تصعيد 2012–13 في الحرب الأهلية السورية الجدول الزمني
في 8 سبتمبر 2013، استولى المتمردون بقيادة جبهة النصرة على بلدة معلولا المسيحية، الواقعة على 43 كيلومتر (27 ميل) الشمال من دمشق، شن الجيش السوري هجومًا مضادًا بعد بضعة أيام، واستعاد السيطرة على المدينة. في 18 سبتمبر، قام تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) بتدمير مدينة أعزاز التي كان يسيطر عليها الجيش السوري الحر في الشمال. وكان القتال هو الأكثر حدة منذ تصاعد التوتر بين الفصائل المسلحة في سوريا في وقت سابق من العام. بعد فترة وجيزة من سيطرة داعش على أعزاز، تم إعلان وقف إطلاق النار بين الجماعات المتمردة المتنافسة. ومع ذلك في أوائل أكتوبر، اندلع القتال مجددًا في المدينة.
في 20 سبتمبر 2013، قتلت الميليشيات العلوية 15 مدنياً في قرية الشيخ حديد السّنية في محافظة حماة. وقد وقعت المذبحة ردًا على استيلاء المتمردين على قرية الجلمة في حماة، مما أسفر عن مقتل خمسة جنود، إلى جانب الاستيلاء على نقطة تفتيش عسكرية أسفرت عن مقتل 16 جنديًا و 10 من أفراد ميليشيا الدفاع الوطني. في منتصف سبتمبر، استولى الجيش على مدينتي دير سلمان وشبعا في ضواحي دمشق. كما استولى الجيش على ست قرى في شرق حمص. اندلع القتال في تلك البلدات مرة أخرى في أكتوبر. في 28 سبتمبر، استولى المتمردون على مركز حدود الرمثا في محافظة درعا على الحدود مع الأردن بعد قتال أسفر عن مقتل 26 جنديًا و 7 من المقاتلين المتمردين الأجانب. في 3 أكتوبر، ذكرت وكالة فرانس برس أن الجيش السوري أعاد السيطرة على مدينة خناصر، والتي تقع على طريق الإمداد الذي يربط وسط سوريا بمدينة حلب. في 7 أكتوبر، تمكن الجيش السوري من إعادة فتح طريق الإمداد بين حلب وخناصر.
في 9 أكتوبر 2013، استولى المتمردون على كتيبة الهجانة على الحدود الأردنية بعد شهر من القتال العنيف. كان المتمردون حينئذ يسيطرون على مجموعة من الأراضي على طول الحدود من خارج درعا إلى أطراف مرتفعات الجولان. في نفس اليوم، استولى حزب الله والمقاتلون الشيعة العراقيون، المدعومون بالمدفعية والغارات الجوية والدبابات، على بلدة الشيخ عمر، على المشارف الجنوبية لدمشق. بعد ذلك بيومين، استولوا على مدينتي الذيابية والحسينية الواقعتين على الحدود الجنوبية لدمشق. أدى الاستيلاء على المدن الثلاث إلى تعزيز سيطرة الحكومة على خطوط الإمداد الرئيسية وفرض المزيد من الضغط على المتمردين المُحاصرين في منطقة الغوطة الشرقية. في 14 أكتوبر، ذكر المرصد السوري لحقوق الإنسان أن المتمردين استولوا على حيّي الرصافة والصناعة في مدينة دير الزور، وكذلك مستشفى دير الزور العسكري.
شن الجيش العربي السوري مع حلفائه، حزب الله ولواء أبو الفضل العباس، هجومًا على دمشق وحلب. في 16 أكتوبر، ذكرت وكالة فرانس برس أن القوات السورية استعادت بلدة البويضة، جنوب دمشق. في 17 أكتوبر بمدينة دير الزور، اغتال المتمردون اللواء جامع جامع رئيس المخابرات العسكرية في المحافظة. أفاد المرصد السوري لحقوق الإنسان بأن قنّاصي المجموعات المسلحة قد أطلقوا عليه النار أثناء معركة مع ألوية المتمردين. في 24 أكتوبر، استعاد الجيش السوري سيطرته على بلدة حتيتة التركمان، الواقعة جنوب شرق دمشق، على طول طريق مطار دمشق الدولي.
