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比叡 (戦艦) 艦歴
1942年（昭和17年）1月8日、トラック泊地へ向けて出港した。南雲機動部隊はラバウル空襲、オーストラリアのポート・ダーウィン空襲を行い、第三戦隊第1小隊（比叡、霧島）も同行する。2月8日、第三戦隊第1小隊（比叡、霧島）を含む機動部隊ごと南方部隊に編入され、2月16日に第2小隊（金剛、榛名）と合流し金剛型戦艦4隻が揃うことになった。2月下旬、南雲機動部隊はオーストラリア方面に脱出する連合軍艦艇の捕捉撃滅を命ぜられ、第八戦隊（利根、筑摩）とともにジャワ島南方海域を警戒した。3月1日午後5時46分、比叡は逃走するアメリカの駆逐艦エドサル（DD-219 Edsall）を発見し、距離25kmの敵艦に対し前部36cm砲で砲撃した。八戦隊（利根、筑摩）も砲撃したがエドソルには命中せず、比叡が発進させた九五式水上偵察機の爆撃も失敗、比叡は午後6時25分に砲撃を中止する。苛立った南雲中将は空母2隻（加賀、蒼龍）に九九式艦上爆撃機による爆撃を命じた。午後6時35分から艦爆が攻撃し、エドソルは大破した。比叡は16kmまで接近すると、副砲射撃で午後7時にエドソルを撃沈し、これが太平洋戦争において戦艦が敵艦を沈めた最初となった。後にアイオワ級戦艦ニュージャージー（USS New Jersey, BB-62）もトラック島空襲で駆逐艦野分（第4駆逐隊）を目標として砲撃した時、同じような体験をしている。日本軍の東南アジア占領を見届けた第三戦隊は3月11日から3月25日までスターリング湾に停泊したあとインド洋へ進出、セイロン沖海戦に参加した。4月24日、日本に戻った。
比叡 (戦艦) 艦歴
アメリカ軍の継戦意欲を砕くため、山本五十六連合艦隊司令長官は残存する米空母の撃滅を企図した。ミッドウェー島を占領し、ハワイから進出してくるアメリカ軍機動部隊・艦隊を迎撃するという作戦である。
比叡 (戦艦) 艦歴
5月、第三戦隊の中で編成替えが行われる。第1小隊（比叡、金剛）、第2小隊（榛名、霧島）となり、第一小隊（比叡、金剛）は近藤信竹中将の第二艦隊(攻略部隊本隊)に加わり、第2小隊（榛名、霧島）は南雲機動部隊に編入された。5月29日、比叡は日本を出発した。6月5日、日本軍とアメリカ軍の間にミッドウェー海戦が勃発した。近藤艦隊は南雲部隊から距離340浬・28 kt12時間の地点で空母3隻（赤城、加賀、蒼龍）被弾炎上という速報を受信する。近藤中将は直ちに東方へ進軍を命じアメリカ軍機動部隊との水上戦闘を企図したが、アメリカ軍機動部隊は日本軍との夜戦を嫌って東方へ反転退避する。さらにレーダーを搭載した戦艦日向は山本長官以下第一戦隊（大和、長門、陸奥）とともに遥か西方にあり、近藤中将は夜戦を断念し続いて山本長官の退却命令により退却行動に入った。空母瑞鳳、第三戦隊、第五戦隊、第八戦隊等は北方へ進出、アリューシャン方面の戦いに投入される。支援部隊（第一支援隊〈比叡、利根、筑摩、秋雲、風雲、夕雲、巻雲、旭東丸〉、第二支援部隊〈妙高、羽黒、金剛、阿武隈、第21駆逐隊、朝雲、夏雲、峯雲、玄洋丸〉）を編成。アリューシャン方面で哨戒任務についたがアメリカ軍機動部隊は出現せず7月11日、横須賀に帰港した。
比叡 (戦艦) 艦歴
7月14日、戦時編制が改訂された。南雲忠一中将、草鹿龍之介参謀長指揮のもと、第一航空戦隊（空母：翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）・第二航空戦隊（空母：飛鷹、隼鷹、龍驤）を中核とする第三艦隊が編成され、（比叡、霧島）は第十一戦隊（司令官阿部弘毅少将）を形成して第三艦隊隷下部隊となった。8月7日、アメリカ軍はウォッチタワー作戦を発動し、アメリカ軍機動部隊の支援の元、ガダルカナル島とフロリダ諸島ツラギ島にアメリカ海兵隊が上陸、これらを占領した（ガダルカナル島の戦い、フロリダ諸島の戦い）。日本軍はラバウルから一式陸上攻撃機を、水上からは外南洋部隊指揮官三川軍一第八艦隊司令長官/中将（7月まで比叡に座乗）率いる外南洋部隊・第八艦隊を迎撃に向かわせた。日本軍航空隊は「軽巡2隻、輸送船10隻、大巡1隻大火災、中巡1隻大破傾斜、駆逐艦2隻火災、輸送船1隻火災」を報告、第八艦隊は第一次ソロモン海戦で「巡洋艦10隻撃沈、駆逐艦4隻撃沈」を報告した。実際には、第八艦隊は重巡洋艦4隻を沈めたものの、航空隊の戦果は駆逐艦2隻撃沈、駆逐艦2隻大破だけだった。
比叡 (戦艦) 艦歴
8月16日、比叡以下第三艦隊はトラック島に向けて日本を出発した。この時点で空母3隻（第二航空戦隊〈隼鷹、飛鷹〉、一航戦〈瑞鳳〉）は訓練途中だったため、ソロモン諸島に向かった空母は3隻（翔鶴、瑞鶴、龍驤）だけだった。第三艦隊は主に2つの集団で構成され、空母と少数の護衛部隊（艦艇）からなる本隊、第十一戦隊(比叡、霧島)・第七戦隊（重巡洋艦：鈴谷、熊野）・第八戦隊（重巡洋艦：利根、筑摩）の前衛艦隊に分かれている。前衛艦隊は空母部隊から100-150浬前方に進出して横一列陣形（艦間隔10-20km）をとり、索敵と敵機の攻撃を吸収する役割を担った。いわば囮となる前衛艦隊将兵からは不満が続出したが、指揮官達は新陣形・新戦法を検討する時間も与えられないまま最前線へ進出した。
比叡 (戦艦) 艦歴
8月21日、アメリカ軍機動部隊出現の報告により第三艦隊はトラック入港を中止し、前進部隊指揮官近藤信竹第二艦隊司令長官（旗艦愛宕）指揮下の第二艦隊（前進部隊）と合流した。近藤中将は第三艦隊を指揮する南雲中将より先任だったため、形式上は近藤中将が南雲中将と機動部隊を指揮することになっていたが、近藤司令部と南雲司令部はお互いの情報交換・戦術のすり合わせを一度も行ったことがなかった。
8月24日の第二次ソロモン海戦では、第三艦隊前衛部隊は機動部隊本隊からわずか5-10浬程度しか進出せず、近藤中将の第二艦隊は第三艦隊が無線封鎖をしているために味方の位置すら掴めなかった。24-25日にわたる一連の戦闘と作戦で、日本軍は3隻（龍驤、睦月、金龍丸）を喪失した。また、軽巡神通と水上機母艦千歳も中破した。龍驤沈没分を含め零戦30、艦爆23、艦攻6、水偵3を喪失した。アメリカ軍は空母エンタープライズ（USS Enterprise, CV-06）が中破して航空機20を失った。前衛部隊はB-17重爆に空襲され、戦艦霧島と駆逐艦舞風の付近に弾着したが被害はなかった。この戦闘で比叡は零式水上観測機1機をSBDドーントレスとの空戦により失っている。ガダルカナル島へ向かう輸送船団（第二水雷戦隊護衛）が撃退されたことで、ガ島戦は新たな局面を迎える。8月28日、第三艦隊はトラック泊地に到着した。
比叡 (戦艦) 艦歴
9月10日、ソロモン諸島北東海面に向けてトラック泊地を出撃、アメリカ軍機動部隊を捜索したが会敵できず、9月23日にトラック泊地に戻った。
