蒙古族
蒙古族（）是东亚及中亞的主要民族之一，主要分布在蒙古國及中华人民共和国北方。全球蒙古族人口约为一千万人，其中六百萬人居住在中国大陸境内，其餘的分佈于蒙古國以及俄罗斯。於中國大陸的蒙古族主要居住於內蒙古自治区和新疆、辽宁、吉林、黑龙江、甘肃、青海、河北等省、自治区的各蒙古族自治州、县，而在俄罗斯的則主要居住於布里亞特和卡爾梅克。
現代蒙古人的祖先稱為原始蒙古人，在經過蒙古帝国扩张與突厥人、通古斯人與漢人等族群混合後，形成今天的蒙古族。到近代19世紀末以後，由於「民族」一詞的含義引入，「蒙古族」便就取代「蒙古人」成為這一族群的正式名稱。
蒙古族所說的蒙古语属阿尔泰语系。
蒙古人是由古代众多的游牧民族组成的，主体是讲蒙古语的部落，其远祖為原始蒙古人，歷史可追溯到匈奴和东胡。因為長期與突厥民族同居在中亞草原上，成為後世蒙古人的兩大先祖。
東胡被匈奴单于冒顿击败后，被併入匈奴之中，其部眾退居乌桓山和鲜卑山，分為烏桓和鲜卑二族。烏桓在被曹操征伐之后衰落，鲜卑一族崛起，在西晋晋武帝时代，鲜卑主要分为段部、慕容部、拓跋部、乞伏部、秃发部、宇文部和拓跋部的别支柔然等。其中柔然与北魏拓跋氏多次交战。柔然被突厥系民族击败后，分为南北两支。柔然的南支逃到辽河上游，成为小部分契丹人的宗源。北支逃到雅布洛诺夫山脉以東、外兴安岭以南的地区，是蒙兀室韦的祖先之一。《旧唐书》有“蒙兀室韦”，“蒙兀” 与“蒙古”是同名异译。
北宋时，在蒙古高原上的突厥系民族的统治逐渐衰落，居住于今日中华人民共和国内蒙古自治区额尔古纳市、俄罗斯联邦赤塔州和蒙古国东方省地区的室韦部落，包括居住于额尔古纳河东岸（今中华人民共和国内蒙古自治区额尔古纳市）的成吉思汗祖先的蒙兀室韦诸部，开始西迁至蒙古高原内部，号黑鞑靼。漠北诸部中，黄金家族来自室韦诸部，是成吉思汗家族的嫡系後裔。室韦诸部在突厥语中称作鞑靼。契丹征服鞑靼后，黑鞑靼自号尼伦部。
13世纪初，合不勒汗（铁木真曾祖）统一尼伦各部，建立蒙兀国，其子孫於伊朗建立的政權旭列兀汗國，原意為部眾，後轉有國家之意。铁木真（成吉思汗）所領導名為蒙古的集團迅速崛起，统一了漠北各部落，蒙古一词成为各部的共同名称，1206年即位成為成吉思汗，而蒙古大汗则成为蒙古民族君主的称号。西部蒙古诸部，则是突厥或被突厥化的部落。他清楚唯有透過對外征戰，才能讓彼此敵對的游牧民族團結一致，因此他們走上對外征討的旅程。
13世紀末，成吉思汗及其血胤再歐亞大陸急速擴張，實現了人類史上最大的版圖，蒙古的出現串連起了中國、印度、中東和地中海文明圈。此時蒙古族多被稱為韃靼，在俄羅斯亦有韃靼的桎梏的說法，加深了世界對於蒙古人可怕的印象。
14世纪中叶，明朝建立，元廷退居漠北，元朝结束。同时，在中亚及新疆的突厥化蒙古人逐渐伊斯兰化，并失去蒙古特性。明朝时，将蒙古高原的东、西蒙古分称为鞑靼和瓦剌。明末，后金崛起，漠南蒙古诸部逐渐臣服于后金政权。终清一代，內屬蒙古被清廷所信赖和依仗。蒙古王公与之间的满蒙联姻政策被历代清帝忠实的执行，并形成制度化的联姻。18世纪，中国西北地区的准噶尔汗国随着清军的準噶爾之役而被消灭。清廷彻底征服漠北蒙古，自此东亚的蒙古领地尽归清廷管辖。与此同时，在中国西北地区，除了伊斯兰化、突厥化的蒙兀儿人外，有多个被称为蒙古回回和蒙回的——皈依伊斯兰教的蒙古族群，他们仍保留蒙古习俗，使用蒙古语族的方言。
