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ケフェウス座 主な天体
μ星：スペクトル型M2-Ia の赤色超巨星。変光星としては、脈動変光星の分類の1つの「半規則型変光星」の中でも30日から数千日の周期の間に1等級以上明るさが変動する晩期型スペクトルを持つ超巨星のサブグループ「SRC型」のプロトタイプとされ、730日の周期で3.2 等から5.4 等の範囲で明るさを変化させる。「エラキス(Erakis)」という呼称があるほか、1783年にこの星を望遠鏡で観測したイギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェルがその赤い色を宝石のガーネットに喩えたことから「（ハーシェルの）ガーネット・スター (英: Herschel's Garnet Star)」という通称で呼ばれることが多い。
いわゆる「メシエ天体」は1つもないが、5つの天体がパトリック・ムーアがアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に選ばれている。
NGC 188：太陽系から約6,400 光年の距離にある散開星団。コールドウェルカタログに挙げられた天体の中では最も天の北極に近い位置にあり、カタログの1番に選ばれている。1831年11月3日、イギリスの天文学者ジョン・ハーシェルが発見した。既知の天の川銀河内の散開星団としては最も古いものの1つで、星団が生まれてから50億年以上が経過していると見られている。
NGC 40：太陽系から約3,500 光年の距離にある惑星状星雲。コールドウェルカタログの2番に選ばれている。その形状が蝶ネクタイ (Bow-Tie) に似て見えることから「蝶ネクタイ星雲 (英: Bow-Tie Nebula)」とも呼ばれる。11.6 等とかなり明るい惑星状星雲中心星は0.7 M☉程度の質量を持ち、90,000 K程度の高温であると考えられている。
Sh2-155：太陽系から約2,700 光年の距離にあるHII領域。コールドウェルカタログの9番に選ばれている。パトリック・ムーアは、弧を描くように曲がっているその形状を洞窟の入り口に見立てて「洞窟星雲(英: Cave Nebula)」と名付けた。より大きなケフェウスOB3アソシエーション (英: Cep OB3 Association) の一部で、アソシエーションに属する若い恒星からの光を受けてガスが電離することで発光している。
ケフェウス座 流星群
ケフェウス座の名前を冠した流星群で、IAUの流星データセンター (IAU Meteor Data Center) で確定された流星群 (Established meteor showers) とされているものは一つもない。
ケンタウルス座
ケンタウルス座（ケンタウルスざ、ラテン語: Centaurus）は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。古代ギリシア・ローマの伝承に登場する半人半馬の獣人ケンタウロスをモチーフとしている。南天の大きな星座で、全天21個の1等星に数えられるα星・β星やω星団など、明るい天体が多い。日本など北半球の中緯度地域からは星座の南側の領域を見ることができない。
ケンタウルス座 主な天体
α星とβ星の2つの1等星のほか、γ星、ε星、η星、θ星の4つの2等星がある。α星とβ星の2星を結んだ線分をβ星方向に延長すると南十字星にたどり着くため、英語ではこの2星のペアを  the pointer stars と呼んでいる。
2023年6月現在、国際天文学連合 (IAU) によって9個の恒星に固有名が認証されている。
ケンタウルス座 主な天体
α星：全天21の1等星の1つ。三重星系で、G型主系列星のA星とK型主系列星のB星の連星系の周囲を赤色矮星のC星が周回している。A・B星のペアを合成した見かけの明るさは、シリウス、カノープスに次いで全天で3番目に明るく見える。太陽系の最も近くにある恒星系であり、中でもC星は、太陽系から最も近い位置にある。リギル・ケンタウルス (Rigil Kentaurus) やトリマン (Toliman) という通称が知られていたが、2016年11月にIAUの恒星の命名に関するワーキンググループによって、リギル・ケンタウルスはA星の、トリマンはB星の固有名として認証された。
α星A：見かけの明るさ0.01 等、スペクトル型G2VのG型主系列星で、単独の恒星としてはアルクトゥールスに次いで4番目に明るい1等星である。「リギル・ケンタウルス(Rigil Kentaurus)」という固有名を持つ。2016年には、地球からの年周視差743±1.2 ミリ秒、距離4.39 光年とする研究結果が発表されている。
ケンタウルス座 主な天体
α星B：見かけの明るさ1.33 等、スペクトル型K1Vの主系列星で、単独の恒星としては22番目に明るい1等星である。「トリマン(Toliman)」という固有名を持つ。AとBが二重星であることは、1689年12月19日、インドのポンディシェリで彗星を観測中のイエズス会神父ジャン・リショーによって発見された。2012年にドップラー法によって太陽系外惑星α Cen Bbを発見したとする研究結果が発表されたが、2015年に報告された研究により惑星の存在は否定されている。
α星C：太陽系から4.246 光年の距離にある、見かけの明るさ11.13 等、スペクトル型M5.5Veの赤色矮星。「プロキシマ・ケンタウリ(Proxima Centauri)」の固有名で知られる、太陽系に最も近い位置にある恒星である。1915年のロバート・イネスによる発見でその存在が知られて以来、本当にA・Bのペアと連星の関係にあるか否かについて長年議論されてきたが、2017年の研究では「A・Bのペアの周囲を約55万年の周期で公転している」とされた。2016年には、ドップラー法によって地球の1.3倍の質量を持つ系外惑星を発見したとする研究結果が報告された。その後、2019年と2020年にも別の系外惑星の存在が報告されており、2023年6月現在少なくとも2つの系外惑星が存在することが確実視されている。
ケンタウルス座 主な天体
β星：全天21の1等星の1つ。太陽系から約390 光年の距離にある三重星系で、ともにB型星のAaとAbの連星の周囲を、これもB型のB星が周回している。A星系は分光連星で、Aa星（1.29 等）とAb星（1.44 等）を合わせた見かけの明るさは0.58 等となる。2016年の研究では、Aa星は太陽の約12倍、Ab星は約10.6倍の質量を持ち、互いを約357日の周期で周回しているとされた。2016年にIAUの恒星の命名に関するワーキンググループ (WGSN) によって、Aa星にアラビア語由来の「ハダル(Hadar)」という固有名が認証された。これとは別に、「ひざ」を意味するラテン語に由来する「アジェナ (Agena)」という名称で呼ばれたこともあった。
