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吉川元春 生涯
天正10年（1582年）、清水宗治らが立て籠る備中高松城が羽柴秀吉に攻撃されたため、元春は輝元・隆景らと共に救援に赴いた（備中高松城の戦い）。しかし、秀吉の水攻めによって積極的な行動に出ることができず、また秀吉も元春らと戦うことで被害が拡大することを恐れて迎撃しなかったため、戦線は膠着状態となる。
そのような中、6月2日に織田信長が明智光秀の謀反で死亡した（本能寺の変）。羽柴秀吉は本能寺の変を毛利側に隠しつつ、「毛利家の武将のほとんどが調略を受けている」と毛利氏の外交僧・安国寺恵瓊に知らせる。これで毛利側は疑心暗鬼に陥り、和睦を受諾せざるを得なかった。結果、備中高松城は開城し、清水宗治らは切腹。織田軍は備中国から撤退した。なお本能寺の変を伝える報せが毛利方にもたらされたのは秀吉撤退の日の翌日で、紀伊の雑賀衆からの情報であったことが、吉川広家の覚書（案文）から確認できる。
『川角太閤記』によれば、元春はこの際追撃を主張したが、隆景に制止されたという。一方で、『吉川家文書』では、両名が追撃は無謀であり、失敗すれば毛利は次こそ滅ぼされると懸念し、光秀討伐に引き返してゆく秀吉を見逃したと記述されている。
吉川元春 生涯
天正10年（1582年）末、家督を嫡男の元長に譲って隠居した。これは、秀吉に仕えることを嫌ってのことであるとされている。ただし、この隠居の逸話に関しては、年時を含めて『陰徳太平記』による脚色の可能性も指摘されており、家臣に対する発給文書の名義などから、元春の隠居は天正11年（1583年）9月以降とする説があり、遅くても翌天正12年（1584年）6月には未完成の隠居館（後述）に移っていることから、実際の隠居はこの期間のことと推定されている。その後、毛利氏は秀吉の天下取りに協力することとなる。
そして、吉川氏一族である石氏が治めていた地を譲り受け、隠居館の建設を開始した。この館は後に「吉川元春館」と呼ばれたが、元春の存命中に完成することはなかった。
吉川元春 生涯
天正12年（1584年）3月24日の沖田畷の戦いで島津家久によって父の龍造寺隆信を討たれた龍造寺政家は、同年9月21日に秋月種実を通じて肥後国を割譲することを条件として島津氏と和睦した。龍造寺氏と和睦した島津氏は九州統一のために次の標的を大友義統に定め、大友氏を討つためには毛利氏と呼応する必要があると判断し、天正13年（1585年）4月16日に島津忠平（後の島津義弘）が元春に対して島津氏と龍造寺氏の和睦を報じると共に、輝元が島津氏と入魂であるため今後も特に申し談じたい旨を伝えた。これに対し、元春は島津氏当主である島津義久に書状を送って島津氏の肥前平定を祝し、島津義久は伊集院忠棟を使者として4月26日に元春の祝辞に対する感謝の意を示して青の緞子1端を贈って毛利氏と島津氏の修好の祝儀とした。
天正13年（1585年）に行われた豊臣秀吉の四国征伐において、隆景は自ら参加したが、吉川軍は元長が総大将として出陣し、隠居の身である元春は出陣しなかった。
吉川元春 生涯
天正14年（1586年）4月、豊臣秀吉は九州統一を目前とした島津義久に対して大友義統との和睦を勧告したが、島津義久はこれを拒否したため、輝元は島津義久との関係を断つと共に大友義統に対して援軍70騎を派遣する対応をとった。毛利氏の対応に満足した秀吉は4月10日に輝元に朱印状を送って九州出兵の準備を命じた。さらに秀吉は元春・元長父子と隆景の3人にも別途朱印状を送って、九州出兵の準備として輝元と相談して毛利氏が支配する諸城を堅固に守り、北九州の諸将からとった人質は検使を務める黒田孝高に渡すように命じた。
同年6月に秀吉の勧告を無視した島津氏が九州北部への攻撃を開始したため、秀吉は7月に九州への出兵を決定した。輝元は島津氏との旧交を鑑みて、島津義久のもとに使僧の日向入道露月を派遣して大友義統と和睦するように説得すると共に、長門国下関や豊前国門司の警戒を強めるに留めていたが、最終的に説得は不首尾に終わった。
吉川元春 逸話
元春は熊谷信直の娘（新庄局）を正室に娶り、生涯側室を置かず4男2女の子宝に恵まれた。
この正室の新庄局は不美人であったという逸話がある。宣阿の『陰徳太平記』巻十六「元春娶熊谷信直之女事」によると、児玉就忠が縁談を薦めた際に不美人と評判だった熊谷信直の娘を元春は自ら望み、驚いた就忠が確認すると、「信直の娘は醜く誰も結婚しようとはしないので、もし元春が娶れば信直は喜び、元春のために命がけで尽くすだろう」と話したとある。この嫁取りは勇猛で知られる熊谷信直の勢力を味方につけるための政略結婚であろうが、その一方で自らを女色に溺れさせないように戒める意味もあったとされている。
また、別の説によると、新庄局は疱瘡を病んだせいで顔が醜くなり、信直はこれを理由に婚約を辞退しようとしたが、元春の側がそのような理由で約束を違えるのを潔しとせず、結婚したとも言う。
一方で元春の妻が不美人であったとの説は後世の創作とする説もある。吉川広家が存命中に成立した可能性がある『安西軍策』には元春の妻が不美人であったの記述はない。不美人説は香川正矩の『陰徳記』に「器量が悪い」との記述が現われ、『陰徳太平記』に継承されている。
また、新庄局の叔母にあたる信直の妹は武田光和に嫁いだが、絶世の美人であったとされる。
吉川元春 逸話
なお、不美人と結婚した伝説は他の歴史上の人物にもしばしば見られる。あえて不美人を娶った逸話としては諸葛孔明が、同時代の史料に容貌の記述が無く後年の作品で不細工とされた例には龐統が、病による容貌の悪化を承知で娶った逸話としては明智光秀や高橋紹運がある。元春の妻についても、同様の伝説の可能性がある。
しかし、上記のような逸話はともかく、元春と新庄局の間には4男2女が生まれており夫婦仲は円満だったようだ。また、息子である吉川広家を度々諌める際には夫婦連名で書状を送るなど、新庄局は吉川家中でそれなりの地位にあったようである。
『太平記』は南北朝期の争乱を描いた軍記物語で、戦国時代の武人にも広く愛読された。
尼子氏討伐の陣中で元春は『太平記』40巻を書写し、これは現在に『吉川本』として伝わっている。吉川本太平記は元春自身が書写したもので、現在は財団法人吉川報效会の所有となっており、岩国市の吉川史料館が保管している。太平記本文はカタカナ交じりで、古い形式を良く伝えている。
奥書の朱筆によれば、吉川元春が第1冊を永禄6年（1563年）閏12月に筆を下し、その後各巻の書写を行って、永禄8年（1565年）8月に第40冊の書写を完成したとしている。別に自筆の太平記目録1冊もある。
吉川元春 逸話
太平記には多少の異本の存在が認められ、そのうち最も原作に近いと認められていたのは神田太平記であったが、神田本には14巻の欠失があった。吉川本は神田本に近い内容を有し、しかもほぼ全巻を完備していることから、古典文学研究上きわめて貴重な資料とされる。昭和34年（1959年）12月18日、国の重要文化財（書蹟）に指定された。
