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アウグスティヌス 思想
宮谷宣史は以下のように整理する。
宮谷はアウグスティヌスの自由意志論にパウロの影響を認めつつ、アウグスティヌスは罪を「無知」あるいは「無力」として捉え、人間には自由意志があっても善悪を判断する知識あるいは能力がないために、救いの根拠は「人間の」自由意志ではなく、「神の」自由な選びと予定である。
クラウス・リーゼンフーバーによれば、アウグスティヌスにおいて、自由とは歴史を形成する能力であるが、原罪を孕んだ結果、人間の自由は悪へと傾斜することとなり、中立的な自由を失った。しかし神の恩寵により自由な「神の国」において、人間は自らの自由を取り戻すことが出来るが、その段階においても意志の弱さは残る。その時人間が神への愛に貫かれて生きるなら、つまり愛への意志によって恩寵により完成されるならば、もはや罪を犯すことのない自由を得ることが出来る。そして個人はこの救いの過程を通して、歴史の進展に寄与するとした。リーゼンフーバーによれば「アウグスティヌスは、人間本性はアダム以来継受される原罪によって損なわれ、それゆえ神と掟の遵守へと向かうためには、先行する無償の恩寵が必要であると考え」た。
ほかに福田歓一も、アウグスティヌスはペラギウスと自由意志を巡る論争で、自由意志を認めつつも、人間性は「無知」と「無力」のゆえに自由意志によって救いに至ることができないと述べたとして、同じ立場に立つ。金子晴勇『宗教改革の精神』では、アウグスティヌスは自由意志を否定したのではなく、その価値を認めて自由意志を許容したが、人間はその原罪のゆえに自由意志を制限されており、信仰なくしては救いに至ることができないのであると説いたのだといい、これも前者に近い。前者のような理解のもとにアウグスティヌスを発展させて明確に自由意志を否定したのがルターである。
個人の自由意志を積極的に認めたとする後者の立場としてはエラスムス、南原繁がいる。南原繁はアウグスティヌスは「神と人間のあいだの道徳的人格関係」を明らかにしたと述べている。また半沢孝麿によれば、彼は古代以来の「自由」という言葉を「神との関係における人間そのもののあり方に関わる言葉」とした。アウグスティヌスは予定説によって、世界を神による永遠不易の秩序内にあるとしたが、それは人間の自由意志による救いを少しも否定しないというものである。アウグスティヌスは神は人間を本性上自由意志を持つ者として創造したのであるから、人間の救いは自由意志に基づくものでなければならないと考えたとする。
アウグスティヌス 影響
アウグスティヌスの思想的影響は西欧のキリスト教（西方教会）にとどまらず、西洋思想全体に及んでいるといっても過言ではない。
アウグスティヌス自身はプラトン・新プラトン主義（プロティノスなど）・ストア思想（ことにキケロ）に影響を受けていた。すでにギリシア教父はギリシア思想とキリスト教の統合に進んでいたが、アウグスティヌスにおいて新プラトン主義とキリスト教思想が統合されたことは、西洋思想史を語る上で外すことができないほど重要な業績である。またラテン教父の間にあったストア派ことにそれとともにマニ教のでもある禁欲主義への共感を促進したことも、キリスト教倫理思想への影響が大きい。
アウグスティヌスの思想として特に後世に大きな影響を与えたのは人間の意志あるいは自由意志に関するものである。その思想は後のアルトゥル・ショーペンハウアーやフリードリヒ・ニーチェにまで影響を与えている。一言でいえば、アウグスティヌスは人間の意志を非常に無力なものとみなし、神の恩寵なしには善をなしえないと考えた。このようなアウグスティヌスの思想の背景には、若き日に性的に放縦な生活を送ったアウグスティヌス自身の悔悟と、原罪を否定し人間の意志の力を強調したペラギウスとの論争があった（ペラギウス論争といわれる一連の論争は西方教会における原罪理解の明確化に貢献している）。
アウグスティヌス 影響
フランク王国の国王カール大帝もことのほかアウグスティヌスの著作を好み、食事中に読ませたという。アウグスティヌスは圧倒的に人気があったため、自然な流れで聖人となり、1303年に教皇ボニファティウス8世によって教会博士とされた。中世カトリックを代表する神学者トマス・アクィナスもアウグスティヌスから大きな影響を受けた。
アウグスティヌス 影響
近代に入ってアウグスティヌス思想から影響を受けた神学者の代表として、ジャン・カルヴァンとコルネリウス・ヤンセンをあげることができる。カルヴァンは宗教改革運動の指導者の一人としてあまりに有名だが、ヤンセンはあくまでカトリック教会内にとどまった。しかし、ヤンセンの影響はジャンセニスムとしてカトリック教会内に大論争を巻き起こすことになる。ほかにもアウグスティヌスの時間意識（神は「永遠の現在」の中にあり、時間というのは被造物世界に固有のものであるというもの）も西洋思想の一部となったし、義戦（正戦論）という問題も扱っている。これもドナティスト論争という当時の神学論争の歴史的文脈から理解しないと誤解を招くが、アウグスティヌスは異端的になったドナティストを正しい信仰に戻すためなら武力行使もやむをえないと考えた。また神学者としては聖霊が父と子から発出することを、語り手・ことばによって伝えられる愛の類比などによって説いた。この立論は後のフィリオクェ問題における西方神学の聖霊論の基礎のひとつとなった。
信仰実践の面では、西方における共住修道のあり方に、ベネディクトゥスに次ぐ影響を与えた。アウグスティヌスが一時実践した共住修道の修道規則とされたものは、中世末期にアウグスティノ会の設立へとつながり、これはカトリックにとどまらず、ルターを通じて宗教改革とプロテスタント的禁欲の思想へも影響を与えている。
アウグスティヌス 影響
アウグスティヌスはカトリック教会において「最大の教師」とも呼ばれ重要視される。ただし原罪と人間性の脆さ・弱さに関する教理、および恩寵の必須であることを巡っては、しばしば極端に走ったとも指摘される。ルター、ツヴィングリ、カルヴァンなどにより、アウグスティヌスに残存していた誤謬が、誤って利用されたとすらカトリック教会では理解され、アウグスティヌスの論説を全的堕落論の基礎の一つとして扱うルター派、カルヴァン派といったプロテスタントとは、アウグスティヌスに対する捉え方に態様の違い・温度差がある。
現代ではアウグスティヌスがソフトウェアなどの知的財産の無償性を唱えた最初の人物であるとみなされることがある。彼自身は哲学について述べているのだが、思想というのは物質と異なり、自由に共有されるべきものだとアウグスティヌスは考えていた。
東方教会（正教会・東方諸教会）においてもアウグスティヌスは聖人として崇敬される。正教会でもその生涯における神への模索と洗礼までの道程について言及されるなど、全面的に否定されている訳ではない。しかしながら正教会では西方教会に比べてアウグスティヌスの位置づけはさほど重要なものとされていない。特に原罪・堕落を巡るアウグスティヌスの見解に対して、正教会はこれを否定する。
