بندر بن سلطان بن عبد العزيز آل سعود سفير خـادم الـحرمين الـشريفين في الولايات المتحدة
بعد الهجوم الاعلامي الكبير على الأمير بندر خرج للإعلام وصرح: «إن الذين يقولون إننا نرقص على إيقاع أمريكا مخطئون، لأننا كلانا نعمل بناء على مصالحنا القومية المتبادلة، وهي تلتقي أحيانًا، وتفترق أحيانًا أخرى، ولا أرى جديد في ذلك».
بعد الهجوم الذي تعرضت له ثكنة مشاة البحرية الأمريكية في بيروت في عام 1983، بشاحنة مفخخة والتي أودت بحياة 241 عسكري أمريكي، اتهم المسؤولون الأميركيون الزعيم الروحي لحزب الله محمد حسين فضل الله بالوقوف خلف العلمية. وفي عام 1985، تعرض محمد حسين فضل الله لعملية اغتيال بسيّارة مفخخة أمام منزلة، فقتل 80 شخص وجرح 200 شخص آخرين، ولم يصب محمد حسين فضل الله بأذى، وسرعان ما وجهّت الإتهامات إلى وكالة المخابرات المركزية الأمريكية، ورئاسة الاستخبارات العامة السعودية. سرت شائعات في الولايات المتحدة بأن السعودية قدّمت ثلاثة ملايين دولار لتمويل عملية الاغتيال، وتوّجت تلك الشائعات بما ورد في كتاب «الحجاب» لبوب ودورد، حيث ورد في الكتاب تفاصيل صريحة عن لقاء بين الأمير بندر ووليام كيسي، بما في ذلك روايات وصفيّة عن محادثات سريّة، وتقاسم معلومات وإتلافها، وحتى عن عسكري بريطاني سابق زُعم أن رئاسة الاستخبارات العامة السعودية استخدموه لتسنيق العملية.
نفى الأمير بندر حدوث اللقاء المشار إليه. وتكرّرت مزاعم بوب ودورد على ألسنة الكثير، مثل: هاورد بلوم، وهولي سكلار، وويليام بلوم. وخرج بوب ودورد في برنامج فرونتلاين النلفزيوني مع بيل مويرز وقال: «وضع كيسي مع السعوديين في سنة 1985، خطة مفصّلة لاستخدام سيارة مفخّخة لقتل محمد حسين فضل الله، الذين قرّروا أنه ليس ممكن كانوا وراء تفجير تفجير ثكنة مشاة البحرية الأمريكية فقط، وإنما متورّط في احتجاز الرهائن الأمريكين في بيروت أيضا. وقد تناول كيسي طعام الغداء مع الأمير بندر ... وهو من أقوى الشخصيات حتى اليوم، في واشنطن». وتابع بوب ودورد: «مشى الأثنين في الحديقة، وقالا، نحن مضطران إلى الخروج عن الأصول. واتفقا على أن يقدم السعوديين المال لاستخدام بعض المحترفين لقتل محمد حسين فضل الله بسيّارة مفخخة. وكان ذلك خروجًا عن الأصول. ليس هناك دليل على أن رونالد ريغان، أو كاسبار واينبرغر، أو جورج شولتز عرفوا بذلك. لقد تصرّف كيسي بمفردة، قائلًا سأحل المشكلة الكبيرة وأكون أشد قسوة من الأرهابيين أو بمثل قسوتهم، وأستخدم سلاحهم، السيارة المفخخة».
