송나라의 경제 농업
사탕수수는 전국시대에 중국에서 처음으로 재배되었던 것이다. 송대에 태호 인근의 지역들은 사탕수수의 대표적인 생산지로서 이름을 떨쳤다. 또한 복주, 명주(明州), 광주(廣州) 등지에서 재배되어 당상호(糖霜戶)가 많았는데, 이곳에서 생산된 설탕은 해외로 수출되었다. 송나라의 학자 왕탁(汪晫)은 1154년 그의 저서에서 중국 최초로 설탕 기술에 대해 자세히 설명했으며, 그 중에는 사탕수수의 재배 방법과 사탕수수로 설탕 가루를 만드는 법 등이 있었다.
도시가 성장함에 따라 교외 지역에는 고부가가치 채소 농장들이 생겨났다. 남중국에서는 평균적으로 1무의 논밭이 한 사람을 부양했고, 북중국에서는 3무의 논밭이 한 사람을 부양할 수 있었던 반면에 1무의 채소 농장은 무려 세 사람을 부양하는 것이 가능했다.
벼와 밀, 보리, 상품작물 이외에도 다른 여러 작물들이 재배되기도 했다. 녹두는 송 진종대에 인도(天竺)으로부터 도입되었는데 종자가 크고 알이 많아 대단히 빠른 속도로 남북 각로에 보급되었다. 또한 수박은 원산지는 분명하지 않지만 아마도 중동이나 신강지역에서 들어왔던 것으로 추정되며, 가장 먼저 중국 북부의 요나라로 전래되었다가 북송 말에는 하북(河北)와 하남(河南) 지방에서 보편적으로 재배하고 있었고, 남송이 건립되자 점차 회수를 넘어 중국 전역에서 재배하게 되었다.
농기구 및 비료 등 기타 농업 요소들도 발전했다. 당나라 때 보편화되었던 철제 쟁기는 송대 들어 더욱 개량되어 ‘체도(銐刀)’ 혹은 ‘개황체도(開荒銐刀)’라는 장치가 달리게 되었는데, 이는 쟁기를 거친 황무지에서도 쓸 수 있게 해주었고 특히 회수 일대 습지의 갈대와 기타 식물들의 뿌리를 잘라내는 데 매우 효과적이었다. 개량된 쟁기는 쟁기질을 할 때에도 더욱 신속하고 편리하였으며, 농업생산력의 발전에 중요한 작용을 하여 단위면적당 생산량에 직접적인 영향을 주었다. 용골번차(龙骨翻车)·통차(筒车)·보습·양마(秧馬)·수차(水車) 등도 널리 사용되어 농업 생산량의 증대에 큰 도움을 주었다.
그때까지 농사에 있어서 기계로 경작하기 이전에 가장 중요한 것은 소였으나, 송대에 들어 북방에는 소가 없거나 그 수가 매우 적었기 때문에 남방의 소에 의존해야만 했다. 소가 없는 농민들은 생산물을 분배할 때 지주들에게 10분지 1의 소작료를 추가해서 부담해야 했다. 이때 주로 사용됐던 것이 답리, 쇠스랑, 곡괭이였다.
답리(踏犁, 개량된 삽)는 두 사람이 밭을 갈 때 사용하는 쟁기로서 전적으로 인력에 의지해서 땅을 뒤집어 우경의 효과에 절반 정도를 얻을 수 있고, 발을 사용하는 것이 손을 사용하는 것보다 효과가 크기 때문에 곡괭이를 사용하여 밭을 가는 것보다 효과가 배로 늘었다. 이런 공구는 생산이 낙후되거나 조방농업을 경영하는 지역에서 유행하였다.
송대에 창조된 새로운 도구로 양마(秧馬)가 있다. 이것은 모내기를 할 때 사용하는 도구의 일종으로 위에 타고서 모내기를 하며 허리를 굽혀서 모내기를 하는 것보다 적지 않게 체력의 소모를 줄일 수 있었다. 양마는 대략 송 신종대에 발명되었고, 느릅나무와 대추나무로 배를 만들어 미끄러지게 하고 가래나무와 오동나무로 등을 만들어 그것을 가볍게 했는데, 배 부분은 조그만 배와 같이 그 머리와 꼬리를 치켜들고 등 부분은 마치 기와를 엎어놓은 것과 같이 하여 두 다리로 흙 안에서 뛰기에 편리하게 만들었다. 그 머리에다 모를 묶어놓고서 모내기를 했다. 하지만 이 도구가 체력의 소모를 줄이기는 하였으나 속도가 빠르지 못하다는 단점이 있었다.