HIP 65426：太陽系から約351 光年の距離にある、見かけの明るさ6.98 等、スペクトル型A2VのA型主系列星で、7等星。2022年から2023年にかけてIAUが実施したキャンペーン「NameExoWorlds 2022」でメキシコ合衆国の先住民族ソケ族の言語ソケ語由来の提案が採用され、主星は Matza、太陽系外惑星は Najsakopajk とそれぞれ命名された。
他にも、以下のような恒星が知られている。
ケンタウルス座 主な天体
γ星：太陽系から約130 光年の距離にある連星系で、A型のスペクトルを持つ準巨星2つが約84.5年の周期で互いに周回している。A星（2.82 等）とB星（2.88 等）を合わせた見かけの明るさは2.17 等で、ケンタウルス座で3番目に明るく見える。Muhlifainという名称が知られていたが、これはおおいぬ座γ星の固有名が誤って転用されたものであり、IAUのWGSNからも認証されていない。
WG 22：太陽系から約48.4 光年の距離にある白色矮星で、14等星。トリプルアルファ反応で生成された炭素や酸素で構成されていると考えられている。白色矮星は冷却が進むと内部から結晶化すると予想されており、1995年に結晶化理論を検証するための観測対象候補とされた。研究者からは、ビートルズの楽曲『ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ』にちなんで「ルーシー (Lucy)」とも呼ばれている。
天の南極に近いためメシエ天体こそないものの、6つの天体がパトリック・ムーアがアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に選ばれている。
ケンタウルス座 主な天体
NGC 5128：「ケンタウルス座A(Centaurus A)」の通称で知られる電波銀河で、ケンタウルス座A/M83銀河群を代表する銀河。1826年8月4日、スコットランド生まれの天文学者ジェームス・ダンロップによって発見された。天の川銀河から約1200万 光年の距離にあり、中心部には太陽の5500万倍の質量を持つブラックホールがあると考えられている。2019年7月、イベントホライズンテレスコープ (EHT) の国際共同研究チームは、ケンタウルス座Aの中心部を高い解像度で撮影し、中心のブラックホールの位置を正確に特定するとともに、そこから吹き出す大規模ジェットを撮影することに成功した。コールドウェルカタログの77番に選ばれている。
ケンタウルス座 主な天体
NGC 5139：ω星団 (英: Omega Centauri) の通称で知られる、全天で最も明るく見える球状星団。太陽系から約1万6900 光年の距離にある。天の川銀河に属する球状星団の中では最大のもので、局所銀河群全体でもアンドロメダ銀河最大の球状星団G1 (Mayall II) に次いで大きい。40億年以上前に天の川銀河の潮汐力で分裂させられた矮小銀河の中心核の残骸であると考えられている。見かけの明るさ3.68 等と肉眼でもよく見える明るさであるため、その存在は古代ギリシアの時代から知られていたが、長らく星団ではなく1つの恒星と考えられていた。ヨハン・バイエルの星図『ウラノメトリア』でも1つの恒星としてギリシア文字の小文字の「ω」が振られたため、この名称で呼ばれる。この天体が単独の星ではないことが発見されたのは1677年のことで、セントヘレナ島で南天の天体を観測していたエドモンド・ハリーによるものであった。コールドウェルカタログの80番に選ばれている。
NGC 4945：天の川銀河から約1050万 光年の距離にある渦巻銀河。ケンタウルス座Aと同じケンタウルス座A/M83銀河群に属しており、ケンタウルス座Aのグループではケンタウルス座Aに次いで明るく見える。銀河円盤を真横から観測する形となる典型的なエッジオン銀河だが、その渦状腕と中心核の棒状構造の特徴から天の川銀河と似た形をした渦巻銀河であるとされる。中心部に超大質量ブラックホールを伴う活動銀河核があるという点で天の川銀河とは異なっており、セイファート銀河に分類されている。コールドウェルカタログの83番に選ばれている。
ブーメラン星雲：太陽系から約1,212 光年の距離にある原始惑星状星雲。1980年にオーストラリアで観測された際にブーメランのように湾曲した形状に見えたため、この通称が付けられた。双極状の構造を持つことから Centaurus Bipolar Nebula、あるいは Bow tie Nebulaとも呼ばれる。温度1K (-272℃) と、既知の天体の中で最も低温の天体の1つ。
Hen2-104：太陽系から約1万5400 光年の距離にある、豊富なダストを持つ共生星の段階から双極状の構造を持つ惑星状星雲への変化の途中にある天体。アメリカの天文学者で宇宙飛行士のカール・ゴードン・ヘナイズが1967年に発表した惑星状星雲のカタログで知られるようになったことからこの名称で呼ばれる。その姿がおうし座にある超新星残骸「かに星雲」と似て見えることから「南のかに星雲(英: Southern Crab)とも呼ばれるが、超新星残骸ではない。
ヨーロッパ南天天文台 (ESO) による電波銀河ケンタウルス座Aのカラー合成画像。中心部から噴出するローブとジェットを確認できる。チリ ラ・シヤ天文台のMPG/ESO 2.2m望遠鏡に搭載された広視野イメージャー (WFI) による可視光の画像に、アタカマ砂漠の12mサブミリ波望遠鏡アタカマ・パスファインダー実験機 (APEX) による赤外線画像（オレンジ）とNASAのX線観測衛星チャンドラによるX線画像（青）を合成している。
ケンタウルス座 由来と歴史
ケンタウルス座は非常に長い歴史を持つ星座で、その原型は紀元前5千年紀頃の古代メソポタミアで考えられた獣人 MUL.GUD.ALIM まで遡るとされる。この獣人は人頭牛身の2腕4脚または直立した2腕2脚の姿で描かれたことから、「バイソンマン (英: the Bison-Man)」や「ブルマン (英: the Bull-Man)」と呼ばれている。この獣人の星座は、紀元前3千年紀後半頃には姿を変えてイノシシの星座と見なされていた。このメソポタミア地方の星座の意匠がいつ頃地中海地域に伝えられたのかは定かではないが、紀元前4世紀頃にアナトリア半島のクニドスで活動した天文学者エウドクソスの著書『ファイノメナ (古希: Φαινόμενα)』には既にケンタウルス座についての言及があったとされる。エウドクソスの『ファイノメナ』は現存していないが、エウドクソスの著述を元に紀元前3世紀の詩人アラートスが詩作した詩編『ファイノメナ』には、ケンタウルス座の詩が詠われている。
ケンタウルス座 由来と歴史
