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バビロニア
アレクサンドロス大王の死後、後継者（ディアドコイ）の一人セレウコス1世（在位：前305年-前281年）がバビロニアの支配者となった。彼がバビロニアに新たな拠点としてティグリス河畔のセレウキアを建設するとバビロンの重要性は次第に失われて行き、続くアルサケス朝（アルシャク朝、パルティア王国）時代にはセレウキアとその対岸の都市クテシフォン（テーシフォーン）が完全にバビロニアの中心となってバビロン市は放棄された。それに伴い、シュメール時代から続けられていた楔形文字による文字体系も失われ、古くから伝承されたシュメール語やバビロニア語の文学的伝統も途絶えた。
バビロニアは法律、文学、宗教、芸術、数学、天文学などが発達した古代オリエント文明の中心地であり、多くの遺産が後代の文明に引き継がれた。政治体制は基本的に都市国家的な性格を強く残し、地域全体を包括する政治的統一が成し遂げられたのは特定の時代に限られる。アムル人、カッシート人、アラム人など外部からの頻繁な移住が行われ、地元の住民と衝突、混交した。地域の中心的な言語はシュメール語及びアッカド語（バビロニア語）からアラム語へと移り変わり、アレクサンドロス3世（大王）による征服の後にはギリシア語も普及した。
なお、歴史上のどの時点からをバビロニアと呼び、またそれはいつまでであるのかについて明確な定義があるわけではない。本項では便宜上、バビロン市が史料に初めて登場するアッカド帝国時代前後から、バビロン市が完全に放棄され楔形文字による文字記録が途絶えるまでを中心として述べる。現在において年代が確実な最期の楔形文字文書は西暦74/75年の天文記録であり、年代不明の文書の一部は1世紀以降まで時代が下る可能性がある。
バビロニア 名称
バビロニア（バビュロニア）と言う名称は、その主邑バビロン（バビュローン、古希: Βαβυλών、 Babylṓn）に由来するギリシア語の名前、バビュローニアー（古希: Βαβυλωνία、Babylōnía） から来ている。従ってこれは外部からの呼称であり、現地においてギリシア語のバビュローニアーに完全に対応する地理概念が当初より存在したわけではない。なお、ギリシア人やローマ人はしばしばアッシリア（アッシュリア）とバビロニアを混同している。
バビロニア 名称
バビロニアに相当する地域は、現地では南部のシュメールと北部のアッカドと言う二つの地域として認識されていた。この二つの地名に由来する称号が「シュメールとアッカドの王（シュメール語：lugal ki.en.gi ki.uri、アッカド語/バビロニア語：Šar māt šumeri u akkadi）」であり、ウル第三王朝の王ウル・ナンム（在位：前2112年-前2095年）の時代に初めて登場して以来、バビロニア、メソポタミアの広い範囲を統治する王たちによって好んで用いられた。シュメールとアッカドと言う二つの土地（シュメールとアッカドの地）からなると伝統的に認識されていた地域は、カッシート朝（バビロン第3王朝、前15世紀頃-前1155年）の時代にはカルドゥニアシュ（Karduniaš）と言う名称の下で政治的統一体として認識されるようになった。アケメネス朝の王ダレイオス1世（ダーラヤワウ1世、在位：前522年-前486年）が残したベヒストゥン碑文には、彼が支配する国々の一つとしてバービル（バービルシュ、Bābiruš）と言う名でバビロニアが言及されている。
バビロニア 地理
バビロニアの地理的範囲は、現在のイラク、ティグリス川とユーフラテス川に挟まれたいわゆるメソポタミアの下流域である。南北は概ね現在のバグダードからペルシア湾までの範囲であり、東西はザグロス山脈からシリア砂漠やアラビア砂漠までの範囲に相当する。バビロニアの最南部は湿地帯で、人々は陸上のみならず海上で小舟の上で生活を送っていた。メソポタミアのバグダードよりも上流域の地方はアッシリアと呼ばれた。そしてバビロニアの東側、現在のイラン南西部にはエラムと呼ばれる地域があり、いずれも有力な勢力としてバビロニアの政治・文化・歴史に大きな影響を及ぼした。バビロニアの西側には砂漠地帯が広がっている。これは砂砂漠ではなく、小礫を含んだ岩砂漠地帯で、ユーフラテス川に合流する多数のワジ（涸れ河）とオアシスがあり、遊牧民の活動地帯であった。バビロニアはティグリス川とユーフラテス川の沖積平野であり、起伏に乏しい広大な平原が広がっている。バビロニアの北端部分にあたるバグダード周辺から南端部のバスラまでの高低差は極僅かで、山の迫る北部メソポタミアのアッシリア地方とは異なる景観を有している。
バビロニアを含むメソポタミア地域の地理・気候の条件が当時どのような物であったのかと言う予測は、ほとんど現在の状況からの投影に基づいている。ただし現在見られるイラク南部の景観は少なくとも部分的には数千年に渡る人類の活動の結果である。
バビロニア 地理
この地域の気候は直近の1000年と大きく変化してはいないと予想され、年間雨量100ミリ以下という乾燥地帯であることに特徴づけられる。これは乾地農業の理論的限界を下回っており、人々は収穫を得るために灌漑農業を発達させた。灌漑のための水源はこの地域を縦断するユーフラテス川とティグリス川であった。バビロニアの農業は高い生産性を誇ったが、エジプトのナイル川と異なりこの両河川を効果的に利用するには多くの困難があった。原因の一つは両河川の増水と減水のサイクルが、農作業のサイクルと一致しなかったことである。この地域では通常10月から11月に播種し、4月から6月にかけて収穫が行われる。しかし、ティグリス・ユーフラテス両河は毎年春、3月から4月頃にかけて雪解け水によって増水・氾濫し、水量が最大になるのはティグリス川が4月、ユーフラテス川が5月である。だが、この時期は既に灌漑を必要とせず、むしろ洪水の脅威をもたらした。逆に両河川の流量が最小となるのは8月から9月にかけてであり、灌漑用水がこれから必要になる時期である。このためにバビロニアでの灌漑農業には水量が減少する時期に灌漑用水をくみ上げて農地に導入するための運河の建設とメンテナンスが欠かせないものであった。また春に多発した洪水の惨禍から畑を保護するために堤防や貯水池も準備しなければならなかった。
バビロニア 地理
この地域の農業に困難をもたらしたもう一つの要因は極めて傾斜の緩いその地勢である。南に進むにつれて川の流れは遅くなり、逆に土砂の堆積量は増大した。増水する春には、流されてきた荒い土砂によって自然堤防が形成される一方、細かい粒子は広い範囲に蓄積されて不浸透性のなめらかな表面を形成し、滞留した水がそれを覆った。このような状況は洪水の際の流路変更の原因となり、大洪水の際には川の流路が完全に変化してしまうこともあった。実際にティグリス川はサーサーン朝時代の5世紀の終わりに大きな流路変更を経験している。このような地勢のため、灌漑設備や農地からの排水は悪く、また土砂の堆積に対応するために継続的な清掃が必要であった。そして、灌漑用水のうちのかなりの割合が排水ではなく蒸発によって漏出したが、それに伴い地下水位が上昇し、毛細管現象によって地下から表面に出た水に含まれる塩分が深刻な塩害を引き起こしたため、これも定期的な休耕や農地の洗浄を要求した。
