المملكة المصرية القديمة التاريخ
تُعرف الأسرة الخامسة باسم سلالة ملوك الشمس لأن أسماء الكثيرين تحمل اسم الإله رع. تم تكريم الثلاثة الأوائل من هؤلاء الملوك (أوسركاف، ساحورع، نفر إر كارع كاكاي) لاحقًا كما تم تعيينهم إلهيًا في قصة ولادة الملوك من بردية ويستكار. بدأت السلالة مع الملك أوسركاف (2498-2491 قبل الميلاد)، لكن امرأة تدعى خنكايس، على الأرجح ابنة منقرع، تظهر إلى حد كبير في النقوش التي كانت موجودة في ذلك الوقت باسم «أم ملوك مصر العليا والسفلى» على الرغم من أنها كذلك غير معروف من هؤلاء الملوك. قبرها هو الهرم الرابع في الجيزة، ومن الواضح أنها كانت شخصية مهمة للغاية، لكن لا يُعرف عنها سوى القليل.
تشتهر أوسركاف ببناء معبد الشمس في أبوصير. يمثل هذا المبنى خروجًا مهمًا عن دور الملك في بداية الأسرة الرابعة وبداية نهاية الجيزة باعتبارها مقبرة الملوك. كان الناس يعبدون إله الشمس رع الآن مباشرة من خلال وظائف الكهنوت وتضاءل دور الملك كممثل مباشر للإله. خلف أوسركاف ابنه ساحورع (2490-2477 قبل الميلاد) الذي بنى مجمعه الجنائزي في أبو صير بالقرب من معبد الشمس. كان ساحورع حاكماً فعالاً نظم أول حملة استكشافية مصرية إلى أرض بونت وتفاوض على اتفاقيات تجارية مهمة مع الدول الأخرى. كان بونت من بين أعظم إنجازاته، مع ذلك، حيث سيصبح مصدرًا مهمًا للعديد من أغلى موارد مصر، ومع مرور الوقت، اعتُبر أرضًا أسطورية للآلهة. بنى ساحورع معبده للشمس في أبوصير وكان أول من استخدم أعمدة النخيل في العمارة التي أصبحت معيارًا للأعمدة في جميع أنحاء مصر منذ ذلك الحين (الأعمدة المعروفة التي تتشكل قممها مثل سعف النخيل). أدت حملات ساحورع العسكرية والاستخدام الحكيم للموارد إلى إثراء البلاد كما يتضح من العمل المتقن الذي تم إنجازه في مجمع جنائزه والنقوش التي تم العثور عليها.
وخلفه ابنه نفر إر كارع كاكاي (2477-2467 قبل الميلاد). تشير النقوش إلى أنه كان ملكًا جيدًا ومحترمًا، ولكن لا يُعرف سوى القليل عن عهده باستثناء أن الكهنوت نما أكثر قوة خلال فترة حكمه. خلفه ابنه نفر ف رع (2460-2458 قبل الميلاد) لكنه توفي بعد فترة قصيرة من حكمه، ربما في سن العشرين تقريبًا، خلفه الملك شبسس كارع، لكن لا شيء معروف عن حكمه. وخلفه ني أوسر رع (2445-2422 قبل الميلاد) الذي اكتسب كهنة رع خلال فترة حكمه المزيد من القوة. كما ازدادت بيروقراطية المعابد والمجمعات الجنائزية، مما أدى إلى زيادة الضغوط على الخزانة الملكية التي دفعت تكاليف صيانة المعبد وصيانته. خلفه الملك منكاو حور كايو (2422-2414 قبل الميلاد)، لكن لا يُعرف سوى القليل جدًا عن عهده باستثناء أنه كان آخر ملوك بنى معبدًا للشمس.
ثم خلفه الملك جد كا رع (2414-2375) وأصوله غير معروفة. لا يعتبر ابن منكاو حور كايو ولكن يمكن أن يكون له صلة قرابة. تميز عهده بإصلاحات واسعة النطاق للبيروقراطية والكهنوت في محاولة للحفاظ على اقتصاد مستقر. رفض جد كا رع الممارسة التقليدية لبناء معبد لإله الشمس وقلل من عدد الكهنة اللازمين لصيانة المجمعات الجنائزية. كما قام بتنظيم الرحلة الاستكشافية الثانية إلى بونت والتي أثرت مصر وعززت العلاقات مع بونت.
