汉语音韵学
汉语音韵学（常直接简称为音韵学、声韵学，因用中文表達並省略「漢語」就隱喻指漢語）是研究漢語音韵学，即語音發展變化的語言學分支。
漢語音韻學研究漢語語音從古至今的變化，因此現代語言學把它歸類於歷史語言學（歷時語言學）；與之相對的是研究某一特定時代語言情況的斷代語言學（共時語言學），如大學中的現代漢語課程語音部份。
它的目标为，在汉语方言，隋朝和唐朝的反切系统的基础上，探测古汉语的发音如何，以及古今发音的演变规律。音韵学的研究最注重中古汉语（隋唐）和上古汉语（春秋、战国）两个时代。
汉语音韵学最初是传统中國語言學即小學的一個分支學科。「小學」在周代的意思和現代一樣，也是指供孩童讀書的地方。因為孩童入學先學讀書寫字，到了漢代，人們就把研究漢字的學問稱做了「小學」。另外，古人研究漢字的目的是爲了讀懂經書，因此研究漢字的學問被看做是經學的附庸，這也是「小學」得名的一個原因。
明朝学者陈第最早提出诗经押韵不準確，是因为「古今音變」；但遲至明末的顾炎武才是试图分析古代音韵的第一个学者。
清朝学者将汉语音韵学分为： 现代学者则将汉语音韵学分为： 二者统称为汉语音韵史。
汉语音韵学研究汉语的古音。现有的古音知识是利用大量的文献材料和非文献材料，通过多种方法研究出来的。由于汉字不是拼音文字，研究起来与其他语言有一些不同。
汉语音韵学最重要的研究资料是古代专门的韵书、等韵图等音韵著作，因为它们包含完备的音系框架。重要的古代音韵著作：广韵、中原音韵等。
此外，还有间接的古音资料如：
汉语音韵学有一些基本的概念和方法：
汉语音韵学的研究对象——历代汉语音系及其发展过程——构成了汉语音韵史。目前学术界的共识為，将汉语音韵史分为上古汉语、中古汉语和近代汉语三个时期（但如何分期，上下限如何，学界看法并不一致）。每个时期都有其代表音系，上古、中古、近古的代表音系分别是诗经音系、廣韻音系和中原音韻音系。
这并不是说，这些时期自始至终、从南到北，无一例外地使用同一个音系的语音。汉语的语音是在一直演变着的，某一具体年代的代表音系可能与当时的语音差别很大，例如在《廣韻》撰写成稿的北宋时期的语音，与《廣韻》裡所反映的语音已经相差很远了；汉语在不同地域的巨大差异也一直存在，但由於古音资料之匮乏，音韵学在研究或谈及某个具体年代的汉语语音时，往往只涉及该年代所具有的有代表性、为韵书等所纪录之语音音系即读书音，一般不涉及方言。
研究古汉语音韵，就必然涉及到通用语语音状况。但是读书音与全国通用语（或者说共同语）的实际语音状况，并不一定相同。明清时期的通用语是官话，清末官话採用北京音可确定，但在此之前，究竟是金陵音、北京音、洛阳音，各家的说法并不相同。
而更早的时候，如唐宋之际的中古时期，甚至连是否存在通用语，是否有标准音，标准音以什么地方的语音为依据这些基本的问题，学术界都有争论。例如，作为中古代表音系的廣韻音系（包括《切韵》、《韵镜》等），一部分学者，如马伯乐，认为很可能是以唐代长安方音为基础；而另一部分学者，如罗杰瑞和柯蔚南，则认为这种说法毫无根据，并认为唐代长安音未必是全国通用语。
上古汉语的音节具体长什么样存在争议。下面给出一些基本达成了的共识：
白一平指出，一部分中古章组字与见组字谐声，可能来自颚化。例如章母支韵“支”与群母支韵“技”谐声，上古分别为*ke和**greʔ。*r介音阻碍了颚化，这使得见组在重纽四等韵的位置上有许多空位。
上古汉语有一个清响音系列，现代方言中已经消失。分别是、、、、，可能还有。它们的中古对映为： 另外，上古边音/*l/在非三等环境下强化为定母/d/，三等环境下弱化为以母/j/。
沙加尔称，若边音前带前缀，强化或弱化会被阻碍，如他将“林”拟作*Cə-lim。中古来母/l/则来自上古/r/。非三等浊软颚塞音*弱化为浊擦音(*)。部分现代闽语方言区分中古同为匣母（一般拟为）的“厚”和“後”，“厚”福州话、厦门话和潮州话均为软腭塞音，“後”则均为零声母，可能反映上古浊喉音。上古汉语*在三等音节中保留为群母。
上古*r介音的弱化不仅影响了中古元音的格局，还使得舌冠音声母端精组分化出知庄组。
