hotchpotch/wikipedia-multilingual-ir-pairs huggingface dataset:
معركة نيقوبوليس خلفية الصراع
وفي أغسطس فوّض الملك سيغيسموند أربعة فرسانٍ وأسقفاً بإعلانٍ لمحكمة باريس بالنيابة عنه، يُظهرون فيه وصفاً لكيفية غزو أربعين ألف جندي من العثمانيين للأراضي المسيحية وسلبها، وطلب بذلك نجدة المجر. استجاب مجلس النبلاء الفرنسيين استجابةً كبيرةً إلى الإعلان، وأعلن «مشير فرنسا» وعدد من الدول الأوروپية أن المشاركة في الحملة واجب على «كل رجل ذي شجاعة».
تجمعت عدة أسباب لدى الصليبيين حثّتهم على التجمّع رغم اختلافهم وانشغالاتهم، والتوحّد لوقف المدّ العثماني، ومن هذه الأسباب:
قيام السلطان بايزيد بتشييد قلعة أناضولي حصار المقابلة للقسطنطينية على الضفة الأخرى (الآسيوية) من جانب مضيق البوسفورمما يعني الوجود العسكري الدائم في تلك المنطقة، والسيطرة على الممر المائي كجزءٍ من استعداداته للحصار العثماني الثاني للقسطنطينية عام 1395م.
وعلى الرغم من افتقار الصليبيين إلى الخطط التفصيلية، إلا أن التصور العام لأهداف الحملة كان:
معركة نيقوبوليس خلفية الصراع
كانت البابوية في عام 1394م لا تزال منقسمةً إلى فصيلين متناحرين، أحدهما يقع في أبينيون بفرنسا والآخر في روما. وعلى الرغم من أن الانشقاق قسّم البابوية الغربية إلى قسمين ووُجد بابوات متنافسون في كلتا المدينتين سالفتيّ الذكر، وأن الأيام التي كان للبابا فيها سلطة استدعاء حملة صليبية قد ولّت منذ زمن بعيد، إلا أن البابا بونيفاس التاسع أعلن شن حملة صليبية جديدة ضد العثمانيين، ولكن -وبسبب الانشقاق الكنسي الذي ألحق ضرراً كبيراً بسلطة البابوية- لم تلق تلك الدعوة استجابةً واسعةً مثل الحملات السابقة واسعة النطاق.
معركة نيقوبوليس خلفية الصراع
وعلى أي حال فإن سقوط الإمبراطورية البلغارية الثانية، وقبول الإمبراطور البيزنطي عمانوئيل الثاني بشروط السلطان العثماني بايزيد القاسية كانا بمثابة جرس إنذارٍ قويِّ لكل الأوروبيين وبخاصةٍ ملك المجر سيغيسموند والبابا بونيفاس التاسع.
أدرك البابا بونيفاس التاسع أنه إذا تعرضتِ المجر لهزيمة كبرى من العثمانيين، فلسوف يكون الطريق إلى قلب أوروپا مفتوحاً أمام المدّ الإسلامي إليها، فاتفق الرجلان على تكوين حلف صليبي جديد لمواجهة الحملات العثمانية المُرسلة، واجتهد الملك سيغيسموند لتضخيم حجم هذا الحلف وتدويله، بإشراك أكبر قدر ممكن من الدُول المسيحية المختلفة، وبالفعل جاء الحلف ضخماً يضم مائةً وثلاثين ألف مقاتلٍ (بحسب تقدير المؤرخ «شُكرُ الله» العثماني من القرن الخامس عشر الميلادي) من مختلف الجنسيات تحت إمرة سيغيسموند ملك المجر.
كان العاملان الحاسمان في تشكيل الحملة الصليبية هما:
شكّلت الحرب القائمة بين الملك الإنجليزي ريتشارد الثاني والملك الفرنسي شارل السادس حدثاً مهماً لعب دوراً في الإعداد للحملة.
معركة نيقوبوليس خلفية الصراع
ففي عام 1389م هدأت الحرب بين إنجلترا وفرنسا في إحدى هدناتها المتكررة، واستمرت تلك الهدنة لسنواتٍ عديدةٍ، حتى إنه في مارس 1395م اقترح ريتشارد الثاني الزواج من إيزابيلا ابنة شارل السادس من أجل إحلال السلام بينهما، والتقى المَلِكان في أكتوبر 1396م على حدود كاليه للموافقة على السلم بينهما وإطالة هدنة لولينغيم (بالإنجليزية: Truce of Leulinghem).
كان دعم بُرغُونية أمراً حيوياً أيضاً وسط النبلاء الفرنسيين. في عام 1391م قرَّر فيليپ الثاني دوق بُرغُونية إرسال حملة صليبية إما إلى بروسيا (على ساحل البلطيق) وإما إلى المجر، فأرسل مبعوثه «غي دي لا تريموايّ» (بالفرنسية: Gui de La Trémoïlle) إلى البندقية والمجر لتقييم الوضع. كان تصور فيليپ الثاني البُرغُوني في البداية أن يقود حملةً صليبيةً هو ولويس الأول دوق أُرليانش ويُوحنَّا غنط دوق لانكستر على أن أيّاً منهم لم ينضمَّ إلى الحملة الصليبية في نهاية المطاف.
