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神風特別攻撃隊 戦果
特攻の有効率は高いながらも、特攻に一番近い攻撃法である急降下爆撃の日本軍主張の命中率と比較すると見劣りし、特攻の戦術としての有効性は決して高くはなかったと主張する者もいる。ただし下表のとおり、特攻の有効率と比較するために急降下爆撃の命中率として引用されることの多い、太平洋戦争初期の日本軍主張の急降下爆撃の命中率は、攻撃を受けたアメリカ軍やイギリス軍の被害報告に基づく実際の命中率とはかけ離れていた。
日本軍主張の命中率は過大ではあったが、それでも太平洋戦争の序盤は多大な成果を上げていたことにかわりはなく、アメリカ軍も「彼ら（日本軍）の開戦初期の成功は、非常によく訓練され、組織され、装備された航空部隊が連合軍の不意をついて獲得したものであった」と評価していた。しかし、ミッドウェーの敗戦からソロモン諸島などでの航空消耗戦で弱体化していく日本軍航空戦力を「日本軍の航空戦力がソロモン諸島、ビスマルク諸島、ニューギニアで消耗されると、それらに匹敵する後継部隊を手に入れることができなくなり、日本の空軍力は崩壊しはじめ、ついに自殺攻撃が唯一の効果的な戦法となった。」と評価していた。
日本軍の航空戦力の弱体化に対して、アメリカ軍側の防空システムは1943年までの日本軍との諸海戦の戦訓により各段に進歩しており、特に1943年以降大量に就役したエセックス級航空母艦の艦隊配備が進歩を加速させた。エセックス級空母各艦は航空母艦群の旗艦となり、搭載された対空捜索用SKレーダー、対水上捜索・航空機誘導用SGレーダー、航空管制用の測高用SMレーダー、予備の対空捜索用SC-2レーダー、射撃用のレーダーとしてMk.37 砲射撃指揮装置と一体化した距離測定用Mk.12レーダーと、高度測角用Mk.22レーダー を活用した戦闘指揮所 (CIC) が、迎撃戦闘機の誘導や新兵器VT信管を駆使した対空射撃など、対空戦闘を総合的に統制し、マリアナ沖海戦では一方的に日本軍通常攻撃機を撃墜し、ほとんどの日本軍通常攻撃機がアメリカ軍艦隊に到達することができず、命中弾は戦艦「サウスダコタ」への1発のみと、のちに「マリアナの七面鳥撃ち（The Marianas Turkey Shoot）」とからかわれたぐらいに、対空システムは完成の域に達していた。
日本軍が特攻を主要戦術として採用した背景をアメリカ軍は、マリアナ沖海戦以降の航空作戦の苦境で「大本営に、陸海両空軍が正規の航空軍としては敗北したことが明白になったとき絶望的戦術として使用した」「自殺攻撃が開始された理由は、冷静で合理的な軍事的決定であった。」と分析していた。
これらの統計の結果でアメリカ軍は、通常攻撃機を全て特攻機に回したならば、この間の通常攻撃機による79発の命中弾が792発（792機）の命中になったであろうと分析している。
米国戦略爆撃調査団の公式報告書では「日本軍パイロットがまだ持っていた唯一の長所は、彼等パイロットの確実な死を喜んでおこなう決意であった。このような状況下で、かれらはカミカゼ戦術を開発させた。 飛行機を艦船まで真っ直ぐ飛ばすことができるパイロットは、敵戦闘機と対空砲火のあるスクリーンを通過したならば、目標に当る為のわずかな技能があるだけでよかった。もし十分な数の日本軍機が同時に攻撃したなら、突入を完全に阻止することは不可能であっただろう。 」と述べられている。通常の航空爆撃と異なり、対空攻撃によって特攻機の乗員が負傷したり機体が破損するなどしても、特攻機は命中するまで操舵を続けるため、投下する爆弾や魚雷を避けることを前提とした艦船の回避行動はほとんど意味がなかった。
台湾沖で、神風特攻新高隊の零戦2機の特攻攻撃を受け大破炎上、144名戦死203名負傷の甚大な損害を被り、自らも重傷を負った空母「タイコンデロガ」のディクシー・キーファー艦長は、療養中に『アマリロ・デイリー・ニュース』の取材に対して「日本のカミカゼは、通常の急降下爆撃や水平爆撃より4 - 5倍高い確率で命中している。」と答えている。また、「通常攻撃機からの爆撃を回避するように操舵するのは難しくないが、舵を取りながら接近してくる特攻機から回避するように操舵するのは不可能である。」とも述べている。また、イギリスの軍事評論家バリー・ピッドは「日本軍の神風特攻がいかに効果的であったかと言えば、沖縄戦中1900機の特攻機の攻撃で実に14.7%が有効だったと判定されているのである。これはあらゆる戦闘と比較しても驚くべき効率であると言えよう」「アメリカ軍の海軍士官のなかには、神風特攻が連合軍の侵攻阻止に成功するかもしれないと、まじめに考えはじめるものもいたのである」との記述をしている。
アメリカ軍は、特攻が通常の航空機による攻撃より優れている点としてイラスト付きで下記を挙げている。（画像参照）。
この有効率の高さを、対零式艦上戦闘機空戦戦術「サッチウィーブ」の考案者でもあった、第38任務部隊航空参謀のジョン・サッチ少佐は「我々が誘導ミサイルを手にする以前の誘導ミサイルであった」「人間の脳と目と手で誘導され、誘導ミサイルよりさらに優れていた」「時代の先を行く兵器であった」と分析していた。
太平洋戦争終戦後相当年数を経た1999年作成のアメリカ空軍報告書においても、特攻機は現在の対艦ミサイルに匹敵する誘導兵器と評価されて、アメリカ軍艦船の最悪の脅威であったと指摘されている。そして特攻機は相対的には少数でありながら、アメリカ軍の戦略に多大な変更を強いており、実際の戦力以上に戦況に影響を与える潜在能力を有していたと結論づけている。
また、当時の対空砲火は敵機に命中させて撃墜を狙うというより艦を攻撃しやすいコースから退かせることを主目的としており、現代の対空システムからイメージされるほど撃墜率は高くなかった。そのため、もとより生還を期さない上に通常の爆撃・雷撃とは異なるコースからでも攻撃が可能となる特攻機に対してはほとんど効果がなかった。
神風特別攻撃隊 戦術
海軍航空隊は特攻機による接敵法として「高高度接敵法」と「低高度接敵法」を訓練していた。
高度6,000m - 7,000mで敵艦隊に接近する。敵艦を発見しにくくなるが、爆弾を搭載して運動性が落ちている特攻機は敵戦闘機による迎撃が死活問題であり、高高度なら敵戦闘機が上昇してくるまで時間がかかること、また高高度では空気が希薄になり、敵戦闘機のパイロットの視力や判断力も低下し空戦能力が低下するため、戦闘機の攻撃を回避できる可能性が高まった。しかし敵のレーダーからは容易に発見されてしまう難点はあった。
敵艦を発見したら、まず20度以下の浅い速度で近づいた。いきなり急降下すると身体が浮いて操縦が難しくなったり、過速となり舵が効かなくなる危険性があった。敵艦に接近したら高度1,000m - 2,000mを突撃点とし、艦船の致命部を照準にして角度35度 - 55度で急降下すると徹底された。艦船の致命部というのは空母なら前部リフト、戦闘艦なら艦橋もしくは船首から長さ3分の1くらいの箇所であったが、これは艦船に甚大な損傷を与えられるだけでなく、攻撃を避けようと旋回しようとする艦船は、転心 を軸にして回るため、その転心が一番動きが少ない安定した照準点とされた。
神風特別攻撃隊 戦術
