ホビーパソコン ホビーパソコン一覧
多くのホームコンピュータはその特徴が似ている。安っぽいキーボードとテレビに接続して20 - 40行の表示をする。記録媒体としてどこにでもあったカセットテープを使うか、時には本体よりも高価なフロッピーディスクドライブを使った。後者は内部機構が本体よりも複雑なため、製造コストがかかり、結果として本体より高くなる場合もあった。ホームコンピュータは子供がいる中流家庭をターゲットと想定しており、その購買層に買ってもらうために徹底的にコストダウンを図り、結果として非常に安っぽいものになっていた。
現在のパーソナルコンピュータはオペレーティングシステム（OS）が必要だが、ホームコンピュータの多くはOSの代わりにBASICインタープリタをROMに内蔵していた。これらホームコンピュータの多くは8ビットマイクロプロセッサを使用し、主にモステクノロジーの6502かザイログのZ80が使われた。
ただホビー用途とはいっても、フロッピーディスクが普及し始める頃になると日本語環境の整備が遅れ足を引っ張った日本のホビーパソコンとは違い、ASCII文字のみで作文が可能なこともあり、実用的な英文ワードプロセッサとして、タイプライターの代用品としても利用されていったなどの事情も垣間見られる。
Apple II
1977年に米国で発売されたホビーパソコンの草分け。世界で初めて個人向けにオールインワンの製品として提供されたコンピュータ製品であり、それまで一部の愛好者向けだったマイクロコンピュータを一般消費者に受け入れられる商品とした。コンパクトな筐体に必要なソフトウェア・周辺機器を内蔵しており、コンセントにつないで家庭用テレビに接続すればそのまま使えるのが画期的だった。標準構成でもカラーグラフィックと音声出力が可能であり、安価なディスクドライブが用意されたことで専用のゲームが多数開発された。米国では Home Computer（家庭用コンピュータ）というジャンルを生み出し、教育市場でも1990年頃まで広く使われた。
欧州市場向けに「ITT 2020」という正規ライセンスによる互換製品が発売されていた。日本国内でも正規輸入品が販売されたが関税が上乗せされて36万8000円という高値になったため、正規品は一部の愛好家が手を出すに留まり、代わりに秋葉原のパーツショップなどで販売された「Japple」と呼ばれた海賊版が氾濫した。
Macintosh
Macintoshを「ホビーパソコン」に含める場合もある。当初Macintoshはアップルの販売していた業務用パソコンLisaの廉価版としての性格が強く、DTPを含めたビジネス用途を視野に入れ、当時のパソコンとしては珍しくネットワーク機能を標準搭載するなど業務用を意識した仕様だった。一方でビデオ表示回路は簡素なもので、画面表示は白黒表示のみ（描画ルーチンのQuickDrawは1987年のMacintosh IIでカラー化）、比較的高額であるなど、明らかにホビーパソコンとは異なる性格を持っていた。しかし、QuickDrawによる柔軟なグラフィック機能を生かし、豊富なゲームソフトが登場。低価格でカラー対応のMacintosh LCの登場以降はホビーパソコンとしての要素も併せ持つようになっていく。
かつて、Macintosh互換機が各社から発売されていた。価格が安いだけではなく、音質重視などの特徴を併せ持った互換機が、モトローラ、アキア、UMAX、パイオニア株式会社などから製品が出ていたが、Apple社の方針転換によりライセンスが打ち切られ、多くがWindows機の生産メーカーに転換した。
コモドール PET 2001
コモドール VIC-20（日本での販売名「VIC-1001」）
1980年12月発売。カラーグラフィックと3音のサウンドジェネレーターを搭載して69,800円は発売当時でかなりのハイコストパフォーマンスなマシンだったが、標準で搭載しているRAM容量がが5KBと少ないことと、テキスト表示が横22文字でプログラミングに向かないことから、国内では一部の愛好家が手を出すに留まった。また周囲の機器にノイズを撒き散らしたり夏場に容易に熱暴走するという構造上の荒さも目立った。米国ではROMカートリッジによるゲームソフトと安価なモデムがリリースされたことからゲーム機とパソコン通信の端末として使われ、250万台以上を売り上げるベストセラー機となった。
マックスマシーン（ドイツでの販売名「VC-10」）
同社が日本向けに開発・販売したとされる。1982年11月発売。VIC-1001より廉価の34,800円。コモドールジャパンの技術者ヤシ・テラクラ（寺倉康晴）が開発。BASICやソフトウェアはカートリッジで供給され、画面表示以外の外部接続端子は一切ない。つまり「キーボードを搭載したゲーム機」とも看做すことができる。廉価でありながら、グラフィックとサウンドの性能はVIC-20を大きく上回っていたが、そもそもコモドール自身が販売に消極的だったことから、同時期に発売されたぴゅう太やM5に大きく水をあけられる結果となった。日本向けゲームはHAL研究所が開発。「Ultimax」の名で世界的に売り出す方向だったともされるが、すぐ後にコモドール64が発売されたこともあり、日本以外で販売された形跡に乏しい。
コモドール16/116
コモドール64（開発名「VIC-40」）
