육우당 (활동가) 생애
그를 발견한 정욜 당시 동인련 대표는 "사무실에 짐을 정리하러 갔는데, 그가 혼자 마셨을 것 같은 술과 그 전날 함께 먹던 컵라면 그릇 등이 그대로 있었다. 목을 맨 끈과 가방도 있었다"며 생생하게 그의 마지막 모습을 전했다. 정욜은 "윤씨는 지난해 말부터 동인련 게시판에 좋아하던 시조를 올리고 행사에도 가끔씩 참여하기 시작했었다"며 "얼마 전부터는 활동에도 좀더 활발히 참여하고 늘 밝은 표정이어서 자살할지는 꿈에도 몰랐다"며 안타까워했다. 한편 당시 동성애자인권연대에는 성 소수자들에 대한 악플과 폭언이 달려 홈페이지를 당분간 폐쇄하였다. 사무실은 건물을 내달라는 건물주의 요구에 따라 동대문구 휘경제1동 E빌딩에서 다른 곳으로 이주하였다.
2003년 4월 27일 빈소가 차려진 서울 청량리 성 바오로 병원에 영구가 도착, 동성애자인권연대 회원들은 빈소를 지켰다. 이제 막 20대의 문턱에 도달한 윤 씨의 앳돼 보이는 영정을 대하자마자, 이들은 오열을 멈추지 못했다. 정욜은 장례식장에서 육우당이 평소 존경한다던 인천 모 성당의 민모 신부에게 전화를 걸었다. 그리고 그 신부는 육우당의 빈소와 화장장 길에 동행했다. 정욜에 의하면 "얼굴도 모르는 신부님께 전화를 해 비보를 전한 바 있다. 아침 해가 뜨기 전 그 신부님께서 장례식장에 오셨고 그와 나누었던 추억을 우리에게 이야기해주었다. 그리고 그의 마지막 가는 길에 기꺼이 동행해 주셨다." 한다. 동성애자인권연대 회원 배모 씨는 "언제까지 동성애자들의 죽음의 행렬이 계속돼야 하느냐"며 흐느꼈다. 파리해진 이들의 얼굴에는 어린 한 후배의 죽음에 대한 안타까움과 그를 죽음으로 내몬 한국 사회에 대해 분개하였다. 한편 당시 한기총 홍보국의 김모는 "윤모 씨의 죽음은 기독교의 책임이라고 볼 수는 없기에 공식적인 사과성명을 낼 수 없다"고 주장했다. 한 한기총 인사는 "그 사람이 죽음을 선택한 것이기에 그 사람 개인의 책임이지 한기총의 책임은 아니다"라고 주장했고, 동성애자 운동가와 인권단체에서는 흥분하여 논쟁이 벌어지기도 했다. 4월 28일 오전 11시 정욜의 부탁을 듣고 인천 부평의 모 성당 신부 민모가 서울특별시 동대문구 성 바로오 병원 영안실에 와서 함께 육우당 장례미사를 개최하였다. 일부 언론, 방송의 전화가 빗발쳤고 일부 기자들의 상세한 질문으로 마찰등이 발생했지만 일부 언론, 방송은 그의 사망사건, 장례식에 대한 외면, 취재를 거부하였다. 장례식은 조용히 마무리되었다.
통신사인 연합뉴스와 한겨레신문, 오마이뉴스, 경향신문, 레디앙, 프로메테우스 등의 진보 언론 외에도 동아일보, 문화일보, 한국일보 등의 소수의 언론만이 그의 죽음을 보도하였다. 한국일보와의 인터뷰에서 동성애자인권연대 관계자는 "앞으로 A군의 죽음에 대한 추모주간을 마련하고,다른 인권단체와 연대해 A군이 죽음으로써 지적한 동성애자에 대한 사회적 차별에 관한 여론화 작업을 병행할 것"이라고 밝혔다. 그러나 한국일보의 김모 기자는 육우당의 유서와 수첩에 기재된 친구들에게 전화를 걸어 취재하던 중, 염모, 민모 등 그의 친구들의 성적 정체성까지 추궁하다가 논란꺼리가 되기도 했다. 그밖에 육우당의 유서에 쓰인 전화번호 및 핸드폰번호, 육우당의 핸드폰 번호에 있던 전화번호로 기자들이 전화를 걸어 게이인지 아닌지 확인하여 물의를 빚기도 했다. 각 방송과 언론사에서 성바오로 병원에 마련된 그의 빈소를 방문했는데 KBS 방송사 기자들 다음으로 기독교 언론 K일보 기자가 빈소에 찾아왔을때, K 일보에서 동성애자를 비판하는 글과 사설을 계속 실었으므로, "K일보가 동성애자를 죽였다"라며 오열하던 성 소수자 인권운동가들과 마찰이 벌어지기도 했다.
