古體拉丁語
古體拉丁語，亦謂早期拉丁語或古拉丁語，指公元前75年以前的拉丁語，即古典拉丁語時代之前的拉丁語。 (在新拉丁語和現代拉丁語中，這門語言稱作prisca Latinitas ["古體拉丁語"]而非vetus Latina ["舊拉丁語"]，而“舊拉丁語聖書”（Vetus Latina）通常指的是一系列聖經文本，以晚期拉丁語書寫。）
它最終來自於原始義大利語。原始義大利語不是當今義大利語的原始形態（今天的義大利語直接來自於古體拉丁語的後代，通俗拉丁語）。此處原始義大利語指的是義大利語族語言，比如威尼托語、拉丁語、奧斯坎語的最早共同祖先，
最遲自18世紀，“舊（old）”、“早期（early）”與“古體（archaic）”的用法已在言及古拉丁語的出版物中形成標準。此定義竝非武斷，此類術語指的是這樣的作品：使用的拼寫規範和單詞形式，一般無法在羅馬帝國時期的作品中找到。
最早爲人所知的拉丁語樣本是普罗内斯太金飾針。一項2011年的新研究宣稱它是真實的，“任何有理據的懷疑都無法推翻”。可追溯到西元前7世紀上半葉的東方化時期。
古體拉丁語的概念 ("Prisca Latinitas") 與古典拉丁語的概念一樣古老，都可最早追溯至羅馬共和國晚期。西塞羅在他的時代，和別人一樣，注意到了他日常使用的語言，大概是城市上流階級的拉丁語， 保留了一些世代相傳的古詞彙和短語, 他稱之作"verborum vetustas prisca"， 譯作“詞彙/語言的古代時期”。
在古典時期, "Prisca Latinitas", "Prisca Latina"和其他使用此形容詞的習語總是指一種先前語言的殘餘，但羅馬的文獻學家高估了這種語言的古老程度。他們提到的"Viri prisci", "古人",是羅馬建立之前拉丁地區的人。也就是說，這些學者可能將羅馬王政時代，或者早期共和國時代的語言，當成了羅馬建城時的語言。
在後期拉丁語時期，通俗拉丁語大盛，而古典拉丁語已不再時興。講拉丁語和希臘語的語法學家面對著多個階段或風格的語言。聖依西多祿提出了一個在他那個時代，或之前就已經存在的分類方案：“四種拉丁”（此外，有些人說有四種拉丁語，""Latinas autem linguas quattuor esse quidam dixerunt"")。 他們是"Prisca，"在羅馬建城前講的"，"那時雅努斯和撒頓努斯統治了拉提姆, 一直到他創作《Carmen Saliare》的日期"；Latina，"從拉提努斯國王時期開始，在這一時期，他頒布了十二銅表法；"Romana", 基本上等同於古典拉丁語; 還有"Mixta", "混合了"古典和通俗拉丁語，以後期拉丁語爲今人所知。在聖依西多祿之後的幾千年裏，這個方案一直沒有什麼變化。
注意：聖依西多祿的劃分和他對歷史的描述竝不準確。
1874年，約翰·沃茲沃斯（John Wordsworth）論斷如下: “早期的拉丁語讓我瞭解整個共和國時期的拉丁語，它的音調和外在形式，都與帝國時期的拉丁語區別驚人。"
儘管這些差異顯著，而且容易被讀者識別，但它們並不會造成語言障礙。 至少，帝國時代，講拉丁語的人沒有提及理解古拉丁語是否有困難，除了一小撮文本——一定是從王政時代流傳下來的，主要是歌曲。因此，早期共和國時代的十二銅表法可被人們理解，但大概寫於努馬·龐皮里烏斯時期的《Carmen Saliare》"，"還不完全清楚，而且至今如此。
共和國中期，有一位羅馬文人，他對古體拉丁語提出的觀點，至今流傳。他就是歷史學家波利比烏斯, 讀過"羅馬和迦太基的第一項條約"。他寫道，這項條約"始於盧修斯·尤尼烏斯·布魯圖斯 和馬可·霍拉斯執政時，國王被驅逐後的第一任執政官"。關乎早期執政官的信息語焉不詳，但波利比烏斯也談到這項條約於薛西斯一世入侵希臘28年前簽訂；也就是說，在公元前508年，大概就是推定的羅馬共和國初建之時。他如此描述條約用語：“古羅馬語與現代差別太大，只能認出一部分，而且，即使是最聰明的人也得努力一番”。
