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セイロン沖海戦 背景
当時、ビルマ攻略を目指す陸軍第十五軍は首都ラングーンまで進出しており、今後、全ビルマ制圧作戦を進めるには海路からの軍需品輸送が不可欠であった。
しかし、インド洋にあるセイロン島にはイギリス軍の二大基地、商港コロンボと軍港トリンコマリーがあり、日本の海路からの輸送をイギリス艦隊が阻止してくることが予想できた。そこで海上交通保護のため北部スマトラ島とアンダマン諸島を占領して航空基地を建設するとともに、セイロン島の二大拠点とイギリス東洋艦隊に打撃を与えておく必要が生じた。
日本側は、インド洋に展開するイギリス海軍は、空母2隻・戦艦2隻・重巡洋艦3隻をはじめ、軽巡と駆逐艦も行動しており、沿岸の基地には約300機の航空機が配備されていると考えていた。
3月9日、連合艦隊（司令長官山本五十六大将）は南方部隊（指揮官近藤信竹第二艦隊司令長官）に対し、セイロン島方面機動作戦の実施を命じた（聯合艦隊電令作第86号）。
近藤長官は3月14日に発令したインド洋機動作戦要領（南方部隊電令作第139号）の中で、丙潜水部隊（指揮官市岡寿第二潜水戦隊司令官）に対してセイロン西方海面の哨戒と通商路攻撃を指示していた。だが潜水艦の数が足りず（伊7、伊2、伊3、第8潜水隊）、セイロン島とインド南岸の泊地を偵察させるにとどまった。
それでも、貨物船6隻・小型帆船4隻を撃沈した。
セイロン沖海戦 背景
近藤長官直率の南方部隊本隊（第二艦隊旗艦〈愛宕〉、第4駆逐隊第1小隊〈嵐、野分〉）は4月4日にペナンを出発、アンダマン諸島南西方面に進出した。
また日本海軍の基地航空隊はアンダマン諸島や北部スマトラ島に展開し、機動部隊の作戦を支援した。
イギリスは、1941年12月のマレー沖海戦で東洋艦隊旗艦の戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」を撃沈され、極東の最重要拠点シンガポールも失陥したため、東洋艦隊をインド洋セイロン島（現在のスリランカ）のコロンボ基地並びにトリンコマリー軍港にまで退避させていた。
イギリス、オランダにとってセイロン島の陥落は、インド洋の海洋路が遮断されるのみならず、ひいては中東の連合国軍補給ルートの遮断、スエズ運河の陥落、アフリカにおける枢軸国軍の勝利をも招くと懸念すべきものであった。
セイロン沖海戦 背景
そこでダドリー・パウンド第一海軍卿より3月8日にセイロンが脅威にさらされているという情報を受けとったイギリス首相ウィンストン・チャーチルは、東洋艦隊司令長官をジェームズ・サマヴィル中将に交代する人事を行った上、インド洋に展開する空母「インドミタブル」、戦艦「リヴェンジ」、「ロイヤル・サブリン」に加え、空母「フォーミダブル」、戦艦「ラミリーズ」、「レゾリューション」、「ウォースパイト」等を増派した。これで英国東洋艦隊は、戦艦5隻と空母3隻を基幹とする大艦隊となったわけである。サマヴィルは3月24日（26日）にコロンボに到着し、3月26日（27日）に「ウォースパイト」に将旗を掲げ、そこから現存艦隊主義により、ビルマ方面に進攻してくる日本軍ににらみを効かせた。日本海軍の最大の敵はアメリカ太平洋艦隊であったが、これでインド洋のイギリス海軍もまた、資源供給地として占領したオランダ領東インドの確保を脅かす存在となったわけである。ただサマヴィルは、日本海軍がセイロン島へ侵攻してきたときの勝算はないと考えていた。
セイロン沖海戦 経過
日本軍の当初の予定では機動部隊のスターリング湾からの出撃は3月21日、セイロン島攻撃は4月1日であった。しかし、敵出現の報告などがありそれに対応したため第五航空戦隊の日本本土からスターリング湾への進出が遅れ、セイロン島攻撃日は4月5日となっていた。3月26日、スラウェシ島（セレベス島）南東岸スターリング湾（Staring-baai）から出撃した機動部隊は、オンバイ海峡を通過しジャワ島の南方からインド洋に入った。
イギリス軍は当時コロンボにあった極東連合部（FECB）により、通信解析、方位測定、符丁等の暗号解読に努めており、日本海軍の主要な作戦用暗号であるJN-25の解読を行い、地点符号の特定に成功した。これにより3月22日には4月1日に日本軍がセイロン島を攻撃する予定であることを知った。サマヴィルは日本軍に対しては、空母機による夜間雷撃を行なおうとした。しかし、サマヴィルは艦隊の温存を命じられており、攻撃は受けないようにしていた。
サマヴィルは分散していた艦艇を3月31日に洋上で集結させると、次の二つの部隊に分けた。
セイロン沖海戦 経過
4月1日には修理を中断して出撃した重巡洋艦「ドーセットシャー」がA部隊に合流した。
イギリス艦隊はセイロン島の南で行動し、4月2日まで艦隊の連携を高める演習を繰り返した。夜間は日本艦隊を求めて行動したが何も発見できなかった。上述の通り、日本軍の攻撃予定日は延期されていたため日本軍が現れるはずはなかった。また、4月2日にはリヴェンジ級戦艦では真水が不足してきており、燃料補給の必要な艦もあった。

連合軍は、暗号解読は行っていたものの、依然として日本軍の動きがつかめず、誤報・作戦延期の可能性も考えられたため、東洋艦隊は作戦を中止した。問題は何処の港で補給を行うかであった。商業港で混雑したコロンボ、防空施設の貧弱なトリンコマリーに帰港して真珠湾攻撃における米太平洋艦隊の二の舞を恐れたサマヴィルは2日、艦隊主力をアッドゥ環礁へ待避させることにした。当時、日本軍はアッドゥ環礁基地の存在を知らなかった。「ドーセットシャー」は修理再開のため、「コーンウォール」はオーストラリア行き船団の護衛にあたるため、ともにコロンボへ向かった。また、「ハーミース」と駆逐艦「ヴァンパイア」はマダガスカル島攻略準備のためトリンコマリーへ向かった。
セイロン沖海戦 経過
セイロン島攻撃を前に機動部隊は補給部隊を分離、帰路の補給地点にむかわせた。
4月4日夕刻（現地時間では午後3時）、セイロン島の南東700km付近に迫っていた機動部隊はカタリナ型双発飛行艇（第413飛行隊）に発見された。飛行艇は「日本艦隊発見」の電報を打った後、上空直衛の零戦により撃墜された（レオナルド・バーチャル少佐など、脱出者は磯風に収容）。この電報は「赤城」でも傍受し、日本側は奇襲の要素が失われた事を知ったが、特段の措置は取らなかった。敵機に発見されたため、明朝の敵機来襲や敵母艦部隊、潜水艦などの攻撃が考えられることから予定を変更するか議論され、攻撃は決行することになったが、攻撃隊の編制は変更が行われ、当初のコロンボ攻撃に兵力を集中する案から五航戦の艦攻隊など兵力の半分が不時の会敵に備え待機することになった。
セイロン沖海戦 経過
イギリス艦隊は4月4日午後アッドゥ環礁に到着したが、到着後カタリナからのセイロンの南東360海里に敵大部隊発見との報告が届いた。この時A部隊は燃料補給中、B部隊はまだ燃料補給が開始されておらず翌朝まで出撃できない、という状況であった。このためサマヴィルはA部隊だけ先に出撃させることに決め、夜A部隊を率いて出撃した。また、「ドーセットシャー」と「コーンウォール」にもコロンボから出港して合流するよう命じた。サマヴィルはA部隊を率い、日本艦隊を迎撃するため16ノットで東へ向かったが、敵を捕捉できなかった。