4월 29일 국제앰네스티한국지부, 민주사회를 위한 변호사 모임, 보건의료단체연합, 한국성폭력상담소 등 33개 인권․사회단체들은 성명에서 "착잡함과 슬픔을 금할 길 없다"면서 "20살 꽃다운 그의 죽음은 형식적으로는 자살이었는지 모르지만, 동성애자에 대한 우리 사회의 편견과 차별이 가져온 '사회적 타살'"이라고 주장했다. 인권사회단체들은 그의 죽음을 애도하며 동성애자들에 대한 차별 철폐를 촉구하는 공동 성명을 발표했다. 5월 3일에는 아시아태평양레인보우, 전미레즈비언인권센터, 인도의 동성애자단체 안첼 트러스트 등에서 각각 애도의 조전을 보내왔다. 5월 6일에는 타이완의 동성애자 인권단체 대만 젠더-섹슈얼리티 권리 협회(Gender/Sexuality Rights Association Taiwan)에서, 5월 7일에는 유고슬라비아의 라브리스 레즈비언 인권 모임(Yugoslavia Labris - Lesbian Human Rights Organization)에서 추모 조전을 보내왔다. 그러나 한국의 방송, 언론들은 이를 외면하고, 사회통념에 어긋난다는 이유로 보도하지 않았다.
육우당은 유품으로 십자가와 성모상, 그리고 유서 한 장을 남겼다. 육우당은 유서에서 자신이 믿는 하느님이 동인련에 축복을 내려줄 거라며 자신은 비록 먼저 가지만 남아있는 동인련의 활동가들에게 동성애자의 억압과 차별의 현실에서 해방되기 위해 끝까지 싸워달라는 주문을 남겼다. 그는 또 더 이상 자신같은 사람이 생기지 않도록 노력해 달라며 인권연대측에 지금까지 모아온 돈을 남겼다. 2003년 4월 27일부터 5월 3일까지 그의 추모제가 개최되었다. 5월 3일 서울 안국동의 느티나무 카페에서 열린 추모식에서 동인련 정욜 대표는 “동성애자를 죽음으로 몰고가는 살인자인 이 사회와 전쟁을 벌이겠다”며 울먹였다. 장례식 후 동성애자인권연대 사무실에서 노제를 거쳐 시신은 4월 28일 오후에 인천 부평화장장에서 화장되어 인천광역시 부평구 부평2동의 인천가족공원 묘원에 안치되었다. 그의 수첩과 유언장에 남겨진 몇몇의 친구들에게 연락이 되어 빈소를 방문, 인천 부평화장장 화장터로 운구에 동행하였다. 4월 28일 오후 1시부터 화장, 4시 경에 시신은 부평구 인천가족공원 납골당에 도착했다.
2003년 4월 29일 청소년보호위원회(위원장 이승희, 이하 청보위)는 청소년 유해매체물 심의기준에 포함돼 있는 '동성애'를 삭제키로 했다. 청보위 이승희 위원장은 인사말에서 "인권위의 권고를 받아들여 청소년 유해매체물 심의기준에 '동성애'를 삭제하기로 했다"면서 "이날 토론회가 청소년 보호와 동성애 표현의 자유의 합리적인 접점을 찾는 자리가 됐으면 한다"고 밝혔다. 그리고 동성애는 음란물 지정에서 해체되었다.
