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寄生獣 設定
劇中での最初の描写は、ボール状の卵のようなものが世界中の上空にどこからともなく飛来し、地上に落下していく場面から始まる。彼らがどのような経緯によって誕生したのかは劇中では明確にはされず、後の描写においても地球外生命体説、突然変異説、病気説、バイオ兵器説などが入り乱れて結論が出されていないと説明されているが、作者としては地球上のどこかで発生し風で運ばれたイメージだったという。
劇中では、卵のようなものから生まれて脳を奪ったパラサイトたちが捕食した人間の遺体（食べかす）は各地で発見されたものの、パラサイトの正体を知っている人間は、当初は新一だけだったと言及されている。劇中のニュースでは「ミンチ（ひき肉）殺人事件」として扱われ、まず猛獣や変質者によるものと思われた。被害の中心は人口の多い都市部で、物語の舞台となる日本国内だけではなく世界中で犠牲者が増えているとされ、唾液が検出されカニバリズムが想定されたことと、5ヶ月たっても犯人が1人も捕まっていないことから、狂信的集団や悪魔的集団の組織犯罪と認識された。その後、いくつかの事件を経てさらに複数の説が挙げられる中、徐々にパラサイトの存在が明らかになり、劇中の世界を騒がせるようになる。
寄生前の形状
卵のようなもの
寄生獣 設定
鞭毛のような毛で包まれたテニスボールほどの大きさの卵のようなものから幼生パラサイトが生まれる。劇中では落下時にも衝撃で破損せず、着地時にバウンドする様子が描写されている。
幼生パラサイトの形態
孵化した直後は、大きめのヒルかミミズのような形態（新一と宇田は当初、ヘビと誤認した）をしている。頭部にあたる部分は先端がドリル状になっており、上半身にあたる部分には小さな突起物が四方八方に数本生えている。閉じられた襖や、ドアのわずかなすき間から侵入する描写もある。跳躍力もあり、新一に寄生したミギーはタンスほどの高さから目標めがけて飛びついており、宇田に寄生したジョーは顔の高さまで地面からジャンプしている描写がある。
人間への侵入方法
孵化するとすぐに本能に基づいて、地を這って移動し人間を探す。そしてドリル状になった先端部分を伸ばす動作の後、人間の鼻や耳など頭部の孔から侵入する。この時ドリル部は強い力を発揮し、耳からの侵入に失敗したミギーやジョーの場合、皮膚や着ていたポロシャツを突き破って体内に侵入している。その後は脳に向かって進行し、寄生に成功すると宿主の頭部および首の辺りまでが完全にパラサイトの組織に置き換わる。劇中に登場する学者の由井による島田の解剖結果は「ポリエチレングリコールのような物質により細胞膜を瞬時に変化させた細胞融合と言うべきもの」として推測されている。
本能
寄生獣 設定
幼生パラサイトは、「人間の脳を奪って寄生する」という本能により行動する。続けて、寄生生物が肉体を奪うことに成功した際に発せられる本能（田宮によると「命令」）は、「この種を食い殺せ」つまり、共食いにより人間の数を減らすことだとされる。寄生生物の行動パターン原理の大半はこれに従って形造られている。
基本的な思考パターン
性格には個体差はあるが、基本的には思考パターンが人間とは全く異なる。そのため、人間の感情を理解することも無く自己中心的で冷酷である。生存本能が強く、自分の生存を守るためならたとえ同種であっても他者を殺すことをためらわない。
寄生獣 設定
ミギーやジョー、あるいは擬態を解いている時のパラサイトはしばしば豊かな表情を見せるものの、パラサイトの表情は本質的には人間と異質であり、人間に擬態している時にはたいてい無表情である。基本的にパラサイトには喜怒哀楽などの感情は極めて少なく、人間の表情を研究して真似ようとしている個体（三木）も登場しているものの、その表情は無表情以上に人間味のないものとして演出されており、人間味のある表情を作ることは難しいようである。ただし、知能が高く経験を積んだ個体である田宮玲子は、劇中で人間的な「笑い」を自覚しており、また草野が人間のような「怒り」の表情を自然に発現させていることを指摘している。島田はその無表情な顔のせいで、同じクラスの裕子から密かに「能面男」と呼ばれていた。
知性は非常に高く、テレビや本などを通してほんのわずかな時間で人間の言語を習得している。
登場時のパラサイトたちは基本的に個人行動しているが、一部のパラサイトたちは田村などを中心に時折集まり、様々なことについて話し合いで方向性を決めるなど徐々に社会的・組織的に活動するようになった。
思考変化、個性
パラサイトの思考や行動は、寄生する宿主の環境や様々な状況から影響を受けて変化し、それが個性となる場合がある。
寄生獣 設定
田宮は脳を奪った当初、宿主の以前の立場をそのまま引き継ぐという珍しいタイプで、その後様々な要因からパラサイトとしての性質・考え方が大きく変化した。
時が経つにつれ、田村のように人間の考え方について勉強しようとしたり、ミギーのように他人のために命を投げ出したりする変化が現れた。また、そうとは知らず「怒り」の感情を抱く草野、あえて普通の人間のように表情を変え欺こうとする三木、さらに田村は宿主の肉体が生んだ子供であるにもかかわらず、人間で言う「母性」を持って、死を覚悟して子供を守っている。
このように感情、もしくはそれに類似する物が発生した個体も存在し、その可能性については未知数なところが多い。後に田村は草野が自身のリンチを決行したことに対し、「徹底して合理的な行動・考え方をするパラサイトは、組織づくりも容易いと思っていたが、見込み違いだった。寄生生物それぞれが個体差――個性を持ったことを喜ばしく思う」と語っている。
名前に無頓着
考え方を表す特徴の一つに「自身の名前に対して無頓着」というものがある。パラサイトたちは「大した意味はないが、便宜上とりあえず名付けた」というような名前のものが多い。劇中では、三木を除いたミギーや後藤など多くのパラサイトが異口同音に「名前なんてどうでもいい」という考えを語っている。
寄生獣 設定
新一がミギーの名前を考えた時に「いらん。私は人間ではないし、ペットでもない」と一度断わっており、便宜上ミギーを名乗るようになった後も名前の必要性を感じていない。また、ジョーのように、しばらくは名無しで通しており、それで十分としていた者もいる。加えて高い知性を持つ田宮良子ですらその傾向が見られ、元の立場を捨てて顔と立場を変えて別人になった後も、名前に無頓着なため元の名前に似た「田村玲子」に改名している。三木はミギーと同じく「右腕→みぎ」という意味に由来しており、ミギーと会った後に「ほんとにみんな呼び名に工夫がない」と気持ちを漏らしている。
身体的な特徴として、パラサイトは基本的に物を考える「寄生部分」と、元の人間や生物の肉体である「宿主」に分かれる。
寄生部分の役割
パラサイトは人間の脳を奪うと首から上と同化して全身を操り、顔は同じでも元の宿主とは全く別の人格となる。寄生部分である表面を含めた頭部全体が「脳細胞」の状態となり、脳・眼・触手・口などの役割を兼ねる。