1942年（昭和17年）4月5日朝、機動部隊はコロンボ南方200海里に進出し、淵田美津雄中佐を指揮官とする第一攻撃隊（艦攻54、艦爆38、零戦36）でコロンボを空襲した。艦攻は800キロ爆弾を搭載した。午前8時30分以降、各艦（赤城〈艦攻17、零戦9〉、蒼龍〈艦攻18、零戦9〉、飛龍〈艦攻18、零戦9〉、瑞鶴〈艦爆19、零戦9〉、翔鶴〈艦爆19〉）から攻撃隊が発進した。二航戦（蒼龍、飛龍）の艦爆、五航戦（瑞鶴、翔鶴）の艦攻と零戦は、逃げ出してきた艦艇の攻撃や、イギリス空母が出現した時に備えて飛行甲板上で待機した。
セイロン沖海戦 経過
コロンボからは事前に商船25隻が退避していたが、商船21隻や、駆逐艦「テネドス」、「デコイ」、仮装巡洋艦「ヘクター」、潜水母艦「Lucia」、潜水艦「トラスティ」などが残っていた。
天候はあまり芳しくなかったが、日本軍攻撃隊は待ち受けていたイギリス機を排除した。つづいて港湾施設と飛行場を攻撃し、「テネドス」と「ヘクター」を撃沈した。他に潜水母艦「ルチア (Lucia)」と商船「Benledi」が損傷した。
日本側は、合計7機（艦爆6〈瑞鶴5、翔鶴1〉、零戦1〈蒼龍〉）を喪失した。イギリス側はハリケーンとフルマー合計42機、またはハリケーン34機とフルマー6機が迎撃し、ハリケーン14機とフルマー4機が撃墜された、または19機を失った。また、イギリスのフェアリー ソードフィッシュ雷撃機6機（8機）が日本軍攻撃隊と遭遇し、全機撃墜された。ブリストル・ブレニム10機（14機）が日本艦隊の攻撃に向かったが、会敵できなかった。
セイロン沖海戦 経過
午前11時18分、地上軍事施設には甚大な損害を与えたが、湾内の艦船に対する爆撃効果は十分ではないと判断した攻撃隊総指揮官淵田中佐は、「第二次攻撃を準備され度」と連絡した。
淵田の報告を受けた南雲長官は1152（日本時間）に、各空母で雷装で待機させていた攻撃隊を爆装に転換し、第一次攻撃隊収容後にただちに発艦するように命じた。
しかし、13時に「利根」の九四式水上偵察機機動部隊西方で巡洋艦らしきものを発見し、「敵巡洋艦らしきもの二隻見ゆ」と報告した。南雲長官は「利根」と「筑摩」から索敵機を発進させるとともに、爆装を命じた攻撃隊を再び雷装させるように命じた。
13時50分、「阿武隈」水偵から駆逐艦2隻発見の報告が入る。また、同機は他の敵は存在しないとも報告。これにより、先の報告の巡洋艦は駆逐艦を誤認したものではないかとの疑いが生じた。
このとき先任参謀大石保中佐は、駆逐艦ならばそれよりコロンボで打ち漏らした商船群への攻撃を優先すべきと主張した。これに対し、航空参謀源田実中佐は駆逐艦であろうと海上武力の撃滅を優先すべきと主張し、南雲長官は源田案を採用した。山口多聞少将から「攻撃隊発進の要ありと認む」と「赤城」へ意見具申があった。
セイロン沖海戦 経過
機動部隊司令部は爆装準備が整っていた急降下爆撃隊53機（赤城17、蒼龍18、飛龍18）を、そのまま発艦させた。攻撃隊は14時49分から15時3分にかけて各艦から発進した。この頃、触接に向かっていた「利根」の零式水偵から敵巡洋艦2隻発見の報告が届いた。艦種を確認せよとの指示に対しては15時56分に「敵巡洋艦はケント型なり、敵巡洋艦附近に敵を認めず」と報告した。これを受けて、南雲中将は第五航空戦隊（瑞鶴、翔鶴）に対して「艦攻および艦爆約半数をもって攻撃せよ」と命じ、第五航空戦隊の原少将は出撃時刻を17時とした。
イギリス東洋艦隊主力と合流するため南下していたイギリス巡洋艦2隻は、江草隆繁少佐率いる九九式艦爆53機の急降下爆撃により、約30分ほどで撃沈された。
17時には機動部隊より第二次攻撃隊（前述）が発進する予定だったが、巡洋艦の撃沈報告と偵察機から「敵巡洋艦の南西方向50海里に進出するも敵を見ず」との情報があったことにより、発進は取りやめとなった。機動部隊は南東に退避した。イギリス巡洋艦の生存者は、サマヴィルが派遣した軽巡洋艦「エンタープライズ」と駆逐艦2隻によって30時間後に救助された。
セイロン沖海戦 経過
5日15時30分、サマヴィルは敵艦隊が北方100マイルにあるとの報告を受けていた。東洋艦隊は日本軍に対し交戦を企図しているように見せかけながら、実際にはそれを避けると言う難しい方針の下に動いていたが、現実問題として、日本の機動部隊は東洋艦隊より圧倒的に優勢であった。そのため、雷撃機による夜襲を行うため索敵を行う。
18時17分敵機発見の報があり、艦隊は北西に針路をとった。A部隊とB部隊は6日の払暁に合同し、針路を南東に向けた。この時点では日本艦隊がアッドゥ環礁まで追撃をかけてくる可能性を考慮していた。この日の夜、本国の海軍省は電報を送り、東洋艦隊の増強圧力が日本軍に対して効果を持たない事が明らかになったと告げた。同時にセイロン島への帰港禁止と、R級戦艦の東アフリカ派遣を命令した。
機動部隊では19時9分ごろに敵機発見の信号があったが、上空の直掩機はこれを発見できなかった。
セイロン沖海戦 経過
19時29分、「飛龍」から零戦6機が発艦、ソードフィッシュ2機を発見、1機は撃墜したが、他は太陽方向視界外に逃した。当然、付近に敵空母の存在が疑われたため、6日には早朝から広範囲の索敵を行ったが、敵艦発見の報告は無く、既に遠方へ退避したことも考えられたため、英機動部隊攻撃は断念された。機動部隊は警戒を厳重にしながら南東方向に退避、コロンボから450海里圏外を北上してツリンコマリ攻撃に向かった。東洋艦隊は日本艦隊への攻撃を計画していたが再発見できず、追撃を中止し8日11時にアッドゥ環礁に入った。日本側も索敵は行っており、5日から8日にかけて日英双方が互いを捜したが、接触はなかった。
イギリス側の方位測定班は8日朝、「赤城」の符丁を観測した。15時17分、カタリナがセイロン島東方400マイルに敵艦隊を認めた。トリンコマリー、またはマドラス空襲の可能性は明らかであったためトリンコマリー在泊の艦船に退避が命じられ、空母「ハーミーズ」、駆逐艦「ヴァンパイア」、機雷敷設艦「Teviot Bank」、コルベット「ホリホック」、汽船「British  Sergeant
」、補助艦隊の「Pearleaf」および「Athelstane」がトリンコマリーより出港した。
セイロン沖海戦 経過
4月8日、機動部隊は、トリンコマリー港に近づく間、英空軍の飛行艇に接触された。兵力、位置、意図も完全に察知されていたが、英主力部隊の出現を期待して強襲することになっていた。コロンボ空襲時の巡洋艦出現から周囲に空母がいて新たな敵の出現は確実と判断しており、飛行隊の約半数を控置するように計画を変更していた。
