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自動車専用道路 類似の交通規制
都道府県公安委員会は道路交通法第4条に則って、一般道路に対して歩行者又は車両等の通行禁止を指定し自動車専用道路と同等またはほぼ同等の規制を行うことができる。この場合は自動車専用道路ではないため、自動車専用の標識は掲示しない。
その代わりに他の規制標識によって歩行者や車両の種類などを指定し、通行を規制する。同様に、高速道路における駐停車禁止等の規定は適用されず、必要に応じ個々に駐停車禁止など、規制を行うこととなる。
実際に、一部の一般国道、都道府県道、道路運送法に基づく一般自動車道等で、公安委員会は個別に区間を定め、そのような通行規制を行っている。ただし、125 cc以下の小型自動二輪車などの通行の可否は、道路によって規制の内容が異なる場合がある。
このような道路では速度規制も一般道路と同じ基準で行われている。一般道路は通常60 km/hが上限であるが、設計速度60 km/h以上などの条件を満たせば80 km/hまでの最高速度を指定することができる。ただし、自動車専用道路とは異なり、一般道路では最高速度が100 km/hまで引き上げられることはない。
ただし一部は通行規制の変更が過去にあった。
一般自動車道
ボジンカ計画
ボジンカ計画（英語: Bojinka plot）とは、イスラム過激派テロ組織「アルカーイダ」が1995年1月21日から決行を予定していたものの未遂に終わったテロ計画。ボジンカはアラビア語で「爆発」の意味。資金提供も当時スーダンにあったアルカーイダのウサーマ・ビン・ラーディンが行った。
この計画はフィリピン・マニラのアルカーイダのアジトが爆弾製造中に爆発、フィリピン警察に1995年1月6日と7日に踏み込まれて露見した。
主犯格は、ラムジ・ユセフとハリド・シェイク・モハメド。ラムジ・ユセフは、クウェート生まれのパキスタン人で、世界貿易センター爆破事件の首謀者。ハリド・シェイク・モハメドもクウェート生まれのパキスタン人で、ラムジの叔父である。ハリド・シェイク・モハメドは、16歳でムスリム同胞団に加わり、その後アフガニスタンでソビエト軍と戦った経歴の持ち主で、アルカーイダの最高首脳の1人である。対外宣伝を担当し、アメリカ同時多発テロ事件の計画立案者と言われる。
ボジンカ計画 概要
2001年9月11日発生のアメリカ同時多発テロ事件との類似点も多く、この事件の発覚により、アメリカのFBIはハイジャックされた航空機による次なるテロの可能性を予測しえたはずといわれている。
1995年1月15日に、フィリピンを訪問するローマ教皇（ヨハネ・パウロ2世）を神父に変装したテロリストによる自爆テロで暗殺する計画であった。20人のテロリストがこのために訓練された。この計画は、次のハイジャック計画のために欧米の捜査当局の目を逸らす意図があった。
次に計画されたのが、本来の狙いであるアメリカ合衆国行き航空機の同時多発的な爆破であった。東アジアまたは東南アジアでストップオーバー（途中寄港）する11機の航空機と（その大半が新東京国際空港経由であった）乗客4000人が狙われた。計画では、テロリストたちは座席下のライフジャケットに爆弾を忍ばせて、途中寄港地で航空機を降り、爆弾は太平洋上で同時に起爆させる。テロリストたちはその後、パキスタンのラホールで落ち合う計画であった。
爆弾はMark IIと呼ばれ、カシオ計算機製のデジタル時計を時限爆弾のタイマーとして用い、毛玉のような形状で安定性を与え、乾電池は靴のヒールに隠す。ニトログリセリンはコンタクトレンズの洗浄液に偽装する計画であった。
ボジンカ計画 概要
この予行演習として、メンバーの一人ラムジ・ユセフが、1994年12月11日、マニラ発セブ経由成田行きフィリピン航空434便に時限爆弾を仕掛け、爆弾は南大東島沖上空で爆発し、1人の死者と10人の負傷者を出すフィリピン航空434便爆破事件を起こした。
狙われた空港:
狙われた航空会社は（政治的影響を計算して）すべてアメリカの航空会社:
爆破する航空機の最終目的地のアメリカの空港:
小型の航空機を購入して、燃料を満タンにして、バージニア州・フェアファックス郡のCIA本部に激突させる計画であった。このための自爆テロのパイロット養成がノースカロライナ州の飛行クラブで続けられた。しかし、この計画は最終的に民間旅客機のハイジャックに変更となり、ターゲットもシアーズタワーやアメリカ合衆国議会議事堂、ホワイトハウスなどの検討が加えられていった。これが後にアメリカ同時多発テロ事件に繋がったとされる。
ボジンカ計画 その後
ラムジ・ユセフは、1995年にパキスタンのイスラマバードのゲストハウスに潜伏しているところをアメリカとパキスタンの諜報機関(ISI)によって逮捕された。ハリド・シェイク・モハメドも、2003年にパキスタンのラーワルピンディーで、アメリカとパキスタンの諜報機関によって逮捕され、グァンタナモ米軍基地に移送された。世界貿易センター爆破事件、2002年のバリ島爆弾テロ事件、アメリカ同時多発テロ事件など一連のテロへの関与を認めている。
都市高速道路
都市高速道路（としこうそくどうろ）とは、日本の都市計画法に規定されている都市施設の一つで、国内の6つの都市内に所在する自動車専用道路である。すべての道路についてETCなどによって通行料金が課金されている。高速自動車国道や一般国道の自動車専用道路などとともに日本の高速道路を構成する。
都市高速道路 概要
日本の東京、名古屋、大阪、広島、北九州、福岡の6つの大都市圏に所在する、都市内の道路交通を円滑にする目的で建設された自動車専用道路のことで、高速自動車国道（高規格幹線道路）とは区別されている。
海外においても都市内に高速道路は存在し、幾何構造や運用において差別化されている例は存在するが、都市高速道路という用語は日本独自のものである。
道路法上は都道府県道または指定市道（政令指定都市内の区間）である。単に都市高速とも呼ばれる。また、地域高規格道路の概念ができてからは、地域高規格道路に自動的に指定されている。
都市高速は道路構造令で定められている第2種の規格で設計されている。都市内においては用地確保の問題から規格が都市間を結ぶ高規格幹線道路の第1種に比べて低い規格である。
都市高速道路 概要
ただし、これは都市内を通過する高規格幹線道路においても同様である。
一般道路の上や、河川の上に高架で建設されていることが多いことから、一般の高速道路と比較してカーブが多い。
