التدخل الأجنبي في الحرب الأهلية الإسبانية داعمي الجبهة القومية
بعد التحقق من عدم وجود عواقب دولية للهجوم على ميغيل دي سرفانتس، زادت البحرية الإيطالية بشكل ملحوظ من وجودها في المياه الإسبانية. وهكذا في منتصف فبراير 1937 كان هناك 13 طرادًا و 22 مدمرة وزورقان طوربيد و 7 سفن مساعدة و 42 غواصة نفذت مهمات في الحرب الإسبانية. وفي 6 ديسمبر 1936 تم إنشاء مكتب إسبانيا (Ufficcio Spagna) لتنسيق الجهود الإيطالية في إسبانيا، والتي تضمنت نشر 48000 جندي من فيلق الجنود المتطوعين CTV، وهي وحدة بدأت في الوصول إلى قادس في نفس الشهر.
عند اندلاع الحرب الأهلية كان رئيس الوزراء البرتغالي أنطونيو سالازار محايدًا رسميًا لكنه فضل القوميين. أقامت حكومة إستادو نوفو علاقات متوترة مع الجمهورية بعدما احتفظت بمنشقين برتغاليين لنظامه. فلعبت البرتغال دورًا حاسمًا في تزويد القوميين بالذخيرة والموارد اللوجستية. حتى أن القوميين أطلقوا على لشبونة اسم «ميناء قشتالة». فسمحت في الأشهر الأولى من الحرب لجيش المتمردين باستخدام طرقها وسككها الحديدية وموانئها للتواصل مع المنطقة الشمالية من الأندلس، وأعاد أيضًا إلى المنطقة المتمردة الجمهوريون الهاربين منهم. ثم شكلت البرتغال لاحقا قاعدة عمليات لشراء الأسلحة، وكانت أيضًا داعما قويًا للمتمردين في مهزلة عدم التدخل، التي دافعت عنهم أمام لجنة عدم التدخل وفي عصبة الأمم. أما المشاركة العسكرية المباشرة فاشتملت أيضا على دعم سالازار شبه الرسمي لقوة قوامها 8000-12000 متطوع برتغالي سموا بالفرياتوس، على الرغم من أن تجنيدهم ودفع رواتبهم كان في البرتغال. كما سمحت البرتغال بمرور الإمدادات الألمانية عبر موانئها، منتهكة بذلك اتفاقية عدم التدخل التي انضمت إليه. وأثناء زيارة وزير الخارجية البرتغالي أرميندو مونتيرو لنظيره البريطاني أنتوني إيدن في لندن، أوضح له أن الخطر هو الخطر الأحمر الشيوعي وليست إيطاليا أو ألمانيا، وكذلك الإصرار للحكومة البريطانية على أن فرانكو سعى إلى تكرار تجربة استادو نوفو لسالازار وليست تجربة إيطاليا الفاشية لموسوليني. وفي سنة 1938 مع ازدياد انتصارات فرانكو اعترفت البرتغال بنظامه، وبعد انتهاء الحرب سنة 1939 وقعت معاهدة صداقة وعدم اعتداء وهو الميثاق الأيبيري.
ألقى العديد من الكاثوليك المؤثرين في إسبانيا -الذين يشكلون أساسًا من محافظين تقليديين وأشخاص ينتمون إلى مجموعات ملكية- اللوم على الجمهورية في الاضطهاد الديني. واشعل فصيل المتمردين الغضب الذي أعقب انقلاب 1936 الذي سرعان ما توسع. فانحازت الكنيسة الكاثوليكية إلى جانب الجبهة المتمردة وأطلقت على الأسبان المتدينين الذين اضطهدوا في مناطق الجمهورية بأنهم «شهداء العقيدة»، متجاهلة بشكل انتقائي العديد من الكاثوليك المتدينين الذين ظلوا موالين للجمهورية وحتى أولئك الذين قُتلوا أثناء اضطهاد الجمهوريين. ومن بين الكاثوليك المتدينين الذين دعموا الجمهورية، ضباطا رفيعو الرتب في الجيش الجمهوري الإسباني مثل الجنرال الجمهوري فيسنتي روخو، وكذلك القوميين الباسك الكاثوليك الذين رفضوا التمرد.
امتنع الفاتيكان في البداية عن إعلان دعمه الصريح للمتمردين، لكنه سمح لشخصيات كنسية رفيعة في إسبانيا بالقيام بذلك وتعريف الصراع بأنه «حرب صليبية». وخلال الحرب وصفت الدعاية الفرانكوية والكاثوليكيون الإسبان المؤثرون الجمهورية العلمانية بأنها «عدو الله والكنيسة» وشجبوها من خلال تحميلها المسؤولية عن العداء للأنشطة الكنسية، مثل إغلاق المدارس الكاثوليكية وتمجيد الغوغاء في قتلهم الكهنة والراهبات وتدنيس المباني الدينية.
اعتمد الجمهوريون بعد تخلي قوى أوروبا الغربية عنهم، بشكل أساسي على المساعدة العسكرية السوفيتية، فلعب القوميون لصالح ذلك، فصورت دعاية فرانكو الجمهورية على أنها دولة «ماركسية» وملحدة. أما الداعم الرسمي الآخر فكان من المكسيك الثورية المعادية للكاثوليكية. ومن خلال شبكته الدبلوماسية الواسعة استخدم الكرسي الرسولي نفوذه للضغط لصالح المتمردين. ففي خلال معرض باريس الدولي (1937) حضرت كل من الحكومتين القومية والجمهورية، فسمح الكرسي الرسولي للجناح القومي بعرض معرضه تحت علم الفاتيكان على الرغم من عدم الاعتراف رسميًا بالعلم القومي. بحلول 1938 كانت مدينة الفاتيكان قد اعترفت رسميًا بدولة فرانكو الإسبانية وكانت من أولى الدول التي اعترفت بذلك.
بخصوص موقف الكرسي الرسولي أثناء الحرب وبعدها علق مانويل مونتيرو المحاضر بجامعة إقليم الباسك في 6 مايو 2007: