美國獨立戰爭
美國獨立戰爭（ 或 ；1775年—1783年），或稱美國革命戰爭（），是大英帝國與準備獨立的美利堅及欧洲强国法國之間的一場戰爭。
這場戰爭主要始於北美十三殖民地為了對抗英國壓迫性的重商主義經濟政策，从而決定以武裝革命尋求獨立，但後來卻因為法國加入戰爭對抗英國，而使戰爭的範圍遠遠超過英屬北美洲之外。因此，英國決定與當地的印地安人結盟，以增加勢力。在獨立戰爭初期，英國尚能夠充分利用皇家海軍船堅炮利的優勢控制十三殖民地的沿海城市，但對於如何控制內陸地區、及應對盤據內陸、熟悉地形、驍勇善戰的殖民地民兵卻束手無策。隨著法國海軍在切薩皮克海戰大捷奪得制海權，英軍於1781年的約克鎮之圍城戰役中慘敗投降，並於1783年被逼簽訂《巴黎條約》承認美國獨立。
但後來因為大量效忠派於戰後由十三殖民地逃至北方的英屬北美，反而導致新建國的美國立國後經濟困頓蕭條、甚至於冬季出現疫潮及飢荒，以及作為英國殖民地的加拿大出現短暫的興旺。
自哥伦布发现美洲以来，北美洲逐渐成为欧洲的殖民地，吸引著許多嚮往自由、擺脫歐洲制度的的開拓者前來。1763年，随着法國印第安人战争的结束，英国成为北美洲的霸主。
没有战争威胁的北美洲殖民者们与英国皇室的宗主关系开始异化，他们似乎已经不再需要英国军队的保护。然而英国为了维护本土的垄断利益，颁布一系列高额税收的法令。1764年颁布《食糖条例》，要求美洲殖民地的欧裔殖民者们必须继续大量购买英国的食糖、咖啡、酒等商品；1765年颁布《印花税法》，对所有印刷品直接征税。这些沉重的经济负担使北美的欧裔殖民者们强烈反抗。因为他们所在的殖民地区在英国议会没有代表席位，喊出“无代表，不纳税”的口号。同时，北美欧裔殖民们抵制并中断与英国商人的贸易往来。
1766年，英国议会被迫废除印花税法，但是第二年又开始对殖民地急需商品（玻璃制品、纸张、铅、颜料、茶、糖、朗姆酒、铁、棉花等）开征高额关税。殖民地重新断绝与英国的商贸往来，并通过加勒比海将这些商品走私进来。
在此背景下，北美各地欧裔殖民们对英国本土与北美殖民地之间的关系展开激烈的讨论，主导观点认为宗主国不務正事，議員席次也不公平，故无权向海外殖民地区直接征税。激进者甚至认为英国议会遠在歐洲，对海外殖民地区没有立法权。而对英国政府來說，为维护自身在北美洲殖民地的主导统治地位而颁布的四个法案《唐森德条例》受到的批评更是引起英国本土政府的不安，导致英国政府向波士顿调兵，在人口只有16,000人的波士顿驻扎接近7,000名英国士兵。这更让殖民地的欧裔殖民者认为宗主国不懷好意，想剥夺他们在北美殖民地的权利和自由。
1770年3月5日，一小批波士顿居民向普雷斯頓上尉所率領的英軍士兵投掷包着石块的雪球，随着越来越多人的加入，英国士兵惊慌失措地开枪，最终导致历史上著名的波士顿屠杀，有5名居民死亡和1名士兵受傷。事件发生后，殖民地开始抵制英国的进口，最终造成1770年4月除茶税以外，所有赋税和关税都被取消。
1773年12月16日發生波士頓茶葉黨事件，革命組織茶葉黨化装成印第安人，将停泊在波士顿港口的英国货轮上運载的342箱茶叶抛入海中，以此表示对英国国会的抗议。1774年英國政府针对马萨诸塞通过一系列《強制法案》，旨在加强對其的控制，卻激化了雙方的矛盾。1774年9月5日，除佐治亞外，12個地区的殖民會議選派56名代表在費城召開大陸會議，通過宣言，並建立大陸議會，决定必须彻底改变宗主国与殖民地的关系。新英格蘭的殖民势力組織自主的民兵武装。馬薩諸塞的代表會議則任命約翰·漢考克為安全委员会主席。美國革命開始。
1775年4月18日，英國駐麻省的總督托馬斯·蓋奇將軍得悉當地民兵在距波士頓21英里的康科德設有武器庫，遂出動800名英軍奔襲康科德，銷毀殖民地民兵的軍械，並意圖一併拘捕該地的「通訊委員會」成員，但卻被殖民地居民得悉，並通知民兵組織「义勇军」。义勇军得知消息後，當晚派人馳赴列星頓和康科德報信，並立即作出防衛。
