hotchpotch/wikipedia-multilingual-ir-pairs huggingface dataset:
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 戦場の拡大
1941年8月になると大西洋憲章の内容が新聞を通じてアメリカ国民へと公表された。ニューファンドランド沖で合意されたこの憲章はアメリカとイギリスが戦争によって領土を得ることがないこと、国民自らが政府のあり方を選ぶべきであること、世界中の人々がより良い生活を目指して通商の権利があること、そして国家間の不和解決に力の行使を放棄することが宣言されていた。ただし、より直接的なやり取りを通じて協議された内容は公表されなかった。レンドリース法の対象がイギリスのみならず、6月に侵攻を受けたソビエトが含まれ、イギリス、ソビエトの両国への輸送処置にアメリカが深く関与することになった。ルーズベルト大統領はその両国への輸送を支援するため、アイスランドまでアメリカ海軍が護衛するという大胆な保障を行っていた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 戦場の拡大
早くも9月にはアメリカ駆逐艦グレアとU-652が砲撃戦を行う事態になり、続く10月に駆逐艦カーニーがUボートの攻撃を受け、同月下旬には駆逐艦ルーベン・ジェームズが攻撃を受けて撃沈された。ルーベン・ジェームズはアメリカ海軍が大西洋で失った最初の軍艦となった。ルーズベルト大統領はこうした報道を対外政策に利用し、11月に中立法改正案を議会で可決させた。これによってアメリカの軍艦は交戦国の港への出入り、船団を護衛して交戦海域へ入ることが認められた。真珠湾攻撃まで3週間を残して、アメリカは大西洋の戦いに足を踏み入れていた。
1941年秋、デーニッツには新規に建造されたUボート200隻の戦力が追加され、作戦行動できるUボートは常時80隻体制へと強化されつつあった。戦力こそ強化されたが、戦前から訓練を受けていた潜水艦乗りの不足に悩まされており、新米の乗組員がどこまでやれるか未知数という不安要素はあったが、航空支援が届かないグリーンランドの南やアイルランドの北西で船団に勝負をしかけることが可能だった。戦力の強化はイギリス海軍も同様だった。イギリスのみならず、カナダやアメリカで船台から滑り落ちてくる護衛艦の数は比ぶべきもなく、護衛艦の数も日々増えていた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 戦場の拡大
同時に政策上の変化があった。アドルフ・ヒトラーは北アフリカ戦線を支援するため、地中海へのUボート派遣をデーニッツに命じた。最初は6隻、ついで4隻、11月には稼働できるUボート全てを地中海とジブラルタル近海へ振り向けるよう命令を出した。デーニッツはヒトラーにとって優等生ではあったが、この命令には懸命に抵抗した。デーニッツは大西洋こそ戦争の行く末を決める舞台と信じていた。
12月14日からイギリスとジブラルタルを往復するHG76船団を巡る戦闘は熾烈を極めた。まず、2隻のUボートとフォッケウルフ Fw 200 コンドルから船団の位置が確認されると合計10隻のUボートが襲撃に向かった。しかし、スループ2隻、コルベット7隻からなるウォーカー中佐率いる護衛部隊に加え、ジブラルタル基地所属の護衛空母オーダシティ、駆逐艦3隻、スループ2隻、コルベット3隻によって船団の守りは増強された。オーダシティとタウン級駆逐艦1隻、輸送船2隻が撃沈されたが、22日の朝にイギリスから1,482km（800海里）の距離を飛んできたコンソリデーテッド・リベレーターが航空支援に来たため、Uボートの攻撃は中止され、Uボートは1隻が損傷し、4隻が撃沈された。1941年を通してイギリスは1,299隻の船が失われ、乗組員の半分が失われた。
また、地中海戦線に投入された62隻のUボートは空母アーク・ロイヤルと戦艦バーラムを撃沈し、間違いなく連合軍の商船に打撃を与えたが、1隻も大西洋の戦いに戻ることはなかった。1942年1月2日、ドイツ最高司令部は地中海への増援を正式に中止する命令を出した。空母アーク・ロイヤル撃沈以降、ジブラルタル近海の防備は強力される一方であり、威力偵察のためにジブラルタル東西にそれぞれ2、2隻を配備すること、すでに地中海で展開済みのUボート23隻は一部を除いて地中海東部へ集中することが決定された。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) アメリカの参戦
1941年12月に太平洋戦争の勃発によって日本とアメリカが参戦したが、アメリカ側の商船に対する防護が脆弱であることが目立った。カール・デーニッツはアメリカの参戦に伴い、即座にアメリカ東海岸への潜水艦派遣を決定し、ドラムビート作戦（セカンドハッピータイム）と呼ばれるドイツ潜水艦の独壇場になった。驚くべきことに投入されたUボートは恐ろしく少なかった。当時、ドイツのUボートは91隻であったが、ヒトラーの命令により23隻は地中海にあり、もう3隻が地中海に向かっている最中だった。他に6隻がジブラルタル西方に展開され、4隻がノルウェー沖の北極海航路で行動していたため、デーニッツの指揮下に残ったUボート55隻しかおらず、60パーセントは修理中だった。作戦行動中のUボートは22隻で、このうち半分は往路か復路で直ちに作戦行動可能なのは12隻のみだった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) アメリカの参戦
デーニッツは直ちにこの12隻をもって攻撃を開始すべきと主張したが、最高司令部から許可が出なかった。その後、海軍軍令部のクルト・フリッケとの交渉で船体が大型でVII型より探知されやすく、燃料搭載量が多いが地中海やジブラルタル近海では意味がないとして6隻のIXC型引き抜きを要求した。1941年1月25日までの時点でこのうち5隻の準備が出来たため、デーニッツはドラムビート作戦の第一撃はこの5隻で開始することにした。北はニューファンドランドから南のフロリダまでアメリカ東海岸に展開出来たのは数少ないUボートだったが、アメリカ海軍は東海岸沿岸の航路に対して船団も組ませておらず、護衛艦もいなかった。アメリカ沿岸でも灯火管制に対する抵抗は強かった。マイアミではネオンを消すと観光客が怯えて逃げてしまうと考えられ、観光客は浜辺で水平線のかなたで燃える商船を見物した。1942年1月から5月まで連合国は441隻の商船が撃沈されたが、87隻はアメリカ近海での被害であり、その半分は戦争に不可欠な燃料を搭載するタンカーであった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) アメリカの参戦
