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国鉄211系電車 新造車
補助電源装置は従来の三相交流440V,60Hzを出力するブラシレス電動発電機に代わり、直流600Vを出力するDC-DCコンバータ方式に変更した。装置は東洋電機製造と共同開発した「C-SC25形」ブースタ方式DC-DCコンバータであり、架線からの直流1,500Vを添加励磁制御の電源用として単相交流600V,180Hz方形波（18 kVA）に変換、さらに冷房および空気圧縮機電源用の直流600V（90 kW）、車内照明などの単相交流100V,60Hz×2（15 kVA）、蓄電池電源用の直流100V（2 kW）に変換する。定格容量は130 kW（合計）で、装置は整流装置も含めて一体箱に収容されており、小型軽量化を実現した。
冷房装置はDC-DCコンバータから供給される直流電源によるインバータ制御方式の集約分散式C-AU711D-G1形2基に変更された。スクロール式圧縮機の採用により低騒音化され、除湿機能も付加されている。空気圧縮機は直流600VによるVVVF制御としたほか、添加励磁制御の単相交流電源化に伴い装置が軽量化された。
長期間にわたって製造されたため仕様変更も多く、1次車から4次車までに分類される。
国鉄211系電車 新造車
1988年7月に4連×4本16両（K3~K6編成）、3連×6本18両（K101~K106編成）の計34両が神領電車区に投入され、中央本線で運用を開始した。側面行先表示機は幕式でなく、省メンテナンスを考慮したLED式になった。しかし、当時はまだ現在のような青色・白色のLEDが存在せず、発色は赤と橙のみで今に比べると輝度も低く、日なたなどで強い太陽光を受けていると文字自体が判読できないほど視認性に難があった。そのため2次車以降は幕式に戻された。1段表示のため表示窓の天地が低くなり幕板部の飾り帯と同じ高さとなったのが特徴である。そのため、日本語と英語を同時に表示することができず、両語が交互に表示される。4連は快速運用にも充当された。
老朽化した103系・113系の置き換えおよび列車増発、編成増強のため1988年11月から1989年3月までに4連×16本64両（K1~K2、K7~K20編成）、3連×11本33両（K107~K117編成）の計97両が神領電車区に、3連×11本の計33両（C11~C21編成）が大垣電車区に投入された。これにより東海道線での運用も開始された。
国鉄211系電車 新造車
1次車のLED式の側面行先表示機は視認性に難があったため、本次車からは天地寸法はそのままで幕式に変更された。またコンプレッサは容量の大きいものに変更された。なお、サハ211形5000番台とクモハ211形5000番台の増備は2次車で終了となる。
静岡地区への投入も始まり、1989年7月に3連×17本51両が製造されたが、今回の増備車では新しい区分番台が起こされた。
1・2次車では短距離運用が主体であることからトイレを省略していたが、車両の増備に伴い中央本線での快速運用が増加した。このため長距離利用客からトイレがないことへの不満が続出し、クハ210形にトイレを設置した5300番台が登場した。同時にクモハ211形にも狭小建築限界トンネルの存在する中央本線中津川以北や身延線への入線に備え、屋根の一部をわずかに切下げ、狭小建築限界トンネル対策パンタグラフC-PS24A形を装備した5600番台が登場した。
国鉄211系電車 新造車
まず3連×6本が神領電車区に投入され、1・2次車の4連（旧K3~K11編成）からサハを抜き取り、それを組み込むことで4連化され、新K3~K11編成となった。残る11本は、神領区にクハ210形5300番台が必要であったこと、静岡地区投入車に身延線での運用を考慮したクモハ211形5600番台が必要だったことから、神領区の2次車4連×11本（K1~K2、K12~K20編成）のクハ210形5000番台と新製車のクハ210形5300番台と差し替えた。差し替えられたクハ210形5000番台は、クモハ211形5600番台を含むユニットと3連を構成し、静岡区に投入されてSS編成（SS1～SS11編成）となった。この編成変更で5000番台系列初の転属車が発生した。
2次車からの変更点は、側面方向幕が幕式のまま天地寸法が拡大（0番台と同様のサイズとなる）されたほか、将来的な最高速度120km/hへの向上を考慮して増圧ブレーキを準備工事とした点である。
クハ210形5300番台は、トイレ部分の明かり窓を省略し、トイレ対面側の座席は2000番台同様に背もたれはロングシートと同じ高さのクロスシートとした。
1990年3月にクモハ211形5600番台とクハ210形5300番台車を含む3連×3本が神領電車区に投入された。トイレなしで残っていた1次車4連×3本からサハを抜き取り、それを組み込むことで4連化した。この増備で神領区の4連は全車トイレつきとなった。
さらに静岡地区増備車として新区分番台、1M仕様車であるクモハ211形6000番台が登場している。C-CS59A形主制御器やC-MT64形主電動機を搭載するなど、走行装置は213系5000番台と同仕様であり2両編成での運転が可能となった。なおトイレは2連のため省略となり、クハ210形5000番台の連番で新製された。2連×3本6両が静岡運転所に配置され、輸送力増強用として御殿場線に投入された。
3次車からの変更点は、先頭車助士席側上部の列車番号表示器を当初から省略して、車外スピーカーの取り付け位置が、窓間の吹き寄せから冷房装置キセ内に変更された。そのため、冷房装置は側面のスリット形状が変更されたC-AU711D-G4形に変更になった。側面方向幕はサイズは3次車と同様だったが、幕の書体がJR東海タイプの書体に変更された（ローマ字表記も頭文字のみ大文字のタイプに変更）。また211系6000番台については客室内貫通扉が213系5000番台や311系と同様の窓面積が大きいタイプに変更された。
1991年3月には6000番台増備車2連×6本12両が静岡運転所に投入された。この増備車では側窓が一部を除いて固定式に変更されている。なお、6000番台は、御殿場線での運用に適さず、今回の増備車とともに全車が東海道線での運用中心に変更された。
西日本旅客鉄道（JR西日本）では国鉄からの継承車両はなかったものの、ジョイフルトレイン「スーパーサルーンゆめじ」用として2両のみ211系を導入している。
「ゆめじ」は1988年4月10日の本四備讃線茶屋町駅 - 宇多津駅間（本四備讃線と宇野線岡山駅 - 茶屋町駅間と予讃線宇多津駅 - 高松駅間を総称して瀬戸大橋線の愛称が付けられた）の開業時に新製され、快速「マリンライナー」用のグリーン車クロ212形と同構造の3両編成であった。車体帯はピンク■と青■で、3両編成1本（ただし、クロ212-1001は213系に区分される） が在籍していた。
