كرة قدم جماعية التاريخ القديم
تم لعب لعبة تُعرف باسم «كرة القدم» في اسكتلندا في وقت مبكر من القرن الخامس عشر: تم حظرها بموجب قانون كرة القدم لعام 1424 وعلى الرغم من عدم استخدام القانون إلا أنه لم يتم إلغاؤه حتى عام 1906. هناك أدلة على أن تلاميذ المدارس يلعبون لعبة كرة القدم في أبردين عام 1633 (تستشهد بعض المراجع بـ 1636) والتي تعتبر إشارة مبكرة لما اعتبره البعض أنه تمرير الكرة. كلمة "pass" في أحدث ترجمة مشتقة من "huc percute" (اضربها هنا) ولاحقًا "repercute pilam" (اضرب الكرة مرة أخرى) في الأصل اللاتيني. ليس من المؤكد أن الكرة تم ضربها بين أعضاء من نفس الفريق. الكلمة الأصلية التي تُرجمت على أنها «هدف» هي «ميتوم»، وتعني حرفياً «العمود الموجود في كل نهاية من مسار السيرك» في سباق العربات الرومانية. هناك إشارة إلى «الحصول على الكرة قبل أن يفعلها [لاعب آخر]» (Praeripe illi pilam si bundis agere) مما يشير إلى أن التعامل مع الكرة مسموح به. تنص إحدى الجمل في الترجمة الأصلية لعام 1930 على «ارمي نفسك باتجاهه» (Age, objice te illi).
قدم الملك هنري الرابع ملك إنجلترا أيضًا أحد أقدم الاستخدامات الموثقة للكلمة الإنجليزية «كرة القدم»، في عام 1409, عندما أصدر إعلانًا يحظر جباية المال مقابل «كرة القدم».
هناك أيضًا حساب باللغة اللاتينية يعود إلى نهاية القرن الخامس عشر لكرة القدم التي تُلعب في كاونتون، نوتينجهامشاير. هذا هو أول وصف لـ "لعبة الركل" والوصف الأول للمراوغة: "تسمى اللعبة التي التقيا من أجلها للتسلية من قبل بعض لعبة كرة القدم. هي لعبة يقوم فيها الشباب بدفع كرة ضخمة ليس برميها في الهواء بل بضربها ودحرجتها على الأرض، وذلك ليس بأيديهم ولكن بأقدامهم... الركل في الاتجاه المعاكس." قدم المؤرخ أول إشارة إلى ملعب كرة قدم، موضحًا أنه: "تم وضع علامة على الحدود وبدأت اللعبة.
بدايات أخرى في العصور الوسطى وأوائل العصور الحديثة:
ذُكرت كلمة «كرة القدم»، بمعنى الكرة وليس اللعبة، لأول مرة عام 1486. هذه التدليل موجودة في كتاب السيدة جوليانا بيرنرز عن سانت ألبانز. تنص على ما يلي: «أداة دائرية معينة يمكن العزف عليها... إنها أداة للأقدام ومن ثم فهي تسمى في اللاتينية 'pila pedalis'، كرة القدم.»
وصف السير فيليب سيدني لأول مرة في عام 1580 النساء اللواتي يلعبن شكلاً من أشكال كرة القدم في إحدى قصائده: «هناك فرقة للجميع، غالبًا ما تقول والدتي، عندما تكون مرتدية التنانير التي تتأرجح، مع الفتيات في لعب كرة القدم.»
كانت الدلائل الأولى إلى الأهداف في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر. في 1584 و1602 على التوالي، أشار جون نوردن وريتشارد كارو إلى «الأهداف» في لعبة Hurling الكورنية. وصف كارو كيف تم تسجيل الأهداف: «قاموا برمي شجرتين على الأرض ومباشرة ضدهم، عشرة أو اثني عشر سجل، وآخرون في نفس المسافة، والتي يسمونها أهدافهم». كما أنه أول من وصف حراس المرمى وتمرير الكرة بين اللاعبين.
كانت أول إشارة مباشرة لتسجيل هدف في مسرحية جون داي The Blind Beggar of Bethnal Green (تم أداؤها حوالي 1600 ؛ تم نشرها عام 1659): «سألعب لعبة كرة القدم في معسكر الكرة» (مجموعة متنوعة للغاية من ألعاب كرة القدم، التي كانت شائعة في شرق أنجليا). بالمثل في قصيدة عام 1613, يشير مايكل درايتون إلى «عندما تقذف الكرة، وتقودها إلى الهدف».
في القرن السادس عشر، احتفلت مدينة فلورنسا بالفترة ما بين عيد الغطاس والصوم الكبير من خلال لعبة تُعرف اليوم باسم «كالتشيو ستوريكو» («كرة الركل التاريخية») في ساحة سانتا كروتشي. كان الأرستقراطيون الشباب في المدينة يرتدون أزياء حريرية فاخرة ويلعبون شكلاً عنيفاً من كرة القدم. على سبيل المثال، يمكن للاعبي الكالتشيو أن يلكموا الخصوم وان يتدافعوا بالاكتاف ويركلوا. تم السماح بضربات أسفل الحزام. يقال إن اللعبة نشأت كتدريب عسكري. في عام 1580, كتب الكونت جيوفاني دي باردي دي فيرنيو Discorso sopra 'l giuoco del Calcio Fiorentino. يُقال أحيانًا أن هذا هو أقدم قانون قواعد لأي لعبة كرة قدم. لم تُلعب اللعبة بعد يناير 1739 (حتى أعيد إحياؤها في مايو 1930).
كانت هناك عدة محاولات لحظر كرة القدم، بداية من العصور الوسطى وحتى العصر الحديث.و قد صدر أول قانون من هذا القبيل في إنجلترا عام 1314م؛ تبعه أكثر من 30 قنون آخر في إنجلترا وحدها في الفترة الممتدة بين عامي 1314م و1667م. :6مُنعت النساء من اللعب في ملاعب الدوري الإنجليزي والأسكتلندي لكرة القدم في عام 1921م، وهو الحظر الذي بم يتم رفعه حتى السبعينيات من القرن الماضي. ولا تزال لاعبات كرة القدم يواجهن مشاكل مماثلة في بعض أنحاء العالم.
واجهت كرة القدم الأمريكية أيضًا ضغوطًا كختلفة لحظر هذه الرياضة. تشبه اللعبة التي لعبت هناك في القرن التاسع عشر كرة القدم الغوغائية التي لعبت في أوروبا في العصور الوسطى، بما في ذلك نسخة مشهورة في حرم الجامعات عرفت قديماً باسم كرة القدم في الدرجة القديمة، وقامت عدة بلديات بحظراللعبة في منتصف القرن التاسع عشر. وبحلول القرن العشرين، تطورت اللعبة إلى لعبة الرغبي. في عام 1905م، كانت هناك دعوات لحظر كرة القدم الأمريكية في الولايات المتحدة بسبب العنف الكبير فيها. وأدى اجتماع في ذلك العام استضافه الرئيس الأمريكي حينها ثيودور روزفلت إلى تغييرات جذرية في القواعد تسببت في ابتعاد هذه الرياضة بشكل كبير عن الرغبي لتصبح أكثر شبهاً بالرياضة التي تُمارَس اليوم.