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星界シリーズ 設定
法律上は皇族・貴族・士族の総称。つまり地上人でも、功績によって士族や貴族に取りたてられればアーヴとして扱われるが、子孫にその爵位（スネー）を継がせたければ、遺伝子操作により生物学的なアーヴとしなければならない。
皇族（ファサンゼール）
建国帝ドゥネーと、その兄弟姉妹や子女の子孫であり、「アブリアル」の氏姓（フィーズ）と「ネイ」の姓称号（サペーヌ）を持つ八王家（ガ・ラルティエ）に属する帝位継承権を持つ者。生まれながらにして飛翔科翔士として軍役に就く義務を負い、同世代の皇族の中で最初に帝国元帥（ルエ・スペーヌ）まで昇進できたものが皇太子（キルーギア）になり、同時に他の皇族は予備役編入となる。なお、各王家の長はそれぞれ帝都ラクファカールにある八つの門の一つと、それに（平面宇宙側で）近接する多数の門からなる王国に封じられている。王家の長以外の皇族は、通常どこかの恒星系を領地（リビューヌ）として与えられ、貴族爵位を持つ。たとえばラフィールはパリューニュ星系を自領とする子爵である。なお、皇帝は「アブリアル伯爵」の爵位を持つが、これは帝都ラクファカールの領主、という立場であり、実質上皇帝としての称号である。皇族は、全員が生物学的なアーヴであり、家徴（ワリート）としての「アブリアルの耳」を持つ。
貴族（スィーフ）
星界シリーズ 設定
原則として、恒星系を領地として持ち、世襲でそれを統治する者で、領主（ファピュート）とほぼ同義である。実際には領地持ち貴族の方が少ない。爵位は上位より大公爵（ニーフ）・公爵（レークル）・侯爵（レープ）・伯爵（ドリュー）・子爵（ベール）・男爵（リューフ）がある。アーヴの爵位は、根源氏族直系の長を表す大公爵以外は領地の状態に由来しており（詳細は後述）、それゆえ地球上に存在した爵位のように貴族の階級別栄誉称号ではない。地球上の爵位は元は職名に由来しており、その職が有名無実化することによって栄誉称号化したものが多いが、アーヴの貴族社会はそのような変遷をまだ経験していないためである（後述する通り軍隊は兵器体系の変遷があり、職名が階級化している）。ただし、領地と爵位が密接に関わっている点に関しては、ヨーロッパの爵位と類似はしている。
世襲の貴族の場合、各爵位の叙爵基準は以下の通り。
大公爵皇族であるアブリアルを除いた根源二八氏族直系の一族の長のみに与えられる。領地の規模は様々であるが、必ず領民が住む地上世界（邦国（アイス）と呼ぶ）を含んでいる。
公爵侯爵の中で、特に大きな功績があった者が昇格する。生まれの血筋に関係なく、帝国内で誰もが到達可能な最高位である。ただし、実際に到達するのは侯爵家の生まれで優秀な者でもない限り、極めて困難である。
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侯爵領地内に、領民が住む地上世界を持つ。通常、領地内の領民数が1億人を超え、なおかつある程度以上の領地経営の手腕が認められていることが必要。
伯爵領地内に地上世界を持つが、領地内の領民数は1億人以下か、領地経営の手腕が不十分である場合。
子爵地上世界を持たず、領地はすべて無人の所領（スコール）。ただし、環境改造すれば居住可能になる惑星を領地に持ち、そうした惑星を開拓して帝国の拡大に貢献することが期待される。
男爵領地に地上世界を持たず、また環境改造しても居住可能とできる惑星を持たない。恒星エネルギーを利用した反物質燃料（ベーシュ）の生産や、無人惑星（小惑星やガス惑星など）から鉱物資源ならびに推進剤（ヨーズ。水が使われる）を採掘し、それらを売ることで生計を立てる。
地上世界を領有する貴族（大公爵、公爵、侯爵および伯爵）を「諸侯（ヴォーダ）」と呼ぶ。領主の収入は、無人惑星の鉱物資源採掘権、恒星周辺における反物質燃料の生産権を利用した生産物の売却益で、さらに諸侯の場合、他星系との星間交易権の独占による商取引での利益がある。これらの「領地経営による収入」については、帝国から課税される（帝国への納税は貴族の高貴なる義務であり、中世・近世の実際のヨーロッパ貴族が免税特権を持っていたのとは逆である）。
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帝国に編入されたばかりの星系や、何らかの理由で領主が空位となった星系は、一時的に帝国直轄領＝皇帝領となり、新たな領主が決まるまでは代官（トセール）が任ぜられる。そのため、皇帝は上記の「アブリアル伯爵」以外にも、その領地の数だけ男爵から公爵までの爵位を同時に持つ立場になることがある。
貴族自身が長く行方不明の場合（たとえばヴォーラーシュ伯爵など）や、特に諸侯で何らかの事情により地上世界の統治が困難または不可能である場合（たとえば取り決めにより領地内に長期滞在できないハイド伯爵など）にも、領地の近く（通常、軌道城館内）に代官が置かれる。これらの場合の代官は一時的なものではなく、比較的長期にわたり、その任に就くこととなる。
貴族の子弟が爵位を継ぐには、翔士として最低10年（翔士修技生である期間を含めると13年）、星界軍への奉職が義務づけられている。また、領地を持っている場合、星界軍に所属している間は無給である。
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領地を持たない貴族も存在し、むしろこちらの貴族の方が多い。本来は領地を持つ　世襲の貴族であったが、敵国の侵略などにより領地を奪われた貴族（ジントも一時的にこの立場になった）と、皇族から離籍した公子（皇帝にならなかった皇族や王族の子女）、領地を持つ貴族の子女（例として伯爵位を継ぐ前のジント・伯爵公子）、領地を持つ貴族の傍流で「公子」という爵位のみ継承する貴族、一代限りの貴族（星界軍や帝国政府で特に高い地位に達した国民、官僚、軍人などで、称号には「帝国（ルエ）〜」の後に公爵以下の爵位がつく）がある。
また、上記の一代限りの貴族が領地を賜って、世襲の貴族になる場合もある。例を挙げると、星界軍の翔士は、飛翔科以外の各兵科（一部を除く）の最高位である元帥になると叙爵される。また、星界軍の翔士以外にも、官僚が功績を上げて貴族となる場合もある。
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領地を持たない一代限りの貴族は、かなりの人数がおり、爵位も職位相応のもの（帝国宰相は帝国公爵など）が与えられる。だが、それが世襲の貴族になろうとする場合、受け取る領地の基準は、かなり厳しい。技術科元帥として艦政本部長官を務めても、あるいは、帝国の官僚機構の頂点である帝国宰相を務めても、受け取る領地は男爵領、特筆すべき功績を挙げても子爵領が精一杯とされる（つまり世襲の貴族となる場合、最初に与えられる領地はたいてい男爵領である）。国民ですらなかった地上人が一足飛びに貴族、しかも伯爵となったロック・リンは史上初の例である。のちにハニア連邦の一部勢力が帝国に帰順しようとした際にも、同様の処置が検討された。