9日午前9時（日本時間）、機動部隊は、トリンコマリーの東方海上約200海里から第一次攻撃隊（艦攻91、零戦41）を発進させた。攻撃隊は1000頃からセイロン島北部のトリンコマリーへの空襲を開始した。飛行場と港湾を強襲し、迎撃機のほか飛行場の地上機、港湾施設を破壊した。港内では汽船「Sagaing」が直撃弾を受けて炎上し、座礁した。また、モニター「エレバス」でも至近弾により被害が生じた。第一次攻撃隊は零戦3機（瑞鶴2、翔鶴1）、飛龍艦攻1を喪失した。イギリス側はホーカー ハリケーン17機とフェアリー フルマー6機が迎撃に上がり、ハリケーン8機とフルマー1機を失った。イギリス軍の人的損害は死者20名、負傷者33名で、ほかに民間人38名が死亡した。
セイロン沖海戦 経過
10時8分、敵飛行艇が触接していることを発見、直掩機がこれを撃墜した。攻撃後の10時55分、榛名水偵から南方海域に空母一隻と駆逐艦三隻を発見した報告があった。午前11時43分、高橋少佐指揮の第二次攻撃隊（艦爆85機〈赤城17、蒼龍18、飛龍18、瑞鶴14、翔鶴18〉、零戦6機〈蒼龍3、飛龍3〉）が発艦して、13時30分に「ハーミーズ」以下を発見した。
「ハーミーズ」とオーストラリア駆逐艦「ヴァンパイア」は逃走を試みたが、間もなく艦爆隊に発見され撃沈された。ほかに、「ホリホック」、「British  Sergeant」、「Athelstane」も撃沈された。「赤城」では「ハーミーズ」がハリケーンの救援を求める電報を傍受した。ハーミーズ攻撃の際、急降下爆撃は45機が投弾、日本軍記録命中弾37発、命中率82％を記録した。
まだ投弾していなかった機は周囲の艦船を目標とし、豪駆逐艦バンパイア、哨戒艇ホーリー、商船2隻（タンカー）を撃沈。
セイロン沖海戦 経過
この間、イギリス空軍のブレニム爆撃機（第11中隊のブリストル・ブレンハイム双発爆撃機）9機が機動部隊を奇襲した。このとき日本側ではトリンコマリー攻撃から第一次攻撃隊が帰還しており、これも「ハーミーズ」攻撃に向かわせるべく補給をし、攻撃機に魚雷を積んでいる最中で、イギリス軍機に全く気付いていなかった。イギリス空軍機は「赤城」を狙って編隊爆撃を行い、投下された爆弾は挟叉したものの命中しなかった。日本軍は直掩の零式艦上戦闘機により爆撃機5機を撃墜したが、指揮官機（飛龍分隊長、能野澄夫大尉）が防御砲火で撃墜された。9日の戦闘における日本側損害一覧は、艦爆4、艦攻1、零戦5であった。
また、機動部隊の活躍は、ベンガル沖での馬来部隊（第一南遣艦隊基幹）の作戦の助けにもなった。馬来部隊はアンダマン諸島・ニコバル諸島の占領作戦を終えたあと、ビルマのラングーンに対する輸送作戦を実施していた。
同時期、馬来部隊指揮官小沢治三郎海軍中将（第一南遣艦隊司令長官、旗艦「鳥海」）は機動部隊のインド洋進出に呼応し、ベンガル湾機動作戦を開始した。
馬来部隊の作戦目的はインド洋→ベンガル湾→カルカッタに至る通商路を攻撃する事で、ビルマ方面の連合軍を牽制し、アンダマン諸島への反攻企図を阻止することにあった。
作戦参加部隊は下記の区分に分けられる。
セイロン沖海戦 経過
馬来部隊主隊（鳥海、由良、龍驤、第三水雷戦隊）は3月26日、メルギーに進出した。
4月1日にメルギーを出撃してベンガル湾へ進出、警戒部隊（第三水雷戦隊）はアンダマン諸島近海で待機した。
4月5日、「龍驤」より艦攻10機が発進して索敵攻撃を実施。「Harpasa」（5082トン）を沈め、「Dardanus」（7823トン）と「Point Clear」（4893トン）を損傷させた。
4月6日、北方隊、中央隊、南方隊は次のような戦果を挙げた。
セイロン沖海戦 経過
中央隊
アメリカ貨物船「Bienville」（5491トン）：「龍驤」機の攻撃で損傷後、「鳥海」と「龍驤」に捕捉され沈没。
イギリス貨物船「Ganges」（6245トン）：「龍驤」機および「鳥海」、「由良」、「龍驤」、駆逐艦1隻の攻撃で沈没。
イギリス商船「Sinkiang」（2646トン）：航空機1機による攻撃後、「鳥海」が撃沈。
オランダ商船「Banjoewangi」（1279トン）と「Batavia」（1279トン）、イギリス商船「Taksang」（3471トン）：「由良」と「夕霧」の攻撃で沈没。
アメリカ船「Selma City」（5686トン）：「鳥海」機および「龍驤」機の攻撃で沈没。
オランダ商船「Van Der Capellen」（2073トン）：「龍驤」機の攻撃で損傷し、後日沈没。
イギリス貨物船「Anglo-Canadian」（5268トン）：「龍驤」機の攻撃で爆弾1発が命中したが不発。
ビザガパタムとコリンガを「龍驤」機が攻撃し、商船1隻に爆弾が命中したが不発。
セイロン沖海戦 経過
北方隊
ノルウェーのタンカー「Elsa」（5381トン）、イギリス貨物船「Malda」（9066トン）、「Autolycus」（7718トン）、「Indora」（6622トン）、「Silksworth」（4921トン）、「Shinkuang」（2441トン）、アメリカ貨物船「Exmoor」（4986トン）を撃沈。
他に、火災を起こし漂流中の一万屯級商船1隻を発見して撃沈。
馬来部隊機動部隊は4月7日から8日にかけて合流し、4月11日にシンガポールへもどった（翌日、第一南遣艦隊旗艦を鳥海から香椎に変更）。
この作戦を区切りとして、馬来部隊（第一南遣艦隊）に派遣されていた各部隊・各艦は指揮下を離れることになる（4月10日附で南西方面艦隊を新編）。
ベンガル湾機動作戦に参加した各部隊は、それぞれ内地に帰投した。
コロンボ基地並びにトリンコマリー軍港を破壊された東洋艦隊はセイロン島、アッドゥ環礁のいずれも危険と判断、A部隊をボンベイに、B部隊を船団護衛のためアフリカ東岸モンバサのキリンディニ港に向かわせた。さらにインド洋東側での展開を断念し、アフリカ東岸のマダガスカル島まで退避した。
インド洋作戦は第一段作戦（南方作戦）に付随した最後の作戦にあたる。以後、日本海軍は第二段作戦として短期決戦と米豪遮断作戦を並行して推し進め、インド洋方面では海軍による大規模攻勢は行われることはなかった。
セイロン沖海戦 経過
作戦終了後、第一航空艦隊では夕闇迫るインド洋上の飛行甲板に整列して、戦死した戦友のために一分間の黙とうを捧げた後、進路を東にとって内地に帰還した。途中、第五航空戦隊（空母〈瑞鶴、翔鶴〉、警戒艦〈萩風、舞風、秋雲〉）はMO作戦のため台湾に向けて分離した。五航戦はドーリットル空襲に対処したあと兵力を再編してMO機動部隊（本隊〔第五戦隊〈妙高、羽黒〉、第7駆逐隊1小隊〈潮、曙〉〕、航空部隊〔五航戦〈瑞鶴、翔鶴〉、第27駆逐隊〈時雨、白露、有明、夕暮〉〕、補給部隊〔東邦丸〕）となり、南洋部隊（指揮官井上成美第四艦隊司令長官）に編入されて珊瑚海へむかった（珊瑚海海戦）。
潜水艦作戦にも変化があった。4月10日の第二段作戦第一期兵力部署が発動され、丙潜水部隊は先遣部隊（第六艦隊）に戻されて本土に向かった。以後、新設の第八潜水戦隊などがインド洋に展開することとなる。潜水艦のほかにも、特設巡洋艦（報国丸、愛国丸）による通商破壊作戦がおこなわた。
その後インド洋では、フランスを占領下に置いていたドイツからの依頼を受けて、少数の潜水艦がマダガスカルの戦いに投入された。これは仏領マダガスカル島におけるヴィシー・フランス軍とイギリス軍の間で行われた戦闘であった。5月末、甲先遣隊の潜水艦と特殊潜航艇甲標的によるディエゴ・スアレス奇襲作戦が実施され、英戦艦「ラミリーズ」が大破・油槽船「ブリティッシュ・ロイヤルティ」 が沈没している。このようにイギリス連邦の通商遮断作戦を行った。