لم يكن من المرجح أن يُعتبر «الدفاع ضد العثمانيين» هدفاً مهماً خصوصًا للحملة الصليبية، بل كان اهتمام فيليپ الثاني البُرغُوني من رعاية الحملة الصليبية هو زيادة سطوته ومجده الشخصي ومجد عائلته، وتقول المؤرخة بربارة توكمان: «بِمَا أَنَّهُ كَانَ أَمِيراً يَسْعَى لِتَضْخِيمِ ذَاتِهِ، كَانَتْ اَلنَّتِيجَةُ أَنَّ إِبْرَازَ ثَرَاءَهُ هُوَ اَلسِّمَةُ اَلسَّائِدَةُ؛ أَمَّا اَلْخُطَطُ، وَالدَّعْمُ وَالْإِسْنَادُ، وَالِاسْتِخْبَارَاتُ عَنْ اَلْعَدُوِّ فَقَدْ جَاءَ كُلُّ هَذَا فِي اَلْمَرْتَبَةِ اَلثَّانِيَةِ».
في عام 1394م حصَّل فيليپ الثاني البُرغُوني مائة وعشرين ألف جنيه من الضرائب من منطقة الفلمنك، وفي مصدرٍ آخرَ سبعُمائة ألف فرنك ذهبي، وهو تمويل كافٍ لبدء الاستعدادات لحملة صليبية، فأرسل في يناير 1395م إلى الملك المجري سيغيسموند يخبره بأن التقدم بطلب رسمي لشارل السادس ملك فرنسا أمر مقبول بالنسبة له. وعليه وصل وفد سيغيسموند ملك المجر المكوّن من أربعة فرسانٍ وأسقفٍ إلى بلاط بريش في أغسطس ليشرح كيفية قيام أربعين ألف جندي عثماني بنهب الأراضي المسيحية وتعريضها للخطر، ثم طلب الوفد المساعدةَ نيابةً عن سيغيسموند ملك المجر.
كان شارل السادس في أريحيّةٍ من أمره بعدما حقق السلام مع إنجلترا من خلال زواج ابنته من ملك إنجلترا، وبعدما أمِن جانبَ الإنجليز بتمديد الهدنة معهم، فأجاب وفدَ ملك المجر بأن حماية المسيحية والاقتصاص من السلطان بايزيد الأول هي مسؤوليته، وبناءً على ذلك الرد الواضح من الملك الفرنسي استجاب تباعاً النبلاء الفرنسيون وبحماسٍ للإعلان وتوالى انضمامهم للحملة؛ وأعلن كندسطبل فرنسا: فيليپ الأرتوائي قُمَّس «أو» (Count of Eu)، ومشير فرنسا يُوحنَّا مينجر المعروف أيضاً باسم «بوسيكو» (Boucicaut) أن المشاركة في الحملة الصليبية واجبة على كل «رجل شجاع».
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
هناك اختلاف كبير حول تقييم عدد المقاتلين من كلا الطرفين وهو أمر مُتنازع عليه بشدة في الروايات التاريخية. تُشير المؤرخة بربارة توكمان إلى أن «اَلْمُؤَرِّخِينَ اعْتَادُوا مُوَاءمَةَ اَلْأَرْقَامِ مَعَ شِدَّةِ هَوْلِ اَلْحَدَثِ»، واعتبرت أن معركة نيقوپوليس مهمة جداً لدرجة أن عدد المقاتلين الذين ذكرهم مؤرخو العصور الوسطى يصل إلى أربعمائة ألف امرئٍ، مع إصرار كل جانبٍ على أن عدوه يفوقه عدداً بالضِّعف، مما قدَّم للصليبيين بعض العزاء لهزيمتهم النكراء، وزاد العثمانيين في مجد انتصارهم الحاسم. رفضت المؤرخة بربارة توكمان الرقم المُقدّر في كثيرٍ من الأحيان وهو مائة ألف صليبي، وأشارت إلى أن مائة ألف رجلٍ كانوا سيستغرقون شهراً لعبور نهر الدانوب عند أخدود منطقة «البوابات الحديدية» (بالإنجليزية: iron gates)، بينما استغرق الصليبيون ثمانية أيامٍ لإتمام العبور بحسب المصادر.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
شهد الشاب الألماني يوحنا شيلتبرجر المعركة وهو في السادسة عشر من عُمره، وكان يومها تابعاً شخصياً لأحد النبلاء الباڤاريين، فسجّل عنه أقرب روايةٍ وصلت للباحثين عن قائد صليبي من الصف القيادي الأول في الحملة، وكان شيلتبرجر قد أسَرَه العثمانيون ولم يقتلوه لأنهم أبقوا على حياة كل من لم يبلغ العشرين من أسرى المعركة، فعاش شيلتبرجر مع أسرةٍ عثمانيةٍ مثل بقية الشباب الأسرى الصليبيين لثلاثين عاماً قبل أن يعود إلى وطنه، ثم كتب سرداً للمعركة قدَّر فيها قوة الصليبيين في المعركة النهائية بسبعة عشر ألف رجل، ولكنه بالغ أيضاً في تقدير القوات العثمانية مبالغةً كبيرةً باعتبارهم مائتيّ ألف جندي.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
حاول بعض المؤرخين الألمان في القرن التاسع عشر تقدير حجم المقاتلين من كل جانب، واستنتجوا في تقديرهم أن عدد الصليبيين كان يتراوح ما بين سبعة آلاف وخمسُمائة إلى خمسة عشر ألف جندي، مقابل ما بين اثنا عشر ألفاً إلى عشرين ألف جندي عثماني، مع الإشارة إلى أنه من وجهة النظر اللوجستية كان من المستحيل على الريف المُحيط بنيقوپوليس أن يوفر الغذاء والأعلاف لعشرات الآلاف من الرجال والخيول، إذ كانت جيوش العصور الوسطى تحصل على الإمدادات الغذائية من المنطقة المحيطة بها أثناء سيرها بدلاً من خطوط الإمداد والتموين كما في الجيوش الحديثة.
