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原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
しかし通常の工程（長時間の原子炉運転）で生成されるプルトニウムには、プルトニウム239が更に中性子を取り込んで出来る、高い確率で自発核分裂を起こすプルトニウム240が、兵器として使用できる許容量を超えるレベルで含まれている。このため、ガンバレル方式ではプルトニウム全体が超臨界に達する前に一部で自発核分裂が起きて爆弾が四散（これを過早爆発という）してしまうなど、効率の良い爆発を起こすことが難しい。したがって密度の低いプルトニウムを球状にし、爆縮によって密度を高め核分裂連鎖反応を開始させる爆縮方式が用いられる。また核分裂連鎖反応が開始されてからプルトニウム239が飛散して終了するまでの反応効率がガンバレル方式よりも高いというメリットもある。人類史上最初の核爆発トリニティ実験や、長崎に投下された原子爆弾にはこのタイプが用いられた。
原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
なお、爆縮方式を用いる場合でもプルトニウム240の含有量が7%を超えると過早爆発の原因になり、核兵器製造に向かない。日本の原子力発電で使われている軽水炉の使用済み燃料から抽出されるプルトニウムはプルトニウム240を22-30%前後含有し、プルトニウム239との密度差が微小で分離が非現実的な、プルトニウム240を分離しないと核兵器に使えない。核兵器製造にはプルトニウム240含有量が7%以下の兵器用プルトニウムが得られる黒鉛炉やCANDU炉もしくは高速増殖炉（日本には常陽ともんじゅがあったがどちらも廃炉）やプルトニウム生産炉を使い、短時間の運転で燃料棒を交換するのが普通で、北朝鮮の原爆計画の1つであるプルトニウム計画は黒鉛炉、イラン原爆計画において傍流であるプルトニウム原爆計画では重水炉が使用されている。
プルトニウム239を含む純粋な金属プルトニウムはさまざまな同素体を持つが、その相転移は加工・保管・起爆時に必ずしも都合が良いものではなく、その制御のためガリウムを添加したプルトニウムガリウム合金が使われる。
技術の進歩で使用目的に適した爆発力を持つよう小型化されたものをミニ・ニュークという。少ない核物質で多くの核弾頭を製造可能な反面、一発あたり威力もやや小さくなる。
原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
米国の核物理学者トーマス・コクラン博士は爆縮方式の場合、より少量で超臨界が可能であることに着目して臨界量を分析しなおし、今日では従来より少量の核物質で超臨界が可能であり、プルトニウム原爆は現代の技術では1.5kg、途上国の技術でも2kgでの超臨界が可能であると発表した。またウラン原爆は爆縮方式なら3-5kgでの超臨界が可能と見られている。
北朝鮮が2006年に行った核実験では、長崎型原爆の爆発力が20キロトンを超えていたのに対し、中国への事前通知が4キロトン、実験結果が0.8キロトンだったことから、限界までプルトニウムを節約した小型核弾頭実験に挑んで、結果はやや過早爆発気味であったのではないか、という観測もあると考えられる。
原子爆弾の構造は単純である。本質的には、臨界量以下に分割した核分裂性物質の塊を瞬間的に集合させ、そこに中性子を照射して連鎖反応の超臨界状態を作り出し、莫大なエネルギーを放出させる、というものである。ただし実際には、爆弾に用いる物質の性質に応じて大きく2種類の構造が用いられる。
原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
ガンバレル型（英：Gun barrel）または砲身方式はウランを臨界量に達しない2つの物体に分けて筒の両端に入れておき、投下時に起爆装置を使って片方を移動させ、もう一つと合体させることで超臨界に達するものである。合体の容易性から構造は凹型と凸型の組み合わせ、または筒型と柱型の組み合わせとなる。広島に投下されたリトルボーイがこの方式を採用した。しかしリトルボーイでは、60キログラムとされる搭載ウランのうち実際に核分裂反応を起こしたのは約1キログラムと推定されている。その他のウランは核分裂を起こさずに四散した。初期の核砲弾用弾頭などの量産例はあるが、必要な核物質の量に対して威力に劣ることから砲身方式を積極的に選択する意義は少ないため、核開発・製造において主流ではない。またインプロージョン型に比べ、事故や搭載機の墜落・撃墜などで起爆してしまう可能性が高いとされる。
原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
インプロージョン型（英：Implosion）または爆縮方式は、英語のexplosion「爆発」という語のex-（外へ）という接頭辞をin-（内へ）に置き換えた造語で、「爆縮」はその和訳である。爆縮方式とはその名の通り、プルトニウムなどを球形に成形した「ピット (核兵器)」の外側を覆う火薬を、全周に配置した電気雷管（起爆電橋線型雷管・スラッパー起爆式雷管・レーザー起爆型雷管など）で同時に爆発させて、生じた爆轟を爆縮レンズで曲げて球形に揃え、中心のピットに向けて同時に全周から集中させてピットを一瞬で均等に圧縮し、高密度にすることで超臨界を達成させる方法である。長崎市に投下されたファットマンで採用された。
プルトニウムは自発核分裂の確率が高く、プルトニウム原爆は過早爆発防止の為にこの方式でのみ実用可能となるのに対し、ウラン原爆はインプロージョン型、ガンバレル型のどちらでも可能である。
原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
しかしこの方式は衝撃波の調整や爆縮レンズの設計が非常に難しく、高度な計算に使用できるほど高性能・高信頼（当時はまだ遅いので長時間の連続演算が必要）なコンピュータ（適切にモデル化されたアナログコンピューターも含む）がなかったマンハッタン計画時、数学者ジョン・フォン・ノイマン達の指揮する数多の計算手（多くは徴兵されなかった女性）らによる、新開発のZND理論に基づく10か月にも及ぶ爆轟計算がなければ実現し得なかったと言われている。砲身方式の原爆は実地テストなしで広島に投下されたが、爆縮方式の爆弾はこのような高精度の動作が求められたため、ニューメキシコ州アラモゴードのトリニティ実験で設計通りに作動することを確認するテストが実戦投入前に行なわれた。この方式は前述の砲身方式より効率が良い。核分裂連鎖反応が始まって核物質を四散させようとする圧力を、爆縮による内向きの圧縮力が押さえこみ、核分裂が継続するためである。そのため、第二次世界大戦以後製造された原子爆弾は、核開発の初期段階で製造されたものを除きプルトニウム型・ウラン型ともに爆縮方式である。
なお水爆起爆用原爆には、線形爆縮ピットという、回転楕円体形ピットを囲む電気雷管群の点火タイミングをずらして起爆させる手法もある（開発年代的にほぼ単体原爆として需要は無かったが、単体原爆としても使用可能）。
