كتابة التوراة تاريخ الكتابة
في كتابه المؤثر "بحثًا عن إسرائيل القديمة: دراسة في أصول الكتاب المقدس"، زعم فيليب ديفيز بأن التوراة قد نُشرت في شكلها النهائي على الأرجح خلال الفترة الفارسية، عندما كان شعب يهودا يُحكم في مقاطعة يهود مديناتا التابعة للإمبراطورية الأخمينية. يشير ديفيز إلى أن الإمبراطورية الفارسية كانت لديها سياسة عامة تتمثل في وضع قواعد قانونية وطنية وإنشاء هوية عرقية بشكل واعي بين الشعوب المهزومة من أجل إضفاء الشرعية على حكمها، ويخلص إلى أن هذا هو السياق التاريخي الأكثر ترجيحًا الذي كان من الممكن أن نُشرت فيه التوراة. يتفق فرانز غريفنهاغن مع هذا الرأي، ولاحظ أن معظم الدراسات الحديثة تدعم التاريخ الفارسي للتنقيح النهائي لأسفار موسى الخمسة. ونظرًا لأن برديات إلفنتين أظهرت أن التوراة لم تكن راسخة بعدُ بالكامل في الثقافة اليهودية بحلول سنة 400 ق.م.، اقترح غريفنهاغن أن الفترة الفارسية المتأخرة (450-350 ق.م.) هي الأكثر ترجيحًا. كما زعم لويس يونكر وجود صلة بين نقش داريوس الأول وأسفار موسى الخمسة، وخاصة تشريع القداسة [الإنجليزية].
إن فكرة احتمالية كتابة التوراة خلال الفترة الهلنستية، بعد فتوحات الإسكندر الأكبر، طُرحت بجدية لأول مرة سنة 1993م، عندما نشر عالم الكتاب المقدس نيلز بيتر ليمتشي مقالاً بعنوان "العهد القديم – كتاب هلنستي؟". منذ ذاك الحين، طرح عدد متزايد من العلماء، وخاصة أولئك المرتبطين بمدرسة كوبنهاغن، حججًا مختلفة حول الأصل الهلنستي لأسفار موسى الخمسة؛ خاصةً سنة 2006م، حيث نشر الباحث المستقل راسل جميركين كتابًا بعنوان "بيروسوس والتكوين، ومانيثون والخروج" الذي قال فيه بأن أسفار موسى الخمسة اعتمدت على المؤرخين الإغريق بيروسوس ومانيثون، وبالتالي لا بد وأن التوراة كُتبت بعد زمانهما. كما زعم جميركين أنه من المحتمل أن التوراة كُتبت في مكتبة الإسكندرية سنة 273-272 ق.م.، على يد نفس المجموعة من العلماء اليهود الذين ترجموا التوراة إلى اليونانية في نفس الوقت تقريبًا. وفي الوقت الذي يقبل فيه جميركين التقسيم التقليدي لمصادر أسفار موسى الخمسة إلى المصادر J وD وP، إلا أنه يعتقد أنه من الأفضل فهمها على أنها تعكس الطبقات الاجتماعية والمعتقدات المختلفة للمؤلفين السكندريين، ولا أنها تعكس كتاب مستقلين تفصلهم بينهم فترات طويلة من الوقت.
في سنة 2016م، نشر جميركين كتابًا ثانيًا بعنوان "أفلاطون وإنشاء الكتاب المقدس العبري"، حيث زعم فيه إن الشريعة الموجودة في التوراة تأثرت بشدة بالقوانين اليونانية، وخاصة القانون النظري الذي تبناه أفلاطون في كتابه القوانين. كما زعم بأن قوانين أفلاطون زودت مؤلفي الكتاب المقدس بمخطط أساسي لكيفية تحويل المجتمع اليهودي: من خلال قاعدة موثوقة للقوانين والأدب المرتبط بها اعتمادًا على النصوص السابقة، وتقديمها على أنها موحى بها إلهيًا وقديمة جدًا. كما زعم فيليب فايدينباوم مؤخرًا توصّله لاستنتاج مماثل لمزاعم جميركين.
انتقد جون فان سيترز عمل جميركين في تعليق على كتابه سنة 2007م، زاعمًا بأن "بيروسوس وسفر التكوين" ينخرطان في مغالطة رجل القش من خلال مهاجمة الفرضية الوثائقية دون معالجة النظريات الأحدث حول أصول أسفار موسى الخمسة بجدية. وزعم أيضًا أن جميركين يشير بشكل انتقائي إلى أوجه التشابه بين سفر التكوين وبيروسوس، وبين سفر الخروج ومانيثون، مع تجاهل الاختلافات الرئيسية بين الروايات. أخيرًا، يشير فان سيترز إلى أن جميركين لا يأخذ في الاعتبار جديًا الإشارات العديدة إلى روايات التكوين والخروج في بقية الكتاب المقدس العبري، بما في ذلك النصوص التي يرجع تاريخها عمومًا إلى وقت أقدم بكثير من التأريخ المقترح لأسفار موسى الخمسة. على النقيض من ذلك، يرى جميركين أن تلك الأجزاء من الكتاب المقدس العبري التي تلمح إلى سفر التكوين والخروج يجب أن تكون مؤرخة في وقت لاحق عما يفترض عادة.