吉川元春館跡は居城・日野山城西南の麓に所在し、志路原川の河岸段丘上の緩斜面に築造されていた。川が堀の役割を果たしており、西側の山に菩提寺の海応寺跡がある。
これまで、石垣、土塁、掘立柱建物を中心とする屋敷、庭園を確認している。屋敷からは建物のほかトイレ遺構2基が検出されている。また、大溝からは金隠しと「蝿打たんが為これを造る者也」と墨書された木の札、遺構外からは「こほりさたう」と墨書され氷砂糖の容器と考えられる円形の木の蓋、「かかいさまへ（おかあ様へ）」と書かれていることから元春の妻に宛てられたであろうと考えられる木製の荷札などが出土している。
昭和61年（1986年）8月28日に吉川氏居館跡として小倉山城、駿河丸城、日野山城とともに国の史跡に指定された。屋敷や庭園は一部復元がなされている。
吉川元春 官歴
※日付は旧暦（明治5年（1872年）12月2日まで適用）
吉川元春 系譜
正室：新庄局（?-1606） - 熊谷信直の娘。
嫡男：吉川元長（1548-1587）
次男：繁沢元氏（1556-1631） - 仁保隆在の婿養子。
長女：華屋宗栄（?-1610） - 益田元祥の正室。慶長15年10月23日（1610年12月8日）に死去。法号は華屋宗栄。
三男：吉川広家（1561-1625）
四男：吉川松寿丸（?-1578）
次女：雪岩秀梅（?-1592） - 吉見元頼の正室。天正20年11月18日（1592年12月21日）に死去。法号は雪岩秀梅。
毛利元氏
毛利 元氏（もうり もとうじ）/ 繁沢 元氏（はんざわ もとうじ）は、戦国時代から江戸時代前期にかけての武将。毛利氏の重臣。
毛利元氏 生涯
弘治2年（1556年）、吉川元春の次男として生まれる。永禄11年（1568年）1月21日に毛利輝元の加冠により元服し、毛利元就より「元」の字の一字書出を受け、吉川元棟（きっかわ もとむね）と名乗った。
永禄9年（1566年）11月21日に周防国の仁保隆在が男子のいないままに死去していたため、元亀2年（1571年）に仁保隆在の娘と婚姻し、婿養子として仁保氏の1700貫の所領と家督を相続した。これにより仁保元棟と名乗り、これ以前に与えられていた300貫と合わせて2000貫を領した。しかし、元棟（以下、元氏と表記）は未だ若年であったために、後見役・毛利氏向名代として吉川氏一族の江田智次（宮内大輔）が付けられた。
永禄12年（1569年）に尼子勝久や山中幸盛ら尼子氏再興軍が出雲国へ侵攻したため、父・元春や兄・元長らと共に元氏も出雲国へ出陣した。永禄13年/元亀元年（1570年）には父や兄と共に、尼子勝久や大内輝弘と手を組んで毛利氏の後方を撹乱していた三隅国定を討ち取っている。その後、恩賞として三隅氏の旧領3000貫を得た。天正3年（1575年）12月23日には安芸国上下庄北の北就勝の旧領100貫の地、天正5年（1577年）2月14日には出雲国の秋上氏の旧領を与えられる。また、後に長門国の日本海側にある肥中港や瀬戸崎港を押さえて、山陰の海運を担うこととなった。
毛利元氏 生涯
出雲国への出陣以降も山陰道・山陽道各地を転戦し、天正6年（1578年）の播磨上月城の戦いや、天正9年（1581年）の因幡鳥取城での戦い等に参加した。父や兄と共に救援として参陣した鳥取城の戦いでは、外曲輪への一番乗りを果たしている。天正10年（1582年）5月13日、吉見広頼と起請文を交わし、今後の昵懇を誓った。
豊臣秀吉による九州平定に元氏も従軍したが、天正14年（1586年）11月15日に父・元春、天正15年（1587年）6月5日に兄・元長が従軍中に相次いで病死すると、弟の経言（後の広家）が吉川氏を相続し、元氏は輝元の意向によって同年8月に仁保氏の名跡を神田元忠に譲り、苗字と名を改めて繁沢元氏と名乗った。吉川氏の後継が元氏でなかったのは元氏が病がちであったためとされ、後の文禄・慶長の役も病により出陣できず、広家に家臣を遣わしている。また、広家が家督相続した後しばらくは元氏と広家は不仲であったようで、天正19年（1591年）6月13日に小早川隆景が広家へ宛てた書状では、元氏と融和することを勧めている。
毛利元氏 生涯
天正15年9月6日には石見国の福屋隆兼旧領である3000貫の地を与えられて石見国浜田城を築き在城し、天正19年（1591年）には九州平定の手当として長門国豊浦郡殿井龍山城を預けられた。これによって元氏の所領は5100貫の地に秋上氏旧領を加えたものとなり、文禄5年（1596年）3月23日の分限帳では、元氏の本領が10371石6斗5升9合、一所衆の杉元良領1133石3斗2升8合、朝倉元息領824石1斗8升7合、河屋氏領22石7斗3升1合で合計12351石9斗5合が元氏の所領となっている。さらに慶長2年（1597年）に広家から安芸国内の2000石を元氏一代限りで分与されたが、当初元氏は2000石のうちの500から600石が課役無しであることを望んで受け取りを渋り、隆景から毛利氏の分国内にも課役の無い者はいないので広家が朝鮮に出兵する前に速やかに受け取るようにと説得を受けている。
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いで西軍が敗れ、毛利氏が長門国と周防国の2か国に減封されると元氏も周防国へと移り、同年11月2日に玖珂郡内に3166石を与えられた。
慶長10年（1605年）12月14日、同年の五郎太石事件の後に毛利氏家臣団や有力寺社の総勢820名が連署して毛利氏への忠誠や様々な取り決めを記した連署起請文において、元氏は815番目に「繁澤左近允」と署名している。
毛利元氏 生涯
慶長18年（1613年）、嫡男の元景が名字を毛利に復することを許され、周防高森から転封、現在の豊北町阿川・滝部地区周辺を治める。子孫は長州藩一門家老の阿川毛利家として存続した。なお、元氏は以後も「繁沢」の苗字で通したようで、慶長20年（1615年）4月14日の、毛利元就の遺訓に従い毛利家へ別心を抱かない旨を誓った連署起請文では「繁澤左近入道立節」と署名している。
慶長19年（1614年）の大坂冬の陣では、嫡男・元景を大坂へ出陣する毛利秀就に従軍させ、元氏は留守居として萩城へ詰めた。同じく大坂へ出陣したものの病によって帰国した輝元は、元氏の留守居の功を賞して祝儀として小袖一つと両樽折を送っている。
元和8年（1622年）3月6日、「伊勢守」の受領名を輝元から与えられた。
寛永2年（1625年）8月13日の御配所付立によると、長門国豊田郡天宮の内の200石を与えられたが、同年12月22日には隠居領として周防国玖珂郡の天野伝三郎先知行地の内の中曽根村200石を与えられた。
寛永8年（1631年）閏10月16日に死去した。享年76。元氏の200石の隠居領は末子の繁沢就真が相続した。なお、吉川元春の子の中では最も長命であった。
毛利元氏 逸話
