社區衛生
社區衛生（）是公共衛生裡面的一個分支項目，重點是居住在當地的人口是影響到自己或是他人健康的決定因素，相對的，則側重在生態環境，及生態環境對居住在當地人口健康上的影響。
社區衛生是醫學和臨床科學中的主要研究領域，重點在維護、保護、和改善人群和社區的健康狀況。這是一個獨特的研究領域，可在公共衛生或環境衛生項下，做一個單獨的科目講授。世界衛生組織（ 簡稱為WHO）把社區衛生定義為：對特定的人，在他們所居住特定的環境裡面，利用環境的、社會的、和經濟的資源，維持他們的情感上和身體上的健康，促進敬業樂群，並滿足需求。社區中所發生的醫療干預可分為三類：，二級醫療衛生，和三級醫療衛生（請參考醫療衛生中的英文secondary care及tertiary care）。每個類別，針對社區或者人群，有不同的關注程度和不同的處理方式。在美國，社區衛生的發展根植於初級醫療衛生所累積的成果。 初級醫療衛生計劃的目的在減少危險因子，並推動促進健康，和預防疾病。二級醫療衛生與"醫院護理"有關，會在醫院裡面處理。三級醫療衛生，通常是指涉及疾病或殘疾處置的高度專業化的護理。
社區衛生計劃的成功，有賴於運用一對一，或一對多的溝通（大眾傳播），將資訊從醫事人員傳遞給普通大眾。最新的溝通方式是運用來促進及推廣正確的醫療衛生訊息。
社區衛生通常由地理信息系統（簡稱為GIS）和人口學資料來衡量。當鄰里位置數據不足時，可以使用地理信息系統將其定義為子社區。 傳統上，社區衛生是採用抽樣數據，然後將其與已有的完整數據作比較，例如或。 隨著技術的發展，信息系統有能力為小型社區、城市、還有城鎮儲存更多數據；與人口普查數據不同的是，普查數據是根據總人口的大眾資料，來產生概括性小眾人口的信息。地理信息系統可提供更精確的社區資源信息，甚至細分到只包括街坊鄰居的層級。 地理信息系統的易用性，加上在等級線性模型以及空間分析方法上的進展，使研究人員更易於取得和生成與一個建成環境相關的數據。
社交媒體也可在衛生信息分析中發揮重要的作用。 研究發現，社交媒體能夠影響人們，並改變其不健康的行為，並鼓勵人們採取能夠改善他們健康狀況的干預措施。 社交媒體統計數據，加上和地理信息系統的結合，可為研究人員提供更完整的社區數據，讓他們更了解當地的健康和福祉狀況。
社區的醫療衛生促進是強調初級預防，和針對社區人群的集體預防（傳統預防）。社區衛生的目標是讓社區中的個人生活方式得到改善，或是能取得醫療衛生服務。初級醫療衛生由醫事人員提供（他們是患者最先見到的人員），醫事人員可能會將患者轉介到二級，或三級的醫療衛生層級。
初級預防是指及早避開，還有辨識出那些可能會導致某些疾病和殘疾的危險因素。社區衛生要做的工作，主要包括疫苗接種、課堂教學、和公眾宣傳活動，這都是社區可利用到的初級預防技巧，作為改變某些衛生行為的良好例證。經過精心的設計和制定的預防方案，可有效地預防兒童和青少年成長期間面臨的各種問題。 前述的做法也適用於所有群體和階層的人。預防計劃是醫事人員可用來對個人、群體、以及社區衛生，產生重大影響的工具之一。
個人環境得到改善，社區衛生也會跟著改善。社區衛生狀況取決於一個社區中的環境特徵、行為特徵、和社會凝聚力。 對環境進行適當的修改，可以幫助避免不良行為，和不良衛生的後果。
二級預防指的是疾病或殘疾發生後，患者生活方式或環境的改善。這種預防措施可讓患者的生活更輕鬆，因為事實上疾病或殘疾已經發生，無法預防。二級預防的一個例子是，為那些職業傷害所產生下腰痛的人，提供防止其健康狀況繼續惡化的策略。在這個例子看來，二級預防的所能做的，甚至比一級預防的功效會更高。
