했다. 게다가 인구의 약 62%가 집을 잃어 더 많은 어려움을 초래했다. 그러나 RAF 폭격사령부는 해리스가 전쟁 승리 타격을 원한다는 생각에 사로잡혀 1944년 봄까지 베를린을 파괴하고 전쟁을 끝내려는 무의미한 임무를 시도하게 되었다.
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1943년 10월, 해리스는 정부에게 폭격 작전의 목적에 대해 대중에게 솔직하게 밝힐 것을 촉구했다. 해리스에게 함부르크에서의 완전한 성공은 그의 방법의 타당성과 필요성을 확인시켜 주었으며, 그는 다음과 같이 주장했다.
연합군 폭격 공세의 목표는... 독일 도시의 파괴, 독일 노동자의 살해, 그리고 독일 전역의 문명화된 삶의 파괴로 명확하게 명시되어야 한다.
그는 또한 다음과 같이 말했다.
주택, 공공 시설, 교통 및 인명 파괴, 전례 없는 규모의 피난민 문제 발생, 그리고 확대 및 강화된 폭격에 대한 두려움으로 인한 본국 및 전선에서의 사기 붕괴는 우리 폭격 정책의 수용되고 의도된 목표이다. 이는 공장 공격 시 발생하는 부산물이 아니다.
반면 미국 전략 폭격 보고서는 9월 23일부터 도르트문트-엠스 운하와 미텔란트 운하를 공격하기 시작한 수로 공격이 라인강에서 엄청난 교통 문제를 야기했다고 밝혔다. 이는 상품, 특히 독일 경제가 의존하는 석탄 운송에 즉각적인 영향을 미쳤다. 더 이상의 노력 없이도 1945년 2월까지 (석탄과 경쟁하는) 철도 운송은 운송량이 절반 이상 줄었고, 3월까지는 "제한된 지역을 제외하고는 석탄 공급이 중단되었다."
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1945년 3월 12일 도르트문트에 대한 파괴적인 폭격 작전은 1,108대의 항공기(랭커스터 748대, 핼리팩스 292대, 드 하빌랜드 모스키토 68대)를 동원하여 제2차 세계 대전 전체에서 단일 목표물에 대한 사상 최대 규모의 공격이었다. 4,800톤 이상의 폭탄이 도심과 도시 남부에 투하되어 건물 98%가 파괴되었다.
징벌 작전, 즉 댐버스터 공습으로 더 잘 알려진 작전은 루르 지역의 수력 발전 및 운송을 마비시켜 독일의 산업 생산에 피해를 입히려는 시도였다. 독일군은 또한 크루프 기만 시설(크루프셰 나흐트샤이나느라게)과 같은 대규모 야간 기만 시설을 건설했는데, 이는 에센에 있는 크루프 철강 공장의 독일 기만 시설이었다. 제2차 세계 대전 동안 이는 실제 무기 공장 생산 현장에서 연합군 공습을 분산시키기 위해 설계되었다.
1943년 8월의 히드라 작전은 독일의 장거리 로켓 개발을 파괴하려 했지만 몇 달 지연시키는 데 그쳤다. 이후의 노력은 프랑스에 있는 V-무기 발사 기지에 집중되었다.
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1942년 중반, 미국 육군 항공대 (USAAF)는 영국에 도착하여 영국 해협을 건너 몇 차례 공습을 감행했다. 미국 육군 항공대 제8공군의 B-17 폭격기는 10~12정의 기관총 (궁극적으로는 한 대당 최대 13정의 12.7mm 구경 "경량 총신" 브라우닝 M2 기관총)으로 구성된 강력한 방어 무장과 주요 부위의 장갑판 때문에 "날아다니는 요새"라고 불렸다. 부분적으로는 더 강력한 무장과 장갑 때문에, 영국 폭격기보다 폭탄 적재량이 적었다. 이 모든 것에도 불구하고, 미국 육군 항공대 사령부는 워싱턴 D.C.와 영국에서 루프트바페를 정면으로 상대하는 전략을 채택했으며, 독일, 오스트리아, 프랑스 상공을 주간에 고고도에서 비행하는 상호 방어 폭격기들에 의한 대규모 공습을 점점 더 확대했다. 또한, 미국 정부와 그 육군 항공대 사령관들은 적 도시를 무차별적으로 폭격하는 것을 꺼렸다. 그들은 B-17과 노르덴 폭격 조준기를 사용하여 미국 육군 항공대가 독일 전쟁 기계에 필수적인 위치(공장, 해군 기지, 조선소, 철도 차량기지, 철도 분기점, 발전소, 제철소, 공항, 등)에 대한 "정밀 폭격"을 수행할 수 있어야 한다고 주장했다.
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1943년 1월, 카사블랑카 회담에서 영국 왕립 공군 폭격 사령부의 독일 작전을 미국 육군 항공대가 포인트블랭크 작전이라고 불리는 연합 작전 공세 계획으로 강화하기로 합의했다. 영국 공군 참모총장 찰스 포털 공군 원수는 영국과 미국 폭격기 작전의 "전략적 지휘"를 맡게 되었다. 카사블랑카 지침의 내용은 다음과 같다. "귀관의 주요 목표는 독일의 군사, 산업, 경제 시스템을 점진적으로 파괴하고 혼란시키며, 독일 국민의 사기를 군사 저항 능력이 치명적으로 약화될 지점까지 훼손하는 것이다." 1943년 3월 4일 연합 전략 폭격 공세가 시작될 당시, 669대의 영국 왕립 공군과 303대의 미국 육군 항공대 중폭격기가 사용 가능했다.