バビロニア 地理
灌漑用水源としてはユーフラテス川が特に重要であった。これはユーフラテス川に合流する大きな支流がハブール川だけであり、ティグリス川よりも相対的に安定していたためである。ティグリス川はザグロス山脈から流れ込む大ザブ川、小ザブ川、ディヤラ川などと合流するため、その傾斜の落差と広大な流域面積によって不意の洪水が発生しやすく治水が困難であった。このため人口と農地はユーフラテス川沿いで密であり、ティグリス川沿いでは希薄であった。
バビロニアは鉱物資源に乏しく、樹木の植生もナツメヤシやタマリスクを中心として木材に適する物に乏しかったため、建造物は一般に日干し煉瓦や焼成煉瓦のような容易に手に入る泥を原材料とする建材で建造され、石は土台にしか用いられなかった。南端部の湿地帯ではシュメール時代から大型の建造物が葦を用いて建設された。これは20世紀までハワール（マーシュランド）と呼ばれるイラク南部地方で建設されていた葦で造られる集会場とよく似た様式であった。メソポタミアの粘土質の土は、土器を作ることには適しており、前7000年期には土器が普及し始めていた。土器のみならず、鎌のような生活用具や、模型などもみな土から作られた。
バビロニア 歴史
バビロニアを含む古代オリエント世界の編年は完全には確立されていない。前1千年紀、特にアッシリア時代についてはアッシュル・ダン3世の治世中に発生した日食が紀元前763年6月15日のものであることが同定できており、豊富な史料と組み合わせて現在の暦と接続された絶対年代が割り出されている。しかし、前2千年紀については、高年代説、中年代説、低年代説と呼ばれる3つの主要な説が存在し、未だ絶対年代は確定されていない。それぞれの学説において、現代の暦におけるハンムラビ王の在位は前1848年-1806年（高年代説）、前1792年-前1750年（中年代説）、前1728年-前1686年（低年代説）となる。本節では最も頻繁に使用される中年代説に基づいて記述を行うが、確定した年代ではないことに注意されたい。
後世バビロニアと呼ばれることになるシュメールとアッカドの地では、前3200年頃には大きな人口を抱え、複雑な社会機構を持つ都市国家が誕生していた。その後、シュメール初期王朝時代（前2900年頃-前2335年頃）にはメソポタミアと周辺の西アジア各地に都市文明が拡散していった。初期王朝時代末期の前2500年頃から、おぼろげながらも同時代史料に基づいてその歴史の一部を知ることができるようになる。バビロニアは（エジプトを除き）この時代の歴史を文字史料を通じて復元できる唯一の地域である。
バビロニア 歴史
初期王朝時代末期にはシュメール人、アッカド人の都市国家が興亡を繰り返した。これらの都市国家の中でも有力となったものは次第に近隣都市を服属させて地域統合を果たすようになった。そのような都市国家にはキシュ、ニップル、アダブ、シュルッパク、ウンマ、ウルク、ウルなどがある。これらの都市国家では王権が強化され特定の家系に王位が独占されていくと共に、各国の間で領土や覇権を巡って相互に激しい争いが行われた。この時代の都市国家の争いと覇権の移り変わりは、前21世紀頃に成立した『シュメール王朝表』において、歴代王朝の覇権交代と言う形の伝承にまとめられている。ただしこれは同時代に存在していた有力な都市国家全てに触れてはいないし、またそれぞれが順番に覇権を握っていったという体裁をとるが、実際にそのように整然と勢力が交代したわけではない。
バビロニア 歴史
こうした都市国家群は前24世紀半ばにウンマ王で後にウルクに拠点を遷したルガルザゲシによって大部分が征服され初めて統合された。このルガルザゲシの王国は、アッカド市（アガデ）の王サルゴン（シャル・キン）によって打倒された。サルゴンが建設した王国はアッカド帝国とも呼ばれ、一般に初の統一王朝として扱われる。バビロニアの中枢となる都市、バビロン（バーブイル/バーブ・イリ Bābili）は後世の史料ではこのサルゴン王によって建設されたという。しかし、これは一つの伝説であり、同時代史料におけるバビロンの初出はアッカド帝国最後の王、シャル・カリ・シャッリ（在位：前22世紀頃）の時代に建造された神殿の定礎碑文である。
バビロニア 歴史
アッカド帝国は地中海沿岸地域にいたるまでユーフラテス川とティグリス川の流域を征服し、サルゴン王は「世界の王（シュメール語：LUGAL KIŠ、アッカド語：šar kišš ati）」、ナラム・シン王の時代には「四方領域の王（シュメール語：LUGAL ki-ib-ra-tim ar-ba-im）」などの称号を採用し、都市国家を超えた領域を支配する王権観を発達させていった。しかしアッカド帝国による統合は、シャル・カリ・シャッリの治世の後崩壊した。『シュメール王朝表』は彼の治世の後、「誰が王であり、誰が王でなかったか」と言う文章で書き始めている。後世の伝承はアッカド帝国の崩壊とその後の混乱を蛮族グティ人の侵入の結果として描写するが、その史実性は疑わしいとされる。この混乱と分裂は前22世紀の終わり頃、ウルクの将軍でウルの王となったウル・ナンム（ウル・ナンマ、在位：前2112年-前2095年）による統合で終止符が打たれた。これをウル第三王朝と呼ぶ。
バビロニア 歴史
ウル・ナンムは現在知られる限り後世バビロニアの支配者によって繰り返し使用される「シュメールとアッカドの王」と言う称号を用いた最初の王である。また、記録に残る最初の法典編纂が行われた（ウル・ナンム法典）。これは後に古バビロニア時代に行われる各種の法典編纂に先行するものである。この頃には正義（シュメール語:nig-si-sá）の観念も整備され、後のバビロニアの王が従うべき道徳規範も形作られて行った。しかし、ウル第3王朝自体は100年余りしか存続しなかった。シュ・シン（在位：前2037年-前2029年）の時代には西方からメソポタミアに移住していたアムル人（アモリ人）の勢力が増し、その影響で辺境において徴税が不可能になっていることを訴える現地司令官の報告が残されている。また東方ではエラムがザブシャリ国を中心として反乱を起こしていた。シュ・シンは恐らくこの反乱を鎮圧したが、次の王イビ・シン（在位：前2028年-前2004年）の時代にはイシン市で将軍イシュビ・エッラ（彼もアムル人であるとされる場合もある）がウル第3王朝から事実上自立し、その力は大きく衰えた。そしてイシュビ・エッラとの争いや他のアムル人諸部族の反抗の中で、エラムが再び反逆し前2004年にウルを占領した。これによってウル第三王朝は滅亡した。
