واقع الفلسفة الغربية
تتم مناقشة الآثار الفلسفية لنظرية كل شيء الفيزيائية بشكل متكرر. على سبيل المثال، إذا كانت المادية الفلسفية صحيحة، فإن نظرية كل شيء فيزيائية ستتطابق مع نظرية فلسفية لكل شيء.
يحاول أسلوب "بناء النظم" في الميتافيزيقا الإجابة على جميع الأسئلة المهمة بطريقة متماسكة، مما يوفر صورة كاملة للعالم. يمكن اعتبار أفلاطون وأرسطو من الأمثلة المبكرة على النظم الشاملة. في الفترة الحديثة المبكرة (القرنين 17 و 18)، غالبًا ما يرتبط نطاق "بناء النظم" في الفلسفة بالمنهج العقلاني للفلسفة، وهو أسلوب استنتاج طبيعة العالم عن طريق العقل القبلي الخالص. من الأمثلة على ذلك في الفترة الحديثة المبكرة مونادولوجيا لايبنتس، وثنائية ديكارت، وأحادية سبينوزا. وقد جاءت نظم لاحقة مثل المثالية المطلقة لهيغل وفلسفة العملية لوايت هيد.
لا يعتقد فلاسفة آخرون أن تقنياتها يمكن أن تهدف إلى هذا الحد. يعتقد بعض العلماء أن هناك حاجة إلى نهج رياضي أكثر من الفلسفة لنظرية كل شيء، على سبيل المثال كتب ستيفن هوكينج في كتابه "تاريخ موجز للزمن" أنه حتى لو كانت لدينا نظرية كل شيء، فستكون بالضرورة مجموعة من المعادلات. وقد تساءل: "ما الذي يبث النار في المعادلات ويجعل كونًا لتصفه؟".
على مستوى أوسع وأكثر ذاتية، تُشكّل التجارب الخاصة، والفضول، والتحقيق، والانتقائية التي تنطوي عليها عملية التأويل الشخصي للأحداث، الواقع كما يراه شخص واحد فقط ، ولهذا يسمى واقعًا ظاهراتيًا. وعلى الرغم من أن هذا الشكل من الواقع قد يكون مشتركًا مع آخرين، إلا أنه في بعض الأحيان قد يكون فريدًا لدرجة أنه لا يمكن لأي شخص آخر أن يختبره أو يتفق عليه. يقع جزء كبير من الخبرات التي تُعتبر روحانية على هذا المستوى من الواقع.
الظاهراتية هي منهج فلسفي طوره في أوائل القرن العشرين إدموند هوسرل (1859-1938) ومجموعة من أتباعه في جامعتي غوتنغن وميونيخ بألمانيا. لاحقًا، تبنى فلاسفة في فرنسا والولايات المتحدة وأماكن أخرى مواضيع ظاهراتية، غالبًا في سياقات بعيدة كل البعد عن عمل هوسرل.
كلمة "ظاهراتية" تأتي من الكلمة اليونانية "فايْنومينون" (phainómenon)، التي تعني "الذي يظهر"، و "لوغوس" (lógos)، التي تعني "دراسة". في مفهوم هوسرل، تهتم الظاهراتية في المقام الأول بجعل هياكل الوعي، والظواهر التي تظهر في أفعال الوعي، مواضيع للتفكير والتحليل المنهجي. وكان هذا التفكير يحدث من وجهة نظر "الشخص الأول" المعدلة بدرجة كبيرة، حيث تدرس الظواهر ليس كما تظهر "لوعيي"، بل كما تظهر لأي وعي على الإطلاق. اعتقد هوسرل أن الظاهراتية يمكن أن توفر أساسًا متينًا لجميع المعارف البشرية، بما في ذلك المعرفة العلمية، ويمكن أن ترسخ الفلسفة كـ"علم دقيق".
تشير الفرضيات الشكوكية في الفلسفة إلى أن الواقع قد يكون مختلفًا جدًا عما نعتقده؛ أو على الأقل أننا لا نستطيع إثبات أنه ليس كذلك. من الأمثلة على ذلك:
فرضية "الدماغ في الوعاء": تُطرح هذه الفرضية بعبارات علمية. وتفترض أن المرء قد يكون دماغًا منفصلاً عن جسده، يُبقى على قيد الحياة في وعاء، وتُغذى إليه إشارات حسية خاطئة. ترتبط هذه الفرضية بفرضية "المصفوفة" المذكورة أدناه.
حجة "الحلم" لديكارت وتشوانغ زي: تفترض أن الواقع لا يمكن تمييزه عن الحلم.
شيطان ديكارت الشرير: هو كائن "ماكر وخادع بقدر ما هو قوي، وقد وجه كل جهده لتضليلي".
فرضية الخمس دقائق (أو فرضية أومفالوس أو خميس-الماضية): تشير إلى أن العالم قد خُلق مؤخرًا مع سجلات وآثار تشير إلى عمر أكبر.
الواقع المنقوص: يشير إلى الواقع المنقوص بشكل مصطنع، لا بسبب قيود في الأنظمة الحسية، بل عبر فلاتر مصطنعة.
فرضية المصفوفة أو فرضية الواقع المحاكاة: تشير إلى أننا قد نكون داخل محاكاة حاسوبية أو واقع افتراضي. قد تتضمن الفرضيات ذات الصلة أيضًا محاكاة بإشارات تسمح للأنواع الساكنة في الواقع الافتراضي أو المحاكي بإدراك الواقع الخارجي.