一方、ドイツとイタリアでは、このセイロン沖作戦以降、有力な艦隊をインド洋に投入しない日本に対し不満が高まった。クルト・フリッケ中将/作戦部長が野村直邦海軍中将に幾度もインド洋方面への戦力投入を要請、ついにはテーブルを叩きながら悲壮な様子で訴えた。野村は「北阿作戦の現状は、更に有力な艦隊をもって一層積極的な協力を与えなければ敗退の他なし再考を求む」と報告した。イタリアのベニート・ムッソリーニ首相も、「更ニ一層密接ナル協力ヲ希望ス」として、日本海軍がイギリスの東洋艦隊を撃滅することを希望した。
大本営（軍令部）は6月22日の大海指第107号により「作戦に支障のない限りあらゆる使用可能兵力および機会を利用して、極力敵の海上交通を破壊擾乱し、敵の屈服を促進する」旨を連合艦隊に指示した。連合艦隊は電令作第174号により「インド洋方面海上交通破壊戦（Ｂ・作戦）」の実施を南西方面艦隊（司令長官高橋伊望中将/第二南遣艦隊長官兼務、旗艦「足柄」）に下令する。
当時の日本海軍は母艦航空隊の再建に尽力しており（珊瑚海海戦で第五航空戦隊の消耗大、ミッドウェー海戦では赤城・加賀・蒼龍・飛龍喪失）、とりあえず空母を使用しない本作戦が実施されることになった。作戦目的は、インド洋方面通商破壊作戦、敵兵力の減殺、敵艦艇の拿捕回航であった。
また連合艦隊はＢ作戦と並行して、ココス諸島やセイロン島の攻略の検討をはじめた。一連の日本海軍のインド洋方面作戦重視には、同盟国（ドイツ、イタリア）との連携という意味合いもあった。作戦前の7月14日、第一南遣艦隊司令長官は小沢治三郎中将から大川内傳七中将に交代する。7月16日、南方部隊指揮官（南西方面艦隊長官）は南方部隊電令作第6号によりＢ作戦の実施を第一南遣艦隊司令長官に命じた。
Ｂ作戦は第一南遣艦隊司令長官（旗艦香椎）を指揮官とし、
主隊（巡洋艦〈香椎〉、海防艦〈占守〉、駆逐艦〈春風〉、特設巡洋艦〈清澄丸〉、特設水上機母艦〈相良丸〉、駆潜艇7号）、
第七戦隊（司令官西村祥治少将。鈴谷、熊野）、
第十六戦隊（司令官原顕三郎少将。名取、鬼怒）、
第三水雷戦隊（司令官橋本信太郎少将。軽巡〈川内〉、第11駆逐隊〈吹雪、白雪、初雪、叢雲〉、第19駆逐隊〈浦波、綾波、敷波〉、第20駆逐隊〈天霧、朝霧、夕霧、白雲〉）、第二水雷戦隊より第15駆逐隊（黒潮、親潮、早潮）、第四水雷戦隊より第2駆逐隊（村雨、夕立、春雨、五月雨）が、7月31日までにマレー半島のメルギーに集結した。7月28日附の兵力部署は以下のとおり。
機動部隊：指揮官原顕三郎第十六戦隊司令官
中央隊：原健三郎少将 - 第十六戦隊（名取、鬼怒）、第11駆逐隊（吹雪、白雪、初雪、叢雲）
南方隊：西村祥治少将 - 第七戦隊（熊野、鈴谷）、第2駆逐隊（村雨、夕立、春雨、五月雨）、第15駆逐隊（黒潮、親潮、早潮）
北方隊：橋本信太郎少将 - 第三水雷戦隊（川内、第19駆逐隊〈浦波、綾波、敷波〉、第20駆逐隊〈天霧、朝霧、夕霧、白雲〉）
連合艦隊司令部は、水上部隊が輸送船20隻、潜水艦部隊が50隻を撃沈すると予想した。
当時、アメリカ軍はソロモン諸島のガダルカナル島およびフロリダ諸島に大規模攻勢を計画しており（ウォッチタワー作戦）、イギリス軍に陽動を依頼する。サマヴィル提督は大型艦3隻（ウォースパイト、イラストリアス、フォーミダブル）を基幹とするA部隊を率いてセイロン島に移動した。スタブ作戦 (Operation Stab) の発動は8月1日であった。
8月1日、日本軍飛行艇がセイロン島南方に「戦艦1と空母2隻を含む敵機動部隊、付近に巡洋艦・駆逐艦各2隻」を発見した。大川内長官はＢ作戦発動を3日延期した。8月5日から6日にかけて英軍機の偵察があり、潜水艦1隻の存在も通報された。大川内長官はＢ作戦の発動を延期、Ｂ作戦部隊はメルギーで待機した。
作戦決行直前の8月7日、連合軍はガダルカナル島とフロリダ諸島に来攻（ウォッチタワー作戦）、ガダルカナル島の戦いがはじまる。8月8日、連合艦隊はＢ作戦の中止を決定した（連合艦隊電令作第198号）。南西方面艦隊・第一南遣艦隊に臨時編入されていた各部隊・各艦は指揮下を離れ、それぞれトラック泊地やソロモン諸島へ向かった。
以降、ソロモン・ニューギニア方面が不安定となると、インド洋方面に投入される戦力は激減した。日本海軍の潜水艦が「交通破壊活動を細々と実施する」状態になった。ドイツとイタリアは日本が作戦を中止した事に不満を高め、真珠湾攻撃でアメリカを戦争に引きずり込んだ事や同盟国のアフリカ戦線の苦戦に協力しない利己主義を批判、ついには「こんなことならアメリカに対して宣戦布告を行うべきではなかった」と非難した。このため、日独経済協定の締結や技術交流にも悪影響を及ぼしている。
セイロン沖海戦 参加兵力
南方部隊本隊
指揮官：第二艦隊司令長官近藤信竹海軍中将（旗艦「愛宕」）
南方部隊機動部隊（通称、南雲機動部隊）
指揮官：第一航空艦隊司令長官南雲忠一海軍中将（近藤長官麾下）
馬来部隊
指揮官：第一南遣艦隊司令長官小沢治三郎海軍中将
丙潜水部隊
指揮官：第二潜水戦隊司令官市岡寿少将
南方部隊航空部隊
指揮官：第十一航空艦隊司令官塚原二四三少将
東洋艦隊
司令長官：ジェームズ・サマヴィル（en:James Fownes Somerville）中将
セイロン沖海戦 評価
本作戦において機動部隊と馬来部隊は、大きな戦果をあげた。機動部隊は英軍の二大拠点であるコロンボ、トリンコマリーに大打撃を与え、重巡洋艦「コーンウォール」、「ドーセットシャー」、空母「ハーミーズ」、その他多数の艦船を撃沈・撃破した。他の作戦と合わせ、ビルマ方面における日本の進攻作戦を容易にした。
大本営は作戦全体として空母1隻、甲巡2隻、乙巡2隻、駆逐艦1隻、哨戒艇1隻、船舶27隻撃沈、乙巡1隻、船舶23隻大破、航空機撃墜120機と大本営発表を行った。当時、沈みゆくハーミーズの写真は写真週報第219号に掲載された。「週報第288号」では「わが方の電撃戦の前にイギリスインド洋方面の主力艦隊は杳として姿を現はさず」「イギリスが宣伝していた戦艦、航空母艦数隻を主力とする、いはゆる「大英インド艦隊」は、果たして今いづこに健在するのであろうか」と報じている。
セイロン沖海戦 評価
しかし、東洋艦隊主力の撃滅には至らなかったため、連合国軍全体に与えた影響は限定されていたという意見もある。ラッセル・グレンフェルイギリス軍海軍大佐は、「それ故、敵がコンウォール、ドーセットシャー、そして、ヘルメスを捕捉し得た小さな成功により、遂に東洋艦隊の主力を発見し、壊滅に至らしめるだけの勢力集中が出来なかったことは、到底償いのつかぬ大失敗であった。」と評価している。グレンフェルは、東洋艦隊が二度目の壊滅を喫した場合にはウィンストン・チャーチルの政治家生命がその時点で終わり、イギリスは戦争から脱落、日本は大東亜共栄圏の確立に成功して第二次世界大戦の結末が変わっていた可能性を指摘している。英国海軍大佐のS・W・ロスキルは、サマヴィル艦隊が虎口を逃れた事について「（5日に）サマヴィル艦隊が発見されなかったのは、全く神の恵みと言うほかない」と述べたとされる。