また、対ペラギウス論争をめぐるアウグスティヌスの姿勢も、問題解決を不可能にしたものであると評されることがある。
アウグスティヌス 著作
アカデメイア派の懐疑論者、ペラギウス主義、マニ教への反駁の他、魂、時間、自由、意志、神の国、来世についての論考、聖書の注解、音楽論などの著作が残るが、『告白』などから現存しない著作があることも知られている。『アウグスティヌス著作集』（全40巻、教文館、2023年6月完結）が刊行された。下記は主な著書。
『告白』：〜397-400年 - 日本語訳は明治期から今日まで多数出版された、一覧はリンク先を参照。
アウガスチン懺悔録 / 宮崎八百吉訳、警醒社、明治40年12月
オウガスチン懺悔録 / オウガスチン著他、文明書院、大正12年 - (冥想懺悔叢書：第1巻)
聖アウグスティヌス懺悔録 / 中山昌樹訳、洛陽堂、大正8年
聖アウグスティヌス懺悔録 / 中山昌樹訳、新生堂、大正13年 - (信仰叢書：第2編)
『アウグスティヌス 告白』（訳注・解説）、山田晶責任編集・訳、中央公論社「世界の名著 14」、1968年。新装版・中公バックス、1978年。
『告白』山田晶訳 、中央公論新社〈中公文庫 全3巻〉、2014年。改訂
アウグスティヌス 著作
『エンキリディオン―信仰・希望・愛』、『霊と文字』、『自然と恩恵』、『キリストの恩恵と原罪』、『恩恵と自由意志』、『聖徒の予定』、『教化されていない人々への教理教育について』、『信仰と信条に関する論文』、『目に見えないものに対する信仰について』、『信じることの利益について』、『信条について』、『禁欲について』、『結婚の善について』、『聖なる処女』、『未亡人の幸福について』、『嘘について』、『嘘をつくことに対して』、『僧侶の仕事について』、『忍耐について』、『死者への配慮について』、『カトリック教会の道徳について』、『マニ教の道徳について』、『二つの魂について』、『マニ教徒フォルトゥナトゥスに対する行動または論争』、『マニの手紙に対する反論』、『マニ教徒ファウストスへの返答』、『善の性質について』、『洗礼について』、『ドナティスト派ペティリアンの手紙に対する回答』、『ドナティスト派の矯正』、『正義における人間の完全性について』、『結婚と欲望について』、『魂とその起源について』、『ペラギウス派の二通の手紙に対する反論』、『叱責と恩寵について』、『主の山上の説教』、『共観福音書注解』、『ヨハネの第一の手紙注解』、『独白集二巻』、『詩編注解』。
アウグスティヌス 記念日
アウグスティヌスの記念日は彼が死去した日とされる8月28日である。彼は西方においては醸造業者、印刷業者、神学者の守護聖人であり、多くの地域、都市の守護聖人ともなっている。
アウグスティヌス 評価
福田歓一はキリスト教政治思想・国家論を初めて体系的に理論づけた人物として高く評価している。岡崎勝世も高く評価し、金子晴勇はアウグスティヌスは西ヨーロッパを古代文化とは異なった中世文化へと方向付けたとし、西ヨーロッパの「新生」に貢献した人物であると述べている。
藻岩山観光自動車道
藻岩山観光自動車道（もいわやまかんこうじどうしゃどう）は、北海道札幌市南区の藻岩山にある一般自動車道事業による有料道路。札幌振興公社が管理・運営を行っている。
藻岩山観光自動車道 概要
札幌市南区北ノ沢から藻岩山中腹駐車場に至る。藻岩山南部を縦走する道路で、原生林のなかを走る観光道路である。延長は約3.5 km。有効幅員は6.5 mの2車線で最急縦断勾配は、約8 %である。
かつては藻岩山山頂までの道路であったが、2011年（平成23年）の藻岩山山頂施設のリニューアルに伴い、中腹駐車場までに短縮された。
藻岩山観光自動車道 歴史
1958年（昭和33年）7月開催の北海道博覧会を契機に建設された。当初は札幌市建設局が管理しており、全国でも例の少ない地方公共団体が管理する一般自動車道であった。1970年（昭和45年）ごろの藻岩山への観光客130万人のうちおよそ、70万人が観光自動車道、残る60万人がロープウェイを利用するものとされた。
藻岩山観光自動車道 通行料金
車両通行規制として、総排気量125cc以下の二輪車（原動機付自転車を含む）や軽車両は通行できず、通行料金区別に軽車両等はない。
城ヶ島大橋
城ケ島大橋（じょうがしまおおはし）は、神奈川県三浦市、三浦半島先端から、海をまたぎ城ヶ島に至る橋。管理は神奈川県東部漁港事務所。城ヶ島へ渡る唯一の道路で、有料道路であったが、神奈川県が2018年11月13日に将来の無料化を発表、2020年4月1日に無料開放された。歩行者や自転車は従前より無料で通行できた。
1957年に着工、1960年4月に開通。全長575 m、海面からの高さ16 - 23.5 m、総工費7億1500万円。また谷戸を越えて海橋に接続する陸橋も同時に建設された。
2023年（令和5年）9月に土木学会選奨土木遺産に認定された。
周囲には本橋より高い土地は殆ど無く、太平洋、相模湾、東京湾（浦賀水道）を介し、東に房総半島、南に伊豆大島、西側には伊豆東岸から湘南地域、富士山、丹沢山地が一望できる。また真冬の早朝には遠く赤石山脈（南アルプス）も望めるほか、日の出前に丹沢の白い山々の頂きだけが朝日で輝くといった幻想的な景色が見られる。
城ヶ島大橋 歴史
元来、城ヶ島への交通手段は三崎仲崎岸壁から出ていた渡し舟が唯一の存在であった。
三崎漁港は城ヶ島を天然の防波堤とした良港であり、昭和30年代には増大する一方の水揚げに対処する施設が不足した。しかし、三崎は海食崖に囲まれた急峻な地形で漁業施設を建設する土地に乏しく、対岸の城ヶ島へ用地を求める他になくなった。このため、神奈川県は城ヶ島の埋め立てを計画、この用地の経済的価値向上と漁港施設の高度利用には架橋が欠かせないとされ、計画されたのが本橋である。
資金は米国余剰農産物見返資金から融資された。建設時の借入金は1979年に返済が完了しているが老朽化が進んでおり、維持管理費を賄うために2020年3月まで料金徴収が続いていた。ただし城ヶ島の島民は開通当初より無料でこの橋を利用できる。
城ヶ島は本橋架設後に三崎側の海岸が大規模に埋め立てられ、県水産試験場や新潟鉄工(現、新潟造船)三崎工場などの漁港施設が建設された。これにより、三崎港は全国一の水揚量を誇るまでに発展、観光客の誘致も進んだ。一方で、源頼朝以降、多くの著名人が叙情的な風景として愛した島の風情（北原白秋『城ヶ島の雨』は有名）は失われた。
城ヶ島大橋 構造（海橋）
設計は横河橋梁製作所（現：横河ブリッジ）。鋼床板箱桁 (Box Girder) を日本で初めて採用した。同形式としては東洋一の規模である。
橋下に遠洋漁業の大型船舶が通航するため、中央部に95 mもの長大なスパン（橋脚間隔）を有する。このため、中央部の死荷重（自重）を軽減する必要があり、鋼製箱桁が採用された。箱桁は外観がほぼ完全に箱になるため、鋼材の暴露面積を最小化して腐食を抑制することができ、かつ箱上面がそのまま床板となる等、合理的な設計となっている。海面からの高さを大きくとったため、城ヶ島側の取付道路にはループ線が採用された。
