إيان بوثام مسيرة الكريكيت (1973–1993)
بعد استقالته من سومرست، انضم بوثام إلى ورشيسترشاير لموسم 1987 وقضى خمسة مواسم معهم. في عام 1987، سجل 126* ضد مقاطعته القديمة، ولكن بخلاف ذلك كان أكثر نجاحًا كضارب محدود، حيث سجل قرنين من الزمان بمتوسط 40.94. وكان أداءه في الرمي أفضل بكثير في الشكل الأقصر، حيث بلغ متوسطه 21.29 مقابل 42.04 في الدرجة الأولى. ساعدت جهوده المحدودة في فوز فريق ورسيستيرشاير بدوري الأحد. احتلوا المركز التاسع في بطولة المقاطعة ولم ينجحوا في الحصول على كأسي خروج المغلوب. استلهم فريق ووسترشاير من تكتيك إنجلترا الشتوي، فاستخدم بوثام في بعض الأحيان لافتتاح الضرب في المباريات التي تقام ليوم واحد، بالشراكة مع تيم كورتيس، الذي افتتح بشكل منتظم.
لعب بوثام في المباريات الخمس التجريبية عام 1987 ضد باكستان، وكانت هذه هي المرة الأخيرة التي مثل فيها إنجلترا في سلسلة كاملة. سجل 232 نقطة في السلسلة مع نصف قرن (51 *) عند 33.14؛ ولم يأخذ سوى سبعة ويكيتات والتي كانت باهظة الثمن للغاية. فازت باكستان بجولة واحدة في هيدنجلي مع تعادل المباريات الأربع الأخرى، على الرغم من أن إنجلترا كانت في وضع أفضل في الاختبارين الأول والرابع والتي فقدت الكثير من الوقت بسبب المطر، وفشلت بصعوبة في تسوية السلسلة في الاختبار الرابع، حيث نفدت أشواطها في مطاردة هدف صغير. عندما بلغ مجموع نقاط باكستان 708 نقطة في ذا أوفال، كان عدد النقاط التي استقبلها بوثام (217 نقطة) من 52 جولة هو الأعلى بين لاعبي البولينج الإنجليز، متجاوزًا رقم 204 الذي سجله إيان بيبلز ‏ (204 نقطة) من 71 جولة ضد أستراليا في ذا أوفال عام 1930، على الرغم من أنه أخذ ثلاثة ويكيتات وطرد أيضًا عمران خان. كان نصف القرن، وهو الأخير والأبطأ على الإطلاق في مباريات الاختبار الخمسين، عبارة عن جهد دفاعي عنيد احتل معظم اليوم الأخير في مباراة انتهت بالتعادل، في شراكة غير منقطعة مع جاتينج (150*) لإنقاذ الاختبار الخامس والحفاظ على هامش هزيمة إنجلترا عند 1–0. رفض الذهاب في جولة مع إنجلترا في الشتاء التالي، سواء لكأس العالم 1987 في الهند وباكستان (حيث وصلت إنجلترا إلى النهائي) أو للجولات اللاحقة في باكستان (خسرت 1–0) ونيوزيلندا (سلسلة انتهت بالتعادل 0–0 بسبب المطر).
