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中小坂鉄山 地質学的特徴
中小坂鉄山は、上信電鉄下仁田駅周辺の下仁田町中心部から西方へ流れる森沢川流域から、東側は南蛇井駅周辺まで広がる南蛇井層と呼ばれる地層と、南蛇井層の北部に貫入した平滑花崗岩とが接する付近にある。南蛇井層と平滑花崗岩は領家帯に属しており、南蛇井層は検出された放散虫からジュラ紀後期の海生層由来で、日本列島に付加した付加体であり、平滑花崗岩は約6400万年前に南蛇井層に貫入したマグマが固まったものと考えられている。
南蛇井層は泥岩と砂岩が交互に堆積した形態を基本とし、砂岩がレンズ状に堆積した箇所も多く、またチャートや石灰岩がレンズ状に分布した部分も見られ、一部はメランジュ状になっている。その南蛇井層に平滑花崗岩となるマグマが貫入したことが引き金となって、磁鉄鉱が主体である中小坂鉄山の鉱床が形成されたと考えられているが、鉱床形成のメカニズムは現在のところはっきりとしていない。
中小坂鉄山 江戸時代の中小坂鉄山
中小坂鉄山が発見された時期については、文献によれば早いものでは天保年間（1830年-1844年）、続いて弘化年間（1844年-1848年）、そして嘉永2年（1849年）、嘉永3年（1850年）、嘉永6年（1853年）とするものが見られる。現在のところ中小坂鉄山の発見時期は確定できないが、嘉永年間（1848年-1854年）との説が有力である。
江戸時代末期に発見されたと考えられる中小坂鉄山は、続いて鉱山開発が開始された。まず鉱山近隣のカベッチャラという場所でたたら製鉄を行ったと考えられる溶鉱炉を仮設し、製鉄を開始したところ良好な結果が出たため、多くの職工を雇い入れ上で字反替戸という場所で本格的な製鉄を開始したが、鉱山経営に不慣れであった上に、設備の不十分さと交通の便の悪さなどにより数年で失敗したと伝えられている。
中小坂鉄山 江戸時代の中小坂鉄山
中小坂鉄山が発見され、鉱山開発が開始された幕末期は、諸外国との緊張が高まりを見せており、1850年代、とりわけ嘉永3年1853年のペリー来航以降、幕府や諸大名が大砲鋳造に取り組むようになってきた。すでに18世紀末の段階で欧米では旧来の青銅製の大砲ではなく、鉄製の大砲が用いられているようになっていたが、1840年代、高島秋帆そして江川英龍らが鉄製の大砲の採用を進言した。しかし1850年代以降、各地で反射炉が建設されて鉄製の大砲が鋳造されたが、せっかく鋳造された大砲の多くが不良品であった。鉄製大砲の鋳造が上手くいかない原因は、これまでの日本の製鉄原料となっていた砂鉄が大砲の砲身の材料鉄としては不向きで、岩鉄すなわち鉄鉱石の鉄を用いる必要があると考えられた。
当時、水戸藩の徳川斉昭は強硬な攘夷思想を持っており、攘夷を果たすことを目的として反射炉を建設して鉄製の大砲を鋳造することにした。しかし斉昭の強硬な攘夷思想の影響もあって、水戸藩内には蘭学など西洋の技術を学んだ人材がいなかったため、南部藩士の大島高任など、藩外部から人材の派遣を受けて反射炉の建造を進めることになった。
中小坂鉄山 江戸時代の中小坂鉄山
大島高任は鉄製大砲の鋳造には鉄鉱石の鉄を用いる必要があると判断していた。安政3年（1856年）、大島は中小坂鉄山の鉄鉱石を鑑定し、大砲鋳造用の鉄の原料として極めて優秀な鉱石であるとした。そこで中小坂鉄山の鉄、約1800貫目が数回に分けて那珂湊に建設された水戸藩の反射炉で用いるために運ばれることになった。
安政3年7月22日（1856年8月22日）、那珂湊反射炉で中小坂鉄山の銑鉄354貫目が装入されたが、炉内で上手く融解が進まず中小坂鉄山の鉄では大砲鋳造は成功しなかった。同じく安政3年（1856年）、水戸藩より中小坂鉱山の現地に調査が行われ、鉄鉱石の精練を行うための高炉建設を、中小坂鉱山の現地と水戸藩領内のどちらで行うのが有利であるかについて調査が行われた。調査は鉱石を運搬する費用、木炭や石炭の価格、そして人件費を比較して、中小坂と水戸藩領内のどちらがコスト的に安価に済むか検討がなされた。しかし水戸藩の財政難のために中小坂鉱山の鉄鉱石を利用する高炉建設は行われることがなく、安政5年（1858年）からの安政の大獄の中で、水戸藩の反射炉を用いた大砲鋳造事業は中断されることになった。
中小坂鉄山 江戸時代の中小坂鉄山
中小坂鉄山では、水戸藩の反射炉で大砲を鋳造するための鉄を得るための採掘等は安政5年（1858年）以降行われなくなったと考えられるが、安政5年（1858年）から文久年間（1861年-1864年）にかけて、中小坂鉄山は試掘が続けられていたことを示す文書が残されている。
万延元年遣米使節の目付として渡米した小栗忠順は、ワシントン海軍工廠などの見学を通じて、日本に鉱工業を興す必要性を痛感した。小栗の進言によって慶応元年（1865年）横須賀造船所の建設が開始され、横須賀造船所で用いる鉄の供給元として中小坂鉄山が注目されることになった。
慶応元年（1865年）5月、小栗忠順らは中小坂鉄山の開発と溶鉱炉の建設を行うよう建議を行った。建議の中で小栗らは、まず当時の情勢は軍備増強が望まれている状況であり、そのため鉄山を開発する重要性が高まっており、小幡藩領内の中小坂には良質な鉄鉱石が大量に存在し、また小幡藩主も幕府の高炉建設に賛成していることを述べていた。建議の結果、慶応元年（1865年）閏5月には中小坂鉄山に溶鉱炉を建設するための見分が武田斐三郎らによって実施された。見分の結果、中小坂鉄山の鉄鉱石は埋蔵量が豊富である上に品位が極めて高いため、中小坂に溶鉱炉を建設することとしたいが、近くで採掘される石炭は十分な供給量が見込めないため、当面木炭を使用する方針であること。予算の都合でまず半鉱炉1基を建造することが望ましいとの報告がなされた。
慶応元年10月12日（1865年11月29日）、幕府は中小坂鉄山の領主である小幡藩主に対して、中小坂鉄山に溶鉱炉を建設するよう通達が出され、同年中に陸軍奉行から勘定奉行に対し、中小坂鉄山の半鉱炉で使用するための炭を確保するため、御用林の使用について相談がなされている。続く慶応2年（1866年）には溶鉱炉建設のための水運についても調査が行われたが、慶応3年10月14日（1867年11月9日）には大政奉還が行われ、江戸幕府の手による中小坂鉱山の溶鉱炉建設は日の目を見ることはなかった。
中小坂鉄山 明治初年の中小坂鉄山
明治維新後の中小坂鉄山は、まず土御門家の家臣であった内藤建十郎が明治3年（1870年）3月、小幡藩に対して鉱山開発願を行い、小幡藩より民部省に届出された内藤の開発願は受理され、4月には許可が下りた。しかし内藤は早くも同年5月には坪内半助、稲垣静雄、野村誠一郎の三名に権利を譲渡してしまった。
