الهلام العضوي
العالم شين وآخرون [19] صمموا نظامًا يخضع للتجميع الذاتي عن طريق إحداث تغييرات في التفاعلات بين الجزيئات. لقد استخدموا عملية التسوية التي يسببها الأكسدة لتحفيز التجميع الذاتي لمولدات الهلام  وتكوين لهلام من خلال تفاعل المتبرع والمتقبل π التراص. الجزء المثير للاهتمام هو أن كلا من المؤكسدات القوية مثل نترات الأمونيوم السيريوم (IV) والمؤكسدات الضعيفة مثل أكسيد النيتريك يمكن أن تحفز التكوّن. يوضح الشكل 3 أكسدة ثنائي هيدروبيريدين المحفز / الناجم عن أكسيد النيتريكل .تم استخدام أكسيد النيتريك كمحلل أو دلالة حيوية لاكتشاف الأمراض، ولا شك أن اكتشاف دور أكسيد النيتروجين في نظام الهلام الذي يسببه التحليل قد فتح أبوابًا جديدة لعالم الاستشعار الكيميائي.
الشكل 3. أكسدة ديهيدروبيريدين. كان المنتج المتكون معتمًا وشبيهًا بالهلام. مقتبس من Chen et al. [19]
الوصف
توصف المواد الهلامية من منظورين مختلفين. أولاً، يتم تحديد البنية الفيزيائية للهلام. ويتبع ذلك توصيف الخصائص الميكانيكية للهلام. ويؤثر الأول بشكل عام على الخواص الميكانيكية للمواد الهلامية.
التوصيف الفيزيائي
المسح التفريقي ذو السعرات (DSC)
هذه تقنية موثوقة لقياس قوة التفاعلات بين الجزيئات في المواد الهلامية. تتناسب قوة شبكة الهلام مع حجم التغير في المحتوى الحراري ΔH .(ΔH) تعني الشبكة أكثرارتباطًا بإحكام بينما قيمة الطاقة الداخلية الكامنة الأقل تعني ان قيمة الشبكة مكونة من روابط أضعف.
المجهري
هناك العديد من طرق الفحص المجهري لتحديد هياكل الهلام والتي تشمل SEM و .TEM يمكن أن يؤدي استخدام التقنيات المجهرية إلى تحديد المعاملات الفيزيائية لمصفوفة الهلام مباشرة. وتشمل هذه قياسات قطر المسام وسماكة الجدار وشكل شبكة الهلام. يمكن أن يميز استخدام SEM بين المواد الهلامية التي تحتوي على شبكة ليفية على عكس تلك التي تحتوي على بنية متشابكة ثلاثية الأبعاد. وتجدر الإشارة إلى أن تقنيات الفحص المجهري قد لا تسفر عن نتائج دقيقة من الناحية الكمية. إذا تم استخدام افراغ عالي أثناء التصويرالمجهري، فيمكن إزالة مذيب السائل من سلالة المصفوفة الهلامية إلى الهلام مما يؤدي إلى تشوه فيزيائي. ويمكن أن يؤدي استخدام SEM البيئي، الذي يعمل تحت ضغوط أعلى، إلى الحصول على صور عالية الجودة.
التشتت
طريقتان من تقنيات التشتت لقياس معاملات الهلام بشكل غير مباشر هما تشتت الأشعة السينية بزاوية صغيرة (SARS / SAXS)  وتشتت النيوترونات الصغيرة الزاوية .(SANS) يعمل ال SARS تمامًا مثل تشتت الأشعة السينية (XRD) باستثناء الزوايا الصغيرة (0.1-10.0 درجة) المستخدمة. التحدي والصعوبات مع الزوايا الصغيرة هو عملية فصل نمط التشتت عن الحزمة الرئيسية. في SANS ، تكون العملية كما هي في SARS فيما عدا أنه يتم استخدام حزمة نيوترونية بدلاً من حزمة الأشعة السينية. وتتمثل إحدى ميزات استخدام حزمة نيوترونية بدلاً من حزمة الأشعة السينية في زيادة نسبة الإشارة إلى الضوضاء. كما أنه يوفر القدرة على وسم النظائر لأن النيوترونات تتفاعل مع النوى بدلاً من الإلكترونات. ومن خلال تحليل نمط التشتت يمكن الحصول على معلومات مباشرة حول حجم المادة. حيث يوفر كل من SARS و SANS بيانات مفيدة على المقياس الذري عند 50-250 و10-1000 على التوالي. وهذه المسافات مناسبة تمامًا لدراسة المؤشرات الفيزيائية للمواد الهلامية.
وصف الخواص الميكانيكية
توجد طرق عديدة لوصف خصائص مادة الهلام. حيث يتم تلخيص هذه باختصار أدناه.
فجوة الكرة
يتم قياس صلابة أو قساوة الهلام عن طريق وضع كرة معدنية فوق المادة وتعتمد صلابة المادة على مقدار الفجوة التي تسببها الكرة.
مجهر القوة الذرية
تستخدم هذه التقنية نهجًا مشابهًا عند مقارنتها بفجوة الكرة فقط على نطاق صغير بشكل ملحوظ. حيث يتم إنزال الطرف في العينة ويسمح الليزر المنعكس عن الكابول بالحصول على قياسات دقيقة.
اختبار الشد أحادي المحور
في هذه التقنية، يتم قياس قوة الشد للهلام في اتجاه واحد. ويتضمن القياسان المهمان اللذان يجب إجراؤهما القوة المطبقة لكل وحدة مساحة ومقدار الاستطالة تحت قوة مطبقة معروفة. ويوفر هذا الاختبار معلومات حول كيفية استجابة الجل عند تطبيق قوة خارجية.
لزوجة مطاطية
نظرًا لدرجات متفاوتة من التشابك في الهلام،  فإن المواد الهلامية المختلفة تعرض خصائص مختلفة من المرونة اللزجة. وتخضع المادة التي تحتوي على خصائص اللزوجة المرنة لتغييرات لزجة ومرنة عند حدوث تشوه. حيث يمكن اعتبار اللزوجة انها عملية مرتبطة بالوقت الخاص بتغير حالة المادة إلى وضع أكثر راحة بينما المرونة هي عملية لحظية. الخصائص اللزجة المرنة للمواد الهلامية تعني أنها تخضع لتغييرات هيكلية تعتمد على الوقت المرتبط لاستجابةً التشوه المادي. هناك طريقتان لقياس اللزوجة المرنة هما التحليل الطيفي واسع النطاق للزوجة المرنة (BVS) والتحليل الطيفي بالموجات فوق الصوتية الرنانة .(RUS) في كلتا الطريقتين، يتم حل آلية التثبيط مع اختلاف التكرار والوقت من أجل تحديد الخصائص المرنة اللزجة للمادة.