مقر الأمم المتحدة خلفية تاريخية
عام 1968 طُرح اقتراح جذري لإعادة تطوير المنطقة المحيطة بمقر الأمم المتحدة. تضمن هذا الاقتراح إغلاق الجادة الأولى بين شارعي 43 و45؛ وبناء مركز زوار جديد ببرجين بارتفاع 44 طابق بين شارعي 43 و45؛ وربط مركز الزوار الجديد بالمقر الحالي عبر حديقة عامة. قُدّمت هذه الخطة إلى حكومة مدينة نيويورك في عام 1969، ولكن لم يُتخذ أي إجراء بشأنها في النهاية. توسّع المقر الرئيسي قليلًا من عام 1978 إلى عام 1981، بما في ذلك بناء كافتيريا جديدة وتوسعة طفيفة لمبنى المؤتمرات.
استمر عدد موظفي الأمم المتحدة في النمو، وبحلول عام 1969، كان لدى المنظمة 3500 موظف يعملون في مقر نيويورك. استأجرت الأمم المتحدة مساحة إضافية في 485 شارع ليكسينغتون وفي مجمع كرايسلر إيست، الواقع على بعد ثلاث كتل غرب المقر. كما أعلنت عن نيتها بناء مبنى تخزين جديد بين شارعي 41 و42. لن يحصل أي من هذه العقارات على الوضع خارج الحدود الإقليمية الممنوح للمقر الأصلي. تم الانتهاء من مبنى وان يونايتد نيشنز بلازا، وهو مبنى مكاتب في شارع 44 خارج مجمع الأمم المتحدة مباشرةً، عام 1975 مع فندق يونايتد نيشنز بلازا في طوابقه العلوية. تم الانتهاء من برج مكاتب آخر خارج المقر الرئيسي نفسه، يونايتد نيشنز بلازا الثاني عام 1983. كانت المباني الجديدة بالكاد كافية لتلبية طلب الأمم المتحدة على المساحات المكتبية؛ توسعت المنظمة نفسها إلى 140 عضو بحلول سبعينيات القرن العشرين.
بسبب نقص التمويل في ثمانينيات القرن الماضي، حوّلت الأمم المتحدة تمويلها من صندوق صيانة مقرها الرئيسي إلى قوات حفظ السلام وأنشطة أخرى. ولأن المقر الرئيسي كان إقليمًا خارج الإقليم، فقد كان معفيًا من لوائح البناء المختلفة. وبحلول عام 1998، أصبحت المباني قديمة من الناحية التكنولوجية، ودرس مسؤولو الأمم المتحدة تجديد المقر الرئيسي. وكانت الأنظمة الميكانيكية قديمة جدًا لدرجة أن الأمم المتحدة اضطرت إلى تصنيع قطع غيارها بنفسها. وكتبت صحيفة نيويورك تايمز أنه "إذا اضطرت الأمم المتحدة إلى الالتزام بلوائح البناء في المدينة [...] فقد تُغلق أبوابها". كلفت الأمم المتحدة شركة الهندسة "أوف أروب وشركاه" بإعداد تقرير، ونشرت نتائجه عام 2000. أوصت "أوف أروب" بتجديد مقر الأمم المتحدة على مدى ست سنوات، بالإضافة إلى توسيع مبنى الأمانة العامة، لكن الأمم المتحدة لم تتمكن من تأمين التمويل اللازم للمشروع في ذلك الوقت.
عام 2002 اقترح الأمين العام كوفي عنان استبدال ملعب روبرت موزس القريب ببرج جديد، ونقل مكاتب الأمانة العامة هناك مؤقتًا، وتجديد مبنى الأمانة العامة نفسه. اختارت الأمم المتحدة فوميهيكو ماكي لتصميم مبنى على موقع موزس، لكن الهيئة التشريعية لولاية نيويورك رفضت تمرير تشريع عام 2005 كان من شأنه أن يسمح لهذه الخطط بالمضي قدمًا. تم اعتبار المواقع البديلة كمواقع احتجاز مؤقتة أثناء عمليات التجديد. عام 2005 استكشف المسؤولون إمكانية إنشاء موقع مؤقت جديد في موقع بحيرة النجاح القديم. كما تم اقتراح بروكلين أيضًا كموقع مؤقت. كان هناك بديل آخر لمقر مؤقت أو منشأة دائمة جديدة وهو موقع مركز التجارة العالمي. ومرة أخرى، واجهت هذه الخطط مقاومة داخل الأمم المتحدة ومن حكومتي الولايات المتحدة ونيويورك وتم التخلي عنها.
قررت الأمم المتحدة بعد ذلك تجديد مبانيها القائمة على مدى سبع سنوات بتكلفة 1.6 مليار دولار أمريكي. صمم لويس فريدريك رويتر الرابع عملية التجديد في الأصل، لكنه استقال عام 2006 بعد خلافات متعددة بين الأمم المتحدة ومسؤولين أمريكيين. عُيّن مايكل أدليرشتاين مهندسًا معماريًا جديدًا للمشروع. وفي يوليو 2007، عُيّنت شركة سكانسكا الهندسية لتجديد مباني الأمانة العامة والمؤتمرات والجمعية العامة. وكان من المتوقع أن تستغرق أعمال التجديد، التي كانت الأولى منذ افتتاح المجمع عام 1950، حوالي 7 سنوات. ومن المتوقع أيضًا أن يكون المجمع أكثر كفاءة في استخدام الطاقة وأن يتمتع بتحسينات أمنية عند اكتماله. وقد شُيّد مبنى مؤقت في "المرج الشمالي" بتكلفة 140 مليون دولار لإيواء "العمليات الحيوية" للأمم المتحدة أثناء استمرار أعمال التجديد. بدأ العمل في 5 مايو 2008، لكن المشروع تأخر لفترة. بحلول عام 2009 ارتفعت تكلفة العمل من 1.2 مليار دولار إلى 1.6 مليار دولار مع بعض التقديرات التي تقول أن الأمر سيستغرق ما يصل إلى 3 مليارات دولار.
كان المسؤولون يأملون أن تحصل المباني المجددة على تصنيف LEED الفضي. وعلى الرغم من بعض التأخيرات وارتفاع تكاليف البناء، فقد تقدم تجديد مقر الأمم المتحدة بالكامل بسرعة. وبحلول عام 2012، اكتمل تركيب الواجهة الزجاجية الجديدة لمبنى الأمانة العامة، وانتقل موظفو الأمم المتحدة إلى المبنى الذي تم تجديده حديثًا في يوليو 2012. وبحلول سبتمبر 2015، كانت أعمال التجديد قد اكتملت تقريبًا ولكن التكلفة ارتفعت إلى 2.15 مليار دولار. بدأ هدم مبنى نورث لون في يناير 2016. وتم استبدال المبنى بساحة مفتوحة، وكان من المقرر إعادة تدوير معظم مواده.
عام 2019 وبسبب عجز الميزانية، خفضت الأمم المتحدة بعض الخدمات في مقرها الرئيسي، مثل التدفئة وتكييف الهواء. في 10 مارس 2020، أغلقت الأمم المتحدة أبوابها أمام عامة الناس بسبب جائحة كوفيد-19. وخلال الجائحة، أوقفت الأمم المتحدة بعض موظفي مقرها الرئيسي عن العمل مؤقتًا.