战锤40000
《战锤40000》（）或非官方俗稱為《战锤40K》（）、，是桌上战棋游戏，由英国游戏公司游戏工坊制作。玩家需要購買軍隊模型及規則書進行遊戲。遊戲中有大量不同的種族，而每一個種族都擁有自己獨特的故事背景，而且充滿科幻及宗教色彩，因此产生了小说、漫画和电子游戏等大量衍生作品。《战锤40000》已成為世上最受歡迎的微型兵棋遊戲。
《战锤40000》的第一版《Rogue Trader》最初发行于1987年。游戏的背景和规则设计者是Rick Priestly。游戏裡的一些要素，比如说“Bolters”（爆弹枪）或“Dreadnaught”（无畏机甲）可以在一个由Tabletop Games制做的叫“Laserburn”的游戏裡找到。最初的版本《Rogue Trader》是以小规模战斗为主题的游戏，而由骰子决定兵种的构成。
第二版在1993年发行，并贏得了“Best Miniatures Rules of 1993”（1993年最佳模型战争规则奖）的“Original Award”（原创设计）奖。这个版本和以后的开发都是编辑员安迪·钱伯斯制作的，游戏的图画和造型是由Games Workshop的艺术指导John Blanche和创作人Jes Goodwin提供的。游戏的核心由使用28毫米的微型模型代表的士兵、车辆和生物来战斗。游戏的整个主题是科学幻想，但是在遊戲中的很多科技和設定上卻強調神秘主義或宗教信仰的力量，因此也有人說《戰鎚40000》是科幻皮、奇幻骨。多年以来《战锤40000》在不断的扩大和完善，并且有时会增加其他同背景游戏里的内容。
遊戲的第一版："Warhammer 40,000: Rogue Trader "在1987年發行。遊戲設計者Rick Priestley創造了這原創的規則組（以同時期的戰鎚奇幻戰役第二版為基礎）和《戰鎚40000》的遊戲世界。Rogue Trader的遊戲進行相當地角色扮演取向，而非嚴謹的戰爭遊戲。這個原創版本有一本相當詳細，不過有點雜亂的規則書，這讓遊戲相當適合於打一場小規模衝突戰。單位的組成多由擲骰子隨機決定，其中某些設定的元素（爆彈槍、雷射槍、破片手榴彈、終結者裝甲）可以在之前一個叫作"Laserburn"的戰爭遊戲規則中找到（該遊戲由現今已經倒閉的Tabletop Games公司生產），該規則由 Bryan Ansell 撰寫。這些規則後來由Ansell與Richard Halliwell一同擴充（他們最後在Games Workshop工作），但是這些規則並不是 Rogue Trader 的前身。
《戰鎚40000》的第二版在1993年後半推出，包含星際戰士和歐克蠻人微縮模型、場景、骰子以及主規則。一個名為"Dark Millennium"的擴充盒裝組在稍候發行了，其中加入了靈能的規則。遊戲的另一個發展是對於擁有超乎常人的能力或裝備的「特殊人物」的關注（較早的版本對每個軍隊只有三種通用的「英雄」簡述：冠軍、次要和主要英雄）。
第三版遊戲在1998年出版，如第二版一樣注重於令大型戰鬥的規則更加流暢。第三版顯著地變得更加簡潔了，並較少只以擲骰決定人物的能力。規則書可以單獨的購買到，也包含在一組星際戰士對抗新引入的暗黑神靈族的盒裝組裡面。軍隊聖典（Codex，這是屬於各軍隊的規則書）的系統在第三版中被延續下來。
在第三版的最後加入了四支新的軍隊聖典：外星人死靈族、鈦星人以及審判庭的惡魔審判庭（Ordo Malleus，又稱為圣锤修会）和異端審判庭（Ordo Hereticus，又稱為讨逆修会）；後兩者的元素曾出現在增補性的資料中（例如「Realm of Chaos」、「戰鬥修女聖典」中）。這兩者後來又以全新的模型和軍隊列表重新釋出。鈦星人釋出時遊戲在美國也逐漸有了名氣。
《戰鎚40000》第四版在2004年釋出。這版不像前版一樣有許多重大改變，它與每支軍隊的第三版規則書「向後兼容」。第四版以三種方式釋出：其一是獨立販售的精裝版，其上有關於塗裝、場景建築、背景資料的額外資訊。其二是包含在"Battle For Macragge"盒裝組裡，其中有平裝規則書、場景、骰子、蓋版以及星際戰士和泰倫蟲族微縮模型。其三則是一個有限的收藏版。"Battle For Macragge"是「一盒包了整個遊戲」（game in a box）的設計，主要注重於新手玩家，其內容根基於泰倫蟲族入侵極限戰團的家鄉馬克拉格（Macragge）。另有一個叫作"The Battle Rages On!"的擴充，其中有新的場景和單位，例如泰倫蟲族戰士。
