手球
手球是手球運動或手球比賽的簡稱；也指手球比賽中的用球，但在這裡它代表前者。標準的手球比賽由兩隊各派七名參與，包括6名普通球員及1名守門員，在長40公尺，寬20公尺的球場上互相對抗、互相進攻。比賽目的是盡量將手球射入對方的球門內，每射入一球就可以得到1分，當比賽完畢後，得分最多的一隊則代表勝出。
手球運動是在1898年由丹麥人 Holger Nielson 所創 ，他利用室內場地首創「七人制手球」，比賽方式為在室內場地兩端各置一球門，雙方各派七名球員以手進行傳接球及射門。尼爾森在1906年制定手球規則，並在北歐各國推展此項運動。
同時間，在德國也有一項類似手球的運動，稱為「門球」；該運動由德國體育教師海澤爾（）專為女子設計，球員不許身體相互接觸，形式與現代手球相似。1919年，另一位德國體育教師卡爾·舍倫茨（）改進了海澤爾的設計，參考了門球規則制定「十一人制手球（室外手球）」的規則（如採用較小的球、規定持球者傳球前可走三步、雙方可作身體接觸等），並在歐洲各地極力推廣。自此，手球成為歐洲地區（尤其是斯堪的納維亞半島一帶）極為風行的一項運動。
1928年，國際業餘手球聯合會（）成立，並負責在德國柏林奧運會舉辦了首次的手球比賽項目（十一人制手球）；其後，為慶祝聯合會成立十周年，又在1938年創辦了世界男子手球錦標賽。直到第二次世界大戰爆發，歐洲成為主要戰場，手球的推廣才暫告中斷。
戰後，国际手球联合会（IHF）於1946年7月11日在丹麥首都哥本哈根成立，創始會員包括丹麥、瑞典、法國、荷蘭、挪威、波蘭及瑞士。联合会開始大力推廣「七人制手球」，「十一人制手球」自此逐漸式微。
国际手球联合会自1954年起續辦世界男子手球錦標賽，並將之發展為國際手球最高水平的賽事；比賽每4年（有時3年）舉辦一次，至1995年改為每兩年舉辦一次；而世界女子手球錦標賽則在1957年創辦，同為國際女子手球運動最高水平的賽事。此外，1972年德國慕尼黑奧運會首度將七人制手球列為男子組之正式競賽種類，而1976年加拿大蒙特婁奧運會更增列女子手球比賽。目前，手球運動正式成為國際性的運動項目，全球已有183個國家參與手球運動，更有達800,000支隊伍參與其中。
手球比賽的場地為長方形，長40米、寬20米，較長的邊界線稱為「邊線」，較短的稱為「球門線」（球門門柱之間）及「外球門線」（球門兩側）；比賽場地周邊設有安全區，距離邊線最少一米、外球門線最少两米。大會可通過量度場地兩個對角線的長度，檢查場地尺寸是否準確；場地對角線長44.72米、半場的對角線長28.28米。
球門高两米、闊三米，位於球場兩邊外球門線的中央，必須穩固地放置在地面或安裝在後面的牆上。球門柱由一根橫樑相連，門柱和橫樑的橫截面為邊長8厘米的正方柱體，並應由同樣的物料製造（木材、鋁材或化學合成材料）。手球球門須符合歐洲標準組織規格（EN 749, En 202.10-1）。
球門柱必須相間漆上兩種對比鮮明、並與背景有明顯區別的顏色；同一場地的兩個球門顏色必須一致。球門應掛上球網，使擲進的皮球不會立即彈出或穿過球門。 手球的用球必須為球狀，由皮革或合成物料製成，表面不許發亮或呈光滑狀。每場比賽須設有最少有兩個球備用；備用球必須放在記錄台隨時準備更換。
手球的用球應讓運動員能以單手抓緊，所以不同年齡、性別的比賽用球大小也有分別。不同級別球隊所用球的圓周和重量如下： 手球比賽場地與室內足球場類似。兩隊各七名球員（六名球員加一名守門員）在場上參加比賽，目的是將球射進對方的球門，高分者取勝。在控制皮球時，球員須遵守以下基本規則：
每隊上場的球員人數不得超過7人，可設替補球員。每隊球隊必須至少有一位守門員，被認定為守門員的球員可以隨時成為場上球員，或透過替補換入第七名場內球員作賽，在這情況下缺少守門員是允許的，惟在該球隊需要擲守門員球時便需要一名場內球員替換守門員以完成擲球；場上球員也可隨時擔任守門員。其他場上球員可於雙方球門區外自由走動，而守門員除不可在對方球門區外走動外，場上所有地方都可以進入。
比賽開始時，每隊上場球員不得少於五人；但比賽期間如有球員受傷或被逐，使某隊在場上的球員減至五人以下，比賽仍可繼續進行；只有裁判有權決定是否終止比賽。
手球規則允許球員用手（張開或併攏）、臂、頭、軀幹、大腿和膝部去擲球、接球、停球、推球或擊球；但不可以用腳或膝關節以下的部位觸球。