وقدّر مؤرخون ألمان آخرون من القرن التاسع عشر المقاتلين ما بين سبعة آلاف وخمسُمائة رجلٍ وتسعة آلافٍ من الجيوش المسيحية مقابل ما بين اثنا عشر ألفاً وعشرين ألف من العثمانيين المسلمين. كذلك ورد في أحد المصادر أنه من المرجح أن عديد الجيش الفرنسي البُرغُوني تراوح ما بين سبعُمائة إلى ألف رجلٍ فقط بدلاً من عشرة الآلاف المقدّرة سابقاً. ويتضح من الأمثلة السابقة أن تقديرات المؤرخين قد تباينت تبايناً كبيراً خلال أربعة قرون، وهو ما يوضحه جدول التقديرات أدناه.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
قيل إن قُرابة خمسة آلاف فارس وإقطاعي من فرنسا انضموا للحملة، وكان برفقتهم ستة آلاف من أفضل فرق المتطوعين والمرتزقة من الرماة والجنود المشاة؛ وقد بلغ مجموعهم قُرابة أحد عشر ألف رجل. تلاهم في الأهمية فرسان رودس المعروفون بفرسان الإسبتارية، حاملي لواء المسيحية في بلاد الشام بعد انحدار الإمبراطورية البيزنطية ومملكة قبرص. وقدَّمَت البندقية أسطولاً بحرياً للدعم، بينما شجع المبعوثون المجريون الأمراء الألمان في راينلاند وباڤاريا وساكسونيا وأجزاءٍ أخرى من الإمبراطورية على الانضمام. وأعلن المُنادون الفرنسيون عن الحملة الصليبية في بولونيا وبوهيميا وشمال إسبانيا في نبرة وقشتالة، فجاء من تلك المناطق كلها متطوعون انضموا للحملة. وانخرطتِ الدويلات الإيطالية كعادتها في تنافساتها المحمومة على المشاركة.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
ومن الواضح أن الأرقام المبالغ فيها تتكرر بين المصادر، وذلك يشمل تقديراتٍ تقع ما بين ستة آلافٍ واثني عشر ألف جندي مجري، وأحد عشر ألف جُنديٍّ من قواتٍ فرنسيةٍ وإنجليزيةٍ وبُرغُونيَّةٍ، واثني عشر ألفاً من الأفلاقيين بقيادة ميرݘه العجوز أمير الأفلاق وهو مسيحي أرثوذكسي، وستة آلاف ألماني وما يقرب من خمسة عشر ألف هولندي، وبوهيمي، وإسباني، وإيطالي، وبولوني، وبلغاري، واسكتلندي، وقواتٍ سويسريةٍ على الأرض، بدعم أسطولٍ بحريٍّ من البندقية وجنوا وفرسان الإسبتارية. ينتج عن هذه الأرقام مجموعٌ يتراوح ما بين سبعةٍ وأربعين ألف جنديٍّ وتسعةٍ وأربعين ألفاً؛ مما يصل بالمجموع الكلي إلى مائةٍ وعشرين ألفاً أو مائةٍ وثلاثين ألفاً، وذلك وفقاً لمصادرَ عديدةٍ أخرى مثل تقدير المؤرخ العثماني شكر الله الذي قدّر في كتابه «بهجة التواريخ» (بالتركية: Behçetu't-Tevârih) -في ستينيات القرن الرابع عشر- تعدادَ الجيش الصليبي بحوالي مائةٍ وثلاثين ألف رجلٍ.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
ذكر المؤرخ التركي يلماز أوزتونا أن الجيش المجري وحده تكون من ستين ألف جندي، يليهم في التعداد عشرة آلاف فرنسي بقيادة يوحنا الجسور قُمَّس نيڤير. وذكر المؤرخان التركيان أحمد آق كوندوز وسعيد أوزتورك أن ملك المجر نجح في جمع سبعين ألف جندي صليبي من عدة دولٍ معاديةٍ للعثمانيين، ثم -وبعد اجتيازه نهر الدانوب- توالى الالتحاق بهذا الجيش حتى وصل تعداده إلى مائةٍ وثلاثين ألفاً.