早期中古汉语唇音接纯三等韵变为晚期中古汉语唇齿音，发生后三等介音也消失。据白一平，轻唇化可能是方言音变扩散的结果。 宋代的漢語官話发生重大變化，就是入聲漸漸消失。
宋代大量的韻書仍舊記載了入聲字，連帶民間出版百科全書《事林廣記》的《初學類》也記載著「字有四聲：平聲者哀而妄，上聲者厲而舉，去聲者清而遠，入聲者直而促」。不過，似乎這些只是來自唐代韻書的承傳，是書本知識與及誦讀唐詩所需。學者從宋代人的詩詞發現到入聲正在漸漸消失。第一步是 -k 與 -t　合一，同與陰聲韻 (-ø，即以元音收尾，並無其他輔音) 相配對押，而 -p 與 -m 對押。第二步是 -k，-t 與 -p 都變成了 -ʔ。最後一同消失。
陰聲：-ø　純元音收尾
陽聲：-m, -n, -ŋ
入聲：-p, -t, -k
中古漢語是 -m 與 -p 押韻、-n 跟 -t 押、-ŋ 與 -k 押。民國學者周祖謨指出，在《廣韻》之中 -t 及 -k 是不與陰聲韻相承，但到了北宋邵雍《聲音唱和圖》卻是將入聲配入陰聲韻，證明入聲開始消失。　事實上，此時的 -t 與 -k 已經弱化為 -ʔ，只有 -p 仍舊保留、仍然與 -m 對押。
到了金末文學家元好問《后飲酒》一詩，適、夕、默三個 -k 入聲字已跟 -p 入聲字「濕」相押，似乎連 -p 亦已弱化為 -ʔ。
至此，入聲全部弱化，已經接近消失。今日，閩語仍完整的保留有-p, -t, -k, -ʔ 四種尾音的入聲、客家話和粵語則保留有-p, -t, -k三種尾音的入聲，吳語仍保留了弱化入聲 -ʔ。北方只有晉語保留了 -ʔ。官話之中，下江官話及西南官話有部份地區仍留有 -ʔ。但官話語區絕大部份是完全丟失了入聲。 元代的音韻之學有一猛躍，就是《蒙古字韻》的出現。此書仍是韻書，但卻標有八思巴字拼寫的漢語。由於八思巴字是來自藏文，藏文的字母來自七世紀的梵文，八思巴是繼承了梵文字母千年的經驗、藏文字母數百年的經驗。過往漢字只能用反切來模仿字音，只能較順利地分拆出聲母——首輔音，但韻母部份卻是介音、元音與尾輔音混合不分，漢字一直未能分拆成字母，代表漢語音韻學未臻化境。但《蒙古字韻》卻清楚寫下-{了}-如何用八思巴字母拼寫漢音，即是說漢字已經第一次被成功拆解。這也是何以元代文人儒生對八思巴字如此推崇。不過，八思巴字未能拼出漢語的聲調。而且，元朝滅亡後，八思巴字被廢棄，無人再學習研究。漢語音韻學從此錯過了一個躍進之機。一直要等到葡萄牙傳教士來華，漢語才再被完美地拆解。
元代有一本專為編寫北方戲曲的音韻書，是周德清的《中原音韻》。由於它並非是為了古典文學而成，學者都相信《中原音韻》代表了元代北方漢語。
入声在南宋晚期便在北方官话中消失，首次记录这一变化的便是《中原音韵》。《中原音韻》的四聲是平聲陰、平聲陽、上聲、去聲。入聲消失，分派到了平、上、去聲。
元代的漢語北方官話更開始丟弃 -m 韻尾。明朝將元朝逐回大漠，佔領元朝首都大都 (北京)，獲得了蒙古王室世代相傳的金匱之書——《蒙古秘史》。朱元璋為了訓練通曉蒙古語的翻譯人材，命令投降明朝的那些通曉蒙古語的色目人篡寫教材，用精細地用漢字標蒙古詞匯的發音，編成了蒙漢對照的生字表《華夷譯語》；更將《蒙古秘史》用同樣方法——漢字意譯、標音，寫成《元朝秘史》一書。
現代學者從《元朝秘史》的蒙漢對譯發現部份 -m 字已經開始消失。比如蒙古語靜動詞的過去時態後綴 -qsan，在書中有時竟音譯為「黑三」。「三」的中古漢語是 sam，今日粵語、閩南話、客家話仍然保存 -m 音；但官話是 san。換句話說，元末明初，「三」在北方話已變成 san， -m 開始轉為 -n。但總的來說，元末北方話還保留著侵尋、監咸、廉纖這些 -m 收尾音。
學習古代漢語語音，有助於瞭解現代漢語語音的來歷，從而對普通話/國語語音以及本地區的方言語音有更深入的認識；音韻學還對古代漢語的學習和教學有所幫助。
汉语音韵学最重要的是帮助阅读古代的文献。另外对于历史学、考古学、文字学、文学史、民族学、敦煌学、中亚学等学科的研究可以提供可靠的资料。