鬼
鬼，又稱鬼魂，某些文化习俗或宗教信仰的人認為鬼是生物死亡後遺留下的靈魂。以現今的科學社會上 ，人類還是未能確認它的存在，但是至今仍然不少流傳鬼怪的故事。 在其他語言的翻譯上，中文的「鬼」最常被翻譯成英語的「Ghost」，日本則稱之為「幽靈」，韓國和日本一樣，稱之為「유령」，马来语、印尼語则称之为「Hantu」。另外邪靈、魔鬼、妖怪、吸血鬼，以及不死生物等其他在恐怖片出現的怪物，和一些宗教神话、民间传说和都市传说的传说生物，也常被稱為「鬼」。
在商朝、周朝時期尚未產生長生不死的神仙觀念，也未有佛教宣導的輪迴轉世的思想，但當時的人也已經認為人死後會變成鬼，並且生前的身份會在陰間延續。因此他們認為人死後的靈魂依然繼續關心影響人世之事，這導致占卜的流行，且有陪葬的觀念。事实上，在先秦时期的文化中，人死后为“归”，意为回归，有“天神、地袛、人归”的说法。佛教传入中国后，“归”逐渐变成“鬼”。 在西方文化中，由于很早就有崇拜死人的传统，所以鬼在人的思想概念中是存在的。从圣经希伯来语经卷（《旧约》）的记载可以看出，以色列的上帝耶和华告诉以色列人，人不该崇拜鬼，但是古代亚细亚很多国家都有对鬼的崇拜，通灵术也十分普遍。
另外，鬼存在的說法，在印度教、神道教、都能找到。
無神論者認為，如果鬼真的存在，為何到目前為止還未找到一個有鬼存在的科學證據。他們的基本出发点是「结论必须经得起推敲」，如果可以通过现有技术发现，则可以将这个过程重现。而至今尚未探测到鬼，亦无法描述这种物质或者能量，遂認為它是不存在的，同理，也否定任何神或者有超越生物能力的個體之存在。
因為自己無法親眼或從周遭熟悉人士得到見證，所以保持開放的懷疑態度，但心中不排除可能有鬼神者。
有神論者多半相信有鬼，但信有不等同認為是「真」的死人的靈魂顯現，認為這是不同世界的事物，憑現在人類的科學毫無能力證明，但亦有認為自己具陰陽體質者，堅決表示鬼的存在，並且有其行動意志。在世界幾大宗教中，相信靈魂不死或輪迴，崇拜神厭惡鬼是多數共通特點。
《論語‧述而第七》：「子不語怪、力、亂、神。」已清楚點出儒家對鬼神採取不論的態度。
復言：「務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。」
子曰：「非其鬼而祭之，諂也。」指若對非其祖先有所求，即諂媚行為，非君子之道。
曾子曰：「慎終追遠，民德歸厚矣！」可見儒家祭拜祖先，內在強調感念、追思之義，外在則表現以謹慎、尊敬之禮，目的在使風俗淳厚。
子又曰：「未能事人，焉能事鬼？」正強調人事的優先性，即人活著當以「盡人事」為優先，無暇顧及鬼神。主張為政者，對宗教信仰當敬而遠之，勿使亂政。
儒家觀點當屬不可知論者。不言鬼怪，只看重盡其在我的部分，為所當為，即無愧君子之道。
佛教不承認靈魂的存在，認為鬼是中陰身或投生到餓鬼與地獄道的有情眾生。中陰身不具有生前之形象，也不會顯現在一般沒有神通的人眼前，亦不能改變周遭事物的狀態。有的餓鬼則可能會保留前世的形象。漢傳佛教和藏傳佛教認為人死後，亡者的心識一旦離開肉身，在投生六道任何一道之前，其心識便會因業力及對自己的執愛而得一種稱為「中陰身」的細微身，以這種身存在至因緣成熟而再次投生為止。這種中陰身的所謂「身相」，並無實質，只是大概具身相而矣。中陰身並不享用實質的飲食。
