和服
和服（），原稱吳服（）、着物（），是日本大和民族的傳統民族服裝。其特點是前方右衽、袖子寬長、材質厚重、穿著複雜，其男女區別極度明顯，女裝可如同一幅畫般展開，男裝紋樣稀少且設計樸素。
在现代，和服非但沒有消失，反而在日本各地隨處可見，因為和服與洋服的禮服等級能夠做到完美匹配，所以在日本完全穿着和服來進行日常生活也絲毫不會有違和感。目前日本国民於傳統藝能、婚禮葬儀、傳統節日（日本新年及夏日祭典）、赴宴、畢業或剪綵典禮、成人式等場合都可根據個人喜好，自由穿着和服；而日本本土宗教職業（例如神道巫女、神官）、相撲選手、藝伎等人士，由於工作規例所限，所以必須日常也穿著和服。目前日本和服的款式可分为“皇室服制”和“国民服制”，皇室服制參考了京都貴族所穿的公家着物，国民服制參考了自江戶武士所穿的武家着物，而現代和服刻意剔除了庶民、貧民等古代日本下階層人士的衣服，力求把大眾對和服的整體觀感提升至莊重美、高級感的層次。
和服的款式在歷史中經歷了數次變化，目前和服的標準是1941年的昭和時代欽定的，日本官方透過文部省頒布了《国民礼法要项》規定以江戶時代德川幕府時期的日本各類服裝為基礎，輔以明治維新以來近代的機紡技術、化學染料，再根據大正時代的審美稍作修改而得出的，對各種和服的款式、造型、尺寸、用途都一一進行了明確的定義；但這些建立在前代衣物上的修改和創新全部都被限制在一個異常狹小的範圍之內，之後日本政府就對其定義不再修改。這既導致了現代和服開始迅速標準化、批量化生產，讓和服的產業經濟繁榮不衰；也讓二戰結束後民主化的日本有豐富且具備考據意義的素材供二次創作，幫助日本官方利用本國民族服裝向外國輸出文化。
和服在日本的不同時代中有著不同的稱呼，這些稱呼的偏差全部與其歷史有著相當大的關係。按照時間順序，存在著「吳服、着物、和服」三個主要的稱呼，如果單純以外國人的角度來看待全體和服的話，基本上這三詞所表達的意思是差不多的；但如果用日本本民族的習慣、功用、歷史去為這三個詞做細節區分的話，其實還是擁有不小的差異。
吳服（）一詞的產生，是源於中國的三國時代，即“吳國的衣服”，是三個和服稱謂當中歷史最早的。
此時的日本處於還未統一狀態下的彌生時代，日本西南部各個小政權透過和三國中的孫權東吳來進行商貿活動，當時中國的服裝制度已經有全面的發展，日本趁著貿易的機會將漢服的紡織技術和穿戴禮儀部分吸收。而吳服原本是指“從中國進口的，以絲、绫、锦三種面料所製的服裝”，必須滿足這個定義才能算作是吳服 吳服在日本文獻裡面的記載可以追溯到日本应神天皇和朝鮮半島的百济時期，百濟日本给的贡品裡有两个从吴国来的缝织女，后来应神天皇因為感歎吳國的服裝精緻華美，再次派遣阿知使主前往吴国求缝工女，但沒等到就駕崩了。到了下一代雄略天皇在位時，阿知使主带回兩名織女，為“汉织女”（當時的“漢”指的是曹魏，並非現代漢服的“漢”）和“吴织女”。漢織女由於製衣技術不如吴织女，在歷史上從此消失；而吳織女死后被当作日本初代“吴服大神”在吴服神社裡被祭祀。隨後，京都大酒神社的石标上也紀念她為「太秦明神　吴织神汉织神蚕养机织管弦乐舞之祖神」。17世纪日本谣曲《吴服》中，也咏唱吴国绫织女为天皇制作御衣，但紡織時候流淚、思念故国之情。
