爱尔兰语音系
爱尔兰语的音系学在各种方言中有着不同变化；而且这种语言没有一种标准发音。因此，此条目会把重点放在大多或所有方言都普遍存在的现象，以及各方言之间的主要的不同点。
自从19世纪后期以来，爱尔兰语音系学一直作为一门学科进行研究，许多研究者已发表了其方言的描述，涵盖了所有使用该语言的地区。最近，理论语言学者也开始注意爱尔兰语音系学，引出了许多关于此话题的书籍，文章，以及博士论文。
爱尔兰语音系学中最重要的方面之一，是几乎所有辅音都成对出现，其中一个是“宽”音，另一个则是“窄”音（類似俄語的軟硬音分別）。宽辅音是软腭化的，也就是说，该辅音发音时，舌背后曳并稍稍向上，朝着软腭的方向移动。窄辅音则是腭音化的，也就是说发音时舌头朝着硬腭送上去。宽窄辅音的区别在爱尔兰语中非常关键，因为如果用宽辅音来代替窄辅音，或者反过来，一个单词的意义就可能发生改变。例如，单词 “母牛”和单词“活着的”之间发音上唯一的区别就是的发音中是宽"b"的音，而的发音中是窄"b"的音。宽窄辅音之间的区别扮演的决定性的角色，不仅仅区别出这个辅音自身的发音，也决定了周围的元音的发音，以及哪些辅音可以与哪些其他辅音相邻，以元音开头的单词如何变化。
爱尔兰语和与它关系最近的语言，例如苏格兰盖尔语和马恩岛语，以及与它有着最接近的接触的语言爱尔兰英语等，有许多相同的音系学上的特征。
十九世纪末之前，爱尔兰语的语言学讨论都集中于传统的语言语法领域（比如关于名词，动词和形容词的词形变化的出版物），或者是从原始印歐語经过原始凱爾特語到成为古愛爾蘭語的历史发展。
进入理论音系学的爱尔兰语研究是从开始的，它遵循了"The Sound Pattern of English"的原则与实践，并组成了的音系学部分基础。从理论观点检验爱尔兰语音系学的论文包括优选论的，，和政府音系学的和。
大多爱尔兰语的方言都至少包括以下列表中的辅音音素（参见国际音标对于这些表音符号的解释）。每一排上半部分显示的表音符号是软腭化的，即“宽”音，而下半部分的则是腭音化的，即“窄”音。辅音即非宽音也非窄音。
宽音（软腭化音）后面会有一个出现在前元音之前，明显的软腭近音（是一个很短的类元音），听起来像英语的"w"但并不圆唇。这个音的IPA符号是。因此 “九”和 “方式，方法”事实上发音是和 (, )。这个软腭半元音下滑音在唇音后面是唇音化的（即圆唇地发音，像"w"一样），因此 “黄色”事实上发音为 (, )。
相似的是，窄音（腭化音）后面会有一个出现在后元音之前的硬腭近音（类似于英语"y"），比如说 “厚的，粗的”事实上发音为 。
如果宽辅音出现在前元音之后，会在辅音之前出现一个很短的元音（叫做上滑音），比如 “卖”会发音作。相似的是，如果窄辅音出现在后元音之后，也会在辅音前面出现一个上滑音，例如 “地点”发音作（, ）， “饮料”（属格）发音作 ， “理解”是 ， 是 。
有两个基本的同位音：唇软腭近音 和濁唇齒擦音 。同位音的分配在不同方言中是不同的。芒斯特方言中通常只有，阿尔斯特方言中只有 。在康诺特方言中出现在元音前的字首（例如 “是”），而在其他位置（比如 “神圣的”， “秋天”， “匆忙的”：、）。
唇齒擦音以及同位音的擦音，在许多方言里都拥有双唇音的同位音；它们的分配与周围音素有部分关系（双唇音大多可能出现在圆唇元音附近），也与说话者个体有部分关系。
齿龈硬颚塞音在许多方言中可能会变作塞擦音。包括Tourmakeady, Erris，和Teelin等地皆是如此。
硬颚塞音可以清楚地发作本来的，也可以发作硬腭软腭音 。
音素在大多数方言有三个同位音：硬腭近音 出现在包括的元音之前和在音节末尾处（例如 “美好的”， “将是”）；浊（后）硬腭擦音 出现在辅音之前（例如 “太阳”）；和一个折中的音（比更像擦音但又不如），出现在之前（例如 “纠直的，改正的”(, , , )。