石山合戦の際に毛利氏と本願寺の取次を務めたり、小早川隆景の依頼を受けて文禄の役に従軍したりするなど、毛利氏と親交のあった本願寺の僧・端坊明念（明然）が文禄元年（1592年）に肥前国松浦郡名護屋で護念山安楽寺を開基し、翌文禄2年（1593年）に安楽寺を順了に譲った。この順了が元氏であると伝えられており、以後、安楽寺は代々毛利氏が住職を務めている。また、僧形の元氏の掛幅絹本着色肖像画が安楽寺に所蔵されており、平成27年（2015年）2月17日から3月22日にかけて下関市立長府博物館で開催された下関市合併10周年記念企画展「下関の毛利氏―元就庶子の系譜―」で初公開された。
毛利元氏 系譜
正室：性高院桐岳珠栄（1561-1626） - 仁保隆在の娘。寛永3年7月11日（1626年9月1日）に66歳没。
長女：華屋院順誉清蓮（?-1649） - 三浦元忠正室。周防国山口の長山に住したことから「長山殿」、「長山御たや」とも呼ばれる。慶安2年5月7日（1649年6月16日）没。墓は性乾院にあり、後に萩の常念寺へと移された。
長男：毛利元景（1575-1631） - 阿川毛利家の2代目当主。
次男：繁沢元貞（1595-1627）
母不明の子
三女：昌樹院華庭芳盛（?-1658） - 草苅就継室。万治元年（1658年）没。没月日は不詳。
三男：繁沢百合之助（?-?） - 早世。
四男：木原就重（?-1642） - 木原元重の養子。寛永19年10月3日（1642年11月24日）没。法名は「一山宗樹」。
四女：月光院法岩受清（?-1663） - 飯田就重室。寛文3年7月3日（1663年8月5日）没。
五女：釈尼妙慶（?-?） - 内藤就正室。生没年月日不詳。
五男：繁沢就真（1602-1656）
六女：松渓院堅室貞固（?-1677） - 井原元栄室。延宝5年11月12日（1677年12月6日）没。
七女：女子（?-?） - 早世。
吉川広家
吉川 広家（きっかわ ひろいえ）は、戦国時代後期から江戸時代前期にかけての武将。毛利氏の一門で、周防国岩国領初代領主。初名は経言（つねのぶ）。関ヶ原の戦いにて毛利氏存続のため、徳川方と内通したことで知られる。
吉川広家 生涯
永禄4年（1561年）11月1日、吉川元春と新庄局の三男として誕生。
元亀元年（1570年）、父と共に尼子勝久の討伐戦で初陣を飾った。
幼少時は「うつけ」で父を嘆かせたという逸話があり、杯を受ける際の礼儀作法がなっていないことなどを注意された書状が残っている。
天正5年（1577年）1月頃、広家は吉川氏一族の宮庄氏を相続していた。
だが、広家は自身の所領が少ないことを理由として、天正7年（1579年）の年末頃から天正10年（1582年）にかけて、石見小笠原氏側からの養子縁組要請に乗り、小笠原長旌の養子になろうとした。この当時、広家の所領は150貫と家臣並みに少なく、小さいながらも名族である小笠原氏を継ぐことに魅力を感じていたようである。だが、小笠原家中の意見がまとまっていなかったこともあり、当主の毛利輝元から猛反対を受けた結果、この縁組は破談となっている。
天正9年（1581年）1月14日、兄の元長から新たに仮名を与えられ、仮名を「次郎五郎」から「又次郎」と改める。
天正11年（1583年）9月、織田信長の死後に天下人となった羽柴秀吉（豊臣秀吉）の元へ、叔父の小早川元総（小早川隆景の養子）と共に森重政・高政兄弟との交換条件として人質として差し出された。当初、元春は隠居後の相手として広家を近くに置きたかったが、毛利氏の安泰のためにと人質として大坂に向かわせた。
吉川広家 生涯
同年10月3日、広家は大坂城において、秀吉と謁見した。小早川元総が秀吉に寵愛され豊臣家の大名として取立てられたのに対して、広家はすぐに大坂から毛利氏に帰されており、同年11月には安芸へ帰国している。
帰国した広家は、上洛の労をねぎらう輝元より、隠岐国を与えられた。ただし、この措置は広家の石見小笠原氏入嗣問題の背景に、広家が自己の待遇に不満を抱いていることを輝元も認識していた上の対応策という側面もあった。
天正14年（1586年）11月15日、隠居の身ながら九州平定に従軍していた父・元春が豊前国企救郡の小倉城で病死した。
さらに天正15年（1587年）6月5日には同じく従軍中で吉川氏当主である長兄の元長が日向国都於郡の陣中で死去したため、広家が吉川氏の家督や居城の日野山城などの所領を継承する。
同年6月20日、筑前国箱崎において秀吉に謁見し、吉川氏相続を認められたことに感謝の意を表した。
さらに同年9月2日に毛利輝元から、毛利氏の祖先・大江広元の諱から「広」の一字書出を与えられ、「経言」から「広家」と改名した。また、同年に秀吉の命で肥後国人一揆鎮圧のため出陣している。
吉川広家 生涯
秀吉からも元春・元長死後の毛利氏を支えるその手腕を高く評価され、天正16年（1588年）7月25日、豊臣姓と羽柴の名字を下賜され、豊臣広家として従五位下に叙され、侍従に任官。同年8月2日には、従四位下に昇叙し、侍従如元。天正16年（1588年）10月、宇喜多直家の娘（宇喜多秀家の姉）で秀吉の養女となった容光院を正妻に迎え、秀吉の娘婿となった。
しかし、僅か2年後の天正19年（1591年）春に容光院は病死し、以後、広家は正妻を迎えず側室を置くのみにとどめ、容光院の菩提を弔った。なお、人質として出された広家の娘は一度も秀吉に御目見えを許されていない。
天正19年（1591年）に秀吉の命により、末次元康の居城であった月山富田城に入るよう命じられ、出雲3郡・伯耆3郡・安芸1郡及び隠岐一国に及ぶ14万石を支配することとなった。
この頃、山陰の政治・経済支配の拠点として近世城郭の米子城の築城に着手している。しかし、後述の文禄・慶長の役により中断され、完成を待たずして関ヶ原の戦い後に改易となっている。
吉川広家 生涯
文禄・慶長の役にも出陣し、しばしば毛利氏の別働隊を指揮し、碧蹄館の戦いなども参戦し功を挙げて、秀吉から日本槍柱七本の1人と賞讃された。第一次蔚山城の戦いでは籠城する加藤清正の救援に赴いて蔚山倭城を包囲した明将・楊鎬率いる明・朝鮮軍を撃退する功を立てた、この戦に広家が真っ先に進み出て明軍に向かって突撃し、続いて総勢が一度に突撃した、そして明軍の一隊の逃走先に進み退路を寸断すると、その方向へ明兵は逃げられなくなり、別方向に逃げた。この戦の奮戦ぶりも立花宗茂と共に清正からの賞讃も得た。
慶長2年（1597年）6月、叔父の小早川隆景が亡くなると、当主の毛利輝元から毛利秀元と共に毛利氏を支えるよう要請されている。ところが、隆景の死に伴って返上される予定となっていた三原5万石など毛利本家から与えられていた所領の扱いや、輝元の嫡男・秀就に後継者を譲る引き換えに独立した大名として遇されることになった秀元への所領配分が問題になった。
慶長3年（1598年）8月、秀吉が死去すると、 石田三成と増田長盛は毛利氏の所領問題に関して、秀元に広家の所領を与え、広家には隆景が毛利本家に持っていた所領を継がせる案を出した。これに所領を奪われる広家だけではなく、長門国を望んでいた秀元、秀元を出雲国に移すことは賛同するものの、広家には替地として備中国を与えることを考えていた輝元は、それぞれの思惑で反発した。
吉川広家 生涯