上記の叙爵基準から、男爵から子爵への昇格はかなり困難であると考えられる。男爵は、自領にどのような投資をしても有人惑星を持つことが不可能であるため、子爵以上に昇格するには何らかの大きな功績を挙げ、少なくとも有人惑星が持てる別星系の領主となることが必要である。子爵以上であれば、自領への投資（惑星改造、移民募集、邦国への経済的援助など）により、公爵までの上位昇格を狙うことができる。
なお、貴族籍を捨てることもできる。すべての貴族特権を失い、領地は帝国へ返上となる。
諸侯は約1600家で、家族を足しても2万人足らず。貴族全体では20万人ほどである。
貴族の姓称号
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貴族の姓称号については本編と関連書籍において食い違う記述が多々見られる。
関連書籍において「皇族から分かれた家を示すボース」「帝国創建以前からの貴族が名乗るアロン」「帝国創建後に創氏された新興貴族のスューヌ」「スューヌの姓称号（中略）その先祖の姓称号としては、ウェフ、ボルジュ、両方が考えられ」という記述が存在するが、本編においては、
・ボートの姓称号を持つ人物が数人登場するが、ボースは存在しない。
・「帝国創建以来の貴族であることを示す『アロン』の姓称号」という記述は前述のアロンに対する記述と完全に相反する。
・ソスィエ・ウェフ＝サイラル・ダグレーは帝国暦648年に叙爵し、その子孫の名前がソスィエ・アロン＝サイラル・スファグノーフ侯爵公子・リュトレーという点はアロン・スューヌ双方に対する記述と矛盾する。
・「姓称号は“スューヌ”。領民から国民となり、さらには士族を経て爵位を得た者たちの子孫だ。」という記述は前述のスューヌに対する先祖がウェフも考えられるという記述と相反する。
このように本編における貴族の姓称号に関する記述は関連書籍の記述をことごとく否定する。
また、森岡は「帝国が創建されると、航法氏族の族長家が皇族となり、ほかの氏族の長たちは貴族となった」と、帝国における身分制度は帝国建国時に始まったと取れる文章を書いている。

士族（リューク）
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皇族、貴族以外のアーヴ。一等から五等の5階級から成る「勲爵士」と呼ばれる身分を持つ。星界軍での位階との対比の目安は、以下の通り。
一等勲爵士（ラローシュ）艦長称号（サレラジュ）を受けている者。
二等勲爵士（キゼー）十翔長と、副百翔長以上で艦長称号を受けていない者。
三等勲爵士（ルフール）後衛翔士と前衛翔士。
四等勲爵士（エナーヴ）列翼翔士。従士からたたき上げた軍士が最先任従士長から列翼翔士に昇進したら、この位置となる。
五等勲爵士（リヘール）士族として生まれ、成人したがまだ翔士になっていない者（翔士修技生を含む）。
提督など、より高い軍位階に達した場合は、一代限りの貴族爵位を持つ場合がある（上記）。
また、星界軍に入らずとも、官僚としての功績によって国民から士族になる場合もある（貴族にまで昇進するケースもあるのは上記の通り）。ラフィールを保護した『紋章』の反帝国クラスビュール戦線のメンバーのように、領民からいきなり士族になったケースもあるが、これは「アブリアルが約束を守らないのは許されない」・「領民ですら無かった地上人からいきなり貴族になった前例もある（初代ハイド伯爵に叙されたロック・リン）」として認められた特例であり、その後同様のケースが生じたかは、現時点では不明である。
星界シリーズ 設定
帝国成立時からある士族の家の祖先は根源二九氏族に連なり、「ウェフ」の姓称号を持つ。帝国成立後に士族となった家は「ボルジュ」の姓称号を持つ。なお、領地を持たないため、帝国から課税されることはない。約2500万人ほど。
地上人
国民（レーフ）
星界軍従士や貴族の家臣などとして働く者。ただし上記の通り、功績次第では士族や世襲貴族への栄達も可能である。官僚になるアーヴが少ないこともあり、歴代の帝国宰相は地上出身者が多い。領地を持たないので、帝国から課税されることはない。約10億人。
領民（ソス）
地上世界（ナヘーヌ：有人惑星）で生活する者。領民政府（セメイ・ソス）の統治下にあり、大気圏から出ない限りは完全な自治権を持つ。課税に関しては領民政府が課すものであり、帝国は関与していない。星系内のみを航行する非武装の宇宙船であれば、領主の許可があれば保有できる。約9000億人。平面宇宙航法の確立前に亜光速宇宙船を使った移民の時代がかなり長期間にわたったため、その文化や社会は実に多様である。また、アーヴに対する見解や立場も様々である。アーヴから遺伝子調整の情報を提供された領民政府も存在するが、アーヴの特色である空識覚器官（フローシュ）だけは禁止されており、空識覚器官を持つ領民は国民にすらなることはできない。なお、国民と領民は所属（帝国か領民政府）が違うというだけで、上下関係はない。
星界シリーズ 設定
帝国貴族である諸侯の領地である有人星系、すなわち邦国（アイス）内部の有人惑星を統治する領民政府には、いくつかの義務がある。
領主や帝国との交渉役である「領民代表」を選出すること。一応は邦国のトップの立場である人間が望ましいが、帝国はそこまでは干渉せず、純然たる交渉役でも構わないようである。ただし帝国の側では、領民代表を邦国のトップとみなして扱う。選出方法は、領民が認めるものであれば既存の政府主席、世襲の王、選挙、指名、籤など、何でもよい。ただし、あからさまに帝国に叛逆の意志を示す者や、何らかの理由で領主が拒否する者は認められない（領主は拒否権を持つ）。領民代表の地上世界側での呼称は自由であり、「大統領」や「首相」などは無論、「皇帝」を名乗ろうとも、帝国はそれに関与しない。独立国としての体裁を保つ目的で（帝国を外交相手である外国とみなして）「外務大臣」と称しても構わない。変わったところでは、アーヴを生体機械と定義した上で、領民代表をその「保守責任者」と称する地上世界もある。
星界シリーズ 設定
帝国星界軍の募集事務所（バンゾール・ルドロト）の設置。領民の星界軍への参加は、強要による徴兵ではなく、本人の自由意志による志願が原則であり、領民政府や領民代表もこれを妨げてはいけない。ただし、星界軍に入隊しないようにというプロパガンダを行う程度なら黙認されている。なお、募集事務所では志願兵の受付のほか、移民を募集する他の邦国や家臣を募集する領主、帝国の官僚機構などへの人材斡旋も行う。募集事務所を通さない星系間での移民は、原則として禁止されている。
帝国星界軍（ルエ・ラブール）とは、アーヴによる人類帝国の保有する軍隊の名前である。星界軍（ラブール）とも呼ばれる。以後は星界軍と呼称する。
星界軍は、アーヴ帝国の領域の維持および拡大（悪く言えば侵略）を主任務としている。また、次期皇帝の選出や貴族の爵位継承などに関する社会制度との関わりも極めて深く、星界軍無くしてアーヴ帝国は成り立たないといっても過言ではない。
アニメ版における敬礼は、現代の軍隊においても一般的な挙手の敬礼であるが、手は人差指と中指を揃えて伸ばし、他の指を握って掌を下方に向ける。現実世界でも、ポーランドでは掌を前方に向ける以外はよく似た手の形の敬礼を行う（詳細は二指の敬礼を参照）。
星界シリーズ 設定
