ノルマンディー上陸作戦 上陸
アメリカ軍の上陸開始時刻は、ドイツ軍が海中に設置した障害物を干潮でむき出しとなる午前6:30であったが、イギリス軍を率いるモントゴメリーは、アメリカ軍より入念に艦砲射撃を浴びせることと、多少障害物が邪魔になっても、上陸用舟艇が上げ潮に乗って進めるように、アメリカ軍より1時間遅い午前7:30とした。さらに上陸用舟艇がドイツ軍の砲火に晒される時間を少しでも短縮するため、輸送船団をアメリカ軍より5～6kmも海岸寄りに停泊させた。モントゴメリーには、要衝カーンを攻略と連合軍上陸拠点東面の確保という任務が課されていたが、その実現のためには、マイルズ・デンプシー中将率いるイギリス第2軍75,000人が、上陸後速やかに内陸奥深くまで進撃し、日没までには30km内陸部まで確保して橋頭堡を構築する必要があると考えられた。
イギリス軍第2軍主力の上陸地点はゴールド・ビーチであった。ゴールドビーチに向かう第50(ノーサンブリア)歩兵師団は、ダンケルク撤退戦、北アフリカ戦線、シチリア島上陸など常にイギリス軍の最前線で戦ってきた精鋭師団であった。特にダンケルクの屈辱を晴らすべく復讐心に燃えており、上陸用舟艇が海岸から数百mまで達すると、艦砲射撃から生き残ったドイツ兵が弾雨を浴びせてきたが、イギリス兵は身じろぎもせずに舟艇内で落ち着いて上陸を待っていた。やがて7：30少し前に、上陸用舟艇は砂浜に乗り上げ、イギリス兵は開放された艇主扉から砂浜に向けて飛び出して行った。
ゴールド・ビーチの西にはル・アメル村、東にはラ・リヴィエール村があり、ドイツ軍はそれぞれその村落を要塞化し、コンクリート製のトーチカの中に88mm高射砲などの火砲を据えてイギリス軍を待ち構えていた。第50（ノーサンブリア）歩兵師団の第231旅団はル・アメル村を攻略後に、西進してポール・アン・ベッサンでオマハ・ビーチから上陸してきたアメリカ軍と合流する計画であったが、ル・アメル要塞を守っていたのは、オマハ・ビーチでアメリカ軍を苦戦させた精鋭第352歩兵師団の部隊であり、海岸に向かってくるイギリス軍を待ち構えていた。ル・アメル防衛線正面に上陸したのはハンプシャー第1連隊であったが、同連隊の兵士を運んできた上陸用舟艇の一部は海岸まで接近することができず海中で兵士を降ろした。水深は兵士の足が届く深さではあったが、中には2ｍを超える深い場所もあり、陸上に達するまでにドイツ軍の機関銃に掃射されて、第一波は1割にも及ぶ損失を出してしまった。しかし上陸できても熟練の352歩兵師団のドイツ兵は機関銃から臼砲まであらゆる武器を駆使してハンプシャー第1連隊に前進を許さず、8時間もの間ル・アメル村前面で釘付けとなり200人が死傷した。
しかし、苦戦したのはハンプシャー第1連隊だけで、その両脇で上陸したイギリス軍部隊は殆どドイツ軍の抵抗を受けることはなかった。また、隣のオマハ・ビーチでは多くが海中に没してしまったDD戦車が、イギリス軍上陸ビーチでは、殆ど損失なく上陸できて貴重な戦力となった。ドーセット第1連隊とグリーンハワード連隊は殆ど損失もなく海岸に上陸を果たすと、わずか40分後には態勢を整えて内陸に向けて進撃を開始した。特にグリーンハワード連隊のスタンリー・ホメス特務曹長は獅子奮迅の活躍を見せ、海岸付近で90人ものドイツ兵を片付けると、さらにステン短機関銃と手榴弾だけで、内陸部にあったコンクリート製のトーチカをたった1人で攻略し12人のドイツ兵を殺害して20人もの捕虜を獲得するという大戦果を挙げている。上陸に成功したDD戦車のM4中戦車とクロムウェル巡航戦車もドイツ軍のトーチカや機関銃座を戦車砲で次々と撃破して1時間の間に1.6kmも内陸に前進し、海岸付近のドイツ軍防衛線を完全に突破してしまった。