約1ヶ月後の10月26日、ガダルカナル島の日本陸軍総攻撃を支援する日本海軍と同海域の制海権を確保しようとするアメリカ軍機動部隊との間に南太平洋海戦が勃発した。南雲機動部隊は第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）を基幹とする本隊（指揮官南雲忠一第三艦隊司令長官）と、第十一戦隊司令官を指揮官とする前衛部隊（練習戦艦〈比叡>、戦艦<霧島〉、重巡〈鈴谷、利根、筑摩〉）、第十戦隊、補給部隊（油槽船6隻、駆逐艦野分）に分離して行動した。
機動部隊前衛部隊は米空母2隻（ホーネット、エンタープライズ）攻撃隊の空襲を受け「筑摩」が大破した。前衛部隊にそれ以上の被害はなかった。つづいて前衛部隊は、前進部隊（指揮官近藤信竹第二艦隊司令長官：旗艦愛宕）の指揮下に入り、撤退するアメリカ軍機動部隊を追撃することになった。前衛部隊の行動は積極性を欠いていたが、ともかく前進部隊（第二艦隊）に合同して追撃を開始。航行不能になっていた空母ホーネット（USS Hornet, CV-08）を捕捉し、ホーネットの撃沈に成功している。日本軍は当初アメリカ軍の主力空母3隻、戦艦1隻（籠マスト）、大巡1隻、駆逐艦1隻、艦型不詳1隻(大巡以上)を撃沈したと誤認していた。
比叡 (戦艦) 艦歴
ガダルカナル島の日本陸軍は重火器、弾薬、食料の不足によりアメリカ海兵隊に対抗できなくなっていた。日本軍は11月の月が出ない闇夜を選んで、第三十八師団を11隻の輸送船でガダルカナル島へ送り届けることを決定する。輸送作戦の成功には、ガダルカナル島のヘンダーソン飛行場を破壊してアメリカ軍機の活動を抑えることが必要となっていた。10月中旬、栗田健男少将率いる第三戦隊(金剛、榛名)がヘンダーソン基地艦砲射撃を行ってアメリカ軍に大きな損害を与えており、今村均第十八軍司令官は再度の戦艦による対地砲撃を要請した。山本長官は陸軍の要請を断れず、山本長官自らが比叡もしくは戦艦大和を率いてガダルカナル島へ赴くことを検討したほどである。
比叡 (戦艦) 艦歴
結局、空母隼鷹（第二航空戦隊）を含む第二艦隊は11月9日トラック泊地を出撃し、第十一戦隊（司令官阿部弘毅中将、練習戦艦〈比叡>、戦艦<霧島〉）、第十戦隊（司令官木村進少将、軽巡洋艦〈長良〉、第61駆逐隊〈照月〉、第16駆逐隊〈雪風、天津風〉、第6駆逐隊〈暁、雷、電〉）、第四水雷戦隊（司令官高間完少将〈旗艦朝雲〉：第9駆逐隊〈朝雲〉、第2駆逐隊〈第1小隊〔村雨、五月雨〕、第2小隊〔夕立、春雨〕〉、第27駆逐隊〈時雨、白露、夕暮〉）で構成される挺身攻撃隊が抽出されてヘンダーソン飛行場砲撃に向かった。艦隊は事前に水上偵察機をイサベル島レカタ基地に派遣し、ガダルカナル島沖で偵察機からの誘導を元に砲撃を行う計画である。
当初はルンガ泊地にアメリカのワシントン型戦艦3隻を含む艦隊の存在が報告されたが、後に防空巡洋艦という訂正電報が入った。宇垣纏連合艦隊参謀長はアメリカ艦隊がガダルカナル島周辺にとどまり、飛行場砲撃に向かう挺身艦隊を交戦することを危惧したが、黒島亀人先任参謀は「アメリカ軍は何時もの通り夜になれば逃げる」と主張し、山本長官とともに何の手段も講じなかった。宇垣は後に強く主張しなかったことを「之れ十数時間後に重大なる結果を招来せる素因となれり」と後悔している。
比叡 (戦艦) 艦歴
1942年（昭和17年）11月12日、挺身攻撃隊は、たびたび猛烈なスコールに襲われた。大西謙次（比叡運用長）は、数時間続いた豪雨が比叡の運命を狂わせたと証言している。飛行場射撃困難と判断した挺身攻撃隊指揮官阿部弘毅第十一戦隊司令官は午後10時、サボ島北で反転を命じた。ところが反転直後に天候が回復、レカタ基地から水上偵察機発進の通達と、ガダルカナル島のコカンボナ観測所から砲撃要請があった。阿部中将は艦隊司令部の意見を総合し、艦砲射撃実行を決断した。このため再度反転、予定より約40分遅れてガダルカナル島に接近する。挺身攻撃隊は第十戦隊、第十一戦隊、第四水雷戦隊の寄せ集めであり、電波の調整が上手くいかず、艦隊の陣形は乱れた。護衛されるべき旗艦比叡は艦隊の前方に位置しており、前衛として先行すべき四水戦（朝雲、村雨、五月雨）は第十一戦隊の左後方を航行、第2駆逐隊第2小隊（夕立、春雨）のみ艦隊前方に突出していた。また第27駆逐隊はルッセル諸島とガダルカナル島間警戒任務のため、夜戦には参加していない。
比叡 (戦艦) 艦歴
混乱した状況下、挺身艦隊司令部はアメリカ艦隊がルンガ泊地に存在せぬものと判断。戦艦2隻の主砲に対地砲撃用の三式弾を弱装弾薬で装填した。比叡は主砲を右舷に指向して砲撃寸前の状態だったという。午後11時42-43分、挺身艦隊（夕立、比叡、春雨）は左前方約10kmにアメリカ巡洋艦艦隊（指揮官ダニエル・J・キャラハン少将、重巡2・軽巡3・駆逐艦8）を発見する。陸上砲撃用の三式弾を徹甲弾に切り替えるか艦首脳部の間で問答があったのち、午後11時51分に比叡は探照灯で距離5-6km先で横陣を形成していたアメリカ艦隊を照らし出すと、主砲射撃を開始した。この時、一番砲塔は第一斉射を発射できなかったという証言がある。
比叡 (戦艦) 艦歴
比叡はノーマン・スコット少将座乗の防空巡洋艦アトランタ(USS Atlanta, CL-51)に初弾命中を記録したものの、探照灯を使用したためにアメリカ艦隊の格好の目標となり、集中砲撃を受けた。2-3斉射を行ったところで艦橋を含めた上部構造物に50発以上の命中弾があり、通信能力を喪失、火災も発生する。特に艦橋への命中弾で射撃指揮所から各砲塔に繋がっている電線回路が切断され、一斉斉射が不可能になった。艦橋指揮所では鈴木参謀長が戦死、阿部司令官、西田艦長、田村副長、千早正隆砲術参謀も重軽傷を負った。五月雨は比叡を敵艦と誤認して機銃射撃を行い、比叡から副砲もしくは高角砲の反撃を受けている。五月雨側は味方識別灯をつけ、ようやく双方が射撃を停止した。その比叡では艦尾喫水線付近をアメリカ軍巡洋艦主砲弾に貫通（不発）され、艦後部舵取機室・電動機室が浸水、操舵不能となった。西田艦長の戦闘日誌によれば、40分間の夜間戦闘で米艦隊砲弾85発が命中、魚雷数本が命中不発、魚雷1本が右舷バルジに命中した。あまりにも至近距離の砲戦となったために、アメリカ軍駆逐艦は機銃まで使用して砲撃を行い、一方でアメリカ軍の魚雷は至近距離のため安全装置が作動したため不発だったという。比叡側も前部副砲でアメリカ駆逐艦を迎撃しようとしたところ、距離が短すぎて仰角が足らず砲撃できないこともあった。
比叡 (戦艦) 艦歴
旗艦比叡が操舵不能・通信不能となったことで、比叡救援中の第十戦隊司令官（旗艦長良）は挺身攻撃隊の指揮権を継承し、四水戦各艦および霧島を率いて戦場離脱を開始した。この時、長良は駆逐艦部隊（照月、時雨、白露、夕暮）に比叡救援を下令している。また、戦場から離脱する途中で長良と合流した雪風も、手旗信号によって比叡が危機的状況にあると伝えられたため比叡救援に急行した。
