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임비 생애
원종 때 장군으로서 세자 왕심(王諶, 훗날의 충렬왕)이 몽고에 입조할 때 호위하였다. 1269년(원종 10) 고려로 귀국할 때 임연(林衍)이 원종을 폐위하고 안경공(安慶公) 왕창(王淐)을 새 국왕으로 세웠다는 소식을 듣고 다시 세자를 모시고 몽고의 연경(燕京)에 머물렀다. 그 당시 세자를 호종하였던 공로를 인정받아 1282년(충렬왕 8)에 책봉되었다.
같은 해 영통사(靈通寺)의 중 홍탄(洪坦)이 사사로운 감정을 품고 장군 임비와 더불어 중찬(中贊)으로 치사(致仕)한 유경(柳璥), 상장군(上將軍) 한희유(韓希愈), 장군 양공적(梁公勣) 등을 무고하여 순마소(巡馬所)에서 국문받았다. 이후 홍탄의 무고로 밝혀져 석방되었다. 제국대장공주(齊國大長公主)의 명을 받아 달호(獺戶)를 불법적으로 늘려가던 조인규(趙仁規)의 작태를 비판하던 남경사록(南京司錄) 이익방(李益邦)과 남경부사(南京副使) 최자수(崔資壽)를 붙잡아 문초하였다. 1289년(충렬왕 15) 충청도지휘사(忠淸道指揮使)가 되어 원나라 개주(盖州)로 정해진 군량을 기한 내에 수송하지 못한 책임을 물어 철직되었다.
공신
공신(功臣)은 나라에 공이 있는 자에게 군주가 등수를 내려 매기는 작호이다.
공신 고려의 공신
기록이 처음 등장한 것은 고려의 개국공신이다. 왕건이 고려를 개국한 후 4인을 1등공신에 봉했고 고려 태조때 삼한통일에 공이 있는 자에게 삼한공신의 작호를 내렸다. 또한 삼한공신이 널리 퍼져 고려시대에 공신은 모두 삼한공신을 지칭하는 말로 퍼졌다. 고려 현종 때에 강감찬 등 5인에게 거란토벌의 공으로 공신칭호를 내리며 이때부터 공신에게 토지와 노비를 내리는 제도가 상례화되었다. 무신정권 후에는 당사자에게만 주던 공신호를 조부나 자제에게까지 추증하는 관례가 생겼다. 최충헌의 부친과 동생에게 공신작호를 내려준 것이 그 예이다. 공신의 자손에게 특권을 내리는 상례와 군현을 올려주는 상례도 도입되었다. 충렬왕 시대에는 소수인원만 공신에 봉하다가 일시에 많은 인원을 공신에 봉하게 되었다.
공신 조선의 공신
공신은 조선시대에도 책봉이 되었으며 개국공신부터 시작하여 왕자의 난 등의 공신들에게 공신작호를 내리기도 했다. 또한 계유정난에 정난공신을, 중종반정과 인조반정 등에서는 반정공신을 봉했다. 고려와 다른 점은 고려시대에는 일반적인 시기에도 공신을 봉하였으나 조선시대에는 정난이나 반정 등 정치적 사건에 공을 세운자들에게만 봉해지고 종친과 외척이 고려보다 더욱 공신에 많이 책봉되었다.
공신 원종공신
고려와 조선에서는 정공신과는 별도로 원종공신을 책록하였다. 정공신(正功臣) 또는 친공신(親功臣)은 공적에 따라 1등 공신, 2등 공신, 3등 공신으로 구분하여 책봉 칭호와 혜택에 차등을 두었으며, 이러한 공신보다 공로가 작은 사람들을 원종공신으로 책록하는데, 정공신 주변 사람들과 정공신 도운 사람들이 대거 포함되어 그 규모가 수백 명에서 수천 명에 달하였다. 원래 명칭은 원종공신(元從功臣)이었으나, 명나라 태조 주원장(朱元章)의 이름에 들어가는 원(元) 글자를 피해서 원종공신(原從功臣)으로 변경하였다.
세이클럽
세이클럽은 웹 기반의 채팅서비스 사이트이다. 1999년 6월 28일부터 인터넷 기업 네오위즈가 서비스를 시작했으며 주로 아바타 서비스로 유명하다. 채팅서비스를 제공하면서도 개인 방송 서비스도 제공한다.
너를 잊지 않을 거야
"너를 잊지 않을 거야"(일본어: あなたを忘れない, 26 Years Diary)는 2001년에 일본 도쿄에 있는 신오쿠보역에서 취객이 반대편 선로상에 추락한 것을 보고 철로에 뛰어들어 구조하다 숨진 이수현의 이야기를 그린 한국과 일본의 합작 영화이다.
너를 잊지 않을 거야 줄거리
2001년 도쿄의 한 지하철 역에서 술에 취해 선로에 떨어진 일본인을 구하기 위해 한 한국인이 달리는 열차로 뛰어들었다. 그는 음악을 좋아하고, 운동을 즐기고, 또 이웃나라 일본의 문화를 조금 더 알고 싶었던 평범한 한국인 이수현이었다. 당시 그의 희생은 일본 열도를 감동시켰고 지금까지 많은 사람이 그를 잊지 않고 기억하고 있다.
상봉시외버스터미널
상봉시외버스터미널(上鳳市外-)은 서울특별시 중랑구 상봉로 117(상봉2동 83-1)에 있었던 시외버스 터미널이다. 이 터미널은 동서울종합터미널과 마찬가지로 시외버스와 고속버스 겸용 버스 터미널로 구성되어 있었으며, 서울특별시 강북 지역의 중심 터미널 가운데 하나였다.
상봉시외버스터미널 역사
1970년대 서울특별시가 확장되면서 동대문구에 있던 동마장시외버스터미널의 이전 요구가 생기게 되자, 1981년에 동마장터미널의 기능을 동서울종합터미널과 상봉터미널 2곳으로 분할하는 계획이 확정되어 1985년 9월 2일에 영업을 개시했다.
본래 시외버스만 운영했으나, 1993년 12월부터 고속버스도 운행하기 시작했다. 그러나 이용객 감소로 인해 운영 회사인 신아주(주)는 지속적으로 사업 면허 폐지를 요구해 왔으며, 서울특별시에서 이를 받아들이지 않자 소송을 진행하였다. 2008년 대법원은 서울특별시가 상봉터미널의 사업 면허 폐지 요구를 받아들여야 한다고 판결하였다.
대법원의 판결 이후에도 폐쇄되지 않고 영업해 왔으나, 코로나19에 SRT 및 상봉역의 강릉선 KTX 개통 여파로 이용객이 크게 감소했다. 시외버스는 2018년 5월부터 상봉 - 원주 노선을 제외한 모든 노선이 폐지되었고, 고속버스는 2023년 3월 31일 상봉 - 대전 노선을 마지막으로 완전히 폐지됐다.
상봉시외버스터미널 역사
2023년 3월부터 매표소를 운영하지 않고, 무인매표로 전환됐다. 그럼에도 이용률이 회복되지 못해, 2023년 11월 30일을 마지막으로 터미널 폐쇄가 확정됐다. 마지막으로 남은 상봉-원주 노선은 폐지되지 않고, 터미널 외부에 폴대로 설치된 임시 승강장을 세워서 계속 운행한다. 상봉터미널 부지는 재개발이 확정되어 2024년 3월경에 철거됐으며, 지상 49층 규모의 주상복합 건물이 들어설 예정이다.