バビロニア 歴史
ウル第3王朝の滅亡（前2004年）から、バビロン第1王朝の滅亡（前1595年）までの時代は古バビロニア時代と呼ばれている。
更に、群雄割拠の時代（前期）と、バビロンによる統一の時代（後期）に二区分し、前期をイシン・ラルサ時代、後期をバビロン統一王朝時代、またはハンムラビ王国時代と区分するのが一般的である。
ウル第三王朝滅亡後のメソポタミアでは、移住したアムル人たちが各地に王国を作り上げていった。この時代に有力勢力として現れる王国のほとんどはアムル系の王国である。これらの中でも、イシュビ・エッラが作り上げたイシン第1王朝と、ナプラヌムと呼ばれるアムル人が王朝を作ったラルサが中心となって覇権争いを演じた。当初はイシンが最も有力であったが、第5代王リピト・イシュタル（在位：前1932年-前1903年）の時代には、ラルサがやはり第5代のグングヌム（前1932年-前1906年）王の下で強大化し、イシンを圧倒した。イシンの第2代王シュ・イリシュや、グングヌム以降のラルサ王はかつてのウル第三王朝時代の称号「シュメールとアッカドの王」を再び用いている。
バビロニア 歴史
この頃にバビロンが次第に成長し、南部メソポタミアに台頭し始める。バビロンはウル第三王朝時代に知事が派遣されていたことなどが記録に残るが、イシン・ラルサ時代の初め頃までは一地方都市に過ぎなかった。この時代のバビロンの遺跡は地下水のために満足な調査が行われていないが、それでもこの都市がさしたる重要性を持っていなかったことは間違いない。前1894年頃、アムル人の首長スム・アブム、またはスム・ラ・エルがこの都市を拠点として王朝を開いたとされる。これがバビロン第1王朝である。バビロン第1王朝の王たちはイシン第1王朝や南方から勢力を拡大するラルサと戦いつつ周辺地域に勢力を拡大したが、ハンムラビ（在位：前1792年-前1750年）が即位した時もなお、ささやかな領土を持つに過ぎなかった。
バビロニア 歴史
ハンムラビの即位時、バビロンの南では既にイシンを滅ぼして南部メソポタミアの大部分を支配下に置くラルサ、東ではエシュヌンナ、北ではアッシリアを支配下に置くシャムシ・アダド1世（在位：前1813年 - 前1781年）の「上メソポタミア王国」が大きな勢力を持っていた。特にシャムシ・アダド1世は当時メソポタミアで最も強大な勢力を誇った君主であり、その王国は北部メソポタミアの広い範囲に及んでいる。ハンムラビは即位時にはシャムシ・アダド1世の宗主権の下にあり、その支援を得てラルサやエシュヌンナと戦っていた。シャムシ・アダド1世は前1781年頃に死亡した。彼の死亡は当時のメソポタミアにおける一大事であり、エシュヌンナのような外国においてもこの年の年名は「シャムシ・アダド1世が死んだ年」と名付けられている。彼の死後、「上メソポタミア王国」は急速に瓦解し、メソポタミアには「一人で十分強力な王はいない」とされる状態が訪れた。バビロンのハンムラビ、ラルサのリム・シン1世、エシュヌンナのイバル・ピ・エル2世、カトナのアムト・ピ・エル、マリのジムリ・リム、そしてヤムハド（アレッポ）のヤリム・リムなどが有力な王として数えられた。ハンムラビは長期にわたる戦いを経てラルサ、エシュヌンナ、マリを征服し、南部メソポタミアの全域を支配下に置いた。彼自身が主張するところによれば、更にアッシリアまでも征服したとしている。
バビロニア 歴史
§197 もし彼がアウィールム仲間の骨を折ったなら、彼らは彼の骨を折らなければならない。
§198 もし彼がムシュケーヌムの目を損なったか、ムシュケーヌムの骨を折ったなら、彼は銀1マナ（約500グラム）を支払わなければならない。
§199 もし彼がアウィールムの奴隷の目を損なったかアウィールムの奴隷の骨を折ったなら、彼は彼（奴隷）の値段の半額を支払わなければならない。
§200 もしアウィールムが彼と対等のアウィールムの歯を折ったなら、彼らは彼の歯を折らなければならない。
ハンムラビは征服事業と並行して、戦乱で荒廃した運河網を整備拡充するとともに、ハンムラビ法典と呼ばれる法典碑を作らせた。このハンムラビ法典は、商業、農業、犯罪、結婚、相続など、社会経済の多様な領域に対する「条文」を含んでおり、「目には目を、歯には歯を」の同害復讐原理でも名高い。この「法典」は多数のコピーが作成され広く行き渡ったが、実際には模範判例集に近いものであり、これに基づいて裁判を行ったような記録は現存していない。しかし、ハンムラビが領内での裁判を監督し、場合によっては自ら裁定を下していたことは、現存する多数の裁判記録によって明らかとなっている。
バビロニア 歴史
ハンムラビの死後、バビロン第1王朝の王たちは反乱と外敵の侵入に対して長く対処しなくてはならなかった。次の王サムス・イルナ（在位：前1749年-前1712年）の即位から程なく、ラルサでリム・シン2世が、エシュヌンナでトゥプリアシュが反乱を起こした。バビロンの年名はこれらに対する勝利を記録しているが、サムス・イルナの治世第20年に至ってもなお反乱勢力に対して「一年に八度の勝利」を記録しているように、その統治は安定しなかった。更にペルシア湾岸地方ではイルマン（イルマ・イルム）という人物が自立し、その後「海の国」と呼ばれる王朝を創立した（「海の国」第1王朝、バビロン第2王朝とも）。更に重要なこととして、サムス・イルナの治世中に初めてカッシュ（カッシート人）の軍勢への言及が見られる。サムス・イルナの次の王、アビ・エシュフ（在位：前1711年-前1684年）は「海の国」に勝利したが、その統治を永続させることはできず、加えてその治世の間にマリ地方を拠点に「ハナ」王朝が創立された。この王朝の王はカッシート語の名前を持っており、当時カッシート人の集団がユーフラテス川中流域に移住を進めていたことを示す。
バビロニア 歴史
アビ・エシュフの後の王たちの時代にも継続的にバビロン第1王朝の支配地域は縮小したが、この王朝の崩壊過程は時代が進むにつれ具体的な状況を把握することができなくなる。弱体化していたバビロン第1王朝は最後の王サムス・ディタナ（前1625年-前1595年）の時、突如アナトリアからバビロニアへ長駆遠征を行ったヒッタイトのムルシリ1世の攻撃によってバビロンを占領され滅亡した。このヒッタイトの遠征が行われた理由についてはよくわかっていない。ヒッタイト人が残した記録にもその意図を推測できるようなものはなく、彼らがバビロニアまでも含む巨大な王国を構築していようとしたとするような説は証明されない。バビロニア人もまた、非常に簡潔な記録を残すに過ぎない。しかし、意図はともかく、結果だけを見ればヒッタイトによるバビロンの占領は一時的なものであり、弱体化したバビロン第1王朝にとどめを刺した事件であった。その後にシュメールとアッカドの地の政治的混乱を収拾して新しい秩序を確立したのはヒッタイト人ではなく、カッシート人であった。
