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アサルトライフル 機能
携行性を向上させるためストックを折り畳んで全長を短縮するフォールディングストック方式にはK2、Ak 5、SG550、H&K G36、M21、FX-05、FN SCAR、ARX160、Cz805、MSBS、20式小銃、AK-12、XM5などがあり、短い銃身を採用して全長を短縮するアサルトカービンにはAK-47、Rk 62、AK-74、HK33、M4カービン、91式歩槍、HK416、FN SCAR、ARX160、Cz805、MSBS、20式小銃、191式自動歩槍、AK-12、XM5などがあり、FN F2000はブルパップ方式でありながら銃身はカービン相当の短さである。同銃身長で構造は複雑になり重量が増えるが全長を短縮できるブルパップ方式にはステアーAUG、L85、VHS、SAR21、FN F2000、IMI タボールAR21などがある。
銃身や機関部などには鋼鉄が多用される。初期は木材が多用されていたが、ストックやグリップやマガジンなどには木材より環境の変化に強い繊維強化プラスチックが多用されるようになった。鋼板プレス加工や繊維強化プラスチックによる一体成型など生産性に優れた手法で製造され、生産価格が安い点もアサルトライフルの特徴となっている。
アサルトライフル 定義と名称
アサルトライフルと同種の火器を指す名称は複数あるが、国や組織によって厳密な定義は異なる。
ドイツ語で同種の火器を指す「Sturmgewehr」（StG, StGw, SG,シュトゥルム・ゲヴェーア）という言葉は、第二次世界大戦中に開発された新型小銃MP43を改称する為、アドルフ・ヒトラー自らが考案した名称と言われている。シュトゥルム・ゲヴェーアという言葉が考案されるまで、同等の火器はMaschinenkarabiner（MKb, マシーネンカラビナー、「マシンカービン」）と呼称されていた。例えば1942年に提出されたStG44の試作型にはMKb42なる名称が与えられ、また、1945年に試作された突撃銃はMKb Gerät 06Hと仮称され、後にStG 45(M)すなわちモーゼル型45年式突撃銃と呼称された。
アサルトライフル 定義と名称
Maschinenkarabinerという言葉の最も初期の用例として、1930年代にスイスで設計された短機関銃がある。開発中にMaschinenkarabinerと仮称されていた試作銃は、後にMKMO、すなわち「軍用マシンカービン、上面排莢型」（Maschinenkarabiner für Militär, Hülsenauswurf oben）なる名称で製品化された。MKMOは長銃身を特徴とし、拳銃弾としては強力な9x25mmモーゼル弾（モーゼル・エクスポート弾）を採用していた。
ドイツ語電子辞典では、突撃銃（Sturmgewehr）という語を、Schnellfeuergewehrすなわちフルオート射撃小銃の同義語と位置づけ、Schnellfeuergewehrについては「フルオート射撃を行うための構造を備えた自動装填式小銃（Selbstladegewehr mit einer Vorrichtung für Schnellfeuer）と説明している。
アサルトライフル 定義と名称
ドイツ民主共和国（東ドイツ）では同種の火器をMaschinenpistole（MPi）、すなわち短機関銃と呼称した。国家人民軍設立当初には、StG44がMPi-44の名称で採用され、後に採用されたAK-47はMPi-Kすなわちカラシニコフ式短機関銃と呼称された。1980年代後期になってから、Sturmgewehrの語を用いるStG940シリーズが開発された。
ドイツ連邦共和国（西ドイツ）で編成されたドイツ連邦軍では、G3やG36に見られるように、制式小銃の名称にはSturmgewehr（StG)ではなくGewehr（G）すなわち小銃という表現のみ用いた。銃器を分類する語としては使われており、例えばドイツ連邦陸軍はホームページ上でG36をSturmgewehrと呼び、G3もSturmgewehrとして言及されることがある。
ドイツの大手銃器メーカーヘッケラー&コッホ社も製品の分類にSturmgewehrを用いている。G36、HK416、HK417がここに分類されている。
アサルトライフル 定義と名称
オーストリア軍では、かつて国産化したFALをSturmgewehr 58として採用していたほか、ステアーAUGをSturmgewehr 77の制式名称で採用している。スイス軍では、かつてSIG SG510をSturmgewehr 57として採用していたほか、SIG SG550をSturmgewehr 90として採用している。
英語の「Assault Rifle」（アサルトライフル）は、ナチス・ドイツで造語されたシュトゥルム・ゲヴェーア（Sturmgewehr）という用語を英訳したものとされている。1980年代には民生市場でアサルトライフルを原型とするスポーツ用小銃が流通し始め、この語は一般にも広く認知されていった。
1945年にアメリカ陸軍で作成されたMP43の改称に関する報告書では、ドイツ側が造語したSturmgewehrの訳語として「Assault Rifle」が使われ、機能については従来通りの「machine carbine」であるとしている。
アサルトライフル 定義と名称
1973年の『Small Arms Identification and Operation Guide - Eurasian Communist Countries』の記述に従えば、アメリカ陸軍におけるアサルトライフルの定義は「短機関銃と小銃の間の威力の弾薬を用い、短く小型で、セレクティブ・ファイア機能を備え、低反動で、フルオート射撃時の有効射程は300m程度の銃である」と解釈することができる。また、全米ライフル協会（NRA）の立法行動研究所（NRA-ILA）では、アメリカ陸軍によるものとして「中間威力の弾薬を用い、セレクティブ・ファイア機能を備えるライフル」（a selective-fire rifle chambered for a cartridge of intermediate power.）という定義を紹介している。
ブリタニカ・オンラインでは、アサルトライフルという語を次のように説明している。
アサルトライフルとは、小型化あるいは弱装化された銃弾を使用し、セミ/フルオートの切り替え機能を有する軍用銃である。これらは軽量かつ持ち運びやすく、現代的な戦闘距離すなわち300 - 500m程度の範囲で十分な精度と高い火力を発揮する。そのため、近代的な軍隊における標準歩兵用火器として第二次世界大戦期の高威力なボルトアクション式小銃および自動小銃を置換した。
アサルトライフル 定義と名称
Assault rifle, military firearm that is chambered for ammunition of reduced size or propellant charge and that has the capacity to switch between semiautomatic and fully automatic fire. Because they are light and portable yet still able to deliver a high volume of fire with reasonable accuracy at modern combat ranges of 300–500 m (1,000–1,600 feet), assault rifles have replaced the high-powered bolt-action and semiautomatic rifles of the World War II era as the standard infantry weapon of modern armies.