قضى بوثام الموسم الأسترالي 1987–88 مع كوينزلاند، ولعب لصالحهم في درع شيفيلد ‏. كان فريق كوينزلاند أحد أفضل فرق الولاية في الثمانينيات وكان دائمًا ضمن أفضل ثلاثة فرق في بطولة الدرع من موسم 1983–1984 حتى موسم 1990–1991، لكنه لم يفز بالبطولة. خلال موسم بوثام هناك، احتل زملاؤه في الفريق بما في ذلك آلان بوردر (الكابتن)، وحارس الويكيت إيان هيلي ‏، ورامي السرعة كريج ماكديرموت، المركز الثاني خلف غرب أستراليا. سجل بوثام عدة أنصاف قرون وحصل على عدد معقول من الويكيتات وساعد كوينزلاند على الوصول إلى نهائي درع شيفيلد. تم تغريم بوثام ودينيس ليلي ‏ بسبب إتلاف غرفة ملابس كوينزلاند في لونسيستون، تسمانيا خلال مباراة استمرت ليوم واحد. عندما سافر فريق كوينزلاند إلى بيرث للمشاركة في نهائي الدرع، تورط بوثام في مشاجرة حيث زُعم أنه اعتدى على أحد ركاب الطائرة الذي تدخل في جدال بين لاعبي كوينزلاند. خسر كوينزلاند المباراة النهائية. تم تغريم بوثام بمبلغ 800 دولار من قبل القاضي و5،000 دولار من قبل مجلس الكريكيت الأسترالي. ونتيجة لذلك تم طرده من قبل كوينزلاند.
لم يكن بوثام لائقًا للعب في معظم موسم 1988، ولم يشارك إلا في أربع مباريات من الدرجة الأولى وسبع مباريات محدودة خلال شهري أبريل ومايو. ولم يلعب مع منتخب إنجلترا. ومع ذلك، فاز فريق ورشيسترشاير ببطولة المقاطعة ودوري الأحد. كان بوثام خارج الملاعب لمدة أحد عشر شهرًا، بعد أن خضع لعملية جراحية لدمج فقرات العمود الفقري استجابة لمشكلة طويلة الأمد في الظهر.
عاد في مايو 1989، وقدم أداءً جيدًا في بطولة المقاطعة، وساعد ورشيسترشاير على الفوز باللقب الثاني على التوالي. مع كفاح إنجلترا ضد فريق أستراليا الذي أعاد تشكيله آلان بوردر والذي ضم أمثال هيلي، وماكديرموت، وستيف ووه، وميرف هيوز، ومارك تايلور، تم استدعاء بوثام للمباريات الاختبارية الثالثة والرابعة والخامسة من سلسلة آشز 1989 المحورية. ولم يكن بوسعه أن يفعل الكثير لوقف هذا المد الذي تحول الآن بالكامل لصالح أستراليا، والذي بدا خارج نطاق قدراته تماما. لقد سجل 62 نقطة فقط بمعدل منخفض للغاية بلغ 15.50 – ثلثيهم في جولة واحدة – وأخذ ثلاثة ويكيت فقط بمعدل باهظ الثمن بلغ 80.33. وشهد صيف عام 1989 مزيدًا من الجدل بالنسبة لإنجلترا مع تنظيم جولة متمردة إلى جنوب إفريقيا، حيث تم حظر جميع المشاركين لمدة ثلاث سنوات: رفض بوثام جولة المتمردين، على أمل أن يتم اختياره للجولة الشتوية في جزر الهند الغربية، فقط ليتم إسقاطه بسبب مستواه السيئ.
تبع ذلك غياب آخر لمدة عامين عن الكريكيت الدولي حتى تم استدعاؤه مرة أخرى للعب ضد جزر الهند الغربية في عام 1991، بقوة 161 * لورسيستيرشاير ضدهم في مباراة جولة بداية الموسم ضد المقاطعة – كان ليكون قرنه الوحيد على الإطلاق ضد جزر الهند الغربية. تم اختياره لسلسلة مباريات اليوم الواحد في بداية الموسم في البداية: أخذ ويكيت في أول جولة له، وأربعة في فترة العشر جولات، لكنه أصيب لاحقًا بتمزق في أوتار الركبة، وذهب لضربة واحدة سريعة أثناء الضرب. كان بإمكانه الانسحاب مصابًا، لكنه اختار الاستمرار مع عداء، فقط ليتم طرده في التسليم التالي. أبعدته الإصابة عن مباريات اليوم الواحد المتبقية (فازت إنجلترا بكليهما) وأول زوجين من الاختبارات (فازت إنجلترا وتعادلت لتتقدم 1–0): ثم، عند عودته في مباراة مقاطعة، تسببت إصابة أخرى في عدم توفره لمباراتي الاختبار الثالثة والرابعة (خسرت إنجلترا كلاهما).