超低高度（10m - 15m）で海面をはうように敵艦隊に接近する。レーダー及び上空からの視認で発見が困難となるが、高度な操縦技術が必要であった。敵に近づくと敵艦の直前で高度400m - 500mに上昇し、高高度接敵法の時より深い角度で敵艦の致命部に体当たりを目指す。突入角度が深ければ効果も大きいため、技量や状況が許すならこちらの戦法が推奨された。
複数の部隊で攻撃する場合は「高高度接敵法」と「低高度接敵法」を併用し、敵の迎撃の分散を図った。他にも特攻対策の中心的存在であった連合国軍のレーダーを欺くためにに、薄くのばしたスズを貼った模造紙（電探紙、今で言うチャフ）をばら撒いたり、レーダー欺瞞（ぎまん）隊と制空部隊ら支援隊と特攻機隊が、別方向から敵艦隊に突入する「時間差攻撃」を行ったり という戦法などで対抗している。
海軍航空隊における特攻の教育日程は、発進訓練（発動、離陸、集合）2日、編隊訓練2日、接敵突撃訓練3日を基本に、時間に応じこの日程を反復していた。
神風特別攻撃隊 戦術
特攻に主に使われた零戦は元より空戦用にできているため急降下すると機首が浮き上がり、速度で舵も鈍くなるため正確に突入するのが困難という意見もあり、沖縄戦時の菊水作戦中に第5航空艦隊参謀に就任していた中島正中佐が出撃する特攻隊員に「ダイブ（急降下）角は45度」という訓示をしているが、中島の訓示の後に第七二一海軍航空隊の林富士夫大尉が「中島中佐は自分が飛ばないからわからない。高い角度のダイブで突入することは不可能で、せいぜい20 - 30度である。突入は舷側を狙え」と中島の指示を訂正している。
突入角度が浅いと、特攻機の爆弾が敵艦を貫通しないケースも少なからずあった。特攻の戦果確認機からの過大戦果報告に疑念を感じていた軍令部次長大西が、第一航空技術廠長の多田力三中将に特攻の効果についての実験を要請している。その要請を受けて、第一航空技術廠と横須賀海軍航空隊は1945年5月に協同で、250kg爆弾を搭載した無人の零戦をカタパルトで射出し、さまざまな角度で鋼板に衝突させる実験を行った。その結果、30度以上の角度では爆弾も機体も鋼板を貫通するが、30度未満の角度では鋼板の上を滑って機体も爆弾も跳躍してしまうことが判明した。この実験結果を見て大西は、搭乗員の心理作用で突入角度が浅くなって、結果的に特攻機が敵艦を貫通できないケースがあることを認識している。
神風特別攻撃隊 戦術
突入角度に加えて速度についても、戦後にアメリカ軍から「適切な角度で行えば通常の爆撃より速度が速い」という分析はされているものの、上記の通り命中寸前まで機体を操縦可能という、特攻特有の利点を活かして、多種多様な角度で特攻機が命中しており、航空機による通常攻撃と比較し抜群に高い有効性を確保していたが、一方で、浅い角度で突入した場合は、重力による加速が深い角度で突入した場合と比べると劣るため、平均的な命中速度は通常の爆撃の投下爆弾よりは遅かった。従って、特攻による艦内部の破壊は平均すると通常の航空攻撃（魚雷攻撃を含む）よりも少なく、駆逐艦においては、通常の航空攻撃（魚雷攻撃を含む）での被害艦の沈没比率は28.9％であったが、特攻による沈没率は13.7％と約半分であった。
神風特別攻撃隊 戦術
しかし、沖縄戦で富安俊助中尉が搭乗する零戦が空母「エンタープライズ」を大破させたときの最終突入角度は50度に達しており、深い角度で突入した事例もある。一方で、フィリピンにおいて護衛空母「セント・ロー」に命中した敷島隊の零戦は、まるで着艦でもする様な高度(30m)で接近してきてそのまま時速480kmで浅い角度で体当たりしたが、搭載爆弾は甲板を貫通、格納庫で爆発し、燃料や弾薬を誘爆させ合計7回の爆発を経た後に、特攻機命中からわずか32分後に爆沈したように、突入角度が浅かったり、速度が遅くても敵艦に深刻な損害を与えた事例も多く、一概に突入角度や速度だけが敵艦に与える損害を決定する要素とはならない。
神風特別攻撃隊 戦術
そもそも、艦艇の喫水線より下を攻撃して艦艇に浸水させることができる魚雷攻撃と異なり、原則的に喫水線より上を攻撃する爆撃や特攻によって大規模な浸水被害が生じることはまれであり、攻撃の性質的に沈没率は高くはないことは日本軍も認識しており、少数の特攻機の命中でも、大型艦に致命的打撃威力を発揮できる、画期的威力増大策の研究を行っている。しかし、特攻機はその搭載された航空燃料が武器となり、命中時には航空燃料による火災を発生させることが多かったので、いわば爆弾とナパーム弾が同時に命中したような効果が生じた。特攻機の命中によって生じた火災は、被害艦を沈没まで至らせなくても重篤になることが多く、艦の損傷を拡大させ、多くの人員に重篤な火傷を負わせて戦闘不能にさせ、適切な消火に失敗すると艦を再起不能の損傷に至らせている。そのため、特攻機は爆弾を搭載していなくとも、極めて強力な焼夷弾となったと評している。沖縄戦においては、特攻により生じた大量の損傷艦のために慶良間諸島の泊地は常に満杯であり、損傷艦は工作艦により応急修理がなされると、随伴艦と一緒に群れを成して太平洋を横断してアメリカ本国に帰還した。特攻による損傷艦の中には、護衛空母「スワニー」のように、艦設計の際に考慮されていなかったほどの甚大な損傷を負った艦や、正規空母「バンカーヒル」のように、ピュージェット・サウンド海軍工廠で修理を受けた艦船の中では最悪の損傷レベルと認定された艦もあった。甚大な損傷を負った艦の中には、修理不能と診断されてそのままスクラップとなった艦も少なくない。
神風特別攻撃隊 戦術
一方で、第二次世界大戦末期のアメリカ軍は、それまでの戦闘経験によりダメージコントロールが格段に進歩しており、特攻による撃沈率を低減させるに成功している。例えば、硫黄島の戦いで海軍の第二御楯隊が大破させた正規空母「サラトガ」の損傷具合は、太平洋戦争初期に珊瑚海海戦で沈没した「レキシントン」よりはるかに深刻であったと、両艦のいずれの被爆時にも乗艦していたパイロットのV・F・マッコルマック少佐が証言しているなど、大戦初期や中期においては放棄されたような状況の艦ですら救われることが多くなっていた。アメリカ軍は、特攻により大量の損傷艦が生じたのを振り返って、艦艇が沈没までは至らなくとも、多くの場合は修理のためにアメリカ本国の造船所に帰還せねばならず、作戦上の損失は大きかったと結論づけている。
日本海軍軍令部が想定していた特攻機の搭載爆弾別の威力は下記の通りであった。
神風特別攻撃隊 戦術
これは想定であり、実戦で必ずしもこの通りになったわけではないが、正規空母や軽空母を撃沈するためには、250キロ爆弾を搭載した零戦が8機以上も命中する必要があると軍令部は想定しており、事実、巡洋艦以上の大型艦艇を撃沈することはできなかった。アメリカ軍も「45隻の艦船が沈没したが、その多くは駆逐艦だった。日本は大型艦を沈めたという膨張された主張に彼等自身だまされ、大型艦を沈めるにはより重量のある爆発弾頭が必要であるという技術者達の忠告を無視した」、「大型機を別にすれば、陸海軍機のすべては、威力不十分な爆弾を使用していた。連合軍の主力艦が自殺機によって、1隻も撃沈されなかった理由のひとつも、このあたりにあった」と総括し と特攻機に搭載された爆弾の威力不足を指摘していた。