アサルトライフル 定義と名称
アメリカ合衆国では、銃規制の議論に関連して定義の曖昧な「アサルトライフル」という言葉がしばしば問題となり、また規制対象として法的に定義された用語「アサルトウェポン」（Assault weapon）と混同されることも多い。
西側諸国（主にアメリカ合衆国）においては、M14小銃のような大口径自動小銃を特にアサルトライフルと区別する場合、バトルライフルという表現が用いられることもある。
アサルトライフル 定義と名称
ロシア語で同種の火器を指す「Автомат」（アフタマート）について、現在は1991年に発効したGOST規格28653-90号「小火器・用語と定義」（ГОСТ 28653-90 «Оружие стрелковое. Термины и определения»）の中で定義されている。アフタマートは「自動式カービン」（автоматический карабин）であるとされており、ここで言うカービン（Карабин, カラビン）については「短銃身を備える軽量小銃」（облегчённая винтовка с укороченным стволом）とされる。また、小銃（Винтовка, ビントフカ）は「ライフリングがあり、銃床を肩に当て両手で保持・射撃する構造の小火器」（нарезное стрелковое оружие, конструктивно предназначенное для удержания и управления при стрельбе двумя руками с упором приклада в плечо）とされている。
ロシアで設計された銃器のうち、アフタマートの概念に一致する最初のものは、ウラジーミル・フョードロフ将軍が手掛けたアフタマート・フョードロファ（ロシア語: Автомат Фёдорова, 「フョードロフ突撃銃」）である。1913年に6.5mm口径自動小銃の設計を完了させたフョードロフは、1915年から自らの前線での経験を踏まえた新型自動火器の設計に着手した。新たなアイデアに沿って改良を加えられた6.5mm口径自動小銃は、銃床がカービン銃程度まで短縮され、25連発の着脱式弾倉、フルオート射撃機能などが追加されていた。フョードロフ自身はこの新型火器を「軽機関銃」（ロシア語: ружьё-пулемёт）と称し、「アフタマート」なる用語は士官射撃学校校長N・M・フィラトフ大佐（Н. М. Филатов）によって考案されたと言われている。専用弾の製造に問題があったため、フョードロフ銃は日本製で同口径の6.5mmx50SR有坂弾（三十年式実包）仕様に再設計された。この弾薬を520mmと比較的銃身が短いフョードロフ銃から射撃した際のマズルエネルギーは、7.62mm仕様のカラシニコフ銃とほぼ同等であった。
日本語で同種の火器を指す突撃銃という言葉は、『防衛省規格 火器用語（小火器）』の中で定義されている。突撃銃は英語のAssault Rifleに対応する語であり、「小銃の一種で，突撃射撃に適している銃。全自動と半自動の機能及び多数弾を給弾できる弾倉を有する。」とされている。また、ここで言う「突撃射撃」については「突撃に際して，通常，腰だめ又は立姿で行う射撃」と定義されている。
ただし、89式5.56mm小銃や64式7.62mm小銃に見られるように、自衛隊などが採用したAssault Rifleに相当する火器は小銃と呼称されている。また、同種の火器についてアサルトライフルというカナ表記や自動小銃という表現が用いられることも多い。
アサルトライフル 歴史
各種の自動火器が発達しはじめた20世紀初頭、アサルトライフルという概念は未だ存在しなかったが、その先鞭となる銃器が出現していた。
アサルトライフルの概念に近い最初の自動小銃は、1890年に発明されたイタリア製のチェイ＝リゴッティ小銃（Cei-Rigotti）だと言われている。これは20世紀の初めに開発されたガス圧作動方式のセミ/フル両用のカービンサイズの自動小銃だったが、試作レベルに止まって軍隊には供給されなかった。チェイ＝リゴッティはイタリア軍の標準的な小銃弾だった6.5mmx52カルカノ弾のほか、より強力なアルゼンチンの7.65mm弾を用いるモデルもあった。弾倉は固定式で、装填にはストリッパー・クリップが必要だった。
同時期、フランスではルベルM1886を更新する為の自動小銃の開発が進められており、その中でロシニョール ENT B1として知られる自動小銃が試作された。この銃は6x60mm弾という小口径弾を使用し、セレクティブ・ファイア機能や着脱式弾倉を備えていたものの、重量が20ポンド以上（ルベル小銃は9.7ポンド）もあった為、結局採用には至らなかった。ENT B1は機関銃の役割を兼ねることも期待されていた。
アサルトライフル 歴史
1916年、ロシア帝国の銃器設計者ウラジーミル・フョードロフが手掛けた、ショートリコイル方式のフェドロフ自動銃（M1916）が実用化され、第一次世界大戦と続くロシア内戦で実戦使用された。M1916は12,000丁あまりが生産されたが、使用する6.5mmx50SR有坂弾（三八式実包）が供給上の問題がある非標準弾であったことや、標準弾仕様の半自動小銃の調達が優先されたことなどから、1928年には一線を離れた。冬戦争（1939年 - 1940年）の際には、自動火器の不足を補うべく、保管されていたM1916の一部が前線の部隊へと支給された。
アサルトライフル 歴史
1920年代の赤軍において、M1916は従来の軽機関銃と同様に運用されたものの、持続射撃能力や射撃精度の点で大幅に劣った。この一見して不適当な運用は、当時の赤軍における軽機関銃の需要に対し、国内で調達可能な軽量自動火器がM1916以外に存在しなかったことに起因する。軽機関銃と歩兵用自動小銃の中間にあるM1916は、当時存在したいずれの歩兵火器のカテゴリにも含め難く、フョードロフ自身も後に「極めて紛らわしい種類の火器」（довольно путаным типом оружия）と表現している。フョードロフは同時期の他国の銃器設計者と同様、次世代の歩兵銃は従来通りの強力な小銃弾を用いる半自動小銃でなければならないと信じており、銃口エネルギーの劣るM1916は歩兵銃を代替しえないと考えていた。一方、1938年の著書において、「自動小銃（Автоматическая винтовка）──むしろ自動銃（автомат）と称する方が適切だが──は、短機関銃に接近しつつある。……これら2種類の火器は、拳銃弾の能力が大幅に向上した場合、1種の小口径火器（歩兵用自動カービン）に統合される。……20連発弾倉を備えた小口径の自動カービンだ……軽量、小型、取り回しのしやすさで最も優れている。」と述べており、後のアサルトライフルの概念を予見してもいた。
アサルトライフル 歴史
