독일 황립해군 역사
1910년, 트윈 디젤 엔진으로 구동되는 최초의 잠수함 건조가 시작되었다. U-19는 최초의 독일 잠수함보다 두 배 큰 크기였으며, 8노트로 순항 시 7,600 해리 (14,100 km; 8,700 mi)의 5배에 달하는 항속 거리를 가졌고, 최대 속도는 15노트였다. 이제 선수와 선미에 각각 2개의 어뢰 발사관이 있었고, 6개의 어뢰가 탑재되었다. 이 함선들은 50 미터 (160 ft)의 깊이에서 작동하도록 설계되었지만, 80 미터 (260 ft)까지 내려갈 수 있었다.
해군 지출은 해마다 끊임없이 증가했다. 1909년 베른하르트 폰 뷜로 총리와 라인홀트 폰 지다우 재무장관은 적자 축소를 시도하기 위해 세금을 인상하는 새로운 예산안을 통과시키려 했다. 사회민주당은 상품세 인상에 반대했고, 보수당은 상속세 인상에 반대했다. 뷜로와 지다우는 실패로 사임하고 테오발트 폰 베트만홀베크가 총리가 되었다. 그의 해결책은 해군 건설의 속도를 늦추기로 영국과 협상을 시작하는 것이었다. 1911년 제2차 모로코 위기가 프랑스와 독일의 갈등을 야기하면서 협상은 아무런 성과도 내지 못했다. 독일은 프랑스가 모로코에서 자유롭게 행동할 수 있도록 대가로 중앙 콩고 영토를 양보하도록 '설득'하려 했다. 이는 독일의 팽창주의적 목표에 대한 영국의 우려를 증대시켰고, 영국이 프랑스와 해군 협력을 포함한 더 긴밀한 관계를 형성하도록 장려했다. 티르피츠는 이를 다시 한번 해군 확장과 1912년까지 연간 4척의 주력함 건조율 유지를 위한 기회로 보았다. 1912년 1월 선거에서는 군사 확장에 반대하는 사회민주당이 최대 정당이 되었다.
해군에 점점 더 많은 예산이 투입되는 것을 의식한 독일군은 프랑스 육군 규모에 더 가깝게 병력을 늘리기 위해 136,000명의 증원을 요구했다. 1912년 2월, 영국 전쟁장관 홀데인 자작은 해군 확장 제한 가능성을 논의하기 위해 베를린을 방문했다. 한편, 영국에서는 제1해군경 윈스턴 처칠이 독일 해군을 '사치품'이라고 묘사하는 연설을 했는데, 이는 독일에서 보도되자 모욕으로 간주되었다. 회담은 아무런 성과 없이 누가 무엇을 제안했는지에 대한 비난 속에 끝났다. 베트만홀베크는 육군을 위한 지출 비율 보장을 주장했지만, 육군 장교들이 공개적으로 그를 지지하기를 거부하자 실패했다. 티르피츠는 6척의 새로운 주력함을 주장했고, 1912년 4월에 통과된 새로운 통합 군사 예산에서 3척과 추가로 15,000명의 수병을 얻었다. 새로운 함선들은 기존의 예비 기함과 4척의 예비 전함과 함께 대양함대의 새로운 한 전대가 될 예정이었다. 전체적으로 함대는 8척의 전함으로 구성된 5개 전대, 12척의 대형 순양함, 30척의 소형 순양함, 그리고 해외 임무를 위한 추가 순양함을 보유하게 될 것이었다. 티르피츠는 교체 프로그램이 진행되면서 기존의 노후한 해안 방어 전대가 6번째 함대 전대가 될 것이며, 기존의 순양전함 8척은 해외 전대에 현재 있는 대형 순양함을 대체하는 추가 8척과 합쳐질 것이라고 계획했다. 이 계획은 1920년까지 10만 명의 병력, 전함 49척, 순양전함 28척으로 구성된 주 함대를 구상했다. 황제는 영국인들에 대해 "...우리는 그들을 벽에 몰아넣었다"고 언급했다.
티르피츠가 더 많은 함선을 확보하는 데 성공했지만, 해군에 대한 군사비 지출 비율은 1912년 이후 감소하여 1911년 35%에서 1912년 33%, 1913년 25%로 줄었다. 이는 유럽에서의 육상 전쟁 가능성이 높아지고 있으며, 해군을 이용한 전 세계적 확장을 위한 티르피츠의 계획에서 벗어나려는 군사 계획가들의 태도 변화를 반영한다. 1912년 헬무트 요하네스 루트비히 폰 몰트케 장군은 "전쟁은 피할 수 없으며, 빠르면 빠를수록 좋다"고 언급했다. 황제의 남동생인 하인리히 폰 프로이센 왕자는 해군 비용이 이제 너무 크다고 생각했다. 영국에서는 처칠이 독일이 건조하는 함선 한 척당 두 척의 주력함을 건조할 의사를 발표했으며, 함대를 재편하여 지중해에서 영국 해협 수역으로 전함을 이동시켰다. 영국 해군 장교를 근무 기간이 아닌 능력과 공로로 승진시키는 정책이 도입되었는데, 이로 인해 다가올 제1차 세계 대전에서 중요한 역할을 할 젤리코와 비티가 빠르게 승진했다. 1913년까지 프랑스와 영국은 독일에 대한 공동 해군 작전 계획을 수립했으며, 프랑스는 브레스트에서 툴롱으로 대서양 함대를 이동시켜 영국 함선을 대체했다.
