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保科正之 生涯
ちなみに、長兄の家光が正之という弟の存在を知ったのは、鷹狩りの際に家光がお忍びで5人ほどの供を連れ、目黒の成就院という寺で休憩した時の会話からだという。家光が住職に「こんな片田舎のお寺の客殿に立派な絵を描かれているが、誰の援助か？」と尋ねると、住職は「保科肥後守の母上の御援助」だと答えた。相手が将軍家光とは知らない住職は、さらに「保科肥後守殿は、今の将軍家の正しき御弟だというのに、わずかな領地しかもらえず、貧しい暮らしをしているそうで、おいたわしい。我らのような賤しき者も、兄弟は仲良くするのが人の習いであると知っている。身分の高い人というのは、ずいぶんと情けがないものだ」と話した。こうして思わぬ形で事情を知らされた家光は、後に成就院に寺領を寄進したとされる（『徳川実紀』）。後に新井白石は正之を重用した家光の行為を「善政の一齣」であると記している（『藩翰譜』）。
寛永6年（1629年）6月、正之は兄の3代将軍徳川家光と初対面、また次兄徳川忠長とも対面しており、忠長からは大変気に入られて、祖父・徳川家康の遺品を忠長より与えられたとしている（『会津松平家譜』）。
保科正之 生涯
寛永8年（1631年）10月、養父・正光が死去した。同年11月、幕府より幸松に「月のかわらぬうちに出府せよ」と命令が下り、重臣5名と出府、土井利勝や井上正就同席の上、「幸松儀、肥後守信州高遠藩3万石相続仰せつけられる」と上意があり、秀忠の命で保科肥後守正之と名を改め、21歳で世に出た。正光の跡を継ぎ高遠藩3万石の藩主となる。
同月27日、元服し、翌28日、従五位下に叙され、肥後守と称した。
正光は、前述の左源太とは別に、異母弟・正貞を養子分・嗣子にしていた。正之を養嗣子とするにあたって、正貞を義絶・廃嫡している。
保科正之 生涯
秀忠の死後、3代将軍・家光はこの謹直で有能な異母弟をことのほか可愛がった。この頃、幕閣には土井利勝や酒井忠勝・松平信綱・堀田正盛ら人材は揃っていたが、身内の相談役が欲しかったのか、家光は正式に弟を披露することはなかったが、何かの折に別格の扱いをして将軍家の弟と世に知らしめた。寛永9年（1632年）1月24日、秀忠が亡くなるが、家光は正之に「御遺物」として銀500枚を授ける。3月、芝増上寺の廟建立の責任者に任命、4月には家康の17回忌のための日光東照宮へ参るのに同行させている。12月には、それまでの従五位下から従四位下に叙せられる。従四位下は10万石以上の大名に与えられるもので、いまだ3万石の大名の正之には破格の待遇だった。その後も、江戸城桜田門外に上屋敷を与え、江戸城に招いて手ずから茶を点てて振る舞った。明正天皇拝謁のため上洛の際には、供奉（ぐぶ）の先発隊に指名した。正之を肉親として扱い、政務へも参加させるという家光の意思の表明だった。
寛永13年（1636年）7月、出羽国山形藩20万石を拝領した。この時、高遠の領民の間で「今の高遠で立てられようか、早く最上の肥後様へ」と歌われる。「どうして今の高遠でやって行けよう、早く正之様の最上（山形）藩へ移りたい」という意味で、正之の高遠での善政が忍ばれる。実際に3000人に上る高遠の領民が逃散し、正之の後を追って山形に行ってしまう。
保科正之 生涯
寛永14年（1637年）、家光の命で、保科家相伝の品々を正貞に譲った。これは、保科家の正統は正貞に譲り、正之は徳川一門の大名とすることを意味した。
同年に勃発した島原の乱に際しては、九州諸侯の統率が取れず苦戦する幕府軍の増援として派遣が検討されたが、結局は出征することはなかった。
寛永10年（1633年）村山郡白岩領主酒井忠重に対して領民が江戸で出訴し、寛永15年（1638年）忠重は改易となる。白岩領は幕府直轄領として代官支配となったが、不満を持った領民が同年に再び一揆を起し、隣領の正之に出訴した（白岩一揆）。正之は山形に出頭した一揆関係者を全て捕縛し処刑した。この一件の始末は、高遠領民らと比べ情け容赦がないと評されるが、これは島原の乱直後に武家諸法度が改定され、一揆には情勢に合わせて越境鎮圧する規定があったことも大きく影響している。
寛永20年（1643年）、陸奥国会津藩23万石と大身の大名に引き立てられる。以後、正之の子孫の会津松平家が幕末まで会津藩主を務めた。
保科正之 生涯
慶安4年（1651年）、家光の見舞いに来た正之に対して、家光は萌黄色の直垂と烏帽子を与え「今後保科家は代々萌黄色の着用を許す」と告げる。家光はこの色を大いに好み、大事な儀式に際して着用していたので、他の大名は遠慮して萌黄色は用いて着ていなかった。正之にその衣装を与えることで、将軍と同格であることを周りに知らしめた。家光は死の床にある時、有力大名を呼びだし、大老・酒井忠勝が将軍最後の言葉として「新しい将軍の政を身を挺して助けるように」と申し渡したが、その際に家光は寝床に横になったままであった。これに対して正之を枕頭に呼び寄せた際だけ、家光は堀田正盛に抱きかかえられながら起き上がり、自らの口で「肥後よ宗家を頼みおく（肥後守（＝正之）よ、我が息子（＝家綱）を頼むぞ）」と遺言した。これに感銘した正之は寛文8年（1668年）に「会津家訓十五箇条」を定めた。第一条に「会津藩たるは将軍家を守護すべき存在であり、藩主が裏切るようなことがあれば家臣は従ってはならない」と記し、以降、藩主・藩士は共にこれを忠実に守った。幕末の藩主・松平容保はこの遺訓を特に固く守り、佐幕派の中心的存在として最後まで薩長軍を中心とする官軍と戦った。
寛文9年（1669年）4月27日、嫡男の正経に家督を譲り、隠居した。
保科正之 生涯
寛文12年（1672年）12月18日、江戸三田の藩邸で死去した。享年63（満61歳没）。生前より吉川惟足を師に卜部家神道を学び、神式で葬られた。霊社号は土津（はにつ）霊神。生前の寛文6年（1666年）に神仏習合を排斥して領内の寺社を整理していた。生前に神として祀られる生祠建立の計画があったが、実行される前に没した。墓所は福島県耶麻郡猪苗代町見祢山にある。以後、2代・正経を除き会津藩主は神式で祀られている。延宝3年（1675年）、墓所に隣接して土津神社が建立され祭神として祀られた。
正之は幕府より松平姓を名乗ることを勧められたが、養育してくれた保科家への恩義からこれを固辞し、生涯保科姓を通した。松平姓と葵の紋を使用し、親藩に列されるのは、3代・正容になってからであった。
※日付＝旧暦
1864年（元治元年）3月4日、下記のような宣命により、従三位の贈位（子孫松平容保が参議任官を固辞し、代わりに先祖正之に従三位贈位を朝廷に願い許される）
故保科正之贈従三位宣命（土津霊神社文書）
天皇我詔良萬止、故正四位下行左近衞權中將源朝臣正之爾詔倍止聞食止宣布、往昔将家乃輔翼止成利氐、不懈須不愆須、國家乃善政乎遂計行比、其身者遠久罷利去利奴禮止、其名者今爾彌高志、如此餘勲乎續岐繼計爾因氐、苗裔乃世爾及比、守護乃職掌乎毛至忠爾至誠爾奉仕禮留状乃雄雄志岐乎慈給比、今既爾容保爾參議乃冠乎授給牟止所念行爾、曩祖賀遺志爾基計留乎以氐、譲利申岐、古典爾毛云留本根不揺登岐者、枝葉茂栄登者汝乃事爾有倍岐奈利、故是以昔日志毛榮級乎上給比志爾、固久不受志乎歎給比惜給比氐、今更爾從三位乃位爾贈給布、天皇我勅命乎遠聞食止宣
