プトレマイオス2世 生涯
プトレマイオス2世は伝統的なエジプトのファラオを装って自らを表現し、エジプト司祭階級の支持を引き出そうと努力した父王の先例を踏襲した。2つの象形文字の碑文が、このような文脈で彼の活動を称賛した。メンデス碑文は、プトレマイオス2世が即位した直後、メンデスで羊の神バネブジェデトに対する祭儀の執行を祝う内容だ。ピトム碑文は紀元前279年の王室記念祭で神殿が竣工された事実を記録したもので、両碑文ともプトレマイオス2世の業績をファラオの徳目という側面で論じている。特に紀元前274年の第1次シリア戦争時、セレウコス朝からペルシアの治下に奪われたエジプト神々の彫像を取り戻してきたことが強調され、これはセレウコス朝をヒクソス人、アッシリア人、ペルシア人などのエジプトを脅かしてきた外部の敵対勢力と同一視した修辞的主張であった。
プトレマイオス2世は、エジプト宗教と司祭階級を後援する作業の一環として、エジプト全域の神殿に大規模な建築資金を調達した。彼の治世に、フィラエにあるイシス神殿の中心部建設を命じ、新たに征服されたヌビア方面のドデカスチョイノス地域で徴収した税金収入を神殿に割り当てた。この神殿は紀元前6世紀から存在してきたが、エジプトで最も重要な神殿の一つに生まれ変わったのはプトレマイオス朝の後援のおかげだった。
プトレマイオス朝治下のエジプトは複雑な官僚制によって管理された。この制度の多くはすでにプトレマイオス1世の治世に創案されている可能性があるが、これは主にパピルス文書の形で作成された資料が残ったプトレマイオス2世の治世から確認できる。アレクサンドリアの宮廷にはファラオの側近中に選ばれた小規模の官僚グループが存在した。このグループには王室秘書室長と外交業務の責任を持つ書簡官、勅令の草案を作成する文書官、高級将校、そして租税及び官庁の管理を担当する宰相（Dioiketes）が含まれていた。プトレマイオス2世の治世の中後半期に宰相職はアポロニオスが務めた。彼の個人秘書であったカウノスのゼノンが作成した膨大な分量のパピルス書簡は20世紀初めに発見され、当時のエジプト農村の行政を把握できる一級史料と評価されている。
エジプト全土は「ノモス」と呼ばれた39州に分けられたが、古王国時代から伝わった名称と境界がほぼそのまま継承された。ノモスには知事であり農業生産を司る州侯、財政を司る財務官、州書記など3人の官僚が配置された。彼らが互いに牽制する中で、中央政府を脅かす地域勢力に成長しないようにするという構想から、3人の官僚にはすべて同じ職位が付与された。ノモス以下では郡、つまり区域に分けられ、最も低い行政単位は村落であった。村落には村長と村書記が駐在し、彼らは州侯と州書記に業務を報告した。このような構造により、ファラオからエジプト領内の3千余りの村落までつながる中央集権的なピラミッド型の行政システムが構築された。一方、各ノモスごとに将軍らが駐屯して治安維持に従事し、現地の情勢をファラオに直接報告した。
この行政システムの核心目標は、エジプト領土からできるだけ多くの富を取り立てて、特に戦争や外交に必要な財源を充てることであった。その目標はプトレマイオス2世の治世に最も効率的な方法で達成された。第二次シリア戦争が始まる頃から徴税の効率性と財政収入を増やすための具体策が示された。紀元前265年/264年に次のような要点の改革が行われた。まず租税徴収のみならず独占事業と公共事業において全面的に請負制がとられたことであり、硬貨が大量に発行され、経済の資金循環を支えた。また王立銀行を立ち上げ、銀行及び支店網をつくり、請負、納税、政府支出を含めた経済活動の円滑化を図った。改革はこれら制度的要素を組み合わせて、エジプト独自の閉じられた通貨システムを通じて国内を貨幣経済化して統治しようとする試みであったということができる。
