시어도어 루스벨트 생애
1905년 산림청의 권한을 강화함과 동시에 전 지역의 2천여 개의 댐 건설 사업을 전면 백지화하거나 인허가를 취소했다. 1906년 시어도어는 직접 공화당내 소장파 의원들을 설득하여 식품의약규제법을 제정했다. 그러나 상원, 하원의 민주당, 공화당 의원들 대다수가 반대했고 시어도어가 강제로 압력을 행사하여 통과시키고 만다. 후일 식품의약품규제법을 두고 현대 소비자 보호 개념의 기초를 마련했다는 평가도 있다. 이는 후일 쇠고기 검사법령의 근거가 되기도 했다. 한편 그는 급격한 개발로 삼림이 급속히 소멸, 훼손하는데 대해 연방 정부가 15년 동안 잔류토지를 국유림으로 전환시킬 수 있는 권한을 대통령에게 부여할 것을 의회에 요구하여 관철시켰다.
그해에 그는 3명의 전임 대통령 재직 시절에 16백만 헥타르의 토지변경사업이 추진되어 삼림의 파괴가 심하다는 점을 들어 국유림화의 속도를 가속화시켰을 뿐 아니라 법령의 취지를 확대하여 무분별한 개발에 대한 통제, 동시에 석유, 석탄 산지와 공원, 수력발전 용지까지 후세를 위하여 보존하려 했다. 이에 각 지역에서는 반발과 반대가 빗발쳤다. 그러나 토지보호, 자원보호 정책을 강행하여 7,851만 2천 헥타르의 연방소유지가 개발제한구역, 개발금지구역으로 추가 책정되었다. 그밖의 지역은 토지수용을 하거나 연방정부에서 매입하는 정책을 취했다. 이후 미국의 국립공원은 2배로 늘어났고 16개의 관광지와 51개의 야생서식처가 나타났다.
1907년 경제 악화로 금융공황이 발생한 뒤 시어도어는 상하원의 도전에 직면했다. 이후 그와 양 의회의 관계는 악화일로로 치달았다. 시어도어는 브라운즈빌 폭동에 연루된 흑인들에 대하여 고압적인 자세로 무기형과 징역 10년형 이상의 엄한 징벌을 내렸고 동시에 해당 지역의 행정 공무원들에 대한 전보, 해임, 파면 등의 인사해임조치를 취했다. 또한 비밀정보기관의 재원을 확대하는 정책을 펼치자 양원의 반발에 부딛쳤다. 이에 그는 비밀정보기관의 재원능액을 반대하는 상, 하원 의원들은 뭔가 숨기는 게 있다고 발설했다.
그의 발언과 태도들은 대통령 재직 막판 의회와의 심한 논쟁을 불러일으켰다. 그러나 의회 내에서고 시어도어를 지지하던 공화당 내진보적 파벌이 존재하였다. 이들 소수 당내 개혁파의 지지를 받고 있었고 그의 정책은 그를 지지하던 당내 개혁파와 당내 보수파의 분쟁으로도 발전했다. 한편 보수파는 1907년의 금융공황이 시어도어가 1904년 이후 반자본주의적인 가치관을 갖고, 아무 잘못 없는 기업들을 공격, 기업 활동을 어렵게 만들었기 때문에 벌어진 것이라고 비난했다.
한편 1906년 이후 시어도어는 유럽내 분쟁을 예상하고 중립적인 정책을 선언하였다. 그는 평소 영국과 미국의 이해는 일반적으로 같다고 보았기 때문에 중립을 깨뜨리지 않는 한도 내에서 언제든지 영국을 지원하는 정책을 추진한다. 한편 1906년 모로코 위기로 인한 전쟁발발을 예방하기 위해 알헤시라스 회담이 소집되었을 때 그는 대표단을 파견, 그는 미국 대표들에게 중립 입장을 표현하라는 훈령을 내린다. 즉, 미국의 중립을 지키되, 기존의 영국과 프랑스 간의 화합을 위태롭게 할 수 있는 어떠한 조치도 취하지 말라는 것'이었다.
한편 미국 국내 출산율이 전반적으로 감소하는 것에 놀란 그는 '인류 자살' 추방운동을 펼치고, 출산 장려 정책을 펼쳤으며 개인주의자와 독신자들에 대한 맹비난, 아마추어 환경 운동가, 환경보호론자들에 대한 비난을 퍼부었으며, 한편 정부간행물 인쇄업자와 관공서에 지시하여 간소화된 영문 철자법을 사용하라고 지시했다. 이러한 그의 발언과 조치들은 연방 전체의 논쟁거리로 발전되었다.
1909년 3월 퇴임과 동시에 10개월 동안 아프리카와 유럽을 여행하고 1910년 1월에 돌아왔다. 그의 임기를 마친 후 그의 최측근이자 친구인 윌리엄 하워드 태프트를 지지하고 그를 당선시키는 데 큰 역할을 했지만 태프트의 정책과 나아가는 방향에 실망감과 태프트와의 갈등때문에 태프트와 충돌해서 루스벨트는 장기간 아프리카 여행에서 돌아온 직후 공화당 내 경선에 뛰어들었지만 태프트에게 패하였다.