坪内半助、稲垣静雄、野村誠一郎の三名は、中小坂の村方の承諾を受けた上で改めて小幡藩に届出を行い、民部省からの鉱山開発許可は7月に下りた。坪内、稲垣、野村は職工を雇用して溶鉱炉の建設に取り掛かる直前になって、野村が他の二名に無断で小諸へ行ってしまったため、建設は中断された。やがて野村は小諸から戻ってきたが、まもなく金策のために渋川へ行き、その後やはり金策のため東京へ向かった。ところが野村からなかなか連絡がないため、東京の野村のところへ使者を立てて意向を尋ねたところ、野村は和式の製鉄法では十分な成果が望めないため中小坂鉱山開発から手を引く意向を示した。そのような中、もともと一橋家の家臣であった稲垣は徳川宗家が移住していた駿府へ向かい、坪内も金策に困ったことが原因と思われる「故障」のために事業から撤退した。すると12月になって突如野村が仲間を連れて中小坂に戻り、村人に無断で溶鉱炉を建設し始めた。
中小坂鉄山 明治初年の中小坂鉄山
明治4年（1871年）5月には溶鉱炉が完成した。このとき完成した溶鉱炉は洋式を模したものであるが、基本的な構造はたたら炉であったものと考えられている。当時の溶鉱炉の操業場所や、水車送風を行っていたとの説はあるものの溶鉱炉の詳細な状況は現在のところ不明である。明治4年（1871年）8月には製鉄を開始し、250貫目の銑鉄が出銑したが、溶鉱炉が破損してしまい同年中は補修に費やされた。明治5年（1872年）1月以降もしばらくは不調が続いたが、5月以降は銑鉄の生産に成功するようになった。そして生産された銑鉄と中小坂鉄山の鉄鉱石の一部は、オーストリア＝ハンガリー帝国のウイーンで開催される万国博覧会への出品候補とするために群馬県を通して工部省に送られた。
明治5年（1872年）8月になって、野村誠一郎は新川県の官吏に任命されたために中小坂鉄山の経営を離れ、鵜飼五郎兵衛、竹林市右衛門、小島市助、繁沢庄兵衛、酒井謙次郎の五名に権利を譲った。明治5年（1872年）には中小坂鉄山ではかなりの鉄を生産しており、50名から150名、多いときには170名の人々が働いていた記録が残っている。生産された銑鉄は下仁田、上田、東京などへ売却されたが、溶鉱炉建設の費用や諸経費が利益を上回り、中小坂鉄山の経営は赤字経営が続いていた。
中小坂鉄山 明治初年の中小坂鉄山
そのような中、中小坂鉄山の経営にトラブルが発生した。かつていったん「故障」のために中小坂鉄山の経営から手を引いた坪内半助が、矢野正恭、松本文吉、佐々木順治の四名で明治5年（1872年）11月に中小坂鉄山の鉱山開拓願を提出し、明治6年（1873年）2月には東京府から許可が下りてしまった。しかし中小坂鉄山は鵜飼ら五名の手によって稼動されており、ここに許可が重複してしまった。群馬県は工部省に伺いを立てたところ、工部省は双方の示談による解決を求め、群馬県が仲裁に入るよう依頼した。群馬県そして明治6年（1873年）6月15日以降は熊谷県の仲裁によって、明治6年（1873年）7月には双方は合併し、一つの会社組織となった。しかし明治6年（1872年）12月には経営権は丹羽正庸へ譲渡された。丹羽の手によって中小坂鉱山は新たな発展を遂げることになる。
中小坂鉄山 本格的な洋式設備による鉱山・製鉄所の誕生
丹羽正庸は三条家の諸大夫を勤めていた丹羽家の生まれで、正庸も三条実万、三条実美に仕えてきた。明治初年、丹羽正庸は森寺常徳と共に三条家の金銭出納を担っていた。明治6年（1873年）12月に中小坂鉄山の経営権の譲渡を受けた丹羽正庸は、明治7年（1874年）2月から3月にかけて、「坑業譲請願」を各所に提出した。3月には工部卿であった伊藤博文の名で許可が下り、丹羽は東京府知事などを勤めた由利公正と、三浦安の支援を受けつつ、本格的な中小坂鉄山の開発に乗り出すことになった。
丹羽正庸はまずイギリス人鉱山技師であるエラスムス・H・M・ガールを招聘し、これまで使用していた溶鉱炉を廃止した上で、高さ約16メートル、炉の基部の直径約5.5メートルの新たな溶鉱炉と蒸気機関の建設を進めた。ガールは明治7年（1874年）5月には丹羽正庸が経営していた北品川のガラス工場の技師に転出したが、引き続き同じくイギリス人鉱山技師であるジョセフ・ウォートルスを雇い入れ、輸入した資材を用いてイギリス式の溶鉱炉、蒸気機関、熱風炉など全ての製鉄設備等を完成させ、また中小坂鉄山の鉄鉱石採掘方法の改善も図られた。また明治8年（1875年）12月からはスウェーデン人高炉技師のアドルフ・R・ベルギレンを雇い、ウォートルス、ベルギレンの技術指導のもと、中小坂鉄山は当時の日本最先端の設備を備えた鉄山として稼動されるようになった。
中小坂鉄山 本格的な洋式設備による鉱山・製鉄所の誕生
ガール、ウォートルスの指導により、主に輸入した資材で建設された中小坂鉄山の鉱山施設と製鉄所は、極めて効率的に設計されていた。まず鉱山施設については、中小坂鉱山は標高約440メートルの山の尾根付近にある露頭から、3本の鉱脈が山体内を下降しており、約500万トンの鉄鉱石が埋蔵されていると推定された。中小坂鉄山での鉄鉱石の採掘は、まず山の尾根にある露頭から坑道掘りで採掘が行われ、採掘された鉄鉱石は坑道内の立坑に設けられたシュートを用いて、標高約320メートルの位置に掘削された運搬用の坑道に落とされ、運搬用の坑道内で鉄鉱石はトロッコに入れられて搬出された。
中小坂鉄山 本格的な洋式設備による鉱山・製鉄所の誕生
採掘された鉄鉱石は引き続き、ほぼ等高線上に敷設された軌間600mmのトロッコで約668メートルの距離を運ばれた上、シュートを通って製鉄所上の焙焼炉にもたらされ、石灰石などとともに焙焼処理がなされた。焙焼処理が終了後、鉱石はクラッシャー、ハンマーを用いて高炉装入用に粒度を揃えられた。また高炉で用いられる木炭も、鉱山と反対側の沢筋に設けられた炭焼小屋から、やはりほぼ等高線上に敷設されたトロッコ軌道によって運搬された。そして焙焼処理が終了して高炉装入用に粒度が整えられた鉄鉱石と木炭は、捲揚機を用いることなくトロッコによって高炉上部に設けられた装入口より高炉に装入され、鉄鉱石と木炭を高炉まで運搬した後の、空になったトロッコは高炉上部を一周して高炉装入用の鉄鉱石と木炭の積み込み場まで戻るようになっていた。また製鉄所で用いる用水も沢筋から等高線にほぼ沿う形で製鉄所内に引水され、製鉄時に出るスラグもトロッコによってノロ捨て場に運び出すようになっていた。このように中小坂鉄山の鉱山設備と製鉄所は、運搬手段が未発達であった19世紀後半という時代において、鉄鉱石や木炭などの重量がある原料等を自然の地形を巧みに利用して運搬する効率化、省力化が図られており、その結果として製鉄コストの削減が実現されていた。
中小坂鉄山 本格的な洋式設備による鉱山・製鉄所の誕生
当時の中小坂鉄山で使用された木炭の原料となる木は、現在の下仁田町、安中市、南牧村にある山林から供給された。また現在の下仁田町から南牧村にかけて良質な石灰石が産出し、中小坂鉄山の製鉄に用いられた。近隣に豊富な森林資源と石灰石に恵まれた点も中小坂鉄山の経営を助けた。