古代ギリシア・ローマでは、みなみじゅうじ座の星々はケンタウロスの後ろ足の部分とされた。また、現在のおおかみ座の星々もケンタウルス座の一部と考えられていた。当時は「半人半馬のケンタウロス (古希: Κένταυρος」と「ケンタウロスに槍で突かれようとしている野獣 (古希: Θηρίον)」の2つの描像をまとめて1つの星座としており、紀元前3世紀後半の天文学者エラトステネースの『カタステリスモイ (古希: Καταστερισμοί)』や、1世紀初頭頃の著作家ガイウス・ユリウス・ヒュギーヌスの『天文詩 (羅: De Astronomica)』では、ケンタウロスの部分には24個、野獣の部分には10個の星があるとしていた。これに対して、2世紀頃にアレクサンドリアで活躍したクラウディオス・プトレマイオスは、天文書『ヘー・メガレー・スュンタクスィス・テース・アストロノミアース (古希: ἡ Μεγάλη Σύνταξις τῆς Ἀστρονομίας)』、いわゆる『アルマゲスト』の中で、ケンタウロスと野獣を2つの星座に分割した上で、より暗い星もケンタウルス座に加えて星の数を37個まで増やした。
ケンタウルス座 由来と歴史
地球の歳差運動によって起こる地軸の移動のため、ケンタウルス座の天上での位置は時代を経るごとに南へと移動している。そのため、プトレマイオスが活動した2世紀頃のアレクサンドリアからはその全域を見ることができたが、次第に欧州や地中海沿岸の領域では地平線下から上がってこない星が増えていった。
大航海時代を迎え、それまで観測できなかった南天の星々についての情報が西洋にもたらされるようになると、それを天球儀や星図に反映させようとする気運が生まれた。1595年から1597年にかけて行われたオランダの第1次東インド遠征に帯同したオランダの航海士ペーテル・ケイセルは、南天を観測してその詳細な記録を残した。ケイセルは航海途中の1596年にバンテンで客死したが、彼が遺した観測記録はフレデリック・デ・ハウトマンによってオランダの地図製作者ペトルス・プランシウスの元に届けられた。プランシウスはデ・ハウトマンから受け取った観測記録を元に、オランダの地図製作者ヨドクス・ホンディウスと共同で1598年に天球儀を製作した。この1598年の天球儀は現存していないが、1600年にホンディウスが製作した天球儀ではケンタウルス座は『アルマゲスト』に記されたものから南西に拡張されたこと、またみなみじゅうじ座が Cruzero として独立した星座とされたことが確認できる。
ケンタウルス座 由来と歴史
1603年、ドイツの法律家ヨハン・バイエルは、プランシウスやホンディウスらの天球儀から南天の星の位置をコピーして全天星図『ウラノメトリア (Uranometria)』を出版した。バイエルはこの星図の中で、右手にブドウの蔓が絡まった槍を、左手にワインの革袋を持つケンタウロスの姿を描いた。またバイエルはホンディウスらと異なり南十字をケンタウルス座の一部と見なしており、星図上ではケンタウロスの後ろ足に重ねて十字架を描いている。バイエルは他の星座と同様に、星座の中で目立つ恒星に対してギリシア文字の小文字やラテン文字の符号、いわゆるバイエル符号を付したが、18世紀中頃にラカイユによって符号が全て見直しされたため、現代の星名と一致するものはα・θ・ι・φ・g・h・kの7星とω星団だけである。
17世紀イギリスの天文学者エドモンド・ハリーは1679年の天文書『Catalogus Stellarum Australium』の中で、アルゴ座とケンタウルス座の間にある「どの星座にも属していない」とされていた星を用いて「Robur Carolinum（チャールズの樫）」を設けた。この星座には、バイエルらがケンタウロスの後ろ脚の蹄の部分とした現在のケンタウルス座λ星も含まれていた。
ケンタウルス座 由来と歴史
18世紀フランスの天文学者ニコラ＝ルイ・ド・ラカイユは、1756年に出版されたフランス科学アカデミーの1752年版紀要に寄稿した星表と星図の中で、ハリーが設けた Robur Carolinum を廃し、その星をアルゴ座、ケンタウルス座、はえ座に属する星とした。また、バイエルがケンタウルス座に付したバイエル符号を全て廃して、新たにギリシア文字の小文字とラテン文字の符号を振り直した。バイエルはギリシア文字の「α」との混同を避けるためにラテン文字の小文字「a」の代わりに大文字の「A」を使ったが、ラカイユは「a」をそのまま使用した。ラカイユは、ギリシア文字の24文字全てと、ラテン文字の J・U・W・j・vを除く47文字の計71文字を、ケンタウルス座の恒星と星団に使用した。
1879年、コルドバ州に新設されたアルゼンチン国立天文台の台長の職にあったアメリカ生まれの天文学者ベンジャミン・グールドは、自身の観測記録を元に編纂した南天の星表『Uranometria Argentina』を刊行した。グールドはこの星表の中でラカイユの付した符号に以下の変更を加えた。
ケンタウルス座 由来と歴史
グールドはプトレマイオスの権威を尊重するがゆえに、アルゴ座とケンタウルス座が占めている広大な天空の領域に、ラカイユが新しい星座を導入しなかったことは非常に残念である。としていたが、彼自身がアルゴ座を分割したのと同じようにケンタウルス座を分割することはなかった。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Centaurus、略称は Cen と正式に定められた。
現在のケンタウルス座の領域のうち南側にある星の一部は、三垣や二十八宿には含まれていなかった。これらの星は、明代末期の1631年から1635年にかけてイエズス会士アダム・シャールや徐光啓らにより編纂された天文書『崇禎暦書』で初めて取り入れられ、新たに設けられた領域「近南極星」の星官に配された。この頃、明の首都北京の天文台にはバイエルの『ウラノメトリア』が2冊置かれていたとされ、これら南天の新たな星官は『ウラノメトリア』に描かれた新星座をほとんどそのまま取り入れたものが多い。これらの星官は、清代の1752年に編纂された天文書『欽定儀象考成』にも、いくつかの星が新たに加えて取り入れられた。
『欽定儀象考成』では、ケンタウルス座の星は、二十八宿の東方青龍七宿の第一宿「角宿」、第二宿「亢宿」、第三宿「氐宿」と近南極星の星官に配された。角宿では、ζ・η・θ・2・d・f・γ・τ・HD 107931・σ と ω の10星と星団1つが「武器庫」を表す星官「庫楼」に、υ1・υ2・a・ψ・4・3・1・ι と不明の1星の計9星が庫楼を支える柱を表す星官「柱」に、ν・μ・φ・χの4星が兵士の訓練場所を表す星官「衡」に、ε・α・R の3星が庫楼の南門を表す星官「南門」に、それぞれ配された。亢宿では、b・c1 の2星が要塞の城門を表す「陽門」に配された。氐宿では、κ が侍衛を表す星官「騎官」に配された。近南極星では、λと不明の1星が『ウラノメトリア』に描かれた大きな岩山にあたる「海山」に、G・ρ・δの3星がケンタウルスの尾にあたる「馬尾」に、β と不明の2星がケンタウルスの腹にあたる「馬腹」に、それぞれ配された。
ケンタウルス座 神話