D-T強化方式
原子爆弾 原子爆弾の理論と構造
D-T強化方式の原子爆弾（Boosted fission weapon）は爆縮方式の性能向上型であり、基本となる核分裂反応を利用した原子爆弾の中に、核分裂反応での分裂効率を高める目的で核融合反応の要素を加えたものである。
原子爆弾は核反応を起こすべき核物質が全量エネルギーを開放するように作ることは21世紀現在も行えず、他の化学反応による爆発を利用した通常爆弾と異なり、多くの核物質は核分裂反応に寄与せずに飛散してしまう。飛散する前により多くの核分裂反応をプルトニウム（或いは高濃縮ウラン）に行わせることができればそれだけ多量のエネルギーを生み出すことができる。或いは原子爆弾に実装する核物質を削減でき、原子爆弾を小型化できる。
D-T強化方式ではプルトニウムを使用した爆縮方式での球状のコアの中央に空洞部を作って重水素（デューテリウム、D、2H）と三重水素（トリチウム、T、3H）のガスを50%ずつ、計5グラムほど注入しておく。爆縮によってプルトニウムが圧縮されながら核分裂を始め1億度近くになった時点でこれらのガスはD-T核融合反応を起こし、プルトニウムによる核分裂時に生じるものの7倍ほど高速の中性子を1つ放ってヘリウムに変化する。D-T反応による高速中性子は通常ならばプルトニウムの核分裂反応断面積が小さくなってしまって分裂効率が悪くなるが、爆縮によって密度が増したプルトニウムの原子核では核分裂反応断面積は充分に補われて、DT反応由来の高速中性子が効果的にプルトニウム原子核を分裂させる。また、中性子の速度が増すと核分裂で生じる中性子の数は増加し、プルトニウム自身の核分裂反応由来の中性子による核分裂では中性子が2-3個ほどしか生じないのに対し、DT反応由来の高速中性子による核分裂では平均5個ほどの中性子が生じる。これによって核分裂の効率が高まり短時間で核分裂反応が進む。長崎型ファットマンでは分裂効率が14%だったとされるが、D-T強化型では30%にできるとされる。
ウラニウムもプルトニウムも水素脆化を起こしその化合物は発火性がある為、その予防には重水素・三重水素注入タイミング、及び直接接触防止構造（プラスチックなどの分子中に水素を含む物すら危険）などの配慮が必要。
なお、核兵器についての民間の書籍などではこのD-T強化方式の説明や構造模式図が「水爆の構造」として記述されていることがある。しかし、D-T強化方式はあくまで原子爆弾の一種であり、これ自体は水素爆弾には分類されないが、D-T強化方式の原爆は水爆の起爆装置として水爆の構造には組み込まれている。
プルトニウム原爆において、反応材のプルトニウム240含有量が7%を超過、爆縮が不完全、軽量化のため爆縮火薬を削減しすぎた余裕のない設計、などの場合では、爆縮方式であってもプルトニウム240の自発核分裂の発生する外向きの爆風が、TNT爆縮火薬の内向きの圧力に打ち勝ってプルトニウム239の塊が充分に核分裂を完了する前に吹き飛ばしてしまう。この現象が過早爆発であり、プルトニウム239の一部しか核分裂しないため、爆発力が計画値を大幅に下回ってしまう。
原子爆弾 日本への原子爆弾投下
実戦においては1945年8月に日本の二つの都市に原子爆弾が投下された。
1945年（昭和20年）8月6日午前8時15分、日本の広島市に、原子爆弾(リトルボーイ)が、マンハッタン計画の責任者であるレスリー・グローブスの「広島・小倉・長崎のいずれかの都市に8月3日以降の目視爆撃可能な天候の日に「特殊爆弾」を投下するべし」という投下指令書を受けたB-29（エノラ・ゲイ）によって投下された(一般的には大統領だったハリー・S・トルーマンが投下を許可したことになっているが、トルーマンが原爆投下を許可したという証拠が見つかっていない上に最近の研究でトルーマンは明確な決断をしていなかったことが明らかになっている)。
市内ほぼ中央に位置するT字形の相生橋が目標点とされ、投下された原爆は上空600メートルで炸裂した。
爆発に伴って熱線と放射線、周囲の大気が瞬間的に膨張して強烈な爆風と衝撃波を巻き起こし、その爆風の風速は音速を超えた。爆発の光線と衝撃波から広島などでは原子爆弾のことを「ピカドン」と呼ぶ。
爆心地付近は鉄やガラスも蒸発するほどの高熱に晒され、強烈な熱線により屋外にいた人は全身の皮膚が炭化し、内臓組織に至るまで高熱で水分が蒸発していった。苦悶の姿態の形状を示す「水気の無い黒焦げの遺骸」が道路などに大量に残された。
原子爆弾 日本への原子爆弾投下
また、3.5km離れた場所でも素肌に直接熱線を浴びた人は火傷を負った。爆風と衝撃波も被害甚大で爆心地から2kmの範囲で（木造家屋を含む）建物のほとんど全てが吹き飛んだ。
爆発による直接的な放射線被曝のほかに、広島市の北西部に降った「黒い雨」などの放射性降下物（フォールアウト）による被曝被害も発生。また、投下後に救援や捜索活動のために市内に入った人に急性障害が多発した（二次被害）。当時の広島市の人口は約34万人であったが、爆心地から1.2kmの範囲では当日中に50%の人が死亡し、同年12月末までに更に14万人が死亡したと推定される。殺傷者としてまとめると20万人もの人間がいた。
その後も火傷の後遺症（ケロイド）による障害、胎内被曝した出生児の死亡率の上昇、白血病や甲状腺癌の増加など見られた。
広島の3日後の1945年8月9日午前11時2分、B-29（ボックスカー）が長崎市に原子爆弾ファットマンを投下した。投下地点は、当日の天候のため目標であった市街中心地から外れ、長崎市北部の松山町171番地（現、松山町5番地）テニスコートの上空であった。
当時、長崎市の人口は推定24万人、長崎市の同年12月末の集計によると被害は、死者7万3884人、負傷者7万4909人、罹災人員：12万820人、罹災戸数1万8409戸にのぼった。
原子爆弾 日本への原子爆弾投下
原爆の投下後の8月14日に日本はポツダム宣言受諾を決定し通告した。このことにより特に欧米では原爆投下が日本に降伏を促したという論が既成事実として受け入れられている。しかし、中立条約を結んでいたソ連が対日参戦したことが重なることなどから、原爆投下と日本の降伏との関連はいまだに議論されている。なお玉音放送では、原爆投下をポツダム宣言受諾の理由の一つに挙げている。
日本の降伏により、1945年11月に予定されていた九州南部への上陸作戦、並びに翌年3月に予定されていた関東地方への一大上陸作戦が中止となった。この作戦が実行されていた場合、計107万人ものアメリカ軍が東京に上陸し、双方合わせて広島と長崎の原爆による死傷者をはるかに上回る戦死者を出しただろうと戦後に米軍当局はコメントしている。このコメントが後年、米国における原爆投下正当化の根拠となった（本土作戦に関する詳細は、米軍：ダウンフォール作戦、日本軍：本土決戦・決号作戦を参照）。
原子爆弾 原子爆弾の健康被害と影響
原子爆弾は、高温の熱線と強い爆風だけでなく、強い放射線を放出し、放射化した塵などを多量に排出したため、被害はTNT換算で推し量れる爆発の熱や爆風だけに留まらず、原爆症と呼ばれる放射線障害や白血病や癌などの病気を被曝者に引き起こし、その影響は現在も続いている。
