وليام ستيرن العمل
قدم ستيرن مساهمات ضخمة في تصنيف النبات وتاريخه. في عام 1950، عقد المؤتمر الدولي السابع للنباتات في ستوكهولم، وكان من المفترض أن يمثل تشيتندن جمعية البستنة الملكية في المؤتمر، لكنه أصيب بالمرض. فقام بولز بالترتيب ليقوم ستيرن وجيلمور بتمثيل المجتمع بدلا من تشيتندن. شكل المؤتمر لجنة خاصة للنظر في القضايا غير الطبيعية المتعلقة بالنباتات المزروعة، والتي أصبحت تعرف باسم لجنة تسمية النباتات المزروعة («لجنة ستوكهولم»)، وأصبح ستيرن سكرتيرًا للجنة (1950) -1953). ثم اقترح ستيرن مدونة دولية لتسميات النباتات المزروعة («الكود المزروع»)، وكتب المسودة الأولى في ذلك اليوم. قبل الكود من حيث المبدأ من قبل اللجنة، بشرط الموافق عليها من قبل لجنة موازية لمؤتمر الدولي للبستنة (لجنة تسميات البستانية)، التي ستجتمع في لندن في عام 1952 («لجنة لندن»). وقت لاحق من ذلك العام ، عُيِّن ستيرن أيضًا أمينًا للجنة لندن بحيث أصبح الآن يمثل كلا المنظمتين. بعد ذلك اجتمعت اللجنتان في 22-24 نوفمبر 1951 في مبنى جمعية البستنة الملكية في لندن لصياغة مقترح مشترك نهائي نشره ستيرن كسكرتير لجنة التحرير واعتمده المؤتمر الدولي البستاني الثالث عشر في العام التالي.
صيغ الكود الناتج كملحق للمدونة الدولية الحالية للتسميات النباتية. قدم ستيرن مفهومين مهمين، المصطلحان «االمستنبت» و «السرب». مصطلح المستنبت هو المصطلح الذي اقترحه إل أتش بايلي لأول مرة في عام 1923، يشير إلى جنس مميز تربى أو حوفظ عليه من خلال زراعته، مثل Euphorbia dulcis "Chameleon". يشير مصطلح السرب (لاتيني لـ «سرب» أو «قطيع») إلى مجموعة من هجائن بنسب مشتركة، مثل الزنبق الزهري. ساهمت هذه المفاهيم في تسهيل فهم تسمية نباتات الحدائق أو النباتات الزراعية التي ربطها لينيوس مع تسمية النباتات الأصلية قبل قرنين من الزمان. استمر ستيرن في لعب دور نشط في المؤتمرات النباتية الدولية على مدار سنوات عديدة، حيث يتم تذكره لقدرته الخطابية وإقناعه للغير في المسائل غير الطبيعية. وكان أيضًا رائدًا في تطبيق التكنولوجيا بمساعدة الكمبيوتر على (التصنيف العددي)، ظهر في عمله Columnea (1969).
بدافع اهتمامه بالتاريخ النباتي والتصنيف، كرس ستيرن جزءًا كبيرًا من إنتاجه للببليوغرافيا النباتية، بما في ذلك العديد من الأوراق والكتالوجات التي تحدد تواريخ النشر الدقيق لكتب التاريخ الطبيعي، وخاصة من أوائل القرن التاسع عشر، بما في ذلك عمل وليام هربرت على النرجسية (1821، 1837) والببليوغرافيات الكاملة لعلماء النبات مثل جون جيلمور (1989). وقام في مكتبة جمعية البستنة الملكية، بتحويل فهرسة البطاقة البسيطة عن طريق إدخال قواعد المتحف البريطاني وإضافة معلومات ببليوغرافية شاملة. سرعان ما أدرك أن أحد أوجه العجز الرئيسية في التسمية التصنيفية المعاصرة هو عدم وجود تواريخ محددة لجميع الأسماء، وبدأ في تصحيح هذا على مدى خمسة عشر عامًا، مما أدى إلى إنتاج 86 منشورًا جديدا، الأمر الذي شكل الخطوة الرئيسية في استقرار التسميات. تكمن أهمية ذلك في قواعد التسمية النباتية، والتي تعطي الأولوية للأسماء النباتية بناءً على تواريخ النشر.
في غضون بضع سنوات من عودة ستيرن من الحرب، نشر كتابه «فن الرسم التوضيحي النباتي» (1950)، حيث ظلبقي العمل القياسي في هذا الموضوع حتى يومنا هذا. ومع ذلك، كان هناك بعض الالتباس الببليوغرافي  –  كان كولينز، الناشر، قد خطط لكتاب عن الفن النباتي لسلسلة New Naturalist، لكنه كلف بطريق الخطأ كل من ستيرن ومؤرخ الفن ويلفريد بلانت بشكل مستقل لإنتاج العمل. بعد اكتشاف الخطأ قرر الاثنان التعاون. كتب بلانت العمل بينما قام ستيرن بتحريره ومراجعته. عندما نشر، كان اسم بلانت على صفحة العنوان، بينما تم ذكر ستيرن في المقدمة فقط. لم تصحح هذا الخطأ حتى قام بإعداد الطبعة الثانية في عام 1994، على الرغم من أن المقدمة تكشف عن مساهمة ستيرن الواسعة.
قاده اهتمامه المستمر بفن الرسم النباتي إلى إنتاج أعمال لكل من الفنانين التاريخيين والفنانين المعاصرين، بما في ذلك فلوريليوم الكابتن كوك وجوزيف بانكس من أول رحلة لهما (1768–1771) إلى المحيط الهادئ على إنديفور.