渡辺麻友 人物
AKB48選抜総選挙のライバルで、かつ仲がいい指原莉乃とのペアは「さしまゆ」と呼ばれている。
多田愛佳、田名部生来、仲谷明香とは4人で「ヲタ4」と称し、アニメイトや男装喫茶へ遊びに行くこともあった。2010年10月に行われた『Visit Zooキャンペーン応援プロジェクト AKB48 東京秋祭り supported by NTTぷらら』のカラオケ大会において 「ヲタ4」で各々自前のコスチュームに身を包み、ともにアニメソングである「ふわふわ時間」「ハッピー☆マテリアル」を披露した。
高橋みなみについては、デビューしてすぐに選抜メンバーに入ったころ、人見知りで年上の先輩に自分から話しかけるのが苦手で楽屋の隅っこにいた時に、高橋がダンスレッスンで「分からないところある？」と優しく声をかけてくれたことをよく覚えているといい、一緒にダンスの練習してくれて、うれしかったと感謝の気持ちを抱きつつも先輩を付き合わせて申し訳ないと考えたが、色々助けてもらったことには「何でこの人はこんなに優しんだろう」と感動したという。
2016年の雑誌インタビューでは、自分以上に王道アイドルとしてのポテンシャルを持った後輩が現れたときが卒業のタイミングになるかもしれないと考えていると語っていた。そして2017年の卒業コンサートで、小栗有以を王道アイドルの後継者に指名した。2017年12月10日に開催された『第7回 AKB48紅白対抗歌合戦』に卒業前に審査員として参加した際、期待する小栗と向井地美音で渡辺の卒業ソング「サヨナラで終わるわけじゃない」、チームBメンバーで「チームB推し」の替え歌「まゆゆ推し」が歌われ、渡辺への感謝を示すパート構成がなされた。
2017年11月発売の雑誌のインタビューで、AKB48で活動した11年間を振り返った時に真っ先に浮かぶことを尋ねられ、それは前田敦子が卒業した2012年の日本レコード大賞のステージで「前田さんのポジションに立って歌わせていただいた時」で「生まれて初めて味わうプレッシャーに押しつぶされそうでした」と答えている。2017年12月の卒業公演後の取材で、AKB48のメンバーとしての人生について点数を問われ、「150点」「11年間真っ直ぐ頑張ってきたなと自分でも思うので、それくらいつけてあげてもいいかな」と、最後に自らにとってAKB48とはと質問され「人生の半分はAKBだったので、私の人生といっても過言ではないくらいです」と答えた。2018年、卒業から半年が経った文藝春秋のインタビューでは、11年間のAKB48生活で「得たもの」「失ったもの」について尋ねられ「得たもの」はAKB48で急に色々と決まることに瞬時に対応するために鍛えられた「瞬発力」、「失ったもの」は「豊かな心」と回答した。AKB48で起きる色々なことに「いちいち心を動かしていたら、自分の体ひとつじゃ保たない」と思い「10代の時に心を無くす決断をして」、「感情が動かなくなったというか、常に冷静でいられる」ようになった。
2019年3月13日に、ニコニコ生放送で指原莉乃・柏木由紀と3人での「ニコ生女子会」生配信が1年4か月ぶりに行われ、AKB48卒業後に「太るようになった。AKBにいるときは人間じゃなかったみたいで…。太りもしないし、肌荒れも、ニキビもできなかったのが、辞めたらニキビもできた。人間になった」と話した。
秋元康は「正統派アイドルの美少女」、「天性のアイドルです。アイドルになるために生まれてきたような子です」と評している。『ミュージックフェア』で「愛について」をセッションしたスガシカオからも高評価を受けた。
フジテレビのプロデューサーとして音楽番組を手がけてきたきくち伸は「1980年代にもピッタリハマる平成のアイドル」「抜群に歌が上手い“秀才”ではないけどとてもいい歌を届ける“天才”」と評した。また、外見を含めてYUIに似ていると評した。2016年には、「美少女は大人になると美人になるんだ、と改めて思いました」「10代の頃から美少女という土壌は当然あった。でも、社会性に乏しいガチなオタク美少女というイメージ。それが一般社会に受け入れられるほどの美人になったのは感慨深いですね」「神の声を持った平成のアイドル」「かつてアイドル全盛だった昭和の時代。中森明菜など歌のうまい人がトップアイドルとして活躍していた頃にいても、十分に通用する天性の声を持っていますね。歌えば音域も広く、声優に挑戦すれば存在感のある演技もできる希少なアイドルですよ」と評した。