その後、被爆者の減少で当時を語る人が減ってきていることも問題である。
パラグアイの国旗
パラグアイの国旗は、赤白青の横三色旗。世界で唯一表と裏のデザインが違う国旗。表面の中央部には国章が、裏面の中央部はライオンと自由の帽子、「平和と正義」（PAZ Y JUSTICIA）と記したリボンを配置した国庫証印がある。
水素燃料エンジン
水素燃料エンジン（すいそねんりょうエンジン、hydrogen fueled internal combustion engine、HICE、水素内燃機関）とは、水素を燃料とする内燃機関のこと。
水素燃料エンジン 概要
炭素を含まない水素ガスを燃焼させるため、燃料由来の二酸化炭素が発生しない。ただし、わずかにエンジンオイル（炭化水素）の燃焼分としての二酸化炭素などは排出する。
大気中に窒素が存在することから、燃焼時に窒素酸化物 (NOx) が発生することは避けられないものの、通常のガソリンエンジンに比べると発生量は少ない。また、ごく少量ながら、従来の燃料では発生しない過酸化水素類が発生するため、これの対処が必要となる。大気圧下の水素は体積当たりのエネルギー発生量で比較すると、炭素を含む軽油やガソリンに劣る。そのため、燃料となる水素を圧縮する・水素吸蔵合金に蓄える、などの手法を採る必要があるが、いずれも耐久性・安全性が十分でない。
水素供給を担う水素スタンドをはじめ、水素自体の生産・輸送・備蓄・供給のための社会インフラは普及の途上である。
公道走行用車両としては、BMWが2006年に100台限定で発売した『ハイドロジェン7』がある。既存のガソリン用6リッターV型12気筒エンジンを流用し、出力はガソリンの半分程度、航続距離は200 km程度であった。
水素燃料エンジン 概要
日本では1970年代より武蔵工業大学（現東京都市大学）の古濱庄一が日本で初めて水素を燃料としたレシプロエンジンの研究に取り組んだ。
マツダは1980年代末からロータリーエンジンとの組み合わせで研究をしており、2000年代には限定的な環境下だが公用車としてリース契約の下使用されていたこともあった。
トヨタ自動車も水素燃料レシプロエンジンを搭載した自動車の量産を目指しており、2021年（令和3年）にはその前段階として、車体は既存のカローラスポーツを使用し、エンジンは水素燃料仕様に改造した1.6 L・G16E-GTS型直列3気筒DOHC12バルブエンジンを搭載するレーシングカーでスーパー耐久の富士24時間レースに参戦し、完走を果たしている。本車両は以降もスーパー耐久に通年で参戦し、2022年（令和4年）途中からはベース車両をGRカローラに変更しつつ改良を重ねている。2023年（令和5年）シーズンからは、新開発した液体水素を燃料とするエンジンでスーパー耐久に参戦している。2023年（令和5年）にはハイブリッドシステムと組み合わせたスポーツプロトタイプ車両の「H2レーシングコンセプト」を公表している。
他にヤマハ発動機も、2018年（平成30年）にトヨタからの依頼でトヨタ・2UR-GSE（V型8気筒）をベースとした水素燃料エンジンを試作し、実車テストまで実施したことを明らかにしており、2021年（令和元年）11月に岡山国際サーキットで行われたスーパー耐久の際にその試作エンジンを公開している。
2023年のダカール・ラリーでは、軽油と液体水素を混合させて燃料とするエンジンを搭載したトラック（グループT5）がエントリーしている。
水素燃料エンジン 宇宙機での利用
ロケットの推進剤に使用される水素を燃料とすることから、ロケットのタンクの加圧、発電などの用途のために、現在、アメリカ合衆国のユナイテッド・ローンチ・アライアンス(ULA)がNASCARに参戦するラウシュ・フェンウェイ・レーシング（Roush Fenway Racing）と共に開発を進めている。
ヴァルカンの上段ロケットである先進極低温発展ステージ (ACES)と称する先進的な極低温上段ロケットでは、軌道上での寿命を1時間から1週間に延長する統合型流体（Integrated Vehicle Fluids）技術が含まれる予定。
脊椎動物
脊椎動物（せきついどうぶつ、学名：Vertebrata）とは、脊索動物に属する動物の一群である。
脊椎動物 概要
動物の分類のひとつで、後口動物の脊索動物門に属する単系統群である。脊椎動物以外の動物を便宜上に無脊椎動物という。
脊椎動物とは、哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、魚類からなる系統群である。ただし爬虫類と魚類は側系統群であるので、単系統群のみを系統群として認める立場からは下記の表のように、四肢動物、羊膜類、双弓類といった単系統群を用語として用いることになる：
表に記載した種の数の見積もりは国際自然保護連合（IUCN）のレッドリスト（2014年3月のもの）から引用した。このリストでは現生の無脊椎動物の数を1,305,075と見積もっているので、脊椎動物の数は全動物中の5%以下ということになる。
脊椎動物 系統分類上の位置づけ
動物界から脊椎動物に至る系統樹は下記のとおりである。なお、脊椎動物から遠い系統群の詳細は省略している。省略部分の詳細は「動物」の項目を参照されたい。
例外も多いが、基本的に下記のような特徴を持つ：
後口動物（新口動物）とは歴史的には胚にできた原口が口になる前口動物（旧口動物）に対し、原口が口にならず新たに口が開く動物として定義された分類群である。しかし1990年代に分子系統解析が始まると、この歴史的な意味での後口動物は単系統にならないことが示されたので、毛顎動物や有鬚動物などが後口動物から外され、上述の系統樹にあるもののみが後口動物として残された。
なお、珍無腸動物 (Xenacoelomorpha) を含むか否かは2016年現在未確定。
脊索動物は脊椎動物を含む動物門で、（一生のうち少なくとも一時期に）脊索を持つという特徴をもつ。詳細後述。
脊椎動物 脊索動物門における脊椎動物の特徴・進化
脊索動物における脊椎動物の特徴や進化した点を見るため、本節では脊索動物の特徴を簡単に述べる。脊索動物は下記のような特徴を持つ：
頭索動物（ナメクジウオ）は以下のような特徴を持つ：
尾索動物（ホヤ類）は次のような特徴を持つ：
ホヤ類はナメクジウオのもつ13のHox遺伝子のうち4つを失っており、幼生期のボディープランが他の脊索動物とは異なる機構で形成される。
またホヤ類は「他の脊索動物と分岐した後に、成体で脊索動物の特徴を失ったと考えられる」。
現生種の遺伝子の解析等から、以下のことが分かっている。
まず5億3,000万年前（カンブリア爆発の頃）には、ハイコウエラというナメクジウオのような全長3センチメートルほどの生物の化石が発見されているが、この生物は脊椎動物の特徴を一部持ち合わせている。具体的にはナメクジウオと同様、懸濁物食をしていたと思われる口を持ち合わせている一方、脊椎動物のようなよく発達した脳、小さな眼、魚類に似た筋節構造を持っている。