また、制限速度も本線に合流するまでの助走距離が短いことや、騒音問題の観点からも制限速度が50 - 60 km/hの区間が多い。信号機つき交差点を持つ路線も存在する。
流入部や流出部も、他の高速道路は原則として左側合流に統一されているが、都市高速では土地制約から統一されておらず右側合流となる場合がある。
また大半の場合、一般の高速道路に設置されているようなフル規格のインターチェンジはなく、ハーフIC・クォーターICとなっている出入口も数多い。
都市高速道路 都市高速道路の位置づけ
高速道路株式会社法では「高速道路」を規定し、その中で自動車専用道路と同等の規格及び機能を有する道路として都市高速道路が位置づけられる。
また、国および地方公共団体以外の公益法人が事業にあたっており、道路整備特別措置法においてはNEXCO3社や首都高速道路及び阪神高速道路株式会社のように、会社が管理している会社管理高速道路とその他の地方道路公社によって運営されている指定都市高速道路と分けられ、共に料金を徴収することのできる道路と位置づけられる。
都市高速道路は、東名高速道路などの高速自動車国道と比べると、有料道路である・自動車専用道路である・中央分離帯で往復交通が区別されている・立体交差であるなどの多くの共通点を持つ。
その一方で、国道ではない・インターチェンジがない・サービスエリアがないなどの違いが挙げられ、規制速度の低さや線形の悪さから旅行速度が低くなる。
名は高速道路と付くが、本線と合流するまでの助走距離が短いため十分な加速ができないことや、車線幅は高速自動車国道よりも狭く造られているため、多くの区間で制限速度が50-60 km/hと低く設定されている。
幾何構造や運用については都市高速道路だけではなく、級区分の差はあるものの都市内高速道路（道路構造令の第2種に該当する道路）に共通する特徴である。
都市高速道路 歴史
日本初の都市高速道路は、1962年（昭和37年）に京橋 - 芝浦間が供用された首都高速道路で、1964年東京オリンピック開幕の2年前、名神高速道路が開通する1年前に誕生した。
これに続いて、1964年（昭和39年）に阪神高速道路、1979年（昭和54年）に名古屋高速道路、1980年（昭和55年）に福岡高速道路・北九州高速道路、1997年（平成9年）に広島高速道路が順次開通し、5都市圏で供用されている。
都市高速道路 料金政策
これまで、多くの都市高速道路では均一料金制（首都高速、阪神高速および名古屋高速では、エリア別の料金設定）を採用し、料金所建設のコストや料金所での渋滞の回避などのために細かな課金がされていなかった。
そのため、移動距離によって不公平感のある価格体系とされてきた。
広島高速道路では、他の都市高速道路に先駆けて2010年（平成22年）4月26日から対距離料金制を採用した。
料金所の設置スペースに余裕があるため、入口で通行券を発券して出口で料金を収受する方式とすることにより、ETCを利用しない自動車にも対距離料金が適用されている。
首都高速と阪神高速では、路線網の拡大により利用距離のばらつきが大きくなっていたが、2008年（平成20年）にはETCの利用率が80%近くとなったことから、距離別課金への変更が検討された。
都市高速道路 料金政策
しかし、ETCを持っていない人や長い距離を移動する利用者には値上げとなるため、経済状況の悪化もあって、導入は見送られてきた。
沿道関係自治体との協議の結果、料金圏の廃止、上限料金の設定、各種割引、ETC設置助成キャンペーンの実施により、利用者の負担増を抑えることとして、
2012年（平成24年）1月1日から首都高速と阪神高速でも対距離料金制が採用されることになった（ETC非搭載車は原則上限料金に）。
2021年　(令和3年) 5月1日からは首都高速と阪神高速に続いて、名古屋高速においても対距離料金制が採用された。
都市高速道路 都市高速の影響
日本の都市内の旅行速度は世界的にみても低く、都市高速を利用することで都市内の混雑を避けることが可能になる。また、移動距離が長いトリップの車両が都市高速を利用することで街路の混雑が緩和されることも多い。ただし、一般道路とはランプで数キロおきに直結されるため、一般道路の交通状況の影響を直接受けることになり、一般道路が渋滞すると都市高速道路もたちまち渋滞に巻き込まれるとの指摘もある。
都市高速道路の多くは用地確保の難しさから、ビルとビルとの間や河川の上に建設されている場合が多く、景観の問題が指摘される。そのため、最近ではトンネルによる建設も行われている。歴史的建造物であり、日本道路元標があることでも知られる日本橋は、首都高速道路の高架下にあることから景観を損ねているとして、高架を移設してかつての都市空間を取り戻そうとする動きも出ている。
都市高速道路 都市高速道路の一覧
東京23区を中心に、横浜市・川崎市・さいたま市・浦安市などにも路線を伸ばす、延長327.2 kmの都市高速道路網。
名古屋市を中心に、一宮市・小牧市などにも路線を伸ばす、総延長81.2 kmの都市高速道路網。
大阪市を中心に、神戸市・堺市などにも路線を伸ばす、総延長258.1 kmの都市高速道路網。かつては京都市内にも存在した。
広島市に所在する、総延長25.0 kmの都市高速道路網。
北九州市に所在する、総延長52.2 kmの都市高速道路網。
福岡市を中心に、大野城市・太宰府市などにも路線を伸ばす、総延長59.3 kmの都市高速道路網。
都市高速道路は特別区・人口約100万以上の政令指定都市と、その周辺都市に集中している。
かつて東京都中央区に存在していた「東京高速道路」は末端全てが首都高速道路と直結し、事実上首都高速道路と一体化してネットワークを形成していた（東銀座出口付近を除く大部分の区間が2025年廃止）。この道路は、道路法に基づく自動車専用道路（旧:建設省所管）ではなく、道路運送法に基づく自動車道（旧:運輸省所管）であり、法律上は全く別の制度に基づく道路であった。また、指定最高速度は全線40 km/hだった。
都市高速道路 都市高速道路の一覧
札幌市では道央自動車道と札樽自動車道が通過しているものの、都心から高速自動車国道までの距離が約4 kmと他都市に比べ遠く離れているにもかかわらず、都市高速道路網は存在していない。雪の影響による慢性的な渋滞により地元から建設を望む声も出ていたが、高架の都市高速道路は積雪時の道路管理に莫大な費用がかかってしまうため、建設される事はなかった。そんな中秋元克広現市長が市長選にて公約に上げていた都心～札樽自動車道間の約4kmを補完する地下の自動車専用道路、都心アクセス道路が令和3年度より晴れて事業化される事になったが、令和5年3月現在も事業形態はまだ決定されていない。都心アクセス道路は地下トンネルと高架の組み合わせで繋ぐため雪の影響が少ないことが利点である。