古體拉丁語和古典拉丁語之間沒有明顯的區別，因為共和國的大部分時間都使用舊拉丁語，但是早期的拉丁語變爲晚期。對Wordsworth之後的編者，若以共和國的結束爲這一分界，那就太晚了；查爾斯·埃德溫·班納特（Charles Edwin Bennett）說："'早期拉丁語' 必然是個有點含糊的術語...貝爾的那本《De locativi in prisca Latinitate vi et usu》，1889年出版於布雷斯勞， 設定早期到後期的界限在公元前75年。給出確定的日期真的不可能，因爲古體拉丁語竝未猝然消失，而它甚至延續到了帝國時期。" 在這一學術爭執中，Bennett自己設定的公元前100年未占上風，而貝爾的公元前75年則成爲了四卷《洛布古典叢書》和其他主要經典彙編中的標準。
古體拉丁文著作始於公元前3世紀。這些都是完整的或近乎完整的作品，以他們自己的名字作為手稿從其他手稿中複製流傳下來，無論當時的手稿是什麼。此外還有其他作者引用的作品片段。
不少銘刻在其原始媒介上被畫下、雕刻下、印下，它們逃過時間的蹂躪，流傳下來了。其中一些是從其他碑文中抄來的。任何銘文都不可能比希臘字母進入義大利更早，但那個時代的銘文也無一幸存。銘文的考古學年代難以精確斷定，所以不可能給任何一個銘文指定具體年份，但最早的遺存可能是公元前6世紀。然而，一些文字的選段還存在於古典作家的作品中，其創作年代必然比共和國更早，大概在羅馬王政時代。
語料列表見下：
著名的古體拉丁語片段和推斷的日期如下。有如下作家：存世的拉丁銘刻以多種伊特拉斯坎字母書寫，後進化爲拉丁字母。寫作習慣隨著時間和地點的不同而變化，直到古典時期的規範戰勝了之前的標準。古時候那些作家的作品，被複製到古典時代的手稿中。原著不存在了。
某些上古拉丁語與古典拉丁語的區別只是拼寫上的；一般認爲二者發音基本一致：這些區別不一定同時存在，也不普遍；另外這意味著，c可以既代表古典時代的c也代表古典時代的g。
一般認爲，古拉丁語的重音曾在其詞的第一個音節，直到公元前250年。除第一個音節外，所有音節都是無重音的，且語音弱化的程度更大。大約從那時開始，古典拉丁語的重音系統開始發展。它至少經歷了一個中間階段，可見於普勞圖斯的作品中：在四音節單詞中，若所有音節都是短音，則重音出現在倒數第四個音節上。
許多原始印歐語的二合元音在重讀音節中留下了，包括 (後來寫作"ae"); (後來是"ī"); (後來是"ū",或者某些時候"oe"); (來自原始印歐語 和; 後來是"ū").
古拉丁語的二合元音"ei" 變化階段如下："ei" > "ẹ̄" > "ī"。中間狀態下的 "ẹ̄" 被簡單的寫成e，但必然區別於普通的長元音"ē"，因爲"ẹ̄" 隨後與"ī"相混而"ē" 卻不。一般認爲"ẹ̄"的發音位置比"e"高(例如，或許"ẹ̄" 和"ē" 都存在的時候，之間有對立)。原本的元音同"ī"相混之後，舊拼法"ei"依然用了一陣, 結果就是"ei"開始表示 "ī" ，甚至用"ei"來拼寫原來就有的"ī"，而這些"ī"本和原來的"ei"無關。 例如單數屬格"-ī", 碑刻上最早的拼法幾乎只用"-i" ，但後來既有"-i" 也有"-ei"。
在非重音音節，*oi和*ai已經在信史時期混爲"ei" (除了一處例外，poploe，古典拉丁語爲populī，意爲"people"。發現於一份後來的手稿，記載了早期拉丁語時代的歌曲)。根據上述過程，最終都演變成"ī"。
古體拉丁語常有一些短元音，不同於古典拉丁語，反映了尚未發生的語音變化。例如，好運刻辭有"duenos""好，善"，後來文本的形式則是"duonos"，再後來，到古典拉丁語時期則是bonus。
亦有一"wo" > "we"變化與之相抵，大概在前150年見於確定的文本之中，還發現了許多更早的形式(例如早期的"votō, voster, vorsus" 之於後來的"vetō, vester, versus").
