京剧
京劇（又稱京戲），北京舊稱北平，因此在中华民国曾有一段時間又被稱为平劇，是中国戏曲劇种之一。分布地以北京为中心，遍布全国。京劇在十九世纪中期融合了徽劇 和漢劇，并吸收了秦腔、昆曲、梆子、弋阳腔等艺术的优点，在北京形成的。京剧形成后在清朝宫廷内得到了空前的繁荣。京劇的腔调以西皮和二黄为主，主要用胡琴和锣鼓等伴奏，被视为中国国粹。
京劇於2010年，獲選進入人類非物質文化遺產代表作名錄。
清朝乾隆五十五年（1790年），来自南方的四个徽剧戏班三庆班、四喜班、和春班、春台班（称为四大徽班）陆续来到北京，史称“徽班进京”。第一个进京的徽班是以唱“二黄”声腔为主的“三庆”，由于其声腔及剧目都很丰富，逐渐压倒了当时盛行于北京的秦腔。许多秦腔班演员转入徽班，形成徽秦两腔的融合。随后，另外三个徽班：“四喜班”、“春台班”和“和春班”也来到北京，使盛行多年的昆剧逐渐衰落，昆剧演员也多转入徽班。
清朝道光年间（1828年前后），大量湖廣地區演员进京表演，带来了汉调（楚调、西皮），造成劇團的大融合，许多汉调艺人，加入徽班，与徽班同台演出，形成了西皮与二黄合流，形成所谓的“皮黄戏”。此时在京师里形成的皮黄戏，受到北京语音与腔调的影响，有了“京音”的特色。
后来由于他们经常到上海演出，上海人就把这种带有北京特点的皮黄戏叫做“京戏”，也叫“京剧”。京劇這一稱呼首次出現於1876年2月7日申报刊登的《图绘伶伦》一文。後來國民黨北伐成功，將北京改名北平，「京劇」又被稱為「平劇」。又由于平劇迅速发展，使其艺术水平在中国戏曲中名列前茅，后来在全中国流行，近代學者齊如山甚至認為平劇是中國傳統戲劇的精華，所以平劇也被称为“国剧”。
1950年代，大批中國大陸難民南下香港，並帶着京劇文化到香港，于占元1960年代在香港开办京剧班，徒弟有七小福（包括成龍、洪金寶、元華、袁和平等）。至1970年後，京剧班（七小福）解散，並各自發展。
早在20世紀初臺灣日治時期，上海京班來台巡演就將海派京劇藝術帶來台灣。上海京班擅長以機關佈景營造華麗效果，演出劇情緊湊、反映時事之連台本戲，因而受到台灣民眾的熱愛。然而台灣的京劇風潮在歌仔戲興起後呈現衰退，抗日戰爭期間台灣總督府更是禁止所有中國劇團來台演出。
而後蔣介石政府因為國共內戰兵敗來台，同時也有很多外省人遷至台灣，並帶來了大陸各省的地方文化，京劇也因此重新傳入台灣。蔣介石政府早年有計畫地在台灣推廣京劇，並採納齊如山意見定名為「國劇」。1990年代以前，臺灣電視公司曾在每週播出《台視國劇》、中國電視公司曾在每週播出《國劇大展》、 中華電視公司曾在每週播出《戲曲精華》 ，也是以京劇為主要表演形式。然而後來隨著台灣意識的抬頭與台灣文化的復興，加上老一輩的外省人逐漸凋零，京劇由於失去了忠實觀眾而在台灣開始沒落；但國家戲劇院和國立台灣戲曲學院也有進行京劇的保存、傳承與推廣工作，並經常公開上演。公共電視文化事業基金會每週播出之《公視表演廳》，不定期錄影轉播京劇之公開上演。
