機動戰士GUNDAM
《機動戰士GUNDAM》（，）是日本機器人動畫變革的先驅，以及開創後世「寫實機器人」動畫潮流的著名動畫作品。最初於1979年4月7日至1980年1月26日之間，由朝日電視網所屬的名古屋電視台播映，全43集。
本劇是日昇動畫製作的第三部原创作品。由富野喜幸（現・富野由悠季）擔當導演，玩具廠家Clover作為主要贊助商進行企劃製作的。原設定相對日昇前幾部動畫，高達的視聽觀眾為年齡更年長些的青少年們，實際播放後的主要收看人群基本也在10歲以上。
少年阿姆羅·雷，在吉翁军攻擊其居住的宇宙都市（Side 7）時，為了保衛同胞而登上聯邦第一台實戰用MS「GUNDAM」（RX-78-2）、捲入戰爭。故事即是以阿姆罗為中心，描述他跟著GUNDAM的母艦白色基地，歷經種種困難而成長的故事，還被認定為少見的「新人类」。不過第43話中阿姆羅能夠跟白色基地中多位主要人物進行心靈感應，可以確定他們都是被阿姆羅引發覺醒的新人類。
主角群並不是唯一參與這場世紀之戰的人群，而且戰鬥也不限於主角所參與的戰役，在後來的官方OVA和MSV等各種衍生作品中還有陸續補充的內容，並且收入官方的一年戰爭史中。
本片的战斗并不见得完全是一般高达迷心中决定性的战役，或许更像主角群的心路历程和个人战斗记录。
本作品的主要故事是描写两个政治上对立组织的战争中，偶然但主动地成为军用机器人驾驶员的主角，以及他的同伴们，在战火中拼命求生的群像剧。配角方面，支援主角的人们以及与主角对立的吉翁公国军官士兵也有许多个性丰富的人物。本作品对于双方角色的细致描写使得作品的世界内容非常丰富，也产生了许多有思想深度的名场景与故事。而本作最為突破之處，乃是一反過去機械英雄動畫「好人 V.S. 壞人」的傳統模式，創造出更為寫實、更接近現實人生的角色，使之更貼近戲劇。其中包括主角在內的眾多「正派」角色，均有著各自的缺點，與及無法克服的難關。各人的經歷也在不同程度地影響著以後的人生，例如拉拉的意外死亡就在阿姆羅的心中留下了巨大的陰影，終其一生仍無法磨滅，甚至一度因恐懼而長期無法再上太空。而所謂的「反派」角色，之所以與「正派」對抗，也都有著各自不同的原因。甚至其實整個吉翁公國，本來也只是一群渴求和平、自由、平等的宇宙殖民而已，只不過在抗爭中被野心家奪去領導權，而漸次演變為與地球武裝對抗，其軍隊其實也都是普通人，例如描述軍隊對地球平民的救助行為等。類似的事情，正是在現實世界中不斷重複發生著，這樣的故事設定，一改人們對動畫片內容簡單，只適合兒童的印象，使本作成為了承先啟後的經典之作。可以认为，该系列到后来彻底摈弃了善恶对立的传统主流影视作品逻辑，对交战双方都有正面及负面的客观而写实的描写。而虽然阿姆罗是“主角”，其永远的对手，夏亚则成为了高达系列中人气最高的角色。
本作品中少年主角在战乱中，为救助无辜弱小，偶然地登上新锐的机动兵器“Mobile Suit”作戰，並跟着隨軍隊辗转求生的情节，在日后许多续作中也一再出现。包括《機動戰士Z GUNDAM》中的卡缪·比丹、《機動戰士GUNDAM ZZ》中的傑特·亞希達、《機動戰士GUNDAM UC》中的巴納吉·林克斯、以至另一時空線CE的《机动战士GUNDAM SEED》的煌·大和等等。
之后还推出三部剪輯電影版《機動戰士鋼彈》、《機動戰士鋼彈Ⅱ 哀战士篇》、《機動戰士鋼彈Ⅲ 相逢宇宙篇》。 高达的创作之时正值“宇宙战舰大和号”大红大紫的时候。受此影响，正在日升动画工作的山浦荣二从 “宇宙战舰大和号”的制作公司取得了一些资料，并认为可以利用“大和号”一剧所拥有的大量狂热粉丝，也可以制作一部热卖的类似的动漫剧。这些粉丝基本以当时的中学生以上的人群作为细分市场。
剧本原以儒勒·凡尔纳的“两年假期”（日本翻译“”，Two Years' Vacation）作为构思的蓝本，假想乘坐宇宙船的少男少女们卷入宇宙战争后的种种故事。当时“假想敌”不是同為人类的吉恩公国，而是外星人。
