hotchpotch/wikipedia-multilingual-ir-pairs huggingface dataset:
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
مع الحاجة إلى رأس مال جديد، اختار الدوري توسيع عضوية الدوري من 12 إلى 18 فريقًا، بإضافة بيتسبرغ مولرز، هيوستن غامبلرز، سان أنطونيو غانسلينجرز، ممفيس شوبوتس، أوكلاهوما أوت لوز وجاكسونفيل بولز. كانت خطة ديكسون تدعو إلى التوسع إلى 16 فريقًا في السنة الثانية للدوري. كان من المقرر أن يلعب أوكلاهوما أوت لوز في سان دييغو، ولكن كما كان الحال مع ما أصبح لوس أنجلوس إكسبريس، لم يتمكنوا من الحصول على عقد إيجار لـملعب جاك مورفي. افتتح أوكلاهوما أوت لوز اللعب في تولسا في ملعب سكلي. لم يكن هيوستن غامبلرز فريقًا توسعيًا تقنيًا. كان المؤسس ديفيد ديكسون قد حجز فريقًا لنفسه عند تأسيس الدوري. اختار عدم تشكيل فريق في عام 1983 للمساعدة في توجيه الدوري. بحلول عام 1984، كان ديكسون يشعر بالاشمئزاز من المسار الذي كان الدوري يسير فيه وكان الملاك الآخرون للدوري يشعرون بالضيق من شكاوى ديكسون المستمرة بشأن الإنفاق الزائد. بموافقتهم، باع ديكسون فريقه مقابل مبلغ أقل قليلاً من رسوم التوسع البالغة 6 ملايين دولار. أصبح فريق ديكسون هيوستن غامبلرز.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
بعد أن شاهد أريزونا رانغلرز يخسر عشر مباريات متتالية لينهي الموسم بسجل 4–14 (متعادلاً مع واشنطن كأسوأ فريق في الدوري) وربما الأهم من ذلك، شاهد الحضور يذبل في حرارة الصيف في ملعب سان ديفيل، قرر جوزيف بيع أريزونا رانغلرز. في الوقت نفسه، على الرغم من وجود المدرب الأكثر شهرة في الدوري، جورج ألين، وكونه على الأقل ثالث أفضل فريق في الدوري، جذب شيكاغو بليتز 18,133 متفرجًا فقط في المباراة الواحدة، غير قادر على منافسة دوري كرة القاعدة مع كابس ووايت سوكس، حيث كان الأخير في طريقه إلى التصفيات لأول مرة منذ 24 عامًا. شعر مالك شيكاغو بليتز الدكتور تيد ديثرتش، المقيم في فينيكس، أن الخسائر لا تبرر استثمارًا بعيدًا جدًا عن منزله في فينيكس. باع ديثرتش شيكاغو بليتز إلى جراح القلب في ميلووكي جيمس هوفمان، ثم اشترى أريزونا رانغلرز من جوزيف. بعد فترة وجيزة من إغلاق ديثرتش لصفقة شراء أريزونا رانغلرز، قام هو وجيمس هوفمان بتبادل أصول فريقهما — طاقم التدريب، معظم اللاعبين، والكل. بالنسبة لمشجعي شيكاغو بليتز، بدا أن هوفمان قد تخلص من أحد الفرق النخبة في الدوري لصالح فريق تعادل في أسوأ سجل في الدوري. في الحقيقة، كان الأمر أسوأ من ذلك. في دوري يعاني من نقص في لاعبي الوسط المهرة، بقي لاعب الوسط آلان ريشير في أريزونا. سيضم شيكاغو بليتز الجديد لاعب الوسط المخضرم فينس إيفانز (الذي وقع في نوفمبر 1983 عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 5 ملايين دولار). في يناير، قدم شيكاغو بليتز عرضًا كان سيكون أكبر عقد في كرة القدم — 2 مليون دولار سنويًا لمدة ثلاث سنوات — إلى ظهير شيكاغو بيرز والتر بايتون. نصح بايتون بأنه سيفكر في العرض، لكنه لن يستعجل من قبل شيكاغو بليتز. كان من المقرر أن يبدأ موسم 1984 لشيكاغو بليتز في 27 فبراير 1984، ولم يحققوا نجاحًا كبيرًا في بيع تذاكر الموسم. كان شيكاغو بليتز بحاجة إلى توقيع بايتون بسرعة لمساعدة مبيعات تذاكر الموسم، لذلك وضعوا موعدًا نهائيًا للعرض في 9 فبراير 1984. قبل أن يقرر، سحب شيكاغو بليتز العرض مدركين أنهم ببساطة لا يملكون الأموال. مع فريق أقل موهبة وبدون أسماء كبيرة لإثارة المشجعين، كانت مبيعات تذاكر الموسم لشيكاغو بليتز منخفضة بشكل متوقع، على الرغم من أن هوفمان أنفق الكثير من المال على الإعلانات. قبل بداية الموسم مباشرة، غادر هوفمان شيكاغو بليتز محبطًا، تاركًا الفريق للمالكين الأقلية.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
