معركة أنقرة مقدمات المعركة
كان تيمورلنك معجباً بالسلطان بايزيد كبطل فاتح باسم الإسلام ضد الكفار، وتردد في شن حرب ضد أمَّة من نفس دينه. ولكن إعجابه تلاشى بعد غزواته الوحشية في الشام والعراق، وكان حرق دمشق وسبي نسائها واستعباد رجالها وصبيانها دليلاً على عدم مبالاته الدينية،  كما أن استعداده للتعامل مع أوروپا المسيحية دليلٌ آخر على تغير تحفظاته الدينية.
كان هناك أيضاً تبادل للهدايا والسفارات بين تيمورلنك وجمهورية جنوة المسيحية. أشار سفير جمهورية جنوة على تيمورلنك بضرورة تدمير السلطان بايزيد. عندما ذهبت السفارة التترية إلى پيرا  في القسطنطينية واسمها الحالي باي أوغلو  في تركيا الحديثة وهي إحدى ضواحي حي غلطة، تم رفع علم تيمورلنك تكريماً له من برج غلطة الذي بناه الجنويون في عام 1348م. حتى ملك قشتالة البعيد كان لديه سفيران في معسكر تيمورلنك، وكانا يتمتعان بامتياز مشاهدة معركة أنقرة من الجانب التتري.
أثناء حملته العسكرية في سوريا، أرسل تيمورلنك إلى السلطان بايزيد يُحصى له نجاحاته الحربية خلال الحملة السورية ويطلب منه أن يُطيعه. أما السلطان بايزيد فكان يتحدَّث عن نَسَبِهِ وتفوقه ويُعلن أنه مستعد للعدو الذي سيواجهه. وردًا على هذا الجواب، قال تيمورلنك للسلطان بايزيد أنَّ الوحدة بينهما ستزيد من قوَّة الإسلام أمام الأعداء، وأراد أن يأخذ بايزيد تحت نفوذه، فطلب منه أن يُرسل إليه أحد أبنائه (أبناء السلطان بايزيد) كرهينة فخرية عند تيمورلنك تضمن ولاء السلطان بايزيد له.
ولكن من جهةٍ أخرى، عندما علم السلطان بايزيد بأن تيمورلنك قد دخل سوريا وقضى شتاء 1400م-1401م حول دمشق، تقدم بالقوات التي جمعها من الروملي والأناضول واستعاد إرزينجان وكِماخ  من مُطّهَرْتَن ليعاقبه على انحيازه لتيمورلنك وليسترد تلك المناطق للدولة العثمانية، كما احتجز عائلة مُطّهَرْتَن كرهائن وأرسلهم إلى العاصمة العثمانية بورصة.
أعاد السلطان بايزيد إرزينجان وكِماخ إلى مطهرتن بشرط أن يعترف بسيادته، إلا أنه لم يُعد قلعة كِماخ، ووضع حامية عسكرية عليها. تسببت هذه المعاملة تجاه مطهرتن، الذي كان من رعايا تيمورلنك، في انفصال كامل بين السلطان بايزيد وتيمورلنك، فأرسل تيمورلنك إلى بايزيد يطالبه بالآتي:
رفض بايزيد هذه الطلبات بشدة، فتوجه تيمورلنك إلى قلعة كِماخ واستولى عليها مرة أخرى عام 1402م.
بعد قضاء فصل الشتاء في قره باغ، عقد تيمورلنك مجلسه في مارس/آذار 1402م وطلب رأي أمرائه. عارض العديد من أمرائه وحتى أولاده وأحفاده نشوب حربٍ بين دولتين إسلامية وتركية، وأنه لا يليق بهم الحملة على الدولة العثمانية السُّنِّيَّة الحنفية التي تنطق بالتركية والتي تحمل راية جهاد الدين الإسلامي.
ولكن في هذا الوقت تقريبًا وُلد في سمرقند حفيد لتيمورلنك من ابنه شاه رخ، وشوهد مذنبٌ يتحرك من الغرب إلى الشرق في السماء، ففسَّر مُنجمو تيمورلنك ذلك على أنه علامة على انتصار تيمورلنك في الغرب، فزادت هذه الأسباب مجتمعة من عزم تيمورلنك على قتال العثمانيين، فأرسل يطلب من السلطان بايزيد مرةً أخرى أن يُسلِّم له أسرة قره يوسف ويُبرم الصلح بينهما، وأن يُعيد إليه قلعة كِماخ، ووعده بأن يساعده في حروبه مع الصليبيين إذا ما تمَّ له ذلك.
انتظر تيمورلنك في منطقة قلعة أڤنيق  شهرين ثم انتقل إلى أرضروم حيث انضمت إليه القوات العائدة من العراق. استدعى تيمورلنك حفيده محمد سلطان ميرزا من سمرقند ليقود حصار واقتحام قلعة كِماخ عام 1402م، التي كان قد طلب من السلطان بايزيد تسليمها له. وبعد حصار دام حوالي عشرة أيام، استعاد تيمورلنك قلعة كِماخ فقتل أهلها وسباهم وخربها،  وسلمها إلى مطهرتن الحاكم الأسبق لها. وبعد أن تم له الاستيلاء عليها، قرَّر تيمورلنك التحرُّك ضد العثمانيين.
بعد استيلاء تيمورلنك على قلعة كِماخ، وصل مبعوثو السلطان بايزيد بهدايا ورسالة، ولكن كمية الهدايا وأسلوب الرسالة أغضبا تيمورلنك، فقد استخدم السلطان بايزيد، الذي كانت الإمارات الأناضولية تحت سيطرته وكان واثقًا من نفسه، أسلوبًا مُهينًا ومتحديًا في رسالته إلى تيمورلنك، وهو ما لم يكن متوافقًا مع الأعراف الدبلوماسية. فقد وصف تيمورلنك "بالكلب المسعور" واستخدم عبارات "لتكن زوجاتك طالق ثلاثًا " إذا لم تحضر إلى ساحة المعركة بعد استلامك الرسالة، و"لتكن زوجاتي طالق ثلاثًا" إذا لم أحضر أمامك. كما أرسل بايزيد تسع هدايا بدلاً من عشرة كما جرت العادة الدبلوماسية وقتئذ، وكتب اسمه بحروف مُذهَّبَة وكبيرة ثم جعل اسم تيمورلنك مكتوبا تحت اسمه بخط صغير وحبر أسود. بل وقص لحية مندوب تيمورلنك على الفور. بعد قراءة الرسالة قال تيمورلنك: "إنَّ ابن عثمان مجنونٌ أحمق" وقال للمبعوثين بأنَّ "نصيحته لم تُجدِ نفعًا مع بايزيد" وقال لهم: "لقد استوليتُ على قلعة كِماخ دون الحاجة إلى العثمانيين، وبما أنَّ عائلة قره يوسف وقلعة كِماخ لم تُسَلَّم لي، فيجب أن تكونوا مستعدين لانتقامي بالصبر والشجاعة من الآن فصاعدًا".