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1943년 말, '포인트블랭크' 공격은 슈바인푸르트 공습 (1차 및 2차)으로 나타났다. 전투 상자와 집합 항공기를 사용하여 편대를 구성했음에도 불구하고, 호위 없는 폭격기 편대는 독일 전투기에 필적하지 못했으며, 독일 전투기는 치명적인 피해를 입혔다. 절망에 빠진 제8공군은 1944년 장거리 전투기를 찾을 때까지 독일 상공에서의 항공 작전을 중단했다. 이는 노스아메리칸 P-51 머스탱으로 밝혀졌는데, 이 전투기는 베를린까지 왕복 비행할 수 있는 사거리를 가지고 있었다.
미국 육군 항공대 지도부는 전쟁 내내 군사 목표물에 대한 "정밀 폭격"을 주장했고, 단순히 도시를 폭격하는 것이라는 주장을 일축했다. 그러나 유럽 상공의 날씨는 목표물을 거의 볼 수 없게 만들었다. 미국 제8공군은 1943년 12월에 첫 H2X 레이더 세트(영국 H2S 항법 레이더의 파생형)를 받았다. 이 첫 6개의 세트가 도착한 지 2주 이내에 제8공군 사령부는 H2X를 사용하여 도시를 지역 폭격하는 것을 허가했고, 유럽 전쟁이 끝날 때까지 평균적으로 주당 한 번 정도 그러한 공격을 계속 허가했다.
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실제로 제2차 세계 대전의 주간 폭격은 대부분의 폭탄이 철도 야드와 같은 특정 지정된 목표물 근처 어딘가에 떨어졌다는 의미에서만 "정밀 폭격"이었다. 일반적으로 공군은 공격 조준 지점 주변에 반경 1,000피트(300m)의 원을 "목표 지역"으로 지정했다. 전쟁 중 정확도가 향상되었지만, 조사 연구에 따르면 전반적으로 정밀 목표물에 투하된 폭탄 중 약 20%만이 이 목표 지역 내에 떨어졌다. 1944년 가을에는 제8공군이 투하한 모든 폭탄 중 7%만이 목표 지점에서 1,000피트 이내에 떨어졌다.
그럼에도 불구하고, 주야로 투하된 폭발물의 엄청난 양은 결국 광범위한 피해를 일으키기에 충분했고, 독일은 이를 막기 위해 군사 자원을 전환해야 했다. 독일 전투기와 88mm 대공포를 동부 및 서부 전선에서 전환한 것은 연합군의 전략 폭격 작전의 중요한 결과였다.
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미국 육군 항공대의 소이탄 폭격 능력을 향상시키기 위해 모형 독일 마을이 건설되었고 반복적으로 불에 태워졌다. 이 마을에는 독일 주택의 실제 크기 모형이 포함되어 있었다. 소이탄 공격은 매우 성공적이었는데, 1943년 7월 영국 왕립 공군과 미군이 함부르크에 감행한 일련의 공격에서 약 50,000명의 민간인이 사망하고 도시의 넓은 지역이 파괴되었다.
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이탈리아에 주둔한 신설 제15공군의 도착으로 유럽 주둔 미 공군의 지휘권은 미국 태평양 전략공군에 통합되었다. 머스탱의 추가—그리고 1944년 초부터 독일 상공에서 미국군의 주간 제공권 확보를 위한 제8공군의 주요 전투기 전술 변화—로 연합 폭격 공세가 재개되었다. 계획자들은 '빅 위크' (1944년 2월 20~25일)로 알려진 작전에서 루프트바페를 목표로 삼았고, 이는 대성공을 거두었다. 주요 공격은 루프트바페가 영국 상공에서 '베이비 블리츠'라고 불리는 슈타인보크 작전 기간 동안 이루어졌으며, 루프트바페의 주간 전투기 부대에 대한 손실은 너무나 커서 쌍발 제르스토어러게슈바더 중전투기 부대(원래 주요 폭격기 대항 부대)와 그 대체 부대인 단발 스투름그루페의 중무장한 Fw 190A는 대부분 비효율적이 되었고, 1944년 대부분 동안 독일 상공에서 이들 폭격기 요격기 부대를 차례로 제거했다. 미국 육군 항공대 전술에 대한 주요 방어 수단의 막대한 손실로 인해 독일 계획자들은 산업 분산을 서둘러야 했고, 주간 전투기 부대는 제때 완전히 회복할 수 없었다.
