ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオ 歴史
キャットマルとラセター曰く、ディズニー・フィーチャー・アニメーションには、ピクサーの「経営者主導のスタジオ」ではなく「クリエイター主導のスタジオ」というスタイルが導入され、それまでプロデューサーよりも上の立場にある経営陣から「必須」のメモを受け取ることを監督に要求するというこれまでのディズニーのシステムを廃止し、必須ではないメモは主に同僚のプロデューサー、監督、脚本家から受け取り、確認し合ってもらうというシステムを採用している。ゲートキーパー（中間管理職）の役割をほとんど排除し、ラセターは、制作の最終年度にあるすべてのプロジェクトのクリエイターと毎週自ら会い、その場で意見を述べるというやり方を定着させた。ピクサーのブレーントラストと似ているが、ピクサーよりも"丁寧"なミーティングを行うという。
2007年、ラセターはウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーションをウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオと改称し、手描きアニメーションとCGアニメーションの両方を制作するスタジオとして再出発した。手描きアニメーションのコストを抑えるため、アニメーション、デザイン、レイアウトはディズニー社内で行い、クリーンアップアニメーションとデジタルインクアンドペイントは外部委託及びフリーランスに委託した。
2007年に公開された『ルイスと未来泥棒』は、同スタジオでは二作目の全編フルCGアニメーション作品で、全世界で1億6930万ドルを稼いだ。同年、ディズニートゥーン・スタジオも再編され、ラセターとキャットマルの指揮のもと、独立したスタジオとして運営されるようになった。ラセターがスタジオの次回作『アメリカン・ドッグ』に自ら参加した結果、監督のクリス・サンダースが退社し、彼はドリームワークス・アニメーションの監督に就任することになった。この作品は、新たにバイロン・ハワードとクリス・ウィリアムズが『ボルト』として作り直し、2008年に公開され、「リロ・アンド・スティッチ」以来のディズニーアニメーション作品として高い評価を受け、アカデミー賞長編アニメ映画賞にノミネートされるなど、ヒット作となった。
『プリンセスと魔法のキス』は、童話『カエルの王子様』と2002年のライトノベル『カエルになったお姫様』を基に、ロン・クレメンツとジョン・マスカーが監督した作品で、スタジオにとって5年ぶりの手描きアニメーション映画となった。1990年代のミュージカル・コメディに回帰しランディ・ニューマンが楽曲を提供したこの映画は、2009年に公開され、好評を博し、アカデミー賞では歌曲賞2部門を含む3部門にノミネートされた。『プリンセスと魔法のキス』の興行成績は、1億500万ドルの製作予算に対して、全世界で2億6,700万ドルを稼いだが、『アバター』と競り合ったため、成績が振るわなかったと見られている。さらに、タイトルの「プリンセス」という側面が非難され、当時製作中だったプリンセスを題材にしたディズニー映画には、性別に関係ない象徴的なタイトルが付けられることになった。『ラプンツェル』は『塔の上のラプンツェル』、『雪の女王』は『アナと雪の女王』となった。2014年、ディズニーのアニメーターであるトム・シトは、本作の興行成績を、『オリビアちゃんの大冒険』（1986年）が1985年に公開された『コルドロン』より上がっていると例えた。2009年には、テレビ局ABCのホリデースペシャルとして、CGアニメーションの『ウェイン＆ラニー』も制作された。
『プリンセスと魔法のキス』の後、グリム童話『ラプンツェル（髪長姫）』をアラン・メンケンとグレン・スレイターが作詞作曲したミュージカル仕立てのCGアニメーション映画『塔の上のラプンツェル』が公開された。グレン・キーンのもと2002年から積極的に制作を進め、バイロン・ハワードとネイサン・グレノが監督した『塔の上のラプンツェル』は2010年に公開され、批評家からも高い評価を得て大ヒットとなり、数々の賞にノミネートされた。
