R・ケリー 来歴
ワシントン・ポストは、ケリーのセックス・カルトにレーベルが加担していたことも示唆している。ケリーがレコーディングを行ったスタジオの従業員は、秘密保持契約書に署名し、特定の部屋に入らないよう要求されていたが、その部屋は、ケリーが仕事中に若い女性や未成年の少女を滞在させた場所だと考えられている。同紙によると、この契約にもかかわらず、ケリーのアシスタントたちは彼女たちに関わっており、食事やトイレための部屋の出入りに関して、彼らとやり取りをしていたテキストのスクリーンショットが公開されている。同紙はまた、RCAレコードがケリーのために借りたロサンゼルスのスタジオの写真を掲載した。6週間のセッションを終えた後に撮影されたスタジオには、ピアノの上に尿の入ったカップが置かれ、別の部屋の木の床には尿のシミがあった。
米テレビ局 Lifetime は2019年に、これまでの性的虐待の訴えを包括的に紹介し、ケリーの性的虐待カルトの疑惑を追及し、告発する全6話・6時間のドキュメンタリー番組ドキュメンタリー『サバイビング・R.ケリー：全米震撼！被害女性たちの告発』を放映し、音楽業界を巻き込む一大スキャンダルに発展し、社会に衝撃を与えた。公開前に試写会イベントが行われ、ケリーの虐待のサバイバー7名を含む100名ほどの観客が集まったが、身元不明の男性が上映を続ければ場内にいる人物が銃を発砲すると繰り返し電話で脅迫し、試写会は中断された。元妻で、ドキュメンタリーの中で虐待被害を語ったアンドレアは、「今回のドキュメンタリーが誰かにとって脅威にならなかった、あるいは私たちを黙らせる必要があると誰も感じなかった場合の方が深刻」で、ようやく「R・ケリーは無敵で神聖だと思っている人々からも注目してもらえるようになった」と語った。
放送後、ケリーに対する抗議の声が高まり、ケリーを音楽業界から追放するよう関係者に訴えるミュート・R・ケリー運動は一層激化した。レディー・ガガやチャンス・ザ・ラッパー、フェニックスらが過去にケリーと仕事を共にしたことを謝罪する声明を発表し、ガガはケリーとのコラボ曲「Do What U Want」をストリーミングサービス、ダウンロードサービスから削除した。1月16日にはマンハッタンのソニー本社前で「#MuteRKelly（R・ケリーに沈黙を）」を掲げる抗議デモが行われた。また、テキサス州ダラスの2つのラジオ局が、ケリーの音楽を放送禁止にしたとも報じられた。放送の数週間の間に、女性団体 UltraViolet が「RCA/Sony：性犯罪者R・ケリーを降板させろ」と書かれた飛行機をソニー・ミュージックのロサンゼルス支社の上空に飛ばし、ソニーのニューヨーク本社の外では抗議デモが行われた。
エンターテインメント専門の弁護士のレスリー・フランクによると、一部のメジャーレーベル契約は、（アーティストが）「重罪または道徳的に好ましくない犯罪で有罪となった場合、一般的に、契約を解除するレーベルの権利」とする条項があるが、ケリーはいずれの罪でも有罪判決を受けていない。そのため、ケリーが契約解除を望まず、RCAレコードによる契約違反だとして裁判を起こした場合、レーベルが訴訟費用や裁判所がどう判断するかを懸念すれば、和解に持ち込むこともありえると語った。
ジョージア州にあるケリーの元自宅に監禁されていたとする女性たちの訴えに関して、同州のフルトン郡地区検察局がケリーの犯罪捜査を開始した。TMZは、このドキュメンタリー番組が捜査開始を促したとみている。
番組の後、ケリーとRCAレコードの親会社のソニー、どちらの代理人からもコメントは出されなかったが、RCAレコードのウェブサイトからケリーの名前が削除された。米国とニュージーランドで予定されていたコンサートはキャンセルされた。
