러시아-우크라이나 전쟁 역사
2019년 한해에만 분쟁으로 우크라이나군 110명이 사망했다. 2019년 5월에는 새로 뽑힌 우크라이나의 대통령인 볼로디미르 젤렌스키가 돈바스 전쟁을 종식하겠다고 약속했다. 2019년 12월에는 우크라이나와 친러 분리주의 세력이 포로 교환을 시작했다. 12월 29일에는 약 200명에 달하는 포로가 서로 교환되었다. 우크라이나 정부에 따르면 2020년에는 약 50명의 우크라이나 군인이 사망했다. 2019년부터는 러시아가 우크라이나인 약 65만명 이상에게 러시아 국내여권을 발급했다.
2021년 3월부터 4월까지 러시아는 우크라이나와의 국경 지대에서 대규모 군사력 증강을 시작했으며, 이어 2021년 10월부터 2022년 2월까지 러시아와 벨라루스에서 2차 군사력 증강이 이어졌다. 이 당시 러시아 정부는 우크라이나를 공격할 계획이 없다고 거듭 부인하였다.
2021년 12월 초 미국은 러시아의 부인과 달리 러시아-우크라이나 국경 지대에서 러시아군의 장비와 병력이 촬영된 위성 사진과 함께 러시아의 침공 계획에 대한 정보를 공개했다. 정보기관은 러시아군의 주요 집결지 목록과 침공 시 살해하거나 구속할 주요 인물의 명단도 발표했다. 미국은 러시아의 침공 계획을 예측한 여러 보고서도 발행했다.
침공 수 개월 전부터 러시아 관료들은 우크라이나가 긴장 상황과 반러 감정을 조장하고 있으며 러시아어 화자를 억압하고 있다고 비난했다. 러시아는 우크라이나, 나토, 기타 유럽연합 국가들에게 여러 가지 안보 관련조항을 요구했다. 2021년 12월 9일에는 푸틴이 "반러감정이 집단학살을 향한 첫걸음"이라고 말하기도 했다. 푸틴의 주장은 국제사회에서 받아들여지지 않았고 러시아의 대량학살 주장 또한 근거 없는 주장으로 받아들어졌다.
2월 21일 연설에서 푸틴은 "우크라이나는 진정한 국가지위를 가진 적이 없다"는 부정확한 주장을 반복하며 우크라이나의 존재 합법성에 대해 의문을 제기했다. 푸틴은 블라디미르 레닌이 러시아 영토에서 말했던 곳에서 분리된 '소비에트 공화국'을 조각내 우크라이나를 만들었다고 잘못 말했으며, 이오시프 스탈린이 제2차 세계 대전 이후 우크라이나의 영토를 동유럽으로 확장했으며 1954년에는 니키타 흐루쇼프가 "어떠한 이유로 크림반도를 러시아에서 빼앗아 우크라이나에게 줬다"라고 주장했다.
푸틴은 우크라이나 사회와 정부를 신나치주의(네오나치)가 지배하고 있다고 틀린 주장을 펼치면서 제2차 세계 대전 당시 독일 점령 하 우크라이나의 우크라이나 부역자의 역사를 환기하며 나치 독일의 진정한 희생자는 유대인이 아닌 러시아 정교회인이라는 반유대주의적 음모론을 꺼내들었다. 우크라이나는 아조프 연대나 우익 섹터와 같이 네오나치와 연관된 극우 소규모 세력에 시달리고 있다. 하지만 분석가들은 푸틴의 언사가 매우 과장되었다고 지적했다. 유대인인 젤렌스키는 자신의 할아버지는 나치에 맞서 싸운 소련군에 복무했으며, 젤렌스키의 가족 중 3명은 홀로코스트로 사망했다.
러시아는 2차 군사 증원 과정에서 미국과 나토에게 우크라이나의 나토 가입을 방지할 수 있는 법적 구속력 있는 합의와 함께 나토의 동유럽 가입국에 주둔 중인 다국적군의 철수를 주장했다. 미국과 나토는 이 요구를 거부했다. 나토는 우크라이나의 나토 가입 요처에 대해 딱히 반응하지 않았지만 우크라이나의 나토 가입을 정식으로 금지하라는 러시아의 공식 조약 요구는 나토 헌장 10조에 따른 "나토 열린 문 정책"에 위배된다는 이유로 거부했다.
돈바스의 전투는 2022년 2월 17일부터 크게 격화되었다. 우크라이나와 친러 분리주의 세력 양 측 모두 서로가 먼저 공격을 시작했다고 비난했다. 돈바스에서 러시아군이 지원하는 무장 세력의 포격이 급격히 증가했는데 우크라이나와 동맹국은 이를 우크라이나군을 자극하거나 침공의 빌미를 만들기 위한 시도로 분석했다. 2월 18일에는 도네츠크와 루간스크 인민공화국이 수도에서 민간인에게 긴급피난명령을 내렸으나 국제 관측통은 완전한 대피를 위해서는 수 개월이 걸릴 것이라 전망했다. 러시아는 국영 언론에서 우크라이나군이 러시아를 공격하는 모습을 보여주겠다며 거의 시간 단위로 조작된 영상을 틀어주는 가짜 깃발 작전을 수행하는 등 허위 정보 유포도 가속했다. 당시 수많은 허위 정보 영상은 아마추어 수준으로 돈바스에서 발생한 공격, 폭발, 대피는 러시아가 꾸민 일이라는 증거가 나왔다.
