贝尼托·墨索里尼
贝尼托·阿米尔卡雷·安德烈亚·墨索里尼（，，）是一位意大利政治人物，在1925年至1943年任意大利王国最高帝国元帅兼大臣会议主席（第40任总理），是法西斯主义的创始人，亦是第二次世界大戰中的重要人物。墨索里尼於1925年獲得總理身份，而且以「元首」的称号巩固了自己的权臣地位，並自同年一直至1943年7月25日期間於義大利实施独裁统治，1938年3月30日亦獲得了意大利最高軍銜「最高帝国元帅」，墨索里尼後於1943年7月失勢下野，被意大利新政府拘捕，但旋即被德軍特種部隊救出，改任德國的傀儡國意大利社会共和国的政府总理。
墨索里尼早年信仰社会主义和无神论，1900年加入了当时激进的左翼政党意大利社会党，1911年因反对意大利入侵鄂圖曼利比亞而被捕及服刑5个月，1912年成为意大利社会党的领导成员和党报《》记者。1914年一戰的爆发剧烈地改变了墨索里尼，从反干涉主义转向战争狂热，1914年11月5日墨索里尼在米兰创建了左翼干涉主义报纸《意大利人民》，思想的转变也导致他在1915年被意大利社会党開除。意大利于1915年4月改加入协约国进入战争后，墨索里尼报名参战。後來英國唯恐意大利會繼俄國之後退出大戰，暗中以每週100英鎊的高額報酬收買墨索里尼，讓墨索里尼在他主編的報上繼續鼓吹參戰。第一次世界大战结束后，在经济和人员上损失巨大的意大利虽属战胜国，但在巴黎和会上被美英法三巨头所排挤，没有获得期望中的“报酬”，这给意大利带来了战争失利外的进一步的耻辱感。1921年墨索里尼建立了国家法西斯党，在战后政治和经济动荡的意大利，具有民族主义、反共产主义和反工会特点的国家法西斯党获得了中产阶级、地主及工业资本家的支持。
1922年10月28日墨索里尼发动向罗马进军的政变，10月30日被意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世任命为大臣会议主席（总理）并组建内阁。出于对内战和社会主义者反君主制特点的担忧，国家法西斯党获得了国王的支持，并取得了1924年4月6日大选的壓倒性胜利，取得67%多數的議席。同年6月10日墨索里尼的主要政敵：意大利社会主义政治家吉亚科莫·马泰奥蒂遭到暗杀。继而墨索里尼在1925年1月宣布国家法西斯党为意大利唯一合法政党，从而建立了法西斯主义独裁统治。
1935年开始与德国元首阿道夫·希特勒接触，並加入反共產國際協定。德、意於1939年5月22日签订钢铁条约。1940年6月10日意大利正式加入轴心国进入第二次世界大战，同年9月27日，意大利、德國、日本签署三国同盟条约。1940年至1943年，墨索里尼統治下的義大利變成一個地中海帝國，把勢力範圍延伸到利比亞、厄利垂亞、義屬索馬利蘭、衣索比亞、阿爾巴尼亞、法國隆河以東的領土、科西嘉岛、蒙特內哥羅、希臘、羅德島與佐泽卡尼索斯群岛，而且擁有天津意租界。直至1943年盟軍登陸意大利令墨索里尼的法西斯政權搖搖欲墜，7月24日法西斯大委员会通过了对墨索里尼的不信任动议，翌日，墨索里尼被国王维托里奥·埃马努埃莱三世解职并逮捕，软禁在大萨索山帝王台的一间别墅裡。新任政府巴多格里奥向同盟軍停戰，希特勒命德軍發動軸心行動进駐意大利北部控制局面。同年9月12日德国发动橡树行动，成功营救出被软禁的墨索里尼。随后墨索里尼在德国元首希特勒協助下在意大利北部小城薩罗建立意大利社会共和国，与南部已被盟军占领的意大利王国分庭抗礼。