一見すると一般の人間と同じだが、頭部は自由に変形しゴムのように伸縮したり、鋼鉄のように強くすることができる。刃物の形状で攻撃する際には鉄をも切断するほど強力であり、重いものを持ち上げる腕力と動きの素早さも尋常でなく、一般人の動体視力ではその動きを捉えることすら不可能に等しい。
寄生獣 設定
これらの要素を総合し、劇中に登場する学者の由井は、パラサイト細胞体のことを、わかりやすい例えとして「考える筋肉」と表現している。
頭部やその他の特徴
寄生体は、痛覚に対する恐怖感を持っておらず、体のどの部分を攻撃されても痛みを感じて怯む様子を見せない。ただし感覚を持っていないわけではないらしく、自身が受けたダメージが命の危険に及ぶかどうかについては気づく。Aは痛みに弱い人間や動物を「痛がり屋」と表現して蔑視している。
人間の細胞よりも強力な性質を持つため、排除されたり吸収されることはない。加えて頭部を切りつけられても容易に再結合でき、生命や思考力に影響は無く、再度血液の循環する人体内などへ入り込めば生命を維持できる。ただし、あくまでも「寄生生物」に過ぎず、宿主の内臓や消化器官を借りて生きているため、主要な内臓の機能が失われれば死んでしまう。同じく頭部が肉体から切り離されると、その体を維持できず、死ぬ直前の形態のまま急速にミイラ化して死ぬ。
身体能力を引き出す
寄生獣 設定
寄生体は、宿主の体を身体能力の限界に近い状態で長期間稼働させることが可能である。劇中に登場する学者、由井の分析によると「全身の司令塔の役割を150%も果たしきる能力を持っている」とされる。作中での島田は体育の授業で優れた身体能力を活かしてスーパープレイを披露している。ただし、寄生部分以外はあくまでも人間のままであるため、Aの場合コンクリートを素手で殴って腕が折れ、田宮良子は人間を片手で放り投げて肩を脱臼するなど、理性や痛覚が働かないために限界を超えた負荷を掛けて負傷することもある。
また、学習能力も高く、ミギーは新一に寄生してから1日で日本語をマスターし、宿主である新一の知らない間に車の運転を習得している。
弱点
先述のとおりパラサイトには様々な性質・特別な能力があり、少々の攻撃では防御されたり、ダメージとして感じないなどほぼ影響がない。パラサイトを殺害するには寄生部位ではなく、弱点である宿主の肉体への攻撃が不可欠だが、常人が武器なしで彼らと戦うことは自殺行為に近い。有効な攻撃方法としてショットガンにより直径7.6ミリの1B弾を心臓へ撃ち込む面的破壊が考案され、市役所戦ではこの方法で多くの個体を葬った。
寄生獣 設定
また、物理的な攻撃には極端に強靭な一方で、強酸を浴びたり、毒物を体内に取り込まされる、火をつけられるなど、細胞同士の反応がずれたり、伝達に齟齬が生じる攻撃には耐性がなく、不覚を取ることがある。
コミュニケーション方法
パラサイト自ら人間に寄生して脳に成り代わるため言語などは引き継がれず、寄生後にそれぞれが独自の方法、周囲の状況に応じて学習することになる。基本的には言語による会話、文字、その他、人間が持ち得るあらゆる通信手段を行使可能である。
コミュニケーションにおける最大の特徴として独自の通信手段を持っており、微弱ながら特殊な脳波のようなものを常に発信、および受信することで、付近にいる同種の存在をお互いに感知することができるとされる。受信の有効半径は約300メートルだが、発信元の個体の判別についてはパラサイト同士でも難しい。ただし、予め発信パターンを仲間内で決めておけばモールス信号のように簡単な通信手段として使うこともできると説明されている。なお、パラサイトが一番強く発する信号は「敵意」や「殺意」とされている。
この脳波は通常の人間では受信できない。なお、作中の人間では加奈だけが微弱ながら感じ取り、さらにその加奈からも信号を発信できるかのような描写がなされた。
食事
寄生獣 設定
一般的なパラサイトは、本能により宿主と同種の生物（人間なら人間、犬なら犬）を主食としている。前述の通り消化器を含めた内臓は宿主のものを流用しているため、その生物の本来の食事だけでも（共食いをしなくても）生きていくことはでき、田村はそれを実証した。「人間を食い殺せ」という最初の本能があるにもかかわらず、人間を捕食しなくても生きていけることは、田村にとって自己実存の疑念となった。
また、アルコールなどを摂取すると通常の人間同様に酔っぱらい、人間の顔に戻したつもりが知らず知らずのうちに顔が歪んでしまう。他にもタバコや麻薬、その他薬物など「有害物質」を含んだ人間の肉は好まない。
パラサイトが出現し始めた頃は、行き当たりばったりにその場で人間を殺して食べ、食べかす（遺体）を放ったらかしにしていた。その後、一般人に見つかると色々と面倒になることを学習して、ナンパを装うなどして人間に近づき人気のない所で襲って食し、食べかすも処分するようになった。
寄生獣 設定
一部のパラサイトたちは、広川剛志を中心としたグループを結成し、人間を食す場所を「食堂」と名づけて、基本的に街中に指定されたいくつかの場所で「食事」するというルールを作った。このため、表向きは「ミンチ殺人事件」が減ったように見えたが、その代わり行方不明者数が増えることになる。広川グループはその後崩壊し、それ以外にパラサイトがグループを結成している様子は無い。また、共食いをやめて普通の人間と同じ食事に移行したパラサイトもいた。
生殖活動・寿命
寄生生物には生殖能力が無く、新しい世代を作れない。寄生体の男女が宿主部分同士で性交を行っても、生み出されるのは、通常の宿主と同種の子供である。
パラサイトの寿命は不明だが、新一が初めて会った、人間に寄生したパラサイトは「我々（自身とミギー）が管理するこの肉体なら140年は生きられるだろう」と語り、ミギーを自分の肉体に誘ったことがある。
分離・分裂
寄生獣 設定
前述の通り、母体から離れたパラサイトは死んでしまうが、訓練して慣らすことにより一時的であれば自らの力で母体から離れて動いたり、複数に分裂・思考することができるようにもなる。ミギーの場合、当初試した時には最長3分間だった。ただし、分裂体が小さくなるほど分離時間は短くなり、ミギーは30%ほど小さくなった後に分離した時、想定していたよりも分離時間が短くなっていた。また、知能も落ちていき、余りに小さくなりすぎると分離してから数秒後に干からびて死ぬ。ミギーの場合、分裂前に「元の通り1つに戻る」などと簡単な意思統一（合言葉）をすることで元の状態に戻っている。田村玲子の場合、分裂させた寄生体を他者の肉体に潜り込ませることでミギーよりも長時間分離することが可能だった。
ミギーは細胞を作り出すことは不可能であった。なお新一の場合、ミギーの細胞が体中に散らばり取り込まれた際、身体能力が飛躍的に向上し、精神面にも影響があったような描写がなされている。詳細は後述。
寄生部分の他者への移動・合体
寄生獣 設定
同じ部位同士の移動
寄生した肉体が致命傷を負った時には手近な他の人間の頭部を斬り落とし、相手の頭部へ移動してつながりその肉体を奪うケースがある。ただし、性別の異なる体へ移動した場合は、生殖器あたりを操る方法が分からず尿を漏らすなど、さらに拒否反応が起こる。
