hotchpotch/wikipedia-multilingual-ir-pairs huggingface dataset:
حوتيات البيئة
يمكن العثور على الأنواع العالمية في المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي والهندي. ومع ذلك، فإن سكان الشمال والجنوب من الحيتان ينفصلون جينيا بمرور الوقت. وهذا الإنفصال في بعض الأنواع يؤدي في النهاية إلى تباعد الأنواع، وهذا ما حدث في حالة الحوت الصائب الجنوبي وحوت شمال المحيط الهادئ الصائب، وحوت شمال الأطلسي الصائب. غالبًا ما تقع مواقع التكاثر للأنواع المهاجرة في المناطق المدارية وأماكن تغذيتها ففي المناطق القطبية.
عُثر على 32 نوعًا في المياه الأوروبية، بما في ذلك خمسة وعشرون نوعًا مسننًا وسبعة أنواع بالينية.
العديد من أنواع الحيتانيات تهاجر بنمط يعتمد على أساس دوائر العرض للتنقل بين الموائل الموسمية. فعلى سبيل المثال، يهاجر الحوت الرمادي ذهابا وإياباً مسافة 10,000 ميل (16,000 كـم). تبدأ رحلتها في مناطق الولادة الشتوية في البحيرات الشاطئية الدافئة على طول ولاية باها كاليفورنيا المكسيكية، ثم تقطع ما بين 5,000–7,000 ميل (8,000–11,300 كـم) من الخط الساحلي إلى مناطق التغذية الصيفية في بحار بيرنغ وتشاكشي وبيوفورت قبالة سواحل ألاسكا.
حوتيات السلوك
تنام الحيتانيات متنفسة وواعية، لكنها لا تستطيع أن تفقد الوعي لفترات طويلة لأنها قد تغرق. المعلومات المتوفرة عن نوم الحيتانيات في البرية محدودة جدا، إلا أن الباحثون قد فحصوا نوم الحيتانيات المسننة في الأسر، ورصدوا لديها النوم نصف الدماغي الاحادي بطئ الموجة (USWS)، مما يعني أنها تنام بجانب واحد من دماغها في كل مرة، لتتمكن من السباحة والتنفس بوعي متجنبةً المفترسين والتواصل الاجتماعي أثناء فترة راحتها.
وجدت دراسة أجريت عام 2008 أن حيتان العنبر تنام في أوضاع رأسية تحت سطح الماء مباشرة في «غطس عائم»، غالبا خلال النهار، ولا تبدي الحيتان حينها أي انتباه أو استجابة للسفن العابرة بجانبها ما لم يتم لمسها، وهذا ما قد يقترح أن الحيتان ربما تنام أثناء هذا الغطس.
حوتيات السلوك
أثناء الغوص، تقلص من استهلاكها للأكسجين عبر تقليل نشاط القلب وتقليل تدوير الدم؛ إذ ينعدم استقبال الأعضاء الفردية للأكسجين خلال هذا الوقت. بعض حيتان الهراكلة تستطيع الغوص لما يربو على الأربعين دقيقة، أما حيتان العنبر فهي قادرة على الغوص ما بين 60 و 90 دقيقة، والحيتان قارورية الأنف قادرة على الغوص لساعتين. تتباين أعماق الغوص بين الحيتانيات، متوسط أعماق غوصها 100 متر، إلا أن هناك حيتان تستطيع الغوص لمسافات أعمق، مثل حيتان العنبر التي تستطيع الغوص إلى 3000 متر، رغم أن العمق الشائع لها 1200 متر.
أغلب الحيتانيات حيوانات اجتماعية، بيد أن القليل منها تعيش أزواجا أو فرادى. تتكون القطعان غالباً من 10 إلى 50 فرداً، ولكن في حالات معينة مثل مواسم وفرة الطعام أو مواسم التزاوج، قد يزيد حجم القطيع عن ألف فرد. التواصل بين الأنواع المختلفة أمر وارد عند الحيتانيات.
حوتيات السلوك
قطعان الحيتانيات منظمة بتسلسل هرمي ثابت، وتحدد المناصب ذات الأولوية عن طريق العض أو الدفع أو الصدم. السلوك العدواني داخل المجموعة يظهر في المواقف العصيبة فقط، مثل فترات نقص الطعام، ما عدا ذلك يكون الوضع سلميا داخل القطيع. تعد السباحة الاحتكاكية والمداعبة المتبادلة والدفع أمرًا شائعًا. تتميز الحيتانيات الأصغر حجما، مثل الدلافين وخنازير البحر، بالسلوك المرح، مثل القفزات الهوائية، والشقلبة، وركوب الأمواج، وضرب الزعانف.