臺灣目前主要有四大京劇團：國立國光劇團、臺灣京崑劇團（原國立復興國劇團、國立臺灣戲曲學院京劇團）、臺北新劇團（李寶春主持）、當代傳奇劇場（吳興國主持）。經常固定演出京劇的場地有四處：臺灣戲曲中心、國立臺灣戲曲學院內湖校區（碧湖劇場、復興劇場）、臺北戲棚（臺泥大樓）、臺北市藝文推廣處大稻埕戲苑。以上四個劇團並每年不定期於國家戲劇院、臺北市中山堂、臺北市藝文推廣處城市舞台、新舞台等場所進行大型公演。
京剧被定为中國「国粹」在部分人中引起争议，京剧是因清朝皇帝乾隆的喜好而诞生，当时享有盛名的四大徽班进京演出，受到乾隆的青睐，在满族导演的不断改造下，一个由江南戏曲和满州小调混杂的剧种由此诞生。在清代，作为统治民族的满族，他们与汉族有着不完全相同的思想意识、审美观念和价值取向。京剧迎合了满族人、特别是满族上流社會的喜好。时至今日，满语的唱词在京剧中仍有大量遗存。在清朝皇室的追捧以及一些附庸风雅的京城闲人的跟风下，京剧逐渐开始在京津之间这一狭小地带流传，而受众也多限于王公將相和追风的达官顯貴。作家鲁迅曾严厉批判京剧，表达厌恶之情。电影、流行歌曲出现后，随着娱乐方式的增多，京剧在京津一带逐渐式微。目前各地的京剧院团，特别是京津、上海之外的大多数京剧院团，在地方财政支持下勉强维持生计。2008年，中华人民共和国教育部在10省区市中小学试点开设京剧课，这一举动引发了争议。
老郎神（唐明皇）是京劇的祖師爺，文革「破除迷信」时，中國大陸京劇劇團不許敬拜神佛，但在台灣京劇劇團還有供奉唐明皇的傳統。改革开放后，中国所有京剧剧团不再有禁止敬拜祖师爷的规定。
京劇的表演形式主要可歸納為「四功五法」，其中四功乃「唱念做打」。
唱腔  京剧的唱腔以二黄腔和西皮腔为主。二黄有正二黄与反二黄之分，板式有导板、迴龙、慢板、慢三眼、中三眼、快三眼、原板、散板、摇板、滚板等。西皮腔板式有导板、板、慢三眼、快三眼、原板、二六、流水、快板、散板、摇板等。
京剧的伴奏乐器分文武场，文场主要指管弦乐器，有京胡、京二胡、月琴、弦子、笛、笙、唢呐等。武场主要指打击乐器，有檀板和单皮鼓（班鼓）、大锣、铙钹、小锣等。现代京剧也有使用西洋交响乐伴奏的，如《智取威虎山》。
臉譜是運用色彩和線條構成各種圖案，以象徵人物的性格和品質。
臉譜的根源，不少學者皆歸納為以下兩個來源：
後來，由於俳優頭罩面具，在舞臺施展動作，究竟不自然，而且無法操縱面部肌肉和眼神的收放來表達現實人物的情緒，於是逐漸放棄面具，於是發展到以臉譜替代面具，提高面部化粧的戲劇功能。
臉譜的作用可歸納成四點：
基本可分为十类：红、白、黑、黃、蓝（青）、绿、紫、粉紅（灰）、金和银。
红：表示忠勇正直、義薄雲天、精忠報國、有血性，如关羽、岳飛、姜維、常遇春、颖考叔、趙匡胤、吴汉、关胜。
白：表示奸诈狠毒、笑裡藏刀、工於心計，如曹操、秦檜、趙高、董卓、魏忠賢、嚴嵩、司马懿。
黑：表示刚正、魯莽、勇猛、粗中有細，如包拯、張飛、項羽、李逵。
黃：表示凶狠殘暴、有勇無謀、富有心機，如典韋、宇文成都。
蓝（青）：表示中性、猛烈、暴躁、草莽英雄，如夏侯惇、程咬金、竇爾敦、馬武。
绿：表示妖魔鬼怪，如蠍子精。
紫：表示肃穆、稳重，富有正义感，如专诸、张郃、荆轲。
粉紅（灰）：表示年邁老弱、血氣衰弱，如黃忠、嚴顏、廉頗。
金和银：表示神秘、高貴、莊嚴，代表妖神佛一类。如如來佛、孫悟空。