第五版在2008年1月12日釋出，雖然第四和第五版間有些不同，不過大體上規則是相同的。為了第五版規則設計的「聖典」仍然相容，只有少數關於軍隊動作的地方改變。取代前一版起始盒組"Battle for Macragge"的是《黑峽突襲》（"Assault on Black Reach"），其中有一本輕薄短小的規則書（僅包含完整規則，但是比起完整版省略了背景和其他設定）以及歐克獸人與星際戰士。每支軍隊都有指揮部（HQ）的選擇，歐克有戰爭頭目，星際戰士有連長。
這個版本新增的規則包含步兵模型受敵火時可以臥倒，爭取掩蔽但是犧牲移動力。射擊敵人時需要檢測模型的視線。還有能選擇以奔跑取代射擊以加快移動速度。單位變得更容易獲得掩蔽。對載具造成的損傷減少了，步驟也較為簡易，而且載具可以進行衝撞。這其中某些規則曾在第二版中出現，不過在第三版中被刪去了。
第六版主規則書在2012年6月30日釋出。整體來說規則沒有太大的變動，但是有不少增補或調整。主要的改變包含了新的靈能規則，增加了同盟的規則以及新的單位類型，例如戰車（Chariot）和飛行器（Flyer）。除此以外，各種建築、要塞可以當成軍隊的一部份佈署在戰場上。關於地形、廢墟和建築的規則也變得更加複雜。
配合這版主規則的遊戲起始盒組《暗黑復仇》（"Dark Vengeance"）在9月1日釋出，裡面包含了星際戰士暗黑天使戰團（Dark Angels）和混沌星際戰士兩支軍隊的模型，可以讓玩家進行小規模的遊戲。另外還有一本和5版相似的小規則書以及各種蓋板、骰子等遊戲用具。
和前幾版一樣，第五版或第四版時期的軍隊規則書仍然可以在第六版主規則下使用。
2014年5月24日总规则正式升级至第七版。新的规则书套装分为三册——介绍模型和涂装的《战争银河》（A Galaxy of War），讲述游戏背景的《黑暗千年》（Dark Millennium）和对战用的规则手册（The Rules），便于玩家携带。部队的编成模式更加自由，新增的灵能阶段和多种战术目标卡片令战斗方法变得多种多样。
2017年6月17日戰鎚40000 八版做了重大修訂，使新玩家更容易進入遊戲，核心規則集已簡化為14頁，可以在Games Workshop網站上免費下載PDF手冊，更複雜的規則保留在更新的精裝規則書中。八版提供了開放模式、劇情模式、競爭賽制。遊戲場景的敘述也已更新：一條猩紅之路從恐懼之眼湧出撕裂了銀河。
基因原體羅伯特‧基里曼（Roprime Guilliman）復活後返回以帝國攝政王的身份領導帝國，他將帶一批原鑄星際戰士來增加星際戰士戰力，還有帝國防衛軍（Imperial Guard）重新編為星界軍（Astra Militarum），由於猩紅之路貫穿東西把銀河切為南北，北部朦朧星域和半個極限星域基本上都失聯了，但在猩紅之路上有少數幾個航道較穩定的星系即將成為重點戰區。
每个玩家须要从官方的种族（请看下面的介绍）裡建立一支用模型代表单位而组成的军队。建立军队的规则由总规则书提供，而各个种族独特的规则则须要相应的圣典（Codex），或称“规则书”。某些种族拥有不止一本“圣典”来解释他们的规则。聖典紀錄了一支軍隊的背景資料、專屬於這支軍隊的特殊規則、可以運用的部隊單位和他們的素質、單位可用的升級選項、每個單位和升級所需的遊戲分數（每個單位都有自己的遊戲分數，多數單位可以「升級」他們的武器或能力，不過這樣也會使那支單位有更高的遊戲分。一支軍隊裡所有單位的遊戲分以及升級帶來的額外分數加總起來，就得到這支軍隊的總遊戲分。一場遊戲會規定每個玩家的軍隊不得超過一定量的遊戲分，以確保各個玩家的軍隊大致上是實力相當的）、著名的人物以及一些塗製模型的資訊。
这个兴趣即使对于忠实的玩家而言也是相当贵的。对于游戏的评论里流传着这样一个笑话：“这个游戏叫做‘战锤40000’是因为你在这上面要花40000英鎊。”新玩家一般要花200～300美圆于购买一个中等大小的军队（1000～2000游戏中的军队点数），包括规则书和涂料。一个普通的单模型包须要5～30美圆，而套装则会因内容而把价格定在20～100美圆左右。
所有的模形都是被漆涂过和玩家自行收集的，玩家一般会制作自己的喷漆和标志，和使用书上已存在的。玩家还可以使用其他工具来修改自己的模型（俗称Bitz），或者使用现存的材料来做简单的更改。这些修改一般会在竞技项目中展出和用来比赛。
地形也是游戏中重要的一部份，虽然Games Workshop提供官方的地形模板，不过很多玩家喜欢自己制做地形。一般家用的可乐罐、咖啡杯或泡沫塑料可以花一点时间和技术做成建筑物和废墟。
截止自2018年4月，大部分势力已更新到第八版规则。
