QAnon 분석
2018년 8월 퀼트릭스가 워싱턴 포스트를 위해 실시한 여론조사에 따르면, 플로리다 주민의 58%가 QAnon에 대해 의견을 가질 만큼 충분히 알고 있었다. 의견을 가진 사람들 대부분은 부정적이었다. 감정 온도계 점수는 20을 약간 상회하는 매우 부정적인 평가였으며, 다른 정치인들이 누리는 점수의 절반 정도였다. QAnon에 대한 긍정적인 감정은 음모론적 사고에 대한 취약성과 강한 상관관계를 보였다.
2020년 3월 퓨의 설문조사에 따르면, 미국인의 76%는 QAnon에 대해 전혀 들어본 적이 없었고, 20%는 "조금 들어봤다"고 답했으며, 3%는 "많이 들어봤다"고 답했다. 이 설문조사에서는 스스로를 자유주의 민주당 지지자로 규정한 사람들 중 39%가 QAnon에 대해 조금이라도 알고 있었던 반면, 공화당 또는 공화당 성향의 사람들은 18%만이 QAnon에 대해 조금이라도 알고 있다고 보고했다. 2020년 9월, 퓨의 설문조사에서 QAnon에 대해 들어본 적이 있다고 답한 응답자 47% 중 41%의 공화당 및 공화당 성향 지지자들이 QAnon이 미국에 좋다고 믿었던 반면, 민주당 및 민주당 성향 지지자들은 7%만이 그렇게 믿었다.
2020년 10월 야후!-유고브 여론조사에 따르면, QAnon에 대해 들어본 적이 없더라도 대부분의 공화당원과 트럼프 지지자들은 민주당 고위층이 성매매 조직에 연루되어 있다고 믿었고, 트럼프 지지자의 절반 이상은 트럼프가 그 조직을 해체하기 위해 노력하고 있다고 믿었다.
2021년 2월, 미국기업연구소의 여론조사 결과 공화당원의 29%가 QAnon의 핵심 주장인 "도널드 트럼프가 저명한 민주당원과 할리우드 엘리트를 포함하는 아동 성매매 조직과 비밀리에 싸우고 있다"는 것을 믿는 것으로 나타났다. 2021년 3월 공공종교연구소 (PRRI)와 다종교 청소년 핵심의 설문조사에서도 유사한 결과가 나타났다. 공화당원(28%)은 민주당원(14%)보다 "권력 엘리트를 쓸어버릴 폭풍이 곧 올 것"이라는 주장에 동의할 가능성이 두 배 높았고, 공화당원(23%)은 민주당원(8%)보다 "사탄 숭배 소아성애자들"이 정부와 언론을 통제한다는 주장에 동의할 가능성이 세 배 높았으며, 공화당원(28%)은 민주당원(7%)보다 상황을 해결하기 위해 "진정한 미국 애국자들은 폭력에 의지해야 할 수도 있다"는 주장에 동의할 가능성이 네 배 높았다.
설문조사에 따르면 QAnon과 같은 음모론은 미국 백인, 특히 복음주의 개신교인들 사이에서 가장 인기가 많다. 2021년 5월 PRRI 설문조사에서는 백인 복음주의 개신교인들이 QAnon의 가장 강력한 지지자 중 하나임을 확인했지만, 히스패닉 개신교인들이 훨씬 더 큰 비율로 이 운동에 끌리고 있다는 사실도 발견했다. PRRI의 수치에 따르면, 글로벌 엘리트들이 사탄 숭배 소아성애자와 아동 성매매 조직을 형성한다는 QAnon의 핵심 신념은 미국에서 히스패닉 개신교인의 26%, 백인 복음주의 개신교인의 25%, 유색인종의 다른 개신교인의 24%, 모르몬교인의 18%, 히스패닉 가톨릭 신자의 16%, 아프리카계 미국인 개신교인의 14%, 다른 기독교인의 14%, 비기독교 종교인의 13%, 백인 가톨릭 신자의 11%, 무종교인의 11%, 백인 주류 개신교인의 10%, 유대인의 8%가 지지하고 있다.
