国際プロレス 歴史
交流先を全日本から新日本へ変更しても危機状況は変わらず、1980年に入ると団体を取り巻く環境はますます悪化。2月には東京12チャンネルの主導により、TBSプロレス時代にグレート東郷が獲得できなかった大木金太郎が国際プロレスに入団したが、大木への交渉を事前に知らされていなかった吉原代表と東京12チャンネルとの間に軋轢を生む形となったばかりか、大木が日本プロレス時代から保持していたインターナショナル・ヘビー級王座の防衛戦をNWA非加盟の団体である国際プロレスで行ったことから、かつての交流先でなおかつ日本におけるNWA加盟団体であった全日本プロレスから抗議を受けることとなった（大木は韓国におけるNWAプロモーターであり、日本プロレス崩壊後も韓国ではインターナショナル・ヘビー級王座の防衛戦を行っていたが、日本での主戦場としていた全日本プロレスのリングでは行われることがなかった）。
さらに7月26日には、埼玉県大宮市の埼玉県道35号（産業道路）沿いにあった合宿所兼道場にタクシーが突っ込み、ガス爆発を起こし全焼する事故が発生。幸い選手は前日に『'80ビッグ・サマー・シリーズ』最終戦（札幌大会）が開催されたため北海道にいたこともあり難を逃れた。
そうした中、東京12チャンネルは、10月より『国際プロレスアワー』の放送時間を月曜20時台から、かつて多団体放送時代の『プロレスアワー』や日本テレビで『全日本プロレス中継』を放送していた土曜20時台へ変更した。変更初回は滋賀県近江八幡大会の生中継で、インターナショナル・ヘビー級王座、IWA世界ヘビー級王座、IWA世界タッグ王座の3大タイトルマッチが放送された。このうち大木VS上田馬之助のインターナショナル・ヘビー級選手権試合に関しては、試合直後に大木はNWAからベルトを返上するよう勧告を受けた。その後、大木は翌11月に国際プロレスを退団し、後にNWAからのインターナショナル・ヘビー級王座返上勧告も受け入れた（インターナショナル・ヘビー級王座は翌1981年4月に全日本プロレスの王座として復活）。大木の退団は、もともと東京12チャンネルが視聴率アップのテコ入れとして半年契約で入団させたものの、それほど数字が上がらず契約が更新されなかったためであり、本人は契約の延長を望んでいたという。
さらに負傷や病気による離脱も相次ぎ、1980年3月にアニマル浜口が試合中にリング下で後頭部を打って長期欠場、復帰後の1981年4月にも肝臓疾患により戦線を離脱。1980年7月にはグレート草津が右足首骨折で、1981年4月には若松市政も急性膵臓炎でそれぞれ長期欠場、完治後もリングを離れて営業に専念することとなった。スネーク奄美も脳腫瘍により離脱して長期欠場のまま1981年4月に死去するなど、もともと選手不足だった国際プロレスは、ますますマッチメイクに苦慮するようになる。
1981年は起死回生を果たすべくルー・テーズより寄贈されたベルトを争う『ルー・テーズ杯争奪戦』を年間の柱として計画、決勝まで1シリーズ内で行う全日本プロレスの『チャンピオン・カーニバル』や新日本プロレスの『MSGシリーズ』と異なり、『'81新春パイオニア・シリーズ』に前期予選を、『'81スーパー・ファイト・シリーズ』に後期予選をそれぞれ実施し、同年秋に決勝リーグ戦を行う予定だったが、そこまで団体を存続させることはできなかった。
3月には前年に全焼した合宿所兼道場の再建工事が開始されたものの、東京12チャンネルは3月28日に放送された『'81スーパー・ファイト・シリーズ』宮城県泉大会（3月24日開催）をもって『国際プロレスアワー』のレギュラー中継を打ち切った。その後も東京12チャンネルは特番枠で放送することを前提として一部大会のテレビ収録を行ったが、6月25日に行われた『'81ダイナマイト・シリーズ』最終戦静岡県清水大会をもって特番枠における収録も打ち切られ、国際プロレスは重要な資金源であるテレビ放映権料を完全に失った。