ミロクンミンギアは頭部を獲得した最古の脊索動物だと考えられており、脳や眼を備えた頭部の獲得により複雑な動きや摂餌行動ができるようになったが、まだ脊椎は獲得していない。
最古の脊椎動物は５億年ほど前に現れており、その一つであるコノドント類は、軟骨性の内骨格しか持っていない。
脊椎動物 脊索動物門における脊椎動物の特徴・進化
オルドビス紀からシルル紀の間に脊椎動物はさらに進化して、半規管を持つ内耳の獲得により平衡感覚を保ち、対鰭も獲得した。また筋肉質の咽頭を持ち、これにより海底に住む生物や有機堆積物を吸い込んで食べていたと考えられている。またこの頃には硬骨の甲皮で身を守る遊泳性の脊椎動物が数多くいたが、デボン紀末に全て絶滅した。
軟骨性の骨格が硬骨化したのは、4億7,000万年ほど前に甲皮が出現したのが始まりで、4億3,000万年前までには軟骨の内骨格を薄い硬骨が覆う種が現れ始め、その後、顎を獲得した脊椎動物で硬骨化が進んだ。
他の脊索動物では1つしかないHox遺伝子が脊椎動物では２つあるなど、脊椎動物ではシグナル分子や転写因子をコードする重要な遺伝子ファミリーに対して遺伝子重複が起きており、「このことが脊椎動物の骨格系や神経系の革新に結びついた可能性がある」。
脊椎動物においては、他の脊索動物が持つ特徴である脊索や咽頭裂は以下のように変化している：
多くの脊椎動物では脊椎骨が神経管を取り囲んでおり、また胚において神経管が閉じつつある際に神経管の背側に神経堤が形成されるという特徴がある。「神経堤は胚の中で移動し、歯、頭蓋骨の一部や軟骨、神経、眼などの感覚器官の原基など、さまざまな構造をつくり出す」。
脊椎動物 脊椎動物から羊膜類に至る系統樹
脊椎動物の系統樹は以下の通りである。右下に太字で描いた「四肢動物」は「魚類以外の脊椎動物」を表し、脊椎動物以下で四肢動物を除いたものが「魚類」である。
ヌタウナギとヤツメウナギからなり、脊椎動物の中で顎を持たないという特徴を持つ。脊椎骨を持たないがその痕跡はある。なお、かつてヌタウナギには脊骨がないとされ、脊椎動物から外されていたが、その後分子系統解析が進み、脊椎骨の痕跡が見つかると脊椎動物に分類されるようになった。
円口類
顎口類は顎のある脊椎動物で、顎口類は顎とそこに生えている歯で餌を捕まえたり噛み砕いたりできる。顎は前方にある咽頭裂（顎口類では「鰓裂」と呼ばれる）を支えるための骨が進化したものだという仮説があり、残りの鰓裂は主にガス交換に用いられるようになった。
遺伝子レベルでは顎口類はHox遺伝子クラスターが重複しているという特徴があり、これが顎の進化などを可能にしたものと考えられる。なお前述のように初期の脊椎動物でもHox遺伝子クラスターの重複が起こっているので、顎口類ではHox遺伝子クラスターが2×2＝4つに増えたことになる。
顎口類の初期の化石は4億4,000万年前に現れ、その後の2,000万年で急激に進化した。現在まで生き残っている系統である軟骨魚類、条鰭類、肉鰭類はいずれも4億2,000万年前までに登場している。
脊椎動物 脊椎動物から羊膜類に至る系統樹
最古の顎口類の化石は板皮類という鎧を持つ系統であるが、この系統は3億5,900万年前頃に絶滅した。ほぼ同時期に棘魚類という系統も出現したが、板皮類の絶滅から7,000万年後には絶滅した。
軟骨を持つことに特徴があり、1,000種近い板鰓亜綱（サメ、エイ）と、数十種類の全頭亜綱（ギンザメ類）からなる。
すでに述べたように脊椎動物は甲皮を持った無顎類のような初期の段階ですでに硬骨化が始まっているが、軟骨魚類はそれが２次的に軟骨化した系統である（すなわち軟骨→硬骨→軟骨という進化史をたどっている）。実際、石炭紀のサメ類の鰭の骨格には硬骨に似た構造があり、現生のサメにも鱗や歯の基部に硬骨組織の痕跡が残っている。
軟骨魚類
硬骨「魚」類という名称であるが、2016年現在は系統樹を反映して四肢動物も硬骨魚類に含めている（四肢動物を含めない場合、硬骨魚類は側系統である）。
初期の硬骨魚類の系統には肺が存在し、鰓のガス交換の補助をしていた。しかし四肢動物を除く多くの現生の硬骨魚類では肺は鰾（うきぶくろ）へと進化している。鰾には空気が詰まっており、魚達は浮力の調整に鰾を使っている。また四肢動物を除くほとんどの現生の硬骨魚類の表皮は鱗で覆われている。表皮には分泌腺から粘液が分泌され、泳ぐときの抵抗を減らしている。
脊椎動物 脊椎動物から羊膜類に至る系統樹
鰭を支える条鰭を持つことからその名が名付けられた。シルル紀に登場し、その後多様化して現生では27,000種以上もいる。
「肉鰭類の重要な派生形質は、胸鰭と腹鰭の間に筋肉層で囲まれた棒状の骨が存在することである」。条鰭類と同様シルル紀に登場した。デボン紀には沿岸の湿地帯のような汽水域に多くの肉鰭類が生息しており、肉鰭を泳ぐためのみならず歩くためにも使っていた（現生種も同様）。デボン紀の終わりまでには多様性が減少し、現生は３系統（シーラカンス類、ハイギョ類、四肢動物）のみが生き残っている。
肉鰭類
胸鰭と腹鰭が指のある四肢に進化した肉鰭類。四肢によって歩行する。陸上生活に適応しており、頚（くび）が生じて頭部が分離されている。完全に水生の種以外は鰓を持たず、代わりに耳や腺性器官を胚発生の際に作り出す。
デボン紀に生じた肉鰭類の中には泥の上を「歩いた」ものがいたものと思われる。3億7,500万年前の肉鰭類であるティクタアリクは、鰭や鰓といった魚類の特徴を持つと同時に、肋骨（呼吸を助け、体を支える役目を担う）、頸・肩・肺があり、頭部を動かすことができるなど四肢動物の特徴も備えていた。3億6,500万年前頃最初の四肢類が生じ、その後の6,000万年間で著しい多様化が進んだ。
脊椎動物 脊椎動物から羊膜類に至る系統樹
無尾目（カエル類、5420種ほど）、有尾目（サンショウウオ類、550種ほど）、無足目（アシナシイモリ目、170種ほど）からなる。 両生類は主に湿った表皮でガス交換しているため、その生息域は沼地や雨林など湿ったところにあり、乾燥に適応している種でも湿度の高い穴や湿った葉の下で過ごすことが多い。また両生類の卵は殻がなく、空気中では水分を急速に失ってしまう為、両生類は水中ないし湿った陸地に産卵する。多くの両生類は体外受精である。
両生類はカエルツボカビ症、気候変動、生息地の消失、環境汚染等が原因で、（2016年現在から見て）過去30年ほどの間に急速に減少している。
両生類
脊椎動物 羊膜類の系統樹
次に羊膜類の系統樹を載せる。下の系統樹は上のものと違い、絶滅種も含んでおり、絶滅種にはそれとわかるように「†」がつけられている。系統樹には「鳥類」と「哺乳類」を太字で書いた。この系統樹からこれら２つを除いたもののうち現生種が「爬虫類」となる。
陸上生活に適応した四肢動物で、卵に以下の４種類の膜を持つという共通派生形質を持ち、このような卵を羊膜卵という：
乾燥した陸地に適した羊膜卵を得たことで羊膜類は両生類と違い、幼生期を水中で過ごす必要がなくなった。
現生の両生類と羊膜類の最直近の共通祖先は3億5,000万年前には生存していた。初期の羊膜類は小型のトカゲのような動物で、捕食のためと思われる鋭い歯を備えていた。
