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1945年のメジャーリーグベースボール できごと
ラリー・マクフェイルを球界に引き入れたのは彼の大学時代の旧友ブランチ・リッキーであった。リッキーがカージナルスのGMの時にカージナルスのマイナー球団を経営し、1933年にシンシナティ・レッズのGMに就任すると低迷する観客動員を改善するためにナイトゲームの開催をメジャーリーグ初で行い、選手の移動に初めて飛行機を使用したり、専属アナウンサーを置いたのも彼であった。1938年にはブルックリン・ドジャーズに移ったが、ドジャースのユニフォームを「ドジャーブルー」に新調したりベーブ・ルースをコーチとして招聘するなどして観客動員を20万人以上増やし、ドジャースを強豪チームに変身させて70万ドルあった球団の負債を3年で返済した。1942年には第二次世界大戦で陸軍に入隊し、その間にドジャーズはブランチ・リッキーに経営の実権が移った。リッキーはランディスの死去とともに黒人選手の採用を検討し始めていた。
そして兵役から戻ってヤンキースの共同オーナー兼GMに就任したマクフェイルは、すぐに60万ドルを投資してヤンキースタジアムに照明設備を付け(ドジャース時代もエベッツ・フィールドに照明設備を付けた)、シーズン予約席の購入者、選手、新聞記者のためのラウンジ、クラブハウス、プレスボックスを改善し、またレディス・デーにはファッションショーを主催してナイロンの靴下を無料で配布し、球団事務所を五番街に設け、キャンプ地もセントピーターズパークとブラデントンに増設し、鉄道のストライキで選手の移動に支障が生じた時は即座に航空会社に1年契約で44人乗り飛行機をチャーターする手際の良さを示した。この彼の努力がやがて戦後も続くヤンキース王国の礎となり、黄金時代が再来することとなった。ラリー・マクフェイルはそのキレやすい性格で衝突を繰り返し、1947年にヤンキースの優勝祝賀会で泥酔したことでヤンキースを去った。しかしトラブルメーカーで各球団を短期間で渡り歩いた人間だが、球界に変革をもたらした才人として、レッズ・ドジャース・ヤンキースの3球団を財政的にもグラウンドの上でも大成功に導いた人間でもあった。彼は野球を単なるスポーツ企業から大衆社会の娯楽産業へと引き上げた。
第二次大戦が終わり近くなったこの年1945年は、勝利を目前にした安堵感からかつてないほど大量の観客が野球場に押し寄せた。4球団が有料入場者数で100万人を超え、16球団の合計が前年の870万人から大幅な増加でついに1,000万人の大台を突破した。これは史上初のことであった。
1945年のメジャーリーグベースボール ブランチ・リッキーの決断
太平洋戦争が日本の降伏で終わってからまだ2週間も経っていない8月28日、ブルックリン・ドジャースの球団事務所でゼネラルマネージャーのブランチ・リッキーは自ら探し当てた一人の才能ある若者と向き合っていた。40年前にセントルイス・ブラウンズ（現在のボルチモア・オリオールズ）に捕手として入団し、やがてニューヨーク・ハイランダース（後のヤンキース）に移ったがパッとせず退団し、ミシガン州立大学野球部コーチを務めていた時にジョージ・シスラーを見出し育成して、やがてその統率力・指導力を買われて元のブラウンズの監督に迎えられ、翌年に教え子のシスラーがブラウンズに入団し4割打者まで成長した。そしてブラウンズのフロント入りして球団経営に携わり、やがて同じ都市のライバルであるカージナルスのオーナーが目をつけてカージナルスのGMに抜擢された。ここでリッキーはファーム組織の確立させてカージナルスを再建した。これで他球団から引く手あまたになって1942年にドジャースに迎えられてドジャースGMとなった。
1945年のメジャーリーグベースボール ブランチ・リッキーの決断
そしリッキーはこの年の春頃から、戦争による選手不足に促されて黒人選手の登用を考えていた。その時に投手と二塁手の2名をテストしたが結局入団の決定はしなかった。当時の時代ではそれがどれほど困難なことであるかはリッキーは分かっていた。しかし全米のニグロリーグの有力な選手を調べていく間にやがて差別に負けず常に冷静に対応するこの26歳の若者にリッキーは注目した。この日の面談は3時間に及んだ。リッキーはこの時ニグロリーグのカンサスシチー・モナークスのショートを守っていたこの若者に「これから困難な闘いを始めなけれなならない。闘いに勝つためには君が優秀なプレーヤーであることと同時に立派な紳士でなければならない」と語り、1936年のベルリン五輪男子100ｍでジェシー・オーエンスの金メダルに続いて銀メダルを獲得したマック・ロビンソンを実兄にもち、常に兄に憧れていたこの若者は、この日ドジャースと契約を交わし、翌1946年にドジャース傘下のインターナショナルリーグのモントリオール・ロイヤルズに加わった。この若者こそジャック・ローズベルト・ロビンソン（ジャッキー・ロビンソン）である。やがてこの日の1枚の契約書とこの若者がメジャーリーグの歴史を変えていった。
1946年のメジャーリーグベースボール
以下は、メジャーリーグベースボール（MLB）における1946年のできごとを記す。
1946年4月16日に開幕し10月15日に全日程を終え、ナショナルリーグはセントルイス・カージナルスが2年ぶり9度目のリーグ優勝を、アメリカンリーグはボストン・レッドソックスが28年ぶり7度目のリーグ優勝をした。
ワールドシリーズはセントルイス・カージナルスがボストン・レッドソックスを4勝3敗で破り、2年ぶり6度目のシリーズ制覇となった。
1945年のメジャーリーグベースボール - 1946年のメジャーリーグベースボール - 1947年のメジャーリーグベースボール
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
ナショナルリーグはカージナルスとドジャースとが激しく競り合い、最終154試合を終わって両チームともに96勝58敗で終わり、優勝は1901年以降で初めてプレーオフに持ち込まれた。3試合制で行われた優勝決定シリーズはエディ・ダイアー監督のカージナルスが2勝して、9度目のリーグ優勝となった。イーノス・スローターとスタン・ミュージアルの3・4番コンビが活躍してスローターが打点130で打点王を、ミュージアルが打率.365で首位打者及びリーグMVPとなった。投手陣ではブリチーン、ハリス、クリンガーらが健闘した。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
一方アメリカンリーグではレッドソックスが独走であった。レッドソックスはジョー・クローニン監督の下で投手陣はブー・フェリス、ヒューソンが20勝以上を稼ぎ、ヨーク、ボビー・ドーア、そしてテッド・ウイリアムスが打ちまくり、100打点以上を挙げた。他には最多安打のジョニー・ペスキー、ドム・ディマジオ（ジョー・ディマジオの実弟）らがいた。そしてワールドシリーズではレッドソックス有利との大方の予想であったが、主砲テッド・ウイリアムスが不振(25打数5安打)に終わり、カージナルスではスタン・ミュージアルも不振(27打数6安打）であったがイーノス・スローターが第4戦で4安打を放ち、投手ではブリチーンが第2戦完封、第6戦は1失点で完投勝利した後、第7戦も8回からリリーフ登板して勝利し、カージナルスがシリーズ制覇した。ブリチーンはシリーズ3勝で防御率0.45の素晴らしい投球内容であった。また3勝3敗で迎えた第7戦で、3-3の同点の8回裏、打者が二塁打（記録は二塁打だが実際はシングルヒット）を放ち、一塁走者のスローターは一塁から一気にホームインして優勝を決める決勝点を挙げた。この時のスローターの走塁は後にファンに「マッド・ダッシュ」と呼ばれるほどスローターの代表的なプレーとなった。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
