تستوستيرون التأثيرات الحيوية
تدعم معظم الدراسات وجود صلةٍ بين الإجراميَّة لدى البالغين والتستوستيرون. إنَّ أغلب الدراسات التي أجريت حول جنوح الأحداث والتستوستيرون ليست ذات أهمية. كما وجدت معظم الدراسات أنَّ هرمون التستوستيرون مرتبطٌ بسلوكيات أو سماتٍ شخصيَّةٍ مرتبطة بالسلوك المعادي للمجتمع وإدمان الكحول. لقد أجريت العديد من الدراسات حول العلاقة بين السلوك العدواني العام والمشاعر والتستوستيرون، حيث وجدت حوالي نصف الدراسات علاقةً بينها، بينما لم تجد حوالي النصف الآخر أي علاقة. وجدت الدراسات أن التستوستيرون يسهل العدائية عبر تحوير مستقبلات الفازوبرسين في منطقة تحت المهاد.
هناك نظريتان حول دور التستوستيرون في العدائية والمنافسة. الأولى هي فرضية التحدي [الإنجليزية] التي تنص على أن التستوستيرون يرتفع أثناء البلوغ، مما يسهل السلوك الإنجابي والتنافسي الذي يشمل العدائيَّة، ومن ثم فإنَّ تحدي المنافسة بين الذكور هو الذي يسهل العدائيَّة والعنف. توصلت الدراسات التي أجريت إلى وجود علاقةٍ مباشرةٍ بين التستوستيرون والهيمنة، وخاصةً بين المجرمين الأكثر عنفًا في السجن والذين لديهم مستوياتٌ عاليةٌ من التستوستيرون. توصلت نفس الدراسة إلى أن الآباء (خارج البيئات التنافسية) لديهم أدنى مستويات هرمون التستوستيرون مقارنةً بالذكور الآخرين.
النظرية الثانية مشابهة وتعرف باسم «نظرية التطور العصبي الأندروجيني [الإنجليزية] (اختصارًا ENA) للعدائيَّة الذكوريَّة». تطور التستوستيرون والأندروجينات الأخرى لإضفاء الذكورة على الدماغ ليصبح تنافسيًا، حتى إلى حد المجازفة بإيذاء الشخص والآخرين. لذلك، فإنَّ الأفراد الذين لديهم أدمغة مذكّرة نتيجةً للتستوستيرون والأندروجينات قبل الولادة وفي مرحلة البلوغ، يعززون قدراتهم على اكتساب الموارد للبقاء على قيد الحياة وجذب الشريك والتزاوج قدر الإمكان. لا يعتمد تذكّير الدماغ على مستويات التستوستيرون في مرحلة البلوغ فقط، وإنما على التعرض للتستوستيرون في الرحم. يُشار لنسبة التستوستيرون المرتفعة قبل الولادة عبر انخفاض نسبة الإصبع [الإنجليزية]، وكذلك تزيد مستويات التستوستيرون لدى البالغين خطر ارتكاب الأخطاء أو العدوانيَّة بين اللاعبين الذكور في مباراة كرة القدم. وجدت الدراسات أن ارتفاع نسبة التستوستيرون قبل الولادة أو انخفاض نسبة الإصبع يرتبطان بارتفاع العداونيَّة.
يتوقع زيادة العدوانيَّة عند الذكور عند ارتفاع مستوى التستوستيرون أثناء المنافسة، ولكن لا يحدث الأمر نفسه لدى الإناث. أظهر الأشخاص الذين تفاعلوا مع المسدسات ولعبة تجريبية ارتفاعًا في هرمون التستوستيرون والعدوانيَّة. ربما تطور الانتقاء الطبيعي للذكور ليكونوا أكثر حساسية للمواقف التنافسية وتحدي المكانة، وأن الأدوار التفاعلية للتستوستيرون هي المكون الأساسي للسلوك العدواني في هذه المواقف. يتوسط التستوستيرون الانجذاب إلى الإشارات القاسيّة والعنيفة لدى الرجال من خلال تعزيز المشاهدة المطولة للمحفزات العنيفة. يمكن أن تتنبأ السمة البنيوية للدماغ الخاصة بالتستوستيرون بالسلوك العدواني لدى الأفراد.
وجدت «حوليات أكاديمية نيويورك للعلوم» أنَّ استخدام الستيرويدات الابتنائية (التي تزيد من التستوستيرون) أعلى لدى المراهقين، وكان هذا مرتبطًا بزيادة العنف. وجدت الدراسات أن التستوستيرون المُعطى يزيد من العدوان اللفظي والغضب لدى بعض المشاركين.