大ヒット機。「C64（Commodore 64）」は従来の同社製品を大きく上回り、同時代のApple IIなどと比べても遜色ない性能、しかも価格はApple IIに比べてずっと安かった。販売総数は1993年の販売終了までに1250万から1700万台とされ、単一機種としては最も販売台数の多いパーソナルコンピュータであり、今もこの記録は破られていない。1983年から1986年の間、C64は毎年200万台以上売れ、30%から40%の市場シェアを占め、競合機であるPC/AT互換機やアップルの製品やアタリの8ビットファミリよりもよく売れていた。コモドール創業者の息子で後にアタリ社長となったサム・トラミエルは、1989年のインタビューで「私がコモドールにいたころ、月産40万台というペースでC64を製造するということが数年間続いた」と述べている。電機店だけではなくデパートや玩具店でも販売され、アメリカにおいて個人ユースのパソコンを世に広めた一台であった。この機種の積極的な低価格戦略が「アタリショック」として知られる1983年の北米でのゲーム専用機市場崩壊の主要因と見られている。ただしその後もこの機種は幅広く末永い支持を受けた。アタリショックの後、北米のゲーム専用機の市場は壊滅し中、ホビーパソコン用ゲーム市場のみが残る形となり、結果として「C64」が北米ゲーム市場の事実上の覇者となった。セガ社などによりキラーコンテンツとも言えるゲームが発売され、NES（ファミコン）やSega Master System（セガ・マークIII）が北米に上陸する1985年まで、牙城は揺るぎないものとなった。
1995年に「C64」を生産終了すると宣言したが、前年の1994年4月にコモドール社は倒産した（後述）。
販売終了までの派生機に、「64C」「Commodore 64 Games System」などがある。
日本では1982年の年末商戦にコモドールジャパンより、カタカナキーボードの日本語版C64が99,800円で発売されたが、同時代のライバル機と比べると高価であり、発売されたソフトも少なかった。『マイコンBASICマガジン』に載っているプログラムを手入力するか自分で作るしかなく、秋葉原などにあるショップで海外産ソフトの輸入物を購入しても日本語版C64で走らせると文字化けするなどした。同時期に発売された「マックスマシーン」は同価格帯のソード・M5やトミー・ぴゅう太などと競合し得る程度は売れていたが、ここに打撃を与えたのが、1983年7月に任天堂から発売されたファミコン（14,800円）である。これにより日本のホビーパソコン各社も転換を迫られたが、C64を初めとするファミコン以下の性能しかないゲームパソコンは瞬く間に淘汰されてしまった。 「安価な家庭用パソコン」という地位は日本においてはMSXがその座を占め、「ゲームもできる家庭用パソコン」という中途半端な地位は、ファミコンの存在感があまりにも大きかったため必要ではなくなってしまった。のち北米市場もNESに呑み込まれ、C64は「マニアの玩具」となっていく。
コモドール128
何度かの失敗したC64派生機のあとに発売された。CP/Mが動作しつつ、100％のC64互換をアピールしていた。
Amiga
開発者と投資家の小規模なグループが「ジョイスティック開発」を名目にスタートした。開発は完了したものの、「アタリショック」の影響により投資家が出資を控えたために販売のための資金が無くなった。このグループは元々アタリ社と関連が深かったが、同社は自社開発の新型機の発売前であった。一方コモドール社は創業者のジャック・トラミエルが経営陣と揉めて会社を追放されたのち、いわば復讐のために、ライバルのアタリ社を買収しトップに立ち、元コモドールの技術者を全員引き抜いて、アタリ社でPCを作らせていた状態であった。コモドール64以降のヒットPCもなく、PCを開発する技術者もいないコモドール社は天からのプレゼントとばかりにAmigaの開発グループを買収し、1985年に衝撃的に発売されたのが「Amiga1000」である。その後発売された廉価版とも言える「Amiga500」が欧米のゲームユーザーなどに大ヒットとなった。ゲーム雑誌の「Commodore User」も1990年より誌名を「CU Amiga」と変更した。日本でもAmiga1000がGCグラフィックやアニメーションの現場で使用され、個人でも「洋ゲー」と言われる欧米販売のゲームのうち、日本のPCに移植されないゲームを遊ぶために、Amiga500などを入手する場合があった。
主なAmiga製品
Amiga 1000
Amiga 500
Amiga 2000
Amiga 3000
Amiga 1200
コモドール CDTV
1991年に発売されたマルチメディア機。時代が求めていたとされる「マルチメディア」に対応しようとした。これより先に「Amiga」ブランドで発売して好評で、ユーザーも多かった「Amiga500」にCD-ROMドライブ（等倍）やリモコンを附属したものであったが、あえて知名度のあった「Amiga」ブランドを採用しなかったことと、「マルチメディア」なる市場がそれほど盛り上がらなかったことなどを受け、家電ユーザーからは注目されず、既存のAmigaユーザーからは「中身はAmiga500。ならば、Amiga500用の外付けCD-ROMプレイヤーが出るのだろうから、それまで待とう」と買い控えられ、CDTVの売れ行きは伸びなかった。コモドールは仕方なく、Amiga500用のCD-ROMプレイヤーを発売したが、これによりCDTVの価値は全く無意味となった。コモドールは1993年にAmiga 1200をベースにしたもはやゲーム専用機であるAmiga CD32を投入し、CDTVの販売を終了したが、時すでに遅く、ホビーパソコン市場の終焉、ゲーム専用機市場でも後れを取っていたコモドールはそれから半年後に、倒産した。