سد المد لنهر التيمز بعض الحالات
كان من الممكن إيقاف الخرق بسهولة وبسرعة: من خلال إعادة وضع "حدوة حصان" صغيرة من الطين. ولكن "لم يتصرف أحد أولاً". استمرت مياه المد والجزر المتتالي في التدفق ذهابًا وإيابًا، مما أدى إلى توسيع الفجوة، وزادت القوة، وقطع قناة عبر الطين والوصول إلى طبقات الرمل والحصى، حيث أصبح التآكل سريعًا جدًا لدرجة أن الاندفاع كان ساحقًا. أحدثت المياه فجوة طولها 100 قدم وأنتجت بحيرة داخلية - في الواقع، نهر مد وجزر - طولها 11⁄2 ميل وعمقها 20-40 قدمًا. في غضون أسبوعين غمرت المياه مساحة 1000 فدان.
لقد بُذلت ثلاثة جهود منفصلة لإصلاح الخلل. كان على كل منهما أن يواجه نفس الصعوبة الهندسية: أربع مرات في اليوم، كان من المفترض أن تتدفق آلاف الأطنان من المياه عبر تلك الفجوة، إذا استطاعوا ذلك.
وكانت محاولة أصحاب الأراضي هي الأولى. كانت طريقتهم هي تضييق القناة من خلال بناء عمل خشبي على كل جانب. ثم ينتظرون الجزر الضعيف التالي ويسدون الفجوة بإغراق السفن المهجورة وسلال الجير والطين وما إلى ذلك. وكان المبدأ العام سليما، وقد جرى استخدامه منذ ذلك الحين. لكنهم فشلوا في إدراك أن الماء تحت الضغط سوف يجد دائمًا أي شق، مهما كان صغيرًا، ويتسرب من خلاله، ويحفره ليخرج من خلاله. ومع موجة المد التالية دُمرت السفن -بما في ذلك سفينة حربية قديمة- تدميرا كاملا. كان الخرق أسوأ من ذي قبل. لقد أنفق أصحاب الأراضي أكثر من قيمة أراضيهم.
خريطة Dagenham Breach. أنتجت مياه المد بحيرة دائمة. غمرت المياه المنطقة الوردية بسبب ارتفاع منسوب المياه. كانت القناة على اليمين هي ثغرة قديمة، قام فيرمودين بإصلاحها في عام 1621. (ملاحظة، لا علاقة لها بخرق داجنهام، يوجد حدوتان نموذجيتان للإصلاح وُضع علامة عليهما U.)
وقد أقر البرلمان قانونًا خاصًا، Repair of Breach in Thames Bank at Dagenham Coal Duties Act 1713 (الفصل 20 من المادة 13). جرى جمع الأموال من خلال فرض ضريبة على الشحن والفحم المستورد. وأقيمت المناقصات للحصول على عقد لإصلاح خرق داجنهام من النفقة العامة. وكان الفائز هو ويليام بوسويل، الذي وافق في عام 1714 على القيام بالمهمة مقابل رسوم بلغت 16300 جنيه إسترليني (حوالي 3 ملايين جنيه إسترليني اليوم). استخدم بوسويل نسخة محسنة من طريقة أصحاب الأراضي. بدلاً من إغراق السفن المتنوعة، استخدم صناديق منتظمة رياضياً محملة بالحجارة. علاوة على ذلك، كانت الصناديق تحتوي على أبواب داخلية للسماح للمد والجزر بالانحسار والتدفق بحرية أثناء سد المساحات بينها. لا تغلق الأبواب إلا عندما تكون مغلقة. على الرغم من كل الجهود التي بذلها بوسويل، فإنه لم يتمكن أبدًا من جعل الصناديق تُطابق قاع القناة.
