أسباب الحرب العالمية الأولى الاستقطاب من أوروبا، 1887-1914
ووافقت روسيا في البداية لتجنب التغيرات الإقليمية، ولكن في وقت لاحق في عام 1912 بدعم الطلب صربيا لمنفذ الألباني. وقد عقد مؤتمر دولي في لندن في 1912-1913 حيث تم الاتفاق على إنشاء ألبانيا مستقلة. ولكن كل من صربيا والجبل الأسود رفضوا الامتثال. بعد نمساوي، وبعد ذلك، مظاهرة بحرية دولية في أوائل 1912 وانسحاب روسيا من دعم، المدعومة من صربيا إلى أسفل. كان الجبل الأسود غير متوافقة كما ويوم 2 مايو، المجلس النمساوي لوزراء اجتمع وقرر أن يعطي الجبل الأسود فرصة أخيرة للامتثال، وإذا كان ذلك لم يكن، ثم اللجوء إلى العمل العسكري. ومع ذلك، ورؤية الاستعدادات العسكرية النمساوية، طلبت الجبل الأسود يتأخر الإنذار والامتثال.
الحكومة الصربية، بعد أن فشلت في الحصول على ألبانيا، طالبت الآن أن إعادة تخصيص المقاعد في غنائم أخرى من الحرب الأولى البلقان وفشلت روسيا للضغط على صربيا على التراجع. صربيا واليونان المتحالفة ضد بلغاريا، التي ردت ضربة استباقية ضد قواتهم، ابتداءً من حرب البلقان الثانية. انهار الجيش البلغاري بسرعة عندما انضمت تركيا ورومانيا الحرب.
توتر حروب البلقان التحالف الألماني / النمساوية المجرية. موقف الحكومة الألمانية لطلبات النمساوية الدعم ضد صربيا كان في البداية كل من تقسيم وغير متناسقة. بعد مجلس الحرب الإمبراطوري الألماني في 8 كانون الأول 1912، كان من الواضح أن ألمانيا ليست مستعدة لدعم النمسا-المجر في الحرب ضد صربيا وحلفائها احتمالا.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن الدبلوماسية الألمانية قبل وأثناء وبعد الحرب البلقانية الثانية الموالية لليونانية والرومانية الموالية للوفي المعارضة لآراء النمسا-المجر المناصر للبلغارية. وكانت النتيجة ضررا بالغا للعلاقات النمساوية الألمانية. أشار وزير الخارجية النمساوي ليوبولد فون برتشتولد إلى السفير الألماني هاينريش فون في يوليو 1913 أن «النمسا-المجر قد تنتمي كذلك» إلى تجمع آخر «لجميع برلين جيدة كان».
في سبتمبر 1913، وعلم أن صربيا كانت تتحرك في ألبانيا وروسيا لا تفعل شيئا لكبح جماح ذلك، في حين أن الحكومة الصربية لا تضمن احترام سلامة أراضي ألبانيا واقترحت أن تكون هناك بعض التعديلات الحدودية. في أكتوبر 1913، قرر مجلس الوزراء لإرسال صربيا تحذيرا تليها إنذارا: أن يتم إخطار ألمانيا وإيطاليا من بعض الإجراءات وطلب الدعم، والتي ترسل جواسيس لتقرير إذا كان هناك انسحاب الفعلي. وردت صربيا إلى التحذير بتحد وأوفد الإنذار يوم 17 أكتوبر، وتلقى في اليوم التالي. وطالبت من صربيا إخلاء الأراضي الألبانية في غضون ثمانية أيام. صربيا امتثل، وقدم القيصر زيارة تهنئة إلى فيينا في محاولة لإصلاح بعض الأضرار التي لحقت في وقت سابق من العام.
وبحلول ذلك الوقت، وكانت روسيا قد تعافى معظمهم من هزيمتها في الحرب الروسية اليابانية، وطردوا حسابات ألمانيا والنمسا من الخوف من أن روسيا سوف تصبح في نهاية المطاف قوية جدا بحيث لا يمكن الطعن. كان استنتاجهم أن أي حرب مع روسيا كانت لتحدث في غضون السنوات القليلة المقبلة من أجل الحصول على أي فرصة للنجاح.
شُكل التحالف الأصلي الفرنسي الروسي لحماية كل من فرنسا وروسيا من الهجوم الألماني. في حالة حدوث مثل هذا الهجوم يتعين على الدولتين القتال جنبا إلى جنب، مما يضع ألمانيا تحت تهديد حرب على جبهتين. ومع ذلك، كانت هناك قيود وضعت على التحالف بحيث أنه كان دفاعيا أساسا في طابعه.
خلال الفترة بين (1890-1900) أوضح الفرنسيون والروس أن حدود التحالف لم تمتد لتشمل الاستفزازات التي تسببها سياسة المغامرة الخارجية لبعضهما البعض." على سبيل المثال، حذرت روسيا فرنسا أن التحالف قد لا يعمل إذا أستفز الفرنسيون الألمان في شمال أفريقيا. وبالمثل، أصر الفرنسيون على الروس أنه ينبغي عدم استخدام التحالف لإثارة النمسا والمجر وألمانيا في منطقة البلقان، وأن فرنسا لم تعترف في البلقان بمصلحة استراتيجية حيوية لفرنسا أو روسيا.
تغير هذا ما بين 18 و24 شهرا الأخيرة قبل اندلاع الحرب. في نهاية عام 1911 وخاصة خلال حروب البلقان في 1912-1913، تغيرت وجهة النظر الفرنسية لتقبل فرنسا أهمية البلقان بالنسبة لروسيا. وعلاوة على ذلك، ذكرت فرنسا بوضوح انه نتيجة للصراع في منطقة البلقان، إذا اندلعت الحرب بين النمسا والمجر وصربيا، فإن فرنسا ستقف إلى جانب روسيا. وهكذا تغير التحالف الفرنسي الروسي في طابعه، ونتيجة لذلك أصبح صربيا عنصرا أمنيا بارزا لروسيا وفرنسا. إن اندلاع حرب في البلقان ، بغض النظر عمن بدأ مثل هذه الحرب ، من شأنه أن يتسبب في رد التحالف من خلال النظر إلى الصراع على أنه سبب لدخول التحالف. وصف كريستوفر كلارك هذا التغيير بأنه «تطور مهم جدًا في نظام ما قبل الحرب والذي جعل أحداث عام 1914 ممكنة.» وسعى إلى تشجيع روسيا ضد النمسا. ونقل السفير الروسي رسالة بوانكاريه قائلة: «إذا شنت روسيا حربًا ، فإن فرنسا تشن أيضًا حربًا».