KISS (L'Arc〜en〜Cielのアルバム) 楽曲解説
作詞を担当したhydeは、映画『劇場版 鋼の錬金術師 シャンバラを征く者』のオープニングテーマにこの曲を提供するにあたり、映画の脚本だけでなく、映画の前に放送されていたテレビアニメもすべて観賞したうえで歌詞を書き下ろしている。また、前述の映画の監督を務めた水島精二など、映画製作陣との打ち合わせをしたうえで作詞作業を行っている。作詞作業を振り返り、hydeは「オープニングテーマソングなんで、物語の種を明かさないように心がけて、僕がこの曲の監督という立場に立って、映画の始めに流れる場合にどういう歌詞が効果的か？ということを踏まえつつ、曲としてのイメージや曲の見え方、その両方を活かせるように作っていったんです」と述べている。
歌詞のテーマについて、hydeは「この映画はアルバム『AWAKE』でやろうとしたこと―― ラヴ&ピースの部分なんですけど―― と遠くない内容の物語で、すべてが理解できたし、そこにある思いもすごくよくわかったんですね。そういう風に共感できたのが一番大きかったかな。"人と人との絆"というのが僕がこの映画を見て一番胸に刺さった部分だったので、「絆」という側面からラヴ&ピースを書いたという感じです」と述べている。なお、hyde曰く、映画で描かれた主人公とその弟の兄弟愛に感銘を受けたといい、「今の自分の精神状態の中で一番共鳴する部分が兄弟愛の部分だった」と述べている。余談だが、yukihiroも同テレビアニメを観賞していたというが、映画を観るのが楽しみだったため、今回あえて映画の脚本は見なかったという。
このように、作詞するにあたり「兄弟愛」にフォーカスを当てたこともあってか、＜たとえ遥か遠く離ればなれになっても繋がり合う想い 悪戯な運命が降り掛かろうとも壊れやしない＞や、＜たとえこの身体がいくら燃え尽きても良いさ 君に捧ぐなら＞といった、"人と人の絆"を表現したようなフレーズが歌詞に登場している。また、映画が第一次世界大戦敗戦後のドイツを舞台とし、新たな戦争へと突入していく世界の中で、主人公たちが奮闘する物語になっていることもあり、＜傷つけ合うのを止めない堕ちて行く世界だけど 君に出会えた事だけでもう何も恐くは無い＞や、＜いつか生まれ変わる世界がその目に届くと良いな＞というhydeの反戦・平和への想いも歌詞にのせられている。
タイトルには、hydeが楽曲のテーマに据えた"人と人との絆"を表現する言葉として、「Link」というワードが選ばれている。ちなみにhydeは、タイトルを「絆」にする案を当初考えていたが、「曲がポップでキャッチーなのに「絆」だと演歌に聴こえそう」という理由により、hydeの中で取り下げたという。ただ、TBS系音楽番組『COUNT DOWN TV』に出演した際に、その話をhydeから初めて聞かされたtetsuyaは「逆に新しかったかも」とコメントしていた。
シングルに収録されたバージョンと異なり、本作にはサビでのボーカルをオーバーダブし、ギターアレンジを変更、シンセサイザーを増音、アウトロを原曲のフェードアウトから完奏へ変更したバージョンで収録している。なお、再度ミックスをし直したのは、tetsuyaの「当時レコーディング時間が足りなかったから、やり残したことをやっておきたい」という要望によるもので、他のメンバーは一切ミックスには関与していないと、tetsuya本人がゲスト出演したラジオ番組で語っている。
雪の足跡
作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel
神聖なムードを内包した雪景色の中で響きわたる旋律が印象的なバラードソング。作曲を手掛けたkenは、この曲を制作するにあたり、学校の教室を思い出すような空気感や素朴さを求めていたといい、kenの手掛けるL'Arc〜en〜Cielの楽曲としては、珍しくシンプルな構成のバラードに仕上げられている。
また、この曲は、kenの音楽的な嗜好の変化がきっかけで生まれた曲となっている。この曲の制作イメージについて、kenは「音楽をやり始めてから、素朴ってダサイってイメージがあって、無意識のうちに排除していたと思うんですよ。でも去年（2006年）の年末ぐらいから、素朴って素敵だよねって思うようになってきた。そういう感覚って、意図的には作り出せないものじゃないですか。（中略）自然とそう思って、そういう曲を書きたくなったということだと思うんですよ。それで素朴な曲、郷愁感のある曲を作ったんでしょうね」と語っている。