ガール、ウォートルスの指導により建設された中小坂鉄山では、日本で初の蒸気機関、そして熱風の高炉内への送風を行うという方式で西洋式の高炉操業を実現し、更に高炉で生産された銑鉄を、パドル炉によって錬鉄とし、更に鍛鉄、そして銑鉄の鋳造設備も完備されており、高炉での銑鉄生産にとどまらず製品まで生産した総合的な製鉄所であるという特徴があった。1870年代当時、欧米の製鉄では転炉、平炉による鋼鉄製造がようやく広まり始めた時期であり、まだ中小坂鉄山に建設された方式と同様の、高炉、パドル炉による錬鉄製造、そして鍛鉄の製造という製鉄方法が主流であった。このような欧米で主流であった設備は当時の日本の技術力では製作が困難であったと見られ、中小坂鉄山と製鉄所の設備の多くは輸入に頼ることになった。例えば高炉の耐火レンガはイギリス製であったことが判明している。また鉱山と製鉄所の運営、管理も外国人であるウォートルス、ベルギレンの指導によって行われることになった。
中小坂鉄山 本格的な洋式設備による鉱山・製鉄所の誕生
中小坂鉄山のもう一つの特徴としては、鉱山での鉄鉱石採掘から鉄製品の製造に至るまでの一貫した設備を、民間資本の手によって比較的少額で建設したという点にある。丹羽正庸経営時の中小坂鉄山の建設費は、鉄鉱山と製鉄所の合計で約7万円であり、明治8年（1875年）に建設が開始された官営釜石製鉄所の建設費用に総額約237万円が費やされたことに比べて著しく安価であった。巧みに建設された鉱山設備等で省力化が図られていたこともあって、中小坂鉄山の銑鉄一トンあたりの製造単価は約36円となり、当時外国から輸入されていた銑鉄一トンあたり約50円という単価を下回ることが出来た。
このような当時の日本で最新鋭の設備を備えた中小坂鉄山で生産された鉄は、上、中、下の三種類に分別され、上は海軍省、中は高崎製鉄造所、東京鉄管製造に販売されたとの記録が残っている。明治から大正期に陸軍砲工学校で用いられた教科書には、当時世界的な鉄の産地として知られていたウエールズ南東部のブレナヴォン製鉄所製の鉄インゴットとともに、中小坂鉄山のインゴットが紹介されており、中小坂鉄山の鉄が高く評価されていたことを示している。また中小坂の製鉄所で鋳造された鉄瓶、鉄釜、火鉢などといった鉄製品も今に遺されている。
中小坂鉄山 本格的な洋式設備による鉱山・製鉄所の誕生
当時の日本としては最新鋭の設備を備え、比較的安価な建設費用と省力化によって良質な製品を安価に製造することに成功した中小坂鉄山であったが、その経営が軌道に乗ることはなかった。明治6年（1873年）の不況の影響で鉄の価格は大きく下落しており、その上にトン当たり約36円というコストで銑鉄生産に成功した中小坂鉄山に対抗して、外国からの鉄輸入業者はダンピングを行い、中小坂鉄山の鉄価格よりも更に安い価格で鉄を供給するようになった。当時の日本は不平等条約のために関税自主権がなく、外国からの安価な鉄の流入に対抗する効果的な手段は無かった。日本の鉄全体の関税率は当時の国際基準より低く定められていた上に、特に船舶のバラスト用に積み込まれた鉄材の関税率は極めて低く、恐慌の影響で安価となっている上に低関税、更にダンピングによって極めて安価な鉄が日本に輸入される状況下では中小坂鉄山の鉄は対抗出来なかった。また耐火レンガなど輸入品によって建設された鉄山と製鉄所の設備の更新のため、高価な物資の輸入を続けなければならなかった点も経営を圧迫した。
明治9年（1876年）7月、中小坂鉄山を経営していた丹羽正庸は約10万円の借財を負って経営から手を引き、由利公正と三浦安が経営を引き継いだ。経営の再建を急いだ由利らは、明治9年（1876年）11月に東京府瓦斯局からガス用鋳鉄管を大量受注をした。この受注については、東京府瓦斯局のフランス人技師であるアンリ・プレクランが中小坂鉄山と製鉄所を視察した結果、生産される鋳鉄そのものの品質の高さは認めたものの、鋳鉄管を製造する設備と技術者の不足を厳しく指摘し、ガス用鋳鉄管の製造は不可能であるとした報告を無視して行われた。果たして中小坂鉄山で製造された鋳鉄管のほとんどが著しい不良品で、東京府から前渡金として渡されたガス管製造代金と内務省勧商局からの借入金の返済に窮することになった。
経営に行き詰った由利公正らは明治10年（1877年）11月、中小坂鉄山と製鉄所を官営とし、併せて東京府や内務省勧商局などの返済すべき借財を政府に肩代わりを依頼する願を工部省に提出した。由利らの願は認められ、明治11年（1878年）5月、中小坂鉄山は官営となることが決定された。
中小坂鉄山 官営時代とその後の中小坂鉄山
明治11年（1878年）6月26日、中小坂鉄山は正式に官営となり、鉱山局中小坂分局となった。官営となった中小坂鉄山であったが、設備面では熱風炉を一基増設し、高炉の補修を行ったのみで、基本的にこれまでの民営時代の設備をそのまま使用した。操業体制については木炭の製造、運搬をこれまで農閑期の農民の出稼ぎに頼っていたものを専属職員を置くように改め、木炭の運搬用に役牛を購入、更には木炭用の森林を新たに確保した。そして採鉱、運搬、土木工事に囚人を使役するなどという変更が加えられたが、民営時代と比較して最も大きな変化は、外国人技術者を雇うことなく日本人のみによって操業が行なわれた点である。官営での操業準備が整った明治12年（1879年）7月1日より中小坂鉄山は操業が再開された。
官営時代の中小坂鉄山の経営は不振を極めた。不振の最大の原因は、国産品を使用するようになった高炉の耐火レンガの耐火性が不足していたため、高炉操業のたびに耐火レンガの溶解や破損が発生したことであった。明治14年（1881年）7月には官営として経営を継続するか否かについて審査が行うため、工部省から係員が中小坂鉄山に派遣され、官営としては廃業が適当であるとの審査結果が出されたことにより、明治15年（1882年）1月16日、官営廃業と民間への払い下げが決定された。
中小坂鉄山 官営時代とその後の中小坂鉄山
しかし払い下げ希望者が現れたにもかかわらず、中小坂鉄山の払い下げはすぐには行なわれなかった。これは陸軍省と海軍省が中小坂鉄山の官営継続を工部省に要請したためで、兵器の充実を図るために鉄資源の必要性が増していた陸軍と海軍が、官営鉄鉱山である中小坂鉄山の維持を考えたものとされている。陸軍省と海軍省の要請に基づき工部省は官営の可否について再調査を行なったが、やはり官営の維持は困難であるとの結論となり、明治17年（1884年）8月19日、中小坂鉄山は坂本弥八に払い下げられた。
中小坂鉄山の払い下げを受けた坂本弥八は、長野県の大日向鉱山とともに鉄鉱山経営に乗り出したが、やはり思うように経営がはかどらず、数年後には製鉄業は休止され、採鉱のみが継続されることになった。明治26年（1893年）、上信電鉄の創始者である小沢武雄が鉱山経営を引き継ぎ、その後も短期間で経営者が交代した。明治39年（1906年）になって休止されていた製鉄所の経営が再開されたが、明治41年（1908年）には製鉄所の操業は再び中止され、鉱山自体も翌明治42年（1909年）に廃業となった。そして中小坂鉄山のほとんどの製鉄所設備は大正7年（1918年）に撤去された。
中小坂鉄山 昭和時代の中小坂鉄山