من الممكن أن يكون رحيل جد كا رع عن عبادة إله الشمس له علاقة بتطور عبادة أوزوريس وتأكيدها على الحياة الأبدية من خلال الارتباط بالإله الذي مات وعاد إلى الحياة. على الرغم من أن عبادة أوزوريس لم تصبح شائعة حتى فترة المملكة الوسطى في مصر (2055-1650 قبل الميلاد)، تشير الدلائل بقوة إلى أن هذا الإله الزراعي السابق كان مرتبطًا بالفعل بالموت والقيامة خلال المملكة القديمة. إن حقيقة تبجيل طائفته لجد كا رع لعدة قرون بعد وفاته ستدعم هذا الادعاء. أصبحت عبادة أوزوريس في النهاية أكثر انتشارًا وشعبية من عبادة رع وجد كا رع، باعتبارها من أوائل المنتسبين للعبادة الملكية، والتي كانت ستحظى باحترام كبير من الأعضاء اللاحقين.
كان الجانب الأكثر أهمية في عهد جد كا رع هو اللامركزية في الحكومة في ممفيس التي وضعت سلطة أكبر في أيدي المسؤولين المحليين. تم القيام بذلك لتقليل تكاليف البيروقراطية الهائلة التي نشأت خلال الأسرة الرابعة والخامسة السابقة. على الرغم من أن الفكرة قد تكون منطقية، إلا أنها أعطت بشكل أساسي مزيدًا من السلطة للمناطق التي كان الكهنة المحليون فيها بالفعل مؤثرين بما يكفي لإصدار أوامر للمسؤولين الحكوميين، وبالتالي جعلت جهود الملك السابقة للحد من سلطة الكاهن غير ذات صلة تقريبًا.
خلف جد كا رع ابنه أوناس (2375-2345 قبل الميلاد) الذي لا يُعرف إلا القليل عن حكمه. كان أوناس أول ملك لمصر رسم الجزء الداخلي من قبره وتمييزه بالنقوش التي أصبحت تُعرف باسم نصوص الأهرام. تُظهر هذه النقوش أن الملك في شركة مع رع وأوزوريس، مما يقدم مزيدًا من الدعم للادعاء بأن جد كا رع قد تأثر بعبادة أوزوريس في إصلاح كهنوت رع، حيث وضع الملك الذي خلفه (أوناس) الإلهين على قدم المساواة. موطئ قدم في قبره.
عندما بدأت الأسرة السادسة تقلص دور الملك بشكل كبير. في عهد الملك الأول تتي (2345-2333 قبل الميلاد)، كان المسؤولون المحليون والإداريون يبنون مقابر أكثر تفصيلاً من النبلاء. وفقًا لمؤرخ القرن الثالث قبل الميلاد مانيتون، قُتل تيتي على يد حراسه الشخصيين، وهي جريمة لم يكن من الممكن تصورها من قبل. خلفه أوسر كا رع (2333-2332 قبل الميلاد) الذي ربما يكون وراء مؤامرة اغتيال الملك. كانت فترة حكمه قصيرة، وخلفه بعد ذلك بيبي الأول (2332-2283 قبل الميلاد) الذي كان تحت حكمه المسؤولون المحليون في المقاطعات أكثر قوة. استمر هذا الاتجاه مع حكم مرن رع الأول (2283-2278 قبل الميلاد) وحتى عهد بيبي الثاني نفر كا رع (2278-2184 قبل الميلاد) الذي اعتلى العرش وهو طفل وتوفي كرجل عجوز، مما يمثل فترة حكم لا تصدق لـ ما يقرب من مائة عام.
في عهد بيبي الثاني الطويل، انهارت المملكة القديمة بشكل مطرد. أدت القوة المتزايدة للرعاة الإقليميين إلى جانب الكهنوت إلى تآكل سلطة الحكومة المركزية والملك.
مع فترة حكم قصيرة جدًا، وانتهت السلالة مع باسم مرن رع الثاني (2184-2181 قبل الميلاد) الذي حدده بعض العلماء وعلماء المصريات بدور الملكة نيت إقرت من رواية هيرودوت (التاريخ، الكتاب الثاني، 100) لملكة مصرية تنتقم لمقتل شقيقها بإغراق قاتليه في مأدبة عشاء. يقدم نيوبيري دليلاً مقنعًا بشكل خاص على أن تقرير هيرودوت، الذي اعتبره الكثيرون أسطورة، دقيق على الرغم من عدم وجود سجل مصري لمثل هذا الحدث.
لقد عاش بيبي الثاني بعد أي خلفاء للعرش، وفي سنواته الأخيرة، يبدو أنه كان ملكًا غير فعال إلى حد ما. عندما جلب الجفاف المجاعة إلى الأرض، لم تعد هناك أي حكومة مركزية ذات مغزى للاستجابة لها. انتهت المملكة القديمة بالأسرة السادسة حيث لم يأت حاكم قوي على العرش لقيادة الشعب. اعتنى المسؤولون المحليون بمجتمعاتهم ولم يكن لديهم موارد ولا يشعرون بالمسؤولية لمساعدة بقية البلاد. مع وفاة الأسرة السادسة، تراجعت مصر ببطء في العصر الذي يصنفه العلماء الآن على أنه الفترة.