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島津氏 歴史
完成した洋館は煉瓦造2階建て、地下1階、建坪約280坪の邸宅であり、外壁は白タイル張りで古典的なルネサンス風である。ホールを中心として、一階に書斎、客室、大客室、大饗宴室などの接客用諸室が置かれ、二階に寝室、夫人室など私的な空間を儲けている。同邸は完成直後の大正6年（1917年）5月にも大正天皇・貞明皇后の行幸啓を賜った。
当初の敷地は2万8000坪あったが、昭和恐慌で維持が困難になり、昭和4年（1929年）に8000坪を残して他を売却している。第二次世界大戦中には戦争の激化で大邸宅の維持も困難になり、日本銀行に売却している。
なお、日本銀行の手に渡った洋館は、米軍占領中に駐留軍の宿所に利用されたが、昭和36年（1961年）7月に清泉女子大学が日本銀行からこの土地と建物を購入し、現在まで同大学の校舎として使用されており、邸宅は現在「旧島津家本邸」として重要文化財に指定されている。
忠重は、鎌倉にも別邸を所有していた。明治33年（1900年）に鎌倉・長谷に最初の別荘を建築し、明治42年（1909年）に忠重の勤務先が横須賀になったことから、明治43年（1910年）4月からここを本邸とし、明治45年（1912年）5月には新築した鎌倉・一ノ鳥居の別荘へ移り、大正7年（1918年）までここを本邸とした。その後、忠重は東京へ戻ったので一ノ鳥居邸は純然たる別荘に戻ったが、大正12年（1923年）の関東大震災の際に2階部分が倒壊し、忠重を除いた一家全員が下敷きになったが、奇跡的に全員無事だった。
また、忠重は富士五湖の河口湖にも別荘を欲しがり、大正2年（1913年）に弟の忠備男爵と書生の川上四郎を連れて3泊4日の下見旅行をしているのが確認できる。同別荘の完成日は明確でないが、忠重の日記によれば大正6年（1917年）夏に最初に避暑で同邸に行っている。二度の渡英の後、昭和8年（1933年）からはほとんど毎夏のように行っている。戦時中はドイツ大使館の参事官が借りていたが、米軍占領下で華族たちに多額の財産税が課せられた際、その納付のために売却した。
忠重の長男・忠秀は、アユを専門とする水産学者だった。
なお、島津宗家からは、明治4年（1871年）に忠義の父・久光を祖とする玉里島津家（公爵家）が分家し、また明治26年（1893年）に忠義の五男・忠備、明治29年（1896年）に同六男・忠弘を祖とする分家の男爵家が2家誕生している（→#島津男爵家（忠備）、#島津男爵家（忠弘））。
現在、忠義の子孫（皇室なども含む）の親睦団体として「錦江会」がある。この他にも、島津氏側の希望により、久邇宮朝彦親王の子孫からなる「朝彦会」や、久邇宮邦彦王の子らからなる「彦俔会」が昭和30年代に作られた。
旧島津公爵邸（現清泉女子大学本館）のギャラリー
当家は島津宗家の分家である。家祖島津久光は、宗家の島津忠義公爵の父だが、明治4年（1871年）9月に島津宗家から分家して別戸を編製し、維新の功によって宗家と別に華族に列せられた。また、明治6年（1873年）に内閣顧問、ついで明治7年（1874年）に左大臣に進んだ。
島津家に下された賞典禄の半額は久光に分賜されており、明治9年（1876年）にその賞典禄（実額1万2500石）と引き換えに支給された金禄公債の額は37万6664円37銭5厘（華族受給者中16位）。明治17年（1884年）に華族令が施行されると、久光の維新の功により宗家と同じ公爵家に列せられた。
なお、玉里島津公爵家からは、明治29年（1896年）に久光の四男・忠欽を祖とする分家の男爵家が創立されている（→#島津男爵家（忠欽））。
最後の佐土原藩主・島津忠寛は、明治2年（1869年）6月20日、版籍奉還にともなって佐土原藩知事に転じるとともに華族に列した。前年の戊辰戦争で宗家を支えて偉功を挙げ、賞典禄3万石を下賜された。明治4年（1871年）7月14日の廃藩置県まで藩知事に在職した。
版籍奉還の際に定められた家禄は、現米で1813石。
明治9年（1876年）の金禄公債証書発行条例に基づき、家禄と賞典禄（実額7500石）の合計9313石との引き換えで支給された金禄公債の額は、20万3855円24銭（華族受給者中31位）。
明治前期の忠寛の住居は東京市芝区にあり、当時の家令は田村兵一、家扶は惟吉総平。
明治9年（1876年）9月16日に忠寛が隠居、長男の忠亮が家督を相続した。
明治17年（1884年）7月7日に華族令により華族が五爵制になると、翌8日に旧小藩知事として忠寛が子爵に列せられた。さらに明治24年（1891年）4月23日には、父・忠寛の維新の功により、伯爵に陞爵。
忠亮は貴族院の伯爵議員に当選して務めた。
明治42年（1909年）に忠亮が死去し、長男の忠麿が爵位と家督を相続。彼も貴族院の伯爵議員に当選して務めた。
大正15年（1926年）に忠麿が死去した後、長女の随子の夫である久範（宗家の島津忠義公爵の七男）が婿養子として爵位と家督を相続。彼は式部官や内大臣秘書官を務めた。
昭和天皇第5皇女である清宮貴子内親王は久範の末男・島津久永に嫁いでいる。
なお、島津伯爵家からは、明治42年（1909年）に忠亮の次男・健之助を祖とする分家の男爵家が創立されている（→#島津男爵家（健之助））。
当家は島津宗家の分家である。島津忠義公爵の五男・忠備が、明治26年（1893年）3月に分家して別戸を編製し、父の維新の功により華族の男爵に叙せられたのに始まる。
忠備は、米国留学後に農商務省の東京工業試験所技師として勤務し、またキシライト会社監査役を務めていたが、昭和3年（1928年）に死去、長男・備愛が男爵位と家督を相続した。備愛は理学博士号を取得して海軍技術大尉であった。備愛の代の昭和前期に男爵家の住居は神奈川県鎌倉町二階堂にあった。
当家は島津宗家の分家である。島津忠義公爵の六男・忠弘が、明治28年（1895年）9月に分家して別戸を編製し、父の維新の功により華族の男爵に叙されたのに始まる。
忠弘は、岩倉友定公爵の五女・季子と結婚し、宮内省で式部官や主猟官を務めたが、大正11年（1922年）に死去し、長男の斉視が男爵位と家督を相続。斉視は久邇宮朝融王第2王女の朝子と結婚。
斉親の代の昭和前期に男爵家の住居は東京市淀橋区にあった。
当家は玉里島津公爵家の分家である。島津久光公爵の四男・忠欽は、はじめ今和泉島津家を相続していたが、明治29年（1896年）に至って玉里島津公爵家の戸籍に戻り、同年12月に父の維新の功により華族の男爵位を与えられ、一家創立を行った。
忠欽は貴族院の男爵議員に当選して務めた。
忠欽が大正4年（1915年）に死去した際、忠欽の嫡男・雄五郎は先立っていたため、嫡孫（雄五郎の長男）の忠夫が男爵位と家督を相続。忠夫は昭和5年（1930年）に隠居して分家したため、忠夫の長男の忠正が男爵位と家督を相続した。
忠正の代の昭和前期に男爵家の住居は鹿児島県鹿児島市にあった。
当家は島津伯爵家の分家である。島津忠亮伯爵の次男である健之助は、明治42年（1909年）12月に分家して別戸を編製し、祖父である忠寛の維新の功により、華族の男爵位を与えられた。
