أدب يوناني قديم العصور الكلاسيكية وما قبل الكلاسيكية القديمة
كان النوع الدرامي الثالث مسرحيات الساتير. على الرغم من أن هذا النوع كان رائجًا، إلا أن هناك مثالًا واحدًا كاملاً على مسرحية «ساتير»: سايكلوب ليوربيديس. تم استعادة أجزاء كبيرة من مسرحية ساتير ثانية، الباحثون لسوفوكليس، من موقع أوكسيرينخوس في مصر بين برديات أوكسيرينخوس.
عاش اثنان من المؤرخين البارزين خلال العصر الكلاسيكي، وهما هيرودوت من هاليكارناسوس وثوسيديديس. يُعرف هيرودوت عادةً «بأبي التاريخ». يعتبر كتابه التاريخ من بين أقدم الأعمال الأدبية النثرية في الوجود. تأثر كتاب ثوسيديديس تاريخ الحرب البيلوبونيسية بشكل كبير بكتاب هيرودوتس وكذلك المؤرخون اللاحقون، بما في ذلك مؤلف سفر أعمال الرسل ومؤرخ العهد البيزنطي بروكوبيوس القيسراني.
بدأ كسينوفون من أثينا، كمؤرخ ثالث لليونان القديمة، كتابه هيلينيكا من حيث أنهى ثوسيديديس عمله حوالي 411 قبل الميلاد ونقل تاريخه إلى 362 قبل الميلاد. يعد كتاب الأناباسيس أشهر أعمال، وهو سرد مفصل ومباشر لمشاركته في جيش المرتزقة اليوناني الذي حاول مساعدة الفارسي كورش الأصغر على طرد أخيه من العرش. كتب كسينوفون أيضًا ثلاثة أعمال في مدح الفيلسوف سقراط: اعتذار سقراط إلى لجنة التحكيم والمأدبة والمذكرات. على الرغم من أن كل من كسينوفون وأفلاطون كانا على علم بسقراط، إلا أن حساباتهما مختلفة تمامًا. وقد أجريت العديد من المقارنات بين حساب المؤرخ العسكري وحساب الشاعر الفيلسوف.
عاش العديد من الفلاسفة المهمين والمؤثرين خلال القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد. من بين أوائل الفلاسفة اليونانيين كان هناك من يسمون بـ «فلاسفة الميليسية» الثلاثة: طاليس ميليتس وأناكسيماندر وأناكسيمينيس. ومن بين كتابات الفلاسفة هذه، لم يبقَ سوى قطعة واحدة فقط لأناكسيماندر، حفظها سمپليكيوس من قيليقية.
لا يُعرف إلا القليل جدًا عن حياة الفيلسوف فيثاغورس من ساموس، ولا توجد أي كتابات له قد نجت حتى يومنا هذا، ولكن عُثر على مجموعة مؤثرة من الكتابات الشعرية التي كتبها تلميذه إيمبيدوكليس من آغريغنتوم، مما يجعل إيمبيدوكليس واحداً من أكثر الفلاسفة انتشارًا في فترة ما قبل سقراط. كما نجا عدد كبير من الأعمال التي كتبها الفلاسفة هيراقليطس من أفسس  وديمقريطس من أبديرة.
من بين جميع الفلاسفة الكلاسيكيين، فإن سقراط وأفلاطون وأرسطو يعتبرون عمومًا الأكثر أهمية وتأثيرًا. لم يقم «سقراط» بكتابة أي كتاب بنفسه، وناقش العلماء الحديثون ما إذا كان تصوير أفلاطون له دقيقًا أم لا. يؤكد بعض العلماء أن العديد من أفكاره، أو على الأقل التقدير التقريبي المبهم لأفكاره، تم التعبير عنها في الحوار السقراطي لأفلاطون. في غضون ذلك، جادل باحثون آخرون بأن تصوير أفلاطون لسقراط هو مجرد تمثيل خيالي يهدف إلى شرح آراء أفلاطون الخاصة التي لا علاقة لها بالشخصية التاريخية التي تحمل الاسم نفسه. يمثل الجدل حول مدى تصوير أفلاطون لسقراط أفكار سقراط الحقيقية المعروفة باسم مسألة سقراط.
أعرب أفلاطون عن أفكاره من خلال الحوارات، أي الأعمال المكتوبة التي تهدف إلى وصف المحادثات بين الأفراد المختلفين. بعض من أشهرها ما يلي: دفاع سقراط، وهو سجل مزعوم للخطاب الذي قدمه سقراط في محاكمته؛ وفايدو، وهي وصف للمحادثة الأخيرة بين سقراط وتلاميذه قبل إعدامه؛ والندوة، وهي حوار حول طبيعة الحب؛ والجمهورية، التي تعتبر على نطاق واسع أكثر أعمل أفلاطون أهمية، وهي حوار طويل يصف الحكومة المثالية.
يعتبر أرسطو من اسطاغيرا على نطاق واسع واحدًا من أهم المفكرين والفلاسفة وأكثرهم تأثيرًا في كل العصور. تقول الجملة الأولى من كتابه الميتافيزيقيا: «كل الرجال بطبيعتهم يرغبون في المعرفة». ولذلك، فقد أطلق عليه اسم «أبو المعرفة». أشار تابعه في العصور الوسطى توما الأكويني إليه ببساطة باسم «الفيلسوف». كان أرسطو طالبًا في أكاديمية أفلاطون، ومثل معلمه، كتب حوارات أو محادثات. ومع ذلك، لا يوجد أي منها اليوم. تمثل الكتابات التي ظهرت حتى الوقت الحاضر ربما محاضرات ألقاها في مدرسته الخاصة في أثينا، في ليقيون. حتى من هذه الكتب، فإن جُلّ اهتماماته واضحة: لقد استكشف مسائل أخرى غير تلك التي تعتبر اليوم فلسفية. تغطي الأطروحات الموجودة المنطق والعلوم الفيزيائية والبيولوجية والأخلاق والسياسة والحكومة الدستورية. من بين أبرز أعمال أرسطو: السياسة والأخلاق النيقوماخية وفن الشعر والروح والخطابة.