사라스바티 문학
세 번째 범주의 설명에서는 사비트리가 둘 중 하나와 동일시되면서도 다른 하나와는 구별된다. 특정 전통에서는 사비트리가 가야트리와 동일시되는데, 데비 바가바타 푸라나에서 사라스바티와 사비트리가 다섯 프라크리티 중 하나로 열거되는 것이 그 예이다. 반대로, 스칸다 푸라나의 일부 장에서는 사비트리를 사라스바티와 동일시하여 가야트리를 그녀의 공동 아내로 위치시킨다. 스칸다 푸라나의 한 장에서는 사라스바티와 가야트리가 등장하는 신화도 전한다. 이 신화는 브라흐마가 자신의 딸 바치에게 반하는 이야기(푸라나 문헌에서 바치가 사라스바티와 구별되는 드문 경우)를 서술한다. 이 위반의 결과로 브라흐마는 시바에게 살해당했지만, 나중에 사라스바티와 가야트리의 고행을 통해 다시 살아났다.
브라흐마 외에 사라스바티는 보존신 비슈누와도 연관되어 왔는데, 이는 리그베다 (VI.49.7)에서 사라스바티와 인드라 사이의 확립된 연관성에서 비롯되었을 수 있다. 중세 시대, 특히 벵골 지역에서 흔했던 많은 비슈누 조각상에서 사라스바티는 부미를 대신하여 그의 두 번째 아내가 되며, 이로써 사라스바티는 여신 락슈미의 공동 아내가 된다. 이 두 여신은 비슈누의 옆을 지키며 그의 역할에 조력한다.
그러나 사라스바티와 비슈누 사이의 혼인 관계는 푸라나에서 거의 발견되지 않으며, 두 개의 예외가 있다. 브라흐마 바이바르타 푸라나 (II.6)와 데비 바가바타 푸라나 (IX.6)에 따르면, 사라스바티는 원래 나라야나 또는 비슈누의 아내였다. 데비 바가바타 푸라나에서 사라스바티는 락슈미와 강가와 함께 비슈누의 세 아내 중 한 명으로 묘사된다. 강가의 비슈누를 향한 장난스러운 시선에 화가 난 사라스바티가 그녀가 비슈누의 애정을 훔쳤다고 비난하면서 갈등이 발생했다. 비슈누는 중립을 지켰고, 락슈미는 중재를 시도했다. 질투심에 사라스바티는 락슈미에게 툴라시 식물로 태어나라고 저주했다. 이에 대한 보복으로 강가는 사라스바티에게 강이 되라고 저주했고, 사라스바티는 같은 저주로 응수하며 죄인들이 강가의 물에서 죄를 씻게 될 것이라고 선언했다. 비슈누는 사라스바티가 세 가지 형태로 존재할 것이라고 선언했다. 즉, 한 부분은 그와 함께, 다른 부분은 지구의 강으로, 세 번째 부분은 브라흐마의 배우자로 존재할 것이다.
사라스바티가 비슈누의 아내와 연관되지 않는다면, "비슈누의 혀"로서의 여신 사라스바티 개념이 푸라나에서 중요성을 얻었다. 마츠야 푸라나는 바마나가 그의 우주적 형태를 취했을 때, 사트야가 그의 언어가 되었고, 사라스바티가 그의 혀가 되었다고 명시한다 (마츠야 푸라나 246.57). 바마나 푸라나도 사라스바티를 "비슈누의 혀"라고 언급한다 (바마나 푸라나 32.23). 브라흐마 푸라나는 비슈누가 "입에 사라스바티를 품고 있다"고 묘사한다 (브라흐마 푸라나 122.71c).
리그베다에서 사라스바티는 주로 강 여신으로 묘사되며, 비옥함과 순수함을 구현하고 사라스바티강의 의인화로 숭배된다. 그녀의 강으로서의 양육하고 생명을 주는 힘은 찬가에서 "어머니 중 최고, 강 중 최고, 여신 중 최고"로 묘사되며 찬양된다. 리그베다의 기도문에서도 그녀는 '어머니 중 최고, 강 중 최고, 여신 중 최고'로 묘사된다. 그러나 후기 힌두 문헌을 통해 지식, 언어, 문화와의 사라스바티의 연관성이 중요해지면서 물리적인 강과의 직접적인 연관성은 줄어들었다. 그럼에도 불구하고, 푸라나들은 그녀의 확장된 정체성 외에 우주적인 강의 역할도 보존하는 새로운 서사를 통합하여 사라스바티의 강다운 특성을 유지한다.
