أحمد المنصور الذهبي الدولة في عهده
استفاد المنصور من المنشآت التعليمية المرابطية والموحدية والمرينية التي كانت لا زالت قائمة، بالإضافة لأخرى أنشئها السلاطين الأشراف ممن سبقه، فاهتم بها المنصور حتى ازدهر العلم في زمنه ازدهارًا عظيمًا بالغًا ذروة سنام العهد السعدي. تجلى ذلك في تزايد معاهد العلم والدراسة، وفي كثرة العلماء وطلبة العلم، وتعدد مجالات اختصاصهم، وظل الطابع العلمي من أهم مميزات عهده، إذ كان يرعى العلماء والمتعلمين، ويعقد المجالس العلمية العامة والخاصة في أوقات معلومة لا تتخلف، يحضرها علماء دولته من الشمال والجنوب، فيغدق عليهم من الصلات والعطايا ما حفلت به كتب التاريخ والتراجم.
كانت المرحلة التعليمية في عهد المنصور تبدأ مع بلوغ الطفل سن التمييز، أي بين الخامسة والسادسة، فيتلقى مبادئ القراءة والكتابة وحفظ القران على يد الفقهاء بالمسيد، وهي كتاتيب كانت منتشرة في جميع أنحاء بلاد المغرب الأقصى بحيث لا تَخلو منها أي قرية وإن صغرت، ثم مرحلة المدرسة وهي تتواجد في كل قبيلة واحدة أو أكثر فإن كانت القبيلة كثيرة الأفخاذ، فإن كل فخذ يبني مدرسته على حدة، وهذه المدارس كانت تسمى مدارس علمية تمييزًا لها عن الكتاتيب القرآنية، ثم مرحلة التعليم المشترك في الجامع حيث يتلقى طالب ما يرضى وشاء من العلوم النقلية، مثل علم التفسير وعلم الحديث والفقه والتصوف والتاريخ (تحت عدة مسميات وتصنيفات علم المغازي وعلم الشمائل وعلم التراجم وعلم أخبار الزمن) وعلم الأدب وعلم القراءات ويضم كلًا من علم التجويد وعلم الرسم القرآني وعلم الضبط، كما دُرِّست العلوم العقلية مثل الفلسفة والرياضيات والمنطق والفلك والطب بعضها في كيانات منفصلة عن الجوامع. تنتهي هذه المرحلة بحصول الطالب على الإجازة، وهي صنفين عامة وخاصة، ولكل صنف فروع تخول مثلًا لطالب العلوم النقلية أن يصبح فقيهًا سواء في المسيد أو الجامع مع حظوة كبيرة لتولي القضاء والافتاء ومراكز أخرى في سلك وظائف المخزن.
تعددت المراكز العلمية زمن أحمد المنصور وزادت أفاق التدريس والتحصيل فيها، أهمها فاس التي ضمَّت كل من مدرسة الصفارين ومدرسة دار المخزن (مدرسة فاس الجديد) ومدرسة الصهريج ومدرسة السباعين ومدرسة العطارين والمدرسة المصباحية والمدرسة البوعنانية وجامعة القرويين وجامعة الأندلس. تلت مراكش فاس من حيث أهميتها العلمية، وتمثلت بكل من مدرسة ابن يوسف ومدرسة جامع الشرفاء ومدرسة جامع الأشراف، ومدرسة القصبة ومدرسة جامع أبو العباس السبتي، كما عرفت كبريات مساجدها نشاطًا علميًا واسعًا وغدت زمن المنصور سوقًا للمعارف النافذة ومنبعًا للعلم في الديار المغربية. ثم تارودانت التي ضمت إلى جانب المدارس والمساجد الصغرى ثلاثة جوامع كبرى للتدريس، هي جامع القصبة والجامع الكبير وجامع سيدي وسيدي. ودُرِّس فيها وفق نظام الكراسي العلمية.
كما مارست الزوايا مهام تعليمية وتحولت زمن أحمد المنصور إلى مراكز علمية نشطة وكان لها الفضل في نشر العلم وازدهاره، ومن أشهرها الزاوية الجزولية، والزاوية الدلائية وزاوية تيدسي والزاوية التمصلوحتية وزاوية سيدي علي والزاوية الناصرية.
وظهر في زمن أحمد المنصور إتيان هُبير الأُرليانشي الذي يعتبره البعض أول مستشرق. تعلم اللغة العربية في مراكش واشتغل طبيبًا لدى المنصور ثم أستاذًا للغة العربية في كلية فرنسا.
بدأ المنصور تنظيم الجيش بعد توليه الحكم مباشرةً، فأخذ في ترتيب الجيوش وضبطها متميزًا بذلك عن الجيش العثماني، فكان الجيش في عهده خمسة جيوش: جيش سوس، وجيش شراڭة، وعسكر الأندلس، وجيش العلوج المقتبس من الإنكشارية، وجيش عرب الدولة. وعمل على التركیز على التفوق والكفاءة والتجهیزات ولیس العدد فقط، ولتحقيق ذلك عمد إلى إنشاء مصانع للأسلحة تركزت معظمها في جهة مراكش عملت على تزويده بالبنادق والمدافع (منها المكحلة ومدفع ميمونة)، وجرى في عهده تجارة مقايضة الأسلحة من إنجلترا مقابل ملح البارود.
عمل المنصور على بناء أسطولٍ بحريٍّ، فأسس لذلك دورًا لصناعة السفن بالموانئ المغربية، واستورد بعض ما يلزم في صناعتها من أشرعة وخشب من إنجلترا، واشترى بعضها جاهزًا، وعين على رأس الأسطول الريِّس إبراهيم الشط،  الذي تمكن في أواخر عهد المنصور من اكتشاف المحيط الأطلسي حتى وصل إلى الأرض الجديدة (كندا حاليا).، وشارك في غزو مدينة قادس الإسبانية إلى جانب الإنجليز والهولنديين.
وفي وصف مكانة المؤسسة العسكرية بالمغرب يقول أحمد المنصور: