北斗 (列車) 道央対道南優等列車沿革
2012年（平成24年）
1月9日 - 10月13日：1月6日に新得駅に停車中の特急「スーパーとかち」において、屋根上にバラストが乗っているのが確認された事象を受けて、「スーパー北斗」全列車において、函館駅 - 南千歳駅間の単線トンネル内で減速運転（最高速度100 km/h）を実施、「北斗」全列車は減速運転の対象から外れた。10月14日に減速運転が解除されたが、減速運転が長引いたのは乗客から「乗り心地が悪い」との指摘を受け、線路整備や状態確認を行なったためであった。
9月18日：午後1時25分頃、新札幌駅で停車中の「北斗」14号から潤滑油と冷却水が漏れるトラブルが発生。
12月3日：車両に付着した雪や氷が走行中に落下してバラストが飛散する現象を防止するため、全区間で減速運転（最高速度120 km/h）を開始。2013年（平成25年）4月15日に解除。
2013年（平成25年）
3月24日：午前11時40分頃、東室蘭駅で「北斗」5号の4号車の床下から発煙。乗客は後続列車に乗り換えとなった。エンジンの出力を車輪に伝える装置が高温になり、装置に付着した油や塗料が蒸発したとみられる。
4月8日：午後8時50分頃、八雲駅構内において「北斗」20号の4号車エンジンが破損し、発煙する事故が発生。
7月6日：午後3時45分頃、山崎駅 - 鷲ノ巣駅（現・鷲ノ巣信号場）間を走行していた「北斗」14号の4号車エンジンが破損し、出火事故が発生（詳細は日本の鉄道事故_(2000年以降)#函館本線特急列車出火事故を参照）。
7月7日：前日の事故を受け、キハ183系の一部車両 が使用停止となった影響で、当面の間（4・5・8・11・14・15・19・20号） を全区間運休し、「北斗」17号についてはキハ281系による代走運転を実施。
7月13日：運休中の定期列車を補完するため、臨時列車をリゾート車両で運行開始。
7月15日：長万部駅にて「スーパー北斗」9号が、8号車で旅客の右腕を挟んだまま発車するトラブルが発生、乗客が異変に気付き、車掌に知らせたことで列車は緊急停車した。旅客は無事救助され、幸い三島駅乗客転落事故のような事態は免れた。人の腕程の太いものを挟んだにもかかわらず、ドアセンサーが機能しなかった。
8月9日：大雨の影響で、函館本線の山越駅 - 八雲駅間の路盤が流出するなどの被害が発生。同日20時過ぎには復旧したが、急遽キハ281系による函館駅 - 札幌駅間の臨時特急（名称なし）が1往復運転される。
8月17日：1時5分頃、大雨の影響で函館本線の山越駅 - 八雲駅間を流れる熱田川が氾濫、路盤が流失したところに貨物列車が差し掛かり脱線した（詳細は日本の鉄道事故 (2000年以降)#函館本線貨物列車脱線事故（八雲事故）を参照。）。特急列車は運休となり、札幌駅 - 八雲駅間を臨時特急列車、八雲駅 - 函館駅をバス代行した。復旧には数日を要した。
9月19日：18時5分頃、大沼駅構内で貨物列車（18両編成）が軌道の変位に起因する脱線事故が発生（詳細は日本の鉄道事故_(2000年以降)#函館本線貨物列車脱線事故（大沼事故）を参照）、函館駅 - 森駅間が不通となるが、翌日（20日）より七飯駅 - 大沼公園駅を終日不通としたうえで臨時特急列車を4往復運行し、函館駅 - 大沼公園駅をバス代行した。21日夕刻より仮復旧、22日より所定のダイヤに戻る。
11月1日：JR北海道の相次ぐ事故や不祥事を受け、メンテナンス体制強化に向けたダイヤ修正が実施され、以下のように変更。
キハ283系の定期運転を終了し、全列車がキハ281系での運転となる。
2往復（6・7・15・16号）の運行が取りやめとなり、5往復の運行となる。なお、号数は「北斗」も含めて飛び番となる。
