طريق الحج العراقي أمير الحج العراقي
قال عبد الجبار الراوي في كتابه (البادية) "اما طرق الحج فهي كثيرة تتشعب بتشعب الاقطار العربية الواقعة على تخوم جزيرة العرب . وطريق الحج من العراق الى مكة قديماً موصوف في كل كتب المسالك والممالك وهذا الطريق لم يكن للعراقيين خاصة بل كان لهم وللخراسانيين والفرس وكان ركب الحج العراقي يتحرك من المدينة التي يقيم بها الخليفة أو الملك أو الأمير فقد تحرك من الكوفة ومن واسط ومن بغداد ومن الموصل ومن الحلة ومن النجف وكانت له مراسيم وآداب وأوقاف وصدقات وحرس وحامية وإمارة وعلم للإمارة وكان أمير الحج العراقي من زعماء العرب في احلة وذلك في أوائل العهد العثماني". وقال الراوي "ولقد جاء في كتاب المقدسي (أحسن التقاسيم في معرفة الأقاليم) وصف تسع محجّات في الطول ومن جملتها طرق العراق للحج من القادسية ومن البصرة ومن الكوفة كما ذكرها ابن خردابة في كتابه المسالك والممالك من مدينة السلام إلى الكوفة وإلى المدينة ومن البصرة إلى مكة" وقال الراوي "إن أشهر الطرق كما ذكرنا في مقدمة فصل الطرق هو طريق زبيدة أو طريق البِرَك وهذا الذي سلكه الرُوّاد من قبل وهو الذي كان يسلكه موكب الحج العراقي إلى المدينة المنورة من بغداد والكوفة وإن كان الطريق الجنوبي طريق حج البصرة لا يقلّ أهمية عن طريق زبيدة فقد سلكه أولئك الروّاد ووصفوه أيضاً في كتبهم ورحلاتهم لأن الطريق الأول يوصل الحج إلى المدينة المنورة والطريق الثاني الجنوبي من البصرة يوصل الحج إلى مكة المكرمة مباشرة". وقال علي كامل سرحان في كتابه(إمارة الحجّ العراقيّ في العهد العثمانيّ 1704 ـ 1747 دراسة تاريخيّة): "كان لأمير الحجّ إيرادات من موارد دخل مختلفة منها إيرادات أمير الحجّ من خزينة الباشا في بغداد، وإيراده من الخزينة الإرساليّة للسلطان العثمانيّ، وإيراده من ضريبة الحماية على بعض المواد التجاريّة، وإيراده على كلّ ما يتركه الحجّاج الذين يتوفون في طريق الذهاب إلى الحجّ أو الإيّاب منه، فضلًا عن الهدايا المختلفة التي يحصل عليها أمير الحجّ من كلّ حاجّ أو تاجر، علاوة على ذلك كان أمير الحجّ آنذاك يمتلك المساحات الشاسعة من الأراضي الزراعيّة والعقارات والأموال". وكان موكب الحج العراقي هو أضخم المواكب التي رآها ابن جبير في تطوافه في المشرق الإسلامي، إذ قال في رحلته "وكذلك وصل الأمير العراقي في جمع لم يصل قط مثله ووصل معه من أمراء الأعاجم الخراسانيين ومن النساء العقائل المعروفات بالخواتين واحدتهن خاتون ومن السيدات بنات الأمراء كثير ومن سائر العجم عدد لا يحصى" وقال "وكانت محلة هذا الأمير العراقي جميلة المنظر بهية العدة رائقة المضارب والابنية عجيبة القباب والأروقة على هيآت لم ير أبدع منها منظرا فأعظمها مرآى مضرب الأمير وذلك إنه أحد ق به سرادق كالسور من كتان كأنه حديقة بستان أو زخرفة بنيان وفي داخله القباب المضروبة وهي كلها سواد في بياض مرقشة ملونة كأنها أزاهير الرياض وقد جللت صفحات ذلك السرادق من جوانبه الأربعة كلها أشكال