健之助は貴族院の男爵議員に当選して務めた。
健之助は昭和12年（1937年）に死去し、長男の久健が男爵位と家督を相続。昭和前期には男爵家の住居は神奈川県平塚市にあった。
島津氏 歴代当主
島津義弘を第17代当主とする史料の初出は、幕末に編纂された『島津氏正統系図』と考えられている。これ以降、島津家の系図はこれを基に作られ「義弘＝17代当主」という認識が定着していった。また秀吉の九州征圧後、義久に大隅を、義弘に薩摩をそれぞれ蔵入地として宛がったことも義弘が当主であるという認識を補強する材料となった（島津＝薩摩という印象から、「薩摩を与えられたのだから当主なのだろう」という見方ができる）。
しかし、1980年代に入ってから、島津家当主の証しである「御重物」の研究が西本誠司によって進み、当主の地位が義久から忠恒に直接譲られていることが判明すると、義弘は17代当主ではなかったという学説が山口研一や福島金治ら多くの研究者に支持されるようになった。以降、義弘は「当主であった説」と「当主ではなかった説」が並列するようになった。
島津氏 歴代当主
なお、島津家関連の物品を所蔵・研究・展示している尚古集成館では系図重視の観点から義弘を第17代当主と認定していたが、2004年に尚古集成館文化財課長で鹿児島大学法文学部非常勤講師の松尾千歳も義弘は当主ではないとする論文を発表した。なお、現在も続く当の島津宗家および当の尚古集成館自体は2016年の現在も義弘を17代当主としている。
また、島津氏の家督相続に関しては、室町時代中期に島津忠国が一時期に弟の用久（持久）に家督を譲っていたものの最終的に家督を取り返したとする新名一仁の説や戦国時代に島津勝久を追放した薩州家の島津実久が宗家重臣の支持を受けて家督を一時相続したとする山口研一の説が出されており、島津宗家および尚古集成館の見解とは異なる変遷像が描かれつつある。
島津氏 系譜
太字は当主。当主は島津氏正統系図による。実線は実子、点線は養子。[ ]は、その家・氏の祖を意味する。
島津氏 島津氏族
島津氏の系統には以下がある。
庶流（江戸期以降、一門家、一所持、一所持格、支藩、幕府旗本）
重富家（島津一門家、越前家、周防守家）
加治木家（島津一門家、兵庫家）
垂水家（島津一門家、玄蕃家）
今和泉家（島津一門家、和泉氏、安芸守家）
玉里家
日向佐土原家（佐土原藩主）（垂水家の分家、淡路守家）
日置家（一所持、大身分、左衛門尉家）
花岡家（一所持、大身分、大学家）
宮之城家（一所持、大身分、図書家）
都城家（一所持、大身分、北郷氏、筑後守家）
碇山家（総州家、将曹家）
大蔵家
永吉家（中務家）
知覧家（佐多氏、木工家）
佐司家（縫殿家）
助之氶家
頼母家
求馬家
帯刀家
内記家
新城家（要人家）
矢柄家
内蔵家
市成家（敷根氏、主水家）
島之内家（伊予守家）
亀山家（奥州家後裔）
島津氏 被官の格分け
島津家の被官は、その家格により三つに呼び方が分けられていた。
一番格上は御一家（ごいっか）と称される島津の有力庶家で、相州家・薩州家・豊州家などに加え、伊作氏・新納氏・北郷氏などもこれに類された。また、6代氏久が子の元久に対し、「宗家と御一家の間に身分の上下は無く、特に和泉・佐多・新納・樺山・北郷の各氏は御教書を与えられた家であり、上下はないと心得るよう」言い含めており、少なからず元久の代まではそのような関係が続いていたようである。
続いて御内（みうち）と呼ばれる譜代被官・直属被官であり、初代忠久に従い九州へ下向した者、南北朝時代までに被官化された中小在地領主、若しくは御一家・国衆の庶家で、独立した所領を持たず被官となった者などがこれに類された。
続いて国衆（くにしゅう）または国方（くにかた）と呼ばれる者で、郡司や地頭などの国人領主を指す。土持氏や伊東氏もこれに類されていた。
島津氏 本姓と名字
本姓は島津家当主が足利尊氏の猶子となる室町時代初頭までは「惟宗朝臣」を称していた。室町時代には近衛家の庶流として「藤原朝臣」を称する一方で、室町時代中頃には藤原姓と平行して「源朝臣」を使用していた形跡がある。
戦国時代には新田氏の後裔であるとして源朝臣を基本的に称するようになった。『寛政重修諸家譜』では江戸時代の二代藩主島津光久の代に源氏に復したとしている。また家久の代には将軍家から「松平」の称号を与えられ、当主は「松平薩摩守」と呼ばれ、世子も「松平」を称した。
島津氏 家紋
島津氏の定紋に使用された図案は、島津十文字（筆文字の十文字）、「丸に十の字」、「轡十字」などがある。いずれも十文字紋であり、轡紋や久留子紋とは区別される。替紋に「島津牡丹」（近衛家より拝領）や「五三桐」を使用する。また、『蒙古襲来絵詞』には十文字の上に鶴丸紋を描いた、島津久経の幟が描かれている。信濃島津氏の長沼家の「轡十字」については「轡」として『米府鹿子』に載る。
十文字の起こりについては諸説あり、2匹の龍を表したとするもの（『島津国史』）、奥州征伐の際、初代・忠久へ源頼朝が2本の箸を取って十字を作り、これを島津の紋にさせたとするもの（『西藩野史』）、鎌倉時代に中国伝統の呪符の影響で、災いから身を守り福を招くため十字を切る風習があり、それを家紋とした（『日本紋章学』）など、様々な方面から島津家の環十字について考察がされている。
島津氏 家紋
室町中期に編纂された『見聞諸家紋』には島津十文字が掲載されているが、江戸時代初期の『寛政重修諸家譜』に掲載されている丸に十字（轡十字）の図案や「丸に十の字」の図案が定紋として使用されている。「関ヶ原合戦図屏風」（津軽家本）には島津十文字を描いた義弘の旗が描かれているが、豊久の旗には轡十字が描かれていることから歴史研究家の大野信長は、関ヶ原の合戦が行われたこの時期が筆文字の十文字から轡十字への変遷時期だと推測している。中世、フランシスコ・ザビエルがキリスト教布教のため日本初来訪となる鹿児島に訪れた際、領主である島津氏の家紋が「白い十字架」だったことに驚愕した、という記録が残る。
オルガン
オルガン（英: organ）は、加圧した空気を鍵盤で選択したパイプに送ることで発音する鍵盤楽器であり、パイプオルガンとも呼ばれる。パイプオルガンに準じた鍵盤楽器である、リードオルガンや電子オルガンもオルガンの名で呼ばれる。
オルガン 概要
オルガンは鍵盤で操作される管楽器である。多数のパイプを発音体として備えるが、1本のパイプに異なる音高を発生させることはなく、各パイプの音高は固定的で、少なくとも鍵盤のすべての鍵に対応する数のパイプを持つ必要がある。基準音高や音色の違うパイプ群を複数備えていることが多く、その場合ストップと呼ばれる機構によって、発音するパイプ群を選択できるようにしている。
オルガンは安定して持続する音と、多彩な音色を持ち、これがオルガンならではの魅力となっている。しかしパイプに機械的な仕組で一定の空気を流して発音するために、一般の管楽器に比べて強弱や音色の変化を微細に行うことはできない。そのため、たとえばストラヴィンスキーは「呼吸をしない怪物」と評したことがある。オルガン演奏における強弱表現は、ストップの切り替えや、複数の鍵盤の使い分け、スウェル・シャッターの使用などの他に、各音の持続時間の長短や、発音の終始速度の制御によって心理的に音の強弱をもたらすこともできる。