バビロニア 歴史
ヒッタイト人がバビロンを寇掠した後、アッシリアが帝国的な発展を遂げるまでの前1000年頃までの中間期を中バビロニア時代、または中期バビロニア時代と言う。この時代区分はまた、メソポタミアにおける後期青銅器時代に対応するが、新バビロニアの成立（前626年）までを中バビロニア時代として扱う学者もいる。この節では前者の区分に従い、アッシリアの興隆までの時期を扱う。この時代にはメソポタミア北部のアッシリアや、その周辺域にあるヒッタイト、ミタンニ、エジプト、エラムが勢力を拡張し、互いに争いつつ盛衰を繰り返した。これらの諸国の間に密接な関係が構築されていったことから、「国際化の時代」ともされる。
バビロニア 歴史
前1595年にヒッタイト人がバビロンを去った後、カッシート人がバビロニアを手中に収めるまでの過程は、史料が極度に乏しいため確実に言えることがほとんどない。はっきりしているのは、前1500年頃にはカッシート人の王朝がバビロニアの中核部分を支配下に置いていた事である。このことはカッシート人の王ブルナ・ブリアシュ1世（在位：前1500年頃）がアッシリアのプズル・アッシュル3世（在位：前1500年頃）との間で結んだ国境確定の条約によってわかる。ブルナ・ブリアシュ1世の2代後の王、ウラム・ブリアシュ（在位：前15世紀初頭）とその甥のアグム3世（在位：前15世紀初頭）は、「海の国」第1王朝（バビロン第2王朝）も滅ぼしてバビロニア全域を支配した。このカッシート人の王朝がバビロン第3王朝であるが、カッシート王朝、カッシート朝、カッシュ王朝などの呼び名の方がしばしば用いられる。
バビロニア 歴史
カッシート王朝はバビロニアの王朝としては最も長く400年前後の期間バビロニアの支配権を維持することができ、その支配は前1155年まで続いた。その間に周辺諸国との緊密な外交が繰り広げられたことが、それぞれの国で発見された外交書簡などによってわかっている。最も名高いのはエジプトのファラオ、アクエンアテン（アメンヘテプ4世）の王宮から発見されたいわゆるアマルナ文書で、カッシートの王女のエジプトへの輿入れや、贈答品のやりとり、カナンの地で殺害されたバビロニア商人の問題や、アッシリアとの確執などについての情報が残されている。
バビロニア 歴史
カッシート人は古いバビロニアの文化を継承すると共に、より古いシュメール文化をも掘り起こし、シュメール語を円筒印章に用いるなど、一種の復古主義をもたらした。カッシート語の文書は発見されておらず、現存する文書は楔形文字によってアッカド語かシュメール語で書かれている。また、この王朝の時代には従来シュメールとアッカドの地と呼ばれた領域はカルドゥニアシュ（Karduniaš）と言う単一の名称で呼称されるようになった。そして、年ごとに個別の年名が割り当てられる記録法に代わり、王の統治年数で記録する方法に変わった（年の途中で王が死亡した場合、死亡時までは前王の統治年であり、新王の即位後は即位年（シュメール語：mu-sag-namlugal-ak, 、アッカド語：resh sharruti）と呼ばれ、翌年が新王の「統治第1年」であった。
バビロニア 歴史
時代と共にアッシリアが強大化し、カッシート朝の後半期にはバビロニア（カッシート）の王とアッシリアの王の戦いの記録が数多く見出される。アッシリアの王トゥクルティ・ニヌルタ1世（在位：前1244年-前1208年）は、碑文の一つでバビロニア王カシュ・ティリアシュ4世を捕らえ、裸にして連行し、バビロンの城壁を破壊したことを誇っている。バビロニアは7年間にわたりアッシリアの支配を受けたが、トゥクルティ・ニヌルタ1世が暗殺されアッシリアが混乱に陥った隙にアダド・シュマ・ウツル（在位：1216年-前1187年）が独立を回復した。しかし、王朝の弱体化は避け難く、アッシリア人と、東方のエラム人からの相次ぐ攻撃によって崩壊へと向かった。前1157年、エラムの王シュトゥルク・ナフンテはバビロニアを制圧してバビロニア王ザババ・シュマ・イディナを廃し、自分の息子クティル・ナフンテをバビロニア王に擁立した。ハンムラビ法典碑を含む戦利品もエラムに持ちさられ、カッシート最後の王エンリル・ナディン・アヒはなお3年間に渡り抵抗を続けたが、前1155年に遂に鎮圧されカッシート朝は滅亡した。
バビロニア 歴史
バビロニアからエラム勢力を一掃したのは、イシン市でマルドゥク・カビト・アヘシュ（在位：前1157年-前1140年）が新たに打ち立てた王朝であった。これをイシン第2王朝、またはバビロン第4王朝と呼ぶ。イシン第2王朝は、第2代のイッティ・マルドゥク・バラト（在位：前1139年-前1132年）の時代には既にバビロンを首都として周辺地域を支配下に置いていたと見られる。この王朝は短命であったが、その王ネブカドネザル1世（ナブー・クドゥリ・ウツル1世、在位：前1124年-前1103年）はエラムに侵攻し、カッシート朝滅亡時に奪い去られていたマルドゥク神像を取り戻したことで名高い。どの程度史実に忠実であるのかは不明であるが、彼の功績を称揚する歴史文学が後世のコピーによって知られている。この頃から神々の王としてバビロンの都市神マルドゥクの地位が高められ、次第にパンテオンの最高位に置かれるようになっていった。
マルドゥク・ナディン・アヘ（在位：前1099年-前1082年）の時代には、アッシリアの王ティグラト・ピレセル1世との戦いに敗れ、イシン第2王朝は大いに弱体化した。その後出自不明の王が相次ぎ、この王朝は前1026年に滅亡した。にもかかわらず、この混乱期にはアッシリアとの友好関係が保たれた。これは西方のアラム人やカルデア人の流入が両国にとって共通の脅威となっていたためと考えられる。
バビロニア 歴史
イシン第2王朝の崩壊と前後して、バビロニアでは短命の王朝がいくつも登場した。『バビロニア王名表』の記述に従えば、3人の王からなる「海の国」第2王朝（バビロン第5王朝、前1024年-前1004年）、やはり3人の王からなるバズ王朝（バビロン第6王朝、前1003年-前984年）、そして単独の王マルビティ・アプラ・ウツルのエラム王朝（バビロン第7王朝、前983年-前978年）である。この間の詳細は詳らかでない。
バビロニア 歴史