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1944년 3월 27일, 연합합동참모본부는 전략 폭격기를 포함한 유럽의 모든 연합군 공군에 대한 통제권을 최고 연합군 사령관인 드와이트 D. 아이젠하워 장군에게 부여하는 명령을 내렸고, 아이젠하워는 이 명령을 그의 부사령관인 SHAEF 공군 원수 아서 테더에게 위임했다. 처칠, 해리스, 칼 스파츠를 포함한 일부 고위 인사들의 반대가 있었지만, 논쟁 끝에 1944년 4월 1일 통제권이 SHAEF로 넘어갔다. 연합 폭격 공세가 4월 1일 공식적으로 종료되었을 때, 연합군 항공병들은 유럽 전역에서 제공권을 확보하는 데 순조롭게 나아가고 있었다. 일부 전략 폭격을 계속했지만, 미국 육군 항공대는 영국 왕립 공군과 함께 노르망디 상륙을 지원하는 전술 항공전에 집중했다. USSTAF에 대한 독일 전략 폭격 작전이 다시 우선순위가 된 것은 9월 중순이 되어서였다.
미국 육군 항공대의 주간 폭격과 영국 왕립 공군의 야간 폭격이라는 두 가지 작전은 루르 지역에 대한 대규모 폭격으로 이어졌고, 이어 함부르크, 카셀, 포르츠하임, 마인츠와 종종 비판받는 드레스덴과 같은 도시에 대한 직접 공격이 뒤따랐다.
독일에 투하된 폭탄의 약 10%는 불발탄이었던 것으로 추정된다.
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결국 네덜란드는 1940년 5월 15일, 5월 10일부터 14일까지 루프트바페가 여러 네덜란드 도시를 폭격하여 1250~1350명의 시민이 사망한 후 항복했다. 그러나 제일란트는 벨기에 및 프랑스군의 지원을 받아 5월 27일까지 독일 점령에 저항했으며, 그 결과 5월 17일 미델뷔르흐에서 루프트바페에 의한 또 다른 폭격이 발생했다.
1940년 5월부터 네덜란드를 점령하는 동안, 연합군은 네덜란드 영토에 약 600회의 전략 공습을 수행했다. 대부분의 경우 민간인 사상자는 없었지만, 이 공격으로 인한 피해로 인해 많은 생존자들이 집을 잃고 부상을 입었다. 그러나 총 1940년 5월부터 1945년 5월까지 연합군 공습으로 약 10,000명의 네덜란드 민간인이 사망했다.
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네덜란드에서 연합군 공습으로 인한 대부분의 손실은 목표물을 잘못 폭격했기 때문이었다. 처음에는 독일이 점령한 공장, 운송 시설, 주민 등록소, SS전국지도자 보안국 본부, 심지어 국경의 독일 도시까지 목표로 삼았다. 연합군은 일반적으로 폭격 공습을 계획할 때 자제력을 발휘했다. 종종 가장 큰 피해를 일으킨 것은 주로 실행상의 실수였다. 암스테르담, 브레스켄스, 덴 헬더, 로테르담, 헤이그는 불충분한 정확한 조준으로 인해 엄청난 민간인 손실과 폭격 피해를 입었다. 때로는 목표물이 너무 작아 '부수적 피해'의 위험이 매우 높았는데, 암스테르담과 로테르담의 보안부 본부 폭격, 하를렘, 위트레흐트, 로젠달, 레이던의 역장, Zutphen과 Venlo의 다리 폭격에서 볼 수 있었다. 그러나 그러한 작은 목표물에 대한 공격은 비교적 제한적이었다. 1944년–1945년 최전선 주거 지역(예: 후이센, 베나레이, 몬트포르트, 니버달, 고르, 하크스베르겐)에 대한 폭격에서는 연합군이 덜 자제하여 예방할 수 있었던 민간인 손실이 발생했다.
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점령 독일군은 네덜란드 해안을 이용하여 영국 도시에 로켓 공격을 감행했다. 이것은 연합군이 네덜란드 영토에 공습을 감행한 또 다른 이유가 되었고, 네덜란드에서 가장 치명적인 민간인 공습 중 하나로 이어졌다. 1945년 3월 3일, 영국 왕립 공군은 실수로 헤이그 시의 인구 밀집 지역인 베자위덴하우트 지역을 폭격했다. 영국 폭격기 승무원들은 독일군이 영국 도시를 공격하는 데 사용하던 V-2 발사 시설을 설치한 헤이그 보스 ("헤이그 숲") 지역을 폭격할 의도였다. 그러나 조종사들은 잘못된 좌표를 받았고, 폭격기의 항법 장비가 잘못 설정되었다. 안개와 구름이 시야를 가려 폭탄은 대신 베자위덴하우트 주거 지역에 떨어졌다. 당시 이 지역은 헤이그와 바세나르에서 온 피난민들로 평소보다 인구 밀도가 높았으며, 532명의 주민이 사망하고 약 30,000명이 집을 잃었다.
1944-1945년 전쟁 말기, 루프트바페는 마켓 가든 작전으로 이미 연합군에게 해방된 여러 네덜란드 도시에 다시 폭탄을 투하했고, 나머지 지역은 여전히 독일 점령하에 있었다. 네덜란드는 1945년 5월 5일, 결국 연합군에 의해 해방된 마지막 유럽 국가 중 하나였다.
