تاريخ مسلسل دكتور هو ثمانينيات القرن العشرين
كانت هناك مشاكل وراء الكواليس أيضًا. توفي روبرت هولمز، الذي عاد للكتابة للمسلسل بشكل شبه منتظم في عام 1984، قبل أن يتمكن من تسليم الحلقة الأخيرة. بالإضافة إلى ذلك، تشاجر سوارد وناثان تيرنر، واستقال سوارد من البرنامج، وتولى ناثان تيرنر بشكل غير رسمي دور محرر النصوص بعد رحيل سوارد. على الرغم من كل هذا، وافق جريد على السماح باستمرار المسلسل، ونقله من ليالي السبت إلى فترة منتصف الأسبوع مرة أخرى، واقتصر مرة أخرى على موسم من أربعة عشر حلقة مدتها 25 دقيقة فقط. كما أمر بالعثور على دكتور جديد، لأنه لم يكن معجبًا بتصوير كولين بيكر. لذلك فُصل بيكر من الدور، على الرغم من توسلات ناثان تيرنر لإدارة هيئة الإذاعة البريطانية بأن بيكر لم يفِ بعقده الذي مدته ثلاث سنوات، بعد أن أكمل فعليًا ما يعادل موسمًا ونصف فقط.
اعتقد ناثان-تيرنر أنه سيغادر المسلسل أخيرًا، ولكن لعدم توفر أو استعداد أي منتج آخر لتولي المسلسل، أُمر بالبقاء. بصفته منتجًا موظفًا في هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، لم يكن لديه خيار يذكر سوى قبول ذلك أو الاستقالة من المؤسسة. لم يكن ناثان-تيرنر يتوقع إنتاج الموسم الرابع والعشرين، لذا لم يتبق لديه سوى القليل من الوقت للاستعداد، فقام بتعيين أندرو كارتمل، عديم الخبرة، كمحرر نصوص بناءً على نصيحة صديق كان قد أدار دورة وحدة كتابة نصوص الدراما في هيئة الإذاعة البريطانية التي حضرها كارتمل، واختار الممثل الاسكتلندي غير المعروف سيلفستر مكوي ليقوم بدور الدكتور السابع. في موسمه الأول، صور مكوي، وهو ممثل كوميدي، الشخصية بقدر من الفكاهة الشبيهة بالمهرج، لكن تأثير كارتمل سرعان ما غيّر ذلك. تطور الدكتور السابع إلى شخصية أكثر قتامة من أي من تجسيداته السابقة، حيث تلاعب بالناس كقطع شطرنج ويبدو دائمًا أنه يلعب لعبة أعمق مما يبوح به.
وضع جرايد الموسم الجديد الساعة 7:35 مساءً أيام الاثنين مقابل المسلسل التلفزيوني الشهير على قناة اي تي في، شارع كورونيشن. كان هذا الأخير البرنامج الأكثر مشاهدة على التلفزيون البريطاني، وبالتالي عانت أرقام مشاهدة دكتور هو، على الرغم من أنها كانت غالبًا الأفضل لأي برنامج من إنتاج هيئة الإذاعة البريطانية يُبث في هذا التوقيت (لم تأخذ أرقام المشاهدة في ذلك الوقت في الاعتبار التسجيلات على أشرطة الفيديو). كما اُستهزأ علنًا بجودة الموسم من قبل العديد من محبي البرنامج، على الرغم من أنه خلال الموسمين التاليين، عُوضت الانتقادات ببعض المشاهدين الأكثر سعادة، الذين شعروا أن الفريق الشاب من الكتاب الذي جمعه كارتمل كان يأخذ البرنامج في الاتجاه الصحيح.
حاول ناثان-تيرنر المغادرة مرة أخرى في نهاية إنتاج الموسم الخامس والعشرين في عام 1988، لكن اُقنع مرة أخرى بالبقاء لمدة عام آخر بعد أن عُرض على منتج آخر في هيئة الإذاعة البريطانية - بول ستون، الذي أنتج صندوق المسرات - المنصب لكنه رفضه. بقي هو وكارتمل في فريق الإنتاج للموسم السادس والعشرين في عام 1989. على الرغم من أن الموسم حظي بالثناء مرة أخرى، فإن أرقام المشاهدة كانت كارثية، حيث بدأت بحوالي 3 ملايين وارتفعت إلى حوالي 4.5 مليون فقط بحلول نهاية الموسم. في نهاية العام، اُستقطب كارتمل ليحرر نصوص الدراما الطبية الشهيرة لهيئة الإذاعة البريطانية، الخسائر، وغادر ناثان-تيرنر العرض أخيرًا أيضًا، على الرغم من عدم تعيين بدائل لأي من المنصبين حيث اُغلق الإنتاج الداخلي.
على الرغم من أن مايكل جرايد غادر هيئة الإذاعة البريطانية في عام 1987 لتولي منصب جديد كرئيس تنفيذي للقناة الرابعة، ظل دكتور هو في مكانه السيئ مقابل شارع كورونيشن في مواسم تتكون من أربعة عشر حلقة مدتها 25 دقيقة فقط، واستمر في المعاناة في التصنيفات. نظر جوناثان باول، المراقب الجديد لبي بي سي ون، إلى ناثان-تيرنر بازدراء، وقرر رئيس قسم المسلسلات الجديد في هيئة الإذاعة البريطانية، بيتر كريجين، إلغاء المسلسل، وهو قرار كان واضحًا لفريق الإنتاج بحلول نهاية إنتاج الموسم السادس والعشرين في أغسطس 1989.
كانت القصة الأخيرة التي اُنتجت كجزء من المسيرة الأصلية هي ضوء الشبح، على الرغم من أنها لم تكن الأخيرة التي بُثت. كان ذلك البقاء، الحلقة الأخيرة التي بُثت في 6 ديسمبر 1989، وأنهت مسيرة المسلسل التي استمرت ستة وعشرين عامًا. قرر جون ناثان-تيرنر قرب البث أنه ينبغي إعطاء خاتمة أكثر ملاءمة للحلقة الأخيرة لأنها ربما كانت ستكون الأخيرة على الإطلاق. وفقًا لذلك، كتب أندرو كارتمل مونولوجًا ختاميًا قصيرًا وحزينًا لسيلفستر ماكوي، سجله ماكوي في 23 نوفمبر 1989 - بالصدفة، الذكرى السادسة والعشرون للعرض. دُبلج ذلك على المشهد الختامي بينما كان الدكتور ورفيقته إيس يسيران بعيدًا، على ما يبدو لمغامرات أخرى.