パラサイトによると脳ほど複雑でない「腕から腕」などへの移動は簡単にできるとのこと。ただし、ミギーが別のパラサイトから自分の右腕に移動（つまり合体）してくるよう誘われた時に「肉体の移動に確信が持てない」との理由で断っている。
別の部位への移動
初めに同化した部位よりも複雑な構造の部位（例えば「右手」から「頭部」）への移動は「操り方が分からない」という理由で不可能だが、「頭」から「手」や「足」などの逆パターンは安易。
合体
複数のパラサイトが同居する寄生体は、1体のみが寄生するものに比べ、より強力になり、前述の通り長命も得られるという。
パラサイトの見分け方
寄生獣 設定
パラサイトは頭部に寄生すると、髪の毛などの頭部の毛1本1本に至るまでパラサイトの細胞となる。前述の通り、細かい細胞のため髪の毛に意思はないものの、体から離れると戻ることはできないが、生きようとしばらくもがく。劇中ではこの性質を利用して、髪の毛を引き抜いて「毛がもがけばパラサイト」というように人間とパラサイトを判別するという方法が考え出された。劇中ではその方法が警察などの一部事情を知る政府関係者によって、特定の人間がパラサイトであるという疑いをかけられてリンチや虐殺に遭うことを防ぐ目的で意図的に「噂」として流され、一般市民の間で流行したことが描写されている。ただしその結果として、パラサイトの髪の毛を引き抜いた人間が殺害され捕食されている。
特殊な例として、上記の方法を使うことなく見分けられる人間もいる。浦上は「人間」と「人間以外の何か」を判別できており、後に人間以外の何か=パラサイトであることを知り、警察に協力させられた。山岸は、市役所戦に駆り出された浦上によるパラサイトの鑑定を見ているうちに、自らも浦上に頼らずに選別ができるようになっている。また、加奈は人間の集団の中に「運命の赤い糸」を感じる者がいたが、それがパラサイトだとは気づいていなかった。
人間以外の動物では、動物園から脱走したライオンが「A」と対峙した際、本能的に「自分より強いもの」として見分けて、怯えている。
寄生獣 設定
本来この生物は、本能的に「人間の体内に潜り込んで脳を奪って寄生すること」が目的だが、様々な理由から「寄生失敗」となることがある。失敗したパラサイトは本能的に「人間の脳を乗っ取って寄生できず、失敗した」という認識を持っている。
侵入時のなんらかのアクシデントによって頭以外の部位に寄生（周辺組織と同化することもある）したパターン - ミギーやジョーがこのタイプである。
脳を「食べた」パラサイトと違い「宿主となった種を捕食する」という本能が目覚めないという大きな違いがある。彼らは寄生部位に宿主とは独立した意思を持ち、目や口などの器官もあるため宿主と会話できるのが特徴。
他のパラサイトが「寄生した脳」が変形するのと同様、寄生した部位（ミギーなら右腕）が自由自在に変形することができる。戦闘時は、ミギーは新一と会話をしながら2人で作戦を練って、協力して攻撃と防御を織りまぜながら戦う。宇田の場合は寄生部位が「口から胸のあたり」ということで変形すると会話はできず、鼻だけで呼吸するので息苦しくなるが、逆に臓器の位置をずらして致命傷を避けられるというメリットもある。
食事に関して、同種の生き物を共食いするという本能がないため、宿主から養分をもらっており、そもそも食欲というものがない。ミギーの場合は食事の味は全く関係なく、むしろ栄養バランスを気にかけていた。また、普通よりも栄養分が必要になるためか、新一は寄生されて以降、食欲が旺盛になった。
脳に寄生したタイプと遭遇した場合、「危険な存在」と認識され、抹殺される危険性が高い。さらに新一は後述の犬に寄生したタイプからも攻撃されている。
人間以外の生物に間違って寄生したパターン - 作中では犬に寄生したものが登場している。
「同種の生き物を捕食する（共食い）」の本能は受け継がれているため、寄生した生き物（犬なら犬）を食べる。
知能や戦闘能力は人間型に比べかなり劣っていたが、人語を理解しつつ拙いながらも言葉を発する。また、身軽さを活かして若干強引ではあるが、寄生部分である頭部を翼に変えて飛行するなど本来のイヌの能力を上回っていることには変わりない。
新一は物語の途中で母の体を乗っ取ったパラサイトに胸部を貫かれ、心臓への直撃により客観的には「即死」と形容されるようなダメージを受ける。しかし脳死に至る前にミギーが新一の体内に潜り込んで一時的に心臓と一体化し、蘇生を行いながら損傷を修復したことにより一命を取り留めた。その際、ミギーの体組織が心臓から拡散し、ミギーの細胞と新一の細胞が完全に結びつき、変質化したことによる影響（副作用）が起きている。
新一の変化
肉体面
「オリンピック選手並み」と形容されるほどの俊足や、助走なしで3メートルの壁を跳び越える跳躍力、素手で人体を貫通して心臓を抉り取り、そのまま片手で大人一人を放り投げてコンクリート壁を崩すほどの怪力、人ひとりを抱えたまま数メートル下へ飛び降りて爪先で着地しても平気な強靭な足腰、パラサイトの攻撃を見切る動体視力、300メートル先にいる人物の特徴を把握できる静止視力、遠くの会話を聞き分ける聴力など、常人離れした身体能力と五感を身につけた。脳を乗っ取ったパラサイトも常人以上の身体能力（新一ほどではない）が引き出せるが、身体に負担がかかり脱臼や骨折を起こすのに比べ、新一にそれはなく身体の強度自体も上がっている様子。その能力はミギーが眠っていても独力でパラサイトに対抗できるほどだが、さらにミギーが防御・新一が攻撃を行う「分業」という作戦により、並の個体では歯が立たない戦闘能力を得た。一方で、流石にパラサイトの硬化能力までは得ておらず痛覚も残っているため、打撃や斬撃に対するタフネス自体はパラサイトに後れをとる。
栄養分の吸収率や体力の回復力も向上しており、十分な食事と睡眠をとれば一晩程度の休養で見違えるほど回復する。
精神面
パラサイトのような感情鈍磨や、異常なほどの感情の切り替えの早さが生じる結果となり、感情を揺さぶられても涙を流すことができなくなった。人間の死を目の当たりにしてもすぐに平常心を取り戻すなど、精神的な動揺から即座に立ち直ることができる強みを得た反面、そうした振る舞いは新一を冷酷な人物のように見せることになり、家族や友人たちを困惑させ、ミギーにさえも「物騒」と言われ、また新一自身もそのことに苦悩するようになる。
この原因を、新一はミギーの一部が自分の心に混じった結果であると考え、気がつかないうちに脳まで乗っ取られているのではないかという不安を抱くが、ミギーは細かくなった自分の細胞自体は意思を持たないため、毛細血管まで入り込んで脳に達することはないだろうと考え、新一が生物として強くなった影響であると推測した。その一方で里美は新一が人知れず抱える苦悩が大きすぎるためにそのような精神状態になったのだと察する。劇中では、どの推測が正しかったのかという明確な結論は出されないが、新一は後に田村玲子（田宮良子）の最期に立ち会うことで精神的に救われ、再び涙を流すことができるようになった。
