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JR西日本521系電車 譲渡
IR22編成は、2024年（令和6年）11月8日に踏切で自動車と衝突し、敦賀寄り先頭車のクハ520-53の排障器が破損したため、227系と同形状の排障器（編成・車両番号の表記は省略）に交換された。反対側のクモハ521‐53の排障器はそのままであり、前後で異なる排障器を装備する変則編成となっている。
福井県内区間を転換したハピラインふくいには、JR西日本から25・27・29・33・35・36・38・44 - 51・58の計16編成32両が譲渡された。編成記号はHF。
会社ロゴマークのピンクとグリーンを基調とし、裾部には帯として、その他の部分には花びらのような模様としてデザインされている。2024年（令和6年）9月にHF04編成への施工により、全編成塗装変更完了となった。
2024年（令和6年）6月中旬にHF16編成が、同年6月下旬にHF10編成が、従来デザインとは異なりフルラッピング車として塗色変更された。
JR西日本521系電車 運用
2024年（令和6年）10月1日現在、金沢車両区にU編成15本30両、同区敦賀支所にE編成5本10両が配置されている。2024年（令和6年）3月16日に金沢駅 - 敦賀駅間が第三セクターに転換されたことに伴い、16編成32両がIRいしかわ鉄道に、同じく16編成32両がハピラインふくいに譲渡され、JR西日本が所有する521系は20編成40両となった。
2024年（令和6年）3月16日現在の運用線区は以下の通り。
E編成は湖西線走行に必要なATS-P保安装置を搭載していることや、福井・滋賀両県の公的支援をもとに製造されている関係で、沿線自治体に配慮するため敦賀駅以南でのみ運用される。また、ATS-P非搭載の521系（第三セクター鉄道会社保有分含む）が吹田総合車両所にて車両検査を受ける際には、敦賀駅以西の区間でE編成を前側に併結し回送運転を行っている。
2017年（平成29年）3月4日時点の運用線区は以下の通り。
敦賀駅 - 福井駅間では2両編成（一部は4両編成）、福井駅 - 金沢駅間では4両編成（一部は2両編成）を基本に運行されている。以前は朝の福井発金沢行き（元の津幡行き）1本と松任駅 - 金沢駅間の系統では6両編成の列車も設定されていた。米原駅・近江今津駅 - 敦賀駅間の本系列による普通列車は全て2両編成で運転されている。2両編成は全ての区間でワンマン運転が実施されている。
JR西日本521系電車 運用
導入された2006年（平成18年）から2009年（平成21年）度増備車が落成するまでの間は、北陸本線米原駅 - 福井駅間および湖西線近江今津駅 - 近江塩津駅間の普通列車で運用されていた。これにより、米原駅・近江今津駅 - 敦賀駅間で運用されていた419系などは、本系列や125系・223系に置き換えられた。
2009年（平成21年）3月14日からは小浜線でも運転を開始し、同線ではワンマン運転も開始された。これによりキハ48形が撤退して以来、17年半ぶりに3線共通運用車両が復活した。なお、小浜線での定期運用は1年後の2010年（平成22年）3月13日のダイヤ改正で消滅したが、その後も125系2両編成ワンマン運転の一部運用を車掌乗務で代走することがある。
2009年（平成21年）度の増備に伴い、北陸本線福井駅 - 金沢駅間でも営業運転を開始。2011年（平成23年）3月12日のダイヤ改正により、敦賀駅 - 金沢駅間の普通列車は、運転系統上福井駅まで乗り入れる越美北線を除き、原則として本系列のみで運用されるほか、同改正では朝の下りに福井発津幡行きが新設され、定期運用で初めて金沢駅から先に乗り入れる列車が設定された。
JR西日本521系電車 運用
また、同年4月2日から4月7日まで東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の影響による車両部品（直流モーター用カーボンブラシ）の不足のために一時的な本数の削減や行先変更が実施された際は、本系列が臨時列車として平日のみ4両編成で金沢駅 - 津幡駅間を往復した実績がある。
毎年5月に開催される（2009年（平成21年）のみ秋に開催された）ウォーキングイベント「若狭・三方五湖ツーデーマーチ」の開催当日は、敦賀駅 - 小浜駅間で臨時列車が運転される。通常小浜線で運用される125系では車両が不足することから、2011年（平成23年）5月21日・22日には敦賀地域鉄道部金沢総合車両所敦賀支所車両管理室の車両が4両編成で「若狭・三方五湖ツーデーマーチ」2・3号に充当された。
2012年（平成24年）3月17日のダイヤ改正では津幡駅 - 富山駅間でも2両編成による営業運転を開始した。
2014年（平成26年）3月15日のダイヤ改正では、金沢駅 - 富山駅間での本系列による運転本数が大幅に増加。過半数が本系列による運用となり、金沢駅 - 富山駅間でも4両編成による運用が行われるようになった。これにより、朝の福井発津幡行きが金沢行きに変更となったため、ほとんどが金沢駅で系統分離されることになった。
JR西日本521系電車 運用
2014年（平成26年）10月18日のダイヤ修正では富山駅 - 泊駅間で、同年12月20日より泊駅 - 糸魚川駅間でも営業運転を開始し、2015年（平成27年）3月の金沢駅以東の三セク転換まで運用された。また、このダイヤ修正で金沢駅 - 富山駅間の日中時間帯（10時 - 15時）の2両編成による普通列車（高岡駅折り返しの富山駅発着の普通列車を含む）において後乗り・前降り方式（この区間唯一の無人駅である倶利伽羅駅のみ対象）によるワンマン運転が開始され、2015年（平成27年）3月の金沢駅以東の三セク転換まで続いたが、IRいしかわ鉄道・あいの風とやま鉄道への経営移管後は金沢駅 - 石動駅間ではワンマン運転を実施しておらず、石動駅以東のワンマン運転時でも自由乗降方式へ変更された。
JR西日本521系電車 運用
2017年（平成29年）3月4日のダイヤ改正で敦賀駅 - 福井駅 - 金沢駅間の昼間時間帯（10時 - 16時）の2両編成による普通列車（小松駅折り返しの金沢駅発着の普通列車を除く）において後乗り・前降り方式によるワンマン運転が開始された。無人駅と一部の簡易委託駅では乗車時に1両目の後扉（入口）付近で整理券を取り、降車時に整理券と現金または切符を運賃箱へ投入して車内精算する方式であった（2両目の扉は締切扱い）。ICOCAなどの交通系ICカードの場合はICカードを運転士に見せてから降車し、駅の改札口にタッチする方式を採用していた。
2019年（平成31年）3月16日のダイヤ改正で、ワンマン運転の区間が北陸本線米原駅 - 敦賀駅間と湖西線近江今津駅 - 近江塩津駅間にも拡大され、北陸本線米原駅 - 金沢駅間と湖西線近江今津駅 - 近江塩津駅間を運転する2両編成による普通・快速列車は全てワンマン運転が実施された。この時にワンマン運転の方式を改め、あいの風とやま鉄道と同じく自由乗降方式となり、無人駅でも全ての扉が開くようになった（押しボタンによる半自動扱い）。乗車時に車内で整理券は発券されず、切符は駅の運賃箱に投入する従来の方式に戻った。