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루마니아에 대한 첫 공습은 1941년 6월 루마니아가 제3제국에 합류하여 소련 침공에 참여한 후에 발생했다. 다음 두 달 동안 소련 공군은 카롤 1세 다리에 대해 여러 차례 공격을 감행하여 다리 중 한 구간을 파괴하고 송유관을 손상시켰다. 그러나 추축군의 크림 작전 성공과 소련의 전반적인 상황 악화로 인해 루마니아에 대한 소련의 공격은 중단되었다.
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미국 육군 항공대는 1942년 6월 12일 플로이에슈티에 대한 HALPRO (할버슨 프로젝트) 공습 (유럽 목표물에 대한 첫 미국 임무) 동안 루마니아에 처음으로 폭탄을 투하했다. 해리 A. 할버슨 대령의 지휘를 받은 이집트 파이드에서 온 13대의 B-24 리버레이터 중폭격기가 흑해에 8발, 콘스탄차에 2발, 플로이에슈티에 6발, 테이샤니에 6발, 그리고 치오프리체니에 여러 발의 폭탄을 투하했다. 총 3명이 사망하고 피해는 경미했다. 1943년 8월 1일 플로이에슈티 폭격 (타이달 웨이브 작전)은 훨씬 더 심각한 사건이었다. 타이달 웨이브 작전은 4개의 정유소를 심하게 손상시키고 3개에 가볍게 영향을 미쳤으며, 플로이에슈티 철도역을 손상시켰지만 도시 자체에는 큰 영향을 미치지 않았다. 큼피나는 더 심하게 손상되었다. 660명의 미국 공군 승무원이 사망하거나 포로로 잡혔으며, 석유 수출은 10월까지 타이달 웨이브 이전 수준을 초과했다. 타이달 웨이브 작전의 결과로 약 100명의 민간인이 사망하고 200명이 부상당했다.
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영미 폭격기들은 1944년 4월 4일 부쿠레슈티를 처음 공격했는데, 주로 루마니아에서 동부 전선으로 가는 군사 수송과 독일로 가는 석유 수송을 방해하는 것을 목표로 했다. 부쿠레슈티는 플로이에슈티의 정제된 석유 제품을 많이 저장하고 유통했다.:190 부쿠레슈티 폭격 작전은 1944년 8월까지 계속되었는데, 그 후 루마니아는 미하이 1세의 쿠데타로 이온 안토네스쿠에 대항하여 연합군에 합류했다. 부쿠레슈티 작전으로 인해 수천 채의 건물이 파괴되고 9,000명 이상이 사망하거나 부상을 입었다. 총 7,693명의 민간인이 폭격으로 사망했고 7,809명이 부상당했다.
1944년 8월 23일 쿠데타 이후, 루프트바페는 국왕과 정부를 권력에서 제거하기 위해 부쿠레슈티를 폭격하기 시작했다. 공습은 8월 24일부터 26일까지 계속되었으며, 300명 이상의 민간인이 사망하거나 부상을 입었고 많은 건물이 손상되었다.
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이탈리아는 처음에는 추축국 회원국으로, 나중에는 독일 점령 국가로서 전쟁 내내 연합군에 의해 집중적으로 폭격당했다. 이탈리아 북부에서는 주로 공장을 대상으로 한 소규모 폭격이 있었지만 피해와 사상자는 거의 없었다. 이후 영국 왕립 공군 폭격사령부는 1942년 가을 밀라노, 토리노, 제노바 (소위 '산업 삼각지대')에 대해 첫 대규모 지역폭격 작전을 개시했다. 세 도시 모두 막대한 피해를 입고 수백 명의 민간인 사상자가 발생했지만, 이탈리아 도시의 중심부가 벽돌과 돌 건물로 이루어져 있었던 반면 독일 도시의 중심부는 목재 건물로 이루어져 있었기 때문에 독일 도시가 입은 피해보다는 덜 심각했다. 밀라노와 토리노는 1943년 2월에 다시 폭격당했다. 가장 심한 공습은 7월 (295대의 폭격기가 토리노에 763톤의 폭탄을 투하하여 792명 사망)과 8월 (세 도시 모두 폭격당했으며 총 843대의 폭격기가 밀라노에 2,268톤의 폭탄을 투하하여 약 900명의 사상자 발생)에 이루어졌다. 이 공격들은 광범위한 피해를 야기했으며 대부분의 도시 주민들이 피난을 가게 만들었다. 이탈리아에서 지역 폭격을 받은 유일한 다른 도시는 라스페치아로, 1943년 4월 폭격사령부에 의해 심하게 폭격당했으며, 사상자는 적었지만 막대한 피해를 입었다 (건물의 45%가 파괴되거나 심하게 손상되었고, 25–30%만이 손상되지 않았다).
