플리머스 식민지 역사
1623년 9월에는 실패한 웨이마우스 식민지를 찾다가 돌아온 다른 정착민이 도착하여 잠시 플리머스에 머물렀다. 1624년 3월, 개척자 일부와 첫 암소가 도착했다. 1627년 목록에서 156명 식민지 사람이 13명씩 12단위로 나뉘어 각각 분배했다. 1629년 8월 메이플라워 호라는 이름의 다른 배가 레이던에서 신도 35명을 날라 왔다. 1629년부터 1630년에 도착한 배는 많은 승객을 수송했다. 정확한 숫자는 모르지만, 당시의 문서는 1630년 1월까지 식민지에 약 300여명이 있었다고 밝혔다. 1643년 식민지에는 군대에 복무하기에 적합한 남성이 600명 있었으며, 전체 인구는 약 2,000명 정도가 되어 있었다는 것을 보여주고 있다. 1690년, 식민지를 해산하던 날 밤, 가장 많은 플리머스 카운티 총 추계 인구는 3,055명이었다. 이 순간의 식민지 전체 인구는 약 7,000명 정도라고 추정할 수 있다. 비교를 위해 1630년부터 1640년 사이, 즉 청교도의 대 이주의 시대에 매사추세츠 만 식민지에만 2만명 이상의 개척자가 도착했을 것으로 추정된다. 또한, 1678년 뉴잉글랜드 전체 영국 인구는 6만명 정도였던 것으로 알려져 있다. 플리머스가 지역 최초의 식민지라는 사실에도 불구하고, 매사추세츠 만 식민지에 흡수될 즈음에는 플리머스가 훨씬 더 규모가 작았다.
마일즈 스탠디쉬는 처음부터 플리머스 식민지의 군사 지도자였다. 스탠디쉬는 최초의 부대를 조직하여 뉴잉글랜드 프라빈스타운 항구에 도착했을 때는 케이프코드에서 탐험대를 이끌었다. 3차 탐험대 때도 스탠디쉬가 이끌고 있었는데, 처음 실전으로 스탠디쉬가 필그림 개척자 최초로 발포를 했다는 기록이 있다. 마지막으로 플리머스에 도착했을 때, 개척지 방어 배치를 결정한 것도 레이던 대학에서 군사공학에 관한 훈련을 쌓아온 스탠디쉬였다. 스탠디쉬는 첫 겨울인 2월에 움직일 수 있는 남자를 데리고 군대를 조직했다. 두 번째 겨울에는 개척지를 둘러싼 방어 울타리를 설계하고 건설 준비를 하도록 관여했다. 스탠디쉬는 초기에 두 번 인디언 마을에 대한 공습을 이끌었다. 하나는 반역을 꾸민 코비탄트를 찾아 처벌하는 것으로 작전은 실패했다. 또 하나는 "스탠디쉬의 습격"이라는 웨사구셋에서 참혹한 학살이었다. 처음에는 현지 인디언들의 존경을 이끌어낸 효과가 있었지만, 2차 때는 인디언에게 두려움을 줘서 기피를 받았을 뿐만 아니라 교역의 생계 수단마저 잃어버렸다.
