كورابيكا القصة
في اليوم العاشر من الرحلة، وعند الساعة 11:45 صباحًا، دعا كورابيكا وبيل المجندة لونغي إلى غرفة النوم الرئيسية في الجناح 1014 من أجل تلقينها أساسيات تقنية "النين"، كما فعلا سابقًا مع زميلاتها غير المتيقظات. جاءت هذه المبادرة ضمن الخطة الدفاعية التي وضعها كورابيكا، والرامية إلى تدريب جميع جنود الجناح على استخدام النين لتعزيز الحماية ضد التهديدات الخارجية، بما في ذلك الهجمات المتوقعة من قبل الأمراء المنافسين أو حراسهم. وفي أثناء التدريب، أبدى كورابيكا علامات واضحة على الإرهاق الجسدي بسبب الاستخدام المكثف لقدراته، إلى جانب الجهد المستمر في تدريب الجنود منذ الأيام الأولى للرحلة.
لاحقًا في اليوم ذاته، طلبت ميلودي من كايزر الإذن بمغادرة الغرفة مؤقتًا بعد أن لاحظت تدهورًا كبيرًا في حالة الأميرة الحادية عشرة فوغيتسو. غير أن كايزر رفض ذلك، مُشيرًا إلى عدم قدرته على مخالفة الأوامر. وعوضًا عن ذلك، وافق على إيصال المعلومات إلى كورابيكا في الجناح 1014. استقبل كورابيكا كلًا من كايزر وميلودي واستمع إلى تفاصيل الحادثة، ما دفعه إلى إعادة تقييم التهديدات المحيطة وتكثيف مراقبته للوضع داخل وخارج جناحه، خصوصًا في ظل تنامي التوترات بين الأمراء وتصاعد العنف في الطوابق السفلى للسفينة.
عند إغلاق الباب خلفها، سمح كورابيكا لـ لونغي بالدخول أولًا، ثم انضم إليها هو وبيل وجلسوا جميعًا حول الطاولة في غرفة النوم الرئيسية بجناح 1014. جلس كورابيكا مقابل لونغي، في حين كان أويتو ووبل خلفه، مما أتاح بيئة مناسبة لتعليم لونغي مبادئ النين بطريقة خاصة ومركزة بعيدًا عن زملائها في الجناح.
قبل أن يبدأ كورابيكا وبيل في تدريب لونغي، رفضت الأخيرة إجراء الطقوس التقليدية للتحقق من استخدام النين، معلنةً أنها تمتلك بالفعل القدرة على استخدام النين. أثار هذا الإعلان دهشة كورابيكا وبيل، اللذين بدآ يتفاعلان مع تصريحها. قامت لونغي بتفعيل "فعل ضوء القمر" (Moonlight Act) لتأسيس عقد قائم على النين، مما أثبت في الوقت ذاته براءتها من تهمة قتل بارِيجين ومايُوهان. أوضحت لونغي أن "فعل ضوء القمر" يتيح لها إما إقراض قدرتها أو تقييد تصرفات من يوقعون على عقد محدود المدة برغبتهم. وطلبت من كورابيكا التريث في الموافقة أو الرفض على التحالف مع توبيبا ضمن العقد حتى تنهي شرح شروطها كاملة.
كشفت لونغي أن توبيبا لا يعلم بقدرتها، ولا حتى بقدرتها على استخدام النين بشكل عام. وأوضحت أن عقدها يُعد بمثابة تأمين لضمان سير خطتها الحقيقية بسلاسة. قام كورابيكا بتنشيط سلسلة التوجيه  الخاصة به، موجّهًا بندقية إليها، مستعدًا لإطلاق النار إذا كذبت. سألته لونغي عن سبب تصرفه هذا، مشيرة إلى أن مستخدمي النين لا يمكن قتلهم بسهولة بواسطة بندقية عيار.22، لكن كورابيكا لم يرد. تابعت لونغي بالشرح أن قدرتها تقتضي منها الإفصاح الكامل عن الحقيقة أولًا، وأن إخبار كورابيكا بتفاصيل العقد بينه وبين توبيبا كان سيكفي إذا كان ذلك هدفها الوحيد، لكنها أكدت أن خطتها الحقيقية تتطلب منح كورابيكا قوة إضافية بقدرتها، لذا وجب عليها شرح كل تفاصيل الخطة الحقيقية لتحقيق ذلك.