另外，一开始并没有高达这个人形机器人，但是（クローバー，玩具制造公司）的社长小松志千郎希望有机器人能够登场（估计是方便玩具设计销售）。为此，科幻小说家高千穂遥建议主创团队参考由罗伯特·海萊恩（Robert A. Heinlein）创作的科幻小说《星舰战将》（Starship Troopers）一书。受到书中提到的强化装甲作战服的启发，并考虑设计成符合当时的时代潮流所追捧的高度为50米到100米的超大机器人。最终，高达的高度定在了《星舰战将》作战服的2.5米和100米高度之间的18米高度。
高达还被设计成长，中，近距离白刃格斗等三大类机器人。分别是钢坦克（ガンタンク），（ガンキャノン），高达（ガンダム）等三种。而吉恩的机器人则被称为“机动战士”（モビルスーツ，Mobile Suit）。制作当时正值人类探索太空的步伐加快，制作团队考虑必须有一个适合高达18米的机器人活动的宇宙空间。正巧创作者之一的神田从书店买了一本由“杰瑞德·K·欧尼尔”（1927年2月6日－1992年4月27日）写的关于宇宙科幻的内容中提到了“太空殖民地”。受此启发，创作了高达剧中那些直径达数公里的适合高达活动的超巨大空间站。
剧名最初定为（ガンボーイ）“无中文翻译，简单理解为英文Gunvoy”。取自于当时一部美国电影《》（Convoy）。进一步当时有一部由-{zh-hans:查尔斯·布朗森; zh-hk:查理士·布朗臣; zh-tw:查理士·布朗遜;}-主演的广告中的一句人气台词：m～Mandom（う〜ん、マンダム）。就此，“GUN”+“DOM”，构成了“-{GUNDAM}-”，即“高达”！（这个词的产生完全是当时日本社会的社会流行由来，外国人较难理解。在此简单复述，了解即可。）
1970年代當時，日本社會一般認為動畫仍為兒童取向的產物。雖然這項定見開始逐漸被《宇宙戰艦大和號》、《魯邦三世》等作品慢慢扭轉，但是在當時引起風潮的機器人動畫，仍然和其他動畫一樣是每集半小時長的單元劇。
本作品是針對較高年齡層所構想的。在當時以巨大機器人這種「荒唐」的代名詞為主軸，卻通篇全無絕對的正邪觀思想，並且還嚴肅的探討未來可能發生的現實問題的作品。
而武器和各種組織的設定，也仿效了當時流行的-{zh-hans:星球大戰;zh-hk:星球大戰;zh-tw:星際大戰;}-等太空歌劇，如機器人使用光劍(即為鋼彈所用的光束軍刀)做武器，敵人為在未來的独裁國家等，穿著像納粹德國的軍服等，使吸引一些本來並非科幻迷的青年或成人觀眾注意。
除了富於軍武色彩外，本編亦有使用某些富於哲理的前衛型的科幻冒險電影，如2001太空漫遊和星球索拉羅斯的意像來象徵新人類，和本編的重覆人類戰爭歷史起了反照的作用。
另一方面又仿效日本軍事科幻動畫始祖，「宇宙戰艦大和號」的每集半小時連續劇，以一群人物在同一艘宇宙戰艦上，旅途和不斷和敵人戰鬥的軍事色彩科幻動畫，產生了激烈的對抗的劇情，引起了非科幻的電視劇迷追捧。
起初因為尚無法為視聽者廣泛接受，所以《GUNDAM》在首播時的收視率相當低，也連帶使得相關的周邊商品銷售不振，並導致原先預定的52集，被縮減到43集提前結束。但是在放映當時，各動畫相關雜誌對這樣的新嘗試有熱烈的回應，劇情結尾的高潮也使得同行間口耳相傳的評價迅速提昇，在熱情支持者連署要求重播等行動當中，本作品得以一再重播，並且製作了三部剪輯電影版作品；最終使得「GUNDAM」這個名詞廣為人知。
播映結束後取得商品化權利的萬代（BANDAI），於半年後發售了本作品中登場的各式機動兵器的塑膠模型(Gundam Plastic Model, 日文簡稱, 鋼普拉)，並且爆發性的熱賣，劇場版主題曲站上流行歌曲排行榜的高位，各種相關風潮發展成為一種社會現象。繼承或共享本作世界觀與歷史等設定資料的小說與漫畫也紛紛開始製作，成為多媒體綜合作品的先驅。
