蔡衍明
蔡衍明，字明剛 ，出身臺灣望族「蔡合源家族」，生於臺北市，知名企業家。是旺旺集團創辦人，人稱旺董，中國時報集團與中天電視的最大股東，亦曾是香港亞洲電視第三大股東。蔡衍明接手中時集團一年後，改名為旺旺中時媒體集團，旗下拥有的媒体横跨臺港两地。
蔡衍明是臺北大稻埕人，祖籍福建泉州府石獅，出身本省人望族，家世顯赫，曾祖父蔡文道、祖父蔡戲及父蔡仕（另有傳為蔡賜）皆是當地有名的富商巨賈。
蔡文道出生於清末的泉州石獅，並在其子蔡戲三歲時舉家來渡臺移民至大稻埕經商。蔡戲後來子承父業繼續從商，日治時期於臺北州新莊郡鷺洲庄三重埔（今新北市三重區）經營「合源紙廠」，開創「蔡合源商號」。蔡仕繼承父祖龐大基業續為富商，在國民政府時期從事金屬回收業，業務一直蒸蒸日上，與蔡衍明出生時，其父大部份業務已轉為專注經營利潤豐厚的電影業，開辦「中央戲院」並取得大量日本電影在台灣的首映權。由於日本文化依然在台灣根深蒂固，加上當時電視廣播仍未出現，戲院經常人山人海、生意興隆。蔡阿仕常常前往日本選片、購片，與松竹映畫、東寶映畫等電影公司洽談版權事宜，更在日本岡山縣後樂園一帶購宅以作公幹時住宿之用。「中央戲院」業務於1960年代開始上軌道以後，蔡仕繼續拓展其商業王國的業務開設宜蘭食品廠及麗都游泳池，生意百尺竿頭更進一步，並私人捐贈台灣第一座公共圖書館。
蔡衍明的母親是來自萬華的陳招，陳家是望族，擁有像是「大洋塑膠」等老牌上市公司。陳招嫁給蔡阿仕之後，主要為家中總管。蔡阿仕與陳招共育有2男6女，長女為蔡澄江，蔡衍明是最小的兒子。相差20歲的胞姊蔡澄江為旺普建設董事長；姐夫鄭俊達則為臺大醫院名醫，曾任中山醫院院長。兄長蔡衍榮是神旺飯店集團董事長。兄弟感情融洽，但政治立場南轅北轍，蔡衍榮傾向臺灣主體意識，但蔡衍明則傾向大中華主義藍營。
蔡衍明家境富裕，更因為家中排行老-{么}-，深受父親寵愛，卻在高中時與軍訓教官爭執，在板橋高中就讀時輟學，從此主張「學歷無用論」，不再升學，19歲就到父親的宜蘭食品廠，接管魚罐頭生意，隔年當上「少董」總經理。20歲結婚，但於三年後旋即離婚離婚，從此奉行「不結婚就不會離婚」的理念。他在自傳《口中之心》一書中自承：「我年輕時是個playboy（花花公子）。」有大量的女朋友，目前「單身」的他，與七名女子育有十名子女：長女蔡紹云、長子蔡紹中、次子蔡旺家、次女蔡旺洳及三子蔡旺庭，他最小的孩子，大約是2010年或2011年出生。
長子蔡紹中承襲蔡衍明的婚姻價值觀，2014年33歲，育有一子，但蔡紹中對外仍以「女朋友」來介紹孩子的媽。蔡紹中2001年畢業於。蔡紹中是中國旺旺執行董事兼經理並兼任友聯產物保險董事、旺旺中時媒體集團總經理、中天電視董事長。
蔡衍明2010年前以新臺幣25.2億元天價購得臺北東區的「中和羊毛大樓」，拆除後重建為地下5層、地上14層，共17戶，1、2樓為店面，剩餘為單層單戶的豪宅，堪稱是「東區最狂透天厝」。2018年完工落成後，媒體盛傳該棟豪宅為蔡衍明與其「女朋友們」及其眾多子女「家族使用」。
蔡衍明父親蔡阿仕於戰後初年經營回收金屬生意有成，白色恐怖時期蔡阿仕遭外省官吏以「私藏軍火、高射砲」逮入警備總部看守所，欲以叛亂罪構陷，蔡阿仕之妻蔡陳招，利用大筆金錢疏通方使蔡阿仕獲釋。蔡阿仕冬至被捕，舊曆正月十四日方獲釋，大罵「外省人害我在籠子（臺語黑話，指監獄）內過年啦！」從此不喜外省人，盡可能不跟外省人交談，只要跟外省人講話，一定會向家人解釋自己是不得已的：「不是我愛跟外省人講話」，蔡衍明幼年也因而受影響，不自覺地厭惡外省人，常常與外省籍的孩子鬥毆。