本橋は太平洋戦争戦争後の高度経済成長期における海上架橋技術の粋を集めた橋梁であったことから、地元漁業関係者のみならず、橋梁技術者の注目度も非常に高かった。横河橋梁製作所は『城ヶ島大橋設計計算書・同解説』『城ヶ島大橋応力測定報告書』（ともに技報堂）を専門家向けに出版している。現在も鋼製橋梁のトップメーカーである同社にとっても、本橋は輝かしい業績であったことが窺える。
上皇后美智子
美智子（みちこ、1934年〈昭和9年〉10月20日 - ）は、日本の第125代天皇・明仁の皇后（在位: 1989年〈昭和64年〉1月7日 - 2019年〈平成31年〉4月30日）。上皇后（在位: 2019年〈令和元年〉5月1日 - ）。皇族。敬称は陛下。お印は白樺。勲等は勲一等。旧氏名は正田 美智子（しょうだ みちこ）。
上皇后美智子 来歴
日清製粉グループ取締役（成婚時は社長）の正田英三郎・正田富美（1981年（昭和56年）に富美子と改名した）夫妻の長女として東京府東京市本郷区（現・東京都文京区東部）の東京帝国大学医学部附属病院で誕生。大和郷幼稚園、雙葉小学校附属幼稚園を経て、1941年（昭和16年）に雙葉小学校に入学。1944年（昭和19年）、疎開のため、神奈川県藤沢市の乃木高等女学校附属小学校（現・湘南白百合学園小学校）、群馬県の館林南国民学校（現・館林市立第二小学校）、1945年（昭和20年）5月には、長野県の軽井沢第一国民学校（初等科5年に転入、同年9月まで在籍）と転校を繰り返し、軽井沢にて終戦を迎えた。雙葉学園を受験する際、本郷区大和郷の俵孝太郎旧居に、一時在住したこともある。小学生時代の性格は、担任の回想では「真面目な女子児童」「活発で勝ち気だった」「神経質な性格だった」とされていて、スポーツが得意な女子だった。また、ピアノ・絵画・料理、香道も習っていた。
上皇后美智子 来歴
1947年（昭和22年）3月、雙葉小学校を卒業するが、当時は品川区五反田に在住しており通学に不便なことから聖心女子学院中等科へ入学する。1953年（昭和28年）3月、聖心女子学院高等科を卒業。中高時代も成績はトップクラスで、当時の愛称は米国の子役であったシャーリー・テンプルのような天然パーマだったことから「テンプルちゃん」や「ミッチー」「ミチ」と呼ばれていた。
1957年（昭和32年）聖心女子大学文学部外国語外国文学科（現・英語英文学科英語英文学専攻）を卒業。在学中に中学・高校の英語教員免許取得 。在学中はクラスの福祉委員（ウェルフェア・メンバー）委員長、プレジデント（全学自治会会長）としても活動していた。卒業式では総代として答辞を読んだ。自身は大学院進学も希望していたが、両親の意向もあり家庭に入る。クラブ活動では合唱部・英語劇クラブ・テニス部に所属していた。テニスでは在学中に新進トーナメントに優勝して、関東学生ランキングの第4位にランクインした。昭和29年度（1954年度）の成人の日記念の読売新聞社主催の感想文では2位に入選した。大学の卒業論文は、『ゴーズワージーのフォーサイト・クロニエル』（The Forsyte Chronicles by John Galsworthy）。大学卒業後にフランス語の習得をしながら19世紀の児童文学の研究を続けていた。
上皇后美智子 来歴
同年8月、長野県の軽井沢会テニスコートで開催されたテニスのトーナメント大会にて当時皇太子だった明仁親王と出会う。テニスコートの誓いにちなんだ「テニスコートの出会い」として知られ、その後もテニスを通して交際を深めたといわれる。明仁親王は正田美智子（当時）の写真を「女ともだち」と題して宮内庁職員の文化祭に出品したが、「皇太子妃には旧皇族・華族から選ばれるのが当然」と考えられていた時代であり、誰も彼女を「お妃候補」とは思わなかったようである。
1958年（昭和33年）、ベルギーにて開催された「聖心世界同窓会第1回世界会議」の日本代表として出席し、欧米各国に訪問旅行する。
1958年7月24日、日本新聞協会加盟の新聞・通信・放送各社は、皇太子妃の選考について正式発表まで自発的報道管制を決定した。『週刊女性』11月23日号は正田美智子内定を報道し、問題となった。
上皇后美智子 来歴
同年11月27日、皇太子明仁親王と正田美智子の結婚が皇室会議（議長：内閣総理大臣・岸信介）において満場一致で可決された。同日、両親の正田英三郎と富美子夫人との記者会見にて、記者から明仁親王の魅力について問われ「とてもご誠実で、ご立派で、心からご信頼申し上げ、ご尊敬申し上げて行かれる方だというところに魅力を感じ致しました」と回答。これは当時の流行語にもなった。また第一印象について「ご清潔な方」とした。皇太子明仁親王と正田美智子の巨大な写真がデパートに飾られる・「美智子さまぬりえ」が発売されるなどのミッチー・ブームが起こる。
「（将来の皇后となる）皇太子妃は「皇族（臣籍降下後の旧宮家）か五摂家（伯爵以上）といった特定の旧華族に属する女性から選ばれる」ということが習わしとされており、「平民から妃を迎える」ということが考えられず、1958年（昭和33年）の正田美智子の結婚は、旧皇族・旧華族らに強く反対された。
旧皇族久邇宮家出身で姑ともなる皇后良子（当時）は夏に、静岡県の御殿場に高松宮妃、秩父宮妃、松平信子らを招き、「東宮様の御縁談について平民からとは怪しからん」と当時の侍従と数時間懇談し、妃の変更を訴えたとされる。しかし11月の皇室会議では、猛反対をした一人であった秩父宮妃勢津子も賛成し、全員一致で可決した。
上皇后美智子 来歴
旧皇族の梨本伊都子は、明仁親王と正田美智子の婚約発表が行われた同年11月27日付の日記に、「朝からよい晴にてあたたかし。もうもう朝から御婚約発表でうめつくし、憤慨したり、なさけなく思ったり、色々。日本ももうだめだと考へた」と記している。ただ、この結婚に理解を示した義理の姪の配偶者（伊都子の夫梨本宮守正王の兄が久邇宮邦彦王であり香淳皇后の父）である昭和天皇の意向もあり、伊都子は以後は表立って批判することはなくなった。
1959年（昭和34年）4月10日、皇太子明仁親王と結婚する。同日の成婚パレードには、沿道に53万人もの市民が集まった。「燕尾服の胸元には大勲位菊花大綬章、シルクハットを右手に晴ればれとしたお顔の皇太子殿下。ダイヤをちりばめた宝冠ティアラー、白いローブデコルテの上には金糸を縫い取りましたショール、美しくも気高いプリンセス美智子妃殿下。白地に花模様のお馬車のシートにむつまじく寄り添われたこの一組の明日の日本の象徴は、奉祝の人波の嵐のような歓呼ににこやかに応えておられます」とはNHKによる実況放送の一部である。またパレードの際には暴漢が馬車を襲撃して取り押さえられる事件が起こった。
お印は夫妻の出会いの場だった軽井沢にちなんで白樺とした。
上皇后美智子 来歴
晴れがましい成婚パレード・民間での祝福ムードとは対照的に、貴賤結婚であることや選に漏れた他の候補者に北白川肇子など元皇族の令嬢がいたことなどの理由から、一部の皇族・女官に受け入れられず、元皇族・元華族の婦人らからもさまざまな非難を受けたとされる。美智子妃は1969年に、昭和天皇の侍従入江相政に対し「（香淳皇后は）平民出身として以外に自分に何かお気に入らないことがあるのか」と尋ねたという。
