لاجئ التاريخ
على الرغم من عدم الموافقة عليها من قبل الحلفاء في بوتسدام، فقد تم ترحيل مئات الآلاف من الألمان العرقيين الذين يعيشون في يوغوسلافيا ورومانيا للعمل بالسخرة في الاتحاد السوفيتي، إلى ألمانيا التي يحتلها الحلفاء، ثم بعد ذلك إلى جمهورية ألمانيا الديمقراطية (ألمانيا الشرقية) والنمسا وجمهورية ألمانيا الاتحادية (ألمانيا الغربية). استلزم هذا أكبر نقل للسكان في التاريخ. في المجموع، تأثر 15 مليون ألماني، وقتل أكثر من مليوني شخص أثناء طرد السكان الألمان.      (انظر هروب وطرد الألمان (1944-1950). بين نهاية الحرب وإقامة جدار برلين عام 1961، سافر أكثر من 563.700 لاجئ من ألمانيا الشرقية إلى ألمانيا الغربية للحصول على اللجوء من الاحتلال السوفيتي.
خلال نفس الفترة، أُعيد الملايين من المواطنين الروس السابقين قسراً إلى وطنهم رغماً عنهم إلى الاتحاد السوفيتي. في 11 فبراير 1945، في ختام مؤتمر يالطا، وقعت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة اتفاقية العودة إلى الوطن مع الاتحاد السوفياتي. أدى تفسير هذا الاتفاق إلى الإعادة القسرية لجميع السوفيات بغض النظر عن رغباتهم. عندما انتهت الحرب في مايو 1945، أمرت السلطات المدنية البريطانية والأمريكية قواتها العسكرية في أوروبا بترحيل ملايين المقيمين السابقين في الاتحاد السوفياتي إلى الاتحاد السوفيتي، بما في ذلك العديد من الأشخاص الذين غادروا روسيا وأسسوا جنسيتهم قبل عقود. تمت عمليات الإعادة القسرية من عام 1945 إلى عام 1947.
في نهاية الحرب العالمية الثانية، كان هناك أكثر من 5 ملايين «مشرد» من الاتحاد السوفيتي في أوروبا الغربية. حوالي 3 ملايين كان قد عملوا بالسخرة (Ostarbeiters)  في ألمانيا والأراضي المحتلة.   تم وضع أسرى الحرب السوفييت ورجال فلاسوف تحت سلطة SMERSH (الموت للجواسيس). من بين 5.7 مليون أسير حرب سوفياتي أسرهم الألمان، توفي 3.5 مليون أثناء وجودهم في الأسر الألمانية بنهاية الحرب.   عومل الناجون عند عودتهم إلى الاتحاد السوفياتي كخونة (انظر الأمر رقم 270). أكثر من 1.5 مليون ناجٍ من جنود الجيش الأحمر الذين سجنهم النازيون إلى الجولاج.
أجرت بولندا وأوكرانيا السوفيتية تبادلات سكانية بعد فرض حدود جديدة بين بولندا والاتحاد السوفيتي على خط كرزون في عام 1944. وطُرد حوالي 2.100.000 بولندي إلى الغرب من الحدود الجديدة (انظر إعادة البولنديين)، بينما طُرد حوالي 450.000 أوكراني إلى الشرق من الحدود الجديدة. حدث نقل السكان إلى أوكرانيا السوفيتية من سبتمبر 1944 إلى مايو 1946. وغادر 200 ألف أوكراني آخر جنوب شرق بولندا طواعية إلى حد ما بين عامي 1944 و1945
وفقا لتقرير اللجنة الأمريكية للاجئين (1995)، كان 10 إلى 15 في المائة من سكان أذربيجان البالغ عددهم 7.5 مليون نسمة من اللاجئين أو النازحين. كان معظمهم 228,840 لاجئًا من أذربيجان ممن فروا من أرمينيا في عام 1988 نتيجة لسياسة الترحيل التي انتهجتها أرمينيا ضد الأذربيجانيين العرقيين.
تأسست المنظمة الدولية للاجئين (IRO) في 20 أبريل 1946، وتولت مهام إدارة الأمم المتحدة للإغاثة وإعادة التأهيل، والتي تم إغلاقها في عام 1947. بينما كان من المقرر في الأصل أن يتم التسليم في بداية عام 1947، إلا أنه لم يحدث حتى يوليو 1947.  كانت منظمة اللاجئين الدولية منظمة مؤقتة للأمم المتحدة (UN)، والتي تم تأسيسها في عام 1945، مع تفويض لإنهاء عمل إدارة الأمم المتحدة للإغاثة والتأهيل إلى حد كبير في إعادة أو توطين اللاجئين الأوروبيين. تم حلها في عام 1952 بعد إعادة توطين حوالي مليون لاجئ.  كان تعريف اللاجئ في ذلك الوقت هو فرد يحمل جواز سفر نانسن أو «شهادة إثبات هوية» صادرة عن منظمة اللاجئين الدولية.
حدد دستور منظمة اللاجئين الدولية، الذي اعتمدته الجمعية العامة للأمم المتحدة في 15 ديسمبر / كانون الأول 1946، مجال عمليات الوكالة. ومن المثير للجدل أن هذا يُعرِّف «الأشخاص من أصل عرقي ألماني» الذين تم طردهم، أو سيتم طردهم من بلدانهم الأصلية إلى ألمانيا ما بعد الحرب، كأفراد «لن يكونوا موضع اهتمام المنظمة». وقد استثنى هذا من نطاق اختصاصه مجموعة تجاوزت في العدد جميع المشردين الأوروبيين الآخرين مجتمعين. أيضًا، بسبب الخلافات بين الحلفاء الغربيين والاتحاد السوفيتي، عملت IRO فقط في المناطق التي تسيطر عليها جيوش الاحتلال الغربية.