オルガン 日本語の「オルガン」
日本では単に「オルガン」と言った場合、学校などで使用されていた、足踏み式のリードオルガンのことを意味する場合もあり、パイプによるオルガンのことは、あえて区別して「パイプオルガン」と呼ぶことが多い。
一方、西欧の言語では、たとえば英: organ、独: Orgel、仏: orgue、伊: organo、西: órgano とだけ言った場合には、一般にパイプによるオルガンを指す。リードによるオルガンを指す場合は、英: reed organ などと明示的に呼ぶ必要がある。
なお、明治から昭和初期までの日本語では、オルガンの和訳「風琴（ふうきん）」が広く用いられた。なお日本語の「風琴」は、広義ではアコーディオンも含む。
（本節のオルガンに関する詳細は後述の「リード・オルガン族」を参照のこと）
オルガン 歴史
ギリシャ語の "οργανον"（オルガノン）とは、本来は道具・器官のことを意味し、演奏するための組織的道具という意味で、楽器についてもこの言葉が適用されるようになった。後にこの言葉が、各言語でのオルガンという単語になっていった。現在も "organ" の語義は「機関」「器官」という意味である（en:Organを参照）。
オルガンの起源は非常に古く、紀元前数世紀からオルガンの原形にあたる楽器の存在が認められる。これらは、「パンの笛」や「シリンクス」(en)などのように、複数の笛を束ねて吹くもので、中国や日本などの「笙」も同族の楽器と見なされる。
紀元前264年にアレキサンドリアに住むクテシビオスが、水力によって空気を送り込み、手で弁を開閉させることによって音を出す楽器「水オルガン」（ヒュドラウリス (Hydraulis)(en)）を製作したことが記録に残っている。水オルガンは青銅と木でできており、大理石でできた円筒状の基礎に乗っていた。大理石の中には貯水槽とピストンが備えつけてあり、圧縮空気を上部のパイプに送り出した。外見はパンパイプを機械化し、直立させたものに近い。これをアレキサンドリアのヘロンとローマ人建築家のウィトルウィウスが改良し、地中海地方に水オルガンは普及した。
オルガン 歴史
水オルガン奏者たちは演奏会で腕を競いはじめ、デルフォイの演奏会ではアンティパトロスという奏者が、丸2日間休むことなく演奏を続けて栄光を勝ち取った。結婚式、競技場、宣誓就任式、晩餐会、劇場などでも水オルガンが演奏された。水オルガンの奏者は女性が多かったが、剣闘士の試合などでは男性が演奏したことがわかっている。また、ネロ帝も水オルガンを好んで演奏した。水オルガンはローマ帝国の勢力が衰えるにつれて地中海地方では衰退したが、ビザンティン帝国では宮廷の儀式用に用いられ続けた（続テオファネス年代記には、皇帝テオフィロスが宝石がちりばめた黄金製オルガン2つと、60個のブロンズ製のパイプをもつオルガン1つを作らせたとの記載がある）。一方、アラビアにも伝播して改良が重ねられていった。
ギリシアのピエリア県のディオン村には、ヘレニズム時代の都市ディオンの古代遺跡が残り、同村にあるディオン考古学博物館に出土した1世紀の水オルガンが展示されている。
ハンガリーの首都ブダペスト市内にある古代ローマ都市アクィンクム遺跡でも水オルガンが出土しており、復元品がアクィンクム博物館に展示されている。
オルガン 歴史
紀元前1世紀はじめ、水オルガンとは仕組みの異なるふいごによるオルガンが出現していることが確認されている。ふいごを用いる改良は、オルガンにとって大きな進化となった。音を途切れさせないためには複数のふいごを設置することでそれを防いでいた。
9世紀に、ヨーロッパでオルガン製作が再び始まるようになった。当初は宗教とは特に関係はなかったが、13世紀には教会の楽器としても確立された。一方で、世俗にも比較的小型の楽器が普及した。
15世紀後半から16世紀のルネサンス時代には、ストップの多様な組み合わせによって音色の変化が効果的に用いられるようになった。現在のほぼすべてのオルガンに採用されている「スライダー・チェスト」が発明されたのはこの時代で、スライダーを用いてストップを選択するという方式が定着していった。オルガンが日本に伝来したのはこの時期で、1581年に高山右近統治下の高槻の教会に設置されたパイプオルガンが日本で最初とされる。
17世紀から18世紀前半のバロック時代はオルガン文化の全盛期にあたる。特に北ドイツでは、新教が大オルガンを建造することを競い始めるようになり、巨大化が加速された。オルガン建造家として現在も伝説の巨匠とされるアルプ・シュニットガーやジルバーマン兄弟もこの時代に活躍した。世間にも広まった時期で、新興階級の部屋に置かれることもあった。
オルガン 歴史
19世紀から20世紀初頭には、多様な8'の音色による交響楽的な設計のオルガンが作られ「シンフォニック・オルガン」や「ロマンティック・オルガン」と呼ばれる。作曲家たちの間ではオルガン・ソロのための交響曲を書くことが流行したことからも、この時代のオルガンがどのような傾向を持っていたかが窺える。建造家としてはアリスティド・カヴァイエ＝コルが特に有名である。
20世紀にドイツに起こった「オルガン運動」によって古い時代のオルガンが見直されるようになり、バロック時代のオルガンを模倣した「ネオバロック・オルガン」が数多く造り出された。しかし、当時は過去のオルガンに関する研究が不十分であり、歴史的オルガンの修復にあたって多くの過ちを犯した。
現在は、古い時代のオルガン建造技術が尊重され、歴史的楽器の本来の音に近づくために、より慎重な修復や複製が行われるようになっている。
オルガン パイプオルガンの種類
おもに教会やコンサートホールに設置される大オルガンのほかに、小型の据え置き型のポジティフ・オルガン（w:en:Positive organ）や、可搬型のポルタティフ・オルガン（オルガネット）（w:en:Portative organ）などがある。
用途や設置場所を特に意図したい場合には、「教会オルガン」「コンサート・オルガン」「ハウス・オルガン」「劇場オルガン」「シアター・オルガン」「シネマ・オルガン」などの呼び方が使われることもある。最後の3つは音楽鑑賞を主目的としないもので、録音・再生装置が広く出回る前の時代に、劇場の効果音や雰囲気づくりに使用された。たとえば映画で、音楽を奏するほか、蒸気機関車の蒸気や汽笛の音、動物の鳴き声、爆発音まで、さまざまな音をオルガンの多彩なストップを応用して模倣して出す。
オルガン パイプ
パイプはオルガンの発音の主体であり、おもに錫と鉛の合金や木材で作られる。一般に装飾を兼ねて前面に配置されるパイプよりもはるかに多くのパイプがケース内部には配置されている。パイプの発音構造は大きく分けて2種類あり、それぞれフルー（英語: flue）管とリード（英語: reed）管と呼ばれる。フルー管はリコーダーと同じく歌口により発音するもので、リード管はクラリネットと同様の1枚リードの構造で発音する。またパイプの太さや、開管、閉管、半開管などの構造の違いにより多様な音色のパイプが存在する。
