中国领土争端
中国的疆土範圍在數千年間一直變動，其內涉及的民族也不只漢族，而中國歷史時期的版圖大致與汉地吻合。西周以前，勢力主要在黃河流域一帶。到了西周，建立封建體制，加上擴展領土，中國疆域伸展到南至長江，北達漠南，奠定中國版圖的雛形，及後不少政權也會以佔有此為代表正統中國政權。及至秦朝統一六國，結束分裂，領土則比西周增多，而建立中央集權體制及設置郡縣，就更加確立了中國的版圖，到漢朝時曾控制西域，唐朝時更一度扩张至中亞地區，但安史之乱后即失去。元朝則是歷史上控制範圍最大的時期之一，明朝正式開發南海，清朝中期再次重回新疆地区。但鴉片戰爭後，中國領土便逐步呈現縮小趨勢，俄罗斯帝国侵佔外東北和外西北的150多万平方公里，此後漢人進入東北一帶充實邊疆安全，此时的國際交流增多，使中國人對“汉唐故疆”这一固有國家疆域的概念在晚清時期得以强化。中华民国成立後未能有效控制许多边远地区，許多地方雖聲稱屬中國領土但幾近被分裂占領，直到中华人民共和国成立后國策改變才重新加強新疆、西藏与内蒙古的管理，但放棄多片清末、內戰時被邻國掌控土地的主權聲稱，並劃定邊界。目前只與印度和不丹存在陸地邊界爭議，在南海諸島存在海洋劃界糾紛。目前台海兩岸實質上處於政治分立狀態。而在上述多處邊疆地區亦存在分離主義運動，領土爭議也常成為反華情緒、國內抗爭的起因。
西藏地區的邊界主要是中印邊界問題。東段邊界問題源自英屬印度時期。清末民初，英國乘中國內亂之際劃“麥克馬洪線”，吞併西藏南部的疆域。中國大陸稱之為藏南。印度獨立後，中印雙方並未能就此地區的主權問題達成共識。於1960年代初更爆發中印戰爭。藏南地區在1972年被編為印度的“東北邊境特區”，後來又改為“阿魯納恰爾中央直轄區”。1986年，印度議會兩院通過將阿魯納恰爾中央直轄區升格為邦。1987年，印度正式宣布成立阿魯納恰爾邦。阿魯納恰爾邦在中國被劃分為西藏的墨脫縣、察隅縣、錯那縣，此地區亦包含達旺市、丹巴曲、卡門河、察隅河、雅魯藏布江大峽谷等地。雖然經過多年談判，但雙方始終未能達成共識，中國聲稱對此地區擁有主權。在西段地區，中國實際控制克什米爾東部阿克塞欽地區（屬新疆和闐縣）。新藏公路途徑此地，所以這一地區對中國而言具有重要的戰略意義。中印戰爭的起因之一便是印方發現中國在這一地區鋪設公路。
另外根據1963年中國和巴基斯坦的邊境協議，巴方將一部分巴控克什米爾地區（喀喇崑崙走廊）的主權移交中國。印度對這兩片中國控制的地區聲稱擁有主權。
2012年中华人民共和国政府外交部宣布，与不丹的边境谈判取得重大进展。
1949年中華民國政府遷台，實際控制台澎金馬地區，獲得美國支持並多次擊退中国人民解放军，拒絕政治談判兩岸政治分立至今。海上領土問題亦包括西沙群島、中沙群島、南沙群島、-{zh:钓鱼岛及其附属岛屿; zh-hans:钓鱼岛及其附属岛屿; zh-hant:釣魚台列嶼}-等海島，與日本、越南、菲律賓、馬來西亞等國有主權爭議。鴨綠江上的薪岛、绸缎岛、多智岛、威化岛、黃金坪岛等岛屿以及长白山顶峰和天池本是中國和朝鲜边界争议領土，因為朝鮮宣稱他們的領導人金正日出生在此（事實上金正日出生在苏联境内伯力附近的维亚茨科耶军营），因而稱這是「聖山」，所以1962年中華人民共和國政府與朝鮮簽定界約，宣布长白山以南、一半长白山顶峰和一半长白山頭天池、鴨綠江的多個島嶼都歸屬朝鮮。也有韩国学者认为，朝鲜在此条约中将部分领土割让给中国。
俄羅斯在近代史上是獲得最多中國領土的國家，在清朝時期佔領外東北100餘萬平方公里的領土，中華人民共和國已和俄羅斯簽訂新約，放棄收回此地的權利。中國外東北引起俄羅斯覬覦，所以俄羅斯藉此故意劃定國界，從黑龍江經過烏蘇里江沿岸到興凱湖以南延伸至海參崴的領土，以及原為中國內海的海參崴和庫頁島之間的韃靼海峽、烏蘇里灣、結雅河、結雅水庫、外興安嶺及四分之三的興凱湖都被俄羅斯併吞。在併吞發生之前，庫頁島原是中國第一大島嶼。圖們江出口原本可讓中國船隻自由進出日本海。在清朝，俄羅斯奪走中國外東北地區同時，也奪走圖們江的出海口，並不准中國船隻自由進出圖們江，切斷中國和日本海的唯一重要河道和出海口，導致中國和日本海的連接從此中斷。《中俄瑷珲条约》规定，中国人在江东六十四屯享有居住权，清政府对该处人民享有管辖权，但是清朝并无此地之主权。1900年发生义和团运动，清政府无暇兼顾东北情势，俄国遂派兵制造江东六十四屯惨案和海兰泡惨案。1902年中俄议和后，虽经清朝政府多次交涉，但沙俄政府却采取种种手段，拒绝居住於該地的中国人民返回世代久居的家园。清政府和中華民國政府一直不承認此地為俄羅斯領土。中華人民共和國政府已經放棄此地。