快速「マリンライナー」用の電動車は1M方式の213系であるが、この編成を含むパノラマ車は車体強度確保のため普通鋼製車体となった。電動車はユニット方式の211系（クモロ211形・モロ210形）となった。またこの編成はJR西日本の直流電化区間の全線運用を可能にするため、耐寒耐雪構造および最高運転速度が120km/hとされており、編成を組むクロ212形は1000番台として区別されている。
新製時から、岡山電車区（岡山電車区電車センター所属だった時期もあり）所属の213系に、当編成をクモロ+モロ、クロに分割のうえ組込んで使用されることもあった。
1988年度グッドデザイン商品（現在のグッドデザイン賞）に選定された。
国鉄211系電車 改造工事
後述の転用改造により0番台グリーン車4形式が改造された。なお、これらの車両にはすべてグリーン車Suicaシステム導入に伴うR/W（リーダ / ライタ）が座席上に取り付けられている。
サロ211形1000番台・サロ212形1000番台
東海道線用211系0番台グリーン車から改造された車両。転用されたグリーン車は改造前のユニットのまま寒冷地仕様への改造が施工され、原番号＋1000番台で改番された。外観上は扉脇の半自動スイッチの設置が目立つ。
番号の新旧対照は次の通り（2007年4月1日時点）。
サロ211・212-1 - 6 → サロ211・212-1001 - 1006
サロ210形1000番台・サロ213形1000番台
サロ211形1000番台・サロ212形1000番台と同様に東海道線用211系0番台グリーン車から改造された車両。改造内容もそれらと同様である。また、この形式は、転用先でも4号車に2階建グリーン車をそろえるため、2階建グリーン車を組込まれた際、方向転換したまま転用されている。
番号の新旧対照は次の通り（2007年4月1日時点）。
サロ210・213-1 - 6 → サロ210・213-1001 - 1006
国鉄211系電車 改造工事
後述の置換えおよび転用により113系2階建グリーン車の2形式が211系へ改造編入された。改造工事は鎌倉総合車両センター、東京総合車両センター、大宮総合車両センターで施工した。
主な改造内容は
サロ213形100番台・サロ212形100番台
トイレ・洗面所付きのサロ125形4両と車掌室付きのサロ124形20両からの改造。また、置き換え対象編成が12本あることから、サロ125形4両は正向きに方向転換しサロ213形へ、サロ124形のうち8両は方向転換のうえ車掌室を撤去してトイレ・洗面所を設置する改造を行いサロ213形へ、残りは車掌室を残したままサロ212形へ改造され、各車原番号+100番台と改番されている。
新旧番号対照は次の通り（2007年4月1日時点）。
サロ125-1・2・3・5 → サロ213-101・102・103・105
サロ124-6・7・8・※9・※14・16・17・18 → サロ213-106・107・108・※109・※114・116・117・118
サロ124-1・3・5・※10・15・23・24・※25・※26・※27・※28・※29 → サロ212-101・103・105・※110・115・123・124・※125・※126・※127・※128・※129
国鉄211系電車 改造工事
※は元・大船電車区（現・鎌倉車両センター）所属の総武快速・横須賀線用サロ124形で、1996年（平成8年）1月 - 3月に国府津電車区（現・国府津車両センター）に転属し、新湘南帯（太帯）となった車両。
短期間で対象車全車の改造を施工させるため、車号を斜体文字で表したサロ124-1・3・5・6・7・8からの改造車は、引き続きTR69形台車を装着している。
サロ213形1100番台・サロ212形1100番台
前述の100番台と同様にサロ125形1両とサロ124形9両からの改造で、これらの改造車は10両中9両がトイレ・洗面所を装備しないサロ124形であることから、サロ125形1両は正向きに方向転換しサロ213形へ、サロ124形4両は方向転換の上車掌室部分にトイレ・洗面所を設置する改造をあわせて施工しサロ213形へ、他の5両は車掌室を残したままサロ212形へ改造された。さらに全車寒冷地仕様への改造（扉脇の半自動スイッチの設置、ドアレールヒーター、耐雪ブレーキ新設など）も施工されたことから、各車原番号+1100番台と改番されている。
国鉄211系電車 改造工事
番号の新旧対照は次の通り（2007年4月1日現在）。
サロ125-4 → サロ213-1104
サロ124-2・※12・20・22 → サロ213-1102・※1112・1120・1122
サロ124-4・※11・※13・19・21 → サロ212-1104・※1111・※1113・1119・1121
※は前述の100番台を参照。
前述の100番台と同様車号を斜体文字で表したサロ124-2・4からの改造車は、引き続きTR69形台車を装着している。また、カラーシートの貼り方が異なる横須賀線系統からの転入車を改造した車両（※の付いた車両）のカラーシートの貼替は実施されなかった。
2006年3月、JR東日本は宇都宮線・高崎線の上野駅発着列車のグリーン車連結率を100%にすることを決定した。上記の組み込みを完了しただけでは80%程度であったため、7月までにE231系基本編成8本と付属編成6本の計110両を追加投入し、211系のグリーン車非組み込み編成を置換えた。
国鉄211系電車 改造工事
前述のようにグリーン車組み込みは10両基本編成17本が組成されることとなり、3000番台34本を使用して行われた。これに付属編成分として17本が残されたため、残る110両（5両×22本）分をE231系の投入によって捻出。これらの編成のうち70両（5両×14本）は、海岸線沿いを走行し塩害による腐食などが進んでいる房総地区各線の113系の置換え用として、幕張車両センターに転用することになった。残りの40両は、宇都宮線・高崎線の輸送力増強分に振り向けられた。2006年7月ダイヤ改正では上野口の15両運用が増加したため、宇都宮駅 - 黒磯駅間（一部小金井駅 - 黒磯駅間）で運用されていたE231系5両運用が211系5両運用（一部5両+5両運用もあり）に変更された。
転用編成は、前面種別表示器をLEDから幕式への復元（一部）と、車体帯色を変更した上で大宮総合車両センターなどから2006年8月以降順次出場した。車体色は255系・E257系500番台と同色の「房総色」とされた。編成番号はマリ401 - 414と付番され、2006年10月21日から運用を開始した。
国鉄211系電車 改造工事
路線カラーによる行先表示は、113系が行先なのに対し、211系は先頭車前面上部が路線を、側面上部には路線を上に、行先を下に表示していた。転用後も半自動ドアスイッチは残されたままであり、2006年12月2日からは、千葉駅や蘇我駅を除き、駅での停車時間が5分以上ある場合に、扉横の半自動ドアスイッチの通年使用が行われていた。
この房総地区転用車は、京浜東北・根岸線から転用される209系2000・2100番台の導入拡大により、2013年（平成25年）3月16日ダイヤ改正をもって運転を終了した 。