搭載爆弾を大型化すれば、威力向上するのを日本軍も理解しさまざまな対策を講じたが、爆弾が大型化すればするほど特攻機の搭載重量は増え運動性は低下するため、飛行が困難になるばかりでなく敵の迎撃の好餌となってしまった。特に大重量爆弾を搭載できる双発機は、アメリカ軍の特攻対策マニュアル『Anti-Suicide Action Summary』にて「桜花母機及び、潜在的な母機となりうる双発機を最優先で攻撃すること。」と、特攻兵器桜花を警戒していたアメリカ軍から優先攻撃目標とされていたため、敵艦への接近が非常に困難になっていた。
神風特別攻撃隊 戦術
これまでの戦訓により、大型爆弾を搭載した特攻機が敵の激烈な迎撃を突破することや、1隻の敵艦艇に多数の特攻機が命中するのが困難と認識した軍令部は、少数の特攻機の命中でも、大型艦に致命的打撃威力を発揮できる、画期的威力増大策の研究を行い、下記の検討を行っている。
終戦までに具体化したものはなく、「中央当局の努力にもかかわらず終戦までに具体的に搭乗員の崇高なる特攻精神にふさわしい威力を具備した特攻機は出現しなかった。」と総括されている。
艦艇を撃沈するためには、魚雷により喫水線下を攻撃するのが最も効果的であったが、特攻を開始した大戦末期には、魚雷を抱いて、強力な敵戦闘機の防御網を突破して、敵艦に肉薄して雷撃を行うことができる熟練搭乗員は極度に不足しており、その代わりとして高い命中率が期待できる零戦による特攻が企画された。爆弾を搭載しての特攻は雷撃に対して威力が相当に劣るため、突入方法や敵艦艇の突入目標箇所などの研究が行われている。
戦闘機以外では、日本海軍における作戦機のほぼ全機種が特攻に投入された。以下、沖縄戦における投入機数と損失機数の一覧である。
戦闘機
零式艦上戦闘機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：602機、内未帰還：320機
爆撃機・攻撃機
神風特別攻撃隊 戦術
九六式艦上爆撃機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：12機、内未帰還：10機
九九式艦上爆撃機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：135機、内未帰還：105機
艦上爆撃機「彗星」 - 沖縄戦特攻出撃延機数：251機、内未帰還：140機
九七式艦上攻撃機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：95機、内未帰還：73機
艦上攻撃機「流星」 - 沖縄戦・本土近海特攻出撃延機数：21機。内未帰還：13機
艦上攻撃機「天山」 - 沖縄戦特攻出撃延機数：39機、内未帰還：28機
陸上爆撃機「銀河」 - 沖縄戦特攻出撃延機数：155機、内未帰還：78機
一式陸上攻撃機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：78機、内未帰還：52機。全て桜花母機としての出撃
練習機
白菊 - 沖縄戦特攻出撃延機数：115機、内未帰還：56機
九三式中間練習機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：11機、内未帰還：7機
偵察機
零式水上偵察機 - 沖縄戦特攻出撃延機数：水偵合計75機、内未帰還：39機
神風特別攻撃隊 戦術
上記の通り、大戦末期にはそれまでの戦闘による消耗や、本土決戦準備のための戦力温存策によって、特攻に投入できる機体が枯渇しており、練習機や水上偵察機も特攻に投入された。九三式中間練習機、二式中間練習機、九五式水上偵察機、零式観測機、零式練習戦闘機は、250キロ爆弾1発。機上作業練習機「白菊」、九四式水上偵察機、零式水上偵察機は、250キロ爆弾2発を搭載して特攻に出撃した。
菊水七号作戦中の1945年（昭和20年）5月24日の夜間に初の白菊特攻隊、第一次白菊隊14機が串良の航空基地から出撃した。故障や不時着の3機を除き11機が未帰還となったが、一部が敵艦隊に到達している。沖縄戦で特攻を指揮した第5航空艦隊司令部はアメリカ軍の無電を傍受しており、「時速160km - 170kmの日本軍機に追尾されている。」というアメリカ軍の駆逐艦の無電を聞いた一人の幕僚が、「駆逐艦の方がのろい白菊を追いかけているんだろう。」と笑う有様で、第5航空艦隊司令官宇垣纏中将も「夜間は兎も角昼間敵戦闘機に会して一たまりもなき情なき事なり（中略）数あれど之に大なる期待はかけ難し。」と白菊特攻について厳しい評価を下し、夜間や明け方に限定して投入することとしている
神風特別攻撃隊 戦術
しかし、軍による低い期待とは裏腹に練習機や偵察機の特攻は戦果を挙げており、アメリカ軍側の記録により確認できる戦果だけでも、1945年5月4日には、九四式水上偵察機がF4Uコルセアの迎撃を巧みにかわすと、駆逐艦「モリソン」の航跡の上に一旦着水、航跡の上を滑走しながらモリソンを追尾し、離水するとそのまま超低空で砲塔に突入して火薬庫を誘爆させた。モリソンは8分間で轟沈し 死傷者255名にも上り、無事だったのは、誘爆で海中に投げ出された71名に過ぎなかった。
1945年5月27日の海軍記念日に出撃させる特攻機が枯渇していた海軍は、やむなく白菊を出撃させた。この日、鹿屋基地に第五航空艦隊司令部付将校として配属されていた野原一夫少尉は、通信室でアメリカ軍の無電を傍受していたが、やがてアメリカ軍駆逐艦や警備艇が「海面すれすれの、30ｍぐらいの低空に奇妙な物体がいくつか見える」「飛行機にしてはあまりにスピードがスローである。何だろう、爆音が聞こえてきた。やはり飛行機かもしれない」「太った雌鶏が空を飛んでいる。あれはボギー（敵機）だ」「ボギーにしてはスピードが遅すぎる、先日も飛んできた。ボギーに間違いない」という無電を発したのを聞いている。この白菊隊は、雨雲を抜けると駆逐艦「ドレクスラー」に突入した。「ドレクスラー」乗組員からは、接近してくる白菊は時代遅れの練習機には見えず、操縦しているのも、経験を十分積んだ熟練パイロットのように見えたという。白菊のうち1機は、「ドレクスラー」の艦後部に突入してボイラー室と機械室を破壊し、航行不能に陥らせた。
このとき「ドレクスラー」が発したと思われる「甲板上大火災」「至急救援たのむ」という無電を傍受した通信室の野原ら将校は「突っ込んだんだ、白菊が。白菊だ。やったぞ」と歓喜している。この後、「ドレクスラー」にはもう1機の白菊も突入し、たちまち転覆して沈没した。あまりに沈没が早かったため、乗組員158名が死亡、艦長を含む52名が負傷した。その後も、1945年6月21日に輸送駆逐艦（高速輸送艦）「バリー」とLSM-1級中型揚陸艦「LSM-59」の合計3隻を撃沈し、1945年（昭和20年）5月29日に駆逐艦「シュブリック (駆逐艦)」、1945年（昭和20年）6月21日に中型揚陸艦LSM-213の2隻を大破させ、その後、両艦は修理が断念されて、スクラップとなった。
終戦直前の7月29日に93式中間練習機7機で編成された「第3龍虎隊」が宮古島から出撃、「第3龍虎隊」は2日にわたってレーダーピケット艦を攻撃し、突入した7機で駆逐艦の「キャラハン」を撃沈し、「カッシン・ヤング」を大破させて、「プリチェット (駆逐艦)」と「ホラス・A・バス (輸送駆逐艦)」を損傷させた。この4艦で74名の戦死者と133名の負傷者が生じた。
わずか7機の93式中間練習機に痛撃を被ったアメリカ軍は、練習機での特攻を脅威と認識、効果が大きかった要因を以下のように分析し、高速の新鋭機による特攻と同等以上の警戒を呼び掛けている。