ذُكرت على نطاق واسع مسألة مشاركة القوات الإنجليزية في تلك الحملة، ولكنها لم تحدث في الواقع بحسب التقصّي والقرائن، فقد جاء ذِكر مشاركة ثلاثة آلاف فارسٍ إنجليزيٍّ من قبل أنطونيو فيورنتينو المعاصر، وهو ما اعتبره المؤرخ عزيز سوريال عطية ومن تبعوه على أنه حقيقة بدون ذكر أي دليل أو مرجع تاريخي. من الناحية الفعلية -وبحسب ذلك الزمان- فإن وجود ألف فارسٍ في الجيش يلزمه «ما بين أربعةٍ إلى ستة آلاف رجلٍ وضعفهم على الأقل من الخيول»، وذلك بإحصاء الجنود المشاة المصاحبين للفرسان وغيرهم من التابعين القائمين على خدمة الخيول وخدمة الفرسان وتدريعهم.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
وبالتحقيق العملي لا توجد سجلات للإِجرَاءَات المالية في إنجلترا تثبت إرسال قوةٍ عسكريةٍ إلى الخارج في تلك الفترة، ولا يوجد أي ترتيبٍ مَلَكِيٍّ لتنظيم مثل هذه القوة وإرسالها. والتقارير الخاصة بهنري الرابع ملك إنجلترا أو «ابن دوق لانكستر» الذي قاد فرقة إنجليزية في الحملة هي تقارير زائفة، لأن أسماء الملك هنري الرابع وابن دوق لانكستر بالإضافة إلى النبلاء المهمّين جميعاً وُجدت مدونةً في سجلات الحضور التاريخية الخاصة بحفل زفاف الملك الذي جرى بعد خمسة أشهر من خروج الحملة الصليبية وتحركها، مما يثبت أنه لم يخرج في هذه الحملة.
اعتقد المؤرخ عزيز سوريال عطية أيضاً أن استحضار القديس جرجس كصرخة حربٍ في نيقوپوليس يدل على وجود الجند الإنجليز الذين كان جرجس قديساً شفيعاً لهم؛ لكن الكاتب الفرنسي جين فروسارت -الذي ذكر هذه الصيحة- أورد بأنها كانت صيحة حربٍ صاح بها الفارس الفرنسي فيليپ الأرتوائي قُمَّس «أو»، أي إنها لم تكن صيحة حربٍ لأحد الجنود الإنكليز. علاوةً على ذلك لم يكن هناك أي جمعٍ لأموال الفدية في إنجلترا لافتداء الأسرى كما حدث في كافة الدول الأخرى التي أرسلت قواتٍ إلى المعركة.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
قد يُنسب -بصورةٍ انفراديةٍ- في بعض الروايات المعاصرة أن وجود اللغة الإنجليزية بين بعض أفراد الحملة كان بسبب بعض فرسان الإسبتارية -ممّن تحدثوا بها كلغةٍ أمٍّ- وانضموا إلى رفاقهم في الحملة بعد مغادرة جزيرة رودس -وكانت مقر الإسبتارية وقتئذٍ- والإبحار باتجاه نهر الدانوب. تشمل الأسباب المحتملة للغياب الإنجليزي التوترَ المتزايدَ بين كلٍّ من الملك هنري الرابع ودوق غلوسستر (بالإنجليزية: Duke of Gloucester). ربما كان هذا التوتر هو ما أقنع الاثنين بأن من الأفضل لهما إبقاء مؤيديهما قريبين من كلٍّ منهما، وأيضاً البغضاء والكراهية التي سببتها الحرب الطويلة بين الإنكليز والفرنسيين، مما أدى إلى رفض الإنجليز للانضواء تحت راية حملةٍ صليبيةٍ بقيادة فرنسا بغضِّ النظر عن السلام الذي توصلوا إليه مؤخراً قبيل الحملة.
معركة نيقوبوليس القوّات المتحاربة
تُقدَّر القوات العثمانية بما بين خمسة عشر ألفاً وعشرين ألف رجل؛ لكن الأرقام المُضخَّمة شائعة هنا أيضاً. يُقدِّم العديد من المصادر تقديراتٍ لحجم الجيش العثماني تصل إلى ستين ألف جندي بما في ذلك المؤرخ العثماني شكر الله الذي كتب هذا في مُؤلَّفه «بهجة التواريخ» (بالتركية: Behçetu't-Tevârih) في ستينيات القرن الرابع عشر؛ أي ما يعادل نصفَ عديدِ الجيش الصليبي تقريباً. كما ضمتِ القوة العثمانية ألفاً وخمسمائة فارسٍ وقيل خمسة آلافٍ من سلاح الفرسان الثقيل الصربي تحت قيادة الأمير أسطفان لازاريڤيتش الذي كان صهر السلطان بايزيد الأول وتابِعَهُ منذ معركة قوصوه عام 1389م.