和英语里一样, 清塞音在字首是送气的（发音时一股空气突然释放，听感清晰），而浊塞音可能并不总发作浊音，但是绝不送气。清塞音在和之后不送气（例如 “恐怖”）；然而塞音在附着词素 "is" 后依然保持送气（例如 “它弯曲了”) 。少数研究者（例如、、、、）会将发音写作等等，表示他们认为清擦音后出现的塞音是浊塞音的清化同位音，而不是清塞音的不送气同位音，但这不是主流的观点。
在古爱尔兰语中，舌面前响音（拼写作"l n r"）并不只有宽和窄两种类型的发音，而是还有强与弱的变化。要这些术语精确的语音定义其实是比较含糊的，但强音持续时间也许更长，而且舌头与上颚的接触区域比弱音更大。根据习惯，强音会使用 大写字母来转写，弱音则用小写字母。因此古爱尔兰语有四个r音素，四个边音音素，以及四个舌面前鼻音音素 。古爱尔兰语中，强弱响音在元音之间和元音后的字末互相形成对比，例如 “他修剪”对比 “他可以搬动”； “淡褐色”对比 “罪恶”； “赌注”对比 “声音” 。在字首则只出现强音，但也会出现因为词素句法引发的弱化环境而变为弱音的情况： “谜”对比 “他的谜”， “供应，预备”对比 “他的预备”。
在现代语言中，四个r辅音在所有方言里都减至两个，合并作了。对于边音和鼻音，有些方言沿袭了四者的区分，其他方言则减至两到三个可区分的音素，总结如下表。
不同方言中元音亦有变化，但是通常来说康诺特和芒斯特至少单元音方面比较一致、、、、、、、、、以及只在非重音音节中出现的中央元音()；下降双元音也基本一样，、、以及。
阿尔斯特爱尔兰语的元音则分歧比较大。
元音的后度（意思是舌最高点的水平位置）很大程度上取决于附近的辅音的特性（宽音或是窄音）。一些研究者，（比如、 、）主张和实际上是和的相同音素的同位音。如果根据这个观点，这些音素并不显著地成为抽象的前元音或者后元音。它们实际上根据附近的辅音来决定前或后的程度。然而在本条目，会根据传统的理论，认为是四个不同的音素。这个部分关于同位音的描述会来自于；因此发音反应的是丁格尔半岛芒斯特口音。但是如果没有特别注释，对其他芒斯特和康诺特口音来说，也是普遍适用的。
爱尔兰语的四个闭元音音素，包括全闭的和，和次闭元音和。其实际发音要取决于周围辅音的性质。认为在两个窄辅音之间是前元音（例如 “国家”）。在一宽一窄两个辅音之间，舌头则从此位置微微缩入（IPA 符号应为)，例如 “卖”， “莓果”（属格）。 在两个宽辅音之间，舌头则缩回更多，几乎变成了央元音（IPA中的）： “羊”。在两个宽辅音之间是完全的后元音（例如 “堡垒”），但在一宽一窄两个辅音之间，舌位则有一些向前（IPA)，例如 “三人”， “眼睛”。两个窄辅音之间，则更加向前，变成央音化的元音（IPA）： “安静”。
次闭元音和变化比较相似。在窄辅音之间认为是前元音，例如 “房子”（与格）。窄辅音之后宽辅音之前，则是次前元音 “片”。宽辅音之后窄辅音之前，则更缩回一些，例如 “理解”。最后，在两个宽辅音之间是央元音，例如 。“咸的”。附近辅音都是宽音时，是次后元音，例如 “黑”，而在窄辅音后是更央音化的，例如 “碎布”。
长的半闭元音 、 的具体音值受邻近辅音的影响。 在两个软辅音间时，读作前元音 （例： ，“喊”）。在一个硬辅音和一个软辅音之间时，读作较中的 （例： ，“称”）。在两个硬辅音之间时，则读作更中开的 （例： ，“危险”）。 在两个硬辅音间时，读作较后的 （例： ）。在一软一硬间时，读作 （例： ）。在两软间时，则读作较中的 （例： ，“音乐”(属格)）。
短的半开元音也有类似的音值变化。短元音 在软辅音间时为较前的 （例： ，“将是”），在一硬一软间时为稍向后的 （例： ，“我将是”； “曾是”），在硬辅音间时则为中元音 （例： ）。短元音 在硬辅音间时大多为后元音 （例： ，“石”），邻近鼻辅音和唇音时则中化为 （例： ，“那里”； ，“软的”），在一硬一软辅音之间则为更开的 （例： ，“学校”； ）。
非重读的 在邻近硬颚辅音时，读为近闭、近前的 （例： ）。邻近其他软辅音时，读作较央中的 （例： ，“盐水”）。邻近硬辅音时，一般读作央中的 （例： ，“信息”）。在前面音节有闭后元音 时，则读作央中化的后元音 （例： ； ，“猪”(复数)）。