2019年2月、ケリーはシカゴで10件の加重事由のある性的虐待の容疑で逮捕・起訴された。保釈された彼は無罪を主張し、CBCのインタビューで、「俺はこんなことをしていない。これは俺じゃない」と涙ながらに訴え、「俺の人生のために戦っているんだ」と言った。ケリーの恋人はインタビューで、彼をかばい、全てはお金のための嘘だと泣き崩れ、彼女の両親は、娘がケリーから精神的虐待を受け、ストックホルム症候群と同様の症状に苦しんでいると語った。
2019年7月に、未成年との性交渉の容疑、性的人身売買、数十年に渡り若い女性と未成年者を性的に食い物にすることを目的とする性犯罪組織を率いていた容疑などで、ケリーは逮捕・起訴され、今度は保釈は認められなかった。「#MeToo」で表面化した事件の中でも、被害者の大半を黒人女性が占めるという、それまでにない性的虐待裁判となった。
裁判を通して、ケリーがスーパースターとしての名声と影響力、財産を利用して、ティーンエイジャーと出会い、集団性交を含む不適切な性的接触を行い、強要していたこと、マネージャーや警備員の協力で、州をまたいで女性を売買していたことが明らかになった。裁判では、検察側が出廷を求めた45人（原告(被害者）11人を含む）と、被告側が出廷を求めた5人の計50人が証言台に立った。裁判で最も注目されたのは、匿名希望の8人の女性と2人の男性による証言で、ケリーから身体的・性的・感情的虐待を受け、管理され恐怖を感じていたこと、レイプや薬物混入、監禁、児童ポルノなどの被害に遭ったと証言した。被害者の一人は、ケリーがしばしば周囲の人々にセックスをするよう圧力をかけ、彼の指示に従わない人々を罰していたと語った。2人男性の被害者も証言を行っており、ひとりは17歳のときに性的に虐待されたと証言し、もう1人は20歳の時にケリーの命令で、彼や他の人と性的な関係を持たされたと述べた。証言によると、ケリーは被害者達に自分を「パパ」と呼ぶよう命令する等厳格な規則を作り、殴るなどの暴力をふるい、服や食べ物、行き先を管理していた。被害者の1人は、ケリーに自分の排泄物を顔と口になすりつけることを強要され、その様子を録画されたと語った。
被害者の多くはコンサート会場等でケリーの側近から連絡先を渡されており、うち何人かは、被告に音楽業界デビューを後押しできると言われていた。
審問中、陪審団はケリーが未成年の少女に性的虐待を行うビデオの一部を見せられた。アン・ドネリー判事は、そのあまりに生々しく屈辱的な内容から、ビデオを一般に公開せず、編集した一部の音声を公開した。音声は、ケリーが被害者達を支配していた陰湿な世界を垣間見せており、女性が泣きながら「私は愚かなビッチ（発情した雌犬）です。パパに私を矯正してほしいです」と繰り返す声が含まれていた。ビデオは恐喝に効果的に使われていたという。ビデオが公開されなかったことで、メディアと一般の人々は、虐待の内容を知ることができず、刑事事件の透明性として問題が指摘された。エリザベス・ゲッデス連邦検事補によると、ビデオには、ケリーが被害者を脅し、殴り、暴行し、「体液、糞、尿を使った淫らな行為」を命じ、屈辱を与える姿が映っていたといい、ゲッデスは最終弁論で陪審員たちに、「あの焼けるようなイメージを完全に忘れることはできない」かもしれないので、このビデオはもう流さない、と語った。
未成年だったアリーヤとの違法な結婚が裁判の核心の一つとなり、バックダンサーの一人は、アリーヤが13歳か14歳だった時に、ケリーが性行為をしているのを見たと証言している。アリーヤはすでに死去していたため、本人の証言を得ることはできなかった。
レニー・ソレンティーノ博士は、ペドフィリア（小児性愛）とエフェボフィリア（青年期中後期の若年者に向かう性的嗜好）を区別しており、裁判資料の中で、ペドフィリアの診断は、思春期前の子供 (通常は13歳以下) に対する性的活動を含む、反復的で強烈な性的に興奮する空想または性的衝動を経験する個人を指すために使用されるもので、ケリーは該当しないという判断を示している。