慶長4年（1599年）1月、豊臣政権は広家へ与える替地を先送りしたまま、秀元には広家の所領14万石を与えることだけを決定した。だが、この案を推進した石田三成が七将襲撃事件で失脚すると、6月になって徳川家康によって見直しが図られて、秀元には長門国が与えられ、広家の所領は変更なしとされた。この騒動は秀吉死後の毛利氏に少なからぬ混乱をもたらして、輝元・秀元・広家の間の足並みの乱れを露呈させただけでなく、広家の三成への反発と家康への接近を招いたとする見方もある。
慶長5年（1600年）7月6日、広家は家康が主導する会津征伐に参加するため、出雲の富田を出発した。その後、13日に播磨の明石を経て、14日に大坂城に入城した。
だがこのとき、毛利輝元が大坂城の三奉行、安国寺恵瓊、石田三成らの提案に同意して西軍の総大将として迎えられることになっており、広家は家康打倒の企てを聞かされて仰天したと伝わる。外交に通じた恵瓊は広家を嫌っており、主家に背いても東軍加担を主張する広家と、一たび事を起こした以上、西軍総大将の立場を貫くべきとする恵瓊は、大坂城内で激論を闘わせたとされる。
吉川広家 生涯
家康打倒の企てを知った広家は輝元の出陣を止めるべく、使者を安芸に急遽送ったが、7月15日に輝元は大坂に向けて出発していた。そして、7月17日に秀元が大坂城西の丸（家康が居を置き政務を執っていた）を占拠し、城内から家康の留守居役を追い出した。同日、輝元も大阪に到着し、19日には大坂城西の丸に入った。
だが、あくまで家康率いる東軍の勝利を確信していた広家は、7月15日に家老の福原広俊をはじめ、宍戸元続・益田元祥・熊谷元直ら、秀元や恵瓊の方針に不安を抱く重臣と秘かに会議を行った。その結果、広家は広俊と謀議を練り、家康ら東軍への接近を図った。
そして、広家は輝元や秀元、恵瓊らには内密にしたうえ、独断で黒田長政を通じて家康に内通し、毛利領の安堵という密約を取り付ける。一方で、安濃津城攻略戦では主力として奮戦し、長政が一時顔色を失う局面もあった。
さらに9月14日、広家は関ヶ原の戦いの前日にも、家臣の三浦伝右衛門を使者として家康が布陣する岡山に派遣し、福原広俊・粟屋就光の両重臣の身内2人（福原左近と粟屋十郎兵衛）を人質として送り、合わせて毛利の戦闘不参加を誓う書状を長政に送っている。同日付の本多忠勝と井伊直政が広家・福原広俊に宛てた連署起請文では、
という内容が記されている。また、同日付の福島正則・黒田長政の連署起請文では、先述の忠勝・直政の起請文に偽りがないことを重ねて証明している。
吉川広家 生涯
9月15日の本戦には、広家も西軍として参加したものの、家康に内通していた広家は南宮山に布陣し、総大将の毛利秀元らの出陣を阻害する位置に陣取って毛利勢の動きを拘束した。あくまで西軍に加勢しようとする恵瓊や長宗我部盛親、長束正家の使者が広家の陣に来訪するが、広家は霧の濃さなどを理由に出撃を拒否し、秀元にも「これから弁当を食べる」と言って要求を退けたといわれる。これを指して、「宰相殿の空弁当」という言葉が生まれた。
広家が出陣の妨害をし続けた結果、家康率いる東軍の勝利となり、毛利隊は戦わずに戦場を離脱せざるをえなくなった。合戦直後、広家は長政に使者を立て書状を送っている。
9月17日、長政と福島正則の連署で、「輝元は名目上の総大将に担ぎ上げられたに過ぎないから本領を安堵する」旨の書状が大坂城の輝元に送付され、広家としてはこれで輝元の内意と合って毛利氏も安泰と考えていた。
10月2日になって、黒田長政から以下の内容の書簡が届いた。
吉川広家 生涯
家康からの毛利領安堵の密約は、輝元が否応なしに総大将に担ぎ上げられた場合のみである。ところが、大坂城から発見された西軍の連判状の数々に輝元の花押があった。困った事だ。毛利の所領は没収のうえ改易されるであろう。

貴殿の忠節は井伊直政、本多正信もよく承知しており、毛利領のうち一、二ヶ国を与えるべく、ただいま家康に対して交渉中である。

直政に呼ばれたら、すぐに行って下さい。お供は数人で十分で、槍などは無用です。これは決して罠ではありません。
毛利宗家の本領安堵は反故とされ、その後、広家には周防・長門の2ヶ国を与えるとの沙汰があった。
10月3日、広家はこの沙汰に対して、毛利本家存続のために家康に以下の内容の起請文を提出した。
吉川広家 生涯
私に対する御恩顧は後世まで決して忘れませんが、何卒毛利家という家名を残して戴きたく御願い申し上げます。
この度のことは輝元の本意ではありません。輝元が心底人間が練れてなく分別がないのは、各々ご存知のことではないですか。
輝元は今後、家康様に忠節を尽くしますから、どうかどうか毛利の名字を残して下さい。
輝元が処罰されて自分だけが取り立てられては面目が立たないので、私にも輝元と同じ罰を与えて下さい。

もし、有り難くも毛利の家を残していただけたなら、輝元はこの御恩を決して忘れません。
千が一万が一、輝元が徳川に対して弓引くようなことがあれば、たとえ本家といえども、輝元の首を取って差し出す覚悟でございます…云々
広家のこの起請文に対し、家康は10月10日になって、輝元に対し広家に与えられるはずであった周防、長門の2ヶ国を毛利宗家に安堵すること、毛利輝元・秀就父子の身命の安全を保障する、旨の起請文を発行した。
毛利宗家では関ヶ原後、安芸国ほか山陽・山陰8か国120万5千石から防長2か国29万8千石への減封（防長減封）による減収を補うため、領内の徹底した検地に着手するが、山代慶長一揆や吉見広長の出奔など、減封に伴う混乱が起こっている。その後、慶長15年（1610年）に毛利宗家（長州藩）は幕府の承認を得て、36万9千石に高直しが認められた。
吉川広家 生涯
防長への減封を受諾した毛利氏は、長門国阿武郡の萩に本拠を置いた（萩藩（長州藩））。藩内を分割して長府、徳山の分家（後に清末の孫家が加わる）と岩国吉川領を置き、広家には本拠地萩からもっとも遠く東の守り、本家及び直系一門の盾の位置となる岩国3万石の所領が与えられて岩国領の初代領主となった。（毛利宗家の高直しのあとで、岩国領も6万石に高直しされる）
長府・徳山・清末の三家は支藩として正式に諸侯に列せられたが、岩国領は藩とされず、吉川氏は長州藩からは家臣として扱われた。一方、家康からは岩国築城を許され、幕府からは大名としての扱いを受け、江戸に藩邸を構え参勤交代も行われるという複雑な立場となった。この微妙な立場は岩国城破却問題や2代目から11代目までの岩国領主の肖像画が描かれないなど、吉川氏に様々な苦渋をなめさせることになる。
ちなみに、支藩筆頭の名誉を担った西の長府藩主は関ヶ原で毛利勢の総大将として布陣しながら広家の内通に戦闘参加を阻まれた毛利秀元である。秀元は幼少の藩主・毛利秀就の輔佐のため長州藩の執政となり、筆頭重臣の地位にあった福原広俊と権力を争う事になり、広俊は広家に助けを求めた。広家は関ヶ原の一件を理由に表向きには動かなかったものの、反秀元派重臣の後ろ盾として動く事になる。
吉川広家 生涯
慶長10年（1605年）に熊谷元直粛清事件（五郎太石事件）が発生するが、広俊はこれを輝元と迅速に鎮圧すると共に、秀元・広家の両者に対して和解を強硬に申し入れて、両者はこれに応じている。だが、その後も秀元と広俊（及び背後の広家）との確執は続く事になる。この間、広家は慶長6年（1601年）、同8年（1603年）、同9年（1604年）、同11年（1606年）に徳川家康・秀忠父子と謁見している。