بالإضافة إلى شراء ترامب لنيو جيرسي جنرالز، تم بيع لوس أنجلوس إكسبريس إلى ج. ويليام أولدنبورغ. اعتقد الدوري أن الفرق الموجودة في أكبر سوقين في البلاد كانت مملوكة لأصحاب الأموال الأكثر عمقًا. ذهب ترامب وأولدنبورغ في موجة توقيعات. استهدف ترامب عدة لاعبين أساسيين في دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم، بما في ذلك لاعب الوسط براين سايبي من كليفلاند براونز. استهدف لوس أنجلوس إكسبريس التابع لأولدنبورغ عددًا من اللاعبين الجامعيين المرموقين. أدى ذلك، إلى جانب النقص العام في لاعبي الوسط المهرة (فقط تسعة لاعبي وسط في الدوري المكون من 12 فريقًا أنهوا موسم 1983 بتقييمات تمرير أعلى من 70) والظهير (حتى في موسم مكون من 18 مباراة، فقط ستة لاعبين تجاوزوا علامة 1000 ياردة ركض) إلى تفجير آخر في إنفاق الدوري حيث قامت فرق الدوري بمداهمة صفوف دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم والجامعات للحفاظ على وتيرة الإنفاق.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
بعد خسارة كبيرة في المباراة الأولى 53–14 خارج أرضه أمام فريق التوسع جاكسونفيل بولز، تم إقالة مدرب واشنطن فيدرالز راي ياوتش. في الأسبوع الثاني، أصيب النجم كريغ جيمس. انهار الفريق. على الرغم من الأداء القوي من لاعب الوسط في عامه الثاني مايك هوهنزي، ولاعب الاستقبال جوي والترز، والظهير كورتيس بلدسو، أنهى الفريق الموسم بسجل 3–15، وخسر مرتين أمام فريق التوسع بيتسبرغ مولرز الذي سجل 3–15 وخسر جميع مبارياته ضد فرق التوسع. قبل سبع مباريات من نهاية الموسم، عُقد مؤتمر صحفي للإعلان عن بيع واشنطن فيدرالز إلى شيروود "وودي" وايزر الذي كان ينوي نقل الفريق إلى ميامي. كان من المقرر أن يدرب الفريق مدرب ميامي هوريكانز هوارد شنيلينبيرغر.
بعد مباراتين، أعلن ويليام تاتهام الابن، نجل مالك أوكلاهوما أوت لوز ويليام تاتهام، أن ملعب سكلي غير كافٍ لدعم فريق محترف وأن أوكلاهوما أوت لوز سينتقل في العام التالي. على الرغم من هذا الوضع المؤقت، والطقس الربيعي السيئ، وسلسلة من عشر خسائر متتالية في نهاية الموسم، جذب الفريق متوسط 21,038 متفرجًا في المباراة الواحدة.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
بعد بضعة مباريات في الموسم، ومع صراع شيكاغو بليتز وبقاء المشجعين بعيدًا بأعداد كبيرة، كان الفريق على وشك الانهيار المالي. اضطر الدوري إلى السيطرة على شيكاغو بليتز لبقية موسم 1984 لحماية صفقات الدوري التلفزيونية التي تتطلب وجود فرق في أسواق نيويورك ولوس أنجلوس وشيكاغو. قبل أربع مباريات من النهاية، عُقد مؤتمر صحفي للإعلان عن أن إيدي إينهورن سيصبح المالك الجديد لفريق الدوري في شيكاغو. في المؤتمر الصحفي، تم الإعلان أنه على الرغم من أن الفريق الجديد لن يكون شيكاغو بليتز، فإن فريق إينهورن سيحتفظ بحقوق جميع لاعبي وطاقم تدريب شيكاغو بليتز — مما يشير بقوة إلى أن الفريق سيلعب في موسم 1985.