（訓読文）　天皇（すめら）が詔（おほみこと）らまと、故正四位下行左近衛権中将源朝臣正之に詔（の）りたまへと勅命（おほみこと）を聞食（きこしめ）さへと宣（の）りたまふ、往昔（いにしへ）将家（徳川将軍家）の輔翼と成りて懈（おこた）らず、愆（たが）はず国家（くにいへ）の善政（よきまつりごと）を遂げ行ひ、其の身は遠く罷（まか）り去りぬれど、其の名は今に弥高（いやだか）し、此（かくの）如く余す勲（いさをし）を続（つ）ぎ継（つ）げるに因（よ）りて、苗裔（べうえい）の世に及び、守護の職掌（つとめ）をも至忠（しちゅう）に至誠（しせい）に仕へ奉（まつ）れる状（さま）の雄雄（をを）しきを慈しみ給ひて、今既に容保に参議の冠（かがふり）を授け給はむと所念行（おもほしめす）に、曩祖（なうそ）が遺（のこ）しに基（もとづ）けるを以（も）て譲り申（まを）しき、古き典（ふみ）にも云（い）はれる本根（もとつね）揺るがざるときは、枝葉（えだのは）も栄ゆとは、汝（いまし）の事に有るべきなり、故（かれ）是（ここ）以（も）て、昔日しも栄級を上（あ）げ給ひしに、固く受けざりしを歎き給ひ惜しみ給ひて、今更に従三位の位を贈り給ふ、天皇（すめら）が勅命（おほみこと）を遠（はるか）に聞食（きこしめ）さへと宣（の）る、元治元年（1864年）3月4日
※参考文献「東京大学史料編纂所データベース」、「会津藩家世実紀」吉川弘文館、「内閣文庫藏 諸侯年表」東京堂出版
保科正之 政策
家光の死後、遺命により甥の4代将軍・家綱の輔佐役（大政参与）として幕閣の重きをなし、文治政治を推し進めた。末期養子の禁を緩和して各藩の絶家を減らし、会津藩で既に実施していた先君への殉死の禁止を幕府の制度とし、大名証人制度の廃止を政策として打ち出した。また、玉川上水を開削し、江戸市民の飲用水の安定供給に貢献した。
明暦3年（1657年）の明暦の大火後、焼け出された庶民を救済した。一方、大規模火災対策として主要道の道幅を6間（10.9m）から9間（16.4m）に拡幅した。また、火除け空き地として上野に広小路を設置し、両国橋を新設、芝と浅草に新堀を開削、神田川の拡張などに取り組み、江戸の防災性を向上させた。また、焼け落ちた江戸城天守の再建に際し、天守台は御影石により加賀藩主の前田綱紀（正之の娘婿）によって高さを6間に縮小して速やかに再築されたが、天守構造物については正之は「織田信長が岐阜城に築いたのが始まりであって、城の守りには必要ではない」として、天守は実用的な意味があまりなく単に遠くを見るだけのものであり、無駄な出費は避けるべきと主張した。幕府の金は前述の都市整備に宛がわれ、そのため江戸城天守は再建されず、以後、新井白石らにより再建が計画され図面や模型の作成も行われたこともあるが、江戸城天守台が天守を戴くことはなかった。
保科正之 政策
この時代の幕閣（酒井忠勝、松平信綱、阿部忠秋など）たちも、正之の建言を受けて、幕政において400万両超の蓄財を背景にして福祉政策・災害救済対策・都市整備などに注力した。正之の死後には貨幣の改鋳などの経済政策の欠落があり、幕府は財政難へと陥っていった。正之の甥で5代将軍となった綱吉により荻原重秀の登用など財政の再建策が講じられた。
藩政にも力を注いだ。会津に入った寛永20年の12月、留物令によって、漆・鉛・蝋・熊皮・巣鷹・女・駒・紙の8品目の藩外持ち出しを手形の有無で制限し、一方では許可なくしては伐採できない樹木として漆木を第一に挙げるなど、産業の育成と振興に努めた。正保4年（1647年）、諸宿駅を定める。明暦元年（1655年）に飢饉時の貧農・窮民の救済のため社倉制を創設し、一方で産子殺しを禁止した。万治3年（1660年）には、郷頭のそれまで行われていた百姓に対する恣意的な扱いを禁じた。寛文元年（1661年）には相場米買上制を始め、寛文年間には升と秤の統一を行った。藩士に対しては寛文元年、殉死を禁じた。また朱子学を藩学として奨励、好学尚武の藩風を作り上げた。90歳以上の老人には身分を問わず、終生一人扶持（1日あたり玄米5合）を支給し、日本の年金制度の始まりとされる。
保科正之 政策
稽古堂も設け、藩士の子弟教育に尽力、後の日新館となった。
同時代の水戸藩主徳川光圀、岡山藩主池田光政と並び、江戸初期の三名君と賞されている。
『土津霊神言行録』によれば、正之は蒲生家の時代から会津藩で行われてきた松明焙や牛裂き、釜茹でなどの残酷な極刑を廃止した。正之は「役人に今後はこのような刑を行わないよう命じ、もし火刑を執行する場合は、罪人が即座に死に至るよう強火で焼くよう指示した。罪人を時間をかけて苛み殺す松明焙は嬲り殺しのようなものであり、刑をもてあそぶようなものだ。もちろん、牛裂きや釜茹でのような残虐刑も決して行わないよう命じた」とされる。
保科正之 政策
一方、『家世実紀』によれば、明暦の大火直後の明暦3年2月23日、「火事の際に拾ったものを着服した者は泥棒と同罪とみなし死罪とし、落とし物を拾っている者を見たら、その場で討ち捨てても構わない。もし放火をする者がいたら、これを松明焙か火焙りにせよ」と命じた。『家世実紀』には「只今之時分に候間加様之咎人は見懲之ため日来より厳誅伐可申付旨被仰出之（今だからこそ、このような罪人は、見せしめのために、いつにもまして厳しく処罰しなければならない）」とある。状況に応じて正之が刑罰を緩和したり、一転して厳罰化を採用したのは、一説に死者十万余という甚大な被害を出した明暦の大火後の不穏な社会情勢下で、放火犯や火事場泥棒を厳罰に処さなければ社会秩序が崩壊し、幕府の統治に重大な困難を来すことを懸念したためとみられる。
正之は熱烈な朱子学の徒であり、それに基づく政治を行った。身分制度の固定化を確立し、幕藩体制の維持強化に努めた。山崎闇斎に強く影響を受け、神儒一致を唱えた。正之は卜部神道第55代の伝統者である。
また、朱子学の徒であったがために、正之は他の学問を弾圧した。岡山藩主・池田光政は陽明学者である熊沢蕃山を招聘していたが、藩政への積極的な参画を避けた。加賀藩主・前田綱紀が朱子学以外の書物も収集していたことに苦言を呈していた。また、儒学者の山鹿素行は朱子学を批判したため赤穂藩に配流された。
保科正之 系譜
継室：聖光院（1620年 - 1691年） - 於万、藤木弘之の娘、かつては正之の異母姉・東福門院に仕えていた
次男：保科正頼（1640年 - 1657年）
長女：媛姫（1641年 - 1658年） - 上杉綱勝正室
次女：中姫（1643年 - 1649年） - 夭折
三男：将監（1645年） - 夭折
四男：保科正経（1646年 - 1681年）
五女：石姫（1648年 - 1667年） - 稲葉正往正室
六女：風姫（1649年 - 1651年） - 夭折
七女：亀姫（1650年 - 1651年） - 夭折
五男：保科正純（1652年 - 1671年）