テッド・ウィリアムズ は、3年間の兵役から戻って来たこの年無冠に終わったが、打率.342、本塁打38本、打点123でリーグMVPを獲得しレッドソックスの優勝に貢献した。しかも夏のオールスターゲームで本塁打2本、打点5を挙げる大活躍をした。そして既に4割打者（1941年）・三冠王（1942年）を達成していたウィリアムズが、この年7月14日の対インディアンス戦のダブルヘッダー第1試合に5打数4安打(本塁打3本）を打ち、この余りの猛打にクリーブランド・インディアンスのルー・ブードロー監督（選手兼任）は直後の第2試合で彼が打席に立つと守備に就いている自軍のメンバーでレフト以外を右翼よりに極端に移動させて彼の打棒を封じようとした。後に「ブードロー・シフト」(ウイリアムズ・シフトとも言われる）と呼ばれたがウイリアムズはそれでもライト前にヒットを打った。後の日本の読売ジャイアンツの王貞治に対して行った「王シフト」はこのウイリアムズに対するシフトからヒントを得たとされているが、ブードロー・シフトの方がより極端なシフトである。テッド・ウィリアムズ はこの翌年に再び三冠王となった。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
ただテッド・ウィリアムズ のワールドシリーズ出場は結局この1946年のみとなり、引退後にワールドシリーズで打てなかったことをいつも後悔していたという。とりわけ最終第7戦でホームラン性の当たりを2本好捕され、8回表にドム・ディマジオが同点二塁打を打った直後に打順が回ってきた時に平凡な二塁フライで決勝点を自ら叩き出せなかったことをその後の人生でも悔いていたという。3対3の同点にした後の8回裏にイーノス・スローターの好走塁マッド・ダッシュでカージナルスが決勝点を挙げる前に、レッドソックスが逆転出来るチャンスであった。
デトロイト・タイガースのハンク・グリーンバーグは、この年本塁打44本・打点127で本塁打王と打点王を獲得した。しかし守備で1塁にコンバートされたが失策が多く、翌1947年にピッツバーグ・パイレーツにトレードされ、翌年限りで引退した。通算打率.313、本塁打331本、打点1276で、史上最大の右打者とも呼ばれたがシーズンを全うしたのは9年間だけで、第二次大戦で兵役に長く就いたため記録は伸びなかった。しかしトレードされたパイレーツでラルフ・カイナーと出会うことになる。(1956年殿堂入り）
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
1941年に3000ドルの契約金でピッツバーグ・パイレーツと契約した選手がいた。この選手はその直後にアメリカが第二次大戦に参戦したので兵役に就き、終戦後のこの年にパイレーツからデビューして23本のホームランを打っていきなりアメリカンリーグの本塁打王に輝き、以後7年連続本塁打王を獲得し、10年間に369本の本塁打を打った。デビューした年から7年間本塁打王を取ったのはこの選手ラルフ・カイナーが初めてであった。そして翌年にタイガースのハンク・グリーンバーグがトレードされてパイレーツに入団しカイナーとチームメイトになったことはカイナーにとって大きな意味を持つことになった。彼の現役時代の有名な言葉がある。「ホームランバッターはキャデラックに乗れ。シングルヒッターはフォードに乗れ」(1975年殿堂入り)
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
5年前にアスレチックスを訪ねてコニー・マック監督に認められた大学生のルー・ブリッシーは、入団を希望したが、大学を卒業してからとコニー・マックに諭されて、自分の大学に戻ったが、翌年に日本軍の真珠湾攻撃からアメリカが参戦すると同時に志願して兵役に就いた。1944年12月、イタリア戦線にいたブリッシーは歩兵伍長になっていたがボローニャ市で幕営していた時にドイツ軍の砲弾を受けて瀕死の重傷となった。野戦病院で応急処置を受けてナポリの病院に運ばれて軍医から左脚の切断を告げられた。ブリッシーは「お願いです。左脚を切らないで下さい。私は野球選手です。戦争が終わったらアスレチックスで投げるんです。お願いです。」と懇願すると、このブルーベイカーと名乗る軍医は無類の野球好きでインディアンスのファンで、「それならば何とかして切断しないで手術で治す方法を考えよう。だが手術は大変で相当な忍耐がいる。覚悟するか」と言うとブリッシーは頷いた。それからが彼にとって大変な日々となった。左脚のスネが12センチにわたって骨が粉々になっていたからだ。本国に帰ってから病院を転々としながら合計23回の手術を行った。ブルーベイカー軍医も一緒に回っていた。彼は従軍してからコニー・マックに手紙をずっと送り続け、負傷し手術を受けている時も手紙を送り続けた。コニー・マックも返事を出し「アスレチックスには君の席がある」と書き、「監督命令だ。すみやかに回復せよ。負けじ魂を失うな」と書いて、それがブリッシーを奮い立たせた。そして1946年7月のある日にブリッシーはアスレチックスの球団事務所を訪れた。5年ぶりのコニー・マック監督との再会であった。約束通りブリッシーのユニフォームが用意されていて着たが、しかし彼はまだこの時は松葉杖をついていた。ブリッシーは「もう一度最後の手術をします。来年春には戻ってきます。」と言うとコニー・マックは了解した。しかし球団事務所の大半の職員はあれでは無理と考えていた。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
前年8月にブランチ・リッキーに認められてドジャースと契約したジャッキー・ロビンソンは、まずAAA級インターナショナル・リーグのモントリオール・ロイヤルズでプレーした。この年4月18日の対ジャージーシティー・ジャイアンツ戦が最初の出場でここからロビンソンの黒人としてのメジャーリーグへの挑戦が始まった。ロビンソンはベルリン五輪の陸上短距離の100ｍ競走で銀メダルを獲得した実兄マック・ロビンソン(この五輪100ｍ競走の金メダルはあのジェシー・オーエンス）に憧れて若い頃からスポーツ活動に力を注ぎ、バスケットボール・アメリカンフットボール・野球に特に熱心であった。一時ボクシングもやっていた。ロビンソンの特徴はその並外れた脚力であった。ベースランニングの速さ、スタートダッシュの凄さ、二塁手としてその守備ではいち早くボールの行方に回り込む速さがあり、その基礎は小さい頃からの陸上競技やバスケットやフットボールそしてボクシングで鍛えられたものであった。バントヒットで出塁し、すぐに二塁へ盗塁し、次打者が三塁ゴロで一塁に送球している間に二塁から三塁に走り猛然とスライディングする。やがてメジャーでのロビンソンのトレードマークとなる走塁の巧みさでこのマイナーリーグで相手チームを驚かせた(当前自軍のナインも驚いた）。このロイヤルズで124試合出場して打率.349を打ち、インターナショナル・リーグの首位打者となった。そして翌1947年、リッキーはロビンソンをメジャーデビューさせた。それはセンセーショナルなことであり、話題となり、球界を沸騰させることでもあった。そして野球の歴史を変えた。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