홍진경
홍진경(洪眞慶 1977년 12월 23일~)은 대한민국의 모델, 방송인, 배우이다.
홍진경 생애
1남 1녀 중 첫째로 태어난 홍진경은 고등학교 1학년 때인 1993년 제2회 SBS 슈퍼 모델 선발 대회에서 《베스트 포즈상》을 받고 연예계에 데뷔하였다.
우연한 기회로 게스트로 출연한 버라이어티쇼에서 MC로서의 두각을 드러내 모델활동 보다는 쇼MC로 활동을 활발하게 하게 된다. 데뷔는 모델로 했으나 정작 홍진경은 코미디언으로 스타덤에 올랐고 이름이 유명해지자 모델로서도 승승장구하기 시작했다.
2004년 홍진경은 주식회사 홍진경이라는 식품 회사를 설립하고 김치 사업을 시작했다. 김치를 시작으로 만두, 잡채, 갈비, 곰탕, 된장, 고추장, 각종 소스까지 다양한 식품군을 넓혀왔다. CJ홈쇼핑, GS홈쇼핑, 현대 홈쇼핑, 홈앤쇼핑 등 대한민국의 메이저 홈쇼핑에서 모두 판매하였고 온라인 쇼핑몰 김치 매출 1위의 자리를 오랜시간 지켜내었다.
홍진경 생애
2021년 개설한 YOUTUBE 공부왕 찐천재는 2025년인 현재 구독자 170만을 넘어섰다. 대한민국의 대선주자들, BLACKPINK, BTS, aespa를 비롯한 한국의 KPOP 스타들, 대장금의 이영애와 같은 한류스타들이 출연하였다. 현재까지도 업로드 되는 모든 콘텐츠들이 높은 조회수를 기록하며 국내는 물론 해외에서도 핫한 유투브로 자리매김을 하였다.
2010년대 이후 홍진경은 모든 연예 활동의 범주 활동에 드는 엔터테이너가 되었다. 모델, 코미디언, 쇼MC, DJ, 배우는 물론이고 언니쓰의 활동으로 가수의 활동까지 병행하고있다.
홍진경은 2005년부터 북한 탈북인들의 보호소인 여명학교와 첫 인연을 맺었다. 이후 아동 보육 교육 시설, 청소년 공부방과 쉼터, 유니세프, 월드비전 등 총 12개 단체에 후원금과 물품을 지원했다. 특히 대한민국 내 보육원 아이들의 전문적인 직업 교육을 위한 후원과 아시아 지역 30명의 아이들은 물론, 아이들이 사는 지역을 살리기 위하여 매달 기부활동을 해오고있다. 2012년 초엔 아프리카 차드 도바 지역에 자신의 딸 김라엘의 이름을 딴 '라엘탁아소'를 세운 등 대한민국 외의 해외 지역까지 후원을 넓혀왔다. 2025년에는 월드비전과 함께한 아프리카 여자아이들을 조혼으로부터 구하기 위한 캠페인을 펼치기도 하였다.
고범준 생애
서울예술전문대학 실용음악학과를 졸업한 그는 1994년 언더그라운드 라이브 클럽에서 록 가수 겸 베이스 기타리스트 첫 데뷔하였고 2000년 록 음악 그룹 뜨거운 감자의 베이스 기타 연주자로 정식 데뷔하였다.
있다! 없다?
《있다! 없다?》는 2005년 11월 4일부터 2009년 6월 12일까지 방송되었던 예능 프로그램이다. 출연 성우는 이철용, 박기량, 안지환, 안경진, 시영준, 김상현, 양지운.
있다! 없다? 있다! 없다? 역사
2005년 11월 4일부터《신동엽의 있다! 없다?》라는 제목으로 첫 방송되었으며, 첫 회부터 저녁 7시에 방송되었으며, 2006년 가을개편부터 70분(매주 금요일 저녁 6시 50분 ~ 8시)으로 축소 편성되었으나 SBS가 저녁 7시 20분에 방송된 《그 여자가 무서워》를 통해 일일드라마를 부활시킴에 따라 50분(매주 금요일 저녁 6시 30분 ~ 7시 20분)으로 축소 편성되었다.
차후 신동엽이 하차하면서 2008년 2월 6일부터 2월 29일까지 프로그램 제목을 《있다! 없다? 플러스》로 변경하였으며, 이 과정에서 박미선, 송은이, 노홍철 등이 새롭게 투입되었으며, 그러다가 2008년 3월 7일부터 다시 원래 제목으로 변경하였다. 한편 그 해 5월 17일부터 매주 토요일 오후 시간대로 옮겨지면서 박미선이 빠졌는데 본인이 공동 MC로 활동해 온 MBC 《명랑히어로》와의 겹치기 출연을 피하기 위한 것으로 추측된다.
있다! 없다? 코너
이슈를 불러일으키고 있는 사진 및 동영상을 직접 실험해보고 새로운 지식을 발굴하는 코너.
한 주간 누리꾼들 사이에서 가장 관심을 받은 UCC를 순위대로 모아 신속하게 진실 여부를 밝혀내는 코너. 해당 코너는 성우 이철용이 담당한다.
(초반에는 스튜디오 녹화를 통해 패널들이 있다, 없다를 맞히는 형식으로 진행되다가 그 뒤 스튜디오 녹화가 폐지되고 녹화분으로 방송되었다.)
롯데웰푸드
롯데웰푸드는 대한민국 롯데그룹 계열 종합식품업체이자 모기업 가운데 하나로서, 1967년 3월 24일 설립되었다. 본사는 서울특별시 영등포구 양평로21길 10(양평동5가)에 위치에 있으며 주력제품은 과자, 아이스크림, 유가공, 햄류등이다.
롯데웰푸드 주요 제품
이 외 생산품
마가린, 쇼트닝, 식용유, 마요네즈, 케찹 등 여러가지를 생산하여 자사의 베테라 브랜드는 2016년에 론칭하였다. 특히 제과업체만 마기린과 쇼트닝만 공급한다.
웰가, 셰푸드 - 음식을 간편하게 먹는 식품이다. 특히 셰푸드 브랜드는 2009년에 론칭하였다.
리치빌의 원두커피를 생산하고 있다.
파스퇴르유업을 인수하여 파스퇴르우유도 만들고 있다.
햄은 의성마늘햄, 키스틱, 로스팜, 롯데비엔나, 런천미트, 에센뽀득 등도 생산한다.
고기산적, 북촌명가 손만두, 북촌명가 군만두, 북촌명가 고기만두 등도 생산한다.
롯데마트자체브랜드식품과 세븐일레븐 간편식품도 생산한다.
커피부문은 롯데네슬레에서 네스카페, 커피메이트, 분말음료, 네슬레프로페셔널, 수출용커피 등도 생산한다.
롯데웰푸드 사건
2007년 3월 18일 공정거래위원회는 롯데제과가 해태제과식품, 빙그레, 롯데푸드 등과 함께 자사에서 생산 판매 중인 콘류 아이스크림의 가격을 담합하여 인상한 것에 대하여 21억 2천만원의 과징금을 부과하고, 검찰에 고발하였다. 과징금의 부과 및 고발 사유는 4개의 업체가 2005년 5월~7월과 2006년 3월~5월 등 2차례에 걸치어서 월드콘, 부라보콘, 메타콘, 구구콘 등 콘 형태의 아이스크림 제품의 가격을 담합하여 인상한 점이다.