2007年11月から房総地区の一部編成で集電効率を上げる目的でパンタグラフを2基に増設する改造が行われた。増設されたパンタグラフはシングルアーム式のPS35C形となっており、前後で異なる形態となった。この2基パンタグラフ化に使用されたパンタグラフは、中央線で活躍していた201系の廃車発生品である。この改造はマリ402 - マリ410の9編成に行われ、改造後はマリ501 - マリ509に編成番号が変更された。また、パンタグラフ増設改造の対象外となったマリ401・マリ411 - マリ414はそれぞれマリ401・マリ405 - マリ408に変更された。
国鉄211系電車 改造工事
高崎車両センター所属の車両でも2008年10月頃から一部の編成でパンタグラフが2基に増設された。なお、これらの編成に関しては増設分に加え既存のものもシングルアーム式のPS33E形に交換されている。
2008年2月から房総地区のマリ403編成を皮切りに半自動扉スイッチがE233系タイプに交換された。高崎車両センター所属車でも、2006年末から2007年にかけて普通車の車外の半自動扉スイッチがE231系タイプに交換された。
また、2009年2月頃から一部の編成で車内の半自動扉スイッチが205系3000番台とほぼ同じタイプのものに交換された（現時点ではクハ・クモハのみ交換）。なお、基本編成のサロに関しては転用時にE231系タイプのものを設置している。
2013年3月16日のダイヤ改正より、他線区で余剰になった一部編成が長野支社管内で既存車両の一部を置き換える形で営業運転を開始すると発表された。2012年6月以降、元幕張車両センター所属および元高崎車両センター所属の一部車両が順次、長野総合車両センターへ転属している。老朽化が顕著な豊田車両センターの115系を淘汰するため、2013年3月15日にはダイヤ改正に先駆けて大糸線で営業運転に投入された。2014年3月以降の運用範囲は中央本線・篠ノ井線・信越本線・飯田線へ、2014年6月以降は中央本線立川駅まで運用を拡大している。
国鉄211系電車 改造工事
転用にあたっては、大宮、秋田、長野の各総合車両センターにおいて改造工事が施工された。転用改造工事内容は以下の通りである。
車体カラー帯を長野地区の115系・E127系100番台に合わせたアドバンスブルー＋リフレッシュグリーンの「長野色」に変更。
先頭車の前位寄り台車に車輪の空転を防止するセラミック噴射装置「ミュージェット」の取り付け。
6両編成となる全車（N601 - N614編成）に対し先頭車両の電気連結器を撤去。
保安装置をATS-PとATS-SNの組み合わせから、ATS-Pと、ATS-Psの組み合わせに変更。
狭小トンネル断面に対応したPS33E形シングルアーム式パンタグラフへの交換、「◆」マークの貼り付け。
客室は基本的に大きな変更点はないが、客用ドア部の床敷物を黄色着色に変更したほか、寒冷地を走行することから暖房装置の容量増加などが図られている。
国鉄211系電車 改造工事
2021年の途中から、3000番台のN314編成のクハ210-3048・N315編成のクモハ211-3049の前面種別表示器を白地・黒文字・ルビなしの幕式へ、N316編成のクハ210-3050の前面種別表示器がLEDに交換されている。しばらくしてN314編成のクモハ211-3048・クハ210-3048とN315編成のクモハ211-3049・クハ210-3049の前面種別表示器をN301 - N305・N331 - N339編成と同等の表示幕へ再度交換された。
JR東日本所属車は、前述のグリーン車置き換え（東海道線用）および組み込み（宇都宮線・高崎線用）が終了してから、乗務員室（クモハ・クハ）にデジタル無線対応工事が順次施工された。これは1986年から各車両に搭載されている列車無線装置（主に新Aタイプ無線）が老朽取替の時期を迎えたことと、特に首都圏では大雪や雷雨などの際に、全線区一斉の情報連絡や指令伝達を実施するなど高い利用率となっており、指令通話回線の増強に迫られたためである。また、列車支援運行業務の充実を図るため、指令通告、徐行区間情報、車両機器状態監視等の列車・地上間のデータ通信需要も拡大していることから、それらを可能とする無線システムへの変更を目的として設置している。
国鉄211系電車 改造工事
この搭載工事が施行された車両では、乗務員室の天井付近2か所から装置の入った箱が客室側網棚の上へ張り出しているのが特徴である。また、運転台には「デジタル無線対応済み」と表記されたシールが貼付されており、小型の簡易モニタ装置（E231系などに搭載されているTIMSモニタに表示が酷似しているが、ICカードに記憶された時刻表やデジタル列車無線運用時に必要な情報を表示する程度の機能のみ）を設置している。
高崎車両センターのグリーン車と連結している先頭車では、3号車のクモハ211形にはデジタル無線が設置されていなかったが、6号車のクハ210形には設置されていた。
本系列の運用継続にあたり、延命改造工事として2024年度中に高崎車両センター所属車10編成に対し屋根上のベンチレーター撤去と幕板（塞ぎ板）の設置および、屋根上修繕を施工する計画が公表された。長野総合車両センター所属車（3両編成）も施工の対象となっており、2024年3月11日にN306編成が上記の改造を施した状態で同センターを出場して以降、高崎車ともに複数の編成に実施されている。
前面方向幕は当初は「普通」「快速」などの種別表示のみだったが、1990年から普通列車充当時には行先（ローマ字併記）を表示するように変更された。1991年から大垣区、神領区の5000番台車は前面方向幕は書体がJR東海タイプの書体のものに変更された。0番台は側面方向幕のみ変更され前面方向幕は変更されなかったが、1998年に前面もJR東海タイプの書体に変更された。1999年には下記の側面方向幕の変更に伴い種別表示のみに変更された。
1999年には、東海道本線に313系が大量増備され、高速ダイヤに移行したことから、最高速度を120km/h対応とする改造工事が施された。台車へのヨーダンパ設置やブレーキの増圧対応工事のほか、側面行先表示器も311系と同様の列車種別幕と行先幕を別個にした方式のものに変更された。また、311系・313系のLED式車内案内表示器を操作するための操作盤と、それを車掌が動作確認できるようにLED装置を、乗務員室内に設置している。2000年には車内外の号車表示が取り外された。
2005年には、バリアフリー化対応としてドアチャイムの取付とクハ210形への車椅子スペースの新設が行われた。米原側ボックス席を1組撤去の上、2人掛ロングシートを移設してその跡への設置となっている。さらに集電装置をシングルアーム式のものに交換したほか、転落防止幌の取り付け、吊り手の増設も行われている。
国鉄211系電車 グリーン車の転用と組成変更
