タコ 文化
タコ型宇宙人は後世の様々な作品に転用されている。例えば、1939年の海野十三『火星兵団』に登場する火星人は「大蛸のような」と形容されている。昭和30年代に少年雑誌｢ぼくら』に連載された前谷惟光による「火星の八ちゃん」もタコをイメージした火星人が描かれている。2021年のタイザン5の漫画『タコピーの原罪』に登場するキャラクター「タコピー」などにもその影響がみられる。
タコは特徴的な姿や生態を持つため、様々な物事がタコに喩えられて用いられてきた。玩具の「凧（たこ）」は、長い尻尾を付けた様がタコに似ることから名付けられたとされる。凧は上方では、「いか」や「いかのぼり」とも呼ばれる。また、上代の旗には蛸旗（鮹旗、たこはた）と呼ばれるものがあり、吹流しに類するもので、こちらも旗の足が割れている様子をタコの腕が垂れている様子に喩えたものであるとされる。
体にできる「胼胝（たこ）」も一説にはタコの手の裏に似ていることからともされる。
また、日本語にはタコを冠する言葉やタコに関する諺も数多く知られる。例えば、タコは骨を持たないことから、有り得ないことの喩えとして「タコのあら汁」、当たり前のこととして「タコに骨なし、海月に目なし」と言われる。
蛸の「頭（胴体）」が坊主頭に似ていることから、坊主頭の者を嘲り、蛸入道や蛸坊主（たこ坊主）という。蛸入道はタコそのものを指すこともあり、坊主を蔑んで「蛸」ということもある。蛸入道を略して「蛸入（たこにゅう）」ということもある。「たこにゅう」は戦前の女学生ことばであるとされる。なお、タコは料理をしても骨が残らず、魚臭もしないため、肉食をする「生臭坊主」でなくとも僧侶の間で重宝がられたという流言が伝わる。また、大阪弁では値が張ることを「高うつく」というが、「坊主のはりつけでタコつく（蛸突く）」という駄洒落も知られる。
また、タコの胴のように頂辺を丸く縫い上げた頭巾を蛸頭巾（たこずきん）という。蛸頭巾には紫色を用いた。オーバーコートやレインコートに付けて頭に被るフードを「蛸」ということもある。
杭を打ったり土や割栗石を突き固めるのに用いる道具（胴突き）は蛸（たこ、タコ）または蛸胴突（たこどうつき）と呼ばれる。蛸搗（たこつき）とも呼ばれる。直径 30–40 cm の樫や欅の材を円筒形の棒にし、2–4本の把手を付け、先端に金輪をはめてできる。数人で持ち上げるため柄が多くついており、それをタコに喩えたものであるとされる。そのようにして搗き固める仕事を指して「蛸搗き（たこつき）」ということもある。石製の土搗きの道具は「石蛸」と呼ばれる。
着物の裾の周囲をまくり上げることを蛸絡（蛸絡げ、たこからげ）という。蛸が腕を広げた姿に喩えたものである。また、古くは蛸（章魚）は脚絆（股引）を指すこともあり、蛸片（蛸衣、たこびら）と呼ばれた。蛸片は獄衣を指すこともある。
一つ（または少ない）ものを手に入れようと四方八方から争って引っ張るさまや、人気のある人物や物が多くの人に求められる状態をひっぱりだこ（引っ張り蛸、引張蛸）と言うが、これは腕を竹串で張って干される干しダコの姿に由来するとされる。また、近世以前は、「ひっぱりだこ」は磔刑およびその受刑者を意味する比喩表現であり、1687年の浮世草子『色道大皷』に見られる「三人の女房の敵おぼへたるかとひっはり蛸にして突通し捨ぬ」のように17世紀に用例が知られる。前者の初出の実例は1802年の『俳諧觿』で、「引はり凧に風邪の流行医」の雑俳が知られる。このように「引っ張り凧（引張凧）」と表記されることもある。
大阪市北区中之島の堂島川に面して生えていたクロマツは、タコが泳ぐ姿に似ていることから「蛸の松」という愛称で呼ばれている。
器物の足が蛸の足（腕）のような形になっているものや、1箇所からいくつも分岐している形をタコの腕に喩えて、蛸足（タコ足、たこあし）という。特に1つのコンセントから多数のコードを引き、電気器具を接続することを蛸足配線という。また、内燃機関において、等長化されたエキゾーストマニホールドは俗にタコ足と呼ばれる。キャンパスが複数の箇所に分散している大学は蛸足大学と揶揄される。腎臓の糸球体にある足細胞 (podocyte) は、数本の突起を放射状に毛細血管壁へ伸ばしていることから、「タコ足細胞」とも呼ばれている。
また、古伊万里唐草に見られる、蔓に突起状の葉を加えた蛸の腕のような文様は、「蛸唐草」と呼ばれる。