この映画は全世界で5億9200万ドルの興行収入を記録し、スタジオにとってこれまでで3番目にヒットした作品となった。
2011年には、A.A.ミルンによる同名の物語を基にした新たな長編映画『くまのプーさん』を手描きで制作し、高い評価を得たが、興行的には失敗した。これは、スタジオの最新の手描きで制作した作品であることに変わりはない。この映画は、手描きの短編映画『ネッシーのなみだ』とともに劇場公開された。
リッチ・ムーアが監督を手掛けた『シュガー・ラッシュ』は2012年に公開され、批評家から絶賛され、大ヒットを記録した。テレビゲームの悪役がヒーローを目指すコミカルな冒険活劇で、アニー賞、批評家協会賞、キッズ・チョイス賞の長編アニメ映画賞をはじめ数々の賞を受賞し、ゴールデングローブ賞とアカデミー賞にもノミネートされた。全世界で4億7100万ドルの興行収入を記録した。また、『シュガー・ラッシュ』とともに公開された『紙ひこうき』は、短編作品としては44年ぶりのアカデミー賞受賞となった。
ジョン・カーズが監督した『紙ひこうき』は、スタジオ内で開発された新しいソフトウェア「Meander」を活用し、同じキャラクターの中で手描きとCGアニメーションの技術を融合させ、独自の「ハイブリッド」を作り上げた作品だ。プロデューサーのクリスティナ・リードによると、同スタジオは、長編アニメーションを含む将来のプロジェクトに向けて、この技術の開発を続けているとのことである。
2013年、同スタジオはニク・ラニエリやルーベン・A・アキノを含む手描きアニメーター9名を解雇し、アニメブログでは同スタジオが手描きアニメーションを放棄したのではないかという憶測を呼んだが、スタジオはこの考えを否定している。同年、アンデルセンの童話『雪の女王』をモチーフにしたミュージカルCGアニメーション映画『アナと雪の女王』が公開され、大ヒットを記録した。クリス・バックとジェニファー・リーが監督を務め、ブロードウェイのロバート・ロペスとクリステン・アンダーソン＝ロペスのチームが曲を提供したこの作品は、ディズニーアニメ映画として初めて全世界で10億ドルを超える興行収入を記録した。また、ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの作品として初めてアカデミー賞の長編アニメーション部門（2001年より創設）を受賞し、同スタジオの長編映画としては『ターザン』以来、また『ポカホンタス』以来、アカデミー賞を複数回受賞した作品となった。この作品は、白黒の手描きアニメーションとフルカラーのCGアニメーションを融合させたミッキーマウスの新作短編アニメーション作品「ミッキーのミニー救出大作戦」と共に劇場公開された。
同スタジオの次の作品は、マーベル・コミックの『ビッグ・ヒーロー6』シリーズにインスパイアされたコメディ・アドベンチャーCG映画『ベイマックス』を2014年11月に公開した。この映画のために、スタジオは「Hyperion」という新しいライトレンダリングソフトウェアを開発し、その後のすべての作品で使い続けている。『ベイマックス』は批評家の称賛を受け、2014年のアニメーション映画で最も高い興行収入を記録し、アカデミー賞の長編アニメーション部門に受賞した。この映画は、アカデミー賞の短編アニメーション部門を受賞した短編アニメーション『愛犬とごちそう』とともに劇場公開された。『ベイマックス』が公開された同じ月に、ゼネラル・マネージャーのアンドリュー・ミルスタインがウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの社長に昇格したことが発表された。
2016年3月、同スタジオは、擬人化された動物たちが住む現代世界を舞台にしたバディコメディCG映画『ズートピア』を公開した。批評家からも高い評価を受け、大ヒット作となった本作は全世界で10億ドル以上の興行収入を記録し、アカデミー賞長編アニメーション賞を受賞した。
