تناول الحشرات لدى البشر النقاش
مدير التغذية للأطفال في جامعة ألاباما في برمنغهام فرانك فرانكلين قال إنه بما أن نقص السعرات الحرارية والبروتين يعدان من الأسباب الرئيسية للوفاة لحوالي خمسة ملايين طفل سنويًا، فإن بروتين الحشرات المصمم في طعام علاجي جاهز للاستخدام مشابه لبلامبي نات قد يكون له إمكانات كحل منخفض التكلفة نسبيًا لمشكلة سوء التغذية. في عام 2009، اقترح الدكتور فيركراوس من جامعة خنت في بلجيكا أن بروتين الحشرات يمكن استخدامه لإنتاج محللات مائية، مما يؤدي إلى نشاط مثبط لـ ACE ونشاط مضاد للأكسدة، والذي قد يُدرج كمكون متعدد الوظائف في الغذاء الوظيفي. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن توفر الحشرات الصالحة للأكل مصدرًا جيدًا للدهون غير المشبعة، مما يساعد على تقليل مرض القلب التاجي.
في عام 2012، أعلن الدكتور آرون تي. دوسي أن شركته، All Things Bugs، كانت الفائزة في تحديات كبيرة لاستكشاف الأفكار من مؤسسة بيل ومليندا غيتس. توفر تحديات كبيرة لاستكشاف الأفكار تمويلًا للأفراد ذوي الأفكار الجديدة في مجالات الصحة العامة والتنمية. وكان عنوان مشروع البحث "الحشرات الجيدة: طعام مستدام لمكافحة سوء التغذية في الأطفال".
يمكن للبكتيريا المكونة للأبواغ أن تفسد بروتين الحشرات سواء كانت نيئة أو مطهوة، مما يشكل تهديدًا للتسمم الغذائي. بينما يجب معالجة الحشرات الصالحة للأكل بعناية، هناك طرق بسيطة متاحة لمنع التلف. يُوصى بالغليان قبل التبريد؛ كما أن التجفيف، والتعليب، أو الاستخدام في الأطعمة المخمرة.
بشكل عام، العديد من الحشرات هي عشبّية وأقل مشكلة مقارنة بالآكلة لكل شيء. من المستحسن طهي الحشرات في الظروف المثالية نظرًا لأن الطفيليات التي تثير القلق قد تكون موجودة. ومع ذلك، يمكن أن تجعل استخدامات مبيد آفات الحشرات غير صالحة للاستهلاك البشري. يمكن أن تتراكم سمية مبيد الأعشاب في الحشرات عبر التراكم الحيوي. على سبيل المثال، عندما تتم معالجة تفشي الجراد عن طريق الرش، يصبح من غير الممكن تناولها. قد يشكل هذا مشكلة نظرًا لأن النباتات الصالحة للأكل قد استهلكها الجراد نفسه.
في بعض الحالات، قد تكون الحشرات صالحة للأكل بغض النظر عن سميتها. في منطقة كارنيا في إيطاليا، تناول عثة من عائلة بزيات من الأطفال رغم سمّيتها المحتملة. من المعروف أن العث ينتج سيانيد الهيدروجين وهو مركب طليعي في كل من اليرقات والبالغات. ومع ذلك، تحتوي حوصلة العثة البالغة على مواد كيميائية سيانوجينية بكميات منخفضة جدًا إلى جانب تركيزات عالية من السكر، مما يجعل Zygaena مصدرًا مريحًا إضافيًا للسكر خلال أوائل الصيف. العث شائع جدًا وسهل الصيد باليد، والمحتوى المنخفض من السيانوجين يجعل Zygaena طعامًا موسميًا ذو مخاطر منخفضة.
أبلغت إدارة خدمات الصحة في كاليفورنيا عن حالات التسمم بالرصاص بعد تناول شابولينس في نوفمبر 2003.
تعد ردود الفعل التحسسية السلبية من المخاطر المحتملة لاستهلاك الحشرات. حُدد التفاعل المتبادل بين الحشرات الصالحة للأكل والقشريات موضوعاً ذي صلة سريريًا في إحدى المراجعات. أظهرت دراسة حول انتشار الحساسية تجاه الحشرات الصالحة للأكل في تايلاند أنه:
جرب حوالي 7.4٪ من الناس ردود فعل سلبية تشير إلى وجود حساسية من الحشرات الصالحة للأكل و 14.7٪ من الناس تعرضوا لعدة ردود فعل سلبية تشير إلى وجود حساسية من الحشرات الصالحة للأكل. علاوة على ذلك، عانى حوالي 46.2٪ من الأشخاص الذين يعانون بالفعل من حساسية غذائية معروفة من أعراض تشير إلى رد فعل تحسسي بعد أكل الحشرات.
شُكك في إنسانية استهلاك الحشرات. كما أثير القلق بشأن إمكانية شعور الحشرات بالألم والمعاناة، مما يطرح سؤالًا عن معاناتهم إذا كان لديهم وعي.
هناك قلق بشأن استدامة استهلاك الحشرات، مثل الاستغلال المفرط بسبب الجمع البري. قد يكون للطعام المستخدم لإطعام الحشرات التي يتم تربيتها للاستهلاك بصمة بيئية كبيرة، مما يعني أنه إذا تم توسيعه، قد يجعل استهلاك الحشرات مشابهًا من حيث الاستدامة لمصادر البروتين التقليدية، مما يلغي أي فائدة مزعومة. بالإضافة إلى ذلك، قد تتطلب عمليات الحفاظ على الحشرات الصالحة للأكل مثل التجفيف بالتجميد والطحن كمية كبيرة من الطاقة. واقترح أن استهلاك الحشرات قد يكون أكثر استدامة من استهلاك الحيوانات الأخرى.