불만고객 부의봉투 송부 사건
2022년 11월 17일, 롯데제과의 빼빼로 제품을 구매했던 고객이 스티커 누락을 항의하자 롯데제과 담당 직원이 스티커 2장을 부의봉투에 담아 고객에게 보내 논란이 되었다. 롯데제과측은 단순 실수로 해명했다.
롯데웰푸드 상표
1967년 설립 당시에 햇님(햇님이 주는 선물)을 사용해왔으나, 1995년 햇님 마크가 점차 없어지면서,추억의 한정판 - 과자종합선물세트을 다시 부활하였다.
콕샤로프카성
콕샤로프카성(Кокшаровка городище)은 러시아 연해주에서 발굴된 성이다. 발해때에 지어진 성으로, 2008년 10월 16일에 우수리강 근처에서 발견되었다. 발굴된 성터에서 발해때의 유물들과 발해의 상경 용천부에서 출토되었던 온돌이 출토되었다. 콕샤로프카성은 고구려의 양식을 갖추고 있어서 발해가 고구려를 계승한 국가임을 증명할 수 있는 증거가 되었다.
세계의 역사
세계사(世界史, 영어: world history) 또는 인류사(人類史, 영어: human history)는 선사 시대부터 이어져 온 지구상 모든 인류의 경험과 활동을 기록한 역사이다. 넓은 의미에서는 오스트랄로피테쿠스와 같은 원인(原人)에서부터 호모 사피엔스와 같은 현생 인류 에 이르기까지의 진화 과정 전체를 다룬다. 학자들은 생활 양식에 따라 선사 시대, 고대, 중세, 근대, 현대와 같이 시기를 구분하며, 지역과 문화에 따라 서양사, 유럽사, 중동사와 같이 구분하기도 하고, 한국의 역사, 일본의 역사, 미국의 역사와 같이 나라별로 구분하기도 한다. 세계사는 이러한 시기와 지역 및 나라별 역사에 대하여 "하나의 전체로서 통일적인 연관성을 지닌 세계의 역사"를 가리키는 개념이라고 할 수 있을 것이다.
세계의 역사
현생 인류는 대략 30만 년 전에 아프리카에서 진화했으며 처음에는 수렵 생활을 영위했다. 이들은 마지막 빙하기가 끝나갈 무렵 아프리카에서 다른 대륙으로 퍼져나갔으며, 12,000년 전에 빙하기가 완전히 막을 내렸을 때는 지구 대부분에 거주했다. 얼마 지나지 않아 서아시아 지역에서 일어난 신석기 혁명 덕분에, 인류는 식물과 동물을 어느정도 이해하고 초기 농업과 목축업을 시작했으며 이때 많은 사람들이 유목민에서 정주민으로 생활 방식을 전환했다. 인류 사회의 복잡성이 커져 나감에 따라 회계나 쓰기와 같은 문명의 기반이 마련되었다.
세계의 역사
결국 메소포타미아, 이집트, 인더스, 황허에서 초기 문명들이 등장했다. 이후 문명에서 발전해 나온 수많은 지역 국가들이 출현했고 농경이 본격적인 사회 기반으로 자리잡음에 따라 인구 역시 급격히 증가하였다. 그 무렵에 힌두교나 불교, 유교, 그리스 철학, 도교, 유대교, 조로아스터교 등의 다양하고 혁신적인 철학적, 종교적 사상이 대두되어 각 문명의 정체성을 형성하기도 했다. 기원전 1,500년에서 기원후 1,500년 사이의 기간은 각 지역의 문명들이 세계의 새로운 지역으로 확장해나가며 다른 문명 사회들과 전쟁을 비롯한 여러 교류를 시작한 시기였다. 이때는 로마 제국, 이슬람 칼리파국, 몽골 제국, 중국 왕조들이 두각을 드러냈으며 이들 이외에도 다양한 국가들이 흥망성쇠를 거듭했다. 이 시기의 화약과 인쇄기, 그리고 몇몇 기술의 발명은 이후의 역사에 엄청난 영향을 미쳤다.
기원후 1,500년에서 1,800년에 이르는 기간 동안 유럽 강대국들은 전 세계를 탐험하고 식민지화하여 각 지역들 간의 문화적, 경제적 교류를 강화했다. 이 시대에는 르네상스, 과학 혁명, 계몽주의 전파에 힘입어 특히 유럽에서 지적, 문화적, 기술적으로 상당한 수준의 발전이 이루어졌다. 18세기에 이르러 지식과 기술의 축적은 산업 혁명을 불러일으켰고, 유럽 사회의 폭발적인 성장을 이루어냈다. 세계화 과정에서 유럽 국가들은 서로 다른 문명을 '억지로' 연결하고 19세기 내내 그들의 지배력을 강화하려 애썼다. 이들의 이해관계가 충돌한 결과 두 차례의 세계대전이 발발하면서 인류는 전쟁의 무서움과 국제 사회의 중요성을 깨닫게 되었다. 1950년을 전후하여 오늘날의 세계는 인구, 농업, 산업, 경제, 과학, 통신, 군사 등의 분야에서 이전과는 비견될 수 없을 정도의 성장을 일구어냈다. 다만 그 과정에서 발생한 환경 오염이나 소수 민족, 테러, 내전 등의 문제는 현대 인류가 해결해야 할 숙제로 남아 있다.
세계의 역사 선사시대
선사 시대는 문자가 발명되기 이전의 인류의 역사이며, 석기 시대 전반을 포함하고 별다른 문자 기록이 없기 때문에 당시 사용하였던 도구를 기준으로 구석기, 중석기, 신석기 등으로 구분된다. 이때는 재산의 유무가 없어 모두가 평등한 공산사회이기도 했다.
아프리카에서, 인류는 유인원에서부터 차츰 진화하여 대략 700~500만 년 전에 호미닌(사람속)으로 분화했다. 최초의 인류는 에티오피아의 아파르 지역에서 발견된 아르디피테쿠스 라미두스로 대략 450~440만 년 전에 거주했으며, 420만 년 전에 우리에게 널리 알려져 있는 원시 인류인 오스트랄로피테쿠스로 진화했다. 두 발로 걸을 수 있는 능력은 원시 인류들을 침팬지같은 다른 영장류와 구분해주었을 뿐만 아니라 이들의 서식지를 삼림에서 사바나 초원으로 바꾸는 중대한 변화를 일으켰다. 초기 인류들은 약 330만 년 전부터 초보적인 석기를 이용하기 시작했다.
세계의 역사 선사시대
'호모'(Homo) 속은 초기 인류였던 '오스트랄로피테쿠스'(Australopithecus) 속에서 별도로 분화해나왔다. 가장 오래된 호모 화석은 에티오피아에서 발견된 280만 년 된 LD 350-1이며, 학자들은 이들 종을 230만 년 전에 진화한 호모 하빌리스라고 명명했다. 호모 하빌리스는 오스트랄로피테쿠스보다 뇌 용량이 50% 정도 증가했다는 차이점이 있다. 호모 하빌리스에서 다시 진화한 호모 에렉투스는 200만 년 전에 분화되었으며 아프리카를 떠나 유라시아 전역으로 퍼져나간 최초의 사람속이다. 최소 150만 년 전에, 확실하게는 25만 년 전부터 원시 인류는 불을 사용하여 요리를 포함한 여러 작업들을 수행하기 시작했다.
