M242巨蝮式鏈炮
M242巨蝮式機砲（）是一門由美国武器製造商麦克唐纳-道格拉斯公司（麥道）所研製、目前由（簡稱：ATK）所生產的，发射北約口徑機炮炮彈。
該機砲被美國軍隊、以及北約和其他一些國家的軍隊的地面作戰車輛和船隻所廣泛應用。該武器本來由麥克唐納·道格拉斯公司（後來被波音公司收購）所設計和生產；但現在它已經交由美國亞利桑那州梅薩市的阿連特科技系統公司（ATK）所生產。
這是一門可以半自動或全自動模式射擊的电动机（外力）供電、鏈條驅動式單管武器。它是由一條金屬製連結式彈鏈供彈，並具有雙向輸彈槽使其能夠左右兩邊同時供彈。“鏈槍／炮”這個術語源於該類型的機炮使用鏈條來回地驅動槍機。該機炮可以摧毀輕型裝甲車輛和空中目標（例如直升機和低速飛行的飛機）。它亦可用以壓制敵軍陣地，例如暴露於掩體以外的部隊、被挖入深處的位置以及被佔領的建成區。該武器的標準射速是180發／分鐘，其有效射程為3,000公尺（3,280.84码，9,842.52英尺，1.86英里），具體取決於所使用的彈藥類型。
巨蝮計劃是跟隨著美国陆军的一起開始的分支計劃，試圖引進一款新型步兵戰車，以取代現有的M113装甲运兵车系列。這項計劃的部分被稱為新型偵察車以取代M114，並在以下作並行研製。XM800和XM701步兵戰車的騎兵戰車部隊版本都配備了M139，一門伊斯帕諾-西扎HS.820 20毫米機炮的美國生產版本。
在測試階段期間，美國陸軍最終拒絕了XM701，並開始了一個被命名為XM723的比較新型設計的工作。不久以後，XM800也被拒絕了。這導致了兩個方案相結合，偵察車的角色轉移到騎兵戰車版XM723。
同時，M139機炮的表現被證明令人失望，休斯飛機公司於1972年開始投得一份名為車輛速射武器系統-繼任者（，簡稱：VRFWS-S）的新型武器合同用以將M139機炮取代。這基本上是一門外部動力驅動的機炮，發射類似HS.820的彈藥，外力驅動機構能確保即使是在不發火的情況下仍可正常操作。。
由於VRFWS-S合同的進展緩慢，最終導致其切換為一款火力更為強大的25毫米的機炮炮彈。而在MICV計劃方面亦出現了類似的延誤，意味著最終的車輛從他們的努力下，M2／M3布雷德利步兵戰車，並沒有進入生產，直到1981年的時候巨蝮式機砲已經成熟。自1990年以來，該武器已經經歷過多次的改進，並在最終成為增強型25毫米機炮。
至目前為止，超過10,500門巨蝮式機砲正在服役。其中一個如此受歡迎的主要原因，是該武器極為可靠。巨蝮式機砲的故障平均發數（，簡稱：MRBF）為22,000發，遠高於許多同類可比較的武器。
與大部分自動火器不同，M242並不依賴於高壓火藥燃氣或後座力來驅動其射擊系統。相反，它使用了位於機匣之中的1馬力（0.75千瓦）直流電电动机，以驅動鏈條和雙向供彈系統。此系統使用鏈輪齒和凹槽，使每發炮彈完成供彈、裝填、上膛、發射、退殼以及拋殼的循環。離合器系統提供了一個備用鏈輪以嚙合，從而使炮手可在穿甲彈和高爆彈兩種彈藥之間進行切換。
該武器是由三個部分的組件所組成：炮管組件、供彈器組件和機匣組件。由三個部分組成的結構可以使它由兩個人的團隊來安裝或是拆卸系統（在理想條件下），儘管它的總重量是相當大的。
M242武器系統同時具有電動和手動操作發射控制，可以電動或手動操作。在這樣做時，炮手可以選擇三種發射速率：
這種武器使用出各式各樣已經為其研製的彈藥，它有能力擊毀它很有可能會遇到的大部分裝甲戰鬥車輛，包括某些坦克。M242所使用的彈藥，也可以在各種武器如GAU-12「均衡者」、法国GIAT M811，或瑞士厄利孔KBA武器系統上使用。它有能力發射美國製造的彈藥以及於北約之中相若的彈藥。儘管如此，它主要發射六種類型的彈藥：M791、M792、M793、M910、MK210和M919。M242目前被美国陆军、海軍、海軍陸戰隊、海岸警衛隊，新西蘭陸軍、皇家海軍，挪威皇家陸軍，西班牙陸軍，瑞士軍隊，加拿大軍隊，澳大利亞陸軍、皇家海軍，以色列海軍，菲律賓海軍，新加坡共和国陆军部队和海軍部隊以及其他幾支軍隊所使用。標準型M242武器系統的廣泛使用導致各式經過若干變化和修改的衍生型的出現。