ケンタウルス座のモデルとされた人物は、ケイローンとされる。紀元前3世紀のエラトステネースは詩編『カタステリスモイ』の中で、医神アスクレーピオスや勇将アキレウスの師で、ペーリオン山に住むケイローンの姿であるとした。エラトステネースの伝えるところでは、「ケイローンに恋心を抱いたヘーラクレースが彼を洞窟に訪ね、彼と性交に及んだ。紀元前5世紀から紀元前4世紀頃の古代ギリシアの哲学者アンティステネースの伝える話では、ヘーラクレースが殺害せず会話を交わした唯一のケンタウロスがケイローンであった。ケイローンがヘーラクレースと語らっていた際に、ヘーラクレースの矢筒から落ちた矢が足に刺さったことでケイローンは命を落とした。彼の死を悼んだ大神ゼウスはケイローンの亡骸を天に上げ、祭壇に野獣を生贄として捧げようとしている敬虔なケンタウロスの姿とした」とされている。
ケンタウルス座 神話
このケンタウルス座のモデルについてのエラトステネースの見解は古代ギリシア・ローマ時代を通じて支配的なものとなり、1世紀のヒュギーヌスの『天文詩 (羅: Poeticon astronomicon)』、オウィディウスの『祭暦 (羅: Fasti)』『変身物語 (羅: Metamorphoses)』などの作品では、いずれもケイローンがモデルとなったとされている。また、アラートスの『ファイノメナ』では特にモデルとなった人物についての言及はないが、西暦4年に古代ローマのゲルマニクスが一部改変・ラテン語訳した『ファイノメナ』では、神の子たちを立派に育て上げたケイローンがモデルであると説明している。
19世紀末アメリカのアマチュア博物家リチャード・ヒンクリー・アレンは、ケンタウルス座のモデルをケイローンとする説とともに、古代ローマの著作家偽アポロドーロスの著書『ビブリオテーケー (古希: Βιβλιοθήκη)』に書かれたケンタウロス族とヘーラクレースの争いに登場するポロス (Pholus) という別のケンタウロスを由来とする説を伝えている。
ケンタウルス座 呼称と方言
日本語の学術用語としては「ケンタウルス」と定められている。
日本では、1874年（明治7年）に文部省より出版された関藤成緒の天文書『星学捷径』では「センタウリュス」として、1879年（明治12年）にノーマン・ロッキャーの著書『Elements of Astronomy』を翻訳して出版された天文書『洛氏天文学』で「センタウルス」と紹介された。明治末期には「ケンタウルス」という訳語が充てられていたことが、1910年（明治43年）2月刊行の日本天文学会の会報『天文月報』第2巻11号に掲載された「星座名」という記事でうかがい知ることができる。この訳名は、1925年（大正14年）に初版が刊行された『理科年表』にも引き継がれた。戦後の1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、Centaurus の日本語名は「ケンタウルス」と定められた。これ以降は「ケンタウルス」という表記が継続して用いられている。
ケンタウルス座 呼称と方言
天文同好会の山本一清らは異なる訳語を充てていた。天文同好会の編集により1928年（昭和3年）4月に刊行された『天文年鑑』第1号では星座名 Centaurus に対して「ケンタウルス」の訳語を充てていたが、1929年（昭和4年）に刊行された第2号以降は「センタウル」という訳を充てた。これについて山本は、東亜天文学会の会誌『天界』1934年4月号の「天文用語に關する私見と主張 (2)」という記事の中で因みに，Centaurus や Cepheus や Perseus や，Taurus や，Pegasus 等の語尾のは，ラテン語の男性名詞を表はす語尾なのだから，此等を日本語に譯する場合には必ずしも性に囚はれる必要はない．（元々，日本語には性の區別は無いのだから．）只，「センタウル」，「セフェ」，「ペルセ」，「牛」，「ペガス」で好いのである．と述べている。山本は、京都帝国大学退官後に設けた私設の「田上天文台」の名義で刊行した『天文年表』の中でも「センタウル」の訳名を用い続けた。
現代の中国では、半人马座（半人馬座）と呼ばれている。
八重山諸島に伝わる方言では、α星とβ星の2つの星のペアは、「南の星」を意味する「ハイカプス」「パイガプシ」「パイガプス」などと呼ばれる。
こいぬ座
こいぬ座（こいぬざ、ラテン語: Canis Minor）は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。イヌをモチーフとしており、より大きなおおいぬ座との対比で「小さい方の犬」を意味する学名が付けられている。α星とβ星以外には目立つ星のない、小さな星座である。
α星プロキオンは全天21の1等星の1つで、プロキオンとおおいぬ座のα星シリウス、オリオン座のα星ベテルギウスの3つの1等星が形作る三角形のアステリズムは「冬の大三角 (英: Winter Triangle)」と呼ばれる。
こいぬ座 由来と歴史
古代ギリシアでは、「犬の前」を意味する「プロキュオーン (Προκύων)」という名前が、こいぬ座とこいぬ座で最も明るい星の両方を指す言葉として使われていた。紀元前3世紀前半のマケドニアの詩人アラートスの教訓詩『パイノメナ (古希: Φαινόμενα)』では「プロキュオーン (προκύων) も双子の下方に美しく輝く」と記され、紀元前3世紀後半の天文学者エラトステネースの『カタステリスモイ (古希: Καταστερισμοί)』でも「プロキュオーン (Προκύων)」という言葉が用いられている。古代ローマでも引き続きプロキオン (Procyon) の名が使われた。1世紀初頭の古代ローマの著作家ヒュギーヌスの『天文詩 (羅: De astronomia)』でも「大きいほうの犬よりも先に昇ってくるので Procyon と呼ばれる」と記されている。
こいぬ座 由来と歴史
帝政ローマ期2世紀頃のクラウディオス・プトレマイオスは、天文書『マテーマティケー・シュンタクシス (古希: Μαθηματικὴ σύνταξις)』、いわゆる『アルマゲスト』の中で、おおいぬ座の「キュオーン (Κύων)」に対して、その前に天に上ってくるこの星座を「犬の前」を意味する「プロキュオーン (Προκύων)」と呼んで48の星座の1つに挙げた。この星座の星の数は、エラトステネースやヒュギーヌス、ヒッパルコスは3個としており、プトレマイオスは2個としていた。
10世紀頃のイラン・ブワイフ朝の天文学者アブドゥッ゠ラフマーン・アッ゠スーフィーの著書『星座の書 (كتاب صور الكواكب الثابتة Kitāb ṣuwar al-kawākib aṯ-ṯābita / al-thābita)』では、こいぬ座は「小さい方の犬」を意味する「アル゠カルブ・アル゠アスガル (الكلب الأصغر al-kalb al-aṣġar / al-aṣghar)」と呼ばれていた。これは、おおいぬ座を「大きい方の犬」という意味の「アル゠カルブ・アル゠アクバル (الكلب الأكبر al-kalb al-akbar)」と呼んだことに対応している。
こいぬ座 由来と歴史
