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나가토시 지리
산인 지방의 거의 서단에 위치하고 동서로 뻗은 지형이다. 북쪽은 동해와 접하고 외해에 접한 해안선은 침식 지형을 이룬다. 한편으로 오미섬과 본토에 둘러싸인 후카가와만·센자키만, 무카쓰구반도에 둘러싸인 유야만 등의 만이 존재해 천연의 양항이 되고 있다. 무카쓰구반도는 평지가 적고 다랑논이 많이 존재해 최근에는 "바다를 바라볼 수 있는 다랑논"으로 풍경 사진의 소재로 다루어지는 경우도 적지 않다. 또 히오키 지구에서는 문주란이 자생하고 있다.
나가토
나가토(일본어: 長門, 長戸 (ながと))에는 다음과 같은 뜻이 있다.
하인츠 구데리안
하인츠 빌헬름 구데리안(Heinz Wilhelm Guderian, 1888년 6월 17일 ~ 1954년 5월 14일)는 제2차 세계 대전에서 활약한 독일의 군인, 군사이론가이다. 폴란드 및 프랑스 침공에서 전차부대 지휘관으로 전공을 올렸고, 대소련 초기 승전에 기여했다.
구데리안은 제2차 세계대전 개전 이전 국가방위군에서부터 차량을 이용한 기동전술을 선도했다. 예컨대 그는 전차병들 간에 라디오 의사소통을 하도록 했고 매우 위력적인 충격전술을 고안했다. 1940년, 구데리안은 전차부대를 이끌고 스당에서 프랑스군 방어선을 돌파, 프랑스의 항복을 받아내는 데 기여했다. 1941년 구데리안은 모스크바를 공격하려 했으나 구데리안과 견해가 첨예하게 불일치했던 히틀러의 명령에 의해 공격이 지연되었다. 모스크바 공방전에서 독일군이 패배하고 구데리안은 예비역으로 전역당했다. 이로써 구데리안의 영향력은 끝났다.
하인츠 구데리안
스탈린그라드 전투의 패배 이후 히틀러는 산산이 흩어진 기갑군을 재건하는 책임을 구데리안에게 맡겼지만 구데리안은 다른 장성들과 불화하여 권한도 겨우 되찾았다. 이후 육군 장군참모장으로 임명되었지만 이때쯤 되면 히틀러가 스스로 육군총사령관 노릇을 하고 있었으므로 이는 상징적인 임명에 지나지 않았다. 전쟁이 끝난 뒤 구데리안은 1945년에서 1948년까지 미군에 붙잡혀 있다가 무혐의로 풀려났다. 이후 서독 연방군 재무장 고문을 지냈다.
하인츠 구데리안 생애
1888년 바이크센 강변의 도시 쿨름에서 프로이센 왕국 서부 쿨름(Kulm)에서 태어났다. 육군 장교의 아들이다. 이 마을은 제2차 세계대전 이후에 폴란드령이 되어 헤움노(Chełmno)로 이름이 바뀌었다.
1901년부터 1907년까지 다양한 군사학교들을 전전한 그는 1907년 하노버 엽병 대대에 입대하였으며, 1911년 제3무선통신 대대로 배속된 그는 1913년 마르가레테 괴르네와 결혼하여 두 아들을 낳았다. 제1차 세계 대전 당시 그는 통신장교로서 복무하였으며, 코프렌츠 제3통신대대에 근무하여 무선 기술을 익히게 되었다. 전후 베르사이유 조약에 의해 10만으로 감축된 독일군에 남아 제10엽병대대의 대대장으로서 당시 조약이 금지하고 있던 참모부의 멤버가 된다. 대전 뒤 베르사유조약에 의해 참모본부, 군학교, 항공기, 잠수함, 전차의 보유를 금지당하고, 병력도 10만 명으로 제한된 바이마르 공화국의 육군에 남게 되었다. 병무국이 설치되어 철도 전송, 통신, 자동차 전송을 관할하는 교통병감부(독일어: Inspektion der Verkehrstruppen)에 근무했다.
하인츠 구데리안 생애
선견지명이 있던 상관 오스발트 루츠(Oswald Lutz) 아래에서 존 프레드릭 찰즈 브라(John Frederick Charies Fuller), 리델 하트(Liddell Hart)와 당시 무명이던 샤를 드 골의 저작의 영향을 받아 자동차 부대와 전차 부대를 이용하는 혁신적인 전술을 개발하기 위해 헝겊이나 합판을 씌운 모형 전차로 전술 연구를 하였다. 독소 비밀 군사 협력에 기초하여 영불의 감시를 피해 소련 오지에서 독일군 장교의 전차 전술의 교육, 훈련에도 관여했다.
1927년 소령으로 승진한 구데리안은 베를린에서 기동 전술 연구를 시작하였고 훗날 전격전으로 알려진 독일군 기동 전술의 토대를 마련하게 된다.
1931년 중령으로 승진한 구데리안은 1933년 대령으로 진급하였으며, 워 게임을 통하여 기동전술 연구를 지속하게 된다. 1935년 구데리안은 신설된 3개 기갑사단 중 2개 기갑사단의 사단장으로 임명되고, 1936년 8월 1일 준장으로, 1938년 2월 4일 소장으로 승진하여 제16군단의 군단장이 된다.
하인츠 구데리안 생애
시대를 앞선 자동차의 장래성을 이해하고, 나치스당이 국가사회주의자동차단(NSKK)을 창설하고, 자동차 운전자, 수리 기술자를 대량으로 육성한 히틀러는 구데리안의 전차 부대의 집중 운용에 주목하여 보병의 보조 역할에만 사용해야 한다고 고집하던 보수적인 육군 상층부의 반대를 무릅쓰고 구데리안을 후원했다.
하인츠 구데리안이 1936년에서 1937년 사이에 집필한 저서 '전차 앞으로!'는 근대 전차 및 항공기 전술을 이론적으로 설명한 것이었다. 이는 구데리안 자신뿐 아니라 다른 참모들의 이론도 취합된 것이었지만 저작권은 그에게 귀속되었다. 그가 창조한 독일 전차부대는 제2차 세계대전 동안 독일 육상 전력의 핵심이 되었으며, 전격전 전술로 무장하였다. 이 시기에 그가 완성한 부대 합동 전술은 미국 웨스트 포인트 사관학교와 영국 샌드허스트 사관학교에서도 강의되었다.
하인츠 구데리안 생애
구데리안은 1935년 독일의 재군비 선언 아래에서 신설된 제2기갑사단의 사단장에 임명되어, 1937년 저서 [Achtung Panzer!]을 출판했다. 1938년 오스트리아 병합에서 구데리안은 제2기갑사단과 자동차화된 LSSAH 연대를 이끌고 단시간에 빈에 진군하여 자신의 이론의 유용성을 입증했다. 제2기갑사단은 독일 남부의 뷜츠부르크에서 670km, LSSAH 연대는 베를린에서 1,000km을 48시간 만에 주파하여 빈에 도착했다.
2차 세계 대전 초반 구데리안의 임무는 제19군단을 이끌고 폴란드와 프랑스를 침공하는 것이었다. 구데리안은 아르덴 숲을 지나 뮤즈 강을 도하, 연합군을 양분하였으며 프랑스 북부와 벨기에의 연합군 보급을 차단하였다.
하인츠 구데리안 제2차 세계 대전
제16기갑군단장(2개 기갑사단+1개 자동차화 보병사단)이 된 구데리안은 체코의 즈덴덴 지방에 신속히 진군하는 데 성공했다. 다음 1939년 폴란드 침공에서는 독일 본토와 동프로이센 지방을 갈라놓았던 단지히 회랑을 빠른 속도로 횡단하여 브레스트-리트브스크까지 진격했다.