一方、インド洋作戦の実施自体に批判もある。第一航空艦隊総飛行隊長だった淵田美津雄は、当時よりインド洋での作戦自体に不満を抱いており、戦力の回復していないアメリカの太平洋艦隊主力を早期に撃滅するべきであり、そのために再び真珠湾攻撃のような積極攻勢を早期に実施することを望んでいた。
セイロン沖海戦 評価
セイロン沖海戦で暗号が解読され東洋艦隊がセイロン島海域で待ち伏せていた事、付近に敵空母の存在の疑いがあると判断した後も偵察が不徹底で機動部隊の近距離で行動していた東洋艦隊を発見できなかった事、コロンボ攻撃の際に英巡洋艦が発見し、兵装転換を行った事、第一航空艦隊がイギリス空軍機の接近に気づかず空母「赤城」が攻撃換装中にイギリス空軍爆撃機9機に奇襲された事は、直後の6月に発生したミッドウェー海戦と類似しており、戦訓を活かせなかったという意見もある。また、日本の損害がきわめて少ないのに比べ、戦果は大きく、これが反面作戦を安易に考える気分も生じさせ、ミッドウェー海戦に悪影響を及ぼした可能性も指摘される。
一方、連合艦隊がミッドウェー作戦計画案を配布したのは4月28日で、その後図上演習開始まで関係者は戦訓研究会に出席していたため、作戦計画を深く研究する時間的余裕がなかったという意見もある。索敵については、サマヴィル中将旗下のイギリス東洋艦隊も索敵能力が低く、日英両艦隊は100海里まで近づきながら互いに気づかず、索敵不十分により敵がいないと錯誤したが、何事もなかったため戦訓にもならず索敵はこれでいいと思い込み、ミッドウェー海戦で不用意な作戦を行い、敗戦につながったという意見もある。
セイロン沖海戦 評価
またセイロン沖海戦における空母ハーミス攻撃時、南雲機動部隊は少数のイギリス空軍双発爆撃機の接近に気付くのが遅れて赤城に至近弾があった。襲撃後、イギリス軍爆撃機は零戦の邀撃により壊滅した。第一航空艦隊航空参謀だった吉岡忠一によれば、「これに対し、一航艦は見張りさえ十分にすれば敵の攻撃は防止できると簡単に考えていた」と述べている。
飛龍戦闘詳報には「現在の見張り設備では高高度の敵機を発見するのは困難であり、対策として対空見張り用の電波指信器や空中聴音機の設置が必要」といった戦訓が出されている。他にも敵機発見の報告を迅速にするための戦訓がまとめられた。
セイロン沖海戦 評価
中島親孝（当時、第二艦隊参謀）は、本海戦で赤城が敵爆撃機の攻撃を受けたこと（至近弾のみだったが）から大石保（当時、第一航空艦隊先任参謀）に対し、空母をひと固まりにして行動するのは危険だと注意したとして、大石はミッドウェー海戦で空母を分散隊形にするべきだったと述べている。一方、源田実（当時、一航艦航空参謀）は、分散隊形の場合、単艦の戦闘機・対空砲火では敵襲に耐えうる力は無いに等しく、生き延びるには敵に発見されないことだけに頼るしかないこと、接敵中の無線封止で艦同士が計画修正・情報交換を頻繁に連絡するが、分散隊形では至難となり企図が暴露する可能性もあること、後に米海軍でも集中隊形が採用されて大いにその効果を発揮したことを理由に集中自体は正しいと主張している。ただし、敵大編隊群の集中攻撃を受けた時の戦闘機の用法、各水上艦艇の対空砲火の統制などは研究が必要であったとして、日本海軍の兵力状況がこれを演練することを許さず、その欠陥がミッドウェーで現れたとも語っている。角田求士（戦史叢書ミッドウェー海戦の執筆者）も、無線電話の現状、無線封止、警戒艦数などから分散はかえって不適当であったと主張している。
GHQ戦史室長ゴードン・ウィリアム・プランゲは『ミッドウェーの奇跡』で、インド洋作戦で索敵機が一再にとどまらず機位を失い、無線封止を破って母艦が回収に必要な電波を発したことで自らの艦隊位置を敵に暴露することになったため、南雲艦隊は偵察に必要以上の兵力を割くことをためらうようになったと主張している。これに対し、本著の翻訳者である千早正隆は、ミッドウェー海戦で日本海軍が犯したのと同様の索敵の不備がセイロン沖海戦で既に起きていたという持論であり、プランゲがそれを認識していないとして、それをプランゲの著書の編集者に指摘して賛意を得られたと主張している。
コロンボ空襲の際に、雷装から爆装、爆装から雷装と兵装転換が発生したが、ミッドウェーでも同じことが発生し、攻撃が遅れた。ただ、本海戦では1時間半で済んだものがミッドウェー海戦では2時間でも完成しなかった。敵襲を考慮しても2時間あれば十分で、原因としてミッドウェー海戦では戦闘機の補給も同時に行っていたことが挙げられる。また、第一航空艦隊はこの海戦において敵の来襲の無い好条件下で兵装転換を行ったが、艦攻の出撃が間に合わなかった事から、兵装転換の実験を飛龍で実施した。その結果、平常航海中に行われた実験で、魚雷から通常爆弾（250屯爆弾2個）への転換に2時間半、通常爆弾（同）から魚雷への転換に2時間といった成績を出した。一方、この実験を第二航空戦隊の山口少将が研究したものとして、第一航空艦隊司令部はミッドウェー作戦の計画に反映させなかったという主張もある。
伊藤和典
伊藤 和典（いとう かずのり、1954年〈昭和29年〉12月24日 - ）は、日本の脚本家。山形県上山市出身、神奈川県横浜市在住。早稲田大学第一文学部中退。
伊藤和典 人物
山形県上山市の映画館「トキワ館」を経営する実家で育ち、中学生のころは円谷英二のような特撮監督になりたいと思っていた。早稲田大学ではテレビ芸術研究会に所属。大学生のころに現場を体験しようと「ライオン奥様劇場」と「土曜ワイド劇場」のADを体験し、演出は朝が早いので向かないと達観し脚本家を意識し始める。テレビドラマの助監督やシナリオライターのアルバイトを始め、やがて大学は3年で中退したがライターの仕事では食べられずに、アニメ業界へ足を踏み入れる。
24歳のころ1年ほど続けた缶コーヒーの自動販売機のセールスの仕事を休んだ日にスポーツ新聞に日本サンライズの制作進行募集の求人広告を見付け応募。テレビアニメ『サイボーグ009』で制作進行を務めた後、スタジオぴえろへ制作として入社。スタジオぴえろの第1回作品の『ニルスのふしぎな旅』でも制作進行を務め、ここで伊藤はその後のパートナーとなる押井守と知り合う。押井守がチーフディレクターに昇格した『うる星やつら』からは文芸を担当することになった。
伊藤和典 人物
『うる星やつら』は伊藤が本格的に脚本家としての活動を始めるきっかけとなった作品であり、キャラクターデザインの高田明美とは後に結婚するなど転機となった作品である（後に離婚）。押井、高田らとは後に『機動警察パトレイバー』の原作チームヘッドギアを結成した。
伊藤は「平成ガメラシリーズ」の生みの親でもある。実家の映画館で怪獣映画を見ながら育った根っからの怪獣映画ファン。担当したアニメ作品ではよく怪獣映画のオマージュを取り入れた。また、『ガメラ』を監督した映画監督である金子修介とは、かつての特撮テレビ『ウルトラQ』の劇場映画版を作る予定があったが、流れてしまった経緯がある。
神奈川県横浜市在住。
伊藤和典 作風