2004年10月から2006年3月にかけて東海道線で運用されていた国府津車両センター所属の113系がE231系に置換えられるのに伴い、211系仕様で製造され113系に組み込まれていた2階建グリーン車34両（サロ125形5両・サロ124形29両）を211系に改造編入することとなった。平屋車を併用していた東海道線用グリーン車はグリーン車をすべて2階建車に置き換えることとして、2階建グリーン車34両のうち24両（サロ125形4両・サロ124形20両）を東海道線用に改造編入した。また、平屋車とそれとペアを組む2階建車12組を捻出し、残りの10両とともに宇都宮線・高崎線に転用することとした。また、113系撤退後の2006年3月18日のダイヤ改正から東海道線・伊東線でもグリーン車Suicaシステムが運用開始となることから、それに対応するための改造も実施されている。なお、後に新製されたサロ213形+サロ212形2組に動きはなく、グリーン車Suicaシステム対応改造を施して東海道線東京口で引き続き運用された。
国鉄211系電車 グリーン車の転用と組成変更
東海道線用211系グリーン車の全面2階建化によって捻出される平屋+2階建（サロ211+サロ212×6組とサロ210+サロ213×6組）の12組と、東海道線で運用していた113系のE231系への置換えに伴って余剰となるサロ125形1両・サロ124形9両（計34両）を活用し、宇都宮線・高崎線用211系にもグリーン車を連結することとなった。これにより、5両編成を2本合わせてサハ2両を抜き、グリーン車2両を両編成の向い合う先頭車間に連結するという組成変更を行った。これは貫通編成時に編成を丸ごと方向転換する必要があること、211系の場合普通車の付随車であるサハにはトイレ未設置であり、貫通編成にした場合にサハへのトイレ設置工事が必要なことなどによる。グリーン車の組み込みは3000番台34本を使用して行われ、2006年9月までに10両基本編成17本が組成された。登場当初は、乗務員室に従来の編成番号札も存置したまま新たな編成番号札を追加したが、全17編成が出そろったことから、従来の編成番号札は取り外された。
当初は、1000番台も使用して組成変更が行われる予定であったが、1編成あたりの定員に差が出ることや、後述のE231系投入計画の変更に伴い房総地区への転出が予定されることから、組成変更の予定はなくなった。1000番台は付属編成として使用された。
新旧編成表
国鉄211系電車 グリーン車の転用と組成変更
また、グリーン車Suicaシステムを導入するため、全座席の上部にSuicaをタッチするためのリーダ / ライタも設置された。
グリーン車組み込みにより編成から外され余剰となったサハ211形3000番台34両は全車廃車となり、2006年5月30日に4両、6月14日に6両、7月9日・23日と8月8日にそれぞれ8両ずつが長野総合車両センターへ回送され、その後解体が行われた。なお、長野総合車両センターに留置しきれなかった車両は、長野駅の留置線や北長野駅の側線、豊野駅の中線に留置された。
廃車・解体されたサハ211形3000番台は以下の通りである。
113系2階建グリーン車34両（サロ125形5両・サロ124形29両）を改造編入し、上記のサハ34両を廃車したため、組成変更の前後で211系の総両数に変化はなかった。
なお、同じ頃に両毛線前橋駅 - 前橋大島駅間で踏切事故に遭い、側面が大破したクハ210-3013の復旧に際し、廃車となったサハ211形の車体の一部分を切り取り再利用している。
東海道線・宇都宮線・高崎線に連結されていた211系グリーン車の組み合わせは、初期のものを含めて、大きく分けると以下の4通りが存在した。なお、全て前者が5号車で後者が4号車である。
また、「田町」は田町車両センター所属の略、「高崎」は高崎車両センター所属の略である。
国鉄211系電車 運用
田町車両センターおよび高崎車両センター所属の本系列は、2011年度から増備が再開されたE233系3000番台によって置き換えが進められた。これは2015年3月の上野東京ライン開業に向けた措置である。
田町車両センター所属車は2012年4月23日をもって定期運用を終了した。高崎車両センター所属車についても、E233系3000番台を基本編成17編成・付属編成16編成（250両）投入して置き換えを進め、2013年3月15日をもって宇都宮線上野口の定期運用を終了。2014年3月14日をもって高崎線での定期運用も終了し、定期運用は両毛線のみとなっていた。
置き換えられた車両のうち、グリーン車は2014年12月までに全廃。他の付随車も廃車が進められる一方、電動車・制御車は長野地区や高崎地区ローカル運用に転用されている。
車体帯：■■
田町車両センター所属車両：210両（最大在籍時）
※国鉄時代には臨時列車として伊豆急行線伊豆急下田駅までの入線実績、JR化後は横須賀線横須賀駅までの入線実績も持つ。
車体帯 : ■■
高崎車両センター所属車両 : 122両
国鉄211系電車 運用
3000番台3両編成14本42両（A4 - A8・A11・A12・A14・A15・A19・A21・A22・A29・A47編成）
A25 - A28・A30 - A34・A36・A37編成の計11本を除く26本は、旧C編成の一部を組み替えた編成である。
旧C1 → A2・A3、旧C2 → A6・A7、旧C3 → A58・A59、旧C4 → A4・A5、旧C5 → A56・A57、旧C6 → A19・A21、旧C7 → A51・A52、旧C8 → A22・A29、旧C13 → A8・A14、旧C14 → A60・A61、旧C15 → A15・A47、旧C16 → A9・A10、旧C17 → A11・A12。
2015年3月までに66両（22編成相当）が長野総合車両センターに転出した。1000番台（5両編成・旧B編成）は3両編成化されて転出し、配置がなくなっている。
2010年3月より、先頭部のスカートにV字状の鉄板を取り付け、その排障機能を高めた車両が登場したほか、2016年7月出場からは、先頭車の前位寄り台車に車輪の滑走と空転を防止するセラミック噴射装置「ミュージェット」の取り付けや、スカートを長野所属車と同様のスノープロウ一体型のものに更新する改造をしている。
A28編成は、2021年4月より湘南色から矢絣色に変更されている。
2022年5月9日付でA2編成4両が廃車された。
国鉄211系電車 運用
2023年5月26日付でA3編成4両が、同年7月12日付でA10編成4両が、それぞれ廃車された。
信越本線（高崎駅 - 横川駅間）
営業開始前の試運転でも上越線水上駅までと吾妻線に入線していた。
信越本線（高崎駅 - 横川駅間）では、2009年3月13日まで運用された後しばらく運用がなかったが、2016年8月22日から運用が再開された。
湘南新宿ラインでも、運行開始時から2004年10月15日まで10両または15両編成で東海道線小田原・横須賀線逗子までの定期運用が存在した。
2014年3月14日をもって、宇都宮線・高崎線・上越線（高崎駅 - 新前橋駅間）・両毛線（新前橋駅 - 前橋駅）におけるグリーン車を組み込んだ最大15両編成での運用が全て終了した。
2014年3月24日をもって宇都宮線（宇都宮駅 - 黒磯駅間）における5両編成の運用も終了したが、2017年のダイヤ改正で107系による両毛線直通列車運用が当系列に置き替えられ、再び当区間の定期運用が設定された。この運用では両毛線を経由する関係上、編成方向が2013年度以前の運用と逆転していた。なお、この運用も2019年3月16日をもって消滅し、当系列の宇都宮線における運用、並びに5両編成の運用が終了した。