Vassal引擎是一個由JAVA寫成的遊戲引擎，可以在個人電腦上執行各類的桌上遊戲，其中一個模組Vassal40k可以讓玩家們透過網路連線在電腦上模擬一場《戰鎚40000》遊戲。在2008年9月24日，GW以智慧財產權受侵害為由，要求此模組的開發者停止開發此模組。不過此模組目前仍可使用並且持續更新。
《战锤40000》的背景大都是歌特式的科学幻想。游戏的核心元素，也是最受欢迎的元素是星际战士（Space Marines）——人类帝国的精英战士，在一个反乌托邦和落後宇宙里的未来版的骑士。
游戏本身是《战锤幻想》（Warhammer Fantasy）的一个分支，里面有着很多原游戏的要素，包括40000版的魔法——灵能（Psychic）。《战锤40000》从很多材料里受到启发，有科学幻想、恐怖和幻想的电视和电影、著名的奇幻类作家、中世纪、巴洛克、超现实艺术、著名的历史背景（比如世界大战、维多利亚时代的英国、蒙古帝国、罗马帝国、纳粹德国和苏联）。直到遊戲第七版，故事的時空背景都被刻意地的描述在公元40999年─一個人類位處危亡之秋，終末之戰一觸即發的時刻；不過2017年出版的第八版卻打破了這個不成文的規定，在故事跨過第41個千年的同時，預想中的惡劣狀況將人類帝國一分為二，人類必須在一名時隔一萬年重返的神皇之子的帶領下迎向永無止盡的戰火。
游戏的战场分为两个世界：
人类帝国的军事力量由三個部分组成：
帝國也建立了3個（Inquisition）的軍隊：
此外效命于帝国的军队还有：异形（Xenos）是人类帝国（Imperium of Man）对其他外星种族的蔑称。在战锤40000的故事背景中，银河系中存在着许多非人类智慧生物，彼此之间相互厮杀来争夺银河的控制权。在人类帝国（Imperium of Man）的帝国国教（the Ecclesiarchy）教义中规定身为异形是一种罪过，所有异形都是帝国的敌人，需要被清除。
艾达靈族是一个古老种族，具有极度发达的高科技和高超強大的靈能力量，曾经拥有一个强大的宇宙帝国。但由于过度追求奢逸和享受而变得灵魂腐化，导致了四大混沌邪神之一色孽誕生，直接酿就了灵族帝国的隕落而勢力開始衰弱。靈族分為幾個派系：
一支基因上近似于藻菌类的野蛮种族。因为体内动物细胞与菌类细胞的共生现象，兽人的皮肤通常是绿色，因此被人类帝国蔑称为“绿皮”（Greenskins）。欧克兽人受一种叫做“Waaagh！”的特殊行为意识影响（其特征综合了大规模迁移、群殴、抢劫、圣战、大屠杀等等），這種集體意識所形成的盲目精神能量常會令歐克有出人意表的表現（如集團狂熱、組裝出理論上毫不科學但仍能運作的怪異武器，甚至完全由破銅爛鐵組成卻能橫越星系甚至進行次元跳躍的太空船），並使他們会下意识的追随周围体能最强的个体。獸人性格极度好战而且喜欢制造破坏，甚至如果长时间没有作战对手就会发展成为自相残杀。欧克兽人（Orkoid）将人类帝国（Imperium of Man）的星界军（Astra Militarum）称为虾米，将星际战士（Space Marines）称为铁皮罐头。
太空死灵（Necrons），或譯作太空骷髏，一支僵尸般的机器人种族，全宇宙最古老的种族之一，其前身惧亡者（Necrontyr）因为嫉妒古圣（Old Ones）的長生而引發了上古大戰“天堂之战”（War in Heaven），惧亡者雖藉星神（C'tan）之力獲勝，卻也在對方的詭計下成為了無魂的機械。死靈族的技术发达且战斗力極强，但也因轉化為機械而動作、思想遲鈍。直到第四版的背景故事，太空死灵都被描述成一支被星神所支配，無思想的為之收割其他種族生命能量的亡靈軍團。但2011年更新的第五版則改為，死靈族已消滅了他們的主人，並在少數仍保有心智的領主階層的領導下向宇宙中的其他種族主張他們古老的統治地位。死灵族通常集体以坟墓世界的形式处于沉眠状态，但是一旦被生命体打扰便会苏醒。死灵族相当于西方奇幻故事中的不死族和戰鎚中的古墓王。並在故事中被唯一知曉其來歷的靈族視為死敵。 钛星人（Tau），一支位居人类帝国东部的高科技新兴种族。钛星人没有沟通亚空间能力，因此不具备超时空远程飞行技术。钛星帝国人口主要分为“火”（Shas）、“土”（Fio）、“水”（Por）、“气”（Kor）、“空”（Aun，或称乙太）五个种姓阶级，崇尚被稱為“上上善道”（the Greater Good）的一種共同體思想。钛星人经常利用人类帝国战乱时期（比如与混沌、欧克兽人交战的时候）浑水摸鱼蚕食领土扩张势力，是让人类帝国头疼的体肤之患。钛星人與人類帝國另一個顯著的差異是對異星民族持較寬容的態度（當然，這必須以遵從由鈦星人主導的上上善道秩序為前題），因此其军队同时还拥有许多其他种族的盟军和雇佣兵。
火氏：战士
土氏：工程师
水氏：外交官
气氏：飞行员
以太：祭祀