アメリカ海軍はハリファックスとアイスランド間で物資、航空機、戦車、トラック、兵員など重要な貨物を輸送するために護衛を割いており、他にもフィリピンを経て東南アジア（南方作戦）に進出する日本から防衛するために戦力を派遣させていた。最後に残った2ダースばかりの部隊はニューヨーク、ボストン、チャールストンなど大規模な港を無防備にすることはできないと考え、船団護衛に回されなかった。また、イギリス海軍から護衛船団の導入を要望されても必要な戦力がないとして、数少ない護衛に守られた船団より単独航行の方が安全だと思われた。しかし、開戦から3ヶ月で被害が減ることはなく、哨戒任務に護衛艦を派遣するなどイギリス海軍が開戦直後に失敗したやり方を試行錯誤で試された。1942年3月にはQシップを導入しても逆にUボートに攻撃されるか逃げられてしまい効果はなく、全ての漁船に無線を装備させて不審な船を見かけたら通報するよう協力を求めても駆けつける頃には現場からUボートは去っていた。こうしたアメリカ海軍のやり方に不満を持ったイギリス海軍はコルベット10隻と軍用トロール船20隻の派遣を打診したが、アメリカ海軍は船だけ受け取ることは了承しつつも乗組員を含めた派遣は断った。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) アメリカの参戦
アメリカ海軍は艦隊型の大型艦建造に注力しており、コルベットやスループのような護衛専用の軍艦を整備しておらず、そのイギリスから逆レンドリースされた護衛艦を船団護衛ではなく、沿岸哨戒任務に当てていた。また、イギリス海軍も護衛空母が整備されるまで、航続距離の長い潜水艦を攻撃できる航空機を保有しておらず、激しい議論となった。4月、アメリカ海軍はバケツリレーと呼ばれるリレー方式による護衛船団システムを導入した。最初にジャクソビルからチャールストンまでの222km（120海里）を護衛しながら航行し、夜間は安全な場所で投錨させた。このリレー方式の航路を少しずつ広げていったため、4月には23隻だった被害が5月には5隻に減り、7月にはゼロになった。Uボートはアメリカ沿岸において6ヶ月に及ぶ作戦で50万トンの商船を撃沈し、アメリカ参戦からアメリカ沿岸とバーミューダ海域における戦果は総じて137隻、82万8,000トンであった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) アメリカの参戦
1942年2月、ノイラント作戦を始めとするタンカーやボーキサイト運搬船への潜水艦による雷撃と燃料タンク（貯蔵タンク）への艦砲射撃などカリブ海の戦いが行われ、戦略資源を巡って激しい攻防戦となった。カリブ海のみならずメキシコ湾までエリアを広げた。南米ベネズエラから錫、オランダ領ギアナ（現スリナム）からボーキサイト、さらにはキューバの砂糖、コロンビアのコーヒーなどアメリカの経済活動において必要な物資も含まれた。しかし、デーニッツが重要な攻撃目標として指示を出したのはアルバ島の製油所から運び出される高オクタン価の航空機用ガソリンだった。4月になるとミルヒ・クーと呼ばれる補給型UボートXIV型のU-459が前線配備され、カリブ海であれば中型Uボート12隻が活動可能になり、喜望峰であれば大型Uボート5隻が出撃できるようになった。総司令官エーリヒ・レーダーによる艦砲射撃の再攻撃命令で製油所や石油タンクなど地上設備の破壊命令を無視し、デーニッツは大西洋のどの海域でもトン数戦争においてタンカーなど船に対する攻撃を続けることが勝利への鍵だと信じており、3ヶ月でカリブ海とメキシコ湾で75万トンを撃沈する戦果をあげていたが、その間、北大西洋からイギリスへの軍需物資が抵抗もなく運び込まれており、7月にアメリカ海軍がリレー方式をトリニダードまで広げることでカリブ海の戦いは終結した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) アメリカの参戦
時を同じくして7月にデーニッツもU-701とU-215を失い、U-402とU-576が損傷したことからアメリカ沿岸では戦果が乏しいとし、Uボートの撤退を命じた。しかし、カナダ沿岸とセントローレンス川の河口は防備が薄いと考え、アメリカ沿岸に向かっていた2隻に対してセントローレンス湾へ向かうよう指示した。
カリブ海やメキシコ湾での被害に対してアメリカ海軍が後塵を拝することになったのは理由があった。1942年初頭、ドイツ海軍の戦艦ティルピッツの動向についてイギリス海軍は警戒を強めており、北極海の白夜が終わるまで航路を一時停止することをイギリス海軍本部は要請していたが、政治的な判断によってソビエトへの援助を止めることは出来なかった。アメリカ海軍も戦艦を含む艦隊をスカパ・フローに派遣するなど北大西洋からアイスランド沖を経て、ノルウェー沖まで進出させていた。
特に1942年6月27日にアイスランドのファクサ峡湾から出発したPQ17船団は戦後にウィンストン・チャーチルが、「最も憂鬱なエピソードの1つ」と呼ぶような敗北であった。
しかし、これはドイツ海軍も同様だった。1942年1月22日、ヒトラーがノルウェーへの攻撃が懸念事項にあると見解を表明し、最高司令部は水上艦、潜水艦を防衛のためにノルウェー近海のドイツ海軍を強化することを決定した。総統指令に基づき、北極海航路のUボートを4隻から6隻に増やし、ナルヴィク、トロムソ、ベルゲン、トロンヘイムのそれぞれに2隻を待機させておく命令が出された。また、大型、中型Uボートを各2隻補給型に改造し、必要に応じてノルウェー方面への潜水艦輸送を可能にするよう指示があり、追加のUボート増援も指示された。デーニッツは連合軍によるノルウェーへの侵攻作戦に懐疑的であったため、大西洋での戦いがノルウェーへの侵攻阻止に繋がると上申した。これは連合国が必要とあらば民間からの徴用によって上陸部隊とその補給分の船舶を用立てることは可能であるとして却下されたが、引き続きアメリカ沿岸での作戦（ノイラント作戦）に向けて6隻のUボートをフランス沿岸から出撃させた。
デーニッツにとって時期が悪いことにバルト海が氷結していたため、ドイツで新たに建造されたUボートをノルウェーに振り向けることができず、フランス沿岸基地に配備されていた6隻のUボートがノルウェー近海へ割かれた。3月に入るとノルウェーへの侵攻に対する危機感が薄れ、3月12日にノルウェー防衛からムルマンスクやアルハンゲリスクに至る補給路遮断へと任務が変更された。20隻近いUボートが展開したが、春の訪れとともに北極海では夜が短くなりつつあり、Uボートによる攻撃は3月で1万4,400トン、4月で2万6,000トンと大した成果は出なかった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
一方でアメリカ沿岸防衛のためにイギリス海軍の護衛艦が少なからず供与されることを察知し、デーニッツは数少ないUボートを使って北大西洋での攻撃を再開した。1月31日に高速船を捕捉したが、イギリスの護衛艦ベルモント撃沈するだけに終わった。2月21日に西に向かうON-67船団をU-155が発見した。他の潜水艦5隻は370～555km（200～300海里）も離れていたが、U-155が接触を続けることが出来たため、8隻を撃沈し、そのうち6隻はタンカーだった。5月11日、U-569は西に向かうCU船団を発見し、他の5隻と攻撃した。一夜で7隻を撃沈する戦果をあげたが、悪天候から視界不良も重なって追撃に失敗した。6月1日にはONS-61船団を発見したが、激しい暴風雨のため攻撃に失敗し、ONS-100船団への攻撃ではコルベットのミモザと商船1万9,500トンの撃沈の終わった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