ところが、慶長19年（1614年）の大坂冬の陣の際、毛利秀元が輝元・秀就らと極秘に内藤元盛（佐野道可）を豊臣方に派遣し、大坂城内に入れさせる佐野道可事件が起きた。秀元らがその事を広家や他の重臣には一切秘密にしていたため、のちにこれを知った広家は激怒し、同年12月22日に隠居して嫡男の広正に家督を譲ったとされる。しかし、実質的には引き続き広家が政務を掌った。なお、福原広俊もこの問題の処理後の元和2年（1616年）に藩の政務から退いた。以後、藩政は秀元と益田元祥・清水景治らによって運営される事となる。
既に豊臣政権において独立した大名として認められていた秀元は、長府家の家格上昇を図りながら藩政運営を行うことになり、対立関係にあった吉川氏の勢力削減を目論んだ。
元和の一国一城令を理由とした岩国城の破却などもこうした秀元の政策に基づくところが大きい。こうした秀元の方針に対して広家は表立っては沈黙していたものの、福原広俊らと共に秀元への対抗姿勢を示している。秀元は徳山藩主であった秀就の弟・毛利就隆を取り込んで秀就に反抗的な態度を取り続け、それに対抗すべく秀就は広家を味方にしていた。
もっとも、元就時代より吉川氏は庶流の筆頭として家臣団を統率するのが役割であった。一方、一度は宗家の後継となった秀元の長府毛利家がその経緯を盾に、他の分家との差別化と家格の上昇を図って宗家に準じた地位を確保しようとした側面がある。実際、輝元や広家の死後の寛永8年（1631年）に秀元はその専横を非難されて長州藩執政の地位を失って失脚し、後任の執政に就いたのは広家の子・広正であり、広正の正室に輝元の娘・竹姫を娶ったのは移封後のことである。
広家は家督を広正に譲って隠居した後も岩国領の実権は握り続け、元和3年（1617年）には188条にも及ぶ領内の統治法を制定するなど岩国の開発に力を注ぎ、実高10万石（最盛期には17万石とも）とも言われる岩国領、そして現在の岩国市の基礎を築いた。
元和4年（1618年）頃から、法名の「如兼」、または、「如券」を称する。
元和9年（1623年）10月、周防国玖珂郡通津の隠居所に移り住んだ。
寛永2年（1625年）9月21日、広家は通津の隠居所において死去した{Sfn|光成準治|2016|p=331}}。享年65（満63歳没）。
なお、広家の次男で吉見広頼の養子となっていた吉見政春が後に毛利姓を名乗ることを許され、毛利就頼と改名して長州藩一門家老の大野毛利家を創設している。
柏たなか駅
柏たなか駅（かしわたなかえき）は、千葉県柏市小青田五丁目にある、首都圏新都市鉄道つくばエクスプレスの駅である。駅番号はTX14。
柏たなか駅 歴史
「農あるまちづくり」をテーマに街づくりが進められている地域である。利根川を背後に古くから豊かな農地によって育まれてきた緑豊かな地域で、農との交流で創る健康でやすらぎのある暮らし、都市と農業の共生を目指す。
当地の現市名である「柏」と旧村名の「田中」より。計画中の駅名の仮称は「柏北部東駅」であった。
柏たなか駅 駅構造
相対式ホーム2面2線の高架駅。
高架の軌道が膨らんだことにより駅になるということを意識して設計された。外装は利根川の流れや魚をイメージしており、断面は変形楕円の形を採っている。設計は、渡辺誠（アーキテクツオフィス）、施工は、大成・三井住友・松村特定建設工事共同企業体により行われた。
当駅は台地と谷戸の間の斜面にあること、田中調節池の周囲堤を越えるために線路が高い位置にあることから、1階が機械室、2階が事務所・改札、3階がホームとなっている。
柏たなか駅 利用状況
2024年度の1日平均乗車人員は8,049人である。
開業以来の1日平均乗車人員推移は下表の通りである。
柏たなか駅 駅周辺
駅西側には常磐自動車道（柏インターチェンジ）、南側には国道16号、千葉県道7号我孫子関宿線が走る。
駅周辺は当路線沿線開発の一環として独立行政法人都市再生機構 (UR) が開発事業を進めており、駅西側はつくばエクスプレスタウンとして大規模開発が行われており、マンションや新興住宅街が形成されている。また、開発区域の南側は工業団地となっている。駅東側の大室地区は斜面林が中心の長閑な地域であり、住宅が点在する。それを越えると東急不動産によって開発された計画住宅街「東急柏ビレジ」がある。
当駅は下総台地の外れに位置するが、守谷方面の利根川沿いは低地となっており、低地には広大な利根川遊水地や田園地帯が広がる。付近の地名は正式には小青田（こあおた）であるが、地元ではこうだ（こおだ）とも発音されている。
柏たなか駅 バス路線
東口に「柏たなか駅東口」、西口に「柏たなか駅西口」の停留所があり、柏市田中・富勢地区を経由して柏駅に向かう路線バスと、市立柏高校・野田市方面への路線バスが発着する。従来は西口のみに停留所があったが、2019年12月9日から北柏駅 - 当駅 - 市立柏高校便の発着便が新設の東口バス停に移設された。
柏たなか駅 隣の駅
首都圏新都市鉄道
つくばエクスプレス
■快速・■通勤快速（平日下りのみ運転）・■区間快速
通過
■普通
柏の葉キャンパス駅 (TX13) - 柏たなか駅 (TX14) - 守谷駅 (TX15)
柏たなか駅 出典
首都圏新都市鉄道の1日平均利用客数
私鉄の統計データ
千葉県統計年鑑
岩槻駅
岩槻駅（いわつきえき）は、埼玉県さいたま市岩槻区本町一丁目にある東武鉄道野田線（東武アーバンパークライン）の駅である。駅番号はTD 06。
岩槻駅 駅構造
単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、計2面3線と電留線3線(見た目は2線だが、ホーム側の1線は縦列収容が可能なため3線を維持している)を有する地上駅かつ橋上駅である。
駅業務は東武ステーションサービスへ委託している。
岩槻駅 駅構造
橋上駅舎化前は上り単式ホーム側のみ改札口があり、島式ホーム側へは跨線橋で連絡していた。タブレット交換と構内踏切の名残で、単式ホームと島式ホームは約2両分ずれていた。駅舎を橋上駅舎化し西口を新設する事業が行われ、2015年（平成27年）2月にエレベーター、同年7月に2・3番ホームのエスカレーターを設置した。2016年（平成28年）5月24日に西口を開設、31日に新駅舎が完成。並行して、電留線の改修により2・3番線ホームを拡幅（旧電留1番線を旅客3番線に転用してホームの拡幅を行った）するとともに、各番線の停止位置がそろえられた。3番線の西側に当駅止まりの列車を滞泊するための電留線が3線ある。春日部駅までの連続複線化により当駅始発終着列車・滞泊運用を大幅に削減した昨今でも電留線を擁する目的として、春日部駅電留線の補完があり、電留1・3番線には出発信号機を備え、入換せずに下り本線への回送出庫が可能な点が特徴である。それ以外の電留線との出入庫は引上線で入換となる。引き上げは下り方、野田線50号踏切の先である。単線時代は独立した引上線であったが、複線化後は引上線を転用した下り本線上で引上げている。引き上げ後はすべての番線に入換可能である。1番線大宮寄りの保守車両の留置線、3番線西側の電留線1線をホーム拡張に伴い撤去し、電留線の1線を大宮寄りに伸ばす形で6両編成2本縦列収容可能な形に移設したことで3線を維持、保守車両の留置線はさらに大宮寄りに移設する形で再設置した。また、隣駅の七里駅にも保守車両の留置線を設置している。