2017年（平成29年）3月4日に旧敦賀運転センター所属車が金沢総合車両所に全車転属したが、2020年（令和2年）3月14日付でE編成が旧敦賀運転センターに戻り、2023年（令和5年）3月18日付で2次車5本・3次車11本が敦賀支所に転属した。
2020年（令和2年）10月3日のダイヤ修正より、100番台のJR西日本車が七尾線内での営業運転を開始した。
2021年（令和3年）3月13日のダイヤ改正では福井駅 - 七尾駅間での6両編成の運用が無くなり、七尾線ではワンマン運転が開始された。後乗り・前降り方式は前述の通りだが、ICOCAなどは「車載型IC改札機」でタッチする方式を採用している。2023年（令和5年）8月1日からは、北陸本線と同様に自由乗降方式となった。
2023年（令和5年）4月1日時点において、金沢総合車両所に2両編成のG編成6本、J編成10本、100番台のU編成15本、計31編成62両が、金沢総合車両所敦賀支所にE編成5本、G編成5本、J編成11本、計21編成42両がそれぞれ配置されていた。
PlayStation 3
PlayStation 3（プレイステーション スリー、略称: PS3）は、ソニー・コンピュータエンタテインメント（略: SCE、現: ソニー・インタラクティブエンタテインメント（SIE））が日本において2006年11月11日に発売したコンピュータ、家庭用ゲーム機。2009年まではすべて大文字のPLAYSTATION 3という表記を使用していた。
PlayStation 3 概要
PlayStation 2（以降、PS2）の次世代機として開発された。中核を担うCell Broadband Engine （以降、Cell）や光ディスク規格であるBlu-ray Disc、高品質なデータ転送が行えるインタフェースであるHDMI（Ver.1.3a規格）の採用、7.1chサラウンドや高精細解像度（フルHD/1920×1080p）に対応するなど、世界的な高精細度テレビジョン放送の移行に伴う形で進化が図られた。またPlayStation Portable（以降、PSP）と同じくXMBのUIを採用した。同社の家庭用ゲーム機として、PlayStationとPlayStation 2（CECHH以降を除く）のディスクソフトに対応した最後の機種である。
PlayStation 3 概要
競合ハードであるWiiが新規ユーザやライトユーザのシェア獲得に成功し、約1年前に先行発売したXbox 360は海外で市場を築いたのに対して、本機はBlu-ray DiscとHD DVDの規格争いが終結していない最中で陣営戦略を含めての開発・製造となった。またBlu-ray Discドライブの生産体制の遅れにより初回出荷台数が8万台程度に抑えられた事に加えて、ハード高性能化に伴う開発コストの上昇などにより、多くのソフトウェアメーカーが参入に慎重な姿勢を示したことなどで、PS2と比較して苦戦を強いられた。またCellの開発・生産コストが非常に高い上に、PS2に搭載されたEmotion EngineとGraphics Synthesizerの統合チップを搭載して下位互換機能を持たせたことで初期価格の高騰を招いた。そのため発売当初は販売台数が伸び悩んだが、後に生産体制が整い、ハイビジョンテレビの普及と本体の低価格化とともにソフトラインナップが充実するにつれ、次第に売り上げは安定していった。売上に関しては、2012年12月末時点での世界出荷台数は7700万台となり、発売7年目にして競合ハードのXbox 360を抜いて2番手となった。
2017年3月に全モデルが「出荷完了」、事実上の生産終了となった。2021年8月27日に『PS Store』でのサービス終了が発表されたが撤回。2021年10月27日には『PlayStation Vita』と共にクレジットカード類の決済方法が使えなくなった影響でCERO:Z作品がストアから削除された。
PlayStation 3 歴史
PS2が発売されて約1年が経った2001年3月9日に、スーパーコンピュータを意識した超並列プロセッサの開発が合意に至った。
存在が公になったのは、2005年5月16日にアメリカ・カリフォルニア州で催されたコンピューターゲームの見本市であるElectronic Entertainment Expo（以下、E3）であった。この時は試作品としての公開だったが、筐体は後に発売された製品とほぼ差異がなく、外部接続の端子類にのみ細かな違いがあった。ゲームコントローラは柄が長いものが公開されたが、製品に付属されたのは従来のDUALSHOCKのデザインを踏襲したSIXAXIS（シックスアクシス）となった。発売日は2006年の春と発表されたが、Blu-ray Discの規格の裁定が終わるまで待機する必要があったことや、製造コスパの見直しなどが絡んだと思われ、実際は11月となった。
PlayStation 3 歴史
SCE CEOとしてPS3の開発を主導した久夛良木健は、E3時のインタビューにおいて「PS3が従来のゲーム専用機の枠に留まらない、エンタテインメントに特化した家庭用スーパーコンピュータ」であることをアピールした。ここで言う「エンタテインメントコンピュータ」とはゲーム、オーディオ・ビジュアルを含む広範な娯楽環境の提供、またパソコンと同様の“誰もが自由にソフトを制作できるオープンな開発環境を持つ”ことも意味し、ソフトウェアをユーザーが独自に開発できる環境（Linuxなど）を提供することで、PS3というハードの魅力に惹かれたパワーユーザーが独自のソフトを開発することも見込んでいた。しかし、第三者のOSを導入できる機能はフォームウェア3.21で突然削除された。
2005年5月17日、東芝とエルピーダメモリがPlayStation 3向け512メガビット（Mbit）XDR DRAMを発表した。
PlayStation 3 歴史
2006年5月に開催されたE3にて正式なデザイン、スペックと価格が発表されるとともに、発売日が11月中旬（日本では11日、欧米では17日）へと延期されることになった。発売されるモデルはハードディスクドライブ（HDD）容量が20ギガバイト（GB）と60 GBのふたつであり、両者にはHDDの容量以外にも細かな違いがあった。スペックについて当初は20 GBモデルにHDMI端子は非搭載とされたが、HDMI端子を搭載したテレビ受像機の急速な普及を受けて急遽搭載することとなった。価格は20 GBモデルが日本6万2790円（税込）、北米499ドル、欧州499ユーロ、同じく60 GBモデルがオープン価格、599ドル、599ユーロ。発売前に日本の20 GBモデルは49,980円（税込）に改定された。