正之の長女・媛姫は上杉家に嫁した後、実母・於万の方による四女・松姫（摩須）の毒殺未遂事件で誤って毒を飲んで急死した、と伝わる。於万の方は、側室の産んだ摩須が自分の産んだ媛姫の嫁ぎ先より大藩の前田家に嫁ぐのが許せず、暗殺を謀ったらしい、とされる。事件後、媛姫は上杉家菩提所である林泉寺に葬られた。正之は、後の上杉家の綱勝急死の際の末期養子に関して援助している。摩須は無事に前田家に嫁した（しかし18歳で子を死産し、自身も早世した）。
会津家家訓の第4条には、婦女子について記載されているが、この説によれば、以上の事件が背景にあったものとされる。
保科正之 系譜
以上の松姫毒殺未遂および媛姫誤認死亡は、お万の方が首謀者という説が現在定説になっている。その出所は会津藩の正史『会津藩家世実紀』で、本文中に「松姫の婚礼で実家へ里帰りしていた媛姫の具合が悪くなり婚礼の2日後に亡くなった」とある。その後に本文への小文字補填として、「毒が入った松姫の御膳がお付きの者の機転で取り替えられたため、媛姫がその毒入り膳を食べて死んだと伝わっている」とある。事実を述べた本文に対して、100年以上の後の編纂時にこういった噂があるといって付け加えた文が元になっている。正史の事実ではなく、後に加えられた言い伝えなのである。実際、『会津藩家世実紀』ではその後、媛姫は急病死とされ、保科家・上杉家とも一切捜査も処分もされた形跡がない。また、お万の方はその後も正之の正妻として同じ屋敷に住み、上杉、前田、稲葉家と後々まで親しく交際を続けている。正之の死後も2代藩主・正経の生母として絶大な影響力を保った。
明治以降、旧大名家へのタブーがなくなると、江戸研究家の三田村鳶魚がこういったエピソードを取り上げて発刊し、それが次第に知られて小説の元ネタになり広く知られるようになった。ただし、鳶魚は良し悪しいくつかある中、悪いエピソードのみ取り上げ、聖人といわれる保科正之が何でお万の方を寵愛したのかわからない、とお万の方を独断的に悪女と決めつけている。現在のお万の方悪女説は、こういった影響をかなり受けていると思われる。
保科正之 登場作品
テレビドラマ
『江戸を斬る 梓右近隠密帳』（TBS、1973年、演：竹脇無我） -主人公梓右近（双子）の兄と設定　
『徳川の夫人たち』（フジテレビ、1974年、演：外山高士）
『徳川三国志』（NETテレビ、1975年、演：仲谷昇）
『柳生一族の陰謀』（関西テレビ、1978年、演：中村光輝）
『服部半蔵 影の軍団』（関西テレビ、1980年、演：山村聰）
『葵 徳川三代』（NHK大河ドラマ、2000年、演：浜田学（幼年期：佐藤慶季、少年期：松本伸夫））
『大江戸炎上』（NHK、2016年、演：高橋一生）
呼子笛
呼子笛（よびこぶえ）とは次の2通りの意味を指す笛である。
現在の物で、共鳴胴の中にコルクやストローでできた軽い玉を入れた笛。音はきわめて甲高く、単音の連続である「ピー」ではなく「ピリピリピリ…」と短いサイクルで音調が変化する性質を持つ。現在は「ホイッスル」と同じ意味で使われることが多い。またサンバホイッスルには玉のコルクの代わりにストローが入っており、これが共鳴体の役目をしている（近年では一部の高級呼子笛にもストロー共鳴体が使用されるタイプが登場）。
呼子笛 概要
原義は「人を呼ぶ合図に吹く小さな笛」で、目明しなど江戸時代の警察機構の構成員によって用いられたことによる。
現在主に用いられる前者タイプの呼子笛は金属製またはプラスチックでできており、他人の注意を引きやすいよう工夫されていて、また携帯に便利なように小さい。しかしその音はとりわけ大きく、音楽を奏でることを主体とする管楽器の笛とは違い、音程は固定され、ある意味では「非常に耳障りな」音を出すようになっている。そのため非常に耳につき、注意を喚起する音でもあるため、雑踏など雑音の多い環境においても認識性がきわめて高い。
現在は「ホイッスル」と同じ意味で使われ、玉の入っていない（その場合は和音で鳴る複合笛であることが多い）物も指すこともある。
コルク入りのホイッスルは水に濡れたり息による水滴が多く付くと玉が回転しなくなり、音が小さくなったり不安定になりやすいという欠点があるが、異なる音程の管をつなげた和音タイプの笛（フラットホイッスル、単管笛など）は玉が入っていないので水に濡れても遠くまで音が響くという特徴がある。よって単管笛はボーイスカウト、海上保安庁、ライフセーバー、船舶等、水に濡れる機会の多い場面で用いられている。その点から、海上保安庁公認の救命胴衣にも必ず単管タイプのホイッスルを装備する事が義務付けられている。
呼子笛 概要
紛失防止の観点から首から下げられるヒモ（ストラップ）が付いており、万一強い力が加わるとヒモが外れ窒息事故を未然に防ぐ機構を装備した製品もある。
また最近は口にくわえて吹くのではなく、ボタン電池あるいは乾電池を用い、本体のボタンを押すと電子音が鳴る「電子ホイッスル」も登場しており、このタイプはスポーツインストラクターなどの間で衛生的と好評である。
古くからの呼子笛は単管タイプの物を指すのが普通であり（写真参照）、木や竹を使った単管タイプで「ピー」音のみを発する。最近ではプラスチックで作られた物もある。
このタイプの呼子笛は江戸時代に目明しなどの警察機構の構成員によって用いられていて、時代劇等でも目にするのが有名なほか、現在では祭礼（一例として「姥神大神宮渡御祭」の山車進行役など）における神輿・山車の出発・停止合図などにも用いられる事がある。
呼子笛 用途
最近は、被災時・緊急時において大声を出し続けるよりも、笛を吹いたほうが体力を温存でき、かつ救助要請の信号が遠くまで伝わる、という理由から救難グッズの一つとして100円ショップにも多数並ぶようになった。登山など屋外活動でも遠くまで音が届くため、アウトドアショップのような店舗でも似たような製品が見られる（→ホイッスル）。なお登山用途ではクマなど大型野生動物との不意な遭遇を避けるために、鈴と併用して呼子笛を小まめに吹き鳴らすことにも用いられる。
最近では呼子笛のほかに、クマよけを専門とする笛の「クマよけホイッスル」も販売している。
防災用品としては、地震で倒壊家屋や家具などの下敷きとなって救助を求める際に用いられる。防犯グッズでは暴漢に襲われた際に助けを求めるための道具として注目された。ただ一般向けの製品では、2000年代において防犯ブザーのように注意を喚起する電子音を発する機器もあり、やや高価ではあるがこちらを利用する人もいる。なお防犯ブザーでも呼子笛のように短いサイクルで音程が変化するものが主流である。
呼子笛 用途