뉴잉글랜드에서 최초의 전면전은 1637년의 피쿼트 전쟁이었다. 전쟁의 원인은 1632년으로 거슬러 올라간다. 현재 코네티컷주 하트포드 가까운 코네티컷 강 계곡의 지배권을 둘러싸고 네덜란드 모피 교역자와 플리머스 관리와 사이에 분쟁이 일어났다. 네덜란드 동인도 회사와 플리머스 식민지 쌍방 대표는 피쿼트 족의 토지를 정당하게 구입했다고 주장했다. 매사추세츠만 식민지와 플리머스 식민지 개척자가 그 지역에 들어가 있는 네덜란드인들을 이기려 했기 때문에, 일종의 토지 러시가 일어나고 있었다. 영국인 개척자의 유입은 피쿼트 족에게도 위협이었다. 이 지역의 또 다른 동맹인 나라간셋트 족과 모히칸 족은 전통적으로 피쿼트 족의 앙숙이어서 영국인의 편을 들었다. 공식적인 전쟁을 시작하게 된 사건은 1636년 존 올드햄 선장의 배 나포와 살인사건으로 이 사건은 피쿼트 족의 동맹에 겨냥한 비난이었다. 1637년 4월, 존 엔디콧에 의한 피쿼트 족 마을의 습격이 피쿼트 족 전사의 웨더스필드 타운에 보복 공격을 낳았고, 30명의 영국인 개척자가 죽었다. 이것이 또한 보복을 불렀고 존 언더 힐 선장, 존 메이슨 선장이 이끄는 습격으로 현재 미스틱 근처에 있던 피쿼트 족의 마을은 잿더미로 되었고, 300명의 피쿼트 족이 죽었다. 그러나 플리머스 식민지에는 실질적인 전투와는 거의 상관없었다.
피쿼트 전쟁에 이어 뉴잉글랜드 네 곳의 식민지, 매사추세츠만 식민지, 코네티컷 식민지, 뉴헤이븐 식민지와 플리머스 식민지가 뉴잉글랜드 식민지 연합이라는 방위 조약을 결성했다. 에드워드 윈슬로우는 이미 외교력으로 알려져 있었지만, 연합 식민지의 건설가가 되었다. 윈슬로가 레이던에 있던 때 네덜란드 공화국에서 쌓은 경험이 동맹을 만들기 위해 사용되었다. 존 애덤스는 이후 연합식민지가 연합규약의 원형이라고 생각했다. 연합규약은 미국 전체를 총괄하는 정부의 첫 번째 시도였다.
필립 왕은 메타코멧 등 다른 이름으로도 알려져 있으며, 마사소이트 아들 중 왐파노아그 족의 추장의 자리를 승계한 가문의 훌륭한 지도자였다. 그는 형 와무숫타(별명 알렉산더)의 1662년 갑작스런 죽음으로 추장을 계승하게 되었다.
전쟁의 원인이 된 것은 늘어난 영국인 개척자와 그만큼 늘어난 그들의 토지 수요였다. 인디언의 토지 구입이 늘어남에 따라 인디언은 좁은 영토로 제한되게 되었다. 필립 왕 같은 인디언 지도자들은 점점 잃어가는 토지에 분개를 했고, 그것을 연기하거나 혹은 역전시킬 수 있는 방법을 찾고 있었다. 특히 관심이 쏠리고 것은 스완지 타운 건설이었고, 거곳은 왐파노아그 족의 수도 마운트 호프에서 몇 마일 밖에 떨어져 있지 않은 곳이었다. 플리머스 의회가 군사력을 사용하여 왐파노아그 족의 토지를 마을의 개척자에게 매각하도록 강제하기 시작했다.
분쟁의 계기가 된 것은 1675년 존 사사몬이라는 "기도하는 인디언"(기독교로 개종한 인디언)의 죽음이었다. 사사몬은 필립 왕의 조언자이며 친구이기도 했지만, 사사몬이 기독교로 개종하자 두 사람은 결별했다. 사사몬의 살인 혐의로 기소된 사람은 필립 왕의 가장 상위의 부관 중 한명이었다. 12명의 영국인과 6명의 기도하는 인디언 배심원은 살인죄 혐의를 받고 있는 피고인 인디언에게 사형을 선고했다. 오늘날까지 필립 왕의 부하가 실제로 살인을 저질렀는 지에 대해서는 논란이 제기되고 있다.
필립 왕은 마운트 호프에 가까운 그 본거지에서 전투 준비를 시작했으며, 영국인 농장을 덮쳐 그 자산의 약탈했다. 이에 대응하여 죠시아 윈슬로 주지사는 민병대를 소집하고, 필립 왕의 본거지를 향해 진군을 시작하여 전쟁이 시작되었다.