1945年4月在蘇聯反攻及盟軍攻勢下纳粹德國迅速的溃败，令意大利社会共和国开始崩溃，4月27日偽装成德国军人的墨索里尼在逃往瑞士的途中被意大利共产党领导的游击队加里波第旅发现并俘虏，翌日在未经审判的情况下，墨索里尼和他的情人克拉拉·贝塔西在科莫省梅泽格拉镇有一个名為的村庄被槍決。他们的尸体随后在4月29日被运到米兰，并被倒吊在洛雷托广场的一个加油站顶上示众，死狀恐怖。墨索里尼的尸体在1946年被法西斯主义支持者盗挖，后被意大利政府扣押10年，直到1957年才交还给他的遗孀雷切尔·墨索里尼，並在他的故乡普雷达皮奥下葬。
墨索里尼在1883年7月29日出生于意大利费拉拉省的一个叫普雷达皮奥的小镇，现在该地属费利省。父亲（Alessandro Mussolini）是一个铁匠，也是一个無政府主義者、社会主义运动活跃分子、無神論者，他给儿子取的名字“Benito Amilcare Andrea”源于： 母亲羅莎·瑪羅托尼（Rosa Maltoni）是一位虔誠的羅馬天主教徒，在弗利附近擔任小學教师。墨索里尼還有一個弟弟阿諾德·布雷沙（Arnaldo）和妹妹艾薇芝（Edvige）。
少年墨索里尼在当地小学度过了三年（1889年—1891年），其后他被送到法恩扎的慈幼会开办的一所寄宿学校学校（1892年—1894年），后因与同学打架遭学校开除。之后墨索里尼在福林波波利的卡尔杜奇师范学校继续他的学业。1898年9月墨索里尼获得了他的初级技术文凭，同年，他与同学的冲突再次爆发，这次他成了旁听生，但他还是在1901年以良好成绩取得了毕业文凭。墨索里尼從小在父亲的影响下，對鬥爭與社會主義開始感興趣，他常在學校中發起反抗運動且屢勸不聽，甚至在學校校長派他在當地戲院紀念歌曲作家威爾第的慶典上，向大眾公開演說時，他卻發表針對該人物時代社會狀況的批評與指責，有份米蘭的報紙就寫道「學生同志墨索里尼」。
墨索里尼自學校畢業後，考到一張小學教師證書，並到雷焦艾米利亚教書，卻在一年後因行為不檢被解聘。之後他找工作相繼碰壁，在這段日子中他過的非常窮，對於有錢有勢的人抱著嫉妒與厭惡。一陣子後，墨索里尼在一次機緣下成為了「義大利砌磚師傅及砌磚助理工會」的秘書，開始投身政治集會，并发表了他第一篇文章在“"L'Avvenire del lavoratore"（劳动者的未来）”。由于墨索里尼过分积极参加当地的社会主义运动，没多久便引起了当地警方的注意被遣返回了意大利。稍后他又回到了瑞士，这次由于瑞士社会党人议员的干预，使他免遭再次被遣返的命运。
1908年2月墨索里尼来到在当时还受奥匈帝国控制的意大利城镇特伦托，被当地社会党人介绍到《L'Avvenire del lavoratore》（劳动者的未来）当了一个记者。没多久，墨索里尼和著名的意大利民族统一运动人士（Cesare Battisti）取得联系，并开始在巴蒂斯蒂创立的“"Il Popolo"（人民）”报担任记者。1910年，人民报连载了墨索里尼写的爱情小说《》（克劳迪娅·帕提瑟拉，主教的情人：关于以马内利·玛诸佐主教的伟大小说的连载）”，但小说内容因涉嫌诋毁罗马天主教使他其后遭报社解雇。因越来越激进和公开反君主专制和教廷的关系，墨索里尼没过多久被再次遣返回了意大利。他于是当了“"Avanti!"（前进！）”报社的一名记者。
1915年11月11日，墨索里尼和他情人伊达·达尔塞的儿子贝尼托·阿尔比诺·墨索里尼出生。
意大利作為協約國的盟國，於是墨索里尼參加第一次世界大戰，後來墨索里尼在前線一次地雷爆炸中受重傷，醫生從他身上取出44塊炸彈碎片，其后退役。
