에나쓰 유타카 인물
또한 에나쓰는 위에서 언급한 사정으로 히로오카에 대해 “인간적으로 용납 못할 면모가 있었다”라고 말하곤 있지만 그 한편으로 닛폰햄 시절에 세이부가 자신에게 집요한 번트 공격을 퍼부었던 것에 대해선 히로오카의 야구관을 긍정적으로 평가했고 “인간으로서는 문제가 있어도 야구 면에 있어서는 배울 점이 많고 멋진 지도자였다”라고 감독으로서의 히로오카를 높이 평가했다. 히로오카도 “에나쓰는 던지는 면에 있어서는 대단했고 누가 뭐래도 머리가 매우 좋다”라고 에나쓰를 긍정적으로 평가했다. 그런 히로오카도 요미우리에서의 현역 시절은 자신보다 10년 이상 선배인 가와카미 데쓰하루가 슬럼프에서 벗어나기 위해 노력하는 모습을 보며 ‘가와카미 선배도 고생 많이 하시네요’라고 농담을 던진 바람에 가와카미의 분노를 산 적이 있다. 가와카미와의 불화는 다른 트러블도 더해져 점점 악화됐고 히로오카도 가와카미로부터 말려든 적이 있었기 때문에 적어도 본인이 세이부 감독으로 취임할 때까지 갈등이 지속됐다.
이듬해 1985년, 밀워키 브루어스의 초청 선수 자격으로 스프링 캠프에 참가했다. “미국에서의 야구 선수 생활을 끝내고 일본으로 옮기는 메이저 리거가 많은 가운데 일본에서의 야구 생활을 끝내고 메이저 리그에 도전하는 36세의 신인”이라는 내용의 현지 언론에서 보도되는 등 주목을 받았다. 초청 선수로서의 취급으로 등번호는 68번이 주어졌다. 로스터 진입에는 실패했기 때문에 공식 등번호 기록에는 에나쓰가 착용한 68번이 기재돼 있지 않았다.
일본에서의 연봉 8,000만 엔에서 주급 175달러, 숙소는 모텔과 일본에 비하면 운니같은 큰 대우였다. 스프링 캠프에서도 좋은 모습을 보여주면서 개막전 선수 명단 후보에 올랐지만 시범 경기 종반에 컨디션이 무너지면서 최종 명단에 이름을 올리는 데에는 결국 실패했는데 "외국 국적을 가진 선수가 프로에서 뛰려면 마이너리그를 거쳐야 한다"는 규정에 걸린 것이 컸다. 이때 구단으로부터 마이너 리그와 계약을 맺으라는 제안이 있었지만 실질적으로는 전력 구상에서 제외됐다고 한다. 또 당시 36세라는 고령이 팀 편성에 있어서 걸림돌로 작용하게 된 것으로 알려지면서 에나쓰 본인도 “거기까지의 의지는 없다”라고 말하는 등 현역 선수에서 완전히 은퇴하게 됐다. 에나쓰는 “호타열전”(분게이슌주 분슌분코 비주얼판)에서 “메이저 리그 입성이 목표라면 절대로 미국에 남아 있었다. 마이너에서 시작하거나 이듬해 재도전하는 것도 선택권이 있었다”라며 “나는 불완전 연소를 일으켜 연기를 내뿜는 ‘투수의 혼’이 ‘죽을 곳’을 원했다. 나는 히로오카라는 남자에게서 ‘죽을 곳’을 빼앗겼다. 다시 한 번 납득할 만한 장소에서 던져보고 싶었다. 메이저 리그 스프링 캠프에 참가하면서 흐뭇한 감정을 드러냈다”라고 말했다. 그런 반면 1985년 당시 밀워키 브루어스 스카우트 부장은 “구원 투수 밥 맥클루어와 에나쓰를 비교하면 에나쓰가 조금 나은 편이다. 하지만 팀의 사정으로 에나쓰에게 일단 마이너 리그행을 통보하면서 에나쓰에게는 전화로 ‘기회는 있다. 당분간 마이너 리그에 있어 달라’고 전했다. 에나쓰는 마이너 리그행을 받아들일거라고 생각했지만 기자회견을 자청하여 일본으로 돌아가 버렸다. 보름 뒤 맥클루어는 골절상을 입었다. 만약 에나쓰가 남아있었더라면 메이저 리거가 될 수 있었다”고 밝혔다.
에나쓰와 마지막까지 주전을 놓고 경쟁했던 테디 히게라는 그 해에 투수로서 15승, 이듬해인 1986년에 20승을 올리는 대활약으로 일약 메이저 리그를 대표하는 투수로 군림했다. 후에 히게라가 미일 야구 대회 참가차 일본에 왔을 때 에나쓰와 활약할 당시에는 맥주를 살 돈조차 없었던 히게라의 생활 변화에 에나쓰는 “이것이 아메리칸 드림?”이라고 놀란 반응을 보였는데 히게라는 에나쓰를 보자마자 맨 먼저 악수를 청해왔다고 한다.