ソニーが製造・発売している非常用ラジオICF-B7/B01/B02/B03/B08/B88/B09/B99には、非常事態であることを周囲に知らせるためのホイッスルが付属されている（オレンジ色の透明デザイン。ICF-B08/B88/B09/B99に付属のホイッスルは同じオレンジ色だが透明ではない。本体サイレン機能は全機種非搭載）。但しこちらはコルク入りの呼子笛タイプではなく、水濡れに強い単管タイプで（音色は一音式で呼子笛に似ている）、「SONY」のロゴが本体表側に書かれている。なお首掛け用ストラップは（ホイッスル本体にストラップ取付穴が付いているものの）別売りとなっており、ICF-B01/B02/B03/B08/B88/B09/B99は市販品を取り付け（紛失防止策として付属ハンドストラップへ本体と一緒に取り付けることも可）、ICF-B7はラジオ本体ハンドストラップにホイッスルが付いた形である（ストラップはラジオ本体からの取り外し不可、首掛け仕様ではない）。初期機種であるICF-B7/B01/B02/B03に付属のホイッスルはストラップ取付穴が小さかったが、二代目B08/B09/B99に付属のホイッスルはストラップ取付穴が大きくなり取付・取り外しがしやすくなっている。
呼子笛 用途
パナソニック エナジー社は本棚などに置ける乾電池防災常備箱「電池の本」を発売しており、長期保存が可能な長寿命アルカリ乾電池「EVOLTA」とオレンジ色のフラットホイッスルで構成されている（エボルタ単1・単2各4本セットと単3・単4各8本セットの2種類を販売。ホイッスルに取り付けるストラップは付属されておらず市販品を別途購入する形）。
現在でもスポーツ競技などの合図や信号用などとして一般的に用いられる。また警笛としての用途に用いるため警察官や警備員が携帯していることも多い（前者は白のプラスチック製を交通警察に・青のプラスチック製を刑事警察に・銀色の金属製を地域警察に。後者は警備会社によって異なりプラスチック製の場合と真鍮製の場合と二通りある）。こちらは注意を喚起して身振りによる指示を明確に伝えたり、他人に注意を呼びかけるために使われる。警察服制では「警鳴」（けいめい）と呼ばれる。
マーチングバンド・鼓笛隊においては、指揮者である「ドラムメジャー」にもホイッスルは必需品。メジャーバトンと併用して進行・停止のみならず隊形・奏法の変化をホイッスルの吹鳴間隔で合図する（ドラムメジャーが吹くホイッスルの種類は隊によって異なり、騒がしい中でも音が確実に聞こえるタイプとして、プラスチック・真鍮いずれかのコルク入り呼子タイプを用いる）。
呼子笛 用途
クレーン作業現場においては、作業員に指示を出す「玉掛」が吹くホイッスルの吹鳴間隔によってオペレーターはクレーン操作のタイミングを判断している。騒がしい工事現場でも確実に聞こえるよう、主に真鍮製呼子笛が使われている。玉掛の吹くホイッスルはクレーン操作指示のみならず、吊り荷が一般の通行人・障害物・他の作業員にぶつかって落下する事故を防ぐ上でも重要である。
鉄道業界では、駅係員がホームでの危険行為を回避するために使用している（こちらは騒がしい駅構内でも確実に聞こえるよう、真鍮製かつ中高音タイプの笛が用いられる場合が多い）。車掌も列車の発車の合図などに用いている。最近では駅での発車メロディーの普及に伴い、笛の使用が省略されたり（JRの大都市近郊線）、乗務員のワンマン化によって車掌そのものが乗務しなくなった路線が増えると共に、これらの路線の駅構内でこの音を聞くことは減ったが、そのような体制にされていない社局の路線では現在も使われ続けている。
大手玩具メーカー「タカラトミー」は、専用の笛でプラレール車両をコントロール（笛を吹いて車両の発進・加速・停止指示が）出来る「笛コン　プラレール」シリーズを2015年4月23日に発売した（マスダヤがかつて発売していた「ソニコン」シリーズと同じ。但し一般の呼子笛を吹いても車両コントロールは出来ず、車両は同梱されている笛の音にしか反応しない）。
呼子笛 用途
刑務所の場合、呼子笛は刑務官が必ず携帯しなければならない道具と法律で定められ、始業前点呼及び装備品点検では「呼子笛がきちんと鳴るかどうか」の点検が必ず行われる。なお「呼子笛」という言葉は刑務官が携帯するホイッスルの正式名称となっており、（受刑者が脱獄するなどの）非常事態を周囲に知らせる役目を持っている。
NEXCOなどの各道路管理会社ハイウェイパトロール隊員やJAFのロードサービス隊員も危険周知・各種規制合図・車両誘導などのためホイッスルを携行しており、特に高速自動車国道&自動車専用道路においては、隊員が事故車・故障車や路上の落下物を処理中に後続車に轢かれる事故を防ぐ上でホイッスルが重要アイテムとなっている。
消防隊員・警察の機動隊員・自衛隊員も危険周知・各種合図・車両誘導のためホイッスルを携行。特に消防隊員は騒がしい現場でも指示や危険周知が確実に伝わるよう、サッカーなどのスポーツ審判員が用いる「FOX40」という型のホイッスルを用いる事が多い（スポーツ審判員が用いる「FOX40ホイッスル」は黒の場合が殆どだが、消防隊員が用いる「FOX40ホイッスル」は目立つよう救助隊員の活動服と同じオレンジ色）。
呼子笛 用途
バスガイドはバック誘導時に（周囲の人が車両に轢かれたり車両が他の障害物に接触する事故を未然に防ぐ目的から）ホイッスルを用い、その吹鳴間隔で運転手はブレーキ・アクセル・クラッチ・ハンドル操作のタイミングや周囲状況を判断している。ただし近年はバックモニターの普及や騒音防止の観点から笛でのバック誘導を禁止する観光地の増加により、バスガイドが笛でバック誘導をする場面は少なくなっている。バスガイドが用いるホイッスルは真鍮性の中高音タイプが多く、ヒモで首から下げるのではなくキーホルダーを付けて普段は制服のポケットやハンドバッグにしまう場合が多い。
さらに近年は防犯上の観点からスーパーマーケットのレジ係員が首からホイッスルを下げ、万一強盗に襲われそうになった時にホイッスルを吹いて周囲に非常事態を知らせる措置が採られているほか、幼稚園・保育園・学校の教職員が体育の授業や運動会時に用いるホイッスルも不審者侵入という非常事態を周囲に知らせる手段として近年注目されている。
呼子笛 その他
昔から祭りの縁日屋台では子供向けの人気キャラクターがデザインされたカラフルなホイッスルをはじめ、笛付きハッカパイプも売られている。
ウィリアム・アダムス
ウィリアム・アダムズ（William Adams、1564年9月24日 - 1620年5月26日〈元和6年4月24日〉）は、江戸時代初期に徳川家康に外交顧問および通訳として仕えたイギリス人（イングランド人）の航海士、水先案内人、貿易家。日本名は三浦 按針（みうら あんじん）。英国国教会（聖公会）の信徒。日本に初めて来たイギリス人で、サムライの称号を得た最初の欧州人である。日本で英学を教えるとともに、徳川家康の要請から西洋式帆船（ガレオン船）を建造し、日本の造船史上で特筆すべき業績を上げたといわれる。また、日本とオランダ、イギリス両国との国交樹立の懸け橋となった人物であり、サツマイモを日本に伝えた人物としても知られる。
ウィリアム・アダムス 生涯
イングランド南東部のケント州ジリンガムの生まれ。1564年9月24日、英国国教会ジリンガム教区のセントメアリー教会で洗礼を受けた（実際の誕生日は不明）。このことを記録した教会記録は現在、メドウェイ・アーカイブ・センターに保管されている。このジリンガムの街は1998年にロチェスター市と合併して、現在はメドウェイ市となっているが、古代ローマ人が占有していた時代から、漁港や貿易港として栄え、16世紀からは造船業も盛んになっていった港街として知られる。