第一次世界大戦中、フランスはアメリカ製ウィンチェスター M1907半自動小銃を2,500丁程度購入し、その大部分にセレクティブ・ファイア機能や大容量の着脱式弾倉を追加する改造を施した。この改造小銃は1917年から1918年まで使用された。M1907が使用する.351 WSL弾は、後の7.62x39mm弾と同程度のエネルギーを有する比較的弱装の小銃弾であった。
ウィンチェスター M1917マシン・ライフル（Winchester Model 1917 Machine Rifle）は、観測気球を攻撃する為にアメリカで考案された自動小銃である。.351 WSL弾を小口径化した.345ウィンチェスター弾を使用し、機関部上に2本の着脱式弾倉が突き出した特徴的な外見をしていた。いくつかが地上装備に転用され、着剣装置も設けられたとされている。直銃床など後のアサルトライフルに見られる特徴を備えていた。
1918年、フランスでリベイロール1918オートマチックカービンが設計された。.351 WSL弾を原型とする8mm弾を使用する自動小銃で、着剣装置と二脚が設けられていた。重量が5.1kgと非常に重く、また400m以上の射撃において精度が低いことが問題視され、採用には至らなかった。
アサルトライフル 歴史
この時代に試作された自動小銃には、当時の水準では弱装とされる弾薬を使用することで反動の軽減を試みるものが見られた。これら弱装弾薬のエネルギーは、後に中間弾薬と総称される事になる弾薬と同水準であった。
一方、従来の小銃弾を用いるセレクティブ・ファイア機能付き自動小銃・軽機関銃も多数実用化されている。例えば1915年にフランスで採用されたMle1915自動小銃、1917年にアメリカで採用されたブローニングM1918自動小銃（BAR）などである。また、ルイス銃の開発者であるアイザック・ニュートン・ルイスは、アサルト・フェーズ・ライフル（Assault phase rifles）と呼ばれる一連の試作自動小銃をM1918自動小銃の対案として設計した。こうした自動小銃はMle1915が初めて実現した「突撃射撃（Marching fire）が可能な自動火器」というコンセプトに沿った設計だったものの、小銃弾を使用することによる反動の大きさや銃および銃弾の重量、製造および兵站上のコストが問題となり、歩兵用小銃としての普及は進まなかった。
そのほか、第一次世界大戦末期には拳銃弾を用いる軽量な個人用自動火器としていくつかの短機関銃が開発されている。
アサルトライフル 歴史
第一次世界大戦後も、各国で新型自動小銃の研究は続けられた。ただし、新たなコンセプトへの不信や新型銃弾を使用する自動小銃を採用した場合に想定されるデメリット、すなわち銃弾消費増加、新銃弾採用による兵站コスト増加、人員以外の標的（馬、軽車両、航空機など）に対する攻撃能力の喪失といった問題から、1940年代初頭までは弱装弾薬を使う自動小銃の研究が活発化しなかった。
1920年、スイスでMP1920として知られる銃器が設計された。ベルン造兵廠の責任者だったアドルフ・フラー技師が手がけたもので、彼がかつて設計した短機関銃とよく似た構造をしており、機関部側面に30発着脱式弾倉を備えていた。MP1920は7.5x55mm スイス弾を原型とする7.65x35mm短小弾（ラウンドノーズ、弾頭重量123gr、初速2,000 ft/s）を使用していたが、改良型のMP1921では同じ短小弾をネックダウンした7mm尖鋭弾が用いられた。フラーが手がけたいくつかの銃器は、後にドイツの自動小銃開発に影響を及ぼしたとも言われている。
1921年、イタリアでM1921として知られる半自動小銃が試作された。これは長距離射撃よりも比較的近距離での戦闘を重視した銃で、新型の短小弾を用い、大容量の着脱式弾倉も備えていた。
アサルトライフル 歴史
1930年代、ヴァイマル共和政時代のドイツでも弱装弾薬および新型自動小銃の研究が行われた。ナチ党の権力掌握を経てナチス・ドイツの時代が幕を開けた頃、ハインリヒ・フォルマー技師によってフォルマーM35あるいはMKb 35と呼ばれる自動小銃が試作された。この銃は7.75x40.5mmという弱装弾薬を用い、陸軍および空軍への配備を想定して開発が進められていたものの、第二次世界大戦直前の1939年にはプロジェクトが中止された。
アサルトライフル 歴史
アメリカ合衆国では、大戦前から陸軍が軍用自動小銃の採用を検討しており、戦後になって開発が本格化した。1920年代、.25レミントン弾と民生用自動小銃を用いた試験において、反動や過熱が起こりにくいという利点が認められたことから、アメリカ陸軍は.30-06弾よりも低威力/小口径の新型銃弾の開発を模索し始めた。これを受けて新型の弱装小銃弾.276弾およびピダーセン自動小銃を提案したのが、ジョン・ピダーセン技師である。1927年12月には.30-06弾から.276弾への移行が正式に決定し、次期主力小銃も.276弾仕様で開発されることとなった。しかし、1932年に陸軍総参謀長ダグラス・マッカーサー将軍が、既に大量の.30-06弾が備蓄されており、現時点の新型銃弾への移行は多大な混乱を引き起こす恐れがあると指摘し、また財政上の問題もあったことから、.276弾の採用は撤回された。次期主力小銃としては.30-06弾仕様のM1ガーランドが選ばれた。
アサルトライフル 歴史
1941年、アメリカにおいて、拳銃や短機関銃と小銃の中間にあたる用途のためにM1カービンなる小型自動小銃が開発された。もともとはセレクティブファイア機能を備えていたが、M1カービンとして制式採用された時点ではオミットされた。後にこの機能を復帰させたものがM2カービンとして採用されている。M1カービンに使用された.30カービン弾は（1,190J）で、.45ACP弾より倍近く強力だったが、小銃弾である.30-06弾にははるかに及ばない弾薬だった（後に.30カービン弾を使用する短機関銃や拳銃が製造されている）が、457mmの銃身から撃ち出される事で、短機関銃よりもはるかに高い初速を出し、精密な射撃も可能であり、軽快な速射性から近接戦闘にも向いていた。現代のアサルトライフルに使用される弾薬と比較すれば.30カービン弾は弱すぎる弾薬だったが、100万丁以上製造されたM1/M2カービンの閉鎖機構は、小口径高速弾を使用するアサルトライフルに多く採用されている。
アサルトライフル 歴史
ナチス・ドイツでは、1940年頃から7.92x33mmクルツ弾と呼ばれる短小弾を用いる新型自動小銃の設計を行っており、1942年からはMkb42として設計が行われ、1943年にMP43として採用、そして1944年に「突撃銃」（Sturmgewehr, シュトゥルムゲヴェーア）という用語を初めて用いたSturmgewehr 44（StG44）に改称されたのである。これによって、現代的なアサルトライフルの基本概念が確立された。