第一次世界大战结束后，墨索里尼主張全民團結與維持體制，並在1919年3月23日在米兰重新建立了一个法西斯组织，展開以武力鎮壓農民和工人運動，後在選舉中獲得25個議席。
向罗马进军是意大利的一場政變，墨索里尼號召全國四萬武裝人員發動政變，但實際只有一萬四千人參與，意大利的警察和軍隊都在事件上保持中立。1922年10月27日国家法西斯党迫使路易吉·法克塔交出權力，而墨索里尼獲得軍隊、國王维托里奥·埃马努埃莱三世、商界、反共人士及右翼保守派的支持，開始實行法西斯統治，展開其二十多年的獨裁統治。
向罗马进军的政变成功后，墨索里尼取代被逐的路易吉·法克塔，于1922年10月31日被国王维托里奥·埃马努埃莱三世任命为大臣会议主席（总理）并组建内阁。
墨索里尼受到當時的社會黨領導人馬泰奧蒂的公開批評，他因此雇用杜米尼和他的武裝集團殺死馬泰奧蒂，卻反而受到輿論攻擊，失去人民愛戴並遭到疏遠。為此，他強化並擴大他的獨裁統治。馬泰奧蒂事件是墨索里尼公眾形象的轉捩點。
墨索里尼上台后，一直憧憬建立一个新罗马帝国，及怀着对1896年第一次意阿战争意大利战败的复仇心理，意大利以1934年12月意属索马里与埃塞俄比亚的边界冲突为借口，拒绝埃塞俄比亚的所有和解请求，于1935年10月3日发动入侵埃塞俄比亚的军事行动。
由于意大利相对拥有明显的军事优势，并且违反于1925年签署的日内瓦协议使用芥子毒气，埃塞俄比亚军队迅速溃败，首都亚的斯亚贝巴于1936年5月5日被意大利军队占领，皇帝海尔·塞拉西一世流亡英国，5月7日意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世宣布吞并埃塞俄比亚帝国使之成为意大利帝国的一部分。
西班牙内战于1936年7月17日爆发，德国和意大利均选择支持佛朗哥一方。战争初期，西班牙本土的国民军处于不利状态，因而向德国和意大利提出支援请求，德国派出秃鹰军团，意大利派出自愿军团，以协助西班牙国民军。因德意在西班牙内战的立场一致，使得两国关系更加紧密，也使意大利在军事同盟的倾向性从传统的英法开始偏向德国。获得内战胜利的西班牙佛朗哥政权虽然在意识形态上与轴心国接近，而且也暗中支持轴心国，但因为内战已经严重消耗了西班牙的实力，加上盟军的海上封锁和西班牙在经济上对同盟国的依赖性，西班牙佛朗哥政权在第二次世界大战中始终保持中立。
捷克斯洛伐克在第一次世界大战结束后根据圣日耳曼条约脱离奥匈帝国独立，并与法国签署了军事同盟条约，一旦捷克斯洛伐克遭到德国攻击，根据此条约和罗加诺公约英法有义务提供协防，捷克斯洛伐克亦与苏联签署了类似条约，但规定必须在法国履行条约后苏联才有提供军事支持的义务。
德国在1938年3月12日实现德奧合併后，将注意力转向了有300多万日耳曼人居住的捷克斯洛伐克苏台德地区，要求该地进行“民族自决”，对捷克斯洛伐克作出领土要求。但英法均不希望再爆发一场战争，同时德国军事实力被大大高估，意大利也未有一场全面战争的准备，并且也对德国的扩张感到忧虑。在这种情况下，墨索里尼充当了德国与英法的中间人。在一连串外交努力失败后，德国提出军事占领苏台德地区的要求，被捷克斯洛伐克政府拒绝，1938年9月24日法国宣布局部军事动员，这是一战后法国首次的军事动员，翌日，捷克斯洛伐克宣布全国军事动员，将此次危机推向顶峰。9月28日墨索里尼向希特勒提出德英法意四国会议解决争端的建议，被希特勒所接受。9月29日，内维尔·张伯伦、爱德华·达拉第、阿道夫·希特勒、墨索里尼聚集在慕尼黑商讨如何解决此次危机，捷克斯洛伐克代表被排斥在会议外，苏联亦未被邀请。最终决议在9月30日凌晨被作出，捷克斯洛伐克政府被要求在10月1日开始撤离人员，德国军队将在同一天进驻，在英法德的强大压力下，捷克斯洛伐克政府最终选择屈服。