2021년 4개의 PRRI 설문조사 분석 결과, 트럼프 퇴임 후 미국에서 QAnon에 대한 믿음이 증가한 것으로 나타났다. 2021년 3월에는 미국인의 14%가 스스로를 QAnon 신봉자로 여겼고, 10월에는 17%로 증가했다. 4개 설문조사의 평균을 보면, 미국인의 약 22%가 "권력 엘리트들을 쓸어버릴 폭풍이 곧 올 것"이라고 믿었고, 16%는 정부, 언론, 금융 엘리트가 사탄 숭배 소아성애자들에게 통제되고 있다는 QAnon의 핵심 신념을 공유했다. 2024년, PPRI가 실시한 또 다른 여론조사에 따르면 미국인의 19%가 QAnon과 관련된 핵심 이론을 믿고 있었는데, 이는 2021년 14%에서 증가한 수치이며, 트럼프 지지 공화당원들 사이에서는 32%로 상승했다.
콘코디아 대학교 연구원 마크-앙드레 아르헨티노(Marc-André Argentino)가 밝혀낸 파스텔 QAnon은 주로 인스타그램, 페이스북, 텔레그램, 유튜브와 같은 소셜 미디어 사이트에서 여성들을 음모론에 주입시키는 데 중점을 둔 기술들의 집합이다. 이는 소셜 미디어 인플루언서들의 미학과 언어를 차용하여 개인적인 일화와 진입 이슈(예: 아동 성매매)를 사용하여 QAnon 신념을 합리적으로 보이게 한다.
트럼프가 2020년 대선에서 패배한 후, Q의 게시물 수는 급격히 줄었고, 한 달 뒤 Q는 게시를 완전히 중단했다. 18개월 동안의 마지막 "드롭"은 2020년 12월 8일이었다. QAnon에 대한 책을 쓴 마이크 로스차일드는 2021년에 Q가 다시 돌아올 것이라고는 생각하지 않는다고 말했다. 왜냐하면 이 운동이 "새로운 드롭의 필요성을 넘어섰고" 트럼프의 대선 패배가 QAnon의 핵심 예언을 무효화했기 때문이다. 그러나 그는 "커뮤니티가 계속 나아가기 위해 새로운 드롭이 정말로 필요하다면" Q가 다시 게시를 시작할 수도 있다고 덧붙였다.
조 바이든 대통령 취임식은 QAnon 추종자들에게 큰 실망을 안겨주었다. 그들은 바이든이 유권자 사기로 선거에서 승리했고 그의 승리가 무효화될 것이라고 확신했다. 많은 QAnon 지지자들은 취임식 동안 중대한 일이 일어날 것이고 트럼프가 계속 권력을 유지할 것이라고 믿었다. 취임식은 결국 예정대로 진행되었다. QAnon 추종자들의 심리에 관한 책인 Pastels and Pedophiles: Inside the Mind of QAnon에 따르면, "취임식은 특히 틀리기 어려운 예언이었으며, 그 결과 일부 QAnon 신자들은 깊은 우울증, 자살성 사고를 겪거나 자해에 가담했다." 취임식 날, 론 왓킨스는 메시지 보드 게시물에 다음과 같이 썼다. "우리는 최선을 다했습니다. 이제 우리는 고개를 들고 가능한 한 최선을 다해 우리 삶으로 돌아가야 합니다. 새로운 대통령이 취임했으며 헌법을 존중하는 것이 우리의 책임입니다." 다른 QAnon 추종자들은 바이든의 취임식이 "계획의 일부"였다고 믿었다.
