中华人民共和国义务教育
中华人民共和国义务教育，详述中华人民共和国实际管辖范围内的义务教育的实施情况。文化大革命后，义务教育的口号在拨乱反正时期被提出，在邓小平等人的推动下被写入《中华人民共和国宪法（八二宪法）》。1986年，《中华人民共和国义务教育法》颁布，中国大陆开始正式实行九年义务教育。2001年，國務院稱基本普及九年义务教育。
在中华人民共和国，所有六至十五岁的儿童、青少年都必须接受义务教育，而家长则有让子女接受义务教育的义务。现今义务教育已经在中国大陆全境基本实现并往公立學校全免费方向推进，现阶段有经济困难者可以申请两免一补计划达成免费上学。随着社会的发展，延长义务教育年限至12年的呼声逐步增大。
义务教育是学生接受教育（包括思想方面和知识方面）的开始，与中华人民共和国的扫盲运动关系紧密。通过这一阶段的学习，学生可以获得基础的生存技能及基本常识，同时开始接受中国共产党对人价值观潜移默化的影响。
免費的中小學教育僅針對公立學校。同時，收費的各種中小學私立學校（包括國際學校）也在各地（尤其是經濟發達的一二線城市）開始發展；2015年，私立學校的比例已達10%，教育市場規模超過3.15億元，全私立的国际学校学生就学人数平均增長率為14%。選擇費用昂貴的私立學校的家長多爲經濟富裕的中產階層，其中一個重要原因是他們認爲私立學校更能培養孩子的創造力，且對將來的出國更加有利。
1982年通过的《中华人民共和国宪法》，即规定中国大陆实行义务教育。
1986年4月12日，第六届全国人民代表大会第四次会议通过了《中华人民共和国义务教育法》，其中有九年制义务教育的条款。该法于1986年7月1日施行。
2006年6月29日，第十届全国人民代表大会常务委员会第二十二次会议对该法进行了修订，明确了义务教育的本质应为素质教育。
在中華人民共和國，學生被迫被剝奪義務教育權被逐漸重視起來，尤其在城市地區，剝奪義務教育權被視為嚴重的罪行。《未成年人保护法》有有关适龄儿童义务教育权利有关的法条。
长达九年的义务教育的起始年限为六周岁，因此如果没有中途停学、留级，少年儿童直至十五岁才结束义务教育，而在中国，法定最低务工年龄为十六岁，因此义务教育阶段的学生自然无法参加绝大部分工作；即使签订务工合同，也没有法律效力；即使在艺术、体育等行业确需招收十六周岁以下的未成年人，亦必须保障其接受义务教育的权利。
中国各级政府自2017年起，对全部适龄儿童实施“两免”，即免学杂费、免费提供课本。；对经济有困难缴交学费者则实行“两免一补”政策，即除“两免”外，还补助生活费用。惟各个学校可能依据实际情况，收取作业本费、校服费、伙食费、寄宿制学校住宿费等。
根据《义务教育法》，中国义务教育有四个主要特征：
中国义务教育阶段学校，一般为公办。当今由于择校政策的收紧，即使是私立学校也必须参与划片或派位。
对于公办学校，由各县、县级市、设区的市的区的教育主管部门负责管理。部分上一级行政区的教育主管部门也有可能直接管理部分义务教育阶段公办学校，但具体工作仍然是所在县市区负责。私立学校行政上的工作，由所在县市区有关部门负责，资金、管理、师资等方面则由财团负责。
从学制上来看，义务教育阶段学制分为三种：六三学制、五四学制、九年一贯制 《中华人民共和国义务教育法》，对小学生入学年龄有明确规定：
2005年修订的《中国少年先锋队章程》，将入队年龄由7岁提前至6岁。在做出这一修订之前，由于入队年龄与入学年龄之间有一岁差距，因而新入学的小学生需要佩戴半年到一年的绿领巾（与红领巾相区别）；现在还有部分地方有给“调皮与学习成绩差”的学生配备“绿领巾”的行为。
修订《少先队章程》后，除少部分学生外，绝大多数小学生都被强迫地“入学即入队”，加入中国少年先锋队。这导致几乎所有小学生都加入了少先队，使得中国少年先锋队队员规模达到1.3亿人，成为世界上规模最大的先锋组织。