현역에서 은퇴한 이듬해 1985년부터 1993년까지 닛폰 TV·라디오닛폰 야구 해설자, 도쿄 주니치 스포츠 야구 평론가로 활동했다. 그 외에 탤런트·배우로서도 영화, TV 드라마, 버라이어티 프로그램에 출연하는 등 다방면에서 활동했다.
하지만 1993년 3월 2일, 각성제를 소지하다가 적발되면서 각성제 단속법 위반 혐의로 현행범으로 체포됐다. 체포되기 며칠 전까지 닛폰햄의 임시 코치를 역임하고 있었다. 그 해에 열린 재판에서는 노무라 가쓰야, 에모토 다케노리 등이 증인으로 출석했다. 기소된 범죄 사실은 각성제 수용액 약 0.25ml을 왼팔에 주사한 각성제의 사용 건과, 각성제 총 52.117g 및 각성제 수용액 약 0.5ml의 소지이다. 또한 판결에서는 “다량의 각성제(약 100g)을 입수한 데다 본건에서 검거되기까지 수 년간에 걸쳐 사용하여 지난해 9월 무렵부터 동거하던 여성에게도 권하여 함께 사용하는 등 그렇게” 범행에 이르렀던 것이 밝혀졌다. 그리고 “각성제 소지량은 52g 정도와 자신이 사용하기 위한 것으로는 드물게 보일 만큼 대량” 및 “동거한 여성은 각성제 사용 혐의로 유죄 판결을 받았으며, 그 계기를 만들었다”라고 지적하여 “형 집행유예에 상당하는 사안이라고는 인정할 수 없다”며 징역 2년 4개월의 실형이 선고돼 시즈오카 형무소에 수감됐다. 이 사건으로 인해 명구회에서도 자진 탈퇴했고(이것은 당시 명구회 회장이던 가네다 마사이치에 의한 제명 조치인 것으로 알려져 있으며 현재는 복귀) 그 후 1995년 4월에 가석방 됐다.
형무소의 규칙에 따른 생활 덕분에 건강 상태는 매우 개선됐고 본인도 출소 후 법정에서의 변호에 나선 노무라 가쓰야나 에모토 다케노리, 기누가사 사치오 등 지인들에게 전하는 감사의 말과 함께 “만약 형무소에 안 갔더라면 나는 벌써 죽었을지도 모른다”라고 말했다. 작가 아베 조지는 “그렇게 오만불손했던 사나이가 무지하게 배려심 넘치는 사람이 되어 돌아왔다”, “형무소에 들어갔다가 제대로 된 인간으로 돌아온 것은 야마모토 조지와 에나쓰 뿐”이라고 말하는 등 수감 전후 에나쓰의 변화를 평가했다. 《언제 봐도 파란만장》(닛폰 TV)이라는 방송 프로그램에 게스트로 출연했을 당시 에나쓰는 출소한 후 자택에 돌아오며 처음부터 다시 시작하겠다는 결심을 하고 현역 시절에 받았던 수많은 상이나 트로피 등을 죄다 버렸다고 밝혔다.
가석방 된지 약 1개월 후인 1995년 6월에는 분카 방송 라디오에 출연하여 야구 관련 논평을 하고 있다. 더 나아가 스포츠 신문에서 연재를 시작하고 데일리 스포츠에서는 전속 야구 평론가가 됐다. 그 후에도 많은 야구 관련 서적을 집필하는 등 의욕적으로 야구에 매달리고 있다. 그 해부터는 TV 오사카의 야구 해설자도 맡았는데 알기 쉽고 명쾌한 기술로 호평을 얻고 있다. 선수들을 ‘자네’라고 부르는 야구 해설자의 선구자 격으로 본인은 이 호칭이 야구 선수라는 직업에 대한 존경의 표현이라고 말한다. 또 주간 플레이보이(슈에이샤)에 《에나쓰 유타카의 무법자 야구론》을 연재하고 있으며 2007년까지는 슈칸 베이스볼(베이스볼 매거진사)에 《에나쓰 유타카의 야구계 인간 교유전 ‘구인장’(球人蔵)》도 연재했다.
프로 야구 마스터스 리그 팀의 도쿄 드림스에 활약했고 모르츠 구단에도 소속돼 있다. 2015년에는 한신 1군 춘계 스프링 캠프, 이듬해 2016년에는 한신 2군 춘계 스프링 캠프에서 각각 임시 코치를 맡았다.