大戦直後の最初のシーズンで有力選手も次々戻って来た年であったが、メジャーリーグにとって思わぬところから挑戦を受けた年でもあった。メキシコの大富豪ホーヘイ・パスケルらのパスケル兄弟3人が支配するメキシコリーグが大リーグ16球団の支配下選手の獲得を目指して、5000万ドルとも6000万ドルとも言われる資金を使ってメジャーリーガーの引き抜きを行った。この当時中南米各国のプロ野球も盛んになって自国のリーグを構成し、米国内のマイナーリーグから流れる選手がいたが、この当時メジャーリーグに劣らぬ高いレベルの野球を行っていたニグロリーグからも盛んにメキシコリーグに参加する選手がいて、その中には通算本塁打800本を打ったジョシュ・ギブソンやクール・パパ・ベル、レイ・ダンドリッジ、レイ・ブラウンなど後にそれぞれ野球の殿堂入りを果たした選手が在籍していた。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
そしてジャイアンツ、ドジャース、セネタース、アスレチックス、ブラウンズから主力級の選手1人ないし数人が引き抜かれていった。一番大きな被害を受けたのはカージナルスで、ラニア投手・マーチン投手・クライン二塁手の主力級を奪われて、リーグ優勝を諦めさせるほど大きなダメージであった。また引退したベーブ・ルースがメキシコリーグに招かれて会長に就任するといった噂まで出た。しかし危機感を持ったチャンドラー・コミッショナーはメジャーリーグ契約を破棄してメキシコリーグに移る者は、以降5年間合衆国内の野球活動を禁止すると言明し、この騒動はひとまず沈静化した。しかし2年後にパスケル兄弟が失脚した後に、メキシコリーグを離れて元のメジャーリーグに戻ろうとした選手がいて、コミッショナーが認めない方針を出すと、選手は訴訟を起こした。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
この年にもう一つメジャーリーグは挑戦を受けた。ボストンに居住するロバート・マーフィーが野球組合を設立して、裁判所に組合を選手契約の代行機関として認可するよう申請した。マーフィーはまた60年前にプレーヤーズリーグを結成したジョン・モンゴメリー・ウォード（モンテ・ウォード）らの選手組合と同じく選手の保留条項を激しく糾弾した。この時までにピッツバーグ・パイレーツの選手たちと連携してストライキも辞さない構えを見せていた。この年6月7日の対ジャイアンツ戦を前にパイレーツの選手たちはストライキ決行の投票を行ったが経営者側の切り崩しで試合開始数分前に否決された。そこで全国労働争議調停局に出向いて選手契約の代行機関としての認可を求めたが却下された。この動きに対して両リーグ会長と16球団オーナーはオールスターゲームが開催されている最中の7月9日に、ボストンで会合を開き、選手契約に関する問題を出来るだけ早く経営者側が主導権を握って円満に解決を図ることを決めた。そしてヤンキースのマクフェイル、レッドソックスのヨーキー、カブスのリグレー、カージナルスのブリードンから成る合同委員会が構成され、その後シカゴで開かれたこの委員会の会合で、統一契約の改正については選手側の代表も参加することを認め、コミッショナーは直ちに16球団に書簡を送り各球団2名の選手を選んで、7月29日に、アメリカンリーグがシカゴで、ナショナルリーグはニューヨークで別々にリーグ会議を開いた。そこでリーグの選手代表を2名選出した。
1946年のメジャーリーグベースボール できごと
そして8月5日に、両リーグ4名の選手代表がニューヨークで開催されたメジャーリーグ政策委員会に出席した。この政策委員会のメンバーは、コミッショナーのハッピー・チャンドラー、ナショナルリーグ会長のウイル・ハリッジ、アメリカンリーグ会長のフォード・フリック、合同委員会の4名の各球団オーナーそして選手代表4名で、協議を重ねた結果、政策委員会は選手と経営者との間に原則の一致を見たと発表した。この動きを見ながら、マーフィーは全国労働争議調停局からペンシルベニア州労働争議調停局に働きかけ、8月9日にフィラデルフィア労働争議調停局がマーフィーが求める野球組合に選手の契約を代行させる件について、最終的な決定はパイレーツの選手自身にあるとして投票で可否を決めるように勧告が出された。こうしてパイレーツの選手による投票が実施され、ちょうど直前に政策委員会での原則の一致の発表に影響されてマーフィーの契約代行の案は15対3(その他は棄権）で否決された。
8月29日に、両リーグの合同会議が開かれて、16球団のオーナーたちは選手の代表権と契約に関する要望を受け入れることを決議し、ここに新しく実行委員会を組織して、コミッショナー、ナショナルリーグ会長、アメリカンリーグ会長、アメリカンリーグのオーナー代表(ヤンキースのマクフェイル)、ナショナルリーグのオーナー代表(レッズのジャイル)、マイナーリーグ代表、そして両リーグから選手代表1名ずつの構成とすることが決まった。そして新しい実行委員会はすぐに開かれて選手契約に関する新しい内容を決めた。
この内容は9月16日の両リーグ合同オーナー会議で正式決定した。ここに野球機構が出来てから初めて選手を組織の中枢に加えることになった。しかし選手側と球団側の対立は、その後も続いていった。
クリーブランド・インディアンスの ボブ・フェラー 投手は最多勝26勝とともに最多奪三振348は、それまでアスレチックスのルーブ・ワッデルが持っていた1シーズン最高の奪三振344の記録を破る新記録であった、と当時から1960年代までは喧伝された。しかし1965年にナショナルリーグのロサンゼルス・ドジャースのサンデー・コーファックスが382を記録し、さらに1973年にカリフォルニア・エンゼルス（現在のロサンゼルス・エンゼルス）のノーラン・ライアンが383を記録してこれが最高記録になった一方で、後年の再調査でルーブ・ワッデルの1904年の奪三振が349と訂正されて、現在ボブ・フェラー の奪三振348は、アメリカンリーグのシーズン奪三振記録の第4位となっている。
第二次大戦が終わった前年1945年に観客動員数が初めて1,000万人の大台に達したが、翌年のこの年はさらに激増して、約1,850万人になった。これは2年前の1944年の約870万人から2倍以上という破天荒な数字で、球団別にすると16球団の中でそれまでの有料入場者数の記録を破る新記録だった球団が12球団に達し、約100万人の大台に達した球団は前年の5球団から10球団へと倍となった。
1947年のメジャーリーグベースボール
以下は、メジャーリーグベースボール（MLB）における1947年のできごとを記す。