少先队在全国所有中学、小学中设置少先队组织。少先队的基层组织分为大队、中队、小队。小队由5至13人组成，设正副小队长。中队由两个以上的小队组成，成立中队委员会，由3至7人组成。大队由两个以上的中队组成，成立大队委员会，由7至13人组成。其中，小队长和中队、大队委员会委员都由队员选举产生。半年或一年选举一次。
具体而言，小学内所有班级都设立了中队委员会，与班级委员会共同管理班级，以至于几乎无法分辨。班长和中队长（一般为一人兼任）负责班级的全面工作，班级中队委员会一般设队长、副队长、旗手和学习委员、劳动委员、文娱委员、体育委员、组织委员、宣传委员等职位，负责具体事宜。中队下设置小队，选举小队长。以小学为单位设置大队，委派有专职辅导员，并受小学的共青团团委领导。 小学一般开设有如下课程： 依据实际情况，还有可能开设以下课程： 由於小學畢業時沒有統一考試，除了語文、數學、英語以外的其他課程的質量很難保證。廣大的農村地區的小學一般僅設立語文、數學和體育。 小学阶段基本没有开除学籍的现象，在绝大多数情况下学生都会顺利毕业。
由于小学毕业时义务教育阶段尚没有结束，因此升学途径只有一条，就是进入初级中等学校，简称初中。
在中国大陆，学生进入初级中学，一般通过如下几种方法：
初级中学的班级规模一般为60人；实际情况下可能在30~80人间波动。 在初中二年级至三年级这段时间里，学生们分批离开少年先锋队，并加入中国共产主义青年团。根据《中国共产主义青年团章程》，年龄在十四周岁以上，二十八周岁以下的中国青年，承认团的章程，愿意参加团的一个组织并在其中积极工作、执行团的决议和按期交纳团费的，可以申请加入中国共产主义青年团。实际上，由于个人原因，十二三岁即加入共青团的不在少数，而有人则直到超龄也未能加入共青团。
根据《共青团章程》，共青团在地方国家机关、人民团体、经济组织、文化组织、学校、中国人民解放军、中国人民武装警察部队和其他非党组织的领导机关中成立基层组织；并且在基层委员会、总支部下建立支部。
具体而言，共青团在全国初级中学中设置共青团组织，即团委；并在学校内所有班级都设立了团支部委员会，与班级委员会共同管理班级，班长和团支部书记负责班级的全面工作，学校团支部一般设书记、组织委员、宣传委员等职位，负责具体事宜。
一般而言，在中国，只要不犯什么错误，就可以在12~15岁时加入共青团，几乎是必然的，这使得中国共产主义青年团团员达到8900万人，成为世界上规模最大的青年组织之一。 在初级中学阶段，学生需要完成九门主要课程的学习，其中七门课程在九年级结束时考试，另两门在八年级结束时考核。
这九门课程分别为：语文、数学、外国语、物理、化学、道德与法治、历史、地理、生物学。以下是人教版教材按照课程标准（因学校普遍将中考科目初三的教材内容提前学习，而非中考科目受课时所限往往难以学完所有内容，初三可能不上非中考科目）各科目每学期要学习的内容。
此外，在初级中学，学生还要学习体育、音乐、美术、信息技术、劳动技术等课程的教育；部分地区、部分学校的学生还会接受民族语文、地方课程、校本课程的教育。
1980年代，中學的畢業考試和中考是一体的。也就是說如果中考分數不及格，那就將面臨無法畢業的結果，即使得到高中錄取也將被以“初中肄業”為由而無法進入高中，俗稱退檔，即退回學籍檔案。自1990年代初葉開始將畢業会考和升學考試分開。1990年代后叶起，初中取消畢業考試。學生只要在三年內所有課程的期末成績在及格線（總分的60%）以上，沒有任何處分或撤銷所有處分即可畢業。實際上，學生肄業往往是由於自動退學或嚴重違反校紀、法律而被開除，很少有因為其他原因而肄業。學生在九年級（初三年級）將面臨初級中學升學考試，即中考。
为了保证升学率，几乎所有初中都采用各种办法组织初三学生，以使其做好准备迎接中考。
中考是初级中等教育毕业考试，同时也是上级学校的统一招生考试。按照分数，学生分别分流入重点高中、普通高中、中等专业学校、中等职业学校，或者直接步入社会。由于义务教育到此为止，故步入社会成为了考生的一种选项。