ON-67船団の攻撃成功に知らせとは逆にUボート艦隊司令部を狼狽させる事件が起きた。2月初頭に帰投中のU-82がビスケー湾西方で小規模な船団の発見報告を知らせた後に消息が途絶え、3月末にはU-587が船団発見の後に消息が途絶えた。ついに4月15日、U-252も同じ海域で船団発見を知らせがあったため、デーニッツは慌てて有利なチャンスのある場合に限り攻撃せよと命令を発した。しかし、これも消息を絶ち、撃沈判定となった。Uボート艦隊司令部はそれらが囮船団、あるいは、新型兵器の使用によるものと判断し、西経10から25度、北緯43から50度のBE海域（主にビスケー湾）における攻撃禁止が命じられた。また、7月には北大西洋でもU-202とU-564の報告から陸上の基地から1,482km（6,800海里）以上も離れた場所で数機の4発機（エンジン4機の航空機）を目撃したと報告され、Uボート艦隊司令部も連合国の航空援護が強化されていることを悟った。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
暴風雨のため中断した北大西洋での作戦は1942年9月から再開した。西航していたON-127船団を捕捉し、4日間に渡る攻撃で駆逐艦オタワと商船7隻（5万2,050トン）を撃沈し、それ以外の商船7隻を損傷させた。Uボート側に被害はなかった。9月中旬、北大西洋に展開するUボートは初めて20隻を超えた。9月18日にSC-100船団を発見するとUボート戦力から司令部は戦果に期待したが、西からの強い風雨に阻まれ、お互いが視認できる状況でありながら最適な針路と速度で大波を乗り切ることしかできず、攻撃に転ずることができなかった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
ヴァルガス政権下のブラジルは戦前ドイツやイタリアに対して好意的であったが、第二次世界大戦の開戦後はドイツとの国交断絶を行った。当初ヒトラーもブラジルの扱いには慎重で、日米開戦に伴って保障海域にUボートが立ち入るようになった後も、中立船として扱われたブラジル船に対する攻撃は許可しなかった。しかし、1942年から灯火管制、ジグザグ航法、武装、灰色塗装、国旗や中立標識を掲げないなど国際法違反が目立つようになったため、宣戦布告なしの介入とみて警告の後に撃沈した。結論からいえば無防備な商船を撃沈できたが、戦略的、外交的な意味合いでは失敗だった。バイア沖で5隻のブラジル貨物船が撃沈されたという報道がブラジル国内に流れると暴動が起こるまでに至り、1942年8月22日にブラジルは連合国として参戦した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
デーニッツはカリブ海とメキシコ湾での作戦行動で戦果が乏しくなると他の海域への展開を命じた。Uボート艦隊司令部が考える有望な箇所として望めたのはフリータウンとケープタウンであったが、これは10月になって完成する長大な航続距離を持つIXD2型Uボートの完成を待たねばならなかった。1942年5月16日、中立を維持するアルゼンチンとチリ以外の武装が認められる船に対する無警告攻撃が許可され、7月4日は全てのブラジル船に対する攻撃が許可された。デーニッツはイギリスに牛肉を供給する主要港があるラプラタ川河口での作戦に許可を求めたが、外務省がアルゼンチン感情を考慮したため却下された。8月にはIXC型と補給型Uボートをフリータウン航路へ向けて出撃させたが、このうちの1隻はブラジル沖へ派遣された。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
イギリス空軍のアーサー・ハリスは長距離爆撃機を爆撃機軍団に優先して配備し、ドイツ本土空襲を推進していた。また、イギリス空軍自体も長距離機や水上機の開発に消極的で、沿岸軍団の主力偵察機は依然として元爆撃機ロッキード ハドソンと飛行艇ショート サンダーランドであり、洋上航法技術も乏しかったことから偵察に出た機が味方船団を見つけることが出来ないことも珍しくなかった。アメリカからレンドリースされていた爆撃機コンソリデーテッド リベレーターも保有していたが、イギリス航空省はこれらを長距離偵察機として使用出来ると考えず、多くは空輸軍団に配備されていた。1942年11月に首相ウィンストン・チャーチルの主導でこれらが長距離偵察機として沿岸軍団に配備されることになった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
キューバ、ドミニカ、ハイチ、パナマ、ブラジルへの飛行場建設の他、アメリカ沿岸やカリブ海における港湾に沿岸砲が配置されて防護が固められたことから、中部大西洋ギャップと呼ばれる基地から飛び立つ航空機が届かない範囲での活動が主体となった。まだ空母はこの海域で活動していなかった。デーニッツはこのギャップの両縁に哨戒線を作り、東西両方から入ってくる商船をいつでも撃沈できるようにし、11月末までにUボートは63万7,000トンの戦果をあげた。その後は冬の訪れに伴う大西洋の天候悪化により活動は縮小したが、3月には天候が回復してきたため連合国の損失は3月末までに56万7,000トンとなった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
中部大西洋ギャップでの活動だけではなかった。1942年11月に北アフリカへの上陸作戦（トーチ作戦）が始まるとデーニッツはジブラルタル沖での攻撃も再開したが、これは連合国の艦隊が守りを固めていたため、駆逐艦1隻と補給艦1隻を撃沈しただけだった。また、1943年1月にカサブランカ会談が開かれ、Uボート対策を最優先課題として対応すること、アメリカとイギリスは新たな攻勢計画を完成させ1943年中に始まることを宣言された。デーニッツはこれらの宣言の言外の意味までくみとれたが、大して驚かなかった。1942年末までに空襲を受けるロリアンからパリへと司令部を移したドイツの潜水艦隊は月産17隻を超えるペースで増強されており、Uボートの総数は393隻になっていた。整備、訓練中、艤装待ちを除いても212隻があった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
1943月初頭は北アフリカへの連合国上陸作戦に護衛艦を含めた海軍の戦力を捻出せざる終えなかったため、北大西洋船団は必要最小限に留め、ジブラルタル船団、シエラレオネ船団、北極海船団は完全に休止した。1月3日、トリニダード近海で行動中のU-514が北東に向かうタンカーの高速船団を発見したが見失った。デーニッツはアルバ、キュラソーの両島から北アフリカ戦線へ連合軍の燃料を運ぶ船団がいることを察知し、それらの船団が最短コースで進むと仮定し、ニューヨークとカナリア諸島の航路に配備されていたUボート隊（ドルフィン部隊）に南東に向かって待ち伏せを指示した。同日、ケープタウン航路へ向かう途上だったU-182が船団を発見し、5日になると今度はUボート隊が西に向かう船団を発見したが、デーニッツは距離からいって高速船団であれ低速船団であれ、西進しているということは積荷がない可能性が高いと判断した。最初にU-514が発見した船団を狙うようカナリア諸島西方で哨戒線を作り、取り逃がすことがないよう夜間は針路を反転して哨戒するよう命じた。8日、お目当てのTM-1船団を哨戒線の中央で捉えることに成功し、Uボートの損害なしでタンカー9隻のうち7隻を撃沈した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