钛帝国盟友泰伦虫族（Tyranids），一支类似社会性昆虫集合体的迁徙性有机生物种族，因为在“泰伦”星球（Tyran）首次被人类帝国所遇而得名。虫族的习性近似于蝗虫，是一种以虫巢舰队进行星际游荡寻找食物资源的掠食性种族，但是却统一由集体意识“虫巢意志”（Hive Mind）领导。虫族拥有极高的基因生物工程技术，可以在吞噬生物质的过程中吸收基因信息，用以改进自我的技术。虫族入侵的方法通常是先由母舰向目标星球的表面投放数以百万计的孢子，孵化后的虫兵会大规模繁殖、扩散、污染水土资源、盗取遗传信息和屠杀当地原有的生物群，同时“虫巢意志”的影像会阻断通讯；待等抵抗完全被清除后，虫兵和脉管塔和会把该星球的生物质和深层资源全部吸取，最终包括大气层之内的生物圈会被虫舰完全吞噬，整个过程根据目标大小可以在数天到数月的时间内完成。
第一軍團暗黑天使（Dark Angels）的基因原體，嬰兒時期降落到了卡利班，在被卡利班騎士團發現之前獨自在充滿野獸的森林生活了十年，導致性格陰沉孤僻難以捉摸。大叛亂時期與基里曼、聖吉列斯建立第二帝國，發現帝皇仍然存活後立即前往泰拉。叛亂結束後回到母星卡利班，卻發現養父盧瑟和留守部隊已經叛變，因此率領部隊轟炸整顆星球，並親自前往修道院擊殺盧瑟，因一念之仁而被盧瑟重創，在卡利班毀滅之後不明原因的消失。現在位於巨石某一處中在黑暗守望者的看護下陷入長眠，直至40k年代其創傷已告痊癒。
第七軍團帝國之拳（Imperial Fists）的基因原體。與帝皇重遇前在大叛亂時期作為泰拉皇宮的禁衛總管活躍，並斬殺阿爾法瑞斯。叛亂結束後對於基里曼的阿斯塔特聖典提出反對，但理性上明白必須防止大規模叛亂的再度發生而最終妥協。在組建戰團前給予自己的基因子嗣們下達了一個名為「最終高牆（The Last Wall）」的保險措施，以應對哪天發生足以威脅帝國的終極威脅。後在帶隊襲擊混沌戰艦「褻瀆之劍（Sword of Sacrilege）」的行動中，不明原因的消失，生死不明，只留下了一隻被砍下的手掌，其手掌後來以「多恩之手（Hand of Dorn）」之名成為了戰團聖物，並被存放於靜置力場之中。
第十三軍團極限戰士（Ultramarines）的基因原體，理性且精於政治的帝皇之子。他在大叛亂後撰寫的阿斯塔特聖典 (Codex Astartes)成為往後一萬年星際戰士組織作戰的圭臬，但在大清洗時期遭惡魔原體福格瑞姆(Fulgrim)以惡魔之刃重傷，被迫進入靜滯力場休眠，直至一萬年後才在在靈族死神軍的伊芙蕾妮(Yvraine)和機械大賢者貝利薩留•考爾合作下復活。並在前往黃金王座面見帝王後自封攝政王。第八版帶來的故事發展使基里曼成為了一名核心人物，他必須帶領人類帝國在第十三次黑暗遠征成功產生的絕望局勢中掙扎求存。
第十八軍團火蜥蜴（Salamanders）的基因原體，繼承了帝皇的「永生者」體質。膚色烏黑，在原體中最為高大且力量最強，卻也最富於慈悲心與憐憫凡人。帝皇授與其軍團後亦命他「以善良統領自己的軍團」。沃坎在大叛亂之初一度於降落點大屠殺被擒，但之後逃脫並在泰拉攻防戰中替帝皇抵禦後方亞空間惡魔的進攻。一如他的兄弟，沃坎在叛亂後在討伐混沌的過程中失蹤。不過他在千餘年後野獸戰爭的危機時歸來，再度站上了守護人類的第一線奮戰，卻在第一次烏蘭諾遠征中，為掩護落敗的遠征軍撤退而與獸人領袖同歸於盡下落不明。
太空野狼的基因原體。並未參與人類帝國與混沌間的戰役。叛亂結束後對於基里曼的戰團政策提出了反對，因此僅僅從自己的軍團中象徵性的組建了一個戰團，其餘部分仍舊維持著大遠征時期的12個大連。後在為執行某項任務而進入亞空間後失蹤，臨走前告知子嗣們自己終有一天會回來進行最後的戰鬥，相傳魯斯的行動目的是為尋找救活帝皇的方法。
白色傷疤（Whits Scars）的基因原體，性格高傲不羈特立獨行，童年降落於以蒙古帝國為藍本的星球察高里斯。可汗在大叛亂剛開始時沒有立即歸邊，而是帶領軍團去探索叛亂的真相。在了解混沌的本質後決定加入忠誠方，後與前往招攬的死亡守衛原體莫塔利安進行對決並成功突圍參與了泰拉保衛戰。叛亂結束後對於基里曼的戰團政策表示贊成。後在帶隊追擊攻擊自己星區的黑暗靈族部隊時，追進了該世界的一個網道入口，之後再也沒有出來過。
暗鴉守衛（Raven Guard）的基因原體，童年降落於鑄造星球卡瓦哈(後更名為拯救星)被該星球的工人階層收養，成年後領導反抗勢力成功推翻了原來的統治者，擁有從匪夷所思的陰影中現身的能力而得名「陰影之主」。叛亂結束後對於基里曼的戰團政策表示贊成，在大叛亂中被阿爾法破壞了自己軍團的基因組，並被迫殺害自己被轉化的子嗣，因而造成了嚴重的心理創傷，並將自己鎖進軍團要塞中長達一年的時間，最後選擇獨自一人駕駛飛船進入恐懼之眼中，開始以一己之力追殺藏匿其中的叛變原體，從此再也沒有被帝國勢力所目擊到。過程中覺醒了其亞空間的本質使他能夠化身為烏鴉，後來再度遇上已成為惡魔王子的懷言者原體洛加並以壓倒性的實力將其與其手下痛宰至落荒而逃。
