硬盘
硬盘（，缩写：，有时为了与固态硬盘相区分称“机械硬盘”或“傳統硬碟”）是电脑上使用坚硬的旋转盘片为基础的非易失性存储器，它在平整的磁性表面存储和检索数字数据，数据通过离磁性表面很近的磁头由电磁流来改变极性的方式被写入到磁盘上，数据可以通过盘片被读取，原理是磁头经过盘片的上方時盘片本身的磁场导致读取线圈中电气訊號改变。硬盘的讀寫是採用半随机存取的方式，可以以任意順序讀取硬盘中的資料，但读取不同位置的资料速度不相同。硬盘包括一至數片高速轉動的盘片以及放在执行器懸臂上的磁头。
早期的硬盘儲存介质是可替换的，不过现在硬盘的儲存介质一般不能更换，碟片与磁头是一起被密封在硬盘驱动器内。硬盘有一個有着过滤措施的气孔，用来平衡工作时产生的热量导致的硬盘内外的气压差。
硬盘是由IBM在1956年開始使用，在1960年代初成為通用式電腦中主要的，隨著技術的進步，硬盘也成為服务器及個人電腦的主要組件。
硬盘按数据接口不同，大致分为ATA（又称IDE）和SATA以及SCSI和SAS。接口速度不是实际硬盘数据传输的速度，目前普通硬盘的实际数据传输速度一般不超過300MB/s。
全称Advanced Technology Attachment，是用传统的40-pin并口数据线连接主板与硬盘的，接口速度最大为133MB/s，因为并口线的抗干扰性太差，且排线占用空间较大，不利电脑内部散热，已逐渐被SATA所取代。
全称Serial ATA，也就是使用串口的ATA接口，特点是抗干扰性强，对数据线的要求比ATA低很多，且支持热插拔等功能。SATA-II的接口速度為300MiB/s，而新的SATA-III标准可达到600MiB/s的传输速度。SATA的数据线也比ATA的细得多，有利于机箱內的空气流通，整理线材也比較方便。
全称Small Computer System Interface（-{zh-hans:小型机系统接口; zh-tw:小型電腦系統介面}-），经历多代的发展，从早期的SCSI-II，到目前的Ultra320 SCSI以及Fiber-Channel（光纤通道），接口型式也多种多样。SCSI硬盘广为工作站级個人电脑以及服务器所使用，因此会使用较为先进的技術，如碟片转速15000rpm的高转速，且资料传输时CPU占用率较低，但是单价也比相同容量的ATA及SATA硬盘更加昂贵。
全称Serial Attached SCSI，是新一代的SCSI技术，可兼容SATA硬盘，同樣支援熱插拔，採用序列式技术以获得更高的传输速度，可达到12Gb/s，碟片轉速也較快。而較小的连接线，可改善系统内部空间空氣流通。通常應用於伺服器等企業級產品。
此外，由于SAS硬盘可以与SATA硬盘共享同样的背板，因此在同一个SAS存储系统中，可以用SATA硬盘来取代部分昂贵的SAS硬盘，节省整体的存储成本。但SATA存储系統并不能连接SAS硬盘。
全称Fibre Channel（光纤通道接口），拥有此接口的硬盘在使用光纤联接时具有热插拔性、高速带宽（4Gb/s或10Gb/s）、远程连接等特点；内部传输速率也比普通硬盘更高。但其价格高昂，因此FC接口通常只用于高端服务器领域。
3.5寸台式机硬盘：ATA接口的硬盘一般使用D形4针电源接口（俗稱“大4pin”），由Molex公司设计并持有专利；SATA硬盘则使用SATA電源線。
2.5寸的笔记本电脑硬盘，可直接由-{zh-hans:数据口; zh-tw:資料介面}-供电，不需要额外的电源接口。在插上外接的便携式硬盘盒之后，由计算机外部的USB接口提供电力来源，而单个USB接口供电約为4~5V 500mA，若移动硬盘盒用电需求较高，有时需要接上两个USB接口才能使用，否则，需要外接电源供电。但如今多数新型硬盘盒（使用2.5寸或以下硬盘）已可方便地使用单个USB口供电。