세계의 역사 선사시대
대략 50만 년 전에 호모속은 유럽의 네안데르탈인, 시베리아의 데니소바인, 인도네시아의 플로레스인 등 새롭고 다양한 구인류로 진화해나갔는데, 이것은 단순히 선형(線形)적이거나 분지(分枝)적인 진행이 아니라 근연종들 간의 교배 및 혼혈을 수반했다. DNA 연구에 따르면 사하라 이남 아프리카의 모든 인류 개체군에는 네안데르탈인에서 기원한 여러 유전자가 있다고 하며, 네안데르탈인 및 데니소바인과 같은 다른 사람속들이 오늘날 사하라 이남 아프리카의 사람들에게 그들 게놈의 최대 6%를 나누어주었을 가능성이 높다고 밝혔다.
세계의 역사 선사시대
180만 년 전에 호모 에렉투스는 사하라 남부를 벗어나 다른 지역으로 이주했다. 그리고 100만 년 전, 하이델베르크인이 아프리카 북부와 근동 지방으로 퍼져 나간 데 이어 약 50만 년 전에는 북유럽에까지 이르렀다. 진정한 현생 인류라고 할 수 있는 호모 사피엔스(Homo sapiens) 종은 약 30만 년 전의 아프리카에서 출현했다. 그뒤 인류는 10만 년 전에는 보석과 황토를 이용해 몸을 치장할 정도가 되었으며 5만 년 전에는 죽은 이를 매장하고 투척 무기를 사용할 뿐만 아니라 항해술을 구사할 수준까지 계속 진화했다. 정확한 날짜는 알 수 없지만, 이 시기에 이루어진 가장 중요한 변화 중 하나는 구문 언어의 발달로 인류의 의사소통 능력이 크게 향상되었다는 점이다. 초기 예술적 표현의 징후는 상아, 돌, 뼈로 새긴 동굴 벽화와 몇몇 조각품들에게서 나타나며, 이것은 일반적으로 애니미즘이나 샤머니즘의 초기 형태로 간주되기도 한다. 독일 슈바벤 주라에서 발견된 뼈 피리는 4만 년 전의 인류가 사람의 목소리 말고도 악기를 사용하기 시작했음을 보여준다. 이때의 인류는 수렵채집 사회였으며 때때로 유목생활도 병행했다.
세계의 역사 선사시대
해부학적으로 보면 호모 사피엔스, 그러니까 현생 인류의 아프리카 기원은 대략 194,000~177,000년 전부터 여러 차례에 걸쳐 이루어지고 있었다. 학자들 사이에서는 50만 년 전 즈음에 첫번째 이동이 멈추었고 10만 년 전에 호모 사피엔스가 아프리카 남부 사하라에서 퍼져나가면서 두번째 이동이 시작되었으며, 아프리카인을 제외한 모든 현대 인류가 이때 아프리카를 떠난 이들의 후손이라는 견해가 지배적이다. 당시 지구는 제6빙하기 전의 온난기로 아프리카 대륙에는 이미 나일강이 흐르고 있었고 현재의 사하라 사막 등 아프리카의 사막은 녹지였을 것으로 추측된다. 65,000~50,000년 전, 인류는 배를 타고 오스트레일리아에 이르렀고 45,000~30,000년 전에는 유럽, 33,000년 전에는 서태평양들의 섬들에 인류가 살기 시작했으며 21,000~15,000년 전에는 아메리카에도 인류의 발길이 닿았다. 4,500년 전, 대륙빙하가 줄어들자 극지방 근처까지 주거지가 넓혀졌다. 마침내 2,000년 전에 인류는 태평양 한가운데의 섬들까지 퍼져나갔고 1,200년 전에는 뉴질랜드에 도달했다. 이들 모두는 아직 날씨가 그다지 온난하지 않았던 최종빙기 시기에 이루어졌다. 그럼에도 불구하고, 약 12,000년 전에 빙하기가 끝나갈 무렵, 인류는 (극지방 깊숙한 곳을 제외한) 지구상의 거의 모든 지역에 존재하고 있었다. 한편 이때 홍적세 후기 멸종과 네안데르탈인의 절멸이라는 두가지 사건이 일어났다. 이것은 아마도 기후 변화나 인간 활동이라는 각각의 요소에 영향을 받았을 수 있거나, 아니면 두 요소 모두가 복합적으로 작용한 결과일지도 모른다.
세계의 역사 선사시대
기원전 10,000년에서 기원전 4,000년 사이에 중요한 변화 세 가지가 일어났는데, 정착 생활의 시작과 최초의 농경, 최초의 도시 건설이 바로 그것이다. 특히 그중에서도 농업의 발전을 두고 신석기 혁명이라고 명명하기도 한다. 하지만 고고학적 증거에 따르면 기원전 8,000년경에 오늘날과 같은 기후 조건이 마련되기 전까지 수천 년 동안 식량을 습득하는 기술은 아주 천천히 변화해왔다. 그때까지 인류는 수렵 및 채집을 하는 무리로 이루어져 있었으며, 개체 수가 점차 늘어나기는 했지만 생활 방식은 이전의 선조들과 거의 다르지 않았다.
세계의 역사 선사시대
그러나 인류는 자연 조건을 적절하게 개조하면서 자신들이 재배할 수 있는 종의 수를 늘려나갔는데, 이는 전 세계의 여러 지역에서 독립적으로 이루어진 것이었지만, 특히 남위 10°에서 북위 50° 사이의 지역에서 오늘날과 같은 종류의 동식물들을 길렀다. 인류가 야생 곡물을 수집하여 먹었던 것은 최소한 105,000년 전이지만, 그로부터 수만 년이 지난 23,000년 전이 되서야 레반트의 갈릴리 호수에서 겨우 에머 밀, 보리, 귀리와 같은 곡물들을 재배하기 시작했다. 한편 쌀은 기원전 11,500년에서 기원전 6,200년 사이에 중국에서 작물화되었으며, 최소한 기원전 5,700년에 최초로 재배가 확인되었고 녹두, 대두, 아즈키 콩이 그 뒤를 이었다. 양은 13,000년에서 11,000년 전에 메소포타미아에서 길들여졌으며, 돼지의 가축화는 약 10,500년 전에 유럽, 동아시아, 서남아시아를 포함하여 유라시아의 대부분 지역에서 야생 맷돼지를 길들이면서 이루어졌다. 에티오피아 고원과 서아프리카 열대우림에는 또다른 농경 중심지들이 생겨났고 인더스 강 주변에서는 기원전 7,000년 즈음에 다양한 농작물을 재배했을 뿐만 아니라 기원전 6,500년경엔 이미 소를 가축화하여 사용하고 있었다. 남미의 안데스 산맥 일대에서는 감자가 10,000년에서 7,000년 전에 콩 및 코카, 라마, 알파카, 기니피그와 함께 재배·사육이 가능한 종이 되었고 사탕수수와 몇몇 뿌리 채소들은 9,000년 전 뉴기니에서 작물화됐다.
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신석기 혁명의 원인에 대한 다양한 설명이 제안되었다. 일부 이론에서는 인구 증가를 주요 요인으로 파악했는데, 이에 따르면 사람들은 늘어나는 식량 소비를 감당하기가 어려워져 새로운 식량원인 곡물을 찾게 되었다. 한편 다른 이들은 인구 증가가 원인이 아닌, 식량 공급의 개선이 이루어진 '결과'라고 보기도 한다.  추가로 제안된 가설로는 기후 변화, 자원 부족 등이 있긴 하다.