不過當時，就連中國本身對“漢服”的定義都極度模糊，因此日本人也不避諱“吳服”其實是外來的，在作為創始者的東吳政權於中國本土消亡之後，日本便開始將自己本土的“弥生時代服饰”也統称为吴服，吳服的定義第一次發生改變；在彌生時代結束後，吳服的定義又擴展到全體日本人所穿的服裝裡。到了17世紀的江户时代，日本人學會使用木棉來為和服的材料，這個時候棉製的吳服則改用「太物」來稱呼。一直到明治時代為止，日本古代的和服裁缝都稱為“吴服师”；到了大正时代，日本服裝界人士為了呼應官方的國族運動、去除中國古代影響，所以改称“和裁士”並成立“和裁士会”，然而，吳服店的名稱一直沿用至今(2022)。
着物（）一詞是“穿着的衣物”的意思，所以簡稱“着物”，是對和服的三個稱呼當中第二個出現的。此用法在中文圈影響力較弱，但是在英文圈影響力極大，着物的日文音標寫法為“KI MO NO”，故英文中直接把和服音譯成Kimono。
最初，此詞只是單指「衣服」這種東西，其来源时间已经无法被考证，约于10世纪的平安时代出现，因此日本人會將自己的衣服和其他民族所穿的衣服通通以着物相稱，反倒是前述的“吳服”才被用来形容日本本土的和服；但這個稱呼的定義到明治時代卻發生了改變，因為西洋列強無一例外都是使用音標系統的國家，所以日本人度所有衣服的總稱“着物(KI MO NO)”這一發音，反倒變成外國人眼中對和服的正式稱呼。西方對日本的錯誤稱呼也反過來影響了日本本土，現今着物還是有“和服”及“所有衣物”這兩種意思，不過“專指和服”的情況壓倒性的多。
1871年明治政府制定戶籍法，废除舊有的封建等级制並简化階級，把天皇家歸為“皇族”，全體京都贵族、日本德川家的親眷、大名的直系親屬、琉球王室、朝鮮皇室一律歸为“华族”，只要是武士都歸为“士族”，其余庶民、商人、穢多、非人、愛奴民族、琉球民族則平等的視为“平民”；而和服不僅僅在稱謂上，在其具體的禮儀、穿著方式、紋樣設計也隨之發生改變，华族穿的和服被命名為“公家着物”，以日本江戶時代京都上流貴族的厚重和服為原始模板設計；而士族所穿的和服則被命名為“武家着物”，同樣以江戶時代為背景，不過使用高階武士的禮裝和服為模板；皇族的和服則不改名稱，一切皆悉從舊制；平民的和服則可以自行設計，甚至平民直接捨棄昂貴的和服，直接使用洋服也沒有關係。
1941年，昭和時代的日本文部省為了提升日本中心的愛國精神、呼應“國族運動”，再次簡化服裝體系，將平民和服歸入武家着物、將皇族和服歸入公家着物，還頒布了《國民禮法要項》，此時的日本官方對於和服的要求非常嚴格，他們綜合了日本歷史上的各種文獻、數據資料，將武家着物和公家着物的正確使用方法、製作方法、各類和服的尺寸、名稱、使用場合都詳細的進行了統一，故到20世紀中期開始現代和服體系才算完成。
室町江户时代的武家服装称为武家着物。应永三年，足利义满订立武家礼法。此后，方袖羽织、大口袴成为武士朝服，中衣白无垢，夏天用白练，后来称作裃。长裃是江户时代高级武家的礼装，又被称为肩衣袴。打掛，又称掻取，是武家妇人特有的仪式礼装，少壮服红色，老者服杂色。礼仪髮式为環髻。侯国夫人婚服白无垢。宽永十二年，武家法度规定年轻武士不得服用纱绫、缩缅、平缟、羽二重、绢绸、木棉以外的衣料。德川幕府规定诸大夫（武家从五位上）服大纹风折乌帽子，侍从以上直垂。文久时代《诸家扈从著服达》规定士族礼服羽织小袴，婚礼仪式服纱小袖、服纱袷帷子。江户时代的大名每年要向德川幕府进献的服饰包括袷、帷子、羽织、单物、小袖、道服、袴。直垂的直领表衣后来演变为羽织。幕府禁止平民穿武士式服紋付羽織袴。明治维新以后，平民才有了取姓氏、乘马以及穿紋付羽织袴的权利。
