パルミラ 歴史
17世紀初頭、イタリア人、フランス人がそれぞれパルミラを訪れている。その後、1678年にイギリスの商人がアレッポからパルミラ訪問を試みるもベドウィンに捕らえられるなどして逃げ帰った後、1691年になって遂にパルミラ遠征が果たされた。この2度目の遠征に参加した牧師W・ハリファクス (William Halifax) は、1695-1697年に碑文の写しや旅行記を王立学会の『哲学紀要』に発表した。当時、ベル神殿の境内には粗末な住居があって30-40家族が暮らしていたという。また、同じく遠征隊に参加したオランダ人のG・ホフステッドにより、パルミラの詳細な油彩画が描かれた。1696年には、アベデネゴ・セラーによる古代パルミラについての著作が出版されている。1710年にスウェーデン（バルト帝国）の王カール12世（在位1697-1718年）に派遣されたC・ルース (Cornelius Loos) は、シリア、パレスチナ、エジプトに遺跡を描くために赴き、パルミラを訪れた際に遺構を描画し、1711年、報告書とともにカール12世に提出している。
1751年、ロバート・ウッドとジェームズ・ドーキンスの指揮するイギリス（グレートブリテン王国）の探検隊がパルミラ遺跡を訪れ、1753年にはウッドによる学術的な著書が出版された。この『パルミラの遺跡 (The Ruins of Palmyra) 』は、ローマ建築の研究およびその後のヨーロッパの古典主義建築の発展に大きな影響を与えた。1754年にはパルミラ文字が、フランス人のジャン＝ジャック・バルテルミー、イギリス人のジョン・スウィントンによってそれぞれ解読された。その後、オスマン帝国への使節団の3年間の遠征に同行したルイ・フランソワ・カサスが、1785年にパルミラを訪れた際、広範な遺跡の記録・描画を作成して1799-1800年に出版している。
1853年にメルシオール・ド・ヴォギュエ、1861年にはウィリアム・H・ワディントンがパルミラ語碑文の写しを数多く持ち帰り、解読に関する問題をほぼ解決した。そして1881年、ロシア人（ロシア領アルメニア）の旅行家アバメレク＝ラザレフが、パルミラのアゴラ（取引場）の近隣で、長大な関税法の碑文を発見した。この石灰岩4枚におよぶ関税法碑は、全幅4.80メートル、最高部1.75メートルで、パルミラ語とギリシア語がほぼ対訳して記されており、当時のパルミラを知る非常に貴重な碑文であった。A＝ラザレフは、ヴォギュエの協力のもとロシア語の著書『パルミラ』（1884年）を出版した。パルミラ関税法碑は、1901年、オスマン帝国より発見者のA＝ラザレフに譲渡され、サンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に移送・保管された。1902年、パルミラの発掘調査がドイツ人（プロイセン王国）考古学者オットー・プッフシュタインにより始まり、第一次世界大戦時（1914-1918年）の1917年にテオドール・ウィーガンドならびにプッフシュタインらにより再度なされた。
第一次世界大戦の敗戦によるオスマン帝国の解体後、これまでほぼ個人によってなされていたパルミラの調査・研究が、フランス委任統治当局のもと、1925年より組織的にパルミラ遺跡の発掘調査が行なわれるとともに修復・補強が開始された。1929年にベル神殿の発掘がされるようになると、廃墟を埋めるように占拠していた集落の居住者に代替地を提供し、1932年までの3年間のうちに家屋をほぼ完全に撤去して移住させた。この代替地が、遺跡の北東に隣接するタドモル（パルミラ）の町の始まりである。