税率を上げる一環として紀元前259年に「パピルス歳入法」で知られる勅令が公布された。それは租税制度を運用する過程において、プトレマイオス朝の意図を暗示する証拠の一つだ。ワイン、果物、ひまし油に対する徴税請負制が確立した（実際で追徴は王室官吏によって行われた）。徴税を監督する権利のために請負業者は王立銀行に担保金を支給し、代わりに徴収された税金の中で割当量より超過した金額をインセンティブとして持っていった。紀元前258年にはエジプト内の多様な土地、灌漑、運河、森林地と、それに課せられうる人頭税や労役を測定するための調査が実施され、基本台帳を作成した。王室はナイル川流域の耕作地を増やすことに努めた。特にファイユームのモエリス湖で広い土地が開墾され、職業軍人に分配した。ゼノンの書簡はアポロニオス宰相のひまし油を始めとする換金作物の栽培が成功したことを記録している。農業に焦点を合わせたこうした措置のほかにも、プトレマイオス2世はヌビアのワジ・アラッキと東部砂漠のアブ・ジャワルで大規模な採金事業を開始した。
プトレマイオス2世は学問の熱烈な後援者として、学士院（ムセイオン）の科学研究やアレクサンドリア図書館の拡張を支援した。カリマコス、テオクリトス、ロドスのアポロニオス、ポシディフォスのような詩人たちは贈り物をもらい、プトレマイオス家を称える賛辞を含むヘレニズム詩文学の傑作を作った。王室の保護下で招聘された学者では、数学者ユークリッドと天文学者アリスタルコスがいた。マネトの著作である『エジプト史（アイギュプティカ）』はプトレマイオス2世の依頼によって編纂されたものと考えられのに、おそらくギリシア人支配層にエジプト文化を理解してもらおうという意図があったはずだ。その他に、プトレマイオス2世の名前は、現存する旧約聖書の最古の原版となった70人訳聖書をギリシア語に翻訳させた人物としても知られている。ただし、この説は旧約偽典のアリステアスの手紙から起源した伝説で、その信頼性に疑われている。
プトレマイオス2世とシュラクサイ王ヒエロン2世は、特別かつ親密な関係を結んだとよく言及される。アレクサンドリアとシュラクサイの間でやり取りされた財貨や思想的交流の証拠がかなりある。ヒエロンは彼の王室の位相強化において、多様な側面と租税制度を整備する上で、プトレマイオス朝をモデルにしていたようである。プトレマイオス2世の宮廷に招かれた詩人テオクリトスと数学者であり技術者アルキメデスは、シュラクサイから招かれた人物らで後に故国へ戻った。貨幣学的証拠は、プトレマイオス2世がヒエロン2世の執権に必要な資金を支援しており、一連のプトレマイオス朝の硬貨が紀元前271年から265年の間にシチリアで鋳造されたことを証明してくれる。
少なくとも一度はカルタゴと衝突したと見られる父王とは対照的にプトレマイオス2世はカルタゴに対して良好な関係を発展させた。その理由は経済的な考慮と共に、キュレネのマガスを両面から牽制しようとしたからだろう。エジプト海軍の指揮官であるティモステネスは、カルタゴ領の海域に沿って地中海の西端（現在のジブラルタルの近く）まで邪魔されずに探検を遂行することができた。紀元前273年にはイタリア半島を平定し、地中海世界の新興強国に浮上したローマ共和国に使節を派遣しながら、初めてローマと公式関係を結んだ。両国間の関係は第一次ポエニ戦争中に試されたが、エジプトはカルタゴの財政支援の要請を断り、中立を固守した。
大プリニウスの『博物誌』によると、プトレマイオス2世はディオニュシオスという使節をインドのパータリプトラにあったマウリア朝の宮廷に派遣し、この派遣はアショーカ王の治世にあった。ほぼ同じ時期にマウリア朝に派遣されたセレウコス朝の使節と同様、エジプト使節はインド各地の膨大な資源について詳しく観察したという。アショーカ王碑文でプトレマイオス2世は仏教への改宗を勧められた5人のヘレニズム君主の1人として挙げられている。