明治四年颁布散发脱刀及制服着用令，规定大臣、参议、诸省长、次官除了朝仪以外，以羽织袴为便服。明治十年太政官宣布羽织袴为官吏通常礼服。而武家侯国夫人的大礼服打掛成为花嫁衣裳，略礼服染帷子成为平民礼服。 公家着物是指奈良平安时代日本天皇直至五位以上大臣的服制，即華族的礼装。包括衮衣、束带、直衣、狩衣、十二單、袿袴、水干等等。根据《養老律令·衣服令》，天皇即位、元正朝贺服衮冕十二章。上朝以及大小诸会，服黄栌染衣。日本皇太子服黄丹衣，亲王紫衣。诸臣一位至八位依据唐宋公服制度，分别衣紫、绯、绿、缥。
幕府时代，公方以束带为礼服，四位以上黑袍，五位绛袍。
和服一詞從字面上解釋為“大和民族的服裝”，現代日本人即“大和民族”，是對和服的三個稱謂中歷史最短的。
19世纪末20世纪初，自福泽谕吉以来，日本“国族运动”兴起，從而产生了“大和民族”的概念；加上處於剛剛接受西方文化的明治時代，随着大量西式洋服（）进入日本，為了把日本本土的傳統服裝為了和西洋服裝作出區分，創造了和服一詞，而另一方面，日本的新一代國民也因為義務教育的普及逐渐把“着物”改称「和服」，和服在日本國內成為了日本民族服飾的正式名稱，反而前述歷史比較悠久的吳服、着物倒成為了別稱。
明治时代以来，日本服装主要分为现代服装“洋服”和“和服”。和服最早期因中日文化交流而深受古代中国的汉服影响，尤其是日本歷史上的古墳時代（相當於中國晉朝及南北朝时期）。在日本的奈良时代，也即中国的盛唐时期，日本派出大量遣唐使到中国学习中国的文化艺术、律令制度，这其中也包括衣冠制度。天皇还模仿唐制颁布了《衣服獎》模仿唐朝朝服制度用于即位礼、冠礼、婚礼等仪式，直到明治维新才被部分废止。江户时代中期至后期，德川幕府崇尚儒学，开展了复礼复古的天宝“装束御再兴”运动，复兴公事主义。为正如日本江户时代的《装束要领抄》所言 嚴格來說，繩文時代的日本的民族服飾尚未成形。考古學家於當時遺跡中所發現的古物中推測，當時的人是以一些以-{苧}-麻及麻織成的布製作衣服的。可惜的是，因發掘出來的文物資訊不足，故當時衣服的模樣至今仍未明。
根據中國史書魏書東夷傳的「魏志倭人傳」所記載，彌生時代日本人的衣著是以幾塊大布所剪裁而成。男的叫橫幅，女的叫貫頭衣。因為沒針剪，所以不成樣式，類似東南亞與百越民族的服飾。
古墳時代及飛鳥時代為中國的東晉、五胡十六國及南北朝時期，由於群雄割據，未有統一國家，故當時中日尚未有正式的外交往來，但是在部分地域，卻有著海路商貿的往來。由於前東吳地區臨海，故商貿往來較多。當時東吳風格的服飾就是經此商路傳至日本，造就了和服的雛形，「吳服」一詞亦因此而來。
另外，由於日本出現了第一批正式的史書，包括古事記、日本書紀及古風土記，衣服的樣式逐漸變得可考。據上書所述，當時的衣服不論男女，都是由上衣及下裳兩部分所組成。但至於實際的樣式模樣是如何就因為以上史書並沒有圖畫解釋而不可考。最早可考的吴服是阿知使主在晉朝江南求得的织匠製作。
白江口一役戰敗後，日本朝廷大力引進唐朝的制度及文化，使日本與中國的交流變得更直接。因此於奈良時代，日本對中國文化有著大規模的模仿，下至平民，上至統治者。元正天皇下令全日本改用右衽。养老三年，又开始制定妇女衣服式样。甚至严禁衣冠不整、僭越服制。圣武天皇即位以后，要求妇女改穿脱旧俗改穿新制。称德天皇规定袍衣的剪裁每件以半匹为限。元明天皇规定衣领要宽，“衣褾口闊，八寸已上，一尺已下”。规定衽之相過不能太浅。圆领袍襴廣一尺二寸以下。光仁天皇规定袖口尺寸，五位以上一尺为限。六位以下八寸。文德天皇规定袖口阔和裤口阔相同。