درقية من ذلك السواد المنزل في البياض يستشعر الناظر إليها مهابة يتخيلها درقا لمطية قد جللتها مزخرفات الأغشية. ولهذا السرادق الذي هو كالسور المضروب أبواب مرتفعة كأنها أبواب القصور المشيدة يدخل منها إلى دهاليز وتعاريج ثم يفضى منها إلى الفضاء الذي فيه القباب وكأن هذا الأمير ساكن في مدينة قد أحد ق بها سورها تنتقل بانتقاله وتنزل بنزوله وهي من الابهات الملوكية المعهودة التي لم يعهد مثلها عند ملوك المغرب. وداخل تلك الأبواب حجاب الأمير وخدمه وغاشيته وهي أبواب مرتفعة يجيء الفارس برايته فيدخل عليها دون تنكيس ولا تطأطؤ قد احكمت اقامة ذلك كله أمراس وثيقة من الكتاب تتصل بأوتاد مضروبة أدير ذلك كله بتدبير هندسي غريب. ولسائر الأمراء الواصلين صحبة هذا الأمير مصارب دون ذلك لكنها على تلك الصفة وقباب بديعة المنظر عجيبة الشكل قد قامت كأنها التيجان المنصوبة إلى ما يطول وصفه ويتسع القول فيه من عظيم احتفال هذه المحلة في الآلة والعدة وغير ذلك مما يدل على سعة الأحوال وعظيم الانخراق في المكاسب والأموال ولهم أيضا في مراكبهم على الإبل قباب تظلهم بديعة المنظر عجيبة الشكل قد نصبت على محامل من الاعواد يسمونها القشاوات وهي كالتوابيت المجوفة هي لركابها من الرجال والنساء كالامهدة للاطفال تملأ بالفرش الوثيرة ويقعد الراكب فيها مستريحا كأنه في مهاد لين فسيح وبازائه معادلة أو معادلته في مثل ذلك من الشقة الأخرى والقبة مضروبة عليهما فيسار بهما وهما نائمان لا يشعران أو كيف ما أحبا فعند ما يصلان إلى المرحلة التي يحطان بها ضرب سرادقهما للحين أن كانا من أهل الترفه والتنعم يدخل بهما راكبين وينصب لهما كرسي ينزلان عليه فينتقلان من ظل قبة المحمل إلى قبة المنزل دون واسطة هواء يلحقهما ولا خطفه شمس تصيبهما وناهيك من هذا الترفيه فهؤلاء لا يلقون لسفرهم وإن بعدت شقته نصيا ولا يجدون على طول الحل والترحال تعبا". وقال علي الصلابي في مقاله (حماية سلاطين بني أيوب لطريق الحجِّ والحرمين الشريفين) "واستمرت السيادة العباسية على الحجاز على يد سلاطين ، وملوك الدولة الأيوبية ، وتبدَّت مظاهر عودة هذه السيادة في الخطبة للخليفة العباسي بالحرم المكي قبل أمير مكة ، وقبل السلطان الأيوبي صاحب مصر ، وملك اليمن من بني أيوب ، وفي إرسال التقاليد الخليفتية بالإمارة لكلٍّ من أمير مكة ، والمدينة صُحبة أمير الحاج العراقي، وكان تقليد ، أو عزل أمير المدينة ، ومكة أو أولياء عهدهما يقرأ بجوار المسجد النبوي ، وإرسال كسوة الكعبة كلَّ سنة بشعار بني العباسي ، وهو السواد ، وبُطرُز حمراء تحمل اسم الخليفة العباسي ، وعبارات دعائية له. كما تولَّى خلفاء بني العباس عمارة الحرم المكي ، والمسجد النبوي. وكذلك كان الخليفة العباسي وحده هو صاحب الحق في رفع لوائه يوم الوقوف بعرفات. وتأكيداً لإشراف الخلافة العباسية على الحرم المكي كان أمير الحج العراقي يقوم بنفسه بكسوة الكعبة مع خواصِّه. كما كانت خلع الخليفة شعار السواد العباسي ترسل من بغداد إلى خطيب الحرم المكي".