离婚
离婚，是互为配偶的双方生活期间，透过法律手段解除婚姻关系的方式。 通常办理离婚程序的过程中，都要面對许多复杂的問題，尤其是子女撫養權或監護權，以及夫婦間甚至是双方家庭在財產上的分配、以及對其中一方是否支付及支付多少離婚贍養費、子女抚养费等問題；而且相当多的夫妻离婚之前会先协议分居。离婚协议书里的内容，该是平等协商后的两全其美的公平结果。离婚亦有与死去的配偶离婚的例子，日本等部份國家接受死後離婚的登記，但現代社會已較少這種需要，不过丧偶的情况下也能算是离婚。在信奉天主教為多數的国家，离婚曾是禁止的，但现已自由宽松。如今，目前世界上仅有梵蒂冈和菲律宾这两个国家不允许离婚。在菲律宾，解除婚姻关系的方式，是宣布婚姻为「無效婚姻」。
在不同的社会和民族中，离婚的原因和难度也各不相同。在肯尼亚的古希人中，不育或阳萎是离婚的理由。而在一些印第安人中，比如雅甘人，如果人们认为丈夫残忍或者无法抚养家庭，那么离婚是被视为公正的。
在天主教徒佔多數的国家，曾经因为宗教的原因，离婚是不被允许的。
16世纪，英格兰国王亨利八世为解决与凯瑟琳的婚姻问题，引发了英格兰的宗教改革。
2004年，最后一个不允许离婚的拉丁美洲天主教国家智利通过离婚法。之前智利人为获得合法再婚的权利，宣布婚姻无效成为常见的手段。
2011年5月28日，最后一个不允许离婚的歐洲天主教國家马耳他举行全民公投决定本国公民是否能够合法离婚，大部分民众选择了“支持合法离婚”。此前，马耳他公民只能在国外办理离婚，才会被马耳他法律承认。
2011年6月1日，菲律宾国会启动对《菲律宾离婚法案》的辩论，菲律宾和梵蒂冈是目前世界仅有的不允许离婚的国家。
伊斯兰教允许离婚，离婚被称为“塔拉克”（Talaq），丈夫须读出“塔拉克”来开始离婚的进程。相比女性，男性在离婚上拥有更大的权利。在伊斯兰社会中，有男性只要说出三遍“塔拉克”就可以离婚的习俗。因此在某些伊斯兰国家中，男性仅用手机短信和电子邮件就可以完成离婚。针对这种情况，各国司法部门又有不同的处理。
在東南亞的馬來人伊斯蘭社會，有一種不成文的習俗。當一對夫妻重複的離婚複婚，再離婚複婚之後，若這對夫婦第3次離婚時就不能再複婚了。除非妻子另外嫁給另一名男子，等過了iddah（阿拉伯語：العدة ; 等待週期，3個月又10天的期限）之後離婚，才可以跟原來的丈夫重新結婚。這個婚姻叫做Kawin Cina Buta。
按照這個規定，妻子另婚時必須履行婚姻義務，行房時亦不得使用避孕措施。女方亦得負責婚宴費用。若男方事後反悔不肯跟她離婚，她就無緣跟原配複婚了。 在中国古代七出、義絕和三不去是中国古代判定是否需要解除婚姻关系的重要依据。
宋朝以后，随着程朱理学的发展，对妇女贞节的要求日益严苛，改嫁、离婚逐渐成为一件不光彩的事。
在中华人民共和国，《中华人民共和国婚姻法》第四章规范离婚。男女双方自愿离婚的，准予离婚。男女一方要求离婚的，可由有关部门进行调解或直接向人民法院提出离婚诉讼。
近年，由於中國大陸一些大城市的政府對當地房地產市場進行調控，規定購買首套房產的購房者可以較低首付金買房，而第二套房的首付金較高，導致一些已有房產的夫妻為了以較少的錢買到一套新房而“假離婚”。
2020年5月28日，第十三屆全國人大三次會議表決通過《中華人民共和國民法典》，自2021年元旦正式生效。《民法典》在第四章《離婚》第1077條有關「離婚冷靜期」規定：「自婚姻登記機關收到離婚登記申請之日起三十日內，任何一方不願意離婚的，可以向婚姻登記機關撤回離婚登記申請。前款規定期間屆滿後三十日內，雙方應當親自到婚姻登記機關申請發給離婚證；未申請的，視爲撤回離婚登記申請。」也就是要經過這三十日離婚冷靜期後，才能正式完成申請離婚的手續，在該期間內單方可以撤回離婚申請。故實際上離婚的期間可達六十日，離婚程序之障礙增加。不過离婚冷静期只适用于协议离婚，不适用于涉及家暴等诉讼离婚。而通过法院进行的诉讼离婚，已使公民的离婚自由普通受损。虽然相关法律规定，当事人一方有过错，“调解无效的，应当准予离婚”。但在司法实践中，通常第一次起诉离婚，法院不会判离婚。半年后再度提起诉讼，法院才会判离，是为通行做法。同时存在地方法院不允许离婚的极端案例。湖南省衡阳县发生的宁顺花诉陈定华离婚纠纷案，因男方恐吓、威胁、意图报复社会之举，女方的离婚请求四度被法院驳回。引发社会舆论关注后，方才离婚成功。