また2023年6月27日には札幌環状型高速交通体系について考える会が、札幌市議会自民党札幌環状高速道路推進議員連盟に対し高速交通から離れた札幌市南西部と現存の高速道路を結ぶ延長約２５キロメートルの高速道路の整備を要望。将来的には、現在整備が進められている都心アクセス道路と東西に結ぶ仮称・都心東西アクセス道路を新設することも視野に入れている。また、都市高速道路が開通済みの福岡市や広島市において、都市高速道路公社を組織し、国・民間・自治体からの資金調達によって道路を整備していることなどを共有した。
都市高速道路 都市高速道路の一覧
仙台市も都市高速道路網は存在していないが、仙台市都心部を中心として広がるDID（人口集中地区）を取り囲むように通る、総延長58.9キロメートル ( km) の環状の有料自動車専用道路「仙台都市圏環状自動車専用道路」が存在する。5つの高速道路の各々の一部または全部によって構成されるため、「仙台都市圏高速環状ネットワーク」とも呼ばれる。公式愛称は「ぐるっ都・仙台」。2010年（平成22年）3月27日に全線開通した。政令指定都市の都市圏域に設置された環状自動車専用道路としては、全国で初めての全通例である。
新潟市も都市高速道路網は存在していないが、中央区と郊外とは、都市高速に準ずる設備を持つ無料のバイパス網で繋がれている。新潟市の郊外を経由して市内外の各方面に至る一般国道のバイパス道路は、その多くが連続立体交差方式を採用しており、他道路との接続をインターチェンジで行うものもある。また、これらバイパスの通行料金は開通当初から全区間無料で、新潟市近郊の交通の要となっている。
都市高速道路 都市高速道路の一覧
金沢市も都市高速道路網は存在していないが、金沢都市圏には金沢市、野々市町、白山市を通る1994年（平成6年）12月に地域高規格道路の計画路線に指定された「金沢外環状道路」が存在する。金沢外環状道路は、金沢都市圏の渋滞緩和および能登地方 - 金沢市 - 加賀地方を結ぶ道路ネットワーク形成のため、計画された延長約50キロメートル (km) の環状道路である。国道8号を境として、海側幹線（日本海側）と山側幹線（両白山地側）に分けられている。
熊本市も都市高速道路網は存在していないが、熊本市内には花園ICから下硯川ICまでの間を通る、地域高規格道路の「熊本西環状道路」が存在する。2019年6月7日には市長の大西一史が、熊本都市圏における交通渋滞を緩和するために立体構造からなる連続高架道路の整備を本格的に検討することを明らかにした。熊本県と熊本市が令和3年6月に策定した「熊本県新広域道路交通計画」では、熊本市中心部から九州自動車道のインターチェンジまでを約10分、熊本空港までを約20分で結ぶ「10分・20分構想」を掲げ、「熊本都市圏南連絡道路」「熊本都市圏北連絡道路」「熊本空港連絡道路」を3つの新たな高規格道路として整備する構想を発表した。
熊本城
熊本城（くまもとじょう）は、熊本県熊本市中央区（肥後国飽田郡熊本）にあった安土桃山時代から江戸時代の日本の城。別名「銀杏城（ぎんなんじょう）」。
加藤清正が中世城郭を取り込み改築した平山城で、加藤氏改易後は幕末まで熊本藩細川家の居城だった。明治時代には西南戦争の戦場となった。西南戦争の直前に大小天守や御殿など本丸の建築群が焼失したが 宇土櫓を始めとする櫓・城門・塀が現存し、13棟（櫓11棟、門1棟、塀1棟）が国の重要文化財に指定されている。また、城跡は「熊本城跡」として国の特別史跡に指定されている。
熊本城 概要
熊本市北区植木町の中心から南に伸びる舌状台地（京町台地）の尖端、茶臼山丘陵一帯に築かれた平山城。現在の地名では中央区の本丸、二の丸、宮内、古城町、古京町、千葉城町に当たる。
中世に千葉城、隈本城が築かれ、安土桃山時代末期から江戸時代初期にかけて加藤清正がこれを取り込み、現在の本丸にあたる部分の築城を行った。
細川氏の時代になると城地の拡張と増築が盛んに行われ、西側に二の丸、三の丸が加わった。明治時代の初めまでは大半の建物が撤去されずに現存していたが、熊本鎮台が置かれた後に建物や石垣、曲輪の撤去や改変が行われ、西南戦争で一部の建物を残して天守を含む御殿や櫓など主要な建物を焼失した。現在は、宇土櫓や東竹之丸の櫓群が残っている（建物が失われる経緯は、同項の歴史（明治時代以降）を参照のこと。）。1889年（明治22年）の熊本地震で石垣の一部が崩落し、改修された部分があるものの、ほぼ江戸期の姿をとどめ、城跡は特別史跡に指定されている（2012年時点で512,300.52平方メートル）。
熊本城 概要
天守は1960年に鉄筋コンクリート造で外観復元され、内部は「熊本市立熊本博物館分館」となっている。2000年以降は門や櫓、御殿の一部などが木造で復元された。
2016年4月の熊本地震の際に、多くの石垣が崩落したほか宇土櫓などの文化財建造物、大小天守などの復元建築が被災し、修復が進められている（「熊本地震以降」参照）。今後さらに櫓、門、土塀が木造復元される予定。
サクラの名所としても知られており、日本さくら名所100選に選定されている。
文献によるが、日本三名城の一つにも数えられている。
熊本城 歴史・沿革
室町時代の文明年間（1469年 - 1487年）に肥後守護菊池氏の一族・出田秀信が千葉城（ちばじょう、現在の千葉城町）を築いたのが始まりである。
その後、出田氏の力が衰え、大永・享禄年間（1521年 - 1531年）に菊池氏は代わりに託麻・飽田・山本・玉名4郡に所領を持つ鹿子木親員（寂心）に隈本城（くまもとじょう、現在の古城町）を築かせて入れた。寂心は藤崎八旛宮の遷宮を行い、1529年（享禄2年）に後奈良天皇の綸旨、1542年（天文11年）には勅額の下賜を得ている。1550年（天文19年）、豊後守護大友義鑑が家臣の謀反により殺されると、義鑑の弟で菊池氏を嗣ぎ、かつ義鑑と敵対していた守護菊池義武が隈本城に入り、寂心の孫・鹿子木鎮有はこれを迎え入れた。しかし、義鑑の子・大友義鎮により追われ、以後は大友氏に協力した城親冬が居城とした。