上記のように、比叡は艦橋を中心に上部構造物に大きな被害を受けたが、主砲や機関は無事であった。だが操舵不能状態に陥っており、ガダルカナル島周辺海域から離脱しようと応急修理を急いでいた。午前3時30分、艦橋付近の火災は鎮火に向かい、機関室は無事であったため、右舷スクリューと左舷スクリューを反対に回して北西に針路をとろうとし、これで3ノットほどで直進できるようになった。しかし排水ポンプ停止による浸水増加のためついに舵取機室を放棄。人力操舵をしていた乗員は溺死寸前で舵取機室から退避した。これで舵が流され、サボ島北方を旋回した。阿部司令官や比叡の西田艦長は戦闘艦橋から司令塔に移って指揮をとった。一部の将校はガ島に乗り上げて飛行場を砲撃することを進言したが、比叡の西田艦長は手段を尽くして避退すべきと決意し、ガ島座礁案を却下した。
比叡 (戦艦) 艦歴
午前4時7分、比叡はルンガ方面距離24kmにアメリカ軍巡洋艦を認め、その巡洋艦がすでに破棄され無人漂流中であった駆逐艦「夕立」を撃沈したのをきっかけに後部主砲を発射し、3-4斉射で応射した。この艦は大混戦中に酸素魚雷1本が命中し、舵が故障して旋回運動を行っていた重巡洋艦のポートランド(USS Portland, CA-33)だった。比叡は徹甲弾を使用して砲撃を行ったがポートランドには命中しなかった。敵艦が見えなくなったため、艦内の士気をあげるために撃沈と報じたという。日本軍の公式記録では撃沈が記録されており、大本営発表では『つひに戦艦も満身創痍の損害の受けたこの時、サボ島の島かげから1隻の敵大型巡洋艦がわれ（比叡）に止めを刺さんと出撃して来たのです。わが戦艦は莞爾としてこれを迎へ撃ち、戦艦は敵巡洋艦に最後の巨弾を報い、忽ちこれを撃沈したのです』と報道された。
比叡 (戦艦) 艦歴
午前4時20分、駆逐艦雪風（第16駆逐隊）が到着した。続いて4隻（照月、時雨、白露、夕暮）が到着し、護衛の駆逐艦は5隻になった。照月から見た比叡は健在のようだったが「舵故障・修理中」という連絡があり、動き出しては停止していたという。午前6時00分以降、阿部中将は比叡から雪風に移乗した。ところが比叡側の通信機が故障していたため連絡は手旗信号に頼らざるを得なくなり、阿部司令官と西田艦長の間で情報の把握に差異が生じた。阿部司令官は姉妹艦霧島で比叡を曳航することを下令。だが、反転して現場に向かっていた霧島が米潜水艦に雷撃され、1本の魚雷が命中する被害を受けた。幸い魚雷は不発であり被害は軽微であったが、霧島を護衛もなしで戦場に再投入するのは危険と判断され、北方に退避させる指示が出た。日本軍は比叡を掩護すべく、付近の基地航空隊や空母隼鷹から零式艦上戦闘機や零式水上偵察機を上空直掩機として送り込んだ。隼鷹は零戦26・艦攻5、基地航空隊は零戦16・陸攻1機を投入したが、一度に送り出せる零戦は10機未満だった。比叡は停止して泳ぎの達者な乗員による防水作業を試み、破孔に毛布やマットを充填して防水しようとした。
比叡 (戦艦) 艦歴
日が昇ると、ヘンダーソン基地から発進したF4Fワイルドキャット戦闘機やSBDドーントレス急降下爆撃機、エスピリトゥサント島から飛来するB-17大型爆撃機による攻撃が始まった。比叡の右舷高角砲2基は無傷、左舷三番高角砲は仰角48度で故障していた。機関は無事だったため、左に旋回しながらも最高29 ktでアメリカ軍機の攻撃回避に努めた。魚雷は全て回避に成功した。しかしB-17からの大量の投弾により、午前中に爆弾3発が比叡の2番主砲塔傍、中部右舷、4番主砲塔右に命中した。これによって缶2基が使用不能になり、機関区にも死傷者が出たが火災も程なく消火され致命傷にはならなかった。だが、空襲のたびに応急作業が中断された。また回避のための高速運転により破孔に詰め込んだ毛布も流されてしまい、乗組員は艦尾の破孔修復作業を何度もやり直すことになった。
比叡 (戦艦) 艦歴
午前8時30分、阿部司令官は比叡をガダルカナル島へ座礁させるよう命じた。その頃、空母エンタープライズ (USS Enterprise, CV-6)から第10雷撃隊のTBFアベンジャー雷撃機9機（アル・コフィン大尉）、F4Fワイルドキャット戦闘機6機（ジョン・サザーランド大尉）がヘンダーソン飛行場に移動するため発進する。西からサボ島とエスペランス岬に近づいた彼らは、日本艦隊（比叡、護衛の駆逐艦部隊）がサボ島北16kmにいるのを発見した。ワイルドキャット隊が比叡の上空にいた零式艦上戦闘機8機に向かうと、零戦隊は交戦せずに逃走したという。TBF隊は雲に隠れながら二手にわかれると、比叡に対し挟撃雷撃を開始する。比叡は左舷のTBFに向けて主砲を発射したが、砲弾はTBFの頭上を越えていった。TBFからは、比叡の上部構造物に火災の跡がくっきりと残り、高角砲や副砲の砲身が曲がっている光景が見られた。コフィン隊は左舷・右舷・艦尾に魚雷3本命中を主張している。「隼鷹飛行機隊戦闘行動調査」によれば、F4F16機、TBF5機、B-17爆撃機1機と交戦、F4F2機を撃墜、零戦3機が撃墜され、零戦2機が発進直後に不時着している。午前10時25-33分、阿部司令官は比叡に総員退去を命じたが、比叡の西田艦長は断った。西田艦長が戦闘詳報の草稿として残したメモによれば、阿部司令官の総員退去命令時点で「爆弾2-3発が命中するも損害軽微、罐室若干浸水するも排水の見込みあり」であった。
比叡 (戦艦) 艦歴
午前11時30分、阿部司令官は『艦爆20機の攻撃で比叡3罐使用不能、操舵復旧不可能、曳航不可能』とトラック島の連合艦隊司令部（山本五十六司令長官、宇垣纏参謀長）に報告、同時に比叡の処分を決定した。阿部司令官の命令に対し、比叡の西田艦長は復旧見込みありと反論する。そこにアメリカ軍機が再び出現、この雷撃隊はエンタープライズ第10雷撃隊だった。彼らはヘンダーソン飛行場に着陸すると補給を行い、再度出撃してきたのである。TBFアベンジャーは補給が間に合わなかったことから6機に減っていたが、ワイルドキャットの数は変わらず、加えてアメリカ海兵隊のSBDドーントレス8機が同行した。第10雷撃隊は比叡の右舷中央に1本、艦尾に1本、左舷に3本（2本不発）を主張する。赤沢（比叡主計中尉）は、アメリカ軍機による来襲10回、爆弾命中6、魚雷命中4本を記録した。戦闘詳報では、雷撃機10機の攻撃により魚雷2本が命中、右に15度傾斜、後部の浸水を記録している。西田艦長のメモによれば、魚雷2本命中（右舷前部揚鎖機室、右舷機械室前部）、爆弾1発が飛行甲板に命中である。坂本松三郎（大尉、掌航海長兼信号長）によれば、午後12時40分の総員上甲板集合命令時点で、比叡は右に7度傾斜、推定浸水量4,670 t、予備浮力12,150 tで「諸機械非常装置の作動極めて良好」であったという。
比叡 (戦艦) 海底の比叡
2019年（平成31年）1月31日、ポール・アレンが創業したアメリカの調査チームが本艦がガダルカナル島のサボ島北西、水深985mの地点で沈んでいるのを発見した。なお、船体の3分の1にあたる約70mの前方の部分が切断されていたという。これに関して専門家は大きな爆発があったのではないかと見ている。
比叡 (戦艦) 海底の比叡
発見された比叡の船体から沈没状況がかなり絞り込まれた。駆逐艦や軽巡洋艦と違い、堅固な戦艦では被爆被雷による一次爆発で船体の折損は生じない。比叡の船体を折損させたのは弾火薬庫の誘爆による大規模な二次爆発で、比叡の艦首側一番、二番主砲弾火薬庫か装薬庫で誘爆が起きて船体を切断させたと見られる。