1940년 프랑스 전역에서는 당초 슐리펜 계획이 준비되었으나, 기밀 누출 사건으로 말미암아 에리히 폰 만슈타인의 작전안을 따라 망치가 되어, 아르덴느 고지를 돌파한 뒤 아미앙에서 됭케르크까지 쾌속 진격을 실시했다. 이러한 진격에 놀란 독일군 상층부에서 여러 차례 정지 명령이 내려왔다. 됭케르크에 이르러 공격은 금지되어, 됭케르크의 기적을 눈앞에 보고만 있어야 했고, 아무 행동도 할 수 없었다. 다음 남하하여 알프스까지 진격해 프랑스군을 괴멸시키는 원동력이 되었다.
그가 만든 전차부대의 집중 운용과 항공 지원에 기초한 전격전은 제2차 세계대전 개전 뒤에 폴란드, 프랑스, 유고슬라비아, 독소전 초기까지 독일에게 대승리를 안겨주었다. 구데리안은 1940년 12월부터 1941년 4월까지 독일을 방문했던 일본의 야마시타 도모유키가 인솔한 육군 군사 시찰단에게 전격전에 관한 강의를 하기도 했다.
하인츠 구데리안 제2차 세계 대전
1941년 6월 22일에 개시된 바르바로사 작전에서는 중부 집단군에 참가한 제2기갑집단(후에 보급조직이 추가되어 제2기갑군으로 승격)을 지휘해 동료인 헤르만 호트 상급대장이 이끄는 제3기갑집단과 함께 집단군의 주력으로 진격하였다. 주로 집단군 남쪽을 담당해 호트의 부대와 함께 민스크 포위전, 스몰렌스크 포위전에서 대전과를 올렸다. 그가 지휘하는 전차에는 그의 이름의 첫글자 G가 새겨져(호트의 전차에는 H가 새겨져 있다) 위대한 하인츠라는 별명이 붙었다.
이 해 7월 구데리안은 백염검기사 십자장을 받았으며 10월 5일부터 제2의 기갑군 창설을 이끄게 된다. 그는 동부전선에서도 전격전 전술을 이용하여 '재빠른 하인츠'라는 별명을 얻었다.
하인츠 구데리안 제2차 세계 대전
다음 전략에서는 반대 의견을 내놓았으나 프리하치 소택지 동쪽을 북쪽에서 남하해 남부 집단군과 함께 키에프의 대포위전을 성공시켰다. 이 키에프 전투는 “야전군의 격멸”과 “중요 거점(모스크바) 탈취”라는 상반된 목표에서 야전군의 격멸을 우선시한 작전에 대해 구데리안 자신은 후에 모스크바로 진격해야 했다고 술회했으나, 당시에는 남부 집단군의 이후 진격이 곤란하게 된 일, 또 보급 조직이 스몰렌스크 동쪽으로의 진격에 대해 미정비된 상태라는 이유도 있었기에 실제로는 히틀러가 선택한 야전군 격멸이 정확했다는 의견도 많았다.
그는 놀라울 정도로 빠른 시일내에 스몰렌스크를 점령하였으며 모스크바 침공을 시작하려던 찰나 남쪽 키에프 방면으로 진주하라는 명령을 받게 된다.
하인츠 구데리안 제2차 세계 대전
다음 모스크바 진격을 재개해 10월에는 브랸스크, 비얀지마에서 2중 포위전에서도 대전과를 쌓아 11월에는 제3기갑군의 게오르그 한스 라인할트 상급대장, 제4기갑군의 에리히 호프너 상급대장과 함께 모스크바 공략을 개시했다. 구데리안은 소(小)모스크바라고 불리던 모스크바의 남쪽 문에 해당하는 요새화된 툴라를 우회해 남쪽에서 모스크바를 노렸다. 그러나 병력, 보급, 준비 등 모든 것이 부족했고, 특히 투라를 우회하는 동안 받은 피해(후에 공격을 실행하는 데 실패), 돌출되었던 남쪽의 개방부의 존재(담당한 제2군은 보병 중심으로 쫓아올 수 없었다), 북쪽의 2개의 기갑군과 남쪽과 서쪽에서 진격했던 구데리안의 제2기갑군과의 사이를 메우는 일과 제4군의 귄터 폰 클루게 원수와 공격이 연동될 수밖에 없는 일, 거기에 소련군이 극동 시베리아에서 일본과의 전투에 대비해 배치했던 다수의 정예부대를 불러와 충분한 예비 전력을 확보한 것 때문에 공격은 곤란하게 되었다.
이후 클루게의 고발로 지휘권을 박탈당하게 된다. 12월 구데리안은 작전을 중지하고 후방에서 월동 준비를 할 것을 히틀러에게 직접 상신했으나, 이로 말미암아 사령관직에서 해임되었다.
그 후 1943년 3월 1일에 기갑병총감에 임명되었다. 그 직책은 부대 지휘권을 갖고 있지 않은 휴직이었으나, 기갑부대의 재건을 위해 구데리안은 열심히 분주하게 일했다. 1944년 7월 20일 히틀러 암살 미수 사건에서 부상당한 쿠르트 자이츨러 상급대장의 후임으로 7월 21일 육군 참모총장에 임명되었다. 히틀러의 작전에 대한 간섭을 저지하고 독일 방위의 중책을 맡았으나, 1945년에 들어 국경을 압박하던 소련군에 대한 방어 전략을 둘러싸고 히틀러와의 대립이 정점에 달해 3월 28일 히틀러로부터 6주간의 휴가를 명령받았으나, 이것은 사실상의 해임이었다.
하인츠 구데리안 전후
구데리안은 1945년 5월 10일 미군에 항복해 포로가 되었다. 뉘른베르크 재판이 시작되자 구 소련과 폴란드는 전쟁 범죄자로서 구데리안을 기소했으나 결국 기소는 중지되었고 구데리안은 아무런 혐의가 없는 것으로 결론지어졌다. 그의 전쟁기간 동안의 행위들은 모두 정당한 군인의 자세에 입각하였던 것으로 판정된 것이다. 그리고 재판에서 군사 작전에 대한(특히 폴란드 침공에 대해서)증언을 남겼다. 1948년 6월 17일 석방된 뒤 미군 육군 기갑학교에서 강의를 하면서 회상록을 집필했다. 1954년 5월 14일 서독 바바리아 남부에서 사망하였으며 그의 뒤를 이은 아들 하인츠 귄터 구데리안 역시 전후 독일 연방군과 북대서양 조약 기구에서 큰 역할을 담당하였다.
하인츠 구데리안 하인츠 구데리안의 전술이론
집단적인 기갑부대의 운용 등과 같은 전술이론은 구데리안이 최초로 고안한 것은 아니었지만 사상적 동지들이라 할 수 있는 만슈타인, 클라이스트, 에르빈 롬멜, 호트, 만토이펠 같은 뛰어난 야전 지휘관들이 있었기에 독일군의 전술로 자리 잡을 수 있었다. 여기에 더해 구데리안을 기갑부대의 아버지로 평하는 이유는 전차의 개발에 있어 그가 지대한 영향을 끼쳤기 때문이다.
에르빈 롬멜
에르빈 요하네스 오이겐 롬멜(독일어: Erwin Johannes Eugen Rommel 에르빈 로멜[*], 1891년 11월 15일 ~ 1944년 10월 14일)은 제2차 세계 대전에서 활약한 가장 유명한 독일군 원수 중 한 명이다. 제1차 세계 대전 종전 후 사관학교 교직으로 지내다 나치당에 관심을 가지게 되어 가입하고, 아돌프 히틀러의 경호대장으로 임명되었다. 제2차 세계 대전 당시 기갑사단 지휘관으로 임명되어 1940년 프랑스 전선에서 전격전으로 아르덴 숲을 돌파하는 등 혁혁한 전공을 남겨 활약하였고, 1941년부터 북아프리카 전역에서 독일 아프리카 군단을 이끌어 능수능란하게 지휘하여 적과 아군 모두로부터 사막의 여우(The Desert Fox, 독일어: Wüstenfuchs)라는 별명으로 불렸다.
