شرق إفريقيا التاريخ
أنشأت البرتغال لأول مرة وجودًا قويًا في جنوب موزمبيق والمحيط الهندي منذ القرن الخامس عشر بينما نمت ممتلكاتها بشكل متزايد خلال هذه الفترة بما في ذلك أجزاء من البلد الواقع في شمال موزمبيق وحتى مومباسا في كينيا الحالية. في بحيرة ملاوي قابلوا أخيرًا محمية نياسالاند البريطانية التي تم إنشاؤها مؤخرًا (ملاوي في الوقت الحاضر) والتي أحاطت بالبحيرة المتجانسة من ثلاث جهات تاركة البرتغاليين يسيطرون على الساحل الشرقي للبحيرة. تطورت الإمبراطورية البريطانية في أكثر أراضي المنطقة استغلالية واعدة حيث حصلت على ما يعرف اليوم بأوغندا وكينيا. تقع محمية أوغندا ومستعمرة كينيا في منطقة زراعية غنية مناسبة في الغالب لزراعة المحاصيل النقدية مثل القهوة والشاي، وكذلك لتربية الحيوانات مع المنتجات المنتجة من الماشية والماعز مثل لحم الماعز ولحم البقر والحليب علاوة على ذلك كان لهذه المنطقة إمكانية توسّع سكني كبير بحيث تكون مناسبة لنقل عدد كبير من الرعايا البريطانيين إلى المنطقة. سمحت الظروف المناخية السائدة ومورفولوجيا الأرض في المنطقة بإنشاء مستوطنات مزدهرة على الطراز الأوروبي مثل نيروبي وفيلا بيري وفيلا جونكويرو وبيمبا (موزمبيق) ومابوتو وعنتيبي.
استقر الفرنسيون على أكبر جزيرة في المحيط الهندي (ورابع أكبرها على مستوى العالم) في مدغشقر إلى جانب مجموعة من الجزر الأصغر القريبة وهي ريونيون وجزر القمر. أصبحت مدغشقر جزءًا من الإمبراطورية الاستعمارية الفرنسية في أعقاب حملتين عسكريتين ضد مملكة مدغشقر والتي بدأت بعد إقناع بريطانيا بالتخلي عن مصالحها في الجزيرة في مقابل السيطرة على زنجبار قبالة ساحل تنجانيقا وهي مركز مهم للجزر في تجارة التوابل. احتفظ البريطانيون أيضًا بعدد من مستعمرات الجزر في المنطقة بما في ذلك أرخبيل جزر سيشيل الممتد وجزيرة موريشيوس الزراعية الغنية والتي كانت في السابق تحت السيادة الفرنسية.
سيطرت الإمبراطورية الألمانية على منطقة كبيرة تسمى شرق إفريقيا الألمانية وتضم رواندا الحالية وبوروندي وجزءًا من تنزانيا. في عام 1922 حصل البريطانيون على تفويض من عصبة الأمم على تنزانيا والتي كانت تديرها حتى منح الاستقلال لتانغانيكا (الجزء الألماني) في عام 1961. في أعقاب ثورة زنجبار عام 1965 شكلت دولة تنجانيقا المستقلة جمهورية تنزانيا المتحدة من خلال إنشاء اتحاد بين البر الرئيسي وسلسلة جزيرة زنجبار. زنجبار هي الآن دولة تتمتع بحكم شبه ذاتي في اتحاد مع البر الرئيسي والذي يشار إليه مجتمعة وتنزانيا. لم تكن شرق إفريقيا الألمانية على الرغم من انتشارها على نطاق واسع ذات أهمية إستراتيجية مثل مستعمرات التاج البريطاني في الشمال: كان سكن هذه الأراضي صعبًا وبالتالي محدودًا ويرجع ذلك أساسًا إلى الظروف المناخية والجيومورفولوجيا المحلية. سيطرت إيطاليا على أجزاء مختلفة من الصومال في ثمانينيات القرن التاسع عشر. أصبح ثلاثة أرباع جنوب الصومال محمية إيطالية (أرض الصومال الإيطالية).
وفي الوقت نفسه في عام 1884 خضع قطاع ساحلي ضيق في شمال الصومال للسيطرة البريطانية (أرض الصومال البريطانية). كانت هذه المحمية الشمالية مقابل مستعمرة عدن البريطانية في شبه الجزيرة العربية. مع تأمين هذه المناطق تمكنت بريطانيا من أن تكون بمثابة حارس بوابة الممر البحري المؤدي إلى الهند البريطانية. في عام 1890، ابتداءً من شراء مدينة عصب الصغيرة من سلطان محلي في إريتريا استعمر الإيطاليون كل إريتريا.
في عام 1895 انطلاقًا من القواعد في الصومال وإريتريا شن الإيطاليون الحرب الإيطالية الإثيوبية الأولى ضد الإمبراطورية الأرثوذكسية لإثيوبيا. بحلول عام 1896 أصبحت الحرب كارثة كاملة للإيطاليين وكانت إثيوبيا قادرة على الاحتفاظ باستقلالها. ظلت إثيوبيا مستقلة حتى عام 1936 عندما أصبحت بعد الحرب الإيطالية الإيطالية الثانية جزءًا من شرق إفريقيا الإيطالي. الاحتلال الإيطالي لإثيوبيا انتهى في عام 1941 أثناء الحرب العالمية الثانية كجزء من حملة شرق إفريقيا (الحرب العالمية الثانية). ابتداءً من الخمسينيات من القرن التاسع عشر أصبحت محمية جيبوتي الصغيرة أرض الصومال الفرنسية في عام 1897.