كشفت لونغي أنها ابنة بيوند نيتر، وأوقفت حديثها للحظة لإتاحة الوقت للتفكير في وزن هذا الكشف. بعد فترة قصيرة، طلب كورابيكا منها المتابعة. شرحت لونغي أنها، مثل العديد من الآخرين، تربّت على يد آباء تم تزويجهم بترتيب من بيوند، وأُدرجت في الأكاديمية العسكرية الملكية. أضافت أنها كانت تعتقد أن هدفها هو أن تكون أحد الأشخاص الذين وضعهم بيوند في مناصب مهمة قرب الملك القادم لـكاكن. وأكدت لونغي فهم كورابيكا بأن ما شرحته للتو هو ما كانت تظنه خطتها الحقيقية في الأصل. وراقب كورابيكا بانتباه بينما واصلت لونغي شرح ما كانت تعتقده سابقًا عن خطة بيوند.
أوضحت لونغي أنها كانت تستطيع استخدام النين منذ أن كانت رضيعًا، وذلك كأثر جانبي لهجوم النين الذي شنّه بيوند نيتر، مشيرة إلى أن المواليد الجدد الذين يمتلكون النين يتعلمون تلقائيًا تقنيتي "تين" و"زيتسو" بهدف منع التعب. طلب كورابيكا منها توضيح المقصود بالهجوم، فكشفت لونغي عن علامة أسفل لسانها أظهرها باستخدام تقنية "جيو"، وهي علامة لعنة يحملها العديد من إخوتها غير الأشقاء، تختلف شدتها بينهم، وكانت تعتقد أنها تهدف إلى لعنة أحد الأمراء عند وفاتها. ذكر بيل لكورابيكا أن إطالة الوقت قد تثير شكوك الآخرين، لكن كورابيكا أصر على سماع القصة كاملة ليتمكنوا من صياغة عقد مع توبيبا. أكد كورابيكا على يقين لونغي بأن هدفها هو أحد الأمراء، رغم عدم معرفتها بهويته. بعد تأكيدها، وافق كورابيكا مع تخمين بيل بأن بيوند ترك الأمر للقدر ليزيد من قوة اللعنة باستخدام حدود النين. أضاف كورابيكا أن بيوند يتواجد ضمن الدوائر المقربة جدًا في كاكن، ومن المحتمل أنه يرغب في أن يتولى بنجامين العرش. وأشار إلى أن التضحية بحياة شخص ضرورية لتفعيل لعنة قوية، وأنه إذا أعطى بيوند لبنجامين تلميحًا لضمان بقائه، فربما يستطيع بنجامين استخدام قانون الطوارئ الخاص به كحل أخير.
اختلفت لونغي مع تفسير كورابيكا، مما فاجأه. عبّرت لونغي عن اعتقادها بأن بيوند نيتر لم يكن ليبذل هذا الجهد من أجل شخص لا تربطه به صلة قرابة. أدرك كورابيكا ما تحاول قوله، ورأت لونغي استيعابه، فصرحت صراحة بأنها تعتقد أن بيوند هو والد أحد أمراء كاكن الأربعة عشر. سأل كورابيكا أويتو عن شروط مشاركة الأمراء في المنافسة، فأجابته أنه لم يُذكر أي شرط يتعلق بالنسب الأبوي ضمن متطلبات المشاركة.
طرقت ساكاتا الباب وسأل كورابيكا عمّا إذا كان هناك أي مشكلة. قام كورابيكا بإلغاء تنشيط سلسلة التقصي الخاصة به، وأخفى سلاحه، ثم خرج ليطمئن المشاركين بأن الأمور على ما يرام، مبرراً تأخر المفاوضات بأنهم لم يتوصلوا بعد إلى اتفاق بشأن شروط الهدنة. وعد كورابيكا بأن يشرح التفاصيل لاحقًا لإزالة أي شكوك لدى المشاركين، وطلب منهم الصبر. لاحظ فيوريكوف خروج كورابيكا وتساءل عما كانا يتحدثان عنه، معتقدًا أنهما قد لاحظا أن لونغي كانت مسؤولة عن وفاة بارِيجين ومايُوهان، لكنه لاحظ عدم وجود أي تغيير في هالة كورابيكا.