国鉄211系電車 運用
2016年8月22日より、高崎地区ローカル運用が本格的に開始された。ただし、吾妻線ではホーム有効長が4両分しかない駅が存在するため、6両編成（3両編成を2本併結した編成）は運用されない。前述の矢絣色に変更されたA28編成も吾妻線で運用されることがある。
2009年12月中旬より、冬季の間、両毛線運用車の一部が2パンタ装備編成限定とされ、両方のパンタグラフを上げて運用されている。また、高崎車両センター所属の電気機関車不足時などに始発列車前の霜取り列車代用として使用されることもある。
2018年時点で、3両編成に単独編成での定期運用は存在せず、常に2編成併結した状態で6両固定編成（C編成）として営業運転に入っている。編成中間の制御車の排障器は交換されておらず、運転台には「この運転台は構内に限り使用可能です。」との注意書きがある。
車体帯：■■
幕張車両センター所属車両：70両（最大在籍時）
車体帯：■■
長野総合車両センター所属車両：192両
国鉄211系電車 運用
3000番台3両編成25本75両（N301 - N316・N331 - N339編成）。ロングシートである。幕張車両センターに所属していた全編成の一部車両と高崎車両センターの旧A編成・C編成の一部車両が改造され転入した。N331-N339編成は、元幕張車両センターの501-509編成であり、クモハ211の運転台側に増設されていたPS35C形シングルアーム式パンタグラフを、転用改造時に撤去して3両編成としたため、編成番号が区分されている。
長野車両センター及び豊田車両センターの115系置き換えを目的として、2013年3月16日ダイヤ改正に合わせて3000番台3両編成8本が導入され、2014年3月15日のダイヤ改正では新たに12本（3000番台11本、1000番台1本）を導入した。これに伴い当時在籍していた115系の半分以上が置き換えられ、JR東海区間への乗り入れを開始。その後2014年10月までに1000番台10本と3000番台6本が加わり、1000番台と3000番台が出揃うとともに、2014年5月から2015年10月までに0番台と2000番台が転入した。
JR東海では、主に東海道本線の主力車両として運用された。2022年から315系による置き換えが開始され、2025年3月のダイヤ改正までに全車両が退役済み。静岡地区用の一部は他社に譲渡された。
国鉄211系電車 運用
新製時の名古屋地区向け0番台車は神領電車区（現・神領車両区）に配置されていたが、営業運転されたのは東海道本線のみで、中央本線での運用は出入区回送のみであった。1989年には大垣電車区（現・大垣車両区）に転出している。
1989年7月の金山総合駅開業に伴うダイヤ改正では、同時に新設された新快速に311系や117系とともに211系0番台が充当された。翌年のダイヤ改正で311系が増投入されたため新快速運用からは1年弱で撤退したが、2000年から313系5000番台の登場する2006年8月まで土休日の上り1本だけ新快速を担当した。
2006年10月に、名古屋地区で使用されていた大垣車両区の3両編成20本が静岡車両区へ転属となり、2007年以降は掛川駅・浜松駅 - 豊橋駅間の普通列車を中心に運用された。2011年3月ダイヤ改正では2006年以来5年ぶりに新快速の運用が復活したが、豊橋駅以東の運用が消滅した。
2011年9月に0番台が再度神領車両区に転配され、関西本線で朝と夕方以降の列車に運用されるようになった。中央本線では早朝と夜間に神領車両区への入出庫回送を兼ねた1往復の運用が2014年3月改正まで存在したが、以降は神領車両区への回送列車のみ入線していた。
名古屋地区では2022年3月6日に運用を終了し、翌3月7日に廃車回送された。
国鉄211系電車 運用
神領車両区所属車両 : 56両が在籍（2023年10月1日時点）
5000番台4両編成14本（K1,K3,K5-8,K10,K11,K13-15,K17,K18,K20編成）
2021年10月1日時点では、0番台4両編成2本（K51,K52編成）、5000番台4両編成20本（K1 - K20編成、全編成のクハ210形はトイレ付車両5300番台が連結、K3 - K11編成のクモハ211形は狭小トンネル対応車5600番台が連結）、5000番台3両編成17本（K101 - K117編成、全編成のクハ210形はトイレなし車両が連結）の139両が在籍していた。
国鉄211系電車 運用
4両編成・3両編成の併結運用
朝夕のラッシュ時に10両編成で、その他8両・6両編成で中央本線名古屋駅 - 南木曽駅間の普通と快速で運用され、平日朝と夕方には愛知環状鉄道線高蔵寺駅 - 瀬戸口駅間の運用が存在する。編成内容は同番台との併結もあるが、313系との併結も多い。313系との併結の場合、基本的に211系が中津川寄りに連結される（代走や一部の例外もある）。
愛知環状鉄道線へは万博終了後も岡崎駅まで乗入れする定期列車が設定されていたが、現在は瀬戸口駅までに縮小された。
2022年3月のダイヤ改正より、基本的に4両編成は2本併結、3両編成は2本および313系併結で運用されている。また、一部が315系に置き換えられた。2023年3月には3両編成は必要編成が揃った315系に完全に置き換えられた。
国鉄211系電車 運用
4両編成の単独運用
中央線・愛知環状鉄道線の他、朝と夕方以降に関西本線名古屋駅 - 亀山駅間でも運用される。2007年3月18日のダイヤ改正以降日中の中央本線での運用が一部313系に置換えられ、2011年10月には213系5000番台が撤退した代わりに関西本線での運用を開始した。
0番台は日中の列車には充当されておらず、朝と夕方以降の関西本線の列車で運用されていた。0番台が原則として中央本線で営業列車として運用されることはなく、関西本線への送り込み回送列車として運用されるのみであった。
2022年3月の0番台全廃をもって、後者の運用は終了している。
国鉄211系電車 運用
代走運用
211系0番台や313系1000番台に予備編成が確保されていないため、検査時には5000番台が共通予備車として代走する。逆に313系が211系の代走を務めることも少なくない。
211系の予備車が不足する場合にはまれに4両編成からサハ211形を外して3両編成での代走を行うこともある。「エキスポシャトル」運転時にも3両編成が不足したため、同様の処置がとられていた。
2017年に武豊線の沿線である半田市にて半田山車祭りが催行されるに伴い、定期列車の一部を神領所属の当形式4両編成が代走した。そのため武豊線にも入線経験がある。
2001年以降、愛知環状鉄道線の沿線である豊田市で豊田おいでんまつりや岡崎市で岡崎城下家康公夏まつりなどのイベントが催行される際には定期列車の一部を神領所属の当形式4両編成が代走することがある。
LL編成およびSS編成