方向性としては、「主人公より、周囲の脇役を克明に描写することで、逆説的に主人公のポジションを確立させる」「事前に設定を固めて作品全体をコントロールするのではなく、サブライターが考えた設定を適宜・付け足しながら肉付けして、作り上げたキャラクターを走らせることで展開する」手法を中心にしている。
大の『マジック:ザ・ギャザリング』好きであり、「平成ガメラシリーズ」にはその影響が随所に見られる。また、担当した特撮ドラマにシリコンの要素を含ませることが多い。
押井守は「企画を立案するアイディアマンであり、キャラクター同士の対話を書くセンスはうまかった」と評している。
真下耕一は「主役を張れる様なわかりやすい情熱・正義感を持っているキャラクターではなく、卑怯だったり、悪意を持っていたり等、一番駄目な奴を敢えて主人公にすることで、現代の若い世代を象徴的に描いているのがすごい」と賞賛している。
鳥海永行は「ダイアローグは大丈夫だ。縦筋の構成はでたらめだ」と批判している。
伊藤和典 受賞
機動警察パトレイバー2 the Movie
第48回毎日映画コンクール「アニメーション映画賞」を受賞
GHOST IN THE SHELL / 攻殻機動隊
ビルボードU.S.A.の第1位
第17回ヨコハマ映画祭「脚本賞」を受賞
ガメラ 大怪獣空中決戦
第17回ヨコハマ映画祭「脚本賞」を受賞
ひるどき日本列島
『ひるどき日本列島』（ひるどきにっぽんれっとう）は、1991年4月1日から2004年3月26日までの13年間、NHK総合で生放送された紀行番組である。
1970年4月6日から1991年3月29日までの21年間放送された『ひるのプレゼント』の後継番組として放送を開始した。
ひるどき日本列島 概要
ある1つのテーマに沿って、NHKの地方局のアナウンサーやタレントが生放送で紀行するという体裁であった。
なお、1998年長野オリンピックの開催期間中は、一時的に『ひるどきオリンピック』と改題して放送された（2月9日 - 21日）。
新聞のテレビ欄は、文字数が限られていることから「ひるどき」のみ記していたことも多く、『ひるどきオリンピック』なら略さないこともあれば「ひるどき五輪」と記していたこともあった。
ひるどき日本列島 出演者
初代のアシスタントである門村は、その後『生活ほっとモーニング』に時々出演した。1994年度から2000年度までは音楽家、女性狂言師、元マラソンランナーとバラエティに富んだ人選であった。
2001年度からは複数のタレントが、おおむね週単位でローテーションを組んで登場する形式となった。伊藤かずえは産休のため年度途中で降板し、岡田理江に交代したという経緯がある。
また、取り上げた地域に縁のあるタレントを1週間登場させることがあり、その際はレギュラーアシスタントは登場しなかった。2003年度は東京アナウンス室の女性アナウンサーがアシスタント的役割を果たした。
ひるどき日本列島 テーマ曲
当初はオープニング・エンディングにインストゥルメンタルのテーマ曲が流れるのみであったが、1996年度から白井貴子がエンディングのみ歌うようになった。
1999年度からは今野登茂子がオープニングを歌うようになり、2001年度からはオープニング・エンディングに坂本冬美の「日々是好日」が流れるようになった。
2003年度は再びメロディーだけのオープニング・エンディングとなった（初代とは別の曲）。
大山観光電鉄
大山観光電鉄株式会社（おおやまかんこうでんてつ）は、神奈川県伊勢原市にある鋼索鉄道専業会社。小田急グループの企業で、神奈川中央交通の持分法適用会社となっている。丹沢山地の大山を登るケーブルカー大山鋼索線を運営している。
坂口安吾
坂口 安吾（さかぐち あんご、1906年（明治39年）10月20日 - 1955年（昭和30年）2月17日）は、日本の小説家、評論家、随筆家。本名は坂口 炳五（さかぐち へいご）。
第二次世界大戦前から戦後にかけて活躍した、近現代日本文学を代表する小説家の一人である。純文学のみならず、歴史小説や推理小説、文芸や時代風俗から古代史まで広範に材を採る随筆、囲碁・将棋におけるタイトル戦の観戦記などの多彩な活動を通し、無頼派、新戯作派と呼ばれる地歩を築いた。
坂口安吾 人物
新潟県新潟市出身。東洋大学印度哲学倫理学科（現・文学部　東洋思想文化学科）卒業。アテネ・フランセでフランス語習得。
戦前はファルス的ナンセンス作品『風博士』で文壇に注目され、一時低迷した後、終戦直後に発表した『堕落論』『白痴』により時代の寵児となり、太宰治、織田作之助、石川淳らと共に、無頼派・新戯作派と呼ばれ地歩を築いた。
文学においての新人賞である芥川龍之介賞の選考委員を第21回から第31回の間務め、松本清張や辻亮一、五味康祐などの作家を推した。歴史小説では黒田如水を主人公とした『二流の人』、推理小説では『不連続殺人事件』が注目された。
坂口安吾は純文学だけではなく、歴史小説や推理小説、文芸、時代風俗から古代まで広範な歴史における題材を扱った随筆や、フランス文学の翻訳出版、囲碁・将棋におけるタイトル戦の観戦記など、多彩な活動をした。一方で気まぐれに途中で放棄された未完、未発表の作品も多く、小説家としての観点からはけっして「器用な」小説家とはいえないが、その作風には独特の不思議な魅力があり、狂気じみた爆発的性格と風が吹き通っている「がらんどう」のような風格の稀有な作家だといわれている。
晩年に生まれた一人息子の綱男は、写真家として活動している。
坂口安吾 生涯
1906年（明治39年）10月20日、新潟県新潟市西大畑通28番戸（現・中央区西大畑町579番地）に、憲政本党所属の衆議院議員の父・坂口仁一郎（当時45歳）、母・アサ（当時37歳）の五男、13人兄妹の12番目として難産で生まれる。本名「炳五」（へいご）の由来は、「丙午」年生まれの「五男」に因んだもの。血液型はA型。本籍である新潟県中蒲原郡阿賀浦村大字大安寺（現・新潟市秋葉区大安寺）の坂口家の高祖は、碁所の坂口仙得家の末裔（似た名前の二名の囲碁棋士・坂口仙徳と阪口仙得、いずれの末かが不明瞭）という代々の旧家で、「坂口家の小判を積み上げれば五頭山の嶺までとどき、阿賀野川の水が尽きても坂口家の富は尽きぬ」と言われたほどの富豪であり、遠祖・治右衛門（のち甚兵衛）は九谷焼の陶工であった。しかし祖父・得七の投機の失敗により明治以後に没落した。父・仁一郎は政治活動に金銭を注ぎ、炳五の生まれた頃、家は傾きかけていた。邸内の広さは520坪で、松林の巨木に囲まれた邸宅は母屋と離れを合わせ90坪もある寺のような建物で、裏庭の松林を抜けると砂丘が広がり、日本海を見渡せた。祖父・得七は、炳五誕生の10日後、79歳で死去した。
坂口安吾 生涯