ظهر لاعب الوسط الجديد لفريق التوسع هيوستن غامبلرز جيم كيلي من جامعة ميامي كالنجم الثاني في الدوري وقاد فريقه للفوز بالمؤتمر المركزي بسجل 13–5. ألقى كيلي 44 منطقة إحراز الهدفوتجاوز 5,000 ياردة. سقط هيوستن غامبلرز أمام أريزونا رانغلرز الذي وصل إلى نهائي الدوري في التصفيات، 17–16.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
بلغت توقيعات لوس أنجلوس إكسبريس للاعبين الجامعيين البارزين ذروتها بتوقيع لاعب الوسط ستيف يونغ من جامعة بريغام يونغ بعقد مضمون بقيمة 40 مليون دولار — في ذلك الوقت، أكبر عقد في تاريخ كرة القدم المحترفة بفارق كبير. تأقلم اللاعبون الشباب ببطء مع اللعبة المحترفة واستمر لوس أنجلوس إكسبريس في التذبذب حول نسبة الفوز والخسارة. مع أحد أعلى كشوف المرتبات في الدوري وحضور ضعيف، تراكمت الخسائر المالية. يُقدر أن لوس أنجلوس إكسبريس خسر ما يصل إلى 15 مليون دولار في عام 1984. تمكن لوس أنجلوس إكسبريس من الوصول إلى التصفيات وهزم بطل الدوري الحالي ميشيغان بانثرز 27–21 في الوقت الإضافي الثالث، قبل أن يسقط أمام أريزونا رانغلرز الذي وصل إلى نهائي الدوري، 35–23.
على الرغم من رؤية فريقه أريزونا رانغلرز يصل إلى مباراة البطولة، كان تيد ديثرتش قد رأى ما يكفي. خسر الملايين للعام الثاني على التوالي. على الرغم من تشكيل فريق محسن بشكل كبير، لم يشهد سوى زيادة طفيفة في الحضور في أريزونا مقارنة بأرقام العام السابق.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
توقف مالك لوس أنجلوس إكسبريس، ج. ويليام أولدنبورغ، عن دفع فواتير الفريق في أواخر الموسم بعد أن كشفت التحقيقات الإعلامية والفيدرالية أنه كذب بشأن صافي ثروته. أخبار مشاكله المالية أرسلت رعشة عبر الدوري في منتصف موسم 1984. مع غياب شيكاغو بالفعل، كان فقدان لوس أنجلوس إكسبريس قد يعرض عقد الدوري مع أيه بي سي للخطر.
سعى أوكلاهوما أوت لوز للاندماج مع أوكلاند إنفيدرز بحثًا عن سوق أكبر وملعب أكبر وتقاسم النفقات، لكن مالك أوكلاند إنفيدرز تاد تاوب انسحب من الصفقة بدلاً من منح السيطرة على الفريق لمالك أوكلاهوما أوت لوز الجزئي والمدير العام ويليام تاتهام الابن.
سحب شيروود "وودي" وايزر صفقته لشراء واشنطن فيدرالز ونقلهم إلى ميامي. بعد خمسة أيام، تدخل المالك الجزئي لـتامبا باي بانيتس دونالد ديزني، وهو رجل أعمال في مجال الرعاية الصحية غير مرتبط بعائلة ديزني ذات الهجاء المختلف، واشترى واشنطن فيدرالز. تحت ملكيته، تم نقل الفريق إلى أورلاندو، حيث أصبح أورلاندو رينيجادز.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
بعد أن أعلن الدوري رسميًا عن خطط للانتقال إلى الخريف في عام 1986 (انظر أدناه)، انتقل عدد من الفرق إلى أماكن أخرى بعد أن قرر مالكوها أنهم لا يستطيعون المنافسة مباشرة مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم. انتقل بريكرز للمرة الثانية، هذه المرة إلى بورتلاند، أوريغون. انتقل بطل الدوري الحالي فيلادلفيا ستارز إلى بالتيمور، مستفيدًا من رحيل فريق كولتس التابع لدوري الرابطة الوطنية لكرة القدم إلى إنديانا — حتى أدرك فيلادلفيا ستارز أن بالتيمور أوريولز لا يزالون يشغلون الملعب الوحيد القابل للاستخدام في بالتيمور خلال الربيع والصيف، مما أجبر الفريق على الاستقرار في كوليج بارك، خارج حدود مدينة واشنطن، مع الاحتفاظ باسم "بالتيمور ستارز" حتى ينتقل الموسم إلى الخريف في عام 1986.
قرر إيدي إينهورن، الذي كان إلى جانب دونالد ترامب أحد الداعمين الرئيسيين للعب في الخريف، الجلوس خارج موسم 1985. وافقت أيه بي سي على هذه الخطوة بسبب التقييمات الضعيفة للدوري في شيكاغو، مما سمح للدوري بإغلاق شيكاغو بليتز، الذي خسر ما يقرب من 6 ملايين دولار في عام 1984.