承和九年（公元842），仁明天皇又诏书：“天下仪式，男女衣服，皆依唐法，五位以上位记，改从汉样，诸宫殿院堂门阁，皆着新额。”正仓院所传东大寺写经生记录的男子服制包括袍、袄子、袴、汗衫、褌、水褌、前裳、布肩衣；女子则服袍、裳、前裳。法隆寺存有蜀江錦，傳說是聖德大子妃的帶裂、褥裂。平安时期和服为唐朝汉服翻版。此時期的和服基本上完全模仿當時期中國服飾的模式，而日後貴族階級所穿著的「唐服」樣式亦於此時期留存下來。
現今對當時和服的了解主要來自令義解、令集義解、續日本紀及日本紀略等古籍，以及正倉院等遺留下來的史料。以上大多都沒有圖畫表述，因此研究者對確實的衣服模樣依然了解甚少。
701年制訂的大寶律令，以及由大寶律令所衍生出來，718年制訂的養老律令，都包含了對衣服制式的規定。這兩條律令將朝廷的制服定義為「禮服」（）及「朝服」（）兩種。而不同官位、場合、身份等的衣服各自有不同的部件、顏色及剪裁。
另外，於這個時代的719年，和服右衽的傳統亦由此時經政令所制定，這亦是經唐文化所影響下的結果。
於平安時代初期，中日交往仍然相當緊密，故中國文化對和服的影響仍深。但由於894年日本撤回遣唐使，北宋熙宁年间以来，只有佛教民间交流了。使和服發展逐漸傾回去日本自身的文化，開始建立起別於中國服飾的獨特風格。尤其是這個時期紋章及染色技術大幅發展，令當時和服的花款變得更加多樣化。
源氏物語畫卷、年中行事畫卷及伴大納言畫詞等古代畫卷為當時期的衣服樣貌提供了確實及有用的證據。另外日本後紀、續日本後紀、日本三代實錄、日本紀略及多個當時的故事、日記等古籍亦為當時衣服發展提供了不少研究資料。
據述，當時衣服的原材料多為絲綢、麻等纖維，另有以金屬或木材所製成的配件。不過基於布料容易腐爛，能夠完整保留下來和服並不多。
基本上這個時期出現的和服成為了日後朝廷及幕府的禮服；當時對和服的穿著法及穿著禮儀亦有部分留傳到現代。
到了鎌倉時代，原本中國服飾中的褲跟裳被省去，袖口亦開始縮小，形成現今和服雛型的「小袖」；另外女子和服亦開始趨向上下連裳的袍服類。室町時代後期，日本進入戰國時代，群雄割據戰亂不斷，人民生活不振，造成和服的演變逐漸減慢。
此時期亦產生了大紋（）及素襖（）兩種款式的和服。另外以平安時期平民所穿著的水干（）為本所演化出來的直垂（）於鎌倉時期成為了武家的禮服，到了室町時代更成為了武家的第一正裝。
室町时代日本大量进口明朝金襴、缎子，被当作最高级的织物，制作幕府将军的胴服（羽织）。
安土桃山時代及以後的服裝主流都是以小袖為主，而於這個時代和服被加上衽（，即領緣）、袖、袴（）等部件。雖然細部的變化於以後的時代仍然持續著，但和服的形態至此已基本定型，直到現代。
公元1603年，万历皇帝下诏封关白丰臣秀吉为日本国王，赐给郡王级别大红素纱皮弁服、素白纱红领黻文中单、纁色素前后裳、大红织金胸背麒麟圆领、麒麟服、狮子服、斗牛服、飞鱼服、绿贴裏、便服和圣旨诏书，现藏于妙法院。
明末朱舜水流亡日本，应德川光圀的请求绘图教制朝服、角带、野服、道服、明道巾、纱帽、幞头。德川光圀自称朱舜水门人。德川光圀作《礼仪类典图绘》和《大日本史·礼乐志》详细考证了奈良朝衣冠制度以及天子、亲王、命妇、武宦礼服。如天子即位用赤色大袖衮冕十二章、听政黄栌染大袖袍、平服麦尘缝腋袍表袴;内命妇一位深紫衣、三位以上浅紫衣绿缬裙、四位深绯衣；武官礼服皂罗冠、位袄加绣裲裆。1667年，幕府儒臣人見竹洞將3年前依據宋羅大經《鶴林玉露》卷八所記載野服樣式，參酌當時日本儒者深衣道服之制，繪成的《野服圖說》,送請朱舜水修改。