1939年3月14日倾向法西斯主义的斯洛伐克在德国的影响和压力下，宣布从捷克斯洛伐克独立。德国武装占领了残留的捷克，并于3月15日在之基础上建立了波希米亚和摩拉维亚保护国的傀儡政权，捷克斯洛伐克實際上已被德国吞并。
德国吞并奥地利并成功迫使捷克斯洛伐克割让苏台德地区给德国后，意大利感觉自己已成为轴心国的二流角色。阿道夫·希特勒在没有预先知会墨索里尼的情况下占领了剩下的捷克斯洛伐克，使墨索里尼决定吞并阿尔巴尼亚以提升意大利在轴心国中的地位。意大利于1939年3月25日对阿尔巴尼亚发出最后通牒，要求包括让意大利军队占领阿尔巴尼亚战略要地、允许意大利农民在阿尔巴尼亚以公民身份定居、要求意阿两国成立关税同盟，并要求在4月6日前作出答复。4月5日阿尔巴尼亚政府秘密作出一份反建议，被意大利置之不理，并在4月7日开始经亚得里亚海登陆阿尔巴尼亚，占领过程中未遇到强烈抵抗。4月10日阿尔巴尼亚大部分地区被意大利军队占领，国王索古一世流亡海外，4月12日阿尔巴尼亚新政府成立，标志着阿尔巴尼亚正式被意大利王国吞并。由此意大利取得了一个陆路进入巴尔干半岛的跳板，为1940年意大利入侵希腊埋下了伏笔。
德国于1939年9月1日发动白色方案作战计划入侵波兰，同日英法大使向柏林发出最后通牒要求德国立即撤军，在没有获得答复的情况下，9月3日英国与法国对德国宣战，其他国家也相继加入，第二次世界大战欧洲战事爆发，意大利继续保持中立。
1940年5月10日法国战役爆发，意大利依然置身事外。在看到德军基本上取得法国战役的决定性胜利后，墨索里尼确信这场全面战争很快就会结束，6月10日意大利对英国和法国宣战，同月，意大利入侵法国。6月22日，德法停战协定贡比涅停战协定签署，法兰西第三共和国政府宣布投降。6月24日義法停战协定签署，意大利占领了法国东南部，吞并了尼斯和科西嘉岛，在1942年吞併更多的法國領土。直到1943年9月8日意大利王国向盟军投降。同年9月27日意大利、德国、日本签署三国同盟条约。
1940年10月28日意大利在没有提前知会德国的情况下单独向希腊宣战，希腊-意大利战争开始。1941年意大利与希腊在阿尔巴尼亚境内的作战陷入战略僵持，在意大利的请求下，德国介入，順便南下惩罚倒向英國的南斯拉夫王國。1941年4月6日德军发动“"南斯拉夫戰役"”，与軸心國盟友匈牙利、罗马尼亚和保加利亚在巴尔干半岛南部发动攻势，南斯拉夫戰役及希腊战役同時开始。5国夾擊下南斯拉夫迅速投降，義大利佔有了盧比安納、蒙特內哥羅全境、科索沃、馬其顿部份地區，並承認了克羅地亞獨立國為其保護國，希臘戰役中雖然義大利軍隊在人數及裝備上佔有優勢，戰事仍然不果，經過1個星期的戰鬥付出傷亡12,000人，最終4月27日德軍攻入雅典，希臘被軸心國肢解，義大利则佔領了希臘大部份地區。
1941年6月22日巴巴罗萨作战开始，德国和意大利等轴心国国家对苏联宣战，墨索里尼亦派出遠征軍協助德軍。
1941年12月11日，珍珠港事件后的第4天，墨索里尼在罗马威尼斯广场发表宣战演说，当日德国与意大利对美国宣战，美国亦在当天对德国和意大利宣战。