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1944년과 1945년 동안 밀라노, 토리노, 제노바는 대신 미국 육군 항공대 폭격기에 의해 폭격당했으며, 주로 공장과 조차장을 목표로 삼았다. 그럼에도 불구하고, 폭격의 부정확성으로 인해 광대한 지역이 추가로 파괴되었다. 전쟁이 끝날 무렵, 세 도시 각각의 건물 중 약 30–40%가 파괴되었고, 밀라노와 토리노 모두 도시의 절반 미만이 손상되지 않은 채 남아 있었다. 토리노에서 2,199명이 사망했고 밀라노에서는 2,200명 이상이 사망했다. 이탈리아 북부의 다른 여러 도시들도 미국 육군 항공대의 폭격으로 막대한 피해와 사상자를 입었는데, 이는 주로 공장과 조차장을 목표로 했지만 종종 부정확했다. 이들 중 가장 큰 피해를 입은 도시들은 볼로냐 (2,481명 사상자), 파도바 (약 2,000명 사상자), 리미니 (도시의 98%가 파괴되거나 손상), 트레비소 (1944년 4월 7일 폭격으로 1,600명 사망, 도시의 80%가 파괴되거나 손상), 트리에스테 (1944년 6월 10일 463명 사상자), 비첸차 (1944년 11월 18일 317명 사상자)가 있었다.
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이탈리아 남부에서는 RAF의 소규모 폭격(북부보다 빈번하게 발생) 이후, 미국 육군 항공대가 1942년 12월에 폭격 작전을 시작했다. 폭격은 주로 항구 시설, 조차장, 공장, 공항을 목표로 했지만, 공격의 부정확성으로 인해 광범위한 파괴와 민간인 사상자가 발생했다. 가장 큰 피해를 입은 도시들 중에는 나폴리 (6,000명 사상자), 메시나 (도시의 3분의 1 이상 파괴, 30%만이 손상되지 않음), 레조 칼라브리아, 포자 (수천 명 사상자), 칼리아리 (1943년 2월 폭격으로 416명 사망, 도시의 80%가 손상되거나 파괴), 팔레르모, 카타니아 및 트라파니 (건물의 70%가 손상되거나 파괴됨)가 있었다.
제2차 세계 대전 기간의 전략 폭격 아시아
아시아 내에서 전략 폭격의 대부분은 일본과 미국에 의해 수행되었다. 영국 연방은 유럽 전쟁이 끝나면 최대 1,000대의 중폭격기 ("타이거 포스")로 구성된 전략 폭격 부대를 극동으로 보낼 계획이었다. 이는 태평양 전쟁이 끝나기 전까지 실현되지 못했다.
일본의 전략 폭격은 일본 제국 해군 항공대와 일본 제국 육군 항공대가 독립적으로 수행했다. 1932년 1월 28일 상하이 상공에서 수행된 첫 대규모 폭격 공습은 "민간인 인구에 대한 최초의 테러 폭격"으로 불렸다. 폭격 노력은 주로 상하이, 우한시, 충칭과 같은 대규모 중국 도시를 목표로 삼았으며, 후자의 경우 1938년 2월부터 1943년 8월까지 약 5,000회의 공습이 있었다.
1937년 9월 22일과 23일에 시작된 난징시와 광저우 폭격은 국제연맹 극동 자문 위원회의 결의로 절정에 달하는 광범위한 항의를 불러일으켰다. 영국의 외무부 차관인 로버트 가스코인세실은 자신의 선언에서 분노를 표출했다.
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이러한 공습 소식을 접한 문명 세계 전체의 깊은 공포감을 말로 표현할 수 없다. 그들은 종종 실제 적대 행위 지역에서 멀리 떨어진 곳을 대상으로 한다. 군사적 목표가 존재하더라도 완전히 뒷전으로 밀려나는 듯하다. 주요 목표는 민간인을 무차별적으로 학살하여 공포를 심어주는 것 같다...— 로버트 가스코인세실
일본 제국 해군은 1941년 12월 7일 진주만과 오아후에 있는 무장 중립국 미국에 대해 항공모함 기반 공습을 감행했으며, 이로 인해 거의 2,500명의 사망자가 발생했고 다음 날 미국은 제2차 세계 대전에 뛰어들었다. 또한 필리핀, 버마, 싱가포르, 실론, 그리고 북부 오스트레일리아 (다윈 폭격, 1942년 2월 19일)에 대한 공습도 있었다.
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1940년과 1941년, 이탈리아 왕립 공군은 연합군의 석유 공급을 방해하기 위해 주로 CANT Z.1007과 사보이아-마르케티 SM.82 폭격기를 사용하여 중동의 영국 목표물들을 공격했다. 1940년 6월부터 1년간 이탈리아 폭격기들은 위임통치령 팔레스타인을 공격했으며, 주로 대규모 정유 시설과 항구 시설이 있는 하이파와 텔아비브를 목표로 삼았다. 가장 치명적인 단일 공격은 1940년 9월 9일 텔아비브에 대한 이탈리아 공습으로 137명이 사망했다. 이탈리아의 노력은 주로 팔레스타인 위임통치령에 집중되었지만, 1940년 10월 19일 바레인의 정유 시설을 공격한 주목할 만한 임무도 있었다.
일본의 태국 침공 (1941년 12월 8일) 이후, 동남아시아 왕국은 일본과 동맹 조약을 체결하고 미국과 영국에 선전포고를 했다. 연합군은 전쟁 중 태국에 18,583개의 폭탄을 투하하여 8,711명의 사망자와 9,616채의 건물 파괴를 초래했다. 작전의 주요 목표는 태국 수도인 방콕이었다. 농촌 지역은 거의 영향을 받지 않았다.