StG44の出現以降、これを鹵獲してアサルトライフルの概念を理解した各国で様々な弾薬が開発され、戦中から戦後を通じてソ連・英国・ベルギー（FN社）・西ドイツといった諸国・企業でアサルトライフルの試作・配備が進んだ。
しかし、冷戦の中でソ連本土を攻撃できる核兵器とその運搬到達手段の開発を重視し歩兵用装備の更新を見送ったアメリカと、インドシナ・アルジェリアへの介入戦争で戦時状態が続いたフランスは、この流れに乗り遅れた。
アサルトライフル 歴史
1942年、ソビエト連邦において、新型自動火器のコンセプトが発表された。この新型火器は小型軽量で、戦場における兵士の積極的な活動を可能とし、短機関銃よりも射程があり、短距離から中距離での戦闘に十分な性能を備えるものとされた。しかし、戦時下において新型弾薬を設計する時間的な余裕はなく、この時点では既存の拳銃弾7.62x25mmトカレフ弾を用いることとされた。この弾薬を使う自動式カービンは戦前から設計が試みられており、1942年には空挺軍からの要望もあって設計が活発化していた。同年、セルゲイ・シモノフ、セルゲイ・アレクサンドロヴィチ・コロビン、パーヴェル・イワノヴィチ・マイン（Павел Иванович Майн）、ヴァシーリー・デグチャレフなどが小火器・迫撃砲試験場（НИПСВО 、NIPSVO）へと設計案を提出した。
アサルトライフル 歴史
試験結果自体はおおむね芳しいものだったが、砲兵総局はこの種の火器の開発に否定的な見解を示した。アレクセイ・スダエフが手掛けた新型短機関銃が、同じ弾薬を使いながらも弾倉容量で劣る半自動カービンより、火力に優れ有望な装備とみなされたためである。これに対し、短機関銃よりも火力に優れるものとして、「拳銃弾を使用する軽機関銃」という新たなコンセプトが提案された。新型軽機関銃は300m程度の距離で射撃を行うものとされ、短機関銃と従来型軽機関銃のギャップを埋める装備と位置づけられた。短機関銃は射撃距離が200mを超えると精度が著しく低下するが、比較的重い銃身や二脚などを備える軽機関銃であれば、同じ弾薬でも長射程が期待できるのである。1943年4月からプロジェクトが始まり、多数の設計案が提出された。この種の軽機関銃として最も成功したのは、LAD軽機関銃であった。既存拳銃弾を用いる軽機関銃計画は、ドイツ製突撃銃の影響を受けた別プロジェクトの開始もあり、1943年10月に中止された。
アサルトライフル 歴史
1942年末、ドイツ製突撃銃MKb.42(H)が鹵獲された。ソ連の銃器設計者らは、突撃銃そのものよりも、銃の特性を実現せしめた7.92x33mm弾に注目した。当局では同等の新型弾（いわゆる中間弾薬）およびこれを用いる一連の火器の設計を急ぐこととなる。1943年8月、砲兵総局は新型弾を用いる汎用火器システム（自動カービン、自動小銃、軽機関銃を兼ねる火器）の設計要件を示した。この時点では使用するべき新型弾薬が未だ存在せず、後に銃と並行して開発されたため、プロジェクトの複雑化を招いた。
1943年7月から設計が始まった新型弾薬は、9月に1943年式7.62mm弾（7,62-мм патрон обр .1943 года）、すなわちM43弾として採用された。以後はこの弾薬を用いて新型火器の開発が進められていくこととなる。最も有力な設計案はスダエフが手掛けたスダエフ突撃銃だったが、スダエフの死去により頓挫している。
アサルトライフル 歴史
第二次世界大戦後、ミハイル・カラシニコフ技師によってAK-47の開発が行われた。AK-47が使用する7.62x39mm弾は、既存小銃弾で問題視されていた交戦距離以上の過剰な射程と強い反動を解決するために開発された弾薬である。この結果、弾薬は必要な性能を保持したまま軽く小さくなり、射撃時の反動は減り、弾薬が軽いためより多くの弾薬を持ち運ぶことが可能となった。また銃本体も軽くなることで30発弾倉を装備でき、兵士1人当たりの火力は向上した。切削加工や木材を多用しており先進的な生産技術は用いられなかったが、セミ/フル切り替え可能な初のアサルトライフルであった。ボルトキャリアはピストンとチャージングハンドルが一体化した構造になっており、生産性や頑丈性を優先している。AK47のセレクターは上から安全/連射/単発の順となっている。一見、安全/単発/連射の方が自然なように思われるが、これは戦場でとっさにセレクターを操作した場合を考慮した合理的なものである。急な操作では力加減が難しく、一気に一番下まで操作してしまうことが多いため、一番下が連射だと無駄弾を撃ってしまいがちになる (最悪の場合、恐慌状態に陥った兵士が全弾乱射してしまい、周囲の味方まで危険に晒すことになりうる)。一番下を単発にすることで、弾薬の浪費を防ぎ、無用の危険を避ける効果がある。
アサルトライフル 歴史
世界各国に銃器を輸出してきたベルギーのFN社は、大戦中にドイツに占領され、ドイツ軍への兵器供給に協力した事から、ドイツの兵器開発思想を吸収しつつ、戦後は英国のEM-2自動小銃や.280ブリティッシュ弾構想に賛同してFN FALを試作した。
.280ブリティッシュ弾構想は7.62x51mm NATO弾の採用によって潰えたが、FN FALは伝統的な切削加工による頑丈なレシーバのおかげで7.62mm NATO弾への対応に難なく成功し、西側において第一世代の突撃銃となった。FN FALは当時としては先進的なプラスチックを採用したライフルだが年代や生産国によっては木材が使用されるなど、技術的にはまだ未熟だった。コッキングレバーがレシーバー左側面に備わっており出っ張っているものの射撃姿勢を保ったままの操作が可能である。
開発国であるベルギーだけでなく、イギリス、カナダ、オーストリア、インド、イスラエル、ブラジル、アルゼンチン、オーストラリア、ニュージーランドなど西側各国での採用が多かった。また、フルオート射撃の制御に有利な直銃床スタイルを採用しているが、ショートストロークピストン式の作動方式では7.62mm NATO弾の強烈な反動を軽減する効果が薄いためフルオート機能を外して運用される事が多かった。
アサルトライフル 歴史
戦後に再軍備を許されたドイツ連邦共和国（西ドイツ）は、当初FN FALをG1として装備したが、ライセンス生産の問題でFN社との交渉が難航したため、戦後にスペインへ移った旧モーゼル社技術陣により開発され、同国で採用されていたセトメ モデルB小銃が新生ドイツ連邦軍の関心を集め、1959年にはH&K社によって改良されたものがG3小銃として採用された。
原型となったセトメ モデルBは、7.92x33mmクルツ弾と同系統の7.92x40mmセトメ弾や7.62x51セトメ減装弾を使用し、ローラー遅延閉鎖機構を持つStG45(M)を母体としていた。
既にドイツ連邦軍でも7.62mm NATO弾が採用されていたため、強力な弾種への変更に伴う再設計を迫られたが、セトメはロッキング・ピース部の傾斜角度を変えるだけで難なく7.62mm NATO弾に対応できた。製造を担当したH&K社には、ナチス・ドイツ時代に省力化のため開発されたプレス加工技術や、冷間鍛造技術によってライフリングや薬室を一度で成型する銃身製造法など、他国に存在しない高度な技術が継承されており、これを応用したG3は低コストで大量生産する事ができた。
