مجمع أفسس التاريخ
على الرغم من ثلاث استدعاءات منفصلة، رفض نسطور الاعتراف بسلطة كيرلس في الحكم عليه واعتبر افتتاح المجمع قبل وصول فرقة أنطاكية «ظلمًا صارخًا». دخل الأساقفة الـ 68 الذين عارضوا افتتاح المجمع إلى الكنيسة احتجاجًا، ووصلوا مع الكونت كانديديان الذي أعلن أن التجمع غير قانوني ويجب أن يتفرّق. وحث كيرلس على الانتظار أربعة أيام أخرى حتى يصل الوفد السوري. ومع ذلك، بما أنه حتى الأساقفة الذين عارضوا افتتاح المجمع كانوا حاضرين الآن، فقد ناور كيرلس كانديديان عن طريق حيلة لتلاوة نص مرسوم دعوة الإمبراطور للاجتماع، والتي اعتبرتها الجمعية اعترافًا بشرعيتها.
عندما وصل يوحنا الأنطاكي وأساقفته السوريون أخيرًا إلى أفسس بعد خمسة أيام من المجمع، التقوا مع كانديديان الذي أخبرهم أن كيرلس قد بدأ مجلسًا بدونهم وصدق على إدانة سلستين بأن نسطور زنديق. غضب يوحنا والأساقفة السوريون من القيام بمثل هذه الرحلة الطويلة والشاقة التي أعاقتهم الإجراءات التي اتخذها مجلس كيرلس، وعقدوا مجلسهم الخاص برئاسة كانديدان. أدان هذا المجلس كيرلس لاعتناق البدع الآريوسية والأبولينارية والأونومية وأدان ممنون للتحريض على العنف. أقال الأساقفة في هذا المجمع كلاً من كيرلس وممنون. في البداية، وافق الإمبراطور على تصرفات مجلس جون ولكنه في النهاية سحب موافقته. [بحاجة لمصدر]
عُقدت الجلسة الثانية في مقر إقامة ممنون الأسقفي. افتتح فيليب، بصفته المندوب البابوي، الإجراءات بالتعليق على السؤال الحالي بشأن نسطور قد تم البت فيه بالفعل من قبل البابا سلستين كما يتضح من رسالته، التي تمت قراءتها على الأساقفة المجتمعين في الجلسة الأولى. وأشار إلى أن لديه رسالة ثانية من سلستين تمت قراءتها على الأساقفة الحاضرين الآن. احتوت الرسالة على نصيحة عامة إلى المجلس، واختتمت بالقول إن المندوبين لديهم تعليمات لتنفيذ ما قرره البابا بشأن السؤال وأعرب عن ثقة سلستين في أن المجلس سيوافق. أشار الأساقفة إلى موافقتهم من خلال الهتاف بسلستين وكيرلس. أشار بروجاكتس إلى أن الرسالة البابوية أوعزت إلى المجلس أن يضع موضع التنفيذ الجملة التي نطق بها سلستين. أجاب فيرموس، والنائب البطريركي للقيصرية في كابادوكيا، أن حُكم البابا قد نُفذ بالفعل في الجلسة الأولى. اختتمت الجلسة بقراءة خطاب البابا للإمبراطور.
بعد قراءة أعمال الجلسة الأولى، أشار المندوبون البابويون إلى أن كل ما هو مطلوب هو قراءة إدانة المجمع لنسطور رسميًا في حضورهم. عندما تم ذلك، أكد المندوبون الثلاثة إجراءات المجلس، ووقعوا قوانين جميع الجلسات الثلاث. أرسل المجمع رسالة إلى ثيودوسيوس تشير إلى أن إدانة نسطور قد تم الاتفاق عليها ليس فقط من قبل أساقفة الشرق المجتمعين في أفسس ولكن أيضًا أساقفة الغرب الذين اجتمعوا في سينودس في روما بدعوة سلستين. طلب الأساقفة من ثيودوسيوس السماح لهم بالعودة إلى ديارهم لأن الكثير منهم عانى من وجودهم في أفسس.
في الجلسة الرابعة، قدم كيرلس وممنون احتجاجًا رسميًا ضد يوحنا الأنطاكي لعقده مجمع منفصل. وأصدر المجلس أمر استدعاء له للمثول أمامهم، لكنه لم يستقبل حتى المبعوثين الذين تم إرسالهم لخدمته.
في اليوم التالي عقدت الجلسة الخامسة في نفس الكنيسة. كان يوحنا قد وضع لافتة في المدينة تتهم السينودس (المجلس) ببدعة أبوليناريان. تم استدعاء يوحنا مرة أخرى، وكان هذا يعتبر ثالث استدعاء قانوني. لم ينتبه. ونتيجة لذلك قام المجمع بإيقافه وحرمانه، مع أربعة وثلاثين أسقفًا من حزبه، لكنهم امتنعوا عن عزلهم. كان بعض أعضاء حزب يوحنا قد هجروه بالفعل، ولم يكسب سوى القليل. في الرسائل المرسلة إلى الإمبراطور والبابا، وصف المجلس نفسه على أنه يتألف الآن من 210 أسقفًا. أعطت الرسالة الطويلة إلى سلستين تقريرًا كاملاً عن المجلس، وذكرت أن مراسيم البابا ضد بيلاجيانس قد تمت قراءتها وتأكيدها.
في هذه الجلسة، وافق الأساقفة على القانون 7 الذي أدان أي خروج عن العقيدة التي وضعها مجمع نيقية الأول، ولا سيما عرض الكاهن كاريسيوس. وفقًا لتقرير من كيرلس إلى سلستين، حاول جوفينال القدس وفشل في إنشاء بطريركية لنفسه من أراضي البطريركية الأنطاكية التي تكمن فيها رؤيته. نجح في النهاية في تحقيق هذا الهدف بعد عشرين عامًا في مجمع خلقيدونية.
في هذه الجلسة، وافق المجلس على ادعاء أساقفة قبرص بأن كرسيهم قد استُثني قديمًا وبحق من ولاية أنطاكية. أصدر المجلس أيضًا خمسة شرائع تدين نسطور وكايليستوس وأتباعهم بالهرطقة والسادس الذي يأمر بإيداع من مكتب ديني أو حرمان كنسي لمن لم يقبل قرارات المجلس.