1587年（天正15年）、豊臣秀吉の九州平定に際し、薩摩の島津氏に属していた親冬の孫・城久基は城を明け渡して筑後国に移った。秀吉の御伽衆・大村由己の『九州御動座記』には「此所は肥後の府中なり、城十郎太郎（久基）と云者相踏候、数年相拵たる名城なり」と記す。また、秀吉が一柳直末に送った朱印状の中で「肥後は然るべき国に候間、羽柴陸奥守（佐々成政）おかせられ候、熊本名城に候間、居城として御普請仰せ付けられ候」と述べている。
熊本城 歴史・沿革
新たに肥後の領主となり隈本城に入った佐々成政は、秀吉の指示に反して検地を強行し、肥後国人一揆を引き起こす。この時、隈本城は国人衆による猛攻を受けたが、城代の神保氏張が死守して落城は免れている。1588年（天正16年）、成政は切腹を命じられ、加藤清正が肥後北半国19万5,000石の領主となり隈本城に入った。
加藤清正は、1591年（天正19年）から千葉城・隈本城のあった茶臼山丘陵一帯に城郭を築き始めた。1600年（慶長5年）頃には天守が完成。同年の関ヶ原の戦いの行賞で清正は肥後一国52万石の領主となる。1606年（慶長11年）には城の完成を祝い、翌年「隈本」を「熊本」と改めた。これが現在の熊本城である。1610年（慶長15年）から、通路によって南北に分断されていた本丸に通路をまたぐ形で本丸御殿の建築が行われた。これにより天守に上がるには、本丸御殿下の地下通路を通らなければならないようになった。
1632年（寛永9年）、清正の子・加藤忠広の改易により豊前小倉城主だった細川忠利が肥後54万石の領主となり熊本城に入った。この時、忠利は天守に上り清正を祀る廟所がある本妙寺の方角に向かって遙拝したと伝えられる。忠利は城の長塀の南、坪井川を渡った所に花畑屋敷を造営し、以後、歴代藩主はここを日常の居所とした。
熊本城 歴史・沿革
加藤家の治世末期には、藩財政の疲弊や御家騒動により、城の修理もままならない状況であった。細川家が肥後入部時には、熊本城は現在の本丸周辺のみ整備されていて二の丸の一部と三の丸の大半は未開発であった。
このため細川忠利は入部後、直ちに熊本城の修繕を江戸幕府に申し出ている。この修繕は建築物の修理に留まらず、本丸の増築（二様の石垣に跡が見られる）・二の丸の整備にもおよんで居る。更に上級家臣の下屋敷地や中級家臣用地として順次、現・三の丸や壺川地域（江戸時代中期まで三の丸扱いされていた）の開発が進められ、最後に西端の段山（現在の段山町周辺）の郭が完成したのは明治維新まで30年を切った天保年間である。この時点で城内の櫓は焼失した森本櫓・硫黄櫓を除き62を数えていた。熊本城は細川氏の治世下で江戸時代を通じて拡張され続けていた。
熊本城 歴史・沿革
幕末の熊本藩には学校党、実学党、敬神党の3つの勢力があったが、維新後の1870年（明治3年）に進歩的な実学党が政権を握り、「戦国の余物」「無用の贅物」であるとして熊本城の解体を新政府に願い出た。これは諸藩の改革を促進したい新政府の意向を受けたもので、願い出は聞き届けられた。しかし、作業開始当日になって解体の方針は凍結されることになった。藩知事細川護久の主導で進められた方針に対し、前藩知事で保守派の細川韶邦が不満であるなど、藩内に意見の相違があったためといわれる。代わりに、城内は天守を含めて一般に公開されることとなった。
軍都熊本の名前もあるように、太平洋戦争終戦前は陸軍が使用していた。熊本空襲では一部（将校集会所） を除き、焼失を免れた。
熊本城 歴史・沿革
それに先立つ維新直後の1871年、鎮西鎮台が設置された。二の丸を中心に1875年歩兵第13連隊、1925年、熊本陸軍教導学校、1943年、熊本予備士官学校ができた。またその近くの現在監物台樹木園の場所に熊本陸軍幼年学校(1897年9月1日-1927年3月31日)ができた。この施設は軍縮により廃止。その後、清水町に再建された。二の丸と古城の間は、江戸時代は大名屋敷であったが、明治4年、鎮西鎮台病院、その後は陸軍病院となった。1945年より国立熊本病院、その後は国立病院機構熊本医療センターとなっている。1871年（明治4年）の廃藩置県後は熊本県の県庁が二ノ丸に置かれ、同年に花畑邸鎮西鎮台（後に熊本鎮台に改められた）が置かれた。
この時の熊本鎮台司令であった桐野利秋は老朽化した櫓、多重櫓の破却を指示し、特に西出丸は石垣を取り崩し、郭自体を破却している。西南戦争前には天守・本丸御殿を中心とした本丸主要部のみ保存されていた。
1876年（明治9年）の神風連の乱の時には反乱士族が鎮台司令官種田政明などを襲い城内の砲兵営を制圧したが、1日で鎮圧されている。
熊本城 歴史・沿革
西南戦争では政府軍の重要拠点であると同時に西郷軍の重要攻略目標となる。西郷軍の総攻撃2日前、1877年（明治10年）2月19日午前11時40分から午後3時まで原因不明の出火で大小天守などの建物（同時に30日間の米、城下の民家約千軒）を焼失した。現時点で西南戦争での焼失が確認されている建造物は、大天守・小天守・本丸御殿・本丸東三階櫓・月見櫓・小広間櫓・小広間西三階櫓・長局櫓・耕作櫓門・三之櫓門・東櫓門である。焼失を免れた建造物は現存のものを除くと西竹之丸脇五階櫓・飯田丸三階櫓・札櫓門・六間櫓・書物櫓・堀預り櫓が確認されているが、西南戦争後から大正期までに陸軍により順次破却されている。
政府軍と西郷隆盛率いる薩摩軍の間には田原坂（たばるざか）の戦いを含む激しい攻防が行われたが、熊本城は司令官谷干城の指揮の下、4000人の籠城で、西郷軍14000人の攻撃に耐え撃退に成功した。なお、この戦いでは武者返しが大いに役立ち、熊本城を甘く見ていた西郷軍は誰一人として城内に侵入することができず、「おいどんは官軍に負けたとじゃなか。清正公に負けたとでごわす」と、西郷が嘆いたというエピソードが伝わっている。こうして清正公が心血を注いで築城した熊本城は、300年の時を超えてその防衛力の高さを存分に発揮することとなった。
1884年　城内に午砲台が設置され、空砲による報時業務が始まる（1941年廃止）。
熊本城 歴史・沿革
1888年（明治21年）には、熊本鎮台を母体とする陸軍第6師団の司令部が天守台に置かれた。
1917年（大正6年）、本丸に陸軍第6師団司令部の新庁舎が落成。
1933年（昭和8年）、熊本城の現存建築が「熊本城」（種別：城郭 - 宇土櫓、監物櫓など計13棟）として旧・国宝保存法に基づく国宝（現行法の重要文化財に相当）に指定される。同年、城跡は「熊本城跡」として国の史跡に指定される。
1945年（昭和20年）7月1日、市街地の20%を焼失した熊本大空襲など度々空襲に襲われるも、奇跡的に焼失を免れる。戦後は、古城に熊本県立第一高等学校が移転した。同年12月、戦災を受けた熊本大学医学部基礎教室が一時的に二の丸の兵舎を利用した（1962年3月移転）。
