توظيف الأشخاص المصابين بالتوحد تفسيرات للصعوبات
تؤكد تيمبل جراندين على ضرورة تعليم الأشخاص المصابين بالتوحد عدم انتقاد زملائهم ورؤسائهم، والعمل على مهاراتهم التنظيمية. كما أنها تعتقد أنه من المهم جعل الزملاء والرؤساء على دراية بالصعوبات الاجتماعية التي يواجهها الأشخاص المصابون بالتوحد. ساندراين جيل، وهي امرأة شخصت بمتلازمة أسبرجر ولديها إمكانات فكرية عالية في مرحلة البلوغ، تشهد على الصعوبات التي واجهتها في العمل، مؤكدة على استراتيجيات التعويض والتقليد المتبعة: "ما بدا طبيعياً وواضحاً في طريقة تواصلي مع الزملاء والتسلسل الهرمي وغير ذلك من التفاصيل الاجتماعية الدقيقة، بدا لي وكأنه عالم كامل يجب فك شفرته والعمل عليه، وهو شكل من أشكال التقليد يجب وضعه بحيث أبدو "طبيعية قدر الإمكان" ولا أعرض نفسي للخطر". وتصر أيضًا على القبول من جانب العالم المهني: "قبول أن الشخص الذي يعاني من اضطراب النمو الشامل يمكن أن يتحول إلى متعاون ممتاز، إذا خصصت الوقت الكافي لفهمه وقبوله كما هو".
غالبًا ما ترتبط الصعوبات في إدارة المشاعر مثل الغضب والقلق والاكتئاب بالتوحد. يعتبر التوتر في العمل أمرًا شائعًا جدًا، حيث يشهد جميع العمال المصابين بالتوحد تقريبًا بتجربة مثل هذه المواقف العصيبة والوقوع فيها بسهولة، وخاصة في حالة حدوث أمر غير متوقع. إن التفاعل الاجتماعي مع أقران غير مصابين بالتوحد يعد أيضًا مصدرًا للتوتر. يمكن أن تؤدي مشكلة تأخر وسائل النقل العام إلى إثارة نوبة ذعر أو الغياب عن العمل. ومن المعروف أن هذا الضغط في العمل يؤدي إلى إيذاء النفس. أحد العوامل الرئيسية في الفشل في دمج ما يسمى بالأشخاص المصابين بالتوحد ذوي الأداء العالي هو اضطراب روتينهم.
غالبًا ما تترجم الحساسية تجاه ما هو غير متوقع إلى ردود فعل قوية تجاه المقاطعات أثناء أداء مهمة تتطلب التركيز، وذلك في حوالي نصف العاملين المصابين بالتوحد. كما أفاد نصف العاملين المصابين بالتوحد أنهم تعرضوا للاحتراق الوظيفي مرة واحدة على الأقل.
وفقًا لـ تيمبل جراندين، فإن معظم الأشخاص المصابين بالتوحد الذين يواجهون مشاكل توظيف كبيرة في مرحلة البلوغ يعانون على وجه التحديد من فرط الحساسية الحسية حيث تعد هذه الاضطرابات الحسية عاملاً في فقدان الوظيفة. يؤكد استطلاع مؤسسة مالاكوف ميديريك (2015) أن "الجوانب الحسية ضرورية يجب أخذها في الاعتبار من أجل نجاح واستدامة الإدماج في العمل": قال ثلاثة أرباع العمال المصابين بالتوحد الذين شملهم الاستطلاع والبالغ عددهم 99 عاملاً إنهم يعانون من فرط الحساسية للضوضاء أو الروائح أو التذوق أو اللمس. قد يعاني الأشخاص المصابون بالتوحد أيضًا من بعض الإدراكات البصرية. تؤدي هذه الحساسية المفرطة إلى إرهاق كبير في العمل،  وخاصة بسبب الجهد المطلوب للتكيف. يقول معظم العاملين المصابين بالتوحد أنهم لا يستطيعون العمل بشكل صحيح في تصميم مفتوح، ويرجع ذلك أساسًا إلى الضوضاء المحيطة في مساحات العمل هذه، ويفضلون مكتبًا فرديًا.
من ناحية أخرى، يعاني بعض الأشخاص المصابين بالتوحد من فرط الحساسية، المرتبطة بسلوكيات تنظيم الذات، أو يعانون من فرط الحساسية ونقصها، مما قد يؤدي، في نفس الشخص، إلى رفض الاتصال اللمسي والحاجة إلى الحركة الجسدية.
غالبًا ما تتجاهل رغبات وتطلعات التوظيف للبالغين المصابين بالتوحد، بسبب العدد المنخفض من الوظائف المتاحة. قد تكون تفضيلات وتوقعات الأشخاص المصابين بالتوحد في العمل مختلفة بشكل جذري عن تفضيلات وتوقعات الأشخاص غير المصابين بالتوحد. في عموم السكان، تعتمد العوامل المحفزة في العمل على الراتب والمكافآت، واحتمال الترقية المدعومة برمزية القوة، والفوائد الاجتماعية من حيث أوقات الفراغ واللقاءات الاحتفالية. في بعض الأحيان، لا ينجح أي من هذه العوامل التحفيزية مع الشخص المصاب بالتوحد، مما يؤدي إلى طرده. لا ينجذب الأشخاص المصابون بالتوحد بشكل عام إلى مناصب المسؤولية أو السلطة.
جرب العمل الشاق بشكل مختلف عن نظرائهم غير المصابين بالتوحد: في فرنسا، جرب العمل الليلي والعمل المتكرر، والذي يقع تحت التعريف القانوني لـ "العمل الشاق"، على أنه أقل صعوبة بالنسبة للعامل المصاب بالتوحد من المواقف الأخرى التي لا تقع تحت هذا التعريف، مثل عدم القدرة على التنبؤ في العمل والعمل في بيئة مشحونة اجتماعيًا. يفضل البالغون المصابون بالتوحد عمومًا الوظائف التي تتضمن قدرًا معينًا من الروتين.