岩槻駅 駅構造
かつて1番線ホームにはショーウィンドウを設置しており、岩槻人形・地酒・銘菓・伝統工芸品・工業製品など地場の物産品を陳列していたが、橋上駅舎化に伴い撤去されたが、自由通路内の観光案内所に規模を縮小して再設置している。
2番線は中線であり、上下両方向に進路を備える。下り方には入換信号機もあり、引上線へ入換可能である。当駅始発・終着列車 および緩急接続を行う普通列車が使用する。緩急接続の詳細は下記参照。
上本線の下り方、下本線の上り方には出発信号機（進路）はない。
上本線の下り方には入換信号機はなく、引上線へ入換できない。よってダイヤ種別を問わず、前日の上り最終当駅止まりが夜間滞泊となり、翌日の上り初列車となる運用である。
下本線の下り方にも入換信号機があり引上線へ入換が可能。
当駅の電留線は1・3番線には出発信号機を設置している点が特徴である。春日部駅までの連続複線化により当駅始発終着列車・滞泊運用が大幅に削減された昨今でも電留線を擁する目的として、春日部駅電留線の補完があり、入換せずに下り本線への回送出庫が可能である。それ以外の電留線との出入庫は引上線で入換となる。
電留1番の更に先に電留2番がある。2番入換信号機進路は同1番に限る。
引上げは下り方、野田線50号踏切の先である。単線時代は独立した引上線であったが、複線化後はかつての引上線だった下り本線上で引上げている。引上後は全番線へ入換可能である。
緩急接続
特急アーバンパークライナーか運行されていた時は当駅で普通列車との緩急接続が行われており、上りは3号が普通列車と緩急接続したが、対面接続ではなかった。下りは2号・4号・6号と普通列車が、対面接続で緩急接続していた。
岩槻駅 利用状況
2024年度（令和6年度）の1日平均乗降人員は35,091人である。
他路線と連絡のない野田線単体の駅では最も多い乗降客数である（路線全体では7位）。最ピーク時は4万人を越えていたが、2004年以降は3万5000人程度で横ばい傾向にある。
2011年度（平成23年度）までは北総線・新京成線（現在の京成松戸線）・成田スカイアクセス線との連絡駅である新鎌ケ谷駅より多かったが、2012年度（平成24年度）で同駅を下回り順位を1つ落とした。
近年の1日平均乗降・乗車人員の推移は下表のとおりである。
岩槻駅 駅周辺
駅周辺は岩槻人形で知られる「人形のまち」として多数の人形店、工房が集積する。
岩槻駅 隣の駅
東武鉄道
東武アーバンパークライン
■急行・■区間急行
大宮駅 (TD 01) - 岩槻駅 (TD 06) - 春日部駅 (TD 10)
■普通
七里駅 (TD 05) - 岩槻駅 (TD 06) - 東岩槻駅 (TD 07)
毛利秀元
毛利 秀元（もうり ひでもと）は、安土桃山時代から江戸時代前期にかけての武将・大名。長州藩の支藩である長門国長府藩の初代藩主。父は毛利元就の四男である穂井田元清。正室は豊臣秀長の娘・大善院、継室に徳川家康の養女（松平康元の娘）・浄明院。一時期、従兄の毛利輝元の養嗣子となっていた。茶の湯を古田織部に学んだ茶人でもある。
毛利秀元 生涯
天正7年（1579年）11月7日、毛利元就の四男・穂井田元清の次男として、備中国猿掛城にて生まれる。母は来島村上水軍の当主である村上通康の娘・松渓妙寿（妙寿院）。幼名は宮松丸。
天正12年（1584年）に兄の宮鶴丸が12歳で病死したため、元清の嫡男となった。
天正14年（1586年）4月、天正11年（1583年）から豊臣秀吉のもとへ人質として派遣されていた小早川元総（後の小早川秀包）が伊予国大津城主となったことで代わりの人質が必要になり、輝元は同年8月に秀元を代わりの人質として指定したため、秀元は大坂へ上った。秀元が選ばれた理由は不明であるが、毛利一族の中で人質とするに適齢であったのが秀元であったためと推測されている。
天正18年（1590年）に元服、右京大夫に任官した。
毛利秀元 生涯
秀元に仕えて長府藩当職を務めた三吉規為が慶安4年（1651年）に編纂したとされる『毛利秀元記』によると、天正12年（1584年）に父・元清の居所であった備中中山城を訪れた吉川元春と小早川隆景が秀元と初めて対面し、その資質を高く評価して吉田郡山城まで連れて行って毛利輝元と対面させた。対面した秀元を気に入った輝元は翌年の天正13年（1585年）に秀元を養子に迎え、上洛して秀吉に拝謁したと記している。しかし、この時期に輝元が秀元を養子にしたことや、秀吉に拝謁したことを示す同時代史料は確認されていない。また、天正13年（1585年）当時、輝元は33歳、正室の南の大方は28歳で、実子が生まれる可能性は低くなく、当時はいなかったと見られる側室を迎えて世継ぎをもうけることも可能であったため、拙速に秀元を養子に迎える必要性は乏しかった。『毛利秀元記』は秀元を嫡流とする叙述が散見されるため、秀元が輝元の養子となった時期を故意に早めて記述した可能性が指摘されている。
天正20年（文禄元年、1592年）1月、朝鮮への出兵（文禄の役）を前にした毛利輝元は、秀元に毛利家重代の系図を譲ろうと考え、吉田郡山城近くの満願寺の僧侶である満願寺春盛が占った吉日である同年2月2日に系図譲りの儀式を執り行った。
毛利秀元 生涯
2月8日に京から広島城へ帰着した輝元は、豊臣秀吉と同道して肥前国名護屋城へ向かうために秀吉の広島到着を待っていたが、秀吉が眼病により出陣を延期したため、2月28日に秀吉に対して先行して出陣する許可を求める書状を出した上で広島城を出陣し、肥前国名護屋へ向かった。この時は秀元は広島城に留守居として残っている。
3月26日に京を出立した秀吉は肥前国名護屋へ向かう途上で毛利領内の備中国矢掛、備後国神辺、三原、安芸国西条などに宿泊した後、4月11日に広島に立ち寄った。この時、毛利領内での道中で入念かつ丁重な歓待を受けた秀吉は感謝の意を示しつつも、それほどの歓待でなくともよいと辞退し、さらに広島では輝元の外聞もあるから過分の持て成しは不要であると安国寺恵瓊に伝えている。そのため、秀吉が広島に到着した際に広島城の留守を預かっていた林就長、佐世元嘉、安国寺恵瓊らは秀吉の機嫌を損ねていないか懸念していたが、思いのほか秀吉は上機嫌で広島城や城下町を見事と褒め、広島城の御殿に入った。
毛利秀元 生涯