京都西陣織工不斷地向居住於大阪港的中國明朝織工學習各種進步的紋織物技術，如金襴、錦、唐織、緞子、紋紗、縮緬、繡花等織造技術，而使得西陣織物大為進步。西陣野本氏效仿蜀锦，用五色丝织成花鸟绫花杂品。字画装裱业使唐织发展起来。京都西陣織至今為唐織的中心。
江户时代中期至后期，德川幕府崇尚儒学，开展了复礼复古的天宝“装束御再兴”运动，复兴公事主义，日本有职故实家开始对装束的考证，并且复兴了天皇黄袍的染色技术。德川家康的《禁中並公家諸法度》规定了天皇及诸臣的服制，主导复礼复古。德川家康把小笠原流立为官学以来，通过藩校讲授使小笠原流礼法广泛传播。1632年《小笠原家礼書》出版。
江戶時代初期，小袖的樣式仍然流行。因平民勢力的抬頭，平民生活水平提升，衣飾漸趨華麗；反之武士階級卻因連年戰爭所造成的財政緊絀，樣式趨於平淡。作為這種反常現象的應對，德川幕府於此時以儒家的價值觀為由，頒行了儉約令，才使這種現象漸漸回復過來。
此時腰帶的使用開始流行，及後更成為和服不可或缺的一部分。1673年由三井高利（三井家族的始祖）於當時的江戶本町一丁目設立了「越後屋」日式和服店，本著「不會抬高售價」的營商手法而馳名於世。
江戶時代後期，基於鎖國政策，由外地輸入的絲綢大幅減少，而日本本地生產的絲綢卻比較偏少，未能滿足製作和服的需求，因此平民的和服開始改以縐纱比較廉價的材料製作。另外，因1783年至1788年的天明大飢荒，幕府於1785年禁止平民穿著由絲綢製成的和服。平民只好穿著由木綿及麻製成的衣服。再加上社會的動盪，和服的樣式自此變得淡薄，直至明治時代初期。這個時期，女子的和服服飾開始流行附有長的袖兜（袂、），形成了日後的振袖。
1864年，因為禁門之變，幕府向長州發兵討伐，軍服決定改為西洋式，洋服開始在日本流行。
因與洋人交流的機會增多，一些與西洋人有比較多接觸的人如華族、政府要員等開始改穿洋服，以便與洋人交涉，充份顯現出日本人當時急切求變的心態。至於平民，因洋服的價錢高昂，以及傳統對美的觀點所影響，江戶時代的生活模式基本上維持，故此平民多為穿著和服。由於此時期日本出現了兩種截然不同的服飾，因此「着物」一詞就改稱為「和服」，將日本傳統的服飾與由西洋傳來的洋服作分別。
日本因明治維新的關係，政府推動了現代化的紡織工業，使絲綢之類的和服衣料產量大升。另外重新開國的日本亦大力發展與外國的商貿往來，引入了不少新的衣料，使和服的材質變得多元化。另外，亦因為工業的推動，布料的染色技術大幅提升，亦使和服的紋理及色彩變得斑爛。
1871年9月3日，明治天皇廢止奈良朝以来的唐風樣式，其詔書云“如今衣冠之制、模倣自中古唐制、風格流于軟弱”。於1871年，為了統一陸軍及官僚的制服，明治天皇頒布了政令，讓警察、鐵道員及教員等逐漸改穿洋服。另外軍隊亦規定必須穿著軍服，而當時的軍服正是洋服。而當時的軍服亦在後來演變成當時男子學生的制服。由於明治維新不斷力求西化的行徑，洋服逐漸取代和服於平民中的地位。此時期平民服裝的西化大多局限於男性。
大正時代因明治維新將大量西方文化帶進日本，使西服取代和服成為流行的服式。再加上女性主義的抬頭，使得服裝西洋化變得不再局限於男性，如女學生的制服由初期日本化的行灯袴變為後期西化的水手服。
於1923年的關東大地震亦是一個洋服取代和服的轉捩點。由於災後社會動盪，搶掠時常發生，穿著和服的女性往往就因為和服緊身的剪裁影響而成為日本朝鮮族賊人搶掠的目標。翌年，「東京婦人子供服組合」發起了婦女服裝西洋化的行動，使洋服進一步取代和服成為婦女的日常穿著。