前1000年期初頭のバビロニアの歴史は『バビロニア王名表』『アッシリア・バビロニア関係史』およびアッシリアの王碑文の部分的な記述からしか復元できず、極めて断片的にしかわからない。前1000年期初頭の250年余りの期間はE王朝（バビロン第8王朝、前977年-前732年）と呼ばれ、ある程度国力を回復したであろうことが、アッシリアとの国境争いの記録から読み取れる。バビロニアとアッシリアはおよそ100年余りの間均衡していたが、前9世紀後半にはアッシリアが強大化する一方でバビロニアは混乱し、南部と東部におけるアラム人やカルデア人の諸部族の侵入を抑え込むことができなかった。この王朝の末期の王、ナブー・ナツィル（ナボナサル、在位：747年-734年）の治世から『バビロニア年代誌』がバビロニアの重要な政治的事件を記録し始める。この王の治世のすぐ後にはアッシリアの王ティグラト・ピレセル3世がバビロニアを征服し、アッシリアによるバビロニア支配が始まった。アッシリア支配下のバビロニアについては各種の膨大な史料が残されており、詳細な政治史が復元されている。
バビロニア 歴史
前8世紀後半から前7世紀初頭にかけて、アッシリアは北はアナトリア半島南東部、西・南はエジプト、東はエラムに至る地域を支配する帝国を構築していった（アッシリア帝国/新アッシリア）。この時代のバビロンの王は『バビロニア王名表』にまとめられており、これをバビロン第9/第10王朝とする。バビロン第9王朝の最初の王とされているのはアラム人とみられるナブー・ムキン・ゼリ（在位：前731年-前729年）であり、彼の治世前後からバビロニアにおけるアラム語使用の痕跡が確認され始める。その次の王はプルとされている。これはアッシリアの王ティグラト・ピレセル3世（在位：前728年-前727年）を指す。ティグラト・ピレセル3世はナブー・ムキン・ゼリからバビロンの支配権を奪った経緯、そしてマルドゥク神像の手を握る儀式を行って正式にバビロニアの王として即位したことを記録に残している。
バビロニア 歴史
ティグラト・ピレセル3世がバビロニアを征服した後、アッシリアが滅亡するまでの間のほとんどの王の時代にバビロニアでは反乱が発生した。アッシリアでサルゴン2世（シャル・キン2世、在位：前721年-前705年）が即位した時、バビロニアではカルデア人部族の首長メロダク・バルアダン2世（マルドゥク・アプラ・イディナ2世、在位：前721年-前710年）がエラム王フンバニガシュの支援を受けてバビロン市を掌握し、アッシリアから自立してバビロニア王となった。12年余りに及ぶ彼の反乱は最終的にサルゴン2世によって鎮圧されたが、メロダク・バルアダン2世は生き残ってエラムへと逃亡し、再起の機会を待った。アッシリアでサルゴン2世が死に、センナケリブ（シン・アヘ・エリバ、在位：前704年-前681年）が即位すると、マルドゥク・ザキル・シュミ2世（在位：前703年）が再び反乱を起こし、その後にはエラムから舞い戻ったメロダク・バルアダン2世（在位：前703年）が反乱を継続した。メロダク・バルアダン2世は最終的にキシュ平野の戦いでセンナケリブに敗れ、その後彼に再起の機会は訪れなかった。センナケリブは「宮殿で小犬のごとく」成長したベル・イブニ（在位：前702年-前700年）を新たなバビロニア王に据えたが、センナケリブの期待に反してベル・イブニも反逆者となった。センナケリブはこの反乱も鎮圧し、今度はバビロニア王として自身の息子アッシュル・ナディン・シュミを据えた。しかし、アッシュル・ナディン・シュミはエラムの襲撃とバビロニアで発生した反乱によってエラムに連れ去られ行方不明となってしまった。センナケリブは息子の犠牲と言う事態に再度のバビロン征服に乗り出し、前689年にバビロン市を破壊して毎年の新年祭を禁止した。
バビロニア 歴史
センナケリブによって破壊されたバビロンは、彼の後継者エサルハドン（アッシュル・アハ・イディナ、在位：前680年-前669年）によって再建された。彼は即位後すぐに再建事業に取り掛かり、バビロニアへの優遇処置を矢継ぎ早に打ち出して民心の掌握に努めた。これが功を奏してか、エサルハドンはアッシリア帝国時代の王としては例外的にバビロニアの反乱に相対することがなかった。メソポタミアにおいて圧倒的な求心力を誇ったバビロン市を中心とするバビロニアは、アッシリアにとって格段の配慮と警戒を要する支配地域であった。再建されたバビロンは、その政治的・宗教的な卓越性に加え、各種の特権を与えられ、国際商業の中枢として繁栄の時代を迎えた。バビロニアのロスチャイルドとも呼ばれる古代の大商人エギビ家の活動も、この時代のバビロニアで開始されていた。
バビロニア 歴史
エサルハドンはその死に際し、自分の王国をアッシュルバニパル（アッシュル・バニ・アプリ、在位：前668年-前631年頃）とシャマシュ・シュム・ウキン（在位：前667年-前648年）と言う二人の王子に分割して継承させることを決定した。その規定ではアッシュルバニパルがアッシリア王、シャマシュ・シュム・ウキンがバビロニア王にそれぞれ即位し、前者が優越するものとされた。その後実際にこの定めの通りに王位が継承され、少なくとも前651年までは平穏が保たれた。アッシュルバニパルはバビロンに建てた石碑にこの兄弟の名前を刻む配慮を示したが、アッシリア王に対するバビロニア王の従属的地位は明らかであり、このことに不満を持っていたであろうシャマシュ・シュム・ウキンは前651年にエラムなど周辺諸勢力を引き込んで反乱を起こした（兄弟戦争）。この反乱は3年に渡り続いたが、最後にアッシュルバニパルが勝利を収め、前648年に包囲されたバビロンでシャマシュ・シュム・ウキンは死亡した。その後はカンダラヌ（在位：前647年-前627年）と言うバビロニア王の称号を与えられた代官が赴任してバビロニアを統治した。
バビロニア 歴史
アッシュルバニパルの没後、アッシリアの政局は混乱に陥ったらしく短期間に何人もの王が交代する事態となった。王位争いは最終的にシン・シャル・イシュクン（在位：前623年-前612年）が勝利して終わったが、この混乱に乗じて「海の国」の首長とされるカルデア人ナボポラッサル（ナブー・アピル・ウツル、在位：前625年-前605年）がバビロニアの支配権を握りアッシリアの支配から離脱した。彼が打ち立てた王朝は新バビロニア（バビロン第11王朝）、またはカルデア王国と呼ばれる。ナボポラッサルは鎮圧のために派遣されたアッシリアの軍勢をバビロニアから排除することに成功し、更に東方のメディア人と同盟を結んでアッシリア本国に攻撃をかけ、前612年にはその首都ニネヴェを陥落させることに成功した。アッシリアの残党はなおハッラーンに逃れて抵抗を続けたが、前609年にはこれも終わり、全メソポタミアがバビロンの支配の下に入った。
バビロニア 歴史
更にナボポラッサルは王太子ネブカドネザル2世（ナブー・クドゥリ・ウツル2世、在位：前604年-前562）に、アッシリア残党を支援したエジプト（第26王朝）を攻撃させ、前605年にカルケミシュの戦いでエジプトを破り、シリアを支配下に置くことに成功した。翌年即位したネブカドネザル2世は、旧約聖書にあるバビロン捕囚の実行者としても有名である。彼は前597年にエルサレムを占領すると、その王エホヤキン他有力者たちをバビロンへと連行し、ゼデキヤを王位につけた。更に前586年にはゼデキヤが反乱を起こしたため、これを討伐して再びエルサレムを占領し、ゼデキヤとユダの人々を連行した。この結果ユダ王国は滅亡した。彼はフェニキアの都市ティルスや周辺の王国も攻撃して併呑し、パレスチナはバビロニアの属領となった。