双弓類は頭骨の側頭部に２つの穴を持つことを共通派生形質とする動物である（右図）。
鳥類以外の現生の双弓類はケラチンを主成分とする鱗に覆われているという共有派生形質を持ち、この鱗で乾燥や摩擦から皮膚を守っている。またほとんどの爬虫類の卵は殻で覆われている。多くの爬虫類は陽射しのような体外の熱で体温調整を行う外温性の動物であり、鳥類や哺乳類のような代謝により体温を維持する内温性の動物と区別される。
2億4,000万年前に腹側に甲状の骨を持っている種が現れ、2億2,000万年前には背側にも不完全ながら甲を持つものが現れる。
脊椎動物 羊膜類の系統樹
なお、カメ類には双弓類の共通派生形質であるはずの２つの穴がないものの、双弓類であることは系統解析の点からも、絶滅種の化石の頭骨に穴のあるものがあることからも支持される。
ワニ類の祖先は三畳紀後期まで遡る。最古のものは陸生で小さかったが、その後大型化して水生に適応。
羽ばたいて飛行できた最初の四肢動物。前肢の一本の指から胴または後肢にコラーゲンでできた膜が翼として伸びているが、これは前肢から翼が伸びる鳥類や手に翼が伸びているコウモリとは構造が異なる。
三畳紀後期に出現し、6600万年前までには絶滅した。
鳥盤類と竜盤類を含む。鳥盤類は草食で、多くの種では棍棒状の尾や頭の角などの防御機構を発達させていた。竜盤類には獣脚類（ティラノサウルス・レックス等）と首の長い草食の竜脚類とが含まれる。1970年代ごろの発見から機敏に動いていたことが示されている。群れを作るもの、巣作りや子育てを行うもの、内温性のものなどがいたことなども示されている。
鳥類以外の恐竜類は白亜紀の終わりである6600万年前に絶滅した。鳥類に関しては後述する。
主竜類
脊椎動物 羊膜類の系統樹
鳥類は飛行のための翼を備え、飛行の為に様々な適応している。まず体を軽量化する為、膀胱がなく、卵巣が1つに減っており、雌雄とも生殖腺は繁殖期以外は小さく、嘴には歯もない。また飛行に十分なエネルギーを確保する為、伸縮性のある肺の気嚢を持つ呼吸系と二心室二心房の循環系で高い代謝率を達成している。飛行における必要性から視覚も発達しており、相対的に大きな脳を持ち、飛行に必要な視覚野と運動野が特に発達している。
鳥類は内温性で、羽毛や（種によっては）脂肪により代謝熱が外にもれないようになっている。羽毛は爬虫類の鱗と同様βケラチンというタンパク質からできている。交尾は総排出口の接触により行われる。
平胸類は例外的に飛べない鳥からなっており、ダチョウ、レア、キウイ、ヒクイドリ、エミュー等が属している。
1億6,000万年前までに羽毛を持つ獣脚類が誕生している。2016年現在知られている中では始祖鳥が最古の鳥類であり、始祖鳥は翼に羽毛を持つなど現生鳥類と同様の特徴を持つが、一方で翼には爪もあり、嘴に歯があるなど現生鳥類とは異なる特徴も残している。
新鳥類という現生28目を含むクレードは6600万年前より前から存在していた。
脊椎動物 羊膜類の系統樹
鱗竜類は、現生のものは有鱗類（トカゲとヘビ）とムカシトカゲ類からなり、有鱗類は爬虫類の中では最も種が多い系統である。有鱗類のうちヘビ類は、四肢のあるトカゲ類から進化したものである。
ムカシトカゲ類は遅くとも2億2,000万年前には出現し、白亜紀までは繁栄していたが、2016年現在はニュージーランドに近い島々に住んでいるのみである。寿命は100歳を超える。
主竜類
単弓類は側頭窓が１つしかないという共通派生形質を持ち（右図参照）、現生の単弓類はすべて哺乳類に属する。なお側頭窓はヒトでは顎の筋肉と側頭部とを結ぶための穴に相当する。
乳腺を持ち、雌の乳腺から出る母乳により子を育てる。相対的に大きな脳を持つ種が多い。内温性で体表の毛により代謝熱を逃さないようにしている。腎臓の機能が発達している為、老廃物の排出の際の水分の損失が少ない。
初期の単弓類は体毛がなく卵生であった。単弓類はペルム紀にその多様性を広げ、四肢動物の中では優勢であったが、ペルム紀末の大量絶滅の際にその多様性が減少した。
哺乳類の起源は獣歯類に属するキノドン類であり、キノドン類は三畳紀後期の大量絶滅を乗り越え哺乳形類が誕生した。小型・夜行性・昆虫食であり、おそらく体毛があった。
ジュラ紀には哺乳類が登場。白亜紀までには現生哺乳類の３つの系統（単孔類、有袋類、真獣類）が登場。白亜紀後期における恐竜と爬虫類の多くが絶滅した後、哺乳類は適応放散した。哺乳類の適応放散は大陸の分裂と密接に関係しており、ゴンドワナ大陸がジュラ紀後期に分裂した際、南アメリカ大陸で異節類、アフリカ大陸でアフリカ獣類、ローラシア大陸で北方真獣類が進化した。
ニュースステーション
『ニュースステーション』（英語: NEWS STATION）は、1985年（昭和60年）10月7日から2004年（平成16年）3月26日まで、テレビ朝日系列（ANN）で平日（祝日も含む）22時台に生放送されていた報道番組である。
テレビ朝日とオフィス・トゥー・ワン（形としては企画・制作協力扱い）の共同制作。全4,795回の平均視聴率は、14.4%（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）。通称「Nステ（エヌステ）」、「NS（エヌエス）」、「Nステーション（エヌステーション、テレビ欄）」。
ニュースステーション 概要
テレビ朝日が平日23時台に放送していた『ANNニュースファイナル』・『ANNスポーツニュース』に替わり、ドラマやバラエティ番組を放送していた平日22時台に新設したニュース番組である。テレビ朝日がアークヒルズへの本社移転と同時に開始された。
構想段階から広告代理店である電通が関与し、久米宏も構想の段階で起用が決まり会議に参加しており、番組の準備などのため、久米は1985年4月までに『おしゃれ』（日本テレビ系列）以外のレギュラー番組を降板した。
当時としては、この時間帯のニュース番組は、独立U局である近畿放送（現在のKBS・京都放送）がローカル番組として1980年に開始した『タイムリー10』程度であり、全国ネットの番組では初の試みであったことから、番組の先行きに対して不安を持つ者も多かった。
開始第一週目の週平均の視聴率は8.68%（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム、以下断りのない限り略）と低視聴率に悩んだ。1986年2月のエドゥサ革命報道を機に、安定して20%前後の高い視聴率を獲得するようになり、テレビ朝日の看板番組となった。視聴率20%超えは、245回（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）。関東地方より先に関西地方（朝日放送）で視聴率（ビデオリサーチ調べ、関西地区・世帯・リアルタイム）を獲得した。
ニュースステーション 概要