昭和10年代に入り、戦時体制が強化される中、中小坂鉄山は採鉱が再開されることになった。昭和12年（1937年）10月28日、中小坂鉄山の開山式が行なわれ、商工大臣の吉野信次が来賓として招かれた。昭和期の中小坂鉄山は、中小坂鉄山の東約2キロのところにある近江山鉱区と、西側約1キロの場所にある春日田鉱区とともに採鉱が行なわれた。再開された中小坂鉄山は当時の新鋭機械を利用した探鉱が行なわれ、採掘された鉄鉱石は明治時代に使用されたトロッコ道を再利用して運搬された。当時、中小坂鉄山では90名を越える従業員が就労していたとされ、鉱山再開直後の昭和13年（1938年）1月12日には死者6名を出した落盤事故も発生した。
中小坂鉄山で採鉱された鉄鉱石は、主に京浜地区の製鉄所に輸送されていたが、第二次世界大戦末期の空襲によって京浜地区の製鉄所の機能が失われたことにより、中小坂鉄山の鉄鉱山としての役割も失われた。
戦後の中小坂鉄山は数人の経営者が替わる中、小規模な鉄鉱石の採鉱が続けられていたが、昭和36年（1961年）に閉山となった。
中小坂鉄山 中小坂鉄山の特徴
良質の磁鉄鉱を産出した中小坂鉄山は、幕末期に水戸藩の反射炉で用いる鉄の原料供給地の一つとなり、小栗忠順が主導した江戸幕府の溶鉱炉建設計画の予定地となった。そして明治時代初期に民間資本によって当時の日本最先端の製鉄設備を備えた、採鉱から製品製造までの一貫したシステムが整えられた鉄鉱山となった。中小坂鉄山は幕末から明治時代初期にかけての日本の産業史、そして鉱工業の技術史に大きな足跡を残したといえる。
中小坂鉄山の産業遺産は、平成21年（2009年）2月、経済産業省が認定した「近代化産業遺産群 続33」の「産業用の耐火煉瓦製造の進展と原料開発の歩みを物語る近代化産業遺産群」の一つとして認定されている。
ウスラー
ウスラー（ドイツ語: Uslar, ドイツ語発音: [ˈʊslar]）は、ドイツ連邦共和国ニーダーザクセン州ノルトハイム郡に属す小都市である。ゾリング地方の南西端に位置するかつてのハンザ都市である。
ウスラー 語源
線帯文土器と呼ばれる器の特徴的な装飾から、ウスラー地域に定住が行われたのは新石器時代であろうと推測されている。現在の研究結果によると、語尾の "-ar" または "-er" が川を表しており、"a" が水を意味していたと考えられているが、詳細は現在も不明である。「冷たい水」を意味するとされるイタールスバッハ川の古名 "Üssel" もこの語尾に由来するのかもしれない。老人達は今でも低地ドイツ語で "Üsselbeke" と呼んでいる。時代とともに "-ar" や "-ari" の意味は変化し、最終的には「水辺の低地」と意味するようになった。
表記は、Husleri、Huslere、Uslere、Usseler、Usler、Uslir、Üsler、Usseler、Uslaria が使われた。また、短い期間だけだが、フロイデンタールとも呼ばれた。
ウスラーはかつて「イルゼ家具の街」という異名を持っており、他の隣接する都市と同様「ゾリングへの門」を主張した。
ウスラー 地理
ウスラーはヴェーザーベルクラント南部に位置している。ニーダーザクセン州南部旧ブラウンシュヴァイク行政管区のノルトハイム郡南西部に位置している。
ウスラー周辺の大きな都市は、南東に上級中心都市ゲッティンゲン（道路沿いに 34 km、直線距離で約 26 km）、南にカッセル、北西にホルツミンデンとヘクスターがある。ウスラーは北はゾリング＝フォーグラー自然公園の一部であるゾリングに接する。この自然公園はニーダーザクセン州最大の森林・中低山地の一つである。バート・カールスハーフェンの最も北西に当たるニーダーザクセン州/ヘッセン州/ノルトライン＝ヴェストファーレン州の3州州境は西に約 25 km の位置にある。隣町のボーデンフェルデのヴェーザー川上流へは西に約 9 km 離れている。
郡庁所在地のノルトハイムへは北東に道路沿いに約 36 km、直線距離で約 26 km である。また州都のハノーファーへは北に約 120 km、首都のベルリンへは北東に約 350 km である。
ウスラーはノルトハイム郡西部の中級中心都市である。面積でも人口でもウスラーはノルトハイム郡で3番目に大きな都市である。
ウスラー 地理
隣接するあるいは近隣の市町村は、モーリンゲン、ハルデクゼン（ともにノルトハイム郡）、アーデレプゼンとわずかに 1 km ほど離れてハン・ミュンデン（ともにゲッティンゲン郡）、オーバーヴェーザー、ヴァールスブルク（ともにカッセル郡）、およびノルトハイム郡が直轄する市町村に属さないゾリングである。ゾリングを介して間接的にボーデンフェルデ、ダッセル、（ともにノルトハイム郡）、バート・カールスハーフェン（カッセル郡）、ベーヴェルンゲン（ヘクスター郡）、ザムトゲマインデ・ボフツェン（ラウエンフェルデとデーレンタール）、ホルツミンデン、シュタットオルデンドルフ（以上、ホルツミンデン郡）と隣接する。
ウスラー市は以下の19地区からなる。
ウスラーに属す南部の集落フュルステンハーゲン地区は特殊である。この地区は周囲の3/4をヘッセン州カッセル郡に、1/4をニーダーザクセン州ゲッティンゲン州に囲まれている。つまり、フュルステンハーゲンはノルトハイム郡ウスラー市の飛び地なのである。通常、この地区へはヘッセン州の町オーバーヴェーザーに属すハイゼベック地区を経由して往来する。ゲッティンゲン郡からは公共の通行が禁止されている森の小径がフュルステンハーゲンに通じている。
ウスラー 地理
中核市区は、公式には市区ではない。地元の人は、アウシュニッペ、ベラ・クラーヴァ、アイヒハーゲン、イルゼジートルング、インドゥストリーゲビート、インネンシュタット、キンダードルフ、クライネス・フェルト、クプファーハンマー、ウンターヒュッテ、オーバーヒュッテ、ポストベルク、ローテンベルク、シュヴァルツェ・エンデ、ヴィーゼンシュトラーセ、ツィーゲンブッシュの小地区に分けて認識している。これらの名前は、それぞれの地域の状況や通りの名前から取られたものであり、ウスラーに限らず周辺の町では一般的な呼び方である。
さらに多少なりとも地区中心から区別された小地区名として、リッターグート・ライトリーハウゼン（中核市区西部）、ドンナースハーゲン（エッシャースハウゼン）、ハーイェ、グリンマーフェルト（ともにデリーハウゼン）、クノッベン、シュタイムケ（ともにヴィーンゼン）、マインテ（エッシャースハウゼン）、ランゲンタール（ディンケルハウゼン）、ヴァルネッケンフェルト（ヴィーンゼン）、シュタインボルン（シェーンハーゲン）があり、これらの名前で呼ばれている。
20世紀になって、デリーハウゼンの北に「フォルストジートルング・グリンマーフェルト」が整備された。随分以前に衰退した集落としては、ヴァンゲンゼン（ヴィーンゼン）やシュマハツハーゲン（シェーンハーゲン）があった。
ウスラー 歴史
ウスラー地域の最初の定住は新石器時代の農耕文化によるものであった。
ウスラーは9世紀にはすでに"Husleri"という名で呼ばれていた。この名称は"Yssellär"に由来するもので、「冷たい水辺の土地」を意味した。集落を拓いたのはおそらくカッティ族出身者であると考えられている。文献上は、1006年から1007年頃の"Traditiones Corbeiens"（コルヴァイ修道院の土地台帳の一種）Nr. 499に、Luthardus（おそらくは土地を所有した貴族の名前と思われる）の土地30モルゲンの寄贈に関連して "Huslere" という名称で記録されている。