東海道本線静岡地区の熱海駅 - 豊橋駅間の普通列車では全区間において、御殿場線では一部区間において共通運用されている。2006年10月から2007年3月18日のダイヤ改正までは、朝の上り豊橋発静岡行きと夕方の下り静岡発豊橋行きにそれぞれ1本ずつ通勤快速の運用があった。朝のラッシュ時には313系2300番台と併結した7両編成での運用もある。また、同系同士の併結（LL編成やSS編成同士との併結や、GG編成との併結）運用もある。2016年3月現在LL編成では御殿場線御殿場駅まで、SS編成は国府津駅までの運用もある。2006年10月からは身延線西富士宮駅までの運用が存在したが、2009年ダイヤ改正でGG編成に置き換えられた。SS編成のうちSS2、SS3、SS7、SS8、SS11が三岐鉄道へ譲渡された。
GG編成
新製当初は御殿場線を中心に運用されたが、2両編成でトイレなしのロングシートという仕様は閑散路線の運用に適さなかったため、増備車の投入とともに東海道本線系統中心の運用に変更された。現在は御殿場線国府津駅 - 沼津駅間と東海道本線熱海駅 - 豊橋駅間、身延線富士駅 - 西富士宮駅間で運用されている。大多数の運用が2両+2両の併結か、LL編成およびSS編成、313系との併結で運用されている。2009年3月ダイヤ改正から313系2500番台との併結で身延線西富士宮駅までの運転を開始した。なお、新製当初はG編成と称していたが、前述のLL編成運用開始に伴いGG編成に改称された。
2003年9月30日まで快速「マリンライナー」として岡山駅 - 高松駅間で使用されていたが、2003年10月1日に快速「マリンライナー」が213系から223系5000番台および四国旅客鉄道（JR四国）の5000系に置換えられ、213系（クロ212形0番台と1000番台を含む）および「ゆめじ」編成による快速「マリンライナー」の運用が終了した。
「ゆめじ」編成は瀬戸大橋線開業時に当時の皇太子・皇太子妃夫妻を乗せて走行した実績がある。
1997年3月には全車リニューアル工事が施工されている。その後は、岡山電車区に所属し団体専用列車などに使用され、特に毎年元日には、岡山駅 - 琴平駅間で「こんぴら初日の出号」、「こんぴら初詣号」として運転された。
2010年3月7日に岡山駅 - 大野浦駅間で実施されたさよなら運転「ファイナルラン さよなら！スーパーサルーンゆめじ号」での運用をもって、営業運転を終了し、同年4月14日に吹田工場に回送され、同年6月30日付けで廃車となった。
国鉄211系電車 譲渡車
車体帯：■■
JR東海静岡車両区所属の5000番台・5600番台3両編成10本が三岐鉄道に譲渡された。本形式初の地方私鉄への譲渡である。このうち8編成24両が営業用となる予定である。2024年度よりJR西日本テクノスが旅客案内用ディスプレイの取り付けなどの改造工事を順次施工しており、翌2025年5月13日に三岐鉄道5000系電車として第1編成が三岐線で運用を開始した。このほか、2024年12月にも2編成が譲渡回送された。
車内アナウンスには、当系列用に新規に収録された覚道沙恵子（日本語）とJames（英語）の声が使用される。
譲受した車両は以下の通り。
5000番台LL編成：3両編成5本
LL1編成（クモハ211-5011 モハ210-5011 クハ210-5011）
LL9編成（クモハ211-5027 モハ210-5027 クハ210-5027）
LL11編成（クモハ211-5030 モハ210-5030 クハ210-5030）
LL14編成（クモハ211-5036 モハ210-5036 クハ210-5036）
LL16編成（クモハ211-5039 モハ210-5039 クハ210-5039）
国鉄211系電車 譲渡車
5600番台SS編成：3両編成7本
SS2編成（クモハ211-5608 モハ210-5056 クハ210-5025）
SS3編成（クモハ211-5609 モハ210-5057 クハ210-5028）
SS7編成（クモハ211-5613 モハ210-5061 クハ210-5040）
SS8編成（クモハ211-5614 モハ210-5062 クハ210-5043）
SS9編成（クモハ211-5615 モハ210-5063 クハ210-5046）
SS10編成（クモハ211-5616 モハ210-5064 クハ210-5047）
SS11編成（クモハ211-5617 モハ210-5065 クハ210-5048）
流鉄は2025年7月9日、JR東海から211系6000番台4編成8両を譲受したことを明らかにした。今後改造の上、流山線で運用中の5000形（元西武新101系）を置き換える予定。
道祖神
道祖神（どうそじん、どうそしん）は、村境、峠などの路傍にあって外来の疫病や悪霊を防ぐ神である。のちには縁結びの神、旅行安全の神、子どもと親しい神とされ、男根形の自然石、石に文字や像を刻んだものなどがある。
道祖神 象徴性と機能
道祖神は本質的に「境界」と「交差点」の守護神と見なされる。村の端、橋、山道の峠、街道の分かれ道など、人間の世界と未知の領域が交わる場所に設置される。日本の民俗信仰では、そういう場所はあやしい霊、疫病、災厄などの侵入を招くとされる。道祖神の存在は、これらの害を防ぎ、共同体の安全を保つ精神的な結界の役割を果たす。 
古くは「塞の神／障の神」（Sae no Kami／Sai no Kami）という名でも呼ばれており、「塞／障」は「さえぎる」「遮る」という意味を持つ。つまり、悪いものを遮断する神という意味である。これは清浄と不浄、文明と荒野、人と霊界などの間にある境界線を守るという考え方と通じる。
この守護の機能を超えて、道祖神は生産力、繁殖力、結婚の守り神としても重視されている。農村では、男女一対の像を刻み結婚や子孫の繁栄、家庭の幸福を祈願する習慣がある。
また、時には男性器・女性器をかたどった石像や彫刻を用いることがあり、自然界の創造的エネルギー（生の力）を象徴する。これらは不敬とはされず、むしろ神聖なものとして扱われる。農作物の豊穣、安産、子孫繁栄を願って、酒や餅などの供物を捧げることも古くからの慣習である。
道祖神 象徴性と機能
道祖神はまた、公共の健康や幸福の維持にも関与する。もし村の道祖神が破損したり汚されたりすると、疫病や不幸が訪れる前触れと考える地域もあり、その際には修復や浄化の儀式が行われる。
生殖や農業に関する象徴は、神が人間だけでなく土地や作物の繁栄とも結びつくことを意味する。人の繁栄と自然の豊かさが連動するという観点で、「共感魔術（sympathetic magic）」的な信仰構造を指摘する学者もいる。
また、道祖神祭りなどの年中行事では、共同体の絆と社会の一体性を強める役割を果たす。住民が共に祈り、祝うことで、コミュニティとしての帰属意識や伝統の再確認がなされる。
道祖神は人生の重大な転換期（婚姻、出産、旅立ち、死など）にも関係している。これらは人が一つの状態から別の状態へ移る「境界」の瞬間であり、脆弱性が高く、邪悪あるいは不浄な力にさらされやすいとされる。道祖神はそうした時期を守る存在である。
また、神道と仏教が重なり合う中で、道祖神は仏教の地蔵菩薩などと似通った性格を帯びることがある。旅人や子どもを守るという点で、地蔵と共通する要素を見せる。