开元音音值根据周围辅音的性质而变化；穆斯特方言和康诺特方言之间也有显著区别。穆斯特方言中，长元音和短元音的音值基本上是一样的：接触宽辅音比较靠后，接触窄辅音则比较靠前。具体地说，长音在字首位置和宽辅音之后都是后元音，例如 “地方”， “沙滩”。一窄一宽之间，则是回缩的前元音，例如 “切”（将来时）。而在两个窄辅音之间则完全是前，例如 “肖恩”（呼格）。在丁格尔，同位的后元音在宽唇辅音之后圆唇作，比如 “白色”；而在里恩，通常的音值都是圆唇的，只有在窄辅音之间央化为 。两个窄辅音之间，短作前音，如 “短”。一宽一窄之间，大多情况都是回缩的，比如 “男人”， “穿”（过去分词），但在宽唇辅音和之后为央音化的前，比如 “镇”， "injure"“伤害”。周围只有宽辅音的时候，作央音化的后，例如 “儿子”, “说”。 康诺特方言中（, , ），短的同位音一贯比长的同位音要靠前得多。例如在埃里斯，短可以是在窄辅音前的次開前元音 （例如 “耳垢”），或是窄辅音后的开元音（例如 “明亮的”），亦或是 两个宽辅音之间的央化后元音（例如 “马”）。而长则会是两宽辅音之间的后元音（例如 “船”），位于窄辅音之前的前伸后元音（例如 “获得”（动名词）），或是窄辅音之后的央化后元音（例如 “好”）。在托玛凯迪，这个音在宽唇辅音之后作圆唇后元音，例如 “白色”。在康尼马拉，的同位音被拖长，这样就只能靠元音音值来区分和的同位音了。
的起始元音在宽辅音之后作次开央元音，在窄辅音之后作半开央化前元音；而其终止元音在窄辅音之前为次闭次前元音，在宽辅音之前作央化的。举例如 “恶棍”， “狗”， “教堂”，以及 “治疗”。
的起始元音在宽辅音之后作次开央元音，在窄辅音之后作半开前化央元音；而其终止元音在宽辅音之前作次闭次后元音，在窄辅音之前为央化的。例： “聋的”， “进步”， “讲”， “回忆”。但在西马斯克里和丁格尔半岛，若位于宽辅音之后，其起始元音圆唇并靠后得多（, ），例如 “山羊”。 的起始元音的起始元音在窄辅音之后作闭前元音，在字首宽辅音之后回缩为（只在这种情况下在宽辅音后出现）。其终止元音在宽辅音之前为中央元音，在窄辅音之前为半闭央化前元音。例： “感知”， “曾经”， “魔鬼”。
的起始元音始终是闭后元音； 而终止元音在到之间变化： “在之上”， “小羊”， “击”。
爱尔兰语单词大多有重音，重音一般位于单词的第一个音节。例如： （(过去时)“离开”）、 （“丢脸”）。某些词（特别是副词和借词）中的重音不符合此规则，例如： （“仅”）、 （“烟草”）。
复合词中，主重音位于复合词第一部分上，次重音（）位于复合词第二部分上。例如： 。某些复合词中，在第一和第二部分上都有主重音，例如： （“糟糕的谎言”）。
穆斯特方言中，重音落在词第二或第三个音节的长元音或双元音上。例如： （“女孩”）、 （“请求”）。在已消亡的东梅奥方言中，重音除像穆斯特方言一样，可以落在词第二或第三个音节的长元音或双元音上，若该词处于句子的末尾，则重音还可落在词末 "ll", "m" 或 "nn" 之前的短元音上。(, , ) 例如，（“马”）单独念或处于句末时，读作 ；在句中时，则读作 。
一般來說，短母音會被減弱為非重音節的中央母音（），不過有些例外。在芒斯特省，如果一個字的第三音節是重音，而且前面的兩個音節是短音，則兩個音節中的第一個並不會減弱為中央母音；它會變成第二重音（），例如 「持鐮刀的人」、。同樣地，在芒斯特，非重音短母音在後面的音節包含重音的或的時候也不剪微中央母音，例如 「藝術」、 「聚集」 。在阿爾斯特省，非重音的長母音會被縮短但不會變成中央母音，例如 「女孩」、 「加侖」、(，).
下表是阿伦方言的一些句子片段。. 维基文库中收录了彼得·歐·里瑞的自传 ""（暫譯："我自己的故事"）的前八章，是马斯克里（芒斯特）当地人阅读的文本。