船員だった父親を亡くして故郷を後にし、12歳でロンドンのテムズ川北岸にあるライムハウスに移り、船大工の棟梁ニコラス・ディギンズに弟子入りする。造船術よりも航海術や天文学に興味を持ったアダムスは、1588年に奉公の年限を終えると同時に海軍に入る。スペインの無敵艦隊がイギリス本土を攻撃しようとした時に、フランシス・ドレークの指揮下にあったイギリス艦隊の食糧や弾薬の輸送艦であるリチャード・ダフィールド号の艦長に抜擢され、アルマダの海戦に参加した。
ウィリアム・アダムス 生涯
翌1589年にはロンドンのメアリー・ハインと結婚し、娘デリヴァレンスと息子ジョンを儲けた。しかし、軍を離れてバーバリー会社ロンドン会社の航海士・船長としてシベリアから東洋へ至る北東航路の探検隊への参加や、アフリカへの航海で多忙だったアダムスは、ほとんど家に居つかなかったといわれている。この1500年代の末は、ヨーロッパ各国が、新世界やアジアへの交易を活発化させようと、しきりに遠征隊を派遣するなど、大航海時代が本格的に到来していた時期だった。
こうした大航海の時代が進展する雰囲気に胸を踊らせたアダムスは、航海を共にしたオランダ人船員たちと交流を深める中で、ロッテルダムから極東を目指す航海のためにベテランの航海士を探しているという噂を聞きつけ、弟のトマスらと共に、1598年にロッテルダムに渡りオランダの東洋遠征隊に志願する。航海は5隻からなる船団で行われることになっていた。
司令官のジャック・マフによってアダムスはホープ号の航海士（主任航海長）として採用された。当時のイギリスはスペインやポルトガルとは敵対していたが、オランダとは友好的で、イギリス人がオランダの船艦のリーダーになることは不思議ではない状況だった。こうして1598年6月24日、船団はロッテルダム港を出航した。
ウィリアム・アダムス 生涯
しかし航海は惨憺たる有様で、マゼラン海峡を抜けるまでにはウィリアムとトマスの兄弟はリーフデ号に配置転換されていたが、トマスが最初乗船していたトラウ号はポルトガルに、ブライデ・ボートスハップ号はスペインに拿捕され、1隻はぐれたヘローフ号は続行を断念してロッテルダムに引き返した。生き残った2隻で太平洋を横断する途中、ホープ号も沈没してしまい、極東に到達するという目的を果たしたのはリーフデ号ただ1隻となった。その上、食糧補給のために寄港した先々で赤痢や壊血病が蔓延したり、インディオの襲撃に晒されたために次々と船員を失っていき、トマスもインディオに殺害されてしまう。こうして出航時に110人だった乗組員は、日本漂着までには24人に減っていた。
関ヶ原の戦いの約半年前の1600年4月29日（慶長5年3月16日）、リーフデ号は豊後国臼杵の黒島に漂着した。自力では上陸できなかった乗組員は、臼杵城主・太田一吉の出した小舟でようやく日本の土を踏んだ。一吉は長崎奉行の寺沢広高に通報した。
広高はアダムスらを拘束し、船内に積まれていた大砲や火縄銃、弾薬といった武器を没収したのち、大坂城の豊臣秀頼に指示を仰いだ。この間にイエズス会の宣教師たちが訪れ、オランダ人やイギリス人の彼らを即刻処刑するように要求した。
ウィリアム・アダムス 生涯
結局、五大老首座の徳川家康が指示し、重体で身動きの取れない船長ヤコブ・クワッケルナックに代わり、アダムスとヤン＝ヨーステン・ファン・ローデンスタイン、メルキオール・ファン・サントフォールトらを大坂に護送させ、併せて船も回航させた。
当時、オランダとイギリスはスペインやポルトガルとは覇権を争うプロテスタントの国で、カトリックの国ではなかったことから、イエズス会の宣教師たちは、アダムスらによって家康に対して、カトリックに対して誤った教理を吹き込まれるのを恐れ、彼らとの交流に反対し、アダムス以下、リーフデ号の乗組員であるイギリス人やオランダ人を処刑するように家康に申し出た。また、イエズス会は一人の神父を派遣してアダムスに日本を去るよう説得交渉などを行った。さらに最終手段として、プロテスタントからカトリックへと改宗するように迫ったが、これも失敗に終わった。
ウィリアム・アダムス 生涯
1600年5月12日（慶長5年3月30日）、家康は初めて彼らを引見する。イエズス会士の注進でリーフデ号を海賊船だと思い込んでいた家康だったが、路程や航海の目的、オランダやイングランドなどプロテスタント国とポルトガル・スペインらカトリック国との紛争を臆せず説明するアダムスとヤン＝ヨーステンを気に入って誤解を解いた。同時に、アダムスらに対するカトリック宣教師とポルトガル人らの敵意は、折りあるごとに家康の心に疑惑の種をまくこととなった。しばらくアダムスら乗組員たちを投獄したものの、執拗に処刑を要求するカトリック宣教師らを黙殺した家康は、幾度かにわたって引見を繰り返した後に釈放し、城地である江戸に招いた。
江戸でのアダムスは帰国を願い出たが、叶うことはなかった。代わりに家康は米や俸給を与えて慰留し、外国使節との対面や外交交渉に際して通訳を任せたり、助言を求めたりした。またこの時期に、外交についてだけでなく、幾何学や数学、航海術などの英学を家康以下の側近に授けた。
ウィリアム・アダムス 生涯
やがて江戸湾に係留されていたリーフデ号が沈没すると、船大工としての経験を買われて、西洋式の帆船を建造することを要請される。永らく造船の現場から遠ざかっていたアダムスは、当初は固辞したものの受け入れざるを得なくなり、伊東に日本で初めての造船ドックを設けて80tの帆船を建造した。これが1604年（慶長9年）に完成すると、気をよくした家康は大型船の建造を指示、1607年（慶長12年）には120tの船舶（ガレオン船）であるサン・ブエナ・ベントゥーラを完成させる。
この功績を賞した家康は、さらなる慰留の意味もあってアダムスを250石取りの旗本に取り立て、相模国逸見に采地も与えた。また、三浦按針（"按針"の名は、彼の職業である水先案内人の意。姓の"三浦"は領地のある三浦郡にちなむ）の名乗りを与えられ、異国人でありながら日本の武士として生きるという数奇な境遇を得たのである。のち、この所領は息子のジョゼフが相続し、三浦按針の名乗りもジョゼフに継承されている。
ウィリアム・アダムス 生涯
1609年（慶長14年）、オランダとの交易を希望した家康の求めに応じてオランダ国王使節が来日する。家康のいる駿府城で外交顧問であるアダムスの協力のもとで日本とオランダとの国交が結ばれオランダの通商が許されると、アダムスはオランダ東インド会社日本支店となる肥前国松浦郡平戸島のオランダ商館設置に携わった。
家康は、アダムズを顧問にしたことによって、それまで以上に遠い海の彼方の国々へと視野を拡大していった。スペインが誇る無敵艦隊がイギリスに敗れたことで世界の覇権地図が大きく塗り替えられたことや、イギリスやオランダが新たに東洋を目指して進出していること、加えて、キリスト教にもカトリックだけでなくプロテスタントの存在があることなど、家康は当時の世界情勢をかなり正確に理解していた。