第二次世界大戰爆發後，由於日本國內混亂，和服的發展進入一個完全的空窗期。服裝趨向以實用為主，如當時所制訂的國民服，為洋服完全取代和服為日常服奠下了基礎。
1935年（昭和10）至1938年日本战时体制移行期的国民礼法构想，基于小笠原流礼法强化作法教育。昭和13年（1938），日本文部省成立「作法教授要項調査委員会」，当时礼法的最高权威、《日常礼法心得》的作者、贵族院议员、侯爵任调查委员长，研究男女中等学校修身教授要目，振兴礼教。1938（昭和13）～1939年《礼仪作法全集》9巻刊行。1941年文部省颁布《昭和国民礼法要项》，在学校贯彻实施。《礼法要项》对国民礼服进行了详细的规范，实际上是包括服装、礼仪（冠婚葬祭）以及弓道（射礼）。《礼法要项》第九章规定了平民男子冬季礼服纹付羽织袴、夏季浴衣和女子礼服、访问服等。 戰後，由於穿著麻煩的和服變得昂貴，而反之實用的洋服變得便宜，以和服作為日常衣服的人逐漸減少。但值得一提的是，和服曾經在1965年至1975年因新款的羊毛和服的面世而再度流行了一段時間。但自此之後和服就一直走下坡，造成和服業界一厥不振而相繼倒閉，令其成為少數行業。 步入平成年代，和服再度成為部分重要活動或場合的流行服飾，更逐漸成為潮流的一部分。和服自此被定位為節慶及重要場合的服飾，不過穿著和服的都是女多男少。而浴衣則因輕便及涼快之故而成為現今很多日常場合或者神道祭典的熱門衣著。从上世紀60年代起，日本开始了传统文化的振興运动。为了振兴和服产业，1964年日本专门成立了“装道礼法着物学院”，培养出了大量的装道和服专家，普及和服着装、礼法、和裁、创意、美容以及出版图书。昭和50年日本政府颁布了《傳統工藝品產業振興法》，并根据第21条设立了传统工艺产业振兴协会。1966年全日本着物振興会成立，提倡11月15日为和服日，并号召大众在七五三節穿和服。全日本着物振興会与日本和裁士会、传统工艺产业振兴协会、名古屋織物卸商業組合、東京織物卸商業組合、京都織物卸商业組合、京染卸商业组合、東京都染色工业协同組合、日本絹人繊織物工業会、大日本蚕丝会形成产业联盟。并成立了由日本文部科学省、经济产业省认可的全日本和服顾问协会。还出台了专修学校教育振兴会实行的《和服裁缝技术鉴定》以及东京商工会议所实行的《和服裁缝技术鉴定》。
傳統和服的顏色及通常取自大自然的裝飾圖案，都帶有強烈的象徵內涵，並透露了穿著者的年齡、地位、財富及品味。江戶時代，女子的服飾漸漸變得鮮明奪目，而男子的服飾則慢慢變得莊重樸素以顯出身份地位。年齡與婚姻狀況也影響了和服的款式和花色。
現今很多日本女性都不懂得如何自己穿著和服，這是因為現代大部分的和服都包含了至少十二件的部件，而且需要複雜的方法去將其穿著、組合及繫穩。故此很多時女子穿著和服都需要別人的協助，甚至需要請到專業人士去協助穿著。現代女性和服的樣式大多反映了其年齡、婚姻狀況及社會地位，也反映了穿著場合的重要度。
花嫁衣裳（）為女性結婚時的服飾。日本的傳統婚禮為神前婚禮；而花嫁衣是神前婚禮的必要穿著。花嫁衣主要分為三種，包括打掛、白無垢以及振袖（通常為大振袖），色調以白或紅為主。打掛是幕府时期侯国夫人的正式礼装，仅在节日、庆贺仪式上着用。未婚女性也可以着用。白無垢是幕府时期士族女子婚禮禮服，绫、纶子、羽二重质地。太夫以及地位更高的女子嫁娶礼服则更为多彩华贵的打掛。
振袖（）為未婚女性所穿著的和服，有色彩斑斕的圖案及紋理。它依照袖的長短分為大振袖、中振袖及小振袖，而袖長大約於39吋至42吋之間。