에르빈 롬멜
1942년 투브루크 전투에서 승리로 이끌어 원수계급으로 승진한다. 12월, 2차 엘 알라메인 전투에서 본국으로부터 물자보급지원조차 받지 못해 패배한 뒤에는 북아프리카에서 롬멜의 위용은 사라져간다. 1943년 독일로 귀환 후 이탈리아 전선에서 지휘하다가 후에 프랑스 서부전선으로 파견되어 영불해협의 방위를 맡았으나 1944년 6월 6일, 연합군의 막대한 물자와 병력을 바탕으로 전개한 노르망디 상륙작전을 저지하지 못했다.
1944년 7월의 히틀러 암살미수에 대한 책임을 물어, 그 해 10월 14일 자신의 집에서 500m 떨어진 곳에서 음독 자살했다.
에르빈 롬멜 생애와 유년 시절
에르빈 롬멜은 1891년 11월 15일에 뷔르템베르크주의 하이덴하임안데어브렌츠라는 작은 마을에서 3남 1녀 가운데 둘째 아들로 태어났다. 아버지는 교사였으며, 어머니는 '루츠 가문' 출신으로 모두 개신교 신도였다. 롬멜은 유년 시절을 평안하게 보냈다고 알려져 있다.
만 18살이 된 롬멜은 1910년 3월, 바인가르텐에서 '뷔르템베르크왕실 제6보병 연대 국왕 빌헬름 1세 제124 보병사단'에 사관후보생으로 지원한다. 롬멜은 원래 항공기에 관심이 많아 항공 기술자가 되고 싶었으나, 아버지의 반대로 그 길을 가지 못했다. 그는 부모의 뜻에 따라 장교가 되었다. 그의 남동생인 카를은 후에 치과의사가 되었고, 막내남동생인 게르하르트는 오페라 가수가 되었다. 그의 누나는 미술선생이 되었다.
에르빈 롬멜 생애와 유년 시절
1911년 3월, 단치히에 있는 군사학교를 다녔을 때 그는 어느 한 무도회에서 당시 17세이던 '루시에 마리아 몰린'(Lucie Maria Mollin)이라는 소녀를 만나게 되었다. 하지만 롬멜이 그해 11월에 복무를 위해 바인가르텐에 있는 군사학교로 돌아가면서 그는 루시에와 헤어졌다. 바인가르텐으로 돌아간 뒤 롬멜은 군사학교를 졸업했고, 훈련을 받은지 2달 후인 1912년에 소위로 임관하였다.
바인가르텐으로 돌아올 때, 그는 발부르가 슈테머(Walburga Stemmer)라는 당시 20세의 여인과 사랑에 빠졌다. 하지만 귀족출신이었던 그녀와 결혼하게 되면 엄청난 지참금이 들었기 때문에, 부모의 강력한 반대에 부딪히고 말았다. 결국 그들의 설득과 권유로 말미암아 롬멜은 군대에서 복무를 계속하였고, 롬멜과 슈테머와의 결혼은 연기되었다. 그러나 1914년 무렵 슈테머는 이미 임신 5개월 상태였고, 제1차 세계대전이 발발하면서 군인인 롬멜은 전선으로 나간다. 롬멜은 '만약 내가 전사할 경우, 이에 대비해 모든 혜택을 그녀(슈테머)와 자신의 딸 앞으로 해달라'고 그의 누나에게 부탁하였다.
끝내 롬멜은 슈테머와는 결혼을 하지 못했고, 1911년에 처음 만났던 옛 여인 루시에 마리아 몰린과 1916년에 결혼하게 된다. 그 충격으로 슈테머는 일찍 죽었으며, 슈테머와 롬멜의 딸은 롬멜과는 떨어져서 어머니가 양육하였다.
한편, 롬멜과 결혼한 루시에는 1928년에 아들 만프레트 로멜을 낳았다. 만프레트 로멜은 훗날 제2차 세계대전 전후, 슈투트가르트 시장을 수년 동안 지냈다.
에르빈 롬멜 제1차 세계대전
제1차 세계대전이 발발하자, 롬멜은 1915년 프랑스 전선을 시작으로 루마니아, 이탈리아 전선 등지에서 싸웠다. 그는 부하들을 잘 통솔하는 리더십을 발휘했다.
롬멜은 이들 전선에서 여러 전투를 겪으면서 전략과 전술을 익혔고, 상황 변화에 따라 신속하게 대처하여 적들을 혼란에 빠뜨리는 능력을 발휘했다. 그는 두 번에 걸쳐 심한 부상을 당했고, 중위로 진급하면서 1급, 2급 철십자장을 수여받았다.
1917년에는 이탈리아 전선에서 불과 1개 중대병력을 이끌고 무려 9000명의 적군 포로로 잡는 등 눈부신 전공을 세웠고, 그해 10월, 이탈리아의 알프스 산맥에 위치한 마타주르 산 요새 습격에서 롬멜은 이탈리아 군을 무찌르고 승리를 거두며 큰 공을 세워 군인들에게 있어서 최고 권위의 훈장인 푸르 르 메리트 훈장(Pour le Mérite)을 수여받게 되었다. 이 훈장이 처음에는 다른 장교에게 수여되어 롬멜은 상부에 진정서를 제출한 이후에야 훈장을 받을 수 있었다.
에르빈 롬멜 종전 이후
제1차 세계 대전 종전을 맞았을 때 1918년 11월, 그 당시 롬멜의 계급은 대위였다. 그는 종전 이후에 그대로 군대에 남아 복무하였다. 제1차 세계대전이 끝난 이후 바이마르 공화국이 들어섰을 때 각종 사회주의계열의 노동자 파업이나 무장봉기 등이 일어났었다. 롬멜은 이들의 봉기를 진압하였고, 바이마르 정부를 사수하는데 일조하였다. 이후1920년 12월, 슈투트가르트 보병 연대의 참모가 되어 8년간을 그곳에서 보냈고, 1928년 12월에는 아들 만프레트를 얻었다. 1929년 9월, 드레스덴 보병학교 감독관으로 부임하여 사관후보생들을 가르쳤다.
에르빈 롬멜 종전 이후
1933년 1월 30일에 소령으로 진급한 롬멜은 수도 베를린에서 정권 교체를 주의깊게 관찰하면서, 나치스정당에 관심을 가지게 되었다. 1933년 10월, 롬멜은 고슬라로 전근을 가서 17보병연대 3대대 대대장으로 임명되었다. 그는 3대대 지휘관 임명식에서 행한 짧은 연설에서 '우리의 제국 총통이신 아돌프 히틀러의 특별한 능력'에 대해서 역설하였는데, 이는 히틀러에 대한 '특별한 추종'을 보여준 것이라기 보다는 당시 제1차 세계 대전 패전국이던 독일을 다시 부흥시키기 위해 '군대의 정비','군비 확장 정책'을 취한 히틀러에 호의적이었던 독일군 장교들의 전반적인 정서를 반영한 것이다.