「スーパー北斗」15号の運休により、五稜郭駅・八雲駅・長万部駅に全列車が停車するようになる。
「北斗」5号の停車駅に森駅を追加。ただし、当該列車は運休を継続。
車両や軌道の負荷を低減するため、最高速度が120 km/hに引き下げられ、所要時間が平均で9分長くなり3時間30分、最速列車で3時間26分となる。鉄道事業者が安全優先を理由に減速を行うのは、極めて異例の措置である。
この影響により、一部列車で函館駅や札幌駅で不接続となる。
2014年（平成26年）
3月15日：ダイヤ改正により、以下のとおり変更。
時刻・運転間隔を変更し、「白鳥」・「スーパー白鳥」との接続を改善する。
札幌駅・函館駅における始発時刻を7時から6時台に繰り上げ。
「北斗」8号が森駅に停車するようになる。これにより、森駅に全列車が停車するようになる。
前年11月1日の2往復運休に伴う欠番を解消。これにより、号数は1 - 18号に変更。
7月6日：21時45分頃、静狩駅から長万部駅を走行中の「スーパー北斗」18号で1号車後部デッキの機器室付近から白煙が発生。当該列車は長万部駅で運転打ち切りとし、急遽函館駅行の臨時列車が運転されたが、函館駅到着は翌日未明となった。ブレーキ時に生じた高温の鉄粉が床下の隙間から入り込み、床下に溜まっていたタンポポの綿毛や植物の種子などを含んだ粉塵に引火し、配線を束ねたゴム材に燃え移ったことが原因とみられる。
8月1日：運休となっていた定期列車の運行を再開。
8月30日：「スーパー北斗」2号を洞爺駅・伊達紋別駅・登別駅に停車拡大。これにより、全列車が洞爺駅・伊達紋別駅・登別駅に停車。
2016年（平成28年）3月26日：北海道新幹線新青森駅 - 新函館北斗駅間開業に伴い、以下の通り変更。
キハ261系気動車（1000番台）を投入。同車使用の列車については基本編成を8両とする。これに伴い3往復増発し、12往復体制となる。
全列車が新函館北斗駅に停車し、1・24号を除く全列車が新幹線と接続する。これに伴い、下り列車の運転経路が藤城支線経由から本線経由に変更される。これらにより全体的にやや遅くなったものの、最遅列車は3時間59分（「北斗」3・17号）で、全列車3時間台は維持された。
列車番号が従来の5000D+号数から号数+Dに変更される。
「スーパー北斗」2号が再び洞爺駅・登別駅を通過するようになる。
2017年（平成29年）
2月23日 : 3時59分ごろ北入江信号場構内で発生した貨物列車脱線事故の影響で全列車運休となり、札幌駅 - 伊達紋別駅と長万部駅 - 函館駅に臨時特急、伊達紋別駅 - 長万部駅に代行バスを3往復、札幌駅から小樽経由の臨時特急を1往復、札幌駅 - 東室蘭駅に臨時特急を3往復運行。
3月4日：ダイヤ改正に伴い、1往復（19・6号）の使用車両をキハ261系に変更する。同時にキハ261系充当列車の基本編成を7両に減車し、3・5・18・20 - 22号の車内販売を取り止めとする。
2018年（平成30年）
2月9日 - 22日：冬季の臨時列車として洞爺駅始発札幌行き列車（「北斗」85号）が1本設定される。
3月17日：ダイヤ改正に伴い、「北斗」3往復の使用車両をキハ261系に変更。全列車の愛称を「スーパー北斗」に統一し、定期列車から「北斗」が消滅。キハ183系が定期運用から離脱。
6月1日：同日より4・19号の車内販売を廃止。7・9・11・12・14・16号については客室乗務員による車内販売から、簡易車内販売（販売スタッフによる車販準備室での短区間での待ち受け販売）に変更。
2019年（平成31年）
1月14日：7・9・11・12・14・16号で実施していた簡易車内販売を終了する。
2月28日：6・8・10・13・15・17号で実施していた車内販売を終了する。
