أصل الإسلام الشيعي ثورة الحسين
بالنسبة للشيعة، لم يكن قرار الحسين بالسفر إلى العراق مجرد مغامرة سياسية فاشلة، بل كان قرارًا بالتمسك بدين الإسلام، تمسكًا بتعاليم جده النبي محمد، ووقوفًا في وجه التغييرات الخاطئة التي أدخلها يزيد بن معاوية في الإسلام. ووفقًا للمؤرخين الشيعة، فقد تلقى الحسين تحذيرات كثيرة من انهيار الثورة الشيعية في الكوفة مع اقترابه من العراق. ويسجل المؤرخون الشيعة أنه في رحلته إلى الكوفة، عندما تلقى الحسين أنباءً قاتمة من الكوفة، خاطب أصحابه مُخبرًا إياهم بالموت والدمار الذي ينتظرهم. ويجادلون بأنه كان بإمكان الحسين عندها الانسحاب إلى المدينة المنورة، أو على الأقل قبول العرض الذي عُرض عليه باللجوء إلى معاقل قبيلة طيء الجبلية. لكنه رفض ذلك، بل وخاطب أصحابه طالبًا منهم تركه وهو يتجه نحو الكوفة إن أرادوا. كتب المؤرخ الشيعي الجعفري أن الحسين لم يحاول تنظيم أو حشد الدعم العسكري، وهو ما كان بإمكانه فعله بسهولة في الحجاز، ولم يحاول حتى استغلال أي قوة بدنية كانت متاحة له، ويتعجب بأنه هل يُعقل أن يطلب أي شخص يسعى إلى السلطة من أنصاره التخلي عنه، ويتسائل ماذا كان يدور في ذهن الحسين إذن، ولماذا كان لا يزال متجهًا إلى الكوفة، ووفقًا لجعفري، من المخيب للآمال أن يهتم المؤرخون كثيرًا "بالجوانب الخارجية لحدث كربلاء ولم يحاولوا أبدًا تحليل التاريخ الداخلي والصراع المؤلم في ذهن الحسين". ويشير إلى أن الحسين "كان مدركًا لحقيقة أن النصر الذي يتحقق من خلال القوة العسكرية والجبروت يكون دائمًا مؤقتًا، لأن قوة أخرى أقوى يمكنها بمرور الوقت أن تدمره. لكن النصر الذي يتحقق من خلال المعاناة والتضحية يكون دائمًا ويترك بصمات دائمة على وعي الإنسان، كانت العملية الطبيعية للصراع والنضال بين الفعل ورد الفعل تعمل الآن. أي أن العمل الإسلامي التقدمي للنبي محمد قد نجح في قمع المحافظة العربية، المتجسدة في الممارسات وطرق التفكير الوثنية قبل الإسلام. ولكن في أقل من ثلاثين عامًا، أعادت هذه المحافظة العربية تنشيط نفسها كرد فعل قوي لتحدي عمل محمد مرة أخرى. كانت قوى هذا رد الفعل قد تحركت بالفعل مع صعود معاوية، ولكن خلافة يزيد كانت علامة واضحة على أن القوى الرجعية قد حشدت نفسها وعادت الآن للظهور بكل قوة؛ ولا يتعجب الشيعة من ذلك فإن جُل رجال معاوية وأنصاره كانوا من الطلقاء بعكس من ثبت مع علي وهم رجال بدر. وكانت قوة هذا رد الفعل، المتجسدة في شخصية يزيد، قوية بما يكفي لقمع أو على الأقل تشويه عمل النبي محمد. كان الإسلام الآن، في تفكير الحسين، في حاجة ماسة إلى إعادة تنشيط عمل النبي محمد ضد الرجعية العربية القديمة، وبالتالي هزة كاملة. يواصل جعفري القول إن "قبول الحسين ليزيد، مع موقفه الرجعي الصريح من الأعراف الإسلامية، لم يكن ليعني مجرد تسوية سياسية، كما كان الحال مع الحسن ومعاوية، بل كان يعني أيضًا تأييدًا لشخصية يزيد وأسلوب حياته". ثم يخلص إلى أن الحسين "أدرك أن مجرد قوة السلاح لن تنقذ العمل والوعي الإسلاميين. بالنسبة له، كان الأمر يتطلب هزة واهتزازًا للقلوب والمشاعر. وقرر أن هذا لا يمكن تحقيقه إلا من خلال التضحية والمعاناة"، ويضيف "لأولئك الذين، يقدرون تمامًا الأعمال البطولية والتضحيات التي قام بها، على سبيل المثال، سقراط وجان دارك، وكلاهما قَبِل الموت من أجل مُثُلهما العليا، وفوق كل ذلك التضحية العظيمة لعيسى المسيح من أجل فداء البشرية في اعتقاد المسيحية. وفي هذا الضوء يجب أن نقرأ ردود الحسين على أولئك الذين تمنوا له الخير الذين نصحوه بعدم الذهاب إلى العراق". وهذا يفسر أيضًا سبب اصطحاب حسين معه نساءه وأطفاله، على الرغم من نصح ابن عباس له بأنه إذا أصر على مشروعه، فعلى الأقل يجب ألا يأخذ عائلته معه. "وإدراكًا لمدى الطبيعة الوحشية للقوى الرجعية، عرف حسين أنه بعد قتله سيأسر الأمويون نساءه وأطفاله ويأخذونهم طوال الطريق من الكوفة إلى دمشق. وستنشر هذه القافلة من أسرى عائلة محمد المباشرة رسالة حسين وستجبر قلوب المسلمين على التأمل في المأساة. وهذا كان من شأنه أن يجعل المسلمين يفكرون في الأمر برمته وأن يوقظ وعيهم". ووفقًا لغافري، فهذا هو بالضبط ما حدث، ولذلك لم تدم الحكومات الرجعية الجاهلية بعد الإسلام، ولذلك لم يدم حكم بني أمية كثيرًا. ويواصل الكتابة قائلًا: "لو لم يهز الحسين ويوقظ الوعي الإسلامي بهذه الطريقة، فمن يدري هل كانت طريقة حياة يزيد ستصبح سلوكًا قياسيًا في المجتمع الإسلامي، ويقرها ويقبلها حفيد النبي". ثم يصل إلى استنتاج مفاده أنه "على الرغم من أن الملكية سادت بعد يزيد في الإسلام، وعلى الرغم من أن شخصية وسلوك هؤلاء الملوك في الحياة الشخصية لم تكن مختلفة كثيرًا عن شخصية يزيد، إلا أن التغيير في التفكير الجماعي لدى المسلمين والذي ساد بعد تضحية الحسين كان دائمًا بمثابة خط فاصل بين المعايير الإسلامية والشخصية للحكام الذين لا يظهرونها لشعوبهم".