دوري كرة القدم الأمريكي التاريخ
تم الحصول على أصول أريزونا رانغلرز التابع لتيد ديثرتش (انظر شيكاغو بليتز لعام 1983) من قبل عائلة تاتهام في صفقة غالبًا ما يشار إليها باسم "الاندماج"، حيث تم دمج القوائم. نتج عن ذلك أريزونا أوت لوز الذي ضم لاعبين من كلا الفريقين ولكن تم إدارته من قبل عائلة تاتهام.
وافق المالك الجزئي لهيوستن غامبلرز جاي رولير على شراء لوس أنجلوس إكسبريس، ولكن تم إخراجه بسرعة خلال معسكر التدريب بعد أن تبين أنه أضل مسؤولي الدوري بشأن صافي ثروته. استولى الدوري على الفريق وقرر إدارته بميزانية محدودة حتى يتم العثور على مالك جديد. قام الدوري بتمويل وإدارة لوس أنجلوس إكسبريس طوال الموسم، ولكن لم يتم العثور على مالك. مع عبء رواتب كبير وحضور ضعيف، بالكاد نجا لوس أنجلوس إكسبريس من الموسم.
توقف حضور دنفر غولد بسبب الانتقال المخطط إلى الخريف، حيث لم يكن المشجعون مستعدين للاختيار بين دنفر غولد وبرونكوز التابع لدوري الرابطة الوطنية لكرة القدم. كان من المقرر أن يستضيف دنفر غولد مباراة تصفيات ضد ممفيس شوبوتس، لكن أيه بي سي أجبرت الدوري على نقل المباراة إلى ممفيس بدلاً من تحمل الإحراج من اللعب في ملعب مايل هاي شبه الفارغ.
أجبر مالك برمنغهام ستاليونز مارفن وارنر على التخلي عن السيطرة على الفريق بعد أن أُغلق بنك هوم ستيت للادخار، وهو بنك الادخار والقروض في سينسيناتي الذي كان يتحكم فيه، بسبب سحب كبير، وهو أحد الضحايا الأوائل لأزمة أزمة الادخار والقروض. لسوء الحظ، تم سحب خطاب الاعتماد الطارئ لبرمنغهام ستاليونز على بنك هوم ستيت للادخار، مما جعله بلا قيمة. حث رئيس الفريق جيري سكلار الشركاء المحدودين في برمنغهام ستاليونز على المساهمة بمزيد من المال، وأقنع حكومة المدينة بشراء حصة بقيمة 100,000 دولار في الفريق مع خط ائتمان بقيمة 900,000 دولار. سمح ذلك لبرمنغهام ستاليونز بإنهاء الموسم.
على الرغم من أن إيدي إينهورن ظل مشاركًا في دعوى الدوري ضد الاحتكار، قرر عدم تشكيل فريق في شيكاغو في موسم الخريف 1986 كما كان مخططًا، وتم استبعاد الفريق من الجدول المقترح لعام 1986.
انسحب تامبا باي بانيتس في البداية من الدوري، مستعدًا للاستمرار في اللعب في الربيع حتى لو كان ذلك يعني تشكيل دوري جديد؛ كان المالك جون باسيت مريضًا جدًا للاستمرار وتوفي في 14 مايو 1986. وافق لي سكارفون على تولي امتياز تامبا باي بانيتس في يوليو 1985 ولعب الفريق جدولاً خريفيًا.
كان من المقرر أن تلعب أريزونا أوت لوز، بالتيمور ستارز، برمنغهام ستاليونز، جاكسونفيل بولز، ممفيس شوبوتس، نيو جيرسي جنرالز، أورلاندو رينيجادز وفريق تامبا باي بانيتس المعاد تنظيمه موسمًا خريفيًا مكونًا من 18 مباراة في عام 1986. في ذلك الوقت، كان نيو جيرسي جنرالز وتامبا باي بانيتس فقط يتشاركان الأسواق مع فريق في دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم (في حالة نيو جيرسي جنرالز، كان يتشارك مع فريقين في دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم).
