護理人員
護理人員、護理師（，簡稱RPN）、護士（，簡稱RN）是指一種負責照顧生病、受傷的病人的安全與復康、及衛生教育的工作。在大多數國家需經過護理培訓機構的訓練、通過考試，並且領有執照的人士。西方早期護理人員通常由修女担任，因此護士的語源來自尼僧（nuns）。
在醫療院所執行照護的護理師，他們並不侷限於醫院工作，其工作範圍很大包括診所、衛生所、學校、工廠、甚至居家、社區等等。 理论上，無論男性或女性皆可擔任護理人員工作，不過实践活动中明显以女性居绝大多数。歷史上最有名的護理人員，包括南丁格爾。
國際護士節（在臺灣則稱為「國際護理師節」）每年的5月12日，是近代護理學先驅南丁格爾的生忌。
護理人員的教育與培訓，在不同的國家地區有所不同，由於護理人員是健康照護業的從業要角，工作內容事涉受照顧者的權益，所以都會有相關法規。 在台灣想投身護理工作，必須完成基礎護理理論與實習課程，取得畢業證書，且依照《》，每6年完成指定範疇之繼續教育課程且課程積分須達到120點。提供基礎護理理論與實習課程的機構有： 課程種類包括有：護理科系、助產科系、護理助產科系
還有部份大學設有護理研究所，提供碩士班或博士班，碩士班常見的分組有：
香港目前只有五間大學獲香港護士管理局准許開辦護理學學士課程，分別是香港大學、香港中文大學、香港理工大學、香港都會大學和香港浸會大學，畢業生可向該局申請成為註冊護士。專上學院方面，亦有東華學院和明愛專上學院訓練註冊護士。另外，部份香港醫院、香港法定機構及香港政府部門，如仁安醫院、養和醫院、香港浸信會醫院、醫院管理局及社會福利署等亦有提供護士訓練課程。2015年，香港護理專科學院正式創立。
根据中华人民共和国《护士执业资格考试办法》第十二条规定， 报名参加护士执业资格考试的条件为： “在中等职业学校、高等学校完成国务院教育主管部门和国务院卫生主管部门规定的普通全日制3年以上的护理、助产专业课程学习，包括在教学、综合医院完成8个月以上护理临床实习，并取得相应学历证书的，可以申请参加护士执业资格考试。”臺灣籍人員在臺護士學歷被承認，並可在上海等大城市報考资格考同等待遇。
护士执业资格考试由卫生行政部门统一组织目前每年举行一次，考试分为2个科目約300題，专业实务和實踐能力。 通過考試者原在省籍衛生部門進行執業登記審核並領取證書，2019年後国家卫生健康委发布《关于做好下放护士执业注册审批有关工作的通知》將登記權限下放至縣市級衛生部門即可發證。
根據中華民國護理人員法第二條之定義，由考試院考選部負責資格檢定；應試資格則受《專門職業及技術人員高等暨普通考試醫事人員考試規則》及相關考試法規所規範。
根據《護理人員法》第二條之定義：「護理人員」是指護理師及護士。成為護理人員須經護理專門學校訓練取得符合考試資格規定的學歷，且經考選部所辦《專門職業及技術人員高等暨普通考試醫事人員考試》及格者，得請領護理人員證書。護理人員執照考分為護理師與護士兩種考試；具有大學護理學系、科技大學與技術學院之護理系或五年制專科護理科以上學歷畢業且實習成績合格者，方可報考護理師執照。臺灣在2000年以前，高級職業學校也可設置護理科；但2000年推動護理教育改革之後，將護理教育由高職上推至專科，全臺所有高職護理科須停止招生，或配合政策改制為專科學校。在還有高職護理科的年代，其畢業生僅可報考護士執照，而隨著護理教育之改革，現執業護理人員有超過8成都擁有護理師執照，因此護士執照考試已在2013年起停辦，此後護理人員正式名稱一律稱為護理師，但一般民眾仍習慣稱為護士。
進階臨床執業方面，在實際的工作職務上有下列四種進階職位，可供護理人員進行未來進修選擇。
依據《》施行。
在香港執業的護士主要分為註冊護士（Registered Nurse，簡稱：RN）及登記護士（Enrolled Nurse，簡稱：EN）兩種。其中註冊護士可單獨處理臨床治療工作，入職條件也較嚴格須圓滿地完成一個由已刊憲訓練學校提供並獲管理局認可為期至少三年的註冊前護理課程，外國學歷需承認之學校且三年以上課程及格畢業。登記護士則是兩年課程畢業即可。 統一在香港護士管理局登記審查，香港於1931年《護士註冊條例》中成立護士管理委員會，後1999年5月3日改名香港護士管理局。