تشير بعض الدراسات إلى أنَّ مشتق التستوستيرون الإستراديول قد يلعب دورًا هامًا في العدوانيَّة لدى الذكور. ومن المعروف أن الإستراديول يرتبط بالعدوانية لدى ذكور الفئران. كما أنَّ تحول التستوستيرون إلى إستراديول ينظم العدوان الذكوري لدى العصافير خلال موسم التكاثر. إضافةً لذلك، فإنَّ الجرذان التي أعطيت ستيرويدات ابتنائية التي تزيد من هرمون التستوستيرون كانت أكثر عدوانية جسديًا تجاه الاستفزاز نتيجة "حساسية التهديد".
قد تعمل العلاقة بين التستوستيرون والعدوانيَّة بشكلٍ غير مباشر أيضًا، حيث اقتُرح أنَّ التستوستيرون لا يزيد من الميول العدوانيَّة، بل إنه يزيد من أي ميولٍ تسمح للفرد بالحفاظ على المكانة الاجتماعية عند التحدي. تعد العدوانيَّة في معظم الحيوانات وسيلة للحفاظ على المكانة الاجتماعية. ومع ذلك، فإنَّ البشر لديهم طرق متعددة للحصول على المكانة. قد يفسر هذا سبب عثور بعض الدراسات على ارتباط بين التستوستيرون والسلوك الاجتماعي، إذا رُبط السلوك الاجتماعي بالمكانة الاجتماعية. وبالتالي فإنَّ الارتباط بين التستوستيرون والعدوانيَّة والعنف يرجع إلى مكافأة هذه بالمكانة الاجتماعية. قد تكون العلاقة أيضًا علاقة «تأثير متساهل» حيث يرفع التستوستيرون مستويات العدوانيَّة، ولكن فقط بمعنى السماح بالحفاظ على مستويات متوسطة من العدوانيَّة، حيث أنَّ إخصاء الفرد كيميائيًا أو جسديًا سيؤدي إلى خفض مستويات العدوانيَّة (رغم أنه لن يقضي عليها) ولكن الفرد يحتاج فقط إلى مستوًى قليلٍ من التستوستيرون قبل الإخصاء لعودة مستويات العدوانيَّة إلى طبيعتها، والتي ستظل عندها حتى إذا أُضيف تستوستيرون إضافي. قد يعمل التستوستيرون أيضًا على تضخيم العدوانيَّة الموجود، مثلًا يصبح الشمبانزي الذي يتلقى زياداتٍ في التستوستيرون أكثر عدوانيَّة تجاه الشمبانزي الأدنى مرتبةً منه في التسلسل الهرمي الاجتماعي، لكنه يظل خاضعًا للشمبانزي الأعلى مرتبةً منه. وبالتالي فإنَّ التستوستيرون لا يجعل الشمبانزي عدوانيًا بشكلٍ عشوائي، بل يعمل بدلًا من ذلك على تضخيم عدوانيته الموجودة مسبقًا تجاه الشمبانزي الأدنى مرتبةً.
يبدو أنَّ التستوستيرون يعمل لدى البشر على تعزيز السعي إلى المكانة والهيمنة الاجتماعية أكثر من مجرد زيادة العدوان الجسدي. وعند التحكم في تأثيرات الاعتقاد بتلقي التستوستيرون، فإنَّ النساء اللاتي تلقين التستوستيرون يقدمن عروضًا أكثر إنصافًا من النساء اللاتي لم يتلقين هرمون التستوستيرون.
قد يشجع هرمون التستوستيرون على السلوك المنصف. أجرت إحدى الدراسات تجربةً سلوكيةً يتخذ فيها المشاركون القرار بشأن توزيع مبلغٍ حقيقيٍ من المال، وتسمح القواعد بالعروض المنصفة وغير المنصفة، كما يمكن للشريك التفاوض بعد ذلك بقبول العرض أو رفضه. كلما كان العرض منصفًا، كلما قلت احتمالية رفضه من قبل الشريك المفاوض، وإذا لم يتم التوصل إلى اتفاق، فلن يحصل أي طرفٍ على أي شيء. أظهرت النتائج أنَّ الأشخاص الذين عُززت لديهم مستويات التستوستيرون اصطناعيًا قدموا عروضًا أفضل وأكثر إنصافًا من أولئك الذين تلقوا علاجًا وهميًا، مما يقلل من خطر رفض عروضهم إلى الحد الأدنى. وقد أكدت دراستان لاحقتان هذه النتائج تجريبيًا. ومع ذلك، كان الرجال الذين لديهم مستويات عالية من التستوستيرون أقل كرمًا بنسبة 27% في لعبة الإنذار.