高超音速武器
高超音速武器是利用高超音速飛行原理加以武器化的飛彈，可以在較低預算中達到天基動能武器的類似效果。這種武器早在第二次世界大戰德國科學家桑格爾就提出構想，不過當時的目標是在高層大氣中滑行，這一種「銀鳥」空天轟炸機航程很長，可用於跨大西洋轟炸美國。之後中国科學家錢學森也在他的研究之上又提出新理論，稱為「錢學森彈道」，認為有可能有一種物體能在極音速持續滑翔飛行。然而當時的科技無法達成這些構想所以長時間都是紙上理論。
冷戰後彈道飛彈成為主流，這種超高速滑翔武器於是較少被提及。可是反導技術在80年代開始被發展，於是高速機動飛行的特性使得高超音速再次被注意，在2010年後由於技術逐漸成熟成為國際軍事界熱點議題，其巨大優勢是飛行速度極快導致目前的任何型態反導彈攔截系統都無效，雖然有理論認為光速的激光武器有可能攔截，但目前激光武器在大氣層中威力弱小射程短，純粹在理論階段。另一優勢在於超高速度的動能物體自身打中目標時就能引發巨大毀滅性，甚至不需搭載火藥彈頭。
武器分為兩類：
目前只有美俄印中日五國有計畫在研製，而俄羅斯更是宣稱自己是世界上唯一部署高超音速武器的国家。武器類型方面，印度採用與俄國合作分擔經費的共享方式研製HCM型。因此HGV型只有中美在研發，中國至2017年為止已經七次試射成功，且國際戰略界相信曝光於閱兵中的東風-ZF (DF-ZF)型飛彈就是實戰化的HGV武器，已經居於服役階段。
美國NASA的「Hyper-X」極超音速飛行計畫從1990年代開始，首先波音製造了X-43試驗機，使用獨特的超音速燃燒衝壓發動機（Scramjet）作為動力，這種動力系統屬於內燃機的一種，與傳統高速飛行時所使用的火箭引擎不同，是從大氣中吸入空氣燃燒。必須由飛機攜帶先達到超音速狀態才能引擎點火發射，以B-52同溫層堡壘式轟炸機改裝機攜帶飛至高空後，點燃連結在X-43A上的飛馬座火箭（Pegasus Booster，原本是作為反低軌道人造衛星飛彈用的推進系統）將X-43A推進到超音速的狀態後，再點燃自身的超音速衝壓發動機進行極音速飛行。
之後美國波音公司建立了第二種飛行器X-51乘波者，壓縮升力外型設計，從2010-2013年試射，但兩次成功、兩次失敗墜毀，成功的兩次有點火飛行達到5.1馬赫可以算是跨入超高音速門檻。
2020年3月，美國國防部宣佈成功試射一枚未搭載武器的高超音速導彈。
印度與俄國合作分擔經費的共享方式研製HCM型，成果就是布拉莫斯2型巡弋飛彈，2010年有消息指出原型試射了一次成功，射程290公里。但中國二炮指挥学院教授邵永灵大校認為，布拉莫斯-2僅能说是研发阶段，但是没有研发成功所以遲遲未有量產消息，俄國自身也沒有意圖裝備的消息，其實布拉莫斯1型的傳統反艦飛彈當初研發成功後俄國自身也沒有列裝，可能有未知的問題存在。
2019年12月24日，俄羅斯總統普京稱，該國已经成为世界上唯一部署高超音速武器的国家。同月27日，俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古表示首批高超音速導彈「先鋒」（Avangard）已於服役狀態。
中國人民解放軍火箭軍對於超高音速武器研製多少年外界不得而知，然而2014年美國探測到一枚彈道飛彈運載的HGV武器試射訊號，將其取名為WU-14高超音速飞行器（約10倍音速）。2014年1月15日，中国国防部证实了这一消息。目前戰略界認知該武器已經實戰化，中國至2017年為止已經七次試射成功，懷疑曝光的DF-ZF型東風飛彈就是裝備高超音速彈頭的型號。分析人士认为中国也可能先将WU-14高超音速飞行器用于战术目的，比如配置在东风-21D反舰导弹上面作為彈頭，对付可移动的航空母舰，远期目标是对付美国的导弹防御网，美国的反弹道导弹（RIM-161导弹）很可能根本无法拦截这一武器。  