وقد طُرح عطاء آخر، فاز به الكابتن بيري. كان ذئبًا منفردًا، وقد حوكم عسكريًا وسُجن لتسليم سفينته للفرنسيين بسهولة، ولكن جرى العفو عنه بعد ذلك. وافق بيري على إصلاح الخلل مقابل 25000 جنيه إسترليني. لقد اعتمد مبدأين في نفس الوقت:
كان من المقرر أن يغلق القناة من خلال دق صف من الأكوام في قاعها لإنشاء سد. يجري تشكيلها باستخدام ذيول السنونو (كما في الصورة 2 )، حيث تتداخل الأكوام، وبالتالي تكون مقاومة للماء. ولتقليل ضغط المياه عليها، لن تكون الأكوام أطول مما هو مطلوب لإغلاق القناة عند المد والجزر. ومن ثم سيكون هناك وقت لإعادة بناء جدار النهر الطيني قبل المد الربيعي التالي.
ولكن لتقليل ضغط المياه الذي كان السد يتحمله، كان بيري ينشئ فتحات إضافية عبر جدار النهر. وكانت هذه الفتحات مزودة بقنوات تسمح للمد والجزر بالاستمرار في الانحسار والتدفق، ثم تُغلق في النهاية فقط بعد سد ثغرة داجنهام.
ورغم الصعوبات التي واجهها، بما في ذلك الموردين الذين باعوه طينًا معيبًا، وحارس ليلي فشل في تحذيره من المد المرتفع للغاية، والإضرابات، ومشاكل التدفق النقدي، نجح بيري في النهاية، وتمكن أخيرًا من سد الفجوة في 18 يونيو 1719. لقد حصل على مكافأة نجاحه، ولكنه كان رجلاً مدمرًا. وقد صوت البرلمان لصالحه بمكافأة إضافية.
ظلت البحيرة كما هي، وكذلك منزل الكابتن بيري، المسمى "داجنهام بيتش هاوس". لقد كانت تحظى بشعبية بين الصيادين. وكان الوزراء يذهبون إلى هناك سنويا لتناول عشاء السمك. وفي وقت لاحق، جرى تحويل البحيرة إلى رصيف داجنهام. وقد قامت شركة فورد للسيارات ببناء مصنعها في داجنهام للاستفادة من هذه الميزة. ولا تزال أجزاء منه باقية إلى يومنا هذا.
في وقت مبكر من صباح الأول من أكتوبر 1864، سُمع صوت الانفجار في جميع أنحاء لندن وعلى مسافة تصل إلى 100 ميل. اشتعلت النيران في مركب بارود بالقرب من إيريث، مما أدى إلى اشتعال مخزنين للبارود على الأرض: أدى الانفجار المتسلسل الناتج عن ذلك إلى تفجير 461⁄2 طنًا من البارود. وفُجر جدار نهر التيمز.
لحسن الحظ كان المد منخفضًا، لكن لويس مور، المهندس الذي صادف أنه يعيش بالقرب من المكان، أدرك أنه يجب سد الفجوة قبل ارتفاع المد - كان من المتوقع أن يصل المد إلى ذروته في الساعة 1:30. كانت الكارثة وشيكة الحدوث، أسوأ من كارثة بوبلار جوت أو ثغرة داجنهام، إذ بلغ طول الفجوة 110 أقدام، مما يعرض البلاد بأكملها للمد العالي.
وقد طلب المساعدة من البحارة الذين يقومون ببناء محطة ضخ كروسنيس والحامية في ترسانة وولويتش. وفي سباق ضد التيار، ارتجلوا بركًا من الطين غير القابل للنفاذ لملء الفجوة وأكياس الرمل المملوءة بالحصى لدعمها. وقد ساعدهم وقت الجزر لإنجاز المهة فلو حدث ذلك الانفجار بعد ساعة واحدة لكان من المستحيل وقف التدفق.
ولم تكن هذه المرة الأولى التي ينهار فيها الجدار. ففي عام 1527، على بُعد نصف ميل من ذلك المكان، ثار النهر وأغرق الأرض لمدة 63 عامًا؛ وكان لا بد من استصلاحها قطعة قطعة.