ネブカドネザル2世は建築活動を熱心に行った事が、大量に残された建築記念碑文などから知られている。彼が残した建築遺構にはバビロニアを代表する建造物として名高いイシュタル門や、バベルの塔のモデルとなったともされるマルドゥク神殿エサギルのジッグラト跡などが含まれ、また現在発掘調査が行われているバビロン市の遺構は大部分が彼の治世のものである。
バビロニア 歴史
最後の王ナボニドゥス（ナブー・ナイド、在位：前555年-前539年）は、祭祀に没頭し政治を顧みなかったともされる。彼は月神シンの崇拝に没頭し、バビロンの南西800キロにあるアラビアのオアシス都市テイマに10年に渡って滞在するという不可解な行動をとった。この都市はウルやハッラーンと並ぶ月神信仰の中心地であった。本国の政治は王太子ベルシャザル（ベル・シャル・ウツル）に任された。
バビロニア 言語と住民
バビロニアの歴史では数多くの「民族」が登場し、様々な王朝を打ち立てた。このためしばしばその歴史は「諸民族の興亡」の過程として描かれる。しかし、バビロニア史（さらにはメソポタミア史）に登場する「民族（エトノス）」、例えばシュメール人、アッカド人、カッシート人、アラム人などを日本人、フランス人、ロシア人のような現代の「民族（ネイション）」と同質の物として扱うことに対しては複数の学者が警鐘を鳴らしている。こうしたバビロニアの「民族」を現代の学者が区分する時、しばしばその根拠は彼らが母語としていた（と予想される）言語の分類に依っている。即ちシュメール人とはシュメール語を母語とする人々であり、カッシート人とはカッシート語を母語とする人々という事になる。また、多くの言語は系統毎に分類が行われている（アフロ・アジア語族：セム語に分類されるアッカド語、アラム語など）。
しかし、バビロニアの人々のアイデンティティや共同体意識が言語区分に従って形成されていたことは必ずしも証明されない。少なくともバビロニア（シュメールとアッカドの地）という地域的まとまりが形成される以前のシュメール人たちやアッカド人たちが残した文書からは言語毎にまとまった共同体意識が存在したことを読み取ることはできず、彼らの帰属意識はむしろ各々の都市にあったことが示されている。
バビロニア 言語と住民
無論、言語自体は人々を区別する上で重要な要素の一つではあり、例えばアラム人（Aramāya）という用語で呼ばれていた遊牧民の部族集団の主たる言語はアラム語であったと考えられている。だが、この用語は（同義語とみられるストゥ人Sutiu/Sutûと共に）「アラム人ではない者」から用いられる外部からの呼称として登場し、「アラム人」自身が共同体意識を持っていた事は確認されていない。彼ら自身の自己認識・帰属意識を決定していたのは血縁や部族、共通した生活習慣などであったと考えられる。従って、「アラム人」と言う概念は当時より存在したものの、アラム語によって結びつく政治的一体性や共同体意識を持った「アラム人」と言う集団が存在していたわけではなく、あくまでアラム系と呼びうる人々の分類が存在したに過ぎない。
つまり、バビロニアに登場する様々な「民族」が覇権を争い、あるいは主導権争いをしていたわけではなく、より様々な要素で分類されうる多様な共同体がそれぞれにバビロニアの住民としてその歴史に関わっていたのであり、現代において言語毎に設定された「民族」の分類は古い学説の援用、または便宜上のものである。
バビロニア 言語と住民
バビロニアではその長い歴史を通じて多数の「民族」が住み着き、多様な言語が使用されていた。しかし、筆記法を備え文字記録によって現代に残されているものは限られている。主要な言語としてまず挙げられるのは、初期王朝時代以前から使用され、楔形文字を直接生み出した系統不明の言語であるシュメール語である。シュメール語は前2千年紀の初頭、少なくともハンムラビ時代頃までには口語としては使用されなくなっていたと考えられる。しかし、文語としては、学問の言語、また祈りの言語として使用され続け、セレウコス朝時代までシュメール語による文書が残されている。バビロニアの歴史上の多くの期間において中心的な言語となったのはアッカド語である。アッカド語はアフロ・アジア語族の中の東セム諸語に分類される言語であり、アッシリア語、バビロニア語は共にこのアッカド語の方言と分類される。前2千年紀にはアッカド語はオリエント世界の共通語として広く外交言語や商業言語としても用いられ、例えばエジプトで発見されたアマルナ文書からはアッカド語（バビロニア語）の外交書簡が発見されている。
バビロニア 言語と住民
同じくアフロ・アジア語族の西セム諸語に分類されるアラム語は前1千年紀に入ると広く普及し、アッカド語もアラム語から大きな影響を受けた。アラム人は、その商業活動による移住とアッシリア帝国時代の強制移住とによってオリエント世界の広範囲に居住するようになり、それに伴いアラム語が広く通じる共通語となっていった。この影響を受けて、アッシリアと共にバビロニア人の日常言語も次第にアッカド語からアラム語へと切り替わっていった。既にアッシリア帝国時代には書記が二人一組でアッカド語とアラム語の記録を取る様子が壁画に残されており、アラム語の普及が始まっていたことがわかる。前7世紀頃にはアッカド語で書かれた粘土板の外部に文書の概要をアラム語でメモ書きしたものも見られるようになり、これもアラム語の普及を示している。
バビロニア 言語と住民
アッカド語からアラム語への変化は、記録媒体の変化をも伴っていた。アッカド語が楔形文字で粘土板に筆記されたのに対し、アラム語はアラム文字（アルファベット）で羊皮紙やパピルスなどに筆写された。このためアラム語は楔形文字で筆記される言語に比べ早く書くことができ、また書写材の制限も少なかったことが普及の大きな要因であった。しかし、これらは粘土板に比べて耐久性に劣ったため、アラム語で書かれた文書の多くは風化し現代に残されていない。このためにアッカド語が衰退しアラム語に切り替わっていった前1千年紀後半は、現地史料が極めて乏しくなっている。楔形文字による記録は少なくともバビロンとウルクではセレウコス朝、更にパルティア時代まで続いたが、この時代のアッカド語文書はもはや口語としてのアッカド語が死語となり、日常言語が完全にアラム語に切り替わっていたことを示している。
アレクサンドロス3世による征服の後にはギリシア語も一部に普及した。しかし、アラム語と同様に羊皮紙やパピルスに筆記されたその文書は現代には残されていない。これらの文書が「かつて存在したこと」だけが、その文書を保管するために用いられていた封印が多数残されていることによって理解される。