アメリカ側は練習機や水上偵察機や九九式艦上爆撃機の様に、通常攻撃ではアメリカ軍艦艇に打撃を与えることが不可能となっていた、低速機、複葉機、旧式機などが、特攻では戦果を挙げていることを見て「特攻は、複葉機や九九式艦上爆撃機のような固定脚の時代遅れの航空機でも作戦に使用できるという付随的な利点があった」と評価している。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
特攻隊員の選抜については、大西が軍令部に航空特攻の開始を進言した際に総長の及川より「あくまでも本人の自由意志に基づいてやってください。決して命令はしてくださるな」と念を押されたように、原則は本人の志願に基づくものとされていたとする意見もあるが、一方で、最初の神風特攻隊「敷島隊」の指揮官となった関の志願を命令に近い打診だったと考え、初めから志願者のみという原則は徹底されていなかったとする意見もある。志願にあたっては「親一人、子一人の者」「長男」「妻子のある者」を除外することとしていたが、これも徹底はされていなかった。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
桜花搭乗員の募集は、フィリピンで特攻が開始される前の1944年8月中旬から始まっており、海軍省の人事局長と教育部長による連名で、後顧の憂いのないものから募集するという方針が出されている。台南海軍航空隊では、司令の高橋俊策大佐より、搭乗員に対して「戦局は憂うべき状況にあり、中央でとても効果が高い航空機が開発されているが、それは死を覚悟した攻撃である」との説明があり、「確実に命を落とすが、現状打破にはこの方法しかない、海軍としてはやむを得ない選択であり志願を募る」と告げた。ただし妻帯者、一人っ子、長男はその中から除外された。3日間の猶予を与えられたが、海軍飛行予備学生第13期の鈴木英男大尉は「自分の命を引き換えに日本が壊滅的な状況になる前に、有利な講和交渉に持ち込めたら」「我々の時代は大学に進学するのはエリートであり、将来的に国のために尽くしてくれると、世間の人たちから大事にしてもらってきた厚意に報いたい」という気持ちで志願している。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
関らの成功により特攻志願者は増えたが、フィリピン戦の時点では選抜は原則志願を徹底するように慎重に行われていた。敷島隊の突入の10日足らずのちの1944年11月3日に元山海軍航空隊で特攻の志願者を募ったが、その際司令の藤原喜代間少将は「熟慮のうえで志願するように」と伝え、志願者が司令官公室に出向いてくると「後顧の憂いはないのか」と再度念を押している。志願者が意志を曲げない場合でも「君の希望を中央に連絡する」と即答を避けた。それでも選抜されない場合もあり、海軍飛行予備学生第13期の土方敏夫少尉の場合は、3回志願したがついに選抜されることはなかった。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
一航艦参謀だった猪口力平によれば、アメリカ軍が沖縄まで侵攻し、菊水作戦で特攻がより大規模になると様相は変わり、一時の感情にかられて志願する者や、また周囲の雰囲気に流されて、同調圧力で志願する者も多くなったという。高知海軍航空隊は練習機白菊による搭乗員訓練の航空隊であったが、戦局も差し迫った1944年末に横須賀鎮守府より特攻隊編成の訓示があり、航空隊司令加藤秀吉大佐から各員に「特別攻撃隊を編成するから、志願する者は分隊長に申し出るように」との指示があった。各人の意志に委ねられた形式で積極的に志願した者が多かったが、中には、搭乗員である以上は勇ましい志願をせざるを得ず、やむなく志願した者もいたという。筑波海軍航空隊では海軍飛行予備学生の訓練生に志願が呼びかけられたが、特攻に志願しないと飛行機に搭乗することができず、防空壕掘りか、代用燃料の松根油の材料であった松の根掘りに回されるという噂が立ち、自尊心から特攻を志願した者もいた。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
また、形式的な志願もない特攻出撃を命令されることもあった。指揮官の美濃部正少佐が戦後になって、自分は特攻を拒否したと主張している夜間戦闘機隊の芙蓉部隊において、1945年2月17日、ジャンボリー作戦で日本本土を攻撃してきた第58任務部隊に対して、美濃部がかねてより温めてきた「黎明（れいめい）に銃爆撃特攻隊を準備し、最後は人機諸共に（空母の飛行）甲板上に滑り込み発進準備中の甲板上の飛行機を掃き落とす」 という対機動部隊特攻戦術で攻撃するべく、美濃部は出撃する搭乗員らに「空母を見つけたら飛行甲板に滑り込め」や「機動部隊を見たらそのままぶち当たれ」と命じて、別れの盃（別盃）を交わしているが。この日出撃した河原政則少尉の記憶では、指揮所に行くと志願をしてもないのに自分の名前が出撃者名簿に記載されていたという。美濃部は別盃が並んだテーブルを前に、河原ら特攻出撃者の一人一人と握手を交わしたが、出撃した特攻機は敵艦隊を発見できずに引き返した。同様な別杯をかわしての特攻出撃命令は、沖縄戦中の5月25日にも出されている。美濃部は「特攻は戦機に乗じ臨機必死隊を出すべきものにして常用するは戦闘の邪道なり」と考えており、自分が戦機と判断した場合は、むしろ特攻には積極姿勢であった。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
航空隊全体が特攻を命じられることもあり、第二〇五海軍航空隊については103名の搭乗員全員が、「特攻大義隊員を命ず」との辞令で特攻隊員に選抜されている。沖縄戦で特攻機の護衛や要撃任務に就いていた第二〇三海軍航空隊戦闘303飛行隊に対しても「特攻隊員を〇人出せ」というような命令が来たが、飛行長の岡嶋清熊少佐が「戦闘機乗りというものは最後の最後まで敵と戦い、これを撃ち落として帰ってくるのが本来の使命、敵と戦うのが戦闘機乗りの本望なのであって、爆弾抱いて突っ込むなどという戦法は邪道だ」という信念で、容易にはその命令に従わなかった。しかし、特攻が開始された直後のフィリピン戦においては、1944年10月29日に岡嶋が全搭乗員32名を整列させて特攻志願者を募り、全員が志願したためその中から3名を選抜している。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
民間航空機搭乗員を希望して乙種海軍飛行予科練習生第18期生として土浦海軍航空隊に入隊した桑原敬一は、ある日、講堂に集合させられ、参謀より「戦局悪化により特攻隊編成を余儀なくされたので、諸君らの意思を確認したい。各人に用紙を渡すから明日までに特攻志願する場合は所属部隊名と氏名を用紙に書き、志望しない場合は白紙で出すように」と言われた。各隊員は来るべきものが来たという気持ちで、複雑な心境ながら翌日に大多数は志願したが、白紙で提出した隊員も少なくなかった。しかし後日の参謀からの言葉は「諸君の意思は全員熱望であり、ただの一人の白紙もなかった」という意外なものであった。その言葉を聞いた桑原は憤りで頭にカアッと血が上ったと言う。桑原はこの自分の体験により、末期の特攻志願は似たような志願の強制事例が横行していたと考えていた。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
