اتصالات إدارة ترمب خلال جائحة كوفيد-19 تقييم الشدة والمخاطر
في يوم 8 مايو، تنبأ ترمب أن كوفيد 19 «في طريقه للزوال دون وجود لقاح»، «في النهاية». ومنذ خمسة أيام فقط آنذاك، قال ترمب بدلًا من ذلك: «هذه الدولة تحتاج إلى لقاح». وعندما طُلب منه تفسير هذا التنبؤ الخاص بيوم 8 مايو، زعم ترمب: «أنا أعتمد فقط على ما يقوله الأطباء». ومع ذلك، منذ عدة أسابيع، صرح كبير مسؤولي الصحة، أنتوني فاوتشي، أن هذا التفشي «لن يكون في طريقه إلى الزوال إلى المرحلة التي ستمكننا من عدم القيام بأي عمليات تخفيف حتى نحصل على لقاح سليم، وآمن، وفعال علميًا». ولاحقًا في يوم 12 مايو، وضح فاوتشي أن كوفيد 19 لن يختفي ببساطة من الولايات المتحدة؛ بسبب كونه «شديد العدوى».
في يوم 12 مايو، شهد فاوتشي أمام مجلس الشيوخ الأمريكي أن العدد الفعلي لوفيات كوفيد 19 بالولايات المتحدة كان «أعلى بشكل مؤكد تقريبًا» من التعداد الرسمي للوفيات. ورأى أنه سيكون هناك وفيات غير مسجلة في بعض المناطق ذات المستشفيات المرهقة للغاية، مع وفاة المرضى في منازلهم، والذين لم يُحسبوا ضمن وفيات كوفيد 19. حذر فاوتشي أيضًا من حقيقة «عدم معرفتنا كل شيء حول الفيروس، ومن الأفضل أن نتوخى أقصى درجات الحذر، خاصةً بالنسبة للأطفال»، مشيرًا إلى بعض الأمثلة التي أُصيب فيها الأطفال بمتلازمة التهابية شبيهة بمتلازمة كاواساكي.
في يوم 9 يونيو، أّذيع لقاء لفاوتشي قال فيه أن كوفيد 19 كان «أسوأ الكوابيس» التي أدركها؛ نظرًا لأنه «شديد العدوى»، وحذر مرةً أخرى أن المرض «لم ينتهِ بعد».
في يوم 16 يونيو، نشرت صحيفة وول ستريت جورنال لقاءً مع فاوتشي، والذي علق فيه أن الولايات المتحدة «ما زالت في الموجة الأولى» من حالات العدوى الخاصة بجائحة كوفيد 19. صرح فاوتشي أيضًا أنه لا يمكن تفسير تزايد نسب الاختبارات الإيجابية في العديد من الولايات «بزيادة عدد الاختبارات». وفي اليوم نفسه أيضًا، انتقد نائب الرئيس الأمريكي، بنس، في مقال رأي، لصحيفة وول ستريت جورنال، وسائل الإعلام بسبب تحذيراتها ضد «الموجة الثانية» من العدوى، مُصرحًا أن «هذا الذعر مبالغ فيه». صرح بنس: «إننا ننتصر في معركة ضد عدو خفي».
في يوم 17 يونيو، صرح ترمب أن التفشي «كان في نهايته»، وأن كوفيد 19 «سيختفي». وفي يوم 23 يونيو، صرح فاوتشي أن الولايات المتحدة «تشهد الآن ارتفاعًا مقلقًا في أعداد الإصابات»، مُكررًا أن كوفيد 19 لن «يختفي».
في يوم 3 يوليو، أبلغت هيئة الإذاعة الوطنية (NBC) أن مسؤولي إدارة ترمب كانوا يخططون لاستراتيجية نقل معلومات لتصور الفيروس على أنه ذو معدل وفيات منخفض، بالإضافة إلى تسليط الضوء على الأدوية العلاجية المحتملة. كان المسؤولون، حسبما ورد في الأنباء، على علم بحقيقة أنه مع وجود أربعة أشهر متبقية فقط قبل بدء الانتخابات، سيشكل كوفيد 19 مصدر قلق مستمرًا بخصوص الصحة العامة للناخبين. وخلال خطابه بعيد الاستقلال في اليوم التالي آنذاك، علق ترمب أن 99% من حالات كوفيد 19 بالولايات المتحدة كانت «غير مؤذية تمامًا»؛ انتُقد هذا التعليق بواسطة ستيفن هان، مفوض إدارة الأغذية والأدوية (FDA)، بالإضافة إلى العديد من عُمَد المدن الجنوبية.