バビロニアで使用されていたであろうその他の言語は、筆記法を持たなかったためにその人名や神名のような固有名詞や極一部の単語を除き、詳細を知る術がほとんどない。前2千年紀前半にバビロニアを席巻したアムル人（アモリ人）の諸部族が話していた言語はアムル語と呼ばれているが、この言語で書かれた文書は存在しない。アムル語は西セム語に分類され、アラム語やヘブライ語と密接な関わりを持っていると考えられている。
前16世紀以降、バビロニアを統一する王朝を作り上げたカッシート人たちの言語（カッシート語）もバビロニアで使用されていたはずであるが、情報源はアッカド語文中に登場する僅かな数の固有名詞と単語に限られるため、どのような言語系統に属するのか明らかではない。かつてはインド・ヨーロッパ語の一つとされたこともあるが、現在では支持されていない。
バビロニア 宗教と神話
古代世界における一般的な信仰体系と同じく、バビロニア（あるいは更に広くメソポタミア）では、現代社会におけるように宗教と世俗を弁別するような観念は存在しなかった。
バビロニアに住む人々はシュメール時代から信仰されていた数多くの神々を崇拝したが、後世の啓示宗教のような統一的な教義や聖典が準備されることはなく、神々の地位は人々の間での人気やそれを称揚する王朝の盛衰に伴って変化した。シュメールの神々はアッカドの神々と同一視され、シュメール語とアッカド語両方の名前が使用された。
シュメール時代以来、バビロニア地方では数多くの神々が信仰された。偉大な神々は「天空」「大気」「大地」「深淵」「冥界」「豊穣」などの神性を有していると共に、各都市に固有の守護神でもあった。また、シュメール時代には、より身近な神として個々の人々を保護し、大いなる神々と人々の間を取り次ぐ個人神という概念が存在した。個人神の神格は低く、シュメール時代の王たちの個人神を例外として、名前すらほとんど伝わらない。ウル第三王朝以降、バビロニア時代には個人神の概念が発達し、固有の神名をふられることなく「私の神」「私の女神」として崇められた。
バビロニア 宗教と神話
「神」を意味する単語はシュメール語でディンギル（Dingir）、アッカド語でイル（iru）であった。だが、これらの用語からメソポタミアにおける「神」の概念の源流を読み取ることはできない。Dingir、Iruの両語は共に、語構成の中に語源を解き明かすヒントは含まれていない。
楔形文字の文書では同音の言葉が多数存在したため、ある単語が何を表しているかを示す発音しない記号（限定詞、限定符とも）が用いられた。例えばある単語が「土地」の名前である場合には限定詞KIが、「川」の名前である場合にはIDが付された。神を表す限定詞の記号はアスタリスクに似た星を表す文字𒀭で、現代の学者は「神」を意味するシュメール語のディンギル（DINGIR）と同じ名称で呼んでいる。神を表す限定詞として星が選ばれたのは「天」「一際高い」といった神の持つ卓越性・優越性が意識された結果であろう。
バビロニア 宗教と神話
バビロニアを含むメソポタミアの宗教において、「神性」即ち何が神であるのかについての概念が明確に規定されたことはなく、ただ恩恵をもたらすによ被害をもたらすにせよ、その力が人間よりも卓越した存在として認識されていた。神々を称える際の決まり文句には「強く（dannu/gašru）」「並外れて強く（dandannu/kaškaššu）」「偉大である（rabû）」「非常に高くに位置し（šûturu）」「威厳に満ち（šagapûru）」「輝きに満ち（šûpû）」「完璧である（gitmal）」など、その優越性を示す物が無数に見つかる。また、明確に人と神とを隔てる特徴の一つが神が不死であることであった。
フランスの歴史学者ジャン・ボテロは、古いシュメール時代の描写では神々の行動と思考は「幼稚」で「粗野」で「無骨」であり、明らかに人間と同じ特徴を有していたと評している。しかし、時代が進むと共にその描写における品行は少しずつ洗練される傾向があった。前2千年紀初頭以降、人々は「高位」の存在に相応しい気高く崇高な性格を神々に与えるようになっていった。
以下にバビロニアで信仰された主要な神々を記す。複数の名前が記されている神名は原則として左側がシュメール語名、右側がアッカド語（バビロニア語）名である。
バビロニア 宗教と神話
ウトゥ/シャマシュ：太陽神であり、正義を司る神とされた。アッカド語のシャマシュは元来は女神であったと考えられるが、男神であるシュメールの太陽神ウトゥとの習合の過程で男神に変化したと考えられている。ウトゥの主神殿はアッカドのシッパルとシュメールのラルサにあった。ハンムラビ法典の上部には祈りの仕草を取るハンムラビの対面に玉座に座すウトゥ/シャマシュが描かれており、これが最も有名な図像表現である。
アマルウトゥ/マルドゥク：非常に古い時代からバビロン市の守護神とされていた。シュメール初期王朝時代からアマルウトゥ/マルドゥクへの言及があるが、シュメール時代にはさしたる重要性を持つ神ではなかった。元来は農耕神であったと考えられているが、バビロン市の隆盛と共にその神格は向上し続け、ハンムラビ時代にはエンリルから王権を授けられた神と描写され、更に後には神々の王となり、他の神々の多くはマルドゥクの諸相に過ぎないとまでされ、単にベル（主人）と呼ばれるようになった。天地創造神話『エヌマ・エリシュ』ではティアマト女神と彼女が生み出した怪物を退治し1年を12ヶ月と定めたとされる。バビロンを支配した王は「マルドゥク神の御手を取る」儀式を行うことが慣例となり、キュロス2世やアレクサンドロス3世もこの慣例に従った。
バビロニア 宗教と神話
ナブー：書記の神。「天命の書板」に人間の運命を記す書記であると共に知恵の神でもあり、アムル人の到来を機にバビロニアにもたらされボルシッパを中心的な聖所とした。カッシート時代にはマルドゥク神の息子とされ、バビロンの新年祭では父であるマルドゥクを訪れるため、その神像が「連れて」こられた。前1千年紀には最高神マルドゥクを凌駕するほどの信仰を集め、少なくともパルティア時代までこの神の祭儀は存続した。
このような偉大な神々の大半は、前2千年紀以降、次第にシュメール語よりも好んでセム語（アッカド語）化した名称で呼ばれるようになっていった。また、神々は時代と共に類似した属性を持つ別の神と同一視・習合され、次第にその数は少なくなっていった。シュメール時代以来、1,000以上の神々が言及されてはいるが、最終的に実際の信仰行為が第一線で継続する神々は30柱ばかりまで整理されている。