「中学生でもわかるニュース」をコンセプトとして、政治や経済などのニュースにおける難解な用語や展開などを、フリップや地図、模型、実物、政治家人形、積木などを使い、わかりやすく伝える工夫を凝らした。これで徐々に視聴率を獲得した。初期には手書き・手作りといったアナログ感を重視していたが、コンピュータグラフィックスについても最新技術を積極的に導入している。安竹宮で争われた1987年自民党総裁選挙では全派閥を積木で表現し、積木を積み立てて今後を予測した。1990年代初めには民間気象情報会社のウェザーニューズの協力で天気予報に3DCGを使い、イラク戦争では地図に「CADシステム」を用い、後のGoogle Earthのように直感的な操作で地図の拡大・縮小を行った。
また、1996年頃からニュースや特集コーナーのトピックス名を画面右上に表示させ、途中から見た視聴者にもニュースの内容が分かるようにした先駆けであり、現在ではNHKの定時ニュースでも使われるほど、NHK、民放の全国ネット、ローカルニュースで当たり前になるぼどスタンダードとなっている。
ニュースステーション 概要
2002年あたりからはクロマキー処理を行わないリアルタイムCGも多用された。この他、BGM・ナレーション・テロップなどをワイドショーのように使う表現・演出手法は、しばしばニュースを過度にセンセーショナルなものに見せた。また、単なる原稿読みにとどまらず、久米などの出演者がアドリブで「個人的感想や意見」を言うことは当時珍しく、従来のテレビ番組とは異なる新鮮さを売りにした。
従来、外部発注が常識となっていた民放テレビ局にあっても報道番組は聖域とされ、ごく一部の例外 を除いて番組制作が外部に委託されることがなかった中で、オフィス・トゥー・ワンという外部の制作プロダクション（久米の所属事務所でもある）を導入してニュース番組を制作した。
本番組開始以降、現在の『報道ステーション』に至るまでネットスポンサー各社は、30秒枠でも60秒扱いされ、全社が読み上げられた。言い回しは「（スポンサー名）がお送りします」「ここまでは（スポンサー名）がお送りしました」であり、これも『報ステ』に引き継がれている。
音声は当初モノラル放送であったが、1993年4月19日からステレオ放送になった。また、番組の末期（詳細時期不明）からはスタジオ映像のみハイビジョン映像で放送した。
ニュースステーション 番組の歴史
当番組の原型となる企画を練る会議は、1984年夏ごろから『久米宏のTVスクランブル』（日本テレビ）の企画会議と並行して、久米とオフィス・トゥー・ワンのスタッフで水面下で進められていたという。久米は『TVスクランブル』を「未来のニュース番組につながるステップボードのような役割を果たしている」としており、そこで考えたのが当番組のコンセプトである「中学生でもわかるニュース」だった。彼らが常に意識していたのが当時、報道番組の王座に君臨していた『ニュースセンター9時』（NHK総合テレビ）だったが、久米は「裏で勝負するのは無謀極まりない」として、せいぜい午後11時からの30分枠を思い描いていた。しかし、話を進めるうちに平日帯のプライムタイム枠での1時間枠という構想に膨らんでいった。しかし1時間では採算が取れないため結果的には1時間15分となった。その後、この大胆にして無謀な構想に乗った電通の参入や、電通の支持を取り付けてオフィス・トゥー・ワンのスタッフが久米の古巣であるTBSを含む在京各局にこのニュース番組の企画書を持ち込んだところ特に敏感に反応したこと、そして当時の報道局次長である小田久栄門の「報道はテレビの本道です」という訴えに応じた朝日新聞の社会部出身で当時の社長・田代喜久雄の英断、さらに六本木六丁目の再開発に際してアークヒルズへの本社機能移転・最新鋭の放送設備を備えた放送センターの新設を行うにあたりその開設記念の大型の目玉企画を模索していた、という三点からテレビ朝日も参入が決まった。電通は企画開発段階から特別チームを編成して視聴者動向のマーケティングや視聴率のシミュレーションを実施。『ニュースセンター9時』のニュース項目を1週間に亘り分析するなどして基本構想をまとめていった。テレビ朝日の社内では「テレビ局でも最も神聖にして侵してはならない報道の分野に外部の制作会社が参入」「プライムタイム帯へ視聴率が望めない大型ニュース番組の投入」「報道の現場を全く知らない他局アナウンサー出身のタレントのキャスター起用」というそれまで厳然とあったタブーを侵す新たなニュース番組の立ち上げに非難・反発が上がったが小田がリーダーとなって同じく特別チームを編成。制作スタッフには局内から有能な人材が集められたが、その人事異動はトップダウン方式で召し上げられるものであり、社内で「赤紙」と揶揄されたという。こうして、電通の営業戦略会議、テレビ朝日の新放送センター開設に伴う番組会議、オフィス・トゥー・ワンの企画会議と3か所で別々の会議が、番組始動に向けて同時並行的に進む事となった。
ニュースステーション 番組の歴史
1985年7月29日には番組の開始と久米のキャスター起用が正式に発表され、ティザー広告も放送を開始。久米はテレビ朝日とこの時点で2年の契約を結んだ。当時マスコミは契約金を2億円とも4億円とも報じたが、久米の希望で純粋な出演料のみになった。8月にはシミュレーションを行ったが、ニュースとバラエティが無秩序に混ざってしまい番組の体をなさなくなってしまったという。それまでのニュース番組は報道記者が書いた原稿をキャスターが読むだけであり、当然1時間以上の番組を制作経験がない報道局だけでは作れないため、テレビ朝日の制作局とオフィス・トゥー・ワンのスタッフによる合体チームと報道局のスタッフが協力して番組を制作する形となった。テレビ朝日とオフィス・トゥー・ワンが別々に行っていた会議と並行して、3チームが顔を合わせての全体会議・準備が始まり、久米もシミュレーション以降の全会議に参加した。
ニュースステーション 番組の歴史
全体会議では、会議室でそれまで制作会社の人間と口も聞いた事の無いエリート集団であるスーツ姿の報道スタッフと特にオフィス・トゥー・ワンのディレクター・作家は報道の事は全く知らない雑草集団である短パンにTシャツ、ゴム草履姿の制作スタッフが対峙すると、「事実を正確に伝えるという正統派のニュース番組」のあり方にこだわっては派手な演出や目新しい工夫を嫌う報道側と「ニュースをいかにわかりやすく面白く見せるかに重点を置き、セットやスタジオ演出に気を配る」という考えのオフィス・トゥー・ワン側が衝突し、言い合いばかりで話が全く噛み合わない状況が続いた。この衝突は番組開始後も続き、報道側は「ニュースの事を何も知らずに勝手な事を言うな」、オフィス・トゥー・ワン側は「なぜ原稿をもっとわかりやすく書けないのか」と大喧嘩になった。反省会は深夜2時まで及び連日連夜、時に殴り合いの喧嘩に発展する程の激しい討論を続けたという。
そのような準備期間を経て、1985年10月7日に民放初の平日プライムタイム帯での1時間超に及ぶワイド編成の報道番組として放送を開始。
ニュースステーション 番組の歴史