에르빈 롬멜 종전 이후
1934년 7월, 고슬라에서 재임중이던 롬멜은 돌격대 참모장으로서 에른스트 룀 쿠테타 사건을 계기로 이후 히틀러에게 충성을 맹세했다. 이어 8월 2일 파울 폰 힌덴부르크 대통령이 사망하고, 히틀러는 '총통'직에 올랐다. 그리고 그해 9월에 히틀러는 직접 고슬라를 방문했다. 고슬라에서 근무하던 롬멜은 의장대를 세워 히틀러를 맞이했다. 1935년 3월에 그는 중령으로 진급하였다. 롬멜은 이후 각종 연설을 통해 히틀러에 대해 찬양하였으나 그는 나치스 정권이 지닌 부정적인 측면도 함께 알아갔다. 그 해 1월에 포츠담에 있는 군사학교 교사 자리를 약속받게 되어 10월 15일에 '전술 교사'가 되었다.
1937년에 대령으로 진급한 동시에 군사학교 교사로 재직하던 중 롬멜은 '보병전술록'이라는 책을 저술해 자신이 겪었던 제1차 세계대전에 대한 회고록을 출간하였다. 1938년, 3월에 오스트리아가 나치스 독일에 병합되었을 때, 롬멜은 빈 근처에 있는 비너노이슈타트라는 사관학교의 교장으로 임명되어 재임하게 되었다.
이어서 동시에 그해 2월 25일에는 상부로부터 특별한 임무를 부여받아, 히틀러 유겐트의 연락 장교로 임명되었다. 그러나 그는 히틀러 유겐트가 '나치스의 그저 그런 군대의 후진 양성 조직에 불과할뿐'이라는 것을 느끼면서 1938년 8월에 히틀러 유겐트의 연락 장교의 일을 그만두었다. 그 해 10월 1일에서 10월 9일까지 주데텐란트(Sudeten)주로 행진하는 동안 총통 지휘본부의 지휘권이 그에게 임명되었다. 롬멜은 이 업무를 마치고 난뒤 1939년 3월, 대략 2주간에 걸쳐서 체코슬로바키아로의 행진과 메멜점령에 다시 총사령관 지휘를 맡게 되었다. 이를 계기로 그는 히틀러와 개인적으로 가까워지게 되었다.
1939년 8월, 롬멜은 사상 처음으로 서열을 뛰어넘어 소장으로 진급하였고 총통 지휘본부에서 히틀러를 경호하는 경비대장으로 일하기 시작했다.
에르빈 롬멜 제2차 세계대전
1939년 9월 1일, 나치 독일이 폴란드를 침공하면서 제2차 세계대전이 발발했다. 롬멜은 1939년 9월 첫째주에 총통 행렬의 선두에서 장갑차를 타고 폴란드를 누비고 다녔다. 그는 히틀러의 보좌역할을 하는 경호대장이었기 때문에 16명의 장교와 274명의 군사들과 함께 수많은 군부대를 방문하는 히틀러의 신변을 보호하는 경호역할을 하였다.
개전 20여일만에 독일의 승리로 폴란드는 무너졌고 그로부터 4달 후, 롬멜은 바트 고데스베르크의 제7기갑사단장으로 부임한다.
보병대 출신의 군인에게는 전차부대 지휘란 것은 낯설었지만, 이내 적응하여 전차의 유용성을 익히게 된다.
에르빈 롬멜 제2차 세계대전
1940년 5월 10일, 롬멜은 제7기갑사단을 이끌고 프랑스 전선(서부전선)에 가담하게 된다. 그리고 3일 뒤에 부대를 선두 지휘하며 단숨에 뫼즈강을 건너 5월 16일에는 프랑스의 마지노 선에 도달하였다. 거기서 그의 상관이었던 제4군 사령관 귄터 폰 클루게(Hans Guenther von Kluge)상급대장이 롬멜에게 '절대 돌파하지 말것'이라 명령을 내렸지만, 롬멜은 이러한 명령에 기다릴수가 없었다. 그는 과거 제1차 세계대전때 전공을 세웠던 경험을 바탕으로 기습공격을 시도했다. 적군 프랑스 군대는 이러한 롬멜의 전차부대의 기습공격에 당황하였고, 그의 기습공격 작전은 성공하였다.
그는 부하들에게는 항상 예의 바르게 대했으며, 최일선에서 싸우는 말단병사의 경험과 고충에도 귀를 기울여 그것을 지휘,통솔에 반영하였다. 또한, 점령지의 주민들에게는 깎듯했으며, 특히 포로가 된 적들에 대해서는 최대한 예우를 갖추었다.
에르빈 롬멜 제2차 세계대전
1940년 6월 22일 콩피에뉴 숲에서 프랑스와 독일간의 휴전 협정이 체결되어 독일이 프랑스 북부지역을 획득하였을때, 롬멜은 이러한 전공과 활약을 인정받아 철십자장을 수여받게 된다. 그리고 이어서 중장 계급으로 진급하였다. 중장으로 진급했을 당시 그의 나이는 48세였다.
1940년 6월 10일, 서부전선에서 독일의 공세로 성공에 힘입은 이탈리아는 영국과 프랑스등 연합군에 선전포고를 한다. 이탈리아는 1936년때 독일과 추축동맹을 맺어 동맹국 관계였다. 이탈리아의 참전은 이미 적기를 놓친데다가 공업화가 이루어지지 못한 상태에 전쟁준비도 미흡했었기에 커다란 전과가 없었다. 이탈리아의 무솔리니는 동맹국 독일과 손잡은 상태에서 1940년 9월 13일, 이탈리아군 사령관 로돌포 그라치아니가 이끄는 20만 명의 군사들이 영국령 이집트 국경을 넘어 공격하게 된다. 이는 독일과의 상의없이 독단적으로 일으킨 것이었다.
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그러나 5일 동안 영국군과의 가벼운 전투 이후 단지 90km 밖에 전진하지 못한 채 본국으로부터 물자보급이 제대로 이루어지지 않게 되어 시디 바라니(Sidi Barrani)라는 곳에서 전진을 중단하게 된다. 한편, 후퇴하는 척하면서 커다란 손실없이 재정비를 완비한 영국군은 리처드 오코너의 지휘하에 대대적인 공세를 감행하여 이탈리아 원정군을 단숨에 궤멸, 단 8주 만에 이탈리아령 식민지였던 리비아의 수도 트리폴리 앞까지 단숨에 점령하게 된다. 이탈리아군은 약 13만 명가량이 영국군의 포로로 잡혔으며, 400대의 전차와 3,000자루의 총들이 압수되었다. 그리고, 남은 이탈리아 군대는 뿔뿔이 흩어져 식민지령 트리폴리로 도망쳤다.
그러던 중 1941년 2월 12일, 영국 수상 윈스턴 처칠은 북아프리카에 공격을 중지하고 아프리카의 영국 군대를 상당수 그리스의 전장으로 옮기도록 명령한다. 그때 당시 동시에 이탈리아는 또다시 독일과의 상의없이 알바니아지역을 통해 그리스 침공을 했었기 때문에 북아프리카에 있는 영국군은 대거 그리스 전선으로 이동, 더이상의 진격을 멈추었다.
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한편, 북아프리카 전선과 그리스 전선에서 번번이 패퇴를 거듭하고, 이러한 위기상태에 빠진 이탈리아는 동맹국 독일에 지원요청을 한다. 이에 독일은 제15 기갑사단과 제21 기갑사단 등을 조직하고, 에르빈 롬멜을 지휘관으로 임명하여 북아프리카 전선으로 파견하게 된다. 롬멜은 북아프리카 전선 파견하기 6일 전이던 2월 6일, 독일의 총통 히틀러로부터 '북아프리카에서 영국군의 전진을 저지시키라.'는 명령을 받는다. 히틀러는 '이탈리아가 식민지령 리비아지역을 잃게 되면, 이탈리아 총리 베니토 무솔리니의 정치적 입지가 어려워져, 독일-이탈리아 축이 위협 당할 것이다.'라고 판단했다.