4月19日清晨5時左右，英軍遭到列星頓民兵阻攔，英軍突然開火，民兵猝不及防，死傷近十多人。隨後民兵與英軍在正式交火，美國獨立戰爭第一槍正式打響，結果英軍損失73人，而殖民地民兵則損失293人。8月23日英王宣佈殖民地居民的反抗運動為非法，並聲言「寧可不要頭上的王冠，也決不會放棄戰爭」。12月22日，英國當局正式調派近50,000英軍鎮壓殖民地。
1775年6月15日，大陸會議舉行，並決定把殖民地居民組建成正規的大陸軍，即為當今美軍的前身。而喬治·華盛頓則為大陸軍總司令，发行纸币，接管英國对殖民地行使的国家行政管理等主权。同日，美軍成功夺取英军的提康德罗加要塞。北美獨立戰爭全面展開。華盛頓率領美軍還很弱小，因此採取持久作戰以消耗英軍的策略，與英軍展開長期的游擊作戰。
於莱克星敦和康科德戰鬥後，美軍為了解除英軍可以由加拿大直下紐約、控制哈德遜河流域的威脅，於是遠征加拿大。1775年11月12日理查德·蒙哥馬利率領軍隊佔領蒙特利爾。1775年12月，從蒙特利爾出征的蒙哥馬利與逆流而上的貝內迪克特·阿諾德的兵分兩路聯合進攻魁北克城失利；蒙哥馬利本人戰死。冬季過去的1776年初，英國沿聖勞倫斯河派出增援軍，趕走圍攻魁北克城的大陸軍。最終，戰敗的大陸軍退出加拿大。由於大陸軍出擊加拿大，英國被迫將半數軍隊留駐加拿大，戰鬥力被削弱。在波士頓，英軍被圍困達11個月之久，並於1776年3月被迫撤出。6月，大陸軍在南方擊退英軍對南卡羅來納的查爾斯頓的進攻，粉碎英軍在南方建立基地的企圖。
邦克山战役后，大陆会议呼吁乔治三世和平解决殖民地问题，但是英國政府仍堅持以軍事鎮壓殖民地。1776年初，潘恩出版《常識》一書譴責英國政府的高壓政策，並支持北美十三州獨立，大力鼓舞十三州人民，于是大陆会议在1776年7月2日宣佈13個殖民地脱离英国獨立，7月4日通過《独立宣言》，以英國的角度來看則決定全面派兵攻擊叛亂殖民地，美國獨立戰爭正式開打。
從1775年4月至1777年10月，在這一階段北部地區為主要戰場，英軍採取主動攻勢。1775年6月17日，英軍與波士頓民兵在碉堡山戰役進行首次戰鬥。1776年8月，威廉·豪接替蓋奇任英軍統帥。他以3.2萬兵力進攻紐約。英軍首先在長島登陸，經過激戰，美方死傷1500人，英方傷亡不到400人，大陸軍被迫撤出紐約。
在這對期間，美軍開始以攻擊孤立的敵軍支隊的戰術來擺脫所處的被動境地。1776年12月25日夜晚，華盛頓率領美軍橫渡特拉華河，突襲特倫頓的黑森傭兵的兵營，並在1777年1月3日擊潰在普林斯頓的3團英軍。
英軍在控制重要城市和海岸線後，力圖速戰速決。1777年7月英軍兵分三路，攻往奧爾巴尼，以切斷殖民地的對外聯繫。但巴利·聖萊傑部在莫華克河谷遭民兵突襲，被迫退回加拿大休整。約翰·伯戈因迅速拿下提康德罗加要塞，使起义军失掉北方的主要阵地。7月23日，威廉·豪率领约1500名士兵进入纽约。
伯戈因統率的北路英軍約7200餘人沿尚普蘭湖北上，到達哈得孫河上游。他派往佛蒙特的一支1000人的黑森傭兵分遣隊，在8月16日被佛蒙特州的綠山兄弟會诱入本宁顿战场全殲。之后，威廉·豪从纽约切萨皮克湾撤出，并在布蘭迪萬河戰役中擊敗华盛顿部队，9月26日英軍佔領費城。
伯戈因行動遲緩，從蒙特利爾南下時，也遇到新英格蘭民兵的強烈抵抗，並在9月19日弗裡曼農莊及10月7日貝米斯高地的兩次戰鬥中慘敗，結果被迫退往薩拉托加。霍雷肖·盖茨和本尼迪克特·阿诺德的军队立即以3倍兵力包圍該地的英軍，伯戈因無法再戰，被逼於10月17日率領5700名英軍投降，从波士顿被遣返回国。薩拉托加戰役是在美國獨立戰爭前期罕有的勝利，但沒有立即扭轉大陸軍在戰場的劣勢。1777年12月華盛頓率軍退守費城附近的福吉谷休整軍隊。