قُدّر جيش السلطان بايزيد بستين ألف رجلٍ في كتب التاريخ، وفي الواقع يمكن أن يكون هناك حوالي نصفهم فقط. كان سلاح الفرسان التابع للجيش العثماني يتكون من فرسان السپاهية المدرّعون العثمانيون، وخمسة آلافٍ من سلاح الفرسان الثقيل الصربي التابع للأمير أسطفان لازاريڤيتش، وكانت القوة الضاربة الرئيسية للمشاة العثمانيين هي جنود الإنكشارية الذين كانوا للحماية التكتيكية. وذكرت بعض المصادر أن جيش العثمانيين بلغ تعداده قرابة تسعين ألف جندي أو مائة ألف.
ذكر المؤرخ التركي يلماز أوزتونا أن السلطان بايزيد الأول قد وصل إلى ترنوة ومعه سبعين ألف جندي، وكان قد أرسل عشرين ألف جنديٍّ آخرين إلى ممر شِبقا لم يشتركوا في المعركة.
معظم الوحدات الأخرى كانت عثمانية غير نظامية، ومنها:
مشاة العَزَب: وهم وحدات المشاة الخفيفة، مشاة عساكر الإيالات في الدولة العثمانية، وكانوا نوعاً من الميليشيات المكوّنة من الفلاحيّن الشباب غير المتزوجين الذين يخدمون في الجيش العثماني بصفتهم مشاةً غير نظاميين في الجيش العثماني. وكانوا متطوعةً لا يحصلون على رواتبَ إلا أثناء الحملات، ولهم حرية مغادرة الجيش متى أرادوا. كان الدور الرئيسي للعَزَب هو القتال كمشاةٍ رماةٍ على الرغم من أنهم كانوا في كثيرٍ من الأحيان فرساناً أيضاً، وكان لدى العَزَب كمتطوعين مجموعة واسعة من الأسلحة.
فرسان الآقنجية: وهم وحدات سلاح الفرسان الخفيفة في التنظيم العسكري للدولة العثمانية في المناطق الحدودية، وكانوا ذا تدريبٍ رفيعٍ وانضباطٍ عالٍ، ولا يعسكرون مع الجيش النظامي، ولكن الصليبيين نظروا إليهم بازدراءٍ، رغم أنهم تلقَوْا تدريباً كُفُواً لمحاربة الجيش الأوروپّي المعاصر. ونظراً لخفّتهم وسرعتهم ومهارتهم أُرسل الفرسان الآقنجية خفيفي الحركة إلى الأمام أثناء المعركة كطُعمٍ بحيث تنتظر وراءَهم في الصف الثاني قوات الإنكشارية يتربصون للاشتباك.
معركة نيقوبوليس الاستعدادات العسكرية
ذكر المؤرخ التركي يلماز أوزتونا أن الجيش الصليبي كان مكوناً من جنودٍ جيدين إلا أنهم لم يشهدوا معركةً بهذا الحجم من قبل، وأنهم اعتادوا على قتال خمسة أو عشرة آلاف رجلٍ وجهاً لوجه على أكثر تقديرٍ، كما أن كلاً منهم كان يجهل لغة الآخر، ويجهلون تكتيك الحرب العثماني.
البُرغُونيون: وقع النصيب الأوفى في التحضير للحملة على عاتق دوقية بُرغُونيا إحدى أقوى الدوقيات الأوروپية، إذ شكلت القوات البُرغُونيَّة الفرنسية الجزء الأكبر من القوات الصليبية جمعاء. تألَّف جيش دوقية بُرغُونيا من مفارزَ من الفرسان المدججين بالسلاح القادرين على القتال من على متون الخيل، والمشاة الرجًالة، وجزء كبير منها مفارز للرماة والقوس والنشَّاب. طوَّر البُرغُونيون أيضاً مدفعيةً بحسب الإمكانات المتوفرة ذلك العصر، كما كان الجيش البُرغُوني مصحوباً بالعديد من عربات النقل مع العديد من الخدم.
معركة نيقوبوليس الاستعدادات العسكرية
كانت الروح المعنوية للقوات البُرغُونية مرتفعةً جداً، ويرجع ذلك إلى حدٍّ كبيرٍ إلى أن الفرسان اعتبروا مشاركتهم في هذه الحملة الصليبية شرفاً كبيراً. كان عداء الفرنسيين نحو المسيحيين الروم «المنشقين» (الأرثوذكس) ونحو المسلمين معروفاً جيداً، وقد لعب هذا دوراً في رفع الروح المعنوية للحملة.
المجريون: خضع الجيش المجري لتغييراتٍ كبيرةٍ في القرن الرابع عشر، وكان يتألف بشكل أساسي في تلك الحملة من مفارزَ مدججةٍ بالسلاح من الإقطاعيين المجريين مُنظمين وفقاً للنموذج الأوروپي الغربي. وكان هذا الجيش مصحوباً بالعديد من سلاح الخيالة الخفيف جزء كبير منها من الفرسان الرماة، بالإضافة إلى مليشيات من مختلف القبائل والعشائر في إمارة الأردل (ترانسيلڤانيا) ومقاطعات الجنوب السلاڤية.