傳統戲劇的服裝統稱為“行头”，。基本的行頭包含：蟒、靠、褶、帔、衣、盔、靴等。這些行頭依角色身分和行當來穿著，無時代、地域或季節的限制，一套行頭通常可以在不同的情形下穿著。也就是說，同一套行頭在不同的劇目裡，各表現不同的角色。
根據《辭源》，“蟒衣為象龍之服，與至尊所御袍相肖，但減一爪耳。”蟒衣本指繡有蟒蛇形的袍衣。後為繡龍形有四爪的衣袍。明代為大臣所穿，清代則為各官員遇典禮時穿用。
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京剧的道具十分写意，比如一只马鞭就代表了胯下坐骑，两面绣着车轮的旗子就可以代表一辆车，而坐车人实际是走着。 京剧的行当主要分生、旦、净、-{丑}-四种。 此外，在元雜劇、明傳奇中，末角也曾作为獨立行當，扮演較年長的男性配角，後與生行合并，約等同於「老生」行當。
京剧的流派主要指演员的表演风格和艺术特点，乃透过师徒相传來传承和发展。不同的流派有不同的代表剧目。
由王瑶卿開創，演出風格打破青衣、花旦、刀馬旦之分野，開創唱、念、做、打、舞並重的「花衫」行當，為旦角流派發展打下深厚基礎。王瑶卿早年嗓音明亮剛健，對旦角唱腔多有革新，擅演《南天门》、《汾河湾》、《彩樓配》等青衣唱工戲，亦擅《虹霓关》等刀馬旦戲；後因嗓音失潤，側重排演花旦、刀馬旦應工的戲碼，代表剧目有：《十三妹》、《棋盘山》、《樊江关》、《穆柯寨‧穆天王》等。另因其經常奉旨於宮廷演出，遂吸收清朝貴族婦女之聲容儀態，搬演風格從容大氣的「旗旦」戲，如《雁门关》、《四郎探母》、《梅玉配》、《大登殿》、《珠帘寨》等戲。
由梅兰芳開創，其表演風格雍容華貴，簡潔大方，可用「中正平和」總括。梅蘭芳將自己的藝術創造歷程歸結為「簡、繁、簡」，初由樸素空乏充實至豐富多彩，再逐漸沖淡其中繁複累贅者，使整體歸於精煉自然。京劇界常形容梅派為「沒派」，稱梅派的特點就是「沒有特點」，實為稱揚梅派藝術之兼容並蓄。梅蘭芳繼承王瑤卿所打造的花衫行當，擅演《贵妃醉酒》、《宇宙锋》、《奇双会》等傳統劇目，並排演有《霸王别姬》、《天女散花》、《太真外传》、《鳳還巢》、《生死恨》、《廉錦楓》、《抗金兵》、《西施》、《洛神》、《穆桂英挂帅》等古裝新戲，以及《一縷麻》等時裝新戲。亦演崑曲劇目《牡丹亭‧遊園驚夢》、《雷峰塔‧水鬥斷橋》、《孽海記‧思凡》、《鐵冠圖‧刺虎》等。
主要传人有：言慧珠、杜近芳、梅葆玖、魏蓮芳、李世芳、丁至雲、李玉茹、李玉芙、楊秋玲、關肅霜、胡芝風、楊畹農、王志怡、張春秋、秦慧芬，再傳弟子有：魏海敏、李胜素、董圓圓、張晶、張馨月、史依弘、丁曉君、胡文閣、巴特爾等。
由程砚秋開創，代表剧目有：《锁麟囊》、《春闺梦》、《荒山泪》、《碧玉簪》、《六月雪》、《亡蜀鉴》、《马昭仪》、《女儿冢》、《青霜剑》等。
主要传人有：王吟秋、赵荣琛、江新蓉、李世济、新艳秋、李蔷华、吕东明、李文敏、章遏雲，再传弟子有：张火丁、刘桂娟、迟小秋、李海燕、李佩红（并称五小程旦）、呂洋、趙歡、郭瑋、周婧、隋曉慶、楊磊、張茜、沙霏、李麗、呂耀瑤、殷嬋娟、姚亿垚等。
由尚小云開創，以刀馬旦戲見長，代表剧目有：《双阳公主》、《乾坤福壽鏡》、《昭君出塞》、《祭塔》、《二进宫》等。