1947年4月15日に開幕し10月6日に全日程を終え、ナショナルリーグはブルックリン・ドジャースが6年ぶり7度目のリーグ優勝で、アメリカンリーグはニューヨーク・ヤンキースが4年ぶり15度目で戦後初のリーグ優勝した。
ワールドシリーズはニューヨーク・ヤンキースがブルックリン・ドジャースを4勝3敗で破り、4年ぶり11度目のシリーズ制覇となった。
1946年のメジャーリーグベースボール - 1947年のメジャーリーグベースボール - 1948年のメジャーリーグベースボール
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
アメリカンリーグはニューヨーク・ヤンキースが、2位タイガースに12ゲーム差をつけたが、総じて投打ともずば抜けたヒーローは不在であった。ディマジオは戦地から戻って2年目でこの年は打率.315・本塁打20本でかつてのような精彩を放つ存在ではなかった。守備の要の捕手は前年に戦地から復員していきなり選手兼任監督となったビル・ディッキーが前年限りで引退し、この年から正捕手としてヨギ・ベラがマスクをかぶった。投手陣ではジョー・ゴードンとの交換トレードでヤンキースに来たアリー・レイノルズ、スペック・シェイらが健闘して、戦前にセネタース監督としてリーグ2連覇した実績のあるバッキー・ハリスを新監督に迎えて、監督就任1年目でチームの優勝につなげた。しかしこの翌年に3位に落ちるとすぐにオーナーは次の監督を指名した。
ナショナルリーグはブルックリン・ドジャースが、シーズン前のゴタゴタでレオ・ドローチャー監督が出場停止1年という厳しい処分が出たが、クライド・サクフォースの代理監督のもとにディキシー・ウォーカー、ピート・ライーザーらが3割を打ち、ラルフ・フランカが21勝を、リリーフのケイシーが18セーブ(この当時はタイトル無し）を挙げてリーグ優勝した。しかしこの年のドジャースは1人の黒人選手に注目が集まった。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
ワールドシリーズは、ニューヨーク対決でその後も何度も戦うことになる両チームの白熱した接戦となったが、ヤンキースが制した。このワールドシリーズは当時ニューヨーク近郊だけだが初めてテレビ中継された。
パイレーツのラルフ・カイナー は本塁打を前年の20本から51本に伸ばし2年連続本塁打王となった。この年は序盤不振に陥り、5月末で本塁打はわずか3本であった。しかしかつてのタイガースの本塁打王ハンク・グリーンバーグがトレードでこの年にパイレーツに入り、カイナーはグリーンバーグから打撃のアドバイスを受けて立ち直り、6月から9月末までに本塁打48本を打っている。この年には4試合連続で計8本の本塁打を打つなどしてホームランバッターとして成長していった。
ボストン・ブレーブスは長く低迷の時期が続いたが、戦後の1946年にビリー・サウスワースが監督に就任して、この頃からウォーレン・スパーンとジョニー・セインという左右のエースが台頭し始めて前年の1946年には81勝72敗でリーグ4位、1947年には86勝68敗でリーグ3位になるなど、チームはかすかに上昇の兆しを見せ始めていた。ウォーレン・スパーンはこの年21勝を挙げてチームの左腕エースとなり以後20年近く、メジャーリーグで活躍し、300勝投手となった。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
1901年以降初の黒人選手（アフリカ系アメリカ人）であるジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグにデビューした。そのことが発表されるや球界はたちまち騒然となった。コミッショナーのチャンドラーは後年にこの当時を回想して「ドジャースが黒人選手を採用すると言い出した時に。16球団のオーナー会議では賛成1、反対15でドジャース以外の球団は全て反対であった。」として「私はロビンソンにプレーさせると決断した。これが私の失職につながり兼ねないことだったが今日までこの決断に後悔したことはない。」と述べている。彼はこの4年後に任期1年を残してコミッショナーを去った。
1947年4月15日、ドジャースの本拠地エベッツ・フィールドで行われた対ボストン・ブレーブス戦でロビンソンはデビューした。この試合には2万6623人の観衆が見守り、そのうちの1万4000人以上は黒人であった。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
フィラデルフィアをはじめ幾つかの都市ではドジャースの宿舎に脅迫が舞い込み、ナショナルリーグの選手がストライキを起こすなどの噂が広がり、セントルイス・カージナルスの一部の選手がドジャースの本拠地エベッツフィールドでの試合をボイコットするという情報が伝わるとカージナルスのブリードン会長がナショナルリーグ会長のフリック・フォードにストライキの首謀者を説得した旨の報告が出されて、フォード会長はストライキを起こせば無期限の出場停止処分を科すと言明した。フィラデルフィア・フィリーズのベン・チャップマン監督は試合中にロビンソンに汚いヤジを浴びせたことでフリック会長から譴責処分を受けた。このリーグ会長とコミッショナーの強い姿勢、そしてドジャースの代理監督がロビンソンを擁護して次第にチーム内でかれの存在を認めるようになった。しかし問題はグラウンド内のことだけでなく、グラウンドの外でチームの移動中に食事をとるためにレストランに入ってもロビンソンを断る所があり、白人選手がレストランの中でステーキを食べている最中でも、ロビンソンはバスに乗ったまま、ただ皆が戻ってくるまで待つだけであった。ドジャースにテスト生としてチームに帯同してロビンソンと一緒にいたもう1人の黒人選手が「こんなことなら、いっそニグロリーグに帰ろう。」と言うと、ロビンソンは「それでは放棄試合で、われわれは9対0で負けになる。」と答えたという。ブランチ・リッキーGMはロビンソンのこの忍耐強さを買っていた。初めて契約する黒人選手は力量以上に強靭な精神力を求めたのだった。彼は決して自暴自棄にならず反抗的にならず、ひたすら耐えてプレーに打ち込んだ。如何なるヤジや嫌がらせを受けても反撃してはいけない、とリッキーに言われて「そんな弱虫がお望みですか。」と反発すると、「反撃しない勇気を持つ者が欲しいのだ。」とリッキーは答えた。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
ドジャースのチームメイトの中にはロビンソンを排斥する動きが一部にあったが代理監督のフィリーズ監督への猛抗議から、チーム内の雰囲気は変わっていった。そしてシーズン半ば頃にはメジャーリーガーとして実績を上げてその実力を示し始めると、スポーティング・ニュース社はこの年から制定される予定の最優秀新人賞(新人王)の候補者にロビンソンをあげ、クリーブランド・インディアンスのオーナーであるビル・ベック(ビル・ヴィーク）はアメリカンリーグの黒人選手第1号としてラリー・ドビーと契約し、ラリー・ドビーは7月5日の対ホワイトソックス戦でデビューした。そしてその2週間後には同じアメリカンリーグのセントルイス・ブラウンズが2名の黒人選手の採用を決め、8月にはドジャースはダン・バンクヘッドと契約した。彼は黒人投手としては初めて採用された選手である。