영국은 또한 새로운 전함의 능력을 확장하여 군비 경쟁을 확대했다. 1912년의 5척의 퀸 엘리자베스급 전함 (32,000톤)은 15인치 포를 장착하고 완전히 유류 연료를 사용하여 25노트의 속도를 낼 것이었다. 1912–13년 독일은 순양전함에 집중하여 3척의 데르플링거급 순양전함 (27,000톤, 최대 속도 26-27노트)을 건조했으며, 각 함선당 5,600만-5,900만 마르크의 비용이 들었다. 이 함선들은 함수와 함미에 2개씩 총 4개의 포탑에 30.5cm 포 2문을 장착했으며, 안쪽 포탑은 바깥쪽 포탑 위로 상부사격할 수 있었다. SMS 데르플링거는 대공포를 장착한 최초의 독일 함선이었다.
1913년, 독일은 영국의 도전에 대응하여 2척의 바이에른급 전함을 기공했다. 이 함선들은 유틀란트 해전 이후에야 취역했으므로, 전쟁의 주요 해군 작전에는 참여하지 못했다. 배수량은 28,600톤, 승무원은 1,100명, 속도는 22노트였으며, 비용은 5천만 마르크였다. 포는 이전 순양전함과 동일한 패턴으로 배치되었지만, 이제 구경이 38cm로 증가했다. 이 함선들은 8.8cm 대공포 4문과 15cm 경포 16문을 장착했지만, 석탄 연료를 사용했다. 함선 측면의 석탄 벙커가 관통 포탄에 대한 보호 기능을 추가하며, 독일은 또한 안정적인 연료유 공급이 없다고 간주되었다. 이 함급의 두 척이 나중에 기공되었지만, 완공되지는 못했다.
1912년에서 1913년 사이에 러시아 해군이 주문한 3척의 경순양함이 독일 조선소에서 건조되기 시작했으며, 비용은 약 900만 마르크였다. 이 함선들은 제1차 세계 대전 발발 시 압류되어 SMS 레겐스부르크, SMS 필라우, SMS 엘빙이 되었다. 2척의 더 큰 순양함인 SMS 비스바덴과 SMS 프랑크푸르트도 건조가 시작되어 1915년에 취역했다. 더 많은 어뢰정이 건조되었는데, 1914년 이전에 킬의 AG 불칸(AG Vulcan)에서 건조된 V-25에서 V-30급 함정은 점진적으로 크기가 증가하여 800톤에 이르렀다. 1912년 독일은 순양전함 괴벤과 경순양함 브레슬라우로 구성된 지중해 전대를 창설했다.
풍선에 대한 해군 시험은 1891년에 시작되었으나, 결과가 만족스럽지 못하여 해군이 구매하지 않았다. 1895년 페르디난트 폰 체펠린 백작은 그의 새로운 경식비행선에 육군과 해군 모두의 관심을 끌려고 시도했으나 성공하지 못했다. 체펠린 경식비행선은 너무 느리다고 여겨졌고, 수면 위에서 운용 시 신뢰성에 대한 우려가 있었다. 1909년 해군은 함선에서 항공기를 발사하는 제안을 거부했고, 1910년에도 다시 체펠린 비행선을 거절했다. 마침내 1911년, 항공기 시험이 시작되었고 1912년 티르피츠는 해군 정찰용으로 최초의 비행선을 85만 마르크에 구매하는 데 동의했다.
이 기계는 영국 상공에서 운용하기에는 사거리(1,440km)가 부족했지만, 항공기 공격용 기관총과 실험용 80kg 폭탄을 장착했다. 이듬해 10대가 추가로 주문되었고 베를린 근처의 요하니스탈에 새로운 해군 항공 사단이 창설되었다. 그러나 1913년 9월 L 1은 폭풍으로 파괴되었고, 다음 달에는 L 2가 가스 폭발로 소실되었다. 미인도된 기계들의 주문은 취소되었고, 해군은 L 3 한 대만 남게 되었다.
1910년 하인리히 공자는 비행을 배웠고 해군 항공의 중요성을 지지했다. 1911년 알바트로스 수상기 시험이 있었고, 1912년 티르피츠는 수상기 시험에 20만 마르크를 승인했다. 커티스 수상기가 채택되었다. 1913년까지는 영국 소프위치를 포함한 4대의 항공기가 있었고, 1918년까지 6개의 해군 항공 기지를 건설할 장기 계획이 있었다. 1914년까지, 잘 구축된 플리거트루페 육군 기반 항공 부대의 해군 대응 조직인 해군 항공대(Marine-Fliegerabteilung)는 12대의 수상기와 1대의 육상 비행기로 구성되었고, 850만 마르크의 예산을 사용했다. 1914년 함대와 함께 운용되는 수상기 시험은 인상적이지 못했다. 참여한 4대 중 1대는 추락했고, 1대는 이륙하지 못했으며, 단 1대만이 모든 임무를 성공적으로 수행했다. 가장 성공적인 항공기는 영국 설계였으며, 실제로 영국에서는 윈스턴 처칠의 지원을 받아 실험이 진행되었고, 페리와 여객선을 수상기모함으로 개조하는 것도 포함되었다.