نهر النيل النيل في الأدب والتراث
وكان فيضان النيل وأسبابه بيئة خصبة لخيالات المُؤرخين الذين حاولوا إكساب نهر النيل طابع القدسية. ذكر ابن ظهيرة (1422 – 1487) وهو فقيه حنفي في كتابه (الفضائل الباهرة في محاسن القاهرة) :«أن الله يأمر كل الأنهار والعيون أن تمُد النيل بمياهها وقت زيادته، فإذا اكتفى الناس بريّ أراضيهم وزراعاتهم أمر الله نهر النيل أن يعود كما كان». وربما نتج هذا التصور في أذهان الكُتّاب من حقيقة أن نهر النيل يرتفع منسوبه صيفًا أي في الوقت الذي تنقُص فيه مياه سائر الأنهار المعلومة لديهم.
أما محمد بن أحمد القرشي المعروف باسم «ابن الضياء» فقال في كتابه (معالم القربة في أحكام الحسبة): «إنَّ الوجدان الشعبي ظنَّ أن النيل نزل على أجنحة الملائكة، وأن جبريل نزل بالنيل والفرات على جناحيه، فكان النيل على جناحه الأيسر، والفرات على جناحه الأيمن، وقال بعض الفضلاء: إنَّ هذا دليل على أنَّ ماء النيل أخف من ماء الفرات، لأنَّ الشيء الثقيل من عادته يُحمل على الجانب الأيمن، والخفيف على الجانب الأيسر».
وقد ذُكر نهر النيل في كتب الأحاديث النبوية (البخاري ومسلم)، فروى الإمام مسلم في صحيحه: «أن النبي ﷺ: رأى أربعة أنهار يخرج من أصلها نهران ظاهران ، ونهران باطنان ، فقلت: يا جبريل ، ما هذه الأنهار؟ قال: أما النهران الباطنان: فنهران في الجنة، وأما الظاهران: فالنيل والفرات» كما روى الإمام البخاري في صحيحه : عن أنس بن مالك، قال: قال رسول الله ﷺ: «رُفعت إلى السدرة، فإذا أربعة أنهار: نهران ظاهران ونهران باطنان ، فأما الظاهران: النيل والفرات ، وأما الباطنان: فنهران في الجنة»
كما ذكر القرآن قصة أم النبي موسى عندما ألقته في تابوت في نهر النيل خوفًا من أن يقتله فرعون مصر آنذاك، يقول الله: ﴿أَنِ اقْذِفِيهِ فِي التَّابُوتِ فَاقْذِفِيهِ فِي الْيَمِّ﴾ [طه:39]. ذكر العديد من المفسرين مثل الطبري والقرطبي أن معنى اليم في الآية هو «نهر النيل». يذكر القرآن أيضًا كيف خاطب فرعون قومه مذكرًا إياهم بملكوته يقول الله: ﴿وَنَادَى فِرْعَوْنُ فِي قَوْمِهِ قَالَ يَا قَوْمِ أَلَيْسَ لِي مُلْكُ مِصْرَ وَهَذِهِ الْأَنْهَارُ تَجْرِي مِنْ تَحْتِي أَفَلَا تُبْصِرُونَ ۝٥١﴾ [الزخرف:51]، ذكر كل من (السعدي والطبري) أن معنى الأنهار في الآية هو «نهر النيل وفروعه».
ذُكر النيل في العهد القديم كثيرًا إلا أنه لم يُذكر في العهد الجديد، وقد ورد بأسماء مختلفة؛ فسُمي نهر النيل في أسفار (إشعيا 19: 7 و23: 3 وإرميا 46: 7 و8 وعاموس 8: 8 و9: 5)، أما الفرع الشرقي من النيل فسُمي شيحور أي «بحيرة حورس» كما في أسفار (يشوع 13: 3 وأخبار الأيام الأول 13: 5 وإرميا 2: 18)، واكتفى الكتاب المقدَّس أحيانًا بتسميته بالنهر فقط كما في أسفار (تكوين 41: 1 وحزقيال 1: 22 و2: 3 و5 و7: 20 و21) أو مياهُ مصر كما في أسفار (مزمور 105: 29 والخروج 6:8). وقد ذكر الكتاب المقدس المجاعة التي حصلت أيام يوسف ودامت لسبعِ سنين بسبب قحط الأرض، وأنَّ ذلك كان على الأرجح بسبب عدم فيضان النيل (تكوين 41: 54). كما وصف الكتاب المقدَّس طريقة فتح الأخاديد على جنبات النيل لدى المزارع بمياهه (تثنية 11: 10). أما الضربات العشر التي أنزلها الله بالمصريين قبيل خروج بني إسرائيل من بلادهم فكانت اثنتان منهُما على النيل: الأولى ضربة تحويل مياهه إلى دِماء، والثانية ضربة ملئِه بالضفادع، وكلاهما تُظهران قيمة النيل لمصر (خروج 7: 15-25 و8: 3-7). كما تنبَّأ النبي إشعيا بزوال الحياة في مصر وانقطاع نبات البابايروس (البردي) الذي كان يرمز للحياة ويستخدم كورق للكتابة، فقد جاء في سفر أشعيا الإصحاح 19:
«وتنضب مياه النيل وتجف الأحواض وتيبس. 6 تنتن القنوات، وتتناقص تفرعات النيل وتجف، ويتلف القصب والبردي. 7 وتذبل النباتات على ضفاف نهر النيل، والحقول والمزروعات كلها تجف، وكأنها لم تكن مخضرة. 8 فيئن الصيادون وطارحو الشصوص في النيل وينوحون ويتحسر الذين يلقون شباكهم في المياه. 9 ويتولى اليأس قلوب الذين يصنعون الكتان الممشط، ويفقد حائكو الكتان الفاخر كل أمل. 10 ويسحق الرجال، وهم أعمدة الأرض، ويكتئب كل عامل أجير.»
1990 - جبال القمر (Mountains of the Moon[الإنجليزية]) وهو فيلم مغامرات من إخراج بوب رافيلسون. يصور الرحلة التي قام بها ريتشارد فرانسيس برتون وجون هاننج سبيك في عام 1857-1858 إلى وسط إفريقيا، والتي بلغت ذروتها في اكتشاف سبيك لمنبع نهر النيل وأدت إلى تنافس مرير بين الرجلين. الفيلم من بطولة باتريك بيرجن بدور بيرتون وإيان غلين في دور سبيك.
2005 - سر النيل (Mystery of the Nile) فيلم وثائقي من إخراج الاسباني جوردي لومبارت[الإنجليزية]. يوثق الفيلم أول رحلة استكشافية ناجحة للإبحار على طول النيل الأزرق والنيل بالكامل من منبعه في إثيوبيا إلى البحر الأبيض المتوسط. قاد البعثة الجيولوجي باسكوال سكاتورو، واستغرقت 114 يومًا ابتداءً من 22 ديسمبر 2003 إلى 28 أبريل 2004.