イスラム世界からヨーロッパに天文学が流入したのちのルネサンス期以降は、主に Canis Minor が星座名として使われるようになった。17世紀初頭のドイツの法律家ヨハン・バイエルは、1603年に刊行した星図『ウラノメトリア』で、星座名を CANIS MINOR として、α から η までのギリシャ文字8文字を用いてこいぬ座の星に符号を付した。
19世紀イギリスの天文学者リチャード・アンソニー・プロクターは、星座名を簡略化するために、おおいぬ座を「Canis（犬）」、こいぬ座を「Felis（猫）」とすることを提案したが、世に受け入れられることはなかった。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Canis Minor、略称は CMi と正式に定められた。
ドイツ人宣教師イグナーツ・ケーグラー（戴進賢）らが編纂し、清朝乾隆帝治世の1752年に完成・奏進された星表『欽定儀象考成』では、こいぬ座の星のうち5つの星が二十八宿の南方朱雀七宿の第1宿の「井宿」の一部とされた。ε・β・αの3星はオルドス高原を東に流れる黄河の本流を表す星官「南河」に配され、6・11 の2星はかに座の2つの星とともに河川の水面の高さを表す星官「水位」に配された。
こいぬ座 神話
古代ギリシアには、こいぬ座に神話・伝承は存在しなかった。こいぬ座はおおいぬ座とともにオリオンの犬と見做されたが、オリオンと犬にまつわる伝承は存在しない。
こいぬ座に関連する伝承が生まれたのは、時を下った古代ローマ時代になってからである。1世紀頃の著作家ヒュギーヌスは著書『天文詩 (Poeticon astronomicon)』の中で、アッティカ地方を舞台とする伝承として、豊穣神リーベルからブドウとワインの製法を教わったイーカリオスの飼い犬マイラに関する話を伝えている。この伝承では、非業の死を遂げたイーカリオスと娘のエーリゴネー、飼い犬のマイラを悼んだユピテルが、イーカリオスをうしかい座、エーリゴネーをおとめ座、マイラをプロキオンとして天に上げた、としている。
こいぬ座 神話
日本では「狩人アクタイオーンの猟犬メランポスがこいぬ座となった」とする話が紹介されることがあるが、この説の出典となる星座にまつわる神話・伝承を伝える古代ギリシア・ローマの文献は全く示されておらず、出所不明の伝承である。たとえば、アラートスの『パイノメナ』、エラトステネースの『カタステリスモイ』、ヒュギーヌスの『天文詩 (Poeticon astronomicon)』、伝アポロドーロスの『ビブリオテーケー』、オウィディウスの『変身物語 (Metamorphoses)』などの星座と関連したギリシア・ローマ神話の出典とされる文献には、「メランポスがこいぬ座のモデルとなった」と伝える文言は一切見られない。オウィディウスの『変身物語』にはアクタイオーンの飼い犬としてメランプスが登場するが、それは名前の挙げられた36匹の飼い犬の1匹としてであり、こいぬ座との関連は一切語られていない。辛うじて、19世紀末のアメリカのアマチュア博物学者リチャード・ヒンクリー・アレンの著書『Star-Names and Their Meanings』 (1899) でアクタイオーンの飼い犬とこいぬ座に関係がある可能性が示されているが、それも「神話学者はアクタイオンの犬、ディアーナの犬、エジプトのアヌビスなどとしているが」とわずかに触れられたのみである。
こいぬ座 呼称と方言
世界で共通して使用されるラテン語の学名は Canis Minor、日本語の学術用語としては「こいぬ」とそれぞれ正式に定められている。現代の中国でも、小犬座という名称が使われている。
日本では、明治初期の1874年（明治7年）に文部省より出版された関藤成緒の天文書『星学捷径』や1879年（明治12年）にノーマン・ロッキャーの著書『Elements of Astronomy』を訳して刊行された『洛氏天文学』で「小犬」と紹介された。その後も和名が変わることはなく、1944年（昭和19年）に天文学用語が見直しされた際も「小犬（こいぬ）」とされた。戦後の1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に「こいぬ」が日本語の学名として定まり、以降この呼び名が継続して用いられている。
αとβの2つの星のペアを「フタツボシ」と呼んでいたことが神奈川県横須賀市長井で記録されている。漁師は、11月の夜明け頃にフタツボシが南中するのに合わせてキス釣りの底延縄漁に出掛けたという。また、宮城県本吉郡唐桑町（現・気仙沼市）には、この2つの星のペアを門松の柱に見立てて「ミナミマツグイ（南松杭）」と呼んでいた。これはカストルとポルックスのペアを「キタノマツグイ（北松杭）」と呼んだのと対を成す呼び名であった。
こいぬ座 主な天体
銀河平面に近い位置にあるが、目立つ星団や星雲はない。1等星のプロキオンと3等星のゴメイサを除けば、あとは4等星以下の暗い星ばかりである。
2024年1月現在、国際天文学連合 (IAU) によって2個の恒星に固有名が認証されている。
こいぬ座 主な天体
α星：太陽系から約11.5 光年の距離にある連星系。F型スペクトルで1.478±0.012 M☉（太陽質量）の主星Aと白色矮星で0.592±0.006 M☉の伴星Bが、互いの共通重心を約40.84 年の周期で公転している。
A星：見かけの等級0.37 等、スペクトル型 F5IV-V の1等星。こいぬ座で最も明るい恒星で、全天21の1等星の1つとされる。2015年の研究では、誕生から約27億 年が経過しているとされた。主系列星から準巨星に移行しつつあると見られている。ギリシャ語で「犬の前」を意味する Προκύων に由来する「プロキオン(Procyon)」という固有名が認証されている。この呼称は、シリウスが地平線から昇る直前にこの星が昇っていたことに由来するとされる。
B星：見かけの明るさ10.92 等、スペクトル型 DQZ の白色矮星。DQZ は、白色矮星で分光スペクトル中に金属と炭素の吸収線が見られることを示している。ドイツの天文学者フリードリヒ・ヴィルヘルム・ベッセルが1844年に発表した論文で、シリウスの伴星Bとともにその存在が提唱され、半世紀以上後の1896年にリック天文台のジョン・マーチン・シェバーリによって発見された。
β星：見かけの明るさ2.89 等、スペクトル型 B8Ve のB型主系列星で、3等星。分光スペクトル中に星から放出されたガスが周囲にあることを示す水素の輝線が見られる「Be星」に分類されている。カナダ宇宙庁の宇宙望遠鏡MOSTによる2007年の研究で、ミリ等級レベルでの変光が観測された。また2017年の研究では、主星の周囲を回る約0.42 M☉の伴星が存在することが示唆された。A星には、アラビア語で「涙ぐむもの」という意味の言葉に由来する「ゴメイサ(Gomeisa)」という固有名が認証されている。
こいぬ座 流星群
2023年12月現在、こいぬ座の名前を冠した流星群で、IAUの流星データセンター (IAU Meteor Data Center) で確定された流星群 (Established meteor showers) とされているものはない。
こぎつね座