3月16日：ダイヤ改正で以下のように変更。
2往復にキハ261系を追加投入。
23号の停車駅を南千歳駅から千歳駅に変更。これにより、千歳駅から札幌方面最終の普通列車に乗り換えが可能となる。
2020年（令和2年）
3月14日：ダイヤ改正で以下のように変更。
全列車を「北斗」に改称。
民族共生象徴空間「ウポポイ」開設に向け、2・4・21・23・24号を除き白老駅に停車拡大。
手稲駅5:30発快速エアポート50号（手稲駅 - 札幌駅は普通列車で各駅停車）を新設。これにより、手稲駅 - 桑園駅・白石駅 - 江別駅・北広島駅・恵庭駅・千歳駅の各駅から2号に乗り換えが可能となる。
3月23日 - 4月23日：新型コロナウイルス感染症（COVID-19、以下COVID-19と表記）の影響により、以下の措置を実施。
上下各2本（1・10・15・24号）を運休。
自由席を1両減車し、6両編成で運転。
同年4月6日以降は指定席を1両減車し、5両編成で運転。
3月31日：JR北海道が、COVID-19の影響により、以下の措置を実施することを発表。
上下各2本（1・10・15・24号）の運休を同年5月6日まで継続。
同年4月6日以降は「自由席を2両にし、5両編成での運転」に変更。
4月15日：JR北海道が、COVID-19の影響による上記の運休および減車の措置を同年5月31日まで継続することを発表。
5月20日：JR北海道が、COVID-19の影響により、以下の措置を実施することを発表。
上下各2本（1・10・15・24号）の運休を当面の間継続し、同年6月14日より新たに上下各1本（5・14号）を運休。
同年6月14日より、上下各7本（3・4・6・8・9・11・12・13・17・18・19・20・22・23号）を4両編成に減車。
6月10日：JR北海道が、同年5月25日の国の「緊急事態宣言」解除以降、ビジネス利用を中心に利用が回復傾向であること、「3密状態」を回避することを理由に、以下の措置を実施することを発表。
同年6月14日以降の上下各1本（5・14号）の追加運休は、同年5月20日の発表通り実施。
同年7月1日より、上下各3本（1・5・10・14・15・24号）が運転再開。
10月14日：JR北海道が、COVID-19の影響で、2021年春より、以下の措置を検討していることを発表。
夜間帯の上下各1本を利用が少ないことを理由に運転取りやめ。
上下各1本を臨時列車として運行。
全便の基本組成を現行の7両から5両へと減車。
11月7日・11月8日：北海道鉄道140年記念として、キハ261系5000番台「はまなす」編成が、上下各1本（6・19号）の運用に充当。
2021年（令和3年）
2月4日：COVID-19の影響による利用者減少のため、同年3月1日よりキハ261系使用列車を5両編成に減車して運行。
3月13日：ダイヤ改正で以下のように変更。
インバウンドやビジネス利用の減少および夜間保守間合いの拡大を理由に、1往復（23・24号）の運転を取りやめ。
24号の運転取りやめに伴い、22号の札幌駅発車時刻を36分繰り下げ。
1往復（5・14号）を閑散日の曜日（4・10・11月の水・木曜）運休に変更。また、列車番号を号数+Dから6000D+号数に変更。
全便の指定席を2両減車し、5両編成で運転。キハ281系のグリーン車を3号車から2号車に変更。
5月1日 - 5月5日：キハ261系5000番台「はまなす」編成が、一部の「北斗」の運用に充当。
5月22日・5月23日：北海道推進のキャッチコピー「HOKKAIDO LOVE!」を掲げて、キハ261系5000番台「ラベンダー」編成が上下各1本（6・19号）の運用に充当し、「HOKKAIDO LOVE! 北斗」6・19号として運転。