また、kenは本作発売当時のインタビューで「hydeとメロディの話をしている時に、一文節をどこで切るかという話になったんです。僕はここで切りたくはないんだよと、でもhydeはここで切りたい、と。その切りたい理由と切りたくない理由をちゃんとディスカッションできると、お互いにその意味をわかってくるわけです。そうすると、ここはこうやって、ここはこうやってっていうふうに、もっと構築できて行く…それは"雪の足跡"っていう曲での出来事なんですけど、僕のアイディアだけで突っ走ってたら得られなかったhydeの持っているメロディのよさがちゃんと聞けて、お互いのアイディアを折衷させるんじゃなく、両方を活かす形で合体させてさらによいものができるようになる。それに、理解してもらった上で嫌なら嫌だと言ってもらわないと…それで否定されたからといって凹む関係じゃないからね」とこの曲の制作エピソードについて明かしている。さらにkenは、この曲のベースラインについて「"雪の足跡"とかはベーシストからしたら面倒くさいフレーズなんですよ。でも、レコーディングまでにはきっちり（tetsuが）弾きこなしてくるんです。やっぱり上手いベーシストだなぁと思いましたね」と述べている。ちなみに鍵盤編曲作業には、L'Arc〜en〜Cielとかねてより付き合いのある富樫春生が参加している。
作詞を担当したhydeは、オケを聴いた印象について「教会音楽っぽい雰囲気を感じた」「俺の中で聴いた瞬間に冬だった」と述懐している。このイメージが基となり、"冬"や"雪"をテーマとした歌詞が手掛けられることとなった。また、hyde曰く、自身の出身地が雪が降らない地域であることから、雪に対して強い憧れがあるといい、その想いが歌詞に反映されているという。
歌詞のイメージについて、hydeは「雪国の人はみんな（冬や雪を）嫌がるじゃないですか（笑）。でも僕は凄く素敵だなぁと思う。だから、僕の思っている雪のよさ、雪が降るからこそ深まる絆とか、そういうものを形にしたいなぁと思って」と語っている。ちなみにこの曲は、歌詞を手掛けたhyde自身も思い入れのある曲となっており、ラジオ番組に出演した際に「アルバムの中で一番好きな曲は？」と質問された際、hydeはこの曲をあげている。
なお、kenはhydeが書き上げた歌詞を読んだときを振り返り「全然冬だとは思ってなかったんですよ僕は（笑）。「winter fall」もそうだったんですけど、全然冬を想像していないところに冬の歌詞で。これも「ALONE EN LA VIDA」とはまた違う意味で驚きだったんですよ」「何て言うんですかねぇ…凄く小説を読んでいるような気持ちになると言うか。小説を読みながら風景を想像したりすることがあるんですけど、それと似た感覚。曲を聴いてるよりも歌詞を聴いている中で広い風景を想像できたりして。これは凄いなぁと思ってましたね」と述懐している。
2018年12月19日・20日に開催したバンド初のクリスマスライヴ「L'Arc〜en〜Ciel LIVE 2018 L'ArChristmas」では、両日ともに公演のラストナンバーとしてこの曲が披露されている。このライヴでは、アウトロにクリスマス・キャロルである「きよしこの夜」の一節を短く織り込んだアレンジバージョンでこの曲を披露している。
Hurry Xmas　
作詞・作曲: hyde / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Hajime Okano & Daisaku Kume
2007年11月に33rdシングルの表題曲として発表された楽曲。
ストリングス、ホーン、アコーディオンを大々的に導入した、3連符のギターフレーズが印象的なジャズテイストのクリスマスソング。L'Arc〜en〜Cielとしてこれまでに発表してきた楽曲の中には、クリスマスの時期をイメージして作詞した作品はいくつかあったが、クリスマスという言葉をタイトルや歌詞に使用した曲はこれが初となった。
