Steam
Steam游戏平台（中国大陆也称为蒸汽平台）是美國電子遊戲商Valve於2003年9月12日推出的數位發行平台，提供数字版权管理、多人游戏、流媒体和社交网络服务等功能。借助Steam，用户能安装并自动更新游戏，也可以使用包括好友列表和组在内的社区功能，还能使用云存储、游戏内语音和聊天功能。Steam软件免费提供了一个应用程序接口，称为Steamworks，开发商可以用来整合Steam的功能到自己的产品中，例如网络、在线对战、成就、微交易，并通过Steam创意工坊分享用户创作的内容。最初Steam只在Microsoft Windows操作系统发布，但后来也发布了OS X和Linux版本。2010年以来，Steam推出了为iOS、Android和Windows Phone设计的移动应用，与电脑版软件实现互联。
Steam被认为是全世界的电脑游戏界最大的數位发行平台，2020年，Steam的每月活跃用户数为1.204亿、每日活跃用户数为6260万。
在Steam推出之前，维尔福公司在为絕對武力等電子遊戲更新時遇到了難題，发布一个补丁可能导致大部分玩家断线数天。此後，维尔福團隊決定要製作一個能自动更新游戏的平台，并整合更严格的反盜版及反作弊系统。2002年公布开发计划时的用户调查显示，75%的Valve用户使用高速互联网连接，并且一定会在未来的几年逐步增长，而Valve也认识到通过數碼發行的渠道能更快速地为用户提供游戏更新。在正式製作前，Valve公司曾接觸多個公司以合作開發平台，當中有微軟、雅虎和RealNetworks，但被拒絕。
Steam的開發工作于2002年开始，計劃為代號「Grid」（網格）及「Gazelle」（羚羊）。Steam的首次公開亮相是在2002年3月22日的遊戲開發者大會中，當時完全是以分布式网络的概念来设计的。為了展示Steam平台的整合性，Relic Entertainment設計了一特別版本的不可思议的生物，不过直到2015年该游戏才在Steam上发售。Valve公司在此計劃中曾和多個公司合作，包括AT&T、宏碁及GameSpy。第一個在Steam发布的遊戲模組是決勝之日。
Steam客户端的第一个测试版本于2003年1月CS 1.6公测时发布，当时作为必须安装和使用的组件。当时，Steam的主要功能是简化在线游戏中常见的补丁过程。对于其他所有游戏，Steam是可选安装的组件。测试期间大约有8至30万名玩家测试了Steam系统。而Steam系统和网站因為數千用户同时下载絕對武力的更新版本而不勝負荷。2004年，世界對抗網絡系統（WON）关闭并由Steam平台取代，以前需要WON來登入連機模式的遊戲从此以后必须通过Steam联机。
經過一段時間的試驗，Valve開始聯絡不同的遊戲發行商和獨立遊戲開發者簽署合約並為他們提供Steam平台的遊戲銷售服務。兩個最早期在Steam平台上推出的獨立遊戲是Rag Doll Kung Fu和Darwinia。2005年12月，加拿大遊戲發行商Strategy First亦和Valve合作，在Steam发行自己现有和未来的游戏。2002年，Valve总经理加布·纽维尔宣布遊戲模組制作组可以花费获得游戏引擎授权并通过Steam发行模组。Valve的半条命2是第一款需要Steam才能运行的游戏，包括零售版。这一决定引发玩家对于软件所有权、软件需求以及在之前反恐精英测试时发生的服务器拥塞问题的关注。在此期间用户在游戏过程遇到诸多问题。
从2005年10月起，第三方遊戲開始在Steam平台上提供给用户购买和下载，最早的一个是Rag Doll Kung Fu，同时Valve亦表示Steam由于一些自家推出的成功遊戲而獲得盈利。雖然当时數碼發行的銷售模式的售出量仍不及零售發行，但Valve及游戏開發商在Steam的盈利還是远高於零售方式。