1941년 2월 12일, 영국군은 이탈리아령 트리폴리 등 제외한 이탈리아령 리비아에서 승리 직전에 북아프리카에서의 대대적인 공세를 중단하고 주축군대는 대거 그리스 전선으로 이동한다. 같은 날 롬멜의 아프리카 군단이 트리폴리 항구와 공항에서 최초로 아프리카 땅을 밟게 된다. 이는 롬멜이 북아프리카 전선에서 활약하게 될 '롬멜 신화'의 시작을 알리는 서막이었다.
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리비아 트리폴리 항구에 독일 기갑부대가 도착했고, '아프리카 군단'이라는 정식명칭으로 조직하여 지휘관 롬멜이 이끌게 된다. 리비아로 파견된 롬멜과 아프리카 군단은 사열식을 끝내자마자 곧바로 대대적인 공세를 취하고자 하였다. 처음에 트리폴리를 향해 계속 후퇴하는 이탈리아 군대들을 저지해야만 했으며, 최전방 전선이었던 '시르테'라는 지역에서 방어태세로 전환해야 했다. 2월 16일 롬멜의 선두부대는 '시르테'지역에서 이탈리아 군대가 있는 북아프리카 최전선에 도달했다. 당시 롬멜과 상부와의 갈등이 있었는데, 롬멜은 곧바로 반격을 하기를 바랬지만, 상부에서는 이를 반대하고 그저 방어만 하기를 명령했었다. 3월 19일, 롬멜은 히틀러에게 상황을 보고하기 위해 독일로 향한다. 독일로 도착한 후 히틀러에게 '백엽기사 철십자 훈장'을 수여받게 되는데, 이는 1940년 프랑스 전선에서의 활약한 공을 높이 기리는 의미에서 수여받은 것이었다.
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그리고 리비아로 다시 돌아온 롬멜는 3월 24일, 적군을 향해 '키레나이카'지역으로 돌진하고자 하였고, '공격이 최상의 방어이다.'라고 강조함에 따라 롬멜의 아프리카 군단은 사막의 요새 '엘 아게일라'를 향해 진격하여 치열한 전투 없이 '엘 아게일라'를 점령한다. '엘 아게일라' 점령을 시작으로 4월 1일, 롬멜은 상부의 명령과 이탈리아 지휘관들의 명령을 어기고 키레나이카로 진격하여 대대적인 공세를 시작한다. 롬멜은 군 지휘부와 달리 '히틀러가 자신의 진격을 옹호하리라.' 예상했고, 그 예상은 들어맞았다. 당시 북아프리카의 영국군은 많은 수가 그리스로 이동한 탓에 취약한 상태였고, 북아프리카에 있는 영국군은 공격할 의도가 없었고 그저 전선 유지하여 재정비를 갖추는 것뿐이었던 상태였다.
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롬멜은 영국군에 비해 숫적으로 열세하다는 것을 알고 있었는데, 이를 극복하기 위해 꾀를 내어 '위장 전차'로 전차수를 증강, 자신이 이끄는 아프리카 군단의 대대적인 기습 공격과 공세는 영국군을 혼란케 만들어 전세를 뒤집는데 충분했다. 예를 들어, 롬멜은 80대의 전차로 적군 영국군의 전차 300대에 맞서 대승을 거두는데, 롬멜은 적군에 비해 열세인 상황속에서 자동차에 널판지를 붙여서 전차로 보이게 하는 이른바 '위장 전차'를 만들어 병력 증강하는듯이 꾀를 내는 기만술을 썼으며, 기존의 인습적인 전술에서 벗어나 미리 88mm포를 고정 설치하고 경전차로 이용하여 적 전차를 유인, 고정된 88mm포로 무찌르는 이른바 '유인전술'방식으로 무찔러갔다. 사막전의 전문가인 영국군 지휘관 리처드 오코너 육군 소장은 독일 아프리카 군단의 공격 1주일만에 포로로 잡히고, 아프리카 군단은 솔룸까지 2주 만에 진격하며 영국군을 초토화시키는등 전과를 올렸다.
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독일 아프리카 군단은 후퇴하는 영국군을 계속 추격하여 1941년 6월에 토브룩 요새까지 도달했다. 후퇴를 거듭하는 영국군은 나일강까지 후퇴를 고려했었으나, 영국의 수상 윈스턴 처칠의 엄명에 의해 영국군은 토브룩 요새를 지키기로 결정했다. 독일 아프리카 군단과 이탈리아 군대의 추축군은 토부룩 요새를 수차례 공격하였으나, 공격에서는 큰 피해를 입고 성공하지 못했으며, 물자 보급에서 큰 곤란을 겪기 시작했다. 당시, 히틀러는 '더 많은 전차와 무기, 보급품을 보내달라.'는 롬멜의 요구를 무시하면서, 히틀러는 '롬멜이 지금까지처럼 최소한의 병력과 장비로 계속 잘해낼 수 있으리라.' 믿었다. 전진하도록 밀어붙이면서도 충분한 장비를 갖춰주지 않는 히틀러 밑에서 롬멜의 뛰어난 전략과 전술만으로는 밀고 나가는데는 한계가 있었다. 독일 기갑 군단 병력을 거의 소모하고, 단 70대의 전차만으로 아프리카 군단의 병력을 증강할 지원군도 기대할 수 없는 상황이었다.
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반면, 추축군에 의해 토브룩 요새에서 포위당한 채로 있는 영국군과 호주, 뉴질랜드 연합군은 끊임없이 끈질긴 저항으로 '토부룩의 들쥐'라는 별명을 얻었다. 이들 영국, 호주, 뉴질랜드군 연합군은 11월까지 계속된 독일군의 포위 공격을 버텨낸다. 한편, 영국군은 포로로 잡힌 리처드 오코너를 대신하여 클로드 오친레크 육군 대장이 중동 파견군 사령관으로 임명되어 지휘를 하여 11월 18일, 영국군은 대대적인 공세를 시작하였고, 롬멜의 아프리카 군단은 12월 7일 퇴각할 수밖에 없었다. 아프리카 군단은 '마르사 엘 브라가'까지 후퇴를 거듭하게 된다. 그러나, 오친레크의 공세는 다음해 1942년 1월 21일에 막을 내리게 된다. 롬멜의 아프리카 군단은 후퇴한 뒤에 재정비를 갖추고 역습하여 영국군의 공세를 막아내어 영국군을 다시 토브룩까지 밀어내었다.
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1941년 11월부터 시작된 영국군 사령관 클로드 오친레크의 공세로 인해 물자보급에 시달리는 독일 아프리카 군단과 이탈리아 추축군은 12월 7일에 퇴각할 수 밖에 없었다. 추축군은 '마르사 엘 브라가' 지역까지 퇴각하게 된다. 1942년 초, 독일 아프리카 군단은 '엘 아게일라'요새의 서쪽 '마르사 엘 브레가' 요새에서 54대의 전차와 보급물자를 본국으로부터 받았지만, 숫적으로 열세인 추축군은 영국군의 공격을 막아낼 만한 전력에는 못 미쳤다. 그러나 롬멜은 이러한 상태에 과감한 어쩌면 무모한 선제공격을 감행했다. 이렇게 하여 재정비를 갖춘 아프리카 군단은 역공을 하여 다음해 1942년 1월 21일, 영국군의 공세를 막아내고, '키레나이카'로 진격하여 영국군을 다시 토브룩 요새까지 밀어붙였다. 그는 북아프리카 전선에서의 공로를 본국으로부터 인정받아 1월 24일 중장에서 대장으로 진급하였다. 이무렵, 독일과 적국인 영국에서 영국 수상 윈스턴 처칠은 1942년 1월 27일 의회 의원들 앞에서 연설을 하면서 적장인 롬멜에게 존경심을 표했다.