帝国成立期のアーヴは小型の高機動戦闘ユニットを主戦力としており、当時の職名が階級名としてジントたちの時代になっても使われている（ただし、千翔長以上は組織の拡大にともなって創設されたもの）。
勅任翔士（セドラリア）
元帥・将官に相当する。
帝国元帥、星界軍元帥は飛翔科のみ。その他の兵科は元帥（スペーヌ）ないし大提督が最高階級。
帝国元帥（ルエ・スペーヌ）
飛翔科のみ存在する最高位。皇族がこの階級に達した場合に皇太子となり、帝国艦隊司令長官に親補される。それまでの皇太子は皇帝になり、それまでの皇帝は上皇（ファニーガ）になる。
かつては皇帝が「帝国元帥」にして帝国艦隊司令長官を兼務したが、現在では皇太子がその任にあたる。統帥権は皇帝が有するが、象徴的なもので軍令に指図することはない。
星界軍元帥（スペーヌ・ラブーラル）
複数の戦線でそれぞれ艦隊集団規模の戦力を動かす場合は「星界軍元帥」が副司令長官として、そのうちのひとつの前線指揮を執る。
大提督（フォフローデ）
大将に相当。艦隊司令官職の階級。
提督（フローデ）
中将に相当。艦隊司令官職の階級。当階級以上では、両翼頭環（アルファ・マブラル）の着用が許される。。
准提督（ロイフローデ）
少将に相当。分艦隊司令官職の階級。
千翔長（シュワス）
准将に相当。戦隊司令官職の階級。
奏任翔士
佐官・尉官に相当する。
星界シリーズ 設定
この階級は、初期の星界軍の艦隊編成に由来する。小型の高機動戦闘ユニットはダイヤモンド型の4機編成を基本としており、その役割に由来する。星界の紋章の時代には高機動ユニットは過去の兵器であり、階級と役職は乖離している。
百翔長（ボモワス）
大佐に相当。元は100機から200機ほどの高機動戦闘ユニットの長。
副百翔長（ロイボモワス）
中佐に相当。元は百翔長の補佐。当階級以上では、片翼頭環（アルファ・クラブラル）の着用が許される。
十翔長（ローワス）
少佐に相当。元は10機の高機動戦闘ユニットの長。ダイヤモンド型4機編成の2隊（計8機）プラス2機を束ねる。
前衛翔士（レクレー）
大尉に相当。元はダイヤモンド編成の前方担当。ダイヤモンド4機編成の長。
後衛翔士（リニエール）
中尉に相当。元はダイヤモンド型編成の後方担当。ダイヤモンド4機編成の副長。
列翼翔士（フェクトダイ）
少尉に相当。元はダイヤモンド型編成の左右両翼担当。
翔士修技生（ベネー・ロダイル）
士官候補生に相当する。
従士（サーシュ）
下士官・兵に相当する。
最先任従士長（ボアルム・ウェサーシュ）
先任従士長（アルム・ウェサーシュ）
従士長（ウェサーシュ）
一等従士
二等従士
三等従士
四等従士
一等錬兵
二等錬兵
星界シリーズ 設定
原則として従軍したアーヴはすべて翔士となり、従士には国民がなる。翔士に昇進した国民は士族として扱われる。なお、士族の説明にある通り、著しい功績などにより特に高い階級に昇進した場合、国民出身であっても一代限りの貴族爵位や、さらに領地を賜って世襲の貴族（正式の貴族）にまで昇格することもある。
帝国では、平面宇宙航行機能を持つ宇宙船はすべて空識覚に基づく、制御籠手（グーヘーク）を介した操縦を前提としているため、操艦・砲術などを担当する飛翔科翔士（ロダイル・ガレール）になれるのは、生物学的なアーヴだけである。また、戦隊以上の艦隊司令官もすべて飛翔科翔士から選抜される。
かつては地上軍が存在したが、帝国創建から程なく帝国史上最大の内乱「ジムリュアの乱」を起こしたために解体され、空挺科として星界軍に組み込まれた。
その他の兵科には軍監科（作戦参謀）、主計科（補給・医療などの後方参謀）、軍匠科、軍医科、技術科、警衛科、法務科、看護科などがある。
上記の通り奏任翔士の階級は役職と乖離しているため、星界の紋章の時代においては階級とは別に、各艦の艦橋要員について以下の職名が存在する。
艦長
星界シリーズ 設定
艦全体の最高責任者。乗組員を指揮し、司令官からの上意下達や、作戦行動の指示などを行う。アーヴ語では巡察艦や戦列艦などの大型艦の艦長は「サレール」、突撃艦や護衛艦などの小型艦の艦長は「マノワス」と呼称する。小型艦の戦隊司令官は艦長を兼任し「サレール」という。
艦長席の後方には、必ず艦長の氏族の紋章旗を掲げ、また航行日誌や戦闘状況などを記録する「思考結晶（ダテューキル）」を管理する。
通常、突撃艦や護衛艦などの小型艦では十翔長、襲撃艦や巡察艦、戦列艦などの大型艦では副百翔長以上がおもに担当する。
副長（ルーセ）
艦長を補佐する。多くの場合、航法士や砲術士を兼任する。通常、大型艦では十翔長か前衛翔士が、小型艦では先任翔士として前衛翔士か後衛翔士が、おもに担当する。
航法士（リルビガ）
航法を担当し、平面宇宙での操艦も担当する。空識覚が必須なので、必ず飛翔科の翔士である。小型艦では先任翔士が担当する。当直により艦橋に航法士が不在となることを防ぐため、必ず複数が置かれる（航法士全員が他職と兼任のことも多い）。通常、小型艦では前衛翔士か後衛翔士、大型艦では十翔長か前衛翔士がおもに担当する。
砲術士（トラーキア）
星界シリーズ 設定
火器管制を担当し、通常宇宙や時空泡内での操艦を担当する。航法士と同じく空識覚が必須なので、必ず飛翔科の翔士である。小型艦では艦長（マノワス）が兼任することが多い。大型艦では十翔長・前衛翔士・後衛翔士がおもに担当する。
通信士（ドロキア）
他の艦艇や宇宙港などとの通信を担当する。小型艦では専任者を置かず、次席砲術士などを兼任することが多い。大型艦では、後衛翔士や列翼翔士がおもに担当する。
監督（ビュヌケール）
機関や艦体などのハードウェアの維持管理に責任を持ち、実働部隊である多くの従士を指揮監督する。軍匠科の翔士で、部下の従士たちから好感を持たれやすい地上出身者が多い。通常、小型艦では列翼翔士か後衛翔士、大型艦では十翔長・前衛翔士・後衛翔士がおもに担当する。
書記（ウィグ）
燃料や弾薬、食糧や衣服、医薬品など、艦に必要な資材や消耗品、什器類の調達と管理や、艦内環境の維持管理、乗組員の健康管理、福利厚生などに責任を持つ。主計科の翔士。通常、小型艦では列翼翔士か後衛翔士、大型艦では十翔長・前衛翔士・後衛翔士がおもに担当する。なお、戦闘中は本来の職務がないので、監督（戦闘中は機関関係に集中する必要がある）を補佐し、艦体の状況（被弾箇所など）の把握や気密隔壁の制御などを行う。
艇指揮（ボノワス）
星界シリーズ 設定
連絡艇や短艇などの、搭載艇の操縦士。搭載艇を使用する際、乗員の飛翔科翔士の中から艦長や副長が任命する。
巡察艦（レスィー）
走攻守、全てに於いてハイレベルでバランスの取れた万能艦。星界軍ではディジュ級、ビルジュ級、ロース級、最新鋭のカウ級等が存在する。
主兵装は電磁投射砲。副兵装として凝集光砲群、少量の機雷。反陽子砲を持つものもある。強力な防御磁場を有しており実体弾を除けば生半可な攻撃では致命傷を与え難い。
主な任務は敵勢力圏への強硬偵察。平面宇宙では有効な長距離索敵方法が存在せず、ある程度近付くか接触を図るかして情報の収集が行われる。その為、迎撃を躱して敵情を探り追撃を振り切って帰還できる強力な艦が求められ、その結果生まれたのが当艦種である。単純な戦闘能力も非常に高く艦隊戦に於いては主力を担当する事も多い。