注水弁が開かれた比叡は右舷側ないし右舷艦尾側への傾斜を大きくして転覆。前部弾火薬庫の誘爆および大爆発は比較的深い水中で起きたもので、海上から比叡の沈没は確認できなかった。戦艦級の主砲塔弾火薬庫の爆発は相当な規模の爆炎や煙を生じ、ある程度離れた状態でも視認は困難ではないが、日本側だけでなく、比叡を空襲し、空から見ていたアメリカ軍も大規模な爆炎や煙を目撃していない。
前部弾火薬庫の爆発の原因として、信管や雷管が水圧上昇により誘爆して延焼したもの、転覆によりボイラーに海水が侵入して水蒸気爆発が起こって破壊されたもの、転覆により艦内電源がショートして火災が発生し誘爆したものが考えられる。
切断した比叡の艦首部分については、前部主砲弾火薬庫の爆発によって艦橋構造物と共に四散したか、今回の調査時間の都合で発見されなかったと見られる。
比叡 (戦艦) 主要目一覧
※ 空白は不明。
※※ 工事内容の詳細は明らかでないが、他艦と同様とすると追加の甲板装甲は以下の通り。
缶室64mm、機械室83-89mm、弾薬庫102-114mm、舵取室76mm
比叡 (戦艦) 歴代艦長
※『艦長たちの軍艦史』11-14頁、『日本海軍史』第9巻・第10巻の「将官履歴」及び『官報』に基づく。
比叡 (戦艦) その他
東京都中央区月島の隅田川を運行する屋形船の発着場に、60年以上前に購入された、比叡の内火艇であったとされる台船が現存している。この件についてはインターネット上で話題となっていたが、朝日新聞の調査において専門家が「本物である可能性が高い」という見解を出している。ただし、南洋で戦没した本艦の内火艇が東京に残されている理由は不明であり、戦艦ではなく明治時代にイギリスから購入したコルベット艦「比叡」の方であるという説も存在する。
前述のように、比叡は御召艦に改装されていたが、1935年4月2日に満州皇帝溥儀の来訪記念切手の4種類セットのうち、1銭5厘と6銭切手の2種類に航行する比叡の姿が描かれている。また背景には遼陽の白塔が描かれている。
日本の戦艦が切手に登場したのは、同じく御召艦であった香取型戦艦（香取と鹿島）を描いた1921年発行の皇太子（昭和天皇）帰朝記念切手以来2度目のことであった。
榛名 (戦艦)
榛名（はるな）は、日本海軍の巡洋戦艦、後に戦艦。
金剛型の3番艦。
榛名 (戦艦) 艦名の由来
榛名の艦名は、群馬県にある上毛三山の一つの榛名山に由来する。戦艦にもかかわらず旧国名ではなく山岳名をもつ理由は、榛名を含む金剛型は当初「装甲巡洋艦」として計画されたので、一等巡洋艦の命名慣例に従ったものである。艦内神社は榛名神社からの分祀で、艦長以下乗組員が度々参拝し、また榛名神社側も神職を派遣するなどの交流があった。戦後、艦名は海上自衛隊のはるな型護衛艦「はるな」に継承された
榛名 (戦艦) 建造の経緯
榛名は当初「第二号装甲巡洋艦」として計画され、1911年4月、神戸川崎造船所（のちの川崎重工業）に発注された。それまで海外発注か海軍工廠でしか建造されることのなかったいわゆる主力艦としては初めて民間造船所に建造発注された艦である。一方、三菱合資会社長崎造船所（のちの三菱重工業）にも「第三号装甲巡洋艦（後の金剛型戦艦四番艦・霧島）」が発注され、工程の進捗状況がほぼ同時であったことから、両社は激しい競争意識をもって建造に当たることになる。川崎造船所は榛名の建造に先だってドイツ設計の大型ガントリークレーンや、艤装用のイギリス製大型クレーンを購入するなど、将来の大型軍艦建造を見据えた準備を行っていた。
榛名は1912年（明治45年）3月に起工し、1913年（大正2年）12月に進水した。工事もかなり進んだ1914年、1つの悲劇が起きた。この年の11月18日に機関の繋留試運転が予定されていたが、直前に故障が見つかったため予定が6日遅れることとなった。本来であれば試運転が実施されるはずだった18日の朝、機関建造の最高責任者であった川崎造船所造機工作部長・篠田恒太郎（しのだ・こうたろう）が自刃してしまったのである。遺書などはなかったが、繋留機関試験遅延の責を感じた上だということは明らかであった。当時の軍艦建造は、それほど重大な責任感を持って行われていた。
榛名 (戦艦) 建造の経緯
篠田工作部長の死から半年後、巡洋戦艦榛名は同型艦の霧島と同時に竣工、海軍横須賀鎮守府に引き渡された。これ以降、民間造船所でも主力艦の建造が行われるようになる。なお、霧島と同時竣工したのは、篠田工作部長自刃の報を受けた海軍が両社へ配慮を促したためである。
榛名 (戦艦) 新造時の特徴など
主機には川崎造船所と技術提携を結んでいたジョン・ブラウンのブラウン・カーチス式直結タービンを、川崎造船で製造したものを榛名のみ搭載していた。これは一つのタービンで圧力の異なる複数のシリンダーに分けて出力するエンジンで、それぞれのシリンダーを推進軸に直結して1基辺り2本の推進軸を動かすものであった。
兵装上の特徴としては、主砲には従来のヴィッカース製ではなく、国産の四一式36センチ砲（正確には14インチ＝35.6センチ砲）が、本艦より採用された。
また、副砲は両舷の甲板よりやや低い砲郭に片舷8門計16門を新造時に装備していたが、第一次世界大戦以降、戦艦が主砲で撃ち合う状況では射程が短く射界の狭い小口径砲が利用される機会が激減し、後に重量軽減や不沈対策の名目で撤去されている。まず1932年には対空機銃増設による重量軽減のため両舷最前方の1・2番副砲を撤去、太平洋戦争中の1944年2月前後にさらに6門を撤去し、戦争後半には片舷4門計8門を残す状態となっていた。
榛名 (戦艦) 新造時の特徴など
さらに、他の金剛級戦艦同様榛名も新造時に53.3cm魚雷発射管を片舷4門ずつ計8門装備していた。これは左右対称ではなく、左右でややズレた位置に、喫水線下に固定装備されている。当時は砲戦距離が短く想定されており破壊力の優れた魚雷を併用することが考えられたためと思われるが、砲戦距離の延長に伴って榛名の発射管が実戦で使われた記録はない。これら発射管については後に撤去されたとも第二次改装以後も残されていたとも言われているが、新造時に装備されていた事実以外は明確な情報が見当たらないのが現状である。
榛名 (戦艦) 艦歴
榛名は1912年3月16日、川崎造船所で起工。
1913年12月14日、伏見宮貞愛親王列席の下で進水。
1915年（大正4年）4月19日、榛名は巡洋戦艦として竣工、横須賀鎮守府籍。
同年6月5日、大正天皇は新鋭巡洋戦艦と樺型駆逐艦を親閲するため、横須賀軍港に行幸する。
午前11時10分、天皇は榛名に乗艦して艦内を親閲した。
つづいて天皇は霧島に移動し、同様に艦内を親閲した。
午後2時50分に退艦し、東京へ戻った。
12月、第二艦隊第三戦隊に同型艦3隻とともに編入された。
1916年、先にイギリス海軍によって導入されていた方位盤射撃照準装置（但し、試作機）を日本海軍で初めて搭載した。これは、全砲門で同一目標を攻撃する際、一括して指向・発射を行う一種のリモートコントロールシステムでもあった。
この前後は第一次世界大戦の最中であり、日本も連合国側として参戦していたことに従い榛名も中国方面・北支（中国北部）方面・ロシア方面などへの警備活動を行っている。
榛名 (戦艦) 艦歴