振袖為現今未婚女性最正式的服飾，是未婚女性參與成人節或者親友婚禮的常見服飾。
黑留袖（、）為已婚女性所穿著的和服，色調為黑色，袖口較振袖為短（當女性結婚後，女性的振袖必須剪短），而裙襬及袖口多以刺繡繡上圖案，腰帶則多鑲有金或銀色的線。
黑留袖通常於孩子婚禮時，由其母親所穿著。
色留袖（）與黑留袖基本上一樣，但與其不同的是色調會是單一的其他顏色。通常都是於婚禮場合上，由已婚的女性親友所穿著。
訪問著（）是略式礼服，仅次于礼服。是一種穿著場合很廣的正式衣著，沒有未婚或已婚之分。訪問著的下裾多印有俏麗的圖案。
色無地（）是略式礼服，為一種未婚及已婚女性均可穿著的單色和服。通常在參與茶會時所穿著。
普段著（）的材質、花紋及顏色等都沒有特別規定。可以在多種普通場合中穿著，甚至作為家中的穿著。
畢業著（卒業着、そつぎょうぎ）通常為參與一些畢業典禮（大專或以上）時的穿著。與普通和服不同的是，它的鞋可以是馬靴。這是明治時代末期至昭和初期的女子校服所演變而成的。
浴衣（）為夏服，是以木棉為材質的簡化版和服，非正裝，不用於正式場合。浴衣因材質輕便而令穿著者容易感到涼快，但它與其他日本傳統衣着基本上相似，有著直線的縫接與寬闊的衣袖。 相比起女子的和服，男子的和服遠比女子的簡潔。男子的和服最多由不包括鞋和足袋的五個部件組成。男子的和服與女子的一樣擁有很長的袖套，但不同的是袖套與衣服本身是縫上的，只剩下末端幾吋的位置未被縫上。另外為了方便綁上腰帶，袖寬比女子的和服要窄。
現今男子和服最大的特徵在於其布料。典型的男子和服的布料色彩都是偏向素淡，如黑色、深藍色、綠色跟啡色都是常見的顏色，布質都是無光澤的而且沒有任何花紋。部分新潮的男子和服的色調會比較光鮮，如紫色、淺綠色、淺藍色等，另外亦擁有一些細小的花紋。 男子的浴衣相比起女子的浴衣會比較容易穿著，但大體上跟女子的浴衣差不多。
一套和服除了衣服的部分之外，還包括了腰帶、布襪（足袋）、木屐等不同的部件。
長襦袢（）是一種穿在和服內的長中衣，男女均可穿著。長襦袢的出現是因為和服多以絲質製成，非常纖弱以及難以清潔，穿上長襦袢就可以避免身體與和服的接觸，減低弄污的機會。長襦袢通常只會露出衣領的部分，而很多長襦袢的衣領是可移除的，容許人們將衣領配襯所穿著的和服，也方便了清洗。典型的長襦袢是白色的。
穿著和服會用到腰帶（、），將其打結以使其穩固地穿著在身上而不需要用到任何鈕扣。而腰帶的款式種類也很多，如男的會用角帯，而女的則會用袋帯、名古屋帯、袋名古屋帯（八寸帯）、半巾帯。女子大带多用金襴质地，或黑底梅松樱织锦。桃山时代，日本女性曾用细带束腰，但未被推广。丰臣秀吉进攻朝鲜时，驻兵名古屋。当时，云集在名古屋的艺妓头扎大发髻，身穿小袖衣，腰缠由中国工匠织的青红两种颜色的筒状锦带，很是艳丽。这种时髦的打扮，立即流行开来，被称作"名古屋带"或八寸带（约30厘米宽，近4米长）。名古屋带的工艺多为博多织、綴織，通常搭配付下、色無地、小紋、紬的和服。留袖、訪問着、振袖和服则多配以袋带，带宽約31厘米、长约4米半，打二重太鼓结。
室町时代初期，富家妇女的衣带一般有5厘米宽，到了江户文化的顶蜂期，有的衣带宽约30厘米，长达4米。明治时期，衣带的发展进入全盛时期，各式品种名目繁多，有裡外全绣的丸带、部分绣花的袋带、名古屋带、单带等10多种式样。高级礼服通常会搭配名古屋带。帶在日本人的眼中還是一件很重要的物品。每逢七五三節，外祖母一家要給外孫或外孫女送上一條腰帶。而訂婚時男方亦要給自己的未婚妻送上腰帶以表珍重。另外在部分地區，若一對夫婦有一人去世，另一半就要把自己和服的腰帶一同放進棺材陪葬，以示悼念。