シーズンが終わった時、ロビンソンは151試合に出場して打率.297・打点48・本塁打12本・安打175本・盗塁29の素晴らしい成績で盗塁王を獲得し、この年から制定された新人王にシーズン終了前に選ばれた。今ではこの賞はジャッキー・ロビンソン賞の別名が付けられて、彼の背番号42は半世紀後に全球団永久欠番となった。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
前年無冠に終わったがリーグMVPに選ばれたボストン・レッドソックスのテッド・ウイリアムズはこの年打率.342・打点114・本塁打32本で再び三冠王となった。ただリーグMVPはこの年打率.315・打点97・本塁打20本のニューヨーク・ヤンキースのジョー・ディマジオが選ばれた。2人の票差はわずか1票差であった。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
この年のワールドシリーズ終了後のニューヨーク・ヤンキースの祝勝会でオーナーのラリー・マクフェイルが泥酔して手当たり次第に関係者を罵倒する一幕があり、マクフェイルは翌日にヤンキースのオーナーを退いた。ブランチ・リッキーの友人でもあったマクフェイルは、1933年にシンシナチ・レッズのGMに就任すると、ラジオの専属アナウンサーを起用し、1935年にメジャーリーグ史上初のナイトゲームを行いその後の野球を夜間中心の試合興行に変え、その後レッズのオーナーと衝突して暴力沙汰となってレッズを追われ、ドジャースの球団副社長となり、ドジャー・ブルーと呼ばれたユニフォームを新調したりベーブ・ルースをコーチに招いたりして、観客数を20万人以上増やして70万ドルあった球団の負債をわずか3年で解消させた。しかしレオ・ドローチャー監督とは衝突を繰り返し、後にドローチャーは「マクフェイルから66回クビだと言われた」と述懐している。第二次大戦で兵役に就くためドジャースを退き、戦後すぐにヤンキースの身売りを知ると共同オーナーとなり、球団社長とGMを兼任した。60万ドルを投資してヤンキースタジアムに夜間照明設備を整え、ラウンジ・クラブハウス・プレスボックスを改善し、キャンプ地を建設し、初めて航空会社と契約して飛行機をチャーターして選手移動を行い、レッズ、ドジャース、ヤンキースの3球団を立て直したその手腕は高く評価されている。しかしもともとアル中であったことで引き際を誤って球界から去ってしまった。彼は野球を大衆社会の娯楽産業に引き上げた第一人者であり、この後に10数年にわたってヤンキース王国は黄金時代を迎えた。1978年に殿堂入りした。息子のリー・マクフェイルも球団経営に携わり後にアメリカンリーグ会長となった。そして孫のアンディ・マクフェイルもフィラデルフィア・フィリーズの球団社長になっている。
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
そしてこの年にニューヨーク・ヤンキースの新しいゼネラルマネージャーにジョージ・ワイスが就任した。若い頃からチーム作りにその才能を発揮して、1919年に24歳の時にイースタンリーグのニューヘブン球団を買い取り、オーナーとなった。1929年にインターナショナルリーグのボルチモア球団に望まれてGMに就き、3年間在職してボルチモアを強力チームに仕立てた。やがてヤンキースの当時のオーナーだったルパートがその手腕を高く評価して1932年にヤンキースに招いた。ルパートはカージナルスが先鞭をつけたファーム組織を遅れていたヤンキースにも組織化するためにジョージ・ワイスにファーム組織の充実を要請し、やがてワイスはメジャーリーグでもっとも優れたファームシステムを作り出し、ルパートの要請に応えた。このファームからヨギ・ベラ、フィル・リズート、ミッキー・マントル、ホワイティ・フォードらが育った。この翌年秋にヤンキースが3位に終わったシーズン終了後、誰もが驚く監督交代を敢行してやがてヤンキース王国を復活させていくことになる。その後はケーシー・ステンゲルとともに新生ニューヨーク・メッツに移った。(1971年殿堂入り)
1947年のメジャーリーグベースボール できごと
前年に5年ぶりにコニー・マックと再会したルー・ブリッシーは、アスレチックスのユニフォームを着て契約を交わした。コニー・マックは5年前の約束を破ることはなかった。そしてこの年アスレチックスのファームであるサバンナ球団に入り、サウス・アトランティツク・リーグで23勝5敗、防御率1.91の好成績を収め、リーグの投手部門のタイトルを総ナメした。そして翌1948年春にコニー・マック監督はルー・ブリッシーをアスレチックスに引き上げた。
各球団にとって有望な新人選手の獲得は重要な問題であるが、やがて過当競争による契約金の高騰が野球界を悩ます問題となった。例えばヤンキースが1937年にチャーリー・ケラーに1万ドルの契約金を支払い、1938年には当時の大学生ルー・ブードローにインディアンスが1万2,500ドルを支払い、1941年にタイガースが大学生のディック・ウェイクフィールドに5万2,000ドルを支払い、これが1947年までの最高額となっている。そこでメジャーリーグはこの年の代表者会議でこの新人選手に対する過当競争を抑制するために、6,000ドル以上の契約金でメジャーリーグと契約した新人選手は入団後1年間ファームチームに在籍した後にメジャーリーグに昇格できなければ自動的に翌年のトレード会議において選抜の対象となる、とした。しかしこの規則はすぐに有名無実化した。その後に18歳の高校生に7万5,000ドルを支払う球団があってこのボーナス規則は1950年に廃止された。
1948年のメジャーリーグベースボール
以下は、メジャーリーグベースボール（MLB）における1948年のできごとを記す。
1948年4月19日に開幕し10月11日に全日程を終え、ナショナルリーグはボストン・ブレーブスが34年ぶり10度目のリーグ優勝を、アメリカンリーグはクリーブランド・インディアンスが1920年の初優勝以来28年ぶり2度目のリーグ優勝をした。
ワールドシリーズはクリーブランド・インディアンスがボストン・ブレーブスを4勝2敗で破り、1920年の初制覇以来28年ぶりに2度目のシリーズ制覇を果たした。しかしクリーブランド・インディアンスはこれ以降73年間シリーズを制していない。
1947年のメジャーリーグベースボール - 1948年のメジャーリーグベースボール - 1949年のメジャーリーグベースボール
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
アメリカンリーグは、レッドソックス(リーグ優勝7回)、ヤンキース(リーグ優勝15回)、インディアンス(リーグ優勝1回)の三つ巴の争いとなった。ヤンキースが終盤で落ちて、レッドソックスとインディアンスが96勝58敗で並び、1試合のみのプレーオフ(優勝決定戦)を行い、この優勝決定戦では監督兼選手のルー・ブードローが本塁打2本を含む4安打を打ち、投手では新人のピアードンが散発5安打の完投でインディアンスが1920年以来28年ぶりに優勝した。ルー・ブードローはこの年打率.355、本塁打18本、打点106の活躍で、ア・リーグMVPを受賞した。