父・仁一郎は、「阪口五峰」「七松山人」の号で漢詩集の著書『北越詩話』（1918-1919年）、『舟江雑誌』のある漢詩人でもあり（森春濤の門下）、市島春城（春城）、会津八一と親交があった。新潟米穀株式会社取引所理事長、新潟新聞社（現・新潟日報社）社長なども務め、衆議院議員の政治家としては、大隈重信の下で憲政擁護に尽力し、若槻禮次郎、加藤高明、犬養毅（木堂）、尾崎行雄（咢堂）らと政友であった。安吾は父について、「三流の政事家であった」としている。10歳年上の長兄の献吉は、後に新潟日報社やラジオ新潟（現・新潟放送）の社長などを務めた。母・アサの実家は、新潟県中蒲原郡五泉町大字五泉（現・五泉市本町）の大地主・吉田家であった。吉田一族は皆〈ユダヤ的な鷲鼻〉を持ち、特に母・アサの兄（伯父）の眼は青く、〈まつたくユダヤの顔で、日本民族の何物にも似てゐなかつた〉という。アサは仁一郎の後妻で、傾いた家計を支えるのに苦労していた。炳五は、5歳の時に生れた妹・千鶴に母親を奪われたという思いが強く、気丈でヒステリックな母から愛されなかったという孤独を抱き、見知らぬ街を彷徨うこともあった。炳五は、自分ばかり憎み叱責する母に対する反抗心を増し、砂丘に寝転んで光と小石の風景を眺めながら、海と空と風の中にふるさとと愛を感じ、その中にふるさとの母を求めていた。
坂口安吾 生涯
幼少時の炳五は破天荒な性格で知られ、ガキ大将として近所の子供を引き連れ、町内や砂丘、茱萸林、異人池で遊び回り、立川文庫の『猿飛佐助』を愛読し忍術ごっこに興じて忍法を研究していた。炳五の従姉妹の徳（アサの妹の娘。のちの献吉の妻）によると、ある叔父が「炳五はとてつもなく偉くなるか、とんでもない人間になるか、どちらかだ」と言っていたという。小学校での成績は優秀で、ほとんどの科目が10点満点だったが、新潟県立新潟中学校（現・新潟県立新潟高等学校）に入学すると近眼で黒板の字が読めなくなり、英語や数学の成績も下がった。家計は遣り繰りがうまくいかずに差押えを受けていたため、母から眼鏡を買ってもらえず、炳五はその真相が級友に分かるのが恥ずかしく、ほとんど授業に出なくなる。また横暴な上級生への反抗の気持ちも強く学校を休み、放課後の柔道などの練習だけ通った。ようやく眼鏡も買ってもらうが、炳五の不注意で黒眼鏡を買ってしまい、友人たちが珍しがって引ったくり、いじっているうちに壊れてしまう。授業が面白くなく、野球漫画を描き、海岸の砂丘の松林で寝転がるなどして過ごし、雨の日は学校近くのパン屋の二階で歌留多（小倉百人一首）に興じる。この頃、谷崎潤一郎『ある少年の怖れ』などを読む。またこの頃、新潟市のシンボルであった木造の2代目萬代橋がかけ替えられることが決まり、長い間不思議な悲しみに襲われた。
坂口安吾 生涯
中学2年の時に、4科目（英語、博物など）で不合格となり留年したため、家庭教師をつけられるなどしたが、逃げ回っていた。勉強をしない炳五に漢文の教師が、「お前なんか炳五という名は勿体ない。自己に暗い奴だからアンゴと名のれ」と黒板に「暗吾」と書いたとされ、これが「安吾」の由来とされる。1922年（大正11年）、反抗的な落伍者への畏敬の念が強く、ボードレールや石川啄木の影響を受けていた炳五は、試験の際に答案を配られた直後、白紙で提出するなど反抗的態度を取る。この時、「学校の机の蓋の裏側に、余は偉大なる落伍者となつていつの日か歴史の中によみがへるであらうと、キザなことを彫つてきた」と安吾は自伝小説『いづこへ』に記しているが、実際は柔道部の板戸に彫ったという。炳五が再び落第濃厚で、放校されることを危惧した父や兄・献吉が、9月に東京の私立豊山中学校（現・日本大学豊山高等学校）3年に編入させたことがきっかけで、父や長兄夫婦、四兄・上枝と共に東京府豊多摩郡戸塚町大字諏訪（現・西早稲田2丁目）の借家に移り住み、浅草の寄席にも出かけた。秋頃、仁一郎は胃癌と診断される。母と離れて暮しはじめ、炳五は世の中の誰よりも母を愛していることをのちに知る。
坂口安吾 生涯
文学作品は、兄・献吉の影響もあり早くから読んでおり、私立豊山中学校編入後は同級生の山口修三、沢部辰雄の影響で宗教にも目覚める。谷崎潤一郎、バルザック、芥川龍之介、エドガー・アラン・ポー、シャルル・ボードレール、アントン・チェーホフなどを愛読した。また、詩歌では石川啄木や北原白秋などを愛読し、短歌を作っていた。その他にも、日本史に興味を持ち、『講談雑誌』を愛読していた。自伝小説『風と光と二十の私と』には、ボクシング小説「人心収攬術」の翻訳を、友人Sの名前で雑誌『新青年』に掲載したとあるが（結局掲載されなかったのか）、その掲載記事は見当たらない。文学に自信が持てず、豊山中学時代は、野球や陸上競技に熱中、角力大会に入賞し、5年次の1924年（大正13年）に第10回全国中等学校陸上競技会（インターハイの前身）のハイジャンプで1メートル57センチの記録で優勝した。
坂口安吾 生涯
関東大震災のあった1923年（大正12年）11月2日に父・仁一郎が細胞肉腫、後腹膜腫瘍で死去（64歳で没）。戸塚を離れ、池袋などを転々と引っ越し、1925年（大正14年）から兄と荏原郡大井町字元芝849（現・品川区東大井）に転居。本当は山に入って暮らすことを考えていたが、父の財産管理で10万円の借金があったことから、3月に豊山中学校を卒業後は代用教員になることを決心し、荏原郡世田ヶ谷町の荏原尋常高等小学校（現・若林小学校）に採用され、その分教場（現・代沢小学校）の代用教員となり、5年生を担当する。分教場主任の家に下宿し、月給は45円であった。生徒への教育方針は「温い心や郷愁の念を心棒に強く生きさせる」ことで、優しいが怖い先生だったという。
この頃、短歌を書く時の名前を「安吾」と称するようになる。「安吾」とは、心安らかに暮らすことを意味する「安居」のことである。のちに安吾は、〈僕は荒行で悟りを開いたから、安吾にした〉と鵜殿新に語っている。芥川龍之介、佐藤春夫、正宗白鳥の作品や、チェホフ『退屈な話』など、多くの文学書を愛読する。
坂口安吾 生涯
卒業した豊山中学校が仏教真言宗の中学で、在学中から友人らの影響で宗教に目覚めていた安吾は、ますます求道への想いが強くなり、1926年（大正15年）から仏教の本格研究を志すため代用教員を辞め、4月に東洋大学印度哲学倫理学科第二科（現・東洋思想文化学科）に入学。住いは荏原郡大井町字元芝に戻ったり、四兄・上枝と婆やと共に北豊島郡西巣鴨町大字池袋（現・豊島区西池袋）に転居したりした。大学では読書会（原典研究会）を行なうなどした。龍樹に影響を受け、「意識と時間との関係」「今後の寺院生活に対する私考」を原典研究会刊『涅槃』に発表する。この頃、交通事故に遭い、後遺症で頭痛や被害妄想が起こりがちになる。
睡眠時間をわずか4時間にし（午後10時に寝て午前2時に起床）、仏教書や哲学書を読み漁る猛勉強の生活を1年半続けた結果、神経衰弱に陥る。1927年（昭和2年）の芥川龍之介の自殺がさらに安吾の神経衰弱に拍車をかけ、創作意欲を起こしつつ書けない苦悩の中で、自殺欲や発狂の予感を感じ、錯乱症状が悪化して、兄も安吾の病状に気づくようになる。しかし、古今の哲学書や、サンスクリット語、パーリ語、チベット語など語学学習に熱中することで妄想を克服した。
坂口安吾 生涯