発売2ヶ月前となる2006年9月、PAL地域（欧州の一部、ロシア、中東、アフリカ、オーストラリア）での発売が再々延期されたが、これにはブルーレイの読み出し装置に使われるレーザーダイオードの生産計画に遅れが出たためとされた。このことは日本や北米地域にも波及し、日本では初回出荷が8万台程度にとどまり、SCEアメリカの最高経営責任者が「北米地域では2007年の4月あるいは5月までに在庫として製品が確保できるだろう」と語るほどであった。
PlayStation 3 歴史
2006年11月11日、日本で発売。東京都内のヨドバシカメラ・ビックカメラの店舗では、開発を主導した久夛良木や丸山茂雄（当時SCE取締役）といったPSの生みの親が売り場に訪れ、直接購入客に手渡すパフォーマンスも行われた。
2007年3月23日、欧州で発売。欧州版の購入者でPLAYSTATION Networkに登録した先着50万人にBlu-ray Discビデオソフト「007 カジノ・ロワイヤル」を提供した。
2007年6月に久夛良木の後継としてSCEのCEOとなった平井一夫は前任者のメッセージが伝わりきっていない懸念を持ちながらゲーム機としての側面をアピールした。
2007年10月、PS2用ソフトの実行機能などが削除され大幅なコスト削減が図られた新型モデルが投入された。
2008年6月の中期経営方針説明会にはソフトの重要性を語りながらも、新規ユーザの獲得としてノンゲームとネットワークにも焦点を当てるとも説明した。
2009年1月20日、エルピーダメモリがPlayStation 3向け1ギガビット（Gbit）XDR DRAMを発表した。
2009年9月、内部部品の改良により軽量・薄型化が図られた120 GB/CECH-2000Aモデルが発売された。このときにロゴが「PLAYSTATION 3」から「PS3 PlayStation 3」に変更され、ゲーム用ディスクケースのUIも変更された。
2010年3月18日、SCEは『地上デジタルレコーダーキット「torne（トルネ）」（以下、torne）を発売した。
2011年3月29日、世界累計売上台数が5000万台に到達したと発表した。
2012年9月19日、更なる軽量・薄型化が図られたCECH-4000シリーズが発表された。
2012年11月4日、世界累計売上台数が7000万台に到達したと発表した。
2013年11月2日、世界累計売上台数が8000万台に到達したと発表した。
2014年12月、日本での販売台数が1000万台に到達した。競合機種のWiiも販売台数が1000万台を超えており、日本の据置型ゲーム史上初めて同世代・複数機種での1000万台到達となった。
2017年3月17日、CECH-4300Cが公式サイトで「近日出荷完了予定」と告知され、同月中には全モデルが「出荷完了」、事実上の生産終了となった。
PlayStation 3 ハードウェア
本体の当初のデザインは、PS/PS2のデザインを務めてきた後藤禎祐が続投した。PS2と同様に縦置き/横置きに対応した。横置き時の上面が曲面となっている。60 GB/CECHA00モデルのみ光学ドライブ周辺がクロムメッキされ、40 GB/CECHH00・80 GB/CECHL00モデルは銀色の金属製でないメッキ、20 GB/CECHB00モデルは本体色のままの黒プラスチックである。
CECH-2000A（～3000Bまでの）モデルの本体のデザインはそれまでと異なり曽我部卓によるもので、横置き時の上面の曲面部分は残しつつも全体的に大きく変更されており、表面には柔らかさを感じさせるシボ加工を新たに施している。
表記
PlayStation 3 ハードウェア
PS2までのロゴは「PlayStation」と大文字と小文字による表記だったが、PS3の初期モデルではロゴが一新され、大文字のみの表記になった。その理由をSCEI社長の久夛良木健が語ったところによると、今までは商品名として「Play」と「Station」という2つの単語で構成していたが、これからの時代はコンピュータの1カテゴリとして「PLAYSTATION」が1つの単語になるという自負が込められているという。なお、このロゴのフォントは同グループのソニー・ピクチャーズ配給の映画『スパイダーマン』のロゴと同じだとみなされているが、小さなサイズでの視認性に欠けるとの理由もあり、2009年の薄型モデルチェンジにあたって、平井一夫社長体制での原点回帰を意図して改訂された。プレスリリース内では「PS3（ピーエススリー）」の略称が使用されていた。テレビCMには「PLAY BEYOND」のロゴとサウンドロゴも使用された。箱には大きくBlu-ray Discのロゴが刻印された。
CECH-2000A以降は、ファミリーを総称する「PlayStation」の表記に統一され、ロゴも「PS3」に変更された。
起動時
PlayStation 3 ハードウェア
起動音はオーケストラチューニングがそのまま用いられているが、2009年のリニューアル前後では起動音が若干異なる。電源を入れてしばらくすると、画面上にXMBの背景と「PS3 PlayStation 3」の文字が浮かぶが、リニューアル前では「Sony Computer Entertainment」のロゴが浮かぶ。ここでシステムデータが正常に起動すると、メニュー画面に飛ぶ前に「注意:安全のため...」の表記が表示される。
ヘテロジニアスマルチコア構成のCPUであるCell Broadband Engineを新規開発して搭載しており、Cellの中の8個の数値計算に特化したSPEをシェーダや物理シミュレーションに用いる事で並列計算が効いて高速化ができるなど、2006年発売でありながら2010年代に広く普及するAPUやGPGPUに繋がるような先進的な設計が行われている。
PlayStation 3 ハードウェア
反面、Cellのアーキテクチャがほぼ8ストリームプロセッサそのものであるため、開発者にはソフトウェア並列化の知識を要求し、Cell内の汎用コアの性能が発売当時でも旧式化していたPentium 4未満の性能しか持たないため、PC向けのソフトウェアの開発手法を流用しても次世代機と呼べるほどのパフォーマンスを引き出せず、性能を発揮させるという意味ではソフトウェア開発を困難にした。そのため開発の難易度が高い本機はサードパーティにとっては参入障壁となり、ソフトウェアの品質にも差が生じた。基本的にはXbox 360の方がCPUの年代が少し古いものの、両者ともCPUがPowerPCベースである以上、グラフィック面や開発難易度ではかなり優位に立ち続けた。
PlayStation 3 ハードウェア
ソニー製品の中でGPUにプログラマブルシェーダを搭載した初のゲーム機となった。1080pでの映像出力に対応しているが、実際には見た目を大きく左右するテクスチャやシェーディングなどの処理負荷が掛かるためにレンダリング解像度としては1280×720（720p）が主流である。ただし、それでも1080pに対応したPS3のゲームも一部存在する。こうして今まで主流だったポリゴン単位でのシェーディングからテクセル単位のシェーディングに本格移行し、きめ細かい質感表現が可能になった。全てのゲームは480p画質に対応しており、最低画質の480iに対応するための処置である。