عاد كورابيكا إلى غرفة النوم الرئيسية، وأغلق الباب، ثم أعاد تنشيط سلسلة التقصي وسحب مسدسه مجددًا. بدأت لونغي تشرح تفاصيل العقد الذي تريده من كورابيكا، مبتدئةً بتوضيح عقدها مع تيبيبا وتفاصيله.
حرص كورابيكا على أن توضّح لونغي تعريفها لـ "الهجوم"، وهو ما قامت به، قبل أن تعده بكتابة عقد آخر في حال انسحاب تيبيبا قبل أن يتمكن من مساعدتها، وشرحت كذلك الشروط الإضافية المتعلقة بخطتها الحقيقية.
لاحظ كورابيكا أن سلسلة التقصي لم تُظهر أي دليل على كذب لونغي. وبعد أن أنهت شرح كل شيء، طلبت لونغي من كورابيكا الاستماع إلى طلب أخير قبل توقيع العقد، وكشفت عن خطتها الحقيقية الحالية—إذا كان ابن بيوند من بين الأمراء، فهي تنوي قتله بنفسها. وأبدت أسفها على سيطرة بيوند عليها، قائلة إنها لم تكن لتتخذ هذا القرار لو أطلعها بيوند على كل شيء منذ البداية.
وافق كورابيكا على عقد لونغي، كما وافق على التعاون مع تيبيبا. يراقب الحاضرون مغادرة الثلاثة، ويشعر فيوركوف بتغيّر طفيف في هالة كورابيكا، دون أن يتمكن من تحديد مصدره، مترددًا في استنتاجه السابق بشأن لونغي. يدعو كورابيكا تينفتوري للدخول، مشيرًا إلى أنه سيكون آخر من يتلقى تدريب النين لذلك اليوم، مع وعد بمناقشة الأمور لاحقًا.
في وقتٍ لاحق، يُبلغ تينفتوري الأمير زانغ لي بأن جميع المتدربين الذين خضعوا لتدريب كورابيكا على النين باتوا قادرين على استخدامه.
في تمام الساعة 1:30 ظهرًا من اليوم العاشر للرحلة، قام كلّ من تينفتوري من الغرفة 1003، وماور ولونغي من الغرفة 1005، بإطلاع أمرائهم على آخر تطورات مسابقة الخلافة في وقتٍ متزامن. أبلغ تينفتوري الأمير تشانغ لي بأنّ ووبل وتوبيبا وافقا على التنازل له عن العرش إذا بقي الثلاثة وحدهم في المنافسة، مقابل ضمان دعم ساكاتا وهاشيتو الدائم له. وقد راقب كوفينتوبا المحادثة عن كثب. من جهتها، أخبرت ماور الأميرة توبيبا بأنّ كورابيكا قد انضم رسميًا إلى الهدنة، ووافق على التحالف مع فريقهم بشرط أن ترافقه كل من أوتو ووبل عند زيارته الغرفة 1005. أما الأمير ريهاين، الذي كان يراقب الحوار، فقد لاحظ وجود تنسيق واضح بين فريق توبيبا وكورابيكا.
في تمام الساعة 8:50 صباحًا من اليوم الحادي عشر، كانت ميلودي في مكتب كايزر في الطابق الثاني تأمل أن يتمكن كورابيكا من ابتكار خطة تُنهي الصراع دون سقوط مزيد من الضحايا من بين الأمراء. وخلال ذلك، كان يطالع رسالة مشابهة لتلك التي مررتها فوجيتسو إلى بقية الأمراء، وتتضمن معلومات اختار كايزر وميلودي تسريبها إلى كل أمير.
