中国国家乒乓球队
中国国家乒乓球队，在中國大陸简称“国乒”，为代表中华人民共和国參加乒乓球国际间团体比賽的体育之队，由中国乒乓球协会管理，组建于1952年，分为男女两支队伍。
中国国家乒乓球队，是历史上最成功的乒乓球队，被认为乒乓球领域的“夢之队”，其夺得冠军的次数位居中国所有体育国家队之最。中华人民共和国历史上第一个男女子世界冠军皆出自乒乓球队（容国团于第25届世乒赛夺得的男单冠军，邱钟惠于第26届世乒赛夺得的女单冠军）。同时，中国国家乒乓球队还是中美著名的外交事件“乒乓外交”的主要参与者，留下了“小球推动大球”的佳话。早期的中国男队以从香港返回内地的傅其芳、姜永宁等华侨为核心，在1953年首次亮相国际赛场，参加了第20届世乒赛，取得男团第十名。此后几届世乒赛，中国男队逐渐进步，于第23、24和25届世乒赛皆取得男团第三名。随着前香港队名将容国团的加入，以及徐寅生、李富荣和庄则栋等好手的日趋成熟，中国男队自1960年代开始，成为了一支世界级劲旅。1959年第25届世乒赛，容国团在男单决赛中击败匈牙利选手西多，成为首位夺得世界冠军的中华人民共和国运动员。1961年，第26届世乒赛被安排在北京举办，由容国团、王传耀、徐寅生、庄则栋、李富荣组成的中国男队，于男团决赛中5：3击败曾长期称霸世界乒坛的日本男队，首次夺得斯韦思林杯。从本届世乒赛开始，绰号“小老虎”的庄则栋成为了中国男队的旗帜。他在第26届、第27届和第28届世乒赛上，实现了男单三连冠，成为第一位获得圣勃莱德杯复制品的中国选手。1965年第28届世乒赛，庄则栋一人包揽男团、男单、男双三项冠军。
1966年后，中国国内“文化大革命”爆发。受这场动乱影响，中国男乒缺席了两届世乒赛，直到1971年才重返世乒赛舞台。此时的世界乒坛与六年前相比发生了很大变化。欧洲球队的弧圈球技术日渐成熟，给中国传统的直板快攻打法带来巨大冲击，瑞典、匈牙利等队逐渐成为中国男队的有力挑战者。而中国男队在昔日名将徐寅生带领下，依靠庄则栋、李富荣等老将，以及梁戈亮、郗恩庭、许绍发等新人的出色发挥，维持了昔日作为世界劲旅的水平。国际乒坛从此形成了“欧亚对抗”的格局。
1979年第35届世乒赛，中国男队遭遇滑铁卢，男团决赛负于阔别冠军已有27年的匈牙利队，男单冠军也被日本选手夺得。只有梁戈亮在混双比赛中，与葛新爱配合获得冠军。两年后的第36届世乒赛，时任中国男队主教练李富荣，启用了谢赛克、蔡振华、施之皓等新人，此举最终收到了奇效。由新人挑起大梁的中国男队，于男团决赛成功复仇，以5：2击败匈牙利队，重新夺回斯韦思林杯。而本届比赛中，中国男队与女队首次包揽世乒赛七项冠军，迎来了历史上的第一个黄金时期。
随着日本队于1980年代彻底没落，中国男队成为了亚洲球队的代表。而瑞典男队也取代了日渐老化的匈牙利队，与中国男队拉开了长达二十年的争霸序幕。在许绍发执掌中国男队教鞭后，中国队的直板快攻技术发展到了顶峰。郭跃华、江嘉良两代以直板快攻技术著称的名将，连续四届将男单冠军收入囊中。而中国男队也连续在第37、38和39届三届世乒赛的男团决赛中挫败瑞典队。然而，第40届世乒赛成为两队实力对比发生扭转的分水岭。以瓦尔德内尔、佩尔森和林德等人为核心的瑞典男队，在男团决赛中5：0横扫中国男队。随后的单项比赛中，中国男队颗粒无收，连混双冠军也未能获得。本届比赛后，中国男队进入了长达六年的低谷期。由于江嘉良、陈龙灿等一批老将先后退役，中国男队一度陷入无人可用的境地，全队仅有马文革一人能与欧洲选手抗衡。1991年第41届世乒赛，中国男队于男团八强战中负于捷克斯洛伐克队，其后又在排位赛中负于朝韩联队，仅在最后一战击败日本队，获得第七名，创下了自容国团于1959年夺冠以来男团最差战绩。这次惨痛失利导致主教练郗恩庭引咎辞职，由从意大利归来的蔡振华接替其位置。