南傳佛教（上座部佛教）則不承認有中陰身，認為中陰身只是後期的部派佛教“說一切有部”的思想與說辭，人死後會立即轉變到下一生，是沒有間隔的。餓鬼和人一樣擁有色身（物質身），生活於人的周遭只是人的肉眼一般無法見到。地獄道的鬼則在地獄不與人間交疊。餓鬼未必所有投生為鬼的眾生都會遭受飢餓的痛苦，但是若生前有福德者，投生後可能被有法力的天人，或其他鬼神吸收為其麾下成為土地神、門神、某某將軍、某某千歲、某某王爺等跟著享人們的祭拜、供養，並跟隨天人、鬼神修行法力神通，亦可以施福降禍。直到再次輪迴轉世。
道教中，認為一般人死後，七魄散去，三魂歸三路，胎光歸天路，奭靈歸地府，幽精則徘徊於墓地之間，直到再度輪迴，三魂才會重聚。
《太清玉冊》卷五：「雖修道而成，不免有死，遺枯骨於人間者，縱高不妙，終為下鬼之稱。故曰鬼」。 道教的信徒相信某些修行多年的人（道士、道姑、云游道人）或者仙通过一定的咒语或者特殊的符号、加有咒语的符等，可以控制鬼的行为甚至命令鬼执行某种任务。在道教有关的文学作品中，这类观点十分常见，在受中国文化影响的国家里，有很多习俗都是与驱鬼避邪有关的，例如帖春联，换门神和雄黄酒等。
在道教的神学体系里，地府是鬼的世界，而一般沒有修為的鬼也普遍存在于人世间，他们甚至可以通过修炼达到大能。但是无论鬼怎样努力，大多不能得到“仙界的承认”而晋升到神仙的水平，而最多和成精的生物（像是狐狸精、蛇精、花精等）平起平坐，除非鬼因為特殊因素而獲得提昇，如《聊齋誌異》中水鬼王六郎因憐憫婦人，放棄捉交替，而被封為土地神。
《圣经》的魔鬼（撒旦）或邪靈（即跟随撒旦的墮落天使）被翻譯成「鬼」，非指幽靈。根據《聖經》記載，人死後靈魂要和身體一起休眠或暫時消失，等待末世審判的到來和復活，屬基督的人死後到神之國，圣经称为新天新地；不屬基督的人死後到陰間受拘禁。世界上超自然的鬼怪現象是撒旦做的假象。
聖經里多处都提及鬼，比如在馬可福音第9章:17節说道：第9章:18節：鬼能伏在人身上，也可以分为各种各样的鬼，啞巴鬼就是其中的一种。
天主教等部分基督教支派，另外制定一個炼狱的理論，是死後靈魂暫時受罰的地方，可以让一些罪不严重的信徒从这里上到天堂，另一說是像神曲般一般人死後暫時安置處。 中國民間信仰認為人死後皆會變成鬼，生活在冥間或曰地獄。民間對鬼沒有特定看法，一般人相信，「鬼」以一種電波（念力）形態存在。而人的腦亦選擇性地接收不同的電波（念力），所以有些人特別容易看到鬼，有些卻不容易。這亦與為何含恨或含冤而死的人（鬼）會經常出現相呼應，然而也有不少人相信，鬼能以儀器探測，包括其聲音、影像及電波，相信可以透過照片、影像紀錄等無意間把鬼魂的影像紀錄下來，通常也稱為「心靈寫真」或是「靈異照片」，也有些人相信可以透過碟仙或附身等通靈方式與鬼接觸或溝通。 有些人稱他們曾經見過鬼，看到鬼常以光或雲彩的形態出現，亦會令人有寒冷的感覺。更有人聲稱他們看過人形的鬼，某些鬼或以極其嚇人的外觀示人──他們可能顯現被殺時的死狀，如無頭、長舌、七孔流血等。