硬盘的物理结构一般由磁头与碟片、电动机、主控芯片与排线等部件组成；当主电动机带动碟片旋转时，副电动机带动一组（磁头）到相对应的碟片上并确定读取正面还是反面的碟面，磁头悬浮在碟面上画出一个与碟片同心的圆形轨道（磁轨或称柱面），这时由磁头的磁感线圈感应碟面上的磁性与使用硬盘厂商指定的读取时间或数据间隔定位扇区，从而得到该扇区的数据内容；
當磁盤旋轉時，磁頭若保持在一個位置上，則每個磁頭都會在磁盤表面劃出一個圓形軌跡，這些圓形軌跡就叫做磁道（Track）。資料儲存手段從LMR進展到PMR這中又有CMR、SMR等技術。
在有多个盘片构成的盘组中，由不同盘片的面，但处于同一半径圆的多个磁道组成的一个圆柱面（Cylinder）。
磁盤上的每個磁軌被等分為若干個弧段，這些弧段便是硬碟的磁區（Sector）。硬碟的第一個磁區，叫做-{zh-hans:引导扇区;zh-hant:開機磁區}-。
硬碟碟片轉速極快，與碟片的距離極小；因此硬碟內部是無塵狀態，硬碟有過濾器過濾進入硬碟的空氣。為了避免磁頭碰撞碟片，廠商設計出各種保護方法；目前硬碟對於地震有很好的防護力（1990年代的一些硬碟，若在使用中碰到略大的地震，就很可能損壞），防摔能力也大幅進步，電源關閉及遇到較大震動時磁頭會立刻移到安全區（近期的硬碟也開始防範突然斷電的情況）；而許多筆記型電腦廠商也開發出各種笔记本电脑結構來加強硬碟的防摔性。但硬碟在通電時耐摔度會降低（旋轉逆動性）、也只能溫和的移動，許多人也已經養成在關閉硬碟後30秒至一分鐘內、不會移動硬碟（及笔记本电脑）的習慣。
2010年後氦氣封裝技術量產，以往的硬碟填充介質為空氣，不過容易受到空氣影響，因此碟片之間距離不能进一步缩小，而氦氣的密度比起空氣小上許多，而且性质穩定，使用它來當介質，使盘体和磁头的阻力和震動相對变小，因此碟片之間的距離能进一步缩小，所以同樣的空間下能夠裝下更多的碟片，採用氦氣封裝的好處除了容量變大外，溫度和耗電能夠再降低，因此耐用度和穩定性能夠再提升。但如果内部气体发生泄漏，会导致磁盘更容易地损坏和难以常规性的修复（非原厂的数据恢复无法提供氦气的重新封装及组件修复）。
操作系统对硬盘进行读写时需要用到文件系统把硬盘的扇区组合成簇，并建立文件和树形目录制度，使操作系统对其存取和查找变得容易，这是因为操作系统直接对数目众多的扇区进行寻址会十分麻烦。
主開機紀錄（Master Boot Record，縮寫：MBR），又叫做主引導磁區，是電腦開機後存取硬碟時所必須要讀取的首個磁區，主引導磁區記錄著硬碟本身的相關訊息以及硬碟各個分割的大小及位置訊息，是資料訊息的重要入口。如果它受到破壞，硬碟上的基本資料結構訊息將會遺失，需要用繁瑣的方式試探性的重建資料結構訊息後才可能重新存取原先的資料，對於那些磁區為512位元組的磁碟，MBR分割表不支援容量大於2.2TB（2.2×10位元組）的磁區。
全局唯一標識分區表（GUID Partition Table，缩写：GPT）是一个實體硬盘的分区表的结构布局的标准。它是可扩展固件接口（EFI）标准（被Intel用于替代个人计算机的BIOS）的一部分。GPT分配64bits给逻辑块地址，因而使得最大分区大小为2-1个扇区。对于每个扇区大小为512字节的磁盘，相当于9.4ZB（9.4 x 10字节）或8 ZiB-512字节（9,444,732,965,739,290,426,880字节或 18,446,744,073,709,551,615（2-1）个扇区x 512（2）字节每扇区）。
硬碟機的尺寸和用途可分為：
除了接口和尺寸以外，硬盘还有以下参数： 除此之外还有电压、电流等参数。固态硬盘还有主控、颗粒类型（SLC、MLC、TLC、QLC）等参数。
机械硬盘里一般3.5寸硬盘需要5V和12V电压，2.5寸硬盘只需5V电压，但因为有机械结构，因此功耗通常比固态硬盘要高；固态硬盘的电压一般则为5V或3.3V，同时固态硬盘功耗通常较低（功耗2.5W左右，电流500mA左右），相比机械硬盘更节能。