羯
羯（）又称羯胡，4世紀初時居住在今中國山西省一帶的胡人族群。羯人是否是獨立民族，或只是一個族群名稱，現在學者仍有爭議。後趙石勒出身於此部族，原隸屬於南匈奴部落联盟，中國史書將他們歸類於雜胡。
冉魏政權時代，號召漢人對羯胡進行種族滅絕，山西羯人被屠杀殆尽後，仍有部分殘部，但此後歷史不詳。學者對他們的起源有數種猜測，有源自中亞大月氏、康居部落联盟、呼揭等等假說，但因文獻資料太少，這些假說都無法獲得證實。
中國史書對於羯人起源記載不詳，在晉朝之前沒有記載。主要有叶尼塞人、突厥人、月氏人、波斯人几说。
第一個被記載下來的羯人是後趙的創建者石勒，居於并州上黨武鄉，源自於南匈奴19種中的羌渠種，為匈奴部落之中的世襲領袖。山西自古居住許多非漢民族，春秋戰國時代有被稱為赤狄、林胡、樓煩、翟戎等外族居住，《史記》曾稱此地「羯羠不均」、民風慓悍。
因為不確定這個名稱是來自漢族或羯人自稱，學者對於羯族的名稱由來有許多猜測。在漢語中，羯的字面意思是閹割後的公山羊或公綿羊。也有性情強悍之意。晉朝時，羯被使用來稱呼雜胡與胡人，匈奴劉淵、劉曜等人也曾被稱為羯胡，所以羯不一定是單指石勒部落。此外，在史書中，又稱他們為戎羯、胡羯、羯賊、羯胡、羯虜、匈羯等。日本学者内田吟風認為，羯是漢族對於外族的一種蔑稱。
《魏書》認為，其名稱來自他們的居住地，上党武鄉的羯室（今山西榆社縣），因此被稱為羯胡。陳寅恪認為，康居募勇士成為軍隊成員，稱為柘羯，之後被省略為羯，成為羯人名稱的由來。
前秦苻坚曾提出五胡的說法。陳寅恪認為，五胡之名，起自於五德終始說，是圖緯符命思想下的產物。元胡三省註《資治通鑑》時，將羯定義為五胡之一。
羯人是否是獨立民族，或只是一個族群名稱，現在學者仍有爭議，如杉山正明認為羯就是南匈奴的一部分，中國傳統史家特地將其分出只是為了要搭配五胡這個數字。史書中，又稱他們為雜胡。唐長孺認為，雜胡即雜種之胡，為部落間通婚的後代，並不是屬於單一種族。陳寅恪認為，雜胡即小胡、部落胡，因為他們原是附屬在南匈奴之下的粟特人部落，因此被稱為雜胡。
北朝的爾朱氏，在文獻中被稱為羯胡，或契胡。唐朝安祿山，出身粟特人，也被史書稱為羯胡。中国东北的靺鞨，唐初也被寫為靺羯，可能也與羯人有關。但因文獻不足，無法確定他們與石勒部落之間的關連。
山西南匈奴部落的人，因戰亂以及被販賣為奴，流散至河北諸縣，居住在山間，開始以羯胡之名出現在歷史上。
石勒出身山西并州，被并州刺史司马腾卖于河北、山东做奴隶。石勒成為牧帥汲桑的手下，先召集王阳等八人为“骑盗”，后又为“二十八大盗”。刘渊起兵后，石勒率所部响应，归附刘渊转战于并州。汉国刘聪继位后，两度授石勒为并州刺史。石勒由并州坐大，后又受命都督冀、幽、并、青四州杂夷，受封为上党郡公，又署其长子为上党国世子，移襄国建后赵。其領土包括今河北、山西、河南、山东、陕西、江苏、安徽、湖北、甘肃、辽宁的一部分，但并州、平阳、上党仍是他们的主要根据地。
西晋灭亡后，匈奴族统治者刘聪占有了北方大部分土地。公元318年刘聪死，刘曜乘内部变乱之机，夺取政权，迁都长安称帝，国号为汉国（后被改称为赵），史称前赵。东晋元帝大兴二年（公元319年），石勒反刘曜，自称大单于、赵王，定都襄国（今河北邢台市），以河内等24郡为赵国，拥有民户29万，史称后赵。为十六国之一。
石勒为巩固其统治，重用汉族人赵郡张宾为谋主，采用汉族的一些统治政策，国力日强。参照魏、晋王朝的法规，建立各种政治制度，设立学校，提倡经学，阅实户口，劝课农桑，对安定社会起到一定作用。但法政严苛，杀人甚多。实行“胡汉分治”，禁说“胡”字；称羯人为国人，称汉人为汉人。朝廷设有专门官吏门臣祭酒，管理羯人诉讼。
公元321年，遣石虎进取幽州，俘刺史段匹磾，幽州、冀州、并州三州皆归属后赵。不久，石虎又率军进讨鲜卑-{鬱}-粥于离石，-{鬱}-粥逃奔乌桓，石虎悉降其众，继尔南下，尽收河南之地。前赵与后赵为争夺地盘，多次交战，公元329年，石勒攻灭前赵，併吞关陇之地。后赵之地“南逾淮海，东滨于海，西至河西，北尽燕代”，统治了北方广大地区，与江南的东晋政权形成北南对峙局面。石勒在位，实行过一些汉化政策。公元333年，石勒死，侄石虎夺取政权，于公元335年迁都邺城（今河北临漳西南）。石虎残暴，杀戮汉族，在邺城大建宫室，筑楼台高阁，众役繁兴，加之征伐辽西及东晋的穷兵黩武，终于引发了社会的动荡和人民的强烈反抗。公元349年，梁犊率边兵起义，打击了后赵的统治者。