في وقت ما من ذلك اليوم داخل الغرفة 1014، تحدث كورابيكا مع أوتو، موضحًا لها أن العقوبة المترتبة على أي محاولة لمغادرة السفينة أثناء مسابقة الخلافة هي الموت، وأن السفينة نفسها تعتبر الوعاء السام المستخدم في توجيه سم الدودة. تفهّمت أوتو، رغم خيبة أملها، أن على الأمراء الاستمرار في المنافسة حتى يتبقّى واحد منهم على قيد الحياة. تدخل كورابيكا قائلًا إنه رغم أن النين القوي المحيط بالسفينة يوحي بأن الموت هو المصير المحتوم، إلا أنه يرى بصيص أمل، مما أثار دهشة أوتو. طلب منها إذن السماح له بالكشف العلني عن رسالتها خلال الجولة الثانية من ورشة النين، المقرر أن تبدأ في اليوم التالي. وأوضح أن حضور الأمراء سيكون اختياريًا، وأنه ينوي إعلامهم بنيته الكشف عن الرسالة أثناء الدروس لأسباب ثلاثة:
لتجنب إثارة الشكوك غير الضرورية، خاصة أن الرسائل التي وُجهت للأمراء الأعلى رتبة كشفت عن فضائحهم وجرائمهم، مما قد يسرّع من تصاعد الصراع إذا ما شعروا بأن الأمراء الأقل رتبة يمتلكون أسرارهم.
في وقتٍ ما بعد الساعة الواحدة ظهرًا، توجه كورابيكا إلى الغرفة 1003 برفقة أوتو ووبل هناك، أخبر كورابيكا تشانغ لي بأنه قد أكد إلى حد كبير تخمينه بأن العملات تتغير بعد عشرة أيام. وأوضح كورابيكا أن هناك حدًا أقصى لعدد العملات التي يمكن إنتاجها للحفاظ على أشكالها الفيزيائية، ولكن في حالة تشانغ لي، تُوزع التكاليف عبر منح العملات للآخرين، مما يجعل الإنتاج الكمي ممكنًا.
من أجل التحقق مما يحدث عند تبادل العملات، يطلب كورابيكا من زانغ لي أن يُعطي إحدى عملاته لتينفتوري، لكن زانغ لي يقرر بدلًا من ذلك إعطاء كورابيكا العملة التي تحمل الرقم "10". يُفاجأ كورابيكا ويتملكَه القلق، لكنه يقبل العملة خشية أن يفقد ثقة زانغ لي إن رفضها. يُطمئن كورابيكا نفسه بالتفكير في أن قبول العملة، حتى وإن كان شرطًا لتفعيل قدرة نين ذات طابع شبه إجباري، فإن الطاقة المخزنة في العملة خلال عشرة أيام لا تكفي لإجبار شخص على تنفيذ أوامر قوية كارتكاب جريمة قتل. وبما أن العملة تُنتج بمعدل واحدة يوميًّا وتستغرق عشرة أيام للتغيّر، يدرك كورابيكا أن قدرة زانغ لي ذات منظور بعيد المدى، ولن تُظهر قيمتها الحقيقية إلا بعد اعتلائه العرش، وهو ما يعكس شخصية زانغ لي في التخطيط المسبق. ومن ذلك يستنتج كورابيكا أن قبول العملة يُعد آمنًا في الوقت الحالي.
ثم عندما يقبل كورابيكا العملة، تُغلف بهالة صغيرة من الهالة (الأورا)، ويتغير التصميم الموجود على ظهرها من صورة لوحش الروح الحارس الخاص بزانغ لي إلى صورة زانغ لي نفسه. يُلاحظ كورابيكا أن الرقم والتصميم قد تغيّرا ليتطابقا مع عملة تينفتوري، ويُخمِّن زانغ لي أن وقت العملة وتأثيرها يُعاد ضبطهما عند انتقالها من شخص إلى آخر. يُعيد كورابيكا العملة إلى زانغ لي، فيلاحظ الاثنان أن التصميم عاد ليُظهر صورة وحش الروح الحارس الخاص بزانغ لي، بينما لم يعد الرقم إلى "10"، بل بقي "1".
بعد هذه الملاحظة، يُصرّح كورابيكا بأنه بدأ يُكوِّن فكرة عامة عن قدرة الوحش الحارس لزانغ لي. يسأل كورابيكا إن كان ينبغي عليه مشاركة نظريته، فيجيبه زانغ لي بأنه لا يمانع، ويؤكد أنها ليست قدرة تُشكّل تهديدًا على الأمير بنيامين. يلتقط كورابيكا التلميح الضمني في كلام زانغ لي، وهو الامتناع عن الكشف عن الطرق التي قد تجعل من هذه القدرة تهديدًا، مما يمنحه فهماً أعمق لشخصية زانغ لي وطريقة التعامل معه.