こぎつね座（こぎつねざ、Vulpecula）は、現代の88星座の1つ。17世紀後半に考案された新しい星座で、キツネがモチーフとされている。こと座のベガ、はくちょう座のデネブ、わし座のアルタイルからなる「夏の大三角」に囲まれるように位置しているが、4等星より明るい星がなく目立たない星座である。
こぎつね座 主な天体
この星座には4等より明るい星はないが、亜鈴状星雲やコートハンガーなどアマチュア天文家の観測対象となる星雲や星団がある。
2022年4月現在、国際天文学連合 (IAU) によって3個の恒星に固有名が認証されている。
こぎつね座 由来と歴史
この星座は、17世紀末にポーランドの天文学者ヨハネス・ヘヴェリウスによって考案された。初出は、ヘヴェリウスの死後の1690年に妻Catherina Elisabetha Koopman Hevelius によって刊行された著書『Prodromus Astronomiae』に収められた星図『Firmamentum Sobiescianum』と1687年の日付が残る星表『Catalogus Stellarum』である。ただし、『Firmamentum Sobiescianum』ではAnser（ガチョウ）と Vulpecula（キツネ）という2つの独立した星座として扱われたが、『Catalogus Stellarum』では Vulpecula cum Ansere（ガチョウをくわえたキツネ）という1つの星座とされるなど、星座とその名称に混乱が見られた。
こぎつね座 由来と歴史
1729年に刊行されたジョン・フラムスティードの星図『Atlas Coelestis』では Vulpec & Anser とされた。1845年にフランシス・ベイリーが刊行した『British Association Catalogue』では、最輝星にギリシア文字のαが振られ、星座名は短縮されて Vulpecula とされた。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Vulpecula、略称は Vul と正式に定められた。新しい星座のため星座にまつわる神話や伝承はない。
こぎつね座 呼称と方言
日本では、1879年（明治12年）にノーマン・ロッキャーの著書『Elements of Astronomy』を訳した『洛氏天文学』が刊行された際に「ウェルペキュラエトアンセル」と紹介された。その後明治末期には「小狐」という訳語が充てられていたことが、1910年（明治43年）2月刊行の日本天文学会の会報『天文月報』第2巻11号に掲載された「星座名」という記事でうかがい知ることができる。この訳名は、1925年（大正14年）に初版が刊行された『理科年表』にも「小狐（こきつね）」として引き継がれ、1943年（昭和18年）刊行の第19冊まで継続して使われた。1944年（昭和19年）に天文学用語が改訂されると、その際に読みが「こぎつね」と改められた。そして、戦後の1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、Vulpecula の日本語の学名は「こぎつね」と定まり、これ以降は「こぎつね」という学名が継続して用いられている。
こぎつね座 呼称と方言
1928年（昭和3年）に天文同好会の編集により新光社から刊行された『天文年鑑』の第1号では「きつね」という呼称が使われた。天文年鑑の編集に携わった天文同好会の山本一清は「最も妥当だと信ずる星座の名の一覧表」でも Vulpecula に対応する訳名を「きつね」としている。また、1931年（昭和6年）3月に刊行された『天文年鑑』第4号では、星座名は Vulpecula cum Ansere、訳名は「小狐と鵞鳥」とされた。以降、天文年鑑ではこの星座名と訳名が継続して用いられた。
こぐま座
こぐま座（こぐまざ、小熊座、Ursa Minor、英語: Little Dipper）は、北天の星座で、トレミーの48星座の1つ。北半球では1年中見ることができる。小北斗七星と呼ばれる事がある。α星のポラリスは、現在の北極星である。
こぐま座 主な天体
α星、β星の2つの2等星がある。
β星とγ星は「矢来（やらい・楯がわりの柵）星」とも呼ばれた。北斗七星を矢に見立て、それから星達を守っているという意味である。
こぐま座 由来と歴史
この星の並びを「小さな熊」と呼んだのは、紀元前6世紀の古代ギリシアの天文学者タレスであると言われる。少なくとも、タレスより2世紀ほど前の時代の人物であるホメロスはおおぐま座にだけ言及し、こぐま座については触れていない。タレスがこぐま座を考案したのか、フェニキア人の血を引く彼がフェニキアの星座をギリシアに紹介したのかは定かではない。
こぐま座 神話
紀元前3世紀頃のギリシャの詩人アラートスは、著書『ファイノメナ（Phaenomena、現象）』で、ディクテー山でゼウスを育てたニュンペーのキュノスーラの姿であるとする話を伝えている。キュノスーラはヘリケーとともに、ゼウスの父クロノスから匿ってゼウスを養育したことを称えられ、ヘリケーはおおぐま座に、キュノスーラはこぐま座になったとされる。しかし同時代の学者エラトステネースの名で伝わる『カタステリスモイ』においては、アラートスの話としてヘリケーがこぐま座であると言われている。
エラトステネースは上記アラートスの引用を含めて3つの説を述べているのだが、第1の説としては、当時一般にポイニーケーと呼ばれていたと言っている。これはおおぐま座のカリストーの話と同工異曲で、同じようにゼウスに犯されたためにアルテミスに見限られて野獣に変えられた、それがこぐま座であるとされている。また彼はアグラオステネースの著述として、前述のキュノスーラであるとする見かたを記録している。
こぐま座 神話
『ビブリオテーケー』の著者偽アポロドーロスは、ゼウスを育てた2人のニュンペーをアドラステイアとイーデーとしており、それぞれおおぐま座をアドラステイア、こぐま座をイーデーに見立てている。
カリストーの話を伝えるエラトステネースの『カタステリスモイ』やオウィディウスの『変身物語』『祭暦』では、アルカスはうしかい座となったと伝えられているが、1717年にイギリスのサミュエル・ガースが出版した『変身物語』の英訳書の中で、詩人ジョゼフ・アディソンによって「ゼウスによってアルカスがこぐま座に変えられた」と翻案された。日本ではこぐま座はアルカスが変身させられたとする話が主流となっている。
さいだん座
さいだん座（さいだんざ、ラテン語: Ara）は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。生贄を捧げる祭壇をモチーフとしている。さそり座の南にある小さな星座だが、4つの3等星と3つの4等星が比較的狭い領域に集まっており、容易に見つけることができる。星座の北端が-45.5°と南天の深い位置にあるため、日本など北半球の中緯度地域から星座の全容を見ることは難しい。
さいだん座 主な天体
2023年6月現在、国際天文学連合 (IAU) によって2個の恒星に固有名が認証されている。