アサルトライフル 歴史
先進的な技術で一時代を画したH&K社だったが、ナチス・ドイツ時代の遺産だった各種の生産技術が普通に利用できる技術として一般化した事で、技術的独自性よりも大市場である米国におけるマーケティングを重視する姿勢へと変化しており、外国企業ながら米軍との緊密な関係を築くに至っている。折り畳み式のコッキングレバーがハンドガード左側に備わっておりFALのように出っ張りを気にすることなく射撃を行える。
AKやFALなどのガス圧作動方式とは異なりG3はローラーロッキングによるディレードブローバック方式であり、ガス導入孔等が存在しないため命中精度が高く、構造が単純なため信頼性も高くドイツ以外にノルウェーやスウェーデンなどの気候が厳しい国での採用が多かった。また、反動が弱いためFALのようにフルオート機能を外して運用される事は少なかった。
アサルトライフル 歴史
アメリカでは、ナチス・ドイツで生まれた「突撃銃」というアイデアはさほど評価されていなかった。戦時中のドイツ軍の兵器開発を分析する際、アメリカでは英米との関係に基づいて解釈されることが多く、ソビエト連邦との関係については見落とされがちだった。そのため、StG44はM1カービンと同様の理由から開発されたものと誤って推測されていた。こうした「歩兵銃とカービン」の関係に基づいた突撃銃の解釈は1950年代を通じて維持されることとなる。第二次世界大戦中、前線で対抗する同種火器の要望が生じると、M3短機関銃を.30カービン弾仕様にしたT29がまず検討されたものの、M1カービンにセレクティブファイア機能を付与したM2カービンがこれに充てられることとなり、T29の開発は中止された。
アサルトライフル 歴史
主力歩兵銃M1ガーランドの改良は第二次世界大戦末期から模索されており、軽量化、セレクティブファイア機能の追加、20連発着脱式弾倉の追加などが試みられていた。最終的に、.30-06弾と同等の威力を備えつつ全長が短縮された新弾薬T65弾、そしてこれを用いる新小銃T44が開発された。威力を重視するアメリカ側の意見に基づき、イギリス製小口径弾.280ブリティッシュ弾を抑えて、T65弾は7.62x51mm NATO弾としてNATO標準弾に選出された。また、T44は1957年にアメリカ軍によってM14小銃として採用された。M14はM1ガーランドだけではなく、アメリカ軍における標準的な歩兵用小火器、すなわちM1/M2カービン、M3/M3A1短機関銃、M1918自動銃の全てを同時に更新する銃器とされていた。歩兵用銃と弾薬を統一することで、調達および補給を単純化し、兵站への負担軽減が期待されていたのである。
アサルトライフル 歴史
M14はM1ガーランドと同様、信頼性が高く、精度に優れ、十分な威力を備えた小銃であった。しかし、ベトナムの戦場においては取り回しの悪さや重量などについて苦情が寄せられたほか、威力も過剰であると指摘された。ベトナム戦争は従来の戦争に比べて交戦距離が短く、平均して10mから30m、最大でも第二次世界大戦や朝鮮戦争において最小範囲と考えられていた100mを超えることはなかった。そのため機関銃や重火器を交えない小銃同士の銃撃戦が多発し、戦死者の70％以上は小銃で殺害されたとも言われている。そうした環境では、M14の長射程での射撃精度や威力を活かせなかった。
アサルトライフル 歴史
1961年、フェアチャイルド社のアーマライト事業部が開発したM16自動小銃をアメリカ軍は制式採用した。M16で使用された.223レミントン弾は7.62x39mm弾に近い性質をもつ弾薬であり利点もおおむね共通する。ソ連は米国の小口径高速弾採用に刺激されAK-74を制式式採用した。AK74で使用された5.45mm×39弾は米国のM193弾よりエネルギー・速度などで劣っているが、従来の7.62mm×39弾と大差ない腔圧のため、銃器に与える負担が少なく、ソ連は従来のAK製造ラインをそのまま転用する事が出来た。また、弾芯には鉛だけでなく鋼も使用しておりボディアーマーへの貫徹力も重視している。形状は空気抵抗を減らすため細長く後部は絞られた形状になっている。7.62mm×39弾と比べても装薬が少なく、エネルギーは半分程度しかないため、殺傷能力が劣ると見られていたが、後のソ連によるアフガン侵攻で使用された際には、先端内部の空洞が着弾時に潰れることで高い殺傷力を発揮する事が判明し、1980年代に5.56mm NATO弾としてNATOで標準化されたM855/SS109の弾頭はこれを参考に完成されている。また、後に中国で開発された5.8×42mm弾も同じ弾頭構造を採用しており、銃口初速930m/s、弾頭重量4.26g、運動エネルギー1,842Jで、中国はこの新しい弾薬について、新NATO弾やロシアの小口径弾よりも高性能で殺傷能力が高いと主張している。
アサルトライフル 近年の動向
M4カービンの後継として開発されたFN SCARはショートストロークピストン式を取っているため、命中精度は若干低下するものの、ボルトキャリアが汚れることはなくなり、異なるバレル長でも確実なサプレッサーでの持続射撃が可能になっている。コッキングレバーがレシーバー左側面に備わっておりM4と異なり射撃姿勢を保ったままの操作が可能である。またM4カービンでは不可能だった折り畳み式銃床を装備している。M4カービンの全面更新用たる米軍次期カービン計画（ICC：Individual Carbine Competition）に応募されたが、「M4に全面的に更新しなければならないほどの問題はなく、予算的にも困難が多い」として中止され、前述の特徴を備えたXM5が2022年にアメリカ軍に全面的に採用された。
FTVテレポート
『FTVテレポート』 （エフ・ティー・ブイ テレポート） は、福島テレビ（FTV）で夕方に放送されていた福島県向けのローカルワイドニュース番組。
ただし、1973年10月1日から1976年3月26日までは、情報番組として放送していた（後述）。
FTVテレポート 概要
1966年5月から1972年6月まで『こんにちは!FTVです』『FTVワイドショーふくしま』といった自主制作の情報番組（ワイドショー）を放送した後、新たに1973年10月に月曜から金曜までの夕方帯の情報番組として開始。1973年10月から1976年3月までは、18時から18時半までは各コーナーを放送し、18時30分からは全国ニュースの『JNNニュースコープ』、6時50分からはローカルニュースの『FTVニュース』をそれぞれ内包した1時間番組であった。