中国出口日本的最高级织物称为名物裂，包括金襴銀襴、緞子、錦、間道、風通、紹巴、金罗、印金等。松平不昧《古今名物類聚》名物裂描绘了106種166裂织物。文化元年（1804）出版的《和漢錦繍一覧》中收录了多达342种织物。緙絲（刻絲）在日本称为綴、綴錦、綴織。明治以降，织工龍村平蔵和川島甚兵衛潜心研究复原名物裂，将西陣織发扬光大。西陣織包括爪搔本綴織、經錦、緯錦、緞子、錦緞、紹巴、風通織、模仿織、凹凸織、天鵝絨織、飛白花紋、以及繭綢等。通常用于制作能服飾、禮服、屏風、和服背腰帶、和服、金線織花的錦緞。结鹿子是绞缬的一种。友禅染是以江户时代中期的绘法师宫崎友禅冠名的。他于17世纪末期在京都从事扇面绘画，并将绘画手法引入染织工艺，突破了小袖的刺绣和绞染的工艺界限。友禅染采用三角锥形的涩纸筒挤出“丝目糊”沿着纹样轮廓线挤置精细的线条，然后染出各部分的图案。
和装织物主要包括西阵织、博多织、丹后缩缅、加賀絹、小千古缩、結城紬、大島紬等等。女子和服正装以御召縮緬为上品。長襦袢、掛裏多用富士绢。和服正装传统上使用的材料为并幅（小幅）反物，多为日本经济产业大臣指定传统工艺品，反物沿用唐代传统布料的尺寸，幅宽唐大尺尺二寸（36厘米），长半匹（二丈八尺左右，12米）为一反，故称反物，一匹为一衣。
染印(江戸小紋、友禅、正藍染、長板中形、型絵染、紅型、伊勢型紙、木版摺更紗）、纺织（有職織物、罗、結城紬、久留米絣、献上博多織、紬縞織・絣織、紬織、佐賀錦、綴織、经錦、紋紗）、刺绣、献上博多帯等相关染织技艺被列入日本重要無形文化財。
和服的纹样分为有职纹样、有栖川錦、桐竹鳳凰文、宝相花、唐草文、花菱、扇面、矢絣、七宝、青海波、万寿菊、四君子文样（蘭、竹、梅、菊）、元禄模样、寛文模样、慶長模样等等。
和服的色彩丰富，小装饰较多。也有些人脚上不穿木屐，而是穿着凉鞋。
和服胸部以下裹着一条布带，负责调节和服的尺寸，这条布带以下的部分叫端折。端折以达到一定长度为美，如果较短则会让人觉得不成体统。儿童和服不需要留出端折。
为了在运动时不会拽动身上的布料，和服的袖子处缝合较浅，肋下部分没有布料。因此在穿着者手臂上举时，和服里面的内衣可能被外人看到。
足袋（たび）穿著和服時，要穿上的布襪子，通常為白色的。
男性所穿著的木屐（、）一般較為樸素，大部分都是淡黃色，沒有任何裝飾花紋；而女子的則變化很大，五顏六色，並且大多有雕刻上不同的花紋。木屐通常以木製成，現今多與浴衣同穿。
草履（）通常由布、皮及玻璃等材料製成，男女子皆可穿。與木屐一樣男子的會較為樸實而女子的會較為花巧。
草鞋（）是由草所織成的鞋，多為僧侶所穿著。
髮簪（、）為女子穿著和服時為頭髮梳成髮髻時所用的裝飾品。簪上的裝飾品通常有絲製的假花、木製部件或寶石等。
和服着用的场合包括冠婚葬祭，即冠礼（成人式）、婚礼、葬礼、祭礼等人生重要节日。自室町時代时代，小孩年满三岁、五岁、七岁也会穿和服参拜神社、氏神宗祠。入学式、卒业式也流行穿和服。 除日本之外，和服也在海外日裔人士居住的地方为日裔所着用。
但在中国内地等一些反日情绪普遍的地区，公开穿着和服会被视为亲日而遭到攻击，甚至有激進反日份子将汉服误认为和服而加以破坏。但自2020年以来，在不少中国城市的换装自拍馆，亦出现了和服摄影的流行热潮，多以年輕女性和女學生為主力。