「今までにない全く新しい形の報道番組を目指す」というコンセプトのもと、メインキャスターの久米宏、サブキャスターの小宮悦子（当時テレビ朝日アナウンサー、1991年からフリーアナウンサー）、コメンテーターの小林一喜（当時朝日新聞論説委員）を中心に、キャスター陣には小宮以外のテレビ朝日アナウンサー（スポーツキャスターの朝岡聡、リポーターの渡辺宜嗣）に加えて、一般公募による出演者オーディションから数名のキャスター・リポーターを起用した。一般公募組の中には、橋谷能理子（元テレビ静岡アナウンサー、スタジオアシスタント）、若林正人（元東京銀行調査役、コメンテーター兼リポーター）、杉本典子（元三菱商事勤務、スポーツ担当）、坪井貴久美（元つくば科学万博コンパニオン、ニュース担当）、内田誠（早稲田大学大学院院生、リポーター、後にジャーナリストへ転身）、松本侑子（筑波大学学生、天気キャスター、後に作家へ転身）などがいた。
ニュースステーション 番組の歴史
第1回の放送で最初に取り上げたのは、石狩鍋に入れる鮭の話題。長谷川宏和（当時北海道テレビアナウンサー）の自宅、九州朝日放送・鹿児島放送のスタジオ、新潟テレビ21のサービスエリアにある新潟県村上市を結んでの生中継を実施した。本来は「鮭を切り口に環境問題について考える」という趣旨だったが、本番中に最新鋭のVTR再生機が故障し、結果的に上記の内容になったという。これが初日の惨敗を象徴する出来事になったとして、以後しばらくの間、スタッフ間で「鮭」は禁句となり、久米も1年間鮭を口にしなかったという。その直後には、同市出身の稲葉修（当時自民党衆議院議員）が、自宅からの生中継で久米とトークを繰り広げている。
初期は月曜日から木曜日は22:00 - 23:17（「大相撲ダイジェスト」放送時は23:15まで）、金曜日のみ22時台は『必殺シリーズ』など当時の朝日放送（現在の朝日放送テレビ）制作枠であり、スタート当初はこの枠について朝日放送との調整が付かなかったこともあって、1時間遅れの「金曜版」とし、23:00 - 翌0:00の放送となった（「大相撲ダイジェスト」放送時はネットスポンサー枠の23:45まで）。
ニュースステーション 番組の歴史
開始当初は観客を入れての公開形式番組として放送されており、原則としてメインスタジオであるAスタジオからは一般ニュースを放送しない、報道にバラエティ色を加味した内容となっていた。一般ニュースは1コーナー扱いとされ、報道局隣接のNスタジオから小宮・坪井貴久美が伝えた。
しかし、開始早々から阪神タイガースの21年ぶりのリーグ優勝・日本一、エドゥサ革命など、重大ニュースにより全編Nスタジオからの臨時編成となるケースが多く、その際に一般公募によるキャスター陣が対応に窮する場面が多々見られたこと、また開始早々の視聴率低迷の影響もあり、番組内容・キャスター配置の再整理が急ピッチで進められた。開始数回でAスタジオでの観客入れを廃止。1986年4月からは全編を通じて久米・小宮・小林の3人体制で進行・ニュース読み・解説を担当する報道色の強い番組構成にリニューアル。この際、リポーターと並行して不定期で天気コーナーを兼務するようになった橋谷、同じく不定期でゲストコメンテーターを兼務することになった若林と天気キャスターの松本、リポーターの内田誠を除く公募によるキャスター陣は一旦リポーター専任となった後、開始1年以内で全員番組を降板した。
ニュースステーション 番組の歴史
放送するスタジオに関しても、1986年の久米・小宮・小林のトリオ体制になる前後から1990年代初頭まではオープニングから概ねスポーツコーナー開始前のCM枠までの前半部がNスタジオからの放送となり、3人がAスタジオへ移動し、スポーツコーナー以後の後半部をAスタジオから放送するように変更された。ただし、全編Aスタジオから放送の場合もあれば、重大ニュースやAスタジオのセット改装の理由で全編Nスタジオから放送の場合もあった。
ただし、「金曜版」については1年目の番組リニューアル後も引き続きバラエティ色の強い構成を継続、Aスタジオでの観客入れも継続していた。小宮はNスタパートのみ出演（末期はAスタジオからニュースを読むこともあった）。この「金曜版」は、当時週休二日制が定着していたことから、『TVスクランブル』など本番組開始までの久米のレギュラー番組を引き継いだような内容がメインとなっており、土曜に代わる「休日前夜」という位置づけでNスタジオからの通常のニュースに加えて、毎回ゲスト2名（男女1名ずつ）をブーメランテーブルに隣接するソファのセットに招いて、「金曜チェック」「奥様教養シリーズ」「ニュースミステリー」「カウントダウンJAPAN」「ニュース・ことわざ勉強室」「ニュース分水嶺」「ニュースのふるさと」「世直しエイド」といったコーナーを放送した。
ニュースステーション 番組の歴史
1986年7月から選挙特別番組として『選挙ステーション』がスタートする。
1988年4月改編で朝日放送が金曜22時台撤退により月曜日から金曜日まで放送時刻が統一されることとなり、3月25日と4月1日の2週にわたって「金曜版」終了スペシャルを放送する予定だったが、3月25日は臨時ニュースのため放送できず、4月1日のみの放送となった。「金曜チェック」はこの影響で2本立てで放送された。なお、「金曜版」最終回の4月1日より22:00 - 23:17の放送となり(当初の予定通り)、放送開始時刻と放送時間が統一された。
新体制となる1988年4月4日から全曜日統一して報道色の強い構成となったが、金曜は金曜版からの名残もあり、「金曜コンサート」などの企画を設けたり、1990年代に入ってからはテリー伊藤や笑福亭松之助など金曜のみ出演するレギュラーを起用するなど、月曜から木曜までとは違う雰囲気作りが図られるようになる（これは現在の『報道STATION』でも変わっていない）。金曜版を引き継ぐ形でミュージシャンやお笑い芸人がゲストとして登場することもしばしばあった。
1990年には久米が第27回ギャラクシー賞・テレビ部門個人賞を受賞。1993年には番組としてギャラクシー賞30周年記念賞を受賞。
ニュースステーション 番組の歴史
1993年7月1日（木曜日）、久米が同年の下半期突入を期に眼鏡を着用するようになった。この頃のメガネはまだ報道キャスターらしいシンプルな枠がないレンズのみのものであり、このメガネは1999年10月の一時降板までは一貫して変更せずに着用し続けた。
1995年4月からは金曜日のみサブキャスターを1名追加（2名の輪番制）。金曜日のみ久米・小宮・コメンテーターを加えた4人体制となる。
1996年10月、スポーツコーナー担当の坪井直樹が夕方の『ステーションEYE』を担当するため降板。後任には角澤照治が就任し、以降番組終了までの7年半に渡りコーナーを担当する事になる。
1997年4月から金曜のみに女性スポーツキャスターを設けた。初代はテレビ朝日スポーツ局記者の長島三奈が務めた。
1998年3月27日、小宮が石田純一の後任として『スーパーJチャンネル』月曜日から木曜日までのメインキャスターに就任するため降板。但し、『Jチャンネル』金曜日はリニューアルを実施せず、小宮は金曜日のみ当番組に留まり、金曜日は出演者の入れ替えを実施しなかった。小宮が降板した月曜日から木曜日については、2代目サブキャスター就任までの5週間を3人の代理キャスターが繋いだ）
ニュースステーション 番組の歴史