鍵盤に対応した一揃いのパイプ列は、それぞれに名称がつけられ、ストップと呼ばれる選択機構によって使用が選択される。またパイプ列自体をストップと呼ぶことも一般的である。パイプ列の音高はフィート律で示される。すなわち標準の音高のパイプ列は8'と表現され、それよりも1オクターヴ高いあるいは低い音高のパイプ列はそれぞれ4'、16'となる。これは一般に鍵盤の最低音であるC音のパイプの長さが、おおよそ8フィートになることに基づいている。
一般に大規模なオルガンでは、パイプ群はそれぞれが独立した小オルガンともいえるディヴィジョンに組織される。各ディヴィジョンごとに鍵盤が設けられ、それによって音色や音量の対比が可能となる。
パイプ3種 
金属管 
木製管 
リード管
オルガン 風箱
パイプは1つずつ風箱（英: wind chest、独: Windlade、仏: sommier、伊: somiere）と接続されている。風箱の内部は一定の気圧に与圧されており、鍵盤が押されたときに弁（パレット）が開き、パイプに風を送りこむ仕組みになっている。
古い時代から現在まで、もっとも多く採用されている風箱構造はトーン・チャンネル・チェストで、1音高ずつに分かれた、共通音溝に異なる管種のパイプが接続する。音高が共通する、異なる管種が同一時に発音するため、各管種が融合し、音楽的に旋律線を明確に演奏できる構造となっている。
ロマンティック・オルガンの多くには、ストップ・チャンネル・チェストが採用された。管種（ストップ）ごとの溝に分かれ、共通溝に同一管種のパイプが接続する。同一管種へ供給する風が共通の溝を通るため、ロマンティック・オルガン特有の個々の音色ごとに解け合った響きとなる。
オルガン 送風装置
風箱への空気の供給は、19世紀中頃までは人力によるふいごによって行われた。小型のオルガンでは演奏者自身がふいごを操作するものもあるが、より大型のオルガンでは演奏者の他にふいご手を必要とした。19世紀後半から人力に代えて蒸気機関などを用いることが行われ、20世紀に入るころから電力式の送風装置が登場して、非常に大きな風圧も容易に得られるようになった。しかし、20世紀末からは伝統的な送風機構の音楽的な価値が見直されるようになり、電力による送風に加えて、手動のふいごによる送風が可能なものも作られている。
オルガン スウェル
スウェルは連続的な音量の変化を得るために、パイプ群を箱（スウェル・ボックス）に納め、可動式の鎧戸（スウェル・シャッター）を設けたものである。演奏者がペダルを操作することによってシャッターが開閉し、音量の変化が得られる。シャッターの各板は、かつては水平に設置されていたが、動作にかかる負荷が大きいため、現在では垂直に設置されることが多い。
オルガン 演奏機構
キー・アクションは鍵盤の動きによって風箱のパレットを開閉するための仕組みである。
トラッカー・アクションは鍵盤とパレットが機械的に直接結合しているものであり、古くから存在するもっとも基本的なものである。鍵盤の動きが直接パレットを動かすため微細なニュアンスの表現が可能である。また、風圧によってキーを押したときに独特の抵抗感を持つ感触が得られ、これが演奏者と楽器の結びつきを強める。これらの長所から、現代でもトラッカー・アクションは広く使用されている。
バーカー・レバー・アクションは、空気圧のモーターを用いて鍵盤操作に要する力を軽減したものである。一般に大オルガンなどに組み込まれた装置で、中小規模のオルガンでは使われない。19世紀初頭のオルガンは高い風圧のために鍵盤が非常に重くなり、オルガン奏者に過大な負担を強いていた。バーカー（Charles Spackmann Barker、英）が1832年にバーカー・レバーを発明、1839年、フランスで特許を得た。カヴァイエ=コル (Aristide Cavaillé-Coll) はこの発明を自身設計のオルガンに大々的に組み込んだ。バーカー・レバー・アクションはトラッカー・アクションに近いキーの感触を持つが、パレットを開閉する速度の制御はできない。
オルガン 演奏機構
19世紀後半にはニューマティック・アクションが開発された。これは直接的な結合をすべて空気管で置き換えたもので、演奏台をパイプから離れた位置に置くこともできる。しかしトラッカー・アクションの持っていた感触はなく、しばしば反応が鈍い。
エレクトリック・アクションは電磁石を利用してパレットを開閉するものである。鍵盤と風箱の間は電線でつながれるため、演奏台の配置は完全に自由である。電気の伝達速度は瞬間的であるが、アクションの作動速度は開閉機構の品質により、必ずしも瞬間的な反応を示すわけではない。鍵盤は単なる電気スイッチであるが、トラッカー・アクションに似せた感触が作られることもある。
ローラー・ボードは、トラッカー・アクションでキーの上下の動きを横方向に伝達するための機構である。キーの上下動でパレットを開閉するためには、鍵盤の各キーの直上に各パイプが配置されるのが理想であるが、多くのオルガンでは、パイプとキーの位置が一致しないため必要となる。歴史的には600年以上も前、ゴシック時代のオルガンにすでに導入されていた。ポジティフなどの小型オルガンでは、鍵盤とパイプの配置のずれがあまりなく、ローラー・ボードを設置しないオルガンもある。
オルガン 演奏機構
演奏台（コンソール、独: Spielschrank/Spieltisch、仏・英: console、伊: consolle）は演奏者が操作する部分で、発音のトリガーとなる手鍵盤と足鍵盤および音色を選択するストップが基本的要素となる。また現代のオルガンでは、メモリにストップのコンビネーションを記憶させられるものもあり、これを操作するボタン類が備えつけられている。背後の指揮者やコンサートマスターを視認することができるよう、譜面台の上部に鏡やモニターテレビが備えられていることもある。
小オルガンの集合体である大オルガンは、それぞれの小オルガンに対応した鍵盤があり、何段もの手鍵盤が備えつけられることが多い。鍵盤は、下から数えて第1鍵盤、第2鍵盤、第3鍵盤と数えていく。現代の楽器では3段備えたものが多く、それ以上ある場合には、3段の基本的なセットの上部に追加されていく。4 - 5段が大オルガンとして一般的に見かける上限であり、それ以上のものは例外的である。通常は、主鍵盤が3段の中央に位置しており、下から順に、ポジティフ鍵盤→主鍵盤→スウェル鍵盤と配置されているが、フランス式では最下段が主鍵盤とされていることが多い。
オルガン 演奏機構
多くのオルガンは手鍵盤に加え足鍵盤（ペダル鍵盤、独: Pedal、仏: pédale、英: pedal、伊: pedale）を備える。足鍵盤のための独立したパイプ群を持たないプルダウン型のものもある。足鍵盤の鍵数や形状は、歴史的には多様である。形状にはボタンやピストンのようなものもある。
平面配置
平行型