ذكور بعض الحيتان البالينية تتواصل عبر ما يسمى بغناء الحيتان، وهي عبارة عن سلاسل من الأصوات عالية الحدة. هذا «الغناء» يمكن سماعه على بعد مئات الكيلومترات. عموما، يتميز كل مجتمع حيتان بأغنية تميزه، تتطور عبر مرور الزمن. في بعض الأحيان، يمكن تمييز بعض الأفراد منهم بصوته المميز، كما هي الحال في الحوت المسمى بحوت الـ52-هيرتز الذي يغني بتردد أعلى من الحيتان الأخرى. بعض الأفراد منهم قادرين توليد أكثر من 600 صوت. يعتقد أن بعض الأغاني تستخدم لجذب الإناث واستعراض اللياقة أمامهن، وهذا الأمر تتميز فيه بعض أنواع الحيتان البالينية مثل الحيتان الحدباء والزرقاء والزعنفية.
حوتيات السلوك
تشارك القطعان في الصيد، غالبا مع أنواع أخر. قد تنشأ رحلات صيد كبيرة مشتركة من أنواع مختلفة من الدلافين بالتشارك مع أسماك التونة الكبيرة، وذلك لمطاردة أسراب السمك. الحيتان القاتلة تصطاد على شكل قطعان، وتطارد الحيتان البيضاء والحيتان الأكبر منها أيضا. الحيتان الحدباء تتميز عن الحيتان الأخر باستيراتيجية شبكة فقاعات الصيد، وهو اسلوب يعتمد على تكوين الفقاعات لمحاصرة الكريل والعوالق في فخاخ كروية، قبل محاصرتها وابتلاعها.
يعرف عن الحيتانيات أنها تُعلم وتتعلم وتتعاون وتخطط وتحزن. تنخرط الحيتانيات الصغرى، مثل الدلافين وخنازير البحر، في سلوك اللعب المعقد، مثل إنتاج الحلقات الفقاعية. هناك طريقتان رئيسيتان لإنتاج الحلقات الفقاعية؛ إما بالنفخ السريع للهواء في الماء والسماح له بالارتفاع إلى السطح مشكلاً حلقة فقاعية، أو السباحة بشكل متكرر في دائرة ثم التوقف، لنفخ الهواء في التيارات اللولبية المتكونة. يلاحظ عليهم أنهم يستمتعون بقضم الحلقات الفقاعية، لتتشضى لفقاعات منفصلة لترتفع بسرعة إلى السطح. أيضا رُصِد أن الحيتان تنتج شبكات فقاعية لمساعدتها على صيد الفرائس.
حوتيات السلوك
يُعتقد أن حتى الحيتانيات الكبرى تلعب وتمرح. يرفع الحوت الصائب الجنوبي ذيله فوق الماء، وتبقى على هذا الوضع لفترة طويلة. تسمى هذه الوضعية «بالإبحار». لا يعرف فائدة هذا السلوك أو تفسيره حتى الآن، لكن يبدو أنه شكل من أشكال اللعب ويتم مشاهدته بشكل شائع قبالة سواحل الأرجنتين وجنوب إفريقيا. الحيتان الحدباء تمارس هذا السلوك أيضا.
يبدو أن الوعي الذاتي علامة من علامات التفكير المجرد. وعلى أن الوعي الذاتي لم يتم تعريفه بدقة، إلا أنه يعتقد بأنه مقدمة لعمليات أكثر تقدمًا مثل التفكير ما وراء المعرفي (التفكير في التفكير أو الإدراك الإدراكي) التي يتحلى بها البشر. يبدو أن الحيتانيات تمتلك وعيًا ذاتيًا. أحد أكثر الاختبارات المستخدمة في اختبار الوعي الذاتي لدى الحيوانات، هو اختبار المرآة، إذ توضع صبغة مؤقتة على جسم الحيوان ثم تعرض مرآة أمام الحيوان. ليستكشف الباحثون بعد ذلك ما إذا كان الحيوان يظهر علامات التعرف على ذاته أم لا.
حوتيات السلوك
يدعي النقاد أن نتائج هذه الاختبارات عرضة لتأثير كليفر هانس (أو تأثير هانس الذكي). هذا الاختبار سيكون أقل دقة بكثير إذا ما طبق على الحيتانيات مقارنة بدقته في حال تطبيقه على الرئيسيات. يمكن للقرود أن تلمس العلامة أو المرآة، بينما لا تستطيع الحيتانيات أن تلمس العلامة أو المرآة، مما يقلل من التأكد من سلوكها المزعوم في التعرف على الذات. يجادل المشككون بأن السلوكيات التي يُقال إنها تحدد الوعي الذاتي تشبه السلوكيات الاجتماعية الموجودة، لذلك قد يسيء الباحثون تفسير الاستجابات الاجتماعية بأنها وعي ذاتي. يعارض المدافعون أن السلوكيات التي يُزعم بأنها مؤشر على الوعي الذاتي تختلف عن الاستجابات الطبيعية عند التفاعل مع أفراد آخرين. تُظهر الحيتان سلوكًا أقل تحديدًا للوعي الذاتي، لأنها لا تملك القدرة على التأشير بأحد أطرافها كالقردة مثلا.
