이낙연 생애
2020년 1월 13일 열린 국회 본회의에서 정세균 국무총리 후보자 임명동의안이 가결되어 정세균 의원이 문재인 정부 2대 국무총리로 확정됐다. 전임자인 국무총리 이낙연은 1월 14일을 총리직에서 공식 퇴임했다. 1987년 이후 2020년 기준으로 대한민국 역대 국무총리 중 재임기간이 가장 긴 총리라는 기록을 세웠다.
2020년 2월 3일, 21대 총선 서울특별시 종로구 선거구 더불어민주당 예비후보로 등록했다. 4월 15일에 열린 21대 총선에서 미래통합당의 황교안 후보를 꺾고 21대 국회의원으로 당선되었다.
2020년 8월에는 이해찬의 후임으로써 더불어민주당 대표로 선출됐다. 이듬해 2021년 1월에 민주당 대표 이낙연은 이명박-박근혜 두 전직 대통령 사면 건의 검토론 등을 충분히 고려할수도 있다며 국민통합의 취지를 내세우기도 했다.
그리고 이낙연은 2021년 3월 9일, 재보궐선거를 얼마 앞두고 제20대 대통령 선거 당 경선에 출마하기 위하여, 더불어민주당 대표직에서 퇴임했다.
2021년 4월 7일 치러진 재보선에서 자당 귀책 사유로 선거가 치러졌기 때문에 후보를 내면 안되나 본인의 대권가도를 위해 억지로 당규를 개정하여 후보를 공천하였지만 제1야당인 국민의힘에게 역사에 남을 대패를 기록하면서 사실상 대권에서 탈락하였다.
2020년 5월에 여론조사만 하더라도 지지율이 40.2%로 압도적 1위였으나 2021년 이후엔 홍준표에게도 지지율이 밀리며 윤석열과 이재명의 2강 홍준표의 1중 구도에도 밀린 지지율 4위 한자릿수 군소후보로 추락하여 안철수 국민의당 대표와 경쟁하는 형국이 되어버렸다.
2021년 7월부터 있던 더불어민주당 대선 후보 경선엔 참여하였으며, 2021년 9월 8일에 국회의원직 사퇴를 선언했다. 경쟁후보였던 현 경기도지사인 이재명에게 15만표가 밀리며 결국 대권 도전이 좌절되었다.
대한민국 제20대 대통령 선거 더불어민주당 후보 경선에서 2021년 9월 13일 정세균이 중도사퇴하고 특별당규 제 59조의 1에 따라 그 득표를 민주당 선관위가 무효처리 하였다. 이에 이낙연 캠프는 16일 '투표자의 귀책 사유가 아닌 이유로 후보자가 사퇴했는데 그걸 소급해서 투표 자체를 없었던 것으로 하는 건 주권자에 대한 올바른 대접이 아니다'는 이유로 이의를 제기하였다. 이낙연 캠프의 박광온 의원은 30일 추가로 “특별당규 59조 소급적용 안돼, 장래효력 염두에 둔 조항” “59조(후보자 사퇴)·60조(결선투표) 충돌시 60조 우선해야”라며 공개적으로 이의제기를 하였다. 더불어민주당 현행 일반당규에 의하면 대선 경선 룰인 특별당규에 대한 해석에 이의가 있으면 당무위원회가 이를 최종 유권해석하게 되어 있다. 그러나 당무위원회 개최도 없이 민주당 선관위원회(당시 더민주 선관위 상임대변인 이상민 의원)는 자체 해석으로 선거를 속행하였다. 10월 10일, 이러한 상황에서 경선이 종료되자 이낙연캠프는 경선 과정에서 사퇴한 정세균과 김두관 후보의 ‘사퇴 후보 득표 무효 처리 문제’를 두고 특별당규 제 59조의 1 유권해석 없이는 경선 결과를 수용하지 않겠다고 선언했다. 이는 당무위원회 개최를 정식으로 요구한 것으로 해석된다.
정세균은 원론적으로 승복을 주문하였으나 김두관은 이낙연 후보의 대승적 결단을 말하면서도 민주당의 당규에 따른 절차 진행을 요구하였다. 문재인 대통령은 즉시 지명 축하를 전했으나 당내 갈등 수습이 당선자와의 회동 선결조건임이 드러났다.
이에 따라 2021년 10월 13일 오후 더불어민주당 당무위원회가 소집되었고 2시간의 격론 끝에 박수로 이의제기는 기각되었다. 이낙연은 즉시 페이스북을 통해 수용의 뜻을 밝혀 논란은 일단락된다.