1983年刊行の『福島テレビ20年史』によると、『テレポート』というタイトルは、全国のテレビ局の番組表をまとめた冊子（コンパラグラフ）を見ていたFTVの社員が、当時千葉テレビで放送されていた『午後のテレポート』から拝借してきて、『テレポートふくしま』という仮タイトルをつけ、それが『FTVテレポート』になったという記述がある。また1993年刊行の『福島テレビ30年史』には、テレビレポートニュースの略語（造語）であり、「取材班（=漁船）が帰ってくるポート（=港）でもある」という理由付けされたとの記述もある。
FTVテレポート 概要
1974年に『CBCニュースワイド』（中部日本放送）が始まるなど、ワイドニュース番組に対するJNN系列内や局内での必要性の高まりを受け、1976年3月29日から情報番組からローカルワイドニュース番組に企画変更。1977年4月には、『JNNニュースコープ』の放送時間拡大に伴い、番組内包を解消し、1時間から30分番組に縮小した。
1976年以降のオープニングは、タイトルロゴは一切表示せず、放送当日に取材した福島県内の表情などニュース映像を映したものとなっていた。その代わりに、放送開始15秒前には、タイトルロゴと当日の放送内容を字幕スーパーで表示させた後、18時の時報を挿入させてオープニングに入る構成となっていた。
初代メインキャスターは遠藤卓（当時FTVアナウンサー）で、1978年10月からは原國雄（当時FTVアナウンサー）が担当し、10年半担当した（1996年には金曜・土曜担当として復帰）。
1982年10月20日放送では、1983年時点で最高視聴率25.0%を記録。
FTVテレポート 概要
1983年4月1日に、FTVが加盟するニュースネットワークがJNNからFNNへネットチェンジ。全国ニュースが『JNNニュースコープ』から30分繰り上がり、18時から『FNNニュースレポート6:00』がネット開始。これに伴い、『FTVテレポート』も月曜から金曜の放送時間が18時30分へ変更。1983年4月2日には、18時から土曜日の放送が開始される。同時にキャスターのシフトが、月曜から木曜と金曜・土曜に分かれて担当するようになった。1984年3月12日からは、放送が第1スタジオから新設した第2スタジオへ移り、ニュース番組では全国に先駆けてステレオ放送を開始した。
1984年10月1日の『FNNスーパータイム』が開始するも、『スーパータイム』のタイトルは1997年の番組終了まで使用せず『FTVテレポート』を継続して使用。全国ニュース（『FNNスーパータイム』）と18時20分からのローカルニュース（『FTVテレポート』）の2部構成となる。1986年1月6日からは全国ニュースを内包し、『FNN FTVテレポート』として放送。同時に天気予報のコーナーは分離させ、18時55分から5分番組の『お天気リポート』で放送する形を取った。
1993年3月28日までは日曜日のみ『FNNスーパータイム』のタイトルで放送したが、1993年4月4日から『FTVテレポート』へタイトルを統一した。
FTVテレポート 概要
1995年10月からは新たに竣工した情報センター内の第3スタジオへ移り、1996年7月からは直前の平日夕方17時25分から情報番組『テレポート525』が開始。キャスターは『FTVテレポート』と兼任して担当した。
1997年3月の『スーパータイム』の終了と『FNNニュース555 ザ・ヒューマン』の開始に伴い、タイトルを全国ニュースに合わせ、『テレポート ザ・ヒューマン』へ改題。1998年からは『FNNスーパーニュース』開始で、さらに『FTVスーパーニュース テレポート』へ改題。同時に情報番組パートとして放送されてきた『テレポート525』とローカルニュースパートが統合し、『テレポート』が開始。
2000年4月3日からは、平日17時から2時間の夕方ワイド番組『Lばんテレポート』が始まったことに伴い、ローカルニュースパートから『テレポート』のタイトルが消え、『FTVスーパーニュース』へ改題。2003年3月31日から『Lばんスーパーニュース』が始まったことにより、1973年10月から29年半使用されてきた『テレポート』のタイトルが消滅した。
2018年4月2日からは、『FTVテレポートプラス』を開始させ、『テレポート』の名称を15年ぶりに復活させた。2019年4月1日からは『テレポートプラス』のタイトルで放送している。
JNN加盟時代にはJNN東北・北海道交換ニュース（当放送局と北海道放送・青森テレビ・岩手放送・東北放送）も放送。担当は1983年に開局したテレビユー福島に受け継がれた。
フジテレビやほとんどの系列局が「スーパータイム」のタイトルを使用していた中で、一部のFNN系列局と同じく『FNNスーパータイム』などに統一しなかったが、『スーパータイム』が1996年10月にオープニング演出を大幅に簡略化した際は放送時間を17:59.45からに変更し、冒頭20秒間は福島テレビからニュースヘッドラインを伝え、18:00.05からフジテレビ送出の映像に切り替えた。
AK-47
AK（ロシア語: АК アーカー；автомат Калашникова アフタマート・カラーシュニカヴァ：「カラシニコフ自動小銃」）は、ミハイル・カラシニコフが設計し、1949年にソビエト連邦軍が制式採用した自動小銃である。
本記事では、AKの生産効率と重量の問題を解決したAKM、その他7.62x39mm弾を用いるシリーズ製品、および各国で生産された派生モデルについても記述する。
AK-47 名称
本銃のソビエト連邦軍における制式名称は「7,62-мм автомат Калашникова」（ロシア語ラテン翻字: 7.62mm avtomat Kalashnikova、「7.62mmカラシニコフ自動小銃」の意）、または、
「7,62-мм автомат Калашникова с деревянным прикладом」（ロシア語ラテン翻字: 7.62mm avtomat Kalashnikova s derevyannym prikladom、「7.62mmカラシニコフ自動小銃木製銃床付き」の意）(GRAUインデックス：56-A-212)であり、制式略称は単に「АК」（ロシア語ラテン翻字: AK）である。
「АК-47」（ロシア語ラテン翻字: AK-47）という名称は、制式化前のAK限定先行量産型（「7,62 мм автомат Калашникова образца 1947 г.」（ロシア語ラテン翻字: 7.62mm avtomat Kalashnikova opraztsa 1947 g.、「1947年式7.62mmカラシニコフ自動小銃」の意））に対してのみ用いられた略称であったが、名称自体はAK制式化後も一部の公文書等で長らく使用されていた。
AK-47 名称
一般に使用される名称の「AK-47」は、後年にいくつものAK改良型が登場したため、それらと区別するために後世の収集家や研究者によって便宜上AKに付けられた通称である。後年、AKの普及に伴い、AKあるいはAK-47という名称は本来のAKに限らず、その改良型や派生型、ライセンス生産品、コピー製品などの銃に対しても総称的に使用されるようになった。