13世紀にはウスラーはすでにザクセン公国領に属しており、エンゲルンとオストファーレンの境界地域となっていた。ウスラーを統治するレーエン領主は、たとえばノルトハイム伯やダッセル伯など、様々に入れ替わった。その後、城の記載があり、これにちなんだ「フォン・ウスラー」男爵の記録がある。この貴族は領主ではあるが、おそらく自由貴族の家系であったと思われる。「（フォン・）ウスラー」の姓はゲッティンゲン周辺地区、ドイツ全土、あるいは南アメリカのスペイン語圏で現在まで存続している。
ザクセン公勢力の瓦解後、ウスラーはブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公領、ゲッティンゲン侯領、カレンベルク侯領に属した。
ウスラー 歴史
ウスラーは1263年にブラウンシュヴァイク公アルブレヒト1世から都市権を授けられた。ウスラーの領主は1269年に市議会の導入によって排除され、ウスラーの所領と交換に現在のグライヒェンの土地とノイエングライヒェンとアルテングライヒェンの山城を手に入れた。この家系から19世紀初めにウスラー＝グライヒェン家が創設された。ヴェーザー河畔にまで版図を拡げたヴェルフ家にとって、14世紀初めにここに築いた城は大変に重要であった。この城は居住用や狩猟用にも用いられた。ブラウンシュヴァイク＝ゲッティンゲン公オットー2世は1428年に、この城に防衛塔とともに礼拝堂を築いた。この礼拝堂は、現在の聖ヨハニス教会の前身となった（ウスラーの最初の司祭に関する記録は1277年になされている）。教会塔は城の防衛塔の一部をなしていた。公は豪華な居館を設け、後にウスラーはゲッティンゲン侯の隠居地に選ばれた（1476年）。
1485年から1490年まで、そして1585年にもウスラーはペスト禍に襲われた。さらに1624年から1642年まで赤痢、チフス、天然痘が蔓延した。
ウスラー 歴史
1559年から1565年までブラウンシュヴァイク＝カレンベルク＝ゲッティンゲン公エーリヒ2世は、エーリアス・ゴーデフロイを頭領とするオランダ人石工を使い、ウスラーにヴェーザールネサンス様式のフロイデンタール城を再建した。この街の住民は城の外観をより美しく見せるための城館広場を建設するために、1561年に東門の前に「ノイシュタット」（新しい街）を建設した。これは現在の「ノイシュテット・プラッツ」（新しい街の広場）という名称からも明らかである。この城館は1612年に落雷により焼失し、再建されなかった。半地下階の壁は現在も旧中核市区の南西にある城館公園で見ることができる。城館の跡地には侯領の行政府が置かれ、1855年にウスラー郡の郡庁庁舎となった。
城館を焼いた火事の後、1625年と1641年の大火や、三十年戦争によってウスラーの重要性は大きく損なわれた。この街は戦争中、ティリー伯の軍に何度も占領された。1654年、右のメーリアンの銅版画にも見られるとおり、ウスラーは水堀を併設した市壁を有していた。この市壁は1423年の文献にすでに記述されている。
ウスラー 歴史
18世紀末、ウスラーは、ゲッティンゲン侯領とカレンベルク侯領を引き継いだハノーファー選帝侯領（やはりヴェルフ家が治めていた）に属すこととなった。七年戦争でウスラーは、今度はフランス軍によって、再び大きな被害を受けた。フランス革命の結果、ウスラーはフランスの衛星国家であるヴェストファーレン王国のライネ軍に属した。ウィーン会議の後は、新たに創設されたハノーファー王国に属した。この王国はやはりヴェルフ家が統治した。1819年、現在のインネンシュタットの約1/3にあたる74軒の住宅を焼失する大火が起き、115家族、451人が住む場所を失った。ハノーファー王家の主権喪失に伴い、1866年からは新たにプロイセン王国のハノーファー州に属すこととなった。これによりヴェルフ家の支配は終了した。
1885年4月1日から1932年10月1日まで、ウスラーを郡庁所在地とするウスラー郡が存在した。この郡は面積約 349 km2で、現在のウスラー、ボーデンフェルデと、現在はゲッティンゲン郡に属すアーデレプゼン、ホルツミンデン市の市区となっているノイハウス・イム・ゾリングとジルバーボルン、やはりホルツミンデン郡に属すラウエンフェルデが属していた。20世紀初めには、郡内に約 18,500 人が住んでいた。ウスラー郡は1932年10月1日に、ノルトハイムに行政本部を置くノルトハイム郡に合併した。
ウスラー 歴史
第一次世界大戦では、ウスラー出身の兵士が80人戦死した。1918年の「11月革命」では、この街は数週間の間、Arbeiter- und Soldatenrat（労働者と兵士の評議会）の管理下に置かれた。1919年に女性参政権が認められ、ヴァイマル共和政で初めて民主的に選挙が行われた。1923年、インフレ危機の中、飢餓暴動が勃発した。
ウスラー 歴史
国家社会主義者と労働運動との間の市街戦後、ナチスが権力を掌握した1933年からドイツ全土でユダヤ人と共産主義者に対する迫害が行われた。ウスラーでは1945年までに17人のユダヤ人が死亡した。ウスラーは当時、NSDAPの南ハノーファー＝ブラウンシュヴァイク・ガウに属した。第二次世界大戦でこの街は165人の死者を出した。しかし、ウスラーは無傷であった。4月6日から4月9日までウスラー西部でティーガー型戦車 5 両を有するバイエルンの親衛隊部隊がドイツ陸軍の後衛部隊としてアメリカ軍の侵攻に抵抗したが、8人の死者を出したにもかかわらず4月9日にライトリーハウゼンを通過することを阻止することはできなかった。その後、アメリカ軍司令官の命令に基づき、現在のアルベルト・シュヴァイツァー病院が設立された。7月にはすでにウスラーはイギリスの管理下に置かれた。第二次世界大戦後、ウスラーの人口は難民や旧ドイツ東部領土から放逐された人々によって、1945年の3,706人の半分以上増加して1946年には6,207人になった。1946年からは、新たに創設されたニーダーザクセン州に属した。1974年3月1日に現在の自治体としてのウスラーが成立した。
ウスラー 歴史
20世紀後半に家具産業が衰退して以降、ウスラーは構造変化と戦っている。これ以降この街の失業率は高くなり、これが1980年代/1990年代の極右問題、特に1990年代のユーゴスラビア紛争の難民受け容れに関連する問題も表面化した。ウスラーは当時、ニーダーザクセン護憲報告書で定期的にこの件について記述されている。
住民は伝統的にプロテスタント＝ルター派の信者が多数を占める。現存する最も古いプロテスタントの教会は、ウスラー中核市区にある聖ヨハニス教会である。その礎石は1428年5月20日に設置された。ボレンゼン市区の聖マルティン教会は1883年に建造された。マルティン教会からわずか数 m の位置にあった現存しない前任の建物はゾリング地方のキリスト教化の時代に創建された。アラースハウゼン、ディンケルハウゼン、エッシャースハウゼン、ゾーリンゲン、ファーレ、ヴィーンゼン、マリーハーゲンにはルター派の礼拝堂がある。最も古いのは14世紀に建設されたヴィーンゼンの Jodoci礼拝堂である。マリーハーゲンの礼拝堂は10世紀初めに創建され、1496年から廃墟となったが、1984年から1986年に大規模な保存修復工事が行われた。
