التفاحة والجمجمة (كتاب) مسرح الرواية وشخصياتها
تدور أحداث الرواية على أرض الجزيرة المسحورة المهجورة التي وصل إليها المهندس أحمد وزازا عقب نجاتهم من تحطم السفينة، "رقعة أرض مستديرة يحيط بها البحر من كل الجهات، لا أثر للحياة فيها إلا شجرة بعيدة وكوخ من الخشب." ولحق بهم توتو ثم الحاج طلبة ومساعده كرشة. تتميز هذه الرواية بوحدة المكان[ ؟ ]؛ حيث أن تلك الجزيرة هي مسرح هذه الرواية. كانت هذه الجزيرة في منطقة نائية حيث لا يوجد أي جزر أخرى بالقرب منها. وكان لهذه الجزيرة زمنها الخاص بالوقت حيث كانت عقارب الساعة[ ؟ ] تدور بسرعة رهيبة، وكان الشعر فيها ينمو بسرعة وقد لاحظ أحمد ذلك عندما رأى أن لحيته تنمو كل يوم تقريبًا. بالإضافة إلى ذلك، كانت شجرة التفاح تطرح العديد من الثمرات يوميًا وكانت الثمار عليها تنضج سريعًا. وقد اعتقد أحمد أن هذه الجزيرة مسحورة بسبب تلك الأمور. يوجد أيضًا على أرض[ ؟ ] تلك الجزيرة بعض الجماجم البشرية التي تدل على فناء بعض البشر الذين سكنوا تلك الجزيرة من قبل. للتفاحة والجمجمة دلالات في هذه الرواية حيث ترمز إلى الحياة والموت؛ أي أن الحياة في هذه الجزيرة كالحياة في أي مكان آخر يحيا فيها الإنسان حياة عادية وربما يموت فيها أيضًا. أما شخصيات الرواية فهم امرأة وأربعة رجال. المرأة هي زازا الحسناء شديدة الجمال تهتم بنفسها كثيرًا وبجمالها ومظهرها. ظهر ذلك جليًا عندما حرصت على اصطحابها لأدواتها (المشط، والمرآة، والبنس، وقلم الروج) في كيس من النايلون. أما الرجال فهم المهندس أحمد خفيف الظل الذي نجا من السفينة برفقة زازا وهم أول من وصلا إلى الجزيرة. هو شخص ضعيف الجسد يخشى المشاجرات، لا يقحم نفسه في أية مشاكل. ومن جهة أخرى، يمثل أحمد استخدام العقل في مقابل القوة. هو صاحب المركب الذي نجوا به جميعًا فقد استخدم خبرته الهندسية في صنعه. كما أنه بواسطة العقل استطاع أن يحصل على المسدس (القوة) والمرأة (زازا). توتو مجهول الجنسية الذي وصل إلى الجزيرة عقب أحمد وزازا. "شاب طويل عريض برنزي اللون، مفتول العضل في رشاقة تؤهله لبطولة كمال الأجسام. وجهه وسيم وشعره أسود فاحم." كان توتو صديق[ ؟ ] زازا لذلك فرحت بلقائه كثيرًا، على عكس أحمد الذي مقته منذ اللحظة الأولى لوصوله للجزيرة لأنه رأى أنه سيشاركه في زازا. «الرجل للرجل إما صديق محبوب وإما منافس مرهوب». كان توتو رجل ضخم، مفتول العضلات، ويمتلك خنجرا يستخدمه في اصطياد السمك. هناك الحاج طلبة وهو رجل أربعيني وصل إلى الجزيرة برفقة مساعده كرشة. كان الحاج طلبة في الرواية يمثل سلطة المال، والدين[ ؟ ]، والقوة. "رجل طويل عريض أبيض يناهز الأربعين، في وجهه مسحة من المهابة رغم زراية منظره العام في الجلباب نصف المبتل." فقد كان رجلًا متدينًا؛ رفض مظهر زازا وهي مرتديه لقميصها وأمرها بارتداء جلبابه لتستر نفسها. "مهيب في جلبابه الأبيض، فخور في صلاته أكثر منه خاشعًا." كما أنه لم يعجبه حالها بلا زوج وسط الرجال فتزوجها ليحميها ويصونها منهم. كان الحاج طلبه يملك دفتر شيكات استطاع به أن يسيطر على الأمور. امتلك أيضًا القوة بواسطة المسدس الذي كان بحوزته. أجبر توتو على اصطياد السمك لهم وامتلك زمام الأمور. "قرر الحاج طلبة أن يفرض نفسه زعيمًا على جماعتنا الصغيرة، لسبب ما يشعر الرجل أن عنده من المسوغات ما يرشحه لتلك الوظيفة." أخيرًا، كرشة مساعد الحاج طلبه. كان كرشة رجلًا بدائيًا مفتول العضلات. استخدم كرشة قوته لإجبار الجميع على تنفيذ أوامر سيده الحاج طلبه. تمرد كرشه على سيده الحاج طلبة؛ بدأ يغازل زوجته زازا غير مكترث بالحاج طلبه بعدما كان يغض نظره عنها احترامًا لسيده. كما أنه اعتدى على الحاج طلبة وجذب زازا إلى الكوخ في موقف أعلن فيه سيطرته على أمور الجزيرة. هكذا تدور الأحداث على الجزيرة بين تلك الشخصيات فنرى مواقف الكر والفر بينهم لامتلاك زمام الأمور. الكل يريد امتلاك القوة وإخضاع الجميع له.