الأفلاقبون: كان الصليبيون حلفاءً للأفلاق الذين مثلت قواتهم جزءاً كبيراً في الحملة. تشكلت قوات الأفلاق من متطوعينَ من القبائل الرعوية البدوية التي تنتجع في الجبال والسفوح، وكانوا يُعتبرون ذلك الوقت أفضل المحاربين في شبه جزيرة البلقان، وهم في الأساس من الرماة الخيالة.
معركة نيقوبوليس الاستعدادات العسكرية
على عكس جيوش الدول الأوروپية الصليبية تميز الجندُ العثمانيون بالانضباط والالتزام وبروح الطاعة لأوامر رؤسائهم، مما أكسبهم الاحترامَ حتى من أعدى أعدائهم. كان العثمانيون جيّدي الإعداد، ويعرفون نقاط ضعف الفرسان الصليبيين.
كانت مداخيل بعض الجنود العثمانيين تأتي من ممتلكاتهم الممنوحة لهم من الدولة العثمانية بحسب نظام التيمار الذي منحهم أرضاً مقابل وظائفَ يؤدونها للدولة، كما كان بعضهم الآخر يتلقى راتباً دائماً من الدولة العثمانية.
كانت القوات العثمانية القادمة من الأناضول في شرق الدولة العثمانية تتبع بكلربك الأناضول، بينما كانت قوات غرب الدولة العثمانية من البلقان تتبع بكلربك الروملي، أما المحاربين من المقاطعات فكانوا تحت قيادة بكوات السناجق (ولاة المقاطعات العثمانية). وكانت أفواج النخبة في الحرس العثماني ممثلة بقواتٍ من الأناضول ومفارزَ أُرسلت من البلقان.
معركة نيقوبوليس الاستعدادات العسكرية
تمثلتِ القوة الضاربة الرئيسية للجيش العثماني في سلاح الخيالة الذي تألف جزء كبير منه من مفارز الرماة الفرسان الخفيفة ممن جُنِّدوا من مختلف القبائل الناطقة بالتركية، ومعظمهم من فرسان الآقنجية الخفيفة من المناطق الحدودية، ومعهم عدد كبير من ممثلي الإقطاعية المسيحية العسكرية. جُنِّد أيضاً بدوٌ رعاةٌ من قبائل جبال البلقان البلغارية في فرسان الآقنجية الخفيفة، وكان أولئك المحاربون على معرفةٍ وافيةٍ بالتضاريس في منطقة المعركة، ما وفّر عاملاً حيوياً لإنجاح خطة المعركة.
تكوَّنّ قلب الجيش العثماني من فِرَقٍ إقطاعيةٍ من فرسان السپاهية المدرعة الثقيلة تحت القيادة المباشرة للسلطان بايزيد الأول. كانت هذه الفرق وحدات مدربة ومسلحة جيداً وأكثر فرق سلاح الخيالة العثماني إعداداً للقتال، فيما تألف المشاة العثمانيون من رماة العزب المدججين بالسلاح والمُجنّدين من الفلاحين، بالإضافة إلى أفواج النخبة المشهورة من الإنكشارية.
معركة نيقوبوليس الاستعدادات العسكرية
استُخدمت البنادق في هذه المعركة بحسب بعض الآراء، على أنَّ هذا غير محتملٍ، ولكن حتى لو كانت البنادق موجودةً فقد كان بإمكان عددٍ قليلٍ جداً من الجند الحصول عليها؛ أما الغالبية العظمى فكانوا لا يزالون يرمون بالقوس.
قاتل الجيش الصربي إلى جانب العثمانيين تحت قيادة أسطفان لازاريڤيتش أمير الصرب المسيحي. كان الجيش الصربي عبارةً عن اتحادٍ لممثلي النخبة العسكرية شبه الإقطاعية ممن خدموا في سلاح الخيالة الثقيل، بالإضافة إلى العديد من المرتزقة الذين قدم معظمهم من إيطاليا التي اشترت منها الطبقة الأرستقراطية الصربية دروعاً وأسلحةً ثقيلة. كانت تكتيكات الفرسان الصرب في ساحة المعركة مشابهةً للتكتيكات العسكرية البيزنطية-البلغارية.
كان بإمكان أسطفان لازاريڤيتش بصفته تابعاً للسلطان أن يختار الحياد السلبي في هذه المعركة مثلما فعل البلغار الذين وقعت المعركة في بلادهم، ولكنه كان يكره المجريين فاختار الشكل الفعّال من الولاء لسيده السلطان المسلم العثماني وشارك بقواته في المعركة معه.