ゴールド・ビーチ東のラ・リヴィエール村には第69歩兵旅団が突入した。ラ・リヴィエールも東端のル・アメルと同様にコンクリート製のトーチカなどが設置されて強固に守られていたが、配置されていたのが、高齢のドイツ兵とロシアやポーランドの志願兵で編成された第716歩兵師団であり、精強なイギリス兵に対抗することはできず、第69歩兵旅団は市街戦の末、早々にラ・リヴィエールを制圧して、上陸後わずか2時間の間に内陸に1.6km入った高地を制圧、12:30までには第50師団の殆どの部隊が上陸して、幅5km、奥行き4kmの橋頭保を確立した。その様子は、戦闘というよりは演習のようだとイギリス兵は感じ、夜にはバイユー市街近くまで達し、さらにはバイユーとカーンの間の道路を遮断して、バイユーを孤立化させた。
D-デイの正午になってイギリス首相のチャーチルはイギリス国会の庶民院で演説した。
「私はまた、昨夜から本日早朝にかけ、ヨーロッパ大陸に対する最初の上陸作戦が決行されたことを発表せねばならない。これまでのところ、作戦参加の司令官たちの報告によれば、すべては計画通りに進捗しているのである。だが、これは何という計画であろう!」 — ウィンストン・チャーチル
一方、唯一苦戦していたハンプシャー第1連隊であったが、運が悪いことに他の上陸点では無事に上陸できた戦車隊が荒波によって上陸が遅れており、また上陸後も泥沼にはまるなどなかなか前進できなかった。要塞化されたル・アメル村を攻めあぐねていたハンプシャー第1連隊にようやく15：00になってウェストミンスター竜騎兵戦車連隊AVRE戦車が支援に到着した。AVRE戦車はドイツ兵が籠る家屋やトーチカを次々に破壊し、最後まで激しく抵抗していた75㎜砲を格納していたトーチカを撃破してル・アメル要塞の攻略に成功した。終日激しい抵抗を見せた第352歩兵師団の精兵は、全員が戦死するか捕虜となるまで戦い、退却した兵士はいなかった。
ル・アメル要塞で激戦が繰り広げられている間、イギリス海兵隊第47コマンドが14隻の上陸用舟艇に分乗しゴールド・ビーチ目指して海上を進んでいた。このコマンド部隊は、D-デイ当日に様々な特殊任務に投入されたイギリス軍コマンド部隊の一つであり、この部隊の任務は内陸に進撃し、西方に向かい敵領内へ10マイル進軍しポール・アン・ベッサンの港を背後から攻撃することだった。この石灰岩の断崖で守られた小さな港はイギリス軍にとって、沖合のタンカーから海底パイプを通じて燃料供給を行うために初期の最重要目標となっていた。また、上述の通りこのポール・アン・ベッサンで隣のオマハ・ビーチから上陸してくるアメリカ軍と合流する計画であった。しかし、海岸に近づいたときに、健在であったル・アメル要塞からの砲撃で14隻の上陸用舟艇のなかで4隻が撃沈されるという大損害を被ってしまった。それでもめげることなく、各コマンド兵は50㎏もの重装備を背負って上陸すると、戦闘しながらうまくル・アメル要塞の脇をすり抜けてポール・アン・ベッサンに向けて進撃して行った。ポール・アン・ベッサンも第352歩兵師団の精兵300人が、2門の高射砲と守りを固めており、ほぼ同数の兵力しかいなかった第47コマンドは苦戦を強いられたが、2日間の激戦の末、6月8日になってようやくその攻略に成功した。