AK-47 開発
元々赤軍戦車兵だったミハイル・カラシニコフは、負傷入院中に銃器設計への関心を強め、1942年から小火器設計に関わるようになる。カラシニコフは戦車兵下士官ゆえに設計の専門教育を受けていなかったため、AK設計の際も正しい設計図面を描けなかった。カラシニコフに代わって図面を描いたのは、後に妻となる技師エカチェリーナ・ヴィクトロヴナ・モイセーエワ（Ekaterina Viktorovna Moiseyeva）であった。
AK-47 開発
ソビエト連邦は1940年代初め頃から、アメリカからのレンドリースで受け取ったM1・M2カービンや、ドイツ軍から鹵獲したMKb42(H)とそれらの弾薬を研究しており、1943年には中間弾薬とそれを使用する銃の研究が開始された。同年末、新型の中間弾薬である7.62x41mm弾が「1943年式7.62mm弾」（ロシア語: 7,62-мм патрон образца 1943 года）(GRAUインデックス：57-N-231)として開発され、採用された。その後も弾薬の改良は続けられ、薬莢の長さを2.5 mmほど短くし、鉛を節約するために弾芯にスチールを使用するなどの改良が施され、1947年頃には現在でも知られる7.62x39mm普通弾、「7.62mm PS」（ロシア語: 7,62-мм ПС）(GRAUインデックス：57-N-231S)が完成した。なお、弾薬の設計変更後も「1943年式7.62mm弾」という制式名称は変更されずに引き続き使用された。
AK-47 開発
一方、1943年末頃からカラシニコフを含む複数の設計者は、この新弾薬の開発と並行して各種小火器の設計に着手した。この時、ソ連当局では並行してナチス・ドイツが独ソ戦に投入したStG44と同種の「アサルトライフル」開発を計画していた。最有力候補は、短機関銃の設計者として著名なアレクセイ・スダエフが手がけたAS-44自動小銃だったが、1946年に彼の死去を受けて頓挫した。1945年には、トカレフ、デグチャレフ、コロビンといった有名な設計者による自動小銃が設計され、テストが行われていた。
終戦後の1946年、カラシニコフが手がけたカラシニコフ自動小銃（ロシア語: автомат Калашникова）（通称：AK-46）もテストに参加したが、参加したどの銃も要求を完全に満たすことはできなかった。カラシニコフはさらに1年を費やして改良を進め、1947年のテストでは、カラシニコフ、バルキン、デメンティエフの3名による自動小銃が最終審査に残り、最終的にカラシニコフ自動小銃のみが合格した。
1948年1月21日には、最優秀設計案のカラシニコフ自動小銃を、使用弾薬を7.62x39mm弾に変更してAK-47（通称：AK-48）とし、限定先行量産することが決定された。量産準備中の1948年1月から2月にかけてや、同年夏の軍での運用試験後などに、フルオート射撃時の命中精度を高める目的で複数の改良型カラシニコフ自動小銃が実験的に製作された。フロントサイト後部の銃身左右に3つずつ穴を開けたコンペンセイターを備えたもの、箱型で左右に開口部のある2室式の大型コンペンセイターを銃口部に備えたもの、フロントサイトベース一体型のコンペンセイターを備えたもの、銃身先端のネジ部を省略したものなどが製作されたが、いずれもAK-47およびその後のAKには反映されなかった。
1948年夏に最初のAK-47量産型が部隊に送られ、軍での運用試験にも合格した。翌年の1949年6月18日付ソビエト連邦閣僚会議布告により、ついにソビエト連邦軍の主力小銃として、AKおよびAKSの名称で制式採用された。
AK-47 構造
閉鎖・撃発機構には米国のM1カービンなどからの影響を受けつつも、その基本構造は独自のものである。
AK系ライフルはロングストロークガスピストン方式を用い、銃身上にガスピストンを位置させた設計を継承し、長いバナナ型弾倉と、ピストルグリップを持つ共通した設計で構成されている。
AKは、7.62x39mm弾を使用し、実包はバナナ型といわれることもある30発入りの箱型弾倉、または75発入りのドラム型弾倉に収められている。弾薬を込めて発射すると、弾丸を銃口へ向かって押す高圧ガスを銃身の上に平行するガスチューブへ引き込んで、重いピストン・ボルトキャリアーを後方に押し下げ、再び前進する際に次の弾を薬室へ押し出し、自動的に再装填するようになっている。この射撃と送弾を連続的に行うことにより連射が可能となり、AKは一分間に600発以上の速度で射撃ができる。
ボルトを開放/後退させるボルトキャリアは、ピンで取り付けられたガスピストンと一体化したデザインであり、ボルトと一緒に前後動する総重量の大きさは、前進端と後退端で止まった際に強い衝撃をもたらすため、命中精度には不利となる。他方でその慣性力とあいまって、泥汚れなどにも耐える確実な作動性を実現している。さらに、銃身と薬室の内部、ガスピストン、ガスシリンダー内部には耐腐食性・耐摩耗性に優れたクロムでメッキされ、腐食や摩耗を抑えている。
AK-47 構造
ボルトは、ボルトキャリア内側のカム溝によって、その前後動とともに約35度回転させられ、ボルト先端の突起が銃身基部の切り欠きと嵌合/解除する事で、薬室の閉鎖/解除を行う。ボルトキャリアを前進させるリコイルスプリングは後方に位置し、分解時に飛び出して紛失する事を防ぐため、ワイヤーを折り曲げたストッパーを内蔵させて一定の長さ以上に伸びないよう工夫されている。リコイルスプリングユニットはレシーバーカバーの留め具を兼ねている。
レシーバーカバーは銃の機能には関わらない部品であるため、取り外された状態でも射撃は可能である。一方、構造上強固な固定が出来ず、各種の照準器を載せる事が出来ない。改良型や派生型では、レシーバー側面にレール(サイドレール)をリベット留めしてマウントベースとするか、レシーバーカバーの固定方法を強固なものに改良し、照準器の直接搭載を可能とする対応がされている。
撃発機構は大きく余裕を持ったレシーバー（機関部）内の空間に位置し、泥が侵入しても動作に支障が起き難いよう設計されている。ハンマー（撃鉄）などを動作させるスプリングは、極寒の北極圏から灼熱の砂漠地帯まで、変化に富んだソ連全域で使用できるよう、MG42を参考に3本のピアノ線を捻ったものが使用されている。
AK-47 構造
レシーバー右側面にはダストカバーを兼ねた大型のセーフティレバー兼セレクターがあり、カバーを閉じた状態は安全位置となり、引き鉄がロックされて発射できなくなるほか、ボルトも不完全な位置までしか後退できなくなる。セーフティの解除には右手をグリップから離し、指を使って押し下げる操作が必要であり、解除の次は全自動位置となり、さらに押し下げると半自動位置となる。グリップから手を離さずにすべての操作が可能な欧米諸国のアサルトライフルに比べ、人為的な暴発の危険性が下がる反面でセーフティ解除から発射まで時間がかかり、操作の際に大きな金属音が出る弱点がある。AKから派生したイスラエル製のガリルは、AKと同様の大型セレクターに加えて同じ軸に連結した小型レバーをレシーバー左側面にも設けている。