송원대는 또한 하분루종(下糞耬種)이라고 하는 파종 도구가 발명되었는데, 이는 씨를 담는 깔대기에 따로 분뇨를 거르는 체를 설치하여 누에의 똥과 섞어서 파종할 때 종자를 따라서 떨어져 종자의 위를 덮으니 사용에 더욱 편리하였다.
송대의 남방에서는 또한 운탕(耘蕩, 써레의 일종)이라는 새로운 도구를 발명하였다. 운탕의 형태는 나막신 같이 생겨서 실제 길이는 한 척 정도인데, 20여 개의 짧은 못을 배열하여서 이를 사용하여 논두둑 사이에 풀이나 흙을 쳐서 이들을 섞거나 빠트려 밭이 더욱 고르고 비옥하게 한다. 써레나 호미보다 성능과 효과가 좋아서 인력의 소모를 줄이고 노동생산율을 높이는데 중요하게 작용하였다.
소가 부족했기 때문에, 찰도(鍘刀)나 북동부 지역의 당(耥) 등이 개발되어 답리(踏犁) 같은 농기구는 이미 다양화되어 있었지만... 대토지 소유자들이 맷돌, 연삭석, 망치를 옮기고, 번차(翻車)를 활용하여 운하와 하천의 물을 관개 도랑으로 끌어오는 수력 발전은 점점 더 일상화되어가고 있었다. 그 전까지 사람들은 답차(踏車)를 사용하여 물이 담긴 쇠사슬 양동이를 강에서 도랑으로 옮겨야 했다. 한편 농부들은 양마(秧馬)를 사용하여 모종을 심었으며, 분루(糞耬)를 사용해 논과 밭에 거름 및 비료를 주었다. 북중국 지역에서는 누서(耬耡)가, 장강 하류의 지역에서는 남송 말기에 당운(耥耘)이라는 기구가 널리 사용되어 제초 작업을 해냈다. 수확을 위해서 바퀴가 두 개 달린 추겸(推鐮)이 발명되기도 했다.— 울리히 테오발드(Ulrich Theobald)
송나라의 농부들은 인분이 비료로서 농작물 생산에 매우 효과적이라는 것을 알아냈다. 이것을 사용하면 척박한 황무지도 비옥한 농지로 다시 탄생할 수 있었다. 송나라 시대의 학자인 진보(陈普)는 1149년 자신의 저서인 「농서」에서 다음과 같이 말했다.
농지가 3~5년을 파종하면 (지력이) 고갈된다는 일반적인 말은 옳지 않다. 새로운 토양을 자주 채워주고 인분으로 경작하면 땅이 더 비옥해진다.
곡창지대인 강남에서는 매년 220만 석의 쌀을 생산했고, 그 외에도 호남북에서는 100만 석, 양회에서는 150만 석, 양절에서는 155만 석을 각각 생산하여 수도 개봉부로 운송하였다. 500년 후의 중근세 문명인 세종대왕 시대~임진왜란이 일어나기 직전 선조 통치 하의 조선도 쌀 생산량은 1석에 180kg 기준으로 약 300만 석을 넘기질 못 했다. 장강 하류에서 거두어지는 세금은 송나라 국가재정 전체 수입의 40%에 해당했는데, 즉 송나라의 수입은 1,250만 석에 해당했던 것이다. 1석이 50kg인 송나라를 180kg 기준으로 계산하면 337만 석인데, 전체 곡물 생산량이 세금의 10배일 경우에는 3,300만 석이다. 인구 700만명을 230만 석의 쌀 생산량으로 유지했던 16세기의 조선 문명하고 비교해 보았을 때, 인구 7,000만명을 3,000만 석으로 유지했던 송의 1인당 곡물량이 압도적으로 많았음을 알 수 있다. 영지의 생산력이 10만 석 이상은 돼야 영향력 있는 영주로서 인정받았던 센고쿠 시대의 일본도 오다 노부나가, 도요토미 히데요시 시기는 어림도 없고, 도쿠가와 이에야스가 전국을 통일하기 전까지는 3,000만 석을 크게 넘지 못했으며 심지어 1620년에는 2,700만 석이라는 기록도 있다.