球員持球不得超過三秒，持球時的走動不得超過三步；當球員單手或雙手接住球後，必須在三秒鐘內或三步之內將球擲出。當球觸及其他球員或球門後，球員便可再次拍球、運球或接球。
此外，球員如沒有任何明顯的進攻或射門意圖，而持續保持本隊對球的控制，將被視為「消極比賽」，裁判可判罰由對方擲任意球。當裁判發現有球隊「消極比賽」時，可以作出預警手勢，讓控球球隊改變進攻方式；如裁判作出預警手勢後，進攻球隊仍沒有射門，則應判由對方擲任意球。
手球規則允許守門員在球門區內防守時，運用身體任何部位接觸球；守門員在球門區內的一切持球活動，亦不受場上隊員規則的限制。守門員亦可在比賽期間不持球離開球門區，並在比賽場區參加比賽；離開球門區的守門員，須遵守場上一般球員的規則。
守門員不可以在控制球後持球離開球門區，亦不可以將球門區外地面上靜止或滾動的球拿進球門區。在他/她擲出球門球後，不可以在球觸及其他球員之前在球門區外再次觸球。當球停留在球門區內或正向比賽場區滾動時，他/她亦不可以用腳或膝關節以下的部位觸球。
所有球員須在本方的替補區進出場地。球員離開場地後，入替的球員可在不通知計時員/記錄員的情況下隨時、重複地進場比賽。
如有球隊在換人時違例，裁判會判罰違例球員兩分鐘退場，並在比賽重開時由對方擲任意球；如同一球隊在換人過程中發生多人違例，則只處罰第一個違例的球員。如果替補的隊員進入場地，或在替補區干擾比賽，除了該違例球員須離開場地外該隊亦會被罰，場上的另一隊員須離場兩分鐘。
同一隊球員所穿著的服裝必須統一，兩隊的服裝顏色和圖案亦須有明顯區別；守門員的服裝顏色，必須與雙方隊員和對方守門員有分別。
球員的球衣號碼應為1至99號，號碼顏色必須與服裝顏色及圖案有明顯分別。印於球衣背後的號碼，高度必須不少於20厘米。雙方隊長須在上臂戴上臂章。
一場標準的手球比賽（16歲和16歲以上球隊）分上、下半場，時間各為30分鐘；而12歲至16歲青少年隊伍的比賽時間為兩個25分鐘，8歲至12歲少年隊伍的比賽時間則為兩個20分鐘。中場休息通常為10分鐘（最長為15分鐘），雙方須在中間休息後互換場地。
比賽在有球員判罰兩分鐘罰出場、取消比賽資格或開除，或球隊執行七公尺球時，計時均需要暫停；此外，球賽的計時亦會在一分鐘球隊暫停和換人違例時暫停。計時暫停時，裁判應用手勢指示計時員停止和重啟計時鐘。
如雙方在正常比賽時間結束時仍打成平手，而比賽規程必須決出勝方，兩隊則在休息5分鐘後進行加時（Overtime）。加時分上、下半場各5分鐘，中場休息1分鐘（雙方互換場地）；如果第一次加時後雙方仍打成平手，兩隊則在休息5分鐘後再進行第二次加時。第二次加時分上、下半場各5分鐘，中場休息1分鐘（雙方互換場地）；如果第二次加時後雙方仍打成平手，則應按比賽規程決出勝方。
在正常的比賽時間內，每隊每半場可有一次一分鐘的暫停；球隊只有在持球時方可向記錄台申請暫停。
當皮球整個越出邊線或外球門線外，裁判會判「界外球」（Throw-in）。界外球由球出界前最後觸球隊的對方執行；球員擲出界外球的位置應是皮球出界的地點；如果皮球越過外球門線，球員則在皮球出界的一側邊線與外球門線交界處擲出界外球。
擲界外球球員的一隻腳必須踏在邊線上，直到拋出皮球為止；擲球隊員不可以將球放在地上，然後撿起。此外，對方隊員必須距離擲球隊員最少三米。
當守門員在球門區內控制球，或者皮球越過外球門線，且最後由守門員或對方隊員觸球時，裁判會判「球門球」（Goalkeeper-throw）。球門球由守門員從球門區擲出球門區線；當守門員將球擲到球門區外，該球門球即為執行完畢。當球門球擲出後，守門員不得在球觸及其他隊員之前再次觸球。
當擁有控球權的球隊犯規，或防守球隊由於犯規而使進攻球隊失去控球權，裁判會中斷比賽，並判由對方擲「任意球」（Free-throw）重新開始比賽。
除犯規情況外，裁判亦會在下列情況判決任意球：當防守球員使進攻隊員失去控球權或身體平衡，從而失去明顯得分機會，裁判會判「七米球」（7-meter throw）；此外，如球員因錯誤信號或未經允許的人員進入場地，而破壞了明顯得分機會，裁判也會判決七米球。然而，若防守球員犯規，但進攻球員仍能繼續射門得分，則無須再判七米球。