一方、もと内親王であり、美智子妃の義理の姉にあたる東久邇成子より自宅のホームパーティーに招待されるなど、好意的な旧皇族も存在した。
上皇后美智子 来歴
1960年（昭和35年）2月23日に坂元正一男性産婦人科医師を担当主治医として第一子・第一男子徳仁親王（浩宮）が誕生した。出産後、昭和天皇、香淳皇后より「ごくろうさまでした。しっかり、静養するように」と労いの言葉をかけられた。また、後の第126代天皇となる浩宮徳仁の命名は祖父・昭和天皇が行った。親王の存在は美智子妃の心の支えとなった。美智子妃は当時、側近である黒木従達東宮侍従に「どのようなときでも皇太子としての義務は最優先であり、私事はそれに次ぐもの」との言葉を語っている。同年9月22日 - 10月7日、幕末より数えての日米修好百周年を記念し、アメリカ合衆国連邦政府より招待され訪米。ホワイトハウスにも招待され、ドワイト・アイゼンハワー大統領夫妻と会談した。この折、浩宮は出生後7か月となっていたが伴わず、側近に躾の方針を示したメモ・通称「ナルちゃん憲法」を与えて養育を委ねる。
上皇后美智子 来歴
1963年（昭和38年）に前後し、週刊誌を中心に虚偽・報道協定違反の報道が相次いだ。1963年3月4日に第二子懐妊が報じられたが、同年3月10日の香淳皇后の還暦祝いを欠席し、同11日に小山いと子が美智子妃の生い立ちを書いた、雑誌『平凡』連載の小説『美智子さま』の連載と単行本発行中止を宮内庁が平凡出版に申し入れ、連載は中止された。直後の3月22日に宮内庁病院に緊急入院、胞状奇胎と診断され翌23日の午後に流産の処置手術が行われた。全国紙各紙は美智子妃の不調を週刊誌報道や小説問題と関連づけ、『平凡』ほか雑誌をバッシングしたが、胞状奇胎がストレスで起こることはなく、小説の内容は東宮御所筋から得ていたと小山は証言しており、対立する宮内庁側からの圧力とされる。このとき流産の件をある宮妃に責められることがあったため、その後も心身の疲労から体調が回復せず、同年4月より葉山御用邸にて約3か月間ひとりで静養する事態となった。7月8日から皇太子・皇孫浩宮とともに軽井沢で過ごしたあと、9月1日に帰京し、9月13日の第18回国民体育大会（山口国体）から、段階的に公務に復帰した。
1961年（昭和36年）夏頃、聖心女子大学でキリスト教女子教育を受けた事情からキリスト教に心酔していることに昭和天皇が激怒し、美智子妃が「絨毯の上にひれ伏して謝ったが、天皇のお怒りは容易に静まらなかった」と『文藝春秋』が報じた。
上皇后美智子 来歴
1965年（昭和40年）11月30日、第二子・第二男子文仁親王（礼宮）誕生。
1969年（昭和44年）4月18日、皇太子明仁親王との第三子・第一女子清子内親王（紀宮）誕生。苦労の多い美智子妃にとって、唯一の娘である紀宮の存在は大きな心の支えとなったとされる。
1972年（昭和47年）1月6日、東武日光駅前で少年から手袋を投げつけられた上で体当たりを受ける被害に遭うが、各地への行幸啓を続け、1977年（昭和52年）から10年間は、毎年紀宮と2人で陵墓・史跡訪問を含む小旅行も行なっていた。
これら子女の出産にあたり、皇室の慣習である宮中御産殿での出産や、乳母制度、傅育官制度を廃止した。
1984年（昭和59年）、銀婚式となる結婚25周年の会見で「夫婦としてお互いに何点をつけるか」との問いに対し、皇太子が「点数をつけることはできないが努力賞ということで」と答えたのを聞いて、美智子妃は「私も差し上げるのなら、お点ではなく感謝状を」と答え、同席していた記者たちからも感嘆の声があがった。
1986年（昭和61年）3月、子宮筋腫の手術を受ける。このため同時期に予定されていた訪米は翌年に延期、訪韓は中止になった。手術の際も夫・皇太子の公務の妨げとなることを好まず、中止の判断は極限まで下されなかった。退院の際、宮内庁病院玄関前で皇太子の胸に顔をうずめる姿がみられた。
上皇后美智子 来歴
晩年の昭和天皇一家の写真にて、嫁・美智子妃が腰を悪くしていた姑・香淳皇后の体を支えている写真が複数公表されている。秩父宮妃勢津子とはともにマラソンを観戦した姿も目撃・報道された。また次男の文仁親王と長女の清子内親王は高松宮妃喜久子と関係が深く、孫のようにかわいがられていたといわれる。
1989年（昭和64年）1月7日、義父の昭和天皇が崩御し夫の明仁親王即位に伴い、皇太后となった姑の香淳皇后を引き継ぎ立后する。即位・立后後の記者会見においては、皇太子となり東宮仮御所にて独立する長男の徳仁親王について「時たまでよろしいから、ヴィオラを聴かせにいらしてくださると、うれしいと思います」とのコメントを発している。
1993年（平成5年）10月20日、満59歳の誕生日に赤坂御所にて倒れる。
同年の『宝島30』1993年8月号には「皇室の危機-『菊のカーテン』の内側からの証言」として、「宮内庁職員・大内糺」を称する人物による記事が掲載されていた。
上皇后美智子 来歴
島田雅彦のまとめによれば、その中で大内を名乗る人物は、天皇夫妻を昭和天皇や香淳皇后に比して、「華美で西洋風な生活を送り、神道よりもキリスト教に親和性が高く（元々、皇后が学習院ではなくミッション系大学の出でもあることから）、国民の望む皇室の主としてふさわしくない」という批判をし、それを皮切りに『週刊文春』などにも平成の皇后に対するバッシング記事が相次いで掲載された。宮中の最高権力者の一人となった皇后への、守旧派の「最後の反撃」と国民の「漠たる反感」が背景とされる。
このため皇后は精神的な苦痛から失声症となった。これに対し、宝島社および文藝春秋の関係者宅に何者かが銃弾を撃ち込む騒動が起き、このショックと皇后が宮中祭祀を熱心に行ったことで事態は沈静化したが、前代とは違う形の菊タブーが明らかになったとされる。翌年に回復し「どの批判も、自分を省みるよすがとしていますが、事実でない報道がまかり通る社会になって欲しくありません」とのコメントを発表している。
1994年（平成6年）10月20日、還暦を迎える。
上皇后美智子 来歴
1995年（平成7年）1月31日、天皇と共に夫妻で兵庫県南部地震による阪神・淡路大震災発生後の兵庫県神戸市を見舞い（行幸啓）、同市長田区の菅原市場にその日皇居から自ら切って持参した黄色と白の水仙を供えた。この水仙は関係者によって永久保存処置が取られ、同市布引ハーブ園内で展示されている。被災地の避難所を訪問し、被災者一人一人に声をかけ、時には手を握り、時には抱きしめて被災者の労をねぎらう様子が大きな反響を呼ぶ。また、一人の病身の被災者のために自ら布団を敷いた。
1998年（平成10年）、インド・ニューデリーで開催された「国際児童図書評議会（IBBY）」に際してビデオによる講演を行い、日本神話に触れ、日本武尊の妃弟橘比売の吾妻における入水の物語などを引いて、成婚以来の胸中を語った。2002年（平成14年）、IBBYの本部があるスイス・バーゼルで開催されたIBBY50周年記念大会に、IBBY名誉総裁として出席し祝辞を述べた。これが唯一の単独での海外公務となっている。
上皇后美智子 来歴