以降、国際プロレスは7月16日に『'81ビッグ・サマー・シリーズ』を前年よりも8戦削減した全13戦の日程で開幕させた。参戦した外国人選手は同年1月に新日本プロレスに来日し、坂口征二が保持する北米ヘビー級王座に挑戦して敗れたジ・エンフォーサーをエース格とした寂しいシリーズとなってしまい、開催地も都道府県庁所在地では試合がなく東日本地区中心のローカル・サーキットとなり（西日本地区の興行は広島県における2戦のみ、7月26日に予定されていた愛媛県宇和島市営闘牛場大会は中止となった）、なおかつ最大で5日連続で興行のない移動、オフ日が設定され、さらには会場も屋外会場中心で、カードも6試合が組まれるのがやっとで、寺西勇、菅原伸義、冬木弘道がそれぞれ1戦ずつ欠場するという緊縮日程となった。
シリーズ後半の北海道サーキットでは、8月6日に室蘭にてIWA世界ヘビー級選手権試合（木村VSエンフォーサーの金網デスマッチ）を、8月8日に根室にてIWA世界タッグ選手権試合（マイティ井上&原VSジェリー・オーツ&テリー・ギッブスの金網タッグ・デスマッチ）を行いながら興行を消化。そして8月9日、シリーズ最終戦で、なおかつ1972年11月3日以来の9年ぶりの興行開催となった羅臼町の羅臼小学校グラウンドでの試合を最後に興行活動を停止した。当日のメインイベントは国際プロレスとしては最後の金網デスマッチとなった鶴見VSギッブス戦であった。『'81ビッグ・サマー・シリーズ』は当初は15戦の予定で、羅臼大会は当初はサーキットに組まれておらず、根室大会の後は8月11日に留萌、翌8月12日に函館での興行がそれぞれ予定されていた。留萌大会と函館大会が中止となったため、急遽サーキットに追加された羅臼大会が国際プロレス最後の興行となった。
レスラーの中には、サーキット中に活動停止を知らされたレスラーも少なくなかった。寺西は「このシリーズで終わりだ」と聞かされていた他、鶴見は木村から「羅臼で最後になる」と聞かされたという。米村天心とマッハ隼人は羅臼大会翌日に活動停止をようやく知ったという。若松は、『'81ビッグ・サマー・シリーズ』の次期シリーズに予定されていた東北地方の営業先で活動停止を知らされ、営業車を1人で運転して東京へ戻ったという。
『'81ビッグ・サマー・シリーズ』全日程終了後は、翌8月10日に羅臼から札幌へ移動。8月11日にスネーク奄美の自宅を訪れて焼香を上げた直後に室蘭へ移動し、資金を底を突いた中で、室蘭港からフェリーに乗船して八戸港へ向かい、八戸から国道4号と東北自動車道を使って8月12日に帰京した。東北自動車道の通行料金は選手バスの運転手が自腹で負担したという。
東京12チャンネルにおけるテレビ録画中継は、活動停止後かつ1981年10月1日のテレビ東京への局名変更直前にも行われ、9月16日（5月16日に後楽園ホールで行われた『'81ビッグ・チャレンジ・シリーズ』最終戦）と9月23日（6月25日に清水市鈴与記念体育館で行われた『'81ダイナマイト・シリーズ』最終戦）に深夜帯で、それぞれ放送された。しかし、『'81ビッグ・サマー・シリーズ』を最後に事実上単独での興行能力を失った国際プロレスは、1981年9月30日に正式に解散を発表し、名実共に崩壊。認定タイトルであったIWA世界ヘビー級王座、IWA世界ミッドヘビー級王座、IWA世界タッグ王座も封印された。1981年秋に開催予定であった『ルー・テーズ杯争奪戦』決勝リーグも、崩壊に伴い完遂されることなく終わっている。