鍵が平行に並んでいるもの。広い音域にまたがって動くような楽句がある場合には、鍵が同じ間隔で並べられているため、横方向に演奏しながら移動しやすいという特長がある。ただし、低音域、高音域は遠く、奏者は腰を安定させたままで全音域を難なく演奏するには訓練が必要となる。
扇型・放射状
鍵が放射状に並んでおり、黒鍵側が円弧を描くように設計されている。広い音域にまたがって動くような楽句がある場合には、鍵が同じ間隔で並べられていないため、横方向に演奏しながら移動しにくいという欠点がある。ただし、低音域、高音域は、より後ろ側の鍵ほど束ねられる傾向があるため、そのような場合には、奏者は後ろの方を奏することによって腰の不安定さを軽減することができるという特長がある。しかし、足の後ろをもう片方の足が通過して奏する場合や、足と足とが接近して重音を奏する場合などには、後ろ側の鍵同士の間隔が狭いために弾きづらくなるという欠点がある。
オルガン 演奏機構
立体配置
水平型
鍵が水平に並んでいるもの。広い音域にまたがって動くような楽句がある場合には、鍵同士が同じ高さにあるため、横方向に演奏しながら移動しやすいという特長がある。低音域、高音域は遠く、奏者は腰を安定させたままで全音域を難なく演奏するには訓練が必要となる。
凹面状
中央の鍵が窪んだ形となっているもの。広い音域にまたがって動くような楽句がある場合には、鍵同士が異なった高さにあるため、横方向に演奏しながら移動しにくいという欠点がある。その代わり、低音域・高音域はせり上がって奏者により近くなっているため、奏者にとって負担が少ないという特長がある。
その他の形状
ボタン式足鍵盤
鍵盤とは呼べないようなボタンが並ぶ。補助的に低音を奏するような様式のオルガンに見られる。
爪先ペダル鍵盤
鍵盤とは呼べないようなペダルが並ぶ。補助的に低音を奏するような様式のオルガンに見られる。
箱型足鍵盤（フランス式）
現在の足鍵盤とは違い、細い板状の足鍵盤が並んでいる。
傾斜型足鍵盤（イタリア式）
現在の足鍵盤とは違い、黒鍵側が上部に傾斜をつけてせり上がる形態で設置されている。白鍵盤は多少弾きづらく、上体は後ろに反りやすくなるという弱点がある。
現代も見られる多くの足鍵盤では、鍵数30か32で落ち着いている。
オルガン 演奏機構
ベネシアンブラインドのような開閉窓（スウェル・シャッター）を開閉することによって、強弱（大小）をコントロールするためのペダル。
古くは足鍵盤奥に僅かに設けられたスペースに、現代ではその多くが足鍵盤の上部に設けられている。当初は右足で操作されるように設計されたため、現在でも中央より右側に設置されているが、実際的には足鍵盤の演奏中に空いている方の足によって操作されるため、どちらの足で操作するとも限らない。左足で操作する際には多少の苦労を伴うこととなる。
スウェル・シャッターの効果は、楽器によってまちまちであり、完全に閉じてもあまり音が小さくならないものもあるため、奏者は楽器の特性を知っておかねばならない。特に、多くの場合には、開き始めにその効果が非常に大きく、半分以上開いてからは、あまりその変化は感じられない。そのため、半分までの開き具合を知ることが、スウェル・ペダルを扱ううえで重要な点となる。
アメリカ・イギリス式のものは、奥を踏むとスウェル・シャッターが開いて音が大きくなるが、ヨーロッパ諸国ではその逆のものも多く見られるため、奏者は最初に確認しておく必要がある。また、スウェル・シャッターを閉じたままにしておくと、スウェル・ボックス内に空気が停滞して錆の発生などで楽器を傷めるため、演奏後はスウェル・ペダルは全開にしておくことが望ましい。
オルガン 演奏機構
スウェル・シャッターによらない強弱方法であり、このペダルを操作すると、徐々にストップ数を足していくことができ、最終的にはトゥッティに至る。多くの場合には、スウェル・ペダルと併設されている。ストップが増えることにより段階がついてしまい、スウェル・ペダルほど滑らかな強弱がつかないが、これによる強弱の幅は非常に大きい。クレッシェンド・ペダルで用いるストップの追加順序や組み合わせは設計時に決められてしまい、これが表現上の制限となっていたが、現代では、記憶装置を併用して奏者がストップの組み合わせや追加順序を作成することができるものもある。
足ピストン
オルガン 演奏機構
足ピストン（独: Piston/Fußpiston、仏: champignon/piston、英: toe piston、伊: pistone）は足で軽く押す（踏む）ことによってon/offを動作させるピストンである。現代では一般的には、あらかじめ奏者が記憶装置によって記憶したストップの自由なコンビネーションを、演奏中に手でその切り換えができない場合に、足ピストンによって切り換えるために使用する。多く見かけるものでは2種類あり、番号が振られたピストンによって記憶させたコンビネーションの番号をそのまま呼び出すものと、記憶させたコンビネーションを先送りか後戻しさせるものが一般的となっている。同様の機能を持つボタンが、手鍵盤の直下などにもあることが多い。両足が塞がっているときには、手で同様の操作を行うこととなり、手も足も塞がっているときには、助手がその操作を手か足で行うことも多々ある。このことから、コンソール設計においては、足ピストンを奏者本人が扱いやすいだけでなく、助手が操作しても届く範囲で、なおかつ奏者の邪魔にならないような位置に設置することが求められる。
ピアノが19世紀末ごろにおおよそ現在の形となり、20世紀に相当程度に標準化が進んだのに対し、オルガンの規格化は非常に遅れていた。現在では、多くの新しいオルガンが国際的な規格に則って設計されており、奏者はより演奏しやすくなった。しかし、小さな建造家やメーカーは、それに沿わないオルガンを製造し続けており、古いオルガンも数多く現存するため、オルガニストはどのようなオルガンにでも適応する能力が求められる。
一般的に見られるものは、以下のBDO規格（ドイツというよりも実質的にはヨーロッパ規格）かAGO規格かによっている。
ドイツ・オルガン建造職人連合規格 (BDO; Bund Deutscher Orgelbaumeister) 規格
平行型を支持している。
アメリカ・オルガニスト協会規格 (AGO; American Guild of Organist) 規格
扇型を支持している。
イギリス王立オルガニスト協会規格 (RCO; Royal College of Organists) 規格
オルガン 調律
フルー管の調律は、閉管の場合は、蓋の上下によって調整する。金属製の開管の場合は、あらかじめ長めに作り開口部を帯状に切り欠いて巻き取ることでパイプの実効長を調整したり、あるいは短めに作り上部に筒を巻いてスライドさせることで調律する。そのような仕組みがない場合は、チューニング・コーンを用いてパイプの開口部を変形させることで調律する。開口部を広げることでピッチを上げ、狭めることでピッチを下げる。木製の開管の場合は、長めに作ったうえで切り込みを入れ、そこにスライド式の調整部を設けたり、短めに作り開口部に金属製の蓋をとりつけて開口量を調節することで調律する。リード管の調律はリードの振動長を調節することで行う。