في عام 1995، استخدم مارتن وساركاوز الفيديو لاختبار وعي الدلفين الذاتي. فقد عرضوا للدلافين لقطات حية لأنفسهم بحيث يشاهدون أنفسهم في الوقت الحقيقي للتصوير، وفيديوهات مسجلة مسبقاً لهم، بالإضافة للقطات أُخَر لدلافين آخرين. وخلصوا إلى أن أدلتهم تشير للوعي الذاتي وليس السلوك الاجتماعي العادي. في حين أن هذه الدراسة الخاصة لم يتم تكرارها، إلا أن الدلافين «اجتازت» فيما بعد اختبار المرآة.
حوتيات دورة حياتها
تنضج معظم الحيتانيات جنسياً في سن السابعة إلى العاشرة. يستثنى من ذلك دلفين لا بلاتا، التي تنضج جنسيًا في الثانية من عمرها، لكنها تعيش حوالي 20 عامًا فقط. ينضج حوت العنبر جنسيا عندما يبلغ 20 عامًا تقريبًا ويبلغ مدى عمره ما بين 50 و 100 عام.
التكاثر موسمي بالنسبة لمعظم الأنواع وتتزامن الإباضة مع خصوبة الذكور. عادة ما تقترن دورة الخصوبة والإباضة بالتحركات الموسمية الملاحظة في العديد من الأنواع. معظم الحيتان المسننة ليس لديها روابط ثابتة. تختار إناث العديد من الأنواع شركاء مختلفين خلال موسم التزاوج. وتعتبر الحيتان البالينية أحادية الزواج إلى حد كبير طوال فترة التزاوج.
حوتيات دورة حياتها
تتراوح فترة الحمل من 9 إلى 16 شهرًا. مدد الحمل ليست مرتبطة بالضرورة بالحجم. تحمل خنازير البحر والحيتان الزرقاء حوالي 11 شهرًا رغم اختلاف حجميهما. كما هو الحال مع جميع الثدييات باستثناء الجرابيات والكظاميات، يتغذى الجنين بواسطة المشيمة، وهو عضو يستمد المغذيات من مجرى دم الأم. الثدييات التي لا تحتوي على مشيمة إما تضع بيضًا صغيرًا (أو ما يسمى بالكظاميات أو أحاديات المسلك) أو تحمل مولودا صغيرا غير مكتمل النمو في جراب (ما يسمى بالجرابيات).
عادة ما تحمل الحيتانيات بصغير واحد. أما في حالة التوائم، فإن أحدهما يموت عادة، لعدم قدرة الأم على إنتاج ما يكفي من الحليب لكليهما. يتموضع الجنين بحيث يولد ذيله أولاً، مما يقلل من خطر الغرق أثناء الولادة. تحمل الأم الوليد بعد الولادة إلى سطح الماء ليأخذ أول نفس له. يبلغ طولهم عند الولادة حوالي ثلث طول البالغ ويميلون إلى أن يكونوا نشطين باستقلالية، إذا ما قارناهم بالثدييات الأرضية.
حوتيات دورة حياتها
مثل الثدييات المشيمية الأخرى، تلد الحيتانيات صغارا مكتملي النمو وترضعها الحليب من غددها الثديية. تقوم الأم أثناء الرضاعة بضخ الحليب إلى فم الرضيع باستخدام عضلات الغدد الثديية، وذلك لافتقارها إلى الشفاه. يحتوي الحليب عادة على نسبٍ عالية من الدهون، تتراوح من 16 إلى 46٪، مما يسرع في زيادة حجم الرضيع ووزنه بسرعة.
تستمر الرضاعة عند غالبية الحيتانيات الصغيرة لحوالي أربعة أشهر. وأما الأنواع الكبيرة، فإن الرضاعة تدوم لأكثر من حول، مشكلة رابطة قوية بين الأم وصغيرها. الأم هي المسؤولة وحدها عن الحضانة. لكن يوجد مرضعات أو ما يسمى بالخالات في بعض الأنواع، إذا يقومون بالإرضاع من حين لآخر.
توفر إستراتيجية الإنجاب هذه عددًا قليلاً من المواليد الذين لديهم معدل بقاء مرتفع.
تمتاز الحيتان عن باقية الحيتانيات بعمر طويل غير عادي مقارنة بالثدييات الأخر الأعلى. يمكن أن يصل عمر بعض الأنواع إلى أكثر من 200 عام، مثل الحوت مقوس الرأس. استنادًا إلى الحلقات السنوية لعظيمات التيه العظمي الأذنية، قدر عمر أكبر العينات المعروفة عمراً بـ 211 عامًا وقت وفاته، هي لذكر.