يُخبر كورابيكا زانغ لي بأن وحشه الروحي يبدو أنه يمتلك قدرة تراكمية من نوع "الخلق بالتجسيد" (Conjuration)، فبعكس العملات العادية التي تُتداول، فإن عملات زانغ لي يُقصد بها أن تُحتفظ لفترة طويلة لتخزين طاقة النين، وربما يُمكّن ذلك العملات من إظهار قدرات مختلفة لاحقًا. يقترح كورابيكا أنه في غضون ستة أشهر قد يتمكن حامل العملة من فتح عقد الهالة الخاصة به، مما يجعله مؤهلاً لاستخدام النين. كما يُشير إلى أن تقدير زانغ لي بوصول العدد إلى 1064 قد يكون هو الرقم المطلوب لتفعيل القدرة، ما قد يُعدّ وسيلة مثلى لتجاوز التدريب القاسي والمخاطر المعتادة لتعلُّم النين.
زانغ لي يضحك بسرور، معتبرًا أن الوصف الذي طرحه كورابيكا يتناسب تمامًا مع شخصيته. وبما يتوافق مع فهمه لتلميحات زانغ لي، يُخفي كورابيكا تحليله حول الطريقة التي قد تُستخدم بها العملات لتهديد الآخرين، ويفترض أن الثمن الذي يتطلبه وحش زانغ لي الروحي مقابل إيقاظ النين بطريقة شبه خالية من المخاطر قد يكون في شكل ولاء شبه قسري أو نوع من التلاعب القسري غير المباشر تجاه زانغ لي.
يقرر كورابيكا الاحتفاظ بهذه الاستنتاجات لنفسه، تفاديًا لإثارة القلاقل بلا داعٍ، كما أنه يفضل ترك العملة تُظهر آثارها على كوفينتوبا، الذي يَرجّح أنّه أخفى العملة التي ظهرت في اليوم الأول. وبما أن اليوم كان الحادي عشر، ومعظم القدرات التي تعتمد على عدد الأيام تجعل يوم الظهور هو اليوم الأول، فقد خمّن كورابيكا أن عدد العملات ذات الرقم (10) يجب أن يكون اثنتين. ولما لم يكن لدى زانغ لي سوى واحدة، استنتج كورابيكا أن كوفينتوبا – وهو الشخص الوحيد الحاضر القادر على استخدام النين وغير المنتمي لزانغ لي – هو من التقطها واحتفظ بها لنفسه، مدركًا ما يجري، ورافضًا إعطاء أية معلومات لزانغ لي.
كما لاحظ كورابيكا أن وجود كوفينتوبا في النقاش يمكن أن يُستغل كذريعة لتفسير سبب عدم مشاركته لاحتمال كون عملات زانغ لي تنطوي على قدرة تحكمية؛ إذ إن زانغ لي لم يرد منه أن يذكر شيئًا قد يُعد تهديدًا لبنيامين.
شكر زانغ لي كورابيكا، وأخبره أنه الآن يستطيع التفكير في كيفية قضاء مستقبله مع إخوته. فأشار كورابيكا إلى أن عدد القطع النقدية التي يملكها قد يكون له تأثير أيضًا، ونصحه بالاحتفاظ ببعضها في الوقت الحالي. وافق زانغ لي، وقرّر إعطاء كورابيكا القطعة التي ظهرت في ذلك اليوم، والاحتفاظ بالبقية.
شكره كورابيكا، ثم طلب منه الانتظار قليلًا بشأن الأمر الآخر الذي بينهما، مشيرًا إلى أن الجولة الثانية من دروس النين ستكون مفتاحًا أساسيًا. فأقرّ زانغ لي بذلك، وأوضح أن جمع المعلومات أمر لا غنى عنه، لكنه غير مستعجل، وأن ما يشغله أكثر هو أمن كورابيكا وووبل. وأشار إلى أن البعض قد استغلوا الجولة الأولى من الدروس لجمع المعلومات وترتيب أوضاعهم، ونصحه بالاستعداد.
ثم فكّر زانغ لي في نفسه قائلًا لكورابيكا: «لا تظن أننا متساويان؛ أنا أقبل المعلومات فقط مقابل ضمان أمن ووبل».