目前各地中考时间多集中在6月中下旬；考试科目并不统一，由各地根据情况而定。 随着中国对外开放的进程，一些国内和国际的有丰厚资金的团体，开始投身于教育界，试图成立一批高质量的私立学校，与教育主管部门直接管辖的公立学校分庭抗礼。20世纪90年代末，全国大中城市掀起了私立学校成立的浪潮，但是由于居民生活水平不足，导致居民对私立学校兴趣不高，于是私立学校又大批因资金问题倒闭。
现在开行的私立学校，大多是房地产厂商在高端住宅区附设的学校，亦有外国学校在中国大陆设置的国际学校。 在中国，义务教育阶段学生的课外生活大体上是丰富的。一方面，学校提供了较为充足的时间，有些地方还提供场地和设施，供课外活动；另一方面，“以分数为纲”的应试教育余毒、社会上的不良信息以及家长恐为人后的心理，成为了学生全面发展的障碍。 一般情况下，义务教育阶段每学期有20周，这意味着每年有12周的总放假时间，一般分为“寒假”和“暑假”。因为“寒假”包括春节，故春节不另外补假。 寒暑假通常为冬季大致1个月，夏季大致2个月。在高纬度地区有时寒假会长达2个月。
近年来，随着互联网在中国大陆的流行，愈来愈多的少年儿童开始受到互联网的影响。在大中城市，孩子从小就有计算机、手机、平板电脑等电子设备。学生从小学就学习信息技术课程，并持续到高中一年级。信息技术课程主要讲述计算机及应用软件的使用，但有些地方也教授简单的计算机编程。在初级中学，学生甚至可以参加NOIP的普及组竞赛。
另一方面，中小学生心智还不成熟，容易受到互联网上各种信息的诱惑，这一阶段的学生常沉迷网络游戏、网络直播等活动，甚至不惜花费重金，或使用压岁钱，甚至于家长的工资和储蓄；进入中学后，学生进入青春期，对两性之别感兴趣，而中国大陆地区人民对性教育整体持负面态度，导致性教育长期缺位，于是色情网站受到欢迎，但是目前已经开始推进相关教育。
民办教育是中国大陆官方对于民间各类培训班、补习班的通称。
许多家长秉持“不能输在起跑线上”的观念，不惜花重金、省吃俭用，给子女报名各类培训班；亦有学生由于主观或客观原因，要求报名培训班的。
在中国大陆，培训班一般分为几种：
近年来，不少人提议中国应当实施上至学前班、下至高级中等学校的十三年义务教育；但另外有些人则认为中国大陆地区还没有完全富裕，盲目扩大义务教育只能使得国家财政状况恶化。尽管如此，中国部分地区已经开始通过减免高级中学学费、免除中专、中职学费等方式，逐步推进12年免费教育，以期全面过渡到义务教育。
这里务必注意：免费教育和义务教育是两种不同的概念：
目前中国大陆部分地区实施的12年免费教育，里面并不全是义务教育。因为现在中国大陆实施12年免费教育的地区，教育制度为“9+3”制度（即9年义务教育和3年免费教育）。因为前9年有强制性，所以前9年可以称之为义务教育。而后3年无强制性，故不能称为义务教育。
中国在短期内仍然需要通过客观的量化标准来选拔学生，即使有“高考改革”“中考改革”“自主招生”，也不例外。因而应试教育成为了困扰义务教育工作者和学生的重要问题，并且严重地阻碍了均衡教育的实现步伐。2007年6月1日颁布的新版《未成年人保护法》试图遏止应试教育，但收效甚微。但亦有学者认为以主观的“素质评比”取代客观的考试竞争将会诱发猖獗的学生家长行贿教师行为，最终导致“上品无寒门，下品无世族”。 中國大陸由於以往遺留的戶籍制度的存在，導致各種不同人群在社會福利方面存在巨大的差異。城市和農村義務教育的實行程度也有較大區別。這一問題也集中表現在“農民工”子女接受義務教育上。
隨著中國大陸工業化和城市化的發展，原本從事農業的農民進入農業以外的其他產業，成為產業工人，進入城市，往往他們的子女也隨著他們背井離鄉到了他們工作的地方。通常他們是中國大陸城市裏收入最低、勞動條件最差的主要階層。
農民工這一群體的數量相當巨大，在中國大陸人口中占有相當的比例。由於他們本來收入低微，加之在教育等各方面不能享受當地“市民待遇”，他們的子女教育問題成為目前中國基礎教育領域的最突出的問題之一。不過近年來各大城市已陸續准許外來人員子女享受與本地居民同等接受義務教育的待遇。