2022년 2월 21일 22시 35분(UTC+3) 푸틴은 도네츠크 인민공화국과 루간스크 인민공화국을 정식으로 국가승인한다는 "연설"을 발표했다. 같은 날 저녁 푸틴은 돈바스에 러시아군을 배치하도록 지시했으며 이는 "평화유지 임무"의 일환이라고 말했다. 2월 22일에는 연방평의회가 만장일치로 푸틴에게 러시아 외부에도 군사력을 사용할 수 있는 권한을 부여했다. 이에 대응해 젤렌스키는 예비군 징병을 명령했다. 다음 날에는 우크라이나 의회가 30일간 전국에 비상사태를 선포하고 모든 예비군 동원을 명령했다. 러시아는 키이우에 있는 대사관을 철수하기 시작했다.
2월 23일 밤에는 젤렌스키가 러시아어 연설을 통해 러시아 시민들에게 전쟁을 막아달라고 호소했다. 젤렌스키는 러시아가 주장하는 신나치주의라는 주장을 부인하고 돈바스를 공격할 의사도 없다고 말했다. 2월 23일에는 크렘린 대변인 드미트리 페스코프는 도네츠크와 루간스크의 분리주의 세력 지도자들이 푸틴에게 우크라이나군의 포격으로 민간인 사상자가 발생했으며 군사적 지원을 호소하는 편지를 보냈다고 밝혔다.
2022년 2월 24일, 푸틴이 우크라이나를 비무장화하고 탈나치화하기 위한 "특별 군사 작전의 실행에 대하여"를 발표하며 2022년 러시아의 우크라이나 침공이 시작되었다. 수 분 후 키이우를 포함한 우크라이나 전역에서 미사일 공습이 시작되었고 뒤이어 여러 전선에서 대규모 지상 공격이 이어졌다. 젤렌스키는 18세부터 60세까지 이르는 모든 우크라이나 남성 시민에 대해 총동원령을 발표하고 계엄령을 내려 해외 출국을 금지했다.
처음 러시아군의 공격은 벨라루스에서 키이우 방향을 향한 북부 전역, 하르키우 방향을 향한 북동부 전역, 크림반도에서 올라오는 남부 전역, 도네츠크와 루한스크에서 전진하는 동부 전역으로 구성되었다. 북부 전선에서는 키이우를 둘러싸고 우크라이나군이 강력한 저항을 펼쳐 러시아군이 큰 손실을 입어 3월 진격이 중단되었고 4월에는 후퇴했다. 4월 8일 러시아군은 알렉산드르 드보르니코프 장군 지휘하에 남부와 동부 우크라이나로 재배치되었으며 북부에서 철수한 일부 부대는 돈바스 지역에 재투입되었다. 4월 19일에는 러시아가 하르키우에서 루한스크, 도네츠크까지 이르는 500 km 길이의 전선에서 새 공세를 시작했다. 5월 13일에는 하르키우 인근에서 우크라이나군의 반격으로 러시아군이 후퇴했다. 5월 20일에는 길었던 아조우스탈 제철소의 포위전 끝에 마리우폴이 함락되었다. 러시아군은 최전선에서 멀리 떨어진 군사 목표물과 민간 목표물을 계속 포격했다. 우크라이나군은 8월에는 남부에서, 9월에는 동부에서 역습을 실시했다. 9월 30일에는 러시아가 침공 기간 부분 점령한 도네츠크주, 헤르손주, 루한스크주, 자포리자주 4개주를 합병했다. 러시아의 4개주 합병은 세계 각국에서 인정받지 못했고 큰 비판을 받았다. 한편 9월 21일 푸틴이 군사 훈련을 받은 30만명의 민간인과 징집 대상으로 분류된 2,500만명의 러시아 민간인을 징병하겠다는 동원령을 발표하자 러시아를 떠나는 편도 비행기표들이 매진되기도 했다.
러시아의 침공은 국제적으로 침략 전쟁으로 비난받았다. 유엔 총회에서 러시아군의 전면 철수를 요구하는 결의안을 통과했으며 국제사법재판소는 러시아의 군사 작전을 중단하라고 명령했고 유럽 평의회는 러시아의 회원국 자격을 정지시켰다. 수많은 국가들이 러시아에게 여러 경제 제재를 가했으며 우크라이나에게 인도적, 군사적 지원을 제공했다.