그의 죽음이 알려지자, 미국과 프랑스 등 한국 국외의 동성애자 단체에서 위로 조전과 추모문, 추모 메일이 도착했다. 2003년 5월 3일 인도의 성적 소수자 지지단체 안챌 트러스트의 지타 쿠마나 등도 조전을 보내왔다. 5월 23일 쿠사드 카라마노글루 국제동성애자연합 사무총장과 톰 오엠이그 사무국장의 명의로 공식 추모사가 동인련에 전달되었다. 5월 5일 목원대학교의 천주교 신자 학생들이 성명서 "가톨릭 젊은이들이 육우당 형제의 죽음을 애도합니다."를 발표하였다. 이후 일부 대학의 성소수자 동아리, 천주교, 개신교 동아리에서 육우당을 추모하는 행사를 열었다. 5월 15일에는 분당두레교회에서 기독교 인사들을 중심으로 "동성애 문제-어떻게 볼 것인가?"라는 주제로 토론회가 개최되었으나 소수의 언론에만 보도되었다.
그러나 동성애를 청소년 금칙어, 유해 단어로 선정 여부는 계속 논란의 대상이 되었다. 사후 1년 후인 2004년 4월 20일 청소년보호법 시행령 심의기준에서 동성애 조항은 삭제되었다. 또한 인터넷에서도 동성애가 금칙 언어에서 삭제되었다. 2003년 국가인권위원회가 청소년보호법 시행령 7조에서 동성애를 삭제하도록 권고하자, 기독교계열의 어떤 연합회에서 강력하게 반발하며 인권위의 결정을 철회할 것을 공개적으로 요구했다. 그의 죽음을 계기로 2004년부터 대한민국의 인권단체와 시민 사회 운동단체에서 차별금지법 제정 여론이 등장하였다. 그러나 19대 국회에서 차별금지법안이 발의되자 반동성애 세력들은 이를 반대하기 위한 조직을 결성하고 대대적인 서명운동과 직접 행동을 벌여왔다. 이는 청소년보호법상 동성애, 동성애 관련 단어들의 유해 단어 지정 해체와 동시에 사랑이라는 개념을 남녀간의 애정이 아닌 인간과 인간 사이의 애정으로 의미가 바꾸자는 여론이 조상되었다. 또한 학생 인권 문제에 대한 여론이 공론화되어, 2010년에는 청소년 동성애자를 비롯한 학생들의 인권, 체벌문제 등을 포괄적으로 다룬 학생인권조례 제정에 영향을 주었다.
그러나 동성애자에 대한 기독교계의 반감과 편견은 계속되었다. 육우당의 죽음에 냉소적으로 반응했던 한국기독교총연합회 등 보수우익 단체, 개인들은 동성애자 인권에 반감을 드러냈다. 2012년 4월 성 소수자 단체는 '성 소수자 인권 지지' 입장을 밝힌 박원순 서울시장에게 퀴어문화축제에 참석을 요청했으나 서울시내 기독교 단체의 반발로 무산되었다. 그해 5월에도 박원순 서울특별시장에게 퀴어 문화 축제에 참석을 요구하는 네티즌 성명서가 발표되기도 했다. 그러나 역시 무산되었다. 2013년 4월 27일 서울 대한문앞 광장에서 열린 10주기 공식 추모행사에 서울시의원 윤명화가 참석해 차별금지법 제정과 성 소수자 인권지지를 선언했다. 이날 윤 시의원은 발언대에 올라 "최근 민주통합당이 차별금지법을 냈다가 철회하고, 군형법까지 개악하는 법안을 내는 등의 모습을 보이고 있는 상황이라 이 자리에 나오기까지 고민을 많이 했다"고 전하며 "윤명화도 여기있다. 차별금지법 제정하라"는 구호를 외쳤다. 민주통합당 윤명화 서울시의원은 “어느 민주당 의원이 섣부르게 차별금지법 제정안을 내고 결국 그것을 철회했기 때문에 송구스러운 마음에 이 자리에 오기 어려웠다”면서도 “(지난 2011년 당시) 여러분이 뒤에 있어 힘을 잃지 않고 학생인권조례를 만들 수 있었다”고 감사를 표했다.