1946年（昭和21年）、日本に進駐したアメリカ軍が城内に施設を作った際、車両通行の妨げになるとして、竹之丸門が破却された。同年3月、古京町無番地輜重隊跡に、化学及血清療法研究所京町研究所が設置された（1973年閉鎖）。
1955年（昭和30年）、「熊本城跡」として国の特別史跡に指定された。
1956年（昭和31年）、市政70周年事業で天守閣再建を公約に掲げた坂口主税（さかぐちちから）が市長に当選。
1957年（昭和32年）、加藤神社が新堀町から西出丸の櫨方曲輪に、熊本県護国神社が花岡山から藤崎台に遷祀。
熊本城 歴史・沿革
1960年（昭和35年）9月22日、鉄骨・鉄筋コンクリート造の熊本城天守閣の落成式が行われた。
1962年（昭和37年）には熊本大学医学部基礎教室が移転。建物をそのまま利用して熊本県立第二高等学校を開校したが、1968年（昭和43年）に熊本県立第二高等学校が移転。1967年（昭和42年）、跡地を整備して二の丸公園として開園した。
1976年（昭和51年）、二の丸跡の一角に熊本県立美術館設置。
1978年（昭和53年）、三の丸に熊本市立熊本博物館設置。
1993年（平成5年）、旧細川刑部邸を三の丸に移築。
1997年（平成9年）に熊本市が「熊本城復元整備計画」を策定。
2006年（平成18年）4月6日、日本100名城（92番）に選定された。
2006年12月 - 2008年5月まで熊本城の築城400年（2007年）を記念して「熊本城築城400年祭」が熊本城一帯で開催された。
2007年（平成19年）、築城400年に際して、本丸御殿大広間をはじめ、西出丸の塀、戌亥櫓、元太鼓櫓、奉行丸の塀、未申櫓、南大手門などの建造物が数年かけて復元された。なお、いまだ復元工事中や、工事未着手の建物もいくつかある。
2011年3月5日には観光施設桜の馬場 城彩苑が開業。
熊本城 歴史・沿革
2020年東京オリンピックの聖火リレーで二の丸駐車場がセレブレーション会場となった。
聖火ランナーは公募により1万人程度が選ばれた。
組織委員会は
スポンサー企業4社と各都道府県実行委員会が行ったランナー公募に延べ
53万5717件の応募があったと発表した
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2016年（平成28年）4月14日21時26分以降発生している最大震度7の熊本地震の前震と本震（4月16日1時25分発生）など、相次ぐ揺れで被災した。
4月14日発生の地震では、石垣の一部が6箇所で崩落したほかに石垣石の落下が複数個所で確認、重要文化財の長塀が長さ100メートルにわたって倒壊。天守・櫓の屋根瓦や鯱も落下 と報じた。
本震の4月16日未明の被害については、熊本城総合事務所は「余震のため状況確認ができていないが東十八間櫓と北十八間櫓が倒壊した模様」。その櫓の一部が隣にある熊本大神宮境内建物の屋根を突き破った。
2016年6月10日の熊本市議会で石垣の被害について報告があった。熊本城の全石垣約7万9000平方メートルのうち、50カ所の約2万3600平方メートル、517面で石垣の崩落、膨らみ、緩みがあった。そのうち、崩落は50カ所、229面におよんだ。建物は前震のあった4月14日の時点では重要文化財建造物10棟に被害が確認され、その内長塀は80メートルの倒壊、瓦・外壁落下など9棟であったが、本震のあった4月16日の時点で、倒壊2棟、一部倒壊3棟。他は屋根・壁破損など、重要文化財建造物での被害は13棟となった。 そのほかに、復元建造物の被害は20棟におよび、そのうち倒壊は5棟。他は建物下部の石垣崩壊や屋根・壁の破損などの被害が報告された。石垣の大きな崩壊の原因の一つとして、石垣の上に樹齢50-100年の大木が立っていたことを環境建築研究者の岡田好勝は指摘している。樹木は地上の部分の方が根よりも重く、枝の広がりもあって、根は揺れによるモーメントを根回りの土壌に逃がそうとする作用が働き、その反作用で根が埋まっている周辺の石垣に相当な圧力をかけたため崩落を助長したとする主張である。
文化庁の試算では石垣の撤去や積み直しなどの作業に伴って、1平方メートル当たり150万円かかると見込んでおり、総修復費用に約354億円を要するとした試算を明らかにした。今回の報告は石垣のみで、瓦が落下した天守や倒れた櫓・塀などはまだ被害の全容が分かっておらず、これらの修復費用の試算はされていないという。
熊本市の大西一史市長は2016年7月26日、天守の修復を3年で、また全体の修復を20年で終える目標を明らかにしている。天守閣の柱に使う鋼材は一般的なビルディングに用いられる物より薄く複雑な形状を求められるため、溶接などで前回の再建後に開発された新しい技術・工法が導入されている。この修理で内部にエレベータを設置することが決まった。
2021年1月29日付で長塀が、同年3月24日付で天守閣の復旧工事が完了し、今後櫓群の解体復旧・修復工事が行われる予定である。
2022年11月22日、前出の同市長は復旧が当初の計画より15年遅れ、完全復旧は2052年度となる見直しであると発表した。
熊本城 外観復元天守
西南戦争直前の1877年、天守ならびに本丸御殿は焼失した。昭和初期、天守の再建が熊本市議会で議論されるが、計画として実現することはなかった。
1931年、陸軍技師の坂本新八は「建築雑誌」に天守閣の設計図を掲載し、「この名城の復興は、以前より有識者及熊本市民の高唱せる處なりし」と記した。1941年、東京工業大学の藤岡通夫が坂本の設計図について「推定による部分が非常に多かった」と指摘。宇土櫓から発見された史料を基に、新たに天守閣の立面図などを論文で発表した。
1955年10月24日、市の中心商店街で、旅館の経営者と菓子製造の経営者が2人で団扇太鼓を打ち鳴らし、「熊本城本丸を再建させましょう」と通行人に呼び掛けた。「商売ができるのも清正公、熊本城のおかげ」と再建運動に励み、署名を集めた。
1956年3月に行われた熊本市長選挙に、元衆議院議員の坂口主税が天守再建を公約に掲げて立候補し、初当選した。熊本市は予算として2億円を計上。1億5,000万円を国からの借入れとし、残り5,000万円を市民・県民からの募金や民間企業からの寄付金でまかなう計画を立てた。市内古桶屋町で金融業を営んでいた松崎吉次郎が民間からの寄付予定全額分の5,000万円の寄付し、話題となった。
熊本城 外観復元天守