2007年，id Software、Eidos Interactive和卡普空等規模較大的遊戲開發發行商開始在Steam銷售他們的遊戲。同年五月，Steam平台上已經有一千三百萬個帳號被建立，共有150個遊戲在Steam上售賣。及後十月，Steam平台上亦陸續推出《橘盒》、《生化奇兵》、《決勝時刻4：現代戰爭》和《浩劫殺陣：車諾比之影》等等的高知名度遊戲。Steam上提供的內容存在地區限制，多個遊戲或軟體只在特定的地區進行數位發售，當訪問存在地區限制的內容會進行提示。Steam會檢查IP地址，核對帳單地址是否真實及配合支付歷史記錄等來避免用戶繞過地區購買限制，當用戶多次繞過地區限制進行購買，根據Steam用戶合約，Valve公司有權封禁用戶。
Steam根據用戶地理位置劃區，在不同地區的產品定價不一。2021年歐盟起訴Steam，認為其相關措施，損害消費者權益。
Steam平台的用戶必須先安裝Steam客戶端軟體，并經註冊後才能享有Steam平台的使用權；而平台上的付費遊戲，必須透過代理廠商購買產品，或是透過平台上的線上訂購，取得付費遊戲序號後，才可擁有下載以及安裝權。而每個Steam帳戶除了帳號、密碼和安全問題外，亦有一組獨一無二的Steam識別碼。
現在，Steam平台的客户端有Steam Guard，這個功能旨在保护Steam用戶帳戶的安全。Steam Guard首先需要验证Steam帳戶与一个電子郵箱關聯，當Steam用戶使用一台未知電腦登入Steam帳戶的同時，發送一个包含驗證碼的電子郵件到關聯郵箱中，然后通過在驗證介面輸入驗證碼來確認登入，以加強Steam帳戶的安全性能。
Steam採用Global Collect公司的支付系統進行電子支付，幣種為美元，俄羅斯、巴西、香港、台灣等本土化地区採用本地幣種進行支付，採用區域定價策略。俄羅斯與獨聯體國家普遍定價較低，有部份遊戲限為該區的版本就是「俄區遊戲」。Steam目前支持包括PayPal、VISA、MasterCard、American Express、Discover、JCB、银联、微信、支付宝（中国大陆）、ClickandBuy、MoneyBookers、PaySafeCard、、、Carte Bleue、DIRECTebanking、Boleto Bancário、Hipercard等在內的多個國際或地區支付方式。
2016年4月，威尔乌開始接受比特幣進行電子支付，但在2017年12月宣佈不再接受比特幣，理由是手續費暴增且幣值波動劇烈。
維爾福公司在Steam的網頁論壇上宣佈了新的維爾福反作弊系統（VAC2）的問世，並進入了最後的測試階段。VAC2支持所有由維爾福出品的遊戲及第三方模組。這個反作弊系統會禁止作弊人士的帳號連接使用VAC的伺服器。VAC2將會掃描電腦的記憶體，確保玩家對遊戲中的畫面、速度等沒有任何改變。
VAC不僅在反作弊中有用，同時也會阻止盜版使用者進入多人遊戲內。到現在VAC也還沒有傳出被人成功破解的消息。
不過，有玩家批評，VAC會誤判，其原因可能是電腦裡有疑似作弊的程式。并且在CSGO游戏中外挂成风，VAC并没有起到什么关键性的作用。然而，VAC是根據使用者帳號的封鎖，不波及其他共用電腦的帳號。
能夠自動進行更新，而不需玩家自己手動更新，但在初期時常發生在更新時突然當機的情況。隨著Valve公司不斷改善，這個問題已獲得解決，整個系統也變得越來越實用。而除了當機的問題外，初期也發生過頻寬不足的問題，原因在於更新時系統會自動選擇最快速的伺服器來進行更新檔下载，這問題則直到Valve公司尋求外來資助後才逐漸獲得解決。
好友系統使得玩家們有了新的交流方式。就如MSN一樣，好友系統也可以儲存好友於自己的名單中，且顯示出好友是否上線或在忙碌中等狀態，並了解其在於全球網路的哪個伺服器上。同時，Steam平台上亦有玩家群組和討論區。（須充值5美元於Steam錢包內或累计5美元購買遊戲/軟件解锁完整的好友功能）
从2008年起，Steam支持了Steam云功能，玩家可以上传游戏截图到社区分享，也可以使用云存档功能实现游戏进度的同步。但是Valve要求游戏制作者合理使用云功能，玩家可以选择禁用某一特定游戏的Steam云功能。2012年五月，Steam更新了远程控制功能，可以在电脑网页端和手机移动端通过云服务控制游戏的更新和下载。