2017年10月份的中國中央電視台特別節目《還看今朝─喜迎十九大》中介紹了一款JF12激波風洞測試裝置，其內文說明表示該風洞2008年就已經建造，可以吹出9馬赫模擬風，溫度可達攝氏3000度左右，完全模擬高超音速狀態超過美國的7馬赫風洞位居世界第一，同時畫面中出現一款非常類似坊間流傳WU-14外型的模型正在洞中測試，按照以往慣例已經非機密階段的東西才會對大眾公布，所以強化了外界判斷中國可能已經將高超音速武器量產並實戰化。2017年底美國國家利益月刊發布消息，11月份偵測到多次中國試射高超音速武器，美方判斷名為「東風-17」中程彈道飛彈，射程約2千公里，末段彈頭為高超音速滑翔體，無法被任何現有攔截科技攔下，可能為軍事史上第一款實戰化的高超音速武器。
2018年四月一次公開的夜間試射又一種不明型號高超音速武器，北京周邊等十多省份皆可目視看到一枚俯衝彈道。八月份再次試射後官方報導公布武器名為「星空-2」，此高超音速武器為「乘波体」型已經處於量產前的工程樣機，升空方式為火箭發射。
2019年10月1日，中华人民共和国成立70周年国庆阅兵式上，东风-17弹道导弹公开亮相，其高超音速弹头令人惊叹。东风-17射程介于1,800至2,500公里，是专门用于攻击先进导弹防御系统的导弹，也是全球首款搭载高超音速弹头的弹道导弹。另外，在导弹方队中，长剑-100巡航导弹也是首次公开。该导弹性能较长剑-10A更强，被指亦使用高超音速技术。
2021年10月，据英国《金融时报》报道称：“中国在今年8月测试过一枚可携带核弹头的在轨超高音速导弹，导弹最终落在偏离目标约32公里处。”报道称：“中国在超高音速武器发展方面的进展令美国情报部门感到措手不及”、“今年8月中国试射了一枚可搭载核弹头的高超音速滑翔飞行器，但和以往弹道导弹不同的是，它在飞向目标之前,先在近地轨道空间进行环绕地球飞行，随后再重返大气层，最终战斗部落在距标靶20多英里处。”对此，美国国防部感到十分震惊，并表示“此次试验表明，中国在高超音速武器方面取得了惊人进展，中国的高超音速技术远比美国认识到的先进。”而美国国防部一名知情人士承认：“我不知道中国人是怎么做到的。”美国总统拜登周三 (10月20日)在登上空军一号前往宾夕法尼亚州时，被记者问及他是否对中国的高超音速导弹感到担忧，他说：“是的！”白宫发言人莎琪 (Jen Psaki)同一天告诉记者。白宫已经通过“外交渠道”提出了对中国高超音速导弹技术的担忧。美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）周一（18日）表示，华盛顿正在密切关注中国先进武器系统发展，但他拒绝直接评论有关北京测试了具有核能力的高超音速导弹的报道，只表示华盛顿将继续关注北京在军事方面的挑战。德国之声中文网报道：美国参谋长联席会议主席马克·米利（Mark Milley）将军在接受彭博电视"大卫鲁宾斯坦秀"采访时说，"我们看到的是一个非常重要的高超音速武器系统的测试事件。这非常令人担忧。我不知道这是否是一个斯普特尼克时刻，但我认为非常接近。它吸引了我们的全部注意。" 2021年9月，朝鮮首次試射高超音速导弹。2022年1月6日，朝鲜宣称成功试射高超音速导弹。1月11日，朝鮮再次宣布成功進行高超音速导弹试射，导弹以10马赫的速度飞行大约700公里。
在2019年，日本放棄已經發展多年的空射ASM-3超音速反艦導彈，轉而發展飛行速率5馬赫以上的高超音速打擊導彈。
放棄花費10年以上開發的ASM-3之後，日本轉而瞄準更先進、突防能力更強的新型高超音速反艦/陸攻飛彈。此計畫由日本防衛省防衛裝備廳主導，主承包商是三菱重工；新型高超音速反艦陸攻飛彈的關鍵技術之一是雙模式超音速衝壓發動機，由防衛裝備廳和三菱重工合力開發，結合衝壓以及超音速燃燒衝壓技術，使飛彈能根據不同的任務需求而以不同的速率飛行，最大飛行速率可達5馬赫以上。防衛裝備廳表示，此種高超音速飛彈能在高高度以高超音速（5馬赫以上）航行與機動，使敵方難以防禦。此種新型飛彈可搭載穿甲彈頭來摧毀強固目標或敵方航空母艦的飛行甲板，或者搭載高密度高爆破片穿甲彈來大範圍殺傷敵人地面部隊。