هارون الرشيد النهضة الرشيدية
كان الرَّشيد يهوي مدينة الرَّقَّة والواقعة في ولاية الجزيرة الفُراتيَّة، وكان أول اتصاله بها في صدر شبابه، فقد كان أبوه المهدي يُوليه بعض المهام مثل شن الغارَات والحملات الصَّيفيَّة على الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة منطلقًا من المدينة. كان مُتعلقًا فيما يُعرف باسم الهَنِي والمَري، وهُما نهران بإزاء الرَّقَّة والرَّافقة. حتى إنه حين تعرَّض الرَّشيد للتضييق من قبل أخيه الخليفة الهادي، كان يقول ليحيى البرمكي أثناء نيته خلع نفسه من ولاية العهد في زمن الهادي: «إذا حصلتُ على الهَنِي والمَري، وخلوتُ بابنة عمِّي فلا أُريد شيئًا»، فجاوبه يحيى: «وأين هذا من الخلافة ؟ ولعلَّ ما تقدر أنه يبقى لك .. لا يبقى»، فما زال يُقنع الرَّشيد ويُمنيه بالصَّبر حتى آلت إليه الخلافة والهَنِي والمَري. اهتم الرَّشيد ببناء الرَّافقة التي بناها المهدي، فعمَّر فيها قصرًا عظيمًا سماه قصر السَّلام، ثم بنى قصرًا خارج أسوار مدينة الرَّقَّة، وأسماه القصر الأبيض، فأنشد الشُّعراء بين قاعاته وجمال جدرانه الكثير من المدائح.
أوعز الرَّشيد لبعض المسؤولين المُقرَّبين منهُ إلى أن يبنوا قُصورهم بجانب قصره، فبنى بعضهم فيها، وجهزوها بكُل ما يلزم من وسائل الرَّاحة والتَّرف، كملاعب الصَّولجان، وحُقول الصَّيد، وسباق الخيل، وموانئ السُّفُن والحرَّاقات، فازدهرت الرَّقَّة، كما بنى الحدائق المُزدهرة على ضفتي الفُرات، وأصبحت من المُدُن التي يُشهد بجمالها. أقام الرَّشيد في الرَّقة في أوائل سِنِيْ حُكمِه، وتحديدًا في سنة 173 هـ / 790 م، حيث ارتحل من العاصمة التقليديَّة بغداد نحو الرَّقَّة، كما شقَّ لها نهرًا من الفُرات، واشترى مياه قُرى سَرُوج من أصحابها، ولا تزال آثار مجرى النهر باقية شمال غربيِّ الرَّقَّة. كان الرَّشيد مُعجبًا بعُذوبة هواء المنطقة في الصَّيف، فهي ألطفُ مناخًا من بغداد وأقلُّ حرًا، ولم تفقِد الرَّقَّة سُمعتها لدى الرَّشيد بعد عودته إلى بغداد بسبب مشاغل الحُكم، بل أصبحت بمثابة موقع استراحته سواءٌ في طريقه إلى غزوةٍ على الرُّوم أو قبيل انطلاق إحدى رحلات الحج بقيادته.
عُرف الرَّشيد باهتمامه الكبير بالفُقهاء والأدباء وأهل العلم من حوله، فقد كان مُثقفًا منذ صغره، ويملك أدبًا وذوقًا رفيعًا في الشعر، وصفت مجالس قصره بـ «مرتع الحُكماء والعُلماء، وسوق البلاغة والشعر والتَّاريخ والفِقه والطب والموسيقى والفُنون النَّافعة»، حسب تعبير المُؤرخ الفلسطيني شوقي أبُو خليل.
اشتهرت مجالس الرَّشيد باحتوائها على أسماء لمع شأنها في التَّاريخين الإسلامي والعربي. ومن بين الفُقهاء والمُحدثين التي التقت بالخليفة الرَّشيد وتركت أثرًا في مجالسه، ابن السمَّاك، الواعظ الزَّاهد، وأبُو يوسف القاضي، صاحب كتاب الخراج، ومُحمَّد بن الحسن قاضي القُضاة، وعبد الله بن المُبارك العالم وتلميذ أبي حنيفة والأوزاعي، والعالم النَّاصح الفضيل بن عياض، وأئمة أهل السُّنة والجماعة، مثل إمام دار الهجرة مالك بن أنس، ومُحمَّد بن إدريس الشَّافعي، ومن المُحدثين سفيان بن عيينة، وعبد الرزاق الصَّنعاني.
ومن مجالس أهل اللُّغة والجد التي كانت تحظى باهتمام الرَّشيد، إمام اللُّغة والرَّاوي الأصمعي، والذي تميَّز بإلقاء المُلَح والنَّوادر على الرَّشيد، وكان الخليفة يفتقده حين يغيب عنه. وأبا عبيدة اليهودي الأصل، وكان يمتاز بمعرفة أخبار الأمم من عرب وغيرهم، وكان يُسرُّ الرَّشيد بذكره مثالب بني أميَّة.
ومنهم إمام اللُّغة والنَّحو الكسائي، الذي تولى تأديب الرَّشيد منذ صغره بالإضافة إلى ابنه مُحمَّد الأمين، وعلى الرَّغم من أنه لم يكن ضليعًا بالشعر، إلا أنه كان عالمًا بالنَّحو، ويشمل ذلك الصَّرف والمعاني والبيان والبديع ونحو ذلك.
كان للشُّعراء حضورٌ مُميز في أروقة قصر الرَّشيد ومجالسه، واشتهر منهم: أبُو العتاهية والذي لم يُفارق الرَّشيد في بعض فتراته وسفره، وكان دائم النُّصح له بشعره ويَعِظه، وأبُو نُوَاس، الذي كان يتغزَّل في النساء والزَّهر والخلاعة، وكان الرَّشيد مُعجبًا بندامته وشعره. بالإضافة إلى شُعراء آخرين مثل منصُور النُّميري الذي كان يطرب الرَّشيد حين تثور عاطفته على الأمويين والعلويين، فكان يذمُّهم ويمدح آل العبَّاس عامةً، ومُسلم بن الوليد، والعُماني الرَّاجز. وفي أوقاتٍ أخرى، كانت مجالس الطَّرب والغناء يتولاها أخوه إبراهيم بن المهدي، والمُغني إبراهيم الموصلي الذي أحبَّ الرَّشيد غناءه فقرَّبه إليه وجعله زينة مجلسه، بالإضافة إلى إسحاق النَّديم.