清朝灭亡后，外蒙古独立，成立新的民族国家。中华人民共和国建立后，信仰伊斯兰教的蒙古回回在民族认定时，或划入回族，或成为新的民族。譬如，东乡回成为东乡族，与他类似的有保安族。
蒙古族传统上使用蒙古语。今亦有蒙古族使用汉语或俄语等。
蒙古族主要分布于现今中国境内，有约5,981,840人（2010年中华人民共和国第六次人口普查）。中国蒙古族聚居区主要分布于华北和中国东北地区，其中内蒙古自治区为蒙古族集中地，蒙古族在中国其他省份均有分布，其人口在少数民族中占有较大比重。鄂温克族（2万7千人）和土族（24万人）也有时被认为是蒙古人的分支。
巴尔虎 · 布里亚特 · 察哈尔 · 扎鲁特 · 巴林 · 杜尔伯特 · 科尔沁 · 喀喇沁 · 克什克腾 · 苏尼特 · 乌拉特 · 乌珠穆沁 · 鄂尔多斯 · 弘吉拉 · 和硕特 · 土尔扈特 · 图瓦 · 厄鲁特 · 土默特· 图兰蒙古国的总人口大约有300万人（2014年），其中80%是喀尔喀蒙古人。蒙古国97%以上的人口属于蒙古族，接近50%的人口都集中在首都乌兰巴托。
喀尔喀 · 巴尔虎 · 巴岳特 · 布里亚特 · 达尔罕 · 杜尔伯特 · 达里冈爱 · 明阿特 · 扎哈沁 · 额鲁特 · 土尔扈特 · 和托辉特 · 乌珠穆沁 · 阿尔泰乌梁海 · 辉特 · 图瓦乌梁海 · 色楞格察哈尔
俄罗斯有大约90万蒙古人，其中西伯利亚布里亚特蒙古人（约40万人）、卫拉特人（含卡尔梅克人17万和杜爾伯特（））。
蒙古包为蒙古民族的传统住房。蒙古民族的传统交通运输工具主要有役畜和车辆两种。役畜以马和骆驼为主，车辆为勒勒车。蒙古族的饮食有粮食、奶食、和肉食。蒙古族不吃青牛肉。
蒙古族最大的传统的节日性群众集会为“那达慕”，蒙古语意为娱乐、游艺，起源于13世纪初。蒙古族的传统节日有馬奶節、那達慕大會和新年（也稱白月）。
那達慕大會的前身為祭敖包，那達慕在蒙古語中意味「遊戲」或「娛樂」，同時也表達豐收的喜悅，為蒙古族一年一度的體育競技活動，於每年7月到8月間舉行。過去那達慕大會期間主要在進行大規模的祭祀活動，並舉辦民族特色的傳統體能競技活動，主要項目有賽馬、射箭及摔角，被蒙古族稱為「男子三藝」，此外還有武術、騎馬相關項目等體育賽事，發展至現今有的地方還增加了田徑、籃球、排球等體育項目，在那達慕大會中，亦有非體育的活動，例如蒙古長調、馬頭琴的文藝晚會、歌舞等，常被包裝成旅遊活動。 比賽項目分為比馬的速度的快馬賽，一般為直線賽跑，賽程一般為20、30、40公裏，先達終點為勝；比賽馬步伐的穩健度與輕快的走馬賽；及蒙古族特有的顛馬賽。 「昭德格」的坎肩多用香牛皮、鹿皮或駝皮製成，皮坎肩上有鑲包（或稱作泡釘），以銅或銀製作，功能為便於對方抓緊，在皮坎肩的中央飾有精美的圖案。在下著部分，摔角手身著用十五、六尺長的白綢或各色綢料製成的套褲，寬大且多皺摺，前方雙膝繡有圖案。腳下著有蹬馬靴，腰部纏有寬皮帶或綢腰帶。「江嘎」是摔角手比賽得獎的證明，為繫在脖子上的彩條。