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'키레나이카'지역으로 진격한뒤에 이어서 1942년 5월 26일, 롬멜은 2차 공세를 개시를 하였고, 6월 중순까지 파죽지세로 몰아붙여 가잘라 요새와 '비르 하차임' 지역 등 영국군의 제8 군단을 섬멸하는 등 혁혁한 전공을 세웠다. 그리고 이어서 6월 20일, 토브룩 요새를 다시 재포위하여 아군의 격렬한 공중 지원 폭격을 받은 후, 아프리카 군단과 이탈리아 추축군은 토브룩 요새를 향해 돌진했고, 그 다음날 토브룩 요새는 함락되어 추축군이 점령을 하게 된다. 토부룩 전투에서의 승리는 롬멜에게 있어서 큰의미를 두었으나 적과 아군 모두 양측에 많은 피해를 입었다. 1942년 6월 22일에는 롬멜은 토브룩 전투승리에 대한 공로로 대장에서 원수 계급으로 승진하게 된다.
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이탈리아 식민지령 리비아 지역을 거의 점령한 롬멜의 독일 아프리카 군단과 이탈리아 추축군은 여기서 전진을 중지하거나 퇴각하는 영국군 제8군단을 쫓아 영국 식민지령인 이집트 국경을 넘느냐 기로에 서있게 되는데, 롬멜은 영국령 이집트 국경을 넘어 '엘 알라마인'지역까지 진격하여 도달하게 된다. 그러나, 7월 1일부터 엘 알라메인 전선에서 영국 폭격기의 공습 속에 아프리카 군단은 더 이상 전진할 수 없게 된다.
이렇게 되어 엘 알라마인지구에서 영국군과 제1차 전투를 벌이게 되는데, 엘 알라마인에서의 아프리카 군단과 추축군은 상황이 날로 갈수록 악화되어 가고 있었다. 뿐만 아니라, 물자 보급마저 끊기면서 더욱 악화만 되어가면서 제1차 전투에서 패전하여 엘 알라마인을 점령하지 못한 채 많은 병력만 손실되었다. 반면에 영국군은 보급소에서 불과 몇 시간밖에 떨어지지 않았기 때문에 엘 알라마인 지구 전투에서는 영국군이 압도하기 사작하였다. 또한, 영국군에서는 지휘관 클로드 오친레크 대장을 해임시키고, 총사령관은 해롤드 알렉산더를 임명시키고, 제8군 사령관은 버나드 몽고메리 육군 중장을 임명하게 된다.
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몽고메리는 1942년 10월 23일 역으로 독일군을 공격하기에 나섰고, 전쟁의 양상은 방어전에서 공격전 형태로 뒤바뀐다. 10월 23일부터 시작된 제2차 엘 알라마인 전투에서 몽고메리가 지휘하는 영국군 제8군은 독일 아프리카군단을 크게 격파하게 된다. 이로써 독일-이탈리아 추축군은 북아프리카에서의 우세를 상실하게 되었고, 상황이 악화되어만 갔던 상황에 롬멜은 독일 본국으로부터 '물자와 보급 지원을 요청.'하였지만, 본국에서는 '무조건 결사항전하라.'는 답변만 받은채 롬멜은 고심끝에 병사들의 희생을 막고자 본국으로부터의 명령을 무시하고 '퇴각'을 결정. 이후 튀니지 전선까지 퇴각을 하게 되었다.
한편, 1942년 11월에 알제리 지역에서 미-영 연합군이 대대적인 상륙작전을 개시, 이른바 '횃불 작전'이 성공하여 북아프리카의 전선의 양상은 연합군이 압도적으로 우세해져가게 된다.
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1942년 10월 23일부터 시작된 제2차 엘 알라마인 전투에서 보급품과 물자부족난에 시달리며 병사들이 죽어가는 상황이 된다. 롬멜은 병사들의 희생을 막기 위해 퇴각을 할 수밖에 없던 상황이었지만, 본국에서는 아무런 지원도없이 '현 위치를 무조건 사수하라.'는 명령을 받게 되면서 롬멜은 깊은 고민에 빠지게 된다. 그는 병사들에 대해 어느 지휘관들보다도 각별히 다루었기 때문에 고심끝에 그는 '총통의 명령보다 병사들의 목숨이 더 중요하다.'고 결정을 내려 1942년 11월에 무조건적인 퇴각을 내린다. 그는 이때부터 히틀러의 정책에 대해 동조하지 않게 되었다.
1942년 11월부터 퇴각을 시작하여 다음해 1943년 2월까지 독일 아프리카 군단과 이탈리아 추축군은 엘 알라마인에서 튀니지까지 퇴각을 하게 된다.
1943년, 퇴각과정에서 그는 독일 공군 원수 알베르트 케셀링과 이탈리아군의 우고 카발레로 육군 원수와 대립, 갈등을 하였다. 케셀링과 카발레로는 롬멜의 무모한 전략에 대하여 반대하며 롬멜의 아프리카군단 지휘 퇴진요구를 하지만, 무솔리니와 히틀러는 그들의 의견을 무시한다.
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튀니지로의 퇴각까지 계속되는 동안, 동쪽에는 영국군의 반격 공세, 서쪽에는 1942년 11월에 횃불 작전으로 알제리 카사블랑카지역에 상륙하여 진격해오는 미국-영국 연합군의 진격등 좁혀들어오면서 북아프리카 전선에서의 '롬멜 신화'는 막을 내리게 된다.
1943년 튀니지 전선으로의 퇴각과 동시에 궁지에 몰리면서 아프리카 군단은 사실상 끝이 나게 되었다. 롬멜은 튀니지 전투에서 마지막 전투인 카세린 협곡 전투와 메드닌 전투에 참전 했고 결국 1943년 3월 9일, 독일 본국으로 소환되었다. 그가 지휘했던 아프리카 군단은 한스위르겐 폰 아르님 상급대장의 증원군과 합류해 아르님이 아프리카 군단을 지휘하여 튀니지에서 다시금 미군과 영국군을 맞아 격전을 벌였지만, 전력의 한계는 너무나도 명확하게 갈렸다. 결국 1943년 5월, 한스위르겐 폰 아르님 상급대장의 아프리카 군단 잔존 병력은 연합군에 항복함으로써 북아프리카 전선은 연합군의 승리로 종식되었다.
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한편, 독일로 귀환한 롬멜은 이때부터 총통 히틀러로부터의 총애를 잃게 되었다. 롬멜 자신도 역시 히틀러의 이러한 태도에 대해 환상을 품지 않게 되었다. 히틀러는 롬멜에게 1943년 북아프리카 전선 패배의 책임을 물고 해임시킨다. 이무렵 롬멜은 총통 본영간의 접촉은 사실상 단절된 상태로 지내었는데, 북아프리카 전선에서 앓고있던 신경통과 위장병등 병세가 악화되자 병원 당국이 제공한 2층 서재에서 요양하면서 하루하루를 보내었다. 그러나, 이내 곧 미국, 영국 연합군이 이탈리아 시칠리아섬 상륙작전 성공으로 이탈리아 본토로 진격해 들어오자, 히틀러는 롬멜을 복직시키고 이탈리아 전선으로 보낸다.
1943년 9월 23일, 롬멜은 건강이 회복될 무렵에 나치의 집단 수용소와 유대인 학살 행위에 관해 접하게 되고 알게 되면서 히틀러의 유대인 학살을 가리켜 '국가의 기본 토대는 정의이며, 학살행위는 크나큰 범죄행위'라고 비난하는등 주장을 하였고, 이는 히틀러의 미움을 사게 되었다.
