周瑜
周瑜（），字公瑾，人稱「周郎」，庐江舒縣（今安徽省庐江县）人，東漢末年孫吳陣營首要的統帥，同時還是傑出優秀的軍事家、戰術家、戰略家、政治家、音樂家。建安十三年（208年），他所指揮的赤壁之戰，是中國史上著名以少勝多的戰役，直接決定三國時代魏蜀吳三國鼎足而立。戰後两年，他在準備征伐益州途中身染重病，不久於巴丘病逝，年僅三十六歲，周瑜死後的軍中職務由魯肅接替執掌孫吳。與魯肅、呂蒙和陸遜合稱四大都督。
周瑜為人相貌俊美、魁梧壯碩、天資聰穎、胸襟寬闊、精熟音律，酒過三巡仍能聽出宴席間的音誤，故而傳言「曲有誤，周郎顧」，並深得主上孫策、孫權禮遇器重、提拔重用，妻子小喬在江東亦稱國色，是不少人羨慕追思的英雄形象，也有不少古代诗词表达了对周瑜的赞美和钦佩，其中最著名篇章如北宋大文豪蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古》。在小说《三國演義》裡，作者羅貫中為了襯托諸葛亮的才德卓越、智慧非凡，將周瑜描寫成為心胸狹隘，與諸葛亮明爭暗鬥之人物。 周瑜出身名門大族之後，盧江周氏家族曾經多代人出任朝廷要職之位，從高祖父周榮由於通曉經典而得到推薦，得司徒袁安闢為府僚。袁紹和袁術的高祖父袁安多次和他談論當世大事，他見解獨到，能提出不同尋常的觀點，袁安很賞識、器重他。從曾祖父周兴，在漢安帝时任尚书郎。从祖父周景，少以廉潔能幹見稱，初被察為孝廉，辟公府。後為豫州刺史，李膺、荀緄等為從事，更遷至尚書令，登為太尉。從叔周忠先後出任大司農、光祿大夫，父親周異曾任洛陽令。
初平元年（190年），孫堅出兵加入討伐董卓聯軍，他家里人则从寿春遷至舒縣。《江表传》记载，周瑜听说了与其同年孙策的名气，因此前往寿春拜访，两人一见如故，獨相友善，周瑜遂建议孙策带家人移居舒县。周瑜甚至提供自家南側大宅給孫策一家人，同時拜謁孫策母親，二人情如兄弟，共同生活起居。等到周瑜叔父周尚就任丹楊太守时，周瑜也一起跟隨。
興平二年（195年），孫策喪父後，多年依附在袁術手下打拚，終於下定決心起兵發展，正要入吳時，書信報知周瑜，周瑜立刻率領五百人起兵響應，孫策高興地說：「我得到你，事可成了。」隨後幫助孫策攻克橫江（今安徽和縣東南長江北岸）、當利（今安徽和縣東當利水入江處）、秣陵（今南京江寧秣陵關）打敗笮融、薛禮，轉而攻占湖熟（今南京江寧湖熟街道）、江乘(今江蘇省南京市棲霞區)、曲阿（今江蘇丹陽），將劉繇趕走，發展極快。
後來孫策親自進攻山越，對周瑜說道：「我以這班士兵奪取吳郡会稽郡、平定山越已足夠，你先回去鎮守丹楊。」周瑜遂回師丹楊。不久，袁術派其弟袁胤代替周瑜从父周尚為丹楊太守，周瑜隨叔父周尚還軍回壽春。袁術發現周瑜有才識和能力，想招攬周瑜為己用，但周瑜看出袁術並無成就，且不會用人，托辞请求回居巢出任县長，袁术答應了周瑜请求之后，周瑜却尋機從居巢东渡长江到了江東，回到孫策身邊。周瑜在做居巢縣長結識了魯肅，認為他非同尋常，就主動與他結交，兩人建立瞭如同春秋時子産和季札那樣密不可分的朋友關係。
建安三年（198年），孫策親自迎接摯友周瑜，並任命他為建威中郎將，發二千兵為周瑜部曲，賜軍馬五十匹，為其建造屋舍，餽贈賞賜無人能及。孫策當著眾將面前下令道：「周公瑾才華傑出，與我是從少相識的好朋友，有兄弟的情義。就像之前在丹楊，就是他徵召人手及船隻糧草才能成就大事，若要計算他的功勞，這些也未足夠報答啊。」，周瑜的年齡僅比孫策小一個月。