육우당은 죽어서라도 자신의 이름을 당당히 공개하고, 윤OO는 게이다 라고 주장할 수 있게 되기를 희망하였다. 그러나 지인들은 죽어서도 ‘아웃팅’을 걱정해야 했기에 한동안 세상에 본래 이름을 알릴 수 없었고 빈소에 영정조차 내걸지 못했다. 육우당과 친했던 선배, 동료, 후배들 조차도 가족, 친지들의 통제와 만류로 육우당의 빈소를 찾지 못했다. 그의 빈소에는 그와 친했던 친구 염모, 민모 등 소수의 친구, 동창들이 방문하였다. 빈소에는 영정 대신 술, 담배, 녹차, 파운데이션, 수면제, 묵주가 올라왔다. 그의 자살은 그를 아는 다른 동성애자들에게 큰 충격을 주었다. 그동안 그가 동성애자 인권운동을 적극 펼쳐왔기 때문이었다. 그러나 일부 언론은 그가 동성애자였다는 것에 대한 반감과 거부감으로 일부러 그의 죽음을 외면하거나, 보도 자체를 거부하기도 했다.
그는 죽으면서 '1년에 한번이라도 동인련을 후원해달라'는 유언을 남겼다. 육우당의 어머니는 ‘동인련을 후원해달라’는 육우당의 유서대로 매년 후원하였다. 사후 동인련 회원과 일부 한국의 인권운동가들을 중심으로 육우당 추모위원회 가 구성되어 매년 4월 25일을 전후해서 그를 추모하는 사업을 벌이고 있다. 그는 동성애자에 대한 한국 사회의 차별과 편견 때문에 생전에는 그의 이름을 동인련 활동가와 일부 인권 운동가, 인권연대 회원 및 시민운동가들 이외에는 공개하지 않았다. 죽기 직전 그는 "죽은 뒤엔 당당하게 이름을 부를 수 있을 것"이라고 하였다. 죽은 뒤에도 한동안 인터넷에는 그의 이름이나 필명들만 언급, 소개되어도 익명의 악플과 조롱, 비방이 쏟아지기도 했다. 그의 이름은 2010년 이후에나 한국 사회에 공개될 수 있었다.
그가 떠난 뒤 동인련은 매년 4월 고 육우당 추모의 밤을 진행해 왔으며, 2009년부터 청소년동인련 회원들을 주축으로 그를 기리고, 청소년 성소수자 인권문제를 알리는 거리 캠페인 '청소년 성소수자, 무지개 봄꽃을 피우다'를 진행하였다. 2006년 4월의 추모제는 고려대학교 서울캠퍼스에서 개최되었다. 2006년 4월 21일 고려대 생활도서관에서는 사회적 차별과 편견에 목숨을 바쳐 저항한 고 육우당을 기리는 3주기 추모제가 열렸다. 이어 그의 추모집이 출판되었다. 육우당의 추모집에는 육우당이 평소에 썼던 일기들 중의 일부 내용도 함께 수록되어 간행되었다. 이후 매년 4월 20일~5월 10일 사이에 그의 추모제가 매년 서울과 인천 부평 등지에서 주기적으로 개최되었다. 동성애자인권연대는 매년 4월 故육우당 추모의 밤을 열고, 2009년부터는 ‘청소년 성소수자, 무지개 봄꽃을 피우다’라는 제목으로 청소년 성소수자 인권을 알리는 거리 캠페인을 진행하였다. 또한 그의 뜻을 기려 2013년 4월 1일~4월 14일 ‘제1회 육우당문학상’ 공모도 진행되었다.
2010년 이후 유엔 사무총장 반기문 등은 성 소수자들의 성적 정체성 때문에 차별하는 것을 반대한다고 선언하였다. 2013년 4월 25일 서울 중구 프란치스코 회관에서 열린 ‘고 육우당 10주기 추모기도회’가 열렸다. 4월 25일부터 4월 27일 동성애자인권연대와 청소년 동성애자 고(故) 육우당 10주기 추모위원회는 27일 오후 서울 대한문 앞에서 성 소수자 인권 보장을 촉구하는 문화제를 개최하였다. 여기에는 동인련과 인권연대 외에도 인권 운동가들과 시민운동가 등이 참여하였다. 이들은 "성소수자의 인권을 지지하는 시민과 함께 차별금지법 제정 및 동성애 행위에 관한 처벌조항인 군형법 92조 6항의 폐지를 요구한다"고 강조했다.
2013년 4월 1일에는 그를 추모하는 '육우당 문학상'이 제정되었다. 2013년 4월 22일부터 4월 28일 동인련· 천주교 인권위 등 인권단체는‘고(故) 육우당 10주기 추모주간’으로 정하고 각종 추모문화제 행사를 주최하였다.