صناعة الشاي طريقة التصنيع
تتم معالجة هذا الشاي بطريقة مماثلة للشاي الأخضر، ولكن بدلاً من التجفيف الفوري بعد التثبيت، يتم تكديسه وتغطيته وتسخينه برفق في بيئة رطبة. يحفز هذا أكسدة الكلوروفيل من الأوراق من خلال وسائل غير أنزيمية وغير ميكروبية، مما ينتج لون أصفر أو أخضر مائل إلى الصفرة.
تمر الأوراق الصغيرة أو البراعيم حديثة النمو بأكسدة محدودة خلال الفترة القصيرة من التذبيل الطبيعي بفعل الشمس أو تذبيلها بطريقة خاصة ثم توقف عمليات الأكسدة عن طريق الخبز  مع ظروف التذبيل المثلى عند 30 درجة مئوية (رطوبة نسبية 65%) ولمدة 26 ساعة. يمكن أن تدوم الأوراق من يوم واحد إلى ثلاثة أيام اعتمادًا على الموسم ودرجة حرارة بيئة التصنيع. قد تكون البراعم محمية من أشعة الشمس لمنع تشكيل الكلوروفيل. لا تعجن أوراق الشاي المخصصة للشاي الأبيض ولا تخضع لعملية التثبيت، مما يحافظ على الكثير من الشعر الأبيض على الأوراق ويعطي الشاي نكهة خفيفة نسبيًا. يتم إنتاج الشاي الأبيض بكميات أقل من معظم الأنماط الأخرى، ويمكن أن يكون أكثر تكلفة من شاي النبتة ذاتها المعالج بطرق أخرى. إنه أقل شهرة في البلدان خارج الصين، رغم أن هذا يتغير مع الاهتمام الغربي المتزايد بالشاي. هناك اختلاف دولي حول تعريف الشاي الأبيض بين الصين والدول المنتجة الأخرى، حيث يتم تطبيق المصطلح في الصين بشكل أساسي على أصناف الشاي التي يتم إنتاجها من خلال تصنيع الشاي الأبيض بينما في بلدان أخرى يستخدم هذا المصطلح للشاي الذي يتم تصنيعه خلال عملية التصنيع بشكل عام.
يتم إيقاف أكسدة هذا الشاي في مكان ما بين الشاي الأخضر والشاي الأسود. تستغرق المعالجة عادة يومين إلى ثلاثة أيام من التذبيل إلى التجفيف مع فترة أكسدة قصيرة نسبيًا تستمر لعدة ساعات. في هذا الصدد، فإن معظم أنواع شاي دارجلينغ الذي يمر بمستويات أكسدة خفيفة هي أكثر تشابهًا مع الشاي الأخضر أو شاي الأولونغ. في الطريقة الصينية، يتم تصنيف الشاي شبه المؤكسد في مجموعة الشاي الأزرق ((بالصينية: 青茶)، تعني حرفيًا: الشاي الأخضر المزرق / «شاي السيلادون»)، في حين أن مصطلح «أولونغ» يستخدم على وجه التحديد كاسم لبعض أنواع الشاي شبه المؤكسدة. تقول حكمة شائعة حول الشاي قليل التأكسد في تايوان (وهي من أكبر منتجي الأولونغ) أن الأكسدة القليلة جدًا تزعج معدة بعض المستهلكين. ومع ذلك، يحاول بعض المنتجين تقليل الأكسدة من أجل إنتاج طعم معين أو السماح بدخول أوراق الشاي بسهولة في الشكل الكروي أو نصف الكرة الذي يطلبه المشترون في السوق.
يسمح لأوراق الشاي بالأكسدة الكاملة. يُذبل الشاي الأسود أولًا لكسر البروتين وتقليل محتوى الماء (68-77% من المحتوى الأصلي). ثم تخضع الأوراق لعملية تعرف في الصناعة بأنها «قص» أو «تعكر الورقة»، والتي تعطل هياكل الخلايا الورقية من خلال الكدمات أو القطع، وتطلق العصارات والأنزيمات التي تنشط الأكسدة. تستغرق عملية الأكسدة ما بين 45-90 دقيقة إلى 3 ساعات ويتم إجراؤها عند رطوبة عالية بين 20-30 درجة مئوية، مما يؤدي إلى تحويل جزء كبير من كاتيشين الأوراق إلى تانين معقد. يتم تصنيف أنواع الشاي الأسود التقليدي المصنع وفقًا لجودة أوراق ما بعد الإنتاج من قبل نظام أورانج بيكو، في حين يستخدم شاي السحق، والتمزيق، والتجعيد (CTC) نظام تصنيف مختلف. تلف أوراق الشاي التقليدي بكميات كبيرة إما يدويًا أو ميكانيكيًا على طاولة دائرية أسطوانية أو دوّار. تتكون طاولة اللف من سطح طاولة بقمة كالتلال تتحرك بطريقة القرص اللامتراكز نحو قادوس كبير من أوراق الشاي، والتي يتم ضغط الأوراق عليها لأسفل من سطح الطاولة. وتنتج العملية خليطًا من الأوراق الكاملة والمكسورة، والجزيئات التي يتم فرزها ثم أكسدتها وتجفيفها. يتألف الروتوفان من مثقاب يدفع أوراق الشاي الذائبة عبر أسطوانة تسحق الأوراق وتقطعها بالتساوي. قام وليام ماكرتشر بتطوير طريقة السحق، والتمزيق، والتجعيد في عام 1930 والتي تستخدم آلات مع دوارات تدور في كلا الجانبين مع قالب على السطح لتقطيع وتمزيق الأوراق المنتجة المتوافرة في أكياس الشاي المعروفة. يستخدم الروتوفان في كثير من الأحيان لتقطيع الشاي الذائب قبل استخدام الـ CTC ولإنتاج الشاي الأسود التقليدي.
ينتج هذا الشاي عن طريق عمل أكسدة إضافية ثانية بعد تثبيت أوراق الشاي، مثل بيو-إيره، وليو-آن، وليو-بو، يشار إليها مجتمعة باسم الشاي الثانوي أو ما بعد التخمير. في الصين، يتم تصنيفه على أنه شاي داكن أو شاي أسود. لا ينبغي الخلط بينه وبين مصطلح «الشاي الأسود»، المعروف باللغة الصينية بالشاي الأحمر. يُعرف شاي البيو-إيره أيضًا باسم Póu léi (بولي) في الكانتونية هو النوع الأكثر شيوعًا من شاي ما بعد التخمير في السوق.