الغزو الروسي لأوكرانيا ساحات المعارك
بعد أربعة أيام من الغزو وضع الرئيس بوتن القوات النووية الروسية في حالة تأهب قصوى مما أثار مخاوف من أن روسيا قد تستخدم أسلحة نووية تكتيكية ضد أوكرانيا أو قد يحدث تصعيد أوسع للصراع. ألمح بوتن في أبريل إلى استخدام الأسلحة النووية وقال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف إن هناك خطرا "حقيقيا" لاندلاع حرب عالمية ثالثة. في 14 أبريل 2022 قال مدير وكالة المخابرات المركزية ويليام بيرنز إن "اليأس المحتمل" في مواجهة الهزيمة قد يشجع الرئيس بوتن على استخدام الأسلحة النووية التكتيكية. ردا على تجاهل روسيا لاحتياطات السلامة أثناء احتلالها لمحطة الطاقة النووية المعطلة السابقة في تشيرنوبيل وإطلاقها للصواريخ في محيط محطة الطاقة النووية النشطة في زابوريزهيا دعا زيلينسكي في 26 أبريل إلى مناقشة دولية حول استخدام روسيا للموارد النووية قائلا: "لا يمكن لأحد في العالم أن يشعر بالأمان وهو يعرف عدد المرافق النووية والأسلحة النووية والتقنيات ذات الصلة التي تمتلكها الدولة الروسية ... إذا نسيت روسيا ما هي تشيرنوبيل، فهذا يعني أن السيطرة العالمية على المرافق النووية الروسية والتكنولوجيا النووية مطلوبة".
في أغسطس 2022 أصبح القصف حول محطة الطاقة في زابوريزهيا أزمة مما دفع الوكالة الدولية للطاقة الذرية إلى إجراء تفتيش طارئ. ووصفت أوكرانيا الأزمة بالإرهاب النووي من قبل روسيا. في 19 سبتمبر حذر الرئيس بايدن من "رد فعل انتقامي من الولايات المتحدة" إذا لجأت روسيا إلى استخدام الأسلحة النووية في الصراع. في 21 سبتمبر انتقد بايدن أمام الأمم المتحدة تهديدات بوتن النووية ووصفها بأنها "صريحة ومتهورة وغير مسؤولة... لا يمكن الفوز بالحرب النووية ولا ينبغي خوضها أبدا". في مارس 2023 أعلن بوتن عن خططه لتركيب أسلحة نووية تكتيكية روسية في بيلاروسيا.
قاوم المدنيون الأوكرانيون الغزو الروسي من خلال التطوع في وحدات الدفاع الإقليمية وصنع قنابل المولوتوف والتبرع بالطعام وبناء الحواجز مثل القنافذ التشيكية والمساعدة في نقل اللاجئين. واستجابة لدعوة من وكالة النقل الأوكرانية قام المدنيون بتفكيك أو تغيير لافتات الطرق وبناء حواجز مؤقتة وسدوا الطرق. وأظهرت تقارير وسائل التواصل الاجتماعي احتجاجات عفوية في الشوارع ضد القوات الروسية في المستوطنات المحتلة والتي تطورت غالبا إلى مشاجرات لفظية ومواجهات جسدية مع القوات الروسية. وبحلول بداية شهر أبريل بدأ المدنيون الأوكرانيون في التنظيم كعصابات عصابات معظمهم في شمال وشرق البلاد المشجرة. أعلن الجيش الأوكراني عن خطط لحملة حرب عصابات واسعة النطاق لاستكمال دفاعه التقليدي.
قام الناس بمنع المركبات العسكرية الروسية جسديا مما أجبرهم أحيانا على التراجع. تراوحت استجابة الجنود الروس للمقاومة المدنية غير المسلحة من التردد في الاشتباك مع المتظاهرين إلى إطلاق النار في الهواء إلى إطلاق النار مباشرة على الحشود. كانت هناك اعتقالات جماعية للمتظاهرين الأوكرانيين وأفادت وسائل الإعلام الأوكرانية عن حالات اختفاء قسري وإعدامات وهمية واحتجاز رهائن وقتل خارج نطاق القضاء وعنف جنسي ارتكبه الجيش الروسي. لتسهيل الهجمات الأوكرانية أبلغ المدنيون عن مواقع عسكرية روسية عبر برنامج دردشة تيليجرام وديا وهو تطبيق حكومي أوكراني استخدمه المواطنون سابقا لتحميل وثائق الهوية والطبية الرسمية. وردا على ذلك بدأت القوات الروسية في تدمير معدات شبكة الهاتف المحمول والبحث من باب إلى باب عن الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر وفي حالة واحدة على الأقل قتلت مدنيا كان لديه صور للدبابات الروسية.
اعتبارا من 21 مايو 2022 أشار زيلينسكي إلى أن أوكرانيا لديها 700000 عضو في الخدمة في الخدمة الفعلية يقاتلون الغزو الروسي. سحبت أوكرانيا جنودها ومعداتها العسكرية إلى أوكرانيا على مدار عام 2022 والتي تم نشرها في بعثات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة مثل بعثة منظمة الأمم المتحدة لتحقيق الاستقرار في جمهورية الكونغو الديمقراطية.