聖血天使（Blood Angels）的基因原體，繼承了帝皇的強大預言能力，武技在原體之中無出其右，童年降落於充滿輻射與變異人的星球巴爾並長出了如天使一般的雙翼。對自己的基因子嗣有著無與倫比的愛，甚至差點為了解決軍團的基因缺憾而犧牲自已而與混沌交易。為荷魯斯最好的朋友，被荷魯斯認為是「比自己更有資格擔任戰帥的人選」。曾一度被基里曼和萊恩推舉為「第二帝國」的領袖，期間在馬庫拉格打敗自不屈理性號逃脫的午夜領主基因原體科茲並將其彈射出宇宙之中，但這第二帝國建立沒多久便解散了。在大叛亂中帶領軍團抵禦住混沌勢力對永恆之牆的攻擊，憑藉靈能預知能力知曉在最終決戰會為帝皇而犧牲但依然慷慨赴義，在最後被荷魯斯斬殺。死後靈魂依然存在於亞空間，在巴爾的毀滅時現身告知時任戰團長但丁的命運後，在悲傷之中將他的意識喚回現實。
與帝皇同為永生者的帝國宰相，擁有僅次於帝皇和馬格努斯的強大靈能，也是極少數被帝皇視作友人的凡人，就連強大的基因原體都以「老爺子」稱呼他。馬卡多在荷魯斯叛亂的最高潮代替帝皇座上黃金王座直至枯竭而死，帝皇則因他的高貴犧牲而追封他為「英雄馬卡多」。叛變軍團鋼鐵勇士的戰爭鐵匠，是該軍團中的忠誠派戰士。原本是鋼鐵勇士的一名高階指揮官，因得罪鋼鐵勇士的原體而被懲罰了禁止露臉與降職，並發配至偏遠星球，後在大叛亂時期以自身憤怒的鐵拳打退叛亂軍團，之後加入極限戰士，協助基里曼對於異形科技的研究。最後在面對午夜領主的攻擊時，犧牲性命超載了異形科技，此行為對叛軍造成了相當巨大的打擊，並在死後被基里曼追封為了「帝國英雄」。
叛變軍團影月蒼狼的10連長，忠誠派。原本是荷魯斯的私人顧問之一，由始至終都保持着對帝皇的忠誠而在伊斯特凡三號被遭到清洗但倖存，之後加入馬卡多的遊俠騎士進行各種任務。泰拉圍城之前洛肯被透露將成為灰騎士的創始人，看到帝皇時，他明白這不是他的命運。
帝國之拳的二連長，所屬戰團被日漸衰落的高領主議會派去處理誤闖泰拉核心區域的鉻星人時，意外得知獸人入侵一事，且成為了該戰團唯一的阿施塔特倖存者，並在審判庭與刺客殿堂的協助下成為了新任帝國統帥，在之後組織了一支隸屬審判庭，名為「死亡守望」的戰團。卻在第二次烏蘭諾遠征中被野獸踩死。
審判庭（Inquisition）的審判長，同時也是帝皇在大遠征時期的帝國真理宣講者。對帝國十二人議會面對威脅時的態度感到憂心，但由於審判庭已經在議會中失去投票權，因此選擇協助庫蘭德篡奪帝國統帥之位，後在野獸戰爭協助庫蘭德找回沃坎和組建死亡守望戰團。最後在萬戈里奇為統一政權時，被萬戈里奇的刺客毒殺身亡。
刺客殿堂的大導師，好戰程度絲毫不輸給星際戰士。
機械神教在十二人議會的代表。後因違反命令，私自將烏蘭諾傳送至其它區域而被萬戈里奇的刺客刺殺身亡。
禁軍的百夫長，前去擊殺高治.範迪爾（Goge Vandire）的刺殺小隊負責人，在向多米妮卡等一眾帝皇新娘訴說範迪爾的罪行時，不被多米妮卡等人相信，但因帝皇新娘的忠誠心足夠強大，並只是遭到範迪爾欺騙的緣故，而選擇將隊友交給多米妮卡的隊友當作人質，自己帶著多米妮卡與她的5名同伴，一同前去面見帝皇，會面結束後不發一語的帶著她們返回範迪爾的房間前，當範迪爾死後則回歸自己的工作崗位。
光明同盟（The Confederution of Light）的領導人，擁有極其強大的演講能力，據說在夢中聆聽帝皇的話語後，以偏遠星球迪曼瑪爾（Dimmamar）為中心，逐步削弱、摧毀範迪爾的影響，並在被稱為「帝皇之怒（Emperor's Warth）」的強大亞空間風暴摧毀範迪爾派來刺殺他的聖戰騎士團後，帶領自己的追隨者前往泰拉，並與反對範迪爾的機械神教勢力和星際戰士戰團一同戰鬥。後被推舉為新一任的國教教宗。
帝皇新娘（Brides of the Emperor）的首領，跟隨朗基努斯前去面見帝皇的帝皇新娘之一，會面結束後向隊友訴說著範迪爾的罪行，並下令即刻放棄帝皇新娘的名號，重新改回帝皇的女兒（Daughters of the Emperor），之後在羞愧與憤怒的情感交織下，直接斬殺了範迪爾，將範迪爾的血腥統治（The Reign of Biood）畫上句點。後在索爾組建的「戰鬥修女會（Adepta Sororitas）」中，擔任分支機構「烏檀聖杯修會（Order of the Ebon Chalice）」的領袖，並被封為活聖人。
跟隨朗基努斯前去面見帝皇的帝皇新娘之一，之後在範迪爾的統治結束後，因面見帝皇的緣故，被封為活聖人。後在索爾組建的「戰鬥修女會」中的分支機構「神聖玫瑰修會（Order of the Sacred Rose）」組建前就過世了。