大学でサンスクリット語などの辞書を読むために、さらにラテン語、フランス語を学び、1928年（昭和3年）に神田三崎町のアテネ・フランセ初等科に通い始める。そこで、フランス語を成績優秀で「賞」をもらうほど習熟し、同校に通う長島萃、江口清とも知り合う。当時の安吾は詰襟服にソフト帽を押し潰したようにかぶり、まだ酒も飲まず、講義に欠かさず出席して神経衰弱を治すために勉強に打ち込んでいたと江口清は述懐している。安吾は彼らと読書会を開き、モリエール、ヴォルテール、ボーマルシェ、デュアメル などに惹かれた。当時隆盛であった左翼文学やプロレタリア文学には全く魅力を感じず、佐藤春夫、宇野浩二、葛西善蔵、有島武郎を愛読し、小説家への夢を本格的に固める。この頃に第2回『改造』懸賞創作に小説を応募するが落選する。翌1929年（昭和4年）、アテネ・フランセ中等科へ進んだ安吾は、校友会に参加し、菱山修三、葛巻義敏らとも知り合った。11月に再び、第3回『改造』懸賞創作に応募して落選したとされる。
坂口安吾 生涯
1930年（昭和5年）3月に東洋大学を卒業した安吾は、既成の文学者のようになれない自分に煩悶し、書くべきものの必然性を求めて寄席やレビュー、歌舞伎を観たり、音楽（エリック・サティなど）を聴いたり、有名になりたいという野心と裏腹にカフェーの支配人になろうともするが、アテネ・フランセ高等科に進み、本格的に20世紀フランス文学を学ぶ。5月には荏原郡矢口町字安方127番地（のちに蒲田区安方町。現・大田区東矢口）に新築した家に、兄・献吉夫婦と、前年1929年（昭和4年）に妹・千鶴と上京してきた母・アサと移住した。母は、自分の実家から資金援助し安吾をフランスへ留学させてやろうと真剣に考えていたが、安吾自身は自信が揺らぎがちで、〈途中で自殺しそうな気配の方を強く感じて〉しまい、留学に踏み切れなかったという。11月に、アテネ・フランセの友人葛巻義敏、長島萃、江口清、山田吉彦（きだみのる）らと同人誌『言葉』を創刊。創刊号に翻訳「プルウストに就てのクロッキ」（マリイ・シェイケビッチ）を掲載した。この頃から同人仲間と神楽坂、神田、銀座、新橋に飲みに行くようになる。同月14日には、兄妹の中で一番好きだった異母姉・ヌイが黒色肉腫のため死去（40歳で没）。
坂口安吾 生涯
1931年（昭和6年）1月に『言葉』第2号に、ナンセンス的な処女小説「木枯の酒倉から」（副題は「聖なる酔つ払ひは神々の魔手に誘惑された話」）を書き、島崎藤村が褒めているという話を聞いて、小説家としての資質に自信を持つようになる。『言葉』を2号で廃刊後、5月に『青い馬』と改題して岩波書店から新創刊し、創刊号にドビュッシー風の小説「ふるさとに寄する讃歌」（副題は「夢の総量は空気であつた」）、随筆「ピエロ伝道者」、翻訳「ステファヌ・マラルメ」（ヴァレリー）、「エリック・サティ」（コクトー）を発表した。「エリック・サティ」は葛巻義敏との共訳であった。
続いて6月、『青い馬』2号に散文ファルスとも言うべき「風博士」を発表。3号に、新潟県東頸城郡松之山町 （現：十日町市松之山）、松之山温泉を舞台にした「黒谷村」を発表する。この「風博士」を牧野信一から激賞、「黒谷村」も島崎藤村と宇野浩二にも認められ、一躍新進作家として文壇に注目された。安吾は、〈私は短篇小説をたつた三つ書いただけで一人前の文士になつてしまつた〉と述懐している。次いで9月に「海の霧」を雑誌『文藝春秋』、10月に「霓博士の頽廃」を『作品』に発表し、売れっ子作家となり、牧野信一主宰の春陽堂の『文科』にも「竹薮の家」を連載した。この作品にも音楽性、映像性が見られる。『文科』同人には、小林秀雄、河上徹太郎、井伏鱒二らがいた。
坂口安吾 生涯
1932年（昭和7年）3月、『青い馬』は5号で廃刊、この最終号には評論「FARCEに就て」を掲載し、〈文学全般にわたつての道化〉について論じた。3月から京都に1か月半ほど滞在し、河上徹太郎の紹介で京都帝国大学仏文科卒業間際の大岡昇平を訪ねて、独文科の加藤英倫、安原喜弘らと知り合い交遊して帰京。文学上のことで口論となることのあった牧野信一とは徐々に疎遠となる。6月、「母」を『東洋・文化』に発表。8月、青山二郎行きつけの京橋の酒場「ウヰンザア」にて、加藤の紹介で美人女流作家・矢田津世子と知り合い交際が始まる。この酒場で中原中也との交友も始まった。12月には鎌倉で療養中の姪・村山喜久（姉・セキの娘）を見舞い、詩画集『小菊荘画譜』を喜久の父・村山真雄の弟で画家の村山政司と共に作り、〈菊は娘の娘也と叔父安吾 世に推して憚らず〉などの健康回復の祈願を書く。
坂口安吾 生涯
1933年（昭和8年）3月に田村泰次郎、井上友一郎、河田誠一、菱山修三、矢田津世子らと同人誌『櫻』創刊に参加し、マニフェスト「新しき文学」を掲げ、5月から「麓」を連載するが、『櫻』は第3号以降の刊行が難しくなり、6月に矢田と共に脱退した。全集未掲載で存在が知られていなかった短編探偵小説「盗まれた一萬圓」を『東京週報』1933年10月15日号に掲載していたことが2022年に判明した。11月、小説論「ドストエフスキーとバルザック」を『行動』に発表。
1934年（昭和9年）1月に何度も自殺未遂を繰り返していた親友・長島萃が脳炎で発狂し夭折したことに衝撃を受け、2月に「長島の死に就て」を『紀元』に発表。同月には河田誠一（詩人）も急性肋膜炎で死去した。この2人の友人の死は、安吾に生命の不安を与え、生活態度にも影響を及ぼした。安吾は前年に知り合った蒲田新宿の酒場「ボヘミアン」のお安さんと3月から半ば同棲生活に入り、のちに大森区堤方町555（現・大田区中央）の十二天アパートに移住。5月、「姦淫に寄す」を『行動』に発表。9月に戯曲「麓」（未完）を『新潮』に発表するが、文学的転機に悩み、夏には越前（福井県北部）など北陸地方に放浪し、流転の生活を送る。
坂口安吾 生涯
1935年（昭和10年）4月に「蒼茫夢」、5月に随筆「枯淡の風格を排す」を『作品』に発表。徳田秋声を批判したこの随筆が縁で、尾崎士郎と知り合う。6月に『黒谷村』（「木枯の酒倉から」など6編収録）を竹村書房から刊行し、出版記念会を開く。新鹿沢温泉に赴き、長野県小県郡弥津村（現・東御市）の奈良原鉱泉で一夏を過ごし、7月、「金談にからまる詩的要素の神秘性について」を『作品』、8月に「逃げたい心」を『文藝春秋』に発表。この小説の主人公の逃走（蒸発）願望は、太宰治などの同時代作家に共通するものであった。12月、母や母性について書いた「をみな」を『作品』に発表。お安さんと別離し、蒲田区安方町の家へ戻る。
坂口安吾 生涯
1936年（昭和11年）3月5日頃、本郷の菊富士ホテルで執筆中に矢田津世子が来訪し再会するが、その後、矢田から絶縁の手紙が来る。このことや同月24日に牧野信一の自殺に衝撃を受けたことから、1月から『文學界』に連載していた長編「狼園」を中断し、5月に牧野への追悼随筆「牧野さんの祭典によせて」を『早稲田文学』尾崎士郎、「牧野さんの死」を『作品』に発表する。6月には、5年間交際していた恋人・矢田津世子に絶縁の手紙を送った。矢田との間には肉体関係はなく、5年目の冬に一度接吻しただけだという。11月末から、矢田との恋愛を主題にした長編「吹雪物語」の執筆に取りかかり、翌1937年（昭和12年）2月、尾崎士郎に見送られて東京を発つ。京都府京都市伏見区稲荷鳥居前町22に下宿し、「吹雪物語」の執筆に専念しながらも絶望に陥り、移った下宿先の上田食堂の二階に碁会所を開くなど囲碁三昧、飲酒に明け暮らす生活を送る。