オルガンは原理的には管楽器であり、気温による音速の変化によってピッチの変動が生じる。しかしオルガンの調律は容易には行えないため、空調の設備の整わない教会のオルガンとの合奏では問題が生じることがある。気温の変化でオルガンのピッチが数ヘルツ上下することは十分にあり得ることだからである。気温によるピッチの変化は同じストップであれば同じ比率で現れるため、独奏の範囲では和声に影響するわけではない。それでもリード管とフルー管では差が出るため、フルー管に合わせるためにリード管を一斉に調律する仕組みを持つものもある。
オルガン その他のオルガン
フリー・リードを用いた楽器の総称。ハーモニウム、アコーディオン、コンサーティーナ、鍵盤ハーモニカ、ハーモニカなどがある。フリー・リードを持つ楽器の多くは19世紀以降に発明された新しい楽器であるが、笙は歴史の古いフリー・リードによる管楽器。
オルガン その他のオルガン
フリー・リード（自由リード、自由簧）とは、各国語では、英語：free reed（フリー・リード）、独語：durchschlagende Zunge（ドゥアヒシュラーゲンデ・ツンゲ）、einschlagende Zunge（アインシュラーゲンデ・ツンゲ）、freischwingende（フライシュヴィンゲンデ）、仏語：anche libre（アンシュ・リーブル）、伊語：ancia libra（アンチャ・リブラ）などと称し、これは弾力性の高い金属片（まれに竹製）が風で振動させられる発音体を指す。平らな板に穴を開けておき、その穴の脇にフリー・リードの端を固定して並べる。穴の反対側から空気を送り込むか吸い出すかによって音が生み出される（en:Free_reed_aerophone）。一般的にはリードを固定している響板をリードに共鳴振動させて音量を確保している（ヴァイオリンの胴と同じ効果）。スウェル、フルオルガン（グラン・ジュー）、エクスプレッションなど各種の増幅装置がある。まれにクオリファイング・チューブ（特許あり）と呼ばれる共鳴管を備えるタイプがある。パイプによる発音体を作るよりもずっと簡単で、丈夫で音も狂う心配はなく、工場による大量生産も簡単で、コストを非常に抑えることができ、鍵盤楽器としては小型で場所を取らないことから、大衆向けの安価な楽器として広く一般に浸透した。ただし本格的なリード列を持つハーモニウム類の場合、もし現在同じものを作るとしたら、価格面ではパイプオルガンに匹敵するほどになる。
オルガン その他のオルガン
リードの材質の厚さ、長さ、比重、弾力性などによって音の高低は決まる。音色は、リードの長さと幅の比率や、リードの材質の比重と弾力などによっても決まる。リードの微妙な曲げ方、形状によっても音色を変えている。パイプオルガンと同様にピッチの異なるストップを組み合わせて音色を変化させる方法も行われる。二枚のリードの調律を少しずらしてセレステ効果を出すストップもある。
送風用ペダルは二個備わっており交互に踏むことで連続した音を出すことが出来る。そのため、息継ぎに相当する無音を防ぐことが出来る。後述のアコーディオンのようにペダルで音量調整やアタックの調整も可能であるが、通常は「ニー・スウェル」と呼ばれる鍵盤の真下に取り付けられた操作機構を横方向に動かして行う。　送風が電動化されたリードオルガンには送風用ペダルはなく、電子オルガンのような音量調整用ペダルが備わるが、操作性の互換のためにニー・スウェルが付く場合もある。
オルガン その他のオルガン
（英語: reed organ, harmonium、独語: Harmonium、仏語: harmonium、伊語: armonium）足踏み式のふいごが風力源となり、手鍵盤を押すことによって発音させるべきフリー・リードを選択して風を開放させ演奏するこの据え置き型のオルガンは、大きく分けて2種ある。吸気式ふいごによるものと、吐気式ふいごによるもので、北アメリカでは吸気式を「リード・オルガン」、吐気式を「ハーモニウム」と呼んで区別してきた。ヨーロッパ諸国ではどちらも区別なく、一律に「ハーモニウム」と呼ぶ。
"Aeoline"（エオリーネ）という楽器がベルンハルト・エッシェンバッハ (Bernhard Eschenbach, 1767-1852) とその従兄弟のヨハン・カズパー・シュリンバッハ (Johann Caspar Schlimbach, 1777-1861) によって1810年に発明された。また、"Physharmonika"（フィズハルモーニカ）という楽器がアントン・ハックル (Anton Haeckl) によって1821年にウィーンで特許取得された。
オルガン その他のオルガン
また、アメリカではグッドリッチ (Ebenezer Goodrich) が最初の "Harmonium"（ハーモニウム）を1810年ごろに作った。同じころ、フランスのガブリエル・ジョゼフ・グルニエ (Gabriel Joseph Grenié, 1756-1837) が "Orgue expressif"（オルグ・エクスプレッシフ）を作った。のちに世界的なパイプ・オルガン建造家として伝説的な偉人となったカヴァイエ＝コル (Aristide Cavaillé-Coll, 1811-1899) は、室内楽向けの素晴らしく完成された芸術的楽器を生み出し、これを "Poïkilorgue"（"poikilos"：「多彩な」「芸術的な」+ "orgue"：「オルガン」）と呼んだ。フランクもこのための数多くの作品を作曲し、サン＝サーンスやリストも作曲している。
フランスのアレクサンドル・フランソワ・ドゥバン (Alexandre François Debain, 1809-1877) により "Harmonium"（アルモニオム）という名称で1842年に特許取得されたのが、その最初の定義となっており、それは吐気式によっていた。
オルガン その他のオルガン
バッシュマン (J.D.Buschmann) が1836年に、より簡単な吸気式を考案した。しかし、ヨーロッパではそれはまだ可能でなかった。吸気式の開発は、1860年代からアメリカで進められた。その結果、それが可能になったのはJames Cahartの発明によるものとされている。のちにアメリカのメーソン&ハムリン社が1861年にパリの万博に吸気式のものを出展したとされている。万国博には各社が毎回出品し、その際の受賞メダリオンを鍵盤の上のストップボードに誇らしげにプリントする習慣が見られた。この習慣を日本のヤマハも内国勧業博覧会にて踏襲していた。
リードオルガンは19世紀後半には人気の高い楽器であり、米国でも家庭的な娯楽として一般的だった。ピアノよりずっと安価で、調律は安定しており、軽量かつ頑丈で運搬しやすく、馬車、蒸気機関車牽引の列車などによる輸送に耐えた。米国ではリードオルガンはパイプ・オルガンの代わりとして会衆の歌の伴奏に広く使用された。この楽器の基本的な特徴は、微妙な強弱表現ができ、小型である点にあった。その結果、パイプオルガンとは違い、当時勃興していた多少裕福な市民のサロンやパーラー（応接室）、アメリカ、カナダ、アフリカ、中国、インド、日本などの開拓伝道、辺境の小教会にもオルガンを備えるというニーズに応えた。