1942年を通して連合国は商船780万トンを失い、このうち、Uボートによる被害は630万トンであった。数にすると1,662隻となり、イギリスの輸入量は3分の1まで落ち込んだ。ドイツのUボートは87隻が撃沈され、イタリアの潜水艦も22隻が失われた。アメリカの造船所では商船700万トン相当の大量生産が始まっていたが、損失分を補う数には至らず、差し引きマイナスであった。
1943年、北大西洋ではU-456が悪天候を押してHX-224船団を追跡し、周囲にいた5隻も追跡に加わったが、3日間かけてほとんどが接触できず、2月3日に商船3隻、2万4,823トンの戦果で終わった。また、暗号解読によってHX-224船団の後を2日遅れてムルマンスク行きのSC-118船団が同じ航路を通る予定であることが判明していたが、先の船団が引き付けたため航路を変えずとも安全と考えるか、Uボートを避けるため迂回するかわからなかった。デーニッツはイギリスの護衛部隊が2日後Uボート隊はいなくなっていると考えると予想し、北大西洋で活動中の全Uボートを集結させ、18隻からなるUボート隊（アロー部隊）を編成した。2月4日、U-632から撃沈したタンカーの乗組員からも別の船団が同じ航路を通ると報告があったため、Uボート艦隊司令部は戦果に期待した。同日昼、船団は哨戒線の中央で捉えられた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 北大西洋での再攻勢
重要な荷に相応しいとばかりにSC-118船団は護衛艦と航空機によって強力に防備が固められていた。四昼夜に渡る激戦で、U-187、U-609、U-624が撃沈された他、Uボート4隻が損傷しつつも、13隻（5万9,765トン）を撃沈した。イギリス側はこの船団が攻撃を受ける際、アイスランドからアメリカ海軍の増援があったため、護衛部隊は通常の倍にあたる戦力で戦闘に望んだが、不本意な結果だった。しかし、この戦闘を経て2つの教訓を得た。「航続距離の長い航空機で昼間に船団を継続的援護を行っても、幾隻かの潜水艦が接近し、冬の長い夜を徹して行われる攻撃を防げない。我々にはフォートレスとリベレーターに一刻も早くリー・ライトを装備しなければならない」、2つ目は、「あまりにも長時間に渡る戦闘では多くの爆雷を必要とし、護衛を受ける商船に予備の爆雷を積んでおかなければならない」。
1943年2月はHX-227船団の商船2隻（1万4,352トン）を撃沈したが、荒天、雪、霧に阻まれ、それ以上の攻撃に失敗した。また、哨戒線からもれたSC-121船団を取り逃がしそうになったものの、デーニッツは追跡を命じ、船団も荒天で隊形が乱れたことが功を奏し、3月8日から9日にかけてUボートは損失なしで商船13隻、6万2,198トンを撃沈した他、1隻を損傷させた。同9日、HX-228船団の正確な位置が暗号解読で明らかになったが、デーニッツは航路を読み違え、誤った哨戒線を指示してしまった。10日の攻撃でHX-228船団の商船4隻、2万4,175トンを撃沈したが、駆逐艦ハーヴェスターの衝角攻撃でU-444が撃沈された。しかし、駆逐艦ハーヴェスターもまた損傷し、U-432の攻撃で撃沈され、U-432はコルベットのアコニに撃沈された。U-221も雷撃した商船が爆発した際の破片を浴び、潜望鏡が損傷したため帰投した。
HX-228船団への攻撃後、東航してくるであろうHX-229船団を待ち伏せるため、Uボート隊は再編された。しかし、3月14日に暗号解読からSC-122船団へ針路67度（東北東）へ変針命令があった知らせを受けた。同日、SC-122船団の護衛艦を発見したと報告があったが、船団を捜索しても発見できなかった。16日、北上するHX-229船団が発見され、SC-122船団にHX-229船団が追いつき、ニューファンドランド島東の沖合で1つの大きな船団になろうとしていた。デーニッツは直ちに38隻からなる3つのUボート隊に対し、攻撃を命じた。16日は連合国の航空援護がなかったとはいえ満月が迫っていたため浮上攻撃には心配があったものの、一晩で商船19隻、9万トンを撃沈した。翌17日から間断なく航空援護が付き、護衛艦も増援を受け、船団の護衛は強化される中、昼夜問わずUボート隊の攻撃が行われた。16日から19日の戦闘で、HX-229/SC-122船団は商船21隻、14万1,000トンと護衛艦1隻を失ったが、ほとんどのUボートに反撃を加え、航空攻撃でU-384を撃沈、5隻が損傷、護衛艦の爆雷攻撃でUボート2隻を損傷させた。イギリス海軍も受けた被害の大きさに北大西洋航路が危険になりつつあると考えた。
われわれの受けた損失に、身の毛のよだつものを感じることなく、この月を回顧することはできない。最初の10日間で撃沈されたわれわれの艦船は全海域合計41隻、続く10日間で56隻であった。両方をあわせた20日間に50万トン以上が撃沈されている。この損失が単なる数字以上に重大なのは、この月に喪失したうちの3分の2近くが護衛船団に属していたことである。この危機が去った後でイギリス海軍省は「護衛船団システムが、もはや有効な防護手段ではない」かもしれないと記している。とはいえ、開戦以来3年半の間に護衛船団システムは次第にわれわれの海上戦略の要になっていた。それが効力を失ったとすれば、どこに活路を求めるべきか。そんなことはイギリス海軍省にはわからなかった。イギリス海軍省は、敗北に直面している―誰もそう認めないが―と感じたに違いない。
 — イギリス海軍スティーブン・ロスキル 、The War at Sea 1939-1945（訳：山中静三）
しかし、この1943年3月16日から19日の戦果がドイツのUボートによる完全勝利といえる最後のものとなった。こういった完全勝利は情報戦の勝利でもあった。大西洋の戦いは一貫して、ヒューミントに比べシギントからもたらされる情報が勝っていた。1942年から1943年初頭までドイツのB機関（ドイツ海軍暗号解読機関）は時には船団が出港する前からデーニッツに情報を伝えていたのに対し、イギリス・ブレッチリー・パークの政府通信本部は暗号を傍受しても何日も解読に苦戦しており、1942年3月の段階ではドイツが情報戦・暗号戦において優位に立っていた。
3月26日、西航する輸送船団を発見したが、護衛空母を伴っていたため、Uボートは接近しようとすると艦載機に妨害された。28日にはその南で西航するハリファックスからの船団を発見したが、暴風雨に近い悪天候に妨げられ、商船1隻、7176トンの撃沈で終わった。また、そのような悪天候下でも連合国の航空援護は続けられた。作戦の失敗が続き、燃料補給のためにUボート隊の多くが帰投したが、作戦続行可能な1隊が残され、ハリファックス船団の攻撃に振り向けられたが、これも護衛空母の艦載機によって船団正面への展開に失敗し、撃沈4隻、4万1,947トンの戦果をあげただけだった。この3月はHX-230船団とSC-123船団は1隻のみの被害で終わり、4月上旬のHX-233船団、ONS3船団、ONS4船団も同様に被害がないまま大西洋を渡った。戦闘らしき戦闘になったのは、HX-231船団だったが、6隻の商船が被害を受けたものの、Uボート隊の攻撃は2隻を失って撃退された。このHX-231船団には67隻のうち22隻ものタンカーが同行しており、この船団によってイギリスにもたらされた物資、車両、特に燃料が後のDデイ（反攻作戦）に向けた準備に大いに役立った。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