ゴールド・ビーチにおける成果は成否両様となった。カーンとバイユー間の連絡路を断ち切ったことで、オマハ・ビーチで苦戦していたアメリカ軍に対するドイツ軍装甲部隊の攻撃を封じた半面、ポール・アン・ベッサンの攻略に手間取り、D-デイ当日のアメリカ軍との合流には失敗した。また、当初計画が過大であったとはいえ、D-デイ当日の内陸部への進攻は5kmに留まり、モントゴメリーの目論見には到底及ばなかった。
ソード・ビーチには、イギリス軍第3師団と特殊任務を帯びた第1特別任務旅団と第4特別任務旅団の2個のコマンド部隊を主力とする部隊が上陸を予定していた。連合軍上陸地点の最東端となるこのソード・ビーチが、イギリス軍の中で最も重要な役割を与えられており、カーンへの至近距離であるため、速やかにカーン市街に突入して、その周囲を制圧することを求められていた。そうすればパリまで一気に戦車隊を走らせる道路が開通した。やがて、上陸開始時間となったが、ソード・ビーチ沖合は逆流する潮流などに悩まされて上陸準備に手間取ってしまい、陸上のドイツ軍に防備を固める時間を与えてしまった。
やがて第3師団の兵士は上陸用舟艇に乗って、西と東の2手に分かれて海岸を目指した。歩兵を乗せた舟艇が輸送艦を離れる5分前には、第13/18王立軽騎兵隊のDD戦車40輌が海岸を目指して発進していた。しかし波高が1.3ｍもあり、高波にもまれた上、近くを航行していたLSTの波に巻き込まれて2輌のDD戦車が海中に没してしまった。その後はどうにかDD戦車隊は海上を進んで40輌のうち33輌が無事に海岸に上陸した。他にもLCTで揚陸された架橋戦車やAVRE装備のチャーチル歩兵戦車も続いた。AVRE装備のチャーチル歩兵戦車は対戦車地雷を処理していったが、それでも1輌のDDM4中戦車が対戦車地雷で走行不能となり、88㎜砲に狙い撃たれた。88㎜はさらに猛威を振るい、架橋戦車の架橋部分を吹き飛ばし、さらにDDM4中戦車を黒焦げの残骸にして海中に叩き落した。
上陸前にイギリス軍はソード・ビーチの防備が最も強固と考えており、兵士たちは「上陸第一波は間違いなく根こそぎやられるだろう」とか「どうやら海岸についても60％の損害は覚悟した方がよい」「損失はきっと84％にのぼるだろう」と考えて血も凍るような恐怖感を覚えていた。東ヨークシャー連隊も戦車隊と同様に、上陸地点でドイツ軍の激しい抵抗にあい、激しい砲撃と機関銃掃射で将校5人、兵士60人が戦死し、140人以上が負傷して、ソード・ビーチの水際から浜までイギリス兵の死傷者が横たわる惨状となった。その状況を見て後続のイギリス兵は予想が的中したと恐怖に震え上がったが、ドイツ軍の抵抗は思いのほか短時間で制圧されてしまい、上陸開始2時間後の9:30には混乱が収拾し、ソード・ビーチのあちこちに楽しい休暇のような雰囲気がみなぎっていた。地元のフランス人が次々と現れて、熱狂的に「イギリス万歳」と叫び、イギリス兵に抱き着いてきた。やがて、態勢を整えると第3師団と戦車隊は内陸に向かって前進を開始した。