PlayStation 3 ハードウェア
GPUには、GeForceシリーズなどで知られるNVIDIAと共同開発したRSX Reality Synthesizerを採用している。RSXは、NVIDIA社のPC用VGA「GeForce7800 GTX」に実装されているGPU（G70）をベースに、PS3内部で採用されている「Flex IO」インターフェイスを搭載したPS3専用のカスタマイズGPUである。単純な性能比較はできない GeForce7800GTXとはバーテックスシェーダ数（8本）、ピクセルシェーダ数（24本）が共通だが、動作周波数（GeForce7800GTX：430 MHz、RSX：500 MHz）、VRAMインタフェース（GeForce7800GTX：38.4 GB/s（256 bit）、RSX：22.4 GB/s（128 bit））、CPUインタフェース（GeForce7800GTX：8 GB/s、RSX：35 GB/s）、ROPユニット（GeForce7800GTX：16基、RSX：8基）と異なる部分もある。ソフトによってはCellのSPEユニットによる描画の処理分散も行われている。
PlayStation 3 ハードウェア
SCEではRSXの浮動小数点演算性能を当初1.8 TFLOPSであると発表していたが、この数字はRSXのベースになったといわれているGeForce 7800 GTX（G70) 430 MHzの313 GFLOPSの6倍弱であり、G70の次世代GPUであるGeForce 8800 GTX （G80）575MHzの345.6 GFLOPS（G70の算出方法では約500 GFLOPS）をも上回ってしまう。これはマイクロソフトがXbox 360のシステム全体の浮動小数点演算性能が1 TFLOPSであると発表したことに対抗し、特殊な算出方法を用いたことによると見られているが、SCE・MSともに数値の内訳は明らかにしていない。
画像出力解像度は、PS2が720×480ピクセルに対し、PS3では最大1920×1080ピクセルのフルHD表示が可能であり、プログレッシブ表示にも対応している。
高速CPU/GPUを使用するため、静音性と冷却の両立のため大型ヒートシンクと16センチメートル（cm）大型冷却ファンを搭載。40 GBモデルではCellが65 nmプロセス版に変わっているため、発熱が抑えられている。80 GBモデル（CECHL01/CECHK01）ではRSXも65 nmプロセス版になっており、更に発熱が抑えられている。
PlayStation 3 ハードウェア
最大騒音は36デシベル（dB）（40 GBモデルは30 dB）と公表されている。2倍速のBD（データ転送量はDVDの6倍速に相当）ディスクドライブ、16 cm排熱ファンは共に回転速度が遅いため、薄型PS2に近い静粛性である。
仕様上の最大消費電力は380 W（40 GBモデルは280 W）と公表されているが、これは電源容量を指す。XMB使用時で約165から170 W（40 GBモデルでは約130から132 W）、BD-Video再生時には約170から174 W（40 GBモデルでは約134から137 W）、ゲームは約170から197 W（40 GBモデルでは約142から158 W）となる。また、最新ファームウェアにすることによって低下していることも判明した。
CECH-2000A（120 GBモデル/250 W）では、45 nm版Cell、65 nm版RSX、更に小型化した250 W電源等によりレイアウトも変更されており、冷却機構も小型化され、ファンも10 cmファンに変更されている。XMB使用時で約76 W、BD-Video再生時には約83 W、ゲーム時は約81から101 Wである。
PlayStation 3 ハードウェア
メインメモリには米国Rambus社開発の次世代メモリ「XDR DRAM」を採用。32ビットバス幅ながらDDR2 SDRAMのデュアルチャンネル転送の2倍のスピードに達するといわれる。I/Oインタフェースは米国Rambus社のFlexIO技術を採用し、HD品質の高精細画像をリアルタイム処理するために必要な転送速度を実現している。CPUにはXDR DRAMメインメモリが直結され、GPUにはGDDR3ビデオメモリが直結されており、NUMA構成を取る。レイテンシ・ペナルティがあるものの、CPUとGPUが相互に他方の専用メモリにアクセスすることも可能である。
SCE Europeが2009年に公開した技術文書によると、ファームウェアのアップデートによりOSのメモリ使用量が減り、ゲームや開発に利用できるメモリ量が70メガバイト（MB）増加した。メインメモリであるXDRが249 MB、そしてRSXと繋がるGDDRが213 MBとなり、計462 MBがゲームに利用可能になり、50 MBがOSに占有されている状況となった。リリース当初は120 MB占有していたOSが様々な機能追加などを行いながらも大きく軽量化しており、この軽量化はメインメモリであるXDRの解放とボトルネックとされるRSXへの新たな割付が行われる事で、PS3開発をさらに柔軟にした。
PlayStation 3 ハードウェア
ディスクドライブはスロットイン方式を採用し、ディスクはソニーやパナソニックなどが提唱する、当時「次世代DVD」と呼ばれた第3世代光ディスク規格である「Blu-ray Disc（BD）」を採用した。容量8.5 GB（2層）のDVDに比べ、BDは大きい記録容量（25 GB/50 GBが開発済み）を持つため、ゲームが記録容量の制約を受けにくくなった。ゲームによってはDVDでも容量は足りるが、著作権保護やDVDを開発した東芝からのライセンス代の回避などを考慮し、PSN配信作を除く全作品がBDを採用している。PS3はBD-ROMの他にBD-RとBD-RE(ver2.0)の読み出しも可能である。CPRM・AACSに対応、読み取り専用で書き込み不可である。2008年3月のシステムソフトウェア バージョン 2.20で、記録膜に有機色素を採用したLTHタイプBD-Rを正常認識するようになった。BD-XLには非対応。PS2と比べ、DVDでも機能の進捗が見られ、DVD-VRの項目表示、日本のデジタル放送を録画したブルーレイディスクの字幕表示・音声切り替え、全ての素材のDVD±RW、DVD±Rに対応している。
PlayStation 3 ハードウェア
セーブデータ保存にはHDD、メモリースティックの他、SDメモリーカードやコンパクトフラッシュなどのメディアを使用できる。またUSBマスストレージ規格に対応したストレージの接続も可能。その場合は2テラバイト（TB）が上限で、FAT32でフォーマット済みでないと認識しない（Game OS使用時）。内蔵HDDは1.5テラバイトまでしか正常認識しない。また、内蔵時計もPS2と同様ボタン電池で搭載している。さらに、CECHA/CECHBモデルはOSの根幹にかかわるデータをすべて内蔵NANDフラッシュに保存するが、コスト削減のためCECHHモデル以降はOSデータ（10 GB以上）もすべてHDD依存となり、HDD認識と最後のバージョンアップ履歴にかかわるデータ、DVD/Blu-ray/PS1用などのリージョンコードのみをPS3本体のNORフラッシュメモリで保存するようになった。