蔡衍明少年時有數理天分，高中聯考蔡衍明的數學接近120分的滿分，只因為一題証明題未依照標準格式，被略扣幾分，其他科目也不錯。但因國文分數太低，尤其作文，因而由預估的北聯前三志願，跌至板橋高中。對此，蔡衍明怪罪他父親，說是父親太反對外省人與國民黨的緣故，不讓他好好讀國文，才會看不懂作文題目。
原本有強烈省籍情結的蔡衍明，卻在就讀板橋高中時，與同班的外省籍同學貝克偉結為好友。貝克偉因忘記帶運動服的細故得罪班導師，蔡衍明幫貝說話。班導師請軍訓教官出面處理，軍訓教官不問青紅皂白，就直接要處罰蔡、貝兩人。蔡一怒之下，向教官說：「不然我們來單挑好了！」教官因而以「恐嚇師長」為由，逼他轉學，蔡衍明一怒之下，直接放棄學業，直接進入商場打拚。
1962年，蔡阿仕之友人，在宜蘭縣冬山鄉設立宜蘭食品廠，從事罐頭食品的代工與外銷。
1976年經營權由蔡阿仕接手。蔡衍明當年年僅19歲，學歷只有高中肄業，即參與公司營運。
1977年蔡衍明升為總經理，接掌公司的經營權。然而缺乏經驗與能力的蔡衍明不久便遇上大虧損，該公司推出的「浪味魷魚絲」造成公司慘賠新臺幣1億元以上，在當時為天文數字。
1979年開始藉由自創品牌「旺仔」重新開拓臺灣市場。之後因看好日本米果有市場發展性，而找上日本米菓大廠岩塚製菓代工，並親自找上岩塚公司的老闆槙計作拜師學藝，取得岩塚公司的技術授權。當時蔡衍明為了新產品名字而困惱。他到北海岸石門十八王公廟，看到義犬塑像時浮現靈感，加上他回憶起以前的寵物，便把狗叫聲諧音「旺旺」作米果與公司名。「旺旺仙貝」獲得極大的成功，廣告宣傳有效結合臺灣民間信仰的祭拜習慣，在臺的市場佔有率一度高達95%，迫使老牌食品大廠統一與義美相繼退出競爭。1983年，商標定名為「旺旺」。
1992年，蔡衍明到中國大陸發展，經營香港上市公司中國旺旺控股有限公司。自此，90%市場皆來自於中國，為向中國共產黨示好，因此買下中視、中天、中國時報、工商時報，並將中時集團改名為旺旺中時媒體集團。 2020年，《福布斯》公佈的2020年台灣50大富豪，蔡衍明合計淨資產達70億美元（約新台幣2114億元），排名第3 。
2008年11月，旺旺集團總裁蔡衍明以其個人名義入主中國時報集團，蔡衍明表示將概括承受中時負債，沒有員工資遣，也沒有年資結算問題。蔡衍明表示，接手中時集團是因為有社會責任，他希望接手之後，繼續弘揚時報集團的價值理念。 2008年12月5日，蔡衍明買下中時集團後，曾面見國台辦主任王毅，說明收購中時集團的過程，並指稱收購中時是希望「借助媒體的力量，來推動兩岸關係進一步發展」。王毅當場表態說：「如果集團將來有需要，國台辦定會全力支援。」這場外界原本不知情的會晤，因旺旺集團在中國發行的內部刊物《旺旺月刊》曾發表短文並配以王毅及蔡衍明兩人會面照片報導，《天下》雜誌2009年第2期以此文為據，以〈報告主任，我們買了中時〉為題加以諷刺報導。報導根據兩人會面的照片，形容蔡衍明「挺直背脊，以身體三分之二坐姿坐在沙發上，雙手緊握放在大腿上」的恭謹之態，而「報告」一詞往往用於下級對上級，此文意在諷刺國台辦與蔡衍明之間事實上的領導與被領導關係。而蔡衍明對王毅所說的那句「我們都有依照上面的指示，好好報導祖國的繁榮」成為他服從北京旨意的名言。
2009年，中時集團與旺旺集團正式整合為「旺旺中時媒體集團」(Want Want China Times Media Group)，成為一個橫跨食品、媒體等產業的企業集團。
蔡不諱言自己確實要求中時「不應批評總統與政府官員」，因為「公司老闆不好，你應該做的是離開公司，而不是批評老闆，馬英九就像是大家選出來的老闆，所以我覺得不應該批評」。