カサブランカ会談での合意に基づき、1943年3月にワシントンにおいてアメリカ、イギリス、カナダの調整会議（ワシントン会談）が開かれた。アメリカ海軍の総司令官アーネスト・キング大将は一時的ではない統合された海軍組織の編成に対し明らかに反対の立場であり、カナダ海軍のようにイギリス海軍の指揮下に組み込まれることに警戒した。また、連合国の対潜水艦司令部の設立は却下されたものの、各国が沿岸軍団と同格の組織を編成することにし、北大西洋の船団護衛の責任をイギリスとカナダで西経47度の分割線（チョップ・ライン）を作ることであった。アメリカはニューヨークからハリファックスへの北上するライン、カリブ海からイギリスへ向かうライン、アメリカ東海岸からジブラルタルや北アフリカへ向かうラインなどの責任を負うことになった。この提案者であるキング大将はアメリカ陸軍航空軍傘下陸軍航空軍対潜水艦軍団の再編について提案しつつ、自身の管轄下では第10艦隊を設立した。この第10艦隊は軍艦を持たない艦隊で、陸上勤務の士官と水兵で構成され、司令官はキング大将自ら務めた。第10艦隊は対Uボート戦闘方法、船団の航路、護衛艦の配置などを研究し、その決定権を持っていた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
1942年の大半の期間、イギリスはドイツの暗号改定によって潜水艦の位置を特定できない場合、ハフ・ダフの情報をもとにして「追跡室」がその情報収集を行い、海軍の部隊に連絡した。「追跡室」は後方勤務の海軍軍人ではなく、大学教授、経済学者、弁護士など民間人によって構成され、責任者は法廷弁護士のロジャー・ウィンだった。アメリカ近海に危機が迫っていることはイギリスから警告された。アメリカ側もそのことに気づいて第10艦隊の元にイギリスと同様の「追跡室」を設置、イギリスと情報共有を行った。こうした連携によって1942年5月から1943年5月にかけて、大西洋を横断した172の船団のうち、105の船団が潜水艦の妨害を何一つ受けずして航行した。接触をうけた67船団のうち23船団が軽微の損害で済み、甚大な被害を受けたのは残りの10パーセントだった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
イギリスでもパーシー大将に変わってマックス・ホートン大将が1942年11月19日にウェスタン・アプローチ司令官へと就いた。マックス・ホートンは元潜水艦艦長の軍歴を持ち、好戦的で仕事熱心なことから、作戦に新しい風を呼び込むために選ばれた。尊敬されてはいたが、部下からは非情で利己的だと好かれる人物ではなかった。1943年1月の連合参謀本部においてUボート対策を最優先事項にする指令を受け、真っ先に「大西洋の空白」を埋める長距離航空機を求め、夜間の哨戒機にはリー・ライトとセンチ波レーダーを装備させる必要があることを訴えた。また、ホートン大将はハント級、リバー級、フラワー級といったアメリカ、イギリス、カナダで建造された十分な護衛艦の増強を受け、支援グループと護衛グループに分けた運用方法を作り出した。護衛グループは船団に貼り付き、支援グループはUボートを探し求めて自由に動くことが許された。支援グループには護衛空母、航続距離の長い駆逐艦やスループが割り当てられ、護衛グループに応援が必要な時は駆けつけることが求められた。このアイディアはアメリカでも取り入れられ、ハンター・キラー・グループと呼ばれた。イギリス海軍本部のパトリック・ブラケットは開戦から実施されていたSC船団（低速船団）とHX船団（高速船団）を廃し、60ないし80隻の大船団を提唱した。護衛艦の数に限りがあるならば、Uボートに襲撃される日数と時間は限られており、30隻程度の船団よりずっと効率がいいと力説した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
この中で、ホートン大将の施策が優れていたことは1943年5月のONS5船団を巡る激戦において証明された。地中海戦線でイタリア潜水艦に体当たりによって撃破した功績から勲章を授与されたことがあるグレットン中佐はHX-231船団の護衛を終えて、すぐONS5船団の護衛に就いた。護衛部隊B7は駆逐艦2隻、フリゲート2隻、スループ4隻で構成され、キンタイア沖でアメリカに向かう船団43隻と合流、4月21日に出発した。悪天候の中、イギリスで積荷を下ろした船団の行足は不安定であったため、護衛艦は燃料を多く費やさねばならず、ハリファックスまでたどり着けそうになかった。ホートン大将はすぐさま支援グループを急行させ、天候に阻まれながらもアイスランドから4月26日には第3支援グループが到着した。5月4日に駆逐艦ビデッテの新型対潜兵器ヘッジホッグがU-192を撃沈する戦果をあげ、翌5日に船団が霧に包まれると護衛艦のASVレーダーが有利に働き、船団がニューファンドランドの航空援護圏内への接近したことからドイツ海軍のUボートは撤退した。商船12隻（6万3,000トン）が失われたものの、護衛艦は探知にしたUボートを牽制しつつ、執拗に爆雷攻撃を浴びせた。ONS5船団の攻撃に加わったUボートはフィンク隊とシュペヒト隊の39隻で、7隻が撃沈された他、衝突2隻、大破5隻だった。ヘッジホッグは導入してすぐの頃は故障で動作しないことも稀ではなかったが、改良によって1隻の戦果として結実した。ヘッジホッグが一度も動作しなかったコルベットのピンクは帰港時に18トンしか燃料を残しておらず、U-531に体当たりして船首が潰れた駆逐艦オリビは船団から遅れて帰港した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
こういった変化の兆候をUボートの艦長らも認識していた。改良されたFH4型ハフ・ダフは小型艦を含めて全ての護衛艦に搭載されるに始まり、マグネトロン開発によるセンチ波レーダーの配備、夜間に浮上航行するとリー・ライトで照らされ、航空爆雷、空中投射ホーミング魚雷（Mk24機雷）で攻撃されるなどそれぞれまったく別々に開発された新兵器は1機の航空機をプラットホームとして一括して装備できた。そうしたイギリスとカナダの航空機による上空援護は天候に阻まれたものの、1943年中期から急増した。アメリカはグリーンランド進駐によって中部大西洋ギャップを狭め、カナダにおいて本来であれば爆弾を積み込む爆弾倉に予備燃料タンクを取り付けることで中部大西洋ギャップを埋められるよう改造されたリベレーターが試作され、その超長距離型（VLR）リベレーターは1943年3月にイギリスのウェスタン・アプローチ司令部の催促を受け実戦投入された。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
上空掩護用の機体は1942年1月の時点で127機、そのうち長距離爆撃機を改造したのは10機だったが、1943年5月には371機に増強された。このうち、18時間以上の航続距離をもつ超長距離型リベレーターは37機しかなかったが、中部大西洋ギャップは実質的に封鎖された。1942年6月、3隻のUボートが航空機による奇襲攻撃により基地への帰投を余儀なくされたことを皮切りにイギリスからほど近いビスケー湾はUボートにとって危険な海域となっていた。ビスケー湾を通過しなければUボートは航空援護のない海域へ出ることができないため、デーニッツは1943年秋に政府首脳陣を説得し、ドイツ空軍のビスケー湾での航空援護が大幅に強化された。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