1942年，意大利进一步佔領更多的法國南部领土及摩纳哥公國。在這時候，墨索里尼統治下的義大利變成一個地中海帝國，把勢力範圍延伸到義屬利比亞、義屬厄利垂亞、-{zh-hans:意属索马里兰;zh-hk:意屬索馬利蘭;zh-tw:義屬索馬利蘭;}-、衣索比亞、阿爾巴尼亞、法國隆河東岸的領土、科西嘉岛、摩納哥、克羅地亞獨立國西部、蒙特內哥羅、希臘、羅德島與十二群島，而且擁有天津意租界。
1943年夏天以来意大利的战争形势变得越来越糟糕，墨索里尼在国内的声望也跌到了谷底。5月13日，轴心国在突尼斯战役的彻底失败使意大利完全丧失了对北非的控制，紧接着7月9日盟军发动的西西里岛登陆战役更让形势雪上加霜。7月19日墨索里尼最后一次以意大利总理的身份与德国元首阿道夫·希特勒在费尔特雷作了一次会谈，会谈期间罗马遭受了盟军的一次猛烈轰炸。7月24日下午至翌日凌晨在政治气氛空前沉重的背景下，大法西斯议会召开了第187次会议，期间墨索里尼遭到迪诺·格兰迪等人的猛烈抨击，格兰迪提出了对墨索里尼的不信任动议，动议以19票赞同7票反对的大比例通过，但事实上这次投票的结果并没有实质意义，因为根据当时的意大利宪法，只有国王才有权力罢免总理。7月25日早上墨索里尼被维托里奥·埃马努埃莱三世国王召见叙职，墨索里尼被国王告知他已被解职并将被佩特罗·巴多格里奥接替，国王同时承诺将保证其人身安全。不清楚国王真实企图的墨索里尼在稍后离开时便遭意大利国民宪兵队包围，被用一部红十字会的救护车带走，墨索里尼被告知这是为了他的安全起见。实际上为了挽救自己的王权，逮捕墨索里尼的命令便由埃马努埃莱三世国王亲自作出。墨索里尼最初被关押在罗马的一个意大利国民宪兵队兵营，为了防止被德国发现，他在7月27日被转移到蓬扎，8月7日又被转移到拉马达莱娜的海军基地，最后在8月27日被转移至大萨索山帝王台的一间别墅软禁。此后佩特罗·巴多格里奥随即宣布：“意大利将继续与德国盟友并肩作战”，以避免在意大利的德军采取任何报复行动。事实上，意大利王国的法西斯政府正在暗中与盟军谈判停战事宜，停战协议在9月3日签署，为避免得知停战协议的德国迅速占领意大利半岛，直到9月8日盟军发动登陆意大利半岛萨莱诺的雪崩行动，方才正式对外宣布。但在宣布停火协定的同时，却并未对意大利军队下达任何命令，埃马努埃莱三世国王和巴多格里奥便逃出罗马，从而导致各地的意大利军队陷入混乱，希特勒為挽救意大利法西斯政權，命德军執行軸心行動迅速占领意大利北部领土控制局面，同月德軍控制羅馬，大批意大利军人被杀或被俘，在中国，意大利的戰败投降令中國的天津意租界被日本军队占领并迅速由日本扶持的汪精卫政权接管直至日本投降，这次失误也最终导致意大利君主制在1946年全民投票中被废除。
1943年9月12日德軍发动橡树行动的营救计划，党卫队奥托·斯科尔兹内指挥的特种部队使用滑翔机空降突袭大萨索峰软禁墨索里尼的别墅，成功将他解救至德军控制下的罗马，旋即转机至维也纳。9月14日墨索里尼与希特勒在“狼穴”会面，受希特勒邀请组建一个受納粹德國保护的共和国，即之后的意大利社会共和国。9月18日墨索里尼在德国通过慕尼黑的电台宣告重建一个名为共和法西斯党的新法西斯政党。
经过一段无政府状态后，恢复过来的意大利王国终于在1943年10月13日对德国宣战。
新建立的意大利社会共和国事实上是作为傀儡政权被納粹德國所控制。1943年9月阿道夫·希特勒出动军队迅速占领并直接控制意大利的东北部分省份和意大利半岛外的地区。此外希特勒也掌控了意大利社会共和国的军队。在1943年的9月23日至9月27日意大利社会共和国政府转移到了萨罗，因而意大利社会共和国的别名叫“萨罗共和国”。