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기원전 7,000년에서 6,000년경에는 곳곳에서 신석기 마을이 나타났다. 당시 경제 체제는 동식물의 사육 및 재배 기술의 발전에 토대를 두고 있었다. 이 무렵에 아나톨리아부터 자그로스 산맥에 이르는 광활한 지역에서 밀과 보리 재배, 염소 사육 등이 일반화되었고 이러한 농업 관행은 곧이어 그리스와 그 너머 유럽으로 전해졌다. 그러나 이 지역들은 농사를 짓기에는 너무 건조했다. 기원전 6,000년에서 기원전 5,000년 무렵에 강에서 물을 끌어들이는 관개 기술이 개발되고 나서야 농경지가 비로소 메소포타미아 평원까지 확대될 수 있었다. 파키스탄의 카치 평원에서는 기원전 7,000년에 정착 농경이 시작되었는데, 그 지역의 사람들은 보리와 밀을 재배했고 양, 소, 염소를 길렀으며, 기원전 6,000년부터는 진흙 벽돌로 창고를 지은 뒤에 그곳에 식량, 도구, 교역품을 구분하여 저장하였다. 한편 근동에서는 기원전 8,000년경에, 중국에서는 기원전 5,500년경에 마을에 방어 성벽을 쌓기 시작했다. 나아가 이들은 농경의 효율성을 높이기 위해 동물의 힘을 이용하기 시작했는데, 소가 최초였다. 또한 기원전 5,000년~기원전 4,000년 사이에 번성한 이집트의 파이윰A 문화의 경우 당시 사용한 토기와 움집 유적이 발견되었으며 보리, 밀, 아마와 같은 작물이 재배되었고 양과 나귀를 가축으로 길러 사용한 것으로 보인다.
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기존의 수렵채집 사회는 직접적으로 식량 생산에 참여하지 못하는 이들에게는 식량을 제공하지 못했지만, 농경 사회로 체제가 전환되자 이제는 그렇지 않았다. 곡물의 엄청난 생산성 덕분에 식량 생산은 이제 흑자로 돌아섰고 인구 부양력이 이전과는 비교할 수 없을 정도로 폭발적으로 증가했다. 결국 농경을 통해 식량을 마련하려는 새로운 생활 방식이 등장한지 2,000년이 채 못 되어 몇몇 지역에서 부락이 등장했으며, 5,000년이 지난 뒤에는 최초의 도시가 건설되기 시작했다.
도시는 무역, 제조, 권력의 중심지였으며 다른 마을들과 생산물을 서로 교환하고 공산품 및 다양한 수준의 정치적 이익을 제공하는 등 상호 유익한 관계를 발전시켰다. 초기 원시 도시는 기원전 10~9세기에 건설된 차탈회위크와 예리코(성벽 도시)였다. 한편, 유라시아 스텝 지역이나 아프리카의 사헬 지대와 같이 농경에 적합하지 않은 지역에서는 동물을 이끌고 목초지를 찾아 이리저리 떠돌아 다니는 유목 생활 방식이 발전했다. 그러나 유목 생활은 필연적으로 농경 생활에 비해 생산성이 떨어질 수 밖에 없었고, 이것을 만회하기 위해 유목민들이 이따금 마을이나 도시들을 공격하고 약탈하는 사건은 이후의 세계사에서 반복적으로 나타나는 현상이 되었다.
신석기 시대의 사회는 일반적으로 그들의 조상이나 성지, 또는 의인화된 신을 숭배했는데, 가장 대표적인 예는 기원전 9,500~8,000년에 건설된 튀르키예의 종교적 복합단지인 괴베클리 테페이다. 또한 기원전 5,000년 경에 세워진 이집트 분묘에서는 매장된 시신과 함께 토기, 장신구와 같은 유물과 개의 뼈가 발견되어 당시 이미 내세 사상이 있었음을 알게 해 준다. 당시 일반적인 숭배 대상은 태양이었으며 이러한 태양 숭배는 이집트, 인도, 중국, 한반도 등 지역에서 두루 발견된다. 또한, 모성 숭배와 함께 하늘을 아버지에 견주어 숭배하는 사상도 이 때부터 시작되었다.
야금술은 기원전 6,400년경 구리 도구와 장식품을 제작하기 위해 처음 발명되었으며 얼마 있지 않아 그 대상이 금과 은으로까지 확대되었다. 구리와 주석의 합금인 청동은 기원전 4,500년경에 최초로 등장했지만, 기원전 3,000년대가 되어서야 비로소 널리 쓰이기 시작했다.
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이 시기가 되면서 인류는 지역에 따라 독특한 문화를 가진 문명을 이루어냈고 문자를 발명했으며 스스로의 역사를 기록하기 시작하였다. 또한, 다른 지역과의 교역으로 세계에 대한 인식이 발전하여 지도의 제작과 지리에 대한 기록으로 이어졌다. 한편, 세계를 바라보는 관점과 인간에 대한 성찰은 철학, 종교, 윤리와 같은 문화를 낳았다. 고대 시기의 국가들은 문명에 따라 도시 국가의 모습을 띠기도 하고 제국을 이루기도 하였다. 국가의 지배를 위해 법률이 제정되었고 이웃 지역과의 충돌로 국가간 전쟁이 일어났다. 고대 시기의 시작과 끝은 각 문화마다 그 시기가 다르다.
청동기 시대에 이르러 각 지역에서 문명이 발전해나가기 시작했다. 최초의 문명인 메소포타미아 문명은 기원전 3,300년경 티그리스 강과 유프라테스 강 근처의 저지대에서 일어났으며, 그 뒤를 이어 나일 강의 이집트 문명(기원전 3,200년경), 페루 해안의 노르테 치코 문명(기원전 3,100년경), 파키스탄 인더스 강의 인더스 문명(기원전 2,500년경), 그리고 황하와 양자강 일대의 황하 문명(기원전 2,500년경)이 차례대로 발생했다.
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이들 문명은 중앙집권적인 정부, 복잡한 경제 및 사회 구조, 글자와 기록 보관 체계 등의 여러 공통된 특성을 발전시켰다. 특히 바퀴, 수학, 청동, 돛단배, 돌림판, 직조, 기념비적인 건물 건설, 문자 등은 이 시기에 발명된 대표적인 기술들이며, 이를 바탕으로 이 시기에 지금까지 인류 문화의 중요한 부분을 차지하고 있는 국가, 도시, 정치, 법률, 철학과 같은 것들이 출현하였다.
문자는 행정과 도시 관리, 아이디어 표현, 정보의 전달과 보존이 더욱 쉽게 이루어지도록 했다. 기원전 3,300년경의 메소포타미아, 기원전 3,250년경의 이집트, 기원전 1,200년경의 중국, 그리고 기원전 650년경의 메소아메리카 저지대 등 적어도 4개의 고대 문명에서 문자가 독자적으로 발명, 발전해나갔다. 최초의 문자는 메소포타미아의 쐐기 문자로, 초기에는 그림 문자였기 때문에 꽤나 단순하고 추상적이었다. 영향력이 있는 다른 초기 문자로는 이집트의 상형문자와 인더스 문자가 있다. 중국에서는 적어도 상나라 시대인 기원전 1,766~1,045년 사이에 처음으로 문자가 사용되었다.
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야금술의 발전으로 기원전 4,000년 무렵 고대 메소포타미아에서 청동기 제작이 시작되었다. 이곳에서 비소와 구리의 합금으로 된 유물이 발견되었다. 이후 비소 대신에 주석을 섞은 것이 보다 견고하다는 것을 알게 되면서 주석-구리의 합금이 널리 쓰이게 되었다. 성경, 사기 등 많은 기록에서 당시 청동기 사용을 확인할 수 있다. 청동기의 획득으로 인류는 석기 시대에 비해 농업 생산의 효율을 향상시키고, 군사적 우위를 확보하였으며, 사회의 비약적인 발전과 더불어 직업의 분화, 문화 수준의 향상이 일어났다.