廬江一帶，鄉民向來敬服於周瑜的恩德信義，周瑜身在舒城練兵，出備牛渚，後再領春穀長。不久，孫策發兵攻荊州，以周瑜為中護軍，領江夏太守（當時江夏還在黃祖手上並不是孫軍領下），攻克皖，兩人將橋公的兩位女兒佔為己有，孫策對周瑜笑說：「橋公的兩個女兒雖然流離，但得我們二人作為夫婿，亦夠她們高興了。」兩人關係更進一步。後再進逼尋陽，大破劉勳，第二年年初討江夏，又回兵平定豫章（今江西南昌）、廬陵（今江西吉安）。周瑜留下來鎮守巴丘。
建安五年（200年），孫策遇刺身亡，臨終前將權力交給弟弟孫權。周瑜奔喪還吳，以中護軍的身分，與长史張昭一起輔佐孫權，共同掌管軍政大事。當時孫權繼承兄長孫策的官職只是會稽太守、將軍，賓客禮節都很簡從，唯獨周瑜用君臣的禮節表達對剛繼承基業孫權的支持，並確立上下君臣禮儀。
建安七年（202年），曹操擊敗了河北的袁紹，兵威強盛，要求孫權送子質到曹營。孫權與周瑜及其母商議，當時張昭、秦松等人猶豫不決，唯獨周瑜卻堅決反對，他認為：「昔日戰國時期的楚國初時被封於荊山的側面，只有不滿百里的土地，後來繼嗣賢能，廣開國境，建立基石於郢，遂據荊、揚二州，至到南海，傳承家業、延續國祚有九百多年。現今將軍（孫權）繼承父（孫堅）、兄（孫策）餘下基業，兼有六郡之地，賢才輩出，齊聚江東，兵多將廣，糧草富足，將士用命，採山裡的銅鑄成錢幣，取海水煮成食鹽，江東境內富饒，人心不會思亂，乘船在水上舉帆，朝早出發黃昏便到，士風勁勇，所向無敵，又有何急切要送人質？人質一旦入朝，不得不與曹氏建立關係，與其建立關係，則有召命便不得不往，會被制伏於人。最多只不過做一個諸侯，僕從十多人，車數輛，馬數匹，又豈可和在南面稱孤相同？現在不如不派遣人質，慢慢觀看其變動。若曹氏能率兵來統一天下，將軍（孫權）再臣服於他也未遲。若是策劃暴亂，士兵猶如火燒，不息兵而自我消滅。將軍（孫權）韜勇抗威，等待天命，何以要送出人質？」孫權之母吳夫人支持周瑜的決定，並說：「周瑜所議決實對。周瑜與孫策為同年，只小一個月而已，我視他為自己的兒子，你要以事兄之禮對待他。」最後，孫權也沒有送人質給曹操。
建安十一年（206年），周瑜督孫瑜等討伐麻、保兩處賊兵，俘虜萬多人，後還守官亭。後來江夏太守黃祖遣將鄧龍領數千人進柴桑，周瑜追討擊，生擒鄧龍。
建安十三年（208年）春，孫權討伐江夏，周瑜為前部大督。
建安十三年（208年）秋，曹操率軍南征，劉琮率眾降曹，佔領荊州，曹操得其步軍水軍數十萬，大軍壓境之際，將士皆為恐慌，曹操向孫權進逼。孫權打算與曹操一戰，然而孫權的眾臣下面分裂成主戰、主和兩派。魯肅勸孫權召回在鄱陽的周瑜，周瑜回到孫權身邊。孫權召開軍議詢問臣下計策，文臣為首的張昭首先向孫權說：「曹操是豺狼虎豹，挾持天子以征戰四方，動輒以朝廷的名義來發布命令。今天我們如果進行抗拒，就更顯得名不正而言不順。況且將軍可以抵抗曹操的，是依靠長江天塹。現在，曹操佔有荊州的土地，劉表所訓練的水軍，包括數以千計的蒙衝戰船，已由曹操接管，曹操計全部船隻沿長江而下，再加上步兵，水陸並進。這樣，長江天險已由曹操與我們共有，而雙方勢力的眾寡並不能相提並論。因此，依我們的愚見，最好是迎接曹操，投降朝廷。」周瑜反駁張昭議論：「不然。曹操託名漢相，實屬漢賊。主公以神武雄才，倚仗父孫堅兄孫策所創基業，虎據江東，地方千里，兵精糧足，正當橫行天下，除賊扶漢。現今曹操前來送死，豈可不戰自降反而去迎曹？」周瑜並向孫權分析曹操與孫權兩軍的勝敗關鍵，指出：第一「北方未定，西涼關西仍有馬騰、韓遂為後患。」；第二「北方人慣習陸戰不習水戰，水土不服，捨馬鞍而乘舟船。」；第三「現今入冬，天氣盛寒，曹軍兵缺衣物，馬缺草料。」；第四「曹軍長途跋涉，且遠涉江湖早已疲憊不堪，麾下士卒皆無法適應水土多變，而會多生疾病。」