2002年（平成14年）10月20日、皇后の満68歳の誕生日に際し宮内記者会の質問に対する文書ご回答で、次のように北朝鮮による日本人拉致問題についてコメントした。「小泉総理の北朝鮮訪問により、一連の拉致事件に関し、初めて真相の一部が報道され、驚きと悲しみとともに、無念さを覚えます。なぜ私たち皆が、自分たち共同社会の出来事として、この人々の不在をもっと強く意識し続けることができなかったかとの思いを消すことができません。今回の帰国者と家族との再会の喜びを思うにつけ、今回帰ることのできなかった人々の家族の気持ちは察するにあまりあり、その一入（ひとしお）の淋しさを思います。」
2005年（平成17年）10月20日、清子内親王降嫁前の記者会見では子供たちに対する思いを語り、徳仁親王が優しく、よく励ましの言葉をかけてくれたこと、文仁親王が細心な心配りを忘れない一方で自分が真実を見失わないようにも注意していたということ、清子内親王誕生の折には曇りなき晴天に朝から吉兆を感じたこと、清子内親王のおおらかでのどかな性格などを回想しつつ語った。婚礼の朝には、民間へ降嫁する愛娘を気遣い、抱きしめて励ましたという。
上皇后美智子 来歴
2007年（平成19年）、体調を崩し腸壁から出血。ストレス性のものと診断された。通常の公務と並行して療養した結果、病状は回復したと発表された。同年5月21日からは、天皇とともに欧州訪問の途についている。8月8日には須崎御用邸での静養を中止し、天皇とともに新潟県中越沖地震の被災地を訪問。
しかしながら、2008年（平成20年）で皇后も74歳の高齢となり、健康上の理由から公務軽減が検討された。
2011年（平成23年）3月30日、 天皇とともに夫妻で、同年3月11日発生の東北地方太平洋沖地震による東日本大震災の被災者約290人が避難している東京武道館（東京都足立区）を訪問し（行幸啓）、膝をつきながら、一人ひとりを親しく激励した。
2015年（平成27年）7月29日、皇后は6月末ごろから胸の痛みを訴え、その頻度が週に数回程度から徐々に増えてきたため、同月24日に24時間の心電図検査を受けた。その結果、心臓の筋肉に血流が不足する心筋虚血を疑う所見がみられたという。宮内庁は29日、心筋虚血の疑いがあるため、同年8月9日に、東京大学病院で精密検査を受診すると発表した。同病院で冠動脈の状態をCT検査で確認し、治療を受け、以後体調は安定している。
2016年（平成28年）8月8日に国民に向けたビデオメッセージとして全国放送された「象徴としてのお務めについての天皇陛下のおことば」の録画収録の際には、その場にも同伴した。2017年（平成29年）6月9日に天皇の退位等に関する皇室典範特例法が成立、202年ぶりとなる天皇譲位が実現することとなった。
これにより夫・明仁が2019年（平成31年）4月30日で退位し同日の退位礼正殿の儀にて皇后としての最後の公務に臨んだ。翌（令和元年）5月1日に長男の皇太子徳仁親王が第126代天皇に即位することに伴い、皇太子徳仁親王妃雅子が立后した。
美智子の称号は「上皇后（じょうこうごう）」となった。前皇后の称号については、夫帝の生死に関わらず歴史的に用いられてきた「皇太后（こうたいごう）」、あるいはその略称である「太后（たいこう）」の称号を用いるべきであるとする反対意見もあったが、「退位した上皇が健在にもかかわらず、（皇室史上においても）崩御により夫と死別した未亡人というイメージが強い皇太后の称号を使用することは避けるべき」という見解が出たため、新称号を創設する運びとなった。
上皇后となって1か月が経過した後、2019年（令和元年）6月8日に宮内庁病院で心臓の検査を受けた。この検査は白内障の手術を受けるために行われた血液検査において、心不全の診断指標であるBNP値が上昇していたことから実施された。専門医による診断の結果、中等度の三尖弁逆流症、軽度の僧帽弁逆流症及び不整脈の所見が認められた。その後、上皇との同伴で京都府での「孝明天皇山陵及び明治天皇山陵に親謁の儀」を済ませた後の6月16日に右眼の白内障手術を、6月23日に左眼の白内障手術を受けた。以後は、目の保護のためサングラスをつける。
2020年（令和2年）1月2日、夫の上皇明仁、天皇徳仁と皇后雅子および他の皇族らと共に、皇居での新年一般参賀に参加。夫の上皇とともに上皇后となって以降、初めて公の場で姿を見せた。同年3月31日、上皇と共に仮住居となる高輪皇族邸（高輪仙洞仮御所）に引越した。それ以降、新型コロナウイルスの影響により、ほとんど外出を控えるようになり、国民の目に触れることも少なくなっていた。同年9月11日、定期健診のため宮内庁病院に赴いた。
2022年（令和4年）4月26日、夫の上皇明仁とともに静養先の葉山御用邸を出発し、赤坂の仙洞御所（旧赤坂御所）に引っ越した。
2024年（令和6年）6月3日、新型コロナウイルスに感染したと宮内庁は発表し、そのあと同月10日に、PCR検査で陰性になり、せきなどの症状も回復したと発表した。
また同じく2024年の10月6日、仙洞御所で転倒し、右大腿骨上部を骨折した。8日に東京大学医学部付属病院で手術を受け、入院した。同年10月13日に退院した後は、住まいでリハビリに取り組んだ。
上皇后美智子 皇子孫
夫の上皇明仁との間に、2男1女の3子を出産しもうける。
1男3女の孫がいる。
※順序は兄弟姉妹間長子を優先。
上皇后美智子 生家・正田家
『正田貞一郎小伝』9 - 21頁によると、
「徳川家の菩提所である群馬県新田郡世良田長楽寺の伝えるところによれば、正田家の祖先は新田義重の家臣生田隼人となっている。天正年間、生田義豊は徳川家康に謁し、新田、徳川の郷土に関する旧記由緒を上申して知行を受け、命により生田を正田と改めた。
後世、世良田にいた正田家の人が館林に移って商人となり、これが館林における正田家の始まりである。それは、延享、寛政のころといわれ、四代を経て正田文右衛門と称し、以後累代これを襲名した。
正田家は代々「米文」の暖簾のもとに米問屋を家業とし、上州館林藩および近郊きっての富商であった。「米文」の名声は江戸はいうまでもなく、大阪方面まで聞こえていた。弘化のころ（1844年 - 1847年）には名主の職にあり、名字帯刀を許されていた。
文政元年（1818年）7月に生まれた文右衛門（3代目）は正田家「中興の祖」といわれている。文右衛門は明治6年（1873年）米穀商を辞め、醤油醸造業を始めたという。
上皇后美智子 生家・正田家
神一行 『閨閥 改訂新版 特権階級の盛衰の系譜』（角川書店、2002年）385-386頁によると、
「そもそも正田家のルーツは群馬県館林の在。“開かれた皇室”を実現すべく、皇太子妃を選ぶにあたって尽力した小泉信三は、正田家を300年前までさかのぼって調べたという。
郷土史家によれば「正田家の祖先は源義家の孫、新田義重の重臣、生田隼人までいきあたる」というが、入手した文献で確認できるのは、300年前の庄田六三郎（天和2年没）からである。