Steam创意工坊是由玩家发布模组、下载的托管网站，它的灵感之一来自Valve创始人加布·纽维尔在魔兽世界中“打金”得出，加布·纽维尔表示，不止要把Steam打造成娱乐平台，还要成为生产内容的平台，试图让每个玩家都成为内容创作者，Dota2的刀塔自走棋、CS：GO的各种皮肤、地图，均是来自创意工坊的产物。
服务器控制台功能的推出，使得玩家不需要開啟遊戲就能知道伺服器的狀況，包括伺服器的名稱、玩家數量、連線狀態等，也可使用滑鼠右鍵將自己常用的伺服器加入我的最愛。還有可從歷史列表知道玩家之前去過的伺服器，以及知道好友目前在哪個伺服器中。
遊戲列表可使玩家選擇戰慄時空系列的其他模組遊玩，或者是藉此下載其他的模組，以節省玩家的時間；玩家只需要在列表前面的圖示上點击一下便可下載遊戲或開啟遊戲進行更新。
SteamOS包括了Linux的架构以及为大屏幕模式设计的游戏体验。SteamOS四项主要功能：⑴ 家用流媒体、⑵ 音乐，电视，电影、⑶ 家庭分享、⑷ 家长控制。
Steam Link可以通过流式传输将游戏传输到电视、手机、平板电脑使用。
2019年10月，Steam在远程畅玩的基础上推出远程同乐功能，玩家可以邀请好友参与自己的本地多人游戏，在测试一个月后正式公开，但同年12月，因网络问题，远程同乐功能对中国大陆玩家屏蔽。2021年1月，远程同乐对中国大陆玩家解锁。同年3月，远程同乐支持发送一个链接邀请任何人加入。
2014年10月，Steam商店的域名codice_1被防火长城短暂封锁，后来封锁解除。
2017年12月16日开始，Steam社区域名在中国大陆地区疑似遭到防火长城关键字屏蔽和DNS污染，原因未知。
2017年12月16日开始， 因疑似被防火长城封锁codice_2域名下的Steam社区内容，导致在中国大陆的用户除了商店外无法访问社區相關功能，需要修改Hosts文件或使用游戏加速器等相关工具才能绕过封锁。之后，因为升级了封锁方式，修改Hosts已无法绕过封锁。
2018年4月28日起，Steam在全球除中国大陆地区以外启用默认HTTPS链接代替之前的默认HTTP链接，此举被认为可以降低用户数据被ISP劫持分析的可能性。中国大陆地区此时只有商店采用默认HTTPS链接，社区仍然是默认HTTP链接。
2018年6月2日，Steam在中国大陆地区也采用社区默认HTTPS链接，之后防火长城也针对此提升了封锁强度，玩家仍需要使用加速器等工具才能访问社区。
2021年12月22日起，codice_1域名受到防火长城干扰，部分访问请求超时，第三方追踪网站SteamDB表示Steam受到了类似Github的阻断。
2021年12月，Steam的域名codice_4被发现已被中华人民共和国工业和信息化部列入“违法违规网站黑名单”。
中国拥有對视频游戏和互联网使用的严格规定，但是，可以绕过中国的政府防火墙访问 Steam。目前，Steam 用户中有很大一部分来自中国。到2017年11月，超过一半的Steam用户基础都精通中文，这是因为“Dota 2”和“绝地求生”在中国的广泛流行所造成的， 一些开发商报告说，中国玩家约占其游戏玩家总数的30％。
2017年12月，中国屏蔽Steam社区，导致许多功能无法使用后， Valve和完美世界宣布将帮助提供符合中国因特网要求的经过正式批准的Steam版本。完美世界之前曾与Valve合作，以通过批准的政府程序帮助将“Dota 2”和“ 反恐精英:全球攻势”带入中国。
2019年6月，维尔福與上海的遊戲公司完美世界合作开发中國大陆版Steam，並定名為「蒸汽平台」。首批在该平台上架的遊戲將有約40款，其中包含《Dota 2》、《Dota 霸業》等。据维尔福的業務人員透露，現有的Steam不会放弃中国大陆市场，但还是造成了中国大陆的用户内部的恐慌。
2021年1月，Valve官方宣布蒸汽平台将于2021年初登陆中国。2月，CSGO发布公告称蒸汽平台将于2021年2月9号开始进行测试。
蒸汽平台将独立于Steam进行营运，且只有政府批准的内容才可以上架蒸汽平台。Valve并没有计划阻止中国用户访问Steam平台，而是会尝试确保玩家的云数据在两者之间仍然可用。该客户端于2021年2月9日作为公开测试版发布，发布时提供了约40种游戏。