クリスマスソングを制作することにした経緯について、作詞・作曲を担当したhydeは「俺、今まで"クリスマス"って言葉も商業的な匂いがして大っ嫌いだったし。以前もtetsuが作ってきた"I Wish"という曲とかもクリスマスっぽいニュアンスで渡されはしたんだけど、クリスマスって言葉だけは使いたくな〜いと思って、それに近い言葉をどんどん入れてったんだけど。何か俺の判断基準で行くと、この曲ならありかなぁと思って。で、どうせ行くんなら突き抜けたいなぁと思って、思いっ切りラヴリーな歌詞を書いて行った」と述べている。また、tetsuyaはこの曲について「こうやってクリスマスソングだ！って作ってそのタイミングに出すということは初めてなので。たぶん何年か前だと恥ずかし過ぎて"いゃだよ!"って感じだったと思うんだけど―― それはhydeの中でもバンドの中でもそうだと思うんです。それが、割り切ってクリスマス狙いでやるっていうのも、今ならいいんじゃないか？っていう雰囲気に、みんながなったんだと思いますけどね」とシングル発売当時に述べている。
なお、前作『AWAKE』を制作していた頃に、この曲の初期のデモが作られていたが、hyde曰く「サビが気に入ってなかったから曲出しで提出しなかった」という。そして本作のレコーディングに入る前に、再度デモが制作し直されることとなった。hyde曰く、デモを作り直していたタイミングが、たまたまクリスマスの時期であったことから、曲のイメージがクリスマスで固まったという。
この曲のレコーディングではギター、ベース、ドラムの他に、様々な楽器が使用されているが、hydeの制作したデモ音源は、アコーディオンとジャズバンドの音のみで構成された、シンプルな4ビートのジャズポップだったという。ただ、このデモを選曲会で披露した際、他のメンバーから様々なアレンジ案があがったことにより、結果的に管弦楽器を入れたゴージャスなアレンジが施されることになった。hyde曰く、メンバーから出たアレンジ案には様々なアイデアがあったといい、デモ音源のようなシンプルなジャズにする案や、骨太なロカビリー的なニュアンスにする案、ディズニー映画で流れるような雰囲気にする案などがあったという。この曲の最終的なイメージについて、hydeは「最終的にはもう少しブライアン・セッツァー的なニュアンスが出ればいいなぁと思って、そんな感じで録ってったんです」と述べている。また、この曲のギター録りにおいてkenは、デモのジャジーな雰囲気を踏まえ、フルアコのギブソン・ES-175をベーシックとして使用している。さらに、ギターソロパートではガットギターが使用されている。ちなみにken曰く、この曲のギターソロ録りでは、ゴダン製のエレガット・ギターも試しで弾いてみたというが、結局音源には採用されていない。
上記のように、様々なアレンジ案があがったことから、この曲の制作は試行錯誤の連続で、完成まで長い期間を要したという。レコーディングを振り返り、hydeは「オーケストラがいっぱい入ってるけど、オーケストラがなくなったとしてもアコーディオンさえあれば自分のイメージはクリアできる曲だって、そう自分の中で決まっちゃったんです。だからたとえオーケストラがガンガンに入ってきたとしても、その核の部分だけは残したいなという気持ちが最後まであったんで、その融合が大変でしたね」と述べている。また、アレンジ作業にはバンドの共同プロデューサーである岡野ハジメに加え、エイジアン・ファンタジー・オーケストラの一員でもあった久米大作（ex.プリズム、ex.THE SQUARE）が参加している。
余談だが、メンバーは様々な音楽誌で、この曲の演奏に苦労したというエピソードを当時述べている。kenは「聴く人は楽しいかもしれないけど、演奏は大変でした」、tetsuyaは「この曲は運指っていうよりも、フレーズを覚えて間違えないで弾くっていうことが難しい（笑）」「（ずっと動いてるから）一度間違えると戻れない」と語っている。なお、tetsuya曰く、アルバムに収録された楽曲でこの曲に限り、ベース録りがレコーディングの最後に実施されたという。
歌詞は、タイトルに表れているように、クリスマスを待ち焦がれる想いが溢れた内容となっている。歌詞のテーマとなったクリスマスのイメージについて、hydeは「日本人だから、31日の大晦日に向かってる感じもありながら、街が冬に向かってどんどんライトアップされて、メルヘンに近づいていく感じがもう、堪んないっすね。本当に冬が好きだなぁ、俺。って思う」と述べている。
なお、この曲を表題曲としたシングルには、原曲とアレンジ違いのインストゥルメンタル「Hurry Xmas -Silent Night version-」が収録されている。このバージョンでは、最初はピアノとバイオリンの二重奏で始まるが、1サビ以降に様々な鍵盤楽器、管楽器が入る構成となっている。