特殊任務のコマンド部隊のうち、第1特務旅団は、2つのフランス兵部隊を伴ったイギリス海兵隊第4コマンドに率いられて第2波として上陸した。彼らはウイストラムに個別の目標を持っていた。フランス兵部隊の目標は要塞化されたカジノであり、第4海兵隊の目標は海岸を見下ろした2つの砲台であった。要塞化されたカジノはコマンドのPIAT（Projector Infantry Anti Tank、対戦車グレネードランチャー）では破壊が困難であったが、DD戦車の支援によって攻略に成功した。イギリス海兵隊第4コマンドは、目標の2つの砲台がすでに砲の外された砲架だけだったことを確認した。歩兵部隊に仕上げの手続きを任せて、第1特務旅団の残り（イギリス海兵隊第3、第6および第45コマンド）と合流するために彼らはウイストラムから内陸へ移動し、続いて第6空挺師団との合流を目指した。
第1特務旅団は、第6空挺団との合流地点であるオルヌ川の橋を目指して猛進を続けた。第6空挺団はドイツ軍中に孤立しており、塹壕を掘って第1特務旅団を待っていたが、ドイツ軍の激しい砲撃で死傷者が続出していた。橋が近づくと第1特務旅団長のロバット卿は、苦戦する空挺隊員を力づけるため、危険を顧みずに軍楽兵「パイパービル」ことビル・ミリンにバグパイプを吹くように命じた。この吹奏音は遠く離れた空挺隊員の耳にまで届き、ロバット卿の考え通り友軍が近づいていると知った空挺隊員は狂喜して士気が高まった。やがて午後13:00に楽曲『All the Blue Bonnets are Over the Border』（全てのブルー・ボネットは国境を超える）を吹奏音と共に到着した第1特務旅団に対し、空挺隊員は歓声を上げながら塹壕から飛び出すと、両部隊の兵士はしばしの間抱き合い、その後すぐに態勢を整えて、共同でドイツ軍と戦闘を開始した。ロバット卿は空挺部隊の指揮官の傍に歩みよると、腕時計をちらりと見てから以下の様に謝罪した。
すまなかったな。われわれは2分ほど遅刻したようだ。 — ロバット卿（ボッティング 著、上村巌 訳 『ヨーロッパ第2戦線』）
ジュノー・ビーチにはカナダ第3師団を主力とする部隊が上陸を予定しており、その任務はソード・ビーチより上陸する第3師団のカーン攻略の援護と、18km内陸にあるカルピケ飛行場の攻略であった。ジュノー・ビーチの西端には漁港クルル・シュル・メール、東端には海岸保養地サン・オーバン・シュル・メールがあり、そのどちらもドイツ軍によって陣地化されていた。上陸するカナダ第3師団は、海が荒れていて上陸開始時刻が30分遅れたことと、工兵隊による海中障害物と機雷除去ができなかったことで、イギリス軍が上陸した3つのビーチのなかで最大の損害を被ることになってしまい、海岸に近づこうとする上陸用舟艇は機雷とドイツ軍の砲撃で次々と粉砕され、第一波の306隻のうち90隻が撃沈・撃破されてしまった。
ベルニエール・シュル・メールの前面には第8カナダ歩兵旅団とイギリス海兵隊第48コマンドが、激烈な砲火のなかを上陸した。サン・オーバン・シュル・メールの砲台からの砲撃も凄まじく、海岸には多数のカナダ兵やイギリス兵の死傷者が転がっていた。DD戦車も上陸するなり激しい集中砲火を浴びてそれを避けるために狂ったように砂浜を走り回ったが、味方の負傷者が砂浜に多数横たわっていることをまったく認識しておらず、次々と轢き殺してしまっていた。第48コマンドの将校ダニエル・フランダース大尉はその光景を見て驚き、危険を顧みることなく「私の部下だ！私の部下だぞ！」と叫びながらDD戦車に走り寄って行って戦車の側面を叩いたが、全く停止する様子もなかったので、怒り狂ったフランダースは手榴弾のピンを抜くと、DD戦車の片方のキャタピラを破壊してようやく停車させた。