M242是美国陆军M2和M3布雷德利步兵戰車的標準裝備，也正裝在LAV-25上使用。在該計劃被取消以前，巨蝮二式30毫米機砲（M242的後繼機炮）被美国海军陆战队的遠征戰鬥載具（，簡稱：EFV）所採用。
M242也是在世界各地製造的裝甲戰鬥車輛的一款受歡迎的主要武器的選擇，例如新加坡和在升級以後的上安裝的拉斐爾OWS-25遙控武器系統。
升級後的武器於1990年開始使用。在這樣做時，三個主要系統和七個次要系統進行了改進。其修改包括開始引進鍍铬內膛炮管、增強的供彈器和增強的機匣。武器系統也得到了次要升級，例如可快速拆卸的鏈接式機匣蓋，更大的組件，高效能砲口制退器，延長的後座力，內置式圓形逆流器，延長擊針和彈簧的使用壽命，和三重彈簧驅動式離合器。它在M2A3布雷德利，M2布雷德利步兵戰車的第三個版本上首次投入使用。
1977年，美國海軍意識到它需要歐瑞康／20毫米口徑Mk 16系列機炮的替代品。在1986年，這一項要求在引進了Mk 38 Mod 0武器系統以後總算是感到滿意。作為M242系統的衍生型號的Mk 38包括了M242機砲本身和Mk 88 Mod 0機槍的接口。它提供了在與各種水面目標交戰時所需的附加型防守及進攻性炮擊能力。由於設計目的主要是作為近距離防守措施，它提供了對巡邏艇、上浮水雷以及各種岸基目標的保護。美國海軍還開發了高射速衍生型，並命名為Mk 46 Mod 0。
最近，多個美國海軍平台已經配備了一款新型版本，颱風武器系統（簡稱：TWS），並命名為Mk 38 Mod 2。它具有遠程操作和電子光學瞄準鏡、激光測距儀、以及更可靠的供彈系統，提高了武器系統的能力和精度。2006年，引進了M242，並安裝在其艦隊的上，取代原來的厄利孔20毫米机炮作為其新型主要武器。
該系統亦被新加坡共和国海军部队的可畏級多功能匿蹤巡防艦和所使用，並且分別在伊拉克港口以及在亚丁湾作為聯軍的一部分而部署並且進行保安工作以及反索馬利亞海盗的角色。除此之外，（簡稱：PCG）的新型海岸巡邏艇（，簡稱：NCPC）亦已採用該系統作為其主要武器裝備。
在2011年3月的合同後，英国宇航系统和波音公司將共同聯手，把定向能量武器加裝在Mk 38 Mod 2的炮架上，並且被命名為Mk 38 Mod 2戰術激光系統（，簡稱：TLS）。該戰術激光系統結合了波音公司設計的固體激光器與由英国宇航系统所製造、現有的Mk 38炮架，以提供對快速水面及空中威脅，包括快艇和無人航空載具（，簡稱：UAV）的高精度打擊能力。激光功率的水平可以取決於攻擊目標和任務目標以進行調整。
2012年4月，英国宇航系统推出了Mk 38 Mod 3版本的炮架系統，該炮架是聯同拉斐爾所研發。這是在以前的版本以上加裝了隱形技術外殼，這外殼也在各種氣候中保護了機炮，並且可以通過大型檢修面板更容易知悉內部組件狀態。Mod 3裝有一門較M242大、讓系統射程增加500米的（ATK）Mk 44「巨蝮二式」30毫米機炮，另外搭配一挺白朗寧M2 .50口徑重機槍作為同軸機槍。Mk 38 Mod 3將射擊仰角提高到+75°以攻擊無人機和直升機，彈藥儲存量加大至可裝載420發30毫米機炮炮彈。其他功能還包括一個更大型的手動火控面板，專門用以鳴槍警告的偏置模式，和監視模式，可以讓機炮指離目標但EO傳感器保持指向在目標方向的監視模式。雖然它的通用化程度很高，並具有與先前的型號相同的蹤跡，Mod 3亦由於彈藥負載較大而加重20％。M242巨蝮式機砲同時出現在电影、电視劇、电脑游戏和动画裡，例如：