김덕령 생애
《선조실록》에 따르면, 류성룡은 김덕령을 살리는 데 소홀했다. “역적들의 공초에 많이 나온 자가 김덕령이어서 마땅히 추문(推問)해야” 하고, “김덕령은 송유진(宋儒眞) 때에 자주 역적들의 공초에 나왔었으나 그때는 사람들이 의심하지 않았습니다. 그런데 이번에 또 한현(韓絢)의 초사(招辭) 속에 나왔으니, 이는 의심할 만한 일입니다.”라고 하였다. 《선조수정실록》에 따르면, 동인인 류성룡은 김덕령에게 죄가 있음이 확실하니 다른 죄인이 다다를 때까지 치죄를 신중히 따져가며 하도록 간했으나, 서인이며 윤근수의 형제인 판중추부사 윤두수는 즉시 엄벌에 처할 것을 주장했다. 또한 류성룡은 살 도리가 없으니, 그의 일당을 국문한 뒤에 처리하기를 바랐고, 놓아주는 일도 반대했다. 훗날 현종대(1668년; 현종 9년)에 그 일을 다시 거론한다. 치대(置對)함에 미쳐서는 근거로 삼을 만한 증거가 없었으므로 선조가 여러 신하들에게 묻자, 류성룡이 “이치상 반드시 살려둘 수 없다.”라고 말했음을 밝히고 있다. 이처럼 다른 기록에서도 류성룡은 ‘상황이 이러하니 살게 될 수는 없다’라는 전제(前題)를 말하면서 김덕령의 억울함에 대해서는 일체 말하지 않음으로써 훗날 두고두고 “유성룡이 김덕령을 죽이게 하였다” 또는 “유성룡이 김덕령을 구명하지 않고 방치하였다”라는 말이 나오게 될 빌미를 제공하였다.
몇몇 신료는 살인을 많이 하였으니 죽어 마땅하고 애석할 일도 없다고 밝혔다. 심지어 정언 김택룡(金澤龍)은 심지어 국가가 차츰 편안해지는데 장수 하나쯤 죽여도 괜찮으니 죽여서 후환을 없애야 한다고 말했다.
최후까지 김덕령은 자복(自服)하지 않다가 “충효로써 죽음을 삼은 죄밖에 없습니다”라는 말과 “다만 최담령 등이 죄 없이 옥에 갇혀 있으니 원컨대 죽이지 마시옵소서”라는 부탁을 남긴 채 죽으니, 향년 30세였다.
선조가 김덕령을 국문하는 태도에 대해 《선조실록》을 바탕으로 선조의 의지가 강해서 아무도 반대하지 않았다고 평가하기도 하나, 정탁과 김응회 등의 구명노력이나 《선조실록》·《선조수정실록》에 나타난 신료의 태도가 선조보다 더 심했던 바로 보건대, 선조보다는 신료의 의지가 더 강해서 죽게 되었다고도 볼 수 있다.
김덕령의 시신은 온전히 거두어져 수레에 실려 광주 석저촌에 도착한다. 역적 이몽학과 한현의 시신이 저잣거리에 걸리고 능지처참을 당한 것에 비하여 대접을 받은 셈이다. 시신에는 부인 이씨가 손수 만든 수의가 입혀지고, 장례식은 암울하게 치러진다. 역적으로 몰렸으니 조정에서 보낸 관리가 장례를 삼엄하게 통제하였다. 김덕령은 무등산 자락에 묻힌다.
그의 작품 중 죽기 전에 지었다는 시조(詩調)인 〈춘산곡〉(春山曲)이 전한다.
부인 이씨는 자식도 없이 홀로 지내다가 1597년 정유재란 때 담양 추월산으로 피난을 간다. 일본군은 이곳까지 추격하여 백성들을 닥치는 대로 죽이고 부녀자를 겁탈하였다. 그녀는 정절을 지키려다가 보리암 근처 낭떠러지에서 떨어져 순절한다.