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1942년 8월, 중국 남부에 주둔한 미국 제14공군은 프랑스령 인도차이나에 대한 첫 공습을 시작했다. 미국의 폭격 작전은 1945년 5월 독일의 항복 이후 강도가 높아졌고, 7월까지 일본의 방어는 그들의 움직임을 방해할 수 없었다. 미국은 완전한 제공권을 확보했다. 일본에 대한 승리 이후, 8월 19일 하노이 주민들은 거리로 쏟아져 나와 가로등의 검은 덮개를 제거했다.
1944년부터 1945년까지 영국 왕립 해군 동부 함대는 점령된 네덜란드령 동인도에 대해 여러 차례 공습을 감행했다. 그들은 또한 일본이 점령한 인도 영토인 안다만 니코바르 제도를 폭격했다.
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미국은 1944년 후반에 B-29가 마리아나 제도 괌과 티니안섬에서 작전을 시작하면서 일본에 대한 효과적인 전략 폭격을 시작했다. 그 전에는 미국군은 1942년 항공모함에서 단 한 차례의 공습을 감행했고, 1944년 6월부터 12월까지 중국에서 비효율적인 장거리 공습을 수행했다. 작전의 마지막 7개월 동안 소이탄 폭격으로 전환하면서 일본의 67개 도시에 엄청난 파괴가 발생했으며, 최대 50만 명의 일본인이 사망하고 약 500만 명이 이재민이 되었다. 쇼와 천황이 1945년 3월 도쿄의 파괴된 지역을 시찰한 것이 5개월 후 일본의 항복으로 이어진 평화 과정에 개인적으로 개입하게 된 계기라고 알려져 있다.
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일본 본토에 대한 첫 미국 공습은 1942년 4월 18일의 둘리틀 공습으로, 16대의 B-25 미첼이 USS 호넷에서 발진하여 요코하마시와 도쿄를 포함한 목표물을 공격한 후 중국의 비행장으로 날아갔다. 이 공습은 군사적으로는 미미했지만, 선전상으로는 중요한 승리였다. 조기 발진했기 때문에 어떤 항공기도 지정된 착륙 지점에 도달할 만큼 연료가 충분하지 않아 추락하거나 불시착했다 (승무원이 억류된 소련에 착륙한 한 대의 항공기를 제외하고). 두 승무원은 일본군에 의해 포로가 되었다.
일본 폭격의 핵심 발전은 운용 반경이 1,500마일 (2,400 km)에 달하는 B-29 슈퍼포트리스였다. 일본 본토에 투하된 폭탄의 거의 90% (147,000톤)가 이 폭격기에 의해 전달되었다. B-29의 첫 일본 공습은 1944년 6월 15일 중국에서 이루어졌다. B-29는 1,500마일 이상 떨어진 청두시에서 이륙했다. 이 공습 또한 특별히 효과적이지는 않았다. 68대의 폭격기 중 47대만이 목표 지역을 명중했다.
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중국 본토에서 일본을 폭격하는 작전인 매터혼 작전은 제20공군이 수행했으며, 헨리 아놀드가 처음 지휘했고 나중에는 커티스 르메이가 지휘했다. 중국에서 일본을 폭격하는 것은 결코 만족스러운 배열이 아니었다. 중국 항공 기지는 더 험프를 통해 인도에서 공중으로 물자를 보내야 했기 때문에 보급이 어려웠을 뿐만 아니라, 그곳에서 작전하는 B-29는 폭탄창에 추가 연료 탱크를 실어 폭탄 탑재량을 줄여야만 일본에 도달할 수 있었다. 체스터 니미츠 제독의 섬 건너뛰기 작전으로 일본에 충분히 가까운 태평양 섬들이 B-29의 사정권 내에 들어오자, 제20공군은 제21폭격사령부에 배속되었고, 이 사령부는 일본 본토에 대한 훨씬 더 효과적인 폭격 작전을 조직했다. 마리아나 제도 (특히 괌과 티니안섬)에 기지를 둔 B-29는 완전한 폭탄 탑재량을 실을 수 있었고 화물선과 유조선으로 보급을 받았다. 마리아나 제도에서 처음으로 이루어진 공습은 1944년 11월 24일에 88대의 항공기가 도쿄를 폭격한 것이었다. 폭탄은 약 30,000피트 (10,000m) 고도에서 투하되었으며, 목표물에 명중한 폭탄은 약 10%에 불과한 것으로 추정된다.
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전장 내 다른 모든 부대와 달리 미국 육군 항공대 폭격사령부는 전장 사령관에게 보고하지 않고 미국 합동참모본부에 직접 보고했다. 1945년 7월, 이들은 칼 스파츠가 지휘하는 미국 태평양 전략공군 산하에 편입되었다.
유럽에서처럼 미국 육군 항공대(USAAF)는 주간 정밀 폭격을 시도했다. 그러나 일본 주변의 날씨 때문에 불가능하다는 것이 입증되었다. "일본에서 폭격하기 가장 좋은 달에도 육안 폭격은 [단지] 7일 동안만 가능했다. 최악의 달은 단 하루밖에 좋은 날이 없었다." 게다가 고고도에서 투하된 폭탄은 강한 바람에 의해 흩어졌다.
