波音C-17环球霸王III
波音C-17环球霸王III（）是美国麦道公司（現為波音）为美國空軍研製生产的戰略軍用運輸機，同时具备战略战术空运能力于一身的军用运输机，除美國空軍装备了C-17外，英國、澳大利亞、加拿大、卡塔尔、阿拉伯联合酋长國、科威特、印度和北约重型空運聯隊也有列装。在美國空軍，於2021年已服役26年，總飛行時數超過400萬小時，是一重要的里程碑。
C-17全球霸王III是美軍最新型的運輸機，其技術最難之處在於要求具有高度靈活性，同時在戰略戰術兩個不同需求方面，皆必須十分優秀的軍用運輸機，以适应-{zh-hans:于; zh-hant:於;}-快速將部隊部署到主要軍事基地或者直接運送到前方基地的戰略運輸，必要時也可勝任第一線野戰戰術運輸和大量空投任務。
C-17全球霸王III运输机身长53.04米，机高16.79米，翼展51.81米，最大起飞重量265.35吨。它的設計十分可靠，可在915米长的简易跑道上着陆（使用推力反向器），据美军介绍，符合这种条件的机场世界上有上万个，这将大大加强这种运输机部署的机动性。C-17满载不空中加油的航程为4630公里，空载转场航程8700公里，空中加油后的最大航程11600公里，可以從本土直飛前線，第一時間將來自美國的生活物資送到軍人手中，或從戰區基地直接載運坦克到野戰現場提供火力支援，利用C-17的運輸能力美軍在最艱難的地方也能給予前線部隊最好的裝備、資材、飲食，對於激勵士氣有極大的作用。C-17強大的機動性和靈活性幫助美軍大幅提高全球空運調動部隊的能力，是目前世界上唯一可以同時適應戰略、戰術任務的運輸機。
可靠性和维护性是C-17的兩個主要特點。當今的運輸任務對運輸機的可靠性和维护性都有嚴苛的要求，美國軍方提出至少保證92%的可出勤率，每一飛行小時低於20小時的地面維護，滿負荷任務完成率74.7%，部分負荷任務完成率82.5%，C-17完全能够达到這一要求。1995年7月，C-17通过了美國空軍的可靠性、维护性和有效性評估。C-17的載運量是C-141的二倍，C-130的四倍，C-17的可靠度高达99%，任务完成率為91%；C-17飛行返航後，例行檢修外的額外檢查率2%，而C-5和C-141为40%。
C-17装有四具普惠的PW2040涡轮风扇发动机，美军编号F117-PW-100。此型发动机的前身是普惠公司的PW2037发动机，由普惠公司于1979年12月开始研制，推力170千牛，1983年12月通过美国联邦航空管理局（FAA）认证，1984年12月开始装于波音757-200上使用。1988年普惠公司完成推力提升，将推力增加到180千牛，新型号为PW2040，装于波音757-200货运型和加大航程型。1988年12月获得军方认证安装在C-17上，当时此型发动机已累积了数百万飞行小时的使用经验，军用型的反推力装置使气流向上向前喷气，避免发动机吸入地面沙尘碎石，以适应恶劣场地跑道下的起降。C-17的主起落架，左右各一组，每组6个轮胎，前起落架有2个轮胎，一共有14个轮胎。该机最窄可在18.3米宽的跑道上起落，能在90×132米的停机坪上运动。C-17的反向推力装置在飞机静止时也可以启动，可以使飞机在27.5米宽的跑道上完成180°的转弯，也能在倾斜度低于2%的斜坡上后退。
C-17的飛行機組員數為3人（正副駕駛員和貨物裝卸員），减少了人員數量的要求，同時也降低了長期使用的成本和風險。C-17的貨舱尺寸与外形尺寸比C-17大的C-5“銀河”相當。貨舱寬度為5.49米，長26.83米（包括貨艙门部分），高3.8（最高处4.11米）。貨艙寬度可並列3輛吉普車，2辆卡車或一輛M1A2坦克，也可裝運3架AH-64“阿帕契”武裝直升機。貨艙地板由鋁合金纵梁加強，可以承載55噸重的M1主力坦克，有消息說，62噸的M1A2型主力坦克也可承載。空投能力包括空投27,215～49,895公斤貨物，或102個全副武裝的傘兵和一輛M1主力坦克。C-17貨艙門關閉時，艙門上還能再放貨物，承重18,150公斤，相當於C-130全機的裝載量。