2024년 1월 3일, 더불어민주당을 탈당하고, 자신의 계파 '친낙계'가 사실상 주축을 이루어, 이낙연 신당(새로운미래)의 창당 작업에 나섰다. 결국 2월 4일, 새로운미래를 창당하였고, 당초 새로운미래에는 현역이 아직 없었으며, 결국 비명계 계파 원칙과 상식 3인 중 김종민은 이낙연과의 통합에 합의 및 동의하면서 김종민 의원이 이낙연을 따라 새미래 창당에 참여했고, 급기야는 나머지 원칙과 상식의 구성원과 새로운미래 등은 함께 개혁신당으로 통합한다고 발표했다.
그러나 결국 개혁신당의 이준석 현직 공동 대표 측은, 2024년 2월 20일 새로운미래의 이낙연 현직 공동 대표 측과 사실상 서로 돌이키지 못할 갈등이 불거져, 이낙연과 김종민은 2024년 2월 19일을 기하여, 새로운미래로 차라리 다시 돌아간다고 발표했다.
초대 새로운미래 공동대표 이낙연은 2024년 3월 11일, 광주광역시 광산구 을 지역구에 제22대 국회의원 선거 새로운미래 후보로 출마를 시사하면서, 민형배 더불어민주당 의원을 상대로 맞붙음하여 총선에 임할것임을 단단히도 공표하였지만, 결국 2024년 4월 10일 제22대 총선으로써 13.84%를 득표해 76.09%를 득표한 더불어민주당 현역 의원 민형배 후보한테 처참히 패해, 이낙연 자신의 24년 정치 인생에서 선거 출마를 처음으로 낙선했으며, 이낙연 본인 자신의 기반이었던 호남 지역도 날아가고, 그나마라도 여타 지역구는 세종특별자치시 갑에 출마한 김종민(그마저도 해당지역에 공천된 더불어민주당 이영선 후보가 부동산 갭투기 의혹으로 공천취소되서 사실상 야권단일후보가 되었다.) 후보만 생환하고 전현직의원이었던 이석현(서울 강북구 을), 설훈(경기 부천시 을), 홍영표(인천 부평구 을), 전병헌(서울 동작구 갑), 유승희(서울 성북구 갑), 박영순(대전 대덕구)은 각각으로 처참하게 낙선하였으며, 비례대표 또한 단 1석도 얻지 못한 채로, 사실상 이낙연의 정치 생명이 결국 이로써 끝장났다.
2025년 제21대 대선 새미래민주당 예비 경선 후보 입후보 등으로써 나섰지만, 결국 《'이재명 폭주 저지 연대'라는 이름으로써 '역사의 바다'를 건너겠다》라는 취지를 내세움으로써 대선 예비 경선 후보 사퇴 및 불출마를 스스로 선언했다.
대선 불출마 등의 요지는, 원래 2025년 4월 28일 출마를 선언했으나 5월 10일 21대 대선 불출마를 선언했다. 그러나 《'이재명 폭주 저지 연대'라는 이름으로써 '역사의 바다'를 건너겠다》라는 취지는 밝혔다. 그러면서도 "아무리 불출마는 순전히도 나의 불출마지만, 다른 사람의 선거를 돕지도 않겠다."라고 하며 사실상 '반이재명 빅텐트' 참여에는 선을 그었다.
결국 2025년 5월 27일, 이낙연 새미래민주당 상임고문은 그렇게 '반이재명 빅텐트'에는 참여하지 않는 대신에 전직 국무총리 겸 대통령 권한대행 한덕수, 그리고 함운경 전직 국민의힘 서울 마포구 을 제22대 국회의원 총선거 후보, 민경우·김경율 두 전직 국민의힘 비상대책위원 등과의 '반이재명 연립 연대'를 시도한 끝에 2025년 6월 1일 현재, 이명박 전직 대통령, 손학규 전직 경기도지사, 구주와 자유통일당 최고위원, 그리고 한덕수·황교안 두 전직 국무총리 겸 대통령 권한대행 등과 모두 함께 아우르며 김문수 국민의힘 대선 후보 지지를 선언하였고 김문수 후보의 당선이 되면 공동정부를 구성하기로 협약했다.
그러나 2025년 6월 3일에 열린 제21대 대통령 선거에서 더불어민주당 이재명 후보가 당선되면서 공동정부 무산은 물론이고, 차라리 무엇보다도 이낙연의 나이를 고려하자면, 이낙연 또한 정계 은퇴를 고려해야할지도 모른다.