名古屋女子大生誘拐殺人事件 捜査
12月26日朝、公開捜査となり、報道機関が身代金要求の電話の声の一部をテレビなどで放送したところ、木村は身内から「お前がやったのか」などと厳しく詰問され、乙からは「もしお父さんが犯人であれば子供2人を連れて死ぬ」などと泣きつかれた。これに対し、木村は「俺はやっていない」などと否定し続けた一方、丙には自分の行動について、他人から聞かれた際には「2日は14時30分ごろ、丙宅を出て夕方に戻り、20時ごろ自宅に帰った。翌3日、丙は医者に行き、夕食をして19時ごろに帰宅したが、その際には既に木村が丙宅に来ていた」と話すように依頼し、2日 - 3日にかけてのアリバイ工作をした。また、「いつ捜査の手が伸びてくるかわからない」と不安になったことから、翌27日には市営新出来荘（名古屋市東区出来町）に引っ越している。この時は軒先の子供用ブランコ、洗濯竿用の支柱などを置き去りにしたままで、隣人への挨拶もしていなかった。木村は同月23日ごろ、「初寿司」の社長に対し、同月26日に引っ越したい旨を申し出たが、同日は別の従業員の休日と重なっていたため、27日に引っ越すことになった。なお、毎日新聞中部本社報道部の記者が蟹江町役場から取り寄せた木村の住民票によれば、木村は12月22日付で新出来荘に引っ越している。木村は当時の心境について、妻や母、親類から「もし犯人なら一緒に死ぬ」と言われ、出頭に踏み切れなかったという旨を述べている。
正月に新年会議が開かれた際、木村は身内から「お前がやったのではないか」「12月初めの行動がおかしい」などと厳しく詰問され、公開された脅迫電話の録音テープを聞いた友人からも同様に詰問された。木村は頑なに犯行を否定し続けた一方、妻子を捨てて知人のいる四国へ高飛びすることも考えたが、犯行を否定しながら逃走することは自ら犯行を認めるも同然であったため、断念している。
特捜本部は犯人の声を公開して情報提供を広く募っていた一方、犯人が事件に関連する地点（A宅付近、戸田駅、東名阪道、喫茶店「ダック」など）周辺の地理に精通していることや、それらの地点はいずれも国道1号に関連していることに着目し、「多額の借金がある」「現場一帯に土地勘がある」「公開直後に転居した」などといった犯人像を描き、それらの条件に合う人物や、その人物が関連する場所周辺での聞き込みを続けていた。
録音テープが公開された翌27日には特捜本部に対し、「寿し富」の店主（＝木村）を名指しする形で「公開された犯人の声と似ている。12月初めごろに店を閉めてどこかへ引っ越したらしい」という情報が寄せられた。同本部が木村について調べたところ、彼はギャンブル好きで多額の借金があることや、風貌が事件当日、戸田駅前でAと会った男に酷似している（前述）ことが判明し、鈴木が声紋鑑定の結果から推測した「身長170 cm、30歳程度の男」という犯人像にも合致した。また、「客商売で人の応対に慣れており、脅迫電話の落ち着きぶりに一致する」「事件直後の12月2、3、4日のアリバイがはっきりしない」「親しい知人（丙）が脅迫電話の逆探知で判明した猪子石電話局管内にいる」「脅迫電話で再三口にした『三重県』にかつていたことがある」などといった、犯人に直結する手がかりも浮上した。そして、木村が前年末まで住んでいた蟹江町の家や、「寿し富」の所在地は、事件のいくつかの現場を結ぶ国道1号に近く、土地勘があることも考えられた。