ナショナルリーグでは、ボストン・ブレーブスが右腕のジョニー・セイン(24勝)と左腕のウオーレン・スパーン(15勝)の両エースが活躍し、打者ではボブ・エリオットの活躍で1914年の『奇跡のブレーブス』以来のリーグ優勝であった。ワールドシリーズではスパーンもセインも1勝のみでボブ・レモン投手が2勝したインディアンスがブレーブスを倒した。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
カージナルスのスタン・ミュージアルは、この年打率.376・打点131・本塁打39本で、彼の長い野球人生でも絶頂期であった。惜しむらくはホームランを打った試合が雨で中止となり1本がフイになって40本に達しなかったことだ。この年は打率・安打・二塁打・三塁打・打点・得点・塁打までリーグトップで、本塁打が40本であればカイナーとマイズの記録と並び三冠王を獲得していたはずだからである。後年にミュージアル自身は「23年間大リーグで野球をやってきて一番スリリングな出来事」として思い出すのは、1948年の三冠王を逃したことでなく、打率.376を挙げたことで、そして終盤の9月22日の対ブレーブス戦でエースの左腕ウォーレン・スパーンから5打数5安打を打ち、しかもこれがシーズン4回目で大先輩タイ・カッブの記録に並ぶものであったことだった。この試合はまたミュージアルがケガで両手首が満足に動けない状態で、バットを振ればズキズキ痛み、そこで打席では一振りで決めようと考えて、各打席とも1回のみのスウィングにするつもりで打席に立ち、結局5回バットを振って5回とも安打で5打数5安打(本塁打と二塁打の各1本を含む）となったという離れ業を演じた。スタン・ミュージアルはこの年に首位打者と打点王を獲得しリーグMVPに選ばれた。本塁打王は前年と同じくラルフ・カイナーとジョニー・マイズが40本で分け合った。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
前年ジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグにデビューしてから黒人選手の採用が増えていった。まず1947年にロビンソンが活躍し始めると同年夏にインディアンスのオーナーであるビル・ベック(ヴィーク)はアメリカンリーグ最初の黒人選手としてラリー・ドビーと契約し、その2週間後にセントルイス・ブラウンズが2名採用し、ドジャースもロビンソンに続いてダン・バンクヘッド投手を採用した。そして翌1948年に入るとドジャースにロイ・キャンパネラ捕手、インディアンスに伝説の大投手サッチェル・ペイジが入団した。インディアンスに入ったラリー・ドビーとサッチェル・ペイジはこの年のワールドシリーズに出場している。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
ロイ・キャンパネラは、1945年のシーズンオフにニグロリーグのオールスターチームとメジャーリーグのオールスターチームが対戦した時に、メジャーリーグ側の監督で当時ドジャースのコーチであったチャック・ドレッセンがキャンパネラ捕手に注目して、ブランチ・リッキーに推薦し、即契約をしてマイナーリーグで2年を経た後に、この年の後半の83試合に出場し打率.258・打点45・本塁打9本の成績であった。しかし彼の真骨頂はキャッチャーとしての類いまれな資質であった。無類の鉄砲肩で盗塁阻止率は7割に達していた。ドジャースにはキャンパネラの前にジャッキー・ロビンソン、ジョン・ライト、ドン・ニューカムの黒人選手が入団し、これらのメンバーがやがて1950年代の強いドジャースを作っていった。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
サッチェル・ペイジ(サチェル・ペイジ)は1906年生れ(1904年生れの説もある）で、若い頃からニグロリーグで活躍し全盛期は素晴らしい速球を投げる投手であった。1934年のシーズンオフに当時タイガースのエースだったデイジー・ディーンと投げ合い1対0で勝ち、ロジャース・ホーンスビーも三振に打ち取られた。1936年のシーズンオフにもエキシビジョンでボブ・フェラーのチームと対戦して投げ勝っていた。この2試合とも見ていたのがインディアンスのオーナーだったビル・ベックだった。ベックはジャッキー・ロビンソンがドジャースに入団し活躍するのを見て、1948年にラリー・ドビーに続いてサッチェル・ペイジと契約した。後にベックは「ペイジが最初からメジャーにいたら、全ての投手の記録は書き換えられていただろう」と述べている。この時にペイジは42歳でメジャーリーグの歴史に残る最年長ルーキーであった。7月19日の対セントルイス・ブラウンズ戦にリリーフとして初登板し2イニング投げ、6日後の7月21日の対アスレチックス戦も3イニングをリリーフで投げて、そして8月13日の対ホワイトソックス戦で初先発し3安打完封で5対0で初勝利を挙げた。この試合はシカゴ・コミスキーパークで行われたが5万1,013人の観衆が詰めかけた。さらに1週間後の8月20日に、本拠地のクリーブランドでの対ホワイトソックス戦でミュニシパル・スタジアムに実に7万8,382人の観客が集まり、ペイジは3安打、与四球1、奪三振5の完封で1対0で勝利を収めた。この試合は相手に2塁を踏ませない会心のピッチングであった・この年は21試合で6勝1敗、翌1949年は31試合登板で4勝7敗に終わり、ビル・ベックがインディアンスを去るとともにサッチェル・ペイジは、いったんニグロリーグのカンサスシティ・モナークスに戻った。そしてベックがセントルイス・ブラウンズのオーナーになった1951年に再びメジャーに戻った。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
こうして1951年までには5球団が黒人選手を起用し、いずれもAクラスの地位を確保し、やがて黒人選手の起用がチームの浮沈に関わるほどになっていった。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
ルー・ブリッシーは大学生だった7年前にアスレチックスに入団を希望してコニー・マック監督に認められながら大学を卒業してからと諭されて大学に戻り、そこへ真珠湾攻撃からアメリカが参戦となり、志願して兵役に就いてイタリア戦線に参加しドイツ軍の砲弾を受けて、投手として大事な左脚のスネを負傷し12センチにわたって骨が粉々になる重傷を負ったが、不屈の闘志で23回の手術を受けて回復し、この年の開幕日にメジャーデビューとなった。相手はボストン・レッドソックスで敵地ボストンでの試合でダブルヘッダーの第二試合にルー・ブリッシー投手が初登板した。既に新聞やラジオで不死身のカムバックの話を知って、地元の観客はレッドソックスのことよりもこのブリッシー投手の状態に関心を示していた。初回にいきなりテッド・ウイリアムズに対戦し、しかも打たれてその打球が大事な左脚のスネを直撃して、さすがのテッド・ウイリアムズも慌てて一塁からマウンドに駆け付けた。幸い脚の中に補強した金属板に当たったが大事に至らず、そのままブリッシーは投げ続けた。そして3対2で勝利投手となり、敵地ボストンの人々からも熱烈な拍手を送られた。この年に14勝、翌1949年は16勝を挙げた。しかし3年目から成績が落ち、コニー・マック監督が引退した後はインディアンスにトレードされて1955年までメジャーリーグに在籍して、わずか7年間で通算44勝48敗、防御率2.67の成績を残した。しかしルー・ブリッシーは記憶に残る投手となった。テッド・ウイリアムズは「あいつは実に素晴らしいことをやった」と述べている。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