第四項「一方被宣告失蹤，另一方提起離婚訴訟的，應當準予離婚。」第五項「經人民法院判決不準離婚後，雙方又分居滿一年，一方再次提起離婚訴訟的，應當準予離婚。」
除了離婚冷靜期，配偶一方為現役軍人、或女方在身體特殊情況期間，請求離婚會受有特別限制： 在香港，離婚需經家事法庭內庭審理批准，一般會交律師行協助。在離婚分產中，法官會考慮當事人雙方資產及借貸。未必50:50攤分財富，而會考慮雙方結婚年期、大家對婚姻貢獻、婚前身家、合理生活水平等因素，判決贍養費。當中可能涉及誓章、口供紙、發假誓、偽造文件、詐騙、藐視法庭等問題，干涉者或會被控。最後，若雙方同意最終脫離夫妻關係，便可在律師行簽署離婚協議書正式離婚。
夫婦離婚後，雙方需要就有關子女管養安排、探視安排、經濟安排達成共識。在父母離婚時，法院須以管養令在父母之間重新編配父母權利。在考慮每宗離婚個案的個別情況後，法院可以選擇發出獨有管養令、共同管養令、或較罕有的分權令。香港法律改革委員會已於2005年3月7日發表《子女管養權及探視權報告書》，建議把一個新的「父母責任模式」引入香港的家事法；提倡父母雙方在離婚後仍繼續積極參與子女的教養。 夫妻雙方合意離婚時，需訂立並簽署離婚協議書，且有兩名證人簽名，雙方共同至戶政機關辦理離婚登記，方完成自行協議離婚。這二位證人必須為成年人（滿二十歲）並有完全行為能力，且須親自見聞當事人間確實有離婚之意思而願負證明之責。證人可能是朋友、親屬或找徵信社的離婚證人服務。但未成年人（未滿二十歲）若要離婚，應得法定代理人之同意。
夫妻雙方非合意離婚者，需一方具有法定原因參照相關法律第1052條，但另有規定於第1053、1054條，一定原因事實或期限，將使離婚請求權消滅，而不能提起離婚。提出離婚方，不能是「造成婚事破裂」的主要責任方，才得向法院請求離婚。此外，法律尚規定雙方在法院調解或和解成立，也發生離婚之效力。
離婚的效力，不但使當事人不再存具有配偶的身分，也依民法第971條，姻親關係，因離婚而消滅，故原因結婚而成立之姻親關係也因而不再存續，但第983條規定禁婚親即一定範圍之親屬不得結婚，第2項中規定血親直系姻親結婚之限制，於姻親關係消滅後，亦適用之。亦即不得與直系姻親結婚之限制，即使雙方不再有姻親關係，仍然不得結婚，例如公公與已離婚的媳婦，仍然不得結婚。離婚時，也須依所訂之夫妻財產制之規定而清算分配雙方之財產。
不過由於姻親關係不會因婚姻當事人一方死亡而消滅，僅配偶間相互權利義務因一方死亡而不再存續，法律制度上並無死後離婚的設計。
有前項以外之重大事由，難以維持婚姻者，夫妻之一方得請求離婚。但其事由應由夫妻之一方負責者，僅他方得請求離婚。
离婚在日本存在多种情况，其中包括结婚后马上离婚的情况（即闪离，日语称之为）。而在闪离现象中，新婚夫妇蜜月旅行后即因不和提出离婚的现象又被称为成田离婚。但離婚在日本社會中仍存在相當的負面評價，例如在昭和時代，不少家族內成員想法上仍然將離婚視同一種人生的重大失敗，甚至許多企業及單位把家庭情況當作評斷員工能力的其中一項指標，把家庭是否圓滿等同於工作能力。即使已到平成最末年，日本的Yahoo! Japan於同年4月初進行網路民調，仍有百分之六十八的日本民眾對離婚存在抵抗感。 從2000年代起，配偶死後，另一半申請死後離婚的登記案件數量有增加的趨勢。 美國在1990年的离婚率调查發現只有不足50%的已婚夫婦能將他們的婚姻維持到10年以上，2000年後甚至老夫老妻也加入了離婚行列。不過離婚率卻可以做為另類的經濟指標。
以下是主要國家和地區的離婚率
如同結婚時舉行的結婚典禮，近代一部份人將離婚視為一種人生中的重要階段，並因此舉行儀式，即離婚典禮。在離婚典禮中，即將離婚的伴侶會宣誓分離，處理掉兩人在婚姻生活中的共同物品，並各自展開新的人生。