汎用性に富み高い安定性と攻撃性能を持つが故に全軍を巡察艦で編成するべきとの意見もあるが、費用対効果などの問題もあり実際の配備数は少ない。船体長は凡そ1200 - 1500m程で乗員数は通常200人強。質量は三隻まで同一時空泡を形成できる程度。星界軍では通常6隻で一個戦隊、6個戦隊と本部戦隊三隻、＋補給戦隊（追走できる小型快速の補給艦隊）で一個偵察分艦隊が形成される。なお、皇帝御座艦「ガフトノーシュ」には最新鋭の巡察艦を充てるのが慣例になっている。
星界シリーズ 設定
4ヵ国連合ではこの種の艦に対し、巡洋宇宙艦という呼称が用いられている。
突撃艦（ゲール）
機動力に秀でた小型艦。星界軍ではガルム／ガムフ級、ロイル級等が運用されている。
主兵装は反陽子砲。副兵装として数基の凝集光砲。機雷は有さない。艦というより艇や機に近く運用もそれに近い。機動力に富む反面火力と防御力が低い。
星界軍では最も数が多い艦種であり片寄った仕様ながら用法は万能寄り。機動力を活かしての敵の迎撃や排除、攻撃から防御迄多岐に亘る。機動力を維持しつつ対艦用の反陽子砲を有する為に凝集光砲の装備数が少なく防御機雷戦を苦手とする。単艦での機雷迎撃は運任せと言われたり複数発同時ともなると絶望的と評される程。その反陽子砲も同級を始めとする非力な艦艇なら兎も角、強力な防御磁場を有する大型艦には通用し難く、対抗する為には数を揃えての集中攻撃を必要とする程度である。
作中では主戦力が巡察艦等の強力な艦へと移り変わりつつあり、非力な突撃艦は徐々にその地位が低下している（統合体は巡洋宇宙艦の比率を高めつつあり、アーヴも襲撃艦という新艦種を作り配備し始めた）。船体長は500m弱程、乗員数は20 - 30名前後。
4ヵ国連合ではこの種の艦に対し、攻撃型駆逐宇宙艦という呼称が用いられている。
星界シリーズ 設定
人類統合体では機動力よりも火力を重んじる傾向があり、凝集光砲を多く装備していたり大型の艦対ミサイルを多用していたりする。その為駆逐艦というより雷撃艇／艦といった装いとなっている。このミサイルには時空泡発生機関が無く時空泡内か通常宇宙でしか使えない。対艦格闘戦時には真っ先に使うか投棄されている。
護衛艦（レート）
機雷迎撃に秀でた小型艦。ヘージュ級等が運用されている。
対艦用の反陽子砲を持たずその分凝集光砲を多数装備しており、機雷群から味方陣営を守る事を主任務としている。偏った仕様から機雷には強いが対艦戦には弱く、通常突撃艦部隊などと組み合わせて運用される。船体の規格は突撃艦のものを流用しており、大凡の大きさは突撃艦とほぼ同等である。
4ヵ国連合ではこの種の艦に対し、防衛型駆逐宇宙艦という呼称が用いられている（護衛型駆逐宇宙艦という表記もある）。
戦列艦（アレーク）
機雷戦専門の艦種。サイズ的には巡察艦を上回る超大型艦で、胴体部に機雷を多数格納している。平面宇宙の戦闘では主力艦の地位を占める。質量が巡察艦の三倍にも達するため、機動力が低いのが弱点。また、雷撃を突破されるか機雷を撃ち尽くして巡察艦等の接近を許すと、防御用火砲を装備してはいるものの、一方的な蹂躙戦を許しがちである。ソーフ級が存在する。
4ヵ国連合ではこの種の艦に対し、機雷母艦という呼称が用いられている。
星界シリーズ 設定
襲撃艦（ソーパイ）
『戦旗III』で登場する新鋭艦種で、『紋章』には登場しない。期待される役割は突撃艦に近く、そもそも火力・装甲ともに不足の観が否めなくなりつつある突撃艦の後継として開発されたものだが、機能的には重突撃艦、性能的には機雷を抜いた巡察艦のようであり、重突撃艦と呼ぶべきか、軽巡察艦と呼ぶべきかの大議論の末、襲撃艦と命名されるに至った。襲撃艦という名が決まった後も軍士の間では議論が続き、しばしば殴り合いにまで発展することがある。主砲には電磁投射砲を採用し、突撃艦をはるかに凌ぐ火力を誇り、無数に装備された可動凝集光砲で護衛艦の担っていた機雷迎撃もこなす。コーヴ級のみで、実戦配備は途上である。
4ヵ国連合ではこの種に相当する艦は存在しない（少なくとも確認されていない）。突撃艦の項目でも記述した通り、統合体は巡洋宇宙艦を増強している。
過去に存在した艦種（高機動戦闘ユニット他）
星界シリーズ 既刊一覧
日本語
イラストは赤井孝美が担当している。
関連書誌
森岡浩之「星界の紋章・増長日記」『こうしゅうえいせい力技』、谷甲州黙認FC・青年人外協力隊、1996年8月20日、2024年9月22日閲覧。 
「特集・星界の紋章」『S-Fマガジン』第38巻第2号、株式会社早川書房、1997年2月、122-159頁、doi:10.11501/4411324、全国書誌番号:00000563。 
『星界の紋章読本』、早川書房編集部、株式会社早川書房、1999年2月28日初版発行、ISBN 4-15-208211-9。
『星界の戦旗読本』、早川書房編集部、株式会社早川書房、2001年7月31日初版発行、ISBN 4-15-208359-X。
「《星界》シリーズ特集」『S-Fマガジン』第54巻第5号、株式会社早川書房、2013年5月、9-47頁、全国書誌番号:00000563。
星界シリーズ ラジオドラマ
星界の紋章
エフエム大阪が、1998年11月23日から番組『MUSIC CUBE』の内包番組として全9話が放送し、インターネット配信も行った。これは、アニメ版に先立つもので、キャストはオーディションで選ばれ、ジント役に今井由香、ラフィール役に川澄綾子といった配役は、アニメ版でも引き継がれた。2005年には「ニューエディションリメイク版」を放送した。株式会社バップが、1999年のアニメ版の放送に合わせてコンパクト・ディスク化し、全3巻を販売している。
コンパクト・ディスク
『星界の紋章 第I章〜帝国の王女〜』、バップ、VPCG-84669、1999年1月21日。
『星界の紋章 第II章〜ささやかな戦い〜』、バップ、VPCG-84671、1999年3月25日。
『星界の紋章 第III章〜異郷への帰還〜』、バップ、VPCG-84672、1999年4月21日。
星界の戦旗
星界シリーズ ラジオドラマ
エフエム大阪が、2000年に番組『MUSIC CUBE』の内包番組としてアニメ版に先駆けて『星界の戦旗』全9話と『星界の戦旗II』全6話を、2005年に番組『FMサウンドシネマ』枠で『星界の戦旗III』全12話を、2006年に番組『イトクボのパーティー・ロード』の内包番組として『星界の戦旗IV』全12話を放送し、インターネット配信も行った。キャストはアニメ版と同じだが、ラジオドラマでは加えて『星界の戦旗III』でスォッシュ役に千々和竜策、『星界の戦旗IV』でベルソート役に真殿光昭、ヴォーニュ役に佐久間紅美、ティン・クイハン役に千々和竜策が起用されている。後に、株式会社バップが星界の戦旗I及び星界の戦旗IIを、サンライズ音楽出版株式会社がGUNBOYレーベルで星界の戦旗IIIをコンパクト・ディスク化し販売した。『星界の戦旗IV』はコンパクト・ディスク化されず、株式会社バンダイナムコアーツが販売した『星界 Complete Blu-ray BOX』に収録された。
コンパクト・ディスク
『星界の戦旗 ラジオドラマ 第I章〜幻炎艦隊〜』、バップ、VPCG-84697、2000年3月20日。