1946年にシリア共和国の独立、1961年にシリア・アラブ共和国として再独立した後、1963年になるとパルミラ（タドモル）北近郊に井戸が掘られて水道が整備され、飲料水が確保された。リン酸塩の産出とともに、パルミラの灌漑緑地からはナツメヤシのほか、1977年にはオリーブの実2500トンが輸出され、パルミラ周辺の農園から小麦・大麦3000トン、綿花500トンが産出された。同じく1977年には遺跡を訪れる観光客のためのホテルや博物館（1961年8月6日開館）を擁する観光の町として、3万3000人が宿泊し、1万人が博物館を訪れ、1980年には「パルミラの遺跡」としてユネスコの世界文化遺産に登録された。1950年代の町の人口は数千人であったが、1982年には約3万人となった。
2010年には、主に観光の発展によって人口は6-7万人になっていた。しかし、アラブの春に始まる大規模な反政府民主化運動の騒乱がシリアにおよんだ2011年3月以降、紛争・武力衝突による被害を受けて、2013年6月20日にシリアの世界遺産のすべてが危機遺産に指定された。ユネスコは2014年3月より「シリア文化遺産緊急保護プロジェクト」を開始したが、その後、パルミラは戦闘状態に陥り、町は廃墟と化した。
2014年6月よりシリア内戦に乗じてカリフ制によるイスラム過激派組織ISIL (IS) が参戦し、2015年5月にホムス県東部に侵攻してシリア軍を撃破し、5月20日にパルミラを制圧。遺跡も同組織の支配下に置かれた。そして6月27日、パルミラ博物館にあったアラート神殿のライオン像が破壊された（2017年に修復後、ダマスカス国立博物館に展示）。7月には遺跡の保護に携わっていた専門家ハレド・アサドがISILに拘束され、翌8月に斬首・処刑された。ハレド・アサドは、遺跡に眠ると噂されていた金塊捜索への協力を拒否したため殺害されたといわれる。そして8月23日にバールシャミン神殿、8月30日にベル神殿を相次いで破壊した。9月初頭にはエラベールの塔墓を含む塔墓の破壊が確認された。衛星画像によれば、塔墓は8月27日から9月2日までにエラベールの塔墓のほか3基（71号塔墓、Julius Aurelius Bolma の塔墓、Kithoth Tomasu の塔墓）が破壊され、それ以前の6月26日から8月27日の間にも3基（Banai 家の塔墓、ヤンブリク〈イアムリク、Iamliku〉の塔墓、アテナタン〈Atenaten〉の塔墓）の破壊が認められた。さらに10月4日には記念門（凱旋門）が爆破された。
ロシア空軍による航空支援を得てシリア軍が交戦していたが、2016年3月25日、シリア国営テレビは、ISILからパルミラ全域を奪還したと報じた。しかし、ISILが敗走する前に、アラブ城に甚大な被害を与えていたことが確認された。奪還直後の3月のうちにシリア文化財博物館総局 (DGAM) によりパルミラ博物館の安定化措置が講じられ、翌4月4日には、ポーランドやフランスの専門家らとともにパルミラの被災状況の調査と修復・移送を開始した。また、ユネスコの提案に同調してシリア文化財博物館総局は、パルミラ遺跡および博物館の状況の記録と損害の程度の査定ならびに被害に対する安定化を実施していった。
2016年5月5日には、ロシア軍の支援によるパルミラ奪還を記念し、ISILの占拠時に処刑場とされたパルミラのローマ劇場において、ロシアの指揮者ヴァレリー・ゲルギエフによるサンクトペテルブルクのマリインスキー劇場管弦楽団の演奏会が開催された。しかし、シリア内戦が継続するうちに、同年12月11日、パルミラはISILに再び制圧された。そして2017年1月、ローマ劇場の正面部分、それに四面門の大半が爆破された。
2017年3月2日、国営シリア・アラブ通信社 (SANA) は、シリア軍がISILから再びパルミラ全域を奪還したことを報じた。直ちに文化財博物館総局によって遺跡の被害が調査され、新たに破壊されたローマ劇場と四面門以外、被害は比較的軽微であることが確認された。その後、シリアの文化財博物館総局らが、日本など国内外の機関・団体と連携し、専門家の協力を得ながら破壊された彫像の修復ならびに遺跡の調査・修復を図っている。