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강과 바다를 포함한 수로를 통해 물자를 운반하려는 시도는 아이디어, 사상, 발명품 등의 교류를 촉진시켰다. 한편 유라시아 대초원의 육로를 통해서도 위의 요소들이 자주 교류되었는데 이때 이미 비단길의 원형이 되는 교역로가 있었던 것으로 추정된다. 비소가 함유된 메소포타미아의 청동기가 중국 북부에서 발굴되어 이 지역과 메소포타미아 사이에 교류가 있었음을 알 수 있다. 청동기 시대 후기에는 말을 이용한 전차나 기병과 같은 새로운 육상 기술이 등장하여 군대가 더 신속하게 이동할 수 있게 되었다. 무역은 도시 사회가 머나먼 땅에서 생산된 상품과 자신들의 원자재를 교환함으로써 방대한 상업 네트워크를 형성하고 고대 세계화가 시작됨에 따라 점점 더 중요한 요소로 자리잡았다. 일례로 남서아시아에서 청동기를 생산하려면 멀리 떨어진 영국에서 주석을 수입해와야 했다.
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도시의 성장은 종종 국가, 그리고 여기서 한 단계 더 발전한 제국의 등장으로 이어졌다. 기원전 3,100년경, 상부와 남부로 나뉘어져 있던 이집트가 통일되었으며 기원전 2,600년경에 인더스 문명의 사람들은 하라파와 모헨조다로 등의 도시를 건설했다. 메소포타미아 지역에서는 여러 도시 국가들 간의 잦은 전쟁으로 인해 한 도시에서 다른 도시로 패권이 이동하는 일이 빈번했으나 기원전 25~21세기 사이에 아카드 및 신수메르(우르 제3왕조) 등의 제국들이 잇달아 출현했다. 기원전 2,000년경 크레타 섬에서 등장한 미노스 문명은 유럽 최초의 문명으로 간주된다.
그 후 수천 년 동안 전 세계 각지에서 문명이 발전했다. 기원전 1,600년경, 미노스 문명의 뒤를 이어 그리스에서 미케네 문명이 출현하여 기원전 1,300년~기원전 1,000년 사이에 많은 지중해와 근동의 문명들에 파괴적인 영향을 미친 청동기 시대 후기의 붕괴까지 번성했다. 한편 비슷한 시기에 아나톨리아에서는 하티인들이 아나톨리아 대부분을 장악하여 히타이트를 건국했는데, 그들은 철기를 최초로 사용한 사람들로 유명하다. 철기는 나중에 유목민을 통해 전세계로 퍼져나갔다.
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반투어 화자들은 기원전 3,000년부터 기원전 1,000년까지 중앙아프리카, 동아프리카, 남아프리카 일대로 확산되기 시작했다. 이들의 확장과 다른 민족과의 만남은 피그미족 및 코이산족의 이주를 초래했고, 더 나아가서는 사하라 이남 아프리카 전역에 혼합 농업과 제철 기술을 퍼뜨림으로서 훗날 이 지역에 세워지는 국가들의 기반이 되어주었다.
라피타 문화는 기원전 1,500년경 뉴기니와 비스마르크 군도 일대에서 등장하여, 오지 오세아니아의 많은 무인도를 식민지로 삼아 확산되었으며 기원전 700년에는 사모아까지 도달했다.
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아메리카 대륙에서, 특히 안데스 일대에서는 기원전 3,100년경에 등장한 노르테 치코 문명 이외에도 차빈 데 후안타르와 같은 종교 유적지를 중심으로 한 차빈 문화, 일상 생활을 다양한 토기로 묘사한 모체 문화, 사막에 기하학적인 그림을 남긴 나스카 문화 등의 여러 안데스 문명들이 번성했다. 한편 메소아메리카에서는 올멕 문화가 기원전 1,200년경에 등장하여 거대한 현무암 석조두상 등의 유산을 남겨주었고 마야는 테오티우아칸 건설 및 메소아메리카 달력의 고안과 같은 업적을 이루어냈다. 더 위쪽으로 가면 북아프리카 평원의 인디언 부족사회들이 있었는데, 그들은 대체로 모두가 평등한 수렵채집 사회였으며, 때때로 식량이 부족할 경우에는 동부의 농경 단지에서 길러진 식물을 섭취했다. 이들의 유산으로는 루이지애나에 건설한 왓슨 브레이크(기원전 4,000년경)와 빈곤 지점(기원전 3,600년경) 등이 있다.
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메소포타미아(Mesopotamia)는 오늘날의 이라크와 튀르키예 남동부, 시리아 북동부, 이란 북서부에 걸쳐있는 지역을 가리키는 말로서 '두 강 사이의 땅'을 의미한다. 이 지역은 이름대로 티그리스강과 유프라테스강이 만나 토양이 비옥하고 수자원이 풍부하여(비옥한 초승달 지대) 농경 생활에 적합했다. 기원전 8,000년을 전후하여 메소포타미아에는 신석기 문화가 등장했고 이것이 발전하여 최초의 문명이 되었다. 메소포타미아가 '문명의 요람'이라고 불리는 것은 바로 이 때문이다. 최초로 알려진 메소포타미아에서의 사람의 흔적은 기원전 6,500~3,800년 사이에 등장한 우바이드 문화이나 아마도 그 이전의 흔적은 충적층 아래에 가려져 발견되지 않을 가능성이 높다. 이 시기에 도시화가 시작되었다. 농경과 목축 등이 메소포타미아 전역에서 광범위하게 이루어졌고 특히 북부에서 더욱 그랬다. 남부에서는 관개 수로를 이용한 농경이 주로 이루어졌다.
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기원전 6,000년경 이집트 전역에 신석기 정착지가 나타나기 시작했는데, 형태학적, 유전학적, 고고학적 데이터를 기반으로 한 연구에 따르면 이것은 신석기 혁명 동안 이집트와 북아프리카에 도착하여 이 지역에 농경 기술을 가져온 근동의 이민자들 덕분이라고 한다. 텔 알 우웨일리는 기원전 5,400년경 메소포타미아에 정착한 가장 오래된 유적지이며, 우르 역시 비슷한 시기에 형성되었다. 남부에서는 우바이드 문화가 기원전 6,500년경부터 기원전 3,800년경까지 지속되었다. 그뒤 농업의 집약화와 교류 촉진, 인구 밀도 급증과 함께 거대한 도시들이 세워지며 발전이 급속하게 이루어졌고, 그중에서도 주요 대도시들을 중심으로 도시 국가들이 생겨났다.
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수메르 문명이라고도 불리는 우루크 시대는 기원전 4,000년에서 기원전 3,100년 사이의 메소포타미아를 가리키며 이 시대에 가장 번성했던 수메르 도시인 우루크의 이름을 딴 것이다. 전성기의 우루크는 그 면적이 250~300 헥타르에 달했고 25,000명에서 50,000 명의 인구가 한데 거주했다. 이때 기술적으로 엄청난 발전이 이루어졌다. 메소포타미아 최초로 도시 생활이 등장했고 쟁기의 사용으로 농업 생산량이 비약적으로 폭증했으며, 초기 형태의 야금술이 나타났다. 우루크 시대 후기에는 쐐기 문자가 발명되었다. 이 지역에서의 원시 문자의 등장은 기원전 3,800년경, 초기 문자는 기원전 3,300년경, 그리고 초기 쐐기 문자는 기원전 3,000년으로 거슬러 올라간다. 원통 인장과 함께 구리 장식이 인기를 끌기 시작하면서 도자기 그림이 쇠퇴한 것도 이 시기였다. 우루크 시대의 수메르 도시들은 아마도 신권 정치를 기반으로 했을 것이며, 남성과 여성이 모두 포함된 원로원의 도움을 받아 대사제-왕('엔' 또는 '엔시')가 통치했을 가능성이 높다. 후기 수메르의 판테온은 아마도 이러한 정치구조를 모델로 삼았을 것이다.