1611年（慶長16年）、スペイン使節が来日して諸港を測量するが、このことはこれまでカトリック教会からの挑発に耐え続けたアダムスにとって反撃の機会となった。スペイン使節が港を計測する目的を家康から訪ねられたアダムスは、「エスパーニャ（スペイン）は、まず托鉢修道士たちを派遣し、彼らの後で兵士たちを送り込みます。このようなやり方で外国を支配下に入れていきます。そのために各港にどの船が入港できるか知るためです。」と、すべてのカトリックの宣教師を国外に追放すべきであると答えた。
ウィリアム・アダムス 生涯
同1611年（慶長16年）、イギリス東インド会社はアダムスがイギリス本国に送った書簡によって日本の事情を知り、イングランド国王ジェームズ1世の許可を得てアダムスを仲介人として日本との通商関係を結ぶ計画を立て、イギリス艦隊司令官ジョン・セーリス（英国国教会信徒）を日本に派遣することとなった。これを受けて、同年4月18日にセーリスは、ジェームス1世の国書を持ってイギリス東インド会社のクローブ号を指揮してロンドンを出航し、マダガスカルやバンテン（Bantam／バンタム／ジャワ）に寄港して貿易を行ったのち、1613年6月11日（慶長18年）に平戸に来航する。クローブ号は日本に初めて来航したイギリスの商船である。アダムスは、セーリスらイギリス使節一行に付き添い、駿府城での家康らとの謁見を実現させると、その後、使節は家康から貿易を許可する朱印状を取りつけることに成功し、イギリスは日本との通商許可を得られた。同年、セ―リスは上記オランダ商館の近くでアンドレア李旦の屋敷を借りて邸宅とすると、ここにイギリス商館（イギリス東インド会社日本支店）を設置した。商館長にはリチャード・コックス（英国国教会信徒）を任命し、6人の部下を付け、アダムスも商館員として採用され、顧問を務めた。その後、商館はイギリスに正式に買い取られ、イギリス人商館員や日本人使用人も増員された。
ウィリアム・アダムス 生涯
1614年（慶長19年）のクローブ号帰還の際には、一緒に帰国できる許可が日英両方から出たが、同船司令官のジョン・セーリスと馬が合わず、帰国を見送った。セーリスは何事も日本式を強要するアダムスが気に入らず、アダムスはセーリスを生意気で無礼な青二才として嫌っていた。一行が去ったあとは、それまで手伝っていたオランダ商館より安い賃金だったが、母国イギリス商館の仕事を手伝った。
平戸イギリス商館長のリチャード・コックスは、平戸と東南アジア間の交易ルートを構築しようとしていたが、コックスは1614年8月（慶長19年7月）に平戸で200トンほどの平底帆船（中国のジャンク船）を2千テールで買い入れると、イギリス商館員のアダムスに改造させて、「シー・アドベンチャー」と命名した。遠洋航海用に改造されたシー・アドベンチャー号の船長にアダムスが就いたほか、東インド会社の代表としてリチャード・ウィッカムとエドワード・セ―リス、また日本人の乗務員が60名ほど、さらに日本人商人を何名か乗せて、1614年12月17日（慶長19年11月17日）にタイ（当時・シャム）を目指して平戸の河内浦を出航した。
ウィリアム・アダムス 生涯
わずか2日をして暴風雨に遭って女島（長崎南西部の海食崖の島）の南方で航行が困難となり、漏水もひどく水の汲み出しも難儀だった。同月22日には、船は奄美大島の北西にある笠利湾の港に一旦停泊したが、船の補修に向かない地であることがわかり、改めて琉球の那覇を目指すこととなった。同年12月27日（慶長19年11月27日）にシー・アドヴェンチャー号は那覇に到着した。那覇に入港したアダムスらは、琉球王の尚寧王の許可を得て積荷を陸揚げし、船体の修理にとりかかったが、資材の供給が遅い上、ようやく資材が届いても質のよいものでなかった。北の季節風の時期が過ぎてしまうと、タイへは向えなくなる状況であったが、1615年2月になっても出航できず、季節風の時期が過ぎていた中、同月21日に首里から尚寧王の使者が来て、3か月後には中国から貿易船がくる予定であり、港に別の外国の船が停泊していることが分かると、商いに支障が出るため、アダムズらに奄美大島へ移動するように伝えたが、それでも修理が捗らない状況であった。尚寧王からは首里での饗宴に出席するよう誘いもあったが、船の修復が終わらない中で誘いを断った。そうしている間に、大坂冬の陣で豊臣側が敗北し、徳川側が勝利した情報がアダムスに入ってきた。同年5月12日（旧暦4月15日）アダムスらは、日本に帰帆するため、物資を船に詰めこみ13日に那覇を出航する予定であったが、大坂冬の陣の情報を得たことから、出航をしばらく見送り薩摩から那覇に来た奉行らから情報収集することにした。同年5月21日に、シー・アドヴェンチャー号はおよそ5ヵ月ぶりに日本に向けて出帆し、1615年6月10日（旧暦5月15日）に平戸に帰港した。この航海は、わずかな小麦と龍涎香（クジラの腸内に発生する結石から成る香）を積んで日本に帰っただけで、商業的には失敗に終わった。しかし、この時、アダムスはサツマイモの根菜を日本に持ち帰り、それがコックスにより平戸のイギリス商館の庭に植え付けられた。サツマイモは同時期に薩摩藩にも伝わったとされるが、このアダムスによる平戸への移入も日本に初めてサツマイモが伝来した起源ともされている。
平戸には、国内最初の甘藷畑跡である「コックスの甘藷畑跡」が残っている。
なお、シャムへの第一回航海は失敗に終わったが、1615年12月7日より翌1616年7月22日まで、シー・アドベンチャー号による同じく平戸発の第二回シャム航海は成功した。まだ、3年1か月（1613年11月より1616年12月まで）の会社勤務を決算した後、別のジャンク船を自分で買い取り、「ギフト・オヴ・ゴッド」号に改名、1617年3月23日より8月11日まで平戸発で交趾に航海した。
家康に信頼された按針だったが、1616年（元和2年）4月に家康が死去、跡を継いだ徳川秀忠をはじめ江戸幕府の幕臣たちが海外貿易を幕府に一元化する目的で貿易を長崎と平戸の二港のみに制限すると、幾度も幕府に方針の転換を説いたが相手にされず、また秀忠との目通りも叶わず、按針の立場は不遇となった。以降の按針の役目は天文官のみとなったが、幕府や次期将軍候補の徳川家光らに警戒された。按針は憂鬱な状態のまま、1620年5月26日（元和6年4月24日）に平戸で死去した（満55歳）。
1623年のアンボイナ事件により、東南アジアや東アジアにおけるオランダの覇権が強まり、イギリス（イングランド）はそこから撤退せざるを得なくなり、日英関係も断絶することとなった。オランダとの貿易を重視していた江戸ではあったが、1646年にはイギリスの鉄鋼一族の探検家ロバート・ダドリーが著書『海事辞典』の中で江戸の地図を発表している。
ウィリアム・アダムス 夫人について
帰国を諦めつつあったアダムスは、1602年（慶長7年）頃に大伝馬町の名主で家康の御用商人でもあった馬込勘解由平左衛門の娘・お雪（マリア）と結婚したとされてきた。しかし、馬込勘解由の娘とする説は1888年（明治21年）の「横須賀新報」、1892年（明治25年）の菅沼貞風『日本商業史』が初出であり、現実的に勘解由本人の娘とは考えられず、実際の出自は不明である。また、お雪という名前も1973年（昭和48年）石一郎の小説『海のサムライ』を初出とし、牧野『青い目のサムライ三浦按針』の英訳書を通じて誤って広まったものであり、史料上夫人の名前は残っていない。