跟隨朗基努斯前去面見帝皇的帝皇新娘之一，之後在範迪爾的統治結束後，因面見帝皇的緣故，被封為活聖人。後在索爾組建的「戰鬥修女會」中的分支機構「熾熱之心修會（Order of the Fiery Heart）」擔任領袖，後於戰場戰死後，麾下修會便更名為「殉教聖女修會（Order of Our Martyred Lady）」。
跟隨朗基努斯前去面見帝皇的帝皇新娘之一，之後在範迪爾的統治結束後，因面見帝皇的緣故，被封為活聖人。後在索爾組建的「戰鬥修女會」中的分支機構「銀白壽衣修會（Order of the Argent Shroud）」擔任領袖，但在領導修會沒多久後便死去，據傳是遭叛變軍團阿爾法刺殺身亡。
跟隨朗基努斯前去面見帝皇的帝皇新娘之一，之後在範迪爾的統治結束後，因面見帝皇的緣故，被封為活聖人。後在索爾組建的「戰鬥修女會」中的分支機構「無畏之心修會（Order of the Valorous Heart）」擔任領袖。
跟隨朗基努斯前去面見帝皇的帝皇新娘之一，之後在範迪爾的統治結束後，因面見帝皇的緣故，被封為活聖人。後在索爾組建的「戰鬥修女會」中的分支機構「血腥玫瑰修會（Order of the Bloody Rose）」組建前就過世了。
機械教賢者。考爾曾在一萬年前受基里曼之託著手兩個極機密的研究，一百個世紀後，他的研究令帝國迎來了歸來的原體與新一代的阿斯塔特修士。
極限戰士在41個千年之交的戰團長，因其領導能力與極限戰士強大的動員力，卡爾加是當下帝國最重要的統帥之一，他因對抗第一次蟲巢艦隊的馬庫拉格保衛戰與在警戒星之戰抵禦掠奪者阿巴頓的表現而聞名。之後不惜違反阿斯塔特聖典而組織了名為「泰倫戰爭老兵」的反泰倫蟲族部隊，以應付未來可能接踵而來的泰倫蟲族攻勢。
牛頭人戰團的戰團長。以偏執兇猛聞名，最為聞名的事蹟為在阿瑪拉之戰中重創了太空死靈王朝「美娜克王朝」中的戴冠將軍。莫洛克從不以真面目示人，且曾於多次從失蹤與瀕死重創中回歸，因此被懷疑其名是該戰團歷代戰團長的襲名。
RTS遊戲《戰鎚40000：破曉之戰》系列中的原創戰團血鴉的戰團長，在最後關卡與艾達靈族先知瑪查，以及獸人領袖戈古茲一同對抗甦醒的亞空間惡魔。 第十六軍團影月蒼狼（Luna Wolves）的基因原體，帝國戰帥，曾為帝王最信任和寵愛的兒子。荷魯斯是帝皇在大遠征時期第一位被找到的原體，這是由於其所在的星球克蘇尼亞距離太陽系較近，不需要進行亞空間航行就能到達。三十年間，荷魯斯是帝皇身邊唯一的兒子，青年時期的他在帝皇身邊長大成人，兩人關係既是摯友也是父子。當更多的原體被發現並領導他們各自的軍團時，荷魯斯開始扮演大哥的角色，努力和自己的兄弟們打好關係，而他高超的指揮能力使影月蒼狼成為大遠征中收復星球最多的軍團亦讓他受到其他原體的敬重。在烏蘭諾與強大的獸人帝國戰爭中，影月蒼狼用出色的戰略擊敗了數量眾多的獸人，荷魯斯更是拯救被獸人們圍攻的帝皇，更親自在決鬥中斬殺龐大的獸人皇帝。這次勝利被視為大遠征中最偉大的戰役，這個戰功讓荷魯斯得到了帝皇親授的無上獎賞，他被封為戰帥，擁有對帝國軍隊僅次於帝皇的指揮權。隨著荷魯斯成為戰帥，其軍團亦被更名為荷魯斯之子（Sons of Horus）。當帝皇返回泰拉時，荷魯斯被授予統率所有星際戰士軍團完成餘下的大遠征，雖然帝皇刻意孤立原體們在泰拉上進行秘密計劃，還成立地球議會讓凡人們騎在星際戰士頭上，儘管荷魯斯感到不滿，但這也從未動搖戰帥對帝皇的忠誠。然而在鎮壓達文星叛亂的戰鬥中，戰帥被古老武器宿敵劍刺傷，劍上的劇毒令他一直昏迷不醒，而此武器正是由邪神納垢親自打造。早已投靠混沌並策劃這一系列陰謀的懷言者軍團艾瑞巴斯說服絕望的軍團高層把瀕死的戰帥放到一個叫蛇窟的神秘地方進行醫治，其實此處正是混沌邪神的神殿，當戰帥接受所謂的治療時，邪神們進入他的腦海向他展示了一幅可怕的未來圖景，帝皇封神統治銀河，而原體和星際戰士鳥盡弓藏慘遭滅絕。由於混沌四神的不斷腐化，戰帥最終墮落了，他已經確信帝皇是一個一心封神，棄兒子於凡人的腐朽暴君，導致其與混沌勢力結盟並帶領半數的星際戰士軍團和許多其他帝國軍隊叛亂推翻帝皇統治，後稱為「荷魯斯之亂」，該次叛亂幾乎顛覆了整個人類帝國。於叛亂的前夕，戰帥首先把忠於帝皇的軍團派去帝國邊緣星系執行任務來分散忠誠方軍力，然後策動普羅斯佩羅之焚使兩個軍團自相殘殺以逼反千子加入叛亂方，接著在伊斯塔萬三清洗叛亂軍團內的忠誠派，最後在伊斯塔萬五背叛和屠殺三個忠誠軍團，這使叛軍在叛亂初期掌握主導權並佔有優勢。荷魯斯最後在與帝皇的決鬥中兩敗俱傷，神形俱滅。