1920年9月12日、シベリア出兵支援に備え、北海道後志支庁沖にて戦闘訓練中、1番砲塔右砲内で榴弾が破裂する「膅(とう)中(内)爆発」事故が発生、15名の死傷者と船体全域に渡る損傷を負い、修理のため横須賀へと回航された。一方、第一次世界大戦中のユトランド沖海戦の結果、遠距離砲戦中に垂直落下する敵砲弾に対して巡洋戦艦における水平防御力の脆弱性が問題視され、これを改善する必要が生じたことから、折りしも修理のため入渠していた榛名にまずそれを施すこととなり、防御強化と主砲射程延長などが行われた。改装中の1921年にワシントン海軍軍縮条約が締結され、榛名を含む金剛型の代替艦と考えられていた天城型が建造中止を余儀なくされ、金剛型を近代化して第一線の戦力維持を図ることとし、ちょうど改装を一時終えて練習役務艦として現役を離れていた榛名は、1924年より引き続き近代化大改装を施されることとなる。
その前年、1923年9月1日の関東大震災では横須賀に停泊しており、震災によって重油タンクが崩壊して油が横須賀港に流れ込み、火災が発生した。榛名は港外へ脱出し難を逃れたが、その時の写真が存在している。
榛名 (戦艦) 艦歴
結果的に榛名は、第一次近代化改装を最初に施された艦となった。これは従来の石炭・重油混焼缶から重油専焼缶への換装や、上部構造物と船体の大幅近代化が含まれる改装であり、それまで低い司令塔と高い櫓の組合せであった艦橋が、後に日本戦艦の特徴と言われる重厚な“城郭型檣楼”（パゴダ・マスト）に改められたのも、榛名が最初であった。なお、この改装によって重量が増したため速力が25ノットに低下、このため後の1931年6月1日付で姉妹艦3隻とともに巡洋戦艦から戦艦に艦種変更された。また、金剛型全艦とも混焼缶を専焼缶へ全て換装予定であったが、予算の都合で榛名のみこの時点で混焼缶を一部残していた。これら一連の改装の結果として、榛名は日本海軍では異例の8年もの長期に渡って現役を退いていた。
一連の改装が完了した1928年、昭和天皇即位を記念して同年12月4日横須賀沖にて挙行された大礼特別観艦式において、榛名は天皇が座乗する御召艦を務めた。供奉艦は戦艦金剛（先導艦）、比叡、装甲巡洋艦磐手、賜饌艦は榛名、金剛、比叡、赤城。ちなみにこの年の観艦式は明治以来最も参加艦船が多い186隻が参加し、外国からの参列艦も軍艦7隻、部外船舶15隻であったという。
1931年11月8日、熊本県内で行われた陸軍特別大演習への天皇行幸の際にも御召艦を務めている。同年11月19日、天皇は鹿児島から横須賀へ榛名に乗艦して帰京した。
榛名 (戦艦) 艦歴
満州事変により日中の緊張が高まり、1937年以降の日中戦争に発展していく過程にあっては、榛名もしばしば中国方面への警備活動を行っている。
その様な情勢の中、折にふれ対空・航空兵装などの細かな追加改装を行いつつ、1933年9月、海軍軍縮条約失効をにらんで二度目の大規模近代化改装が施されることとなり、今度もまた同型艦では榛名が最初となった。丸1年をかけたこの第二次近代化改装では、動力部の刷新と船体・上部構造物の近代化改装が行われ、出力を新造時の倍としたことで速力も30ノットを超える高速戦艦（公式類別は飽くまで「戦艦」だが、これ以降の金剛型戦艦は一般にこう称される）として生まれ変わった。近代化改装が最も早かった榛名では砲戦距離延長に伴って高くなった後部艦橋を後部煙突と隣接させているが、その排熱の影響が大きかったことから、後に改装された霧島などでは後部艦橋を後方に傾斜させて排熱を避ける工夫を施しており、この点が榛名と姉妹艦を見分ける際の大きな特徴の1つとなっている。なお、金剛、比叡では主砲塔側面が角張っているのに対し、榛名・霧島では主砲塔側面が丸みを帯びていることも、金剛型各艦を見分ける特徴とされている。榛名は2本の煙突間の空間が、他の同型艦よりもやや広いのも特徴である。
第二次近代化改装が完了した1934年に佐世保鎮守府に移籍した。
榛名 (戦艦) 艦歴
1937年8月21日、榛名は伊1、伊2、伊3、伊4、伊5、伊6、戦艦長門、陸奥、霧島、軽巡洋艦五十鈴と共に多度津港を出港し、長江河口沿岸で23日まで作戦行動を行う。
もはや対米戦争が避けられないと判断された1941年10月頃、出師準備として磁気誘導魚雷をかく乱する舷外電路と、バルジ（被弾による浸水を防ぐため舷側水線下に着けられた突出部）への水密鋼管充填などを実施した。
太平洋戦争開戦時は高間完（たかま・たもつ）大佐を艦長として第一艦隊に属し、三川軍一中将率いる第三戦隊に僚艦三隻とともに配属、同型艦の金剛と第一小隊を組み南方作戦支援に回された。1941年（昭和16年）12月4日、馬公を拠点に出撃し、陸軍の馬来上陸作戦支援を皮切りに、比島上陸作戦・蘭印（オランダ領東インド＝現インドネシア）攻略作戦などを支援した。この間、シンガポールを出撃したイギリス戦艦プリンス・オブ・ウェールズ・同巡洋戦艦レパルスを中心とするイギリス東洋艦隊を迎撃すべく邂逅を図るも果たせず、同艦隊が日本軍航空隊に壊滅させられるという一幕もあった（マレー沖海戦）。
榛名 (戦艦) 艦歴
1942年（昭和17年）2月には真珠湾攻撃などを終えて回航された南雲機動部隊と合流、同型艦4隻が揃ってインド洋作戦に従事する。3月6日10時30分、南雲忠一司令長官は残敵掃蕩を命じ、第二航空戦隊（司令官山口多聞少将：空母蒼龍、飛龍）、第三戦隊第2小隊（3番艦榛名、4番艦金剛）、第17駆逐隊（谷風、浦風、浜風、磯風）の8隻で別働隊を編制、機動部隊本隊から分離した。空母2隻の護衛に17駆第2小隊（浜風、磯風）を残し、金剛、榛名、谷風、浦風の4隻は3月7日早朝にクリスマス島に艦砲射撃を行う。圧倒されたイギリス軍守備隊は白旗を掲げた。だが海軍陸戦隊を持たない4隻は同島を占領することが出来ず、白旗を放置してクリスマス島を去った。なおクリスマス島は3月31日に第四水雷戦隊（司令官西村祥治少将/旗艦那珂）によって占領された（日本軍のクリスマス島占領）。
榛名 (戦艦) 艦歴
同年6月5日ミッドウェイ海戦で榛名は姉妹艦の霧島とともに南雲機動部隊の護衛に当たった。早朝、榛名は艦載する九五式水上偵察機を索敵のため発進させた。第一次ミッドウェー島攻撃隊発進後、南雲機動部隊はミッドウェー島から発進したアメリカ軍機の継続的な空襲を受けた。榛名もミッドウェー基地所属SB2Uビンディケーター11機（戦闘詳報では14機）の爆撃により至近弾を受ける。SB2Uは直掩零戦の迎撃で1機を失い、2機が燃料切れで不時着、榛名に対し直撃弾2発を主張した。その後、アメリカ軍機動部隊艦載機SBDドーントレスの急降下爆撃により空母3隻（赤城、加賀、蒼龍）が被弾炎上すると、榛名、霧島、利根、筑摩は残存する第二航空戦隊の飛龍（司令官山口多聞少将）を護衛した。だが、飛龍もアメリカ軍機の空襲で被弾炎上した。飛龍炎上後、榛名以下周囲の護衛艦艇もドーントレスの急降下爆撃を受けた。至近弾を受けたが、深刻な損害ではなかった。さらにB-17爆撃機の空襲を受け、左舷に至近弾となった。
榛名 (戦艦) 艦歴