ミギーの変化
治療を行った際、パラサイトとしての性質に突然変異をきたし、一日のうち連続して4時間程度、不定期に同族を察知する能力さえ働かない「完全な眠り」に陥るようになった（眠る前に形質を変化させておけば、眠っている最中も維持される）。この間は、普段よりさらに発信する「信号」が弱くなり、冬眠したような状態になる。同時に新一の全身に散らばった全体の1/3にあたる寄生細胞が回収不能なため、腕の付け根まであった寄生部分が肘の上あたりまでとなった。
寄生獣 作品解説
本作を連載していた当時の『月刊アフタヌーン』は、主流や王道から外れた独創的な漫画作品を掲載している雑誌の中では最も著名と言える位置づけの雑誌であった。本作が連載されていた1990年代半ば頃は、漫画の売れ行きがピークを迎えると同時に「近頃の漫画はつまらない」という言説が取りざたされるようになった時期でもあった。本作はそうした言説の中にあって例外として評価された作品でもある。連載当時における本作は、藤島康介の『ああっ女神さまっ』と並び立つ『アフタヌーン』の看板的な作品であった。雑誌編集部は長く連載を続けさせたい意向であったともいわれ、1995年の連載終了後も、『アフタヌーン』のコラボレーション企画では比較的大きな扱いを受けている。なお本作は、根強い人気を持ちながら知名度の低い作品という印象で語られがちであるが、単行本はロングセラーとなっており累計発行部数は多い。
寄生獣 作品解説
本作の連載中は環境問題が大きなブームとなっており、また連載が終了した1995年初頭は阪神・淡路大震災や地下鉄サリン事件の影響も相まって社会に終末感が漂う時代でもあった。本作は普遍的な題材を扱いつつも、連載当時の時代性や風潮、若者の言葉遣いなどが色濃く反映された作品でもある。本作のように人外の生態系の側から環境問題を問う形で物語が始まるものの、物語の途中でそれが否定され異なる結論に到達する構造は、宮崎駿の漫画版『風の谷のナウシカ』や、楳図かずおの『14歳』といった同時代の漫画にも見ることができる。特に漫画版『風の谷のナウシカ』と本作は、いずれも連載当時の環境問題ブームと関連づけられて評価されながらも、著者がそのブームに対して否定的な見解を述べていることや、隣人的な存在が敵となるという他者感覚、人類が罪を背負って生きていくという結末などの点で共通点がある。
寄生獣 作品解説
作者の岩明によれば、本作の元となる作品の構想を思いついたのは漫画家としてプロデビューする前のことであるという。最初から「主人公の手が意思を持って動き出す」という状況に「環境問題」を絡めて描くというところまでは決まっていたものの、当初はラブコメディー的な内容の投稿作品を想定していたとされる。当初はお蔵入りのアイディアとなっていたものの、岩明にとって最初の連載長編作品であった『風子のいる店』における反省点を活かせる題材として日の目を見ることとなった。連載開始時は読者に訴えるような強いメッセージ性を込める意図はなく、「嫌な理屈で来る新型生物を読者に紹介する」という程度の気構えであったと述懐しているが、連載を終える頃までには何事もテーマと結びつけて深く考えるのが日課となっていたという。
当初は全3話完結の予定で、そのため「モーニングオープン増刊」で連載された。人気作品となり結果として7年間連載、コミックス全10巻の長期作品となった。
寄生獣 作品解説
当初の掲載誌であった『モーニングオープン増刊』で発表された第3話まででまとまった話になっており、この序盤において既に物語全体のテーマが縮図として提示される形となっている。その後『月刊アフタヌーン』へ移籍してから最初のエピソードとなる第4話では、『アフタヌーン』からの読者に向けた仕切り直しのプロローグが描かれた。岩明は、基本的な構想自体は連載初期から大きく変わることはなかったとしており、物語終盤における最大の敵となるパラサイト「後藤」との対決も、最終的にはその結末が変更されたものの、連載初期から予定されていたと語っている。岩明が得意としているのは伝統的なストーリーテリングの技法に則って計算し尽くされたドラマツルギーであり、本作もまた1928年にウラジーミル・プロップが分類したストーリー類型「昔話の構造31の機能分類」に沿った構造となっているのが見て取れ、物語全体に程良く張り巡らされた伏線の回収は巧妙かつ模範的なものとなっている。特に、表題の「寄生獣」という単語の意味が明かされる第55話の展開（「#概要」を参照）は、劇中における人間とパラサイトの関係を反転させるどんでん返しになっているが、この展開は第1話の最初のページから周到な伏線が張られており、連載開始から約6年越しの伏線の回収で読者を驚かせる仕掛けになっている。
寄生獣 作品解説
一方、テーマには変遷もあったという。当初は「愚かな人間どもに対する警鐘」的な結末が構想されていたが、本作の連載が進むにつれて類似のテーマが世間で流行して陳腐化していくようになると、そのことに疑問を感じた作者が方向性を転換した。最終的に当初のテーマは、主人公たちの敵となる登場人物・広川個人の思想として引き継がれ、イデオロギーとしては否定的に描かれつつもその後の展開に影響を及ぼす軸となっていく。結果として物語は単なる環境問題の啓発や、環境問題を掲げて人間を批判する広川との対決で終わることはなく、人間とパラサイト、主人公自らの存在意義を追求するSFとして奥行きを持った展開が描かれていく。
寄生獣 作品解説
作者の岩明は、登場人物の容姿を設定するに当たって、身近な人物をモデルとすることは避けていたが、その数少ない例外として、鏡に映してミギーのモデルにしていた自身の左手を挙げている。また、最終話で殺人鬼・浦上が武器として用いた肉厚のナイフのモデルは、資料として購入した実在のナイフであるという。さらに岩明は最終巻のあとがきで以下のような余談を明かしている。岩明は連載の最終話を脱稿した後、友人との酒の席で、酔った勢いで「浦上のナイフ」を弄び、誤って左手の親指を爪先ごと切り落とす怪我を負った。しかし指先は2か月後には元通りに再生し、「まるでミギー」という感慨を抱くと同時に、それ以上に人間の身体が大自然に支配され生かされていることを改めて思い知ったという。
寄生獣 作品解説
岩明の作品の特徴として、刃物による殺傷表現といった「切断」のシチュエーションへの執着を指摘する意見もある。特に本作の場合、人間の頭部に擬態したパラサイトが触手を刃物に変形させ、攻撃態勢を取る際には、あたかも人間の頭部が切り刻まれるかのように裂け、頭の断面が露出するような形態となる。この予備動作は同時にパラサイトの刃物によって犠牲者が切り刻まれる様子と対比されるものとなっており、加害者と犠牲者の双方で人体損壊の様子を見せる効果を生んでいる。岩明が手掛ける他の作品同様、パラサイトに切り刻まれて捕食される犠牲者の死は即物的に描写されており、具体的でありながらも簡潔かつ象徴主義的で、本能的な行動として捕食するパラサイトと状況を理解できないまま殺される犠牲者といった図式を淡々と描くような、徹底的にドライな描写がされている。遺体は写生画のように描かれる。一方で、人間側に与するパラサイトであるミギーとジョーには、攻撃の際に内部構造が露出する表現が用いられない。