على مرّ السنين، لم يحاول الأمير بندر قط تكذيب ما كشف عنه بوب ودورد، أو تقارير الإعلام، أو الكتب، التي تناولت هذه القصة. لكنّه أصر بثبات على أن المزاعم عن التورّط السعودي في محاولة اغتيال محمد حسين فضل الله لا أساس لها من الصحة، مؤكدًا بصراحة على عدم وجود أي علاقة له بمحاولة الاغتيال. وبعد محاولة الاغتيال مباشرة، فاتح الأمير بندر محمد حسين فضل الله باسم الملك فهد بن عبد العزيز آل سعود، الذي كان الأخير حريصًا على الًا يصدق الزعيم الديني المزاعم عن تورّط رئاسة الاستخبارات العامة السعودية في عملية التفجير. وكان رد محمد حسين فضل الله بأنه يحمل الولايات المتحدة المسؤولية الكاملة وليس السعودية. وفي وقت لاحق عرض الأمير بندر على محمد حسين فضل الله تقديم مليوني دولار كموادّ غذائية، ومنح جامعية، ومساعدات أخرى في مقابل الموافقة على عدم مهاجمة أهداف أمريكية في لبنان. وزعم بوب ودورد لاحقًا أن الأمير بندر قال لوليام كيسي: «من الأسهل أن ترشيه من أن تقتله»، واعتبر الأمير بندر هذا التقرير من نسج الخيال، ونفاه بالكامل.
لاحقًا زُعم أن العملية لم تنفذ من قبل وكالة المخابرات المركزية الأمريكية بل من قبل منظمة سرية يطلق عليها «مجموعة الأوضاع الخاصة»، تم تأسيسها من قبل إدارة رونالد ريغان بالتعاون مع القوة الجوية الخاصة البريطانية للقيام بعمليات استباقية لمكافحة الإرهاب في عام 1982، وكان يقود المنظمة عميل سابق للقوة الجوية الخاصة البريطانية. وعلم الأمير بندر فيما بعد من مصادر لرئاسة الاستخبارات العامة السعودية بصحة هذه المعلومات.
كانت السعودية تخشى نظام معمر القذافي، إذ تم الربط بينه وبين اكتشاف معدّات عسكرية ومتفجرات عثر عليها في حقائب ركّاب ليبين متوجهين لأداء مناسك الحج. كما أن ليبيا وقّعت على معاهدة تعاون مع إثيوبيا واليمن الجنوبي، وهما من أشد البلدان عداء للسعودية. لذلك عندما فاتحت وكالة المخابرات المركزية الأمير بندر بشأن تمويل عمليّة سرية ضد معمر القذافي، وافقت رئاسة الاستخبارات العامة السعودية بلا تردد، وكان هدف العملية استنزاف نظام معمر القذافي وكانت أجهزة المخابرات السعودية والأمريكية ترا ان الصراع التشادي الليبي هو نقطة ضعف القافي.
وبتمويل من رئاسة الاستخبارات العامة السعودية، ووكالة المخابرات المركزية، عزّزت القوات التشادية الضعيفة وقليلة الخبرة بمرتزقة محترفين ومجهّزين بمعدات جيدة، ونقلوهم جوّا إلى تشاد لمساندة الهجوم على القوات النظّامية الليبية. يقول الأمير بندر: «قدمت السعودية بالتعاون مع وكالة المخابرات المركزية 10 مليون دولار لدعم إعادة تسليح الجيش التشادي وتجنيد جيش من المرتزقة لمساندة القوات التشادية على الأرض. ولم يشارك السعوديون بشكل مبتشر، بل إكتفوا بالتمويل فقط. وتولى الأمريكين الجزء العملاني، وكانت النتيجة هزيمة القوات الليبية وانسحابها من التشاد.» ويقول أيضا: «لم يم القذافي قطّ بإرسال قواته إلى خارج ليبيا بعد تلك الضربة التي تلقاها».
اعترف الأمير بندر أثناء المفاوضات مع معمر القذافي حول أزمة لوكربي عن تورط السعودية في الصراع التشادي الليبي، وقال لمعمر الفذافي: «بما أننا الآن نتحدث بصراحة معًا، فإننا كنّا نرعى تشاد. كنّا فيها وألحقنا بك هزيمة منكرة في ذلك الوقت».