1948年10月12日、この年のシーズンが終わりワールドシリーズが終了した翌日に3位に終わって優勝を逸したニューヨーク・ヤンキースは前年の優勝監督のバッキー・ハリスを更迭してケーシー・ステンゲルを新監督に迎えると発表した。このニュースにニューヨークの野球記者は失望し、ファンは次の年の優勝を半ば諦めたという。ケーシー・ステンゲルは、この時までにブルックリン・ドジャース(1934-1936)とボストン・ブレーブス(1938-1943)の監督を歴任したが、そのときの成績は芳しくなかった。1944年にマイナーリーグのミルウォーキー・ブルワーズ、1945年にカンザスシティ・ブルースでそれぞれ監督を務めた後、1946年にオークランド・オークスの監督に就任し、この年1948年にパシフィックコーストリーグで優勝を果たしていた。
1948年のメジャーリーグベースボール できごと
メジャーリーグでの監督経験はドジャースとブレーブスの9年間で勝ち越しはわずか1回だけでAクラス入りした年は皆無であった。1944年5月に発行した『スポーティング・ニューズ』紙でわざわざ「最もおかしな監督」に選出されるほどであった。しかしこの年のAAA級パシフィックコーストリーグでのヤンキース傘下のオークランド・オークスで114勝を挙げたステンゲルを同じ『スポーティング・ニューズ』紙がマイナーリーグ最優秀監督に指名したことで、前年ゼネラルマネージャーになったジョージ・ワイスはステンゲルを抜擢することにした。この時のヤンキースは、ルースやゲーリッグの時代は遠い昔であり、1936年からの4連覇した時代のメンバーも多くはヤンキースを離れ、唯一のスター選手であったジョー・ディマジオも戦後に復帰してからは精彩を欠き、絶対的な主軸打者がいない中での監督交代であった。もはやベテランやレギュラー選手を偏重せず、ベンチ入りした選手全員をフル活用して個々の能力を最大限に引き出す手法が求められていた。ステンゲルはそれに対応できる監督であった。就任1年目の翌1949年は、まさに主力選手の故障続きで苦しいシーズンをプラトーン・システムと呼ばれた選手起用で乗り切り、適材適所を徹底して投手分業制を確立して、就任当初は誰も予想していなかったヤンキースの長い黄金時代を実現し、1949年から1960年までの12年間でリーグ優勝10回、ワールドシリーズ制覇7回の成績を残した。
1948年はヤンキースタジアムが完成してから25年になった。その25周年記念式典が6月13日にヤンキースタジアムで開催された。この式典に背番号3のユニフォーム姿でベーブ・ルースが参加した。ヤンキースを去ってから13年が過ぎていた。巨漢だった彼の身体は病に蝕まれ痩せていたが、『ルースの建てた家』と呼ばれたヤンキー・スタジアムの大観衆から惜しみない拍手が送られた。この日に背番号3は永久欠番となった。そして2か月後に野球の歴史を変えた男は8月16日に53歳で死去した。葬儀はヤンキー・スタジアムで行われて、まるで国葬のようであった、と後々まで人々の記憶に残った。
この年にリーグ優勝とシリーズ制覇したクリーブランド・インディアンスの本拠地での観客動員数は262万627人で、これはそれまでの最高記録であり、この記録は14年後の1962年にロサンゼルス・ドジャースが275万5,184人を記録するまでメジャーリーグ最高記録であった。またインディアンスはこの年に1試合で7万8,382人の観客動員数のメジャーリーグ記録を出したが、これも1959年にドジャースが破っている。
ナイトゲームを開催する球団が増えて、この年に両リーグ合わせて1,232試合を開催したが、そのうち夜間試合は362試合で約30%に上り、アメリカンリーグの夜間試合の観客動員数は445万1,492人で全試合の観客動員数の約40%に達し、インディアンスの最高観客動員数を記録した試合も夜間試合である。　　　　　                  出典：「アメリカ・プロ野球史」146-147P　 鈴木武樹　著　　三一書房
1949年のメジャーリーグベースボール
以下は、メジャーリーグベースボール（MLB）における1949年のできごとを記す。
1949年4月18日に開幕し10月6日に全日程を終え、ナショナルリーグはブルックリン・ドジャースが2年ぶり8度目のリーグ優勝を、アメリカンリーグはニューヨーク・ヤンキースが2年ぶり16度目のリーグ優勝を飾った。
ワールドシリーズはニューヨーク・ヤンキースがブルックリン・ドジャースを4勝1敗で破り、2年ぶり12度目のシリーズ制覇であった。そしてヤンキースはこの年から5年連続でリーグ優勝とシリーズ制覇を果たした。
1948年のメジャーリーグベースボール - 1949年のメジャーリーグベースボール - 1950年のメジャーリーグベースボール
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
前年ケーシー・ステンゲルが監督に就任したヤンキースは主砲ジョー・ディマジオが踵を痛めて序盤戦を欠場するなどして大幅に戦力がダウンして苦しいシーズンであった。何とか首位を走っていたが夏場にレッドソックスに猛追されて首位の座を明け渡し、残り2試合で1ゲーム差の2位で首位レッドソクッスを地元ヤンキースタジアムに迎えての2連戦で連勝して逆転優勝で2年ぶりのリーグ優勝であった。
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
一方ナショナルリーグも、大接戦で同じ最終日に前年レオ・ドローチャーから交代したバート・ショットン監督のブルックリン・ドジャースが優勝し、入団3年目のジャッキー・ロビンソンが打率.342で初の首位打者を獲得しリーグMVPに輝いた。この年デビューしたドン・ニューカムがいきなり17勝してリーグ新人王となり、強肩強打のキャンパネラ捕手がレギュラーの座を確保して、カージナルスを振り切ってのリーグ優勝であった。ブランチ・リッキーの黒人選手の抜擢によるチーム強化策でロビンソン登場以降チームは躍進し、この1949年にドジャースは投手ではドン・ニューカムやプリーチャー・ロー、捕手はロイ・キャンパネラ、内野は、ギル・ホッジス一塁手、ジャッキー・ロビンソン二塁手、ピー・ウィー・リース遊撃手、外野はデューク・スナイダー、カール・フリロらが中心となり、この当時のヤンキースよりも粒揃いの選手が集まった。この年はホッジス、ロビンソン、フリロも3人が100打点以上をマークし、投手陣はニューカム(17勝）、ロー(15勝）の他に10勝以上が3人いた。
そしてともに劇的なペナントレースを戦い抜き、ニューヨークは街全体が興奮状態でワールドシリーズに入った。結果は白熱した僅差の試合が多かったが4勝1敗でヤンキースが勝った。
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