第8カナダ歩兵旅団と第48コマンドが上陸した海岸は、かなり開けた場所であったのにもかかわらず、このようにまともに味方戦車の支援を受けることができず、ドイツ軍の激しい斉射の前に第一波の50％程度の兵士が死傷するという大損害を被った。やがてイギリス海軍の砲艦が座礁を恐れずに海岸まで最接近し、ゼロ距離砲撃でドイツ軍のトーチカや機関銃座を撃破したため、ようやく第8カナダ歩兵旅団と第48コマンドは前進することができたが、その後も弱兵ばかりであったはずの第716歩兵師団が奮戦し、実に3個大隊の兵力を相手に午後15：00まで戦い続けて足止めに成功した。第48コマンドはそのまま、ジュノー・ビーチとソード・ビーチの間に空いている間隙を埋めるため、海岸沿いを東進してソード・ビーチの方に東進した。第48コマンドはソード・ビーチに上陸した第41コマンドとサン・オーバン・シュル・メールの東方で合流する計画であり、計画通りにサン・オーバン・シュル・メールは突破したものの、2km東進したところで、全ての家屋を陣地化し、鉄条網や地雷で要塞化された村落にぶつかって進撃を止められた。さらに1個大隊規模のドイツ軍の増援も到着し、第48コマンドは翌日にM4中戦車が到着して要塞を破壊するまでその場に足止めされ、計画通りD-デイ当日に、ジュノー・ビーチとソード・ビーチの橋頭保の連結には失敗した。
西端のクルル・シュル・メール前面には第7カナダ歩兵旅団が上陸した。ロイヤル ウィニペグ ライフル連隊とロイヤル レジーナ ライフル連隊を先頭にスール川西の右岸に上陸すると、カナダ第1軽騎兵連隊のDD戦車10輌の支援を受けてクルル・シュル・メール市街地に突入した。DD戦車の支援でドイツ軍の陣地は脆くも次々と撃破され、カナダ兵はドイツ軍が市街地に設置したトーチカや塹壕を突破して行った。ベルニエール・シュル・メールでは敢闘した第716歩兵師団の兵士であったが、こちらでは十分に戦闘もせずに進んで降参し、ド・レイジー軍曹はたった1人でまとめて12人ものドイツ兵を捕虜にしたが、そのドイツ兵たちはレイジーを見るなり自分から手を挙げて降伏してきた。レイジーは北アフリカ戦線で弟を失っており、復讐心に燃えてこの作戦に参加していたが、あっさり降参したドイツ兵を見るとはらわたが煮えくりかえり、駆け付けた部下の兵士に「おい、この馬鹿どもをちょっと見てみろ！ゆけ、連れて行け、もう見たくもない奴らだ」と後方に連行するよう指示した。
クルル・シュル・メールの戦いは2時間ほど続いたが、その間も次々と後続部隊や資材や補給物資が送り込まれてきた。目の前で戦闘が続いている中での揚陸作業は大混乱に陥ってもおかしくなかったが、揚陸司令官コーリン・モード海軍少将の的確な監督・指揮で全く混乱することなく揚陸作業は粛々と行われていった。モードは長身ながら顔は一面の髭で覆われており、また片手にはこん棒、もう一方の手にはどこから連れてきたのか、恐ろしく大きなジャーマン・シェパード犬をつかまえていた。このかなりのインパクトに兵士たちは脅かされている。モードは海岸でグズグズしていることを一切許さず、怠惰な行動をしている将兵がたとえ将校であろうが怒鳴りつけた。戦場でグズグズしていることは自分を危険に晒している以外の何ものでもないことを、本日の戦闘で兵士たちは身に染みて理解しており、誰もモードに反論するものはいなかった。
ジュノー・ビーチはイギリス軍上陸海岸では最も激戦となり、オマハ・ビーチに次ぐ損失を被った。カナダ軍で戦死340人、戦傷574人、捕虜47人の人的損失合計961人、イギリス軍も死傷者243人を出している。