스티브 배넌과 빌 스틸과 같은 보수주의자들은 QAnon을 미국 정보기관이나 FBI가 만든 심리전이라고 비난했다. 한때 가장 유명한 QAnon 지지자였던 마이클 플린은 유출된 대화에서 QAnon을 "사람들을 바보처럼 보이게 만들려는 허위 정보 캠페인"이라고 부르며, "좌파"나 CIA에 의해 수행되었을 수도 있다고 시사했다.
바이든 취임 후, 분석가들은 환멸이 강경 QAnon 추종자들을 대안우파, 백인 민족주의, 신나치주의와 같은 집단에 모집될 수 있다는 우려를 표했다.
사브미크 네트워크(Sabmyk Network)라고 불리는 텔레그램 채널 그룹은 Q의 예측 실패로 환멸을 느낀 음모론 추종자들을 대상으로 QAnon의 변형을 홍보해 왔다. 독일 예술가 세바스티안 비에니엑(Sebastian Bieniek)이 설립한 이 네트워크는 (신흥 종교 또는 컬트로 묘사됨) QAnon 신념을 공유하지만, 인류의 "각성"을 이끌 지도자-예언자 사브미크(Sabmyk)를 믿기도 한다. 이 네트워크는 트럼프를 사브미크와 연결시키려 노력했다.
2022년 6월 24일, Q 또는 Q의 정보를 소유한 누군가가 18개월 만에 8kun에 게시물을 올렸다. 이 게시물은 1월 6일 공격에 대한 여섯 번째 공개 청문회에서 증언한 캐시디 허친슨이 트럼프를 폄하하려는 음모에 연루되었다고 주장했다. 다른 Q 게시물은 2022년에 게시되었는데, 특히 중간선거가 조작될 것이라고 시사하는 내용이었지만, 이 메시지들은 이전 "드롭"보다 훨씬 적은 참여를 얻었다. 바이스 뉴스의 기사는 QAnon 운동이 "새로운 Q 드롭을 필요로 하는 시점을 지났음을" 보여준다고 제안했다. 언론인 맥 램루와 데이비드 길버트는 Q의 부재 기간 동안 QAnon 커뮤니티가 계속해서 이론을 발전시켰고 다른 인플루언서들이 "권력 공백을 메웠다"고 언급했다. 그 결과 음모론은 계속해서 대중 담론에 영향을 미쳤고, 보수 정치와 미디어는 "더 희석된 버전의 QAnon"으로 채워졌다.
2022년에 QAnon이 대중 담론에 미친 영향에 대해 사회 과학자 도널드 모이니한은 "QAnon 세계관의 가장 선명한 도입"은 그루머스(groomers)라는 용어와 LGBT 그루밍 음모론과 관련된 다른 문구들의 사용이라고 말했다. 그는 주요 홍보자 중 한 명인 크리스토퍼 루포가 "QAnon 메시지를 사용하여 새로운 도덕적 공황을 구축했다"고 비난하며, 이를 "다른 신념을 가진 사람들에게 부정적인 낙인(이 경우 소아성애)을 붙이는 매카시즘 전술"에 비유했다.
2024년 현재, QAnon 추종자들은 여전히 온라인에서 활발하게 활동하고 있다. 그들은 도널드 트럼프의 복권을 기뻐했다. 마이크 로스차일드에 따르면, Q의 "드롭"을 분석하는 콘텐츠에 대한 관심은 예전보다 줄어든 것 같지만, 사악한 "딥 스테이트"에 맞서야 할 필요성이나 백신 반대 음모론과 같이 QAnon이 대중화하는 데 기여한 사상들은 우파에서 흔한 일이 되었다. 로스차일드는 "비밀 코드, 단서, 수수께끼에 기반한 운동으로서의 QAnon은 더 이상 존재하지 않는 것과 같다. 하지만 그것의 신념이 주류 보수주의의 주요 부분이자 도널드 트럼프를 재선시킨 사람들의 큰 부분이 되었기 때문에 더 이상 존재할 필요가 없다"고 언급했다.