很多奇幻文学作品和影视作品都提起鬼存在于世界上，并且对世人有举足轻重的影响，只是人眼看不到或者普通人无法感知到，唯有能通灵或者有特异功能的人才能看得到。例如《哈利波特》、《魔戒三部曲》、《纳尼亚传奇》系列中很多都是与鬼怪，魔法，通灵有关的。
在中國，古人相信鬼是以一種近似氣體的形式存在：當它進入室內的時候，會如氣體一樣，先貼著牆傳播，最後才充滿整個房間，此乃傳說──鬼貼牆走──的起源。
也有人相信，人和鬼是處於兩個獨立的空間裡，當兩個空間一旦重疊的時候，就會看到對方。每當撞見鬼時，人們常會舉行宗教儀式或焚燒香燭、紙錢、紙紮祭品或超渡亡靈，以祈求鬼魂不要纏擾着他們。
這都是民間對鬼的傳說，沒有任何人可以提出有力證據證明或否定這些觀點的真確性。
中國鄉間偶有一種鬼神附體，患者自稱某某神仙，已死者靈魂的化身，此時病人常以這些附體者的口吻、身份講話，聲調也變得特殊，講話內容一般是患者不曾見過，或不曾經歷過的事情。如算命師或乩童般，多數相當準確，偶有以此詐騙者，一般人稱為附身或通靈，基督教稱之為交鬼。 而在日本，相對的有七夜怪談和廁所裡的花子等數以萬計的靈異故事。在日文漢字的用法上，「鬼」是指一種青面獠牙，會掠奪和吃人的怪物，還有地獄的獄卒、牛頭馬面和餓鬼道的餓鬼等才算是鬼。至於中國人說死後變成的鬼，日文則使用「亡靈」、「幽靈」和「怨靈」等來稱呼。在日本的妖怪之中，也有人死後所幻化成的妖怪。
人類在一般情況下聽不見頻率低於20赫茲（Hertz）的次聲波，有英國科學家認為次聲波能讓22%的人感覺在空間中有鬼的存在，或者有不明的不安、悲傷、毛骨悚然、背脊發涼、極度厭惡和害怕、感到緊張與被人盯視的感受。容易受到靈異暗示的人，在次聲波環境中更容易有不尋常的感覺。有人認為與內耳的淋巴液受到震動、影響了平衡系統有關。次聲波也可使眼球震顫，因而扭曲了視力，譬如看見眼角處有模糊的灰色陰影，會誤以為見鬼。或使窗戶震動，燭光閃爍，活像鬼魂出現的現象，一般人很容易驚嚇恐懼。
鬼常被主流科學家視為幻覺、錯覺，或迷信的表現，以鬼屋為例，所謂鬼聲的產生，常常是家具的熱漲冷縮、樹葉刮屋頂、地下火車或水流經過、地下礦坑爆炸、地震、或老鼠騷動等造成的，而所謂鬼影的出現，常常是月光、路燈、車燈、樹影等造成的。
另根據所謂鬼屋事件的調查，發現溫度較低的地方，見鬼的機會較高，顯然是生理影響心理所致；有些鬼屋內有大量的電器或電線，或建材本身就是會蓄電的花崗岩，令人不得不聯想到電磁場的可能性。曾對受試者大腦的顳葉進行磁力刺激，證明可以見到不存在的異象。他曾使用強度為0.1到1個微特斯拉（microTesla；相當於一至十的千分之一高斯）的電磁場，對準右腦顳頂交界區或兩個腦半球，結果有70~80%的受試者在二十分鐘內被誘發出「眼前出現鬼神的感覺」，以及瀕死體驗，如亮光，上帝現身，見到已故親屬等(詳見瀕死經驗)。對準左腦就很少發生體驗。