この六三郎が館林における正田家の始祖である。四代を経て正田文右衛門という人物が登場し、庄田を正田にあらため以後代々、正田家の当主は文右衛門を襲名するに至っている。江戸時代は「米文」の屋号で代々米問屋を営んでいたようで、江戸深川や大阪堂島の米相場を動かす、近郊きっての豪商だったと伝えられる。大繁盛した米問屋であったが、明治6年、正田英三郎の曾祖父にあたる三代目文右衛門は突然家業をやめ、「亀甲正」という商号で新しく醤油醸造業を始めたという。
上皇后美智子 生家・正田家
美智子が家族とともに、出生から結婚までの大半を過ごした正田英三郎邸は、清水組によって設計・建設され1933年（昭和8年）10月に竣工した木造2階建て和洋折衷洋館。戦後の複合的な増築により屋根などの装飾が複雑に重なり、天窓などのモダニズム建築の要素も加えられた。近世イギリスのテューダー朝形式の英国風の屋根や、当時流行した木組みを表面に見せるハーフティンバー様式も取り入れたデザインは上流邸宅の典型。邸内は1階客室兼書斎の中央にマントルピースを備え、居間にはシャンデリアも下がり、和室も複数存在した。美智子の成婚後は、里帰り時の自動車が玄関に直接横付けできるよう、門、車庫周りを大きく改造した。
上皇后美智子 生家・正田家
2001年6月、前年の英三郎死去に伴う相続税支払いのため、土地建物ともに国に物納され国有財産となる。昭和史の舞台であり稀少な戦前の邸宅が失われることを憂いた地域住民「旧正田邸を守る会」組織や西村眞悟衆議院議員らによって保存運動が展開され、ナショナル・トラスト（国民環境基金）方式によって、保存活用を図りたいと望む動きは全国に広がり、軽井沢町が移築・復元・保存を財務省に申し出るが、「皇后さまご自身は保存を望まれないご意向」が宮内庁長官から伝えられ、築70年目の2003年（平成15年）3月、解体された。跡地には2004年（平成16年）8月26日、品川区立公園であるねむの木の庭が開園した。園名は、美智子が聖心女子学院高等科時代に作った詩「ねむの木の子守歌」にちなんで命名された。竣工時の旧正田邸の門を模した正門、正田邸にあった庭石などがあり、暖炉の煙突をモチーフにしたガス灯などが配されている。園内には、皇后が歌会始で詠んだやまぼうし、ねむの木、ライラックや、美智子のお印である白樺などが植えられている。また、皇太子妃時代に、イギリスから贈られた薔薇プリンセス・ミチコも、初夏と秋に咲いている。
美智子が明仁と出逢うきっかけとなったのは、1957年（昭和32年）夏に長野県軽井沢町の軽井沢会テニスコートで開かれたテニストーナメントであり、これは両者が当時それぞれ同地に避暑滞在していたために参加することになったイベントであった。
正田家は、美智子の祖父・貞一郎の時代から軽井沢に別荘を所有しており、軽井沢町立図書館に所蔵されている1926年（大正15年）出版の地図によれば、離山の麓にある大隈重信邸の数軒隣で芳賀矢一邸および勝本正晃邸の向かい側に正田家の別荘があった（現在の大隈通り）。
美智子は幼少期から夏は軽井沢で避暑生活を送り、戦争末期の1945年（昭和20年）5月には軽井沢第一国民学校初等科5年に転入し（9月まで在籍）、同地で疎開と終戦を経験した。正田家は戦後も変わらず軽井沢で避暑生活を送っており、一方の明仁は、家庭教師のエリザベス・ヴァイニングに誘われて1949年（昭和24年）に軽井沢を訪れて以降、毎年軽井沢に避暑滞在していた。
皇室に嫁ぐ際、お印が夫妻の出逢った地・軽井沢にちなんで白樺に決まると、実家の庭に軽井沢から取り寄せたその苗木を自ら植えた。
幼少期に夏を過ごした場所から、夫との出逢いの場所となり、そして成婚後は徳仁ら皇子女を連れて家族としての思い出を育む場所となるなど、美智子にとって特別な場所となった軽井沢には、上皇后に即位した現在に至ってもなお毎年夏になると夫妻で滞在するのが恒例となっている。
なお、義娘である雅子も美智子と同様に軽井沢に実家の別荘があり幼少期から滞在しているなど、軽井沢と皇室のゆかりは深い。
上皇后美智子 逸話
10代の頃、終戦後に発刊された少女雑誌『ひまわり』の読者欄に自作の詩を投稿し続けていた時期があり、同じ常連の投稿者には同い年の中村メイコがいて、お互いに顔や人物を見知らぬままに一席二席を競う好敵手の間柄であった。正田美智子（当時）の作品の印象は、中村には「とっても綺麗なしっとりとした良い詩」であった。後々になって中村は、投稿時に詩の選者をしていた竹内てるよから告げられて、かつて同誌上で一席二席に名前を並べていた少女が皇太子妃（当時）と同一人物であることを知ったという。
2009年（平成21年）11月6日に皇居の宮殿石橋の間で行われた「天皇陛下御即位二十年に際しての天皇皇后両陛下の記者会見」での自身の発言より。
「戦後新憲法（日本国憲法第1章）により、天皇のご存在が『象徴』という、私にとっては不思議な言葉で示された1947年（昭和22年）、私はまだ中学に入ったばかりで、これを理解することは難しく、何となく意味の深そうなその言葉を、ただそのままに受け止めておりました。御所に上がって50年がたちますが、『象徴』の意味は、今も言葉には表し難く、ただ、陛下（＝自身の夫）が『国の象徴』また『国民統合の象徴』としての在り方を絶えず模索され、そのことをお考えになりつつ、それにふさわしくあろうと努めておられたお姿の中に、常にそれを感じてきたとのみ、答えさせていただきます。」。
上皇后美智子 逸話
2002年（平成14年）10月20日、自身の68歳の誕生日に際しての宮内記者会の質問に対する文書での回答より。
「皇后の役割の変化ということが折々に言われますが、私はその都度、明治の開国期に、激しい時代の変化の中で、皇后としての役割をお果たしになった昭憲皇太后のお上を思わずにはいられません。」
「御服装も、それまでの五衣や袿袴に、皇室史上初めて西欧の正装が加えられ、宝冠を着け、お靴を召されました。そのどちらの御服装の時にも、毅然としてお美しいことに胸を打たれます。外国人との交際も、それまでの皇室に前例のないことでした。新しい時代の女子教育にもたずさわられ、日本初期の留学生、津田梅子、大山捨松、石井筆子始め一人一人の上に、当時の皇后様のお気持ちが寄せられていたと思われます。皇室における赤十字との関係も明治の時代に作られました。」
上皇后美智子 逸話
「欧化思想とそれに抗する思想との渦巻く中で、日本の伝統を守りつつ、広く世界に御目を向けられた昭憲皇太后の御時代に、近代の皇后のあり方の基本が定まり、その後、貞明皇后、香淳皇后がそれぞれの時代の要請にこたえ、さらに沢山の新しい役割をお果たしになりました。どの時代にも皇后様方のお上に、歴代初めての体験がおありになり、近年では、香淳皇后の、皇后のお立場での外国御訪問が、皇室史上例のない画期的なことでございました。先の時代を歩まれた皇后様方のお上を思いつつ、私にも時の変化に耐える力と、変化の中で判断を誤らぬ力が与えられるよう、いつも祈っています。」
2002年（平成14年）10月20日、自身の68歳の誕生日に際しての宮内記者会の質問に対する文書での回答より。