神々の姿は原則的に人間をモデルとして描かれており、動物形態、あるいは動物崇拝は採用されていなかった。一部の動物が神を象徴する存在として宗教的画像に描かれることはあったが、様々な彫像や浮彫、円筒印章などにおいて神は常に人間の姿で描かれた。単なる人間とは異なる卓越した神の図像であることを示すために、男神の場合には角のついた冠が被せられていた。女神の場合には尖帽や像の姿の厳粛さなどによって表現された。
バビロニア 宗教と神話
神の姿を写した神像は大きな宗教的意義を持っていた。神学的な体系を持っていたわけではないが、神像はそれが表現している神その物、あるいは神の存在を内包しているものであり、神像の移動は神が移動したことを意味していた。これに関連して最も激しい争奪の対象となったのがバビロンの都市神マルドゥクの神像である。戦争の結果として「捕虜」としてマルドゥク神像が連れ去られたこと、そしてそれを奪還したことは、それが真実であるにせよないにせよ、偉大な王の業績として盛んに喧伝された。カッシートの王アグム3世はヒッタイトがバビロン第1王朝を滅ぼした時に奪われたマルドゥク神像を取り戻したとされ、イシン第2王朝の王ネブカドネザル1世もまた、エラムに奪われたマルドゥク神像を奪還したことが記録に残されている。アッシリア王エサルハドンとアッシュルバニパルはバビロン市の復興に際して、鹵獲していたマルドゥク神像を返還することで王の寛容を示そうとした。
ジャン・ボテロはバビロニアにおける宗教観において、神像はその神格自体を内包し、神が「実在すること」を保証していたと述べている。そしてこのような「現実感」から、神像は儀式の過程で神その物として他の神々を「訪問」したり、前1千年紀には「聖婚」において二体の神像が「寝室」に並べられて一夜を過ごしたりした。
バビロニア 宗教と神話
偉大な自然や崇拝すべき事象は人間より上位の存在としてそれ自体が神格化される場合があった。例えば偉大なる山々や水流などがそれにあたった。とりわけ水流は重視され神に準ずる権威を持っていた。川の流れには罪を判別する能力があると考えられたことから、神明裁判に川が利用された。有用な力であるとともに脅威でもあった火も同様に神格化された。更に自然の中の重要な出来事、たとえば「小家畜の繁殖（Laḫlu）」「穀物の発芽（Ašnan）」のような事象が神格化されパンテオンに加えられていた。これらの神格化された事象は明らかに第二級の存在であり、頂点を極めた偉大な神々からは大きく隔たった存在であったが、まぎれもなく人々の崇拝の対象であった。
また、世にはびこる不幸の理由として言及される危険な「力」も人間を超越した存在として認識されていた。これらは現代の学者によって「悪魔（デモン）」と呼ばれているが、当時これらを総称するような名称は存在せず、個別に言及されていた。これらもまた神格化されていたことを示す限定詞ディンギルが付されている場合があり、人間を凌駕した「神的」存在であったことがわかる。しかしこのような悪魔たちは決して崇拝すべき神々のカタログに掲載されることはなかった。また同じくディンギルはしばしば出現する危険な「幽霊（エツェンム eṭemmu）」に付されることもあった。
バビロニア 宗教と神話
このような「悪魔」の脅威に対抗するための技術として「呪術」が既にシュメール時代から発達し、人々は呪文や儀式を通じてそれを排除しようとした。「悪魔」による様々な病気や動物の毒の害、また卜占の結果もらたらされた悪い予兆を解消するために祓魔技術が発達し、これを専門技能として行う祓魔師（シュメール語：lú-maš-maš、アッカド語：âšipu）がいた。卜占に通じ、必要に応じて邪悪を祓うことができると考えられた祓魔師たちは、いわば卜占師、心理治療師、医者、カウンセラーのような存在として活動し、また典礼儀官でもあった。聖職としての祓魔師の地位は決して高いものではなかったと推定されているが、祓魔師はマルドゥク神と結び付けられその庇護下に置かれた。更に直接的には神殿の礼拝の運営に関わることのない庶民に神々の偉大さとその恩寵を感じ取る機会を提供するという意味において重要な存在であったかもしれない。
メソポタミアにおける神殿はまず第一に神々が生活する場であった。地上における神々の住居はシュメール語でエ（É)、アッカド語でビートゥ（Bītu）と呼ばれたが、この言葉はそのまま「家」と言う意味であった。この単語を現代の学者は慣習的に「神殿」と訳している。規模の大小や神殿の周囲に住む神官達の住居など、構成の違いはあっても、神殿の第一義はまず住居であり、通常の住宅の一般的な間取りを基礎としていた。
バビロニア 宗教と神話
主たる神々のための大規模な神域は高い壁で囲われた「神々の町」を構成しており、各種の施設が立ち並んでいた。聖堂の中心となるのは内陣と呼ばれる場所で、主神の像が置かれる神の住居の本体であった。それに隣接して建てられ、「神々の町」の中で最も目を引き大規模であったのはシュメール語でウニル（U.NIR）、アッカド語でジックッラトゥ（Ziqqurratu、慣習的にはジッグラト）と呼ばれる階段状の塔である。これは大規模神殿集合体にのみ見られる建物で、3段から7段の層からなり傾斜路または階段を使用して登れるようになっていた。ジッグラトにはそれぞれ固有の名前が付けられており、バビロンのマルドゥク神のジッグラトはエテメンアンキ（É-temen-an-ki、天と地の礎の家）、ニップルのエンリル神のジッグラトはエドゥルアンキ（天と地の結び目の家）、ボルシッパのジッグラトはエウルメイミンアンキ（天と地の七賢聖の家）と呼ばれた。神殿それ自体にも固有の名前が付けられており、バビロンのマルドゥク神殿の名はエサギル（É-sag-íl）、ニップルのエンリル神殿はエクル（É-kur）であった。
バビロニア 宗教と神話
神殿には多数の聖職者たちが仕えていた。この聖職者たちのうち高位のそれはしばしば世襲であったが、様々な儀式を経てその地位についたと想定される。聖職者たちは通常は一般の人々と同様の生活を送っていたが、身分の高い一部の女性神官に限って、神々に身を捧げた存在とされ、子供を持つことが禁じられていた。だが、聖職者の生活は宗教儀式に関わるという点を除けば、（特定の衣服を纏うにせよ）原則的には普通の人々との違いはなかった。様々な聖職者の職位を表す用語、例えばカルー（Kalû）、シャングー（Šangu）、パシーシュ（Pašîšu）などが今に伝わるが、それぞれの職位がどのような役割を担っていたのかについて具体的な情報はあまり残されていない。これらの職位の名前のうち、古いものの起源は原則的にはシュメール語に由来し、あるいはアッカド語に借用語として取り入れられたり、直訳したものであった。また、女性の聖職者もおり重要な役割を担っていた。聖職者の頂点にはエン（En、主人/女主人）がおり、男性である場合でも女性である場合でも同様の名称で呼ばれた。聖職者たちは職能ごとに良く組織化されており、それぞれに「長（gal/rabû、またはugla/waklu）」がいた。