彼女との間には、息子ジョゼフと娘スザンナが生まれている。
ウィリアム・アダムス 記念する場所・行事など
神奈川県横須賀市の逸見には三浦按針の領地があった。同地（横須賀市西逸見）にある濤江山浄土寺が三浦按針の菩提寺となっており、按針が東南アジアからもたらしたという唄多羅葉や、念持仏が納められている。
横須賀市西逸見町の「塚山公園」には、按針夫妻の慰霊のために作られた2基の供養塔（宝筺印塔）があり、「安針塚（按針塚）」「三浦按針墓」と呼ばれる。江戸時代後期には浄土寺や日本橋按針町の人々によって、按針の法要が行われた。
日本の開国後、ウィリアム・アダムスの墓探しが行われた。1874年（明治7年）、横浜に住む実業家ジェームズ・ウォルター（James Walter, 1847 - 1909）によって、逸見の浄土寺から古い2基の宝筺印塔が見いだされた。ウォルターは「按針塚」周辺の荒廃を憂いて修復を行い、横浜居留のイギリス人や地元の人々などからも支援が行われた。1902年（明治35年）に結ばれた日英同盟を契機に「安針塚（按針塚）」周辺の大規模な整備が行われ、塚山公園が作られたが、これに際して発掘調査が行われ、埋葬地ではないことが確認された。1923年（大正12年）3月7日、「三浦按針墓」として国の史跡に指定された。また1940年には、京浜急行（当時は湘南電気鉄道）の駅が、「安針塚駅」に改名されている。
ウィリアム・アダムス 記念する場所・行事など
塚山公園では第二次世界大戦以前から「按針祭」が挙行されていた。日英間で交戦状態になった第二次世界大戦期の中断を挟み、「三浦按針墓前祭」「三浦按針祭」などの名称で記念行事が行われた。1997年（平成9年）以後は「三浦按針祭観桜会」の名称で、毎年4月8日に挙行されている。
1982年（昭和57年）に横須賀市とジリンガム市は姉妹都市提携をおこなった。ジリンガム市側の自治体合併によってメドウェイ市が発足したため、1999年（平成11年）以降はメドウェイ市と姉妹都市関係にある。
2019年10月25日、浄土寺本堂でアダムスの400回忌法要が営まれ、徳川宗家18代当主の徳川恒孝も参列した。
2021年、三浦按針の念持仏観音像が、横須賀市の指定文化財に指定された。
按針が洋式船を建造した静岡県伊東市では、「按針メモリアル公園」が作られ、銅像がある。
毎年夏には「按針祭」が開催され、日程の最後には「按針祭海の花火大会」が挙行される。
1982年（昭和57年）に伊東市とジリンガム市は姉妹都市提携をしており、1999年（平成11年）以降はメドウェイ市と姉妹都市関係にある。
ウィリアム・アダムス 記念する場所・行事など
1990年から伊東市は、姉妹都市生徒交換プログラムを行っており、毎年2名の高校生が、派遣学生として、8月の間の2週間、横須賀の学生とともにメドウェイ市に派遣される。また、メドウェイ市からの派遣学生も2名受け入れており、按針祭の式典の行事などに参加する。
メドウェイ市には、Ito wayとYokosuka wayという道が作られている。
平戸ではその後、キリスト教弾圧の中で商館とともに外国人墓地の破壊が行われたため、埋葬地の正確な場所ははっきりしない。1931年、平戸の崎方にほど近い三浦家で「安針墓」として伝えられてきた墓から、遺骨と遺品の一部が発掘される。三浦家は通詞の末裔であり、ひそかに按針の遺骨の一部をもらいうけて埋葬したという口伝があった。鑑識の結果2020年本人の遺骨である可能性が極めて高いと発表された。
1954年（昭和29年）、イギリス商館跡近くの崎方公園（平戸市大久保町）に「三浦按針の墓」が建立された。1964年（昭和39年）、アダムスの生誕400年に際し、イングランドの妻の墓地より小石を取り寄せ、夫婦塚とした。毎年5月下旬には墓前で「按針忌」が催される。
平戸市役所の庁舎横には「英国商館遺址之碑」があるのに加え、実際に商館のあった英国商館通り沿いには「英国商館跡」の碑も建てられている。近くには、「三浦按針 終焉の地」の碑もある。さらに通り沿いにはアダムズが暮らしたとされる「按針の館」があり、創業1502年（文亀2年）の老舗の菓子店が店舗を構えており、1550年にポルトガル船が平戸に初めて来航した際に伝えられたとされる伝統菓子の「カスドース」が現在も当時のままの製法で伝わっている。カスドースは長期の航海で乾燥したカステラをアレンジしたものとも言われ、菓子を長持ちさせる工夫がなされている。
門田博光
門田 博光（かどた ひろみつ、1948年〈昭和23年〉2月26日 - 2023年〈令和5年〉1月24日〈遺体発見日、詳細は#死去を参照〉）は、山口県小野田市（現：山陽小野田市）生まれ、奈良県五條市出身のプロ野球選手（外野手、指名打者）・監督、解説者・評論家。
通算本塁打数、通算打点数、ともにNPB歴代3位。選手時代の晩年にも目覚ましい活躍をしたことから「不惑の大砲」の異名を持ち、「中年の星」とも呼ばれていた。また、力強い打撃力から「ポパイ」とも呼ばれていた。
門田博光 経歴
山口県小野田市に5人兄弟の三男として生まれる。門田が幼い頃、父が貿易関係の仕事に失敗し、一家で奈良市に移り、つつましい家庭で育つ。五条中学から天理高校に進み野球部に入部。4番打者、中堅手として、同期のエース外山義明を擁し活躍。1964年・秋季近畿大会県予選では4校による決勝リーグに進むが、1勝2敗に終わる。翌1965年夏の甲子園県予選決勝に進出。白滝政孝投手のいた郡山高を2-0で破る。続く紀和大会決勝でも県和歌山商を3-1で降し甲子園に出場。1回戦で小山健二（日本コロムビア）を擁する丸子実に9回に逆転され1-3で敗退。なお高校時代の三年間で本塁打は一本も打てなかった。
卒業後は外山とともに社会人野球チームのクラレ岡山硬式野球部に進む。就職した倉敷レーヨン岡山工場では、靴の製作業務に携わり、月収は1万5千円だった。
1966年から都市対抗野球大会に4年連続出場。この時のチームメイトには片岡旭、田中武、林田真人らがいる。1968年の都市対抗に3番打者、右翼手として出場。1回戦で前年優勝の日本石油に大敗するが、相手エース三浦健二から2安打を放ち好打者として注目される。
同年のドラフトで阪急ブレーブスから12位指名を受けるが、10位以下の下位指名であったことと、クラレ岡山のチーム事情からこれを拒否。
門田博光 経歴
1969年のドラフトで南海ホークスからの2位指名を受け、プロ入り。担当スカウトは柚木進で「かつてエースとして活躍された柚木さんのスカウト第1号で入団しました。大阪球場であった繊維会社だらけの大会で見てくれたようです。当時倉敷レーヨンに所属していて、その大会でホームランを打ったのですが、それより、そのあとの打席で代打を出されたとき、僕が何一つ不平不満を言わずに下がっていったらしいです。なんでホームラン打ったのに代えられるんだ、みたいなことを全くしなかった。そのシーンに好感を持ったからと言われました。」と述べている。