في 26 أكتوبر 2013، سيطر المقاتلون الأكراد على معبر اليعربية الاستراتيجي الواقع في محافظة الحسكة بين سوريا والعراق، بعد طرد جبهة النصرة منه. في مكان آخر في محافظة درعا، استولى المقاتلون المتمردون على بلدة طفس من القوات الحكومية بعد أسابيع من الاشتباكات التي خلفت عشرات القتلى. في 1 نوفمبر، استعاد الجيش السوري السيطرة على مدينة السفيرة الهامّة بريف حلب، وفي اليوم التالي استعاد الجيش السوري وحلفاؤه قرية العزيزية على المشارف الشمالية للسفيرة. من أوائل إلى منتصف نوفمبر، استولت قوات الجيش السوري على عدة بلدات جنوب دمشق، بما في ذلك حجيرة وسبينة. استعادت القوات الحكومية أيضًا بلدة تل عرن، جنوب شرق حلب، وقاعدة عسكرية بالقرب من مطار حلب الدولي.
في 10 نوفمبر 2013، سيطر الجيش السوري بالكامل على «القاعدة 80» بالقرب من مطار حلب. وفقًا للمرصد المعارض، قُتل 63 متمرداً و32 جنديًا خلال المعركة. وضع تقرير آخر عدد المتمردين الذين قتلوا ما بين 60 و80. تم دعم وحدات الجيش من قبل مقاتلي حزب الله والميليشيات الموالية للحكومة خلال الهجوم. في اليوم التالي، أمنت القوات الحكومية معظم المنطقة المحيطة بالمطار. في 13 نوفمبر، استولت القوات الحكومية على معظم بلدة حجيرة. انسحب المتمردون من حجيرة إلى الحجر الأسود. ومع ذلك، كانت دفاعاتهم في المناطق المُحاصرة القريبة من قلب دمشق لا تزال قوية.
في 15 نوفمبر 2013 استعاد الجيش السوري السيطرة على مدينة تل حاصل بالقرب من حلب. في 18 نوفمبر، اقتحمت القوات السورية مدينة ببيلا. في 19 نوفمبر، سيطرت القوات الحكومية بالكامل على مدينة قارَة. وفي نفس اليوم، استولى الجيش السوري على حي الدويرنة بحلب. في 23 نوفمبر، استولت جبهة النصرة وغيرها من المتمردين الإسلاميين على حقل العمر النفطي في دير الزور، وهو أكبر حقل نفطي في سوريا، مما تسبب في اعتماد الحكومة بالكامل تقريباً على النفط المستورد. في 24 نوفمبر، استولى المتمردون على بلدات البحارية والقاسمية والعبادة ودير سلمان في ريف دمشق. في 28 تشرين الثاني، استعاد الجيش السوري دير عطية.
في 2 ديسمبر 2013، استولى المتمردون بقيادة الجيش السوري الحر على بلدة معلولا المسيحية التاريخية. بعد القتال، ظهرت تقارير تفيد بأن المتمردين اختطفوا 12 راهبة. ومع ذلك فإن الميليشات المُعارضة أنكروا ذلك وقالوا إن الراهبات قد تم «إجلاؤهن» إلى بلدة يبرود القريبة التي يسيطر عليها المتمردون بسبب احتدام المعارك وقصف الجيش. في أوائل ديسمبر، سيطرت الجبهة الإسلامية على معبر باب الهوى الحدودي مع تركيا، الذي كان في أيدي الجيش السوري الحر. كما استولت المجموعات على مستودعات تحتوي على معدات قدّمتها الولايات المتحدة. ورداً على ذلك، قالت الولايات المتحدة وبريطانيا إنهما أوقفتا كل المساعدات غير الفتاكة للجيش السوري الحر، خوفًا من سقوط إمدادات إضافية في أيدي مقاتلي القاعدة. في 9 ديسمبر، سيطر الجيش بالكامل على النبك لكن القتال استمرّ في ضواحيها.