古體拉丁語一般保留了PIE的格結尾"-os和-om"(後來是"-us"和"-um")。
元音間的 (發音爲) 保留到了公元前大概350年，在那時變爲 (變化過程：/s/>/z/>)。這種“兒化”影響了變格：
早期古典拉丁語, "honos", "honoris" (來自"honos", "honoses"); 西塞羅依然用此一形式。
古典拉丁語"honor", "honoris" ("honor")。
一些上古拉丁語文本保留元音間的 ，例如"lases" 之於"lares。"後來元音間的/s/大多要麼來自於早期/ss/在長元音或雙元音後的弱化、要麼來自於藉詞、或是後來的重構。
還有許多沒有消失的輔音叢，例如"iouxmentom" (later "iūmentum", "馱畜")；"losna" (後來是"lūna", "月") < *"lousna" < */leuksnā/; "cosmis" (後來是"cōmis", "有禮貌的，恭敬的"); "stlocum", acc. (後來是"locum", "處，所，地點")。
早期的"du" 變成了後來的"b": "duenos" > "duonos" > "bonus" "好"; "duis" > "bis" "兩次、二度"; "duellom" > "bellum" "戰爭".
末尾輔音d出現在奪格(後來消失)和第三人稱次動詞(後來是"t").
拉丁語名詞一般以語法格相區別，用一個結束語或後綴來决定它在句子中的用法：主語、謂語等等。而名詞的主體則是詞幹，如puella，其原本的詞幹即爲"puella-"。詞幹的最後一個字母和格結尾的組合通常會形成一個結尾，也稱為格結尾或終止形。例如，詞幹"puella-"加上一個格結尾"-m"形成賓格"puellam"，結尾是"-am"。
在古典拉丁語教科書中，變格以詞幹結尾的字母命名，或者說，從第一、第二等命名到第五。學習變格時，課本可能會列出詞形變化表作爲範例，也就是列出一個典型詞彙的全部格。這種辦法少見於古體拉丁語，也竝不有效。與古典拉丁語相反，古拉丁語反映了此語言演化自拉提姆地區一個未知的假設祖先：詞的結尾多樣，而使用它們則取決於時間和地點，例如下面變化表將會提到的奪格問題。任何詞形變化都會受到這些約束，如果普遍應用於語言，就會導致錯誤的結構，即古體拉丁語語料庫中沒有證明的假設詞。然而，準古典時期，比如說普勞圖斯時代的傳世文獻確實列出了一些詞的具體形式。我們可以從拉丁語不同的發展階段，推斷出在某一時期詞尾的形態具體應該如何，但這些詞尾可能無法用詞形變化的範例來直接證明。例如，對第二變格法的詞, *"campoe" "（複數）平原，平地（古典時期是campī）"沒有記錄（也就是說，沒法斷定當時具體的讀音和寫法，也許當時寫作 *"campoi，"甚至 "*campei"），但"poploe" "人們，人民（古典時期是populī）"則被傳世文獻的例子確證了。
方位格在古拉丁語中是一個獨立的格，但其功能逐漸减少。單數位置格發生了規律的音變，最終與單數屬格合併。而對於複數形式，在古拉丁語之前的所有意大利語族語言中，方位格都與奪格同形。
'A-詞幹'变格。此變格名詞經常以結尾，通常是陰性。
少數主格以-s結尾的陽性名詞說明其單數主格結尾原來可能有-s："paricidas"與後來的"paricida"，但趨於消失。在複數主格和單數屬格中，-ī代替了原來的-s。
在單數屬格中， 被替代，結果縮短了的二合元音-ai隨後寫爲-ae。 原始形式依然在某些固定搭配中保留，如"pater familiās"。複數屬格以-āsōm結尾(古典時期的-ārum發生了s-z-r變化)，從代詞變化中借來，開始代替原來的-om。