『星界の戦旗 ラジオドラマ 第II章〜戦場〜』、バップ、VPCG-84698、2000年4月21日。
星界シリーズ ラジオドラマ
『星界の戦旗 ラジオドラマ 第III章〜絆のかたち〜』、バップ、VPCG-84699、2000年5月24日。
『星界の戦旗II ラジオドラマ 第I章〜流刑の星〜』、バップ、VPCG-84705、2000年7月21日。
『星界の戦旗II ラジオドラマ 第II章〜守るべきもの〜』、バップ、VPCG-84706、2000年8月23日。
『星界の戦旗III ラジオドラマCD 第I章〜帰郷〜』、GUNBOY、GBCL-2001、2005年4月22日。
『星界の戦旗III ラジオドラマCD 第II章〜再会〜』、GUNBOY、GBCL-2002、2005年5月27日。
『星界の戦旗III ラジオドラマCD 第III章〜家族の食卓〜』、GUNBOY、GBCL-2003、2005年6月24日。
星界の断章
エフエム大阪が「祝福」を、2005年9月3日に番組『FMサウンドシネマ』枠で放送した。また、2006年には「祝福」に、録り下ろした「接触」、「原罪」、「併呑」及び「童友」と、ドラマCDとして発表済みの5話を加えた計10話を、番組『イトクボのパーティー・ロード』の内包番組として放送した。『原罪』は、同年死去した鈴置洋孝の遺作の一つとなった。
コンパクト・ディスク
『星界の断章オーディオドラマCDブック with 星界の紋章&星界の戦旗』株式会社エムディエヌコーポレーション、2003年11月。ISBN 978-4-8443-6190-9。全国書誌番号:21906874。 「接触」、「原罪」、「併呑」及び「童友」の4話を収録。
星界シリーズ アニメ
『星界の紋章』はWOWOWにて1999年1月から3月まで放送された。『星界の戦旗』はWOWOWにて第1シリーズが2000年4月から7月まで、第2シリーズ（『星界の戦旗II』）が2001年7月から9月まで放送され、第3シリーズ（『星界の戦旗III』）がOVAとして2005年8月から9月にかけて発売された。『星界の断章 -誕生-』はWOWOWにて2000年4月に放送された。
星界シリーズ コミック
日本語
株式会社メディアワークスが、小野敏洋の作画で1998年から『星界の紋章』を、2000年から『星界の戦旗I』を、宮越和草の作画で『星界の戦旗II』を『コミック電撃大王』に連載し、2000年から2002年に単行本化した。また、株式会社ジー・モードが、『星界の紋章』を2012年から米村孝一郎の作画によるウェブコミックとしてCOMICメテオで配信、2013年から2021年にかけて単行本化した。
星界シリーズ ゲーム
星界の紋章
関連書誌
『ザ・プレイステーション』第6巻第18号、ソフトバンクパブリッシング株式会社、2000年6月2日、全国書誌番号:00103852。 特集記事掲載。
『電撃プレイステーション』第6巻第14号、株式会社メディアワークス、2000年6月23日。 体験版付録。
『星界の紋章公式攻略ガイド』赤井孝美，江田恵一，水守恵子、株式会社メディアワークス〈電撃攻略王〉、2000年6月20日。ISBN 4-8402-1554-5。全国書誌番号:20073050。 
『プレイステーション 星界の紋章ひみつブック』有限会社ナインライブス、2000年12月29日。
星界の戦旗
関連書誌
『星界の戦旗完全作戦マニュアル』コンプティーク編集部、株式会社角川書店〈Kadokawa game collection〉、2003年11月10日。ISBN 4-04-707133-1。全国書誌番号:20498487。
星界シリーズ ドラマCD
星界の断章
「誕生」及び「君臨」を、株式会社バップが2001年8月に発売した。また、サンライズ音楽出版株式会社がGUNBOYレーベルで2005年12月に発売した『星界の戦旗 CD-BOX』に「球技」を、2006年2月に発売した『星界の戦旗II CD-BOX』に「童戯」を、2006年4月に発売した『星界の戦旗III CD-BOX』に「嫉妬」を、株式会社バンダイナムコアーツが2019年12月に発売した『星界 Complete Blu-ray BOX』A-on STORE限定特典に「離合」を、録り下ろしの新作として収録した。
『星界の断章I 〜誕生/君臨〜』、バップ、VPCG-84721、2001年8月22日。「誕生」及び「君臨」の2話を収録。
利子
利子（りし、英: interest）とは、貸借した金銭に対して一定利率で支払われる対価。
利息と同じ意味で使われるが、借りた場合に支払うものを利子、貸した場合に受け取るものを利息と使い分けることがある。また、銀行預金では利息と呼ぶ（ゆうちょ銀行では利子と呼ぶ）。法律用語としては利息を用いるのが通常である。
米の貸し借りの対価として支払われる「利子米（利米）」のように利子は金銭以外で支払われる場合もある。このような実物を対価とする利子を実物利子、金銭を対価とする利子を貨幣利子あるいは金利と呼ぶ。
利子 概説
経済学的な定義では『将来時点における資金の、現在時点における相対的な価格』をいう。
もっとも、実際の金融取引における利子の本質については、上記の定義のように単に金銭の時間的な価値のみで説明するのではなく、それに加えて金融機関の提供するサービスの対価、債権の貸倒れに対する保証料ないしは保険料などが複雑に合成されたものと見ることもできる。ただ、サービスの対価も保険料も、時間が経過し「将来」となっていくことと密接であるため、金利と時間の関係は不可分である。
金利の高低は経済の景気動向を左右することがある。政府や中央銀行が政策金利を変更することによって基準金利を決定できる場合が多い。経済学的には、貨幣市場における価格に相当する。金融市場では、貨幣需要と貨幣供給が一致するように利子率が調整される。所得が増加すると貨幣需要が増加するが、貨幣供給量が一定である場合、利子率が上昇する。一方で所得が減少すると、貨幣需要は減少し利子率は低下する。
金利には、名目金利と実質金利が存在する。名目金利は、額面にかかる金利である。実質金利は名目金利から期待インフレ率を差し引いた分である。通常、名目金利は0%より下がらないのに対し、実質金利はマイナス金利をとることがあり得る。
利子 概説
ファイナンス理論においては、金利は、通常は、貨幣の時間的価値と信用リスクの対価としての性質を有するものと考えられる。理論的には、無リスク資産に付される金利は貨幣の時間的価値のみを反映したものである。
法学上の定義では、流動資本たる金銭その他の代替物の使用の対価として、元本額と使用期間に比例して、一定利率をもって支払われる金銭その他の代替物を指す。
通常は消費貸借あるいは寄託に伴って約定されるが、売買代金の支払などについて約定されることもある。
時間に比例するという点で遅延損害金が「遅延利息」と称されることがあるが、それは利息ではなく履行遅滞による損害賠償である。
元本債権の存在しない終身定期金（民法第689条）、固定資本たる不代替物（土地・建物・機械）の使用の対価である地代・賃料、元本そのものの使用の対価である元本の償却金・分割払いの分割金・株式の配当は利息ではない。