1959年4月1日、起工式開催。1960年4月1日、骨組みが完成した大天守1階で上棟式が行われた。同年5月、奈良の職人が製作した鯱瓦（高さ約155cm・重さ約100kg）が大天守の屋根に据え付けられた。同年8月31日、鉄骨・鉄筋コンクリート造の天守が竣工。大天守は3重6階地下1階、小天守は2重4階地下1階で、総工費は約1億8,000万円であった。9月22日、落成式が行われた。10月1日から3日にかけて再建を祝うお城まつりが開催。「千人清正公」の武者行列や熊本城をテーマにしたスケッチ大会など様々なイベントが行われた。平櫓、塀なども再建され、本丸一帯を公園として整備し入場を有料化した。
天守閣の内部は熊本市立熊本博物館の分館として史料等が展示され、最上階は展望スペースとなっている。また、二の丸に水泳競技用の県営プール、三の丸藤崎台に藤崎台県営野球場が整備された。その他この年は、二の丸に各種官庁が入る合同庁舎も設置された。
熊本城 構造
城郭の形式は、梯郭式平山城。広さは約98ヘクタール（約98万m2）、周囲は約5.3kmある。南西の古城と北東の千葉城を取り込み、それらを出丸としている。
南東を流れる白川を外堀に見立て、これに合流していた坪井川・井芹川を切り離して内堀としているため、城内にある水堀は飯田丸の西にある備前堀1つのみである。本丸は丘陵の東の最も高い部分に造り全面石垣積みとし、西へゆるやかに下る二の丸・三の丸は重点箇所のみに石垣を築き、経費を抑えた。搦手口のある北は他の方面に比べ、内郭に近接しているので一般的に弱点とされるが、断崖と空堀（現在は道路）に仕切られており突破は困難である。これに対し西は開けており、多少なりとも傾斜も緩い。そのため、西出丸・二の丸・三の丸で区画し防備を固めているが、城郭西端の先に独立した小丘として段山（だにやま）がある。兵力の関係で総構えを放棄した西南戦争ではこの段山を巡る戦いが行われた。
熊本城の郭は大きく分けて4つに分類される。現在、有料公開されている本丸周辺に西出丸を加えた本城。二の丸、三の丸。更に出丸として旧隈本城の千葉城、古城、段山がある。
熊本城の江戸時代の図面では本丸周辺の郭と西出丸は纏めて本城と記載されている。
熊本城 構造
本丸は大小天守と本丸御殿を中心に数多くの建造物が建てられた。本丸は三箇所の入り口があり特に耕作櫓門と三之櫓門は三階建ての巨大な櫓門で防備を固めていた。この2つの櫓門から天守迄は地下通路となっており、これにより本丸は南北2つに分断されていたがその上に本丸御殿が建てられている。本丸御殿の再建の際、発掘調査が行われ本丸南部は版築により北側と同じ高さまで嵩上げされているのが判明している。
平左衛門丸は本丸の西隣の郭。名称は加藤家重臣の加藤平左衛門が屋敷を構えていた事から、但し江戸初期の御城分間では天守西の丸とも記載されており細川家管理の時代になって名称が変わった模様。小天守がない時代は北帯曲輪から天守北側を通り本丸へ至る梯郭式の防備を担っており、大天守北側の石垣と郭の間に門扉が有ったようである。加藤平左衛門の屋敷は加藤家時代には城外へ移転し、城内最大の台所屋敷のみ残っていた。
数寄屋丸は本丸南西側、平左衛門丸の南側の同規模の郭。名称通り入り口の地図石や御殿造りの数寄屋丸二階御広間等、内部は趣向を凝らした造形。但し防備面では巨大な五階櫓に三階櫓を配し、入り口も三階建ての数寄屋丸櫓門や地蔵櫓門で防備を固めている。本丸、平左衛門丸、数寄屋丸は合わせるとほぼ矩形になっており段差も小さい。石垣も築造技術が古く当初は、隈本城の詰の丸として茶臼山頂上に建設されたものだと想定されている。
熊本城 構造
飯田丸は数寄屋丸南面の郭。名称は加藤家重臣飯田覚兵衛直景が郭を管理していた事によるとされている。但し、飯田直景の屋敷が有ったかは確認されておらず、台所屋敷のみ存在が確認されている。又別称として西竹之丸ともあり、西竹之丸脇五階櫓に名称を残している。飯田丸から東竹の丸の南面は加藤清正による分川工事までは白川による河食崖であった。郭西面には城内唯一の水堀がある。天守内の井戸を調査したところこの水堀と水面が同じ高さであり、茶臼山の主要水脈と推定されている。竹の丸から飯田丸までは高低差を活かし元札櫓門、札櫓門を配したS時型の6度も折れ曲がる枡形が厳重な防備を固めており多層櫓なども集中している。
東竹の丸は本丸南から北側を半円状に囲った郭。西南戦争で焼け残った櫓が集中しており、藩政時代の遺構が一番良く見られる。郭の北端に東櫓門と不開櫓門があり外部から城内への関門になっていた。特に東櫓門は当初熊本城の大手門として作られており、現在の熊本城稲荷神社内に大手道が通っていた。
竹の丸は飯田丸と東竹の丸の南面、更に坪井川に面し直角三角形の様な形状をした郭。古くには嶽の丸とも書かれている。大正以降の坪井川掘削工事で現在は川面が下がっているが、藩政時代は長塀沿いの石垣を川面が洗っており元は白川（坪井川）の河川敷で有ったと推測される。
熊本城 構造
北帯曲輪は本丸北面の郭。当初は郭でなく不開櫓門から平左衛門丸への通路であった。小天守が宇土城より移築され、平左衛門丸への通路がほぼ遮断されたため郭となった。更に、小天守と本丸埋門の間にも石垣が出来（下部に石門と呼ばれる1m四方程の通路はある）たため他の郭と繋がりが無い盲腸のような郭になった。
熊本城 構造
西出丸は数寄屋丸、平左衛門丸の西面北面をL字型に守る郭。清正が肥後一国国主になった以降に縄張りが始まったと見られ、他の城内の中小規模の複雑巧緻に配された郭と違い、直線的な高石垣、当時の火縄銃の射程を超える広大な堀で区画された巨大な郭である。加藤清正は西出丸が完成した時に「この郭だけで100日は防禦でき、私が日本のどこに居ても城に戻れる」と豪語している。郭は西南北の大手櫓門が内枡形を形成しそれにより更に三分割されている。南側は西・南大手門で区切られ藩政時代は奉行所が入っており奉行丸と呼ばれていた。北側の突出部は北大手門で区切られていた。藩政時代は櫨蝋を扱う役所があり櫨方とよばれていた。残った部分はそのまま西出丸と呼ばれており藩政時代は狭義にはここの部分だけ西出丸と呼ばれていた模様である。広大な面積を活かし年貢米を収める米蔵が多数築かれていた。明治維新後、鎮台が狭義の西出丸と奉行丸は石垣を崩し近代堡塁が築いた。西南戦争時には砲台として大いに活躍し、空堀は鎮台家族の避難場所として利用された。西出丸と二の丸の間の空堀は元はv字型の薬研堀であったが、1953年の熊本水害の廃棄物を投棄され、更に1960年の熊本国体の際にテニス会場として整備された（L字型の北側にハードコートの跡が残っている）為、半ば埋め立てられていた。1990年代の西出丸復興整備の際、西側は元の薬研堀に戻されたが、掘り返しの為、重機が入り底が踏み固められて雨水が残るようになり一部水堀の様になっている。