有些人有時會產生這樣的詭異感覺：感到有人在背後盯著自己，可是自己明明是單獨呆在一個房間裏。瑞士聯邦理工學院的神經學家布蘭克在研究一名癲癇病人時發現，如果刺激這名女病人的大腦左顳頂交界區，她就會突然感到背後有人在盯著她。而背後的這個“人”有時候是默默地坐在一旁，有時卻是將手臂伸向她。顳頂交界區是個關於自我意識的部位，整合聽覺、視覺、觸覺等身體各感官的信息，從而綜合出自己身在何處、在做什麼。電極電流干擾了這些身體信息整合，令女病人產生身後有鬼的錯覺。另外還有腦島（insula）與額頂葉皮質區（frontoparietal cortex）受傷，也與見鬼有關。有些疲倦、缺氧、焦慮、藥物誘發、精神分裂症、偏頭痛、癲癇、中風、腦瘤的病人也會產生「有人在旁邊」的錯覺。
一氧化碳中毒也可能影響聽覺與視覺系統，使人感到牆壁向自己逼近的錯覺。恐懼時可能會分泌某種費洛蒙於汗水中，使他人聞到後也跟著緊張害怕、疑神疑鬼。某些牆壁上的油漆含有麥角菌產生的麥角，人接觸後可能產生輕微的幻覺。某些建築中的空氣品質很差，被黴菌孢子污染，也可能使人產生幻覺。
腦部對倒三角形特別敏銳，容易聯想成人臉，稱為輪廓誘導現象(或類像、擬像現象)（The Simulacra），加上圖形或光影的巧合，容易產生所謂的幻想性錯覺，譬如有些人會將普通相片當成靈異照片。或看到旁邊好像有斷手斷腳的人或白色影像，一旦直視又消失了，這種周邊視覺在光線不足的情形下比較敏銳，原因是對顏色比較不敏感的桿細胞（rod cell）在視網膜的周圍比較多，導致看見蒼白或青綠的錯覺在眼角飄移。有人將青綠色錯覺稱為薄暮現象。平時我們看不見視網膜上的血管，但在眼睛兩旁照射強光的話，就會看見了，卻容易誤解成幽靈，謂之柏金氏樹（Purkinje tree）。另有眼睛可能看見的奇特影像，譬如視雪（visual snow）、偏頭痛的先兆（aura）、摩爾氏閃電紋（Moore's lightning streaks）、快轉光幻視（flick phosphene）、謝瑞爾氏現象（Scheerer's phenomenon；blue field entoptic phenomenon）、藍光弧（blue arcs）、麥斯威爾斑點（Maxwell's spot）、海丁格條紋（Haidinger's brushes）、壓力性光幻視（pressure phosphene）、視網膜原始灰色覺（intrinsic gray of retina）、柏金氏圖像（Purkinje images）等。
所謂CEV（closed-eye hallucination or visualizations），則是在閉上眼睛或在黑暗中所看到的影像，通常隨著時間與放鬆而越來越具體。CEV的感受可分為五級：
由於人體的神經系統是一種電流網路，與電子產品一樣會產生雜訊，以視覺為例，平時接收的正常影像，會壓過這些雜訊，一旦閉上眼睛或在黑暗的環境中，視覺訊號消失，這些雜訊就會被意識注意到，有時進一步解釋成怪異的東西。CEV 可以透過放鬆訓練來產生，也可以藉由藥物，例如致幻藥劑LSD。自我放鬆發生第5級的可能性不高，LSD 卻可以輕易產生逼真的幻覺。CEV第3、4級被認為可幫助放鬆與睡眠，第5級則有潛在的危險，可能使原有的癲癇發作，或誘發精神疾病。