μ星：太陽系から約51 光年の距離にある、見かけの明るさ5.15 等、スペクトル型G3IV-V の主系列星または準巨星で、5等星。2000年から2006年にかけて4つの太陽系外惑星が発見された。2015年にIAUが実施した太陽系外惑星命名キャンペーン「NameExoWorlds」で、スペインナバラ州パンプローナのヤマグチ公園内にあるパンプローナ・プラネタリウム (Planetario de Pamplona) からの提案が採用され、主星はミゲル・デ・セルバンテスにちなんだ「セルバンテス(Cervantes)」、系外惑星にはセルバンテスの戯曲『ドン・キホーテ』のキャラクターに由来する Quijote、Dulcinea、Rochinante、Sancho という固有名が認証された。
さいだん座 主な天体
このほか、以下の天体が知られている。
天の南極に近いためメシエ天体こそないものの、2つの球状星団と1つの散開星団がパトリック・ムーアがアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に選ばれている。
Hen 3-1357：「アカエイ星雲 (英: Stingray Nebula)」の通称でも知られる惑星状星雲。1971年には中小質量星の進化の最終段階にあるpost-AGB星として観測されていたが、1989年に国際紫外線天文衛星IUEによって惑星状星雲に特徴的な輝線が観測され、惑星状星雲として認識されるようになった。1994年にハッブル宇宙望遠鏡による観測で惑星状星雲の構造が確認され、その見た目からアカエイ星雲と呼ばれるようになった。2020年には、1996年と2016年の画像の比較から急激に暗くなっていることが確認された。
さいだん座 由来と歴史
紀元前3世紀前期の古代ギリシアの詩人アラートスは、著書『ファイノメナ (古希: Φαινόμενα)』の中で「天の他の星々が雲に隠れてかすみ、この星座が輝いて見えるようであれば、船の帆をたたんで激しい南風に備えるように」と伝えている。紀元前3世紀後期にアレクサンドリアで活動したエラトステネースや1世紀頃のヒュギーヌスは、さいだん座は4個の星で構成されるとした。2世紀に活動した古代ローマの天文学者プトレマイオスの天文書『ヘー・メガレー・スュンタクスィス・テース・アストロノミアース (古希: ἡ Μεγάλη Σύνταξις τῆς Ἀστρονομίας)』、いわゆる『アルマゲスト』では「7個の星で構成される」と記述されている。この祭壇は『アルマゲスト』以降の各時代の星図で、北側に本体、南側に炎という、北半球から見ると上下が逆転した姿で描かれていた。
1603年、ドイツの法律家ヨハン・バイエルは、全天星図『ウラノメトリア (Uranometria)』を出版し、各星座の恒星に対してギリシア文字の小文字の符号、いわゆるバイエル符号を付した。しかし、『ウラノメトリア』の星表には星の位置を示す座標が書かれておらず、また南天の星の位置はオランダの地図製作者ペトルス・プランシウスやヨドクス・ホンディウスが製作した天球儀から写し取られたものであったため、不正確なものが多かった。
さいだん座 由来と歴史
この星の位置の問題は、18世紀フランスの天文学者ニコラ＝ルイ・ド・ラカイユによって正されることとなる。1751年から1752年にかけて南アフリカのケープタウンで南天の星の位置を正確に観測したラカイユは、1756年に出版されたフランス科学アカデミーの1752年版紀要に自身の観測記録を元に作成した星表と星図を寄稿した。ラカイユはこの星表の中で、バイエルが『ウラノメトリア』で図示したさいだん座の星の位置を正すとともに、バイエルが付した符号を全て廃してギリシア文字の符号を新たにαからσまで振り直した。
1879年、コルドバ州に新設されたアルゼンチン国立天文台の台長の職にあったアメリカ生まれの天文学者ベンジャミン・グールドは、自身の観測記録を元に編纂した南天の星表『Uranometria Argentina』を刊行した。この星表の中でグールドは、さいだん座の星に対してラカイユの付したギリシア文字の符号のうち、6等より暗い星に付された νとρ を除いて他のものは全て採用した。
さいだん座 由来と歴史
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Ara、略称も Ara と正式に定められた。
ドイツ人宣教師イグナーツ・ケーグラー（戴進賢）らが編纂し、清朝乾隆帝治世の1752年に完成・奏進された星表『欽定儀象考成』では、さいだん座の星は二十八宿の東方青龍七宿の第六宿「尾宿」と第七宿「箕宿」に配されていた。尾宿では、ε・γ・δ・η・ζ の5星が星官「亀」に充てられた。箕宿では、σ・α・β・θ の4星が星官「杵」に充てられた。
さいだん座 神話
エラトステネースや1世紀古代ローマの詩人マルクス・マニリウスによると、大神ゼウス率いるオリュンポスの神々とクロノス率いる巨神族ティーターンとの戦い「ティーターノマキアー」の際に、クロノスとティーターン族による旧体制を打ち破ることをゼウスとその兄弟たちが誓った祭壇であるとされる。しかし、ティーターノマキアーの話を伝えるヘーシオドスの『神統記』やアポロドーロスの『ビブリオテーケー』、には神々の盟約を伝える記述がないことから、エラトステネースの創作かあるいは散逸して現存しない資料を参考にしたものと見られる。またエラトステネースは、ケンタウロス族の賢人ケイローンが野獣を生贄として捧げる祭壇とも説明している。
さいだん座 呼称と方言
古代ギリシア・ローマ時代にはこの星座は、祭壇を意味する θυτήριον (羅: Thyterion) とも、香炉を意味する θυμιατήριον (羅: Thymiaterion) とも呼ばれていた。18世紀頃まではラテン語で「香炉」を意味する「トゥリブルム」(Thuribulum) の名称で呼ばれることもあった。
日本語での学名は「さいだん」と定められている。日本では、明治末期に「祭壇」という訳語が充てられていたことが、1910年（明治43年）2月刊行の日本天文学会の会報『天文月報』第2巻11号に掲載された「星座名」という記事でうかがい知ることができる。この訳名は、1925年（大正14年）に初版が刊行された『理科年表』にも引き継がれた。戦後の1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、Ara の日本語の学名は「さいだん」と定められた。これ以降は「さいだん」という学名が継続して用いられている。
現代の中国では、天坛座（天壇座）と呼ばれている。
こと座
こと座（ことざ、英: Lyra）は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。古代ギリシャの撥弦楽器リラをモチーフとしている。古代ギリシャ・ローマの伝承では、オリュンポス十二神の一柱ヘルメースが作り、吟遊詩人オルペウスが携えたリラであるとされる。