センチ波レーダーの存在も船団に対する接敵を難しくさせた。1943年3月12日にアゾレス諸島南西約926km（500海里）で北アフリカのチュニスに向かう船団を阻止すべく、Uボート隊が差し向けられた。同日、U-130が船団発見の報告をしたものの、翌13日にU-130の連絡が途絶えたことから撃沈と判断された。この部隊はまだ9隻のUボートが残っていたが、航空援護がなかったにも関わらず船団への接敵が出来なかった。センチ波レーダーは18～28kmの距離でUボートを見つけ、護衛艦が急行すると爆雷攻撃を続けたのだった。Uボート艦隊司令部は3月16日に船団の煙突から出る煙が見える距離、逆探装置で護衛艦のレーダーが察知できる距離で、護衛艦の探知範囲外において船団の推定航路に到達したら、水中攻撃のための潜航せよと命じた。こうした対処方法では船団がジグザグに蛇行航法を取ったり、急な変針を行ったりすれば攻撃の機会を失うリスクがあった。結果的に商船4隻、2万8018トンを撃沈し、他にも何隻かを損傷させたが、無風など海面が穏やかな海域ではレーダーに捕捉されやすいことが判明した。また、翌日以降はジブラルタルからの航空援護が加わり、19日に作戦中止になった。アゾレス諸島に展開したUボート隊は3月末にもカナリア諸島とアフリカ西岸の航路で商船3隻を撃沈したが、この船団は絶えず航空援護を受け続けたため、4日間の追跡で再度接敵することは叶わず、逆に全てのUボートが航空機から攻撃を受け、そのうち3隻が大破した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
1943年4月に補給や整備を終えたUボート隊が再び展開を始めた。北大西洋よりだいぶ南寄りのアゾレス諸島北740km（400海里）でハリファックスから東に向かうHX-233船団を発見した。ここでも波静かな天候で、全てのUボートはセンチ波レーダーに探知され、間断なく爆雷攻撃を受けた。4月17日、商船1隻、7487トンを撃沈したが、U-175を喪失した。翌18日にも同じ南方迂回コースをとっている船団を発見したが、凪いだ海域での攻撃は危険と判断し、デーニッツは攻撃中止を命じた。しかし、その船団は南方迂回コースから途中で北へ変針したため、これに向けてUボート隊が攻撃に向かった。霧と吹雪で船団の捜索は難しかったものの、4月23日にU-306がHX-234船団を発見。追跡を行い商船2隻、1万7,374トンを撃沈したが、リベレーターの航空爆雷でU-189を、駆逐艦ヘスペラスのヘッジホッグでU-191を失った。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
一方でアフリカ西岸のフリータウン沖ではU-515が活躍した。4月30日にフリータウン港沖で独航船5隻を撃沈し、同日夜に発見した船団を追跡し、5月1日に8隻、4万9,196トンを撃沈した。5月1日から3日にかけてONS5船団を巡る激戦に続いて、5月9日から13日までのHX-237船団とSC-129船団に対する攻撃でも同じような結果になった。特にこの両船団は護衛空母バイターの援護を受けていた。5月24日、デーニッツは喪失率の急上昇と戦果の少なさなどから敗北を認め、北大西洋に展開しているUボートをアゾレス諸島西方へと移動するよう命じた。護衛空母が船団に1隻付いたところで戦術的帰趨は覆らなかったが、1943年末に向けてタコマ造船所から10隻ほどの護衛空母が就役し、大西洋へ急行しつつあった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
1943年6月、アゾレス諸島西方で補給型Uボートから給油を終えたUボートはアメリカのフロリダ近海からブラジルのリオデジャネイロ、アフリカ沿岸のダカールからギニア湾へと分散させた。しかし、すぐに連合国が4発長距離機、空母艦載機による空中監視を強化し、また補給もままならなかったため帰投を余儀なくされた。遠方における損失もドイツ側が知りうる限り航空機による攻撃だった。Uボートの損失は6月の20パーセントから7月には30パーセントに上昇し、ビスケー湾で航空機に撃沈されたUボートに至っては大西洋の損失と同数であった。8月2日にデーニッツは出港禁止命令を出し、この措置は新型の逆探ハーゲヌクの効果が確認されるまで続いた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
アメリカ陸軍航空軍も爆撃機として使っていたリベレーターをPB4Y-1 リベレーターとしてイギリス同様に対潜哨戒機に採用し、後に陸軍航空軍対潜水艦軍団は第8空軍へと機材と任務を移管した。連合国はアイルランド、アイスランド、グリーンランド、ニューファンドランドにおいて爆撃機フライングフォートレスの偵察型、飛行艇PBY カタリナ、そして新型のリベレーターと長距離型哨戒機の配備を月ごとに強化した。こうした航空機の物量に押されていた上、ASVマークIIIレーダーが開発され、1942年末に沿岸軍団への配備が始まった。これによりUボートは潜望鏡すら探知されるようになった。1943年5月はこの月だけでUボート43隻を失ったことからブラック・メイとも呼ばれ、デーニッツは英米空軍のエアカバーが及びにくい海域への移動を命じたが、1943年10月にポルトガルへの外交圧力によってアゾレス諸島のテルセイラ島とサンタ・マリア島に飛行場が建設され、護衛空母の船団護衛も始まると中部大西洋ギャップは消滅した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
大西洋の戦いが始まってすぐの頃、陸上の基地から発進した航空機がUボートを撃沈することなどなかった。しかし、1943年にはUボート199隻の年間損失のうち140隻が航空機による攻撃によるものとなっていた。ドイツ空軍のシャトーベルナール空軍基地やメリニャック空軍基地に配備された第40爆撃航空団では損耗した長距離偵察機Fw 200に代わって、戦闘爆撃機型ユンカース Ju 88C型や戦闘機フォッケウルフ Fw 190らが増強されたが、それに対抗してセント・エヴァル空軍基地やセント・モーガン空軍基地には多数の重戦闘機ブリストル ボーファイターや夜間戦闘機デ・ハビランド モスキートが配備され、1943年12月のストーンウォール作戦でドイツ空軍は明らかに劣勢だった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
情報戦においても1943年の後半にはイギリスのブレッチリー・パークがドイツ海軍の暗号を解読する速度が上がり、ドイツ側のB機関が連合国の改定された暗号を解くより早かった。しかしながら、情報戦の技術的な高度なレベルに達していることが勝敗に直結している訳でもなかった。例えば、1943年5月13日にニューヨークから出発して、ハリファックスで再編の後に北大西洋を渡ったHX-239は出発前からB機関に船団と位置と針路を察知された。それに応じてイギリスもデーニッツが待ち伏せ攻撃を命じるシャーク指令を解読し、ウェスタン・アプローチ司令部は針路変更を指示した。さらにB機関が針路変更を解読し、Uボート隊に新たな攻撃位置への指令を出していた。結果的には、護衛空母ボーグがU-569、アーチャーがU-752を撃沈したため、HX-239船団は故障以外の被害を出さずに28日にイギリスへと辿り着いた。暗号解読が役に立つこと自体は間違いないが、巧みに解読できた側ではなく、強力な武器を新たに手に入れたものが勝利していたと言える。