사라스바티가 강이 되는 이야기는 파드마 푸라나의 스리슈티 칸다와 스칸다 푸라나에 소개된다. 스칸다 푸라나에서는 타라카마야 전쟁 이후 데바들이 무기들을 다디치의 아슈람에 보관했다. 그들이 무기를 돌려달라고 요구했을 때, 현자는 자신의 고행으로 모든 힘을 흡수했음을 알리고, 대신 자신의 뼈를 새로운 무기의 재료로 제공했다. 신들의 반대에도 불구하고, 현자는 자신을 희생했고, 그의 뼈는 비슈바카르마에 의해 새로운 무기를 만드는 데 사용되었다. 현자의 아들 피팔라다는 이 소식을 듣고 고행을 통해 데바들에게 복수하고자 했다. 그의 오른쪽 허벅지에서 암말이 나타났고, 이 암말은 다시 불타는 사람인 바다바를 낳았으며, 이 바다바는 모든 창조물을 파괴하겠다고 위협했다. 비슈누는 바다바에게 데바들을 하나씩 삼키는 것이 최선의 행동이며, 창조의 태고적 물, 즉 데바와 아수라 모두의 가장 중요한 물을 먼저 소비해야 한다고 설득했다. 바다바는 이 물의 근원까지 처녀와 동행하기를 원했고, 사라스바티는 내키지 않았지만 이 목적을 위해 파견되었다. 그녀는 그를 바다의 신 바루나에게 데려갔고, 바루나는 그 존재를 삼켰다. 사라스바티는 신성한 강으로 변모하여 다섯 갈래로 바다로 흘러들어 물을 신성하게 만들었다.
파드마 푸라나에서는 바라가바족(브라만 그룹)과 헤하야족(크샤트리야 그룹) 사이에 끔찍한 전투가 있었다고 한다. 이 전투에서 모든 것을 삼키는 불인 바다바그니가 태어났고, 이는 온 세상을 파괴할 위협을 가했다. 일부 버전에서는 아우바라는 현자가 그것을 창조했다. 인드라, 비슈누, 그리고 데바들은 사라스바티를 방문하여 우주를 보호하기 위해 그 불을 서쪽 바다에 놓아달라고 요청했다. 사라스바티는 비슈누에게 자신의 배우자인 브라흐마가 그렇게 하라고 말하면 돕겠다고 말했다. 브라흐마는 그녀에게 바다바그니를 서쪽 바다에 놓으라고 명령했다. 사라스바티는 동의했고, 강가와 함께 브라흐마로카를 떠나 현자 우탄카의 아슈라마에 도착했다. 거기서 그녀는 강가를 데리고 가기로 결정한 시바를 만났다. 그는 바다바그니를 항아리에 담아 사라스바티에게 주며, 플락샤 나무에서 시작하라고 말했다. 사라스바티는 나무와 합쳐져 강으로 변했다. 거기서부터 그녀는 푸슈카라로 흘러갔다. 사라스바티는 계속해서 바다를 향해 나아갔고, 푸슈카리니에서 죄인들을 구원했다. 마침내 그녀는 여정의 끝에 도달하여 불을 바다에 담갔다.
사라스바티는 현재 샤크티파로 알려진 인도 여신 중심의 전통에서 핵심적인 인물이다. 사라스바티는 데비 마하트미야 (6세기경 마르칸데야 푸라나에 추가된 샤크티파의 중심 텍스트)에 등장한다. 이 텍스트에서 그녀는 마하칼리와 마할락슈미와 함께 "삼위일체 여신"(트리데비)의 일부이다. 샤크티파에서 이 삼위일체(다른 힌두 종파의 남성 트리무르티에 대한 샤크티파의 응답)는 최고 여신인 마하데비 (그리고 모든 신들, 남성이든 여성이든, 태어나는 최고의 신)의 현현이며, 아디 파라샤크티("원초적 최고 힘")와 같은 다른 이름으로도 알려져 있다.
데비 마하트미야에 따르면, 이 최고 여신은 지고한 형상 없는 (파라브라흐만, 절대적 현실) 의식인 태고의 창조자이며, 트리데비는 그녀의 주요 사구나("형태를 가진", 현현된, 화신된) 현현이다. 마하사라스바티는 창조적이고 활동적인 원리(라자식, 에너지가 넘치고 활동적)라고 하며, 마할락슈미는 유지자(사트빅, "선함")이고 마하칼리는 파괴자(타마식, "어둠")라고 한다.
데비 바가바타 푸라나와 데비 우파니샤드와 같은 다른 영향력 있는 샤크타 경전에서는 사라스바티(모든 힌두 여신들과 함께)도 최고 여신 마하데비의 현현이라고 한다.
탄트라 샤크타 문헌에서 사라스바티는 여러 형태로 나타난다. 주요 탄트라 형태는 마탕기로, "탄트라 사라스바티"로 여겨지는 신이다. 마탕기는 음악과 학문 등 사라스바티의 많은 속성을 유지하지만, 적, 질병, 오염/불순물, 그리고 아웃캐스트(찬달라)를 물리치는 것과도 관련이 있다. 그녀는 종종 남은 음식을 제공받으며 녹색이다. 마탕기는 또한 열 명의 마하비드야로 알려진 샤크타 여신군에 속한다.
마탕기는 스리 비디야 샤크티파에서 중요하며, 그곳에서 그녀는 어두운 푸른색의 샤말라("어두운 안색")로도 알려져 있으며, 랄리타 트리푸라스운다리의 즈냐나 샤크티(지혜의 힘)의 현현으로, 랄리타의 사탕수수 활에서 솟아났다. 그녀는 샤말라 나바라트리 축제에서 기념되며 랄리타의 총리로 여겨진다. 이 신에게 바치는 다양한 찬송과 송가(스토트라)가 있는데, 아마도 가장 중요한 것은 위대한 인도 산스크리트 시인 칼리다사가 지은 스리 샤말라 단다캄일 것이다.