ミッドウェー作戦より帰還後、高間艦長（5月に少将昇進）が第四水雷戦隊司令官へ転属、6月22日、後任として石井敬之（いしい・たかゆき、または、けいし）大佐が艦長に着任した。また、7月14日には所属を第二艦隊（戦艦部隊を主力とする）へ移し、金剛とともに第三戦隊を再編成した。比叡、霧島は第十一戦隊を編成、第三艦隊に編入された。同年9月、激戦化したガダルカナル方面の戦闘に参加するため前進部隊本隊に編入され、トラック島へと本拠を移した。
榛名 (戦艦) 艦歴
ガダルカナル島の戦いは、補給能力に優るアメリカ軍が優位に立った。日本軍の増援部隊や補給船団は、ガダルカナル島のヘンダーソン飛行場から発進するアメリカ軍機により幾度も撃退され、日本陸軍の戦力は低下する一方であった。苦境に立った陸軍の要請により、連合艦隊司令部は第三戦隊（司令官栗田健男中将／金剛、榛名）、第六戦隊（司令官五藤存知少将／旗艦青葉、古鷹、衣笠）等によるヘンダーソン基地艦砲射撃を立案した。10月11日、第一次挺身攻撃隊（第六戦隊主力）とアメリカ軍巡洋艦部隊との間にサボ島沖海戦が発生する。日本海軍は五藤司令官が戦死、古鷹、吹雪等が沈没して敗北したが、アメリカ艦隊も損害を出して疲弊、アイアンボトム・サウンド（鉄底海峡）から撤退する。このため第二次挺身攻撃隊（第三戦隊主力）はアメリカ艦隊の妨害を受けることなくヘンダーソン飛行場を射程に収めた。第二次挺身攻撃隊は、第3戦隊（金剛、榛名）、直衛隊：第15駆逐隊（親潮、黒潮、早潮）・第24駆逐隊（海風、江風、涼風）、前路警戒隊：第2水雷戦隊〈旗艦五十鈴、第31駆逐隊（高波、巻波、長波）〉、及び上空掩護隊/第二航空戦隊（隼鷹、飛鷹）で構成されていた。
榛名 (戦艦) 艦歴
この砲撃により第三戦隊はヘンダーソン飛行場を一時使用不能にしたが、新設滑走路の存在を日本陸海軍とも見落としていた為、アメリカ軍航空隊の活動を封殺する事に失敗した。榛名では熱射病による戦死者2名（弾薬庫員）を出した。10月15日には日本軍輸送船団が第二滑走路から発進したアメリカ軍機の攻撃により大損害を被っている。ちなみにこの折、航空支援のない艦隊での航空基地攻撃に難色を示す栗田中将に対し、山本五十六連合艦隊司令長官は「金剛・榛名が行かないと言うのなら、自分が大和・陸奥を率いて実行する」と強く説得したと言われている。
同年10月26日、ガダルカナル島を巡る一連の戦闘の1つである南太平洋海戦に参加するが、空母艦隊同士の航空戦に終始し、また主力空母部隊とは別行動であったため、戦闘の機会もなかった。11月中旬、第三次ソロモン海戦で比叡、霧島が相次いで沈没、金剛型戦艦は金剛、榛名の2隻のみとなった。同海戦において第三戦隊はトラック泊地を出撃してガダルカナル島方面に出動しているが、アメリカ艦隊と交戦する事はなかった。
同年12月24日に第三戦隊は第三艦隊（再編された空母機動艦隊）に編入、翌1943年2月ガダルカナルからの撤収作戦（ケ号作戦）を支援する。
榛名 (戦艦) 艦歴
1943年2月中旬に第三戦隊は整備補給のためトラックから内地に帰還し、4月6日にトラックに戻った。
5月にアッツ島玉砕など北方戦局の悪化に伴って再び内地へと帰投待機し、翌月トラック島へ戻った。この間、6月14日に艦長が森下信衛（もりした・のぶえ）大佐へと移った。以降年末までトラック島やブラウン環礁方面で活動していたが、特に戦闘などは起きなかった。
1943年7月、「金剛」と「榛名」の艦載水雷艇4隻が武装されてトラックからソロモン諸島へ派遣されたという。
榛名 (戦艦) 艦歴
1944年（昭和19年）1月25日、戦艦大和の艦長へと転任した森下大佐の後任として重永主計（しげなが・かずえ）大佐が着任する。反攻作戦によりサイパン島に上陸したアメリカ軍及びそれを支援するアメリカ艦隊を撃滅すべく「あ号作戦」が発動された。マリアナ沖海戦に、第三航空戦隊（空母千代田、千歳、瑞鳳）及び第二艦隊（旗艦愛宕／司令長官栗田健男中将）・第一戦隊（大和、武蔵）、第二水雷戦隊（能代、島風等）を主力とする前衛部隊の一艦として参加した。しかし19日、米潜水艦の雷撃により空母大鳳、翔鶴が沈没した。20日、アメリカ軍機動部隊艦載機の攻撃により乙部隊では空母飛鷹が沈没し隼鷹が損傷、甲部隊では瑞鶴が損傷、前衛部隊では千代田、龍鳳、摩耶が損傷を受けた。榛名も後甲板に直撃弾を受け、火薬庫に浸水する程の被害を出した。この損傷により、修理完了後も全速力を出すと艦尾が振動する状態となる。最大発揮速力26-27ノット程度に低下するなど、榛名の戦力発揮に影響を与えた。損傷修理と併せて舷窓閉塞など不沈工事や対空火器の大幅増強が行われている。
榛名 (戦艦) 艦歴
同年10月フィリピンのレイテ島に上陸したアメリカ軍に対し発令された捷一号作戦に参加、榛名は栗田中将指揮の第一遊撃部隊の一艦として上陸中のアメリカ陸軍部隊を砲撃すべく進撃を続け、25日サマール島沖にて発見したスプレイグ少将指揮下の第77任務部隊との交戦、いわゆるサマール島沖海戦ではアメリカ艦隊を追撃したが、前述の艦尾振動の影響により金剛ほどの戦果を上げることができなかった。混乱する戦局の中で栗田中将より撤退命令が下され、榛名も帰途、スルー海（フィリピン西方海上）においてアメリカ軍の追撃により至近弾を受け損傷する。
榛名 (戦艦) 艦歴
レイテ沖海戦の後、日本海軍の残存艦艇は損傷状況や任務により各地に分散配置された。榛名は暫く東南アジア方面に残置されることになった。11月16日、戦艦大和、長門、金剛は軽巡洋艦矢矧及び第十七駆逐隊（浦風、磯風、雪風、浜風）及び梅、桐に護衛されてブルネイを出港し日本本土へ向かった。榛名と足柄、羽黒、大淀等はブルネイに残り、リンガ泊地へ移動することになった。しかし21日、金剛と浦風が米潜水艦シーライオンII(USS Sealion, SS/SSP/ASSP/APSS/LPSS-315)の雷撃で撃沈された。これにより開戦時4隻だった金剛型戦艦は、榛名1隻を残すのみとなった。22日リンガ泊地着時の第二遊撃部隊戦力は、榛名以下足柄(第五艦隊旗艦)、第四航空戦隊（日向、伊勢）、第五戦隊（羽黒）、大淀、第二水雷戦隊（霞/旗艦、潮、朝霜、第二一駆逐隊（初霜）、第四一駆逐隊（霜月）、岸波、清霜/昭南にて修理中）であった。
このブルネイからリンガ泊地への移動中、榛名は座礁して艦底に大きな損傷を受けた。天候が平穏ならば18ノット発揮可能、荒天時の外洋航海は不安と判定される程の被害であった。現地修理は不可能と判断した第五艦隊及び同艦隊司令長官志摩清英中将は、榛名の内地回航を決定する。護衛艦には霞と初霜が指定され、第二水雷戦隊司令官木村昌福少将は一時的に将旗を霞から潮に移揚した。
なお25日11時にはシンガポールからリンガ泊地に向かっていた戦艦伊勢も座礁しているが、速やかに離礁に成功、被害も少なく浸水被害もなかった。