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1943년 7월, 연합군이 이탈리아 본토 상륙을 하여 진격을 하게 되면서 이탈리아 본토에서는 무솔리니 퇴진요구 목소리가 높아져갔다. 한편, 그 무렵에 히틀러의 명령으로 해임상태에서 복직한 롬멜은 7월 23일, 그리스 집단군의 총사령관으로 살로니키로 출발했다.
이무렵, 7월 25일 이탈리아에서 무솔리니가 실각되면서 바돌리오 내각이 수립되고 이탈리아가 연합군의 편으로 돌아설 무렵에 이내 곧 롬멜은 독일 사령부의 명령으로 이탈리아 전선으로 그리스 살로니키에서 이탈리아로 이동하게 된다. 7월 29일에는 독일 사령부에서 계획한 '알라릭 작전'개시로 이탈리아 중북부지역을 단숨에 접수하게 된다. 1943년 8월 17일, 롬멜은 이탈리아 북부지역 사령관으로서 이탈리아 북부지역 방어선을 구축하는데 힘썼다.
그러던중 1943년 11월 5일에 독일 사령부로부터 새로운 임무를 받아, 11월 21일에 프랑스로 이동, 거기서 대서양 방벽에 방위를 맡는 명령을 받아 이탈리아 전선에서 떠나게 된다.
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일찍이 1941년 12월부터 히틀러의 명령으로 프랑스 해안에 연합군침공에 대비하여 '대서양 방벽' 건설이 시작되었다. 롬멜은 1943년 11월, 프랑스로 이동하여 연합군의 침공 가능성에 대비하여 프랑스 해협의 해안방위 책임을 맡았다. 롬멜은 서부전선 사령관 룬트슈테트 원수와 함께 서부전선에서 근무하게 된다.
이때 과거 1940년 서부전선과 1941년~1943년사이 북아프리카 전선에서 수많은 기동전 및 전격전 등 지휘를 이끌어 승리를 얻었던 롬멜은 해안 방어시설들을 건설하는 데 비상한 창의력을 발휘했다. 롬멜은 '연합군이 대규모의 교두보를 설치하는 것을 가능한 모든 수단을 동원해서 저지해야 하고, 연합군의 반격에 대비하여 해안의 방어선 뒤에 강력한 예비대를 배치해 두어야 하며 적군을 바다로 퇴각시키는 데 성공하면 연합군 침공의 운명은 첫날에 결정될 것이다.'라고 주장했다. 그러나 독일 국방군최고 사령부(OKW)와 서부 전구 총사령부(OB.WEST)의 룬트슈테트 및 서부 기갑집단(Panzergruppe West) 사령관 가이어 폰 슈베펜부르크(Geyr von Schweppenburg)등 독일 사령부는 그의 주장을 받아들이지 않았다. 그 이유는 먼저 아무리 해안 방어가 튼튼하다고 한들 후방에 투입될 연합군 공수부대를 기갑사단을 통해 제거하지 않으면 실질적 해안방어는 사실상 불가능하며 1943년 이탈리아 전선의 살레르노 등지에서 연합군 해군의 함포사격에 반격을 가하던 기갑부대가 큰 피해를 당했다는 점이 그 근거였다.
서부전선 사령관 룬트슈테트는 해안지역 방어대신에 연합군을 내륙 깊이 유인하여, 기갑부대로 전멸시키는 계획을 거듭 주장했다. 그러나, 북아프리카전선에서의 연합군의 항공전을 미리 경험한 롬멜은 '제공권이 없는 아군의 현재 상태에서의 기갑부대 이동에 제한을 받을 것이 분명하기 때문에 반드시 적이 교두보를 구축하기 전에 해안에서 적군을 격파해야 한다.'고 주장하였다.
일부 저서 등에서 롬멜이 노르망디에 연합군이 상륙 할 것을 예상하였다는 주장이 있으나 그가 주장한 주요 기갑부대의 이동 위치등을 볼때 그 역시 주요 독일군 수뇌부의 생각대로 됭케르크에서 디에프, 특히 솜강 하구에서 디에프에 이르는 지역에 연합군이 상륙할 것이라고 파악하고 있었다.
롬멜은 강력한 해안방위를 주창하던 자신의 생각이 제대로 반영되지 않고 있던 과정에서 히틀러가 연합군의 기만전술 포티튜트 작전(Operation Fortitude)을 간파하고 노르망디 해안 방어에 관심을 보이자 이를 자신의 전략에 이용하기 위해 노력했고 그 과정에서 롬멜이 노르망디 상륙을 예상했다는 신화가 발생했다.
연합군의 노르망디 상륙작전이 개시되면서 결국 롬멜의 주장이 일부 옳았다는 것이 밝혀졌지만, 독일군은 이미 제공권 및 연료와 탄약 등이 부족한 상태였기 때문에 독일군은 연합군의 막대한 물자공세등에 버티지 못하고 후퇴를 거듭하면서 전멸당하는 것뿐이었다. 연합군이 노르망디 상륙작전을 전개했을동안 롬멜은 상륙당일 전날, 아내 루시에의 생일로 베를린에 있었다. 상륙작전 당일날에 전선에 복귀했지만, 이미 전선은 무너져 가고 있었다.
이 무렵에 롬멜은 '이 전쟁은 더 이상 돌이킬 수 없는 도저히 승리로 이끌 수 없다.'는 것을 확신했다. 또한 히틀러가 현재 전쟁의 상황을 직시할 자세도, 연합군과 강화를 맺어야 한다는 불가피한 결론을 내릴 준비도 갖추고 있지 않다는 것을 분명히 느끼고 있었다. 그러면서 그는 '총통에 대한 군인으로서의 충성과 맹세냐','조국에 대한 애국심이냐'를 놓고 기로에 서게 된다.
1944년 7월 17일, 연합군의 상륙작전으로 전투가 한참 치열할 때, 롬멜의 전용차가 영국군 전투기의 저공비행 습격을 받아 길에서 탈선했다. 그의 전용차는 공중으로 튀어올라 길에서 탈선하면서 롬멜은 머리에 중상을 입어 이내 곧 병원으로 후송되었다. 그 후 8월에 병원에서 치료를 마치고 집(독일 울름)으로 돌아가 요양생활을 지내면서 차츰 회복되었다.
1944년 봄, 전 육군 참모총장 루트비히 베크 육군 상급대장을 중심으로 비밀리에 결성된 히틀러 반대파에 가담한 롬멜의 친구 몇 명이 에르빈 롬멜에게 접근하여 '히틀러가 축출된 뒤에는 롬멜이 국가 원수직을 맡아야 한다.'고 제의했다. 롬멜은 그 제의를 거절하지 않았지만, 독일을 전쟁으로부터 구출하려는 공모자들은 히틀러 암살계획을 롬멜에게 알려주지 않았다. 그들은 '롬멜이 정치적인 목적의 살인을 옳게 생각하지 않는다.'는 것을 알고 있었기 때문이었다. 롬멜은 '히틀러가 내리는 일체의 처형명령'을 한결같이 무시했었다. 1944년 6월 6일에 연합군의 침공이 시작되었을때, 롬멜은 히틀러에게 '전쟁은 패했다.'는 것과 '연합국들과 강화를 맺어야한다.'는 것을 수차례 지적했었다. 히틀러는 이를 인정하지 않았고, 롬멜을 못마땅하게 여겼다.