為了區別「機動戰士GUNDAM」與後續作品的分別，同好間經常將本作稱為「」(First Gundam, FG)，漢語圈多稱為「初代GUNDAM」、「GUNDAM0079」、「0079」或「元祖GUNDAM」。元祖GUNDAM一詞亦為SD GUNDAM系列的早期作品元祖SD GUNDAM的稱呼，但元祖一詞在日本本來就只是最先、初代的意思。《機動戰士Z GUNDAM》以後的GUNDAM作品續篇、外傳等，請參見鋼彈系列作品一覽條目。
以電視版為基礎重新剪輯，加上新作片段並且更動部分故事的劇場版，於1981年-1982年之間分成三部上映： 在2000年出版DVD時為了變更為5.1聲道，將原始聲優陣容（除一部份變更之外）集合起來重新配音，配樂及音效也有細部改變。但是此項變更在曾經看過當初劇場首映的影迷當中多認為不妥，使得DVD版招來不少反彈聲浪。2007年12月，推出了原始音軌版電影三部曲的套裝DVD。在2006年底，TV版DVD-BOX開始販售，這也是初代GUNDAMTV版第一次以DVD形式推出。
台灣于1982年8月間，曾有預定在戲院公開上映『相逢宇宙篇』，並在各報的電影版面上作出預告，但是最後卻無疾而終。
为了给即将上映的电影《机动战士高达 闪光的哈萨维》，2021年元旦，机动战士高达系列官方YouTube频道“GUNDAM Channel”发起了名为“Road to U.C.0105”的冲击105万订阅人数的活动。活动以UC世纪各部作品发生的年代为目标，当订阅人数超过某一作品发生年份的1万倍数时，就会在频道上架相应作品24小时。
2021年5月18日，第24届上海国际电影节主办方公布的展映电影名单中，出现了8部高达系列电影作品，除了《机动战士Z高达》剧场版三部曲、电影《机动战士高达 逆袭的夏亚》以及电影《机动战士高达 闪光的哈萨维》第一部之外，也包括了本片三部曲，确认了影片的正式在中国大陆影院放映。
1980年由中島紳介與氷川竜介在電影原聲帶「』的第二片唱片當中，選出了電視版的一部份台詞作為有聲書。當時由於錄影帶等播放機具尚未普及，所以此種手法相當常見。1991年曾經再版，但是現在幾乎找不到了。
導演富野由悠季本人以動畫版為基礎、針對更高年齡層讀者（含有部分性方面描寫）所重新撰寫的小說版「機動戰士GUNDAM」，由朝日Sonorama發行。由於故事與電視版多所不同（包括安排阿姆羅駕駛的G3 GUNDAM在阿‧巴瓦‧空攻略戰中，遭無名流彈打中而死），所以無法接續到後來的電視作品（如機動戰士Z GUNDAM）。此小說版後來改由角川書店於Sneaker文庫發行。
另外，富野也寫了以動畫版外傳形式存在的「密會：阿姆羅與拉拉」，由角川書店於Sneaker文庫出版。動畫首播當時由中根真明執筆的另一個小說版本，也曾由朝日Sonorama出版，內容則與動畫版幾乎完全相同，現已絕版。
1979年電視版放映當初，秋田書店的少年漫畫雜誌《冒險王》曾經連載岡崎優所畫的GUNDAM漫畫，當時為配合動畫播映進度，還採取限制頁數、每月連載一次的作法。而由於電視版是針對青少年觀眾而設，身為少年漫畫的《冒險王》版在劇情上也做了相當的改變。該版本於連載途中腰斬。本漫畫與其說是改變、不如說是無視原作精神，將GUNDAM畫成當時流行的兒童向機器人漫畫；完全無視原作設定的人物性格與無敵鐵金剛式的打鬥，反而使這本漫畫版成為後世GUNDAM愛好者眼中的奇書，並成為近年惡搞文化一再戲弄的「問題作」。
1992年，近藤和久以重製原作為目標，在萬代出版的漫畫雜誌《漫畫新兵器》（）以「機動戰士-{GUNDAM}- 0079（）」為題開始連載。其後連載雜誌歷經MediaWorks的《MS・SAGA》、《月刊Comic電擊大王》的更迭，於2005年連載完結。
2002年，曾負責電視版角色設計的安彦良和在角川書店的《-{GUNDAM ACE}-》月刊開始連載「機動戰士GUNDAM THE ORIGIN」（《-{GUNDAM ACE}-》本身是為了連載這部作品而創刊），故事與部分的細部設定則重新檢討，因此產生諸多與動畫版相異之處。