필립 왕의 부하들은 무장하지 않은 여성이나 아이를 몸값을 받기 위해 공격했다. 그런 공격의 하나로, 메리 로란드슨을 사로잡아, 그 작은 아이를 죽였다. 포로가 된 로란도슨의 비망록은 당시 인디언 문화에 대해 많은 정보를 주는 자료가 되었다.
전쟁은 1675년에서 다음 해까지 계속되었다. 영국인은 인디언을 전투에 이끌어 내려고 했지만, 인디언이 이를 피해했기 때문에 번번히 좌절되었다. 그들은 영국인들을 당황케 하는 게릴라 전술을 이용했다. 벤자민 처치 대장은 우호적인 인디언의 협력을 구하는 움직임을 계속하고 있었으며, 필립 왕의 평지에도 인디언과 싸우는 법을 배우려고 했지만, 어느 인디언도 잠재적인 적이라고 생각되는 플리머스의 지도자들에게 그 방법을 알려주지는 않았다. 마지막으로, 윈슬로 지사와 플리머스의 군사 지도자 윌리엄 브래드퍼드 소령(죽은 윌리엄 브래드퍼드 주지사의 아들)이 당황했고, 처치에게 영국인과 인디언 연합군을 만들 권한을 부여했다. 처치는 사코넷토와 동맹을 맺고 연합군으로 큰 싸움을 피하고 있던 필립 왕을 추적하기 시작했다. 1676년 7월에 처치의 부대는 수백 인디언을 큰 전투 없이 잡았지만, 필립 왕은 번번히 탈출했다. 처치는 영국 측에 전향한 인디언 포로를 사면시켜 주는 허가를 받았기 때문에 그 부대는 크게 증가하였다. 필립 왕은 결국 포카셋 인디언에게 살해되었고, 전쟁은 곧 압도적인 영국군의 승리로 끝났다.
이 전쟁에서 영국 성인 남성 인구의 8%가 죽은 것으로 추정되었지만 대부분의 기준으로는 큰 숫자이다. 그러나 인디언에게 준 충격은 더욱 컸다. 많은 사람이 죽었고, 도망갔으며, 노예로 버뮤다 등 타처로 팔려나갔기 때문에, 뉴잉글랜드 인디언 인구는 60% 내지 80%가 감소했다.
1686년 이 지역 전체가 뉴잉글랜드 자치령이라는 하나의 정부조직으로 개편되었다. 자치령은 플리머스 식민지 외에, 로드 아일랜드, 매사추세츠 만, 코네티컷 및 뉴햄프셔 각 식민지가 포함되어 있었다. 1688년에는 뉴욕, 웨스트 저지 및 이스트 저지가 추가되었다. 자치령의 총독은 에드먼드 안드로스가 임명되었지만, 별로 지지를 얻지 못해 자치령은 오래 지속되지 못했다. 플리머스 식민지는 반발하여 1688년 4월 자치령에서 탈퇴했고, 자치령 전체는 1688년 명예혁명 때 붕괴되었다. 그러나 플리머스 식민지의 자치권 회복도 오래가지 않았다. 인크리스 메더가 이끄는 뉴잉글랜드 대표단이 자치령 시대에 비활성화된 식민지 임차권을 반환 받기 위해 영국 본국으로 가서 협상을 했다. 플리머스 식민지에 사태를 더욱 악화시킨 것은 원래 설립 때부터 정식 임차권을 얻고 못한 것이었다. 플리머스가 정식 임차권을 얻으려는 희망은 이뤄지지 않았고, 플리머스 식민지는 매사추세츠 만 식민지에 합병시킨다는 새로운 허가서가 내렸왔다. 플리머스 식민지를 종식시킨 공식 선언일은 1691년 10월 17일이었고, 윌리엄 핍스가 새로운 칙허를 가지고 돌아온 1692년 5월 14일 효력을 발생시켰다. 플리머스 의회의 마지막 공식 소집일은 1692년 6월 8일이었다.