カードリーダー/ライター
PlayStation 3 ハードウェア
60 GBモデル（CECHA**）では、本体にメモリースティック、SDメモリーカード、コンパクトフラッシュと3種類のカードスロットが搭載されていて、横置きの場合におけるBDドライブ左に位置するカバーが開くようになっている（搭載していないモデルでは、カバーはついているが開かない）。内部的にはUSB接続だが、PS3上ではSDカード（コンパクトフラッシュ、メモリースティック）のアイコンがXMB上に表示される。TorneではMAGICGATE対応のメモリースティックを挿入することで、映像をエクスポートでき、一部のデバイス間でムーブ移動を行うことが可能。
メモリースティックのスロットにはメモリースティックDuoもアダプターなしで差し込める。同様にSDメモリーカードのスロットにはminiSDもアダプターなしで差し込める。各スロットにはアクセスランプもある。
HDD
PlayStation 3 ハードウェア
PS3におけるハードディスクドライブ（HDD）は一般的な9.5ミリメートル（mm）厚で5400rpmの2.5インチシリアルATAである。PS2のようなオプション装備ではなく標準装備である。例外的に2012年に欧州のみでHDD非搭載で代わりに12 GBフラッシュメモリを内蔵した廉価モデルが発売された。市販の1.5 TBまでの2.5インチSATAのHDDに交換可能である。1.5 TB以上のHDDを装填すると、PS3本体が処理できるデータの限界を超えてしまうため、不具合が発生するリスクがある。また、Wii UのドラゴンクエストXやXbox 360のように外付けHDDにディスクデータを保存したり、外付けHDDからゲームを直接起動することはセキュリティ上の懸念から最後まで実装されることがなかった。
HDMI端子
HDMI Ver.1.3a規格を搭載し、HDMIにて1080pに対応した製品は、PS3が初めてである。さらにPS3ではHDMI Ver.1.3規格の中でもオプショナル機能であるDeep Color（12 bit）、x.v.Color（xvYCC）をサポートしている。また、HDCPは必須となり、PS3起動中は絶対にHDCPを解除することができない。
PlayStation 3 ハードウェア
HDMI接続では、映像と音声の完全なデジタル出力が一本のケーブルを繋ぐことで可能となった。接続するHDMIケーブルについては、HIGH-SPEED規格を推奨している。CDのアップサンプリング出力（176.4 kHz出力）やDSDディスク（またはSACD）のハイビット・ハイサンプリング出力する場合などにおいては必須である。なお、HDMIを接続した場合でもPAL規格のDVD映像（または、480iの映像）は再生できない。
1920×1080/60pに対応した初めてのソフトは、ローンチタイトルの『リッジレーサー7』である。
当初はHDMI端子の自動認識がなく、RCA端子等にて接続して設定する必要があったが、システムソフトウェア バージョン1.60からは、電源ボタンの長押しによるHDMI端子の自動認識に対応した。
PlayStation 3 ハードウェア
システムソフトウェア バージョン1.80から、HDMI出力のみハードウェアスケーラ機能が使用できるようになり、PS/PS2/DVDビデオではこの機能を使うことで描画解像度は低いままで出力解像度を1920×1080iに「アップスケール」（アップコンバート再生）、つまり拡大して出力することができるようになっている。しかし、480pと720pのみに対応するPS3タイトルについてはD3端子（480i、480p、1080i）の解像度にしか対応していないテレビに出力する際、強制的にSD解像度（480p）で出力される問題は解消されていない（720pから1080iへのコンバートは行われない）。
USB端子
2個装備（日本ではCECHA00,B00のみ4個）。パソコンでも使われている通常のキーボード、マウスも接続して使用可能。USBメモリにも対応しデータ保管に使える。PlayStation 2用のゲームの起動時にもほとんどの周辺機器が問題なく使用可能。同時接続できるデータ保管用メディアはメモリーカードリーダライタに接続している物を含めて9台までである。
ウォークマンの一部機種、PlayStation Portable、PlayStation Vitaなどのその他ソニー製品も個別認識に対応している場合がある。
PlayStation 3 ハードウェア
PlayStation Storeへのチャージに使えるEdyのカードリーダーもUSBで接続する。
ネットワーク
10BASE-Tおよび100BASE-TX、1000BASE-Tをサポートするイーサネットインタフェースを備える。
20 GBモデル以外では、IEEE 802.11 b/g準拠の無線LANを搭載する。
Bluetooth
Bluetooth（バージョン2.0）がPS3本体に標準で内蔵されており、DUALSHOCK 3（SIXAXIS）、PlayStation Move モーションコントローラ（一部型番）とナビゲーションコントローラ、PS3専用無線リモコンなどを接続できる。オーディオ機器も接続は可能であるが、PS3ではボイスチャット用にしか使用できない。これはPS3本体にヘッドホンを接続した場合も同様である。なお、PlayStation Move モーションコントローラはPS VRの都合上、PS4やPS5にもペアリングすることが可能である。ただし、PS VR登場以降に発売された新型番のPlayStation Move モーションコントローラーのうち、CECH-ZCM2JはPS3に接続できない。
PlayStation 3 ハードウェア
AV出力端子には、PS/PS2に採用されてきたアナログ出力AVマルチに加え、デジタル出力HDMIを搭載（本体付属するのはコンポジット端子出力のAVマルチケーブルのみ）。音声出力として光デジタル出力端子も引き続き搭載。
AVマルチ出力においては、PS/PS2用既存ケーブルの流用も可能で、PS/PS2と同様、コンポーネント映像端子・D端子・SCART端子（欧州向け）・S端子・RCA端子（コンポジット映像）・RF端子・VGA端子での出力が可能である。AVマルチ出力でもD1（480i）からD5（1080p）までの解像度をサポートしている。ただし、DVDビデオ、BDビデオはHDMIを使用しない場合はRGBでの出力ができず、強制的にY/Cb/Cr信号に変更されるほか、発売当初はD端子出力と同様に市販DVDのアップコンバート出力はできなかったが、システムソフトウェア バージョン1.80以降で対応された。また、DVD/BDの映像信号の色補正をリミテッドとフルで再生中に自由に選択することが可能である。
