قطعة (موسيقى) تاريخ
شهد أواخر القرن التاسع عشر انفجارًا هائلاً لموسيقى القاعة، حيث أصبحت الملكية والمهارة في العزف على البيانو أمرًا ضروريًا لعائلة الطبقة المتوسطة. في أواخر القرن التاسع عشر، إذا أرادت عائلة من الطبقة المتوسطة سماع أغنية أو مقطوعة جديدة شهيرة، فإنهم سيشترون النوتة الموسيقية ثم يؤدون الأغنية أو القطعة بطريقة الهواة في منزلهم. ولكن في أوائل القرن العشرين، نمت أهمية الفونوغراف والموسيقى المسجلة بشكل كبير. هذا، بالإضافة إلى زيادة شعبية البث الإذاعي منذ عشرينيات القرن الماضي، قلل من أهمية ناشري الموسيقى الورقية. حلت صناعة التسجيلات في النهاية محل ناشري الموسيقى الورقية كأكبر قوة في صناعة الموسيقى.
في أواخر القرن العشرين وحتى القرن الحادي والعشرين، نشأ اهتمام كبير بتمثيل الموسيقى ورقة بتنسيق يمكن قراءته بواسطة الكمبيوتر (انظر برنامج تدوين الموسيقى)، بالإضافة إلى الملفات القابلة للتنزيل. برنامج التعرف الضوئي على الحروف الموسيقية (OCR)، وهو برنامج «لقراءة» النوتات الموسيقية الممسوحة ضوئيًا حتى يمكن التلاعب بالنتائج، أصبح متاحًا منذ عام 1991.
في عام 1998، تطورت الموسيقى الورقية الافتراضية إلى ما كان سيطلق عليه اسم الموسيقى الرقمية، والتي سمحت للناشرين لأول مرة بإتاحة الموسيقى ورقة حقوق الطبع والنشر للشراء عبر الإنترنت. على عكس مثيلاتها من النسخ الورقية، سمحت هذه الملفات بالتلاعب مثل تغييرات الأداة، والتبديل وتشغيل ميدي (الواجهة الرقمية للآلات الموسيقية). يبدو أن شعبية نظام التوصيل الفوري هذا بين الموسيقيين تعمل كمحفز لنمو جديد للصناعة في المستقبل المنظور.
كان برنامج تدوين الكمبيوتر المبكر المتاح لأجهزة الكمبيوتر المنزلية هو مجموعة بناء الموسيقية، الذي تم تطويره في عام 1984 وتم إصداره لعدة منصات مختلفة. إدخال مفاهيم غير معروفة إلى حد كبير للمستخدم المنزلي في ذلك الوقت، فقد سمح بمعالجة الملاحظات والرموز باستخدام جهاز تأشير مثل الماوس؛ يقوم المستخدم «بسحب» ملاحظة أو رمز من لوحة و «إفلاته» على فريق العمل في الموقع الصحيح. سمح البرنامج بتشغيل الموسيقى المنتجة من خلال العديد من بطاقات الصوت المبكرة، ويمكنه طباعة النوتة الموسيقية على طابعة رسومات.
تدعم العديد من منتجات البرامج لمحطة عمل الصوت الرقمي الحديثة وكتابات الأداء لأجهزة الكمبيوتر الشخصية العامة توليد الموسيقى الورقية من ملفات ميدي (MIDI)، بواسطة مؤدي يقوم بتشغيل الملاحظات على لوحة مفاتيح مجهزة بـ ميدي أو وحدة تحكم ميدي أخرى أو عن طريق الإدخال اليدوي باستخدام الماوس أو جهاز كمبيوتر آخر.
وبحلول عام 1999، كان على براءة اختراع نظام وطريقة لتنسيق العرض الموسيقى بين اللاعبين في الأوركسترا التي كتبها هاري كونيك جونيور  وهو جهاز مع شاشة الكمبيوتر الذي يستخدم لإظهار الموسيقى ورقة للموسيقيين في فرقة موسيقية بدلا من الورق الأكثر استخدامًا. يستخدم كونيك هذا النظام عند التجول مع فرقته الكبيرة، على سبيل المثال. مع انتشار الشبكات اللاسلكية وأجهزة آيباد تم تطوير أنظمة مماثلة. في عالم الموسيقى الكلاسيكية، تستخدم بعض المجموعات الرباعية الوترية أجزاء قائمة على شاشة الكمبيوتر. هناك العديد من المزايا للأجزاء المعتمدة على الكمبيوتر. نظرًا لأن النتيجة على شاشة الكمبيوتر، يمكن للمستخدم ضبط التباين والسطوع وحتى حجم الملاحظات، لتسهيل القراءة. بالإضافة إلى ذلك، تقوم بعض الأنظمة «بتقليب الصفحات» باستخدام دواسة القدم، مما يعني أن العازف لا يضطر إلى تفويت تشغيل الموسيقى أثناء تقليب الصفحة، كما يحدث غالبًا مع الأجزاء الورقية.
يحظى مشروع موتوبيا باهتمام عملي خاص لعامة الناس، وهو محاولة لإنشاء مكتبة للموسيقى الورقية ذات الملكية العامة، يمكن مقارنتها بمكتبة مشروع جوتنبرج لكتب الملك العام. يحاول مشروع مكتبة الموسيقى الدولية (IMSLP) أيضًا إنشاء مكتبة افتراضية تحتوي على جميع المقطوعات الموسيقية للمجال العام، بالإضافة إلى عشرات الملحنين الذين يرغبون في مشاركة موسيقاهم مع العالم مجانًا.
تحتوي بعض برامج الكمبيوتر الخاصة بآلة التسجيل على ميزة مفيدة جدًا للملحنين والمنظمين: القدرة على «تشغيل» الموسيقى التي تم تدوينها باستخدام أصوات المزج أو الآلات الافتراضية. نظرًا لارتفاع تكلفة استئجار أوركسترا سيمفونية كاملة لعزف مقطوعة جديدة، قبل تطوير برامج الكمبيوتر هذه، كان العديد من الملحنين والمنظمين قادرين فقط على سماع أعمالهم الأوركسترالية من خلال ترتيبها للبيانو أو الأورغن أو الرباعية الوترية. في حين أن تشغيل برنامج سكورايتر لن يحتوي على الفروق الدقيقة لتسجيل أوركسترا احترافي، فإنه لا يزال ينقل إحساسًا بألوان النغمة التي تم إنشاؤها بواسطة القطعة والتفاعل بين الأجزاء المختلفة.