「これからの女性皇族に何を望むかという質問ですが、人は皆個性を持っていることであり、どなたに対しても類型的な皇族像を求めるべきではないと思います。それぞれの方らしく、御自分の求める女性像を、時と思いをかけて完成していっていただくことが望ましいのではないでしょうか。そして皇室の長い間のしきたりであり、また、日本人のしきたりでもある御先祖のお祀りを皆して大切にし、これまでどおり、それぞれのなさり方で陛下をお支えになって下されば、私は大層心強く思います。」
上皇后美智子 逸話
1955年（昭和30年）- 1956年（昭和31年）ごろ、東京・銀座の小料理店「井上」2階にて、独身時代の三島由紀夫と見合い風の対面をしている（同店女将・井上つる江談。)
三島は「こんなに素晴らしい女性はいない」と前向きであったが、破談となり大いに傷ついたという。後に成婚パレードで馬車に向かって投石した少年について、三島は「僕には気持ちがわかる」としたためている。
国民から盛大な歓迎と祝福を受けたが、このことに関し2004年（平成16年）の誕生日に次のように発表した。
「私は今でも、昭和34年のご成婚の日のお馬車の列で、沿道の人々から受けた温かい祝福を、感謝とともに思い返すことがよくあります。東宮妃として、あの日、民間から私を受け入れた皇室と、その長い歴史に、傷をつけてはならないという重い責任感とともに、あの同じ日に、私の新しい旅立ちを祝福して見送ってくださった大勢の方々の期待を無にし、私もそこに生を得た庶民の歴史に傷を残してはならないという思いもまた、その後の歳月、私の中に、常にあったと思います」。
上皇后美智子 逸話
皇室の慣習である宮中御産殿での出産や、乳母制度、傅育官制度を廃止。3人の子をすべて自らの手で育てた。とりわけ浩宮徳仁親王は誕生に際し、母子手帳が発給されたことでも知られ、「乳が足りない際には（乳母を立てず）人工栄養で育てるよう」指示がなされた。なお、のちの礼宮文仁親王、紀宮清子内親王の誕生の際には（母親学級に参加する際の警備上の問題などもあって）、母子手帳の発給を受けることはなかった。
明治の昭憲皇太后、大正の貞明皇后、昭和の香淳皇后が行ってきた養蚕（皇后御親蚕）を継承している。紅葉山御養蚕所において奈良時代から飼育され続けてきた蚕の品種「小石丸」の飼育中止が検討されたとき、これを残すことを主張して同種を救った。小石丸は今日では全国で飼育されるに至り、各種美術品の修復にも用いられている。養蚕によって作られた絹糸で、皇后のドレスを仕立てたこともある。近年では、眞子内親王・佳子内親王が養蚕を手伝っており、内親王たちの着物に仕立てられたという。
上皇后美智子 逸話
特徴ある活動としては、児童への図書普及への取り組みが挙げられる。1998年（平成10年）、インドで開催された「国際児童図書評議会 (IBBY)」におけるビデオによる基調講演「子供時代の読書の思い出」では、日本武尊の妃・弟橘比売の吾妻における入水の物語などを引いて、成婚以来のその胸中を語り世界中に大反響を呼んだ。またこの講演では、幼少のころに家族から聞かされた童話として新美南吉の『デンデンムシノカナシミ』を取り上げ、大人になってからもよく思い出される作品であると紹介した。講演内容は『橋をかける』という題名で、各国にて出版された。2002年には、スイスで開催されたIBBY50周年記念大会に、名誉総裁として出席し祝辞を述べた。なお、その時の祝辞は、『バーゼルより-子どもと本を結ぶ人たちへ』という題名で出版されている。皇后が単身日本国外に行啓した史上最初の例である。
上皇后美智子 逸話
2006年（平成18年）2月、秋篠宮妃紀子の第三子懐妊時には、友人に秋篠宮および同妃が、一人で悩んでいる天皇の胸中を思って懐妊を決断したのだろうという、天皇への思いを語ったとされる。また、紀子妃が前置胎盤で帝王切開が必要なことが分かると、それを心配する言葉を寄せた。
無事に自身の4人目の孫にあたる悠仁親王が誕生すると、祖母の皇后は白いベビーシューズを携えて見舞いに訪れた。このベビーシューズは秋篠宮家で大切に保管されていたとみられ、悠仁親王の1歳の誕生日写真においてソファ脇の机に飾られていた。
公務の際は、洋装に日本独自のもの（佐賀錦など）をあしらったり、国内では訪問先の国花・都道府県花などを身につけたり、国旗を意識した配色の衣服を着用するなどの気配りを見せている。そのファッションセンスは、日本のみならず世界的にも高く評価されており、皇太子妃時代の1985年（昭和60年）・1988年（昭和63年）、皇后時代の1990年（平成2年）の三度、国際ベストドレッサー賞を受賞している。植田いつ子らがデザイナーとして知られる。
音楽に造詣が深く、学生時代からピアノが得意とされる。高折宮次（日本ショパン協会初代会長、1893-1963）よりレッスンを受けている。バチカン訪問の際の音楽会では、即興でグノーの『アヴェ・マリア』の伴奏を弾いた。自宅でじかに演奏に接したピアニストの中村紘子は、あれだけ想いの深い演奏をするピアニストは日本にはいない、もしピアニストになっていたら自分には出番がなかっただろう、と最大級の讃辞を送っている。またピアニスト・田中希代子の演奏を愛し、1996年（平成8年）に田中が急逝したときには深い悲しみを表している。このほかハープも得意としており、ハープを演奏する写真も撮影されている。2009年（平成21年）のカナダ訪問時に訪れたトロントの小児病院では、子どもたちを前に、子育てのとき子どもたちに歌って聞かせた「揺籃のうた」（北原白秋作詞、草川信作曲）を歌唱した。
元・宮内庁担当記者の板垣恭介は、皇太子妃時代の記者会見で彼女がクッキーを手作りすることを疑う質問をすると、次の機会で記者らに手作りクッキーを出して笑顔で勧めたり、明仁皇太子の語学に関する話題で不用意な発言をし気まずくなった板垣をかばい、彼のタバコに火をつけながらフォローする言葉をかけてくれて、母校の聖心で「あっ、やばい!」などと下世話なかけ声をかけながらテニスをするという皇后の人柄を、聡明でユーモアがあると好意的に評した。板垣は夫妻のメキシコ訪問時に、明仁皇太子に美智子妃の報道に関する相談を受けたこともある。
上皇后美智子 発言
「皇室も時代と共に存在し、各時代、伝統を継承しつつも変化しつつ、今日に至っていると思います。この変化の尺度を量れるのは、皇位の継承に連なる方であり、配偶者や家族であってはならないと考えています。伝統がそれぞれの時代に息づいて存在し続けるよう、各時代の天皇が願われ、御心をくだいていらしたのではないでしょうか。きっと、どの時代にも新しい風があり、またどの時代の新しい風も、それに先立つ時代なしには生まれ得なかったのではないかと感じています」「（皇室観について）私の目指す皇室観というものはありません。ただ、陛下のお側にあって、全てを善かれと祈り続ける者でありたいと願っています」 - 以上、1994年（平成6年）10月20日、還暦文書回答にて、「皇后美智子が天皇とともに皇室に新風を吹き込んだ」という指摘に対して。
「どの時代にも皇后様方のお上に、歴代初めての体験がおありになり（中略）先の時代を歩まれた皇后様方のお上を思いつつ、私にも時の変化に耐える力と、変化の中で判断を誤らぬ力が与えられるよう、いつも祈っています。これからの女性皇族に何を望むかという質問ですが、人は皆個性を持っていることであり、どなたに対しても類型的な皇族像を求めるべきではないと思います」 - 2002年（平成14年）10月20日、誕生日の文書回答にて。