オルガン その他のオルガン
1900年代前半のピアノ生産技術の進歩によって、ピアノはより手頃になった結果、リード・オルガンの人気は急激に低迷した。リード・オルガンがピアノに取って代わられた他の理由は、神聖なパイプ・オルガンの代用だったことと、世俗的な家庭用オルガンの間に揺れ動く曖昧なその立場にあり、またリード・オルガンのための独創的な作品が不足していたということが挙げられる。なお、実際には多くの作品があったが、20世紀中ごろからピアノ作品に駆逐されて演奏されなくなった。
オルガン その他のオルガン
日本では「リード・オルガン」「足踏みオルガン」と呼ぶのが一般的で、以前は単純に「オルガン」というと、この種の楽器を第一義的に指していた。その歴史的背景として、明治期から昭和期にかけて、宣教師が外国製リードオルガンを持ち込み、宣教活動に使用したことと、明治期から昭和期にかけて国産リードオルガンが100万台を上回る台数、製造され、唱歌教育の中で直接的に音楽普及に貢献したことがある。蓄音機やラジオが家庭に普及する以前、すでに公教育の中でリードオルガン導入が進み、全国の尋常小学校で児童への唱歌教育が成功していた。明治期に普及したのは安価な39鍵、49鍵の小型で、大正時代にはストップつきも珍しくなくなった。高級型のリードオルガンは16フィートストップや4フィート、2フィート、セレステやフルオルガン、スウェルも備え、おもに師範学校、音楽学校などに納入された。少数ではあるがペダル鍵盤つきも音楽学校などに納入されていた。
おもなメーカーは明治期に長尾芳蔵の長尾オルガン、西川虎吉の西川オルガン（のちに日本楽器横浜工場）、山葉寅楠のヤマハオルガン（日本楽器製造、浜松工場）、池内甚三郎の池内オルガン（のちに東洋楽器製造、龍野市）、石原久之祐の石原オルガン、松本新吉の松本オルガン（東京月島工場など）、昭和期になって河合小市のカワイオルガン、名古屋の山下オルガンなどがあった。太平洋戦争のあとにも多数の楽器会社がリードオルガン製造を手がけた。楽器会社が製造して、相手先ブランドで家電メーカー、デパートやミシン会社までもがリードオルガンを販売していた。リードオルガンの製造・販売が日本の楽器製造業の基礎を築いた。
また、この楽器のために多くの楽譜が出版、販売された。代表的な島崎赤太郎編「オルガン教則本」は昭和11年に146版を重ねている。国民歌謡「椰子の実」を作曲した大中寅二はリードオルガン用の芸術的な曲を数多く作曲している。ほかに中田章、木岡英三郎、草川宣雄、眞篠俊雄、奥田耕天、秋元道雄らがリードオルガン用の練習曲集などを発表、リードオルガンの教育・普及に貢献した。
アコーディオンは、オルガンの仕組みをさまざまに取り込んでおり、高級なものは、ストップの切替・組み合わせにより音色を多様に変化させることができる。アコーディオンの音色は、パイプ・オルガンでの唸音ストップによる響きによっている。
手回しオルガン（英語: barrel-organ、独語: street organDrehorgel、仏語: orgue de barbarie、伊語: organo di Barberia, organetto）は、ピンの出た円筒に接続されたハンドルを手で回し、円筒に隣接した鍵盤をピンで押さえる仕組みの自動オルガン。「ストリートオルガン」の別名のとおり、大道芸などで使われるのに適するよう、首や肩からベルトで吊るせる位の大きさの箱に収まっているが、発音機構としてはパイプオルガンである。近年ではジェルジ・リゲティが自動化されたこの楽器のために作品を編曲している。
明治時代の日本では、和室でも演奏しやすいように改良した紙腔琴が開発された。
カワウソ
カワウソ（獺、川獺）は、食肉目イタチ科カワウソ亜科（カワウソあか、Lutrinae）に分類される構成種の総称。
カワウソ 分布
南極大陸、オーストラリア大陸、ニュージーランドを除く、世界全域の水辺や海上で生息している。
カワウソ 形態
最小種はコツメカワウソで体長41 - 64センチメートル、尾長25 - 35センチメートル。皮下脂肪の層はほとんどないが、下毛が密生することで空気がたまり保温する役割を果たしている。
四肢は短く、指趾の間に水かきのある種が多い。鉤状に発達した爪のある種が多い。
泳ぎが得意で、水中での生活に適応している。また、ラッコ以外のカワウソ亜科は陸上でも自由に行動することができる。
水かきをもった四肢は短く、胴体は細長い。このような体型は水の抵抗が少なく、敏捷な泳ぎを可能にしている。体は密生した下毛と固くて長い剛毛に覆われており、これらの体毛が水を弾くことにより、水中で体温が奪われることを防いでいる。頭の上部は扁平で、耳、目、鼻が同一線上に並んでいるため、水に潜りながらこれらの感覚器を水面上に同時に出し、周囲の様子を窺うことができる。また、水中では耳孔や鼻孔を閉じることができる。
カワウソ 分類
2008年に発表されたイタチ科の核DNAやミトコンドリアDNAの最大節約法・最尤法・ベイズ法による分子系統推定でも、本亜科の単系統群であることが支持されている。一方で亜科内の系統関係で不明瞭な点もあり最大節約法ではノドブチカワウソがラッコと姉妹群という解析結果が得られたのに対して、最尤法では旧世界のカワウソ類+ラッコの中ではノドブチカワウソが最も初期に分岐したという解析結果が得られている。この解析では本亜科はイタチ属とミンク（アメリカミンク）が分類されるミンク属Neovisonからなる狭義のイタチ亜科の姉妹群という解析結果が得られている。2022年に発表された本亜科の最尤法による比較ゲノム解析ではラッコが旧世界のカワウソ類の姉妹群となり、ノドブチカワウソが旧世界のカワウソ類から最も初期に分岐したという解析結果が得られている。複数の解析からコツメカワウソを含むツメナシカワウソ属はビロードカワウソに対する側系統群となる結果が得られており、このためツメナシカワウソ属を細分化しコツメカワウソ属を復活させる（ビロードカワウソ属はシノニムとなりうる）説があるが、一方で属間の分岐年代が新しいことからノドブチカワウソ属を除く旧世界のカワウソ類（カワウソ属・ツメナシカワウソ属・コツメカワウソ属・ビロードカワウソ属）をカワウソ属のシノニムとする説も提唱されている。
カワウソ 分類
以下の分類・英名はMSW3 (Wozencraft, 2005) に、和名はDuplaix・今泉訳 (1986)・斉藤ら (1991)・Morris & Beer・鈴木訳 (2013)・川田ら (2018) に従う。
ツメナシカワウソ属 Aonyx
Aonyx capensis ツメナシカワウソ African clawless otter（ツメナシカワウソ（ケープツメナシカワウソ）A. capensisとザイールツメナシカワウソ（コンゴツメナシカワウソ）A. congicusの2種に分割する説もあり）