ウスラー 歴史
宗教改革以後、何世紀もの間ローマカトリック教会の組織は存在しなかった。20世紀の初め、市内には17人のカトリック信者がいただけであった。第二次世界大戦後に旧ドイツ東部領土から放逐された人々がウスラー周辺に定住したことで状況は変化した。1940年代の終わりにはカトリック信者数は3,000人にまで増加した。コンラート・フォン・パルツハムによって完成された教会は、ツーム・クライネン・フェルト通り7番地にある。支部がフォルプリーハウゼンの聖ヨーゼフ教会にある。
福音派自由教会（バプテスト）は、アインベック・バプテスト教会の説教ステーションとして1886年に設けられた。この支部は1891年に独立した。1909年にウスラーのノイシュタットに住居を改造した組織ホールを設けた。教会堂は1933年にシュティフト通りに建設された。1975年、1978年、1994/95年に大幅な組織拡大に基づき「平和教会」と名付けられた組織センターの大規模な増改築が行われた。1971年6月10日に、ニーダーザクセン州文化大臣はウスラーの福音派自由教会に公法上の法人資格を与えた。
ウスラーには新使徒派教会組織もある。
1968年7月1日にアラースハウゼンがウスラーと合併した。1974年3月1日に発効したニーダーザクセン州の市町村再編により、他の町村もウスラーの市区として合併した。この前後に6つの市区が州指定の保養地となった。この合併では旧町村は、1968年の合併ではアラースハウゼンが喪失した一定の権限（たとえば区議会など）を保持した。2001年アラースハウゼンではウスラーの市区として自治権を回復した。
ウスラー市およびその多くの市区で人口は継続的に減少している。
中核市区においても土地利用指定が解除され、宅地の造成が進み、その面積比率も大きくなったにもかかわらず、近年では人口は顕著に減少している。
世紀の変わり目から10年間でウスラー市の人口は、2000年6月の 16,500 人以上から2010年6月の約 15,000 人にまで減少した。同じ期間にウスラー中核市区の人口は 6,750 人以上から 5,750 人強となった。
ウスラー 行政
ウスラーの市議会は33議席からなる。
ウスラー市の市長を列記する。
ただし、2007年1月まで市長 (Bürgmeister) は名誉職であり、市行政指導者は市主事 (Stadtdirektor) が担った。1982年8月から2007年1月までの市主事はヘルベルト・マイスリング (SPD) であった。
図柄: ウスラー市の紋章には赤い胸壁が描かれている。両側に青い丸屋根を戴いた赤い塔が2本あり、その間に赤い台座に載った、赤い爪と舌を見せる青い獅子がある。台座には銀のゴシック様式の盾があり、その中に緑のゴシック体の「V」の文字が記されている。獅子はブラウンシュヴァイク市にある「ブラウンシュヴァイクの獅子」像を描いたものである。この像は1166年にハインリヒ獅子公が自らの権力の像として製作させたものである。
ウスラー 行政
1935年に制定された現在の紋章は、知られている最も古い13世紀後期の市の印章と密接に関連している。市の紋章の図柄は、時代とともに変遷した。紋章の背景は1935年まで黄色であり、塔の上に十字架が掲げられ、台座はVの字であったり市門であったりし、獅子はリューネブルクの獅子であったこともある。紋章は1952年に最後の変更がなされた。
1618年にウスラーは紋章を制定した。1826年までは旧市役所前の泉に、現在は旧市庁舎のメイン入り口の向かって左側に、青地に金色のV字を描いた紋章を前脚で掲げる獅子の砂岩像が設置された。
市の色は、緑 - 白である。
ウスラー 文化と見所
ウスラーを観光街道のヴェーザールネサンス街道、ドイツ・メルヘン街道のホレおばさんルート、ドイツ木組みの家街道が通っている。ウスラー周辺地域は「ウスラーラー・ラント」休暇地域として知られている。客はホテル、ペンション、休暇村やユースホステルに滞在することができる。ウスラーには、市内の地区を合わせて200床以上の宿泊施設がある。変わったものとしては、2008年の初めからシェーンハーゲンにツリーハウスのホテルがある。また、シェーンハーゲンとデリーハウゼン＝ハーイェにはキャンプ場があり、ウスラーにはキャンピングカーの駐車スペースが4箇所と青少年キャンプ場が1箇所ある。ウスラーには歴史的な市庁舎と観光案内所がある。
ウスラー 文化と見所
市街中心部に建つウスラーの象徴的建造物は、大火の後、1476年に再建された旧市庁舎である。この建物は木組み建築であり、時計塔の上には後から追加された銅製の屋根が載っている。メインの入り口の傍らに、石の台座に載った獅子の石像がある。獅子の前脚は彩色されたゴシック様式の盾を掲げている。盾には青地に「V」（ラテン語で「U」に対応する文字）の金文字がデザインされている。市庁舎については1406年に初めて記録されている。1476年に2階建ての建物の東半分が建設された。西半分は1650年から1655年までの間に建造された。これはコンソールの違いなどにより知ることができる。この市庁舎は1998年9月から2006年11月までの間に560万ユーロを費やして修復された。この修復方法についてはウスラー市民だけでなく、大きな議論の的になった。
ウスラー 文化と見所
聖ヨハニス教会（プロテスタント＝ルター派）は、洗礼者ヨハネに献堂されている。この教会には1428年5月20日に礎石が築かれたゴシック様式の内陣室があり、手彫りの印象的な開閉式祭壇や、1470年頃の色鮮やかなステンドグラスがある。このステンドグラスはケルン大聖堂のそれと同等の価値がある。施主はヴェルフ家のゲッティンゲン侯オットー隻眼公であった。西塔の下部が最も古い部分で、13世紀のヴォールトのバシリカが遺されている。西側2階席に、1845年にオイラー社が建造したオルガン（26ストップ/2段鍵盤）がある。このオルガンは南ザクセン地方で重要な楽器の一つである。このオルガンの状態は建造当時のままである。最も古い教会西部分は、元々ロマネスク様式であった。この教会は1841年から1845年に、この街の出身者で上級宮廷建築家であったゲオルク・ルートヴィヒ・フリードリヒ・ラーフェスの設計に基づいて建設された。見所はマリアの戴冠像がある聖体安置塔にある祭壇の他、1594年10月17日に亡くなった初代ウスラー司祭ヨスト・バウアーファイントの墓石、祭壇室の天使の仮面飾りがある腕木、1844年の説教壇、内陣の外壁に嵌め込まれたキリスト磔刑群像である。キリスト磔刑の群像は、おそらく古いロマネスク教会に由来するものである。
ウスラー 文化と見所
