狂犬病
狂犬病，俗称瘋狗症，字根來自，意為“瘋狂”）是一種由狂犬病病毒引起之人畜共患病，可於恆溫動物身上造成嚴重腦炎。沒有接受疫苗免疫的感染者，當神經症狀出現後幾乎必然死亡，通常的死亡原因都是由于中枢神经（脑-脊髓）被病毒破坏。病毒大量存在于发病者的脑脊液、唾液和体液中，絕大部份通过咬伤傳播。染病的人或动物往往特別活躍，在沒有被激怒的情况下发起攻擊，展現其他不尋常的行為。狂犬病亦可以以麻痺方式出現，令患者顯得沉默内向。有未经确认的实例表明病毒可經飛沫由黏膜或呼吸道傳染，在探索有狂犬病蝙蝠的洞穴时被含有蝙蝠粪便的飛沫感染，最终死于自主神经系统受损导致的器官衰竭、呼吸衰竭。但是只要及時的接种疫苗，一般都能诱发身体产生足够的免疫力消灭病毒。狂犬病的早期症狀包括發燒與傷口的刺痛感，稍後則可能會出現暴力行為、不可自制的興奮感、恐水症、部分肢體癱瘓、意識混亂或。自染病到病發的時間為一至三個月，但因人而異的程度相當大：長可長至一年，短可短到一週內，一旦症狀出現，狂犬病的致命率幾乎百分之百。狂犬病症狀出現所花的時間主要受病毒侵犯至中樞神經系統的時間所影響。
狂犬病通常由其他動物傳染給人類，被染病動物或患病者抓傷或咬傷都可能感染，染病動物的唾液在與其他動物或人類的黏膜接觸時也具有傳染力。哺乳动物中，灵长目、食肉目、翼手目等都可能染病，如人、貓、狗、雪貂、鼬獾、貉、浣熊、臭鼬、狐狸、狼、熊、蝙蝠还有馬。大多數的人類狂犬病案例都是被染病犬隻咬傷（>99% )，尤其在非洲國家及印度等第三世界國家。在美國等發達的國家，因為犬隻普遍接受疫苗及流浪動物控管，因此蝙蝠則是最常見的狂犬病原因（狗造成的案例<5%）。齧齒目動物如松鼠、花栗鼠及天竺鼠等極少感染狂犬病（除海狸外），故被啮齿动物如鼠咬伤后應尋求專業建議，經評估後決定是否要注射狂犬病的疫苗。狂犬病病毒會經由周圍神經系統感染腦部。狂犬病只有在症狀出現後方可確診，但是此時致死率已达几乎百分百，幾乎不可治癒。
動物管制與疫苗施打计划使得許多地區的犬隻感染狂犬病風險下降。對於感染狂犬病高風險者，一般建議在暴露於危險前施打疫苗。高風險者包括工作需要與蝙蝠接觸者與長期在狂犬病盛行的國家工作者。針對已經暴露狂犬病的患者，狂犬病疫苗與狂犬病抗體都能在症狀出現前阻止疾病的繼續惡化。被動物咬傷後以清水、肥皂、優碘、或人體用清潔劑清洗傷處十五分鐘或許可殺死病毒，並在某種程度上有效防止病毒傳播。狂犬病患者發病後存活率极低，僅有少數狂犬病發病人能在接受密集的密爾沃基療法後生存。
狂犬病每年在全世界造成26,000-55,000人死亡，當中有多於95%發生在亞洲與非洲，死亡病例絕大多數（97%）由狗引起。除了南極洲外，狂犬病遍佈世界其他六大洲中的150餘個國家。有三十億人居住在仍有狂犬病的國家中。狂犬病的人传人個案极为少见，曾出現於器官移植，极少出於人咬人或接吻。2004年在美国一个未诊断为狂犬病的患者过世之后捐献内脏，获得捐献的四个人因狂犬病身亡。2013年美國研究人員表示，一宗罕見的人類感染浣熊狂犬病病例，造成美國一名腎臟捐贈者在2011年死亡，他的器官移植接受者也在18個月後病發身亡。在歐洲與澳洲，狂犬病只能在蝙蝠身上見到，許多島國則根本沒有狂犬病。