1778年2月，法國國王路易十六正式承認美國，並與其互訂軍事同盟。英国为了阻止他们同盟，於是废除强制法令和茶税法，并派遣和平使者前往费城。但美国已经批准与法国的条约。1778年6月，法國對英國宣戰，1779年6月同樣視英國為宿敵的西班牙也與法國締結聯盟，以法國同盟者的身份出資金援助反英戰爭並對英宣戰，儘管如此，國王卡洛斯三世並未承認美國。1780年12月荷蘭的省督威廉五世因正和英國進行英荷戰爭，所以亦加入美國陣營，支持法對英宣戰。英國在國際社會被眾列強孤立。英國與北美大陸軍的力量對比發生了變化。
英軍擔心法國艦隊封鎖特拉華河，於是撤出費城，集中兵力退守紐約城。1778年，亨利·克林頓接替豪任英軍統帥，主戰場移向南部地區，兵力集中于南卡罗莱纳和佐治亚。英軍佔領佐治亞州首府薩凡納，1779年佐治亞其他地方也被英军占领。但在1779年9月卻反被美法聯軍包圍。1780年春天，英軍進圍查爾斯頓，該年5月英軍成功逼降被圍的南方美軍，约3000名美军被俘，是独立战争中美国损失最惨重的一次。克林頓以為南方勝局已定，就率軍返回紐約，派查爾斯·康瓦利斯固守查爾斯頓。随后美国盖茨将军的军队与康瓦利斯在南卡罗莱纳的坎登遭遇，美军损失1000名士兵。
然而1781年1月南方美軍卻成功引誘英軍至南卡羅來納州的考彭斯，並將其圍殲。該年3月美軍在北卡羅來納州的吉爾福德大敗英軍。該年4月康瓦利斯統率英軍向北撤至維珍尼亞。而美軍則由格林接替盖茨統率，揮師南下，一舉收復除薩凡納和吉爾斯頓之外的全部南方國土。戰至此時，英軍已漸露敗跡。
1781年4月大陸軍開始戰略反攻，納撒尼爾·格林率領大陸軍南下轉戰南卡羅來納，迫使英軍退守海岸線。康瓦利斯於4月25日北上維吉尼亞，追擊拉法葉侯爵率領的一支大陸軍。但拉法葉擺脫英軍的追擊。
1781年8月，康瓦利斯奉克林顿将军命令統率7000名英軍死守維吉尼亞的約克鎮。法美聯軍由華盛頓統率，南下維吉尼亞，而增援的法國艦隊也在法國海軍司令德格拉斯伯爵率領下由西印度群島調來，進入切薩皮克灣，進抵約克鎮城外的海面，並且擊退增援的英國艦隊，掌握制海權。9月28日，華盛頓部大陸軍和羅尚博伯爵部法軍在維吉尼亞與拉法葉侯爵部大陸軍會合，法美聯軍共1.7萬人完成對約克鎮的合圍。康瓦利斯無路可退，只得於10月17日與美法聯軍進行投降談判。10月19日，駐守約克鎮的英軍共8000人正式投降。此後，英国放弃对美国革命的压制，雙方只有數次海上和陸上的零星戰鬥，其餘戰事已大致停止。
約克鎮圍城戰役之後，英國議會被迫贊成議和，1782年11月30日，英美兩國簽署《巴黎和約》的草案，1783年9月3日，美國成為美洲首個獨立國家。共包括13个州，边界北至五大湖，西到密西西比河，南至北纬31度。
战争结束后美国便脱离大英帝国和英国皇室的统治，成为了一个独立的国家，這種追求獨立自由的精神至今仍影響著美國的社會，但由于美国境内生活着大量的保皇派，在美国独立后大量的保皇派进入了美国以北的英属北美地区，而保皇派的进入直接导致了当地原本以法语人口为主的人口分布被彻底改变，形成了后来的上加拿大和下加拿大，且由于英裔和法裔的文化差异，导致上下加拿大之间的分歧一直存在，后来发展成为魁北克独立。
而对于英国来说，它失去了人口最多、资产最丰富的北美十三州殖民地，间接地导致了大英帝国的中期衰落，英國直到轉往亞洲與非洲後才重新邁向高峰，而后由于美国對加拿大的野心，英美之间多次爆发战争，儘管英军有多次戰役击败美军，但英軍整體而言並未佔上風。同样由于大英帝国统治时期对殖民地的掠夺政策，导致美国人对大英帝国很反感，这种反感一直持续到1940年代末大英帝国开始瓦解，而美国在大英帝国瓦解的过程中起到了关键的作用，其帮助许多英国在加勒比地区的殖民地独立，而英美矛盾解開後也變成最堅定的軍事聯盟之一。