تحسين النسل في فرنسا التاريخ
في عام 1941، عُيّن ألكسيس كاريل وصيًا على المؤسسة الفرنسية لدراسة المشكلات الإنسانية، التي أُنشئت حديثًا. تبنّت هذه المؤسسة نهجًا حذرًا، فاختارت التوقف عن اقتراح إنشاء قسم «علم الوراثة والتحسين النسل» في خريف عام 1942. ومع ذلك، انخرطت في مسعى تعاوني مع النظام السائد، للتحقيق في «الصفات الوراثية» للعائلات المهاجرة المقيمة في ضواحي باريس خلال عمليات الترحيل إلى درانسي.
كان القانون الوحيد المستوحى من تحسين النسل الذي تم إقراره خلال عهد فيشي هو النسخة المخففة من شهادة ما قبل الزواج في فرنسا لعام 1926، الذي تم اعتماده في عام 1942. وقد فرض هذا القانون إجراء فحص طبي قبل الزواج، على الرغم من أن آثاره كانت محدودة بغياب أي قيمة ملزمة بناءً على أي أمراض لاحظها الطبيب. وقد أشار ديباجة القانون إلى أنه «للمرة الأولى، يظهر إجراء من إجراءات تحسين النسل في التشريع الفرنسي: شهادة الفحص الطبي قبل الزواج».
الحقيقة الغامضة نسبيًا هي أن الآلاف من الأشخاص المحتجزين في المصحات النفسية الفرنسية ماتوا جوعًا في ظل نظام فيشي بسبب القيود الغذائية. أثر هذا الارتفاع في معدل الوفيات على ما بين 40 ألفًا و50 ألف شخص في جميع أنحاء فرنسا: 40 ألفًا وفقًا لماكس لافونت لوسيان بونافيه؛ بينما وفقًا لكلاود كويتيل وأوليفييه بونيه، فإن عددهم أقرب إلى 50 ألفًا. وقد حدثت أغلب هذه الوفيات بين عامي 1941 و1943. ومن بين الفنانين الذين لقوا حتفهم سيلفان فوسكو، ليونا ديلكورت، سيرافين دي سينليس ‏، وكاميل كلوديل.
وجد الضحايا اليهود أنفسهم «عند تقاطع تحسين النسل، ومعاداة اليهودية المسيحية، والسياسات النازية العنصرية والمعادية للسامية». في مستشفى لو فيناتير الوحيد، لقي 6000 ضحية حتفهم نتيجة لهذه القيود التي فرضت عمدًا، حيث تلقت المستشفيات الأخرى حصصًا غذائية أكبر.
وفقًا لماكس لافونت، لا يمكن اعتبار هذه سياسة تحسين نسل بحتة، إذ لم يهلك هؤلاء الأفراد نتيجة برنامج إبادة ممنهج، بل سقطوا ضحية إهمال أو سهو، مما أثار مقاومة ضئيلة. مع ذلك، تُجادل كاثرين باشلار-جوبارد بأن هذه الظاهرة قد تكون متجذرة في أيديولوجية تحسين النسل، التي تُنزل هؤلاء الأفراد إلى «خارج النطاق الطبيعي» الذي أرساه الأطباء والنظام.
إن معرفة الأهوال التي ارتكبها النظام النازي أدت إلى تشويه سمعة علم تحسين النسل باعتباره جريمة ضد الإنسانية بعد الحرب العالمية الثانية. ومع ذلك، فإن معظم الباحثين في مؤسسة دراسة المشاكل الإنسانية الفرنسية تجنبوا عمليات التطهير وتم توظيفهم بعد ذلك من قبل المعهد الوطني للدراسات الديموغرافية (INED). ومن الجدير بالذكر أن بول شيف، الذي أدان بشدة علم تحسين النسل في مقال نُشر عام 1946 في مجلة ''الأزمنة الحديثة''، ندد «بالصمت المستهجن إلى حد ما» من جانب زملائه (المحللين النفسيين وعلماء النفس) في مواجهة الممارسات النازية.
وفقًا لمؤرخي العلوم باتريك تورت وألكسندر مواتي، إنكار أيديولوجي قوي للطابع اللاإنساني لعلم تحسين النسل نفسه مكّن الشخصيات البارزة التي روّجت لهذه الأيديولوجية، وأبرزها عالم الأحياء جان روستاند[الإنجليزية]، من الاستمرار في الدفاع عنها خلال «ثلاثينيات المجيدة»؛ وظلت فكرة تعزيز التراث الجيني البشري منتشرة على نطاق واسع. ويؤكد المؤرخ ومدير الأبحاث في المعهد الوطني للصحة والأبحاث الطبية جان بول غوديليير أن مسيرة كل من يوجين آبير ‏ وريموند توربين تؤكد على الدقة التاريخية لمنظور دقيق، وهو منظور يعترف بتعقيد الانقسام الناجم عن الحرب العالمية الثانية وعواقب انتقادات تحسين النسل النازي. يتميز التأريخ المتعلق بعلم تحسين النسل في فرنسا بظهور الطب المبني على الوراثة والذي يتشابك مع طب الأطفال «الولادي»، والذي يعطي الأولوية لعقدة الأم والطفل.
كان ريموند توربين[الإنجليزية]، وهو عضو باريسي وناشط في الجمعية الفرنسية لعلم تحسين النسل قبل الحرب، أحد علماء الوراثة الفرنسيين المسؤولين عن اكتشاف سبب متلازمة داون. في عام 1956، أعرب توربين عن قلقه بشأن معدلات بقاء الأطفال المعاقين على قيد الحياة:
إن التحسن التدريجي في النظافة العامة والتغذية، وزيادة الاحتمالات في مكافحة العقم، والوفيات داخل الرحم، والوفيات بين الأطفال حديثي الولادة، تعمل على مواجهة الانتقاء الطبيعي، ومن الصواب أن نتوقع معدل بقاء أفضل للبويضات والأجنة الهشة، والتي توفر مجموعة كبيرة من الأطفال حديثي الولادة المشوهين.— ريموند توربين[الإنجليزية]
خلال سبعينيات القرن العشرين، اكتسب المنطق المستنير بالتقدم العلمي وعلم تحسين النسل، والذي سعى إلى «تتبع التشوهات الكروموسومية باعتبارها أخطاء طبيعية تتطلب التصحيح»، قوة متزايدة في فرنسا تدريجيًا. وفي الوقت نفسه، واصلت الحركات السياسية اليمينية المتطرفة المختلفة تأكيد انتمائها إلى أليكسيس كاريل. تفترض جوين تيرنوار أن الدافع للانحراف عن الأيديولوجية تحسين النسل كان أكثر وضوحًا في ألمانيا والولايات المتحدة مقارنة بفرنسا. تظل حقيقة تحسين النسل النازي غير معروفة إلى حد كبير في فرنسا، على الرغم من الاستشهاد بها بشكل متكرر في المناقشات المتعلقة بالأخلاقيات الحيوية.