11月28日夕刻、榛名、霞、初霜はリンガ泊地を出発、29日午前10時に昭南（シンガポール）着。空母隼鷹隊との合流を目指し、その日の内に台湾の馬公市へ向かう。12月5日、榛名はマニラ輸送任務を終えて日本本土へ向かう空母隼鷹、秋月型駆逐艦冬月、涼月、松型駆逐艦槇と台湾の馬公市で合流（海上で合流したとも）。6日、初霜、霞と分離すると、榛名は隼鷹と共に日本本土に向けて出港した。ところが12月9日、男女群島と五島列島の間にて隼鷹がレッドフィッシュ (USS Redfish, SS-395) の、槇がシーデビル (USS Seadevil, SS-400) もしくはプライス (USS Plaice, SS-390)の雷撃によりそれぞれ損傷した。襲撃直前、アメリカ軍潜水艦の待ち伏せが予想される男女群島を黎明前に通過するのは危険と判断した涼月は、高速を発揮する榛名に『速力を落とされてはいかが』と信号したが、榛名からの返答は無かったという。12日11時35分、榛名、凉月、冬月は呉に帰還した。その後、修理作業に従事する。12月20日、高雄警備府参謀副長へ転任した重永艦長（10月15日少将昇進）に代わり、軽巡矢矧の前艦長をつとめた吉村真武（よしむら またけ）大佐が着任するが、吉村艦長指揮のもと出撃する機会は二度となかった。
1945年（昭和20年）に入ると敗戦続く日本では艦船を運用する燃料にも事欠く状態となり、レイテ沖海戦を生き延びた本艦も修理を受けた呉で停泊するのみとなった。1945年3月19日、呉海軍工廠前（工廠内とも）に停泊中、ミッチャー中将率いる米第58任務部隊の艦載機による爆撃を受けたが、このときの被害は軽微だった。4月になって予備艦籍に入ると、マリアナ沖海戦後の改修で大幅に増設された対空火器や、副砲の大半及び対空指揮装置などを陸上防衛に転用のため撤去されてしまった。6月22日にB-29により直撃弾1発を受け、防空砲台となるべく呉の対岸・江田島小用海岸に転錨、結果としてそこが最期の地となった。7月24日と28日の呉軍港空襲により今度はマッケーン中将率いる第38任務部隊による大規模な攻撃を受け、同様に燃料もなくなす術のない状態の航空戦艦伊勢、日向や空母天城らとともに停泊していた榛名は、2番砲塔の砲側照準による三式弾射撃などによって激しく抵抗を行ったものの20発以上の命中弾を受けて大破浸水、着底した。このとき前部主砲や対空兵装の一部はなおも使用可能な状態であったというが、もはや本艦に戦う機会はなく、そのまま終戦をむかえた。なお、最期の姿は主砲塔などにダズル迷彩を施し、艦橋には網を使ったカモフラージュを行っていたが、これらはほとんど意味をなさなかったと思われる。
なお7月28日の攻撃で、榛名は2機のB-24（タロア号、ロンサムレディー号）を撃墜した。両機の乗員は捕虜となり、広島に収容された。そして8月6日の広島原爆投下に遭遇し、尋問のため東京に送られたロンサムレディー号機長以外の乗員は全員被爆死した（広島原爆で被爆したアメリカ人参照）。
呉停泊中に榛名が受けた命中弾は米戦略爆撃調査団によると、3月19日に1発、6月22日に7発、7月24日1発、7月28日に7発、他に至近弾多数というものである。残された写真では後部に大きく傾斜しており、正面からの写真では艦首左舷も大破しているのが見て取れる。右舷側は江田島に近かったことから左舷を中心に攻撃を受けたことがうかがえる。上記本文と米戦略爆撃調査団による命中弾数が異なるのは、日米において命中弾・至近弾の認識の違いによると思われる。
その榛名も1945年11月20日に除籍され、1946年5月2日浮揚解体作業に着手し同年7月4日に解体が完了した
榛名は開戦時すでに艦齢26年の老朽艦であるにも拘らず最前線にあって主要海戦の多くに参加しており、しばしば損害を受けた。その姿は開戦直前に完成して最前線での主要海戦でもほとんど損害を負うことがなく「幸運の空母」とも称される空母瑞鶴と対照的であるが、この2艦は駆逐艦雪風などとともに「日本海軍の武勲艦」と評されることが多い。また日本戦艦で最も多くの海戦を生き延び、その終末を解体という形で迎えたことから、諸書には「戦艦榛名は戦後復興のための資材となった」旨の記述が多くみられる。
榛名 (戦艦) 主要目一覧
※ 空白は不明。1944年は推定を含む。
※※ 水平防御に缶室64mm、機械室83-89mm、弾薬庫102-114mm、舵取室76mmなど追加。
榛名 (戦艦) 歴代艦長
※脚注無き限り『艦長たちの軍艦史』14-16頁、『日本海軍史』第9巻・第10巻の「将官履歴」及び『官報』に基づく。
榛名 (戦艦) 慰霊碑
広島県江田島市江田島町小用には出雲と合同の「軍艦榛名・出雲戦没者留魂碑」が建立されている（揮毫は元衆議院議長の灘尾弘吉）。また、長崎県佐世保市の佐世保東山海軍墓地（東公園）には1981年（昭和56年）11月8日に「軍艦榛名戦没者慰霊碑」が建立されている。
霧島 (戦艦)
霧島（きりしま）は、日本海軍の軍艦。建造時は巡洋戦艦。後に戦艦に艦種が変更された。金剛型の4番艦。
霧島 (戦艦) 艦名
艦名は、宮崎県と鹿児島県の県境に広がる霧島山にちなんで命名された。艦内神社は霧島神宮からの分祀。日本海軍の命名慣例については日本艦船の命名慣例を参照のこと。なお、名称は、海上自衛隊のこんごう型護衛艦の2番艦きりしまに受け継がれている。
川崎造船所で建造された3番艦榛名と並び民間造船所で建造された初の国産戦艦である。
1番艦金剛はイギリスのヴィッカース社で、2番艦比叡は横須賀海軍工廠でそれぞれ建造された。
霧島 (戦艦) 艦歴
1912年（明治45年）3月17日、巡洋戦艦として前日に起工した榛名と一日遅れ三菱合資会社三菱造船所（現・三菱重工長崎造船所）で起工。1913年（大正2年）12月1日進水、1915年（大正4年）4月19日、佐世保鎮守府所属として就役した。金剛型3番艦榛名の進水は霧島より遅く12月14日だが、竣工は霧島と同日の4月19日であり、戦艦史では異例な姉妹艦であった。
1930年（昭和5年）に第一次近代化改装を行う。同年10月26日、神戸沖で実施された特別大演習観艦式において霧島は昭和天皇が乗艦する御召艦に指定され、先導艦足柄、供奉艦妙高、那智、羽黒と共に観艦式の主役を務めた。同年11月、昭和天皇は岡山県で開かれた陸軍特別大演習に参加。同月19日、宇野港にて霧島に乗艦して帰路につき、同月21日横須賀軍港に到着した。その後、1936年に第二次近代化改装を受けている。全幅の拡大は水平防御と水中防御に置ける装甲の増設及び魚雷に対する防御の一環でバルジが装着された為で、第一次近代化改装によって機関出力は向上しているものの速力は逆に低下した。しかし、第二次改装により装甲防御並びに機関の換装により改装前の倍近くの136000馬力へと強化され、約30ノットの高速を発揮する高速戦艦として生まれ変わった。
霧島 (戦艦) 艦歴
1937年8月21日、霧島は伊1、伊2、伊3、伊4、伊5、伊6、戦艦長門、陸奥、榛名、軽巡洋艦五十鈴と共に多度津港を出港し、長江河口沿岸で23日まで作戦行動を行った。
1941年（昭和16年）太平洋戦争開戦時、比叡と共に第三戦隊第一小隊を編成、その高速力から南雲機動部隊（後に第三艦隊）の随伴護衛艦として真珠湾攻撃・セイロン沖海戦・ミッドウェー海戦
　
・第二次ソロモン海戦・南太平洋海戦の各海戦に参加し、活躍した。7月14日、艦隊の再編にともない比叡、霧島は第三戦隊から第十一戦隊に編入された。