黑瞎子島和烏蘇里江各島嶼原本為中國領土，在1929年的中東路事件中被蘇聯強佔。中華民國和中華人民共和國政府均不承認這是俄國領土。根據2004年《中華人民共和國和俄羅斯聯邦關於中俄國界東段的補充協定》，中國拿到半個黑瞎子島的主權，只收回西半部黑瞎子島，獲地174平方公里，當中第二大的島嶼銀龍島，因位處黑瞎島之西北，故此全部歸屬中國。俄羅斯保留黑瞎子島東半部份。此外，珍寶島、七里沁島、卡脖子島归属中国所有。阿巴該圖洲渚是位於中俄界河額爾古納河江心主航道中國一側的一個小島，是中俄間有爭議的領土。阿巴該圖洲渚面積50平方公里，可是額爾古納河漲潮時，面積會大大縮小。該島於1929年被蘇聯實際佔領，但是中國歷屆政府一直主張擁有其主權，是中國和蘇聯（包括俄羅斯）曠日持久的邊界爭端的一部分。2005年，通過中俄之間艱難的邊界談判，俄羅斯將該島一半左右交還中國。
在2001年簽訂中俄睦鄰友好合作條約承認中俄雙方現狀固有之領土。締約雙方滿意地指出，相互沒有領土要求，決心並積極致力於將兩國邊界建設成為永久和平、世代友好的邊界。締約雙方遵循領土和國界不可侵犯的國際法原則，嚴格遵守兩國間的國界。  2004年中俄簽訂《中華人民共和國和俄羅斯聯邦關於中俄國界東段的補充協定》。
1911年武昌起義後，杭達多爾濟、車林齊密特等蒙古王公喇嘛在俄國支持下，擁立庫倫哲布尊丹巴呼圖克圖為皇帝，宣佈獨立，成立“大蒙古國”。中華民國政府拒不承認，仍稱其為外蒙古。1913年，沙俄政府內外交迫下，與中华民国簽訂聲明文件，俄羅斯承認中國對外蒙古的宗主權。1915年，外蒙古取消“獨立”，改為自治。1919年，外蒙古地方撤銷自治。蘇聯成立後，扶植蒙古人民革命黨控制外蒙古。1921年，君主立憲制的「大蒙古國」成立。1924年5月，蘇聯承認蒙古為中國一部分，但實際上蒙古人已事实上建立政權統治外蒙古，中華民國迫于形势难以改变现状。同年7月，大蒙古國改國號為「蒙古人民共和國」。1928年，國民政府改称外蒙古為蒙古地方，仍未能实现有效統治。1946年，蒙古人民在蘇聯協助下進行公投脫離中國，与此同时蘇聯通过進一步分裂中國東北領土来威迫中華民國政府承認外蒙古獨立。1949年，中华人民共和国与蒙古人民共和國建交。
新疆地區的領土爭議主要是帕米爾高原地區。在清朝時代，帕米爾高原全境屬於中國所管轄，1890年間，由於俄國欲取新疆、英國對西藏有野心，因此簽訂英俄協定，由英國取得瓦罕帕米爾，俄國取得一大片的北部帕米爾高原。中華民國成立以後帕米爾高原始終無法有效統治。但中華民國政府始終將帕米爾高原西邊的噴赤河視為中國的極西點。在1960年代中華人民共和國與阿富汗簽訂邊界條約，正式放棄瓦罕帕米爾。此地包含阿母河和喀拉湖。2011年1月13日塔吉克斯坦议会表決通過中塔两国政府签署的勘界协定，決定歸還給中國1,158平方公里，即2002年《關於中塔國界的補充協定》中的中華人民共和國獲得的第十五界點至第二十三界點一線新定國界與原實際控制線之間的領土。但反對黨領袖卡比里（Mukhiddin Kabiri）批評說，塔吉克斯坦 無條件將土地送給中華人民共和國，正代表塔吉克斯坦外交的一大挫敗。但塔吉克斯坦外交部部長札里非（Khamrokon Zarifi）卻認為，這是塔吉克斯坦的一大勝利，因為中國原本聲稱擁有的領土範圍，多達2萬8千平方公里。而中华人民共和国外交部发言人洪磊在例行記者會上表示兩國領土爭議已全面解決。他說：「根據兩國平等協商結果，依照國際法條文，全面解決兩國領土爭議。」洪磊表示，在與塔吉克斯坦解決領土爭議後，未來中、塔雙方將可進行更大規模的合作與交流。
這一地區的邊境糾紛主要是中緬和中越邊境糾紛。中缅边界纠纷分为北中南三个部分，即中缅北段未定界，围绕江心坡等伊洛瓦底江上游“瓯脱之地”的主权纷争，1914年曾爆发片马事件；中缅中段未定界，围绕“勐卯三角地”永久租借及主权关系的争议；中缅南段未定界，围绕“一九四一年线”合法性及班洪、班老部落归属与炉房银矿权益的争议，1934年爆发班洪事件。1960年中缅签订《中华人民共和国和缅甸联邦边界条约》，边界争端最终得到解决。浮水洲岛（白龙尾岛）在建政初期存在争议，越战期间，中华人民共和国政府移交越南民主共和国（北越）管辖。