2010年，中時總編輯夏珍因於頭版頭條報導臺灣海峽交流基金會主管稱中國大陸海協會長「陳雲林是C咖」被蔡衍明認為「冒犯了人、傷害了我」而遭到撤換。 2019年，蔡衍明在自己的Youtube頻道上澄清當初換掉夏珍完全與「陳雲林是C咖」這篇報導無關，實際上這篇報導的撰寫人為王銘義，他個人從未針對這篇文章過問或是責怪過王銘義本人，而夏珍撤換則是另有其他原因，並非如先前報導所猜想的那樣。
2012年1月22日，中國大陸民運人士王丹對美國《華盛頓郵報》刊載一篇對旺旺集團總裁蔡衍明的專訪內容，在自己的臉書粉絲專頁《王丹網站》上提出批判，公開指稱蔡衍明對於「中國民主」與「六四」的問題發表「顛倒黑白」的言論，並且將拒買旺旺集團旗下的《中國時報》。
2012年1月31日，旺旺集團總裁蔡衍明透過旗下《中時電子報》帳號，在王丹的臉書粉絲團正式公開對本事件，提出說明與回應。蔡衍明的公開回應如下： 2012年2月1日，澄社、台灣人權促進會、台灣守護民主平台、民間司法改革基金會、台灣民間真相與和解促進會、台灣媒體觀察教育基金會、台灣新聞記者協會、媒體改造學社等立即發表「在公開平台上釐清事實真相─給蔡衍明總裁的一封公開信」，表示各自推派代表參與，更將邀請中國大陸海外民運人士透過視訊參與，並開放給所有媒體採訪，要求與蔡衍明先生進行對話。
2012年2月6日，澄社、媒觀、民主平台、人權團體等六十六名學界、文化界人士，並於台灣連署資源運籌平台發起「當中時不再忠實，我們選擇拒絕－－拒絕中時運動」，他們表示：
2012年2月10日，為回應《華盛頓郵報》專訪的輿論風暴，蔡衍明先生在《中國時報》以名為《關心大陸民主，中時依舊忠實》社論公開聲明，再次向外界澄清與解釋。仍強調華郵記者刻意曲解發言，要求該名記者澄清，但對方置之不理。蔡衍明先生強調自己看到相關報導後，立即嘗試尋求當面溝通、解釋的機會，但數個團體要求必須「公開對談」，並且「指定題目」，蔡衍明先生認為這種形同「公審」的方式，抹殺其願意溝通的誠意。
針對蔡衍明的言論風波，《中時》與《蘋果》各刊出不同學者的意見。「拒絕中時」行動的發起學者包括澄社社長黃國昌、台大新聞教授所張錦華、台大經濟系教授鄭秀玲與林惠玲等人，於《蘋果》聯名要求NCC針對旺旺中時集團旗下頻道啟公聽並嚴格審查內部新聞自主機制問題；文化大學廣告系教授紐則勳則於《中時》論述，「拒絕中時」行動僅針對《中時》有欠公允，他認為監督媒體該一視同仁。
蔡衍明收購中國時報集團，合併成為旺旺中時媒體集團後，欲以新臺幣700多億元收購擁有11有線電視系統的中嘉集團，若該案成立，將成為全亞洲近五年來最大一宗媒體併購案。因部分人士、學者、團體與媒體持反對態度，並以該案可能造成壟斷，不僅於國家通訊傳播委員會為此案召開數次聽証會及公聽會中，提出反對意見，更於外界發表輿論與抵制活動，導致購併存有相當爭議。
因《壹電視》遲遲未能在台成功上架，面臨開台後卻無頻道可播放的窘境，嚴重影響收入，台灣壹傳媒為此虧損達新台幣一百億元。2012年４月初，開始出現黎智英有意出售台灣壹傳媒（台灣壹週刊、台灣蘋果日報、台灣爽報、壹電視等）的傳言。另外，還有報導，指黎智英打算委託投資銀行，為臺灣壹傳媒找尋買家洽購，其開出的價格為五億美元（約一百五十億新台幣）。
2012年9月4日，壹傳媒集團（282-HK）發出公告，表示已與獨立第三方接洽，並指第三方人士有意購買壹傳媒集團在台灣的平面媒體業務（包括：台灣蘋果日報、台灣爽報及台灣壹週刊），現正進行初步磋商。 2012年10月1日，壹傳媒集團（282-HK）宣布旗下電視業務「壹電視」易主，交易對象為年代集團董事長練台生。 2012年10月5日上午10時51分，壹傳媒集團（282-HK）宣布停牌（股票暫停交易）並發表公告，承認跟獨立第三方初步討論有關出售其台灣的平面媒體業務（包括：台灣蘋果日報、台灣爽報及台灣壹週刊），但強調沒有議定任何具體條款，包括出售價，亦無簽訂任何協議。