利子は金額を指す。利率（りりつ）または利子率（りしりつ）は元本（債券の額面）に対するある一定期間（通常は1年間）の利子の割合を指す。利回り（りまわり）は、投資金額に対する最終的な受取利息から年平均の利率を計算したものである。たとえば100万円を年利（=1年間の利率）5%で複利で5年間貸し出したときの利息は127万6282円となるので、利回りは約5.52%となる。
金利は金額と割合のどちらも指す。金額は「増」「減」で表し、割合は「高」「低」で表す。だから、利子が増えるとは言っても、利率が増えるとは言わない。同じく、利率が低いとは言っても、利子が低いとは言わない。
利子 利息の形態と計算
利子の形態には大きく分けて単利と複利の2つの方法がある。
元本をa、単位期間当たりの利率をpとすると、n回の単位期間を経て利子がついたときの元利合計は、単利の場合  となるのに対し複利の場合  となる。
借入金を複数回で返済するときの金利を考える場合、毎回の返済ごとに借入残高が減少するように扱う方法と計算上で借入残高を減少しないと扱う（仮定する）方法がある。前者を実質年率、後者をアドオン金利という。
以下に計算例を示す。
3万円を毎月1回ずつ3回で返済することにする場合。なお、毎回返済する元金は1万円ずつとする。
返済1回目、借入残高3万円×1%=300円、返済額10300円
返済2回目、借入残高2万円×1%=200円、返済額10200円
返済3回目、借入残高1万円×1%=100円、返済額10100円（完済）
利息の合計600円
返済1回目、計算上の借入残高3万円×1%=300円、返済額10300円
返済2回目、計算上の借入残高3万円×1%=300円、返済額10300円
返済3回目、計算上の借入残高3万円×1%=300円、返済額10300円（完済）
利息の合計900円
金利の表記が同じであっても、アドオン金利の方が利息が高くなることがわかる。
利子 利息の形態と計算
(参考)元利均等払い
返済が定期複数回であるとき、毎回の返済額を定額にしたい場合、元本返済分と利息返済分の比率を都度変える方法。住宅ローンの返済に多く用いられる。
返済1回目、期間発生利息;借入残高30000円×1%=300円、返済額10201円(元本充当;10201円 - 300円 = 9901円); 元本残高30000円 - 9901円 = 20099円
返済2回目、期間発生利息;借入残高20099円×1%=201円、返済額10201円(元本充当;10201円 - 201円 = 10000円); 元本残高20099円 - 10000円 = 10099円
返済3回目、期間発生利息;借入残高10099円×1%=101円、返済額10200円(元本充当;10200円 - 101円 = 10099円) （完済）
利息の合計602円
一般に最終返済時、又は第1回返済時に端数調整が入り、定時返済額と異なる。
年利
元金に対する1年間の利息の割合。この割合を12で除算（割る）とほぼ月利と同じ数値になる。単位は%である。
月利
元金に対する1か月の利息の割合。この割合を28から31のいずれかの数値で除算（割る）とほぼ日歩と同じ数値になる。単位は%である。
利子 利息の形態と計算
月利(%) = 年利(%)/12
日歩（ひぶ）
元金100円に対する1日あたりの利息で金利を表したもの。単位は、銭（1/100円）、厘（1/10銭）、毛（1/10厘）である。
日歩（銭）＝年利(%)×100/365
最も単純な計算式は以下のとおりである。後述の「両端入れ」「片落ち」「両落ち」の数え方もあるため、借り入れた企業へ確認してから計算しないと、利息の金額が異なる結果が必然的に出てしまう。
（借金残高が下がれば、1か月の利息も下がる）
（借りた日数が増えれば、利息も上がる）
短期借入時の日割計算の際、3通りの数え方がある。
両端入れ（りょうはいれ）
借入日と返済日の両方を日数として数える方法。
片落ち（かたおち）
借入日から返済日のうち、借入日を計算からはずして数える方法。
両落ち（りょうおち）
借入日から返済日のうち、借入日と返済日の両方を計算からはずして数える方法。
例えば、1月1日から同年の1月15日までの日数計算をそれぞれの方法で行うと、以下の表のようになる。
民法の原則では、特約がなければ、初日不算入（本件で言う片落ち）となる。
利子 利息の歴史
利子の歴史は貨幣の出現に先んじるとされる（貨幣はないため実物利子であった）。
ヨーロッパでは、中世を通じてカトリック教会によってキリスト教徒間の利子つき貸借は原則禁止されていたものの、貨幣経済が広く浸透した13世紀頃より徴利禁止の規定は次第に空文と化し、実態としては利子取得は一般的に行われるようになった。さらに16世紀には宗教改革の指導者の一人であるジャン・カルヴァンが5%の利子取得を認め、イギリスでは1545年にヘンリー8世が10％以内の利子取得を認める法令を発布した。これを皮切りとしてプロテスタント諸国では利子取得が是認されるようになった。17世紀の学者クラウディウス・サルマシウスは正当な利子を擁護する論文を書いた。産業革命による経済の活発化をみた19世紀前半には、カトリック教会も利子を容認するようになった。シルビオ・ゲゼルは金利が社会にもたらすさまざまな悪影響について考察し、自由貨幣と呼ばれる減価する貨幣の導入で金利を廃止しようとした。
「利子」は「単利」の場合のみ認めるが、「複利」（利子の額を元本に組み込んで計算する）の利子つき金融を認めない例もある（ローマ法以来、多くの立法例で複利計算は禁止されていた。日本民法においても、利息の元本繰り入れは、契約によることを要し、その旨の約定がなければ単利計算となる）。
利子 利息の歴史
複利計算に関しては、復古主義としてではなく、近年の脱資本主義的思想・運動からの疑義もある。マルグリット・ケネディはこのようなたとえを用いて複利計算の矛盾を問うている。
ヨゼフが息子キリストの誕生のとき（西暦1年か紀元前4年かは不詳）に、5%の利子で1プフェニヒ（100分の1マルク）を銀行に預けたとする。
彼が1990年に現れたとすると、地球と同じ重さの黄金の玉を、銀行から13億4000万個引き出すことができることになる。
利子そのものを禁じていない文化でも、高利に対する規制は厳しいことが多かった（例えば江戸幕府の開府当初は年率20%が上限。元文1年（1736年）には15%に引き下げられる）が、それに対する金融業者（高利貸）は、名目上は「利子」ではない「手数料」（これはイスラーム圏でヒヤルと呼ばれるものに似ている）ということにして、取り立てていた。天保13年（1842年）の法令では法定利率が年率12%に引き下げられ、礼金・筆墨料などの名目で利子を余分に取ることなどが禁じられたが、「禁じられた」ということは、少なくともそれまで江戸の金融業者たちは、法定利率以上に徴収して利益を得ていたということが分かる。
利子 利息の歴史
律令体制の下では、国家による金融として出挙が行われた。当時、租という税として納められた米は、神への捧げものとして保管され、百姓が困窮した際に貸し与えられた。そして、収穫後には神への返礼として、借りた分よりも多い米を、神に返さなければならないとされた。そのため、日本では古い時代から利子を取ることはタブー視されなかった。