終戦後に、米国戦略爆撃調査団は特攻に対して詳細な調査を行ったが、海軍兵学校卒の現役士官4名、学徒出陣の海軍飛行予備学生2名に対して、特攻の志願について事情聴取を行っている。アメリカ軍調査官ヘラー准将の「特攻は強制であったか、志願であったか?」との質問に対して、兵学校出身の現役士官は「全て志願であった、しかしフィリピンでは戦況によって部隊全部が特攻出撃したこともある」「内地で募集した際も殆（ほとん）ど全員が熱望し、中には夜中に学生から何度も起こされて自分を第一番にしてもらいたいと言われたこともある。また一人息子だから対象者から外したら、母親から息子を特攻隊員にしてほしいとの嘆願書が来たこともあった」と答えている。また海軍飛行予備学生の2名も「学徒出陣の我々は軍人精神を体得した者とは言えないが、一般人として戦況を痛感し、特攻が最も有効な攻撃法と信じた。我々が身を捧げる事により、日本の必勝を信じ、後輩がよりよい学問を成し得るようにと考えて志願した」と答えている。この事情聴取によって、当初は「アメリカの青年には到底理解できない。生還の道を講ずることなく、国家や天皇の為に自殺しようとする考え方は考える事ができない」と言っていたヘラー准将も、最後には「特攻隊の精神力をやや理解できた。君らのいう事は理に適っており、アメリカ人にも理解できると思う」と話している。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
多数の特攻隊指揮官から隊員の生存者まで尋問した米国戦略爆撃調査団の出した結論は「入手した大量の証拠や口述書によって大多数の日本軍のパイロットが自殺航空任務に、すすんで志願した事は極めて明らかである。機体にパイロットがしばりつけられていたという話 は実際にそういうことが起きたとしても、一度だけだったであろう。また、戦争最後の数週間前までに、もっとも熱心なパイロットは消耗されつくしたか、あるいは出撃を待っている状態だった事も明らかである。陸海軍両軍とも、新米で訓練不足のパイロットを自殺部隊に割り当てる、つまり志願者を徴集する段階に到達していた。」と原則志願制でありながら、それが既に限界に達していたと分析している。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
フィリピンの戦いで神風特別攻撃隊が編成された当初は、創設者の第一航空艦隊司令長官大西によって、隊員に対しては厳格な対応を行っていた。各部隊から原則は志願により選抜された特攻要員が予定戦力となり、特攻配置の部隊、あるいはそれに準じる部隊に移動して、出撃が決まると隊名が付されて特攻隊員となり、特攻隊が編成された。特攻隊員と一般の兵士は明確に区別され、特攻隊員をその他の兵士らが宴会に招いたりするなどの、特別待遇は厳禁とされ、また、正式な特攻隊として編成されたもの以外の勝手な体当たり攻撃も厳禁された。大西が特攻隊員を厳格に扱ったのは、主に特攻隊員の心構えの厳粛化を目的としたものであった。そして、特攻により戦死した搭乗員は、特別進級（特進） の栄誉を受けることが原則であった。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
しかし、司令官の厳格な方針に対して、現場指揮官であった第二〇一海軍航空隊副長玉井浅一中佐は特攻隊員を気の毒に思って、懇意にしていた海軍報道班員の小野田政に対して「報道班員、うちの特攻隊員を慰めてやってくれんか」と内々に要請している。小野田も特攻隊員を玉井と同様に思って、毎晩のように同盟通信社の社用車にラム酒を満載して特攻隊員が宿泊している兵舎を訪れると、出撃が命じられた特攻隊員に振る舞い、またこの世の思い出に女性との性交を望んでいる特攻隊員がいれば、マニラ市内にあった慰安所に連れていってる。小野田は懇意にしていた玉井からの依頼であったのに加えて、出撃直前に取材した関行男中佐（戦死後二階級特進）の「ぼく（関）は短い人生だったが、とにかく幸福だった。しかし若い搭乗員はエスプレイ（芸者遊び）もしなければ、女も知らないで死んでいく……」という言葉が強く印象に残っており、死にゆく特攻隊員に対して、できることをなんでもしてあげようという想いにかられての行動であった。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
一方で、大西と同様にフィリピンの戦いで万朶隊などの陸軍特別攻撃隊（と号部隊）を指揮した第4航空軍司令官富永恭次中将は、自分は下戸で、好んで飲酒をすることはなかったのにもかかわらず、頻繁に陸軍の特攻隊員を軍司令官官舎に招待し、特別の献立を用意して酒席を設けていた。その献立のなかには南方ならではのバナナ、パパイヤ、ヤシといった果実もふんだんにあり、食べ過ぎた特攻隊員に「甘い物はもう見るのも嫌」と言わせてみたり、さらには南方最前線では珍しい刺身をわざわざ供するなど、豪華なメニューで特攻隊員を特別に歓待していたのとは対照的であった。当時のフィリピンでは、連合軍が迫って海上輸送路が危機に瀕しており、食糧事情が悪くなって大西や富永といった司令長官クラスでも、毎日の食事は白米に薄いサツマイモを並べたものや、単に白米と芋を混ぜ合わせたかて飯という粗末なものになっており、海軍が特攻隊員を特別待遇できない現実的な理由もあったが、陸軍の富永はそれにもかかわらず、特攻隊員を特別待遇していたことになる。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
戦場が日本本土近郊に迫り、特攻隊員が日本本土の基地から出撃するようになると、待遇もかなり改善されている。出撃前には白布に包まれたお膳が出されることもあったが、そのお膳は白く四角の形をしており、中には尾かしら付の鯛と赤飯と栗金団が入っていて二合瓶の日本酒もそえられてあったという。この特攻隊員への出撃前のお膳は、1945年の元旦に宮中恒例の晴れの御膳で昭和天皇にも饗された。侍従武官から「連日のごとく出撃している特攻隊員に対し、その壮途にはなむけて出す料理でございます」という説明を聞いた昭和天皇は長い間何も言わずそのお膳を見つめていたが、手をつけることはなくそのまま侍従武官に下げた。下げられた武官たちはこのお膳を見せられた昭和天皇の胸の内を察して胸がつまる思いになったという。また、沖縄に連合軍が侵攻してきて菊水作戦が開始されると出撃前の食事はさらに豪勢になり、何段も重なった豪華な幕の内弁当やデザートのゼリーの他に、酒もワイン、ウィスキーの角瓶などが準備され、沢の鶴の樽酒も軍司令官から届けられた。また皇室からは菊の御紋入りのタバコも支給された。しかし、そのような豪勢な食事でも喉を通らず、ただ酒をあおる特攻隊員も多かったという。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