潛伏期通常為1-2月，但時間變化大，在记录中曾出现4天到6年。此時病毒在傷口處肌肉內繁殖，時間視其肌肉與中樞神經的距離，以及病毒的感染量、視傷口潰爛程度、免疫力等因素而定。潜伏期中感染者没有任何症状，也不具傳染性。在此階段的治療最有效，可以透過注射疫苗來治療。
大多数患者出现非專一性的症狀，包括全身不適、發燒、疲倦乏力、不安、恶心、食欲不振等，對疼痛、聲音、光線等等外界刺激敏感，咽喉出现紧缩感。由于病毒在傷口附近大量繁殖而造成周围神经刺激，因而感到傷口附近有麻木、发痒、刺痛或蟲類爬行的感覺。此階段是病毒從周邊神經轉移至中樞神經的過渡期。
此時病毒在中樞神經內大量繁殖，造成破壞，已經沒有治療的可能。原先各種症狀轉趨強烈、明顯，且出現嚴重痉挛。患者開始精神錯亂而出現幻觉、譫妄、幻聽等等症狀，同時對於光、聲音、水、風等外界刺激的反應變得更加激烈，其中對水的反應最劇烈。因迷走神经核、舌咽神经核及舌下神经核受损，引起呼吸道的保護性反射，呼吸肌、吞咽肌痉挛而出现恐水、吞嚥及呼吸困難等症狀，並可能持續5分鐘。尤其恐水是多至80%的患者都會出現的症狀（個别患者恐水症状並不典型，亦不一定在早期出现），該表現為確認罹患狂犬病與否的重要症狀之一，因該症狀除狂犬病外尚未在其他疾病中出現。此「恐水」表現相當多元，舉凡「喝水」、「流水聲」、「看見水」可能導致咽喉肌严重痉挛，此時患者常常因喉部嚴重痉挛而窒息死亡。
由於腦部已受侵襲，各項認知功能開始退化，上咽喉疼痛腫脹而缺氧，臉部會出現扭曲表情並煩躁不安，會突然出現衝動的失控場面如發狂大吼、自殘等行為，此外還會因持續高燒而大量出汗導致脫水。部分病情較輕的病患此時期尚有部分言語、自主能力，但意識已不甚清楚。而大部分病患在此時期因高燒與神經破壞，隨時可能死於中樞神經衰竭、呼吸衰竭、心臟衰竭或高血壓、大型中風。
隨痉挛抽搐逐渐停止，病情進入末期。此時患者似乎逐渐趨於安静，少数病人病情出現短暂好轉且恢復意識，能配合治療、简单回答问话、或勉强飲水與進食。疾病似有好转，但意識將很快再陷入模糊，各種瘫痪症状逐步出現，尤以肢体癱軟為大宗，另外包括「颜面瘫痪」、「腹壁反射、提睾反射、膝躍反射」等生理反射消失的症狀也會出現。此時病患迅速陷入昏迷，呼吸逐渐减弱、不規則，出现大量「痰音」。脈搏逐步減弱、不规则，甚至無法測得。心跳減緩、心率混亂且血壓逐步下降。皮膚失去血色轉為濕冷並出现花纹且指端青灰。
病患最終瞳孔散大，口鼻腔中流出咖啡色液体，迅速死于全身衰竭。末期進程極快，不到一天即可造成病患死亡。
导致狂犬病的病原体是弹状病毒科狂犬病病毒属的狂犬病病毒（Rabies Virus）。
狂犬病病毒对热、紫外线、日光、干燥的抵抗力较弱，也易被强酸、强碱、甲醛、碘、乙酸、乙醚、肥皂水及离子型和非离子型去污剂灭活。
狂犬病病毒进入人体后首先侵染肌细胞或者皮肤细胞，并在其中渡过潜伏期，而后通过肌细胞、皮肤细胞和神经细胞之间的乙酰胆碱受体进入神经细胞，沿神经细胞的轴突缓慢上行，上行到脊髓，进而入脑，并不沿血液扩散。病毒在脑内感染海马区、小脑、脑干乃至整个中枢神经系统，並在灰质大量复制，沿周围神经下行到达唾液腺、角膜、鼻黏膜、肺、皮肤等部位。狂犬病病毒对宿主主要的损害来自内基小体（Negri bodies），即为其废弃的蛋白质外壳在细胞内聚集形成的嗜酸性颗粒，内基小体广泛分布在患者的中枢神经细胞中，也是本疾病实验室诊断的一个指标。