蒙古人的奉客之茶為一種稱作「史˙特˙次」的蒙古奶茶，當有客人來訪時，蒙古主人必定會端出來招待客人，而客人為了表達對主人的尊敬也必定會飲用奶茶，不然就會被認為有失禮節。「史˙特˙次」以茶磚和動物奶混和而成，並依地區不同加入不同的配料。
蒙古主食多以羊肉和乳製品為主，羊肉對於蒙古人而言不只為日常食物，在待客禮儀上也佔重要地位，故對於羊肉有特殊的烹飪方式，在禮節上，頭部要讓席上地位最高者食用，此外，為了保存和攜帶，也會將肉品製成肉乾。
蒙古人服裝總稱為「德勒」，為右衽、束帶的長袍，男子與女子的服裝樣貌上無太大的差別，唯一不同的是女子多以花布或淺色衣料製衣，也有較多的鑲邊。男女皆會束帶，絲質，與衣袍同色。秋天較厚的夾袍稱作「呼本提˙迪魯」，另外還有稱作「帕坦斯」的背心，絲質，照在袍子外頭，會在背心上做裝飾，「可特魯」為蒙古人的鞋子，外型是無跟馬靴，鞋尖上翹，冬季寒冷時還會加上稱為「奧伊木思」的襪子。
蒙古族早期為母系社會，採行氏族制度，爾後改行父系社會，至11世紀，由於生產方式從原先的狩獵轉變成為游牧為主的經濟生產方式，各氏族內部出現貧富差距，產生階級上的不同，除了私有制度取代先前的公有制度，個體家庭逐漸成為基本經濟單位外，氏族制度也因此瓦解，轉變成貴族制度，由貴族家族擔任統治者的地位的政治模式。 隨著私有制度的形成，各氏族部落為了壯大其規模開始相互征伐、相互整併，敗北的氏族部落則成為「屬民」，往後非血緣關係的氏族部落形成，產生部落首領選舉制，在轉變為豪門世襲制度，出現階級社會。 在清代時，外蒙古的人口大約分為三種：那顏、阿勒巴圖（平民）和藏傳佛教的僧人。
蒙古族為父系社會的家庭模式，男子地位突出，為家中的支配者，擁有家中的生產要素，都以男子做為家族繼承者，用來計算家世。女子在社會中地位低下，屬從屬地位，需要承擔家中沉重的家務勞動。
蒙古族的家庭大都屬於小家庭，一個家庭中成年後的男子都會分家，只留最小的幼子守家。上層社會階級的可汗和貴族階級的那顏家庭中人數較多，所擁有的財產和奴隸也較多，通常都有三妻四妾，在妻室和子女中也有嫡庶之別。
《史集》紀載：「蒙古自古的風俗，在其生時，遣其諸長子居於外，分予財產、牲畜屬眾；其作則盡屬幼子。」
《蒙古法基本原則》紀載：「成吉思汗的大扎薩克規定，兄弟分家時財產案下列原則分配－－年長者多得，年少者少得，末子繼承父業。」
蒙古族的傳統繼承方式為父親在世時，成年男子結婚後分家搬遷出去居住，並獲得一部份家產、牲畜，女子則是出嫁時會有相當數量的陪嫁品。在父親去世後，由正妻所生的最小的兒子（蒙古語稱之為「斡赤斤」，意為「守灶者」）繼承其父財產，管理家務，被稱作「幼子守灶」。直至現在，蒙古人分家依舊照此方法進行。
蒙古族的親屬關係分為宗親、外親、妻親等，男系血統為宗親，女系血統為外親，妻的本親為妻親。親屬間的稱謂是由歷史形成的，不會隨意更改，血親只有在當事人死亡後自然消除，姻親則是在離婚的狀況下解除。在封建宗法制度下，外親、妻親皆為女系親，如外祖父（哈頓額卜格）、外祖母（哈頓額克）、外孫子（折扣兀）、姨（納哈出額格赤）、舅（納哈出）、岳父（哈敦額赤客）、岳母（哈頓額克）等，並且突出血統的地位，在婚姻、結親、家庭等都很注重血統。