في يوم 19 يوليو، في لقاء مع كريس والاس على برنامج فوكس نيوز صنداي، انتقد ترمب تصريح والاس، القائم على أرقام جامعة جونز هوبكنز، الذي يفيد بأن الولايات المتحدة تقع في المركز السابع من ناحية أعلى معدل للوفيات في العالم بسبب كوفيد 19، مصرحًا أن «الولايات المتحدة تمتلك واحدًا من أقل معدلات الوفيات على مستوى العالم»، ومقدمًا إلى والاس مخططًا وضعه البيت الأبيض (ادعى ترمب أن مصدره المركز الأوروبي لمكافحة الأمراض والوقاية منها) يدعم هذا التصريح. قلل ترمب مرةً أخرى من شأن هذا التهديد، ورأى أن «العديد من هذه الحالات ضمن الشباب الذين سيتعافون خلال يوم. ويصابون بالزكام ونحن نسجله على أنه اختبار تشخيصي».
في يوم 21 يوليو، أقر ترمب أن وضع التفشي «سيسوء قبل أن يتحسن» وقال إن إدارته «تعمل على تطوير إستراتيجية جديدة».
في يوم 9 سبتمبر، نُشرت للعامة تصريحات وصوتيات من لقاءات الصحفي بوب ودورد سالفة الذكر مع ترمب، بما يشمل اعترافه في يوم 19 مارس بأنه كان يريد أن «يقلل من شأن الجائحة». أخبرت كايلي مكيناني، السكرتير الصحفي للبيت الأبيض، الصحفيين أن ترمب «لم يكذب مطلقًا على الشعب الأمريكي بخصوص كوفيد 19». وكان رد الفعل العام متعلقًا بما إذا كان يجب على ودورد نشر ما توصل إليه فورًا بدلًا من انتظار موعد إصدار كتابه؛ ودافع ودورد عن تصرفه هذا. وفي اليوم التالي، يوم 10 سبتمبر، كرر ترمب هذا النقاش العام في تغريدة له: «امتلك بوب ودورد تصريحاتي لعدة أشهر. وإذا كان يرى أنها سيئة للغاية أو خطيرة، لماذا لم ينشرها فورًا في محاولة منه لإنقاذ الأرواح؟» لأن -ترمب يجيب على نفسه- ودورد لم يرَ أي شيء يدعو للانتقاد وقتها؛ وكانت تصريحاته الخاصة: «جيد، ومناسب، وهادئ، ولا تصابوا بالذعر!».
في يوم 13 سبتمبر، في فيديو منشور على موقع فيسبوك، اتهم المتحدث الرسمي لوزارة الصحة والخدمات البشرية (HHS)، مايكل كابوتو، علماء مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بإثارة «الفتنة» ضد ترمب. وسبَّهم أيضًا واصفًا إياهم بالكسالى. وبعد يومين، اعتذر كابوتو وأخذ إجازة غياب طبية لمدة 60 يومًا.
في يوم 21 سبتمبر، قال ترمب في حشد جامع بولاية أوهايو إن الفيروس «يؤثر حقًا» على المسنين «المصابين بمشاكل في القلب ومشاكل أخرى»، ثم أضاف: «أما من هم تحت سن الثامنة عشر، يمكن القول إنه لا أحد منهم يتأثر بالفيروس». وقال بعد ذلك: «ولكنه لا يؤثر تقريبًا على أي أحد. وهو شيء مدهش».
في يوم 21 سبتمبر، أبلغ الموقع الإخباري ذا ديلي بيست أن ويليامز كروز، وهو مسؤول للشؤون العامة بالمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية (NIAID)، كان كاتبًا للمنشورات المجهولة على المدونة اليمينية التي وصفت ارتداء أقنعة الوجه بأنه «بيان سياسي» ووصفت أيضًا الطبيب فاوتشي بأنه «نازي الأقنعة الطبية». وفي هذا اليوم، أعلن معهد NIAID عن إحالة كروز للتقاعد.