تم استدعاؤه للاختبار الخامس حيث احتاجت إنجلترا إلى الفوز لربط السلسلة: حيث ضرب في الجولة الأولى، وسجل 31 نقطة محترمة قبل محاولته ربط كيرتلي أمبروز وطرده «ضرب الويكيت ‏»، في ظروف تسببت في نوبة ضحك سيئة السمعة في صندوق التعليق الإذاعي الخاص بمباراة الاختبار ‏ على هيئة الإذاعة البريطانية. استخدم الكرة بشكل محدود، وحصل على 1/27 و 2/40 عندما تم إخراج جزر الهند الغربية، وأُجبر على المتابعة والخروج مرة أخرى، بواسطة تافنيل (6/25) ولورانس (5/106) في الجولتين الأولى والثانية على التوالي. تم إكمال فوزه الوحيد في الاختبار ضد جزر الهند الغربية عندما ضرب بنفسه أشواط الفوز – حدودية من تسليمه الأول – حيث طاردت إنجلترا هدفًا قدره 143 مع خمسة ويكيتات لتجنيبها، وتعادلت في السلسلة. وبعد أسبوعين، لعب ضد سريلانكا في ملعب لوردز، ولم يحقق الكثير من الإنجازات. ساعد فريق ورسيستيرشاير في الفوز بكأس بي & إتش للمرة الوحيدة في عام 1991.[بحاجة لمصدر]
كانت الجولة الأخيرة لبوثام إلى أستراليا ونيوزيلندا في عامي 1991 و1992. في جولة نيوزيلندا، لعب فقط في آخر اختبار، والسلسلة المكونة من يوم واحد: كانت مساهمته الأكثر شهرة هي أعلى نتيجة له في مباراة ODI وهي 79، حيث افتتح الضرب، حيث بدا أنه كان من المقرر أن يصل أخيرًا إلى قرن في مباراة ODI، لكن نيوزيلندا تمكنت من إبعاده عن الضربة لعدة أشواط، نفد صبره، وسدد كرة قوية في الهواء مباشرة وتم القبض عليه. وبعد ذلك جاءت بطولة كأس العالم في أستراليا. ولم يكن بوثام قد فاز من قبل بجائزة رجل المباراة في كأس العالم، لكنه فاز بها مرتين في هذه البطولة. في مباراة ضد الهند على ملعب دبليو إيه سي إيه، لعب بشكل محكم وقيد الهند، التي كانت بحاجة إلى 237 نقطة، إلى 27 نقطة فقط من أصل عشرة أشواط، وهو معدل اقتصادي بلغ 2.70، وهو أقل بكثير من أي شخص آخر. استولى على اثنين من الويكيتات وكان أحدهما ساشين تيندولكار. فازت إنجلترا بفارق تسعة أشواط.
وفي وقت لاحق من المسابقة، فاز بوثام بالجائزة ضد أستراليا في ملعب سيدني للكريكيت ‏، تقديراً للأداء الشامل الذي قدمه والذي ساهم في بناء شهرته. فازت أستراليا بالقرعة وقررت الضرب أولاً. سجلوا 171 نقطة في 49 جولة، وحصل بوثام على أربعة مقابل 31 في عشر جولات. ثم افتتح جولة إنجلترا مع جراهام جوتش ‏ – التكتيك الذي جربته إنجلترا في أستراليا قبل خمس سنوات، ومرة أخرى في مباريات اليوم الواحد ضد نيوزيلندا في نهاية الجولة قبل كأس العالم – وسجل 53 نقطة من 77 كرة فقط في شراكة مع جوتش من 107. فازت إنجلترا بثمانية ويكيتات مع تبقي تسعة أشواط. كان أقل نجاحًا في المباراة النهائية، حيث تم تدمير أرقامه الاقتصادية في البولينج سابقًا بسبب هجوم متأخر من تشكيلة الضرب الباكستانية، ثم تم إخراجه من الخلف بسبب البطة (ربما لسوء الحظ،[وفقًا لِمَن؟] حيث أنه يبدو أنه لم يلمس الكرة وفقًا لإعادة الكاميرات) في أول جولة لوسيم أكرم، وخسرت إنجلترا المباراة.