蒙古族行外婚制，也就是擁有血緣關係的親族之間不能相互通婚，僅能和外族通婚。 蒙古族婚制分為搶婚和聘婚兩種婚姻制度(在古代還有收繼婚)。
婚戀習俗：蒙古族人通常在八月論及婚嫁，男方父母委託說親人選個好日子帶上兒子去女方家說親。女方家若是看上男方，便收下對方獻上的哈達和一盤餅食，親事便定下。冬天是舉行婚禮的好日子，經雙方商定日子後，新郎家會於傍晚時分到女方家接親，婚禮開始，婚禮節目接續上演直到天明，接親的隊伍才同送親的隊伍一道往新郎家出發。在新郎家不遠處停下，迎親隊伍連同新郎父母親人前來第二次的迎接，在婆婆為新娘揭開蓋頭後，新郎新娘要向父母、主婚人、親戚們行磕頭禮並敬酒，眾人也會在旁唱敬酒歌、跳舞。
13世纪初起，蒙古族开始根据回鹘、吐蕃等民族的文字创制蒙古文字。此后，各种形式的历史、文学作品相继问世，有些一直流传至今。其中，历史著作以《蒙古秘史》、《蒙古黄金史》、《蒙古源流》最为著名，被称为蒙古族的三大历史巨著。马头琴是蒙古族最具特色的传统乐器，民族传统舞蹈有安代舞、盅碗舞与筷子舞等。
蒙古文學歷史悠久，具有十分豐富的內容、鮮明的民族風格，散發出濃郁的草原生活氣息，擁有一種雄渾剛健之美，作品內容多歌頌勇敢和堅強。 《江格爾》為蒙古英雄史詩，與藏族的《格薩爾》、柯爾克孜族的《瑪納斯》被譽為中國少數民族三大史詩，以口頭流傳的方式在民間流傳至今，經過歷代民間說書人的加工、豐富，如今的《江格爾》成為一部大型的英雄史詩，具有豐富的思想內容，目前已採錄到60多部，長達10萬行左右。這部史詩是以英雄江格爾所命名，而關於江格爾一詞的歷史解釋不一，也無明確的來源。此外，江格爾也是《江格爾》中的主角，傳說中江格爾為奔巴地區的首領烏宗·阿達爾汗之子。
作品都有一個完整的故事，可獨立成篇。其中部分故事情節方面有一定的聯繫，但大多數作品情節不連貫，貫穿《江格爾》的是共同的正面人物形象。《江格爾》故事繁多，歸納起來大致有三類主要故事情節，結義故事、婚姻故事及征戰故事，其中又以征戰故事在《江格爾》最為常見。內容多具強烈的愛國情懷、英雄主義及大型史詩，富有浪漫主義色彩，內含蒙古民間創作的藝術傳統和藝術手法，還採錄民間文學的各種韻文樣式，故《江格爾》在蒙古文學發展史上有著崇高的地位。
現在所指的蒙古文學，一般指由1929年蒙古作家小組成立之後開始計算。在蒙古作家小組成立之後，提出了文學的階級性、新聞學的理論基礎以及提高文學技巧等方面的問題。 而在1956年，內蒙古文學工作會議上，宣布了內蒙古自治區作家協會正式成立，五十多年來發展之下，一個由蒙、漢、回、鄂溫克等多民族作家组成的文學隊伍已经形成。內蒙古作家協會不定期地召開具有代表性的民族作家和作品研討會，以凸現地域特色和民族特色來探討創作的得失，尋求文學創作普遍規律與地域文學個性相融合的捷徑。內蒙古作家協會還多次舉辦蒙漢文創作班，並推薦內蒙古自治區的一些優秀作品走向全國。 而在蒙古的現代文學出現後，在1920-1970年代湧現大量的文學作品，受到當時的政治社會影響，文學也呈現了各種不同的樣貌：