حوتيات دورة حياتها
عند الموت، تسقط جثث الحيتان في أعماق المحيط، موفرةً موطنًا كبيرًا للحياة البحرية. تُظهر الأدلة على سقوط الحيتان في الوقت الحاضر والسجلات الأحفورية أن سقوط الحيتان في أعماق البحار يدعم مجموعة غنية من الكائنات ، مع تنوع عالمي يقدر بـ 407 نوعًا ، يمكن مقارنتها بالبقع الحيوية الأخرى للتنوع البيولوجي في الجروف القارية، مثل المسارب الباردة والفتحات الحرارية المائية.
يصيب داء البروسيلات جميع الثدييات تقريبًا، ويتوزع في جميع أنحاء العالم، يؤدي الصيد والتلوث لتقليص الكثافة السكانية لخنازير البحر، مما يرفع من نسبة انتشار العدوى وانتشار الأمراض. يعد البروسيلا سيتي المرض االأكثر انتشارا بين الدلافين، وقد تبين أنها تسبب أمراضا مزمنة، مما يزيد من فرصة الولادات الفاشلة والإجهاض والعقم عند الذكور، وداء البروسيلات العصبية، وأمراض القلب والآفات الجلدية والعظمية، والجنوح والموت. حتى عام 2008، لم يتم الإبلاغ عن أي إصابة من هذا النوع في خنازير البحر، ولكن المجتمعات المعزولة لديهم مخاطر محتملة ومتزايدة أكبر، وبالتالي معدل وفيات مرتفع.
حوتيات التطور
يظهر علمي الأحياء الجزيئية وعلم المناعة أن الحيتانيات مرتبطة سلالياً بمزدوجات الأصابع (ذوات الظلف). النسب المباشر للحيتان مع ذوات الظلف يبدأ من أوائل عصر الأيوسين ، منذ حوالي 55.8 مليون سنة. وقد أكدت الاكتشافات الأحفورية ذلك في بداية القرن الحادي والعشرين.
معظم الأدلة الأحيائية الجزيئية تقترح أن أفراس النهر هي أقرب أقاربها الأحياء. إن السمات التشريحية الشائعة لديها أوجه تشابه في مورفولوجيا الأضراس الخلفية، والحلقة العظمية على العظم الصدغي (الفقاعة) والقناب، وهي سمات جمجمية كانت مرتبطة سابقًا بالحيتانيات فقط. لكن سجل الحفريات لا يدعم هذه العلاقة، لأن سلالة فرس النهر تعود إلى حوالي 15 مليون سنة فقط. يعد عظم الكاحل من أبرز الخصائص المتشركة، وهو عظم في أعلى الركبة. الحيتانيات الأولى، مثل الحيتان القديمة، لديها كاستورين مزدوجين، وهي لا توجد إلا في مزدوجات الأصابع ذوات الظلف. هناك اكتشافات اخرى مشابهة من رسوبيات بحر تيثس في شمال الهند وباكستان. يقع بحر تيثس الضحل بين قارة آسيا وشمالي الصفيحة الهندية.
حوتيات التطور
قد يكون أسلاف حيتانيات وقتنا الحاضر موجودين داخل الدوردونتنيات التي عاش أشهر أعضائها الدوردون في نفس الوقت مع الباسيلوصور. طورت كلتا المجموعتين السمات التشريحية النموذجية لحيتان اليوم، كالسمع مثلاً. الانتقال من حياة اليابسة للعيش في الماء بشكل كامل يتطلب تعديلات كبيرة في جسم الكائن الحي مثل الفقاعة الثابتة، التي تحل محل طبلة الأذن في الثدييات، بالإضافة إلى عناصر موصلة للصوت للسمع الاتجاهي المغمور. معاصمهم تصلبت وربما ساهمت هذه المعاصم في التكوين النموذجي للزعانف. الأرجل الخلفية كانت موجودة، ولكن قلص حجمها تقلصاً كبيراً مع اتصال الحوض الأثري.
يظهر سجل الأحافير المتوفر انتقالاً تدريجياً من الحياة البرية إلى الحياة المائية. وأدى اضمحلال الأطراف الخلفية إلى مرونة أكبر للعمود الفقري، مما سهل للحيتان أن تتحرك بذيل يضرب الماء عامودياً، وتحولت أرجلها الأمامية إلى زعانف، مما أفقدها قدرتها على الحركة على اليابسة.
حوتيات التطور
يعتبر باكيسيتوس الذي عاش في العصر الأيوسيني الأوسط أحد أقدم أعضاء الحيتانيات القديمة. وهو حيوان يضاهي الذئب حجماً، ولم يعثر إلا على أجزاء محدودة من هيكله العظمي. كان لديه أرجل عاملة ويعيش بالقرب من الشواطئ، مما قد يدل أنه حينذاك ما يزال قادرا على التحرك على اليابسة. وكان له خطم طويل بأسنان آكلات اللحوم.