感覺剝奪也是一種CEV。感覺剝奪就是剝奪一個人的所有感官刺激，讓他的潛意識浮現，漆黑安靜的地方，加上杳無人煙，便是誘發此種現象的理想地點。已有感覺剝奪的實驗發現，大約50%的受試者在剝奪感官刺激的隔離箱中產生幻覺，包括視幻覺、聽幻覺和觸幻覺等。視幻覺譬如出現光的閃爍；聽幻覺譬如聽到狗叫聲、打字聲、滴水聲等；觸幻覺譬如感覺有人從身體下面把床墊抽走，或感覺有冰冷的鋼板壓在前額和面頰上。當外界的刺激單調乏味、一成不變的時候，譬如在高速公路上定速直駛的時候，意識會變得恍惚模糊，也就是打嗑睡。此時周邊視野若有異物出現，容易誤判成鬼怪，稱為高速公路催眠現象（highway hypnosis）。
一些抓鬼專家提出的所謂「證據」：EVP（electronic voice phenomena）超自然電子異象，其實是一種聲景分析（auditory scene analysis）的作用所致，譬如聽見「大○好」，可能會誤判成「大家好」，或「滾○去」變成「滾出去」，有人稱之為幻想性聽錯覺（Auditory pareidolia）。通常以錄音機錄下所謂的「鬼聲」，就是以上錯誤的判讀所致。請不知情的人試聽，通常只覺得是干擾的雜音而已。目前已知EVP的物理來源如下：大卡車司機有時會使用違法的無線電，是EVP的來源之一；遠處的電台電波，經由大氣層的折射作用，意外形成干擾所致；極光與流星可能產生電離層，電波遇上後會折射至本來不會收到的地方；飛機的機身也會折射電波。
至於有些號稱陰陽眼的人，特別是看到比正常尺寸小的幻覺，據研究可能是邦納症候群患者，這種疾病常發生在白內障或視網膜病變的人，部分視野因無法接收光線而缺損，腦部便創造影像來填補。
視幻覺分為簡單的光影或是複雜的鬼、人、小蟲等，常出現在偏頭痛、酒癮者、物質濫用者、營養缺乏、失智、腦部病變（如腦瘤、帕金森氏症、癲癇、猝睡症）、藥物中毒、電解質不平衡或是高燒等身體重大疾病時。若有動彈不得的感覺，俗稱鬼壓床，通常與睡眠癱瘓症有關。
在器質性幻覺中，入眠前幻覺及入眠後幻覺是較為特殊的型態，因為它們在正常人中，出現的比率相當高。入眠前幻覺是指一個人在快入睡瞬間所產生的幻覺，入眠後幻覺則是指一個人在醒過來瞬間所經驗的幻覺。馬克勒（MCKellar）及辛普森（Simpson）發現在182位學生中，約有115位曾有入眠前幻覺的經驗，約佔63％。其中幻聽有78位，視幻覺有64位。此報告，與大多數的研究不同，因為一般來講，出現視幻覺的比率較高。雖然被試者在產生入眠前幻覺時，皆稱自己是清醒的，但從腦波檢查中，卻發現α波明顯的減少。
入眠前幻覺時，其視幻覺通常是幾何圖形、抽象的線條、形狀、臉孔、人影或自然景像等。幻聽則可能是動物的聲音、音樂或談話聲，其中尤以聽到自己的名字被叫最為常見。當一個人在睡眠被剝奪後，亦可能出現視幻覺、幻聽等現象。不過，在充足的睡眠後，上述症狀即可自然消失。
在不少文藝作品中，我們可以找到許多鬼故事，當中不乏描述人枉死後變成厲鬼報仇雪恨或四處出沒找尋替身的情節。亦有些故事中的鬼只是心願未了，並無害人之心，甚至與人發生感情，例如：
明代湯顯祖的《牡丹亭》，女主角杜麗娘死後成鬼，與柳夢梅相愛。
鬼也是恐怖電影中一個不可缺少的角色，有些故事裡的鬼，因為生前有未解決的問題，而留在人間試圖修正問題，待完滿解決後才能返回陰間。例如：
有多個節日都與鬼有關係，例如：