被害者の一人はBBCに対して、ケリーは有力者のために多額のお金を稼いでいたため、有力者たちが彼を守り、訴追を逃れてきたと思っていると語った。
連邦検察は、ケリーの犯した罪の深刻さと、「さらなる犯罪から国民を守る必要性」から、禁錮25年以上の実刑判決を求めた。一方ケリーの弁護士は、彼の罪状に対する判決としては最低の10年以下の禁錮刑を要求し、家庭内暴力が頻発する家庭で貧困状態で育ち、幼い頃から性的虐待を受けていたとして情状酌量を求め、「告発者たちは、ケリー被告からお金を得るために、虚偽の証言をしている」と繰り返し主張した、
2021年9月27日、ニューヨーク州ブルックリンの連邦地裁にて、女性と少女を性行為目的で勧誘し、信頼関係を築いて虐待する組織的犯行に及んでいたと結論が下り、組織的不正行為、性的人身売買など9つの罪で有罪評決を受けた。アン・ドネリー判事は、被告がセックスを武器として使い、言葉にできないようなことを被害者に強要し、何人かに性感染症をうつしたと指摘し、被告には「人の苦しみへの無関心」があり、「あなたは彼女たちに、愛とは隷属と暴力だと教えた」と述べた。
本裁判の中心となった6人の被害者のうち3人の代理人を務めた弁護士のグロリア・オールレッドは「ケリー氏は自分は罪に問われることはないだろうと思っていたのでしょうが、そうなりませんでした。犠牲者全員を操れるという考えが間違っていたからです」と述べた。ジャクリン・カスリス連邦検事は評決後の記者会見で、「評決により、R・ケリーには、自分の欲望のために名声と財産を利用し、若者や弱い立場の人々、声を上げられない人たちを食い物にする犯罪者の烙印が永遠に押されることになった」と語った。
一方、ケリーの弁護士のデブロー・カニックは 「評決に失望しています」と述べ、上訴を検討すると述べた。
ニューヨークでの有罪判決を受けて、2021年10月時点で、2つの公式YouTubeチャンネル「RKellyTv」と「RKellyVevo」が閉鎖された。しかし、ケリーの音楽は YouTube Music で引き続き利用が可能である。
2022年6月29日、連邦地裁にて禁錮30年の量刑が言い渡された。同年9月14日、シカゴの連邦地裁にて、当時14歳の少女らに対する性的虐待の様子を収めた児童ポルノビデオ作成の罪でも有罪評決を受けた。2023年2月に禁錮20年の量刑を言い渡された。
イリノイ州北部地区での2022年の裁判で、検察官は冒頭陳述要旨で次のように述べ、ケリーには罪の自覚も反省の色もないことを指摘している。
ロバート・ケリーは長年に渡り、特に若い少女をターゲットにし、ジェーンや他の未成年の被害者への虐待を隠すために多大な労力を払ってきた連続性犯罪者である。ケリーは今日に至るまで、そして陪審員の評決の後でも、自分の犯罪に対する責任を受け入れることを拒否している。それどころか、ケリーは厚かましくも被害者を非難し、成人前に被害を受けた被害者の中には、自分と「恋愛や性的関係を持ちたいと思った」者もいれば、大人になっても連絡を取り続けた者もいたのだから、14歳、15歳、16歳の少女に対する自分の虐待行為は正当化されると主張している。56歳になったケリーには、反省の色がなく、子供に対する犯罪行為の重大さを理解しておらず、社会に深刻な危険をもたらしていることは明らかである。連邦政府は、20年以上に渡り全米で発生した重大な行為について、彼を起訴することを選択しており、ケリーは、被害者は自分が虐待した少女たちではなく、起訴される破目になった自分であるとまで主張している。
2021年11月には、ニューヨークの裁判の前に証人の父親の車に放火して脅迫した男に対し、8年の懲役が宣告され、2022年11月には、被害者の一人にストーカー行為と脅迫を行ったとして、ケリーの元マネージャーに対し、20か月の禁固刑が言い渡された。