제21폭격사령관 커티스 르메이 장군은 대신 주요 연담도시화 지역에 대해 약 7,000피트(2,100m) 고도에서 대규모 소이탄 야간 공격으로 전환했다. "그는 세계 연감에서 일본 주요 도시의 크기를 찾아 그에 따라 목표물을 선택했다." 우선 목표는 도쿄, 나고야시, 오사카시, 고베시였다. 초기에는 제한적인 성공을 거두었지만, 특히 나고야에 대한 공격 이후 르메이는 이러한 폭격 전술을 취약한 일본 도시에 계속 사용할 것을 결심했다. 전략 목표물에 대한 공격도 저고도 주간 공습으로 계속되었다.
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최초의 성공적인 소이탄 공습은 1945년 2월 3일 고베에 대한 공습이었고, 그 상대적인 성공 이후 미국 육군 항공대는 이 전술을 계속했다. 도시의 주요 공장 중 거의 절반이 손상되었고, 항구의 두 조선소 중 한 곳에서는 생산량이 절반 이상 감소했다.
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도쿄에 대한 첫 번째 유형의 공습은 2월 23–24일 밤에 174대의 B-29가 약 1제곱마일(3 km2)의 도시를 파괴했을 때였다. 이 성공에 이어, 미팅하우스 작전으로 334대의 B-29가 3월 9–10일 밤에 공습에 나섰고, 그 중 282대의 슈퍼포트리스가 목표물에 도달하여 약 1,700톤의 폭탄을 투하했다. 도시의 약 16제곱마일(41 km2)이 파괴되었고, 화재 폭풍으로 100,000명 이상이 사망한 것으로 추정된다. 이는 군사 항공 역사상 가장 파괴적인 재래식 공습이자 가장 많은 인명 손실을 초래한 단일 폭격 공습이었으며, 심지어 히로시마와 나가사키 임무가 단일 사건으로 간주될 때도 마찬가지였다. 도시는 주로 목재와 종이로 만들어져 화재가 통제 불능 상태로 번졌다. 도쿄 소이탄 폭격의 효과는 야마모토 제독이 1939년에 표명했던 우려를 입증했다. "일본 도시는 목재와 종이로 만들어져 매우 쉽게 불붙을 것이다. 육군은 큰소리치지만, 전쟁이 나고 대규모 공습이 발생하면 무슨 일이 일어날지 알 수 없다."
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그 후 2주 동안, 4개 도시에 대해 거의 1,600회에 달하는 추가 출격이 있었으며, 총 31평방마일 (80 km2)을 파괴하고 22대의 항공기를 희생했다. 6월까지 일본 최대 6개 도시(도쿄, 나고야, 고베, 오사카, 요코하마, 가와사키)의 도시 지역 40% 이상이 황폐화되었다. 르메이의 거의 600대에 달하는 폭격기 편대는 다음 몇 주와 몇 달 동안 수십 개의 작은 도시와 제조 중심지를 파괴했다.
폭격되기 전에 도시에 전단지가 뿌려져 주민들에게 경고하고 도시를 탈출하도록 촉구했다. 비록 공군 내부의 많은 사람들이 이를 심리전의 한 형태로 보았지만, 이를 제작하고 투하하기로 결정한 중요한 요소 중 하나는 이 새로운 전쟁 전술로 인한 파괴의 규모에 대한 미국의 불안감을 완화시키고자 하는 바람이었다. 경고 전단지는 실제로 목표가 아니었던 도시에도 투하되어 불확실성과 결근을 유발했다.
제2차 세계 대전 기간의 전략 폭격 아시아
전쟁 1년 후, 미국 전략 폭격 보고서는 미국 군사 관계자들이 일본을 침공 없이 무조건 항복시키기 위한 전략 폭격과 해상 봉쇄, 그리고 이전의 군사적 패배의 위력을 과소평가했다고 보고했다. 1945년 7월까지 계획된 전략 폭격 부대의 일부만 배치되었음에도 불구하고, 노력할 만한 가치가 있는 목표물은 거의 남아 있지 않았다. 돌이켜보면, 육상 기반 및 항공모함 기반 항공력을 사용하여 상선 선박을 공격하고 훨씬 더 일찍 공중 기뢰 부설을 시작하여 효과적인 잠수함 대선박 작전과 연계하여 섬나라 일본을 완전히 고립시키는 것이 더 효과적이었을 것이다. 이는 일본의 질식을 가속화하고 전쟁을 더 빨리 끝낼 수 있었을 것이다. 전후 해군 무기 연구소의 조사도 이에 동의하며, B-29가 투하한 해상 기뢰가 전쟁 마지막 6개월 동안 일본 전체 선박 손실의 60%를 차지했다고 밝혔다. 1945년 10월, 고노에 후미마로 공작은 미국 항공기에 의한 일본 선박 침몰과 B-29의 공중 기뢰 부설 작전이 산업에 대한 B-29 공격만큼이나 효과적이었다고 말했지만, 그는 "평화를 결정하게 된 것은 B-29의 장기적인 폭격이었다"고 인정했다. 스즈키 간타로 총리는 미국 군 당국에 "장기적으로 일본이 공중 공격으로 거의 파괴될 것이 불가피하다고 생각했으며, B-29만으로도 일본이 평화를 청원해야 한다고 확신했다"고 보고했다.