在美国想成一执业护士，首先需要获护理学学士学位或其它专业本科学位，获得注册护士许可证，有作为全科注册护士的从业经历，然后必须获得官方认可的硕士（护理学）或博士（执业护士）学位。执业护士的标准课程包括：流行病学，养生保健，高级病理生理学，体格评估和诊断推理，高级药理学，实验室/影像学诊断，统计学和研究方法，卫生政策，角色发展和领导力，急慢性疾病管理（例如：成人、儿童、妇科，老年医学等），还有临床轮转，根据学位和服务人群不同而有变化。执业护士博士项目增加了一些高阶课程：生物统计学，研究方法，临床转归评估，特殊人群护理，组织管理，信息学，医疗保健政策和经济学。（DNP）项目也要求完成一个研究课题/住院实习。一些执业护士和其他高级执业注册护士一样，可能会选择攻读博士学位作为最终学位。护理学博士学位注重和，而执业护士博士学位更注重临床实践。
现在开始要求所有高级执业注册护士（包括执业护士、麻醉护士、助产士）都必须获得执业护士博士学位才能从业。那些只有护理学硕士学位但目前在从事高级执业注册护士工作的人可以不受此约束。在这一预期变化下，许多大学已经开始逐步淘汰护理学硕士项目，设计了一些BSN-DNP（护理学学士-执业护士博士）项目。执业护士可以选择完成硕士住院医培训或做研究员。这些项目多数注重初级护理，但也存在专业化的项目（例如：急症护理、急救医学、心脏病学、普外等）。
在完成所需教育后，执业护士必须通过，这一考试是针对特定目标人群的，包括、、、、、或者，和受试者所获学位专业类型一致。获得委员会认证后，执业护士还必须申请由州或联邦颁发的证书（例如：高级执业注册护士（APRN）执照，处方权，禁药取缔机构注册号（此注册号允许他们开禁药处方，也用于追踪禁药）等等）。执业护士必须获得一定量的学分、达到一定量的临床实践时间以保持证书和执照有效。执业护士通过国家护士委员会授予执照。
澳大利亚的专业机构是澳大利亚执业护士学院（）。
执业护士需由业者注册协会登记注册。
在法国首个执业护士本科学位于2015年9月在巴黎第七大学开设，涉及精神病与精神卫生护理，其餘學院也多是三年半的課程。早期法國醫學制度傾向沒有專業的護士，護士之工作被細分派為各專科醫師工作內容包辦，醫院的護士較像一些國家的看護工，負責衛生打掃和清理醫療廢物的工作，稱為非專科護士。專業護士制度開始後除了三年半學院畢業外還要經過专科护理培训，依各科別約一年到兩年不等才能成為觸碰醫療工作的專業護士，否則在各大醫院還是僅能執行前述的類似看護工內容的非專科護士。
英国护士採严格的等级之分，从A级到H级，每一級責任與收入皆不同。通過英國認可學校的護士專業學士以上並通過考試可以拿到C級護士證書，成為初級正式專業護士。
A級為短期培訓的外行人成為「護士助手」類似許多國家的看護雜工，而最高的H級則等於副教授級主任护士兼護理部最高主管，年資和經歷已極高，甚至可開設护理专家门诊替人看病，所以等級制度涵蓋護士的整個職業生涯。
外國人從事者除護士專業學士之外還要IELTS(Acedemic)英語語言考試達6.5分以上，同時審查階段有不成文的規定為在出生國有兩年以上工作經驗，才較可能通過資質認定。
在英國護理協會半年的職前訓練, 並且通過簡易註冊考試，考試內容皆為選擇題。
通過日本認可學校的護士專科學歷以上。高中畢業後，準看護師只需2年學習後可報考但只有縣市級證書且只能去診所就職，而就讀看護專門學校、看護大學的3-4年課程後可報考厚生省認證看護師(CN)。繼續攻讀看護研究所者也有，碩士以上可報考專門看護師(CNS)
国家护士资格考试科目分10科共240題選擇題，考试时间一般在春季的2月下旬。日本近年也積極開放外國人從事日本護士以解決人力短缺，外國人需有同等學歷之後赴日本參加語言考試和护士资格考，然而語言考試只有唯一一次機會，沒考過者將被遣送回國，全部通過後的外國人將有三年的醫院試用期。
1992年制定的「確保護理人才供給促進法」成立了中央和各縣市護士中心，在護士中心備案登記。
2017年初發布的統計顯示，全國注册护士350.7万人、兼具部分護士性質的乡村医生和卫生员約100萬人。
根據香港護士管理局的統計，截至2010年10月，香港的註冊護士人數為30,266人，登記護士人數為9,244人，共39,510人。
台灣護理問題於2010年後開始被大眾重視，大量人員離職或前往海外就業，另有大量護師資格者選擇轉行別的行業引起社會討論。