。既而進步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，而且所得劉表新降的七八萬人，人心並不向曹」。周瑜請求主公孫權給予精兵三萬人，進屯夏口，為主公破曹。孫權當眾說：「曹操欲廢漢朝自立已久，所懼怕的袁紹、袁術、呂布、劉表與我而已。如今其他群雄皆滅，唯獨我尚存，我與曹操勢不兩立，周瑜正當請兵出擊破曹，與我的意見相同，真是上天將周瑜授予我呀。」在與魯肅周瑜意見一致後，增加許多信心，堅定抗曹決心，孫權拔劍砍掉桌子一角，說：「再有言降曹者，如同此案！」孫權命周瑜為左都督(大都督)，程普為右都督(副都督)，魯肅為贊軍校尉與劉備結盟，共破曹軍，借此壓制主和派。然而程普並不服於周瑜之下，程普數以長年跟隨孫氏及年長的資格不聽從調度，周瑜始終以屈己待人的態度來回應程普。程普最終敬佩信服周瑜的胸襟氣量，對軍中友人說與：「與周公瑾交往，就如同飲醇厚的美酒一樣，不知不覺就沉醉了。」
赤壁之战前，曹操知道周瑜年少俊美有才略，而蔣幹的故鄉九江郡與周瑜的故鄉廬江郡相鄰，於是派蔣幹去見周瑜，希望能劝说周瑜离开孙权前來效力自己。 周瑜接见蒋幹，说：「子翼你費盡心思，長途跋涉過江前來，是為曹氏做说客嗎？」蔣幹说：「我和你的故鄉同屬一州，大家分開後很久不見，我在遠方聽闻你的大名，因此前来敘舊，順道來看望你高雅的風采，但你卻說我是來當说客，豈不是在猜疑我欺騙你嗎？」周瑜说：「我曲藝虽然比不上夔和师旷，但聽赏你的弦音樂曲，也足以了解你曲中之意了。」之后周瑜請蔣幹入內一同进食。三日後周瑜邀请蔣幹参观军营，宴饮时还请侍者展示服饰珍玩，并向蔣幹说：「堂堂男子立身处世，遇到了解自己的主公，表面有著君臣之間的恩義，裏面卻更有連著兄弟般手足的情誼，不僅聽從自己的意見和计策，還和自己一起同生共死榮辱與共，即使苏秦、张仪再生，郦食其再出現，尚且無言以對，又怎會是你這年輕人可以說得動呢？」蔣幹只是一直笑著，始終沒有說話，回去後向曹操稱讚周瑜情致高雅，並非單憑言辭就能挑撥離間江東孫氏兄弟與周瑜的關係，即是勸其放棄招降的念頭。
孫曹兩軍在赤壁兩軍遇上，曹操軍因有疾病，又不習水性，初戰便敗退，曹操引軍至江北。周瑜便與劉備軍在南岸設營，相方對峙。周瑜部將黃蓋建議用火計將曹軍打敗，周瑜認為可行，命黃蓋詐降。曹操果然中計，船艦全被燒燬，曹操北還南郡。
建安十四年（209年），周瑜與程普乘勝追擊，發兵南郡，與曹營大將曹仁隔江對持。周瑜派遣先鋒甘寧攻打夷陵，曹仁也分兵圍攻。甘寧向周瑜告急，周瑜採納呂蒙的計策，留凌統防守本營，自己就與呂蒙前往解救甘寧，甘寧之圍解決後，即引到北岸。周瑜親自率軍進攻，但右脅被流矢所傷，傷勢嚴重，引軍撤退。曹仁聞得周瑜傷得不能起來，親自督軍到周瑜陣前，周瑜乃起身行至軍營前激厲士氣，曹仁見狀便撤退。前後約一年時間，南郡終於被攻克。孫權別拜周瑜為偏將軍，領南郡太守。以下雋、漢昌、劉陽、州陵為奉邑，屯據江陵。同時周瑜上書：「劉備素有梟雄之姿，而關羽、張飛也有熊虎之勇，他們不會甘願寄人籬下久為人下者。我建議軟禁劉備，將劉備留在東吳，提供錦衣美食、音樂歌女，企圖軟化劉備志向，將關羽張飛二人，各置一方不讓他們見面，而將其帶上戰場參與戰事，大事可定。而如今要借荊州給他們立足，聚集他們三人，都在戰場，這恐怕是放龍入海，恐非掌中物、池中魚了。」但孫權以曹操仍在北方，應該結交各路英雄，又恐怕劉備難以控制，不採納周瑜的計策。