김덕령의 동생 김덕보는 세상이 싫어 은거하였다. 여러 곳을 떠돌다 고향에 돌아와 무등산 원효계곡 아래 집을 짓고 은거하고 죽을 때까지 지내는데, 그 집이 바로 풍암정(楓巖亭)이다. 뒷날 1627년 정묘호란이 일어나자 김덕보는 안방준(安邦俊)과 함께 의병을 일으켰으나 나이가 많고 병이 들어 전장에는 나가지 못하였고, 그해 11월 28일 한 많은 세상을 뜬다. 안방준은 김덕령의 원통한 사연을 김덕보에게서 듣고 〈삼원기사〉(三寃記事)를 썼다.
친아들 김광옥(金光沃)은 외가가 있던 전라도 익산군 용안면(현 익산시 용안면)에 숨어살며 본관(本貫)을 용안(龍安)으로 바꾸고 신분을 감추며 살았다. 그 뒤 김광옥은 그의 외삼촌인 이인경(李寅卿)의 부임지인 평안북도 안주군 운곡면 쇠꼴이(숙천군 근처)로 이주하여 후손을 이어간다.
한편 김덕령의 죽음을 들은 일본군은 기쁜 얼굴로 서로 치하하였다. 남도(南道)의 군민(軍民)들은 항상 그에게 기대고 그를 소중하게 여겼는데 억울하게 죽게 되자 소문을 들은 자 모두 원통하게 여기고 가슴 아파하였다. 그때부터 남쪽 사민(士民)들은 덕령의 일을 경계하여 용력(勇力)이 있는 자는 모두 숨어버리고 다시는 의병을 일으키지 않았다. 김덕령이 청원한 대로 별장 최담령(崔聃齡)·최강(崔堈)을 사면하여 덕령이 모집한 군사를 거느리고 양남(兩南)의 방어사에게 나누어 배속시켰다. 최담령은 덕령과 함께 용력의 명성을 나란히 하였는데, 이 뒤로부터는 어리석은 겁보인 체하여 스스로 폐인 노릇을 하였다. 덕령의 매부 이인경(李寅卿)도 담략과 용기가 있고 술수(術數)를 알았는데 무과를 거쳐 일본군 토벌에 공을 세웠지만 덕령이 화를 입게 되자 이를 경계하여 벼슬이 변방 군수에 이르렀을 때 즉시 병을 칭탁하여 사임하고는 생을 마칠 때까지 감히 큰 장령(將領)이 될 생각을 하지 않았다.
김덕령이 죽은 지 1년 뒤 김덕령의 억울함을 상소함으로써 호소한 사람은 전라도 관찰사로서 김덕령을 의병장으로 추천한 이정암이었다. 그는 정유재란(丁酉再亂) 때 해서초토사(海西招討使)로 있던 1597년(선조 30년) 10월 상소문을 통해 김덕령의 억울함을 선조에게 호소하였다.
1661년(현종 2년) 8월 30일 현종이 한재(旱災) 때문에 도신(道臣)에게 명하여 신설(伸雪)되지 않은 자들을 알아내 계문(啓聞)하도록 하였는데, 반고(盤皐) 김시진(金始振)이 김덕령을 아뢰자, 특명으로 신원(伸寃)하여 관작을 복원해주었다.
1668년(현종 9년) 4월 13일 교리(校理) 이단하(李端夏)가 요청하여 김인후ㆍ강항ㆍ김덕령을 추증하였는데, 정6품 좌랑 김덕령(金德齡)을 정3품 병조참의(兵曹參議)로서 당상관에 증직(贈職)하고 시호를 내렸다. 이 무렵 나주목사 이민서(李敏敍)가 구전되는 자료를 모아 《김장군전》(金將軍傳)을 지었다.
1677년(숙종 3년)에 광주목사가 된 이민서는 임진왜란 때의 의병장 박광옥(朴光玉)의 사우 벽진서원을 중수하고, 1678년(숙종 4년) 지방 사림들의 뜻을 모아 김덕령을 벽진서원에 제향하였다.
1680년(숙종 6년) 윤8월 24일 김덕령이 의병을 일으킨 일에 대해 이민서가 청액상소를 올려 박광옥(朴光玉)ㆍ김덕령을 배향한 사원에 “의열(義烈)”이라는 사액을 받게 하였고, 김덕령은 특별히 정2품 병조판서에 증직하였다.