2016年11月に公開されたCGによるファンタジー・アドベンチャー映画『モアナと伝説の海』は、短編アニメーション『インナー・ワーキング』とともに劇場公開された。『モアナと伝説の海』はまたしてもスタジオにとっては批評家からも好評を博し、大ヒット作となり、全世界で6億ドル以上の興行収入を上げ、アカデミー賞にも2度ノミネートされた。
2017年11月、ジョン・ラセターはスタッフへのメモの中で、従業員との振る舞いにおける「不注意」と呼ばれる点を認め、半年の休暇を取ることを発表した。複数のニュースメディアによると、ラセターには従業員に対するセクハラ行為が疑われた過去があった。2018年6月8日、会社が契約を更新しないことを決定したため、ラセターが年内にディズニーとピクサーを去ることが発表されたが、契約満了までコンサルティングの役割を担うことになった。2018年6月19日、ラセターの後任としてジェニファー・リーがディズニー・アニメーションのチーフ・クリエイティブ・オフィサーに就任することが発表された。
2018年6月28日、同スタジオの部門であるディズニー・トゥーン・スタジオが閉鎖され、75人のアニメーターとスタッフがレイオフされることになった。2018年10月23日、エド・キャットマルが年末に退職し、2019年7月までアドバイザーとして留まることが発表された。
2018年11月、スタジオは『シュガー・ラッシュ』の続編『シュガー・ラッシュ オンライン』を公開した。本作は全世界で5億ドル以上の興行収入を記録し、ゴールデングローブとアカデミー賞の長編アニメーション部門にノミネートされた。
2019年8月、アンドリュー・ミルスタインが社長を退任した後、ロバート・ベアードとともにブルースカイ・スタジオの共同社長に就任することが発表され、クラーク・スペンサーはディズニー・アニメーションの社長に就任、ウォルト・ディズニー・スタジオの会長アラン・バーグマンに報告し、チーフ・クリエイティブ・オフィサーのジェニファー・リーとともに働くことになった。
同スタジオの次の長編映画は、2019年11月に公開された続編『アナと雪の女王2』である。この映画は全世界で10億ドル以上の興行収入を上げ、アカデミー賞の最優秀オリジナル楽曲賞にノミネートされた。
2020年から、ディズニー・アニメーションはDisney+のために『ショート・サーキット』という実験的な短編シリーズを制作した。ファーストシーズンは2020年に配信され、セカンドシーズンは2021年8月に配信された。その間に、ディズニー・アニメーションは手描きアニメーションに復帰し、『At Home with Olaf』のウェブショート『Ice』を公開したほか、Disney+向けに手描きのグーフィーの短編アニメーションを3本、『ダイナソー・バーバリアン』と題した手描きアニメーションの『ショート・サーキット』なども発表している。2022年4月、エリック・ゴールドバーグは、手描きのアニメーション映画やシリーズを制作する計画をスタジオ内で確認した。同年は、Disney+のドキュメンタリー『ミッキーマウス ザ・ストーリー』の一部として公開された手描き短編『Mickey in a Minute』と、2006年にディズニーがキャラクターの権利を取得して以来、ディズニーアニメーションが制作した初めての短編アニメーションとなる作品『オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット』が発表された。
2020年12月には、これまでのディズニー・テレビジョン・アニメーション部門が担当していたテレビシリーズの制作に進出することを発表した。製作中のプロジェクトのほとんどは、ストリーミングサービス「Disney+」向けである。制作中のCGシリーズには、『ベイマックス!』（『ベイマックス』のスピンオフ）、『ズートピア』の世界を舞台にしたTVシリーズ『ズートピア+』などがある。また、『プリンセスと魔法のキス』の主役を主人公にしたシリーズ『ティアナ』も制作中である。さらに、イギリスに拠点を置くアフリカ系エンターテイメント企業Kugali Mediaと組んで、SFアンソロジー『Iwájú』を制作することも発表された。さらに、ピクサーの『モンスターズ・インク』を基にしたディズニー・テレビジョン・アニメーションのシリーズ『モンスターズ・ワーク』にも、ディズニー・アニメーションのスタッフが参加している。