يعود تاريخ الانتقال من اليابسة إلى البحر إلى حوالي 49 مليون سنة، وحدد ذلك باكتشاف الأمبولوسيتوس ("الحوت الجاري") في باكستان . كان طوله يصل إلى ٣ أمتار. أطرافه تشبه الأرجل، إلا أنها أصبحت ملائمة للحياة المائية بالكامل، مما يشير إلى أن التحول إلى نمط الحياة المستقل عن الأرض قد حدث بسرعة غير عادية. كان الأنف ممدودًا مع فتحتي الأنف والعينين. وأما الذيل فقد كان قويًا ليدعم حركته عبر الماء. ربما عاش الأمبولوسيتوس في غابات المنغروف في المياه المسوسية (المياه قليلة الملوحة) معتاشا على أسماك وفقاريات المنطقة المشاطئة.
حوتيات التطور
الأنواع التي أرخ وجودها لحوالي 45 مليون سنة، مثل الحوت الهندي و حوت كوتش و رودهوكيتوس و حوت أندروز، كلها تكيفت مع الحياة في الماء. إذ تراجعت الأطراف الخلفية لهذه الأنواع وأصبح أشكال أجسامها يشابه شكل الحيتان الحديثة. يعد حوت رودهوكيتوس المنتمي لعائلة الحيتان الأولية، أول أفراد هذه العائلة التي تحولوا بالكامل إلى نمط الحياة المائية. كان جسمه انسيابيًا ورقيقًا مع عظام يدين وقدمين ممتدين. كان لديه عمود فقري قطني حوضي مدمج، داعما بذلك الحركة العائمة للذيل. يحتمل أنه كان سباحًا جيدًا، ولكن ربما كانت حركته متعثرة على اليابسة، مثل الفقمة الحديثة.
منذ أواخر العصر الأيوسيني، قبل حوالي 40 مليون سنة، سكنت الحيتانيات المحيطات شبه الاستوائية ولم تعد تظهر على اليابسة، ومثال ذلك هو الباسيلوصور البالغ طوله 18 مترًا، والذي يشار إليه أحيانًا باسم زيغلودون. الانتقال من اليابسة إلى الماء تم في حوالي 10 ملايين سنة. يحتوي وادي الحيتان في مصر على العديد من الهياكل العظمية من الباسيلوصور، بالإضافة إلى الفقاريات البحرية الأخرى.
حوتيات التصنيف
تشير النتائج الجزيئية والمؤشرات المورفولوجية إلى أن مزدوجات الأصابع (بتعريفها المحدد تقليديا) هي شبه عرق فيما يتعلق بالحيتانيات. تتداخل الحيتانيات بعمق في السابق ؛ تشكل المجموعتان معًا تصنيفًا أحاديًا ، يستخدم أحيانًا اسم كيتارتيوديكتيلا، كتسمية لاتينية تجمع بين الحيتانيات ومزدوجات الأصبع. تقسم المجموعة الحديثة مزدوجات الأصابع (أو كيتارتيوديكتيلا) إلى أربعة أصناف ثانوية: الجمل (ساديات الأصابع) ، والخنازير والبيقاريات (رتيبة الخنازير)، والمجترات، وأفراس النهر بالإضافة إلى الحيتان (وهي رتيبة تسمى حيتانيات وفرسيات النهر).
يمكن تمثيل موقع الحيتانيات المفترض داخل مزدوجات الأصابع في مخطط النسل التالي:
حوتيات الوضع الحالي
تأتي التهديدات الأساسية الكبرى للحيتانيات من البشر، سواءً مباشرة مثل أنشطة صيد الحيتان  والصيد الموجه (وهو توجيه الحيتانيات مثل الدلافين، إلى الشاطئ بواسطة القوارب، ثم قتلهم بعد حصارهم)، أو من التهديدات غير المباشرة مثل أنشطة صيد الأسماك والتلوث.
صيد الحيتان، وخاصة الحيتان البالينية وحيتان العنبر، من الممارسات البشرية القديمةفي العصور الوسطى، شملت أسباب صيد الحيتان لحومها وزيتها القابل للاستخدام كوقود، وعظام الفك التي كانت تستخدم في بناء المنازل. في نهاية العصور الوسطى، كانت أساطيل صيد الحيتان المبكرة تستهدف الحيتان البالينية ، مثل الحيتان المقوسة الرأس . في القرنين السادس عشر والسابع عشر، كان لدى الأسطول الهولندي حوالي 300 سفينة لصيد الحيتان مع طاقم قوامه 18000 رجل.