ウスラーの名物料理としては、特に毎年開催されるペーカーマルクトでのペーカーエッセンがある。これは、焼いたジャガイモと生の挽肉（特に脂肪の少ない豚肉）に、バターや玉葱などを添えたものである。この料理の名前は調理法に由来する。ジャガイモはまず半分に切られて、厨房でコンロに張り付けられる（低地ドイツ語で peken）。焼けて落ちてきたら出来上がりである。これに、ウスラーで醸造されるビール、ベルクブロイを飲む。
秋には、ウスラーとその周辺地域の多くの飲食店で「ヴルステプローベン」が開催される。これは様々なできたての肉料理やソーセージを試食する催しである。また、本格的なメットヴルスト（脂肪分の少ない挽肉で作られたソーセージ）がパンとともに、よく食される。どちらの料理も個人経営の食肉店でも料理される。また、ケールを添えたブレーゲンヴルスト（ブタの脳を使ったソーセージ）も広く食されている。
市内には、カフェ、居酒屋、レストラン（ドイツ料理、ギリシア料理、イタリア料理、中華料理）、軽食店や、村落部のグリル店など様々な飲食店がある。
これは市外ではあるがすぐ近くに、2010年まで「ドゥーニー＝アイヒェ」という飲食店があった。この店は、特に夏には、ハイキングの目的地として何十年も愛された店であった。2010年9月にこの店は放火により破壊された。
ウスラー 文化と見所
ウスラーには2つの博物館がある。一つは中核地区にあるが、もう一つは他の地区にある。
すでに随分前からウスラーには多くの音楽活動が行われている。たとえば、やがて解散した「ゾリンガー・ヘロルデ」は市の枠を越えて有名であった。以下のクラブがある。
復活祭の2週間前、四旬節の日曜日に毎年「シュペンネヴァイフ」と呼ばれる催しが行われる。ウスラーの「シュペンネヴァイフ」は、660年以上前からの伝統的な催しで、1342年と1398年に設立された2つの中世の貧窮院に由来する。「シュペンネヴァイフ」は、ウスラーの生徒・児童によるレースで、ランゲ通り（現在の歩行者専用区域）で行われていた。2007年以降はウスラーに合併した村落の生徒達も参加できるようになった。このため、旧市街チーム対新市街の対抗レースとなった。生徒達は、「シュペンネヴァイフ」のクーポン券と交換に「シュペンネヴェッケン」という甘い白パンを無料でもらえる。
スポーツ・テニス場、スポーツ・多目的ホール、地区公民館、スタジアムがある。広さ 600 m2の年中開館している温水室内プール（ウスラーラー・バーデラント）には長さ 84 m のウォータースラーダーや水浴場がある。フォルプリーハウゼンには屋外温水プールがあり、シェーンハーゲンの EXPOプロジェクト「体験の森」跡地に水浴場がある。デリーハウゼンにも水浴場がある。フィットネスセンター、ケーゲル場、乗馬場、自転車・オートバイ専用道、遊歩道などがあり、冬にはシュタイムケ/ショーニンゲン近郊の森の中の氷結した池を利用してスケートと楽しむこともできる。
ウスラーの伝統的なスポーツはボーセルン (Boßeln) である。
この町で最も有名なサッカークラブは、VfBウスラー1911である。
1960年代当時、市の経済生活を支えていた家具メーカー「イルゼ・ヴェルケン」は「イルゼ劇場」を建設した。最後のオーナーの尽力により、改装され2つのホールを持つ映画館となったが、2008年に経済的な問題によって閉館した。
アラースハウゼン地区では、その中心にある駅舎が文化センターに改造されている。2003年9月に開館して以後、この施設は定期的な催し物によって、南ニーダーザクセンの農村部の文化シーンを充実させることに寄与している。やがてこのセンターは地域を越えて名声を得た。「ウスラー文化の駅」という多彩なプログラム（主催者は同名の支援団体）で、地域内外の、あるいは国際的なバンドやミュージシャンに公演の場を提供している。このプログラムは、展示会、作家の自作朗読会、若者のためのディスコの夕べ、討論会、コンサート、パフォーマンスや演劇上演をも含んでいる。
ウスラー 経済と社会資本
現在は破産状態にあるイルゼ家具工場、ゾリンガー・ヒュッテ、シュナイダー鋳鉄工場がウスラーの重要な工業分野である。この他に金属加工業や自動車産業の下請け工場が2軒ある。Firma Demag Cranes はウスラーに生産拠点を有しており、最大の雇用主となっている。企業の多くは中核市区の西から南西部および東から北東部に位置している。
この他、観光業の奨励にも力を入れている。また、林業、家畜業、農業やその他の産業（生産業、手工業、小売/流通業（スーパーマーケットのチェーン店、ガソリンスタンド、自動車やオートバイの販売店）などを含む）がある。
ウスラー市内には、老人ホームがウスラー、デリーハウゼン、フォルプリーハウゼン、シュラルペにある。このうち1施設は老人精神医療ステーションである。ここは介護が必要な老人入居者に利用されている。介護は近年ウスラーの経済において重要な役割を担っている。これは老人人口が20%を超える現実をも反映している。その背景には、安らかな場所と風景がある。
加工される原料は水、砂、木材で、これも経済史を反映している。
ウスラー 経済と社会資本
この街には 570 の職場があるが、南ゾリングの工業化の遅れた地域にあり、家具産業の衰退など構造変化に対する長年の闘争によって失業率は15%（2005年3月現在）と高い数値で、多くのウスラー住民がゲッティンゲンなどへ働きに行っている。ウスラーやボーデンフェルデ周辺は南ニーダーザクセン地域に3つあるEU主導の「リーダー・プラス」プログラムの対象地域の1つとなっている。
ウスラーの産業史は、北ドイツ向けの弩（ウスラーのアームボステ）を生産した14世紀から15世紀の中世に遡る。ウスラーは1426年から1431年までハンザ同盟の（暫定的）加盟都市であった。
16世紀には銅の製錬所が造られ、1715年には王立（国立）製鉄所、現在のゾリンガー・ヒュッテが設立された。
17世紀後半から1918年までは陶製の喫煙パイプ生産で知られた。これはウスラーにとって重要な産業であった。その多くは北アメリカに輸出され、そのためにパイプヘッドにはその時々のアメリカ大統領が象られた。1769年には9社のパイプ製造メーカーがあり、Meseke社は1854年に450万本以上を輸出した。1918年にこの職種はウスラーからなくなった。
しかしタバコ産業では19世紀にタバコ会社が設立された。デリーハウゼンでは炭焼き場が稼働した。
ウスラー 経済と社会資本
ウスラーは、リンネル産業や陶製パイプ生産の衰退、製鉄所の景気暴落などにより19世紀に大きな危機に直面した。
ウスラー地域の工業は、ゾリング幹線道路の建設まで、あるいはその後のゾリング鉄道の建設までドイツの重要な交易路であるゾリングの北側を通るかつての郵便街道に接続していなかったのである。ゾリング鉄道の建設によって初めてこの街は危機を脱した。
1883年にウスラーに製糖工場が設立された。
19世紀末から20世紀後半まで、ウスラーは家具産業で世界的に有名であった。それは当時のこの街にとって格段に重要な産業分野であった。これにより1920年代から1960年代までウスラーの経済は好景気となった。第二次世界大戦で破壊されず、このために速やかに生産を再開することができた。1930年代には家具産業に2000人が従事し、最盛期の1950年から1960年にかけては2800人が働いた。1960年代のウスラーでは完全雇用が達成された。当時は3つの家具メーカー（イルゼ、ゾリンガー木工、ノイガルテン＆アイヒマン）があったが、後に現在もあるイルゼヴェルケンに統合された。