さらに、道祖神の石碑や像には建立年、施主名などが刻まれており、地域の歴史と信仰の記憶を宿す「記憶の石」としての側面も持つ。これにより、単なる護符的存在にとどまらず、文化的・歴史的アイデンティティの維持にも貢献している。
道祖神 象徴性と機能
地域による表現や崇敬のあり方には大きな差がある。長野県（特に安曇野地方）では、男女一対の人間像が多数見られ、そのスタイルは比較的人間の体格や顔などが出るが、年齢を重ねた風合いや風雨による風化があるものも多い。
群馬県や新潟県などでは、より抽象的・象徴的な形をとることがあり、男性器などを強調した形の石柱や彫刻が見られる地域もある。
また、木材や仮設の素材で作られることもあり、季節の行事や特定の儀式のために一時的に設置される像などがある。
道祖神 儀式と祭り
有名な例として、長野県野沢温泉の道祖神火祭りがある。毎年1月に行われ、高さのある木製祠（しでん）が村人たちによって建てられ、火のついた松明を持った人々がそれをめぐる儀礼的な「戦い」をする。儀式の終わりにはその祠が焼かれ、新しい年に対する浄化と再生を象徴する。
また、小さな役割を持つ地域の祭りでは、酒、餅、藁人形（わらぞう）などの供物を道祖神に捧げ、旅人、新婚夫婦、妊婦の安全と幸福を祈る。これらの祭りは地域社会の交流の場でもあり、婚活や共同体の絆を強める機会となっている。
道祖神 現代の文化遺産
近年のフィールド調査では、道祖神像に用いられる石材の産地選定、加工痕、風化パターンが詳細に記録されており、以下の点が明らかになっている。
これらの物的データは、石の年代推定・地域間の技術移転・寄進主体の社会史的分析に資する基礎材料を供する。
都市化や世俗化が進む中でも、道祖神の信仰は地方および郊外地域で残っている。村の道祖神石や像は定期的に清掃されたり、文字刻印を塗り直したり、注連縄（しめなわ）や紙垂（しで）などの聖なる飾りが取り替えられたりする。こうした行為は正式な神道の祭祀というよりも、地域のアイデンティティと歴史の継続を表す慣習である。
近代の神社では、道祖神は交通安全や家庭の安定を守る神として再解釈されることがある。旅人、新婚夫婦、妊婦のためのお守り（おまもり）が販売され、古来の象徴性が現代生活に適応されている。
道祖神 現代の文化遺産
道祖神のイメージは、日本各地の民俗芸術や現代アートに影響を与えている。長野県や山梨県などでは、石の小さな夫婦像や木彫りのフィギュアが土産物として作られ、男女一対の守護神の伝統的な形を保っている。地域のクラフトフェアでは、これらの彫刻が郷土の誇りと遺産の象徴として展示される。
文学や映画では、道祖神は「帰郷」「旅」「過去と現代との対比」などのモチーフとして使われることがある。アニメやマンガにも、村境や悪霊を防ぐ守護石など、道祖神を連想させるモチーフが登場し、郷愁や伝統と変化のテーマを表現する。
野沢温泉の道祖神火祭りは、現在では国際的に知られる冬のイベントの一つとなっており、毎年1月に多数の観光客を引き寄せる。危険と共同体の精神と神話的象徴が混ざった様子がメディアで取り上げられる。地方観光局は、道祖神を信仰の対象だけではなく、文化の象徴・地域ブランドの一部としてもプロモーションしている。
長野県松本市、小諸市、諏訪市などでは、古い道祖神石を修復し、それらを巡る散歩道を作る取り組みがある。こうした保存活動は、旅人の守護という原義を継承しつつ、文化遺産としての価値と観光価値を結びつけている。
道祖神 現代の文化遺産
民俗学や宗教学の分野では、道祖神は「土着の霊性（ヴァナキュラー・スピリチュアリティ）」の象徴としてしばしば論じられる。公式宗教と日常信仰のあいだをつなぐ生きた接点であり、中央集権的な寺社制度に所属しない共同体の記憶と参加によって維持されている。
長野県立歴史博物館や千葉の日本歴史博物館などでは、道祖神の彫刻を展示し、それらを宗教的な遺物であると同時に地域工芸・民俗芸術の表現として位置づけている。展覧会ではしばしば、像の材質、形態、彫刻スタイル、模様や文字刻印などの視覚的特徴に焦点が当てられる。
近年、道祖神のイメージは日本の精神性や物質文化をテーマにした国際展覧会やドキュメンタリーに取り上げられることが増えている。自然物や風景を神聖視するアニミズム的世界観の現代的象徴として、文化比較の対象にもなっている。
こうして、道祖神は元来の地理的・宗教的境界を越えて、日本文化のアイコンとして、人と自然の調和を示す象徴的存在となっている。
道祖神 アイコン表現と美術的描写
- 「双体道祖神」（男女一対の道祖神）は、もっとも一般的な具象表現の一つである。男性と女性が並んで立ち、手をつなぐ、男性の腕が女性の肩に回る、または酒の盃を交し合うなどのジェスチャーで表されることが多く、結婚や調和を象徴する。
- 抱擁（だきしめる姿勢）、頭を寄せ合う、頬を触れ合うようなものまで含む対像もあり、親密さと繁殖の願いが込められている。
- 非具象・抽象的な形態もあり：単なる柱状の石、丸石、または男女器を象った彫刻。これらは形而上的・原始的な創造のエネルギーを表すものとされる。
- 多くの道祖神は、地元の石材（花崗岩、川石、玄武岩など）から彫られ、未磨きの粗い表面を持つことが多い。石そのものが神を宿すとされるため、自然な風合いが神聖とされる。
- 木彫りや仮設素材で作られた小像もある。祭礼のために一時的に設けられ、彩色や浅彫で装飾が施されることもある。
- 規模も様々で、小さな掌に乗る程度のものから高さ2メートル近くある大きな立像まである。長野県安曇野などには職人の技の見える大きなものも多い。
道祖神 アイコン表現と美術的描写
- 長野県では、男女一対の人間像が多数存在し、年齢を感じさせる風格、風化のあとが見られるものが多い。衣装はシンプルで、装飾性は抑えめ。
- 群馬県や新潟県では、より抽象的な石柱型や象徴的な形のものが見られ、性器表現を強めたスタイルもある。
- 木製や一時的な仮設の像も地域によってあり、季節行事のためだけに作られ、使用後に壊す・撤去するなどの慣習を伴うものもある。
- 人間像では、衣装は質素であることが多い。着物風の衣装、簡素なローブ、幾つかのしわやひだが刻まれてはいるが、装飾性は少ない。
- 顔表現は、落ち着いた、穏やかな、あるいは中立的な表情が一般的。目、口は浅く彫られ、鼻などは風化であいまいになることもある。帽子や頭飾り、布で覆うなど、信仰者によって付け加えられることもある。
- 酒の盃や供物台、紙垂などの儀礼用具を持たせたり近くに置いたりすることがあり、生殖、結婚、邪悪除けなどの象徴性を強める。
道祖神 アイコン表現と美術的描写
- 多くの道祖神には碑文が刻まれており、建立年、施主名、「道祖神」「塞神」「障の神」などの文字が見られる。これは神の名を示すだけでなく、信仰・建立に携わった人々の記憶を刻む役割を果たす。
- 彫刻技法は、粗彫りで形を出し、その後、顔・手など細かい部分を浅彫りで整えるものが多い。時間の経過で風化することで細部が失われる例もある。