حوتيات الوضع الحالي
في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، أصطيدت الحيتان البالينة تحديداً للحصول على البالين، الذي كان يستخدم كبديل للخشب، أو في المنتجات التي تتطلب القوة والمرونة مثل المخصرات والتنانير  الإعظامة. بالإضافة إلى ذلك، استخدمت السوائل المنوية لحيتان العنبر كمواد تشحيم للآلات والعنبر كمواد للصناعات الدوائية والعطور. في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، أخترعت الحربة المتفجرة، مما أدى إلى زيادة هائلة في حجم الطرائد.
استخدمت السفن الكبيرة كسفن "أم" للسفن العاملة الأخرى في صيد الحيتان. في النصف الأول من القرن العشرين، كانت الحيتان ذات أهمية كبيرة كمورد للمواد الخام. اصطيدت الحيتان صيداً مكثفاً خلال تلك الفترة؛ في ثلاثينيات القرن الماضي، قُتل 30000 حوت. زاد هذا إلى أكثر من 40000 حيوان سنويًا حتى الستينيات، إلى أن إنهارت أعداد الحيتان البالينية حول العالم.
حوتيات الوضع الحالي
أصبحت معظم الحيتان التي يتم اصطيادها مهددة الآن بالإنقراض، وهناك مجموعات من الحيتان الكبيرة التي يتم استغلالها في الصيد، أصبحت على شفا الانقراض. تم القضاء تمامًا على أعداد الحيتان الرمادية في المحيط الأطلسي والكورية وانخفض عدد حيتان شمال الأطلسي الصائبة إلى حوالي 300-600 حوت. ;كان عدد الحيتان الزرقاء قبل عصر صيد الحيتان يقدر بحوالي 350000 حوت. أما الآن فيقدر عدد الحيتان بحوالي 5000 إلى 10000 حوت في نصف الكرة الجنوبي، و 3000 إلى 5000 حوت في النصف الشمالي من الكرة الأرضية.
جاءت الجهود الأولى لحماية الحيتان في عام 1931. إذ وضعت بعض الأنواع المهددة بالانقراض تحديدا، مثل الحوت الأحدب (الذي كان يبلغ عدده حوالي 100 حيوان)، تحت الحماية الدولية أنشئت المناطق المحمية الأولى. في عام 1946 أنشئت الوكالة الدولية لصيد الحيتان (IWC) لمراقبة وتأمين مخزون الحيتان. حظرت الوكالة صيد 14 نوع كبير من الحيتان للأغراض التجارية في جميع أنحاء العالم من 1985 إلى 2005، إلا أن هناك دول عديدة لا تحترم هذا الحظر.
حوتيات الوضع الحالي
تعافت أعداد بعض الأنواع مثل الحيتان الحدباء والحيتان الزرقاء، رغم أنها لا تزال مهددة. أصدر كونغرس الولايات المتحدة قانون حماية الثدييات البحرية لعام 1972 للحفاظ على الثدييات البحرية. إذ يحظر هذا القانون صيد الثدييات البحرية باستثناء بضع مئات في السنة التي يتم صيدها في ألاسكا. يُسمح لسفن صيد الحيتان اليابانية بصيد الحيتان من أنواع مختلفة لأغراض يدعى بأنها علمية.
ما يزال صيد الحيتان للسكان الأصليين مسموحًا به. إذ اصطيد حوالي 1200 حوت تجريبي في جزر فارو في عام 2017 ،  وبشكل سنوي يتم اصطياد حوالي 900 حوت كركدن و 800 حوت من الحيتان البيضاء  سنويًا يتم في ألاسكا وكندا وغرينلاند وسيبيريا. يتم اصطياد حوالي 150 حوتًا في غرينلاند سنويًا، و 120 حوتًا رماديًا في سيبيريا و 50 حوتًا في ألاسكا، كلها ضمن الصيد الذي يمارسه السكان الأصليين، بالإضافة إلى 600 حوت من حيتان المنك التي تصطادهم النرويج تجاريًا، وهناك أكثر من 400 حوت من أنواع متفرقة صادتهم اليابان، بالإضافة إلى ما يصل إلى 100 حوت زعني. أيسلندا.  لا تعترف أيسلندا والنرويج بالحظر المفروض على صيد الحيتان، وتقومان بصيد الحيتان لأغراض تجارية. بينما تسعى النرويج واليابان لإنهاء الحظر.
حوتيات الجنوح
الجنوح هي الحالة التي تخرج فيها الحيتان من الماء لتستلقي عىل الشاط. في بعض الظروف، تجنح مجموعات من الحيتان في جنوح جماعي. وأشهرها الأحداث شهرة في هذا السياق هو جنوح لحيتان الطيارة وحيتان العنبر. غالبا ما يكون الموت حليف الحيتان الجانحة، إذ يمكن أن يؤدي ثقل جسمها الذي يصل إلى 90 طن متري (99 طن صغير) بالضغط على رئتيها أو يكسر أضلاعها. يمكن أن تموت الحيتان الصغيرة بسبب ضربة الشمس نظراً لعزلها الحراري.