في عام 1992، انضم بوثام إلى فريق دورهام الوافد الجديد إلى بطولة المقاطعة، حيث سجل قرنًا في الشوط الثاني في مباراتهم الافتتاحية من الدرجة الأولى ضد ليستر شاير: ولعب في أول مباراتين اختباريتين ضد باكستان، وكانت المباراة الثانية في لوردز هي ظهوره الأخير في الاختبار. وسجل بوثام هدفين و6 أهداف، تصدى لها بكل سهولة ويسر في كل مرة بفضل سرعة وقار يونس. كلاعب بولينج، تم استخدامه لخمسة أشواط فقط في الجولة الأولى، وكانت عودته الاختبارية الأخيرة لا شيء لمدة تسعة: لم يلعب في الجولة الثانية لباكستان، بسبب إصابة في القدم تعرض لها أثناء الضرب، على الرغم من أنه لعب في منطقة الانزلاق. خسرت إنجلترا المباراة بفارق ويكيتين وفازت باكستان بالسلسلة 2–1.
ومع ذلك، شارك بوثام في سلسلة مباريات اليوم الواحد، في جميع المباريات الخمس، والتي فازت بها إنجلترا 4–1: وكانت هذه آخر مبارياته الدولية. كان أداء إنجلترا في الضرب مهيمناً في جميع المباريات باستثناء مباراة واحدة، لدرجة أن بوثام لم يكن يدخل إلا في نهاية الجولة، أو لا يدخل على الإطلاق، عائداً إلى مكانه القديم في منتصف الترتيب، ولم يكن أمامه الكثير ليفعله: باستثناء المباراة الرابعة، حيث افتتح الضرب مرة أخرى (في غياب جوتش) وسجل 40 نقطة محترمة ومنظمة، لكنه شهد خسارة إنجلترا لآخر أربعة ويكيتات بعشرة أشواط والمباراة بثلاثة أشواط. كان أداءه في لعب الكرات عاديًا أيضًا، حيث كان يحصل عادةً على ويكيت واحد أو اثنين في حوالي أربعة أشواط: لم يسجل أي نقطة (لم يضرب) ولم يأخذ ويكيت (0–43) في مباراته الأخيرة.
في عام 1992 تم تعيين بوثام ضابطًا في وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) لخدماته في مجال الكريكيت ولأعماله الخيرية في تكريمات عيد ميلاد الملكة.
تقاعد بوثام من لعبة الكريكيت في منتصف موسم 1993، وكانت آخر مباراة له مع دورهام ضد الفريق الأسترالي الزائر في مضمار السباق ‏ في الفترة من 17 إلى 19 يوليو 1993. ضرب دورهام أولاً وسجل 385 من أصل ثمانية معلنة (واين لاركنز 151). وفي جولته الأخيرة من الدرجة الأولى، سجل بوثام 32 نقطة. في الرد، لم تتمكن أستراليا من تسجيل سوى 221 نقطة، بفضل سيمون براون الذي سجل سبع نقاط مقابل 70 نقطة (وبوثام لم يسجل أي نقطة مقابل 21 نقطة). بفارق 164 نقطة، كان على أستراليا أن تتابع النتيجة، وكان الفوز ممكناً لدورهام، لكن القرون التي سجلها ماثيو هايدن وديفيد بون ‏ أنقذت أستراليا وانتهت المباراة بالتعادل. كانت العودة النهائية لبولينج بوثام بلا أي رمية مقابل 45 من أحد عشر جولة. في الجولة الأخيرة من المباراة، احتفظ بوثام أيضًا بالويكيت، دون ارتداء قفازات أو وسادات.