在過去的幾十年中，慢性病一直呈現不斷成長的趨勢，在2012年，美國有近50％的成年人受到它的影響。 這些疾病包括有哮喘、關節炎、糖尿病、和高血壓。雖然這些症狀並無立即致命的風險，但它們給日常生活帶來沉重的負擔，無論是在社會上，都還是在經濟上，影響到個人、家庭、和所在社區的生活品質。處理慢性病的費用約占美國醫療衛生支出的70％，每年在此的花費高達近6,500億美元。
有不少，而且數目仍在增長的社區醫事機構，開始制定自我管理計劃，以協助患者正確地管理自己的行為，以及改變生活方式。 這些預防性程序與臨床病人護理不同，可促使病人受到進一步教育，讓他們了解自己的的健康狀況，把健康擺在第一的行為納入自己的生活方式裡面。 這些做法的特徵包括：此外，更好的自我監控技能可幫助患者有效的利用醫事人員的時間，最終是導致更好的護理效果。 許多自我管理計劃是經過醫事人員進行，或者是經由醫事人員對罹患類似疾病的患者提供訓練。將患者領導的自我管理計劃，和專業領導的成果拿來比較，兩者尚無明顯差異。
關於這些管理計劃的功效，以及它們如何有效地影響患者的行為，以及患者了解他們自己的健康狀況，存有許多爭論。一些研究認為，自我管理計劃能有效改善患者的生活品質，並減少醫療衛生支出和就診次數。在2001年所做的一項研究，透過為期1年和2年的醫療資源利用和自我管理後，對患者的健康狀況作評估，以確定慢性病自我管理計劃的有效性。在對800名罹患各類型的慢性病（包括心臟病、中風、和關節炎）的患者作分析，研究發現在2年後，健康狀況有顯著改善，進入急診室，還有醫師就診次數也減少（1年後的結果也很顯著）。研究結論是，這些低成本的自我管理計劃，可減少醫療衛生服務的利用，並改善患者的整體健康。 美國衛生及公共服務部之下的國家衛生院 在2003年所做的另一項研究，對一項為期7週的慢性病自我管理計劃做分析（這計劃是在18歲以上，患有一種或多種慢性病的群體中進行），針對計劃的成本效益和健康功效。他們觀察到與上面所述的模式有類似的結果，例如健康狀況改善、進急診室和醫師就診次數的減少、醫院就診時間的縮短。他們還注意到，在測量住院費用，和急診室費用後發現，這種自我管理計劃帶來的節省為每人近489美元。最後，在2005年所做的一項對於多個慢性疾病自我管理計劃的整合分析研究，這分析研究專門針對高血壓、骨關節炎、和糖尿病，對不同的干預組做比較以及對比。結論是糖尿病和高血壓的自我管理計劃，在整體健康上，有顯著臨床上的益處。
另一方面，有些對慢性病自我管理計劃的研究發現，它們的的有效性乏善可陳。在之前的2005年，有個在澳大利亞的研究，發現對骨關節炎自我管理計劃的健康益處，以及所有計劃的成本效益沒有臨床上的益處。 此外，在2004年，有一篇文獻評論，根據疾病種類，分析慢性病自我管理教育計劃的變異性，以及它們的重疊相似性，研究人員發現 "對某些慢性病，只有小，或者只有輕微的影響而已"，他們的建議是需再做進一步的研究。
一些計劃正在尋求把自我管理計劃，整合到傳統的醫療系統中，特別是初級醫療衛生，以結合行為改善，並減少慢性病患者日益增加的就診機次數。 但是，他們認為，嚴重的局限性會阻礙這些計劃發揮其全部潛力。慢性病自我管理教育計劃的局限性包括：在三級醫療衛生中，社區衛生受到影響的部分是人口中的某些患者需要被轉診給專家，接受更進一步的的治療。在某些國家裡，醫學專業的子專業人員比初級醫療衛生專家更多。 醫療衛生資源不平等，與社會特權，和社會資源的分配方式有直接關係。