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우루크 시대가 막을 내린 이후에는 기원전 3,100년부터 기원전 2,900년까지 이어진 젬데트 나스르 시대가 열렸다. 이때 쐐기 문자가 발전을 거듭했다. 가장 오래된 점토판은 우루크에서 생산되었으며 제작년도는 기원전 4,000년대 후반으로 추정되는데, 이것은 젬데트 나스르 시대보다 약간 빠르다. 이 시기가 되면 대본은 여러가지 중요한 변화를 겪었는데, 원래는 단순히 그림만으로 구성되었던 것이 이때에 이르러 이미 더 간단하고 추상적인 외관을 갖추게 되었으며 상징적으로 쐐기 문자를 사용했다. 한편, 이때 우루크의 무역망이 메소포타미아의 다른 지역들뿐만 아니라 저멀리 북캅카스까지 뻗어나가기 시작했다.
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젬데트 나스르 시대는 나중에 정치 체제와 사회 계층화가 이루어지면서 기원전 2,900년경에 초기 왕조 시대로 이어졌다. 그뒤에 도시 국가들의 권력은 기존의 사제들과 성전에서 보다 세속적인 '루갈'(위대한 남자)에게로 이동했다. 루갈로 추정되는 대표적인 인물로는, 초기 그림문자에서 음절 문자가 발전하기 시작한 기원전 2,700년경에 역사적 기록이 시작되기 직전에 통치한 것으로 보이는 엔메르카르, 루갈반다, 길가메쉬 등이 있다. 문명의 중심지는 메소포타미아 남부에 여전히 남아있었지만, 수메르 통치자들은 점차 인근 지역으로 확장해 나가기 시작했다. 이리하여 수메르인과 함께 메소포타미아에 살았던, 아카드인이나 아시리아인, 바빌로니아인과 같은 이웃 셈족은 수메르 문화를 받아들이게 되었다. 초창기 지구라트는 초기 왕조 시대 말기에 건설되었다. 이 시기에 수메르 도시 국가들의 여러 왕조들은 두각을 잠시 드러냈다가 쇠퇴하고 다음 왕조로 대체되는 등 흥망성쇠를 거듭했다.
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라가쉬의 왕인 에안나툼은 기원전 2,500년에 역사상 최초로 확인 가능한 왕국을 세웠다. 오늘날 이란 지역에 있던 엘람 역시 동기 시대에 도시를 이루어 왕국을 형성했다. 이들은 고대 근동의 주요 국가들 중 하나였다. 기원전 3,000년경에 남겨진 엘람인들의 기록들 가운데 일부분은 수메르 역사의 초기 기록과도 유사하다. 그 무렵에 수메르인과 아카드인들 사이에 매우 친밀한 문화적 공생 관계가 이루어졌다. 아카드인이 점차 다수가 되면서, 기원전 3,000년에서 기원전 2,000년기 사이에 아카드어가 점차 수메르어를 대체하기 시작했다. 마침내 기원전 2,350년경 사르곤의 치하에서 아카드 제국이 등장하여 메소포타미아 전역을 통일했다. 아카드 제국은 기원전 24세기에서 22세기 사이에 전성기를 구가했다. 이후 엘람이나 구티와 같은 외부 세력의 침입으로 아카드 제국은 멸망했지만, 수메르인들은 우르남무의 치하에서 구티를 몰아내고 우르 제3왕조를 세워 페르시아 만에서 니네베까지 이르는 그들의 패권을 재확인했다. 기원전 2,004년경 메소포타미아에서 수메르 패권이 최종적으로 붕괴된 이후, 그 지역에 있던 셈족들은 두개의 주요 국가들로 나뉘어졌다. 북쪽의 아시리아(초기 왕들의 연대는 기원전 25세기로 확인됨)와, 몇 세기 후에 세워진 남쪽의 바빌로니아가 바로 그것이었는데 이들은 모두 기원전 20세기에서 기원전 6세기 사이에 강력한 고대 제국을 세웠다. 이들이 강성해짐에 따라 수메르인들은 결국 셈족 아시리아-바빌로니아인들에게 동화되었다.
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토기 이전 신석기 시대 A(기원전 10,200년)와 토기 이전 신석기 시대 B(기원전 7,600년에서 기원전 6,000년)에 존재했던 발달된 신석기 문화는 비옥한 초승달 지대에서 등장했으며 얼마 있지 않아 동쪽과 서쪽으로 확산되었다. 그뒤 나일 강을 따라 생활하던 수렵채집 사회가 최초로 낫을 사용하여 곡물을 수확하는 농경 사회로 변모하였다. 지질학적 증거와 컴퓨터 기후 모델링 연구에 따르면, 기원전 8,000년경에 일어난 기후 변화는 목초지였던 북아프리카를 건조하고 메마른 사하라 사막으로 바꾸었다. 이로 인해 이집트인들의 초기 조상이 비교적 비옥한 나일 강 주변에 정착하여 생활하기 시작했다. 이집트에서, 완전히 성숙하고 또 가장 오래된 신석기 문화는 기원전 5,500년경에 시작된 파이윰 A 문화이다.
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기원전 5,500년경, 나일강 주변에 모여살던 작은 부족들은 저 멀리 수단 남부까지 일련의 상호 협조적인 문화로 발전하면서 농경과 축산을 다룰 수 있게 되었고 빗, 팔찌, 구슬, 토기 등의 물품을 만들어냈다. 상이집트 북부의 초기 문화들 가운데, 가장 규모가 컸던 서부 사막 지역의 바다리 문화는 특히나 정교한 토기, 석기, 구리 사용으로 유명하다. 아프리카에서 소는 최소한 기원전 4,440년경에 파이윰 일대에서 가축화되었다. 바다리 문화의 뒤를 이어 나카다 문화가 등장해 여러 기술적 발전을 이루어냈다. 나카다 문화의 첫번째 시대인 암라티야 시기에, 이집트인들은 암석 박편에서 돌칼과 기타 도구들을 만드는 데 사용되는 흑요석을 에티오피아에서 수입했다. 이집트 최초의 왕조가 등장하기 직전인 기원전 3,300년경, 이집트는 남쪽 나일강 중상류의 상이집트와 북쪽 나일강 삼각주 일대의 하이집트로 나뉘어져 있었다.