하지만 이에 굴복하지 않고 공화당을 탈당하고 진보당을 창당해서 본인이 직접 대통령 후보로 나섰으나 정치 신인이자 민주당 후보인 우드로 윌슨에게 패하였다.
루스벨트는 국가 중심의 경제정책과 산업의 국영화 등의 추진을 함께 해오던 동료들과 함께 태프트 대통령을 지지했고, 나중에도 계속 태프트 대통령을 후원하려 했지만 태프트와의 경제 정책 및 정견의 차이로 결별하고 만다. 1910년 10월 U.S. 스틸에 대한 반트러스트 법의 청원을 태프트 대통령이 허가하자 그와 태프트는 개인적으로 대립하게 되었다. 이때 시어도어가 대통령 재직시에 묵인해주었던 합병을 문제삼으면서 대립은 격화되었다. 개인적인 앙심과 공화당 내의 심화되는 분열로 결국 시어도어는 태프트의 1912년도 공화당 대통령 후보 재지명에 도전했으며, 감정적인 대립은 곧 악의에 찬 공방전과 전당대회 대결로 이어졌다.
루스벨트는 공화당의 대통령 후보지명 획득에 실패하자 진보당을 창당, 조직하고 대통령 후보에 출마하였으나 낙선하였다. 득표 작전에서 그는 개혁적인 제안과 복지 정책의 확대, 고용과 일자리 창출을 약속하였다. 경제학자들의 도움을 얻었지만 그가 직접 감수한 진보당의 정당 강령과 각 주지사, 시장 등의 진보당 후보들의 '신국민주의' 운동은 국가 중심의 강력한 통제에 의한 사회복지 국가를 추구했다. 그러나 대통령 선거인단 투표의 결과는 예상대로 민주당 후보 우드로 윌슨의 압승이었다. 그러나 진보당에서 소수의 몇 안되는 후보들은 하급관직과 지역 의회, 지방 자치단체를 점령했기 때문에 시어도어는 비록 진보당의 생명이 오래가지 못할 것임을 예상하였다. 그러나 그는 캐스팅 보드를 쥐기 위해서 진보당을 존속시켰다.
1912년 선거 운동 중 독일 출신 이민자 존 슈랭크의 총에 맞았으나 주머니에 있던 연설문 종이뭉치와 안경집, 십자가 목걸이 덕에 목숨을 건졌다. 1912년 대통령 선거에서 낙선한 직후 잠시 요양하다가 브라질 밀림을 탐험하고 저술활동을 하면서 시간을 보냈다. 한편 그는 제1차 세계 대전에 세계의 자유와 평화를 위해 미국이 참전해야 함을 역설하였고 직접 자신이 제1차 세계 대전 중 프랑스로 지원병 사단을 이끌고 출전하겠다고 제안하였다. 그러나 그의 제안을 윌슨이 거절, 동시에 맹비판을 가하자 윌슨에 대한 적개심을 품기도 했다. 그 대신 그는 자신의 아들들을 참전시켰다. 그 중 막내아들 쿠엔틴 루스벨트는 프랑스에서 전사했다.
1916년 공화당의 대통령 후보로 지명되기를 간절히 희망하였고 교섭을 추진했지만 실패하였다. 1918년 윌슨이 제1차 세계 대전을 종결시키기 위한 단안으로 국제연맹안을 발표하자 시어도어는 이를 강하게 반대했다. 대통령 재직 시절부터 평화유지를 위한 국제조직을 지지했던 루스벨트는 윌슨의 국제연맹안에는 완강히 반대했다.
1920년 대통령 선거 2년 전인 1918년에 다시 도전하여 러닝메이트로 워런 하딩을 지명하였다. 1918년 10월 건강이 악화되어 병원에 입원했다가 6주만에 퇴원하였으나, 그는 휠체어를 타고 다녀야 했다. 그러나 그는 차기 대통령 선거에 나갈 꿈을 꾸었으며, 집필 활동을 계속했다. 1920년 대통령 선거도 치르기 전인 1919년 1월 6일, 루스벨트는 전날 뉴욕주 오이스터 만 근처 오이스터 베이의 사가모어 힐의 자택에서 몇 편의 글을 쓴 뒤 잠을 자고 있었는데, 다음날 새벽 4:00 ~ 4:15 사이 정맥에서 분리된 응고된 혈액이 폐로 유입됨에 따라 수면중 호흡곤란으로 사망했다. 그가 남긴 마지막 말은 잠들기 전 하인인 제임스에게 "불 좀 꺼 줘 제임스"였다고 한다. 향년 60세
미국 뉴욕주의 미국 자연사박물관에는 미국 자연사박물관의 건립에 정책, 자금 면에서 많은 기여를 했다 하여 시어도어 루스벨트의 동상이 박물관 건물 앞에 세워졌다. 동상은 시어도어가 백마를 타고 있고, 인디언 마부가 좌측에서 보좌하는 형상이다.
미국 러시모어 산의 큰 바위 얼굴의 역대 대통령들 기념 석상 조각을 할 때 세 번째로 그의 얼굴이 새겨졌다.