解散後、代表の吉原功は引き続き新日本プロレスとの対抗戦を模索するが（1981年10月8日の新日本蔵前国技館大会のポスターにも国際の選手が名を連ねていた）、最終所属選手15人の内、マイティ井上は新日本参戦拒否をすぐさま表明し、井上は竹内宏介を通してジャイアント馬場と会談した上で、米村天心、菅原伸義、冬木弘道の3選手を引き連れて全日本プロレスに移籍。全日本に移籍した4選手は、同年10月2日開幕の『'81ジャイアント・シリーズ』から参戦し、待遇面もしばらくはマッチメイクなどで差別を受けた日本プロレス残党とは異なり、直接全日本プロレスとの契約となった。引退を考えていた阿修羅・原も、馬場と門馬忠雄との3者会談の末、全日本に参戦。最終的に新日本プロレスのリングに上がったのはラッシャー木村、アニマル浜口、寺西勇の3選手のみとなり、国際は事実上、木村派と井上派に分裂することとなった。木村、浜口、寺西の3人は、アントニオ猪木に牙をむくヒールのはぐれ国際軍団としてリングに上がり、新日本プロレスのファンから憎悪を一身に浴びることになる。
フリーになった上で海外へ活路を求めた選手もおり、鶴見五郎は西ドイツへ、高杉正彦とマッハ隼人はメキシコへ渡った他、若松市政はカナダのカルガリーで悪役マネージャーとして活躍（その後、鶴見はフリーの立場で全日本プロレスに参戦。高杉は覆面レスラーのウルトラセブンに変身して全日本に入団。隼人は全日本への短期参戦を経てUWFに参加。若松はマシーン軍団のマネージャーとして新日本プロレスに登場）。一方で、長期欠場中だったグレート草津と、最終シリーズとなった『'81ビッグ・サマー・シリーズ』でデビューしたばかりの秋吉豊幸は、団体解散と同時に引退。
吉原は、しばらくプロレス界から離れていた後、1984年7月に新日本プロレスの顧問となったものの、1985年6月に死去。
新日本プロレスで猪木と抗争していた木村は、1984年4月に国際プロレス出身の剛竜馬とともにUWFの旗揚げに参画し、さらに同年11月より全日本プロレスへ移籍。同時期に全日本に出場していた鶴見、高杉、菅原を含めたユニットは国際血盟軍と呼ばれたが、剛、高杉、菅原は1986年3月に全日本を解雇され、軍団としては短命に終わった。以降、木村は鶴見とのコンビで活動後、1988年下期より馬場との「義兄弟タッグ」で活躍。全日本を解雇された剛、高杉、菅原は1989年4月にパイオニア戦志を旗揚げした。
浜口と寺西は、新日本プロレスにおいて国際軍団を経て長州力らとの維新軍団で活躍後、1984年末よりジャパンプロレスの一員として全日本プロレスへ参戦。一時は10人もの国際プロレス出身者が全日本のリングに出場していたが、鶴見と冬木は全日本を離脱して1990年にSWSへ移籍し、原も全日本を解雇された後、1991年にSWS入り。独立愚連隊のマネージャー役だったミスター珍も1993年7月にFMWで現役に復帰。最後まで全日本プロレスに残留した木村とレフェリーに転向した井上は、ジャイアント馬場の死後に全日本を離脱、プロレスリング・ノア旗揚げに参画。
一方、パイオニア戦志はオリエンタルプロレスへ形を変えた後に崩壊。その後、高杉と鶴見でレスリング・ユニオンを立ち上げ、それぞれIWA湘南、IWA格闘志塾として活動した。レスリング・ユニオンには他にオリエンタルプロレス出身の荒谷信孝らのIWA流山なども参加。後に鶴見は、吉原の遺族の了承を得て、IWA格闘志塾を改称する形で国際プロレスプロモーションを名乗っていたが、2013年に引退。
1994年10月16日にはレスリング・ユニオン協力の元、初のリバイバル興行として『国際プロレスAgain』が開催され、解散時のメンバーである草津、寺西、珍、鶴見、米村、高杉、菅原と、退団組の剛、大位山勝三、国際にフリーで参戦していたミスター・ヒトなどが参加した。
テレビ中継を行っていたテレビ東京の連結子会社であったFMラジオ局InterFMでは崩壊30年後に国際プロレスに関する特集を組み、解散30年目に当たる2011年1月31日には国際プロレスに所属していた選手のテーマ曲を放送する特別番組『私の好きな国際プロレステーマ曲 名曲セレクション』が20:00 - 21:00に放送された。
2024年現在、崩壊時に所属もしくは過去に所属していた選手で現役選手であるのは、高杉と若松のみである。