مكثف الصورة تاريخ
في حين أن الجيل الثالث من الأنابيب كان في الأساس نفس الجيل الثاني، إلا أنه كان لهما اختلافان مهمان. أولاً، استخدموا الكاثود زرنيخيد الغاليوم - CsO AlGaAs، وهو أكثر حساسية في 800 نانومتر 900 نطاق نانومتر من فوتوكاثودات الجيل الثاني. ثانيًا، يُظهر الكاثود الضوئي تقاربًا سلبيًا للإلكترون (NEA)، والذي يوفر إلكترونات ضوئية متحمسة لفرقة التوصيل رحلة مجانية إلى نطاق الفراغ حيث تسبب طبقة أكسيد السيزيوم عند حافة الكاثود الضوئي انحناء نطاق كافٍ. هذا يجعل المسار الضوئي فعالاً للغاية في تكوين الإلكترونات الضوئية من الفوتونات. ومع ذلك، فإن كعب أخيل من الجيل الثالث الضوئي هو أنها تتدهور بشكل خطير بسبب التسمم الأيوني الإيجابي. نظرًا لضغوط المجال الكهروستاتيكي العالية في الأنبوب، وتشغيل لوحة القنوات الصغيرة، أدى ذلك إلى فشل الكاثود الضوئي في غضون فترة قصيرة - أقل من 100 ساعة قبل انخفاض حساسية الكاثود الضوئي إلى ما دون مستويات Gen2. لحماية ضوئي من الأيونات الموجبة والغازات التي تنتجها محترف معتمد من مايكروسوفت، أنها أدخلت طبقة رقيقة من متكلس أكسيد الألومنيوم تعلق على محترف معتمد من مايكروسوفت. تسمح الحساسية العالية لهذا الكاثود الضوئي، والتي تزيد عن 900 ميكرو أمبير / لتر، باستجابة أكثر فاعلية للضوء المنخفض، على الرغم من أن هذا قد تم تعويضه عن طريق الفيلم الرقيق، الذي يمنع عادةً ما يصل إلى 50٪ من الإلكترونات.
على الرغم من عدم الاعتراف به رسميًا ضمن فئات الجيل الأمريكي، تم تطوير الجيل الثاني السوبر أوسوبرجين في عام 1989 بواسطة جاك دوبوي وجيرالد ولزاك. حسنت هذه التقنية الكاثودات الضوئية ثلاثية القلويات إلى أكثر من ضعف حساسيتها مع تحسين لوحة القناة الصغيرة أيضًا عن طريق زيادة نسبة المساحة المفتوحة إلى 70٪ مع تقليل مستوى الضوضاء. وقد سمح هذا لأنابيب الجيل الثاني، والتي تعتبر أكثر اقتصادا في التصنيع، من تحقيق نتائج مماثلة لأنابيب تكثيف الصور من الجيل الثالث. مع حساسيات الكاثودات الضوئية تقترب من 700 uA / lm واستجابة تردد موسعة إلى 950 نانومتر، استمر تطوير هذه التكنولوجيا خارج الولايات المتحدة، ولا سيما من قبل فوتونيس وتشكل الآن الأساس لمعظم معدات الرؤية الليلية المتطورة غير الأمريكية المصنعة.
في عام 1998، طورت شركة ليتون الأمريكية أنبوب الصور غير اللاصق. تم تصنيع هذه الأنابيب في الأصل لعقد أومني ب وأدت إلى اهتمام كبير من قبل الجيش الأمريكي. ومع ذلك، عانت الأنابيب بشكل كبير من الهشاشة أثناء الاختبار، وبحلول عام 2002، ألغت NVESD تعيين الجيل الرابع للأنابيب الخالية من الأفلام، وفي ذلك الوقت أصبحت تُعرف ببساطة باسم الجيل الثالث بدون فيلم. لا تزال هذه الأنابيب تنتج للاستخدامات المتخصصة، مثل الطيران والعمليات الخاصة؛ ومع ذلك، فهي لا تستخدم لأغراض محمولة على أسلحة. للتغلب على مشاكل التسمم الأيوني، قاموا بتحسين تقنيات الغسل أثناء تصنيع محترف معتمد من مايكروسوفت (المصدر الأساسي للأيونات الموجبة في أنبوب رقاقة) وتنفيذ التشغيل التلقائي، واكتشاف أن فترة كافية من الأوتوجاج سوف تتسبب في إخراج الأيونات الموجبة من المسار الضوئي قبل أن يتسببوا في التسمم الضوئي.
لا تزال تقنية الجيل الثالث بدون فيلم قيد الإنتاج والاستخدام اليوم، ولكن رسميًا، لا يوجد الجيل 4 من مكثفات الصورة.
تُعرف أيضًا باسم الجيل 3 أومني VII والجيل 3+، بعد المشكلات التي تمت مواجهتها مع تقنية الجيل الرابع، أصبحت تقنية رقيقة هي المعيار لتقنية تكثيف الصور الحالية. في مكثفات الصور ذات الأغشية الرقيقة، يتم تقليل سماكة الفيلم من حوالي 30 أنجستروم (قياسي) إلى حوالي 10 أنجستروم ويتم خفض جهد الكاثود الضوئي. يؤدي هذا إلى توقف عدد أقل من الإلكترونات مقارنة بأنابيب الجيل الثالث، مع توفير فوائد الأنبوب المصور.
تعد تقنية الأفلام الرقيقة من الجيل 3 حاليًا المعيار لمعظم مكثفات الصور التي يستخدمها الجيش الأمريكي.
في عام 2014، أصدرت شركة تصنيع أنابيب الصور الأوروبية فوتونس أول مواصفات أداء عالمية ومفتوحة؛ "4G". تحتوي المواصفات على أربعة متطلبات رئيسية يجب أن يفي بها أنبوب مكثف الصورة.