1943年11月14日在维罗纳召开的第一次共和法西斯党集会，起草和发布了维罗纳宣言。这部临时宪法性质的宣言确立了从国家法西斯党脱离出来的共和法西斯党对意大利社会共和国的统治和墨索里尼作为的国家首脑的继续统治。墨索里尼宣布国家大选将会延迟直至战争结束，并暗示到时将会制定意大利社会共和国的宪法草案。
1945年4月25日为逃离即将崩溃的意大利社会共和国，墨索里尼决定离开米兰，希望经意大利北部的瑞士乘机逃亡到法西斯西班牙。1945年4月27日墨索里尼和他的情人克拉拉·貝塔西在逃往瑞士的途中被意大利共产党游击队第52加里波第旅截住，并被一名游击队政治委员发现其身份。
意大利抵抗运动中的意大利共产党游击队做出处决墨索里尼的决定后，处决在1945年4月28日执行，墨索里尼和他的情人克拉拉·貝塔西在科莫省梅泽格拉镇的朱利诺村枪决，享年六十二歲。据官方版本的事件解释，执行枪决的是科隆內洛·瓦萊里奧（Colonnello Valerio）上校（真名沃爾特·奧迪西奧（Walter Audisio））。墨索里尼被处决的具体原因和过程有很多不同的解释，历史学界对此仍有争议。比较普遍的解释是都灵大学教授塞爾吉奧·盧扎托（Sergio Luzzatto）在《The Body of Il Duce》一书指出墨索里尼和贝塔西于1945年4月28日下午在朱利诺被共产党游击队枪决。
同一时间被处决的还包括15名意大利社会共和国的内阁官员和顾问。
4月29日，包括墨索里尼的15具尸体被运到米兰，其中墨索里尼和他的情人克拉拉·貝塔西和另外5人共7具尸体被倒吊在洛雷托广场的一个加油站顶上示众。经过验尸后，墨索里尼的尸体被掩埋在米兰郊外的一个村庄的地方坟场，坟墓编号384，为了避免墨索里尼的尸体被发现，没有设置墓碑。但事与愿违，墨索里尼的尸体不久就被人发现了。
1946年4月23日至24日的晚上，三个法西斯主义支持者挖走了墨索里尼的尸体。最初尸体被藏在当地的修道院内，5月7日，尸体被转移藏匿在帕维亚卡尔特修道院直到8月被意大利警方发现。出于政治因素考虑，意大利政府将墨索里尼的尸体秘密藏匿在馬焦雷山（Cerro Maggiore）的修道院，直到1957年，在墨索里尼遗孀雷切尔·墨索里尼的多次请求下，归还了墨索里尼的尸体并同意在其出生地普雷达皮奥下葬。墨索里尼風流成性，除兩段婚姻生活外，並有多位情婦且和眾多女性有染。1914年，墨索里尼於意大利北部城市特倫托迎娶原配伊達·達爾塞，两人育有一子貝尼托·阿爾比諾·墨索里尼。达尔塞于1926年被关入精神病院，1937年12月11日死亡，阿尔比诺亦遭到同样命运，死于1942年。墨索里尼此後於1915年12月與情婦雷切尔·墨索里尼結婚，兩人早於1910年便已相識。婚後育有三子兩女：長女、長子、次子、三子、么女安娜·玛丽亚·墨索里尼（Anna Maria Mussolini）。 羅馬諾·墨索里尼曾與索非娅·罗兰的妹妹有過一段婚姻。他們的女兒亞歷山德拉·墨索里尼曾代表極右翼政黨角逐欧洲议会席次並順利當選，已於2008年卸任，目前爲意大利眾議院自由人民黨眾議員。战后的意大利宪法取缔了国家法西斯党，但崛起的新法西斯主义运动继承了墨索里尼时代的思想。前意大利极右翼政党社会行动党的党魁亚历山德拉·墨索里尼是墨索里尼的孙女。該党一直與貝盧斯科尼領導的右翼意大利力量黨關係密切，其後更於2009年併入貝盧斯科尼領導的右翼自由人民黨。
意大利有句話說：「你怎樣批評墨索里尼也好，起碼他讓火車準點發車」。