普段の食事についても、物資は優先的に供給され、食事や酒には全く事欠かず、白米、肉、魚など特別メニューが与えられ、土曜日には海軍カレーも出されていた。鹿児島県囎唹郡月野村と岩川町（現・曽於市）にあった特攻秘匿飛行場岩川基地に配置されていた、西条海軍航空隊分遣隊の白菊特攻隊と、夜間戦闘機隊ながら、硫黄島の戦いや沖縄戦で特攻出撃を繰り返していた芙蓉部隊の食事は極めて豪勢なもので、牛肉の大和煮、紅鮭、サンマ、イカ、ニンジン、ゴボウなどの罐詰やコーヒーや紅茶といった嗜好品の他に、当時の日本では贅沢品であったコンビーフも大量にあった。また、豊富な軍の支給食料以外でも、農地のなかにあった岩川基地には、周囲の農家から大量の農産品の差し入れがあり、差し入れ品のなかには、当時貴重であった鶏卵の他に、牛一頭という豪快な差し入れもあり、ステーキにして食べていた。しかし、岩川は土地柄で酒類が芋焼酎しかなく、匂いになれない隊員からは不満も出ていた。飲酒については比較的自由で、出撃前に大宴会を開いて深酒して二日酔いの状態で出撃することもあったという。また、芙蓉部隊は、菊水七号作戦で日本陸海軍が空挺特攻隊義烈空挺隊まで投入して、アメリカ軍飛行場や艦船を総攻撃していたときに、指揮官の美濃部の提案で蛍狩りをしながら酒宴を楽しんでいたこともあった。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
普段の生活でも、特攻隊員は他の部隊の兵士と比較すると自由が与えられていた。出撃までは、航空機の操縦訓練やアメリカ艦艇のシルエットを見て艦名を覚えるなどの座学で過ごしていたが、自由時間も多く、はバレーボールや野球といったスポーツも盛んに行っていた。休暇も与えられ、みんなで映画を観に行ったり、遠くの親戚を訪ねる隊員もいた。また、軍の後援者が自宅を隊員に開放しており（海軍は下宿やクラブと呼んでいた）後援者の家で御馳走になったりして自由に休日を楽しんでいた。休暇は連続して取得することもでき、実家に帰ることも許されていた。
兵舎内の生活も自由で、特攻隊員は思い思いに麻雀や花札、ときにはコックリさんで自分の出撃日を占うなど自由気ままに過ごしていた。外出も自由であり、しばしば外出をして他の特攻隊員と共に深夜まで、小料理屋で宴会を開いていた。兵舎内での飲酒も自由であったが、しかし自由が度を越して、一部の特攻隊員は白昼から泥酔し抜刀して暴れたり、婦女に強制性交を迫る者もいた。しかし、憲兵は航空隊参謀より、特攻隊員は明日なき命なのだから好きなことをさせよとの指示を受けており、そういった一部特攻隊員の素行不良を見て見ぬふりをしていたという。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
特攻隊員に対して、出撃の恐怖を和らげるためとか、志願を強制するために、軍がヒロポン（メタンフェタミン）を利用していたという誤った主張がされることがあるが、この主張に対しては、日本軍の戦争犯罪研究の権威である歴史学者吉田裕が、「よく戦後の特攻隊に関する語りの中で、出撃の前に覚醒剤を打って死への恐怖感を和らげて出撃させたんだという語り・証言がたくさんあるんですけれども、これは正確ではないようです。覚醒剤を使っていたのは事実のようです。日本のパイロットは非常に酷使されていて（中略）疲労回復とか夜間の視力の増強ということで覚醒剤を大量に使っていて」と史実とは異なると指摘されている。
軍隊によるメタンフェタミンの使用は、第二次世界大戦に日本軍が参戦前の、1940年5月のナチス・ドイツのフランス侵攻でナチス・ドイツが大々的に使用しており。さらに航空作戦においても、バトルオブブリテンでドイツ空軍が、疲労回復と長時間の覚醒のためにパイロットに対してメタンフェタミン製剤「ぺルビチン」を大量に支給している。一方で連合国側では、同じ覚醒剤のアンフェタミンが広く利用され、特に長距離飛行が任務の爆撃機パイロットに愛用された。アメリカ軍では第二次世界大戦後も使用が継続され、湾岸戦争やアフガニスタン戦争でも広く使用されている。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
このように、メタンフェタミンやアンフェタミンなどの覚醒剤は世界中の参戦国で、主に眠気覚ましや疲労回復のために使用されていたが、1941年12月8日に参戦した日本軍も他国に追随してメタンフェタミンの戦争利用を行った。特に同盟国ドイツ空軍での使用例を参考に、眠気覚ましとして、1943年には陸軍航空技術研究所がメタンフェタミン入りチョコレートを製作している。一方で海軍では、メタンフェタミン入りチョコレート製作の事実はなく、大東製薬工業（戦後に大東カカオに商号変更）がカフェイン入りチョコレート「居眠り防止食」を製造している。従って、一部のマスコミが「特攻隊の『覚醒剤チョコ』最後の食事だったのか」などと主張しているのは完全な事実誤認で、メタンフェタミン入りチョコレートは特攻が開始される1年前には製造が開始されていたため、特攻隊員専用の支給品ではありえない。
神風特別攻撃隊 特攻隊員
そもそも、日本においてメタンフェタミンによる精神刺激薬精神病が広く認識されたのは、戦後しばらく経過した後の覚醒剤乱用期以降であり、戦時中は政府により販売認可されていた薬品のひとつに過ぎなかったうえ、メタンフェタミン摂取による精神への影響はほとんど明らかになっていなかった。従って、戦時中のメタンフェタミンの使用について日本政府の公式見解は、「ヒロポン等につきましては、特別に製造許可をいたしました当時は、戦争中でありましたので、非常に疲労をいたしますのに対して、急激にこれを回復せしめるという必要がございましたものですから、さのような意味で特別な目的のため許したわけでございます」との厚生省薬務課長の覚醒剤の製造認可に関する国会での質疑応答の通り、「疲労回復」や「眠気解消」が目的であった。特攻とヒロポンについて調査のうえに出版された『ヒロポンと特攻--太平洋戦争の日本軍』という専門書においても、「ヒロポン入りチョコレート」を食べたという特攻隊員の証言や記録は見つからなかったとの記述がある。
神風特別攻撃隊 連合軍による評価
神風特別攻撃隊が編成されるまでの日本軍航空部隊は質・量ともに連合軍に圧倒されており、その評価も非常に低いものとなっていた。アメリカ軍公式の評価では「1944年夏までには日本軍は何処においてもアメリカ空軍に太刀打ちできないということが、日本空軍司令官らにも明らかになっていた。彼等の損失は壊滅的であったが、その成し遂げた成果は取るに足らないものであった。」と酷評されていたが、特攻により連合軍艦隊が大損害を被ると、その評価は一転し、戦争の先行きに大きな不安を抱くようになった。その与えた衝撃の大きさからか、特攻に対しては、軍の公式報告や記録や、軍高官から最前線の将兵からアメリカ合衆国大統領に至るまで多くの評価がなされており、それを列挙する。
（ウィンストン・チャーチルイギリス首相に対して）カミカゼが連合軍艦隊に与えている死傷者を懸念し、戦争の早期終結への期待が低下している。 — フランクリン・ルーズベルト大統領
日本人によって開発された唯一の、もっとも効果的な航空兵器は特攻機で、戦争末期の数か月間に、日本陸海軍の航空隊が連合軍艦艇に対して広範囲で使用した。 — 米国戦略爆撃調査団
神風特別攻撃隊 連合軍による評価
アメリカにとって、カミカゼによって被った実際の損失は深刻であり、深刻な懸念を引き起こした。カミカゼに対抗するため、B-29の2,000回の出撃が、日本の都市や産業への戦略爆撃から九州の神風飛行場への攻撃に転用された。日本軍がより強力で集中的なカミカゼ攻撃を維持できていれば、アメリカ軍は撤退するか、戦略計画の修正を余儀なくされたかも知れない。 — 米国戦略爆撃調査団