社區衛生的複雜性及其本身的各種問題，會讓研究人員難以評估和找出解決方案。（簡稱為CBPR）是結合社區的參與、探究、和採取行動的獨特替代方法。 結合社區參與的研究工作，可幫助研究人員，從更廣泛的角度去解決社區問題，並與社區中的人們一起尋求結合文化的、有效、和可靠的方法和路徑。
其他問題涉及醫療服務的取得，以及費用。世界上絕大部分的國家地區並沒有足夠的醫療保險覆蓋。 在低收入國家，由公家/政府支付的醫療衛生經費低於總支出的40％。 開發中國家的衛生部門無法將國家的主管部門，與地方政府，以及社區行動聯繫起來，因此社區衛生，甚至是都無法受到資助。
在美國，《患者保護與平價醫療法案》（簡稱為ACA，或是PPACA）通過後，把社區衛生中心的運作方式和既有政策做了改變，產生重大的影響。 PPACA透過增加經費，擴大聯邦醫療補助（簡稱為Medicaid）保險覆蓋的範圍、改革支付系統、撥款15億美元來增加人力和促進訓練，直接對社區衛生中心發生影響。 PPACA所造成的影響、重要性、和成功程度仍在研究之中，結果可用來確定社區衛生的標準，以及個人的健康如何受到這個法案的影響。
地區接觸到社區衛生的機會，會受到地理位置的可及性（從服務點到用戶的實際距離）、可用性（適當的護理類型、服務提供者、和藥物器械）、財務可及性（患者購買的意願和能力）、和可接受性（服務提供者對患者的本身，以及患者所屬社區的社會和文化規範的回應）。流行病學轉變現象正促使開發中國家在疾病上的負擔，由傳染病轉移到非傳染病，但在南半球的部分地區，例如南亞、中東、和撒哈拉以南非洲，這種轉變仍處於早期的階段。開發中國家的兩種現象給位於南半球，醫療衛生服務不足的社區造成"醫療貧困陷阱"-一是引入公共醫療衛生服務要收取費用，二是患者支付自付費用來取得私人醫療衛生服務。南部非洲的中低收入社區利用私營醫療衛生服務治療諸如瘧疾、結核病、和性傳染病的情況日漸增多。這種護理的特點是取得更靈活、等待時間更短、選擇更多。服務於低收入社區的私人醫療衛生提供者通常不具執照，也未受過訓練。一些政策制定者建議開發中國家的政府利用培養私人服務提供者，來擺脫由國家提供醫療服務的責任。
社區衛生經常被用為公共醫療衛生的干預措施，以便社區有能力能自力更生，並能控制影響健康的因素。 社區衛生工作者能利用他們的一手經驗，或者當地的知識，在科學家和政​​策制定者設計衛生干預措施時，提供補充的信息。 事實證明，透過降低營養不良比率、改善母嬰健康、以及預防和管理愛滋病，這些社區衛生工作者所做的干預，可改善開發中國家的初級醫療衛生，和護理品質。 社區衛生工作者還被證明可以通過改善糖尿病、高血壓、和心血管疾病患者的臨床治療成果，而增強慢性疾病的管理。
南半球的貧民窟居民面臨由於暴力，和道路交通事故引起的傳染病、非傳染疾病、還有傷殘的威脅。 在城市內所做的參與性，多目標的貧民窟的改造，大幅把影響到有關健康的社會因素（例如安全住房、食物獲取、政治和性別權利、教育、和就業狀況）改善。人們正致力，讓城市貧民參與項目和政策的設計與實施。經由各國的貧民窟升級，各國體認到並承認城市窮人的權利，以及滿足他們在基本服務上的需求。升級的範圍從小規模的部門特定項目（如供水龍頭，鋪砌道路）到綜合性住房，和基礎設施項目（即自來水，下水道）不等。其他項目則是把社會計劃中的環境互動，和政治授權結合在一起。最近，貧民窟改造項目也可避免居民在改造過程中發生流離失所的情況，並注意到有關適應氣候變遷的新問題。透過讓貧民窟居民得到身份及居住權的合法化，貧民窟改造可以替代貧民窟的拆除，而改造本身可以解決社區人口健康的結構性因素。