أُعلن أن اتحاد كرة القدم الأمريكية سيعود في مارس 2022 مع ثمانية فرق على الأقل وصفقة بث مع فوكس سبورتس. على الرغم من الادعاءات بأن هذا كان إعادة تفعيل للدوري القديم، لم تكن هناك شخصيات من الدوري الأصلي مشاركة في الدوري الجديد، الذي كان بدلاً من ذلك مدعومًا من قبل أصحاب الدوري الربيعي الحالي، براين وودز وفوكس سبورتس. في 3 يونيو 2021، أكد اتحاد كرة القدم الأمريكية الجديد عودته في ربيع 2022. في ديسمبر 2023، أُعلن أن اتحاد كرة القدم الأمريكية الجديد قد اندمج مع XFL لتشكيل دوري كرة القدم المتحدة.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
في البداية، تنافس اتحاد كرة القدم الأمريكية مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم الأقدم والأكثر رسوخًا باتباع خطة ديكسون. سمحت الخطة للدوري بالمنافسة ليس فقط من خلال لعب مبارياته في جدول مارس–يونيو خلال فترة توقف دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم، ولكن أيضًا من خلال الشروط التالية:
حددت خطة ديكسون ميزانية تسمح لجميع الفرق بإدارة الخسائر في السنوات الأولى الصعبة. كما ذكر سابقًا، كان على المالكين المحتملين تلبية متطلبات تمويل صارمة وتقديم خط ائتمان بقيمة 1.3 مليون دولار لحالات الطوارئ.
حققت إيرادات الدوري التلفزيونية متطلبات خطة ديكسون. كانت الخطة تتطلب أن يتجاوز الحضور في العام الأول 18,000 متفرج في المباراة الواحدة. في عام 1983، تجاوز 10 من أصل 12 فريقًا هذا الحد. كان الإنفاق على اللاعبين هو المكان الذي انحرف فيه الدوري عن الخطة، باسم السعي وراء النجوم.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
كان أكبر إنجاز للدوري — توقيع هيرشيل ووكر، الذي كان ثلاث مرات من أفضل اللاعبين الجامعيين وفائز بجائزة هايزمان تروفي لعام 1982 — يمثل خرقًا كبيرًا لخطة ديكسون. مثل دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم، منع اتحاد كرة القدم الأمريكية الطلاب تحت المستوى الجامعي من التوقيع. ومع ذلك، كان مسؤولو الدوري على يقين من أن هذه القاعدة لن تصمد في المحكمة، لذا سمحوا لهيرشيل ووكر بالتوقيع مع نيو جيرسي جنرالز. الأهم من ذلك، وقع هيرشيل ووكر عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 4.2 مليون دولار مع مكافأة توقيع بقيمة مليون دولار. بسبب قواعد حد الرواتب في الدوري، كان هذا عقد خدمات شخصية مع مالك نيو جيرسي جنرالز ج. والتر دنكان، وليس عقد لاعب قياسي. ومع ذلك، لم يبدِ الملاك الآخرون أي اعتراضات، مع علمهم أن وجود الفائز بجائزة هايزمان تروفي الحالي سيمنح الدوري مصداقية فورية.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
من بين النجوم البارزين الآخرين الذين وقعوا مع الدوري كريغ جيمس، أنتوني كارتر وكلفن براينت بالإضافة إلى بعض المحترفين المخضرمين في دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم مثل تشاك فوسينا وأعضاء شيكاغو بليتز المليء بالمحترفين المخضرمين، مثل غريغ لاندري، أظهر أن الدوري الناشئ كان منافسًا قويًا لدوري الرابطة الوطنية لكرة القدم. كما قام الدوري بمحاولة جادة لجذب نجوم آخرين مثل إريك ديكرسون ودان مارينو.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
أثبت السعي وراء المواهب ذات المستوى الأعلى أنه سيف ذو حدين. بينما أثبت وجود العديد من النجوم الكبار أن الدوري يمكنه تقديم منتج تنافسي على أرض الملعب، تجاوزت العديد من الفرق حد رواتب اللاعبين في الدوري بشكل كبير من أجل وضع فرق أكثر تنافسية على أرض الملعب. على سبيل المثال، خسر ميشيغان بانثرز حوالي 6 ملايين دولار — ثلاثة أضعاف ما اقترحه ديكسون أن الفريق يمكنه تحمل خسارته في الموسم الأول — حتى مع فوزه بأول بطولة للدوري. أدت الرغبة في المنافسة مع فرق الدوري الأخرى المليئة بالنجوم ورغبة الدوري في أن يُنظر إليه على أنه يقترب من مستوى دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم إلى تجاوز جميع الفرق تقريبًا لحد الرواتب الذي حددته خطة ديكسون في أول 6–18 شهرًا من الدوري.