معركة نيقوبوليس قادة الجيوش
يوحنا الجسور (بالفرنسية: Jean sans Peur)، قُمَّس نيڤير والقائد الأعلى للحملة الصليبية ابن فيليپ الثاني، دوق بُرغُونية وقُمَّس الفلمنك. وقع أسيراً في أيدي العثمانيين بعد قيادته المتهورة التي تسببت بالكارثة التي حلَّت بالحملة الصليبية.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
بينما خطط فيليپ دوق بُرغُونية بدايةً لقيادة الحملة الصليبية مع يُوحنَّا غنط دوق لانكاستر ولويس الأول دوق أُرليانش إذ انسحب الثلاثة بدعوى أن مفاوضات السلام مع إنجلترا تتطلب وجودهم في بلادهم. ولكن في الواقع لم يجرؤ أحدٌ منهم على مغادرة عرشه إذا بقي منافسوهم الرئيسيون في بلادهم. ومع ذلك احتفظ فيليپ دوق بُرغُونية بالسيطرة على الحملة التي كان يمولها من خلال تسمية ابنه الأكبر يُوحنَّا الجسور قُمَّس نيڤير (بالإنجليزية: John, Count of Nevers) للقيادة الشكلية للحملة.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
وأغلب الظن أن فيليپَ دوق بُرغُونية أدرك أن ابنه البالغ من العمر 24 عاماً، وكذلك «كندسطبل فرنسا» فيليپ الأرتوائي قمّس «أو» وأيضاً مشير فرنسا يُوحنَّا مينجر (ويُدعى بوسيكو) -اللذين كانا في سنٍّ أقل من 35 عاماً- يفتقرون جميعاً إلى الخبرة اللازمة، ولهذا استدعى أونجورون الثالث لورد كوسي (بالإنجليزية: Enguerrand VII, Lord of Coucy) المحارِب ورجل الدولة الأكثر خبرةً في المملكة، وأقنعه بعد إلحاحٍ بأن يكون «المستشار الرئيسي» لابنه يُوحنَّا الجسور قُمَّس نيڤير خلال الحملة، وقد ثبت لاحقاً معضلة هيكل القيادة الصليبية في أنها كانت عنصراً حاسماً في نتيجة الحملة والكارثة التي حلّت على الصليبيين فيها، إذ لم يكن محاربو القرون الوسطى يعرفون مفهوم «وحدة القيادة العسكرية» بعد. أُعطي يُوحنَّا الجسور قُمَّس نيڤير قائمةً طويلةً من «المستشارين»، بالإضافة إلى قائمةٍ أخرى من اللوردات الفرنسيين البارزين المشاركين في الحملة الذين يمكن أن يتشاور معهم «عندما يستحسن ذلك».
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
أُصدرت «قواعد الانضباط النظامية» للحملة الصليبية في مجلس الحرب يوم 28 مارس 1396م، وتضمن النصّ النهائي لهذه القواعد أن «العنصر الذي يراه القُمَّس ورفاقه أنه طليعي في الجيش» هو «الفروسية»، وبالتالي استمرت مطالبة الفرسان بإثبات شجاعتهم من خلال قيادتهم الهجوم.
انطلقت الحملة من مدينة ديجون الفرنسية في 30 أبريل 1396م متجهةً من طريق ستراسبورغ عبر باڤاريا إلى نهر الدانوب الأعلى، حيث استقلوا السفن النهرية، ووصلوا مدينة بودا المجرية للانضمام إلى سيغيسموند ملك المجر.
ووُضعت الترتيبات بحيث يقوم أسطول من سفن البندقية بإعاقة العثمانيين في بحر مرمرة، وبأن يُبحر البنادقة عبر نهر الدانوب لمقابلة الصليبيين في الأفلاق في شهر يوليو.
لم يكن لورد «كوسي» أونجورون الثالث «المستشار الرئيسي» ليُوحنَّا الجسور قُمَّس نيڤير مع الجمع الصليبي وقت تحركهم للسفر، لأنه كان قد انتُدب في مهمة دبلوماسية منفصلة إلى جيان جالياتسو ڤيسكونتي دوق ميلانو الذي كان غاضباً من المناورات السياسية الفرنسية التي أزاحت جنوا من تحت نفوذه.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
كان جيان جالياتسو يحاول إيقاف عملية نقل سيادة جنوا إلى فرنسا، ولذلك أُرسل لورد «كوسي» إليه لتحذيره من أن فرنسا ستعتبر المزيد من التدخل في هذا الشأن عملاً عدائياً. وفي الحقيقة كان الخلاف أكبر من كونه خلافاً سياسياً فحسب، إذ إنه في شهر رحيل الحملة نُفيت ڤالنتينا ڤيسكونتي ابنة جيان جالياتسو الأثيرة لديه وزوجة دوق أُرليانش (أورليان) من بريش، بسبب مكائد الملكة إيزابو الباڤارية.