PlayStation 3 ハードウェア
AVマルチ入力端子を持つソニー製テレビとの接続には、AVマルチケーブル（VMC-AVM250または互換品）を用いることによってケーブル一本で映像と音声の伝送が可能。なお、一部機種ではD3/D4接続が可能であるが、設定の際は画面の指示通り「AV MULTI」を選択してはならず、「コンポーネント / D端子」を選択して設定する。画質は最大480pである。（一部機種のみの対応となっているためか、公式仕様とはなっていない）
システムソフトウェア バージョン3.30からゲーム3D映像に対応、 バージョン3.50からBlu-ray Discの3D映像に対応した。ただし、HDMI方式による3D映像となり、3D対応テレビ、3D映像用の眼鏡などが別途必要となる。セキュリティ上の都合からUltra HD Blu-ray、BD-RE Ver1.0には対応していない。(PS4も同様。）
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サウンド処理は主にSPEが担当し、全てソフトウェアで行う。Xbox 360作品と同様、ゲームプレイ時にはほぼ全部のタイトルでDolby Digital 5.1chのリアルタイムエンコードに対応する。一部ではより高音質のDTS Digital Surround 5.1chや、無圧縮変調方式であるLinear PCM 7.1ch/5.1chなどにも対応しており、中でも多くのSCE製タイトルはLPCM 7.1chまで対応している。Torneはメインbgmがすべて2ch出力となり、地上波でサラウンド音源の番組を視聴する場合のみ5.1ch出力となる。また、DTS/Dolby Digital出力はTorneの起動中に可能だが、出力優先順位はPCM<Dolby Digital<DTSとなる。
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Blu-ray Discに採用されたロスレスオーディオコーデックでは、Dolby TrueHDとDTS-HD Master AudioをLinear PCMに変換して出力するが、初期モデルではこれらのビットストリーム出力がサポートされておらず、ビットストリーム出力を選択してHDMIで接続していても、旧来のDolby DigitalおよびDTS Digital Surround（DTS-HD Master Audioのコア部）で出力される。のちにビットストリーム出力は全モデルで可能となったが（システムソフトウェア バージョン3.00以降）、CECH-2000より前のモデルでのビットストリーム出力を経由しないDTS-HD、ドルビーTrueHDの通常再生はLPCM変換を経由する。
PlayStation 3 ハードウェア
デコード自体には対応しているため、HDMI接続によるLinear PCM 7.1ch/5.1ch再生に対応さえしていれば、Linear PCM出力を選択することにより同等のサウンド出力は可能で、のちに未対応だったDTS-HD Master Audioのデコードについても2008年4月15日のVer.2.30にてサポートされた。PS3のように次世代オーディオコーデックのデコード機能まで搭載したBDプレーヤーは数少ない状態であった。この仕様上、初期モデル（～CECHL00）ではドルビーアトモス、DTS:Xをビットストリーム出力できないことから事実上非対応である。
音声出力はアナログ音声端子・HDMI端子・光デジタル音声端子のいずれか1つを選択し、それ以外の音声端子には音声は出力されないが、音声同時出力を設定することでその他の出力端子にも2.0ch LPCMでのみ同時出力が可能であり、システムソフトウェア バージョン3.00以降で対応された。
PlayStation 3 ハードウェア
HDMIケーブルを使用してホームシアター・サウンドバーとARCを経由せずに直接接続する場合の音声切り替えには対応していないため、ホームシアターを接続し、音声出力を最適化した後にテレビの音声に戻すと予期せぬ不具合が発生するリスクがある。また、PS3では7.1chLPCM音源をダウンコンバートする機能は存在しない。PS4 Pro/PS4前期モデルでは7.1ch音源を5.1chにダウンコンバートしてS/PDIFから出力する設定が整備されたものの、PS5以降はS/PDIF端子が本体から廃止された上、ゲーム内のサラウンド出力がほとんどLPCMに統一された。
本体に同梱された当初のコントローラはあくまでPlayStation 2のDUALSHOCK 2のマイナーチェンジモデルという位置付けになっているが、ワイヤレス、6軸検出システム、中央のANALOGボタンの代わりに無線認識などに用いるPSボタン、L2・R2ボタンがトリガー式になる、振動機能が付いていないなどの変更点がある（詳細は仕様を参照）。
SIXAXIS（シックスアクシス）
「SIXAXIS」の形状は、従来のDUALSHOCK 2とほぼ同じだが、振動機能にちなんだ従来名称は廃止され、モーションセンサー（6軸検出システム）の軸数にちなんだ新名称となる。
PlayStation 3 ハードウェア
Bluetoothによるワイヤレス通信接続が可能となり、従来のケーブルやマルチタップ等の煩わしさから解放され、リモートによる電源投入も可能となった。ただし、PS/PS2ソフトのエミュレーション時のみ、コントローラーの対応番号はマルチタップの挙動も考慮された番号割り振りも設定が可能であるものの、PS/PS2で理論上接続可能な最大コントローラー数の8台は、PS3本体のコントローラーの接続上限が7台であるため再現が不可能である。また、USBケーブルによる有線接続と急速充電が可能である（充電は本体起動時のみ可能。起動中のPCにSIXAXISを接続しても充電のみであれば可能）。初回使用時は、USB経由でPS3本体に接続し、中央のPSボタンを押してペアリング（Bluetoothの相手となる機器の組み合わせを認識）させる手順が必要となる。一度ペアリングさせれば、次回以降この手順は必要ない。本体に通電をした直後でも、コントローラーを事前にペアリングしていればその状態からPSボタンを押すだけで無線起動が可能である。
PlayStation 3 内蔵機能
日本ではCECHB（20 GBモデル）/CECHA（60 GBモデル）のPS3ではPS/PS2用ソフトを、CECHH（40 GBモデル）からCECH-4300（500 GBモデル）まではPS用ソフトのみがプレイ可能である。ただし、PS2用エミュレーションはPS2クラシックス作品をPS2互換非対応モデルで起動する場合以外はすべてEE/GS依存の完全ハードウェアエミュレーションになり、PS1作品はPS1のOSをほぼ完全にコピーしたエミュレーター、およびディスクデータのみで起動するソフトウェア依存のエミュレーションになる。PS2のエミュレーターではハードウェア・ソフトウェアどちらで起動しても画面サイズは本来の出力画面から数パーセント収縮された状態で表示される。