之後，10月8日上午9時正，壹傳媒（282-HK）復牌（恢復交易）。 2012年10月16日上午9時，壹傳媒集團（282-HK）再次停牌並公布股價敏感資料。壹傳媒集團（282-HK）決定將台灣所有媒體業務（包括壹電視、台灣蘋果日報、台灣爽報、台灣壹週刊）售予中國信託慈善基金會董事長辜仲諒,交易總金額新台幣175億元。辜仲諒已支付10%的訂金、新台幣17.5億元。另，據壹傳媒（282-HK）於港交所網站公告，交易雙方同意在2012年11月17日或之前簽署正式協議及法律文件，並在2012年12月17日或之前完成交易。
此交易消息隨即震驚各界。由於總金額高達新台幣175億元，據台灣媒體報導，辜仲諒除了自己掏錢外，辜還邀請台塑集團總裁王文淵以及一個新加坡私募基金一起合作出資。2012年10月16日上午，台塑高層在接受中央社採訪求證時，承認洽購台灣壹傳媒的傳言，並強調金額超過3億元的投資需要董事會同意，所以要等到11月14日開完董事會後才可定案。
2012年10月17日《聯合報》報導，指洽購台灣壹傳媒的三大資金之中，新加坡私募基金主要源自旺中集團總裁的蔡衍明；更指黎智英對於蔡衍明參股一事知情。對此指控，黎智英措詞強硬地指，這說法是污衊他的人格，在交易時已問清楚不是蔡衍明才成交。中信金控發言人表示不清楚辜仲諒的收購過程，亦否認蔡衍明介入；至於台塑集團發言人表示對此說法不知情。
之後，更有台灣媒體指，收購台灣壹傳媒的175億元中，蔡衍明的資金高達90億元，蔡更揚言要修正台灣壹傳媒過往不良的扒糞文化。由於此時黎智英避不見面，壹傳媒工會指責黎智英，認為他背棄承諾。
台灣壹傳媒包裹出售的消息傳出後，由於蔡衍明已擁有的旺中媒體集團，擁有中國時報、時報周刊、中天電視台等媒體，若再加上台灣蘋果日報、台灣壹週刊、壹電視等等，無疑已成為無可挑戰的台灣媒體霸主。
然而，蔡衍明入主旺中後，曾多次干預報導內容，學者擔心若最大的媒體淪為一言堂，缺乏另一種聲音下，受傷害的不只是新聞自由而已，更重要的是「民眾知的權利」所受的傷害。台灣蘋果日報工會、台灣壹週刊工會亦憂心編輯台自主問題，希望新東家可以簽署編輯室公約，維持現有編輯運作模式，同時亦擔心淪為業配媒體。 此外，民進黨立法委員管碧玲、黃偉哲在立法院經濟委員會提交議案，要求公平會針對旺中集團總裁蔡衍明併購台灣蘋果日報涉及報紙產業壟斷的問題，召開公聽會依法調查，該議案在2012年11月15日獲得通過。民進黨也表示將會發起「第二次反旺中行動」，時任黨主席的蘇貞昌指若沒有健全的媒體環境、新聞自由，民主就將落空，而且壹傳媒交易案背後有中共透過代理人掌控台灣輿論進行洗腦的嫌疑，牽涉到台灣安全。
2012年11月13日，台灣金融管理監督委員會（下稱金管會）否決辜仲諒入主台灣壹傳媒的計劃。金管會指出，辜仲諒家族對中國信託金融集團有實質控制權，依據「產金分離」政策，禁止金融業入主媒體等產業，也不能當壹傳媒代表人，辜若想參與投資，股份不得超過20%，意味著該交易案已出現變數。礙於台灣現行法規，出售台灣壹傳媒一案若要確保交易順利完成的話，必須要改由台塑集團主導才行，買方的持股比例也要再調整過。辜仲諒透過友人表示尊重金管會的決定。 2012年11月14日上午10時08分，壹傳媒集團（282-HK）宣布停牌。時任壹傳媒發言人Mark Simon透過電子郵件回覆媒體詢問時表示，出售壹傳媒集團在台灣的媒體業務仍在進行，集團不會就台灣監管機構的政策作出評論。
