وراثة لا مندلية الأنواع
كما حُددت صفات وراثية ناتجة عن الإصابة بجزيئات غريبة في ذبابة الفاكهة. تتعافى ذبابة الفاكهة البرية عادةً تمامًا بعد تخديرها بثاني أكسيد الكربون. وقد حُددت سلالات معينة من الذباب تموت بعد التعرض لهذا المركب. وتنتقل حساسية ثاني أكسيد الكربون هذه من الأمهات إلى نسلهن. وتعزى هذه الحساسية إلى الإصابة بفيروس سيجما (Sigma)، وهو فيروس ربدي لا يمكنه إصابة سوى ذبابة الفاكهة.
على الرغم من أن هذه العملية عادةً ما ترتبط بالفيروسات، فقد أظهرت الأبحاث الحديثة قدرة بكتيريا ولبخية أيضاً على إدخال جينومها في جينوم العائل.
تمثل البصمة الجينومية مثالًا آخر على الوراثة غير المندلية. فكما هو الحال في الوراثة التقليدية، تنتقل جينات سمة معينة إلى النسل من كلا الأبوين. ومع ذلك، تُوسَم هذه الجينات فوقيًا قبل الانتقال، مما يغير مستويات تعبيرها. تتكون هذه البصمات قبل تكوين الأمشاج وتُمحى أثناء تكوين خلايا الخط الجنسي. لذلك، يمكن تكوين نمط جديد من البصمة مع كل جيل.
تُبصَم الجينات بشكل مختلف اعتمادًا على الأصل الأبوي للكروموسوم الذي يحملها. ففي الفئران، يخضع جين عامل النمو شبيه الأنسولين 2 للبصمة. ويساعد البروتين الذي يشفر بواسطة هذا الجين في تنظيم حجم الجسم. تكون الفئران التي تمتلك نسختين وظيفيتين من هذا الجين أكبر من تلك التي لديها نسختان متحورتان. يعتمد حجم الفئران التي تكون متغايرة الزيجوت في هذا الموضع الجيني على الأصل الأبوي للأليل السائد. فإذا كان الأليل الوظيفي قادمًا من الأم، فسوف يُظهر النسل قزامة، في حين أن الأليل الأبوي سينتج فأرًا ذو حجم طبيعي. ويرجع ذلك إلى أن جين Igf2 الأمومي مُبصَم. وتؤدي البصمة إلى تعطيل جين Igf2 على الكروموسوم المنتقل من الأم.
تتكون البصمات نتيجة للمثيلة التفاضلية للأليلات الأبوية والأمومية. ويؤدي هذا إلى اختلاف في التعبير بين الأليلات القادمة من الأبوين. ترتبط المواقع ذات المثيلة الكبيرة بمستويات منخفضة من التعبير الجيني. ويُلاحظ تعبير جيني أعلى في المواقع غير المثيلة. وفي هذا النمط من الوراثة، لا يُحدد النمط الظاهري فقط بواسطة الأليل المحدد المنتقل إلى النسل، بل أيضًا بجنس الوالد الذي نقله.
يُطلق على الأفراد الذين يمتلكون خلايا ذات اختلافات جينية عن الخلايا الأخرى في أجسامهم اسم الكائنات المبرقشة (فسيفساء). يمكن أن تنتج هذه الاختلافات عن طفرات تحدث في أنسجة مختلفة وفي فترات نمو مختلفة. فإذا حدثت طفرة في الأنسجة غير المكونة للأمشاج، فإنها تُوصف بأنها جسدية. تحدث الطفرات في الخط الجنسي في خلايا البويضة أو الحيوانات المنوية ويمكن أن تنتقل إلى النسل. أما الطفرات التي تحدث مبكرًا في النمو فسوف تؤثر على عدد أكبر من الخلايا ويمكن أن ينتج عنها فرد يمكن تحديده كمبرقش بناءً على النمط الظاهري بشكل صارم.
تنتج الفسيفساء أيضًا عن ظاهرة تُعرف باسم تعطيل الكروموسوم X. تمتلك جميع إناث الثدييات كروموسومين X. ولمنع مشاكل الجرعة الجينية القاتلة، يُعطل أحد هذين الكروموسومين بعد الإخصاب. تحدث هذه العملية بشكل عشوائي لجميع خلايا جسم الكائن الحي. نظرًا لأن الكروموسومين X لدى أنثى معينة سيختلفان بالتأكيد تقريبًا في نمط الأليلات المحدد لديهما، فسينتج عن ذلك أنماط ظاهرية خلوية مختلفة اعتمادًا على الكروموسوم الذي اُخمد. تُظهر قطط الكاليكو، التي تكون جميعها تقريبًا إناثًا، أحد أكثر المظاهر شيوعًا لهذه العملية.
تتبع اضطرابات تكرار النيوكليوتيدات الثلاثية أيضًا نمطًا غير مندلي للوراثة. تنجم جميع هذه الأمراض عن توسع تكرارات مترادفة قصيرة للدنا الصغير تتكون من امتداد لثلاثة نيوكليوتيدات. وعادةً ما يكون عدد الوحدات المتكررة منخفضًا نسبيًا لدى الأفراد. ومع كل جيل متتالٍ، توجد فرصة لتوسع عدد التكرارات. وعند حدوث ذلك، يمكن أن يتقدم النسل إلى مرحلة ما قبل الطفرة ويصل في النهاية إلى الحالة المصابة. يكون لدى الأفراد الذين لديهم عدد من التكرارات يقع في نطاق ما قبل الطفرة فرصة جيدة لإنجاب أطفال مصابين. أما أولئك الذين يتقدمون إلى الحالة المصابة فسوف تظهر عليهم أعراض مرضهم الخاص. تشمل اضطرابات تكرار النيوكليوتيدات الثلاثية البارزة متلازمة الصبغي X الهش وداء هنتنغتون. وفي حالة متلازمة X الهش، يُعتقد أن الأعراض تنتج عن زيادة المَثيَلَة وما يصاحبها من انخفاض في تعبير جين تعطيل الذهن المرتبط بالكروموسوم X الهش لدى الأفراد الذين لديهم عدد كافٍ من التكرارات.