AK-47 構造
弾倉の装着はM16や多くのサブマシンガン、ハンドガンにみられるような挿入口にまっすぐ差し込む形式ではなく、弾倉の前方上部（銃口側）にある溝ないし突起を銃本体下面の開口部の前方に引っ掛け、そこを支点に弾倉を手前に向かって回転させるように引き込むと、弾倉後方上部にある突起が銃本体側の固定レバー（トリガーガードの前方にあり、リリーススイッチを兼ねている）を押しのけて溝にはまり固定される。この際、カチンという金属音がする。差し込み式に比べると弾倉の装着にコツがいるが、差し込み不十分による発射不良のトラブルが少ない。また挿入口にゴミが溜まるトラブルも少ない。弾倉を取り外す際には、固定レバーを押しながら弾倉を銃口に向かって回転させるように押し出す。
レシーバー・弾倉のいずもボルトストップ・ホールドオープンの機能は搭載されていない。このため残弾を撃ちきって弾倉を交換した場合はコッキングを行う必要がある。弾倉側の改造で簡易的なボルトストップ機能を搭載したユーゴスラビアのツァスタバ M70などの例を除けば、後年の派生型や改良型にも搭載されていない。
銃身と銃身基部の接合は、後のAKM以降のモデルとは異なり、AKではネジ込み固定とされている。
銃身途中にはガスポートが穿たれ、ガスチューブを取り外すと肉眼で目視できるため、作戦行動中にガスポートが詰まってしまっても、兵士が自力で対処することが可能である。
AK-47 構造
上記の各作動部品は、互いにぴったり密着するのではなく、隙間があるように設計されている。こうした設計は射撃時の微振動につながるため命中精度には不利となる一方で、塵芥などの異物が侵入しても作動不良に至る可能性が低く、清掃も容易であるため、信頼性が高い。
リアサイト（照門）は、ボルトアクション式小銃と同様のタンジェントサイトと呼ばれる種類である。横方向への修正は専用工具でフロントサイト（照星）を調節して行う。M16などの上下左右に微調整できるピープサイトに比べて照準時の精度は低く、使用時の微調整が困難だが、視界が広く、素早く照準を合わせられる利点がある。射程は800 mまで対応している。
銃床内に、メンテナンス器具が収納可、バットプレート中央に蓋が付いている。
1955年、AK専用銃剣として、SVT-40に使われていた56-Kh-223S銃剣の改良型である56-Kh-212（ロシア語: 56-Х-212）銃剣が採用された。銃本体には銃剣取り付け用のラグが無いため、銃剣の後端にあるアルファベットの"C"のような形状をした柄尻をバレルに直接嵌合させた後に銃剣を手前に引くことで固定する。この際、銃剣の柄尻はガスブロック前部に、鍔にあるリングはマズルナットに、鍔の手前にあるラッチはフロントサイトベース下部にある切り欠き部にそれぞれ噛み合い固定される。
カラシニコフは設計にあたって、開発当時、専門教育・高等教育を受けていない新兵達にも取り扱いが容易な様に、彼らの気持ちになって様々な工夫をしたと述べている。
AKは当初、機密扱いの武器であったため、兵士は覆いを被せて持ち運んでいた。
AK-47 運用
AKは苛酷な使用環境や戦時下において劣悪になりがちな生産設備を考慮し、構造を簡単にして、公差も大きく取っており、卓越した信頼性と耐久性、高い貫通力、高い生産性を実現したことから、タフな銃の代名詞となっている。（反面、射撃精度は多少低くなっている）。
こうした特性から、本銃とその派生型はソビエト連邦のみならず、全世界に普及した。基本設計から半世紀以上を経た今日においても、本銃とその派生型は、砂漠やジャングル、極地などの厳しい環境に展開されるあらゆる軍隊や武装勢力にとって最も信頼される基本装備になり、『世界で最も多く使われた軍用銃』としてギネス世界記録に登録されている。現在までに少なくとも80の軍隊と何百ものゲリラ、反政府グループ、民兵組織、テロリスト、犯罪組織によって使用されていることから、テロリズムを象徴する銃とも言われている。本銃は「世界で最も野放しになっている武器」などとも言われており、開発者のミハイル・カラシニコフも生前には、犯罪者による本銃の入手について自問を続けていた。
AK-47 運用
AK系ライフルは基本設計が優れていたため、改良されながら50年以上、世界の紛争地域で使われ続けている。7.62x39mm弾の貫通力が大きいことから、7.62mm AK系列（AK、AKM）は厳しい自然環境下だけでなく、建物の多い市街戦でも現役で使用されている。また、東側各国でライセンス生産や模造品の生産が行われ、種類は多岐に渡る。報道などでは、いずれも区別せずAK-47やAKと総称されることも多い。
AK-47 バリエーション
西側ではAKを生産時期とレシーバーの特徴から、1型から3型までの3種に分類している。なお、これらの分類名は後世の収集家や研究者によって便宜上付けられたもので、当時のソビエト連邦の軍および政府では特に区別を行っていない。また、レシーバー以外の部品も随時改良されたり、修理により既存部品が改修・交換されることがあったため、以下に示す各型の特徴はあくまでも代表的なものであり、別の型の特徴が混在している場合もある。
1型
1949年に製造が始まった1型では、StG44と同様にレシーバー（機関部）をプレス加工で製造した。レシーバーは1.3 mm厚のU字型の鋼板からプレス加工され、強度が必要な箇所にはスチールパーツがリベット打ちで取り付けられていた。しかし、当時のソ連にはプレス加工とリベット加工に必要な技術力が不足していたため、強度不足や命中精度の低下といった不具合が見られた。これらの問題は、リベット留めと熱処理によるレシーバーの変形や、トラニオンがレシーバーに適切に保持されていなかったことに起因している。また、生産コストの削減を目的としたプレス加工も、技術不足により従来の切削加工以上のコストが掛かったという。1型の製造は1951年まで続けられた。
2型
AK-47 バリエーション
1951年に製造が始まった2型では、1型の反省からレシーバーの製造法が旧来の切削加工に変更された。十分な強度が確保された一体構造の部分では、レシーバー側面のリベットが無くなった。なお、切削加工を採用したことにより、銃全体で約0.18 kgの重量増となった。レシーバー両側の弾倉口近くに設けられた長方形の窪みは軽量化を目的としている。そのほか、銃床の取り付け方法やピストルグリップの形状などが変更されている。しかしながら、工数を減らすために行なった銃床の取り付け方法の改良に問題があり、横からの力や応力により破損しやすいという問題があった。2型の製造は1955年まで続けられた。
3型