石虎病死后，他的儿子们为争夺帝位，自相残杀，后赵大将军石虎养孙石闵（汉族，后改名李闵、冉闵）号召汉族杀胡人，攻杀后赵皇帝石鉴，夺取政权，国号魏，史称冉魏，仍都邺城。
冉魏政权，號召漢人，針對胡人進行種族滅絕行動，羯胡部落遭到大量殘殺。公元352年，鲜卑族首领慕容氏从东北攻入冀州，冉闵兵败被杀。
445年，蓋吳在杏城起義，《魏書》稱其為盧水胡，《南齊書》稱其為羯胡。但不確定蓋吳與石勒部落間的關連。
有观点认为尔朱川（今山西西北部流經神池、五寨、保德縣之朱家川）发源的爾朱榮也为鲜卑化的羯人。
鲜卑化的羯人侯景其後陸續派軍在三吳地區大肆燒殺搶掠。551年，廢蕭綱，再立豫章王蕭棟為帝，改元天正。同年，再命蕭棟禪讓，侯景登極為帝，國號漢，改元太始。后南朝汉族军民平定侯景之乱。
任范陽節度使的安祿山，其部眾被稱為羯胡。
據出土的石重貴墓誌銘，後晉皇室石敬瑭家族為石勒後代，出身沙陀部。
冉魏時代，對羯人進行大規模誅殺，「高鼻多鬚」的胡人和漢人也遭濫殺，學者夏曾佑據此推測羯人的外貌可能是「高鼻多鬚」，來自於中亞或西亞。
後趙有胡天信仰，首都立有胡天祠，學者推測羯人可能信仰胡天。
匈奴自古信仰騰格里（天神），漢朝曾擊敗休屠王，取得祭天金人。陳垣作《火祆教入中國考》，認為西域康居、粟特一帶，信仰祆教，後齊、後周為招徠西域胡人，皇室有祭祠胡天（阿胡拉·馬茲達）的習慣。但是並不確定羯人信仰的胡天，是屬於匈奴騰格里系統，或是祆教系統。
石勒受佛圖澄影響，信仰佛教。
羯語有一段話留存於史書中，該段片語為：「秀支替戾岡，僕谷劬禿當。(音)」其中「秀支」指軍隊；「替戾岡」指「出發」；「僕谷」指的是劉曜的位階；而「劬禿當」則指「捉拿」。
這段片語已為一些人出版的刊物所檢析。白鳥庫吉 (1900)、藍司鐵(Gustaf John Ramstedt) (1922)、路易‧巴贊(Louis Bazin) (1948)、馮‧加班(von Gabain) (1950)與舍爾瓦什澤(Shervashidze) (1986)等人皆假設羯語為突厥語族的語言，並據其假設給出了對羯語這段話的構擬和翻譯：
蒲立本(Edwin G. Pulleyblank) (1963)認為根據基於突厥語族假設的構擬，和該片語在中古漢語中的發音是難相契合的，因此這些構擬不能算是非常成功的。他並提出羯語乃葉尼塞語系語言的假說。
沃文(Vovin)根據羯語屬葉尼塞語系的假說，給出了以下的構擬與翻譯：
2016年的一份研究认为羯语属于南叶尼塞语族下的阿林-旁普科尔语支，与旁普科尔语有密切关系。
王國維認為，羯人為匈奴分支。
呂思勉與錢穆皆認為羯人源自羌族。
顧頡剛主張為羌族與匈奴混血。
陳可畏主張，羯人為呼揭國後代。
唐長孺與姚薇元主張，羯人為西域胡之一，為小月氏後代。
蒲立本推测古代羯族，可能屬於叶尼塞语系。因为“羯”字的中古发音（“羯”字的中古发音一說為）与现今居住于鄂毕河与叶尼塞河流域的凯特人（Kets），名稱相當接近。Alexander Vovin认为羯语和匈奴语都属于叶尼塞语系，羯语属于南叶尼塞语族下的Pumpokol分支。Vovin认为“单于”和“可汗”都能以叶尼塞语解释其含义。
蒲立本(1962)将这一内名联系于原始叶尼塞语*qeˀt/s“石”。武阿勒等(2016)也指出*keˀt“人”也是可能的来源。此外，武阿勒还证明，羯语中的已知短语与突厥语相比，更接近叶尼塞语。他还认为匈奴人说的也是叶尼塞语，由此将他们系联起来。
羯人具有深目、高鼻、多鬚的特点。体貌特征类似于高加索人种。蒲立本認為，羯的中古漢語發音（中古拼音：kiat）近於突厥語khes或kit，意譯為石。他認為，羌渠即中亞康居，羯人來自石國，因此以石作為部落稱呼，就如同昭武九姓中的石姓，其部落領袖也以石為姓。因此，蒲立本又認為，羯人可能是吐火羅語系民族。
陳寅恪曾提出羯人源自康居的說法。學者童超认为羯人是中亚康居人，但不是農耕的粟特人，而是游牧的康居（羌渠）人。两汉时期，康居羁属匈，因而可能有一部分人随匈奴东来，转战于蒙古草原，其后又随之南迁，逐渐内徙于上党武乡一带。
安祿山被稱為羯胡，他出身於粟特人。據此，羯人可能是粟特人的後裔。