認識するとPlayStation規格ディスク（CD・黒ディスク）・PlayStation 2規格ディスク（CD・青ディスク）・PlayStation 2規格ディスク・DVDビデオ（DVD・金ディスク）・音楽CD・SACD（CD・銀ディスク）・PlayStation 3規格ディスク（BD・銀ディスク）のアイコンが表示される。
PlayStation 3 内蔵機能
プロセッサアーキテクチャがPS/PS2と異なるために、PS用ソフトに対しては全モデルともソフトウェアによるエミュレーションによって互換性を持つが、PS2（CECHH以降を除く）については互換性を高めるため、後期のPS2に搭載されたチップ「EE+GS」（EE・GSのワンチップ版）を搭載し、このためにDRDRAMを2つ搭載している。ただし、欧州版60/80 GBモデルではEE+GSチップとDRDRAMは無くなり、GS相当のチップのみ搭載しており、EEをソフトウェアエミュレーションする（この場合、EE+GSチップの場合よりも互換性は低くなる）ことによってPS2用ソフトのプレイを実現している。そのため、PS2のゲーム中にPS3の本体の電源を切る場合は、一度OSの切り替えが内部で行われてしまう（電源ランプの点滅速度で判別が可能）。CECHA、CECHB、CECHC、CECHE以外では低価格・低消費電力化を理由に、前述のハードウェアによるCECHA、CECHB、CECHC、CECHE以外はPS2互換のための部品が省かれPS2非対応となった。PS2向けソフトは本体OSに隠し搭載されたパッチデータにより、ほぼすべてのソフトが問題なく動作するが、まれに起動不可能なものや深刻な不具合を抱えた作品も存在。PS2向けのUSB周辺機器も一部（ステアリングコントローラー、Eyetoyなど）は対応しているが、非対応のものも存在。PS2のゲームがディスク経由で起動する場合、コントローラーやUSBの接続が一度すべて遮断されるため、Torneの地デジチューナーの録画は中断され、コントローラーはPSボタンを押して再度ペアリングする必要がある。
PlayStation 3 内蔵機能
PS3のローンチ直後から、これらの機能をインターネット回線の接続、PlayStation Networkの接続などで以下の機能が随時使用できるようになった。
PS3本体上のPlayStation StoreでPSPに対応したゲームを購入し、PSPの購入したゲームデータを転送できる。また、PSPとPS3を有線接続するか、PSP本体で使用していたメモリースティックデュオをPS3に接続することで、セーブデータをPS3本体に転送させることができた。ただし、2022年ごろでPSP→PS3間の購入したゲームデータ転送は不可能となった。
PSP Remasterに対応したPS3用作品をディスク（PS3用BD-ROM）、またはダウンロード版でプレイできる。ただし、画質やゲーム本編の内容は完全にPSP版と同じものであり、ゲームデータは強制インストールとなる。なお、PSP用のゲームデータを使いまわした本編をPS3上でプレイできるコンテンツの「PS3 Minis」とは別物で、Minisの作品は日本リージョンのPS3本体でプレイできない。
PS3側のOSのバージョン3.00でこれらの機能が解禁された。
PlayStation 3 内蔵機能
当時の家庭用テレビ規格では最高画質のプログレッシブフルハイビジョン（1920×1080p）でBDビデオ（バージョン3.50からBlu-ray 3Dにも対応）やDVDビデオ、ハイビジョン映像記録規格AVCHDの再生、MPEG-2（PS、TS）、MPEG-1、H.264/MPEG-4 AVC、MPEG-4 SP、DivX、VC-1形式の各種動画データなどに対応した。サーバーに接続した場合、Windows Media Centerで録画した番組DVR-MS形式のファイルが見られる（いわゆるDLNA）。PS3側ではMPEG-2として認識される。AVIに格納されたDivX形式の動画など格納コンテナの異なるものでも、再生に対応したデータ形式であれば再生できる。ただし、VC-1（WMV）、ATRAC、DTCP-IP、AACの再生に関してはインターネット接続によるアクティベーションを要する。DivxはPS3側に記載されたアクセスコードをDivxのウェブサイトで入力し、配布されたアクティーベーション用のビデオを再生することでアクティベーションが可能。
このようにPS3が対応する動画形式は、後発のPlayStationシリーズに比しても秀でて多く、DLNAを介した動画再生での安定性がある。
PlayStation 3 内蔵機能
PSP-2000、PSP-3000のみ対応のワンセグチューナーや、ワンセグ録画対応ウォークマンで録画したテレビ番組はPS3本体にムーブ可能である。
CECH-4200シリーズ以降は、BDビデオなどの著作権保護技術の適用されたコンテンツからの映像出力はHDMIでのみ出力されるように変更されている。
アップコンバート
アップコンバートの品質はアニメに対して特に配慮しており、『AIR』のBD版（SDからのアップコンバート）とDVD版を見比べた時に同レベルの見栄えになるようにしたという。
ビデオ編集＆アップロード
バージョン3.40から動画ファイルの編集やFacebookやYouTubeにアップロードすることができるようになった。ただし、システムソフトウェア更新前に保存されたビデオや著作権保護があるビデオには対応しない。
ディスクリジューム
本体に再生情報が記録されるためディスクを取り出したり電源を切ってもリジューム（途中）再生が可能である。ただし、リジュームを任意で設定することはできない。DVDの場合はディスクデータを一枚分のみ記録することができるが、Blu-ray Discの場合はディスクによって対応の可否やリジューム機能の互換の状況が変動する場合がある。
PlayStation 3 内蔵機能
ATRAC、AAC、WMA（システムソフトウェア バージョン1.60以降）、MP3、WAV形式の音楽データに対応する。音楽CDをATRAC、AAC、MP3いずれかの形式でHDDへリッピングすることにより、ジュークボックスとして利用することが可能である。CDからのリッピングでは、WAVデータには対応しておらず、WAVデータの取り込みは、USBメモリやiPod、ウォークマンなどを用いてのUSB接続によるか、LAN機能を用いた方法でのみ可能である。WAVでは16 bit, 44.1 kHz以外のデータを再生することができない。プリエンファシスが掛かったCD-DAを再生すると、ディエンファシスされず出力される。また初期モデルのみSuper Audio CD（SACD）にも対応する。DSDの再生に関しては、SACDとDSDディスクでのみ再生できる。
アップサンプリング