熊本城 構造
二の丸は西出丸の西側を大きく覆う郭。加藤家時代には完成しておらず、細川家入部後に完成している。元和偃武以降の平和な時代に完成したため石垣で防備を固めていない部分もある。櫓は少ないが要所に松井山城預かり二階櫓・有吉預かり二階櫓等、二階建ての多聞櫓で防備を固めている。特徴としては薩摩街道を二の丸西側から北側の二の丸櫓門へと郭内を通しており、平時は庶民も城内を通っていた。二の丸櫓門から京町台の狭隘部は現在橋が掛けられているが、これは明治以降市電を通すために切り通されたもの。藩政時代はそのまま京町台とほぼ同じ高さで繋がっていた。そのため西南戦争では京町台を占拠した薩軍から激しい攻撃に晒されたが、防備が固く1塁も渡さず守りきっている。又、細川重賢により藩校時習館も作られており明治以降、陸軍幼年学校、熊大医学部や県立第二高校も一時置かれる等、文教施設として利用されていた。現在も県立美術館と細川家の文物を展示する永青文庫別館がある。
熊本城 構造
三の丸は二の丸西方にU字型に覆う郭。ほぼ細川藩政時代に整備され、点在する櫓周辺以外は石垣もなく茶臼山の地形そのままを生かしている。そのため、平坦でなく崖下の段丘や茶臼山の山裾も纏めて三の丸とされている。郭内は重臣の中屋敷や中級家臣の上屋敷地として整備され、茶臼山V字型の西端には藤崎八幡宮の鎮守の森となっていた。現在も藤崎台県営野球場の大楠として藤崎八旛宮移転後も痕跡を残している。西南戦争における熊本城攻防戦はこの三の丸や出丸の段山を巡る攻防戦が主で、石垣のある本城周辺では縦深が浅い北側を除き戦闘が行われなかった。薩軍はこの郭の攻防だけで熊本城の攻略に失敗したと言えよう。現在は本城の東側に中心市街地があるが、藩政時代は三の丸の更に西方から南方に城下町があった。そのため二の丸との間を通る薩摩街道に広馬場を設け城下民向けの高札を掲げる場所としていた。又、江戸中期までは現在の内坪井町周辺も三の丸として整備していたが（旧掘割が内坪井公園として残っている）、理由不明ながら放棄し中下級家臣用の屋敷地としている。
熊本城 構造
千葉城は茶臼山の東側にある小丘陵。茶臼山周辺で最初に作られた城郭である。現在は県道303号線（旧国道3号線）が熊本城との間にありシームレスで繋がっているが、藩政時代は玉川という小河川が流れていた。玉川と坪井川に区切られた独立の城郭であったが、櫓などは無く中級家臣の屋敷地として整備されていた。千葉城は宮本武蔵の屋敷もあったが、氾濫を繰り返す坪井川を大正以降掘削したことで旧宮本武蔵の屋敷地は河道になり、玉川を埋め立て、頂上一帯にNHK熊本放送局の放送会館が建てられたため（2017年に転出）現存では一番破壊された郭となっている。
熊本城 構造
古城は熊本城の南端の南北に細長い台形の郭。鹿子木親員が隈本城として築城した場所でその後も佐々成政や加藤清正も肥後統治の拠点として利用している。内部は二段に別れ上部は隈本城の本丸であったようである。豊臣秀吉が九州征伐の道中隈本城のに宿泊した際には、上記室町時代の沿革にある通り名城と褒めており、桜馬場辺りまで含めた今の郭より大きい城で有ったと思われる。又、加藤清正が入部した時の地図では坪井川沿いに三層の天守（他に二層の櫓二基）を掲げており佐々成政が城主の一年足らずの内に織豊系城郭として整備してたようである。長く肥後の首府であったため、郭周辺には城下町が発展しており、加藤清正はこの城下町を纏め南側に碁盤の目状の古町として整備している。古城西側は井芹川による低湿地帯で防備と洪水に弱い。このため堀と土塁を築き内部を新町として短冊状に区画した城下町としている。この土塁が民謡「あんたがたどこさ」に出てくるせんばやまの元だと言われているが、確証はない。現在は下段は熊本中央郵便局、上段は熊本県立第一高校の敷地として利用されている。
熊本城 構造
段山（だにやま）は三の丸西方の独立丘である。この地の開発が始まったのは細川藩政時代後期だと思われるが、郭の工事が終わったのは幕末近い天保年間である。ほぼ円形の小丘陵であり櫓もあったようだが、すぐに明治の廃城、更に西南戦争の激戦地となり、西南戦争後は丘陵そのものを削平して周辺の土地と同じ高さになっており数枚の古写真以外は郭の概要が不明。郭そのものが完全に消失している。現在は市電の段山町電停に名称を残すのみとなっている。
清正は特に石垣造りを得意とし、熊本城では、始め緩やかな勾配のものが上部に行くにしたがって垂直に近くなる「武者返し」と呼ばれる形状の石垣を多用している。熊本城で使用されている武者返しは慶長の役の際に朝鮮に築かれ、難攻不落と呼ばれた蔚山倭城（うるさんわじょう）に使用した築城技術を元にしたものである。上益城郡山都町にある通潤橋は、江戸時代末期にこの熊本城の武者返しの石垣をモデルに架けられた。江戸幕府の仮想敵であった薩摩藩に対する備えとして建造されているため、南側が非常に堅固（その分北側がかなり手薄）な構造になっている。この構造が西南戦争で薩摩軍の包囲戦をしのぐことができた要因の一つとなっている。熊本市役所前の石垣は、長さとしては日本最長である。
熊本城 構造
2016年の熊本地震の際には石垣の約3割が崩落する被害を受けたが、その際、崩落した石の側面から建設時に石工が祈念や地鎮のために描いたとみられる「人形（ひとがた）」と呼ばれる人物の線刻画が発見された。
本丸御殿は1610年（慶長15年）加藤清正により建設され、後に藩主となる細川忠利が増築と改修を行って一応の完成をみたと思われる。慶長期の武家書院造の特徴である豪華絢爛な装飾が施され熊本藩の政庁にふさわしい高い格式を持った建物だった。公の場である「対面所」の他に藩主の生活空間である書院や台所などが組み込まれており総畳数は1570畳におよぶ大建築だった。御殿全体が石垣の上に乗った構造になっているのも他に例を見ない特徴で地下に穴蔵のような空間があり御殿の玄関もここにある。明治の火災で天守とともに焼失したが、残された平面図、絵図、外観の古写真を元に予算の関係もあり玄関、大広間、大台所、数寄屋や大広間で障壁画の有った昭君の間、若松の間の障壁画も2008年木造で復元された。
天守は連結式望楼型である。大天守は5重6階地下1階で「一の天守」とも呼ばれる。小天守は3重4階地下1階で「二の天守」とも呼ばれ、城主夫人のための「御上（おうえ）」という建物である。
熊本城 構造