主要传人有：尚长麟、吴素秋、杨荣环、李喜鴻、尚慧敏、孫明珠，再傳弟子有：鞠小蘇、張艷玲、周利、查思娜、李莉、張蕊麟、牟元迪等。
由荀慧生開創，以花旦戲見長，代表剧目有：《红娘》、《红楼二尤》、《勘玉釧》、《荀灌娘》、《绣襦记》、《杜十娘》、《卓文君》、《霍小玉》、《花田错》、《金玉奴》等。
主要传人有：童芷苓、趙燕俠、孙毓敏、宋长荣、劉長瑜，再傳弟子有：龔蘇萍、耿巧雲、吕慧敏、管波、常秋月、唐禾香、熊明霞、張雲、許翠、張佳春、朱俊好、尹俊等。
由张君秋開創，代表剧目有：《望江亭》、《诗文会》、《楚宫恨》、《秦香莲》等。
主要傳人有：吳吟秋、楊淑蕊、薛亞萍、董翠娜、王蓉蓉、趙秀君、宋玉珍、姜亦珊等。 由筱翠花開創，以花旦、潑辣旦戲見長，代表剧目有：《翠屏山》、《坐楼杀惜》、《活捉三郎》、《红梅阁》、《阴阳河》、《战宛城》、《大劈棺》、《荷珠配》、《一匹布》、《马思远开茶馆》等。
主要传人有：毛世来、陈永玲、崔熹云、李丹林、戴綺霞等。
由黃桂秋開創，代表剧目有：《春秋配》、《蝴蝶媒》、《秋香三笑》等。
主要傳人有：王熙春、顧正秋、張敏智、朱永康等。
由徐碧雲開創，代表劇目有：《綠珠墜樓》、《虞小翠》等。
主要傳人有：毛世來、畢谷雲等。
由龚云甫開創,代表剧目有 《釣金龟》、《遇皇后》、《打龙袍》、《游六殿》等。
由李多奎開創。
由谭鑫培開創，主要传人有：谭小培、谭富英、谭元寿、谭孝增、谭正岩 等。
代表剧目有：《定军山》等。
由余叔岩開創，为之后京剧老生行当声腔艺术做出了极大贡献，唱腔空灵，韵味绵长，擅用脑后音。主要传人有：孟小冬、李少春、陈少霖、杨宝忠、杨宝森、王少楼，再傳弟子王珮瑜等。
代表剧目有：《搜孤救孤》、《摘缨会》、《定军山》、《战太平》等。
由杨宝森開創，主要传人有：汪正华、程正泰等。
代表剧目有：《空城计》、《碰碑》、《乌盆记》、《文昭关》、《捉放曹》、《击鼓骂曹》等。
由马连良開創，唱腔潇洒飘逸，精于做工与念白，主要传人有：言少朋、冯志孝、张学津等。
代表剧目有：《借东风》、《淮河营》、《四进士》等。
由言菊朋開創，代表剧目有：《打金枝》、《賀后罵殿》、《骂王朗》、《战太平》等。
由高庆奎開創。主要传人有：高世寿，李盛藻、 李和曾、李宗义、宋宝罗、沈金波、白家麟、虞仲衡等，再传弟子辛宝达、李文林、倪茂才、吴平、 张跃孚等。
代表剧目有：《逍遥津》、《辕门斩子》、《斩黄袍》、《斩马谡》、 《哭秦庭》、《李陵碑》、《浔阳楼》、《连营寨》、《胭粉计》、《七星灯》等传统剧目；新编剧目有：《鼎盛春秋》、《三打祝家庄》、《八义图》、《孙安动本》、《史可法救国记》、《掘地见母》、《宋十回》、《煤山恨》、《豫让桥》、 《赠绨袍》、《马陵道》、《苏秦张仪》、《窃符救赵》、《蝴蝶梦》、《八搜邹应龙》、《锤震金蝉子》、《朱仙镇》、《生死牌》、《摘星楼》、《智斩鲁斋郎》、《闯王旗》、现代戏《白云红旗》、《节振国》等。
由奚啸伯開創，代表剧目有：《白帝城》。
由周信芳開創，主要传人有：程毓章、高百岁、陈鹤峰、周少麟、小王桂卿等。
代表剧目有：《斩经堂》、《追韩信》、《打严嵩》、《四进士》、《徐策跑城》、《华容道》、《赵五娘》、《封神榜》、《九更天》。
由唐韻笙開創，主要傳人有：張海濤、唐登年、邵麟童、汪玉麟、汪慶元等。