لأسباب ليست واضحة. الأسباب المحتملة للشواطئ الجماعية هي:
حوتيات اكتشاف الأسلاف
عن طريق الصدفة اكتشف عالم الاحافير فيليب خينكريخ Phillip Gingerich في باكستان سنة 1975 احفورا فريدا عندما كان يبعث عن احافير للثديات القديمة وهو لم يكن يبحث عن احافير الحيتان، وتم اكتشاف هذا الحفور عندما كانوا يحفرون في طبقات صخرية ترجع إلى 50 مليون سنة تقريبا قبل الآن، وكان الاحفور هذا عبارة عن أجزاء غريبة وصغيرة من الجمجمة، الانطباع الأولي كان ان ذلك الأجزاء ترجع إلى حيوان منخفض الذكاء جداً، لان فوق الجمجمة كان يمر رابط جسري ترتبط بواسطته عضلات الفكّ وهذه التركيبة لم تعط مجالا لزيادة حجم الجمجمة.
حوتيات اكتشاف الأسلاف
في المختبر تم إجراء فحوصات دقيقة على الأجزاء المكتشفة. من الجمجمة الاصلية تم فقط العثور على أجزاء قليلة منها، الجزء الخلفي من الجمجمة وجزء للفك السفلي مع عدة اسنان. إذا فيّمت الحيوان من خلال شكل قمة اسنانه تقول ربما هو حيوان من عائلة ميزونايخيا Mesonychia وهذه عبارة عن صنف من الحيوانات ذات الحوافر الآكلة للحوم. لكن العالم Gingerich اكتشف على جهة من رأسه عظمة شبيه بحبة عنب وعظمة أخرى على شكل حرف S وهذا ينهي الجدل حول اصل الحيوان لانّ الحيوان الوحيد الذي له هاتين العظمتين هو الحيتان الحالية والحيتان الاحفورية إذا فقد ثبت وبشكل قاطع ان هذا الحيوان هو الجدّ الأكبر للحيتان الحالية. وقد سمّى الاحفور بباكيسيتس Pakicetus (أي الحوت الباكستاني).
حوتيات اكتشاف الأسلاف
آذانه يشبه آذان الحيتان لكنها لها مميزات أخرى غريبة، إذ ان الحيتان تحت سطح الماء يمكنهم معرفة اتجاه الأصوات القادمة لان آذانهم تقع في تركيبة عظمية مغلقة موجودة بشكل عائم في نسيج من الرغوة Foam والاُطيْرات ومنفصل عن عظام الجمجمة لذلك كانوا يستقبلون الأصوات فقط من الخلال الفكّ. لكن العظمة الثلاثة لباكيسيتس Pakicetus الشبيهة بحبة العنب ترتبط بالجمجمة ارتباطا وثيقا. كان Pakicetus بإمكانه ربما السماع تحت سطح الماء بشكل لا بأس به لكن كانت هناك تسرّبات لترددات الأجزاء العظمية الرابطة (ذكرناها اعلاه) لذلك كانت تلك الترددات تعيق Pakicetus من معرفة اتجاه الصوت القادم. الحيتان الحالية عندما يغطسوا إلى الأعماق يقومون بملأ الفجوات حول آذانهم بكمية من الدماء لحماية آذانهم من ضغط الماء العالي في الأعماق. جمجمة Pakicetus كان لا تحتوي على تلك الفجوات والآلية لفعل ذلك لذلك نستنتج بان Pakicetus لم يكن قادرا على الغطس العميق. ان Pakicetus كان حوتا يسبح بصعوبة في الأنهار غير العميقة وليس في البحار لانه لم يكن يجيد الغطس بطريقة جيدة بالإضافة إلى مشكلة السمع تحت الماء. إذا هذا الحيوان باختصار له صفات وأجزاء فقط موجودة في الحيتان لذلك هي جدّ الحيتان الحالية قبل ملايين السنين من الآن.