航空機や電子機器が大幅に発達した時代においても、古代や中世のような帆前船の海戦さながらの戦いが大西洋において2つあった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
ハンター・キラーとして護衛空母カード中心の第21任務部隊（タスクフォース）第14任務群は暗号解読によって得られた情報から、補給任務に就いているU-91を捜索していた。1943年10月30日、浮上して燃料補給を行っていたU-91とU-584を艦載機グラマン アヴェンジャーが発見し、両Uボートは機関銃で応戦したものの、250kg爆弾の命中を受けたU-584が撃沈された。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
第14任務群が狙っていたU-91を取り逃がしたため、駆逐艦ボリーは追跡のために部隊を離れた。翌11月1日に駆逐艦ボリーはフローレス島から北に800キロの地点において浮上航行していたUボートをレーダーで捉えたが、このUボートはすぐさま潜航したため、1900メートルまで接近してソナーで再び捉えた。駆逐艦ボリーは立て続けに爆雷攻撃を行い、逃走が難しいと判断したU-405は浮上し、駆逐艦に対し機関銃で反撃を行った。ボリーもまたサーチライトでU-405を照らし、50口径4インチ（102 mm）砲2門と機関銃2門で攻撃しながら衝角攻撃（体当たり）を狙ったが、これがU-405に乗り上がる形となりボリーの足が止まった。両艦は互いに損傷し組み合ったままライフルや信号弾で撃ち合い、果てはナイフなど手近なものを投擲し合った。ボリーから離脱したU-405は機動性を強みにして逃れようとしたが艦橋に4インチ砲が命中して撃沈され、ボリーもまた艦首の損傷から翌2日に沈没した。
体当たりでUボートを撃沈できない場合、こういった混戦となることがあったが、護衛艦の艦長たちには好まれた。Uボートを損傷させるか沈めることが出来る上、自身の乗艦が修理のために母港に戻って3週間の休暇がとれた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
ボリーとU-405の相討ちから7ヶ月後、U-66は9回目の作戦を終え、補給役のU-188を捜索した。中部太平洋は連合国の偵察機が飛び交う海域となり、合流を目指すのは難しく、バッテリーも残り少ない状況であった。1944年5月5日の夜間にU-66が浮上したところ、第21任務部隊第11任務群の護衛空母ブロック・アイランドがわずか450メートルの距離にいた。護衛駆逐艦アーレンズとユージン・E・エルモアがUボート追跡のために部隊から離れており、ブロック・アイランドと護衛のバールはUボートに気づいて逃走を図った。一方で、U-66の艦長はU-188との合流を急ぐあまり焦って照明弾を発射した。これを護衛駆逐艦バックレイがMk 22 3インチ砲をレーダー射撃で攻撃した。U-66は初弾から命中弾を艦橋に受け、艦載砲と機関銃で反撃したが、狙いが甘くまったく有効打にならなかった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) 護衛艦と哨戒機の増強
バックレイはU-66に体当たりを行い、U-66の左舷後方から乗り上げた。U-66では総員退艦のブザーが鳴らされ、Uボートの乗組員はU-66からバックレイによじ登って、アメリカの乗組員との間で殴り合い、コーヒーカップまで投げる白兵戦となった。基本的にアメリカの船にはライフルなど小火器が備えてあったが、咄嗟の事態に双方の乗組員は混乱していた。バックレイはターボ・エレクトリック機関であったため、後進をかけて抵抗を続けるU-66から離れた。U-66は距離が近すぎて主砲を発射できないバックレイに対して体当たりしたが、返ってU-66の方が大きな損傷を負ってしまい、翌6日に沈没した。バックレイもまた艦首が損傷した他、右舷側のスクリュー軸が切断されたため、部隊を離れてバーミューダを経由してアメリカ本土へ帰投した。
U-188はU-66の照明弾の合図に気づいたが、戦況不利を悟って撤退した。この戦いから17日後、護衛空母ブロック・アイランドはダカール沖でU-549の雷撃により撃沈された。
イギリス空軍は大西洋における航空優勢の確保を受け、1943年初頭から長距離爆撃機の沿岸軍団から爆撃機軍団への配置転換を計画した。ドイツ空軍の戦闘機と高射砲のイタリア戦線転出によって生じた隙をつき1943年3月からハリス主導で始まったルール工業地帯爆撃と7月のハンブルク空襲はドイツ全土に衝撃を与え、戦争の行く末を楽観視するものはいなくなった。
ドイツ空軍の戦闘機隊指揮官アドルフ・ガーランドとヨーゼフ・カムフーバー、航空機製造監督官エアハルト・ミルヒは同年8月のシュヴァインフルト・レーゲンスブルク作戦に対する反撃を手始めに防空体制の強化を訴え、戦闘機パイロットの損耗とルーマニア本土空襲を受けて燃料の供給網が止まる1944年春までイギリス空軍とアメリカ空軍によるドイツ本土空襲に激しく抵抗してみせた。
連合国の航空優勢を受け、デーニッツは改めて連合国の弱点を突く戦術に戻ることにした。連合国の防御が不明ではあったが、戦果が期待できそうな遠方にUボートを送るべきと判断し、1943年春にインド洋及び中・南大西洋へとUボートを派遣した。1943年5月31日にデーニッツはヒトラーに5月の大敗を報告したが、大西洋の戦いが終わったわけではなかった。FAT魚雷が前線配備され、LUT魚雷の試験も始まった。また、同時期に音響魚雷も配備を開始した。Uボート艦長はドイツ本国でFAT魚雷と音響魚雷の短期間講習を受け、受領資格を得た。これら新型魚雷を導入したUボートは1943年8月に北大西洋へ出撃し、輸送船団を護衛艦もろとも撃沈する戦果をあげた。
アメリカ沿岸や南大西洋で活動していたUボート部隊は1943年8月27日に補給型U-847と合流し、U-172、U-230、U-415、U-634らは補給に成功した。U-230に至っては補給型Uボートが連合国の航空機に阻まれて3度の補給に失敗し、燃料が枯渇して合流地点で漂流していた。U-847は補給成功の報告直後に航空機に撃沈され、早々に離脱して帰投中だったU-634もSL 135船団を発見報告の後、8月30日に護衛艦の爆雷で撃沈された。U-230は15トンだけの燃料を受け取り、距離は短いものの警戒の厳しいアゾレス諸島を抜けてビスケー湾に入ったが、航空機と護衛艦による厳重な対潜網によって一日2、3マイルほどしか進めず、ブレストに辿り着いたのは9月8日になってからであった。新型魚雷に少し遅れてシュノーケルの配備も始まっていたが、大掛かりな装置であるために前線配備が遅れた。
新型魚雷とシュノーケルのメリット、デメリットはその年の冬隣の頃になって確認された。1943年9月20日、Uボート部隊はONS-18/ON-202船団を発見し、翌日から4日間に渡って攻撃した。新型魚雷で駆逐艦12隻、通常魚雷で商船を9隻、4万6,000トンを撃沈し、2隻のUボートが失われたと報告があったが、天候状況の報告から2日目の攻撃では霧がかかっているので攻撃の機会は少ないはずであり、Uボート艦隊司令部も首を捻った。後の検証でドイツ側が把握できた戦果は護衛艦セント・クロア (HMCS St. Croix)、ポリアンダー、イッチン3隻の撃沈、レイガンを曳航できる程度に損傷させただけだった。