حث ديكسون أعضاء الدوري على تقليل الإنفاق. بدلاً من التراجع عن الإنفاق، إعادة الالتزام بحد رواتب أكثر صرامة، وتوزيع بعض العقود الكبيرة على فرق التوسع لتخفيف المشكلة، سعى الدوري إلى خيارات أخرى لزيادة الإيرادات لتغطية التجاوزات المتزايدة في التكاليف. زادت هذه الإجراءات من تفاقم المشكلة.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
أضاف الدوري ستة فرق أخرى في عام 1984 بدلاً من الأربعة التي تصورها ديكسون في البداية، لجني رسوم توسع إضافية. وضع هذا المزيد من الضغط على الصفقة التلفزيونية، التي لم تكن مصممة لدعم دوري مكون من 18 فريقًا. قام ديكسون المحبط ببيع حصته وانسحب.
بالإضافة إلى ذلك، كان الدوري مصممًا على الظهور بتقديم منتج موثوق على أرض الملعب لدرجة أنه في بعض الأحيان، تجاهل إجراءات الفحص الخاصة به — وكل ذلك انعكس بشكل كارثي. عندما باع تيد ديثرتش شيكاغو بليتز إلى جيمس هوفمان لتمهيد الطريق لشرائه أريزونا رانغلرز قبل موسم 1984، لم ينظروا عن كثب إلى البيانات المالية لجيمس هوفمان. بعد أن أدرك أنه في مأزق، اضطر جيمس هوفمان إلى البحث عن شركاء أقلية. عندما لم يكن هناك أي متقدمين، انسحب من الفريق بعد المباراة الثانية قبل الموسم، مما أجبر الدوري على السيطرة على الفريق.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
في سان أنطونيو، كان الدوري معجبًا بثروة كلينتون مانجز النفطية الظاهرة لدرجة أنه لم يفحص طلبه عن كثب فحسب، بل لم يطلب منه أيضًا استثمارًا رأسماليًا أوليًا. بدلاً من ذلك، دفع كلينتون مانجز نفقات الفريق من جيبه عند ظهورها، مما أدى إلى عملية بدت أقل من المعايير المحترفة. كانت مكاتب سان أنطونيو غانسلينجرز في مقطورة مزدوجة، واستخدموا كراسي قابلة للطي لجلب ملعب ألامو إلى الحد الأدنى من السعة. لحقت ممارسات كلينتون مانجز به في عام 1985، عندما انهار سوق النفط. كانت النتيجة سلسلة من الشيكات المرتجعة، توجت بعدم دفع رواتب الفريق في آخر أربع مباريات. تبين لاحقًا أن كلينتون مانجز كان في صعوبات مالية منذ عام 1980.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
لكن أسوأ حالة كانت في لوس أنجلوس. قام المالكان الأصليان آلان هارمون وبيل دانييلز ببيع لوس أنجلوس إكسبريس إلى مصرفي الرهونات العقارية ج. ويليام أولدنبورغ قبل موسم 1984. تحت تأثير صافي ثروة ج. ويليام أولدنبورغ البالغة 100 مليون دولار، أخذ الدوري كلمته كدليل على أنه سيكون مالكًا قويًا لأحد فرقه البارزة. ومع ذلك، في يونيو 1984، كشفت تحقيقات مكتب التحقيقات الفيدرالي ونيويورك تايمز ووول ستريت جورنال أن الرجل الذي أثار ضجة بتوقيع قائمة من المواهب الشابة ذات الأجور المرتفعة لم يكن لديه حتى جزء بسيط من المال لشراء الفريق. انسحب فجأة من الفريق خلال التصفيات. تولى المالك الجزئي لهيوستن غامبلرز جاي رولير الفريق في أكتوبر، فقط ليتم إخراجه بعد بضعة أشهر عندما تبين أنه كذب أيضًا بشأن صافي ثروته. اضطر الدوري إلى إدارة الفريق بميزانية محدودة في ذلك الموسم.
دوري كرة القدم الأمريكي المنافسة ضد دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم
مع موجة الفرق الجديدة، وقع نجوم جامعيون مثل ماركوس دوبري، مايك روزير، ريجي وايت، جيم كيلي، ستيف يونغ ونجوم آخرون في ذلك الوقت عقودًا بمبالغ كبيرة للعب لفرق اتحاد كرة القدم الأمريكية في عام 1984، كما فعل نجوم دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم البارزون مثل دوغ ويليامز، براين سايبي، جو كريبس، وغاري باربارو.