狂犬病病毒在周围神经组织里的平均移动速率是3mm/h，上行到中枢神经组织（脑-脊髓）后可在一天内繁殖扩散到整个中枢神经组织内。因此，伤口离脑-脊髓越远，潜伏期就越长，疫苗就越有可能及时生效从而有效预防狂犬病发作。
对狂犬病的诊断可以通过临床症状或者实验室检验：
在接触后，立即用消毒剂充分清洗伤口，如双氧水、碘基消毒剂、0.1%新洁尔灭，或20%肥皂水，迫不得已的时候甚至只用清水洗涤也有意义，需要彻底冲洗和清洗伤口15分钟以上。但是注意不要用嘴吸伤口，因为口腔中的微小破损可能拉近狂犬病毒与脑的距离。（参见前面关于病理部分的描述。）较深伤口冲洗时，用注射器伸入伤口深部进行灌注清洗，做到全面彻底，再用75%乙醇消毒，继之用浓碘酊涂擦。局部伤口处理愈早愈好，即使延迟1、2天甚至3、4天也不应忽视局部处理，此时如果伤口已结痂，也应将结痂去掉后按上法处理。
发病前预防狂犬病，也就是使用狂犬病疫苗，力图在狂犬病病毒破坏人的中枢神经之前激发免疫系统产生足够的抗体。狂犬病疫苗于1885年由路易·巴斯德发明，他在一個被患狂犬病的狼咬傷的9歲兒童身上試用成功，這項成果被譽為“科學紀錄中最傑出的一項”。狂犬病疫苗的製備方法有利用動物腦組織培養或人體雙倍體細胞疫苗()，利用動物腦組織生產的疫苗价格便宜，但人體免疫反應較大，可能引發腦炎；而狂犬病病毒抗血清通常是用被感染后痊愈的马或羊的血液制备的。
接种疫苗的最佳时间是在被咬傷後24小時之內（越快越好），因為一般來說，狂犬病疫苗誘發淋巴B细胞產生抗體的速度快过狂犬病毒繁殖和破坏的速度，所以即使病毒已經入侵，於發作前接種仍然有效。為了謹慎起見，一般醫師會额外使用抗病毒血清浸润伤口周围或者注射，尽可能的减少体内狂犬病毒的数量，为免疫系统争取足够长的响应时间。但是如果使用抗毒血清的话，有必要加大疫苗的用量，以避免抗毒血清降低疫苗的效果。因為血清不論是對病毒還是疫苗都會無差別地形成「抗體-抗原」合體，進而失去對記憶B細胞及T細胞的免疫反應能力。如病毒已入侵中枢神經而发病后，即使接受被動免疫也很難挽回生命，因為免疫細胞較少進入中枢神經組織（血脑屏障的阻隔所致）。
根据与疑患狂犬病动物接触的严重程度，推荐的接触后预防措施如下（见表）：
所有II类和III类接触在经过评估认为具有狂犬病危险时，就需要采取接触后预防措施。具有狂犬病危险的情况有：
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10日观察法的方法适用于非狂犬病疫区，但在接触后仍要立即开始预防措施。如果伤人动物在10日观察期内保持健康，或经可靠的实验室使用恰当诊断技术证明该动物未患狂犬病，则可以终止免疫接种。 世界卫生组织及美国美国疾病控制与预防中心均推荐10日观察法，但也同时明确指出： “十日观察法”在中国大陆地区推广难度较大，主要难度就在于可操作性方面上。在发达国家的犬类接种率超过75%，发达国家部分地区属于非狂犬病疫区。而中国犬类的接种率较低，属于狂犬病疫区。尤其在中国大陆农村地区许多野狗处于无人看管状态，伤人动物无法确定是否接种过疫苗，同时伤人动物在逃跑后难以抓捕进行10日观察。
