الأبوة والأمومة عند المثليين الأبحاث
منذ سبعينيات القرن الماضي، أصبح من الواضح بشكل متزايد أنها عملية عائلية (مثل جودة الأبوة والأمومة، والرفاه النفسي الاجتماعي للآباء، ونوعية ورضا العلاقات داخل الأسرة، ومستوى التعاون والانسجام بين الوالدين) التي تسهم في تحديد رفاهية الأطفال ونتائجهم بدلاً من الهياكل الأسرية، في حد ذاتها، مثل عدد الوالدين ونوع جنسهم وحياتهم الجنسية ومساكنتهم. منذ نهاية الثمانينات، ونتيجة لذلك، فقد ثبت جيدًا أن الأطفال والمراهقين يمكن ضبطهم جيدًا في أوضاع غير تقليدية كما هو الحال في الإعدادات التقليدية. علاوة على ذلك، في حين أن عوامل مثل عدد الوالدين وحالة مساكنتهما يمكن أن تؤثر في جودة العلاقة بشكل إجمالي ولا تؤثر في نفس الشيء، لم يتم إثبات نفس الشيء فيما يتعلق بالجنس. وفقًا لعالمة الاجتماع جوديث ستايسي من جامعة نيويورك، «نادرًا ما يوجد إجماع كبير في أي مجال من مجالات العلوم الاجتماعية كما في حالة الأبوة والأمومة للمثليين، وهذا هو السبب في أن الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال وجميع المنظمات المهنية الكبرى ذات الخبرة في مجال رفاهية الطفل أصدرت تقارير وقرارات لدعم حقوق الوالدين للمثليين والمثليات». وتشمل هذه المنظمات الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، والأكاديمية الأمريكية للطب النفسي للأطفال والمراهقين، والجمعية الأمريكية للأطباء النفسيين، وجمعية علم النفس الأمريكية، والجمعية الأمريكية للزواج وعلاج الأسرة، وجمعية التحليل النفسي الأمريكية، والرابطة الوطنية للأخصائيين الاجتماعيين، ودوري رعاية الطفولة الأمريكية، مجلس أمريكا الشمالية لتبني الأطفال، وجمعية علم النفس الكندية. في عام 2006، قال غريغوري ام. هيرك في عالم النفس الأمريكي: «إذا كان الوالدان من المثليين أو المثليات أو مزدوجي التوجه الجنسي بطبيعتهم أقل قدرة من الوالدين المغايرين على المقارنة، فسيقوم أطفالهما بدليل على مشاكل بغض النظر عن نوع العينة. لم يتم ملاحظة هذا النمط بشكل واضح. البحث في الأدبيات لدحض الفرضية الفارغة، فإن عبء الإثبات التجريبي يقع على عاتق من يجادلون بأن أطفال آباء الأقليات الجنسية أسوأ حالًا من أطفال الآباء المغايرين.» تشمل الدراسات والتحليلات تحليل بريدجيت فيتزجيرالد لعام 1999 للبحوث المتعلقة بأبوة المثليين والمثليات، والتي نشرت في مجلة «مراجعة الأسرة والعائلة»، والتي خلصت إلى أن الدراسات المتاحة خلصت عمومًا إلى أن «التوجه الجنسي للآباء ليس مؤشرا فعالا أو هاما على تطور الطفولة الناجح». وقال غريغوري إم. هيريك في نقاش لعام 2006 في مجلة علم النفس الأمريكية: «على الرغم من التباين الكبير في جودة عيناتهم وتصميم البحث وطرق القياس وتقنيات تحليل البيانات، فإن النتائج حتى الآن كانت متسقة بشكل ملحوظ. تقارن دراسات تجريبية الأطفال الذين ترعرعوا مع آباء الأقليات الجنسية وتلك التي يترعرعون في غير ذلك من المقارنة لم يجد الوالدان المغايران تباينات موثوقة في الصحة العقلية أو التكيف الاجتماعي، ولم توجد فروق في قدرة الأبوة والأمومة بين الأمهات المثليات والأمهات المغايرين، فإن الدراسات التي تفحص آباء المثليين أقل عددًا ولكن لا تظهر أن الرجال المثليين أقل ملائمة أو قادرين كوالدين من الرجال المغايرين.» بالإضافة إلى ذلك، يخشى البعض من أن يرث الأطفال اضطراب الهوية الجندرية لدى آبائهم أو مشاكل بديلة في مجال الصحة العقلية في حالة الوالد المتحول الجنسي، ولكن هناك أبحاث تشير إلى «عدم وجود دليل على أن الأطفال الذين ترعرعوا مع أبوين أحدهما متحولون جنسياً لديهم فرصة أكبر للتجربة [...] قضايا التنمية من التي أثارها الآباء غير المتحولين جنسيا» ويظهر المزيد من البحوث السريرية أن«أطفال الآباء الذين يختلفون جندريا لا يعانون من خلل في النوع الاجتماعي أو الأمراض العقلية» بسبب تشخيص والديهم باضطراب الهوية الجندرية. وجدت دراسة في عام 1996 «لا توجد فروق في أي تدابير بين الآباء المثليين والمثليات فيما يتعلق بأنماط الأبوة والأمومة، والتكيف العاطفي، والتوجه الجنسي للطفل (الأطفال)»؛ وتوصلت دراسة في عام 2008 إلى استنتاجات مماثلة.