建安十五年（210年），周瑜提出征伐西蜀的方案，即天下二分之計：因當時劉璋闇弱無斷，常被張魯攻掠，而曹操新敗，未能恢復元氣。可趁此時機攻討劉璋而吞併張魯，再與西涼之馬超結援，然後再出兵襄陽。如此，反攻北方即可成事。孫權答允，但就在趕回駐地江陵途中身染重疾，不久死於巴丘，時年三十六歲。孫權親自穿上素服，左右皆感動。
有关小乔是否是周瑜的正室，一方观点認為小乔至少並非周瑜元配（周瑜娶小乔該年已快25歲），且三國志中使用“瑜納小乔”，因此有人推斷小乔只是妾。另外，小乔与周瑜成婚是在孙策攻破皖城，二乔沦为女战俘之背景下，双方地位并不相符。之后，小乔等被擄获之人一起被送回吴郡，周瑜则继续败刘勳，然后讨江夏，后留下来镇守巴丘，对比之下，这场婚礼发生在两场战争之前，似乎未免草率了。
持有小乔是正妻的观点则认为，古代成親之用語有許多，更因朝代不同而有些差異，因此並不能由此斷定小乔是妾。古代女子及笄才可結縭，也許两人有年齡差距，亦有可能是根據《禮記》載，“男子二十而冠，始學禮，三十始有室，始理男事，女子十五始笄，二十三而嫁。”之說法影響，才導致此種情況。而且小乔之事迹记载于《周瑜传》中，亦佐證小乔对周瑜而言是重要人物。 周瑜逝世之後，民間尊奉為神祇，尊為「周府千歲」、「周府王爺」、「水仙尊王」。
《三國演義》總承過往野史、戲曲、地方世代說法、說部話本等故事，將周瑜描繪成足智多謀，但卻氣量狹小之人。例如，在這些作品中，周瑜屢次在赤壁之戰試圖谋害諸葛亮，例如要求諸葛亮造箭等。大戰之後又多次想剷除劉備的勢力，反而被諸葛亮「三氣周瑜」，氣得吐血而亡，臨死前感歎:「老天既生我周瑜，為何又要再生孔明呢？」俗稱「既生瑜、何生亮」。今人常用「瑜亮情結」或「一時瑜亮」來形容兩位傑出人物互相較量的情形。諸葛亮在為周瑜哭喪時說的「從此天下，知音何方？」一句，也被後人視為英雄人物惺惺相惜的經典。
《三國演義》對周瑜的民間形象影響十分巨大。作者為增加情節衝突而創作的“氣量狹小”特點，與歷史上周瑜謙遜寬容，氣度恢弘的人格完全相反。又將其奪南郡之功改為“三氣周瑜”故事，對其作為東吳軍事統帥，謀定對外戰略，任用龐統治理南郡，西進取蜀進而二分天下等重大決策，則完全抹殺。然而，三國演義認同并強化了周瑜年輕，俊美的歷史形象，杜撰了於群英會舞劍作歌，在“孫氏奪取江東”過程中，增添了頗具文學性的小戰役和周瑜設謀細節（如“計擒太史慈”“奇兵破王朗”等），豐富了人物智謀形象，並加強周瑜在江東的地位（如虛構周瑜為大都督、杜撰外事不決問周瑜)，故不可一概以貶毀概括。在由《三國演義》衍生的京劇劇目《群英會》中，周瑜亦成為經典小生，清末“同光十三絕”中技艺非凡、声名赫赫的京剧表演艺术家徐小香，即因其扮相富丽，所饰周瑜为其拿手，有“活公瑾”之美譽。
與周瑜相關的詩詞數量甚多，大多與赤壁之戰或二橋有關，或是追思其年少得志、功名顯赫。當中不少都是出於名家手筆，如最著名的是北宋大文豪蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古》中： 還有唐代大詩人李白的《赤壁歌送別》中： 唐代另一大詩人杜牧的《赤壁》中： 宋代詞人戴復古的《滿江紅‧赤壁懷古》： 元代詩人朱楨的《赤壁石刻》： 明代詩人王奉的《過赤壁偶成佳句》：
此外，也多有詩詞提及周瑜「曲有誤，周郎顧」的雅事。例如唐詩三百首中的《聽箏》： 明初十才子之一的高啟的《過二喬宅》中： 清代揚州八怪之一的鄭燮的《念奴嬌·周瑜宅》：
中國傳統戲曲中周瑜的角色，多為小生扮演，而不戴髯口（鬍鬚），以表現其儒雅、秀氣、英俊。其故事多來自《三國演義》，如《群英會》、《借東風》、《三氣周瑜》等。