1998年5月11日、改編期から約1か月遅れでリニューアル。久米に加え、後任のサブキャスターにTBS退社直後の渡辺真理、テレビ朝日スポーツ局記者の白木清か、1997年11月から出演しているコメンテーターの菅沼栄一郎の4人体制となる。これまでは金曜のみ4人体制だったが、このリニューアルによって全曜日4人体制となった。テーマ曲がゴスペラーズの曲に刷新されて、番組のタイトルロゴもリニューアル。オープニング映像もこれまでと全く異なるニュース映像を背景にするものとなる。但し、ニュース映像ではないもの（リニューアルした初回は久米、真理、白木がスタジオに向かう様子の映像を流したほか、ゴスペラーズがゲスト出演した際はスタジオでテーマ曲を歌唱した映像にするなどの例外あり）や、テーマ曲のアレンジ違いなど例外の日もあった。
田代まさしの降板に伴い、小宮が金曜日も『Jチャンネル』に出演するため、1998年9月25日を以って完全降板。翌週の10月2日にはサブキャスターの丸川珠代も降板した。翌週10月5日より、真理と白木は全曜日出演となる。1999年2月から白木は水曜日から金曜日を担当し、月曜日と火曜日のみ上山千穂が担当。
ニュースステーション 番組の歴史
1999年8月、セットをリニューアル。ところがその約2か月後の10月6日放送を以て、契約切れを理由に久米が番組を一時降板するという異例の事態となった。これを受けて翌10月7日放送から約3か月間、年末まで宜嗣が代役を務めた。
2000年1月4日、久米が3か月ぶりの番組復帰を果たす。それに伴い番組もリニューアル。前年12月をもって退社した白木の後任として上山が全曜日担当することになり、久米・真理・上山とコメンテーターの4人体制となる。また、コメンテーターは4名の輪番制（清水建宇・萩谷順・森永卓郎・船曳建夫。船曳は2000年の途中から2002年まで出演）に一新された。テーマ曲は福岡ユタカ作曲のものに刷新された。スタジオセットやタイトルロゴ・グラフィックデザインもリニューアル。タイトルロゴがカタカナ表示の「ニュースステーション」から英語表記の「NEWS STATION」に変更。オープニング映像もその日の放送するニュース内容の告知を行うスタイルに変わった。リニューアル当初はトップニュースを合成したCGをバックにBGM付きで読み上げる演出も行われた。
ニュースステーション 番組の歴史
2000年3月27日、放送開始時間が6分繰り上がり、21:54開始のフライングスタートとなった。これにより終了時間も23:20→23:09と11分繰り上がった。同時に番組構成も若干変更が行われる。2000年4月14日、金曜日の女性スポーツキャスターの出演者のリニューアルが行われ、テレビ朝日を退社（後に嘱託社員として復帰）した長島三奈に代わり、『進ぬ!電波少年』（日本テレビ系列）で注目を集めたタレント・女優の真中瞳（現・東風万智子）を起用。
同日よりNHKが本番組に対抗する形で同時間帯で『NHKニュース10』を開始。
2002年は日韓共催の2002 FIFAワールドカップ開催に因んだ企画を放送。年始は久米が日本の対戦相手であるチュニジアから生中継。4月1日から6月28日まではオープニングで毎日FIFAワールドカップの歴史を流す特別オープニングを放送（ナレーションはサッカー専門キャスターの川平慈英、テーマ曲はCharが担当）。
2002年7月、木曜日のみのスポーツコーナー担当として河野明子が就任。2002年10月改編で番組開始から17年（一時期降板していた時期あり）出演してきた宜嗣が『スーパーモーニング』のメインキャスターに就任するため降板、さらにスポーツ担当の真中も降板し、これまで木曜のみの出演だった河野が金曜も兼任することになる。
ニュースステーション 番組の歴史
2003年8月25日、翌年春を以って本番組の放送を終了する事が発表された。久米はこの年の夏季休暇を始めたばかりだったが、この日移転前のテレビ朝日六本木6丁目本社ビル（六本木ヒルズ）で番組終了発表会見（公式には「来年（2004年）3月で降板」と発表）を開き、「十分にやった、スタミナ切れ」「2000年復帰後3年という話だったこと」ということを終了理由に挙げていた。
テレビ朝日・広瀬道貞社長は2003年9月30日の定例会見で、久米が3年ほど前から降板の意向を度々申し出ており、これ以上の慰留は出来ないと判断したため出演契約を2004年春で満了とする事で合意したことを明らかにした。
2003年9月29日、テレビ朝日の本社移転に伴い、放送スタジオがテレビ朝日アーク放送センター（アークヒルズ）からテレビ朝日六本木6丁目本社ビル（六本木ヒルズ）へ移りスタジオセットとテーマ曲をリニューアル。タイトルロゴはそのままで、色がオレンジ/黄色を基調としたものから青/水色を基調としたものに変更された。テーマ曲はU2が担当した。
2004年3月26日の最終回ではその日のニュースに加え、過去19年間のニュースの振り返り、現代の久米（と当時50歳の久米）が番組開始の1985年の本番組へタイムスリップ（という設定の演出）し、スタジオ見学をするなどの内容で放送され19年間の歴史に幕を下ろした（最終回の詳細は後述）。
ニュースステーション 番組の歴史
後継番組は『報道ステーション』である。なお、角澤と河野・スポーツコーナーのみ関わっている宮嶋泰子と栗山英樹は引き続き立ち上げ当初の『報ステ』にも出演することになった。
久米が会見で後継番組の初代メインキャスターを務める古舘伊知郎に関して記者に尋ねられた際、「いや、番組はなくなるって聞いていますから。存在しない番組に司会者が存在するわけないでしょ。」と発言した事に対し、雑誌のインタビューで古舘は「（久米を）冷たい男だなと思いましたけど。」「それから久米さん嫌いになったんですけど。」と述べた。その後には「半分は大先輩だと思って尊敬している。半分は嫌いっていうところに落ち着くんだけど。」と語った。ただし、その後久米は「いかにつらいか、大変さが手に取るようにわかる。（最近は）見ていないけど、無意識のうちに避けているのかもしれない」「自分は家を土台から造った。自由に造って来た。でも、彼はその土台を壊す事をさせてもらえずに、建物を造る様にさせられている。その事に苦労していると思う」と古舘を気遣うコメントをしたことがある。
また、久米は「古舘君をはじめ、かなりの人が勘違いしている。僕が『ニュースステーション』でかなりしゃべったというイメージを持っている方が多いんですが、ほとんどのニュースに関して、リード原稿は僕が読んでいたんです。僕が原稿を読んでいる時間が結講あったのを、フリートークだと思い込んで見ていた人がかなり多かった。このぐらいの時間、しゃべらないといけないんじゃないかと、後任者が思い込んだ可能性はあるんです。僕が本当にフリートークで話した時間は、短い時は2秒ぐらいですからね」とも述べている。
本番組の後継番組『報ステ』降板後もテレビ朝日への直接の出演を行う古舘伊知郎とは違い、久米は本番組終了後、テレビ朝日への直接の出演を一切行っていない。
なお、『報ステ』の初回放送は2004年4月5日であり、2004年3月29日 - 4月2日の当該時間帯は『ANN NEWS&SPORTS』をつなぎ番組として放送した。