C-17的電子設備也十分先進，採用數位航電系統大幅減少機師疲勞和提升飛行安全，系統包括4個陰極射線管顯示器和兩個通用電氣公司的抬頭顯示器（HUD）。
发展C-17的时间是美国迄今为止历时最久的飞机研制计划，从1981年麦道公司赢得发展合约到1995年完成全部的飞行测试，一共耗时14年；在发展经费方面，它是美国有史以来耗资第三大的军机，排前两位的是B-2隐形轰炸机和E-3空中预警机，可見這個項目的地位之重。
20世纪80年代以前，美国空军的运输体系是由C-5“银河”、C-141“运输星”和C-130“大力神”构成的。在执行全球空运任务的时候，首先由C-5负责洲际间的远程战略空运，随后转由C-141运输到战场的后方基地，最后转由C-130最终运输到前线。
1980年2月，美国空军提出了C-X重型运输机的需求草案，新的运输机将同时担负起战略运输任务。需求中说明新运输机必需和C-130一样具备短场起降能力；飞机必须可运载美国陆军和海军陆战队所有装备，包括AH-64阿帕契武装直升机和M1艾布蘭主战坦克。
波音、洛克希德和麦道公司都提出了C-X的设计方案，波音的设计构型是三发动机运输机，洛克希德设计的外型则很类似C-141。1981年8月28日，美国空军宣布最后的决定中选的是麦道公司。同年9月，落榜的洛克希德公司提议重新生产44架C-5B银河，不但交机时间快，也比C-17便宜，这个想法获得参议院武装部队委员会主席的支持。1982年，美国空军采购了50架重新生产的C-5B，和60架麦道KC-10A加长型双用途加油／运输机，同时为了安慰麦道，空军也拨出部分款项以提前开始C-X的设计工作，并赋予编号为C-17。
1984年C-17完成基本设计，货舱加驾驶舱的全尺寸模型获得空军的好评。1984年9月11日至20日，美国空军由一位现役的运输机装载长，针对陆军和海军陆战队的使用需求，进行货舱装载测试。测试装载的物品共有11种组合，典型的装载物組合有：
1985年12月，麦道获得总金额34亿美元的研制经费，C-17进入真正的开发阶段，将制造包括原型机在内的六架全尺寸试验机。1988年4月，C-17的设计超重8.2%，无法满足合约中最大航程的要求。进度的拖延以及性能不足的问题再度引起国会中的反对声，1988年8月，五角大楼不顾国会及部内反对C-17的批评声，坚持此型飞机原定的210架采购计划，但是由于研制计划的拖延，C-17的首次形成作战能力（第一个飞行中队12架飞机正式可执行任务）的日期，由1992年4月延后至1992年9月，后又延至1993年5月，最后又延至1995年1月，比原计划拖延了三年。
1990年由于苏联解体使冷战结束，美军开始了削减计划。多项新机或是昂貴的飛機研制计划被取消或削减：V-22暂停（日後恢復），ATA和NATF计划取消，C-17也难逃厄运，五角大楼在当年4月宣布将C-17的预定采购数量由210架削减到120架。不料，这项决定宣布后几周，就发生了美军有史以来规模最大的沙漠盾牌运输任务，迫切需要战略运输的能量。1999年科索沃战争后，鉴于美军的空运能量确有不足，国防部在检讨报告里建议国会能批准增加采购60架，使机队总数达到180架。2004年伊拉克戰爭時期，美国空军再次向国会提出提出再增加40架的拨款，这样就使总采购量达到220架，超过了五角大楼最早的采购计划。
1991年8月，美国空军第一个C-17运输机中队，位于南加州查尔斯顿空军基地的第437联队第17运输中队的飞行员开始接受C-17模拟机的飞行训练。1993年5月，第17中队接收第一架C-17。2015年11月29日，最後一架C-17的訂單從加州長灘出廠，將交給卡達軍方。