此一時期由於尚在革命後的變革階段，出現的文學作品多為控訴封建制度的壓迫以及剝削，接露寺院的罪惡以及喇嘛的偽善、貪婪和荒淫無恥；一方面是頌揚革命後的新生活。通過新舊對比的描寫，顯示新社會的優越性，反映新一代人的覺醒。
第二次世界大戰期間，由於蒙古地理位置接近蘇聯，且位於蘇日對抗的中線防線上，不少從軍的作家寫下了歌頌苏德战争的文學，也有表現蒙古國防題材的作品。
此一時期二戰結束，戰後文學的內容描寫建設題材的作品，著力刻畫了知識分子的形象，在提倡的土地改革、三反五反等運動下，重建起社會制度的文化，描述知識分子對社會改革的貢獻。
小說創作在此時更進一步發展，革命歷史題材、反映現實生活、工業建設以及農牧業發展等方面都有成長。還出現了科學幻想小說等新形式的長篇小說。受到當時大躍進人民公社的影響，作品中也出現了大量關於煉鋼、知識份子下鄉還有工業改革的生活變化。
蒙古多種多樣，著名的傳統舞蹈有馬刀舞、鄂爾多斯、筷子、安代、小青馬、盅碗舞等
蒙古族被稱為「詩歌民族」、「音樂民族」，其音樂表現方式多樣，有讚詞、祝詞、對口唱、說書等形式，而「好力寶」是民間流行最廣的一種演唱形式。
馬頭琴在蒙古語中稱作「莫林胡耳」（）或是「綽耳」，是一種飾以馬頭的二絃琴。依文字記載，在13-14世紀的蒙古帝國時期，琴柄上裝飾著馬頭的絃樂器就已出現，馬頭琴流行於内蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、甘肅、新疆等地的蒙古族中，馬頭琴从唐、宋时期的胡琴發 展而成，成吉思汗时已流傳民間，並且馬頭琴在慶典儀式和日常生活具有超然的象徵意義。
馬頭琴的奇特設計與蒙古民族對馬的崇拜緊密相連。傳說從前牧人懷念死去的小馬，取小馬的腿骨為柱，頭骨為筒，尾毛為弓弦，制作成二弦琴，由于通常在琴桿的頂部按小馬模樣雕有一個馬頭而得名馬頭琴。
馬頭琴中空角形的琴身，承接在無琴衍設計之長頸，末端飾以馬頭雕刻，其正下方的兩個調釘突起，如同兩側的耳朵。琴箱兩面通常覆蓋著獸皮，琴弦與弓一般取自馬鬃。馬頭琴最有特色的音聲來自於弓與弦間滑動與敲擊，一般演奏技法是右手「推拉」琴弓，左手變換各種複雜指法，用食指和中指的指甲根從左向右頂弦，無名指和小指是用指尖從左向右頂弦，小指够不著裡弦時，它從外弦底下伸過去頂裡弦（奏外弦時直接頂弦）。
故馬頭琴多是獨奏曲目，但也能擔任舞蹈、長調、神話故事、慶典或與馬有關的日常活動伴奏，時至今日，馬頭琴的曲目仍保留著一些古老的馴獸曲調。由於主調和泛音同時出現，馬頭琴音樂一直很難用正式的記譜法記錄，便由師傅向徒弟口傳心授，世代相傳。
馬頭琴的傳統定弦有3種： 過去四十年，大部分的蒙古人已定居在城市，早已遠離滋養馬頭琴的歷史與精神環境，更有甚者，為了迎合舞台表演的需要，馬頭琴的音域被調得更高更大聲，遮蓋了微妙的音色變化。幸運的是，南部的遊牧社群仍然保存了不少馬頭琴表演方式以及相關的儀式與習俗。