單數与格末尾的i可長 可短。 末尾變成了–ae，–a (Feronia) 或者 –e (Fortune)。
單數賓格末尾的-m前，拉丁語的-a都縮短了。
單數奪格的-d一般在長元音後消失。 在複數奪格和複數与格中，-abos繼承於後期印歐語*–ābhos，只用於陰性名詞(如"deabus")。 *–ais > –eis > īs亦與o-變格的–ois發生的變化相符。
呼格繼承了短-a。後來單數主格的-ā縮短時，與之相混了。
方位格不適用於"puella"這樣的意思, 於是單數的Roma和複數的Syracusae都被替換。複數方位格已經和奪格–eis混合了。
o-變格的名詞詞幹以短ŏ結尾，來自原始印歐語元音變換的o-等級。 古典拉丁語發生了ŏ > ŭ的變化，但希臘語則至今保留-os。這一變格有兩種性：陽性單數主格是-os，而中性則是-om。
某些單數主格以-ros或-ris結尾的詞，輔音中的元音消失，條件尚不清楚： *agros > *agrs > *agers > *agerr > "ager。"(還有"terr" "三次"之於後來的"ter" < *tris，出現在普勞圖斯的著作中。)
出現許多異體拼寫：'輔音詞幹'和'i-詞幹'變格。這一變格涵蓋了所有三種性。詞幹以輔音結尾，除了某些以-i (i-詞幹變格！)結尾的特殊情況。i-詞幹是元音詞幹，在原始意大利語時期已與輔音詞幹部分融合，在古體拉丁語中則更進一步。 i/y和u/w既可被視作輔音，亦可被視作元音；因此它們被分類爲半元音。混合詞幹變格則部分類似於輔音詞幹變格，部分類似於i-詞幹變格。輔音詞幹變格根據詞尾輔音不同而有輕微差別: 塞音(p, t, k, b, d, g-）, r-, n-, s-, 等等。 下表包括輔音詞幹(reg-)和i-詞幹(igni-)。
對於輔音詞幹變格，在單數主格中，-s是直接附著在詞幹輔音上的，但在古體拉丁語時期，這兩個輔音的組合產生了“修改的”主格。這一情況在不同的“修改”階段以不同的詞語出現。 比如說，一部分中性名詞相比於其本來應有的主格形式，缺失了詞幹結尾，例如單數主格cor < *cord，但單數屬格cordis；意爲"心"（同源於英語heart，而heart保留了輔音d>t）。而g則清化爲k，和s一起寫爲x（讀作/ks/）；b+s也可能已經清化爲ps。
單數屬格詞尾有"-is < -es"和"-us < *-os"變化。 在複數屬格中，有些形式似乎是將格結尾附加到屬格單數上，而不是詞幹上：
單數与格的-ī 在公元前200年後替代了-eī和-ē 。
單數賓格中，在輔音後，有-em < *-ṃ。
單數奪格的-d在前200年後丟失。對於複數奪格和複數与格 ，早期詩歌有時用-būs。
單數方位格，最早的形式類似与格，但之後同化於奪格，因此產生了“方位奪格”。
'u-詞幹'變格。此以ŭ結尾的名詞有陽、陰、中全部三種性。此外還有長音的ū詞幹變格，只有些許孤例，如"sūs", "豬、豕"，在此不詳述。 'e-詞幹'變格。它的形態與古典拉丁語非常接近。
人稱代詞是古體拉丁語銘文中最常見的一種。在這三個人稱中，單數奪格結尾與單數賓格結尾相同。 古體拉丁語中, 關係代詞也是另一個常見的概念，尤其是在碑文裏。這些形式相當不一致，留下許多有待學者重建的地方。
幾乎沒有證據表明古體拉丁語動詞形式的屈折變化。現存的少數碑文，往往形式不一。因此，下表，既有學者以古拉丁語碑文證明的，也有學者據其他早期印歐語言，如希臘語和意大利語族語言重新構造的，比如奧斯坎語和翁布里亞語。