大天守は5重の天守と見られることも多いが、2重目にあたる部分と4重にあたる部分は屋根ではなく庇であって、正しくは外観5重内部6階地下1階の天守である。萩城天守と同じように天守台から少し張り出す「張出造（はりだしづくり）」で、張り出し部分には石落しが設けられていた。現在観光用出口となっている付櫓は元は階段櫓で、そのまま多聞櫓から本丸御殿へと接続し、さらに闇（くらがり）櫓門、地蔵櫓門の3階部分を通じて数寄屋丸五階櫓、数寄屋丸櫓門まで繋がっており、屋外に一度も出ることなく西出丸へ出ることができた。
焼失前の小天守の内部の地下1階内部は土間、台所が有り小天守1階の兜佩の間と言う武具を収めた部屋や隅には其々石落とし、狭間が有り、小天守の1階には金箔張の松の間の障壁画、4階には金箔張の障壁画が有った。小天守の天守台は大天守に被さるように造られており大天守の天守台石垣の勾配より急角度であり、また天守台と建築物の間には、名古屋城天守と同様に長さ60cm程の「忍び返し」という鉄串が設けられており、再建とはいえ大天守との建築時期の相違を各所に確認できるという。これには、以下の説がある。
大天守が1601年に竣工し、10年後、文禄・慶長の役で中断された後に増築された。
1594年頃に計画した際、櫓が重なり合って景観のバランスが悪いということから、現在の位置に変更され、細部でも意匠が異なっている。
熊本城 構造
『肥後宇土軍記』によると関ヶ原の戦いの翌年、加藤清正は宇土城の縄張に不満のあるところを改修し、竣工後には自身の隠居城とすべく定めたが、この時に宇土城の天守を解体して熊本城へ運び、3層だったことから小天守と名付け、城内へ移築したと記されている。
熊本城 構造
焼失前の大天守の地下1階は土間で有り、石階段で有ったり1階内部には火縄銃が置かれた鉄炮の間や小天守が増築された際に造られた空中雪隠が東側に2部屋西側に1部屋の合計3ヶ所有り排泄物は其のまま堀へと落とされ、2階内部には武具を保管していたた御具足の間が有り、3階には槍や弓、矢を保管していた御矢の間、4階には武器や武具を保管していた御弁当の間や押入れが4ヶ所有り、6階には金箔張の障壁画が有った。大天守北側は、創建時には小天守がなく城の北東入り口である不開門（あかずもん）より本丸西隣の平左衛門丸へと続く通路であった。再建天守の観光入り口の橋下を望むと旧通路の階段が門扉も枡形もなく、直に小天守入り口に続く構造を確認することができる。現在は非公開だが、この階段を下ると裏五階櫓跡と小天守の間に旧通路をふさぐように石垣が築かれている。石垣下部には、高さ1m程の石門という通り道があり、不開門へと続く北帯曲輪へ出ることができた。石門は堀や帯郭の清掃のための通用口として利用されていたが、過去には抜け穴や水抜き穴との説があった。。また、石門を抜けた左手にも同じ造りの石垣があり、こちらは宇土櫓へと続く犬走りへ出ることができた。天守の資料に関しては焼失前の外観を撮影した古写真や江戸時代に書かれた詳細な平面図の「御天守方御居間之図」等が有る。
熊本城 構造
ちなみに、城の北東に清正が建立した豊国廟跡（立田山中腹）と、城の南西の妙解寺跡（花岡山麓）にある細川家の霊廟の2つを結ぶ直線上に天守があるという。
熊本城の建物は、漆喰壁に柿渋塗りの下見板張りの黒い外観が特徴である。天守以外の櫓や門の屋根には反りが少なく破風には直線かむくりが付けられている。多重櫓はすべて望楼型である。
五階櫓（ごかいやぐら）は、3重5階の三重櫓である。往時には現存する宇土櫓のほかに、裏五階櫓、数寄屋丸五階櫓、飯田丸五階櫓、西竹之丸脇五階櫓の4基、本丸東五階櫓は後に三階櫓に改築されたが、大小天守を除く合わせて6基の五階櫓があった。これらの五階櫓は他城の天守の規模に相当した。これらは慶長年間に毛利藩が作成した熊本城略図に記載のない櫓（数寄屋丸五階櫓、西竹之丸脇五階櫓、本丸東五階櫓）もあり、一国一城令後に肥後藩領内にあった南関・佐敷・内牧城等、肥後十支城（内二支城は豊後の飛び地）の天守を移築したものではないかとの説がある。
宇土櫓
かつて6基あった五階櫓の中でも唯一現存する宇土櫓（うとやぐら）は、大小天守を除いて最大の櫓で「三の天守」とも呼ばれる。3重5階地下1階で高さは約19mあり、近世以前に建造され現存する全国の天守や櫓と比較しても、姫路城、松本城、松江城の天守に次いで4番目に高い。加藤清正の創建した初代天守ではないかという見方もある。
熊本城 構造
破風はむくりを持ち、諸櫓と同じ仕様で造られているが、最上階に外廻縁を持つ。平成元年（1989年）の修理の際、2重目と3重目の建築方法の違いと3階部分の増設が判明している。このため当初は二層二階（地下一階）で建設され、三層四階に増築され更に三層五階に改められたとされている。
以前は宇土城の天守を移築したものと伝えられ、明和9年（1772年）に森本一端が記した『肥後国誌』（下巻）によって通説化したが、昭和2年（1927年）の解体修理の際には移築の痕跡が見られず、城戸久などがこの説を否定した。宇土櫓に関して記された最も古い文献である別井三郎兵衛の『御城』（寛文6年＝1666年）には「御天守西ノ御丸　五階御矢蔵」とあり、同じ寛文年間に作成された熊本城絵図には「平左衛門丸五階櫓」と記載されている。宇土櫓のある平左衛門丸は加藤時代に重臣加藤平左衛門の屋敷があり、宇土城主小西行長の旧臣だった者を管理する施設も併設されていたため、このエリアの櫓には「宇土三階櫓」（平左衛門丸二重櫓）のように「宇土」を冠したと享保から延享期成立の『肥後録』にある。熊本城の諸櫓の再建に携わっている北野隆（熊本大学教授）は「宇土櫓」も同様の由来による呼称としている 。
熊本城 構造
宇土櫓、二階櫓を含む続櫓が連なる。左に、大天守・小天守を望む。
平左衛門丸から望んだ宇土櫓。最下部に石蔵を設けていることが判る。
角度によっては、大天守（右）、宇土櫓（中）、小天守（左）が立ち並ぶ。
宇土櫓に連なる続櫓は水平でなく、微妙に上方に傾斜がついていることが判る一枚。
西竹之丸脇五階櫓
西竹之丸脇五階櫓（にしたけのまるわきごかいやぐら）は別名「独立櫓」ともいわれる。現在の櫓台の石垣は郭から孤立しており入口階段がないが、往時は、札櫓門の三階を通じて塩櫓・飯田丸三階櫓と繋がっていた。防衛面で見ると竹之丸から飯田丸へのS字型の連続枡形虎口中心部にあり、通路を櫓の南・西・北面に通し飯田丸三階櫓と挟撃し札櫓門で侵入を防ぐ南側の重要拠点であった。櫓周辺は当櫓以外にも多層櫓や多層櫓門が狭い区域に重なり全体像が分かる古写真が無い。西南戦争の罹災を免れていたが、その戦後にまとめて陸軍により破却されている。
飯田丸五階櫓