岩明の画風は流行からかけ離れており、作画の技巧という面ではあまり高くは評価されていないものの、岩明は大学で美術を学んでおり、本作の連載初期には美術の技法を応用した独特の線や面の表現を見ることができる。ただし本作の連載が長期に及ぶにつれて絵柄の変遷もあり、物語か終盤に差し掛かる頃には、岩明の画風に漫画的な記号表現が取り入れられていくのを見て取ることができる。
人間に擬態するパラサイトの設定、人間を襲う際に変体して現す正体の容姿や描写、特に物語序盤にイヌに寄生したパラサイトは、1982年のアメリカ映画『遊星からの物体X』から影響を受けたとも言われる。ただし『遊星からの物体X』は人間に擬態した地球外生物への恐怖で仲間同士が疑心暗鬼に陥るという典型的な「エイリアン侵略もの」の作品だが、『寄生獣』は同作のような「エイリアン侵略もの」の類型には収まらない展開となっている。また1972年の永井豪による漫画『デビルマン』との様々な側面での近しさもしばしば指摘され、本作の作者である岩明もそのことに自覚的であることは、『デビルマン』へのトリビュート企画として発表されたアンソロジーコミック『ネオデビルマン』でも示唆されている。
一方で、本作に登場するパラサイトの描かれ方は、1991年のアメリカ映画『ターミネーター2』にも影響を与えたといわれ、具体的には同作で敵として登場し、液体金属によって自在に姿を変化させる人造人間「T-1000」の動きは本作の影響を受けているとも言われるが、これは岡田斗司夫の発言が元になった都市伝説である。
また、作者である岩明均は1992年の3月号の『アフタヌーン』のインタビューにて『ターミネーター2』をお気に入りの作品として挙げている。
早稲田大学教授・文芸評論家の加藤典洋は「文学を含め、戦後のベストテンに入る」としている。また「進路選択に迷ったとき、あるいは大学の授業がつまらないと感じたとき、異性にふられて悲しいときに読んでみることを薦める」としている。
評論家・哲学者の鶴見俊輔はこの作品を「人生、2度目の衝撃でした」、「生涯に読んだもっともおもしろい本のひとつ」と評しており、夕食後読み始めて全巻を読了したときには夜が明けていたという。竹田青嗣も当作品を薦められた際に徹夜したが、その結果喀血し、結核の疑いで約1か月病臥した。
心理学研究家の山竹伸二は書評“親殺しの文学”において「誰かが救うのではなく、自分自身で救う」という、外側からの救出ではない内側からの自己救出の物語として、村上春樹の『海辺のカフカ』と共に『寄生獣』を挙げている。
福本伸行はお勧めの漫画のベスト3を挙げるよう求められた時、その中の一つに挙げている。
1993年に第17回講談社漫画賞一般部門を受賞。1996年に第27回星雲賞コミック部門を受賞。
寄生獣 書誌情報
岩明均 『寄生獣』 講談社〈アフタヌーンKC〉、全10巻
1990年7月20日発売、ISBN 4-06-314026-1
1991年1月18日発売、ISBN 4-06-314029-6
1991年7月18日発売、ISBN 4-06-314036-9
1992年1月20日発売、ISBN 4-06-314040-7
1992年8月19日発売、ISBN 4-06-314045-8
1993年1月19日発売、ISBN 4-06-314054-7
1993年7月20日発売、ISBN 4-06-314064-4
1994年2月16日発売、ISBN 4-06-314076-8
1994年11月11日発売、ISBN 4-06-314095-4
1995年3月15日発売、ISBN 4-06-314107-1
完全版では連載当時のカラー原稿がカラーページとして収録されているほか、連載時に掲載誌上で読者と交わされた一問一答やアフタヌーンKC版のあとがきの再録、鶴見俊輔による解説文が収録されている。
寄生獣 書誌情報
岩明均 『寄生獣（完全版）』 講談社〈KCデラックス〉、全8巻
2003年1月21日発売、ISBN 4-06-334664-1
2003年1月21日発売、ISBN 4-06-334665-X
2003年2月19日発売、ISBN 4-06-334680-3
2003年2月19日発売、ISBN 4-06-334681-1
2003年3月14日発売、ISBN 4-06-334692-7
2003年4月21日発売、ISBN 4-06-334697-8
2003年5月22日発売、ISBN 4-06-334722-2
2003年6月21日発売、ISBN 4-06-334734-6
表紙を変更した新装版が発売されている。ISBNがアフタヌーンKC版と異なる。完全版と異なりカラーページはない。
寄生獣 書誌情報
岩明均 『新装版 寄生獣』 講談社〈KCデラックス〉、全10巻
2014年8月8日発売、ISBN 978-4-06-377048-3
2014年8月8日発売、ISBN 978-4-06-377049-0
2014年8月8日発売、ISBN 978-4-06-377050-6
2014年8月8日発売、ISBN 978-4-06-377051-3
2014年9月9日発売、ISBN 978-4-06-377058-2
2014年9月9日発売、ISBN 978-4-06-377059-9
2014年9月9日発売、ISBN 978-4-06-377060-5
2014年10月9日発売、ISBN 978-4-06-377072-8
2014年10月9日発売、ISBN 978-4-06-377073-5
2014年10月9日発売、ISBN 978-4-06-377074-2
2003年の『寄生獣（完全版）』に準じた内容を文庫サイズに縮小して発売された。完全版と異なりカラーページはない。
寄生獣 書誌情報
岩明均 『文庫版 寄生獣』 講談社〈講談社文庫〉全8巻
2014年10月15日発売、ISBN 978-4-06-277943-2
2014年10月15日発売、ISBN 978-4-06-277944-9
2014年11月14日発売、ISBN 978-4-06-277959-3
2014年11月14日発売、ISBN 978-4-06-277960-9
2014年12月12日発売、ISBN 978-4-06-277961-6
2014年12月12日発売、ISBN 978-4-06-277962-3
2015年1月25日発売、ISBN 978-4-06-277963-0
2015年1月25日発売、ISBN 978-4-06-277964-7
実写映画版の公開に合わせる形で、コンビニエンスストアを通して流通する形態の廉価版がコンビニコミックとして発売された。ペーパーバックの装丁で、アフタヌーンKC版の単行本全10巻分の内容を全3冊に収録しており、表紙には実写映画版の写真が用いられている。アフタヌーンKC版では最終巻巻末に収録されていた付記（作者あとがき）は収録されていない。
寄生獣 書誌情報
