브라질 축구 국가대표팀 역사
그나마 앞서 치른 세 번째 카메룬전에서는 4 – 1로 대승을 거두기는 했지만 카메룬이 2패로 이미 조기 탈락이 확정된데다가 선수들의 내분까지 겹쳐 모든 것을 포기한 상황이었기에 그렇게 대승을 거둔 것이었고, 8강전에서는 콜롬비아를 2 – 1로 이기기는 했지만 그간 공격의 핵심이었던 네이마르가 콜롬비아 수비수 후안 카밀로 수니가에게 무릎 가격을 당해 허리 부상을 입고 아웃되었다. 수비의 중축이었던 치아구 시우바마저 경고 누적으로 준결승전에 출전하지 못하게 되어 전력 유출이 매우 심해졌고, 브라질의 영웅인 네이마르에게 부상을 입힌 수니가는 여러 차례 우려를 받기도 했다. 브라질 대표팀 내적으로 쌓인 문제가 비일비재하지만 이걸 공수의 핵이 캐리하면서 어떻게 어떻게 끌고 나가는 형태였는데 이 둘이 한 번에 빠진 상태에서 만난 상대는 독일, 경기 장소는 미네이랑이었다.
독일은 첫 경기부터 호날두의 포르투갈을 4 – 0으로 잡고 올라온 팀이었다. 요아힘 뢰프 감독의 안정적인 경기 운영으로 다소 주춤할 때도 있었지만 언제나 평균 이상의 경기력을 보여주는 끈끈한 팀이었기에 브라질로서는 어려운 상대였고, 12년만의 맞대결에서 브라질은 1950년 FIFA 월드컵 마라카낭의 비극을 훨씬 뛰어넘는 1 – 7의 대패를 당하고 말았다.(미네이랑의 비극) 브라질 대표팀 역사상 최다 점수차 패배, 90년만의 최다 실점, 역대 월드컵 준결승전 최다 점수차 패배, 역대 월드컵 준결승전 전반전 최다 실점, 역대 개최국 최다 점수차 패배는 물론이고 월드컵 최다 득점 선수를 호나우두에서 클로제에 넘겨주고, 역대 월드컵 최다득점 팀을 독일에 넘겨주는 기록이란 기록이 이 한 경기 때문에 모조리 바뀌고 만 것이다. 자세한 내용은 미네이랑의 비극 참조.
이 경기에서의 대패로 브라질 대표팀은 물론 브라질 전국민이 씻을 수 없는 상처를 입었고 브라질 곳곳에서 방화 및 약탈, 폭력 사태가 잇따르는 등 험악한 분위기가 연출되었으며, 이 대패의 후유증으로 인해 3위 결정전마저 제대로 된 경기를 하지 못하고 네덜란드에게 0 – 3으로 또다시 완패했다. 결과는 4위로 전, 전전대회보다 낫기는 했지만 브라질 대표팀을 평생 따라다닐 굴욕이 무려 준결승전과 3위 결정전에서 나왔던 만큼 최악의 수치스러운 대회로 마무리를 짓고 말았다. 또한, 당시 브라질 대표팀 감독이었던 루이스 펠리피 스콜라리는 브라질이 독일과 네덜란드에게 각각 1 – 7과 0 – 3으로 대패하여 4위에 그친 것에 대한 책임을 지고 사퇴하였고, 새 브라질 대표팀 감독으로는 2010년 FIFA 월드컵 당시 감독을 맡았던 둥가가 재신임되었다.
4년여만에 다시 브라질 대표팀 감독 자리에 복귀한 둥가는 첫 경기인 콜롬비아와의 평가전을 하루 앞두고 허리 부상에서 회복한 네이마르를 브라질 대표팀의 새로운 주장으로 선임하였으며, 이 평가전에서는 주장이 된 네이마르의 결승골로 브라질이 1 – 0으로 승리하였다. 이후, 에콰도르를 1 – 0으로, 숙적 아르헨티나를 2 – 0으로, 일본과 터키를 각각 4 – 0으로, 오스트리아를 2 – 1로, 프랑스를 3 – 1로, 칠레를 1 – 0으로 잇달아 승리하며, 지난 월드컵 준결승전과 3위 결정전의 잇달은 대패로 무너졌던 자존심을 서서히 회복하였다. 특히, 프랑스와의 평가전은 프랑스 월드컵 시절, 결승전을 치뤘던 스타드 드 프랑스 경기장에서 열렸던 경기로써, 네이마르의 눈부신 활약에 힘입어 프랑스를 3 – 1로 역전승하여 지난 그 프랑스 월드컵 결승전 때의 0 – 3 패배를 확실하게 설욕하기도 하였다. 이렇게 브라질 대표팀의 자존심을 서서히 회복하고 있는 상황에서 2015년 코파 아메리카와 코파 아메리카 센테나리오를 차례대로 맞이하게 된다.