（特攻開始によって）日本軍はアメリカ海軍がこれまでに遭遇したもっとも新しく、かつもっとも恐るべき問題を提起した。この捕捉し難い接近と自殺攻撃は、ジャップの狂信的精神のみならず、それよりはるかに危険なことには、（アメリカ海軍の）防空戦術やレーダーによる複雑な航空管制について完全に理解しているパイロットが（特攻に）志願していることだ。カミカゼに対するもっとも有効な対策は、日本軍がパイロット切れになることである。 — アメリカ海軍諜報部
特攻機がレーダーピケット艦を1隻ずつ狙い撃ちにしており、現在受けつつあり、また将来加えられると予想される損害のため、アメリカが投入可能な駆逐艦および護衛駆逐艦全てを太平洋に移動する必要がある。 — フォレスト・シャーマンアメリカ海軍作戦部長
神風特別攻撃隊 連合軍による評価
沖縄作戦は攻撃側にとってまことに高価なものであった。我が海軍が被った損害は、戦争中のどの海戦より遥かに大きかった。沈没30隻、損傷300隻以上、9,000名が死傷または行方不明になった。艦隊における死傷者の大部分は日本機、主として特攻機の攻撃によって生じたものである。 — チェスター・ニミッツ元帥
（レイテ沖海戦で）神風特別攻撃隊が初めて本格的に姿を現した。この驚くべき出現は連合軍の海軍司令官たちをかなりの不安に陥れ、連合軍艦隊の艦艇が至るところで撃破された。空母群はこの非常に危険なカミカゼ攻撃に対抗するため、戦闘機を空母自体の防衛にまわさなければならず、そのためレイテの地上部隊の掩護には手が回らなくなっていた。 — ダグラス・マッカーサー元帥
神風特別攻撃隊 連合軍による評価
特攻機は非常に効果的な武器で、我々としてはこれを決して軽視することはできない。私は、この作戦地域にいたことのない者には、それが艦隊に対してどのような力を持っているか理解することはできないと信じる。それは、安全な高度から効果のない爆撃を繰り返しているアメリカ陸軍の重爆撃機隊のやり方とはまったく対照的である。
私は長期的に見て、陸軍のゆっくりとした組織的な攻撃法をとるやり方の方が、実際に人命の犠牲を少なくなることになるかどうか、疑問に思っている。それは、同じ数の損害を長期間にわたって出すに過ぎないのである。特攻機がわが艦隊に対して絶えず攻撃を加えてくるものとすれば、長期になればなるほど海軍の損害は非常に増大する。しかし、私は陸軍が海軍の艦艇や人員の損耗について考慮しているとは思えない。 — レイモンド・スプルーアンス提督
（艦上戦闘機の増強を）緊急に要請します。特攻は、もし対抗しなければ、こちらの空母と貴官（ニミッツ）の将来の作戦にとって由々しき脅威であります。対抗するにはさらに多くの戦闘機が必要であり、定数を増やす以外に、さらなる戦闘機は見つかりません。 — ウィリアム・ハルゼー提督
ジミー（作戦参謀ジェイムズ・フラットリー）、空母群の指揮官たちに、もしジャップがこの調子で（カミカゼ攻撃を）続けるのなら、連中はそのうち私の頭に髪の毛を生やすだろうと言ってくれ。 — マーク・ミッチャー中将
我が艦の飛行甲板を突き抜けたあの男は、私より立派だ。私には、あんなことはやれなかっただろう。 — マルカム・ハーバード・マックガン大尉（護衛空母「サンガモン」所属の戦闘機パイロット）
カミカゼパイロットは、僕らと僕らの艦、それに自分自身を滅ぼしたがっている。いったいどういう相手と戦っているのか、これでよくわかるってもんだ。ヨーロッパ戦線での空襲なんて、ここで僕らが日本軍相手にやっていることに比べれば、なまっちょろいもんだ。ドイツもそりゃ頑張った。だが、日本ほどじゃない。 — ジェームズ・J・フェーイ上等水兵（軽巡洋艦「モントピリア」に乗艦）
神風
神風（かみかぜ、しんぷう、かむかぜ）は神道用語。神の威力によって吹く強い風を意味する。
古くは日本書紀の垂仁紀において、「神風（かむかぜ）の伊勢の国は常世の波の敷浪の帰する国なり。この国に居らむと思ふ」という倭姫命（ヤマトヒメノミコト）が天照大神から受けた神託などに登場する。「神風の」は伊勢にかかる枕詞である（「神風や」は伊勢神宮に関係の深い五十鈴川などにもかかる）。
神風 和歌
古くは『万葉集』に神風について記述したものが見られ、例として、巻第二163番には大来皇女の歌として、「神風の 伊勢の国にも あらましを 何しか来けむ 君もあらなくに」や同巻199番には柿本人麻呂の歌として、敵軍に神風が吹いて混乱させる旨の内容が記述されていることから、奈良時代の時点で軍事で神風が吹くといった考え方があったことがわかる。
神風 元寇での暴風雨
文永・弘安の役での2度にわたる元寇で元軍に大損害を与えた暴風雨のこと。
中国大陸・朝鮮半島をほぼ制圧した元は、日本に対して元の属国となって朝貢することを迫った。
この要求を時の鎌倉幕府執権・北条時宗が拒絶したところ、1274年（文永10年）と1281年（弘安4年）の二度にわたり武力併合を行なうべく、征服併合した高麗らの軍勢を従えて大船団で日本本土に攻め寄せた（元寇）。
元寇の第一回目の文永の役では、元側の史料『高麗史』によると、博多湾から上陸した元軍は日本軍の激しい抵抗を受け、副司令官である左副元帥・劉復亨が負傷するなど苦戦したため、元軍総司令官である都元帥・忽敦（クドゥン）は「孫子の兵法に『小敵の堅は、大敵の擒なり』とあって、少数の兵（元軍）が力量を顧みずに頑強に戦っても、多数の兵力（日本軍）の前には結局捕虜にしかならないものである。疲弊した兵士を用い、日増しに増える敵軍と相対させるのは、完璧な策とは言えない。撤退すべきである」と述べ、元軍は撤退することに決したとされる。危険な夜間の撤退を強行した元軍はその撤退道中に暴風雨に遭い、朝鮮半島の合浦に帰還した時には、13,500余人の不帰還者を出していた。
神風 元寇での暴風雨
二回目の元寇・弘安の役では、元軍は日本軍の猛攻（志賀島の戦い・壱岐島の戦い・鷹島沖海戦）で苦戦を強いられ、二ヶ月近く海上に停滞していたまま台風に遭い、大損害を出して混乱したところを日本軍の総攻撃を受けて、壊滅した（御厨海上合戦・鷹島掃討戦）。元軍の捕虜は2、3万にも達した。
神風 神風連の乱
1876年（明治9年）に熊本鎮台で起きた、明治政府への士族反乱。神風連（しんぷうれん）の変と呼ぶこともある。「連」というのは熊本で言う郷党組織の事。詳しくは神風連の乱参照。
神風連は政府の開明政策に反対する復古主義、排外主義を主張しており、国粋主義的な思想背景を持っていた。神風連（敬神党）の名は神道の信仰に由来する。
これを題材とする作品に三島由紀夫の四部作『豊饒の海第二巻「奔馬」』がある。
神風 乗り物
1937年（昭和12年）4月に東京からロンドンまでの100時間を切る世界記録飛行に成功した朝日新聞社の航空機は神風号と称し、その乗務員が帰国して前述した伊勢神宮に参拝する事になったため、同年5月24日に現在の近畿日本鉄道（近鉄）の母系会社である大阪電気軌道（大軌）とその子会社の参宮急行電鉄（参急）は、大阪の上本町駅（現・大阪上本町駅）から伊勢神宮外宮の最寄駅である宇治山田駅まで臨時の記念特急電車を運行し、その特急電車も「神風号」と名づけられた。