في عام 1984، بدأ الدوري مناقشة إمكانية المنافسة مباشرة مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم من خلال لعب مبارياته في الخريف بدءًا من عام 1986. كان أقوى المؤيدين للعب في الخريف مالك شيكاغو بليتز إيدي إينهورن ومالك نيو جيرسي جنرالز دونالد ترامب. جادل إيدي إينهورن ودونالد ترامب بأنه إذا انتقل اتحاد كرة القدم الأمريكية إلى الخريف، فإنه سيؤدي في النهاية إلى اندماج مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم حيث سيتعين على الدوري الأقدم قبول بعض فرق اتحاد كرة القدم الأمريكية. كما جادلوا بأنه إذا حدث اندماج، فإن الاستثمار الأصلي للفرق الباقية سيتضاعف أكثر من مرة.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
في محاولة أخرى للبقاء واقفًا على قدميه وفي نفس الوقت مهاجمة دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم الأكثر رسوخًا، رفع اتحاد كرة القدم الأمريكية دعوى مكافحة الاحتكار ضد الدوري الأقدم، مدعيًا أنه أنشأ احتكار فيما يتعلق بحقوق البث التلفزيوني، وفي بعض الحالات، الوصول إلى الملاعب.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
تم الاستماع إلى القضية لأول مرة من قبل القاضي الفيدرالي بيتر ك. ليجر في محكمة مقاطعة الولايات المتحدة في المنطقة الجنوبية من نيويورك. ادعى اتحاد كرة القدم الأمريكية أن دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم قد قام بتخويف ABC، CBS، وNBC لمنعهم من بث مباريات اتحاد كرة القدم الأمريكية في الخريف. كما ادعى أن دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم لديه خطة محددة للقضاء على اتحاد كرة القدم الأمريكية، وهي "عرض بورتر". على وجه الخصوص، ادعى اتحاد كرة القدم الأمريكية أن دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم تآمر لتدمير أوكلاند إنفيدرز ونيو جيرسي جنرالز. سعى اتحاد كرة القدم الأمريكية إلى الحصول على تعويضات بقيمة 567 مليون دولار، والتي كانت ستتضاعف إلى 1.7 مليار دولار بموجب قانون مكافحة الاحتكار. كان يأمل في إبطال عقود دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم مع الشبكات الثلاث الكبرى. اقترح اتحاد كرة القدم الأمريكية حلين: إما إجبار دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم على التفاوض على عقود تلفزيونية جديدة مع شبكتين فقط، أو إجبار دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم على الانقسام إلى دوريين منافسين مكونين من 14 فريقًا، كل منهما محدود بعقد مع شبكة كبرى واحدة.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
كان محامي اتحاد كرة القدم الأمريكية، هارفي مايرسون، يعتقد أن لديه ثلاث "أدلة دامغة".
مذكرة من أغسطس 1983 من المدير التنفيذي لمجلس إدارة دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم جاك دونلان إلى موظفيه. وضعت المذكرة خططًا لفرق دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم لـ"زيادة عروض الرواتب للاعبين الحاليين في اتحاد كرة القدم الأمريكية أو المخاطرة بفقدانهم."
تم تسمية جميع الفرق الـ28 في الدوري باستثناء فريق واحد كمدعى عليهم مشاركين. كان آل ديفيس، مالك لوس أنجلوس رايدرز آنذاك، شاهدًا رئيسيًا لصالح اتحاد كرة القدم الأمريكية وتم استبعاد فريقه من الدعوى مقابل شهادته. كان هوارد كوسيل من ABC Sports أيضًا شاهدًا رئيسيًا لصالح اتحاد كرة القدم الأمريكية.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
ذهبت القضية إلى المحاكمة في ربيع عام 1986 واستمرت 42 يومًا. في 29 يوليو، عادت هيئة محلفين مكونة من ستة أشخاص بحكم لصالح اتحاد كرة القدم الأمريكية. ومع ذلك، كانت نتائج هيئة المحلفين مدمرة للدوري الناشئ. أعلنت هيئة المحلفين أن دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم هو "احتكار غير قانوني تم التحقق منه"، ووجدت أن دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم قد حصل عمدًا على وضع الاحتكار في كرة القدم المحترفة من خلال تكتيكات افتراسية. ومع ذلك، رفضت المطالب الأخرى لاتحاد كرة القدم الأمريكية. وجدت هيئة المحلفين أن اتحاد كرة القدم الأمريكية قد غير استراتيجيته إلى هدف أكثر خطورة يتمثل في إجبار اندماج مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم. علاوة على ذلك، أدى التحول إلى جدول الخريف إلى فقدان خمسة أسواق كبرى (فيلادلفيا، دنفر، هيوستن، بيتسبرغ، ديترويت، منطقة الخليج) وأفشل الانتقال إلى سوق سادس (ميامي). كما أشارت هيئة المحلفين إلى مذكرة كتبها تاد تاوب حول النزاع، والتي اقتبست من القصص المصورة بوجو: "لقد قابلنا العدو وهو نحن."