ウスラー 経済と社会資本
20世紀前半の1932年までフォルプリーハウゼンの採石場・カリ塩鉱山がブールバッハ・カリ工場によって運営されていた。フォルプリーハウゼンの「ヴィテキント」坑（1898年から1901年。558 m。以前はユストゥス I と呼ばれていた。）やエルティングハウゼン近郊の「ヒルダス・グリュック」坑（1907年から1915年。949 m。）は戦後の1945年9月29日に地下倉庫に貯蔵されていた爆薬の爆発によって破壊され、埋め立てられた。1885年から1952年まで、デリーハウゼン近郊の鮮新世や中新世の地層に露天掘りで掘られた「ゾリンガー・ツェヒェ」や「エルザス」から質の劣った褐炭の採掘が行われた。
家具産業は1970年代から衰退して行き、ウスラーはこれ以後産業構造の変化と戦うこととなった。現在はそれをまだ克服できていない状態にある。今日では観光と老人介護がウスラーの経済において重要な役割を担っている。
1957年からウスラーを通る 110kVの送電線網に接続している変電所、市施設局（1874年から道路管理、1898年から上水道、清掃、1903年から電力供給）、警察署、消防団、病院、救護所、医師（総合医、産婦人科、外科、眼科）、歯科医師。
ウスラー 経済と社会資本
連邦道B241号線が東のノルトハイムから西のベーヴェルンゲンへ、ウスラー市内を横断している。さらに連邦アウトバーンA7号ハノーファー - カッセル線（ネルテン＝ハルデンベルク・インターチェンジ）と南ハルツアウトバーン（A38号）ゲッティンゲン - ライプツィヒ線が市の東を、A44号ドルトムント - カッセル線（ヴァウルブルク・インターチェンジ）が市の軟性を通っており、迅速にアクセすることができる。連邦道B3、B27、B64、B80、B83号線も同様である。B241号線のウスラー周辺区間は1828年から1832年にネルテンからハルデクゼン、ウスラー、シェーンハーゲン、アーメリートを経由してラウフェンフェルデに至るゾリング幹線道路として拡張されたものである。
オートバイの愛好家には西部のB241号線の森に覆われカーブの多いボレルト・ベルク区間が特に人気であるが、多くの直線区間でも知られている。
ウスラー周辺地域にとってはウスラーからアーデレプゼンを経由してゲッティンゲンに至る州道554号線も、ゲッティンゲンへの近道として重要である。
ノイハウス・イム・ゾリングから来た連邦道B497号線はシェーンハーゲンでB241号線に合流する。
ウスラー 経済と社会資本
ウスラーに隣接する市町村へはいずれも自動車で行くことができるが、これらの道路は近代になって初めて整備されたものである（現在の州道558号ウスラー - ダッセル線は1851年、現在の郡道449号ウスラー - ボーデンフェルデ線は1844年から1848年）。ウスラーやその周辺地域の交通量はそれほど多くない。
ウスラーは、単線・非電化の1878年開業のゾリング鉄道オットベルゲン - ノルトハイム線沿いに位置している。アラースハウゼンのウスラー駅には2007年まで待避線、貨物の積み降ろし線、機械式信号所があった。2008年に貨物の積み降ろし線は撤去された。「ウスラー西列車運行管理所」(Uwf) という名前の西信号所は1937年に設けられた。東の信号所は1996年にはすでに廃止された。2006年10月から西の信号所は使われていない。駅はゲッティンゲン電気信号所によって遠距離監視されている。さらにアラースハウゼンとボレンゼン付近の路線は盛り土の上を走り、中核市区の南東シュタイムケで高架橋を通り、フォルプリーハウゼンとエトリングハウゼンとの間で長さ 960 m のトンネルを抜ける。19世紀から20世紀への変わり目の時代にはゾリング鉄道はドイツ鉄道網の中でも重要な路線の一つとなり、ウスラー周辺の経済にとっても重要であった。
ウスラー 経済と社会資本
1910年から、やはり非電化のゲッティンゲン - ボーデンフェルデ線が開通した。この路線のウスラーに近い駅は、オッフェンゼン、ヴァールスブルクのフェルナヴァールスハウゼンおよびボーデンフェルデにある。この路線は市内のフェアリーハウゼンに駅がある。
ゲッティンゲンではドイツ鉄道のICE、ノルトハイム、ゲッティンゲン、オットベルゲンを経由するハノーファー - ヴュルツブルク路線に接続し、オットベルゲンではヘクスターとホルツミンデンとを結ぶドイツ鉄道の路線に接続する。
1921年/1928年から1989年/1990年まで、鉄道ウスラー - シェーンハーゲン線があった。
ゾリンガー・ヒュッテは1980年代の初めには、鉄道用に装備を替えたVWバスが運行する数少ない路線の一つであった。
シュヴァルツェン・エルデのバスステーションから、アーデレプゼンを経由しゲッティンゲンへ、あるいはノイハウス・イム・ゾリングを経由してホルツミンデンへ行くブラウンシュヴァイク地方バスが運行するニーダーザクセン交通連盟に加盟するバス路線（210系統）が利用できる。
中核市区西側のバスステーションからは市内各地区、ハルデクゼン（212系統）、ボーデンフェルデ、デーレンタールやオーバーヴェーザーの各地区、ヴァールスブルクへ行くバスが利用できる。
ウスラー 経済と社会資本
ゾリング航空スポーツ協会のグライダー飛行場であるウスラー飛行場は中核市区の西にある。（航空便はない）
ハン・ミュンデンとハーメルンを結ぶヴェーザー川の観光客船を、ボーデンフェルデ経由で利用することができる。
Hessische/Niedersächsische Allgemeinen (HNA) の地方版およびいくつかの商用紙（たとえば Tip aktuell、gelbes Blatt、Oberweserwochenzeitschrift (OWZ)）があり、新聞を補完している。ゲッティンガー・ターゲブラットはウスラーでも読まれている。1861年から週刊の「ゾリンガー・ナハトリヒテン」が刊行されている。
ウスラーとその周辺では、ニーダーザクセン、ヘッセン、ノルトライン＝ヴェストファーレン、ザクセン＝アンハルト、テューリンゲンのラジオ・テレビ放送がデジタル/アナログを問わず地上波で受信できる。場所によってはブレーメンやバイエルンの放送も受信できる。GSM電話網やDABはウスラー周辺に多くの非受信地域がある。
幼稚園、基礎課程学校4校（ウスラー、ショーニンゲン、フォルプリーハウゼン、シェーンハーゲン）、中核市区の子供村、ゲオルク・ラーフェス本課程学校、ゾリクシューレ（実科学校）、ギムナジウム・ウスラー、教育を重点とした養護学校、市民大学、老人介護と養護教育のアルベルト・シュヴァイツァー・ファミリーエンヴェルク専門学校。
この街の学校には隣接するオーバーヴェーザー、ヴァールスブルク（ともにヘッセン州）やボーデンフェルデの生徒も通っている。ウスラーの生徒達はボーデンフェルデの総合学校に通う者もいる。