2013年3月25日，辜仲諒、王文淵、蔡衍明等買家決定不再續約，喧騰一時的台灣壹傳媒交易案正式破局。 之後年代集團在4月15日再次以新台幣14億元買入壹電視，壹電視2013年6月1日正式脫離壹傳媒、轉手年代集團。 壹傳媒集團主席黎智英表示，不會再賣臺灣《蘋果日報》與《壹週刊》等平面媒體。 2018年，蔡衍明提出《無色覺醒─愛台十大主張》。其中「無色」一詞起源於台灣人口有九成以上為無黨籍，故以此為出發點作為其主張之背景。十大主張為：2012年11月，《華盛頓郵報》有報導指稱，蔡衍明表示「……這名男子（指六四事件末期擋坦克車男子）沒被殺，顯示大屠殺的報導非事實，我知道並不是真的有那麼多人死掉。...新聞記者是可以自由地做各種批評，但是『在下筆前必須要審慎思考』」，并称「中國在許多地方是很民主的」。蔡衍明于2019年一场公司内部会议中澄清，表示当时接受采访时说的是「六四沒有死這麼多人」，并称當時台灣報紙「都是寫死一、二萬人，所以才說沒死這麼多人，這樣也有辦法做文章」。
2008年在神旺飯店蔡衍明接受商業周刊記者專訪。記者問：「你現在是哪裡人？」，蔡回「台灣人，我是除籍啦，這樣稅金（贈與稅等）卡省！我只有台灣護照，沒有新加坡護照。」
蔡衍明主張台灣人不應反中，而應該親中。認為反中是威權統治時代蔣介石的信徒，受蔣介石反共影響而成。
2017年10月28日，上海東亞研究所舉辦兩岸關係三十年回顧與展望研討會，蔡衍明發表演講，文中提及：「...依《中華民國憲法》兩岸本來就同屬一中，也就是說兩岸憲法都堅持「一個中國」的立場。」，並稱：「習主席對台灣以「兩岸同胞是命運與共的骨肉兄弟、是血濃於水一家人的感情」推動進一步的國民化待遇、增進台灣同胞福祉，以尊重台灣現有社會制度和台灣同胞生活方式，做為推動兩岸關係和平發展、推進和平統一、一國兩制的方針，這種濃濃的親情呼喚，台灣人一定會有感覺的！」。
因有關機構認定蔡衍明因為違法收受中共方面新置入的資金而被罰款，不過他對此沒有悔意，在公聽會上發言時他聲稱：「其實這個事情我不瞭解，但是這我也有去問，他跟我講，這被人罰一百八十萬（台幣）了，有啦，有發生啦，被罰一百八十萬，法律上就是被罰就罰了，但是我要講的是什麼，為什麼不讓我們賺光明正大的錢？ 為什麼要讓我們賺偷偷摸摸的錢？當然這是過去的一些陸委會規定什麼，我是不知道，但是，我認為，應該讓我們去賺這個錢。」
2019年6月10日，鴻海集團董事長郭台銘召開記者會，表示今日台灣各大報紙頭條皆是香港反送中遊行，僅有旺旺集團的《中國時報》在「黑郭」，因為旺旺集團董事長蔡衍明不甘心把首富讓給他。6月26日，郭台銘參觀佛陀紀念館時，以手指猛戳中天電視記者王書泓，嗆其老闆（蔡衍明）當國台辦狗腿。
2009年末，中國大陸商人王征有意入股香港亞洲電視，亞視股東之一查懋聲因而發行相關可換股債券，但股權的轉讓卻引起亞視另一大股東，引起蔡衍明的強烈不滿。蔡衍明指當初投資亞視，是基於查懋聲邀請，大家已經訂立未來轉讓股權的合約，但其後查並沒有履行合約，甚至向其他股東（王征）發行可換股債券，企圖攤薄蔡的亞視股權，令自己感到沒面子。當初，查懋聲還表示「不想做了（亞視）」，想他接手，但到最後查懋聲卻出爾反爾，阻撓他增持亞視，因此蔡衍明在2010年3月4日入稟法院，控告查懋聲、查懋德、蔡衍明3人共同持有的Antenna Investment Ltd.，以及查氏的法律顧問Peter George Brown。
查懋聲表示，對於蔡衍明竟然對簿公堂，感到痛心，指責蔡衍明「無理取鬧」，但蔡衍明在查懋聲回應後，以臺語「吃人夠夠」（意即「欺人太甚」）來形容查懋聲的舉動，但表示可和王征合作。幾日後星島新聞集團主席何柱國突然出席記者會，指責查懋聲於當年商討收購星島時的生意手法，並表態支持蔡衍明。
現時蔡衍明持有香港亞視電視台股份，如他們的招牌節目ATV焦點。