معركة هريرة والشريعة المقدمة
في 5 نوفمبر، استولت فرقة الخيالة الأسترالية على خط المراقبة الذي يربط بين الفيلق 20 والفيلق 21، مع إلحاق لواء الخيالة السابع بدلًا من لواء الخيالة الخامس. قاموا بإعفاء فرقة يومانري الخيالة التي عادت إلى بئر السبع للماء. خلال الصباح عندما شهدوا الاستعداد للهجوم الرئيسي، "كانت هناك وفرة من النقل والإمدادات، وكلها تمضي قدمًا".
قام الفوجان الحادي عشر والثاني عشر من الخيول الخفيفة (اللواء الرابع من الخيول الخفيفة) بإعفاء اللواء 22 الخيالة على خط وادي حنفيش في الساعة 06:30 يوم 5 نوفمبر، بينما ظل الفوج الرابع من الخيول الخفيفة في الاحتياط حتى الساعة 16:00 عندما تم تمديد الخط للربط مع الفرقة العاشرة (الأيرلندية). وبعد ساعة كانت قوات الفوج الرابع للخيول الخفيفة تحرس تقاطع وادي السمارة وإمليح لحماية مدفعية الفرقة العاشرة (الأيرلندية). في الوقت نفسه، أُرسلت الخيول للسقاية في وادي فارة من الساعة 09:00 إلى الساعة 17:30، بواقع رجل واحد لكل أربعة خيول مع علف واحد للرجل والحصان.
على الرغم من تأخير احتلال بئر السبع لمدة ستة أيام، إلا أن الهجوم كان على وشك التنفيذ في أفضل الظروف. حيث دافعت سبعة أفواج مشاة عثمانية على الأقل، بما في ذلك الفرقة 19، عن المنطقة الواقعة شمال بئر السبع على طول طريق الخليل وفي تل الخويلفة، ولم يتبق سوى فوجين يسيطران على 6.5-ميل (10.5 كـم) أعلى وادي الشريعة. تم إنشاء مستودع الذخيرة الرئيسي شمال غرب بئر السبع، مع مستودع أصغر يضم حوالي 7000 طلقة من عيار 18 مدقة، و1500 طلقة من قذائف الهاوتزر 4.5 بوصة، ومليون وربع طلقة من ذخيرة الأسلحة الصغيرة، حيث أنشأها عمود ذخيرة الفرقة 74 بالقرب من مويلى، بالإضافة إلى الذخيرة التي تحملها البطاريات.
تضمنت الخطط الأصلية لاستيلاء القوات البريطانية على خط غزة-بئر السبع في أكتوبر هجومًا على معقل العطاونة من قبل القوة المركبة، وهي قوة تقريبًا بحجم فرقة وتتألف من لواء المشاة الهندي الخامس والعشرين، وكتيبة الهند الغربية، والمفرزة الفرنسية لفلسطين، والمفرزة الإيطالية لفلسطين. كانت هذه القوة معسكرة شرق الفرقة 75 في منطقة الشيخ عباس. وعلى الرغم من أن هذا الهجوم لم يحدث، إلا أن القوة ظلت في الاحتياط.
أصبح خط غزة-بئر السبع عرضة للخطر، وفي فجر يوم 6 نوفمبر، قامت ثلاث فرق من الفيلق العشرين التابع لتشيتود بمهاجمة مركز خط الدفاع العثماني على جبهة واسعة. اقترحت خطة الفيلق العشرين أن تستولي الفرقة 60 (لندن) والفرقة 74 (يومانري) على معقل الشريعة في 6 نوفمبر، وبعد سيطرة الفرقة العاشرة (الأيرلندية) على هريرة في 7 نوفمبر، ستشكل الفرقة 74 (يومانري) احتياطي الفيلق، بينما تم إلحاق الفرقة 60 (لندن) بفيلق الصحراء. وكان من المقرر أن تواصل الفرقة 53 (الويلزية) هجماتها في منطقة الخويلفة.
كانت الأهداف الأولى للفيلق العشرين هي خنادق يبلغ طولها 8 أميال (13 كم)، والتي تمتد شرقًا من وادي الشعرية عند هريرة، على جانبي سكة حديد بئر السبع ووادي الشريعة، إلى الشمال بمسافة 2 ميل (3.2 كم). مع خلو مقارباتهم من أي غطاء باستثناء الوديان، كانت هذه الخنادق، التي حُفرت عبر سهل قاحل ومغبر حتى سفح التلال، تسيطر عليها الفرقة 16.
على الجانب الغربي من السكة الحديد، عُزز خط الخندق بخط ثاني متواصل تقريبًا من الخنادق، يتصل بالخط الأول بالعديد من خنادق الاتصالات. وكانت هذه التحصينات على شكل نصف قمر تواجه الجنوب الشرقي والجنوب والجنوب الغربي. وعلى الجانب الشرقي من السكة الحديد، لم تكن التحصينات قوية جدًا، ولكنها تكونت من سلسلة من النقاط القوية، يصل بعضها إلى 370 مترًا، وهي متباعدة ومواجهة للجنوب. كانت جميع التحصينات في موقع جيد ومبنية بشكل جيد، على الرغم من أن الأسلاك التي تقوي الدفاعات غرب السكة الحديد لم تكن سميكة أو مستمرة، ولم تكن الدفاعات الواقعة شرق السكة الحديد بها أي حماية من الأسلاك.
بدون مساحة للوصول إلى مواقع الفرق الثلاث من الفيلق العشرين لشن هجمات على الجانب، كانت الخطة أن تقوم الفرقة 74 (يومانري) على اليمين بشن هجوم على الدفاعات شرق السكة الحديد قبل التقدم لتغطية يمين للفرقة 60 (لندن)، أثناء هجومها الأمامي على نظام قاوقة باتجاه الأرض المرتفعة شمال تل الشيخ عباس. سيتم تنفيذ الهجوم الأمامي من قبل الفرقة 60 (لندن) بدعم من اللواء 180 على اليمين، ومن اللواء 179 على اليسار، وكذلك بدعم من المدفعية، مع اللواء 181 في احتياطي الفرقة. قام لواء واحد من الفرقة العاشرة (الأيرلندية) بتغطية الجانب الأيسر للواء 179. ثم كان على الفرقة 60 (لندن) مع لواء من الفرقة العاشرة (الأيرلندية) عبور السكة الحديد والاستيلاء على خط خنادق يبلغ طوله 2 ميل (3.2 كم) غرب سكة الحديد، بينما شكل اللواءان المتبقيان من الفرقة العاشرة (الأيرلندية) احتياطي الفيلق.