محمد السادس بن الحسن التحديات الأمنية والإقليمية
وعلى الرغم من هذه الضمانات، أعقب الإضراب العام احتجاجات يومية في كافة أرجاء الريف إلى جانب تظاهرات تضامنية في المراكز الحضرية الرئيسية في المملكة. وسرعان ما كشفت صور نُشرت على مواقع التواصل الاجتماعي عن وجودٍ عسكري في الحسيمة، وبدأ المتظاهرون في جميع أنحاء البلاد بإضافة مطلب «تجريد المنطقة من السلاح» إلى قائمة مطالبهم. وفي الوقت نفسه، ألهمت الاحتجاجات مجموعة من المفكرين المغاربة البارزين ومنظمات المجتمع المدني والناشطين في مجال حقوق الإنسان لإصدار بيان في 25 مايو أكّدوا فيه على دعمهم للحراك ودعوا الحكومة إلى إظهار جديتها في معالجة مطالب الحركة.
قرر الملك محمد السادس عدم حضور القمة العربية والإسلامية التي عقدت في الرياض في 20 مايو، وقيل أنّ الاضطرابات الرئيسية في بلاده كانت الدافع الحقيقي لعدم مشاركته وأنه يشعر بالقلق إزاء المزيد من التصعيد، تحمل هذه الاضطرابات أهمية خاصة بالنسبة للملك محمد السادس نظراً للمنطقة التي خرجت منها. فعندما جلس على العرش في عام 1999، سعى لتمييز نفسه عن والده الراحل الذي لم يزر الريف منذ أن أخمد التمرد هناك في عام 1959، وأهمل المنطقة إلى حدٍ كبير في العقود التي تلت ذلك. ولم ينتقد المتظاهرون الحاليون النظام الملكي مباشرةً، إلّا أنّ مظالمهم تشير إلى أن جهود المصالحة السابقة التي قام بها الملك لم تحسّن الحياة اليومية في الريف بما فيه الكفاية، وفي النهاية استدعى العاهل المغربي رؤساء الأحزاب السياسية الرئيسية إلى الرباط لعقد اجتماع مكرس لرسم طريق في المرحلة القادمة.
يعتبر هذا النزاع واحداً من أطول نزاعات القارة الأفريقية، لطالما شدد الملك محمد السادس على أن مغربية الصحراء حقيقة ثابتة لا نقاش فيها، وهو النهج الذي سار عليه خلفًا لوالده الذي انطلقت في عهده ما يعرف بـ (المسيرة الخضراء) وهي مسيرة سلمية شارك فيها ما يقارب 350 ألف من مواطني المغرب من أجل إنهاء الإستعمار الإسباني للمنطقة. ذكر المغرب وقتها إن المسيرة مكونة من مواطنين عُزّل لا يحملون سوى المصاحف وأعلام المغرب واكتسبت شعبية كبيرة، إذ كان قوامها من سكان المناطق الريفية وبلغت نسبة النساء فيها 10%، ما يُعد خروجًا على التقاليد المحافظة التي لم تكن تسمح للنساء بالمبيت خارج بيوتهن، وفي فبرايرعام 1976 اندلعت مواجهات لم تهدأ حتى اليوم مع إعلان جبهة البوليساريو إقامة (الجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية) في منطقة الصحراء.
زار الملك محمد السادس الصحراء الغربية في عامي 2006 و 2015، وأوضح في عدة مناسبات محلية وعالمية أن المغرب لا يتفاوض على صحرائه، وبأن هذه القضية لم تكن يومًا ولن تكون أبدًا مطروحة فوق طاولة المفاوضات، إنما يتفاوض المغرب من أجل إيجاد حل سلمي لهذا النزاع الإقليمي الذي وصفه بأنه (مفتعل). وقد تمكنت الأمم المتحدة من فرض وقف لإطلاق النار بين المغرب وجبهة البوليساريو عام 1991 دون التوصل إلى تسوية نهائية للنزاع حتى الآن.
ويقول المغرب الذي يسيطر على 80% من أراضي الإقليم إن الصحراء الغربية جزء لا يتجزأ من أراضيه ولا يمانع في حصول الإقليم على حكم ذاتي على أن يظل تحت السيادة المغربية، فيما تصر جبهة البوليساريو (طرف النزاع مع المغرب والخصم اللدود) على إجراء استفتاء لتقرير المصير وإقامة دولة مستقلة على أراضي الصحراء كما ينص اتفاق وقف إطلاق النار الموقع عام 1991.
وقعت عدة مناوشات بين الجانبين في عهد الملك محمد السادس كانت قاب قوسين أو أدنى من المواجهة العسكرية، ففي عام 2016 شهدت منطقة الكركرات توتراً بين جبهة البوليساريو والمغرب، وتدخلت البعثة الأممية لتنظيم الاستفتاء بالصحراء الغربية (مينورسو) لمنع المواجهات، وسحب الطرفان قواتهما بعد دعوة الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش، وفي عام 2020 أغلق ناشطون صحراويون المعبر الحدودي الوحيد الذي افتتحه المغرب عام 2002 لإيصال منتجاته إلى غرب أفريقيا عبر الأراضي الموريتانية، ورد المغرب بإقامة حزام أمني وسواتر ترابية لتأمين تنقل الأشخاص والسلع عبر معبر الكركرات الحدودي، فيما أعلنت جبهة البوليساريو عن انتهاء وقف إطلاق النار الذي جرى التوصل إليه قبل ما يقرب من 30 عامًا.
في عام 2021 شدد الملك محمد السادس خلال خطابه بمناسبة ذكرى المسيرة الخضراء وبعد اعتراف الولايات المتحدة بالسيادة الكاملة للمغرب على الصحراء بحكم التاريخ والشرعية وبإرادة أبنائها والاعتراف الدولي وقال في خطابه:
يذكر أن قبول عضوية جبهة البوليساريو في منظمة الوحدة الأفريقية عام 1984 كان سببًا لانسحاب المغرب من المنظمة الذي استمر لما يقارب 3 عقود، إلى أن قُبلت عضوية المغرب مرة أخرى خلال قمة الاتحاد الإفريقي المنعقدة في العاصمة الإثيوبية أديس أبابا أواخر شهر يناير من سنة 2017 بطلب من الملك محمد السادس.