1942年11月上旬、山本五十六連合艦隊司令長官はガダルカナル島のヘンダーソン飛行場に対する艦砲射撃とガ島上陸作戦を企図した。第十一戦隊（比叡、霧島）を中核とする挺身艦隊（司令官阿部弘毅中将）が編成されてガ島方面に進出し、霧島等は迎撃する米艦隊と交戦した。
霧島 (戦艦) 艦歴
11月12-13日、挺身艦隊とダニエル・J・キャラハン少将・ノーマン・スコット少将指揮下の米艦隊との間で夜間戦闘が発生した。戦闘直前、挺身艦隊は長良、比叡（旗艦)、霧島の縦陣を中心に、旗艦右舷側に第6駆逐隊（暁、雷、電）が航行し、旗艦左舷側に第十六駆逐隊（天津風、雪風）・第六十一駆逐隊（照月）が航行して団子状となっており、旗艦右前方に第二駆逐隊第二小隊（夕立、春雨）が先行し、旗艦右後方に第四水雷戦隊朝雲・第二駆逐隊第一小隊（村雨、五月雨）が航行していた。夕立の米艦隊発見報告から間もなく戦闘が始まり、比叡、暁が探照灯を照射した。混戦の中、比叡、霧島は他艦と共同して重巡洋艦サンフランシスコ (USS San Francisco, CA-38)と軽巡洋艦アトランタ(USS Atlanta, CL-51)を撃破した。だが、探照灯を使用した比叡は集中攻撃を受けサボ島周辺にて大破し、操舵不能状態となってしまった。
霧島 (戦艦) 艦歴
夜戦の混乱下で霧島は何本かの魚雷を回避し、米艦に対し砲撃しつつ、比叡と分離して北方に退避した。その後、危機に陥った比叡を曳航すべく、霧島は南下を開始した。当初朝雲が霧島に同行し、続いて霧島に合流した天津風は損傷のため長良と共に分離して北上した。ところが、霧島は米潜水艦の雷撃を受け魚雷1本が命中した。幸いにも不発であったが、前進部隊発令により救援を中止して北上した。15時25分、春雨も合同。曳航の見込みがなくなり、応急修理にも失敗し、アメリカ軍機の空襲を受け損傷の進んだ比叡は放棄され、13日夕刻に沈没した。金剛型戦艦初めての喪失艦であり、また太平洋戦争における日本軍初の喪失戦艦となった。
霧島 (戦艦) 艦歴
第十一戦隊によるヘンダーソン飛行場砲撃が失敗したことで、山本五十六連合艦隊司令長官は外南洋部隊にガ島飛行場制圧射撃を下令し、同部隊は第7戦隊（司令官西村祥治少将：鈴谷、摩耶）を基幹とする支援部隊（第七戦隊、天龍、夕張、巻雲、風雲）に飛行場砲撃任務を与えた。支援隊および主隊（第八艦隊：鳥海、衣笠、五十鈴、朝潮）は13日午前中にショートランド泊地を出撃するとガダルカナル島へ向かい、13日深夜に鈴谷、摩耶による飛行場砲撃を成功させた。しかし飛行場の損害は限定的であり、14日午前6時以降同飛行場を発進したアメリカ軍機の空襲により、衣笠が艦橋前部に直撃弾を受け、至近弾と魚雷命中などによって機関と舵が故障し、0922(午前9時22分)に沈没し、鳥海、摩耶、五十鈴もそれぞれ損傷被害を受けた。また14日夜の揚陸命令を受けていた増援部隊（司令官田中頼三少将、第二水雷戦隊/田中少将兼務：早霜・親潮・陽炎・海風・涼風・高波・巻波・天霧・望月、および輸送船11隻）もアメリカ軍機の波状攻撃を受けて輸送船6隻が沈没し、1隻が被弾後退する被害を受けた。低速の輸送船がガダルカナル島へ到着し物資を揚陸するにはアメリカ軍飛行場の機能を破壊ことが必要であり、連合艦隊は既に14日8時30分の時点で以下の兵力部署を発令していた。
○射撃隊（前進部隊指揮官直率）司令官：近藤信竹中将（第二艦隊司令長官）　旗艦愛宕
霧島 (戦艦) 艦歴
○直衛（第四水雷戦隊司令官）
○掃討隊（第三水雷戦隊司令官）
霧島 (戦艦) 艦歴
一方、アメリカ軍は南太平洋部隊指揮官ウィリアム・ハルゼー中将のもと、第16任務部隊/司令官トーマス・C・キンケイド少将指揮下の空母エンタープライズ、戦艦ワシントン (USS Washington, BB-56)、サウスダコタ(USS South Dakota, BB-57) を戦場に投入していた。ガダルカナル島への増援を諦めない日本軍に対し、ハルゼー中将は艦隊を分離しウィリス・A・リー少将が率いる第64任務部隊に水上戦闘による日本艦隊撃退と飛行場防衛を命じた。第64任務部隊の主戦力は、大和型戦艦と同時期に建造された新鋭ノースカロライナ級戦艦のワシントン、サウスダコタ級戦艦のサウスダコタおよび2隻が搭載する計18門の40cm砲であった。艦隊決戦に向けて、米艦隊の将兵の士気は非常に高かった。一方、アメリカ軍が戦艦2隻をガ島へ投入しつつある事は日本軍も察知しており、宇垣纏連合艦隊参謀長は手記戦藻録の中で『サボ島の西十五浬駆逐艦四、大巡又は戦艦二針路七〇度の電あり。彼も我攻撃隊の南下を認め戦艦を進入せしめたるか、戦艦對戦艦の夜戦蓋し本夜を以て嚆矢とす』と著した。ただし近藤前進部隊指揮官は14日15時35分に「（一）.今夜敵巡洋艦駆逐艦各数隻、サボ島附近に出現の算大なり　（二）.右の場合は一時陸上砲撃を中止し、敵を撃滅したる後再興の予定」と下令し、索敵機の報告もそれを裏付けるものであったため、敵主力艦隊はガダルカナル島海域に出現しない、と評価していた。
霧島 (戦艦) 艦歴
11月14日深夜、ガダルカナル島～サボ島海域（通称アイアンボトム・サウンド（鉄底海峡））にて、旗艦愛宕以下日本海軍前進部隊はアメリカ軍第64任務部隊と交戦した。海戦序盤の水雷戦で前進部隊は駆逐艦綾波を喪失し、第64任務部隊は4隻の駆逐艦全隻が戦闘不能となった。この頃、サウスダコタは機関部で起きた漏電により大規模な停電が発生したが、3分後に復旧した。この時、旗艦のワシントンは米駆逐艦の残骸を回避するため左に転舵したが、サウスダコタは右に転舵し、針路を西に戻した時には「ワシントン」の右後方1.7kmを航行することになった。分離した2隻の米戦艦に対し、まず第三水雷戦隊川内、浦波、敷波がサウスダコタを砲撃し、再び停電を発生させた。だが魚雷攻撃による決定的打撃を与えられぬまま、近藤中将の命令により3水戦は綾波救援用の浦波を残してサボ島東南東方面の海域掃討に向かった。
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続いて愛宕、高雄、霧島がサウスダコタ、ワシントンと交戦した。当初照月、朝雲は霧島の後方を航行していたが、反転により日本艦隊射撃部隊は朝雲、照月、愛宕（旗艦）、高雄、霧島という単縦陣となっていた。近藤中将は米艦隊が敗走したと錯覚しており、霧島の主砲塔にはヘンダーソン飛行場攻撃用の三式弾が準備されていた。対艦戦闘用の徹甲弾に変更する時間的猶予がなく、そのまま三式弾で砲撃を開始。10時1分、愛宕、霧島は探照灯を照射して6000ｍ先に新型戦艦（サウスダコタ）を発見した。サウスダコタはすでに前進部隊水雷戦隊との交戦で損傷を受けており、レーダーで4.8km先に近藤艦隊を発見した時には照射攻撃を受けていた。リー提督から「大丈夫か？」との質問にサウスダコタのギャッチ艦長は「全て上手くいっているようだ」と返信したものの、多数の命中弾を受けたサウスダコタはレーダー機能と通信設備および第三砲塔使用不能という被害を受けて戦場から離脱した。なお多数発射された酸素魚雷（一例として愛宕19本、朝雲4本、他水雷戦隊各艦多数発射）は、日本艦隊側は命中と誤認したものの、これらは米駆逐艦の残骸に命中したり、あるいは波に叩かれて自爆するなどして1本も命中していなかった。