- 表面仕上げは通常磨かれておらず、苔や地衣類（こけ／ちょうちんぐさ等）で覆われたり自然の色が残ったりする。場合によっては小屋（祠）で覆われているものもあり、風雨から守られている。
- 性器を象った形状：男性器・女性器の表現は繁殖力・生の力を象徴する。抽象的あるいは具象的な形で現れ、最古の表現形態の一つとされる。
- 対の概念：男性と女性の補完的対比、統一された一対、調和などが結婚・共同体の安定を象徴する。
- 境界を示す標柱・石碑・路傍の立て石など、シンプルな形状であっても「ここが村の限界」「外の世界との接点」を視覚的に示すもの。
- アニミズム的要素：石の自然な形状、割れ目、質感をあえて残すもの。過度な研磨や過度の装飾を避け、自然さを重視する例が多い。
- 現存する精巧な道祖神像の多くは、江戸時代後期（1603-1867年）から明治初期（1868-1912年）にかけて造られたとされている。碑文や建立記録にその時期を示すものが多い。
- 造形のスタイルも時代によって特徴が異なり、古いものは簡素で風化しており、近代のものは顔や手の表現がはっきりしていたり、装飾的な要素が増えていたりする。
- 修復や再塗装、小屋を設けるなど、後世の改変が加わることがあり、作られた当時とは異なる外見になる場合もある。
- 東京町田市などには、天狗の形をした道祖神像があり、修験道や民間信仰の影響を受けている。羽団扇（はねうちわ）や杖を持ち、鳥のような顔や派手な意匠を持つものも存在する。非常に稀な形態で、地域限定のもの。
道祖神 概要
道祖神的信仰の起源は単一の時点に還元できず、古代の城柵・都城周辺の「道の祭祀」や、陽物形の木製品を伴う境界祭祀と長い歴史的連続性を持つことが考えられている。考古学的資料や古代出土品（陽物形木簡など）を手掛かりに、道祖神の原型は城柵や都域の四隅、あるいは門口に置かれた防御・祝祷具に由来する可能性が指摘されている。こうした発見は、道祖神を単なる近世以降のローカルセンチュリーに帰するのではなく、古代から中世にかけての「境界管理」儀礼の延長線上に位置づける根拠を与える。
道祖神は、路傍の神である。集落の境や村の中心、村内と村外の境界や道の辻、三叉路などに主に石碑や石像の形態で祀られる神で、村の守り神、子孫繁栄、近世では旅や交通安全の神として信仰されている。
道祖神 概要
厄災の侵入防止や子孫繁栄等を祈願するために村の守り神として主に道の辻に祀られている民間信仰の石仏であると考えられており、自然石・五輪塔もしくは石碑・石像等の形状である。中国では紀元前から祀られていた道の神「道祖」と、日本古来の邪悪をさえぎる「みちの神」が融合したものといわれる。全国的に広い分布をしているが、出雲神話の故郷である島根県には少ない。甲信越地方や関東地方に多く、中世まで遡り本小松石の産業が盛んな神奈川県真鶴町や、とりわけ道祖神が多いとされる長野県安曇野市では、文字碑と双体像に大別され、庚申塔・二十三夜塔とともに祀られている場合が多い（真鶴町と安曇野市は友好親善提携が結ばれている）。
各地で様々な呼び名が存在する。道陸神（どうろくじん）、賽の神、障の神、幸の神（さいのかみ、さえのかみ）、タムケノカミなど。秋田県湯沢市付近では「仁王さん」（におうさん）の名で呼ばれる。
道祖神の起源は不明であるが、『平安遺文』に収録される8世紀半ばの文書には地名・姓としての「道祖」が見られ、『続日本紀』天平勝宝8歳（756年）条には人名としての「道祖王」が見られる。
道祖神 概要
神名としての初見史料は10世紀半ばに編纂された『和名類聚抄』で、11世紀に編纂された『本朝法華験記』には「紀伊国美奈倍道祖神」（訓は不詳）の説話が記されており、『今昔物語集』にも同じ内容の説話が記され、「サイノカミ」と読ませている。平安時代の『和名抄』にも「道祖」という言葉が出てきており、そこでは「さへのかみ（塞の神）」という音があてられ、外部からの侵入者を防ぐ神であると考えられている。13世紀の『宇治拾遺物語』に至り「道祖神」を「だうそじん」と訓じている。後に松尾芭蕉の『奥の細道』の序文で書かれることで有名になる。しかし、芭蕉自身は道祖神のルーツには、何ら興味を示してはいない。
道祖神が数多く作られるようになったのは18世紀から19世紀で、新田開発や水路整備が活発に行われていた時期である。
神奈川県真鶴町では特産の本小松石を江戸に運ぶために村の男性たちが海にくり出しており、皆が祈りをこめて道祖神が作られている。
岐の神と同神とされる猿田彦神と習合したり、猿田彦神および彼の妻といわれる天宇受売命と男女一対の形で習合したりもし、神仏混合で、地蔵信仰とも習合したりしている。集落から村外へ出ていく人の安全を願ったり、悪疫の進入を防ぎ、村人を守る神として信仰されてきたが、五穀豊穣のほか、夫婦和合・子孫繁栄・縁結びなど「性の神」としても信仰を集めた。また、ときに風邪の神、足の神などとして子供を守る役割をしてきたことから、道祖神のお祭りは、どの地域でも子供が中心となってきた。
道祖神 種類・形状
道祖神は様々な役割を持った神であり、決まった形はない。材質は石で作られたものが多いが、石で作られたものであっても自然石や加工されたもの、玉石など形状は様々である。像の種類も、男神と女神の祝事像や、握手・抱擁・接吻などが描写された像などの双体像、酒気の像、男根石、文字碑など個性的でバラエティに富む。
双体道祖神は一組の人像を並列させた道祖神。「双立道祖神」の呼称も用いられたが、座像や臥像の像も見られることから、「双体道祖神」の呼称が用いられる。双体道祖神は中部・関東地方の長野県・山梨県・群馬県・静岡県・神奈川県に多く分布し、東北地方においても見られる。山間部において濃密に分布する一方で平野・海浜地域では希薄になり、地域的な流行も存在することが指摘される。伊藤堅吉は1961年時点で全国に約3000基を報告しており、紀年銘が確認される中で最古の像は江戸時代初期のものとしている。
道祖神 道祖神信仰
道祖神は日本各地に残されており、なかでも長野県や群馬県で多く見られ、特に長野県の安曇野は道祖神が多い土地でよく知られている 。
長野県安曇野市には約400体の石像道祖神があり、市町村単位での数が日本一である。同じく長野県松本市でも旧農村部に約370体の石像道祖神があるが、対して旧城下は木像道祖神が中心であった。ほか、長野県辰野町沢底地区には日本最古のものとされる道祖神がある（異説あり）。奈良県明日香村にある飛鳥の石造物（石人像）は飛鳥時代の石造物であるが、道祖神とも呼ばれており、国の重要文化財となっている。
道祖神を祭神としている神社としては、愛知県名古屋市にある洲崎神社が挙げられる。小正月の道祖神祭礼には、かつて甲斐国（現在の山梨県に相当）で行われていた甲府道祖神祭礼や、現在も行われている神奈川県真鶴町（道祖神 (真鶴町)）、長野県野沢温泉村の道祖神祭り（国の重要無形民俗文化財に指定されている日本三大火祭りのひとつ）などがある。
樹枝状方式
樹枝状方式（じゅしじょうほうしき、または樹枝方式）とは、放射状方式とも呼ばれる、高圧フィーダーを需要に応じて樹枝状に分岐させ、区分開閉器を通して接続された変圧器で供給する、配電方式である。
日本では、高圧-低圧配電方式として広く用いられている。