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이집트 문명은 기원전 3,500년경 게르제 문화(또는 나카다 2기)로 알려진 나카다 문화의 두번째 시기에서 본격적으로 시작되었고, 그뒤인 기원전 3,150년경 상이집트와 하이집트가 통일되었다. 이 무렵에 식량 생산의 대부분이 농경으로부터 이루어지고 대부분의 인구가 정주 생활을 선택함에 따라, 나일강 주변의 정착지들은 약 5,000명이 거주하는 도시로 성장했다. 도시민들은 진흙 벽돌을 사용하여 건물을 건설했고 아치형 벽과 움푹 들어간 벽을 장식으로 사용하기도 했으며, 돌 대신에 구리를 가지고 도구와 무기 등을 만들기 시작했다. 게르제 도자기 겉면에 새겨진 기호가 이집트 초기 상형문자와 비슷하다는 점은 주목할 만 하다. 이 시기에 근동, 특히 가나안과 비블로스 등의 해안 도시들과 접촉했다는 증거가 있다. 이와 같은 문화적 발전에 힘입어 상이집트와 하이집트 모두에서 그 지역의 마을과 사회를 통일하는 과정이 이루어졌다. 기원전 3,100년경에 히에라콘폴리스의 통치자들은 상이집트를 장악하고 하이집트를 넘보기 시작했다. 마침내 기원전 3,273년에서 기원전 2,987년 사이에 상이집트의 왕이었던 나르메르가 이집트 전역을 통일했다.
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이로써 이집트 초기왕조 시대가 열렸다. 일반적으로 고고학계에서는 나카다 3기에서부터 기원전 2,686년경 고왕국 시대가 시작될 때까지 이집트를 통치한 제 1왕조와 제 2왕조의 지배기간을 초기왕조 시대로 여긴다. 왕의 신격화와 함께 수도는 기존의 티니스에서 새롭게 멤피스로 옮겨졌다. 예술, 건축, 종교와 같이, 우리가 알고 있는 고대 이집트 문명의 주요 요소들이 이때 형성되었으며, 이집트의 통치자가 스스로를 파라오라고 칭하기 시작한 것도 이때이다. 강력해진 왕권은 고대 이집트 문명의 성장에 필수적으로 작용한 토지, 노동력, 자원에 대한 국가의 직접적인 통제를 가능케했으며 이를 정당화하는 역할을 겸했다.
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고왕국 시대에 이르러, 명확한 중앙집권 체제의 형성으로 비로소 가능해진 농업 생산성의 증대와 함께, 이집트의 인구가 폭발적으로 증가했다. 고대 이집트의 최고 유산 중 하나로 꼽히는 기자 대피라미드나 스핑크스 역시 이때 건설되었다. 짜티라 불리는 재상의 지시에 따라 중앙행정부는 각 지역에 관리를 파견하여 세금을 징수하고, 농작물의 수확량을 조사하고 이를 개선하기 위해 관개 시설을 정비하는 등의 노력을 기울였으며, 백성들을 모집하여 대규모 건설 작업에 참여시켰을 뿐만 아니라 평화 및 질서 유지의 목적으로 형법 체제를 구축했다. 중앙 행정의 중요성이 점차 높아지면서 파라오로부터 봉토를 수여받은 교육받은 서기관이나 관료들이 신흥 계급으로 떠올랐다. 파라오는 또한 지역 사원이나 무덤을 관리하는 곳에 보조금을 지급하여, 자신이 사망하면 이들이 왕가를 떠받치는 지지자들이 되도록 했다. 그러나 5세기에 걸쳐 행해진 이러한 관행은 결과적으로 파라오의 경제력을 점차 약화시켰고, 마침내 국가 경제가 더 이상 대규모의 중앙집권적인 행정 정책을 뒷받침하지 못하도록 만들었다. 파라오의 권력이 약화되자 노모스라 불리는 지역 총독(주지사)들이 통치자의 패권에 도전하기 시작했다. 이리하여 기원전 2,200년에서 2,150년 사이의 극심한 가뭄과 함께 140년 동안 이어질 제1중간기의 막이 올랐다.
세계의 역사 고대
인도 아대륙에서 등장한 가장 초기의 신석기 유적지 중 하나는, 기원전 7,600년경 오늘날 인도 하리아나에 있는 고대의 가가르-하크라 강 유역을 따라 형성된 비라나이다. 또다른 초기 유적지들로는 갠지스강 중류의 라후라데와, 그리고 갠지스강과 야무나강이 합류하는 지점 인근에 건설된 주시가 있었다.
오늘날 파키스탄의 메르가르에서는 토기 신석기 문화가 기원전 7,000년에서 기원전 5,500년까지 지속되었고, 그다음에 3,300년까지 초기 청동기 문화로 발전했다. 메르가르는 농경과 목축이 이루어진 흔적이 있는 인도 아대륙 최초의 유적지 중 하나이다. 메르가르를 중심으로 하여 퍼져나간 문화가 인더스강 근처에 자리잡아 인더스 문명을 형성했을 가능성이 높다. 이 지역에서 가장 초기에 요새화된 마을은 기원전 4,000년경 카이베르파크툰크와 일대와 조브 강 계곡 근처의 지역에 건설된 라흐만 데리이다. 현재까지 발견된 다른 요새화 도시로는 신드의 암리(기원전 3,600년~기원전 3,300년)와 코트 디지, 그리고 하크라 강의 칼리방간(기원전 3,000년)이 있다.
세계의 역사 고대
인더스 문명은 기원전 3,300년경부터 시작되어 기원전 2,600년경에 막을 내린 초기 하라파 단계로부터 시작된 것으로 여겨진다. 이때 인더스인들은 여전히 마을을 기반으로 정착 공동체를 만들어 생활했으며 오늘날 남아있는 것이라곤 그들이 만든 도자기뿐이다. 그러나 이때 초기 인더스 문자가 발명되었고, 중앙집권적인 체제와 점점 더 도시로 변모해가는 시타델이 등장했다. 국제 무역망은 이 문화를 근처의 관련 지역 문화들 뿐만 아니라 저멀리 수메르에까지 연결시켜, 라피스 라줄리 및 기타 재료들이 채굴되는 머나먼 원천지와 인더스 문명이 교류할 수 있도록 했다. 기원전 2,600년경쯤 되면 인더스인들은 완두콩, 참깨, 대추, 목화 등 수많은 작물을 재배하고 물소를 비롯한 동물들을 길들였다.
세계의 역사 고대
그뒤 하라파, 돌라비라, 모헨조다로, 로탈, 루파, 라키가르히 등의 정착지들이 대규모 도시로 성장하고, 비교적 크기가 작은 1,000개 이상의 마을과 도시가 등장하면서 기원전 2,600년에서 기원전 1,900년 사이에 성숙 하라파 시기가 열렸다. 이 시기의 인더스인들은 야금 분야에서 새로운 기술을 발명하여 구리, 청동, 납, 주석을 생산하고 높은 수준의 공학을 선보였다. 특히 모헨조다로나 라키가르히와 같은 도시에는 상하수도 및 위생 시스템이 잘 구축되어 있었다.(자세한 것은 인더스 문명의 발명 및 발견 목록을 참조) 덕분에 주민들은 도시 내에 있는 우물에서 깨끗한 물을 얻을 수 있었으며, 목욕을 하고 난 뒤에 생긴 폐수는 도로 옆에 있는 배수구로 흘려보내면 되었다. 심지어 여러 명이 사용하는 대중 목욕탕도 있었던 것으로 보인다. 또한 각 주택들은 안마당을 구비하고 있었고 길에는 살짝만 개방되도록 설계되어 있어 사생활 걱정을 할 필요가 없었다. 이 지역의 일부 마을에서 보여준 건축은 여전히 어떤 면에서는 하라파의 건축 양식과 유사한 점을 가진다. 하라파의 주요 건축물로는 인상적인 조선소, 미곡창, 창고, 벽돌 공장, 그리고 성벽 등이 있다. 인더스 도시들의 거대한 성벽은 주기적으로 범랑하는 강에서 자신들을 지키거나 주변 도시들과의 군사적 충돌을 염려하여 지었을 가능성이 높다.