حوتيات اكتشاف الأسلاف
بعد ذلك قام العالم Gingerich(بالبدأ عن البحث عن الفجوات في تطور الحيتان. قام العالم Gingerich مع مجموعته في سنة 1983 و1985 في مصر بالحفر والتنقيب في ما يسمى بوادي الحيتان وهذا الوادي هو بصراحة منطقة صحراوية جرداء مليئة ببقايا الحيتان القديمة جدا. وتمكنوا تقريبا من اكتشاف جمجمة حوت كل يوم لكثرتها وتمكنوا من العثور على 349 بقايا احافير الحيتان. بعض الجماجم كان للباسيلوسورس Basilosaurus ولكن أغلبها كانت لنماذج من الحيتان الصغيرة دورودون ئاتروكس Dorudon atrox, وادي الحيتان مليئة ببقايا الحيتان لان في زمن العصر الفجري Eocene كان يمثل قاع محيط يسميها العلماء الاحافير ببحر تيثاي Tethyssea هذا البحر كان يفصل أفريقيا عن آسيا وكان يربط المحيط الهندي بالمحيط الأطلسي، البحر الأبيض المتوسط هو من بقايا ذلك البحر، ووادي الحيتان كان حينها هور أو بحيرة كمحمية بيئية كانت تعيش فيها سمك القرش، السلحفاة، بقر البحر وحيوانات أخرى بحرية. تلك البحيرة (هور) كانت مليئة بالحيتان الصغيرة مثل دوريودون Dorudon الذين اتوا إلى هناك لكي يلدوا ويتكاثروا وهذا واضح من خلال الكم الهائل من الأسنان المكتشفة لدوردونات Dorudons يافعة أو شابة. وعلى العكس من ذلك فان جميع احافير باسيلوسورس Basilosaurus كان لحيتان بالغة. وهذه الحيوانات الضخمة اتوا إلى الهور لكي يصطادوا الدوردونات Dorudons اليافعة طعاما لهم.
حوتيات اكتشاف الأسلاف
في سنة 1989 بدأ العالم Gingerich برحلة بحثه الثالثة أيضا في مصر. هذه المرة اراد ان يسلّط الزعانف والوَرِك haunch للحيتان المنقرظة تحت البحث والفحص. البداية كانت غير مشجعة. فحص بعض الورك للباسيلوسورس Basilosaurus المكتشفة لكن أغلبها كانت مكسّرة وغير كاملة وغير واضحة لدرجة ان بعض الأجزاء لم يكن باستطاعتهم التعرّف عليها. وعندما كانوا يعملون على دورودون Dorudon شاب وجدوا بعض العظام غير المعروفة واعتقد أن واحد منها عظمة الركبة kneeplate ولكن هذا شيء صعب الفهم لانه إذا كان الحيوان له عظمة الركبة فانّ ذلك يعني انه كان يمتلك الارجل الخلفية أيضا، وهذا شيء يصعب فهمه واستيعابه لحيوان مائي بحت. في الأسبوع الأخير من تواجدهم في مصر وجدوا هيكلا عظميا جديدا للباسيلوسورس Basilosaurus، وفي الجهة الخلفية (12 متر بعيدا عن الرأس) كان له عظم الفخذ thighbone. في نهاية عظم الفخذ كان له ركبة ثم عظمي الظنبوب shinbone والشظيّة splintbone وكذلك عظم الكاحل anklebone، وفي اليوم الأخير تم إيجاد ثلاث اصابع لقدمه.
حوتيات اكتشاف الأسلاف
انه إذاً كان حيوانا برجلين خلفيتين، هذا الاكتشاف المتميز يظهر انه حتى هذا الحيوان المائي البحت كان ما زال لديه بقايا من ارجل اجداده الحيوانات البرية. على الرغم من أن الارجل البدائية rudimentary للباسيلوسورس طوله كان تقريبا 30 سنتيمتر مربوطا بجسم طوله 15 مترا والارجل كانت مربوطة بعظم الحوض الذي بدوره لا يرتبط بالعمود الفقري أي كان قابل للانتقال لانها ليست لها اسناد من العمود الفقري الاّ ان الارجل الخلفية كانت ماتزال لها وظيفة لان العالم Gingerich وجد آثار معينة على العظمة توضح انها كانت مربوطة بعضلات قوية. عندما حاول Gingerich معرفة كيفية حركة الرجلين الخلفيتين حدث شيء غريب، الارجل كانت صلدة جدا وغير قابل للحركة تقريبا، لانه لم يكن لديها ثلم gutter في أسفل القدم الذي تتدحرج عليه عظمة الركبة عادة في الحيوانات البرية. كانت هناك حالتان (وضعيتان) فقط تناسب الارجل الخلفية وهما امّا بشكل ممدّد أو ملتصقا بالجسم على طول الساق. وحسب رأي Gingerich فانهما كانا من الصعب على الحيوان تحريكهما بحرية وهذا يثير التساؤل حول فائدة الرجلين مادام كانتا شبه جامدتين. يعتقد Gingerich بان الرجلين كانتا تستعملان للمساعدة على الالتصاق خلال عملية الجماع، حيث كان الذكر يلتصق بالانثى وتتشابك ارجلهما الخلفيتان لكي يحافظا على التصاقهما خلال الجماع.
حوتيات اكتشاف الأسلاف
وكذلك الحيتان الصغيرة Dorudon كانت لها ارجل خلفية، على الرغم من أن Dorudon ليست لها جسم طويل ثعباني كما في حالة الباسيلوصور إلا أن شكل جسمها لم يكن الدافع وراء تواجد الرجلين الخلفيتين. والرجلان كانتا فقط من بقايا التطور التي لم تزولا بعدُ. ولكن التطور ازالهما بشكل نهائي وبمرور الزمن.