제2차 세계 대전 기간의 전략 폭격 아시아
일본에 대한 폭격 작전이 계속되는 동안, 미국과 그 동맹국들은 일본 본토 침공을 준비하고 있었는데, 이는 인명과 재산 면에서 엄청난 비용이 들 것으로 예상했다. 1945년 4월 1일, 미군 병력은 오키나와 섬을 침공하여 적군 병사뿐만 아니라 적 민간인과도 격렬하게 싸웠다. 두 달 반 후, 미군 12,000명, 일본군 107,000명, 그리고 150,000명 이상의 오키나와 민간인 (강제 동원된 사람들 포함)이 사망했다. 오키나와의 사상자율을 고려할 때, 미국 지휘관들은 일본 본토 침공에 대한 끔찍한 그림을 깨달았다. 해리 S. 트루먼 대통령은 일본 침공 시 발생할 일에 대해 보고받았을 때, 이미 유럽과 태평양 전선에서 싸우다 사망한 400,000명 이상의 미군 병력에 더해 그러한 끔찍한 사상자율을 감당할 수 없었다.
침공을 저지하기 위해 미국, 영국, 중국은 1945년 7월 26일 포츠담 선언을 발표하여 일본 정부가 무조건 항복을 받아들일 것을 요구했다. 이 선언은 또한 일본이 항복하지 않으면 "신속하고 완전한 파괴"에 직면할 것이라고 명시했으며, 이는 이미 목표 도시의 40%를 파괴하는 소이탄 폭격과 일본을 고립시키고 수입 식량을 굶어 죽이는 해전으로 진행 중이었다. 일본 정부는 이 최후통첩을 무시했으며(모쿠사쓰), 이는 항복하지 않겠다는 신호였다.
이러한 거부 이후, 스팀슨과 조지 마셜(육군 참모총장) 그리고 헨리 아놀드(육군 항공대 사령관)는 원자 폭격을 실행에 옮겼다.
1945년 8월 6일, B-29 폭격기 이놀라 게이가 혼슈 남서부의 일본 도시 히로시마 상공을 비행하며 포신형 우라늄-235 원자폭탄(미국 코드명 리틀 보이)을 투하했다. 다른 두 대의 B-29 항공기는 계측 및 사진 촬영 목적으로 근처에 있었다. 항공기가 처음 히로시마에 접근했을 때, 도시의 일본 대공포 부대는 처음에는 정찰기라고 생각했다. 왜냐하면 위협을 가하지 않는 한 대 또는 몇 대의 항공기에는 발포하지 않고 대규모 공습을 위해 탄약을 아껴두라는 명령을 받았기 때문이다. 이 폭탄으로 약 90,000–166,000명이 사망했으며, 이 중 절반은 즉사하고 나머지 절반은 서서히 죽어갔다. 사망자 중에는 약 20,000명의 한국인 노예 노동자와 20,000명의 일본군 병사가 포함되었으며, 48,000채의 건물(제제2총군 본부와 제5사단 포함)이 파괴되었다. 8월 9일, 사흘 후, B-29 복스카가 규슈 북서부의 일본 도시 나가사키 상공을 비행하며 내폭형 플루토늄-239 원자폭탄(미국 코드명 팻 맨)을 투하했으며, 이때도 계측 및 사진 촬영을 위해 다른 두 대의 B-29 항공기가 동반했다. 이 폭탄의 영향으로 약 39,000–80,000명이 사망했으며, 이 중 약 23,000–28,000명의 일본 전쟁 산업 종사자, 약 2,000명의 한국인 강제 노동자, 최소 150명의 일본군 병사가 포함되었다. 이 폭탄은 도시의 60%를 파괴했다. 나가사키의 산업 피해는 컸는데, 부분적으로는 산업 지역에 대한 의도치 않은 표적 설정으로 인해 부두를 제외한 산업 생산량의 68–80%가 파괴되었기 때문이다.
나가사키에 대한 폭탄 투하 6일 후, 히로히토는 1945년 8월 15일 일본의 연합군에 대한 항복을 발표했으며, 1945년 9월 2일 항복 문서에 서명함으로써 공식적으로 태평양 전쟁과 제2차 세계 대전을 종결시켰다. 두 번의 원자 폭격은 일본에서 모든 핵무기에 대한 강력한 반감을 불러일으켰다. 일본은 핵무기 개발을 금지하는 비핵 3원칙을 채택했다. 전 세계적으로 반핵 운동가들은 히로시마를 자신들이 반대하는 것의 중심 상징으로 삼았다.
제2차 세계 대전 기간의 전략 폭격 각주
===인용===
Boog, Horst (2006). 《The Strategic Air War in Europe and the War in the West and East Asia, 1943–1944/5》. Germany and the Second World War VII. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-822889-9.
Corum, James S. (2013). 《The Luftwaffe's Campaigns in Poland and the West 1939–1940: A Case Study of Handling Innovation in Wartime》. 《Security and Defence Quarterly》 1. 158–189쪽. doi:10.35467/sdq/103158.