代表劇目有：《古城會》、《刀劈三關》、《后羿射日》等。
由杨小楼開創。
由尚和玉開創。
由盖叫天開創。
由李萬春開創。
由李少春開創。
由姜妙香開創，主要传人有：刘雪涛、林懋榮等。
由叶盛兰開創，主要传人有：叶少兰、马玉琪等。
代表剧目有：《罗成叫关》、《辕门射戟》、《群英会》等。
由俞振飞開創。
由金少山開創,主要传人有：王泉奎。
代表剧目有《御果园》等。
由裘盛戎開創，主要传人有：裘继戎、方荣翔、李长春 (京剧)、康万生等。
代表剧目有：《赤桑镇》、《铡美案》、《探阴山》、《锁五龙》等。
由郝寿臣開創,擅演曹操戏，主要传人有：袁世海，代表剧目有：《芦花荡》等。
由侯喜瑞開創，代表剧目有：《马踏青苗》、《清风寨》等。
代表流派有蕭派，由萧长华開創。
京剧演员的艺能通常是师徒相传。在传统科班中学习，则是成为京剧演员的重要途经。在1930年，创建的北平戏曲专科学校，是新的学习京剧的方式。
程長庚、張二奎、余三勝
谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙
郝兰田、张胜奎、梅巧玲、刘赶三、余紫云、程长庚、徐小香、时小福、杨鸣玉、卢胜奎、朱莲芬、谭鑫培、杨月楼。
梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生
二十世纪二十年代四大须生：余叔岩、高庆奎、言菊朋、马连良
二十世纪三十年代四大须生：余叔岩、言菊朋、马连良、谭富英
二十世纪四十年代四大须生：马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯
舊時戲園演白天戲，一般在中午十二點多開鑼，到傍晚六點多打住；戲目有六七齣甚至八九齣，一般分為三段，前三齣通常為新角兒或學生們演，中間兩三齣比較好，後三齣是觀眾最歡迎的戲。這三段裡每一段的末一齣，叫做「軸子」──前軸子、中軸子、大軸子，此乃清末民初北京幾家戲園子演戲的規程，說「軸子」就是每段最末演出的劇目，而倒數第二齣戲便成了「壓軸」。
北京老戲班的傳統，派戲人總是把唱工最好的戲，也就是這戲班中的台柱演員的戲，排在倒數第二齣。而最末一齣戲，則是全武行的戲，由戲班全體武行演員參與演出，這類戲占用的時間為一刻鐘，所謂「一打一散」（角色上來簡單地交代一下情由，雙方便開打幾回合，勝負決定之後戲就結束），當時多數聽戲行家為達官貴人之屬，看大軸子一上，往往就起座出園。昔日京劇典籍裏有一首《戲提調歌》，形容戲班組織者的境遇：「軸子一上就套車」。
達官貴人來看戲都是坐騾車來的。主人們聽戲，趕車人就把騾子卸套、餵草，也可以進園子靠牆聽聽蹭戲，等大軸子武戲一上，就著手套車，把騾子架到轅上，便趕緊打點好轎車等主人出場。於是，等不到散戲，許多看客已經走開；所以那年代的大軸子，又叫「送客戲」，而真正好戲乃在倒數第二齣的「壓軸」。
由於這種傳統，致使當今有些並不太懂京戲的人，老以為壓軸是每場戲的末齣，而把「壓」字當做「最後一著」理解 ，其實與原意略有差別。
壓軸雖是倒數第二齣戲，但通常都是由台柱演員擔綱演出的一齣戲；可以用「壓軸」來稱呼最精彩的一場戲或是最大牌的演出者，形容最精彩的表演。