关于发病后的患者被治愈的报道，许多病例由于没有确凿的证据，通常被认为是“狂犬病癔病”康复。也有病例是注射疫苗后但仍然发病的，随后免疫系统又清除了体内的病毒，但是中枢神经系统已经严重受损，患者进入临床上的“昏迷期”，化验表明体内已无病毒，最终死于神经损伤导致的脏器衰竭。
2004年，美国少女Jeanna Giese 在未接种疫苗而狂犬病发的情况下得以幸存。她的医生（Willoughby）在她病发之初使她进入一种“诱导昏迷”状态，并使用了氯胺酮，咪达唑仑，利巴韦林（病毒唑）和金刚烷胺。这种治疗方法基于以下假设，即狂犬病的危害是由大脑暂时性功能障碍引起的，通过诱导产生的脑功能暂时性部分停止，可以避免这种损害，保护大脑免受破坏，同时也给免疫系统时间战胜病毒。在31天的隔离和76天的住院治疗后，Giese得以离开。除了无法走路和保持平衡，她保留了其他所有高级别的脑功能。在Radiolab的播客片断中，Giese回忆道，“我不得不学习如何站立，走路，转身，移动我的脚趾。在狂犬病后，我真的成为一个新出生的婴儿，不能做任何事情。我不得不重新学习一切…虽然我知道该怎么做，但我的身体却无法配合。这在心理上严重影响到我，你知道的，我还在恢复之中。”
对Giese的治疗方案，之后被称为“密尔沃基疗法”，并发展出不使用利巴韦林的新版本。在使用第一版治疗的25个病例中，有2人得以幸存。而使用修订版治疗的10个病例中，又有2人得以幸存。研究表明麻醉药物氯胺酮有抑制大鼠体内狂犬病病毒的作用，并且在密尔沃基疗法中被使用。
2008年4月10日，在哥伦比亚的卡利，狂犬病发的11岁男孩在诱导昏迷治疗后幸存，并且没有明显的脑损伤。
2011年6月12日，在美国加州洪堡县，8岁的女孩Precious Reynolds，成为世界上第三个，也是美国第二个被报导在未接受PEP（暴露后预防）而狂犬病发后恢复的案例。
以下整理自世界衛生組織WHO的狂犬病諮詢報告：
在北美、西歐、日本、南美許多區域已經證明狂犬病是可以被消滅的，開發出可提供持續性免疫力的動物疫苗及大規模的疫苗注射接種工作為控制狂犬病的主要方式，除預防接種外，輔以移除流行區中的流浪動物亦有助於提升疫苗接種工作效率。
使用疫苗清除狂犬病最大的挑戰在於如何確保有足夠的疫苗接種率，世衛組織進行的犬隻研究中顯示疫苗接種率達總犬隻數70％以上時才能有效阻止狂犬病在族群中傳播，但實際所需的接種率還需要考慮地區性犬隻數量，行為特性及分佈空間狀態。
以過去20年拉丁美洲清除狂犬病的經驗中，歸納出狂犬病控制的要素包含以下三個項目，這些做法彼此之間並不互相衝突：
執行的優先順序則需考量當時的社會文化及經濟因素而定：
瑞士通过投放疫苗食饵而成功根绝狂犬病。科学家在鸡头中渗入减毒活疫苗，再投放到瑞士阿尔卑斯山脉，让当地狂犬病的主要宿主——狐狸食用。狐狸吃下这些鸡头后，减毒活疫苗会诱导狐狸体内产生抗体，进而对狂犬病免疫，因此成功使当地的狂犬病绝迹。
在亞、非洲，人類最容易因為何種動物的抓咬，而得到狂犬病，統計結果九成以上為狗。
大約在西元前兩千年的伊施嫩納法典紀載，如果狗出現狂犬病症狀，其飼主必須不讓他咬人，一旦有人被咬，飼主將被罰款。
據葛洪《肘後方》【治卒為犬所咬毒方第五十四】，東晉時有狂犬病的記錄：「及尋常，忽鼻頭燥，眼赤不食。避人藏身，皆欲發狂。」「殺所咬犬，取腦敷之，後不復發。」