本作の電子書籍版は、アフタヌーンKC版の単行本に準じた内容の通常版のほかに、連載当時にはモノクロであったページにも彩色を施した全10巻の『寄生獣 フルカラー版』が、2014年2月21日から2014年5月9日にかけて発売されている。
以下の12か国語に翻訳されている（2024年6月現在）。
中国語版（『寄生獸』）
台湾の東立出版から1998年9月に全10巻で刊行された。
完全版は香港の天下出版から2005年に全8巻で刊行された。
イタリア語版（『Kiseiju: L'Ospite indesiderato』）
1998年10月にPhoenix Enterprise が刊行を始めて、第4巻から第8巻（完結）まではMagic Press が刊行した。
完全版は RW Edizioni から2014年から2016年にかけて全8巻で刊行された。
英語版（『Parasyte』）
Mixx (Tokyopop) 版は1999年から2002年にかけて全12巻で刊行された。Mixx 版では左開きに対応させるため、原作の左右を反転させており、「ミギー」の名前も「Lefty」と改められている。また新一は「Shin」、田村玲子は「Tamara Rockford」となっている。寄生生物を表す英語は英語: parasiteだが、訳題では綴りが変えられている。
寄生獣 書誌情報
Del Rey 版は2007年から2009年にかけて全8巻で刊行された。右開きに戻され、翻訳と登場人物の名前も原文に忠実に改められた。
Kodansha America 版は2011年から2012年にかけて全8巻で刊行された。フルカラー版全8巻は2022年から刊行中。
フランス語版（『Parasite』）
Glénat 社から全10巻で2002年11月から2004年8月にかけて刊行された。
韓国語版（『기생수』）
鶴山文化社から全8巻で2003年に刊行された。
タイ語版（『ปรสิต』）
Siam Inter Comics から完全版が全8巻で2011年に刊行された。
フルカラー版は『ParasytE ปรสิต คู่หูต่างโลก』として Jumbo から2019年に刊行された。
ブラジルポルトガル語版（『Parasyte』）
Editora JBC から全10巻で2015年から2016年にかけて刊行された。
インドネシア語版(『Parasyte』)
Elex Media Komputindo から全10巻で2016年から2017年にかけて刊行された。
ドイツ語版(『Parasyte - Kiseiju』)
Panini Verlags GmbH から全8巻で2016年から2018年にかけて刊行された。
スペイン語版(『Parasyte』)
Planeta DeAgostini Cómics から全8巻で2016年から2018年にかけて刊行された。
ベトナム語版(『Ký sinh thú』)
Nhà Xuất Bản Trẻ から全10巻で2021年に刊行された。
ポーランド語版(『Pasożyt』）
Studio JG から全8巻で2021年から2023年にかけて刊行された。
寄生獣 テレビアニメ
『寄生獣 セイの格率』（きせいじゅう セイのかくりつ）のタイトルで、2014年10月より2015年3月まで日本テレビほかで放送された。全24話。副題のうち「セイ」にはさまざまな同音異義語を含んだ多義的な意味づけがなされ、また「格率」はイマヌエル・カントによる哲学用語に由来するとされる。
テレビアニメ化の発表は、同年の実写映画版の発表と同時に行われた。テレビアニメ化が発表された2013年頃における映画・放送業界では、実写映画とテレビアニメの企画を同時進行させることが多く行われており、本作の同時映像化もその流れに沿ったものである。こうした商業展開には、原作に準拠した内容のテレビアニメ版で原作の世界観を視聴者の間に浸透させた上で、原作とは別物という認識が一般的となっている実写映画版へと繋げるという意図が込められている。
原作漫画が連載当時の時代を舞台としており、不良生徒の描かれ方などに当時の時代性を感じさせる描写がされていたのに対し、物語の舞台が21世紀に変更されており、登場人物がインターネットを利用する様子が描写されたり、登場人物が所持している小道具類がスマートフォンなどのデジタル機器に変更されたりするなど、放送開始時点における世相を反映させた日常風景が描写されている。
寄生獣 テレビアニメ
また多くの登場人物の外見は、原作者である岩明の了承を受けた上で変更されている。これについてプロデューサーの中谷敏夫や、キャラクターデザインを務めた平松禎史は、原作における普遍的な部分は連載開始から26年が経過した現在においても変わっていないとし、これを現代の出来事として視聴者に見せるためのアレンジだったとしており、物語の舞台となる時代は置き換えつつ、変更は表層的な部分のみに留めるようにするという意識が制作スタッフの間で共有されていたとしている。
制作スタッフの間には原作ファンも多く、展開の都合で原作にあった台詞を削ると不満の声を寄せる者もいたという。放送前にキャラクターデザインや出演声優が発表された際には原作読者の間で賛否両論を起こしたが、本編の内容は原作の台詞や伏線を忠実に拾ったものとなっており、放送開始後は出演声優やキャラクターデザインに対する批判は沈静化していった。
寄生獣 テレビアニメ
パラサイトが人間を殺戮する場面の残酷表現は、闇雲に除外してしまっては原作の持つ哲学を表現できないという考えから、細部に渡って検討を重ねることで、表現規制や視聴者層との折り合いをつけることが試みられた。Ken Araiによる劇伴は、一般的なテレビアニメのセオリーに反して自己主張の激しいダブステップ風のエレクトロニック・ダンス・ミュージックを用いる挑戦的な作風となっており、放送開始直後から視聴者の間で賛否両論を呼んだ。
泉 新一
声 - 島﨑信長
主人公。容姿にアレンジが施され、目鼻立ちは原作に沿った容姿となっているものの、登場当初は眼鏡をかけており、原作とは印象を異にする姿で描かれている。しかしこの眼鏡は新一の変化や成長を表現するための小道具で、第6話でミギーとの融合が進んでからは眼鏡を外すようになり、さらに第7話で母親の仇との決着がつき復讐を終えた後には原作同様に髪型をオールバックにして登場する。オープニング映像では第1話の時点から後者の姿も描かれている。
寄生獣 テレビアニメ
物語開始時の年齢には差異があり、原作では物語序盤の時点で高校1年生だったが、本作では高校3年生となっている。また原作の新一がしばしば英単語が入ったTシャツを着ており、書かれた単語によってその心情を暗示するという描写がされていたのに対し、交通標識が書かれたTシャツによって彼の状況を暗示している。新一が通う高校は、原作では単に「西高」と呼ばれていたが、「西福山市立西福山高校」という架空の学校名が設定されている。
ミギー
声 - 平野綾
新一の右手に寄生したパラサイト。原作では、新一の協力で図書館から借りた本で知識を得ていたのに対して、時代設定の変更を反映し、タッチパネル式スマートフォンやデスクトップパソコンを用いて、インターネットからも知識を得るという描写に変更されている。