秀元は広島城に入った秀吉に対して挨拶し、祝儀として太刀、刀、銀子300枚を秀吉に贈った。その際に秀元の付き添いをしていた安国寺恵瓊と林就長は「今回は秀元との最初の対面であるのでこれよりもさらに進上致したいところであるが、陣中のことであるため御祝儀のみに留めている」と説明している。秀元の挨拶を受けた秀吉が恵瓊らに対し「秀元は輝元のただの養子であるか、それとも継嗣であるか」と尋ねると、以前から輝元の後継について相談していた施薬院全宗が同席していたため、恵瓊らは素直に秀元が輝元の継嗣であると答えつつも、輝元と隆景は内々に秀吉の意見に任せて決定すると言っていた旨を付け加えて、わざと明答を避けた。秀吉はその回答に満足し、「とかく毛利家の事については秀吉が改めるべき筋合いではないため、輝元が気に入った者を継嗣とすれば良い。しかしまだ輝元は若いため、もし実子が生まれた場合は実子を継嗣として、秀元には別に相応の扶持を与えよう。この取り決めを秀元にも申し付けて、起請文を秀吉に預け置くように」と言って、秀元が輝元の継嗣であることを認めている。秀吉の最初の問いに話の推移を案じていた恵瓊と林就長は、秀吉の言葉を受けて安堵すると共に感涙している。続けて秀吉は「毛利家は奇特な家である。輝元が全き故に隆景も精を入れて補佐することができるのであり、輝元が才気走った振る舞いをしたなら隆景も異見し難いであろう。輝元と隆景の間柄は日本一である」と称賛し、秀元と林就長に馬を与えた。さらに、他に広島城の留守居を務めている者が誰かを恵瓊らに尋ねて佐世元嘉がいるとの回答を聞いた秀吉は、佐世元嘉にも馬を与えている。
毛利秀元 生涯
翌4月12日早朝、秀吉は再び秀元を呼び寄せて、光忠の太刀と行光の脇差を与え、輝元への忠孝に励んで武事などを嗜むように勧めた。さらに秀元の婚姻について取り計らうことを約束したため、恵瓊、林就長、佐世元嘉らも大いに安堵した。また、秀元が翌日に記した起請文では署名が「右京大夫秀元」となっており、秀吉から「秀」の偏諱が与えられたことが分かる。
4月13日に秀元は秀吉の命に従って、隆景と恵瓊に宛てた起請文を作成し、「私の身上について太閤様（秀吉）から忝い申し出があり、もし輝元様に実子が誕生した場合は相応の御扶助を頂き、もし現状のままであれば折々に御慈教を加えて頂く。その上で我がままを致した時は何とでも御意のままに従う。精一杯忠孝に励む覚悟である」と誓った上で起請文を秀吉に預けた。なお、この日秀吉は大雨の中、霊仙寺（後の国泰寺）に終日参詣し、笠を被って寺内の蓬莱山に登り、今後の居屋敷の指図、数寄屋の躰、路地の趣などについての絵図を作って住僧に教えると共に銀子100枚を与えて広島城に戻った。その間、安国寺恵瓊らは城下町の者に命じて秀吉の家臣たちを大いに饗応している。
毛利秀元 生涯
4月14日に秀吉は4日間の広島滞在を終えて広島城を出立し、厳島神社へ参詣した後に、肥前国名護屋へ向かう途についた。秀吉が出立すると林就長、佐世元嘉、安国寺恵瓊は直ちに壱岐国に在陣中の輝元や隆景に従う二宮就辰と鵜飼元辰に宛てて秀吉滞在中の様子を伝える起請文を作成して林就長が届けに壱岐国に向かった。また、その起請文の中で「太閤様は非常に上機嫌であったため、小姓衆やその他の者も毛利家を別無く思うに至り、これほど秀吉が気に入ったことは不思議であると供衆も驚いていた。以前に毛利家転封の噂もあったため、秀吉の馬廻衆も外様も譜代も、毛利領内を通過中に土地の良し悪しを百姓らに尋ねながら移動していたが、広島に到着した秀吉が毛利家や広島を褒めてからは人々の面持ちも一変し、我らに対しての対応も変わった」と報告している。
天正20年（1592年）4月から始まる文禄の役では、養父の輝元、実父の元清、伯父の小早川隆景らが朝鮮に出陣し、同年4月22日に釜山に上陸した。
毛利秀元 生涯
同年7月、輝元は名護屋城にいる秀吉の見舞いのために秀元を派遣しようとして、朝鮮から帰国する大谷吉継に秀元への伝言を依頼した。大谷吉継から伝言を聞いた秀元は広島城を出立し、7月18日に長門国下関に到着した。折しも、大坂城にいた秀吉の母・大政所が危篤になったとの報せが名護屋城の秀吉のもとに届いたため、7月22日に秀吉は大坂へ向けて名護屋城を出立。その途上の豊前国小倉城で秀元は秀吉に謁見し、秀吉に供奉して小倉城を出立したが、彦島と大里の間にある関門海峡の大瀬戸を渡る際に秀吉が乗る御座船が暗礁に乗り上げて転覆しそうになり、命も危うくなった秀吉は岩の上に立って救助を待った。随従する別の船に乗船していた秀元は船頭に秀吉救出を指示し、急行した一艘の端船により秀吉は救出され、大里浜に上陸した。この時の秀吉の危難を救った功によって、同年10月11日に従五位上・侍従に叙任し、これ以降、秀元は「安芸侍従」と称されることとなった。輝元は秀吉に太刀一腰と銀子100枚を贈り、豊臣秀次にも太刀一腰と馬代の銀子50枚を贈って、秀元の侍従任官の祝儀とした。
同年12月、朝鮮半島の開寧に在陣する輝元からの使者として林就長が秀吉のもとを訪れ、秀元を名護屋城に参陣させたいとの輝元の意向を秀吉に打診した。しかし、秀吉はその意見を容れず、12月5日に秀元へ書状を送り、広島に在国して大船の建造を優先するように命じている。
毛利秀元 生涯
文禄2年（1593年）3月、前年7月頃から続く毛利輝元の病状を案じた秀吉は、輝元を帰国させて代わりに秀元が朝鮮半島へ出陣するように命じた。秀吉の命を受けた秀元が3月上旬に広島城を出陣して長門国関戸へ到着したとの報を受けた秀吉は、3月14日に秀元へ書状を送って、周到に船を準備して順風を見極めた上で参上するように命じており、秀元が若さゆえの軽挙妄動に走ることを戒めている。
同年3月19日、秀元の朝鮮渡海を伝える秀吉の朱印状が輝元と隆景に宛てて発され、未だ病身の輝元に対しては前線での戦いを免除して馬廻のみ従えて浅野長政や増田長盛らと共に釜山に在陣して養生することを命じ、以前九州の諸将と共に尚州への移動を命じていた隆景に対しては新たに渡海してくる秀元と共に毛利軍を統括して必要に応じて転戦するように命じている。なお、輝元が釜山へ移り、秀元が朝鮮半島に到着するまでの毛利軍は末次元康が預かった。秀元の名護屋出船と朝鮮半島への上陸が具体的にいつだったかは不明であるが、名護屋に到着して程無く朝鮮半島へ渡海し、遅くとも6月には朝鮮半島に在陣していることが確認できる。また、後年の史料からの類推により、朝鮮半島へ渡海する秀元には佐世元嘉が従っていたと見られている。
毛利秀元 生涯
同年5月1日に秀吉は輝元に対し、小早川隆景、吉川広家、秀元、小早川秀包、筑紫広門らと共に釜山付近の4つの城を守備し、水軍を釜山、竹島海口付近に集結するように命じたが、5月20日には輝元は秀元や広家と共に毛利軍1万7060人を率いて釜山城を守り、それとは別に椎木島（絶影島）および地続きの出崎（竜尾山）の各支城に配下の将を分屯させて守らせるように方針転換を命じている。また、5月末頃には、前年に秀吉の命によって秀元が建造していた大船が完成して、諸道具なども入念に装備した上で秀吉に献上されたため、6月4日に秀吉は輝元に礼状を送り、大船に「日本丸」と命名した。
毛利軍が在城する釜山の西方20里の位置に天然の要害である晋州城があり、天正20年（1592年）10月上旬に細川忠興、長谷川秀一、木村重茲らが力攻めしたが攻略できなかったため、秀吉は文禄2年（1593年）2月27日に細川忠興、長谷川秀一、木村重茲らに加えて、浅野長政、前田利家、蒲生氏郷らの軍勢も加えて攻囲すること命じ、輝元にも晋州城付近で敵の追撃を監視する部隊を出陣させることを命じた。