1944년 7월 17일, 연합군의 저공비행 습격으로 중상을 입어 롬멜은 병원으로 입원하고 난 후 며칠 뒤, 그 사이에 7월 20일, 커다란 사건이 터지게 되었다. 그것은 바로 히틀러 암살미수 사건이었는데, 독일군 장교 클라우스 폰 슈타우펜베르크가 총통 히틀러 암살을 하기 위해 동프로이센 지역의 라슈텐부르크에 위치한 '볼프샨체'(총통지휘부)회의에 참석하여 회의실에 폭탄이든 가방을 놓고 히틀러를 폭살시키고, 나치스 주요인사들 체포하여 나치스 정부를 전복시키는 쿠테타를 계획했던 사건을 일으킨다. 그러나, 히틀러는 가벼운 경상만 입은 채로 살았고, 쿠테타를 일으켰던 장교들 및 주요 인사들을 체포하여 대규모 숙청을 한다. 결국 히틀러 암살미수 사건은 실패로 끝났으며, 재판과 조사과정에서 '롬멜이 히틀러 암살에 가담한 음모자'들과 접촉한 사실이 밝혀지면서 롬멜도 역시 '히틀러 암살미수 사건'에 연루된다.
에르빈 롬멜 죽음
1944년 10월 14일 토요일 11시경, 사복을 입은 12명의 게슈타포 요원들과 히틀러의 명령을 받은 빌헬름 부르크도르프, 미하엘 비트만 두 명의 장군이 검은색 차량의 메르세데스를 타고 독일 울름에 위치한 롬멜의 집 주위를 둘러쌌다. 그리고 정각 12시,‘총통의 위임을 받아 7월 20일 암살 기도 계획에 공모한 죄’를 묻기 위해 그의 집으로 들어간다. 그러고는 롬멜에게 자살할 것을 권유하였다. 사건 연루의혹을 국민들에게 밝히지 않고, 조용히 죽는 대신, 가족의 안전을 보장하고 국장을 치러준다는 조건에서였다. 롬멜은 검은색 메르세데스를 타고 그들을 따라가 그의 집에서 약 500M가량 떨어진 작은 숲으로 간 뒤 차량 안에서 청산가리가 든 독배를 마셔 음독자살로 일생을 마치게 되었다.
히틀러는 '국민적 영웅'으로 존경받는 그가 암살미수 사건에 관련되어 처벌받는 것은 좋지 않다고 여겨, 가족의 안전을 보장하는 조건으로 그에게 자살을 권했다고 한다.
에르빈 롬멜 사후
음독자살 직후 차는 곧바로 울름의 군 병원으로 향했다. 그가 사망했을 당시 병원에서 공식적으로 발표한 사인은 ‘서부 전선에서 근무 중 입은 부상 악화에 따른 심장마비’였다.
그의 사후 10월 18일 독일울름시청에서 공식 추도식을 치루었고, 추도식 사회는 룬트슈테트가 맡았다. 히틀러와 그의 일당들은 롬멜의 장례식에 참가하지 않았으나, 많은 독일 국민들은 그의 죽음에 애도를 표시하였다.
그의 묘는 오늘날 뷔템베르크주에 위치한 '헤를링엔'이라는 작은마을에 안치되었다.
에르빈 롬멜 평가와 비판
그는 제2차 세계대전 독일 장성들 가운데 파란만장한 경력을 자랑하며 매력적인 인물 중 한명으로 손꼽힌다.
한편으로는 그가 '나치스 추총자 였는가?'에 대한 의문이 끊이지 않고 있다. 그는 나치스와 무장 친위대에 대해 극히 싫어했으나, 아돌프 히틀러와는 친분이 있었다는 것이 논란의 근거다. 1934년 총통 경호실에서 근무하며 아돌프 히틀러와 상당히 친분을 쌓았고, 그 경력이 이후 그의 출세가도에 많은 도움이 되기도 했다. 그는 특별히 나치 신봉자는 아니었고 나치 당원도 아니었으나 히틀러를 매우 유능한 지도자로 생각했었다는점 등에 논란이 있다.
에르빈 롬멜 평가와 비판
북아프리카 전선에서 세운 전공에도 많은 논란이 있다. 애초에 사령부가 주문했던 리비아 국경선 유지를 무시하고 무리한 진격을 거듭하여 최대의 약점이었던 보급선 연장을 오히려 부추겨 종국에는 아프리카 전선을 붕괴시키는데 일조했으며, 우고 카발레로나 바스티코등 이탈리아 장성들과 이탈리아 사령부와의 노골적인 반목으로 전선 전체를 혼란시켰다는 비판적인 평가 역시 적지 않다. 또한, 전술면에서 보급 운용방식에 대한 비판지적도 존재한다. 실제 북아프리카군단은 항상 보급품의 곤란에 시달리기는 했지만, 아프리카 군단이 전투에 집중할 수 있었던 건 거의 이탈리아 군대 덕분이었다. 보급이나 진지 공사 같은 궂은 일은 병력이 많은 이탈리아군이 도맡다시피 했고, 비록 취약한 보병사단이 대부분이긴 했지만 독일군이 공세에 나설 때 그 측면을 엄호하는 역할 역시 수적 주력인 이탈리아군이 맡아 왔다.
일각에서는 그의 전공은 제한적일 수 밖에 없는데, 그의 상대인 서방 국가들의 연합군이 붉은 군대보다 질적으로 높다고 가정하더라도 북아프리카 전선에선 한번 전투로 수십만 사상자가 발생하는 일은 극히 드문 반면, 동부전선에선 수십만 수백만의 전투 손실이 자주 발생하는 일인 관계로 그의 전공은 만슈타인이나 구데리안, 그 외 동부전선 장군들보다 높을 수가 없다는 평가도 있다.
영국항공
영국항공(영어: British Airways) 또는 브리티시 에어웨이스는 1974년에 영국유럽항공과 영국해외항공이 재합병 후 설립된 영국의 항공사로 개트윅 공항과 히스로 공항을 거점을 운항하고 있으며 세계적 항공동맹 중 하나인 원월드의 창립 회원 항공사이기도 하다.
영국항공 역사
영국항공의 기원은 1924년에 설립된 제국항공(영어: Imperial Airways)에서 비롯된다. 그 후 1939년에 유한회사 영국항공(영어: British Airways Ltd.)과 합병되어 영국해외항공(영어: BOAC(British Overseas Airways Corporation))으로 국유화되었다. 1946년에 영국남미항공(영어: BSAA(British South American Airways))과 영국유럽항공(영어: BEA(British European Airways))이 떨어져 나갔으나 각각 1949년과 1974년에 재합병되어 현재의 영국항공(영어: British Airways)으로 재탄생했다. 1987년 민영화를 계기로 고객들을 무시하는 것으로 유명했던 브리티시 항공은 무능하면서도 오만하기까지 했던 기업에서 고객 만족도가 몰라보게 개선된 하나의 전형을 받아들여질 만큼 탈바꿈했다. 당시 CEO인 콜린 마셜(영어: Sir Colin Marshall)의 "최상의 고객 서비스를 이룰 때까지 투쟁하겠다"는 헌신적인 결단이 있었기 때문에 영국항공은 가장 크고 지속적으로 이윤을 남기는 세계 제일의 국제 항공사로 거듭난 것으로 평가된다. 1988년에 서울 올림픽을 계기로 서울발 홍콩 경유 런던행 국제선 노선을 신설했고 1995년 논스톱 직항노선을 취항하다가 1998년쯤 외환위기로 운항을 중단하였으나 2012년 12월 4일부터 인천에 재취항하여 주 6일 운항하였다가 2020년 다시 단항하였다.. 2009년 11월 12일 스페인의 항공사인 이베리아 항공과 합병하기로 합의했다. 이 합의를 통해 두 항공사는 매출 기준으로 세계 3대 항공사가 되었고, 2010년 4월 8일 최종 합의를 통해 두 항공사가 합병되었다. 두 항공사의 합병으로 국제항공 그룹이 설립 했지만 두 항공사는 각각 자사 브랜드로 계속 운항하고 있다.