蒙古早期信仰薩滿教，為蒙古古老原始宗教。薩滿教崇拜自然神靈和祖先神靈，在蒙古族中，他們所崇拜的「長生天」為蒙古薩滿信仰中重要的信仰神靈，尤其在成吉思汗的統治下薩滿教蔚為興盛，乃至元朝蒙古族統治中原，薩滿信仰在皇室、王公貴族及民間都有顯著的影響，在國家重要祭儀時，都由薩滿巫師主持祭儀典禮。在成吉思汗在位時期在宗教方面推行兼容並蓄之政策，薩滿教、基督教、道教、佛教、伊斯蘭教等皆曾在國家內流行過。直至元朝，忽必烈在位時期，其國師八斯巴曾向忽必烈及皇后、皇子等人宣揚佛教，於是佛教取代薩滿教在皇宮中的地位，但僅限於蒙古上層統治階層，民間仍以薩滿信仰為主。16世紀下半葉，蒙古土默特部阿拉坦汗（俺答汗）迎進宗喀巴的藏傳佛教格魯派，1578年阿拉坦汗和達賴喇嘛三世索南嘉措青海仰華寺召開法會舉行入教儀式。在儀式典禮上索南嘉措被阿拉坦汗封為「聖識一切瓦齊爾達喇達賴喇嘛」，達賴喇嘛的稱號也在此時產生。此後在明清兩朝的支持下，藏傳佛教逐漸代替了原先薩滿教的地位，在蒙古地區興盛起來，但薩滿教在東部地區的祭祀、占卜、治病活動仍有少部分的保留下來。藏传佛教逐渐取代萨满教，成为蒙古族的全民信仰。因此，喇嘛和诵经便成为敖包祭祀活动中的主角和重要内容。此外，藏传佛教法事活动还遍及蒙古族日常生产、生活的各个方面。
清代多将信仰伊斯兰教的蒙古人称为蒙古回回，各地蒙古回回亦有不同称谓。在内蒙古自治区阿拉善左旗，有少数信仰伊斯兰教的蒙古族穆斯林群体，他们在语言、服装上同其他蒙古族相似，但在宰杀牛羊的方式以及饮食禁忌上，和穆斯林相同而有别于其他蒙古族人。当地俗称缠头回回，文献中称蒙古回回或蒙古族穆斯林，清朝地方政府称蒙回。族群来源有多种说法，体貌特征接近于维吾尔族、哈萨克族、乌兹别克族。1950年代，中国政府将他们归于蒙古族。2015年的人口数据是1255人。在青海省，还有信仰伊斯兰教、说蒙古语方言的托茂人，人口只有数百，原系青海蒙古和硕特部南右翼后旗的属民，但目前其被官方归为回族。
長生天在蒙古語讀音為「騰格里」，意味蒼天之意，蒙古族以蒼天作為永恆的最高神祇，等同於游牧民族主神的存在，此外也有命運的意思。祭騰格里是蒙古重要的祭典之一，現今東部盟旗的民間祭天活動大都在七月初七、初八舉行，在祭天的儀式上分為以傳統奶製品供奉的「白祭」和宰羊血祭的「紅祭」。 祭敖包為蒙古族流傳下來的傳統薩滿教祭祀活動，是草原民族崇尚自然神靈的表達方式之一和表達對於祖地、祖先的崇敬，敖包為蒙古語中的堆子或鼓包，大都設置在山丘、高山上，或當地地面開闊、景致優美處，敖包是用石頭堆一座圓形實心塔，裡頭放置神像，頂端繫有經文布條或牲畜角毛所立的柳條、樹枝。 每年農曆五月12、13日為蒙古的祭敖包日，供祭整熟牛羊肉、哈達、奶酒和奶製品等祭品，有條件的地方須請喇嘛法衣、法帽擺陣焚香、誦經，在主祭人致禱告詞後，眾人膜拜敖包祈禱，祈求天帝保佑風調雨順、人畜平安，最後往敖包上添加石塊或柳條進行修補，並懸掛新的經帆或五色布條。在祭祀儀式結束過後，常舉行騎馬、射箭、摔角等競技活動。
蒙古族的牧民、獵民非常崇拜火，因為在薩滿教認為萬物皆有靈的觀念下，認為火是天地分開時所生，於是對「渥德噶賴汗．額赫」也就是火神母更加的崇敬。火祭分為年祭和月祭。 年祭在陰曆臘月二十三日舉行，在長者主持之下將黃油、白酒、牛羊肉等祭品投入火堆裡，作為感謝火神的祭品，感謝其庇佑，並祈禱來年豐收。月祭通常在每月初一、初二舉行。