مسار مهني اختيار المسار المهني والتخطيط له
تشكل المقررات الدراسية الثانوية والخبرات، أهم التجهيزات المطلوبة للعديد من المهن. ويكتسب الطلاب، في المرحلة الثانوية، المهارات اللفظية والعددية الأساسية، ويدرسون العادات والقدرات العملية الأخرى. وتوفر هذه المهارات الأساس لأي تعليم مستقبلي.
يبدأ معظم الناس التجهيز للمهن التخصصية وهم في المرحلة الثانوية. وتساعد المقررات التجارية والمهنية في إعداد طلاب المرحلة الثانوية لتولي الوظائف بعد تخرجهم مباشرة. وتدرس هذه المقررات المهارات المستخدمة في مجالات مثل التجارة، وأعمال البناء، والصناعة. كما تقدم معظم المدارس الثانوية مقررات تحضيرية للطلاب الذين ينوون الالتحاق بالكلية. بالإضافة إلى ذلك، تقدم العديد من المدارس الثانوية برامج التعليم التعاوني. وفي ظل هذه البرامج، يواصل للطلاب دراستهم الصفية إلى جانب عملهم في وظيفة بدوام جزئي، أو مشاركتهم في بعض المناشط الاجتماعية. تحتاج بعض المهن فقط إلى المؤهل الدراسي الثانوي، ولكن معظم الوظائف تحتاج إلى تدريب إضافي. فالطلاب الذين لم يكملوا دراستهم الثانوية، أو كان أداؤهم فيها ضعيفًا، سيجدون صعوبة في إكمال التدريب والتعليم المطلوبين للحصول على مثل هذه الوظائف.
ويصف هذا القسم بإيجاز الأنواع الرئيسية لبرامج الإعداد المهني. وللحصول على مزيد من المعلومات حول بعض البرامج المحددة، انظر: مقالات ذات صلة الواردة في نهاية هذه المقالة.
التدريب على رأس العمل يعني تدريب العامل علي المهارات اللازمة للوظيفة بعد تعيينه. وفي معظم الحالات، يقوم عامل متمرس بتدريب العامل المبتدئ والإشراف عليه. وقد يستمر التدريب لساعات قليلة أو شهور عديدة.
التلمذة الصناعية تجمع بين الدراسة الصفية والتدريب على رأس العمل. وتحتاج إلى سنتين أو أكثر من الخبرة والتدريس. ترتكز كل فترة تلمذة صناعية على اتفاقية خطية بين المخدم والمتدرب. ويدرب العمال، خلال معظم فترات التلمذة الصناعية، على المهن التي تتطلب المهارة في مجال البناء، والصناعة، والنقل، والصناعات الخدمية.
المدارس المهنية تقدم دورات دراسية في مسك الدفاتر، وأعمال السكرتارية، وإصلاح التلفازات، والعديد من المهارات الأخرى. وتتخصص بعض المدارس المهنية في تدريب العاملين في مجال التجميل، ومهندسي الطائرات، والميكانيكيين، وسائقي الشاحنات. وتتراوح مدة الدورات الدراسية بين عدة شهور إلى سنتين. وتعد معظم المدارس المهنية الطلاب بالوفاء بأية متطلبات ترخيص لازمة للعمل في مجال الحرفة أو المهنة المعنية. وتمنح العديد من المدارس شهادات للمتخرجين.
وهناك نوعان رئيسيان من المدارس المهنية، عامة وخاصة. ويتم الصرف على المدارس المهنية العامة بوساطة الدولة. بينما يملك المدارس الخاصة أفراد أو مؤسسات تجارية وتعمل بهدف تحقيق الربح.
مدارس القوات المسلحة توفر فرص دراسية مهنية للعاملين في السلك العسكري. وتتراوح هذه الفرص من التدريب على رأس العمل والدورات الدراسية القصيرة، إلى الدراسة على مستوى الكلية والجامعة. ويصمم التدريب في معظم الحالات ليناسب الوظائف في المجالات المهنية العسكرية. ولكن العديد من المهارات المستخدمة في المهن العسكرية يمكن تطبيقها على الوظائف المدنية.
الدراسة المنزلية ومدارس التعليم بالمراسلة تمكن الناس من تعلم بعض المهارات الوظيفية المعينة في المنزل. ترسل مدارس التعليم بالمراسلة، الأدلة الدراسية، والواجبات المدرسية، والاختبارات للطلاب بوساطة البريد. ويعيد الطلاب العمل بعد إنجازه للمدرسة لتقويمه. وتقدم بعض المدارس محاضرات عبر الإذاعة أو التلفاز العمومي. وبإمكان المقررات الدراسية المنزلية إعداد الطلاب لمستقبل مهني في مجال المؤسسات التجارية، والحرف التي تتطلب المهارة، ومجالات أخرى عديدة.
المعاهد الفنية توفر تدريبًا متقدمًا ومتخصصًا في مجالات مثل الزراعة، ومعالجة البيانات، والهندسة، وأعمال المختبرات. ويصبح العديد من خريجي هذه المعاهد فنيين - أي عمال يقومون بمساعدة المهندسين والعلماء والاختصاصيين الآخرين من ذوي التدريب الرفيع. تدرس معظم المعاهد الفنية مناهج مدتها سنتين أو ثلاث سنوات، ويرتبط العديد منها بمستشفى، أو جامعة أو مؤسسة تعليمية أخرى. وتقدم بعض المعاهد الفنية دورات دراسية قصيرة مماثلة لتلك التي تقدمها المدارس المهنية.
كليات المجتمع والكليات الصغرى توفر سنتين من التعليم في مستوى الدراسة بالكلية. وتعد بعض الطلبة للانتقال إلى كلية مدة الدراسة فيها أربع سنوات. وتدرب بعض الطلبة الآخرين للعمل فنيين، أو للعمل في مهن متخصصة مثل التمريض، وإدارة المكاتب، وأعمال الشرطة. وتمول الدولة معظم كليات المجتمع. بينما تكون معظم الكليات الصغرى ذات ملكية خاصة.
الكليات والجامعات توفر برامج دراسية مدتها أربع سنوات على الأقل، يحصل الطالب في نهايتها على درجة البكالوريوس. ويدرس الطلاب خلال العامين الأولين عددًا كبيرًا من المواد، بينما يدرس معظم الطلاب، خلال العامين الأخيرين، مقررات دراسية في المجال المهني الذي اختاروه. ويتعلم طلاب الكليات، المهارات اللازمة لنطاق واسع من المهن تشمل الهندسة المعمارية، والصحافة، والعلوم والتدريس.
مدارس المهن والدراسات العليا. تتطلب بعض المهن مثل طب الأسنان، والقانون، والطب تعليمًا فوق مرحلة الكلية، في إحدى مدارس المهن. بالإضافة إلى ذلك، يلتحق العديد من طلبة التجارة والتربية والتعليم، والعلوم وغيرها من المجالات، بمدارس الدراسات العليا للحصول على دراسة متقدمة في مجال تخصصهم. وتكون معظم مدارس المهن ومدارس الدراسات العليا، جزءًا من الجامعات الكبيرة.