العلاقات بين ألمانيا والاتحاد السوفيتي قبل عام 1941 روسيا السوفيتية وفايمار الألمانية
في عام 1928، فضلت الجلسة العامة التاسعة للجنة التنفيذية للشيوعية الدولية ومؤتمرها السادس في موسكو برنامج ستالين على الخط الذي اتبعه أمين عام الكومنترن نيكولاي بوخارين. على عكس بوخارين، اعتقد ستالين أن الأزمة العميقة في الرأسمالية الغربية باتت وشيكة، وندد بتعاون الأحزاب الشيوعية الدولية مع الحركات الديمقراطية الاجتماعية، ووصفها بأنها فاشية اجتماعية، وأصر على تبعية أكثر صرامة للأحزاب الشيوعية الدولية للكومنترن، وهذا هو، للقيادة السوفيتية. كان هذا يعرف باسم الفترة الثالثة. تم تغيير سياسة الحزب الشيوعي الألماني (KPD) في عهد إرنست تالمان وفقًا لذلك. كانت KPD المستقلة نسبيًا في أوائل العشرينات من القرن الماضي تابعة بالكامل للاتحاد السوفيتي.
تزامن أمر ستالين بأن لا يصوت الحزب الشيوعي الألماني مرة أخرى مع الاشتراكيين الديمقراطيين مع اتفاقه، في ديسمبر 1928، مع ما أطلق عليه «اتحاد الصناعيين». بموجب هذا الاتفاق، وافق اتحاد الصناعيين على تزويد الاتحاد السوفياتي بصناعة أسلحة حديثة وقاعدة صناعية لدعمها، بشرطين:
أولاً، طلبوا الدفع بالعملة الصعبة، وليس بالروبل السوفياتي الذي لا قيمة له. أراد ستالين بشدة الحصول على أسلحتهم، بما في ذلك المدافع المضادة للطائرات ومدافع الهاوتزر والمدافع المضادة للدبابات والمدافع الرشاشة وغيرها، لكنه كان يفتقر إلى المال. نظرًا لأن روسيا كانت مصدرًا رئيسيًا للقمح قبل الحرب العالمية الأولى، فقد قرر طرد مزارعي كولاك المتمردين إلى سيبيريا وإنشاء مزارع جماعية ضخمة على أراضيهم مثل مزرعة مساحتها 50000 هكتار أنشأها كروب في شمال القوقاز. وهكذا، في عامي 1930 و1931، عزا طوفان ضخم من القمح السوفياتي بأسعار رخيصة الأسواق العالمية، حيث كان هناك فوائض كبيرة أقلقت وتسببت في الفقر للمزارعين في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، أمّن ستالين العملة الأجنبية الثمينة لدفع ثمن الأسلحة الألمانية.
ومع ذلك، لم يكن اتحاد الصناعيين مهتمين فقط بالنقد مقابل أسلحتهم، بل كانوا يريدون تنازلاً سياسياً. خافوا من وصول الاشتراكيين للحكم في ألمانيا وكانوا غاضبين من الحزب الديمقراطي الاشتراكي والديمقراطيين الاجتماعيين الذين اعترضوا على توفير الأموال لتطوير طرادات مدرعة جديدة. لم يكن لدى ستالين أي التزام بشأن أمر الشيوعيين الألمان بتغيير مواقفهم إذا كان يناسب هدفه. كان قد تفاوض مع صانعي الأسلحة الألمان طوال صيف عام 1928 وكان مصممًا على تحديث قواته المسلحة. من عام 1929 فصاعدًا، صوت الشيوعيون بأمانة مع حزب DNVP اليميني المتطرف و NSDAP لهتلر في الرايخستاغ على الرغم من قتالهم في الشوارع. [بحاجة لمصدر]
بالاعتماد على عقيدة الشؤون الخارجية التي اتبعتها القيادة السوفيتية في عشرينيات القرن الماضي، في تقريره المقدم من اللجنة المركزية إلى مؤتمر الحزب الشيوعي لعموم الاتحاد (ب) في 27 يونيو 1930، رحب جوزيف ستالين بزعزعة الاستقرار الدولي وصعود التطرف السياسي بين القوى الرأسمالية.
كانت الفترة الأكثر كثافة للتعاون العسكري السوفيتي مع فايمار الألمانية 1930-1932. في 24 يونيو 1931، تم توقيع تمديد معاهدة برلين لعام 1926، ولكن لم يتم التصديق عليها من قبل الرايخستاغ حتى عام 1933 بسبب الصراعات السياسية الداخلية. نشأت بعض الريبة السوفيتية خلال مؤتمر لوزان عام 1932 ، عندما تردد أن المستشارة الألمانية فرانز فون بابن قد عرضت على رئيس الوزراء الفرنسي إدوارد هيريوت تحالفًا عسكريًا. وسارع السوفييت أيضًا في تطوير علاقاتهم مع فرنسا وحليفتها الرئيسية، بولندا. توج هذا في إبرام معاهدة عدم الاعتداء السوفيتية البولندية في 25 يوليو 1932، ومعاهدة عدم الاعتداء السوفيتية الفرنسية في 29 نوفمبر 1932.
ساهم الصراع بين الحزب الشيوعي الألماني والحزب الاجتماعي الديمقراطي في ألمانيا بشكل أساسي في انهيار جمهورية فايمار. [بحاجة لمصدر] ومع ذلك، هناك خلاف حول ما إذا كانت استيلاء هتلر على السلطة بمثابة مفاجأة للاتحاد السوفيتي. يزعم بعض المؤلفين أن ستالين ساعد عن عمد في صعود هتلر من خلال توجيه سياسة الحزب الشيوعي الألماني على مسار انتحاري من أجل تعزيز حرب بين الإمبريالية،  نظرية رفضها كثيرون آخرون.
خلال هذه الفترة، تراجعت التجارة بين ألمانيا والاتحاد السوفياتي حيث أكد النظام الستاليني الأكثر عزلة سلطته وتراجعت السيطرة العسكرية بعد الحرب العالمية الأولى عن اعتماد ألمانيا على الواردات السوفيتية،  بحيث انخفضت الواردات السوفيتية إلى 223 ملايين الرايخ بحلول عام 1934.
كان لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية عدد كبير من السكان من الألمان العرقيين، وخاصة في جمهورية فولغا الاشتراكية السوفيتية المستقلة ذات الحكم الذاتي، والذين لم يثق بهم واضطهدهم ستالين من 1928 حتي 1948. لقد كانوا متعلمين جيدًا نسبيًا، وفي البداية، لعبت العوامل الطبقية دورًا رئيسيًا، حيث تفسحت بعد عام 1933 للروابط العرقية بالنظام الألماني النازي المخيف كمعيار رئيسي. قلة قليلة من الألمان المعنيين أيدوا هتلر، لكن لا يهم. تصاعدت الضريبة بعد الغزو الألماني عام 1941. تم نفي بعض المستوطنات بشكل دائم إلى الشرق من جبال الأورال.