蔡振华上任以后，决定将战略重点放在双打项目上。1992年巴塞罗那奥运会，王涛/吕林在男双比赛艰难战胜德国选手夺冠，次年又在第42届世乒赛上夺冠。另一方面，蔡振华大力推进对横板选手的培养，以及对直板技术的革新，同时着重培养年轻选手，为中国男队在日后的复兴奠定了基础。
1995年，第43届世乒赛在中国天津举行。蔡振华所率领的中国男队，于男团决赛再遇瑞典队。蔡振华让人出乎意料地在第三场派上削球手丁松，对阵瑞典第三单打卡尔松，从而成功地拿下关键的一分。最终，中国男队以3：2战胜瑞典队，夺回了阔别六年的斯韦思林杯，成功地走出了低谷。本届比赛也被中国球迷誉为中国男乒的“翻身仗”。单项比赛中，携重夺男团冠军的余威，中国选手包揽了男单前四名，以及摘得了男双、混双冠军，历史上第二次与女队一同包揽世乒赛七个单项冠军。随后的1996年亚特兰大奥运会，中国男队同样包揽了男单和男双两个单项的冠亚军。1999年，刘国梁夺得第45届世乒赛男单冠军，同时成就了个人“大满贯”，成为第一位囊括乒乓球三大赛（奥运会、世乒赛、世界杯）男单冠军的中国男子选手。由于瑞典队人员的老化和后备力量的青黄不接，中瑞对抗也走到了尽头。虽然瑞典队在2000年爆冷击败中国队，重夺男团冠军，但在2000年悉尼奥运会的男单决赛上，中国的孔令辉3：2力克瓦尔德内尔，标志着两队长达二十年的争霸战就此结束。孔令辉也凭借此战的胜利，成为第二位实现“大满贯”的中国选手。
2000年后，世界乒坛进入“大球时代”。由于主要对手瑞典队的没落，以及后备力量的雄厚，中国男队正式确立了在世界乒坛的霸主地位。从2000年至2010年的十年间，中国男队仅让2003年第47届世乒赛男单冠军和2004年雅典奥运会男单冠军旁落，团体比赛更是从未落败。马琳、王皓和王励勤在刘国梁、孔令辉相继退役后，成为了中国男队在21世纪前十年的中坚力量。马琳和王励勤两人曾轮流占据男单世界排名第一位长达70个月。因此，该时期被球迷称为“马王时代”。2008年北京奥运会，马琳、王皓和王励勤三人先合力夺得男团冠军，后在单打比赛中包揽了前三名，创下了奥运会纪录。此后，随着马琳状态下滑，王励勤逐渐淡出，中国男队的主力阵容在2010年后更新换代，马龙、张继科和许昕等新人开始崭露头角。2011年至2012年间，张继科在16个月内接连取得三大赛的男单冠军，创下了实现这一目标的最快纪录。
中国女队于1953年首次参加世乒赛，获得乙级队第三名。在缺席了第21届、第22届两届世乒赛后，中国女队于第23届世乒赛获第6名。第25届和第26届世乒赛，中国女队连续两届取得第三名，逐渐成长为能与日本、罗马尼亚等世界强队抗衡的劲旅。1961年第27届世乒赛，借助主场之利的中国女队首次打入女团决赛，但惜败于日本队。而队中的邱钟惠则在女单比赛中发挥神勇，于决赛中击败匈牙利的高基安，首次为中国女队夺得冠军，这亦是中华人民共和国历史上第一个女子世界冠军。两年后的第28届世乒赛，中国女队再次向冠军发起冲击，但在半决赛败于罗马尼亚队，又一次铩羽而归。容国团就任女队主教练后，他大胆启用新人，在第29届世乒赛中派上梁丽珍、李赫男、郑敏之和林慧卿四名年轻选手，最终在女团决赛3：0战胜日本队，历史上首夺考比伦杯。
受文革影响，中国女队自1966年后便与国际赛场隔绝，直到1971年才宣告重返。此时的女子乒坛，欧洲队全线没落，日本、韩国和朝鲜等亚洲队伍成为了中国队在此后20年间的主要对手。1971年第31届世乒赛，重返国际赛场的中国女队于女团决赛中不敌日本队，但队中的林慧卿成为该届比赛的最大亮点，她一人夺得女单、女双和混双冠军三项冠军。从第33届到第40届世乒赛，中国女队从未让女团冠军旁落，实现了女团冠军的八连冠，创造了连续夺冠次数最多的纪录。从1971年到1989年，世乒赛的女单冠军，除了第33届和第34届由朝鲜选手朴英顺夺得外，其余全部被中国选手所获得。中国女队凭借这一时期的辉煌成绩，一举确立其乒坛霸主的地位。