中世日本では、国家に代って、日吉神社や熊野三山などの寺社勢力などが金融を営み、米や銭の貸し付けを行った。本来金融は、古代の出挙以来、神仏へ捧げられたものを貸し付ける行為とされた。その為、中世初期には、俗人は金融に関わることができず、神仏に直属する者が行っていた。しかし、中世における貨幣経済の発展に伴い、金融は寺社勢力のみならず俗人も担うようになり、借上や土倉という金融業者が現れた。
利子 利息の歴史
単に借金の棒引きとイコールで捉えられることの多い、日本史で登場する「徳政令」であるが、基本的には「利息がついている契約」のみが対象であった。借金の返せない民が増え、徳政令の出番となるのは、多くの場合「元本を返済する能力があったとしても利子（鎌倉時代当時の言葉で「利平（りひょう）」と言った）が膨らんでしまう」ためであった。鎌倉時代末期には政治の行き詰まりが起こり、蒙古襲来による戦いにおいて土地も得られなかったために「御恩と奉公」を幕府の方針としたものの、土地が得られないことから借金が増大した。借金が増大したため徳政令を発布するが、結局土地の問題の解決に至らず幕府に対する反感が強まった。後の鎌倉幕府崩壊への道にもつながっていく。
古代ギリシアの海上交易においても利子を伴う貸付は広く行われていたが、当時から利子は問題視されていた。アリストテレスはその著書『政治学』の中で、「貨幣が貨幣を生むことは自然に反している」（『政治学』1巻10章）と述べている。
利子 利息の歴史
古代ヘブライ人は徴利を禁じ、ヘブライ聖書に遺されたその掟は、同じく旧約聖書を聖典とするキリスト教徒にも影響を与えた。例えば旧約聖書には「あなたのところにいる貧しい者に金を貸すなら（中略）利息を取ってはならない」 （出エジプト記22:25）、「金銭の利息であれ、食物の利息であれ、すべて利息をつけて貸すことのできるものの利息を、あなたの同胞から取ってはならない」（申命記23:19）、「あなたの兄弟（中略）から利子も利息も取ってはならない」（レビ記25:35-37）と記されており、詩篇15は、利子を取らずに貸す者を「主の幕屋に宿るべき人」と称えている。
利子 利息の歴史
また、新約聖書の「あなたがたは、敵を愛し、人によくしてやり、また何も当てにしないで貸してやれ」（ルカ6:34-35）、すなわち利得を期待せずに無償で貸すべきであるという教えは中世キリスト教において重んじられた。キリスト教の初期の宗教会議、例えば325年のニカイア公会議では聖職者による徴利が禁じられ、中世前期にはクリシー公会議（626年）やカール大帝の「一般訓令」（789年）によってこの禁止は一般信徒にも適用された。徴利禁止は12世紀以来の教会法に組み込まれた。13世紀にはこの禁を犯した者は破門に処すべきとされた。「高利貸は神の所有物である時間を売っているのであって、他人の財産を売りさばく盗みに等しい行為だ」といった理屈は当時の人々の常套句であった。
トマス・アクィナスはアリストテレスにならって「金は金を生まず」と述べ、金銭消費貸借において、貨幣本来の用途から逸脱して金銭そのものから代価を得ることは不正であるとみなした。一部の修道院はさまざまな形態の貸付を行い、中でも譲渡抵当、すなわち土地を担保としてそこから得られる収益を地代として貸付者に支払うという仕組みの貸借が多かったが、12世紀末には譲渡抵当を禁じる教令が発布された。他方、ローマ法や中世初期のゲルマン法では年利12%の利子取得が認められており、13世紀には33.5％が上限とされていた。
利子 利息の歴史
旧約聖書は「貧者」と「同胞」への利子を禁じているが、申命記23章20節では異邦人からは利息を取ってもよいと明言しており、中世のユダヤ人にとっては異邦人たるキリスト教徒から利子を徴収してもトーラーの教えに違反しなかった。中世ヨーロッパでは12世紀まで、ユダヤ人（および、前述のようにキリスト教の修道院）が消費のための利子付貸付の大部分を担っており、ユダヤ人は高利貸のイメージに結びつけられた。当時のユダヤ人は、農業や職工といった生産活動に従事することを徐々に制限されつつあり、狭い地域の人々を相手に利子付の消費貸借契約を行う金貸しや質屋へと転じた（後には近世の商品経済の発展につれて、広域商取引に乗り出すユダヤ人も現れ、諸侯に資金を提供する宮廷ユダヤ人は銀行家へと成長していった）。キリスト教徒の高利貸は教会法廷の管轄とされたため、世俗の裁判所に引き渡される場合を除き、過酷な刑罰が科せられたわけではなかったが、ユダヤ人と外国人の高利貸は世俗裁判所の管轄とされた。13世紀のフランス王はユダヤ人高利貸に対して過酷な法令を発布してこれを抑圧した。
利子 利息の歴史
中世のカトリック教会が禁じた徴利はラテン語で「ウスラ」 (usura) と呼ばれる。アンブロシウスが「ウスラとは与える以上に受け取ること」と述べたように、本来は、利率の高低の別なくあらゆる利息（ラテン語: faenus）はウスラであった。しかし教会による原則的かつ全面的なウスラの禁止は文面上のものにとどまり、実際に断罪されたのは度を越した高利貸のみであった。12世紀以降、徴利が教会法の禁止条項に盛り込まれたり、スコラ学の論題となったことは、教会の懸念の表れであり、現実には利子取得が信徒間に蔓延するようになったという事実を反映していた。
経済活動が活発になってくると、利子を取るためのさまざまな抜け道が用いられるようになった。たとえば、利息分を加算した額を貸借証書にあらかじめ記載しておく、土地の売買の差額を利子として徴収する、などの偽装的な利子徴収のやり方があった。聖地巡礼者や貿易商に対して国際的な金融サービスを提供したテンプル騎士団は、十字軍やフランス王室にも融資を行い、利子の代わりに地代 (rent) を請求した（換言すれば、地代という名目で利子を取った）。やがて商業の発展とともに、キリスト教徒の商人の中から大規模な金融活動を行う銀行業者が現れた。貿易商にして両替商であるかれらは後期中世のイタリアの諸都市で大々的に金融を支え、中でもメディチ家はローマ教皇庁御用商人として財をなし、教皇庁の財政を担うまでになり、多くの芸術家を支援してイタリア・ルネサンスの発展に寄与した。13世紀に登場した新しい両替商たちは、それ以前の「金貸し」が封建領主などの「消費」のために活動したのに対し、市民から集めた資本を、貿易商人たちの商品購入資金や、工場主たちの設備投資のために、つまり「生産」と「流通」を対象に信用貸しを行った。北イタリアの金融業者はロンバルディア人と呼ばれ、カオール人と並ぶ高利貸の代名詞となった。