清水信之の編曲家デビュー35周年記念アルバム『LIFE IS A SONG』（2015年8月19日発売）には、新曲「終わらない歌」が収録されたが、この楽曲を歌った「清水信之 with Best Friends」に渡辺も参加した。清水はこのレコーディングで会った渡辺について、「歌がすごくウマくてサッサカ終わった!」「彼女は真面目で向上心があり口の利き方や立ち振る舞いなど同年齢の方よりもはるかに大人です。今回はAKBの曲調とは明らかに異なる中 大御所と並んでも何の違和感もないレベルでした」 と評した。
佐藤太は『サヨナラ、えなりくん』撮影時のブログに、「撮影現場で台本を開いているところを見たことがありません。連続ドラマなので、何話分かのシーンをまとめ撮りする時もあるし、台本を憶える時間も少ないのにセリフが入ってなかったことは一度もなし」 と記している。
元乃木坂46の星野みなみ・寺田蘭世、元櫻坂46の菅井友香も、憧れの人物として渡辺の名前を挙げている。寺田は小学生時代から渡辺のファンで「容姿ももちろんなんですけど、一番は人間性にひかれました。かわいらしい見た目なのに、中身にすごく、しんとか深みがあって。バラエティーを見ていても、『偽りのない人』なんだろうなと思ったんです」と渡辺の魅力を語った。渡辺が卒業を発表した際に「まゆゆさんがアイドルでなかったら、出会わなかったら、私のアイドルになるという人生の選択肢はありませんでした」とブログに綴っている。菅井も中学生時代からの大ファンで、2012年にはよみうりランドで開催された渡辺のソロイベントに1人で参加しており、2018年のブログで「私の中で永遠に憧れの存在です!」と断言している。元乃木坂46の白石麻衣も、渡辺の卒業について「麻友さんはアイドル界のザ・アイドル」「AKB48を卒業されてもたくさん輝いていけると思います」と語っている。生駒里奈も渡辺の芸能界引退後に自身のYouTube公式チャンネルで「これまで出会った『勝てない』と思った人は？」という質問に対して「渡辺麻友さんかな」と返答し「あの人のおかげで、『アイドル頑張ろう』って思えたので」とコメントした。
中学生時代は優秀な生徒であり「AKB48に入ってなかったら、東大に入っていましたから」と親しいメンバーから評された。
渡辺の所属事務所・プロダクション尾木の先輩でもある高橋みなみは、自身がパーソナリティーを務めるラジオ番組で「AKBのアイドル時代も、アイドルとしての100点を超えていくというか、それって簡単にできることではなくて、私は一応先輩なんですけど、すごいなぁこの人はっていうふうに思っていたんですよね」と渡辺を尊敬していたことを語った。同じくプロダクション尾木の先輩でもある小嶋陽菜はTwitterで「AKB48がまだ世の中に認めてもらえない時代から共に歩み続け、アイドルとして一度もみんなの期待を裏切ることなく走り抜けた麻友ちゃんは、私達48グループの誇りです」と渡辺を称賛した。松井珠理奈もTwitterで「プロ意識が高くて、尊敬していた先輩の一人。近くにいて、自分も頑張らなきゃっていつも思っていました。感謝の気持ちでいっぱいです」とコメントした。3代目AKB48グループ総監督の向井地美音もTwitterで「麻友さんのことが大好きで尊敬する気持ちはいつまでも変わりません!」、「その背中を見て育ったみんなで、これからもAKB48を守り続けていきます」とコメントした。その他の後輩であるAKB48の現役メンバーも、Twitterで渡辺への思いを綴った。
アカウント閉鎖前の最後となる2020年6月1日17時の渡辺の芸能界引退を報告するツイートには、深夜0時すぎまでに約42万件の「いいね」が付き、多数のコメントが寄せられた。中国のSNS「ウェイボー」でも多数のコメントが投稿された。渡辺の芸能界引退が発表されると、AKB48の公式YouTubeチャンネルで「まゆゆ、ありがとう。」と題した再生リストが作成された。
『UTAGE!』で渡辺と共演していた元SMAPの中居正広は、自身がパーソナリティーを務める6月6日のラジオ番組で「アイドルの中のプロっていうかな。アイドルっていう中で、すごくプロを感じた」と渡辺に賛辞を贈り「やっぱり、もうちょっとお芝居とか観たかったですね」と語った。壇蜜も6月7日放送の『サンデージャポン』で、渡辺の引退について「真面目さ故の不安定なところですらも、かれんに見えるみたいなところがあって。お変わりない、13・4年間活動されててあんまお変わりない姿とか。スゴくなんかこう見ていて『あ、この方アイドル…アイドルなんだな』って」と称賛し「心と体を何よりも大事にしてほしいので、（芸能界の）引退は寂しいですけど、やっぱりいろんなこと（の中から）優先するとしたら、自分の命じゃないですか。それは守ってほしいなって思うんです」とコメントした。