毛利秀元 生涯
その後、明との講和交渉が始まったことで日本軍は京城から撤退して釜山付近に集結することとなったため、秀吉は全軍をもって晋州城を攻略する方針に転換し、4月12日に輝元をはじめとする朝鮮に在陣する諸将に対して、釜山、金海、竹島海口、昌原から晋州城包囲線まで兵糧の輸送が滞らないように補給路を確保すること、包囲軍の損害を減らすために築山や仕寄など用意すること、以前攻略できなかった城であるため敵兵を1人残らず討ち果たすこと等を命じ、晋州城攻略の主将として秀元を抜擢した。
同年5月上旬には日本側の諸将の釜山付近への集結が完了したため、5月20日に秀元は晋州城総攻撃の部隊編成を提示した。
毛利秀元 生涯
同年6月14日に日本軍は釜山を進発して晋州城包囲戦が開始され、6月29日に晋州城を攻め落とした。晋州城を守っていた牧使の徐礼元は宇喜多家臣の岡本権之允が討ち取り、毛利軍は追撃戦で1000余の首級を討ち取った。日本軍は数日晋州に在陣して晋州城を破却した後に釜山へ凱旋。秀元は7月4日に秀吉へ戦勝を報じ、輝元も7月6日に柳沢景祐を使者として秀吉に戦勝を報告して銀子20枚を見舞いとして贈った。7月13日に晋州城での戦勝の報告を聞いた秀吉は、秀元に対しては、病の輝元に代わって若い秀元が尽力し、毛利軍が敵の追撃を監視する請手でありながら、追撃戦において1000人余りを討ち取った武功を賞賛した。また、輝元に対しては、晋州城における毛利軍の武功を賞賛し、輝元の帰国を促している。その後、日本側の諸将は朝鮮半島南東の沿岸部に移動し、「仕置の城（倭城）」の構築に従事した。
毛利秀元 生涯
同年7月29日、秀吉の軍令により、秀元は釜山城と東萊城の築城が命じられ、小早川隆景は亀浦城とその端城の築城を命じられた。また、同日の朱印状で秀吉は釜山に在陣する輝元に帰国を促した。輝元自身は7月中旬時点では9月か10月頃まで釜山在陣を続けるつもりであったが、秀吉が急遽大坂へ帰還するとの報を受けて、8月上旬に秀元や吉川広家らに後事を託して帰国し、8月23日に広島へと帰還した。8月7日に秀吉は、秀元を含む「御仕置きの城」を受け持つ諸将に「定」を発して、警衛の徹底を命じた。また、輝元から後事を託されて東萊城の普請を行っていた吉川広家も8月上旬に体調を崩したとの報を受けた秀吉は、8月16日に筑前国深江で広家の帰国命令を発したが、8月末には広家の体調が回復したため、東萊城に留まる事となった。
一方、小早川隆景が率いる小早川軍は亀浦城の築城にあたる中で隆景が体調を崩したことから、秀吉は頻りに隆景に帰国を促すが隆景は応じず、亀浦城の普請が一段落した同年閏9月中旬にようやく帰国することとなる。また、閏9月に入って秀吉から重ねて帰国を命じられていた広家も隆景の帰国に同行した。隆景が帰国した後も小早川軍の一部は小早川秀包や立花宗茂らが指揮して亀浦城への在番を続けており、毛利軍は釜山に在番する秀元が実父の元清や叔父の天野元政、末次元康らの補佐を受けて毛利氏の全軍を統率することとなった。
毛利秀元 生涯
同年10月に国元の厳島神社から千句連歌成就が秀元の陣中に伝えられ、それに対する礼状を佐世元嘉が棚守元行に送っている。
同年11月4日、秀元に従っていたと見られる安国寺恵瓊が秀吉に対し、朝鮮半島の南岸各地の城の普請状況や越冬体制について報告。翌文禄3年（1594年）1月21日、恵瓊からの報告を受けた秀吉は恵瓊への返書において秀元が築城した釜山城について特に関心を示し、秀元が油断無く釜山に在番していることは神妙であると述べている。
文禄3年（1594年）4月、秀元に従っていた安国寺恵瓊に対し、秀吉からの帰国命令が届いたため、恵瓊は秀元を支える穂井田元清と福原広俊に対して長文の書状を送って後事を託している。
同年5月までに秀吉は弟・豊臣秀長の娘である大善院を養女として秀元に嫁がせることを決定し、輝元に対して秀元の帰国と、秀元帰国後も毛利軍1500を朝鮮半島に残すように命じた。朝鮮半島に残留する軍勢と軍を率いる人物については特に選定する必要があったため、輝元は当初計画していた順序ではない益田元祥を物頭とする事を決定し、朝鮮在陣中の天野元嘉に益田元祥との折衝を命じた。天野元嘉は無事に益田元祥との折衝の任を果たし、輝元は5月4日に任を果たした天野元嘉への謝意を表す書状を送っている。
毛利秀元 生涯
秀吉の命で秀元の婚姻相手は決まったが、秀元と毛利家中の子女との婚姻を望んでいた秀元の母・松渓妙寿が反対したため、同年6月4日に輝元と隆景が揃って説得に出向いている。同年6月24日には秀吉自ら秀元に対して正式な帰国命令を出し、それを受けて代わりに吉川広家が再び朝鮮半島に渡海することが決まった。同年8月末には、秀元は釜山を離れて帰国した。
文禄4年（1595年）1月5日、毛利輝元が従三位・権中納言に叙任され、同時に秀元も正四位下・参議に任官し、秀元は以降「安芸宰相」と称される。上方で叙任を終えた輝元と秀元は、秀元の婚儀に備えるために広島へと戻り、同年2月28日に秀吉の養女となった豊臣秀長の娘である大善院との婚儀を広島で執り行った。
同年7月3日に関白・豊臣秀次が高野山に追放され、7月15日に自刃した（秀次事件）。この時、秀元は在京していたようで、7月20日に諸大名が連署した起請文に「羽柴安芸宰相」と記されている。8月8日までには輝元、秀元、隆景に秀吉から暇が与えられ、8月末に安芸国に下向した。
同年10月18日に輝元に実子の松寿丸（後の毛利秀就）が誕生。天正20年（1592年）に秀元が秀吉から継嗣と認められた際に、輝元に実子が生まれた場合は実子が継嗣となって、秀元は別家を立てる取り決めとなっていたことから、松寿丸（秀就）の誕生により秀元の立場も微妙なものとなった。
毛利秀元 生涯
慶長2年（1597年）から始まる慶長の役では、病気の輝元に代わって毛利軍3万を率いて右軍の総大将となり、従兄の吉川広家らと共に再度朝鮮に渡り、加藤清正、黒田長政、鍋島直茂らと共に朝鮮軍の籠もる黄石山城を陥落させた（黄石山城の戦い）後、全羅道、忠清道を平定。天安に陣していた時、稷山で黒田長政が明軍と交戦中との急報を受けると、即刻救援に駆けつけ明軍の背面より突撃して撃退した（稷山の戦い）。
秀元は冬の到来を前に、朝鮮の南岸地域に撤収して、蔚山城の築城に加わっていた。城の完成が目前となると、秀元は武器・兵糧を釜山に輸送し、蔚山を引き払い、帰国の準備をすすめた。しかし、秀元の去った後の蔚山城を明・朝鮮軍が攻撃、残留していた毛利軍の宍戸元続・桂孫六らが加藤清正らと共に食料備蓄のない籠城戦で窮地にたたされていたが、他の在鮮諸将と共にこれを救援し、明・朝鮮軍を大破した（蔚山城の戦い）。
慶長4年（1599年）6月、秀元は独立大名として別家を創設し、長門国（一円知行）・周防国吉敷郡、合計約18万石を分知された。秀元は周防国の山口を本拠地に定め、高嶺城があまりにも急峻であることから長山城の築城を始めた。
同年2月28日、博多の豪商・神屋宗湛が、秀元、小早川秀包とともに古田織部の茶会に招かれた時、織部茶碗を見てその斬新さに驚き、「セト茶碗ヒツミ候也。ヘウケモノ也」と記した（『宗湛日記』）。