こうしたキリスト教徒の金融業が幅を利かせるようになった現実への対処として、スコラ学では利子取得を許容するいくつかの条件が規定された。例えば、返済が遅延したことによって生じる損害の賠償という名目で利子を徴収することはウスラではなく合法とされた（ラテン語の interesse は名詞化して損害賠償金の意味で用いられるようになり、利子を意味する英語の interest の語源となった）。両替商の外国為替を通じた取引においては、利子に相当する差益が生じたが、これはあくまで貨幣の交換であって禁じられた徴利ではないと神学者たちは弁護した。このように、不当な利子であるウスラと正当な利子との区別を設けることによって、徴利の禁止は事実上緩和された。かくしてウスラは「法外な利子＝高利」という意味を帯びるようになった。ローマ教皇庁も、税金や給料を払うための「補償金」という名目において、利子を取る金融を事実上認めることとなった。フランシスコ会が貧者救済を目的に15世紀に開設した公益質屋（モンテ・ディ・ピエタ）も無利子ではなく、のちにモンテ・ディ・ピエタの利子取得は第5ラテラノ公会議（1512年-1517年）で公認された。こうして中世末期までには、建前では禁じられていた利息つきの金銭貸借が現実には人目を避けずに行われるようになった。
朝鮮半島では李氏朝鮮時代の初期より内需司の長利所が農民に貸し出しを行い年50％の利子をとっていた。なお「長利」は『年5割の利子』を指す。成宗の治世中に560か所の長利所を235か所に縮小した。
利子 利息と経済
資本主義社会においては経済活動に金融は不可欠であり、その利率は経済の動きに密接に関わっている。金利水準は一般の財・サービスと同様、需要と供給で決められる。一般的には好況時には資金需要が増加するため金利は上昇、不況時にはその逆で、金利は下降する。
金利は大きく短期金利と長期金利に分けられる。1年未満の貸出に対する金利を短期金利といい、銀行間取引市場、国庫短期証券、譲渡性預金（CD）などがあり、銀行預金利率の目安にもなっている。1年以上の金利は長期金利といい、新発10年物国債の利回りなどが指標となっており、住宅ローンや企業融資における金利の目安ともなっている。長期金利は短期金利より変動リスクの分高くなっていることが多く、将来の物価変動や経済の先行きなどが影響を与える。
短期金利は中央銀行によって誘導可能であるため、政策金利として扱われている。金融政策において政策金利の設定は非常に重要な位置を占めている。
一般に、金利が低ければ預金のメリットは低くなり、低利で融資を受けることができるので、投資が増えやすくなる。海外の投資家からみると金利の低い通貨を保有するメリットは少ないため通貨の価値は相対的に下がり、輸出が増え輸入が減る傾向になる。投資の活発化により景気が向上した場合に、投資対象として通貨が上がる場合や将来のインフレ率が高まると予想されて長期金利が上がる場合もある。
利子 利息と経済
反対に、金利が高くなると、預金のメリットが高まり、融資を受けて事業に投資するリスクが高くなるので、投資が増えにくくなる。海外の投資家からみると金利の高い通貨を保有するメリットが多いため通貨の価値は相対的に上がり、輸出が減り輸入が増える傾向になる。そのため過熱した景気を冷ます効果が期待される。
このような関係から、政策金利を引き下げる政策は緩和、引き上げる政策は引き締めと呼ばれる。
なお、金利（利子率）と国民所得の関係を記述するのに、IS-LM分析が用いられる。
元本をa、年利をpとする。
元利合計は、
とおくと、この式は以下の形となる。
以上の過程で得られた、元本a、金利pである金融の預金期間nにおける元利合計の計算式を連続複利式などと呼ぶ。付利は、法令や契約によるため、このような金利が形成されることは、まず考えられないが、離散式である金利計算式を連続式にすることにより、解析学的考察が可能となるため、数理ファイナンスの分野において、よく使用される式である。なおネイピア数（自然対数の底、で表される）は、17世紀のスイス人数学者ヤコブ・ベルヌーイが利子の複利計算において言及したのが初めてのものである。
利子 利息と法律
利息債権とは、元本債権に基づいて借主から貸主に対して利息を給付することを目的とする債権をいう。利息債権は基本的利息債権と支分的利息債権とに分けられる。
基本的利息債権とは、元本債権に基づいての存在を前提としてその存続期間全体を通して一定利率の利息を生じさせる利息債権をいう。基本的利息債権は元本債権に対して付従性を有するので、基本的利息債権は元本債権と共に成立・移転・消滅する（成立につき大判大6・2・14民録23輯158頁、移転につき大判大10・11・15民録27輯1959頁、消滅につき東京控判大5・7・29評論5巻商法670）。
支分的利息債権とは、基本的利息債権に基づいて一定期ごとに生じる一定利率の利息を支払うことを内容とする利息債権をいう。支分的利息債権のうち既に発生して具体化しているものについては移転・消滅につき独立性を有し、それぞれ元本債権から切り離して譲渡することができ、元本債権とは別個に弁済によりあるいは消滅時効にかかって消滅する。
約定利息（やくじょうりそく）とは当事者の特約によって生じる利息をいう。約定利息の利率は制限利息の範囲内で定めることができるが、利息を付す旨が定められているにもかかわらず利率の定めがない場合には法律に定める法定利率による（大判明29・4・14民録2輯4巻57頁）。
利子 利息と法律
法定利息（ほうていりそく）とは法律上の規定に基づいて生じる利息をいう。法定利息を付す場合には以下の場合があり、法定利息の利率は原則として法定利率による。
なお、金銭債務の債務不履行（民法第419条1項）や組合契約における金銭出資の不履行の責任（民法第669条）における遅延損害金（遅延利息）は、厳密には利息ではなく履行遅滞による損害賠償である。ただ、これらについても法定利率（約定利率の場合もある）の適用がある（民法第419条1項、民法第669条）。
当事者間の契約または慣習によって定められる利率を約定利率という。
法律上利息を付すものとされている場合や契約において利息を付す旨が定められているにもかかわらず利率の定めがない場合には、法律に定める法定利率（ほうていりりつ）によることになる。
利子 利息と法律
法定利率
2017年改正の民法（2020年4月1日法律施行）で3年ごとに法定利率を見直す変動制が導入される。また、2017年の法改正（2020年4月1日法律施行）により従来の民事法定利率（年五分、民法の旧404条）と商事法定利率（年六分、商法の旧514条）の区別は廃止される。
法定利率は年3%である（変動制導入時の法定利率。民法404条2項）。その後、法定利率は、法務省令で定めるところにより、3年を一期とし、一期ごとに変動する制度となる（民法404条3項、2020年4月1日法律施行）。2023年からの期については、当期の基準割合が0.5%とされたことから（令和4年3月30日法務省告示第64号）、変動が1%未満のため2023年4月1日から3年間の法定利率は前期から変動なく年3%のままとなる。
2017年改正の民法で変動制が導入されるのに伴い、いつの法定利息を適用するか明確にするための規定が設けられた（2020年4月1日法律施行）。
利息を生ずべき債権について別段の意思表示がないときは、その利率は、その利息が生じた最初の時点における法定利率による（民法404条1項）。
金銭の給付を目的とする債務の不履行については、その損害賠償の額は、債務者が遅滞の責任を負った最初の時点における法定利率によって定める。ただし、約定利率が法定利率を超えるときは、約定利率による（民法419条1項）。