1694년(숙종 20년) 왕명으로 이민서가 《김덕령유사》를 편찬하였다.
1710년(숙종 36년)에 김덕보의 아들 김거(金璩)의 손자이자 봉사손(奉祀孫)인 김수신(金守信)이 녹용(錄用)되어 음직으로 전설사 별검(別檢)과 북부도사(北部都事)를 지냈다.
1785년(정조 9년) 9월 5일 전라도 유생 기석주(奇錫周)가 상소를 올리자 정조는 포장(褒奬)하여 증직하는 일도 지나치지 않다고 답한다. 그 뒤 정2품 증 병조판서 김덕령에게 충장(忠壯)의 시호가 내려졌고, 부인 이씨에게 종1품 정경부인을 추증하였고, 형 덕홍에게 증 지평(持平) 벼슬을, 아우 덕보에게 증 집의(執儀) 벼슬을 더해, 삼형제를 의열사에 함께 모시게 하였다. 충장이란 뜻은 ‘위태롭게 하여 임금을 받들었기에 충이라 하고, 무에 능하고 몸가짐이 진중하기에 장’이라 하였다.
1786년(정조 10년) 1월 25일 평안도 도사(都事) 김치광(金致光)이 김덕령의 후손임이 알려지자, 정조는 유공자 후손의 특전을 베풀어 빈자리가 나거든 다시 내직에 의망(擬望)하게 했다. 이때 의망은 삼망(三望)의 후보자로 추천하던 일인데, 삼망은 벼슬아치를 발탁할 때 후보자 셋을 추천하던 일이다. 즉, 빈자리가 난 내직의 후보자 3인 가운데 한 사람으로 추천하는 것으로, 벼슬자리를 주는 게 아니라 그 기회를 남들보다 더 많이 준다는 뜻이다.
1788년(정조 12년) 11월 16일 지방관으로 하여금 그 마을에 ‘증 병조판서 충장공 김덕령 증 정경부인 흥양이씨 충효지리(贈兵曹判書忠壯公金德齡贈貞敬夫人興陽李氏忠孝之里)’라는 비석(충장공 정려비)을 세우게 명하였고, 이듬해 1789년 3월 그 비가 세워졌다. 1792년에 처음 세워진 비각은 정면 3칸 측면 1칸의 맞배지붕으로 지어졌다.
1789년(정조 13년) 1월 11일 김덕령 부인의 직함(職啣)은 종1품 정경부인(貞敬夫人)이고, 김덕령의 증직은 정2품 자헌대부(資憲大夫) 병조판서로 서로 어긋남을 이조판서 이갑(李𡊠)이 아뢰자, 그 청대로 자급(資級)을 종1품 의정부 좌찬성에 추증토록 하비(下批)하였고, 김덕령 형제가 자란 마을에 이미 생계(牲繫)를 오두(烏頭)로 바꾸도록 명하였다.
1789년(정조 13년) 4월 6일 김덕령의 제사를 영구히 지내고 절대로 신주를 옮기지 말라는 부조특명(不祧特命)을 내렸다. 조정의 명령으로써 방손 한 사람을 선택하여 공의 제사를 받들어 대대로 끊어지지 않도록 하였는데, 그 사람은 김덕보의 아들 김거(金璩)의 6세손 김치옥(金致玉)(또는 7세손 김홍기(金洪基))이다.
1791년(정조 15년) 숙종대에 왕명으로 간행했던 《김덕령유사》를 왕명으로 다시 간행하매, 서용보(徐龍輔)에게 편집하여 목판본을 남기게 하였다.
김덕령을 모시던 광주 의열사는 1868년 흥선대원군의 서원철폐령으로 헐린 뒤 복원되지 못한 채 지내다가 1971년 각지의 유지들이 뜻을 모아‘충장공 김덕령장군사우 복원사업추진위원회’가 구성되면서 빛을 보게 되었고, 박정희 대통령의 특별지원 등 정부의 지원을 받아 광주 충효동에 자리를 잡고 1974년 11월 김덕령과 가족의 묘를 이장하고 1975년 2월 가족묘 앞에 충장사(忠壯祠)가 건립되었다.