Aonyx cinerea コツメカワウソ Oriental small-clawed otter（コツメカワウソ属Amblonyxに分割する説もあり）
カナダカワウソ属 Lontra
Lontra canadensis カナダカワウソ North American river otter
Lontra felina ミナミウミカワウソ Marine otter
Lontra longicaudis オナガカワウソ Neotropical otter
Lontra provocax チリカワウソ Southern river otter
カワウソ 分類
ニホンカワウソ（Lutra nipponないしLutra lutra whiteleyi）は、かつては北海道から九州まで、日本中に広く生息していたが、乱獲や開発による生息環境の変化で激減。1974年7月に高知県須崎市で捕らえられ、1975年4月に愛媛県宇和島市九島で保護されたのが最後の事例。同年3月5日に高知県幡多郡佐賀町（現在の黒潮町）の国道56号で轢死体を回収した。そして人間に目撃された最後の目撃例が1979年（昭和54年）6月の須崎市となっていた。2012年8月、環境省のレッドリスト改訂で正式に絶滅が宣言された。なお愛媛県は2014年10月に更新した「愛媛県レッドデータブック2014」で、絶滅していないことを前提とする「絶滅危惧種」に引き続き指定している。
2017年（平成29年）2月にカワウソの姿が対馬に設置された琉球大学のカメラに捉えられ、同年8月に発表された。日本国内では38年ぶりとなる。環境省による調査の結果、糞から検出したDNAから対馬に生息するカワウソは韓国とサハリンのユーラシアカワウソに近縁であることが発表された。
カワウソ 分類
MSW3 (Wozencraft, 2005) ではニホンカワウソを独立種Lutra nipponとしているが、過去の分布を"widely distributed in Japan"としており北海道を含めた日本広域とみなしている可能性がある。ニホンカワウソの記載論文を含むMSW3の出典では北海道産はL. nipponとされたことはなく、他の日本産食肉類でも北海道の分布に誤りや見落としがあることからユーラシアカワウソの分布域から北海道が見落とされた可能性が指摘されている。
カワウソ 生態
肉食性であり、ザリガニ、カエル、魚などを泳ぎながら手で捕まえて食べる。小臼歯や顎の筋肉が良く発達しており甲殻類は殻ごと食べられる他、口でぶら下がることも出来る。
小型の獲物は捕らえてすぐに捕食するが、大型のものは一度陸に上げて捕食する。特に捕らえた魚を川岸に並べる習性を持つ種がいる。
知能が高く器用で力もあるため、石で貝を割るだけでなく、物を移動させて足場を作りドアを開けることも可能である。このためカワウソ用のケージの鍵は犬用と比較して複雑な構造となっているが、これらも学習する可能性が指摘されている。
社会構造は種によって異なり単独で生活する種と、家族群を形成して生活する種がいる。
カワウソ 人間との関係
飼い慣らすことは難しいが、バングラデシュなどアジアではカワウソで魚を網に追い込ませる鵜飼いのような伝統漁法カワウソ漁がある。2000年代に入っては継承者が減りつつあり消滅の危機にある。また16世紀末から17世紀初めにかけ、ヨーロッパの貴族の間で鵜飼いがスポーツとして流行しており、1618年にはジェームズ1世が飼っている「ウ」や「ミサゴ」と共にカワウソを漁用に飼育していた記録が残っている。水族館で飼育している個体に芸を覚えさせることにも成功している。近年はカワウソをペットとして飼うブームが起きているが人気が高まると同時に密輸などの問題も出て来ている。
環境汚染に対して脆弱であり、酸性雨や餌となる動物が取り込んだ農薬などの化学物質による影響が懸念されている。
カワウソ 伝承
東アジアでは、キツネやタヌキ同様に人を化かす伝承が多く伝わっている。水中を自由に動き巧みに魚を捕ることから漁師になぞらえた話も多い。
漢字の「獺」は「天を頼りとする獣」の意で、捕らえた魚を並べる習性が天地や祖先への祀りと信じられたことに由来する。魚を陸に並べる習性は礼記にある「先祖を祭っているようだ」との記述から「獺祭魚」と呼ばれ、詩作や著作の際に引用や調査のため多くの書物を広げ並べている様やその人を指すようになった。
和名は「カワオソ」が転訛したもので、「川に住む恐ろしい動物」の意があると考えられている。
日本の石川県能都地方では、20歳くらいの美女や碁盤縞の着物姿の子供に化け、誰何されると、人間なら「オラヤ」と答えるところを「アラヤ」と答え、どこの者か尋ねられると「カワイ」などと意味不明な答を返すといったものから、加賀（現在の石川県）で、城の堀に住むカワウソが女に化けて、寄って来た男を食い殺したような恐ろしい話もある。
江戸時代には、『裏見寒話』『太平百物語』『四不語録』などの怪談、随筆、物語でもカワウソの怪異が語られており、前述した加賀のように美女に化けたカワウソが男を殺す話がある。
カワウソ 伝承
安芸国安佐郡沼田町（現在の広島県広島市安佐南区沼田）の伝説では「伴（とも）のカワウソ」「阿戸（あと）のカワウソ」といって、カワウソが坊主に化けて通行人のもとに現れ、相手が近づいたり上を見上げたりすると、どんどん背が伸びて見上げるような大坊主になったという。
青森県津軽地方では人間に憑くものともいわれ、カワウソに憑かれた者は精魂が抜けたようで元気がなくなるといわれた。また、生首に化けて川の漁の網にかかって化かすともいわれた。
石川県鹿島郡や羽咋郡ではかぶそまたはかわその名で妖怪視され、夜道を歩く人の提灯の火を消したり、人間の言葉を話したり、18歳-19歳の美女に化けて人をたぶらかしたり、人を化かして石や木の根と相撲をとらせたりといった悪戯をしたという。人の言葉も話し、道行く人を呼び止めることもあったという。
石川県や高知県などでは河童の一種ともいわれ、カワウソと相撲をとったなどの話が伝わっている。北陸地方、紀州、四国などではカワウソ自体が河童の一種として妖怪視された。室町時代の国語辞典『下学集』には、河童について最古のものと見られる記述があり、「獺（かわうそ）老いて河童（かはらふ）に成る」と述べられている。
カワウソ 伝承
向田邦子 『思い出トランプ』冒頭の短篇「かわうそ」において、カワウソのしぐさは次のように描写されている。「子供のための小動物を集めたコーナーのプールに、二頭のかわうそがふざけていた。//どちらが牡でどちらが牝かわからなかったが、二頭ともじっとしているということがなかった。水に浮かんだ木の葉を魚にでも見たてているのか、わざと物々しく様子をつくってぶつかってゆく。//そうかと思うと、ポカンとした顔をして浮いている。ポカンとしている癖に、左右に離れた黒い小さな目は、油断なく動いているらしく、硬貨をじゃらつかせて餌の泥鰌入れに近寄る気配を見せると、二頭は先を争って、泥鰌の落ちてくる筒の下で、人間の手のような前肢をすり合せ、キイキイとにぎやかに騒ぎ立て催促する」。