شكر كورابيكا زانغ لي على حرصه واهتمامه، وتأمل في مدى الفائدة الكبيرة التي جناها من وجوده تحت حماية زانغ لي مقابل تبادل المعلومات المتعلقة بالنين والصراع على الخلافة، رغم المخاطر الكبيرة المصاحبة لذلك. يُعتبر زانغ لي واحدًا من ثلاثة أمراء دعموا عائلة مافيا، ويُشكل أكثر من مئتي عضو من المافيا على الطوابق السفلى قوة ردع ضد الأمراء الأعلى رتبة. يلاحظ كورابيكا أهمية التوازن بين قوى زانغ لي، تسريدنيتش، ولوزوروس، محذرًا من أن تغير هذا التوازن بشكل كبير قد يُحدث تحولات دراماتيكية في الصراع.
في حالة انهيار توازن قوى المافيا، قد يجد بنيامين مبررًا لفرض القانون العسكري ووضع جميع الأمراء تحت الإقامة الجبرية بذريعة الحماية، مما يمنحه حرية التصرف الكاملة. وبما أن التوازن بين عائلات المافيا والأمراء المرتبطين بها مستقر نسبيًا، فإن اندلاع حرب من المرجح أن يؤدي إلى اغتيال أحد الأمراء، وإذا فسرت وفاته على أنها عملية اغتيال من قبل المافيا، فإن الحرب الناتجة بين العائلات قد تؤدي إلى فرض القانون العسكري.
يخشى كورابيكا أن يختار بنيامين استهداف أحد أمراء المافيا الثلاثة لخلق هذه الأزمة، وربما يصل الأمر إلى قتل ووبل رغم وجود زانغ لي معها، وذلك لتأكيد قسوة المافيا وتحميلها المسؤولية.
يفكر كورابيكا في البقاء في الغرفة 1014، حيث يشكل حراس كل أمير رقابة متبادلة على الآخرين، لكنه يشعر بالقلق من وجود الأفاعي وخطورة المؤامرات التي قد يحيكها كل أمير. يبقى الاختيار في نهاية الأمر معتمداً على حدسه، لكنه يدرك أن الوضع هشّ وخطير في كلتا الحالتين.
في غرفة 1014، يُبلغ كورابيكا حراس الأمراء الآخرين المتواجدين هناك بأن الجولة الثانية من دروس النين ستبدأ في صباح اليوم التالي عند الساعة التاسعة. يتحدث أولًا إلى بابيمينا، ويعلمه أن طريقة الدروس ستكون مشابهة للجولة السابقة، مع انضمام حراس كاميلا هذه المرة. يؤكد بابيمينا لكورابيكا أنه هو وفوريكوف سيظلان ممثلين عن بنيامين، ثم يسأل كورابيكا ساكاتا وهاشيتو عن أسباب محتملة قد دفعت كاميلا إلى تغيير قرارها بإرسال ممثلين. يقترح ساكاتا أن يكون ذلك للتحقق من صحة مزاعم كورابيكا، وأنه نظرًا لمعرفة ما حدث في الجولة الأولى من الدروس، فلا بد من وجود فائدة لطرف كاميلا. يشير هاشيتو إلى أن هناك أسبابًا عدة قد تكون ممكنة.
يراقب بابيمينا الحوار ويفكر في أن أتباع كاميلا يستخدمون لعَنات خاصة بهم، ويتساءل إن كانت قدرات نين، وهل كانت تستهدف ووبل بالفعل. وبما أن كاميلا اختارت إرسال ممثل واحد فقط، يستنتج كورابيكا أن لديهم عزيمة قوية، ويخمّن من خلال شخصية كاميلا أنهم ينوون هدفًا آخر غير التعلم. كما يتأمل في أن رسالة ميلودي إليه لم تذكر كاميلا، ويتساءل إذا ما كان لدى كاميلا سر دفعها للتصرف بهذه الطريقة.
أخبر كورابيكا بيل بضرورة إبقاء حراس كاميلا بعيدين عن ووبل قدر الإمكان، مؤكدًا أنهما سيتقاسمان الأدوار الصعبة معًا. ثم أوجه كلامه إلى شيماونو[ملاحظة 2] ليبقى بالقرب من الملكة والأمير، مؤجلًا الأعمال المنزلية إلى وقت لاحق. يتذكر كورابيكا العقد الذي أبرمه مع زانغ لي، ويضع في حسبانه أهمية توخي الحذر في تعامله.