泉 一之
声 - 相沢まさき
新一の父親。原作に忠実な容姿で描かれている。紙面で新聞を読んでいた原作とは違って、本作ではタブレット（スレート型PC）画面上で新聞を読み、携帯電話を使いこなす人物として描写されているが、第5話ではいずれもパラサイトに襲われて海に落ちた際に水没して破損し、新一に助けを求める際には原作通りに公衆電話を使う描写がされている。
泉 信子
声 - 笹井千恵子
寄生獣 テレビアニメ
第1話から第5話にかけて登場。新一の母親。役回りに変更は無いが、原作とは髪型や服装が異なる。第5話でパラサイトに背後から襲われた際には、伸ばしていた後ろ髪を首ごと切断されたことを示唆する描写がされており、パラサイトに寄生されて以降は、髪を肩口で斜めに切り揃えた髪型で登場する。
村野 里美
声 - 花澤香菜
新一と同じ学校に通うガールフレンド。原作の連載当時のアイドルのような髪型のシルエットを継承しつつも、放送時点での現代風の容姿に変更され、前髪を髪留めでまとめて額を出したポンパドゥールの髪型になっている。
君嶋 加奈（きみしま かな）
声 - 沢城みゆき
寄生獣 テレビアニメ
第5話から第12話にかけて登場。隣町の高校の少女。原作では「スケ番」と形容されるような昭和の不良少女として描かれていた。原作では靴下を履いていないが、アニメでは白い靴下を履いており、制服のスカート丈が短くなりイヤーマフを常用するなど容姿や服装が変更され、「君嶋」という姓が設定されている。スマートフォンに保存した新一の写真や、新一の髪の毛を大事に持ち歩くなど独自の描写がされ、ミツオから「ストーカー」と形容される一幕も描かれたが、基本的には原作と同じ役回りを演じる。原作では加奈が外出していたため新一と固定電話での連絡が取れず、最期を迎える展開となっていたが、自分の超能力を試すために敢えてスマートフォンを部屋に置いていく描写に改められている。また、原作では最期までミギーの存在を知ることはなかったが、本作では今際の際にミギーの姿を目にしている。
立川 裕子（たちかわ ゆうこ）
声 - 安野希世乃
原作では物語中盤において島田秀雄の同級生として合計3話のみ登場する人物であったが、本作では第1話からレギュラーキャラクターとして登場している。容姿や、美術部員で兄が警察官などの設定は原作を踏襲しつつも、「立川」という姓の、新一の同級生という設定に変更されており、島田秀雄とは学級が異なっている。
寄生獣 テレビアニメ
里美の幼馴染という設定になり、新一と里美の間柄を取り持とうとする。アキホからは、里美と共に新一に好意を寄せる恋敵の一人として認識されていたが、裕子自身は慌てて否定している。転校してきた島田秀雄の観察を続けているうちに正体を悟り、そのことを問いただそうとして襲われ、薬品の入った瓶を投げつけて島田から逃げるという役回りは原作同様だが、本作では島田に異性としての好意を抱いたために観察を始めたという経緯が描かれている。原作では逃れた後の様子は語られていないが、本作では最終話まで登場し、学校に登校して新一や里美と会話を交わす様子が描かれている。
鈴木 アキホ（すずき アキホ）
声 - 前田玲奈
新一の同級生。本作のオリジナルキャラクター。明るい性格で、そばかすのあるポニーテールの女子高校生。新一に密かな想いを寄せているが、彼には気づかれていない。第8話では里美との仲を深める新一を半ば諦めており、転校してきた島田秀雄に好意を抱いた。その他にも、原作において端役であった複数の生徒たちの台詞を担う描写がされている。
長井 和輝（ながい かずき）
声 - 浜添伸也
寄生獣 テレビアニメ
新一の同級生の不良少年。里美に想いを寄せており、彼女と仲の良い新一に喧嘩で決闘を申し込むが、ミギーの反撃を受けて逃げ出す。後にミツオの所属する他校の不良グループに叩きのめされたところを新一に助けられるが、後に新一が里美を人質に取られてミツオに叩きのめされていた際には、仲間を引き連れて助太刀する。その後も新一の同級生として登場しており、パラサイト・島田秀雄が転校してきた際には、新一との会話に割り込もうとして島田に殴られている。最終話では、高校卒業後はアキホに言い寄っていることが言及されている。
原作では第4話に、「古谷」という名の同級生が里美に横恋慕して新一に決闘を挑む場面が、原作第10話には「長井」という同姓の同級生と光夫のエピソードが、原作第18話には島田に殴られる上級生のエピソードがあり、原作において端役であった複数の生徒の役割を担っている。なお本作には古谷タク（声 - 榎木淳弥）という名の新一の同級生が登場しているが、原作の古谷とは容姿も役回りも異なっている。
ミツオ
声 - KENN
寄生獣 テレビアニメ
第5話から第12話にかけて登場。隣町の不良少年。原作では「光夫」という名前で表記されていた人物だが、本作では漢字ではなくカタカナで役名が表記されている。原作では大柄の典型的な昭和の不良生徒風であった外見は、痩せていてニット帽を被った茶髪の若者という容姿に変更されており、学生であるのか否かは曖昧に描写されている。西高の生徒に囲まれた際には多勢に怯まず向かっていくなど、独自の描写もあるものの、基本的には原作の光夫と同じ役回りを演じる。
宇田 守
声 - 鈴木琢磨
第7話、第14話、最終話に登場。パラサイトに寄生されながらも脳が残っている人物。概ね原作に準じた描写がされている。原作では斜線で表現されていた頬の赤みの表現は、赤丸ほっぺとして表現されている。原作では公衆電話を用いて新一と連絡を取り合っていた描写から折り畳み式の携帯電話（フィーチャーフォン）を介するように変更されているが、原作同様、パラサイト同士の信号を用いて新一と近距離通信を行う様子も描写されている。
ジョー
声 - 村瀬歩
第7話、第14話、最終話に登場。宇田の下顎に寄生しているパラサイト。原作のカラーページにおいては瞳の色は黒茶であったが、本作では鮮やかな緑色となっている。
倉森 志郎（くらもり しろう）
声 - 二又一成
寄生獣 テレビアニメ
第13話から第17話にかけて登場。興信所の調査員。「志郎」という名が設定された。概ね原作に沿った描写がされているが、原作では写真フィルム式のスチルカメラを所持していたのに対し、デジタルカメラ式のカムコーダを用いて新一を付け回す描写となっている。
平間
声 - 鈴木琢磨
第12話から第21話にかけて登場。パラサイトたちが引き起こした事件を追う刑事。原作に準じた描写がされている。
山岸
声 - 小山力也
第19話から第21話にかけて登場。広川勢力の掃討作戦を指揮する人物。原作では自衛隊の作戦指揮官、2014年および2015年の実写映画版では警察の特殊部隊の隊長という設定であったが、本作では山岸が指揮する武装集団は自衛隊とも警察とも説明されず、山岸の所属や階級は曖昧にされている。また、外見が変更され、額に向こう傷のような傷跡がある容姿となっている。
浦上
声 - 吉野裕行