「神風」はその翌日から同社の定期特急列車の名前に採用され、1938年（昭和13年）ごろまで大軌の看板列車として走り続けた。なお、航空機の方の「神風」に基づいたクラシック音楽で、神戸出身の作曲家大澤壽人による「ピアノ協奏曲第3番《神風》」というものがある。
船の名前としても用いられた。日本海軍の駆逐艦には、初代「神風型」と、二代目「神風型」がいる。また、戦後も海上保安庁のちよかぜ型巡視艇の一隻に「かみかぜ」の名が与えられている。
また、国内で設計された航空機用エンジンとしては、初めて量産化に成功したエンジンは「神風」と名付けられ、小型軽患者輸送機などに搭載された。
神風 第二次世界大戦での神風特別攻撃隊
「神風」は、日本のその後の思想に大きな影響を与えた。特別攻撃隊の神風（Kamikaze）は、元寇を追い払った神風と同様に、連合国を討つということに由来する。この神風特別攻撃隊の事例は、世界的に有名となった。
神風特別攻撃隊は、アメリカ海軍を主力とする連合国海軍に多大な損害を与え、戦局にも相応の影響を及ぼし、連合軍の進撃の鈍化や、日本本土空襲における大都市への無差別爆撃の一時的な緩和などにも繋がった。その絶大な効果から、アメリカ大統領フランクリン・ルーズベルトがイギリス首相ウィンストン・チャーチルに対して、神風特別攻撃隊による連合軍艦隊の大損害によって戦争の早期終結は困難だという懸念を示したり、完全な対策は不可能だと知ったアメリカ軍指導部に、日本本土進攻作戦「ダウンフォール作戦」の発動を躊躇させた。戦後になって、進駐してきた米国戦略爆撃調査団が徹底的な調査を行った結果、「日本軍がより強力で集中的なカミカゼ攻撃を維持できていれば、アメリカ軍は撤退するか、戦略計画の修正を余儀なくされたかも知れない」「日本人によって開発された唯一の、もっとも効果的な航空兵器」と評されている。
神風 第二次世界大戦での神風特別攻撃隊
一方で日本国内では戦後になって、敗戦による国民意識の劇的な変化により、軍が組織的に兵士（国民）に自爆攻撃を強いたことに対する批判がなされ、特攻に対する印象もネガティブなものとなり、スピード違反の無法な運転をするタクシーやトラックが「神風タクシー」や「神風トラック」と呼ばれたり、特攻隊員とは関係のない無法者が、特攻隊員の軍装をし元特攻隊員と偽り犯罪を起こして、「特攻くずれ」などと呼ばれて、新聞等でも激しくバッシングされることとなり、特攻隊員の印象の悪化させることにもなった。しかし、近年になって、特攻隊を描いた汐見夏衛原作の小説「あの花が咲く丘で、君とまた出会えたら。」とその映画がヒットしたり、2025年の第27回参議院議員通常選挙で参政党が選挙ポスターに特攻隊員を登場させて躍進するなど、特攻隊員に対する日本国民の意識にも変化が見られる。
また、その衝撃の大きさから、近年に至って海外においても、自爆攻撃が「カミカゼアタック」と呼ばれていたり、徘徊型兵器はその特性からカミカゼUAVなどと表現されている。
神風 比喩として
元寇の時の故事に由来して、思いがけない幸運に恵まれることについて「神風が吹く」という表現が使われる。
また、神風特攻隊に由来して、身の危険を省みない攻撃に対する比喩としても用いられる。アメリカ同時多発テロ事件の頃から、アルカーイダによる自爆テロに対しKamikazeという形容語が各種マスコミ（欧米、及びアラブ寄りのマスコミ）によって用いられた。外来語が原義と異なる意味になる例として、英語のkamikazeと日本語の神風の意味にずれが生じるのは外来語取り入れの過程で他にも起きることである。また日本でも戦後、乱暴な運転を行うタクシーを「神風タクシー」と呼んだ例がある。カクテルのカミカゼは味の切れの鋭さを例えた命名である。
ドラゴンクエストシリーズで自爆する呪文『メガンテ』は海外版で『Kamikazee』と訳されている。
神風 海外の類例
古代ギリシアの歴史家・ヘロドトスの『歴史』によれば、紀元前492年アケメネス朝ペルシア帝国の海軍が、ギリシア本土に侵攻しようとした際、アトス半島で「神風」にあって艦船が大破、ペルシャ軍は戦わずして潰走したとされている。
ギリシア神話に基づけば、この風は冬にギリシアの北方から冷たい風をもたらすボレアス（Boreas）という神が呼び起こしたもので、時には恐ろしい破壊をもたらしたという。
ボレアスがアテナイの王女オレイテュイアを略奪する神話は、芸術作品の素材としてもよく知られており、アテナイの人々はボレアスを親類としていた。
なお、イソップ物語に登場する『北風と太陽』は本来ボレアスと太陽神アポロンのやりとりであったと言われている。
1インチVTR
1インチVTRは、テープ幅1インチ（2.54センチメートル）のオープンリール型ビデオテープに映像信号を記録するビデオテープレコーダの総称である。日本では通常CフォーマットVTRのことを言い、放送業界の用語では「インチ」や「オメガ（Ω）」ともいう。
1インチVTR 概要
1974年にNECが「TT-1000」「TT-3000」、1976年、ソニーが「BVH-1000」を発表。
2インチVTR（4ヘッドVTR、Quadruplex）に比べ、機器が小型で初期コスト・維持コスト（保守およびテープコスト）が安価であり、かつ、タイムコードを除く通常音声が2トラック備えられていることから、1978年9月から日本で開始された、アナログテレビの音声多重放送に於いての放送送出用VTRとしても使われ始めたこともあり（2インチVTRの音声は、1トラックのみのモノ仕様）、1980年代に急速に普及した。しかし、1987年からの、それより価格がはるかに安くて高画質かつ高音質なデジタルVTRの登場に伴い、1990年代に多くの放送局での、主力フォーマットの座を、D2-VTRなどそれに譲ることとなった。しかし、1インチVTRで録画されたビデオテープの再生や、2インチVTRで録画されたそれが後に1インチのそれにダビングされたのが非常に多いため、NHKアーカイブスや民放キー局を始め、多くのテレビ局、ビデオ・プロダクション等で、過去の番組の再生用のVTRとして、現在も活躍をしている。
1インチVTR 概要
米国のSMPTEはTYPEA、B、C、Dの４つの規格を承認したが、世界的な標準になったのはSMPTE TYPE-C、通称「Cフォーマット」と呼ばれるアンペックスとソニーが両社の方式を統合してSMPTEに提案し規格化されたものである。特徴としては「Ω（オメガ）巻き」と呼ばれるテープ走行系を用いた方式でビデオテープを直径約134mmの回転ヘッドドラムに約354°近く巻きつけるヘリカルスキャン方式であり、残りの6°分のテープとヘッドが接触しない部分を記録するため主ヘッドから回転方向に30度だけ先行させた副ヘッド（シンクヘッドと呼ぶ）で記録するという1.5ヘッド方式を採用した。副ヘッドはおもに垂直帰線区間を記録するもので、規格上はオプション装備である。編集機能が優れていたため放送局だけでなく番組制作プロダクションでも広く採用され、プロダクションや放送局間でのテープ交換標準フォーマットにもなった。
機器の形態としては2インチVTRがおおむね水平面のテープ走行系を採用したのに対し走行系をおおよそ垂直に立て、装置ごとラックマウントできるようになっていた。局外での取材用にポータブル型の製品も開発されたがニュース取材（ENG）ではすでにカセット式のU規格が登場しており、その後BETACAMに移行したためオープンリールの本フォーマットの機器の利用はこの分野では限定された。