懷言者的基因原體，現為色孽的惡魔王子。因生長地的關係而一度將帝皇視為神供奉，卻因帝皇的否定與羞辱而導致對帝皇的忠誠產生疑惑，並在之後被亞空間邪神腐化，成了人類帝國第一位叛變原體，也成為誘使霍拉斯墮落的禍首。十份諷刺的是，他墮落前宣揚帝皇神性的著作在叛亂後成為了帝國精神與宗教的支柱。
千子的基因原體，現為奸奇的惡魔王子，墮落前因全身通紅的巨軀被稱為「紅魔」，繼承了帝皇那出色的靈能天賦。馬格努斯原本並非叛亂原體，但因低估亞空間的危險、沉迷於靈能，以及過度渴望知識的行為遭到霍拉斯利用，導致他無意間破壞了帝皇使人類遠離亞空間威脅的計畫，最後在遭霍拉斯扭曲帝皇命令，指派太空野狼討伐、無路可退的情況下投身混沌。之後在基里曼回歸時出手阻攔，並意圖腐化基里曼，後在基里曼被靈族「丑角」及塞弗救出時追擊至月球，卻在面臨塞弗、丑角、基里曼與泰拉援軍的夾攻下中計並逃入網道大門，最後在網道中迷失。
帝皇之子的基因原體。
鋼鐵勇士的基因原體，現為納垢的惡魔王子。
吞世者的基因原體，現為恐虐的惡魔王子。安格隆在被帝皇尋回前曾淪為角鬥奴隸，並被奴隸主植入永遠改變其性格的植入物「屠夫之釘」，使他變的殘暴且充滿仇恨，這使他成為大叛亂期間霍拉斯最為瘋狂的盟友之一，也使得他在無意中將霍拉斯的叛變計畫延後。
或譯阿帕頓，影月蒼狼(又名霍拉斯之子)第一連連長。大叛亂後自分崩離析的母戰團重組黑色軍團，因而往往被視為霍拉斯的繼承者。阿巴頓在大叛亂後的一萬年裡一再挑起意在傾覆帝國的黑色遠征(或譯黑暗十字軍)，並在第十三次遠征成功的摧毀扼守恐懼之眼的要衝卡迪亞，創造出將銀河撕裂為二的大裂縫。 原帝皇之子戰團藥劑師，熱衷瘋狂的人體實驗，他為許多混沌戰幫提供了製造混沌星際戰士的技術，同時也進行著包括霍拉斯在內的一系列原體的複製人實驗。靈族的神祇即為自己的創造者古聖(The Old Ones，或譯古靈)，古聖在世界觀中是目前已知最古老且神祕的種族，其出現之早甚至在混沌諸神之前。他們在許多種族的歷史中都扮演了重要的角色，包括靈族(Eldar)、歐克蠻人(Orks)等數個重要種族皆誕生自其手，死靈族(Necron)及混沌諸神的出現雖非其所願但有著密不可分的關聯，該種族天生有著強大的靈能天賦(靈族對靈能的一切知識皆繼承自古聖)且樂於在宇宙中散播生命(從在第一次天堂之戰能培養出歐克蠻人來作為與死靈族及星神作戰的兵器，便不難理解古聖在生物科技的發達)。在古聖強盛時(指在第一次天堂之戰前)，他們擁有且寵愛著整個銀河系，直至第一次天堂之戰導致該種族的殞落，亞空間也因戰爭之慘烈而充滿負能量導致混沌諸神的誕生(恐虐、納垢與奸奇)，最終古聖讓出銀河系之主的地位，交棒給了其造物靈族。在靈族強盛時期，古聖仍在銀河系中四處現蹤且受靈族崇拜著，期間古聖間甚至爆發內戰(即第二次天堂之戰)，一直到靈族的大墮落(Fallen)後，古聖才幾乎自銀河系中絕跡。但直至最新的故事中古聖並未完全絕跡，靈族所崇拜的戰神凱因及神秘的笑神(西樂高)皆是古聖中力量強大且仍存活者(至少靈魂尚存)，另外亦有謠言指出帝國高層可能與殘存的古聖有著數次的接觸與協議，但並未有任何證據。 以下為靈族大墮落前的靈族神祇(第四版規則書前)：靈族的大墮落(Fallen)可視為古聖一族正式自銀河系消亡的時間點，其時間點難以追溯，但自烏斯維靈族方舟世界的烏斯維先知 艾爾德拉德·烏斯蘭曰：What do humans know of our pain?We have sung songs of lament since before your ancestor crawled on theire bellies from the sea.(人類怎能理解吾輩的傷痛？吾等唱著悲傷輓歌之時，汝等先祖正用鰭爬上海灘。) 即可知係在非常久遠以前。
遠古時活動於銀河中的巨大能量生命體的統稱，以吸取恆星的能量為食，後來轉而食用生靈的靈魂與生命能量，是誘使死靈族成為生體機械的元兇，並與古聖、靈族展開天堂之戰。直到第四版為止，星神都被設定為在天堂之戰後的荒蕪中互相殘殺吞噬並陷入休眠，直到公元40000年才重新甦醒並喚醒他們的死靈奴僕；但第五版則被改為在天堂之戰的末尾遭到發覺受騙的死靈族的憤怒反擊而消亡，第九版更帶出了死靈族操控使役著遭它們撕裂的星神的部分碎片的設定。
以下星神的資料仍以第四版的設定為準：在战锤40000的故事背景中，世界（World）指的是行星（Planet），或称为星球
帝国（Imperium）
阿斯塔特母星（Adeptus Astartes Homeworld），或称为星际战士母星。
农业世界（Agri-World）
宗教世界或主教世界（Cardinal World）：一般会有国教的圣地或者是某些枢机主教的驻地，满地都是教堂。