レッドソックスのテッド・ウイリアムズはこの年アメリカンリーグMVPに選ばれた。しかし打率.343・打点159・本塁打43本で最終戦の前で三部門ともトップで三冠王確実とも言われたが、最終戦でタイガースのジョージ・ケルにわずか1毛の差で追い抜かれ、惜しくも3回目の三冠王を逃した。最終結果はウイリアムズは566打数194安打で打率.34275、ケルは522打数179安打7で打率.34291であった。テッド・ウイリアムズはこれで本塁打王と打点王を各4回獲得したが、以後本塁打王と打点王は獲得していない。また1954年には打率で上回りながら首位打者になれなかった不運も経験する。ジョージ・ケルはタイトルはこの年の首位打者だけであったが通算打率.306を残している。
ブレーブスのウォーレン・スパーン投手は、前年ブレーブスが優勝しながらスパーン自身は勝ち星が伸びなかったが、この年は最多勝(21勝）と最多奪三振151を記録し、押しも押されもせぬブレーブスのエースとなった。翌1950年も最多勝を獲得し、最多奪三振はこの1949年から4年連続獲得している。スパーンが兵役に就く前の1942年にメジャーデビューした時のボストン・ブレーブス監督はケーシー・ステンゲルであった。これより8年後にステンゲル監督のヤンキースとミルウオーキーに移転したブレーブスはワールドシリーズで激突する。
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
ニューヨーク・ヤンキースはこの1949年から1953年まで連続でリーグ優勝及びワールドシリーズ制覇を果たし5連覇となった。ヤンキースは1936年から1939年まで4連覇したが、それを上回る歴代最高の連続優勝の記録となった。なおヤンキースはこの後に1960年から1964年まで5年連続リーグ優勝したがワールドシリーズではわずか2度の制覇に終わっている。
またこの年は16度目のリーグ優勝だったが、この1949年時点で他の球団の優勝回数はシカゴ・カブスが16回、ニューヨーク・ジャイアンツが15回、ボストン・ブレーブスが10回、セントルイス・カージナルスとフィラデルフィア・アスレチックスが9回、ブルックリン・ドジャースが8回、ボストン・レッドソックスとデトロイト・タイガースが7回であり、この年のリーグ優勝で歴代最多優勝回数に並んだことになる。1876年のナショナルリーグ最初の年にリーグ優勝したシカゴ・カブスはおよそ70年かけて1945年に16度目のリーグ優勝をしたが、ニューヨーク・ヤンキースは1921年からおよそ30年足らずで16度目のリーグ優勝を飾り、そして翌年には連続優勝で優勝回数トップとなり、しかもこの1949年から1964年までの16年間で途中わずか2年だけ優勝を逃しただけで14年間はずっとヤンキースのリーグ優勝であり、まさに球界の盟主と謳われる球団となった。
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
前年秋のヤンキース監督の就任を発表した際には「ステンゲルって、誰？」と揶揄される始末であったが、わずか1年後には故障者リストに延べ73人も出しながら、古参選手、右も左も分からない新人、峠を超えたベテラン、職人気質の選手などを巧みに使いこなしてヤンキースを優勝させたその手腕に高い評価が集まってきた。ヴィック・ラスキ(21勝）、アーリー・レイノルズ(17勝）、エド・ロパット(15勝）、ジョー・ページ(13勝及び救援投手として27セーブ）の投手陣、ジョー・ディマジオ、ハンク・バウアー(後のオリオールズ監督）、ジーン・ウッドリング、の外野陣、トミー・ヘンリック一塁手、ジェリー・コールマン二塁手、ボビー・ブラウン三塁手、フィル・リズート遊撃手の内野陣。これにジャイアンツから移ってきた往年の本塁打王ジョニー・マイズ、そして捕手はヨギ・ベラ。これらのメンバーを駆使してケーシー・ステンゲル監督はシーズン中の154試合に100通り近い先発オーダーを組み、打線の組み換えも頻繁であった。誰もが不動のオーダーと思っていた3番ヘンリック、4番ディマジオ、5番ベラのクリーンアップもわずか17試合しか組まなかった。投手分業制を編み出して、ジョー・ページを抑えの切り札としてレイノルズとロバット、ラスキの先発組を援護し、終盤にディマジオが戦列に復帰すると76試合で打率.346・打点67・本塁打14本を打って、レッドソックスを逆転した。この5連覇の時代のヤンキースは野手でヨギ・ベラ捕手とフィル・リズート遊撃手、投手ではラスキ、レイノルズ、ロバットが中心であった。リズートは1950年打率.327でリーグMVPとなり、守備面での活躍は大きく、ベラは1951年にリーグMVPとなり守りの要としてチームを引っ張ていた。右のラスキ(ヤンキースで通算120勝でシリーズ5勝）、レイノルズ(ヤンキースで通算131勝でシリーズ7勝）、左のロパット(ヤンキースで通算113勝でシリーズ4勝）が先発陣で文字通り5連覇の立役者であった。だがレフティ・ゴメスのような速球で勝負する大型投手、ルースやゲーリッグのような本塁打でファンを沸かせる大型打者が不在で、やがて投のホワイティ・フォード、打のミッキー・マントルとロジャー・マリスといった大型のスケールの大きいチームになる前の堅実な試合運びをするチーム編成であった。それだけにステンゲル監督の用兵や采配が重要で誰もが注目する時代であった。
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
この頃のヤンキースにとって不安材料はジョー・ディマジオであった。1936年にメジャーデビューした年は、ベーブ・ルースが去ったがルー・ゲーリッグは健在で、この年から4連覇したことで第2期黄金時代と言われた。1941年には56試合連続安打を記録して常に注目されるスター選手であった。彼はルースからゲーリッグに繋がれ、そして受け継いだヤンキースの主砲であり、華麗な守備と力強い走塁で攻守走の全てにわたってチームリーダーであった。そのディマジオが選手として最も充実して絶頂期を迎えるはずだった時期に第二次大戦で兵役に就き戦後復帰してからは、かつてのような打棒も強肩も示すことが少なくなり、もはや全盛期のような力を取り戻せない、と考えたゼネラルマネージャーのジョージ・ワイスはその後継者探しに取り組んだ。それは終戦直後からヤンキースの課題であると彼は認識していた。ちょうどドジャースのブランチ・リッキーのもとでジャッキー・ロビンソンの入団に功績のあったスカウトのトム・グリーンウェイドをヤンキースに迎え入れ、その他のスカウト網も駆使して全米でポスト・ディマジオを探し求めていた。
1949年のメジャーリーグベースボール できごと
1949年の春に、オクラハマ州コマースのセミプロ球団に在籍する高校生で凄い奴がいる、との情報を聞きつけたトム・グリーンウェイドは早速訪ねてみると、その日の昼に高校の卒業式があってその夜にナイトゲームがあり、その試合に足を運ぶとその高校生は火の出るような当たりを連発しグリーンウェイドを驚かせた。すぐに契約金1,100ドル、マイナーリーグ参加報酬400ドルでこの若者と入団契約を結んだ。後に年俸10万ドルの選手となり、1950年代から60年代にかけてヤンキースのスーパースターとして活躍し、やがて満身創痍の傷だらけの身体となりながらプレーして彼の選手としての凋落がヤンキース球団の凋落にもなったが、しかしデビュー時の輝くような存在感をファンは忘れなかった。この若者がミッキー・マントルである。