1980年代后期，中国女队在巩固其霸主地位的同时，也遭遇到一系列的挑战。1991年第41届世乒赛，乔红、邓亚萍、高军和陈子荷领衔的中国女队于女团决赛爆冷负于朝韩联队，无缘九连冠。此后几年，朝鲜队和韩国队成为中国女队的头号强敌，它们的玄静和、洪次玉、李粉姬、俞顺福皆给中国选手带来极大麻烦。
从本届世乒赛开始，中国女队进入了“邓亚萍时代”。自进入国家队以来，邓亚萍为中国女队夺得两个奥运会单打和双打冠军，三个世乒赛单打和双打冠军，以及一个世界杯女单冠军和一个女双冠军。1996年，邓亚萍成为第一位囊括乒乓球三大赛女单冠军的运动员，职业生涯的18个世界冠军头衔，让其被誉为“乒坛女皇”。
从1990年代中期开始，由于朝鲜半岛的主要对手相继退役，中国女队的主要对手转变为“海外兵团”选手。“海外兵团”指早期在中国国内体制下接受训练，后来透过更改国籍等方式，为世界上其它国家或地区效力的选手。较有名气的有小山智丽、陈静、井浚泓、李佳薇等人，虽然她们无法对整体实力雄厚的中国女队造成巨大威胁，但也不时给中国选手带来麻烦。第42届世乒赛，井浚泓和施婕淘汰了邓亚萍和乔红，使中国女队罕见地失去了世乒赛女单冠军。1996年亚特兰大奥运会，陈静代表中华台北，于半决赛横扫乔红杀入女单决赛，获得亚军，1999年第45届世乒赛上陈静意外输给削球手成红霞，止步八强。两年后，她再次杀入奥运会女单半决赛，获得铜牌，成为最具传奇色彩的海外兵团选手。
1997年，邓亚萍于第44届世乒赛后退役，其后的中国女队由王楠接过领袖的大旗。从第45届世乒赛开始，王楠基本包揽了所有重要国际大赛的女单冠军，成为继邓亚萍之后的又一位“乒坛女皇”。直到2002年釜山亚运会，由于赛制的改革及自身状态不佳，王楠领衔的中国女队负于黑马朝鲜队，一度让其饱受指责。然而一年后的第47届世乒赛，王楠不仅实现了女单“三连冠”，还和马琳合作夺得混双冠军，完成了囊括三大赛所有比赛冠军的“全满贯”。
2004年雅典奥运会成为王楠职业生涯的分水岭，她在女单比赛中负于新加坡选手李佳薇，止步八强。而本届赛事成为另一位“乒坛女皇”－张怡宁称霸女子乒坛的起点。她在本届比赛中顶着压力夺得女单金牌，另外还与王楠合作夺得女双金牌，成为奥运会历史上第三位乒乓球女子“双冠王”。其后，张怡宁步入了职业生涯的巅峰期。她于2005年连夺女子世界杯和世乒赛女单冠军，正式确立其在女队的核心地位。虽然张怡宁于2006年至2007年间，风头一度被郭跃、李晓霞等新人盖过，但仍在2008年顺利取得北京奥运会参赛资格，并且连获女团和女单两项冠军。2009年张怡宁再度问鼎世乒赛女单冠军，取得了职业生涯第19个世界冠军头衔，超越了拥有18个的邓亚萍，仅次于拥有24个的王楠，位列历史第二位。
随着王楠、张怡宁先后退役和淡出，中国女队进入由郭跃、李晓霞、郭焱等中生代球员，及丁宁、刘诗雯等九十后新人争相斗艳的时代。但是，缺少绝对核心的中国女队，却在2010年第50届世乒赛女团决赛中付出了沉重代价，她们以1：3败于新加坡队，近20年间首次遭遇团体赛失利。尽管如此，女队教练施之皓仍旧坚持女队技术男性化的发展方针，加强对女子选手力量及前三板威力上的训练。中国女队于2011年第51届世乒赛中一扫一年前的阴霾，再度包揽所有单项的冠军。曾经历过惨败的新人也表现不俗，丁宁在一年间连夺世乒赛和世界杯女单冠军。2012年年初的世乒赛团体赛，中国女队成功复仇，于决赛中击败新加坡队，重夺考比伦杯。同年的伦敦奥运会，中国女队又一次包揽两项冠军。李晓霞还夺得了女单冠军，成为第四位奥运会女子乒乓球“双冠王”。2013年，李晓霞于第52届世乒赛女单决赛中击败刘诗雯，成为继邓亚萍、王楠和张怡宁之后，第四位实现乒乓球“大满贯”的女子运动员。2016年,丁寧於2016年夏季奧林匹克運動會桌球比賽女单决赛中击败李晓霞,成為第五位实现乒乓球“大满贯”的女子运动员。