هدد جيان جالياتسو ڤيسكونتي دوق ميلانو بإرسال فرسان للدفاع عن شرف ابنته، ولكن في أعقاب الكارثة التي حلت بالصليبيين في معركة نيقوپوليس ساد الاعتقاد بأن جيان جالياتسو نقل معلوماتٍ استخباراتيةٍ إلى بايزيد الأول عن تحركات القوات الصليبية. في الواقع لا يوجد دليل حاسم على هذه الفرضية، ومن المرجح أن جيان جالياتسو أصبح كبش فداءٍ بسبب العداء المستحكم بينه وبين فرنسا، وعلى الرغم من عدم الدليل على خيانته، إلا أن احتمالاً ما لا يزال قائماً بأن يكون دوق ميلانو -وهو الذي قتل عمه ليضمن سلطته- قد خان الصليبيين فعلياً.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
أتمّ لورد «كوسي» أونجورون الثالث مهمته الدبلوماسية كاملةً برفقة هنري حاكم دوقية بار وأتباعهما، ثم غادر ميلانو إلى البندقية حيث طلب سفينةً في 17 مايو لنقله عبر البحر الأدرياتيكي، ونزل في ميناء سينج الكرواتي في 30 مايو قبل اتخاذه الطريق برَّاً إلى مكان التجمُّع في مدينة بودا. تحركت القوات الكرواتية في يونيو بقيادة بان كرواتيا «نقولا الثاني جارائي» من بلدة نين الساحلية باتجاه بودا بعد جلسةٍ للبرلمان الكرواتي، وانضمت إلى الجيش الملكي المجري بقيادة سيغيسموند.
وصل لورد «كوسي» أونجورون الثالث قبل يُوحنَّا الجسور قُمَّس نيڤير الذي توقف في نهر الدانوب الأعلى لحضور حفلات الاستقبال والاحتفالات التي أقامها الأمراء الألمان على شرفه، ولم يصل إلى ڤيينا حتى 24 يونيو، أي بعد شهر كامل من وصول مقدمة الجيش الصليبي بقيادة كندسطبل فرنسا فيليپ الأرتوائي قمّس «أو» ويُوحنَّا مينجر (بوسيكو) مشير فرنسا.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
أُرسل أسطول مكون من سبعين سفينة بندقيةً محملةً بالمؤن إلى نهر الدانوب، بينما استمتع يُوحنَّا الجسور قُمَّس نيڤير بمزيدٍ من الحفلات التي أقامها صهره ليوپولد الرابع دوق النمسا. بعد ذلك طلب يُوحنَّا الجسور من صهره قرضاً فاحشاً قدره مائة ألف دوقيَّةٍ الأمر الذي استغرق وقتاً لتأمينه، ثم وصل في النهاية إلى بودا بحلول شهر يوليو.
حدَّد القادة الصليبيون خطتهم الاستراتيجية للحملة أثناء مكوثهم في بودا. وسُرعان ما تحول المجلس المذكور على الفور إلى ساحة خلافٍ عنيفٍ. كان سيغيسموند يأمل بأن يأتيَ العثمانيون لقتاله بالجيوش التي يمكنهم جمعها على عجلةٍ من أمرهم وليس بجيوشٍ كبيرةٍ مدربةٍ، وخاصةً أن أمير الأفلاق ميرݘه العجوز كان سبق له وأن حقق بعض النجاح ضد جيوش الإيالات العثمانية، ولكن هذه المرة لم تكن تلك النجاحات اليسيرة متوقعة. في النهاية تقرر أن يتقدم الجيش على طول مسار نهر الدانوب، وأن تدخل القوات البحرية المتجمعة في البحر الأسود إلى نهر الدانوب لتقدم الدعم.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
وبمجرد وصول القادة كان لا بد من تنسيق الاستراتيجية مع «فيليبار دو نايّاك» (بالفرنسية: Philibert de Naillac) قائد الإسبتارية، ومع ممثلي أسطول البندقية. حملت أربعٌ وأربعون سفينة بندقية فرسانَ الإسبتاريةِ من جزيرة رودس عبر بحر إيجه وصولاً إلى بحر مرمرة، وتابعت بعض السفن إبحارها حتى وصلت البحر الأسود ودخلت نهر الدانوب صُعُداً دون الانخراط في معركة.
معركة نيقوبوليس مسير جيش الصليبيين
يُنظر إلى حقيقة أن العثمانيين الذين كانت لديهم قوات بحرية بسيطة ولم يتصدوا لسفن البندقية من أجل السيطرة على البحر، كدليلٍ واضحٍ يثبت أن السلطان بايزيد الأول ومعظم قواته كانوا في هذا الوقت بالفعل على أراضي الجانب الأوروپي. كان السلطان بايزيد الأول قد أعلن في العام السابق أنه سيهاجم المجر بحلول مايو، ولكنه لم يبرز لهم حتى نهاية يوليو. بدأ الصليبيون في السير على الضفة اليسرى لاتجاه سريان نهر الدانوب، أما الجيش المجري فانحرف جزء منه شمالاً لتجميع قوات ترانسيلڤانيا (إمارة الأردل) وقوات ميرݘه العجوز في الأفلاق بينما أحضر الجزء الآخر من المجريين مؤخرة الرتل الصليبي. أُرسلت كشافة المجريين حتى مضيق الدردنيل ولم يعثروا على أي قرينةٍ تدل على وجود السلطان وقواته، مما أوهم الفرنسيين باعتبار السلطان جباناً.