小室哲哉の使用機材 音楽性
浅倉大介「小室さんはステップ入力をやらないんですよね。全てリアルタイムでキーボードを弾いて、そのノリのまま打ち込んでいく。それで最後に変な所だけちょっと直す程度なんです。曲の縦軸がそうやって出来ていって、その裏に手で弾けないシーケンスフレーズを打ち込んだりとか、パーカッションを打ち込んだりする。1コーラス目と2コーラス目が全然違うフレーズになっていたりするんですよ」
松尾和博「付き合いは長いのに、TKと長く話したことがない」「大量の依頼が来て、曲を量産しなくてはいけない。『朝までにギターを入れて』というインスペクターでも対応できない状況に、たまたま『24時間365日なんでもやります!』という僕がいた」「決まった時間に作業することはなく『締め切りはこの辺だからそれまでにやっておいて』とベーシックトラックを渡されるので、それまでに済ませるのを次から次へと繰り返しました。スタジオセッションのように皆が集まることはなかったので途中で行き詰ったらすぐに一旦休止もできた。1曲に2日かけても、締め切りに間に合えば大丈夫だった」「96chのソリッド・ステート・ロジックのミキシング・コンソールの片方の48chを僕専用のブースとして自由に使わせてもらえた」「具体的な注文はなく『ギターを入れて』だけだった。フレーズ面だけでなくサウンド選びもものすごく自由で、僕の判断で勝手にアレンジしたけどNGはなかった。強いて言えば『テイクこれだけしかないの?』と言われたことはあった」「レコーディング中は聞いている時間が一番長い。リピートを何回もして、足りない所はないか余白を探す。『どんなフレーズを入れるか』というアレンジャー的な考え方ではなくて、その他全体の楽器を聞いて、『ギターの質感を当てるか避けるか』が大事だった。パート別にやっているから、逆に頭から通して弾けなかった」
YU-KI「TRFはデビュー曲から、ずっと私の歌声にキーを合わせた曲がなかったんです。あまり聞かない例だと思います。小室さんから直接の指示は一切なくて、デモテープに入っていた仮歌のキーに私が合わせて歌っていたんです。私のキーは高くなくて、むしろ低音が得意。『寒い夜だから…』もそうですが、ずっと中高音域というメロディがTRFには多くて、歌うのにかなり努力しました。しかし、それが『小室マジック』でした。完成版を聴くと自分のいい声の成分が出ている。レコーディング中は『小室さんはドSだな』と思うのですが……（笑）。最後には『さすが!』と思わされるんです」
DJ KOO「スタジオが同時進行で3～4つは当たり前に動いていて、小室さんはその間に打合せも幾つもやっていました。1週間に10作品とかを並行してやっていて、trfだけみても絶えずリリースがあって、それをライブツアーをやりながらやっていたので、僕とYU-KIは常にスタジオに入っていました。そこに小室さんから楽曲・仮歌・歌詞が次々と届いて、そこから1つひとつの言葉を『どうメロディにはめるか』『細かい歌い回しをどうするか』を2人で相談しながら決めていって、それをどんどんレコーディングしていき、ピッチやリズムを細かく微調整し、出来上がったテイクを小室さんが改めてチェックするという日々でした。出来上がるものに対して、小室さんがNGを出したことはなかったです。忙しかったからかもしれないですけど、ダメ出しは覚えている限りはなかったです」「小室さんのビジョン・やりたいこと・基本となるリズム・テンポの設定は事前に決まっていた。それをメンバーと共有し、形を整えるのが自分の役割だったんじゃないかな。逆にダンサーチームが踊りやすいように、拍に対して『ハイハットの位置を微妙にずらそう』とか、そういう提案をすることはありました」「僕がリミックスを作る時は、事前にシンセサイザーに内蔵されている音源を使っていたんですが、小室さんはゼロから作るんです。ノイズを色々なノブやつまみで調整しながらベースの音色を1から静かに淡々とした姿勢で作っていく」
松浦勝人「本当は楽曲が完パケしてから、CM用を作ればいいんだけど、CMのタイアップが先に決まっていて、まず15秒分を先にCM用に納品しなければならないから、時間がない。先にCM用を作って、後から楽曲を作る。ただ、楽曲が出来上がってみたら、CM用に納品した楽曲と全然違う全く別の曲になっちゃってるんですよ。『どうするの、これ?』って話になったら、『無理でもなんでもつなげちゃおう。それしかないよ』って。でも、それが『小室哲哉の天才的で斬新な展開』みたいなことになっちゃうんです。もうあらゆることが普通じゃなかったです」
佐野健二「とんでもなかったですよ。安室奈美恵ちゃんのツアーのリハーサルをやって、KEIKOのボーカルディレクションをやって、マークのラップの作詞につき合って、globeの音源もレコーディングに参加して、3〜4時間寝てからまた安室奈美恵ちゃんのリハーサル。自分の仕事のマネジメントも僕1人でやってました。『ちょっと手に負えないな』と思い始めたのが、小室さんに『globeのツアーも参加してほしい』と言われたときですね。安室奈美恵ちゃんのツアーもやっていましたから、初めて小室さんに『流石に無理。俺死んじゃうから、これ…』と言ったら10人のスタッフがそ～っといなくなるんですよ。小室さんに対して『嫌だ』『無理』と言う人がいなかったから、どう対応したらいいかわからなかったんですね。それでも『本当に無理』と言ったら小室さんは『わかった。じゃあベース探してくれる?』と言われて、僕はロッド・スチュワートの所でやっているカーマイン・ロハスを紹介しました。そこからは安室奈美恵ちゃんの仕事しかやらなくなりました」
華原朋美「小室さんのスケジュールが過密なため、いつ連絡が入るかわからなくて、電話で『今すぐスタジオに来て欲しい』と呼ばれることもあります。『I BELIEVE』『I'm proud』の時がそうでした。だからレコーディングが始まると本当に24時間体制です。それ位曲には命をかけてます」「1度オケに合わせて、私が仮歌を歌う。そうすると歌の雰囲気によって、小室さんには全く別のアイディアが湧いて、サウンドが変わったりするんです。だから一瞬たりとも見逃せなくて、トイレにも行けないですね」
素材のデータ転送がスムーズになって、テレビ電話で海外のスタジオのスタッフと話せるようになっても、小室は正式なレコーディングは現地に行きスタッフと直に対話しながら行うことを念頭に置いていた。目標としては大衆を狙って活動しているけど、仕事中では仲のいいプロデューサー・ミュージシャンをすぐに直接楽しませるために作っている。小室は「特にアメリカ・ロサンゼルス出身のエンジニアが隣にいると身が引き締まり、その人が『COOL!』と言ってくれないと終わらない気がする」と語っている。
素材を高音質に記録することを目標にして、PCM-3348・オープンリールが主流の時代でも24bit/96kHzから48kHzで録音し、ボーカル・コーラス・声等の人間の生の声を使うパートはハードディスクドライブに別に記録していた。マスタリングの際に確認できた小さなブレス音等がCDとして納品されたときに、聞こえなくなってしまうことが多々あった。2000年に記録媒体を完全にハードディスクドライブに移行した際はPro ToolsからDream ADA-8を通してAWS 900でミキシングを行い、MERGING Pyramixに24bit/192kHzで録音することが基本の流れになった。理想は「大元の素材は384kHzで持っておいてもいいのではないか。下のサンプリングレートから上げることは不可能だから」「携帯電話で聴いても、潰れたり埋もれたりしない音像」を目指している。