音楽CDのアップサンプリング（88.2kHz/176.4kHz）や、SACD対応機ではビットマッピングによる高音質化にも対応する。バージョン3.00よりHDDに取り込んである音楽データのアップサンプリング再生にも対応する。
ビジュアライザー
PlayStation 3 内蔵機能
音楽再生時はビジュアライザーを利用できる。プレイリストを作成して写真のスライドショーと同期させたり、インターネットブラウザ・Folding@homeや一部のゲーム実行時にバックグラウンド再生することも可能である。ビジュアライザーは地球の3Dモデル（NASA提供）が見える映像、3Dの波長、XMBの背景がピンク色になったものの３つが存在する。
日本ではCECHA00、CECHB00のモデルのみで、SACD層のみ、またはCD/SACDハイブリッド記録方式のSuper Audio CDを再生できる。Super Audio CDはディスク単体にすべてのインデックス情報が記録されている（ジャケット写真は除く）。S/PDIF端子からは2ch LPCM音源しか出力できない。また、SACDに本来かかっている暗号化データを解除してアナログ出力端子・HDMI端子から音源を出力する問題があったため、リッピングに利用されることからCECHHモデルでSACD再生機能は非搭載となった。なお、DSDディスクはすべてのPS3モデルで再生可能。
PlayStation 3 内蔵機能
JPEG、GIF、PNG、TIFF、BMP形式の静止画データに対応した。写真がひらひらと舞い落ちるようなものや、顔認識技術により被写体の顔をフォーカスしながら移り変わっていくスライドショーがある。エプソン・キヤノン・HP製の一部プリンターをUSBやLAN接続して印刷が可能である。写真の管理ソフトは無料でPlayStation Network上からダウンロードできる。
4K
「PlayView」やPlayMemories 4K Edition、PlayMemories Studioにより2160p（3840×2160、Quad HD、4K）にも対応する。
フォトギャラリー
バージョン2.60からフォトギャラリーが追加され、時系列で線をたどって並べるアルバム表示や、顔の数や笑顔に撮影カメラ等のさまざまな要素で分類、フレームつきプレイリスト作成などフォト閲覧の機能が強化された。バージョン3.40からPSNエリアからFacebookやPicasaウェブアルバムの写真を見たり、フォトギャラリーの写真をPSNのフレンドとシェア（共有）できるようになった。また、アルバムのタイトルと説明の編集や、写真へのコメント記入もできるようになった（FacebookまたはPicasaアカウントが必要）。
メディアサーバー
PlayStation 3 内蔵機能
音楽・映像・画像の視聴・閲覧機能やネットワーク機能のリモートプレイにより、家庭内LANもしくは家庭外インターネット環境下でメディアサーバーとして利用できる。USBストレージも利用可能だがNTFSには非対応であるため、何があってもUSBメモリのフォーマットはFAT32かFAT16にする必要がある。DLNAクライアントになることも可能でありパソコンなどのDLNAサーバー上にある映像や動画、音楽データを再生することもできる。本来DTCP-IPに対応していなかったため著作権保護されたデジタル放送の再生などには非対応であったが、バージョン3.00からDTCP-IPへ対応しており、対応するメディアサーバーを検出したときのみ、XMB左側にある設定メニューにDTCP-IP接続を有効にする項目が現れる（この機能は日本以外では意味がないため、対応メディアサーバーが検出されないときは設定項目が隠れている）。2009年9月1日現在ではソニー製のBDレコーダーの一部の機種のみ、対応を公式に発表している。また、nasneを接続した時も同様である。なお、同時に認識できるメディアサーバーは最大4台までである。
インターネットブラウザー
PlayStation 3 内蔵機能
PlayStation 3にはウェブブラウザが標準搭載され、ウェブサイトの閲覧が可能である。閲覧だけではなく、ブックマークの保存、文字サイズの変更、表示文字コードの変更、アクセスしたウェブページのURL履歴の表示、JavaScriptのサポート、プロキシサーバの設定など、一般的なブラウザに匹敵する機能がある。リンクなどの操作はパソコン同様にマウスポインタを使用し、アナログスティックやカーソルキーで操作する（マウスも使用可能）。
ページ上の画像や動画もダウンロード可能である。これらのデータはHDDや記録メディアに保存され、画像や動画はダウンロードしてすぐ楽しむことができる。音声についても、対応している形式であればダウンロードして保存後すぐ再生できる。更にAdobe Flash Player 9（古いシステムソフトウェアではFlash Player 7）を搭載し、サイト上のFlash動画なども閲覧できる。また、6つのウインドウが用意され、複数のリンクを開くことなく複数のページに同時アクセスでき、各ウィンドウを縮小表示することもできる。
PlayStation 3 内蔵機能
2008年10月、システムソフトウェア バージョン2.50でAdobe Flash 9に対応した。これにより、Flash Player 7では対応できなかったサイトを閲覧したり、ニコニコ動画が視聴できるようになったほか、YouTubeなどの動画の動きが若干なめらかに表示されるようになった。
2009年9月、システムソフトウェア バージョン3.0で名称が「インターネットブラウザー」に変更された。
Life with PlayStation
2007年3月22日からPS3による分散コンピューティングでの社会貢献の一環としてFolding@homeに参加でき、2008年2月5日には参加者が100万人を突破した。
PlayStation 3 内蔵機能
2008年9月18日よりFolding@homeを統合し「Life with PlayStation」として無料提供を開始した。その場に居ながらにして世界各都市（約60都市）のニュースや天気、気温、ライブ映像が得られる情報サービスで、地球上の雲の様子もリアルタイムで表示している。チャンネル切り替えで画面切り替えが可能であり、世界の情報を得られるライブチャンネルと、Folding@homeチャンネル、ユナイテッド・ビレッジチャンネル、世界遺産 by αCLOCKチャンネルの4つが有る。BGMはデフォルトのものだけでなく、HDDに入っているものからも選曲が可能である。デフォルトのテーマは朝、昼、夜とで変化し、起動時と1時間ごとに時報的に再生される。リモートプレイ機能にも対応している。
2009年5月7日に1.1へのバージョンアップされ、世界各地の暮らしの1コマを紹介する「ユナイテッド・ビレッジ」が追加された。
2009年8月11日に世界遺産を写真で紹介する「世界遺産 by αCLOCK」が追加された。
2012年11月、サービス終了。
リモートプレイ