墓穴世界（Cemetery World）：全是坟墓，或是大战之后的烈士陵园。
圣衾世界或宗教世界（Shrine World）：与墓穴世界类似。
文明世界（Civilised World ）
蛮荒世界（Feral World）
封建世界（Feudal World ）
被隔离的世界（Forbidden World）
铸造世界（Forge World）
堡垒世界（Fortress World）
巢都/蜂巢世界（Hive World）
工业世界（Industrial World）
骑士世界（Knight World）
矿业世界（Mining World）
天堂世界或欢乐世界或花园世界 （Paradise World or Pleasure World or Garden World）：自然环境适合人类居住也没有污染过的地方
刑罚世界（Penal World）
研究站（Research Station）
混沌（Chaos）
恶魔世界（Daemon World）
异形（Xenos）
方舟世界（Craftworld）：灵族的领地，巨大的宇宙飞船。
Crone World：灵族堕落前的领地
绿皮世界（Ork World） ：欧克蛮人的领地
墓穴世界（Tomb World）：太空死灵的领地
家门世界（Sept World）：钛帝国的领地
流亡世界（Exodite World）：流亡灵族的领地
处女世界（Maiden World）：流亡灵族的领地
异形世界（Xenos World)：以上外星种族的领地的统称
以下各世界按汉语拼音顺序排列：
阿米吉多顿（Armageddon）
阿提拉（Attila）
芬里斯（Fenris）：太空野狼母星。
卡迪安（Cadia）
卡利班（Caliban）：黑暗天使战团母星。已毀滅。
卡塔昌（Catachan）
恐懼之眼（Eye of Terror）：亞空間的主要入口。
火星（Mars）：机械神教大本营。
马库拉格（Macragge）：极限战士战团母星。
神圣泰拉（Holy Terra）：人类帝国首都。原名地球。
借鉴的历史背景
以下历史背景按汉语拼音顺序排列：
罗马帝国：极限战士军团
越南战争中的美军：卡塔昌
一战的法军和德军：克里格死亡兵团
苏联：政委
蒙古帝国：白色傷疤军团
亚瑟王和圆桌骑士：黑暗天使战团
騎士王國卡美洛：卡利班
吸血鬼文学：圣血天使战团
二战时期的德国国防军：阿米吉多顿钢铁军团
二战时期的苏军：瓦尔哈拉冰雪勇士
法兰西帝国老禁卫军：莫迪安铁卫军
近代波兰/斯拉夫军事文化：沃斯托尼亚长子团
《戰鎚40000：战争黎明》系列是由加拿大Relic Entertainment公司製作，由THQ公司於2004年發布的PC平台即時戰略遊戲類，其後又分別發布了《冬季攻势》、《黑暗十字军》和《灵魂风暴》三部資料片，分別加入了新種族和新戰役。這款遊戲很好的繼承了戰鎚40000的桌面遊戲規則。 2009年2月已發行此系列的第二部《战争黎明Ⅱ》（此遊戲將採用《英雄連》“精髓”遊戲引擎的升級版）。 在網絡上有一些被戰鎚40000背景啟發的遊戲模塊製作組，'WH40K : Rival Species'是一個使用《戰鎚40000》背景的《半条命》的模組。實際上暴雪公司的電腦遊戲《星際爭霸》和《魔獸爭霸》都曾分别受到了《戰鎚40000》和《戰鎚》的影響：《星際爭霸》的種族設定、以及暴雪風格的動力裝甲，還有從《星際爭霸》內部流出的截圖和資料可以看到人族的兵種陸戰隊員曾經就叫做“Space Marine”。曾有传闻暴雪其实原想制作《战锤40000》的即时战略游戏，但是开发中期因为合同谈判失败，出于版权问题不能再使用“战锤”名号才改编成为《星际争霸》。
包括了书籍、漫画和画册，Black Library Books出版的“Gaunt's Ghosts”系列、Dan Abnett的“Eisenhorn三部曲”、William King的“Space Wolf”和Ian Watson的“Inquisition War”。
在2010年12月13日，根據《戰鎚40000》改編的電影《極戰士》以DVD首映的形式釋出。電影是以星際戰士極限戰團（Ultramarines Chapter of Space Marines）的故事，加上電腦影像合成技術（Computer-generated imagery）製作的科幻電影。劇本由丹·阿布涅特（Dan Abnett）撰寫，他也替2000AD、漫威漫畫和DC漫畫寫劇本。電影由經遊戲工作室授權的英國公司Codex Pictures製作，使用Image Metrics的先進動畫臉部捕捉技術。這技術在俠盜獵車手IV、刺客教條II、NBA 2K10和其它電子遊戲或電影中都有使用。