2021年3月にCGによるファンタジー・アドベンチャー映画『ラーヤと龍の王国』が公開された。新型コロナウイルスの流行により、劇場公開とDisney+のプレミアアクセスで同時公開された。劇場では、短編アニメーション『あの頃をもう一度』が併映された。『ラーヤと龍の王国』は興行収入1億3,000万ドルを超え、Disney+でのプレミアアクセスが終了した後もストリーミング配信でヒットし、2021年に世界で3番目に配信された映画タイトルとなった。また、本作はアカデミー賞長編アニメーション賞にノミネートされた。
2021年8月、ディズニー・アニメーションがバンクーバーに新たなアニメーション・スタジオを開設することが報じられた。バンクーバースタジオでの業務は2022年に開始され、元ディズニー・アニメーションの財務責任者であるアミール・ナスラバディがスタジオの責任者を務めることになった。バンクーバースタジオでは、Disney+で独占配信されるシリーズと今後のDisney+のスペシャル作品のアニメーションを担当し、短編シリーズのアニメーションはバーバンクスタジオで制作される予定である。また、シリーズとスペシャル番組のプリプロダクションおよびストーリーボードは、バーバンクスタジオで行われる予定。
2021年11月、スタジオはCGによるミュージカル・ファンタジー映画『ミラベルと魔法だらけの家』を公開した。COVID-19のパンデミックにより、本作は映画館で30日間の独占上映が行われ、2021年12月24日にDisney+に配信された。2D/CGハイブリッド短編『ツリーから離れて』と共に劇場公開された。『ミラベルと魔法だらけの家』は、1億2000万～1億5000万ドルの予算に対して2億5600万ドルの興行収入をあげ、興行的にはまったく歯が立たなかったが、2021年のホリデーシーズンに人気が爆発し、Disney+の配信で幅広い人気を獲得したのである。この作品はアカデミー賞の長編アニメーション賞を受賞し、アカデミー賞作曲賞、歌曲賞にもノミネートされた。
2022年11月、CGによるアクションアドベンチャー映画『ストレンジ・ワールド/もうひとつの世界』を公開した。好評価を得たが、興行は微妙な結果に終わり、1億3500万～1億8000万ドルの予算に対して2780万ドルの興行収入となり、1億～1億4700万ドルの損失と推定される。
2023年、スタジオは手描きアニメーターのための新たなトレーニングコースを開設していた。同じくディズニー100周年にちなんだ実写／アニメーションの短編映画『ワンス・アポン・ア・スタジオ -100年の思い出-』も10月に公開された。
2D/CGミュージカルファンタジー映画『ウィッシュ』は、2023年11月に公開された。この映画のテーマは、ディズニーの100周年にちなんだものである。批評家からの評価は散々で、1億7500万ドルから2億ドルの製作費に対し、全世界での興行収入はおよそ2億5500万ドル、その結果、推定1億3100万ドルの赤字となった。また、ゴールデングローブ賞長編アニメ映画賞など、いくつかの賞にノミネートされた。
スタジオは、2024年にオープンしたディズニーパークのアトラクション「ティアナのバイユー・アドベンチャー」向けに、CGと手描きのアニメーションの両方でホタルを制作した。このアトラクションは『プリンセスと魔法のキス』に着想を得ている。
2024年9月、リーはディズニー・アニメーションのチーフ・クリエイティブ・オフィサーの職を退き、スタジオでの映画制作に専念することを発表した。具体的には『アナと雪の女王3』の監督・脚本を担当し、『アナと雪の女王4』の脚本・製作総指揮を務める。後任にはジャレッド・ブッシュが指名された。
スタジオは2024年11月に続編『モアナと伝説の海2』を公開した。本作は当初、Disney+向けの配信シリーズとして制作が進められていたが、劇場用長編映画へと見直された。批評家の評価は賛否両論だったが、全世界で10億ドル以上の興行収入を記録する大ヒットを収めた。