1943年10月9日にイギリスを出発したONS 20/ON 206船団に対して、デーニッツはUボート隊による攻撃を命じた。しかし船団はグレットン中佐率いる護衛部隊B7の他、沿岸軍団の第59、第86、第120のリベレーター3個飛行隊により支援され、強力に防御されていた。10月4日、船団攻撃に向けて補給型のU-460と合流したUボート計4隻は護衛空母カードの艦載機から攻撃を受け、U-264は離脱に成功したが、U-460とU-402、U-422が撃沈され、同日、近くを航行していたU-455もカード艦載機の攻撃で損傷した。被害を受けなかったUボート隊によって10月15日から行われたONS 20/ON 206船団への攻撃は悲惨であり、商船1隻を撃沈したのに対しUボート隊は5隻を失った。
デーニッツは北極海に向かうJW55B船団への攻撃を命じたが、1943年12月25日から26日かけての戦闘（北岬沖海戦）で船団への攻撃に失敗した上、戦艦シャルンホルストを失った。さらに同月28日には封鎖突破船の護衛に向かったドイツの第5駆逐隊がイギリスの巡洋艦に迎撃され、3隻を失った。ドイツ海軍は北部海軍集団と西部海軍集団の艦隊が傷つき、Uボート艦隊も1944年1月から行われた船団への攻撃で激しく損耗していた。1944年3月22日、デーニッツは新型Uボートが登場するまで攻勢を続けることは危険と考え、群狼戦術を放棄し、各々が船団を組んでいない独航船を目標とするよう命令を出した。
1944年6月1日にシュノーケルを装備してないUボートは大西洋に出撃させてはらないと決定した。Uボート艦隊司令部はシュノーケル装備のUボートを緒戦からしばらくぶりにイギリス近海へ向かわせた。U-482はアイルランド北方のノース海峡で護衛艦ハースト・キャッスル、商船4隻、3万1,610トンを撃沈する成果を上げた。また、アイリッシュ海沿岸でU-1232は10月に2つの船団を攻撃し、4隻（2万4331トン）を撃沈し、1隻を損傷させた。ジブラルタル近海でもU-870が戦果を上げ、シュノーケルが従来型のUボートでも再び戦闘力を持てることが確認できた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) ドイツの対抗策
1942年12月31日の大晦日、バレンツ海海戦における敗北を受けてヒトラーは海軍総司令官エーリヒ・レーダー元帥を罷免し、後任にカール・デーニッツを任命したことから、ドイツ海軍はUボート作戦により力をいれるようになった。1942年6月21日にヒトラーに直訴したようにデーニッツは1943年に連合国の大量建造計画がなされる前により多くの敵船舶を撃沈すべきと考えていた。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) ドイツの対抗策
東部戦線での優勢なロシア軍に対してであれ、北アフリカのチュニス防衛戦であれ、ドイツ最高司令部も輸送力を削ぐことで前線を支援する必要があると考えていた。1942年2月までであれば、連合国の新造輸送船をUボートの撃沈数が上回っているドイツ側の想定は事実正しかった。デーニッツは仮にUボートの準備不足が原因で今後増大する連合国の造船能力に対抗できず海上輸送網を遮断できなくなろうとも、この戦略を続けるしかないと主張した。商船撃沈こそ、イギリス、アメリカへの限り少ない攻撃手段であったためである。ドイツ最高司令部は1943年6月8日の戦況分析で、「船舶撃沈戦による脅威がなくなれば、計り知れない敵戦力が他の場所に投入されるのは確かであろう。その他の戦線に対する影響だけでなく、多数の連合国快速部隊がドイツ自身の海上輸送を攻撃する結果になる。そうなった場合、沿岸において優勢になった連合国に対し、ドイツの乏しい警備部隊では対処できない」としている。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) ドイツの対抗策
デーニッツにとって、最大の問題は鋼材だった。ドイツにとって重要な鉄鉱石など金属の輸入ルートはスカンディナヴィア半島からドイツ本国とオランダまで海路で運び、そこから水路でラインおよびヴェストファーレンの工業地帯へ運ぶというものであった。スカンディナヴィアには逆コースで、石炭とコークスが輸出されていた。スカンディナヴィアのフィンランドを除けば、ノルウェーのナルヴィク、キルケネスから鉄鉱石、フィンランドのペツァモからニッケル、銅、アルミニウムを積み込まなければならず、ノルウェーの沿岸航路で運搬船によって運ばれていた。これらは全てバルト海とは逆の北海側に面した港であり、危険度に応じて運搬船はドイツ海軍の小型艦が護衛しなければならなかった。また、Uボートも港から出る時も、戻る時も、水先案内人として小型艦の誘導、航空機に備えるならば護衛が必要であった。そういった沿岸における任務において掃海艇、哨戒艇、高速艇、駆逐艦など小型の水上戦闘艦はUボートと同等に必要不可欠な存在だった。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) ドイツの対抗策
鋼材の割り当ては軍需大臣のアルベルト・シュペーアによって設立された中央企画委員会によって決定されるが、シュペーアが陸軍の取り分を決め、空軍関係はエアハルト・ミルヒら関与していたのに対し、海軍は割り当てを要求する際に書面で申し出るしかなかった。しかし、それらの要求が十分に満たされることなく、海軍が使用できる工場は限られ、拡張の機会が失われていた。また、そういった海軍の工場が他に振り替えられ、さらには専属の熟練工までもが陸軍に徴兵され新兵として前線に送り出されるなどした影響で、建造のみならず、整備、修理にすら悪影響が及んでいた。実際、1941年と1942年の初頭のUボートは稼働日数と入渠日数の割合が6対4であったのに対し、1942年末には4対6まで悪化した。デーニッツは海軍総司令官就任後、状況を確認し、1943年2月9日にヒトラーへの直訴によって専門工員の徴兵免除を取り付け、3月6日には鋼材の割り当て追加を引き出した。
大西洋の戦い (第二次世界大戦) ドイツの対抗策
しかし、ドイツの工業力の83.3パーセントをシュペーアが握り、残る16.7パーセントを空軍と海軍で分け合っている状況に変わりなく、連合国による空襲などで工場が被災すれば建造、整備、修理能力の低下に直結した。デーニッツはシュペーアに対し、深刻化しつつある海軍軍備の責任を引き受ける意思があるかを問い、シュペーアは自身の権限で回答することできないとし、ヒトラーの決裁となった。最終的に軍需省と工業界の代表からなる建艦委員会を設置し、海軍総司令官が任ずる将官を委員長とする体制が確立された。海軍の要求に対し委員会が設計や計画を立て、意見が対立した場合は海軍の将官が決裁する形となり、1943年3月31日にヒトラーはそれらを許可した。同年7月22日、艦隊建艦計画が策定された。これにはSボートやVPボートといった小型戦闘艦の他、ヴァルター潜水艦の船体設計や思想を流用し、バッテリー容量の拡張とシュノーケルを含む全水中型潜水艦1600トン級XXI型と300トン級XXIII型が含まれた。全水中型潜水艦は水中性能を重視した設計から、エレクトロ高速潜水艦とも呼ばれた。