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
الأهم من ذلك، وجدت هيئة المحلفين أن دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم لم يحاول إجبار اتحاد كرة القدم الأمريكية على الخروج من التلفزيون. (في الواقع، ظلت ESPN مستعدة لبث مباريات اتحاد كرة القدم الأمريكية في الخريف، كما كان لدى العديد من فرق الدوري عقود بث محلية، وحدث أن عام 1986 كان الموسم الافتتاحي لشبكة فوكس، التي أسست نفسها كالشبكة البثية الكبرى الرابعة في البلاد.) في جوهر الأمر، شعرت هيئة المحلفين أنه على الرغم من أن اتحاد كرة القدم الأمريكية قد تضرر من احتكار دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم الفعلي لكرة القدم المحترفة في الولايات المتحدة، فإن معظم مشاكله كانت بسبب سوء إدارته. منحت هيئة المحلفين اتحاد كرة القدم الأمريكية تعويضات رمزية بقيمة دولار واحد، والتي تضاعفت بموجب قانون مكافحة الاحتكار إلى 3 دولارات.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
عندما سمع مفوض دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم بيت روزيل ورئيس البث في دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم فال بينشبيك الحكم لأول مرة، كانا مدمرين؛ تذكر فال بينشبيك لاحقًا أنه اعتقد أن بيت روزيل سيصاب بنوبة قلبية. ومع ذلك، أثناء توجههما إلى مكتب الدوري، سمعا أن اتحاد كرة القدم الأمريكية قد خسر تقريبًا جميع مطالبه، وعادا إلى قاعة المحكمة.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
كان الحكم انتصارًا بيروسيًا كلاسيكيًا. كان اتحاد كرة القدم الأمريكية قد راهن بشكل أساسي على مستقبله بالفوز في الدعوى، على أمل تمويل الانتقال إلى الخريف من خلال إجبار دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم على دفع تسوية كبيرة. اعتبر أن المطالب المتعلقة بالتلفزيون هي جوهر قضيته. في 4 أغسطس — بعد أربعة أيام من إعلان الحكم — صوت ملاك اتحاد كرة القدم الأمريكية على تعليق العمليات لموسم 1986، مع نية العودة في عام 1987؛ توقع الدوري بدقة إضراب اللاعبين في عام 1987 وكان يأمل أن يمنح الإضراب الدوري الوصول إلى اللاعبين النجوم. كان اللاعبون الذين وقعوا عقودًا أحرارًا في التوقيع مع فرق دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم (أو الفرق المحترفة الأخرى) على الفور. في الواقع، أجرى دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم عملية في عام 1984 للفرق للحصول على حقوق لاعبي اتحاد كرة القدم الأمريكية، في حالة انهيار الدوري (أو الفرق في الدوري). ومع ذلك، من غير المرجح أن يكون اتحاد كرة القدم الأمريكية قادرًا على تقديم منتج قابل للتطبيق في أي حال. وقع العديد من لاعبيه عقودًا مع فرق دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم بعد موسم 1985، وكان الدوري مدينًا بحوالي 160 مليون دولار.
دوري كرة القدم الأمريكي دعوى USFL ضد NFL
بعد خمسة أيام من الحكم، تم إغلاق تامبا باي بانيتس فعليًا عندما وضع قاضٍ امتيازًا على الامتياز لتسديد الأجور المتأخرة المستحقة للاعب السابق بريت كلارك. تم الاستيلاء على جميع أصول الفريق المتبقية لتسديد الدين. في خطوة يائسة، نظم أريزونا أوت لوز اجتماعًا في يناير 1987 مع مسؤولي الدوري الكندي لكرة القدم على أمل التفاوض على اندماج بين اتحاد كرة القدم الأمريكية والدوري الكندي لكرة القدم؛ كان ملاك الدوري الكندي لكرة القدم "فاترين" ورفضوا العرض في النهاية. مع وجود جميع لاعبيه تقريبًا تحت عقود مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم والدوري الكندي لكرة القدم، أعلن أشر أن الدوري سيظل مغلقًا في عام 1987 أيضًا. (انتهى الأمر بالعديد من لاعبي اتحاد كرة القدم الأمريكية الذين لم يكونوا تحت عقود مع دوري الرابطة الوطنية لكرة القدم باللعب في خريف 1987 كلاعبين بدلاء خلال الإضراب.)