上皇后美智子 発言
「このごろ愛子と一緒にいて、もしかしたら愛子と私は物事や事柄のおかしさの感じ方が割合と似ているのかもしれないと思うことがあります。周囲の人のちょっとした言葉の表現や、話している語の響きなど、『これは面白がっているな』と思ってそっと見ると、あちらも笑いを含んだ目をこちらに向けていて、そのようなとき、とても幸せな気持ちになります。思い出してみると、眞子や佳子が小さかったころにも、同じようなことが、たびたびありました」 - 2008年（平成20年）10月20日、誕生日の文書回答にて。
「東宮も秋篠宮も孫として昭和天皇のおそばで過ごす機会をたびたびにいただき、また成人となってからは、陛下をお助けするなかでそのお考えに触れ、日々のお過ごしようをつぶさに拝見し、それぞれの立場への自覚を深めてきたことと思います。これからも二人がお互いを尊重しつつ、補い合って道を歩み、家族も心を合わせてそれを支えていってくれることを信じ、皇室の将来を、これからの世代の人々の手にゆだねたいと思います」 - 2009年（平成21年）11月11日、天皇即位20年に際する記者会見にて
上皇后美智子 発言
「80年前、私に生を与えてくれた両親はすでに世を去り、私は母の生きた齢（とし）を越えました。嫁ぐ朝の母の無言の抱擁の思い出とともに、同じ朝『陛下と殿下の御心に添って生きるように』と諭してくれた父の言葉は、私にとり常に励ましであり指針でした。これからもそうあり続けることと思います」 - 2014年（平成26年）10月20日、皇后誕生日に際し、80年の傘寿を迎えて
「8月に陛下の御放送があり、現在のお気持ちのにじむ内容のお話が伝えられました。私は以前より、皇室の重大な決断が行われる場合、これに関わられるのは皇位の継承に連なる方々であり、その配偶者や親族であってはならないとの思いをずっと持ち続けておりましたので、皇太子や秋篠宮ともよく御相談の上でなされたこの度の陛下の御表明も、謹んでこれを承りました。ただ、新聞の一面に『生前退位』という大きな活字を見た時の衝撃は大きなものでした。それまで私は、歴史の書物の中でもこうした表現に接したことが一度もなかったので、一瞬驚きと共に痛みを覚えたのかもしれません。私の感じ過ぎであったかもしれません。」- 2016年（平成28年）10月20日、82歳の皇后誕生日に際しての宮内記者会の質問に対する文書回答より。
上皇后美智子 発言
「陛下の御譲位については、多くの人々の議論を経て、この6月9日、国会で特例法が成立しました。長い年月、ひたすら象徴のあるべき姿を求めてここまで歩まれた陛下が、御高齢となられた今、しばらくの安息の日々をお持ちになれるということに計りしれぬ大きな安らぎを覚え、これを可能にして下さった多くの方々に深く感謝しております。」 - 2017年（平成29年）10月20日、83歳の皇后誕生日に際しての宮内記者会の質問に対する文書回答より。
「約30年にわたる、陛下の『天皇』としてのお仕事への献身も、あと半年程で一つの区切りの時を迎えます。これまで『全身』と『全霊』双方をもって務めに当たっていらっしゃいましたが、加齢と共に徐々に『全身』をもって、という部分が果たせなくなることをお感じになり、政府と国民にそのお気持ちをお伝えになりました。5月からは皇太子が、陛下のこれまでと変わらず、心を込めてお役を果たしていくことを確信しています。」
上皇后美智子 発言
「24歳の時、想像すら出来なかったこの道に招かれ、大きな不安の中で、ただ陛下の御自身のお立場に対するゆるぎない御覚悟に深く心を打たれ、おそばに上がりました。そして振り返りますとあの御成婚の日以来今日まで、どのような時にもお立場としての義務は最優先であり、私事はそれに次ぐもの、というその時に伺ったお言葉のままに、陛下はこの60年に近い年月を過ごしていらっしゃいました。義務を一つ一つ果たしつつ、次第に国と国民への信頼と敬愛を深めていかれる御様子をお近くで感じとると共に、新憲法で定められた『象徴』（皇太子時代は将来の『象徴』）のお立場をいかに生きるかを模索し続ける御姿を見上げつつ過ごした日々を、今深い感慨と共に思い起こしています。」
上皇后美智子 発言
「皇太子妃、皇后という立場を生きることは、私にとり決して易しいことではありませんでした。与えられた義務を果たしつつ、その都度新たに気付かされたことを心にとどめていく - そうした日々を重ねて、60年という歳月が流れたように思います。学生時代よく学長が『経験するだけでは足りない。経験したことに思いをめぐらすように』と云われたことを、幾度となく自分に云い聞かせてまいりました。その間、昭和天皇と香淳皇后の御姿からは計り知れぬお教えを賜り、陛下には時に厳しく、しかし限りなく優しく寛容にお導き頂きました。3人の子ども達は、誰も本当に可愛く、育児は眠さとの戦いでしたが、大きな喜びでした。これまで私の成長を助けて下さった全ての方々に深く感謝しております。」
「陛下の御譲位後は、陛下の御健康をお見守りしつつ、御一緒に穏やかな日々を過ごしていかれればと願っています。そうした中で、これまでと同じく日本や世界の出来事に目を向け、心を寄せ続けていければと思っています。例えば、陛下や私の若い日と重なって始まる拉致被害者の問題などは、平成の時代の終焉と共に急に私どもの脳裏から離れてしまうというものではありません。これからも家族の方たちの気持ちに陰ながら寄り添っていきたいと思います。」
「赤坂に移る前に、ひとまず高輪の旧高松宮邸であったところに移居いたします。昨年、何年ぶりかに宮邸を見に参りましたが、両殿下の薨去よりかなりの年月が経ちますのに、お住居の隅々まできれいで、管理を任されていた旧奉仕者が、夫妻2人して懸命にお守りして来たことを知り、深く心を打たれました。出来るだけ手を入れず、宮邸であった当時の姿を保ったままで住みたいと、陛下とお話しし合っております。」
「また赤坂の広い庭のどこかによい土地を見つけ、マクワウリを作ってみたいと思っています。こちらの御所に移居してすぐ、陛下の御田の近くに1畳にも満たない広さの畠があり、そこにマクワウリが幾つかなっているのを見、大層懐かしく思いました。頂いてもよろしいか陛下に伺うと、大変に真面目なお顔で、これはいけない、神様に差し上げる物だからと仰せで、6月の大祓の日に用いられることを教えて下さいました。大変な瓜田に踏み入るところでした。それ以来、いつかあの懐かしいマクワウリを自分でも作ってみたいと思っていました。」
「しばらく離れていた懐かしい御用地が、今どのようになっているか。日本タンポポはどのくらい残っているか、その増減がいつも気になっている日本蜜蜂は無事に生息し続けているか等を見廻り、陛下が関心をお持ちの狸の好きなイヌビワの木なども御一緒に植えながら、残された日々を、静かに心豊かに過ごしていけるよう願っています。」 - 2018年（平成30年）10月20日、84歳の皇后として最後の誕生日に際しての宮内記者会の質問に対する文書回答より。