2015년 코파 아메리카에서 브라질은 페루, 콜롬비아, 베네수엘라와 함께 C조에 편성되었는데, 1차전인 페루전에서는 네이마르의 활약으로 2 – 1로 승리했지만, 2차전인 콜롬비아전에서는 0 – 1로 패배하였고, 설상가상으로 주장인 네이마르가 2차전 경기 종료 직후 비신사적인 행동으로 레드카드를 받은 데 이어 4경기 출전정지 징계까지 받아 코파 아메리카에서 아웃되는 악재까지 맞았다. 네이마르가 빠진 브라질은 3차전인 베네수엘라전에서 그나마 2 – 1로 다시 승리하여 C조 1위로 8강에 오르기는 했지만, 8강전인 파라과이와의 경기에서 1 – 1로 팽팽히 맞서는 접전 끝에 결국 승부차기에서 3 – 4로 패배하여 준결승 진출에 실패하고 말았다.
1년 후에 치러진 코파 아메리카 센테나리오에서는 간판 에이스 네이마르가 리우 올림픽 남자 축구 와일드카드 출전 준비 관계로 인해 불참하였고, 네이마르가 없는 브라질은 에콰도르, 아이티, 페루와 함께 B조에 편성되었다. 이 때 둥가 감독의 선수 선임 논란이 있었는데, 다비드 루이스, 치아구 시우바, 마르셀루 등 수비의 핵심 선수들을 제외시킴으로써 선수 선임에 많은 논란을 빚었다. 1차전인 에콰도르전에서는 0 – 0 무득점으로 비겼지만, 2차전인 아이티전에서는 필리피 코치뉴가 해트트릭을 하는 맹활약으로 7 – 1로 대승하여, 조 1위로 8강 진출이 유력해지는 상황을 맞았다. 그러나, 3차전인 페루전에서 후반 중반에 페루의 라울 루이디아스가 핸들링으로 선제골을 넣는 이른바 현대판 신의 손 사건을 일으켰고, 결국 브라질은 동점골을 넣지 못한 채 0 – 1로 패배하면서 억울하게 조별리그 탈락의 쓴맛을 봐야 했다. 이렇게 브라질의 거듭된 성적 부진 때문에 결국 둥가 감독은 재신임된지 2년만에 또다시 전격 경질되고 말았다. 그리고 러시아 월드컵 남미 지역 예선에서도 당시 6위(6전 2승3무1패, 승점 9점)에 있었기 때문에 한때 러시아 월드컵 본선 진출에 비상이 걸리기도 하였다.
계속된 성적 부진으로 인해 경질된 둥가 감독의 후임으로 치치 감독이 선임되었다. 치치 감독이 선임된 후, 브라질은 자국에서 열린 리우 올림픽을 맞이하였고, 브라질의 주장이자 간판 스타인 네이마르는 이 리우 올림픽에 출전하였다. 브라질은 남아프리카 공화국, 이라크, 덴마크와 같이 A조에 편성되었는데, 남아프리카 공화국 및 이라크와의 경기에서 잇달아 0 – 0 무승부를 거두는 등 여전히 부진을 이어오다가 마지막 덴마크와의 경기에서 4 – 0 대승을 거두어 A조 1위로 8강에 진출하였다. 8강전인 콜롬비아와의 경기에서 2 – 0, 준결승전인 온두라스와의 경기에서 6 – 0으로 각각 승리하여 결승전에 진출하였고, 결승전 상대는 역시 홈 안방에서 열렸던 2014년 FIFA 월드컵에서 브라질 축구의 최대 치욕 중 하나인 미네이랑의 비극을 안겨주었던 독일이었다. 이 독일과의 결승전에서 브라질은 전반전에 네이마르의 선제골로 앞서갔지만, 후반전에 독일의 막스 마이어에게 동점골을 당했고, 연장전까지 양 팀 모두 득점을 하지 못한 채 1 – 1로 팽팽히 맞섰다. 결국 승부차기에 돌입하였는데, 여기서도 양 팀은 4번째 키커까지 모두 성공하였다. 5번째 키커에서 승부가 갈리게 되었는데, 독일은 5번째 키커인 닐스 페테르젠이 승부차기를 실축하였고, 브라질은 5번째 키커인 네이마르가 승부차기를 성공시킴으로써 브라질의 승리가 확정되고, 이로써 브라질은 홈 안방에서 자국의 역사상 처음으로 브라질 축구의 숙원인 하계 올림픽 축구 우승이라는 위업을 달성하였다. 그리고 2년 전 브라질 월드컵 준결승전의 비극으로 불렸던 미네이랑의 비극을 갚는데 성공한다. 이는 66년 전 1950년 브라질 월드컵 마라카낭의 비극을 씻는데 성공하는 것이다.