1970年は開幕から2番打者、右翼手として起用され53試合に先発出場、俊足・強肩・好打の中距離打者として頭角を現す。
1971年にレギュラー定着。主に3番打者として打率.300（リーグ11位）、31本塁打、120打点を記録し打点王を獲得、初のベストナインに選出される。強肩でも知られ、同年は15補殺を果たす。また同年に打撃フォームを王貞治を参考にした一本足打法に改造した。
門田博光 経歴
プロ入り2年目の1971年から、野村克也監督解任の年である1977年までの7年間で5回の打率3割を記録。1973年には打率.310（リーグ5位）、18本塁打の成績でリーグ優勝に貢献した。同年の読売ジャイアンツとの日本シリーズでは、第3戦に堀内恒夫から本塁打を打ち、シリーズ通算17打数3安打。野村監督時代は主に3番を打ち、成績的には中距離打者としての性格が濃かったが、4番打者兼監督の野村からは「俺の前にランナーで出てくれさえすればいい。それがお前の仕事。ホームランなど狙わなくていい」とはっきり言われ、大振りすると怒られたという。
野村の監督解任によりその束縛から解放され、長距離打者としての道を歩み始める。4番打者として、それまで使うことを許されなかった重いバット（1000g）を使い始めた（後述）。最初の年（1978年）は夏になるとバテてしまい振り切れなくなり、打率.250、本塁打15本と低調な成績に終わったが、後には振り切れるようになった。
1976年、オールスターゲーム第2戦（後楽園球場）では1回に放った2点本塁打を含む5打数4安打2打点の成績でMVPに選出された。
門田博光 経歴
1979年2月16日、キャンプ地の大方球場（高知県）で、準備運動でジャンプをして着地した際に右足のアキレス腱を断裂。疲労の蓄積、この日から履いた新しいスパイク、「固すぎる」と多くの選手や評論家が危惧していたグラウンド等、様々な要因がある中でのことだった。ほぼ1シーズンを棒に振るが、同年9月には代打で復帰。アキレス腱断裂は全治6か月で、当時としては通常なら現役復帰自体が困難であったが、その中での復帰であった。
1980年、背番号を母親が44歳で亡くなったのに因み「44」に変更。この年以降、「ホームランを打てば足に負担はかからない。これからは全打席ホームランを狙う」 と長打狙いのバッティングに徹し、同年6月25日の対日本ハムファイターズ戦（大阪スタヂアム）では1点を追う9回一死一・二塁の場面で新井宏昌に代えて桜井輝秀を送ると、日本ハムは木田勇から杉山知隆に投手交代。門田は代打の代打で出場し、杉山から代打逆転サヨナラ3点本塁打を放った。シーズンでは41本塁打の成績でカムバック賞を受賞。
門田博光 経歴
1981年、7月には月間16本塁打のプロ野球新記録（当時）を記録している。16本目は同月31日の対西武戦（大阪スタヂアム）の3回無死満塁の打席で杉本正から放った満塁本塁打だった。また7月はオールスターゲームのある月であり、約1週間の公式戦中断がある中での記録だった。8月22日の対西武ライオンズ戦（上越市営球場）では松沼雅之からシーズン2本目となる満塁本塁打、同月27日の対ロッテオリオンズ戦（大阪スタヂアム）では3-3の同点で迎えた9回二死無走者の打席で倉持明からサヨナラ本塁打を放った。シーズンでは44本塁打で初の本塁打王を獲得。
1983年も40本塁打で本塁打王。同年5月24日の対日本ハム戦（後楽園球場）の5回一死満塁の打席で川原昭二から、同月27日の対西武戦（大阪スタヂアム）の4回一死満塁の打席で工藤公康からそれぞれ満塁本塁打、当時、投手だった愛甲猛（ロッテ）から2本の満塁本塁打を放ち、シーズン4本目の最多満塁本塁打のパ・リーグタイを記録した。オールスターゲーム第1戦（明治神宮野球場）では1回に松岡弘から、6回に西本聖からそれぞれ本塁打を放ち、2本塁打3打点の成績でMVPに選出された。
1985年、4月14日の対日本ハム戦（大阪スタヂアム）では7回に坂巻明から通算10本目となる満塁本塁打を放った。
門田博光 経歴
1987年、8月26日の対西武戦（大阪スタヂアム）では工藤公康から左中間二塁打を放ち、史上24人目となる通算2000安打を達成した。9月1日の対ロッテ戦（大阪スタヂアム）では1点を追う9回無死一塁の打席で牛島和彦から逆転サヨナラ2点本塁打を放った。
1988年は40歳にして打率.311、44本塁打、125打点で本塁打王、打点王の二冠を獲得し、さらにMVPに選出された。40代での40本塁打、同100打点、同OPS10割は史上初（40代での44本塁打、同125打点、同OPS1.062は歴代最高記録）であり、この年限りで消滅した南海での選手生活に花を添えた。40歳でのMVP選出はプロ野球史上最年長記録であり、40歳を意味する「不惑」という言葉はこの年の流行語にもなった。その後も42歳で31本、44歳で7本と、それぞれ年齢別最多本塁打記録を作った。
門田博光 経歴
1989年に南海ホークスはダイエーに買収され福岡ダイエーホークスとなり福岡に本拠地移転することになったが、子供のためにこの時点での単身赴任を避けたく、また平和台球場は内外野とも人工芝であったため足腰の負担を考慮して、「福岡は遠い。何とか関西に残れないだろうか?」と球団に打診し、内田強・原田賢治・白井孝幸の3選手とのトレードによりオリックス・ブレーブスに移籍。この結果、1968年の阪急のドラフト入団拒否から21年後にオリックスへの入団となった。契約更改で大台の1億円を突破。移籍後も変わらぬ活躍で、ブルーサンダー打線の中核を担った。しかし、9月25日の対ダイエー戦（西宮球場）で3回に31号本塁打を放った後、ブーマーとハイタッチした際に右肩を脱臼し、試合は1-9と大敗、オリックスのリーグ優勝を逃す遠因となった。OPSは2年連続で10割を超え、40代でOPS10割を達成したのは歴代で門田のみとなっている。だが本人はこのシーズンについて引退後に、「41歳での33本塁打の時も、自分からすれば打ち損ないばかり。カッコ悪いと思って、いつも下を向いてダイヤモンドを一周しとった」と悔しがっている。
門田博光 経歴
1990年、9月9日の対西武戦（西宮球場）では2点を追う9回一死満塁の打席で鹿取義隆から逆転サヨナラ満塁本塁打（42歳6か月は当時の最年長満塁本塁打だったが、1994年5月4日に43歳6か月で記録した大島康徳に更新された）、翌10日の対西武戦（西宮球場）でも4-4の同点で迎えた9回一死無走者の打席で渡辺智男から2日連続及びシーズン30号本塁打となるサヨナラ本塁打を放った。42歳での30本塁打はMLBのテッド・ウィリアムズを抜いた記録でもある。中嶋聡に大きく振り抜くコツを惜しげもなく伝授し中嶋は同年二桁となる12本塁打という急成長を遂げた。
オリックスでは、「強いチームというのは、勝つ時も負ける時も淡白でさらっとしている」と感じたという。南海が低迷した一因として、いつでも全力で闘うため、手の抜きどころを知らず、シーズンの前半戦は善戦するも、後半戦は息切れしていたことを挙げている。これを「マラソンの25km地点で息切れするようなもの」と表現している。