執行七米球的進攻球員，須在場上裁判鳴哨三秒鐘內將球射向球門。球員在球離手前不得觸及或越過七米線，其同隊隊員亦必須位於任意線外，否則將判由對方擲任意球。而對方隊員則必須站在任意線外，並距離七米線至少三米，守門員亦不得越過守門員限制線，否則若擲球球員射門不中，將可獲判重擲。
擲球後，進攻球員在球觸及對方隊員或球門之前不得觸球。
手球的規則不允許參賽球員作出下列行為：
如參賽球員針對對手，而不是球作出犯規行為，將受「個人懲罰」（）。「個人懲罰」是指除犯規球員的球隊會被判罰任意球或七米球外，其個人亦會受到懲罰；有關懲罰以警告開始，繼而被罰出場兩分鐘，最後是取消比賽資格甚至需要提交報告。基本上，處罰會隨犯規次數逐漸加重，但在例外情況下裁判亦會直接判處較重的懲罰：警告為「漸進處罰」的開始，在下列情況下，裁判可向球員發出警告（Warning）：
當裁判發出警告（Warning）時，會向受罰球員或職員舉起黃牌示意。
如裁判對球員發出過一次警告，或對同一球隊的球員發出過三次警告；自此以後，球員再次犯規將直接被罰兩分鐘退場。裁判不可對被判過罰出場兩分鐘的球員發出警告。在下列情況下，裁判可向球員判罰兩分鐘退場（2 minutes Suspension）：
當裁判向球員判罰兩分鐘退場時，會向受罰球員或職員舉起手臂伸出兩指示意；受罰球員須離場兩分鐘，時間從裁判鳴哨重新開始比賽時算起。球員在被罰出場期間不得上場比賽，換言之，該隊的上場球員將減少一人。如球員在上半場比賽結束前不足兩分鐘受罰，則有關懲罰會在下半場繼續。
同一球員若被第三次罰出場，則會被取消比賽資格。在下列情況下，裁判可取消球員的比賽資格（Disqualification）：
當裁判向球員判罰取消比賽資格時，會向受罰球員或職員舉起紅牌示意。受罰球員/職員不得再參加該場比賽，並須立即離開場地及替補區，在餘下的比賽時間不得再以任何方式與球隊聯繫。如球員/職員在比賽期間被判取消比賽資格，該隊一個球員須被罰出場兩分鐘。藍牌為國際手球總會在2016年球例修訂所加入的新項目之一，目的是讓球隊、觀眾及媒體清楚裁判除了作出取消資格的決定外，還會於賽後向有關賽事的紀律委員會提交書面報告跟進處理。
在下列情況下，裁判可取消球員的比賽資格及作出書面報告（Information written report）：
當裁判判定球員或職員的行為除了需要取消資格外，還要提交報告予有關賽事的紀律委員會跟進處理時，會先向受罰球員或職員舉起紅牌示意其被取消資格，繼而再向受罰球員或職員舉起藍牌通知球隊、觀眾及媒體，被判罰的行為會在賽後作出書面報告跟進。被判罰藍牌的球員或職員不得再參加該場剩餘的比賽，並須立即離開場地及替補區，在餘下的比賽時間不得再以任何方式與球隊聯繫，受罰球隊的一個球員須被罰出場兩分鐘。
每場比賽由兩名權力相等的裁判負責，並設有一名計分員和一名計時員協助裁判。
裁判負責維持比賽秩序，從球員進入比賽場地起開始監管他們的行為；裁判亦負責在賽前對場地、球門、用球、雙方球員的裝著進行檢查，還要檢查替補席人數和確認雙方球隊的隨隊職員。
比賽開始前，一名裁判主持會擲毫選擇賽場。比賽開始時，其中一名裁判為「場上裁判」，站在開球球隊的後方；當對方球隊獲得球後，原來的場上裁判會退至防守隊（原進攻隊）半場的外球門線位置，成為「球門線裁判」。兩名裁判在比賽期間會經常交換位置。
兩名裁判負責保證比賽按規則進行，並對所有犯規的球隊、球員作出判罰（包括判罰警告、兩分鐘退場、任意球及七公尺罰球等）。如果兩名裁判同時鳴哨判罰同一球隊/球員，但在罰則輕重上持有不同意見，裁判應執行較重的罰則。如兩名裁判同時對犯規或球出界鳴哨，但對判罰球隊/球員的裁決意見不同，兩名裁判應透過協商以達致相同裁決；如果雙方無法達成共識，則由場上裁判執行裁決。
計時員主要負責計量比賽時間、暫停時間和受罰隊員的受罰時間，並於上述三項時間後鳴笛以示比賽重新開始或停止。
負責填上球員進球數目及時間（所有合法入球皆作一分計算），紀錄紅、黃牌，並於球員第三次被判罰退場兩分鐘時舉起紅牌，示意球員需被罰出場並且必須立即離開球場。
国际手球联合会（IHF）負責管理全球各地手球運動的組織；它由五個地區性手球联合会組成，五会分別管轄世界五大洲的手球事務。下面的列表詳列各聯合會的成員，其所舉辦的最高級別的國際賽和球會賽：