α星ベガは、全天に21個ある1等星の1つ。東アジアの七夕の伝承では、ベガは織姫（織女）とされ、彦星（牽牛）とされるわし座α星アルタイルと対になる星と見なされている。また、ベガとアルタイル、はくちょう座α星デネブの3つの1等星が形作る大きな三角形は夏の大三角と呼ばれる。
こと座 特徴
東をはくちょう座、西をヘルクレス座、南をこぎつね座、北をりゅう座に囲まれ、東側では天の川と接する。20時正中は8月下旬頃で、北半球では主に夏の星座とされるが、初夏から初冬まで長く観望することができる。北端は+47.71°、南端は+25.66°と天の赤道から北に離れて位置しているため、南極圏からは全く見ることができないが、北極圏では星座の全ての星が周極星となる。
この星座で最も明るく見える1等星のα星ベガは、全天で5番目、北天ではうしかい座α星アルクトゥールスに次いで2番目に明るく見える星で、わし座のアルタイル、はくちょう座のデネブと形作る大きな三角形は夏の大三角として親しまれている。こと座の東には天の川が通っており、特に南で接するはくちょう座に掛けては星が豊かに広がる領域である。空が明るい街中ではベガ以外の星を見ることは難しいが、空が暗い郊外では平行四辺形に並ぶ β・γ・δ・ζ の4星を容易に見つけることができる。東アジアの七夕伝説では、アルタイルが牛飼いの男牽牛（彦星）、ベガが機を織る娘織女とされる。
こと座 特徴
2024年現在、こと座の領域で発見された太陽系外惑星の総数と惑星のある恒星系の数は、はくちょう座に次いで88星座中で2番目に多い。これは、こと座の領域の北東部が、2009年に打ち上げられたアメリカ航空宇宙局 (NASA) の太陽系外惑星探索用宇宙望遠鏡「ケプラー」の観測領域 (Field of View, FOV) に含まれていたためである。
こと座 由来と歴史
こと座の起源となる星座がいつどこで生まれたのか、確かなことはわかっていない。五島プラネタリウムの解説員として知られた原恵は著書『星座の神話』の中で、逆L字形に並ぶ α・β・γ の姿をL字形のハープに見立てたものであろうとしていたが、これは古代エジプトの墓から出土したL字形のハープを見て原が想起した考えであり、この見解を支持する文献等は示されていない。アメリカの古典学者テオニー・コンドスは、メソポタミアの鳥の星座、あるいはフェニキアの琴の星座のいずれかを起源とする可能性があるとしている。
こと座 由来と歴史
紀元前4世紀の古代ギリシアの天文学者クニドスのエウドクソスの著書『パイノメナ (古希: Φαινόμενα)』を元に詩作されたとされる紀元前3世紀前半のマケドニアの詩人アラートスの詩篇『パイノメナ (古希: Φαινόμενα)』では、こと座は Λύρα (Lyra) という名称で登場しており、以降この名称が古代ギリシャ・ローマ時代を通じて使われた。こと座に属する星の数について、紀元前3世紀後半の天文学者エラトステネースの天文書『カタステリスモイ (古希: Καταστερισμοί)』や1世紀初頭の古代ローマの著作家ガイウス・ユリウス・ヒュギーヌスの『天文詩 (羅: De Astronomica)』では8個、帝政ローマ期2世紀頃のクラウディオス・プトレマイオスの天文書『ヘー・メガレー・スュンタクスィス・テース・アストロノミアース (古希: ἡ Μεγάλη Σύνταξις τῆς Ἀστρονομίας)』、いわゆる『アルマゲスト』では10個とされた。
こと座 由来と歴史
10世紀のペルシアの天文学者アブドゥッラハマーン・スーフィー（アッ＝スーフィー）が『アルマゲスト』を元に964年頃に著した天文書『星座の書』では、「竪琴」を意味する al-Silyāq と呼ばれ、『アルマゲスト』と同じく10個の星が属するとされた。アッ＝スーフィーは、al-Silyāq で最も明るい星を「降りるワシ」を意味する al-Nasr al-Wāqiʻ と呼んでいた。これは、アラビアで α・ε・ζ の3星が形作るV字形を翼をたたんだワシやハゲタカに見立てたことに由来しており、天の川を挟んで南側にあるわし座の α・β・γ の3星を飛んでいるワシやハゲタカに見立てた al-Nasr al-Ṭāʼir と呼んだことに対応するものであった。現在のこと座α星の固有名「ベガ (Vega)」はこの呼称の Wāqi の部分が転訛したものである。
こと座 由来と歴史
こと座の星をワシやハゲタカと見なすアラビアの文化は、ルネサンス期以降のヨーロッパにも影響を与えた。たとえば16世紀ドイツの版画家アルブレヒト・デューラーが1515年に製作した北天星図では、こと座の姿はワシに抱えられたフィドルのような弦楽器として描かれている。このワシとリラを組み合わせた意匠は後の星図製作者たちにも引き継がれ、ドイツの法律家ヨハン・バイエルの星図『ウラノメトリア (Uranometria)』（1603年）やドイツの天文学者ヨハン・ボーデの星図『ウラノグラフィア (Uranographia)』（1801年）でも、ワシの首にひもで括り付けられたリラが、ポーランドの天文学者ヨハネス・ヘヴェリウスの天文書『Prodromus Astronomiæ』（1690年）ではワシが鉤爪で掴まえたリラが、それぞれ描かれていた。一方で、オランダの法学者フーゴー・グローティウスの星座図帳『シュンタグマ・アラテオルム (SYNTAGMA ARATEORVM)』（1600年）やイギリスの天文学者ジョン・フラムスティードの『天球図譜 (Atlas coelestis)』（1729年）ではリラが単独で描かれた。
バイエルは『ウラノメトリア』で、α から ν までのギリシャ文字13文字を用いてこと座の13個の星に符号を付した。
1922年5月にローマで開催された国際天文学連合 (IAU) の設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Lyra、略称は Lyr と正式に定められた。
紀元前500年頃に製作された天文に関する粘土板文書『ムル・アピン (MUL.APIN)』の中でこと座の星は、「牝ヤギ」を表す星座 Mul Uz とされた。また、ベガは単独で女神ランマ (Lamma) を表すものとされた。
ドイツ人宣教師イグナーツ・ケーグラー（戴進賢）らが編纂し、清朝乾隆帝治世の1752年に完成・奏進された星表『欽定儀象考成』では、こと座の星は二十八宿の北方玄武七宿の第二宿「牛宿」に配されていたとされる。α・ε1・ζ1 の3星が布を織る娘を表す星官「織女」に、δ2・β・γ・ι の4星が池の中に作られた島を表す星官「漸台」に、R・η・θ の3星がはくちょう座の2星とともに宮中の天子専用の道路を表す星官「輦道」に配された。
こと座 神話
古代ギリシャ・ローマの伝承では、こと座は発明の神ヘルメースが作ったリラであるとされているが、それが星座となる過程は語り手によって異なる。アラートスの『パイノメナ』では、ヘルメースがまだゆりかごにいた頃に亀の甲をくり抜いて作ったリラであり、ヘルメース自らが鳥 (Ὄρνις) の頭と膝を折る人物の膝の間に置いた、とされた。