タコは自分の腕を食べるという逸話から、株主が自分の資本を食いつぶすことをそれに準えて、配当するだけの利益を上げていない株式会社が架空の利益を計上して資産から不当に株主へ配当することを「蛸配当」という。「蛸配」や単に「蛸」ともいう。また、自分の財産を食いつぶすことを「タコは身を食う」という。
同様に自分の腕を食べるという逸話から、会食などで各自で持ち寄ったものを全て食べ終え、もう何も食べられるものがない状態を「タコの手食い」という。
蛸を捕らえる蛸壺を元にした言葉もある。「蛸壺」は原義から転じ、戦場で兵士が一人だけ立ったまま潜み、そこから射撃できるように掘った塹壕を指す語としても用いられる。
また、第二次世界大戦前に北海道や樺太の炭鉱に見られた、労働所を収容して重労働を強制した部屋を「蛸部屋（タコ部屋）」と呼ぶ。これは蛸壺のタコのように抜け出せないことからと言われる。蛸部屋は単に「蛸」とも呼ばれ、そこで働かされる人のことも「たこ」という。
「タコ」は、バカやアホに類する、相手を蔑む悪口にも用いられる。この悪口の由来は諸説あり、江戸時代に将軍に謁見できない「御目見以下」である御家人のことを揶揄して旗本の子が「以下」と言ったことに対して、御家人の子が「タコ」と言い返したことから来た、という説明がなされることがある。
野球では、安打が打てずに（凡打のみで）、凡退することを「タコ」という。例えば、4打席4打数無安打の場合は「4タコ」と言う。相手ピッチャーの手玉に取られ、骨抜きにされることを骨を持たない「タコ」に喩えたものだとされる。
また、悪口、野球用語ともにタコは自分の腕を食べるという逸話に基づくという説もある。
京都では「いけ好かない人」を「好かん蛸（すかんたこ）」という。なお同じ語を大阪弁では「スカンタレ」という。
麻雀においても、下手な人を「タコ」という。同様に、自分の順位のことを考えないで和了ることを「タコ和了」、根拠なしにただ要らない牌を切っていくことを「タコツッパ」、考えが全くない副露を「タコ鳴き」という。
風呂に入ったり、酒に酔ったりして赤くなる様子を、茹でて赤くなったタコに喩えて「茹で蛸」と表現する。「怒って茹で蛸になる」という表現も用いられる。また、叱責する（される）ことを「蛸釣る（蛸吊る、たこつる）」、「蛸を釣る（章魚を釣る）」という。これは叱られた者が茹で蛸を吊るしたように赤くなることからと考えられている。兵舎の窓からおでん屋の煮蛸を釣り上げるところを見つかって叱られたことに起因するという談もある。叱責されることを「たこつられた」や「たこ」ともいう。もとは大阪の第四師団管下の兵卒の隠語として発生したといわれる。
また「蛸釣（章魚釣り、たこつり）」は、先端に鉤を付けた竹竿で外から格子窓などを通じて室内の衣類などを盗み出すことを指す。その犯人のこともいう。似た語に「たこなり」があり、江差では窓から棒を利用して衣類を盗む賊をいう。また持っているものを後ろから盗み取ることを蛸釣（たこつり）ということもある。盗賊が住居に侵入するために使う縄梯子を「蛸」ということもある。
大相撲の隠語で、思い上がって天狗になり、周囲の意見に聞く耳を持たなくなることを「タコになる」という。自惚れて得意顔でいるが、他人からは卑しめられていることを「蛸の糞で頭へ上がる（たこのくそであたまへあがる）」という表現を用いる。これは、タコの胴が頭と誤られていたので、糞が頭の方にあることから。
大根の葉を「蛸巣（たこのす）」という。富山県ではタコノテと呼ばれる。
タコのようになるまで殴ることを俗に「タコ殴り」という。また、痛めつけることを「タコ」といい、「タコにしたろか」などとして用いる。
タコはまた、その姿に喩えて他の生物の和名にも用いられる。下記のものが挙げられる。
タコノマクラ目の不正形ウニの1種であるタコノマクラ Clypeaster japonicus は、タコが枕にして寝るだろうという想像からの名であるとされる。この名はかつてはヒトデ類を指し、『訓蒙図彙』などに用例がみられる。その後クモヒトデ類やカシパン類を指したが、1883年の『普通動物学』で同属の Clypeaster subdepressus を指す和名として扱われた。それが飯島魁 (1890)『中等教育 動物学教科書』により本種の名に用いられ、標準和名として広まった。