تاريخ ما بعد الكلاسيكية التاريخ حسب المنطقة في العالم القديم
وفي إندونيسيا نهضت سريفيجايا من القرن السابع حتى القرن الرابع عشر، وكونها دولة بحرية فقد ركزت على دول المدن البحرية والتجارة. فسيطرتها على نقاط الاختناق الحيوية مثل مضيق سوندا ومضيق ملقا أصبحت غنية من التجارة التي تبدأ من اليابان وحتى شبه الجزيرة العربية. فقد كان الذهب والعاج والسيراميك من السلع الأساسية التي تنتقل عبر تلك مدن الموانئ. كانت الإمبراطورية أيضًا مسؤولة عن بناء عجائب مثل بوروبودور. وفي تلك الحقبة عبر البحارة الإندونيسيون المحيط الهندي؛ تشير الدلائل إلى أنهم ربما استعمروا مدغشقر. وانتشرت الثقافة الهندية إلى الفلبين، على الأرجح من خلال التجارة الإندونيسية مما أدى إلى أول استخدام موثق للكتابة في الأرخبيل والممالك الهندية.
مع مرور الوقت تغيرت الظروف الاقتصادية والسياسية في أماكن أخرى وأضعفت الحروب الإمبراطوريات التقليدية في جنوب شرق آسيا. في حين لم تضم غزوات المغول جنوب شرق آسيا بشكل مباشر، إلا أن الدمار الذي حدث بسبب الحرب مهد الطريق لظهور دول جديدة. في القرن الخامس عشر حلت مملكة أيوثايا السيامية محل إمبراطورية الخمير، وتغلبت مملكة ماجاباهيت على سريفيجايا ثم تلتها سلطنة ملقا الإسلامية في 1450.
لقد تم اقتراح أن يكون الإطار الزمني 500-1500 من تاريخ شرق آسيا والصين بالذات هو التصنيف الدقيق لتاريخ المنطقة في سياق التاريخ العالمي ما بعد الكلاسيكي أو العصور الوسطى في العالم. كانت هناك محاولات في دورات جامعية لتكييف مفهوم ما بعد الكلاسيكية مع المصطلحات الصينية.
خلال هذه الفترة استمرت إمبراطوريات العالم الشرقي في التوسع عن طريق التجارة والهجرة وغزو المناطق المجاورة. وخضعت اليابان وكوريا لعملية تصيين طوعي، أو التأثر بالأفكار الثقافية والسياسية الصينية.
وأصبحت كوريا واليابان صينيتان لأن الطبقة الحاكمة تأثرت إلى حد كبير ببيروقراطية الصين. كانت التأثيرات الرئيسية للصين على تلك البلدان هي انتشار الكونفوشيوسية والبوذية وإقامة حكم مركزي. في زمن سلالات سوي وتانغ وسونغ (581-1279)، ظلت الصين أكبر اقتصاد في العالم وأكثر المجتمعات تقدمًا من الناحية التكنولوجية. تم تحسين الاختراعات مثل البارود والطباعة الخشبية والبوصلة. وقفت الصين على النقيض من المناطق الأخرى في ذلك الوقت حيث أظهرت الحكومات الإمبراطورية سلطة مركزية مركزة بدلاً من نظام الإقطاع.
أبدت الصين اهتمامًا كبيرًا بالشؤون الخارجية خلال عهد أسرتي تانغ وسونغ. فركزت تانغ في الفترة من القرن 7 إلى 10 على حماية طريق الحرير حيث كانت تباع سلعها غربًا، وهو أمر محوري لاقتصاد البلاد. ونجحت الصين لبعض الوقت في تأمين حدودها من خلال دمج جيرانها الرحل مثل غوكتورك في حضارتها. وتوسعت سلالة تانغ في آسيا الوسطى وتلقت الجزية من شرق إيران. ولكن التوسع غربًا انتهى بعد حروب مع الخلافة العباسية وثورة آن لوشان المدمرة التي أدت إلى أعداد هائلة من القتلى، ولكن غير مؤكد إن وصل للملايين.
بعد انهيار أسرة تانغ والحروب الأهلية اللاحقة، جاءت المرحلة الثانية من اهتمام الصين بالعلاقات الخارجية. على عكس أسرة تانغ، اهتمت أسرة سونغ بالتجارة الخارجية وأنشأت بشكل سلمي شبكة بحرية وأصبح سكان الصين يتركزون في الجنوب. وصلت السفن التجارية الصينية إلى إندونيسيا والهند والجزيرة العربية. ازدهر اقتصاد جنوب شرق آسيا من التجارة مع الصين سونغ.
مع تركيز الدولة على التجارة والنمو الاقتصادي، بدأ اقتصاد الصين في استخدام الآلات لتصنيع السلع والفحم كمصدر للطاقة. تم اعتبار تقدم حقبة سونغ في القرنين 11-12 ثورة صناعية مبكرة. جاءت التطورات الاقتصادية على حساب الشؤون العسكرية وأصبحت سونغ مفتوحة أمام غزوات من الشمال. تفككت الصين عندما غزا شعب جورشن أراضي سونغ الشمالية. وفي سنة 1200 كانت هناك خمس ممالك صينية تمتد من تركستان الحالية إلى بحر اليابان وهي: غرب لياو وشيا الغربية وجينجين وسونغ الجنوبية ودالي. نظرًا لأن تلك الدول تنافست مع بعضها البعض، فقد ضمتها جميعًا المغول الصاعدة حوالي 1279.
بعد سبعين عامًا من الغزو أعلن المغول عن سلالة يوان وضموا كوريا إليهم، ولكنهم فشلوا في غزو اليابان. كما سمح الغزاة المغول المسافرون الأوروبيون مثل ماركو بولو من دخول الصين. لم يدم عصر المغول طويلاً بسبب الأوبئة والمجاعة. بعد ثورة 1368 [الإنجليزية] بشرت سلالة مينغ اللاحقة بفترة ازدهار وقامت ببعثات خارجية موجزة قبل أن تعزل نفسها عن العالم لقرون.
ومع ذلك واصلت كوريا واليابان علاقاتهما مع الصين ودول آسيوية أخرى. عزز سيجونغ العظيم في القرن الخامس عشر هوية بلاده من خلال إنشاء نظام كتابة هانغل ليحل محل استخدام المقاطع الصينية. وخلال تلك الفترة سقطت اليابان تحت الحكم العسكري لكاماكورا وبعدها سيطر محاربو الساموري على أشيكاغا شوغونات.