12月30日、特捜本部は年内の聞き込み捜査を終え、一部を除いて正月休み体制に入ったが、一部の捜査員は自宅待機を続けた。事件発生から同日までに投入された捜査員は愛知県警が延べ15,000人、三重・岐阜両県警が11,000人だった。年明け後の1981年（昭和56年）1月5日には、愛知県知事の仲谷義明が特捜本部を訪れ、捜査員らを激励している。1月7日朝、県警は特捜本部を本部の401号室から、所轄警察署である港警察署（名古屋市港区入船）に移転した。その理由は、公式には401号室の手狭さと、現場付近への聞き込み捜査の利便性を考慮したというものだったが、捜査の長期化を予想し、長期戦の態勢を取ったとする見方が強かった。港署にとっては当時、約四半世紀前の伊勢湾台風以来の大事件だった。一方、県警本部長の丸谷は同月13日に開かれた署長会議で、「犯罪史上稀に見る悪質、残忍な行為で、警察の威信がかかっている。一日も早く解決にこぎつけるよう一層の努力をされたい」と訓示した。同月7日 - 8日および14日には、特捜本部が2回目の脅迫電話の際に入っていたバック音（前述）の音源を特定するため、名古屋市およびその周辺市町で、各所轄警察署の外勤警察官を総動員して特別巡回を実施した。
1月9日、毎日新聞中部本社報道部に対し、読者から「蟹江町の30歳の寿司店主（＝木村）が事件後、店を閉めた。彼は犯人と声が似ている」という趣旨の電話が寄せられた。翌10日、同社の取材班は富吉温泉へ取材に出向き、木村が経営していた「寿し富」が営業していないことを確認、さらに11日にも富吉温泉で聞き込み取材を行い、同温泉の従業員たちから「寿し富」が前年12月1日 - 2日ごろに閉店したことや、店主の名前が「木村」であること、「木村」が競馬で多額の借金を抱えていたことなどを聞き出すことに成功した一方、張り込みを行っている刑事の姿も目撃している。そして、温泉近くの喫茶店で「寿し富」店主の「木村」について聞き込みを行い、木村修治を割り出した上で、「寿し富」や木村の住んでいた借家は、いずれも誘拐現場や身代金投下現場にほど近いことなどを突き止めた。
同取材班はその後も木村の周辺取材を行い、彼が公開捜査の翌日（12月27日）ごろに行き先も告げずに引っ越したこと、その引っ越し先（新出来荘）や勤務先（初寿司）についての情報などを得た上で、13日にはスキー客を装って「初寿司」を訪れた記者が、スキー板とストックの間に仕掛けた小型の特殊カメラを用い、サンロード店で働いていた木村の顔を隠し撮りすることに成功している。同日夜、記者が地下鉄東山線で木村を尾行したところ、木村は自宅（新出来荘）へ向かうバスへの乗換駅である栄駅で下車せず、寿司を持って東山線で栄以遠に向かっていた（後に丙宅に直行していたことが判明）。その後、14日には店に木村の姿がなかったため、記者が木村の友人を装って店に電話をかけ、同日は木村は休みであること、そして彼は19時退勤の日と21時退勤の日があることを把握した。一方、このころには社内でも誘拐事件に対する関心が高まり、「寿司屋の主人が犯人らしい」という噂が広まったことから、「どこから（情報が）もれるかわからない。社内でも、極秘に行動しよう」という申し合わせがなされ、検討会の場所は報道部から別室に移されることになった。
取材班は15日以降、交代で木村を尾行し、その行動パターンや人間関係などを把握していった一方、記者と接触した捜査幹部の様子から、木村は県警側からも重要人物としてマークされていることが判明する。このため、この時点で既にAは殺されている可能性が高いと見られていたこともあって、17日の検討会では「直当たり」（木村への直接取材）も提案されたが、逮捕後の調べに対して事前準備をされ、追及しづらくなる恐れを懸念した警察当局の強い反対があり、キャップもAの生存の可能性が捨てきれないことや、木村が自殺する虞を指摘して慎重な構えを示したため、直接取材は見送ることとなった。
翌18日、木村を尾行した取材班の記者4人は、彼が名東区猪高町大字猪子石のマンション（丙宅）に入り、その際に階段を駆け上がっては踊り場から外をじっと見ている姿を確認。事件発生直後は名古屋市南西部に集中していた脅迫電話の架電場所が、12月4日になって急に猪子石局管内からかかっていたことや、同日に肩を負傷した丙を、木村がこのマンションの近くの病院まで車で搬送していた事実から、木村への嫌疑が強まることとなった。