人間の殺人鬼。第1話にも登場し、快楽殺人にふける最中、パラサイトの卵と思わしき物体が空から飛来するのを目撃する姿が描かれている。第18話から最終話にかけては原作に沿った形で登場している。最終話で被っている帽子に書かれたロゴは、サブタイトルでもある「格率」を意味するドイツ語「MAXIME」に変更されている。
真樹子
声 - 芹澤優
寄生獣 テレビアニメ
第6話から第7話にかけて登場。新一が旅先で出会う少女。乗り合わせた船の中で出会い民宿で再会し、その後新一が劇中で初めて超人的な身体能力を発揮する場面に立ち会うという骨子は原作に準じているが、新一と出会う経緯や、家族の描写は削られている。着ているセーラー服は原作では夏服だが、本作では冬服。
美津代
声 - 藤生聖子
第22話から第23話にかけて登場。後藤との対決によってミギーを失い、負傷して山中を徘徊していた新一を数日間自宅に匿う老人女性。自分の過去を語る描写の一部や、新一から超人的な身体能力を明かされる場面などが省略されているものの、概ね原作に準じた描写がされている。
田宮 良子 / 田村 玲子
声 - 田中敦子
第2話から第18話にかけて登場。高校教師として赴任してきたパラサイト。本作では妊娠してから年単位の時間が経過した描写がされていないものの、人間の赤子を出産し、おおむね原作に準じた描写がされている。第4話に登場した田宮良子の母親の声は藤生聖子が演じている。
パラサイト犬
声 - Velo武田
寄生獣 テレビアニメ
第1話に登場。新一が初めて遭遇したパラサイト。原作では単に「イヌ」と呼ばれていたが、「パラサイト犬」という役名が設定された。原作では首輪をつけていない中型犬として描かれていたが、外見が変更され、ドッグウェアを着せられたコーギーのような小型犬として描かれている。役回りや台詞は原作を踏襲している。
B
声 - 奈良徹
第2話に登場。原作で新一が初めて遭遇する、人間に寄生したパラサイトに相当する。ただし劇中でそのように呼ばれることはなく、由来も不明。容姿は大きく変更されているが役回りや台詞は原作と同様。
A
声 - 保村真
第2話から第4話にかけて登場。田宮良子の仲間のパラサイト。第2話では、原作第3話冒頭に登場したサラリーマン風の外見をしたパラサイト（声 - 相沢まさき）も「A」であったとされている。一方で原作第4話の、檻から脱走したライオンと戦うエピソードは削られている。田宮良子によって新一やミギーと引き合わされてからは原作に沿った描写となっているが、第4話では、田宮良子に誘い出されて最期を遂げる経緯が具体的に描かれている。
島田 秀雄
声 - 石田彰
第8話から第10話にかけて登場。田宮良子が新一の学校に送り込んだパラサイト。一人称は「ぼく」。アキホからは「ヒデ」というニックネームで呼ばれる。原作では新一の上級生であったが、同学年で里美の同級生という設定に変更された。裕子から投げつけられた薬品は、原作では硫酸のような強酸性の液体であったと言及されているが、本作では同年の実写映画版と同様、油彩剥離剤になっている。
広川 剛志
声 - 水島裕
第9話から第21話にかけて登場。生身の人間でありながらパラサイトに与する政治家。原作同様の役回りを演じるが、髪型などの容姿は原作から変更され、彼が人間を「寄生獣」であると糾弾する最期の演説は、中継モニターを介して新一たちも聴いていたという描写になっている。
後藤
声 - 井上和彦
第11話から第23話にかけて登場。広川勢力に所属する、頭部と四肢に5体が融合したパラサイト。原作と比べて、口元にほうれい線が入り、やや老けた顔立ちに変更されている。第23話で後藤に致命傷を負わせた産業廃棄物に付着していた毒物は、原作では有機塩素化合物（＝ダイオキシン類）、2015年の実写映画版では放射性物質だが、本作ではシアン化水素（青酸）に設定されている。
三木
声 - 浪川大輔
第15話から第16話にかけて登場。後藤の右腕を構成するパラサイト。表情豊かなパラサイトであるという設定や、新一やミギーと戦う際に後藤の前座を務めるという役回りは原作通りだが、他のパラサイトとの会話内容が削られ、表情が豊かな理由の説明などが語られていない。
草野
声 - 青柳尊哉
第11話から第17話にかけて登場。広川勢力に所属するパラサイト。「田村玲子」と仲間割れを起こして戦いを挑む役回りは原作同様だが、その際などに行動を共にしているパラサイトの男女は、前澤（声 - 鈴木琢磨）、氷川（声 - 大本眞基子）という名前が設定された。原作同様に「田村玲子」に敗北するものの、原作では仲間と分断されて各個撃破されるのに対し、テレビアニメ版では相手の手の内の一部始終を目撃しながらも、その作戦を理解できずに敗北するという経緯となっている。
「Let Me Hear」
Fear, and Loathing in Las Vegasによるオープニングテーマ。
「IT'S THE RIGHT TIME」
三浦大知によるエンディングテーマ。
原作とはサブタイトルが異なる。第1話から第21話までのサブタイトルは文学作品のタイトルから採られている。
寄生獣 映画
2部構成の実写映画作品として第1部が『寄生獣』のタイトルで2014年に公開され、第2部『寄生獣 完結編』が2015年に公開された。監督・山崎貴により、主演の染谷将太が新一を演じ、画面上はCGで表現されるミギーの声とパフォーマンスキャプチャーとして阿部サダヲ、そのほか主要キャストとして深津絵里、橋本愛らが出演した。脚本は山崎と古沢良太の共同により、原作にあったモチーフを強調する形で設定を変更し、一部の人物を省き、時代設定を公開当時の現代に合わせるなどのアレンジが行われた。
製作に至るまでにはハリウッドのニュー・ライン・シネマが映画化権を10年近くにわたり保持していたが、製作されないまま契約期間が終了し、その直後より日本国内数十社による争奪戦の末東宝が権利を獲得し映画化された。第1部公開後、島田秀雄を演じた東出昌大が『クローズEXPLODE』の演技と合わせ日刊スポーツ映画大賞・石原裕次郎新人賞を受賞している。
寄生獣 ドラマ
2024年より、Netflixオリジナルの韓国ドラマとして、『寄生獣 -ザ・グレイ-』が放映された。
完全オリジナル・ストーリーであり、日本と同様に、無数の寄生生物が韓国に舞い落ちたところから物語は始まるが、その直後に寄生生物がイベント会場で無差別殺傷事件を起こしたことから、当初から政府に寄生生物の存在が知られることになり、対策組織「グレイ」が設立されたことが原作と大きく異なる点となっている。
主人公はスーパーの店員をしている20代の女性で、犯罪者に刺されて瀕死のところを寄生生物に寄生される。脳を奪われなかった、頭部が変形するという「変異種」として、人間からも寄生生物からも狙われることになる。
寄生獣 ムービーコミック
原作漫画にセリフ・サウンドを加えたもの。2014年11月20日よりNTTドコモの動画配信サービス「dビデオ powered by BeeTV」にて配信。第2話以降は毎週月曜日更新。全35話。なお主題歌はテレビアニメ版のエンディングテーマ「IT’S THE RIGHT TIME」を使用する。
各話サブタイトルは原作漫画と同一。