2008年中華民國總統選舉
2008年中華民國總統選舉是指於2008年3月22日舉行的中華民國第12任總統、副總統選舉，暨第五案、第六案全國性公民投票，也是第四次總統直選，於2008年3月22日舉行。此項選舉採用普通、直接、平等、無記名、單記、相對多數投票制度。第10、11任總統陳水扁將於2008年5月20日任期屆滿，因已連任一次，依據《中華民國憲法》及其增修條文規定「總統、副總統之任期為四年，連選得連任一次」，所以此次無法再度競選。
總統、副總統候選人有兩組，分別為1號：民主進步黨提名的謝長廷和蘇貞昌（通稱「長昌配」）及2號：中國國民黨提名的馬英九和蕭萬長（通稱「馬蕭配」）。
中央選舉委員會在2008年3月22日20時7分宣布開票結果，國民黨提名的馬英九及蕭萬長獲勝，當選中華民國第十二屆總統、副總統。馬英九、蕭萬長以7,659,014票當選，得票率58.45%；謝長廷、蘇貞昌5,444,949票，得票率41.55%。馬英九、蕭萬長的得票數，較謝長廷、蘇貞昌多2,214,065票，在當時雙雙創下中華民國史上民選總統候選人最高得票率和得票總數的紀錄，直到2020年蔡英文競選連任時以8,170,231票超越其屹立近12年的得票紀錄。
本次選舉是臺灣繼2008年立法委員選舉後，另一場攸關社會未來走向的大型選舉。國民黨奪回失去八年的政權，在此次選舉後，同時掌握立法院過半席次，首度完全執政。另一方面，與總統選舉投票合併舉行、涉及參與聯合國議題的兩項全國性公民投票案，皆因未達《公民投票法》所訂「領票人數達總選舉人數的百分之五十」之門檻而未能成案。
2004年總統選舉，時任總統陳水扁以兩萬九千多票的小幅差距擊敗了泛藍的連宋配。民進黨在總統大選勝利後，希望在同年年底的國會選舉得到過半席次，但最後仍然由泛藍奪得過半。  從2005年起，中華民國總統府高層的弊案相繼爆發、時任總統陳水扁以及民進黨政府的說詞一變再變。例如時任總統陳水扁聲稱如果吳淑珍有收SOGO禮券就會下台，後來變成國務機要費案一審有罪（屆時大約已到2008年5月新總統上任的時候）就會下台，重挫總統府及民進黨政府的聲望。歷次選舉，民進黨雖然保住基本盤，但明顯得票有所倒退，甚至一些長期執政的縣市被國民黨奪去。  中國國民黨由馬英九當選主席以後，在馬英九的超人氣以及民進黨政府在連串不利消息的衝擊下，國民黨的得票有所成長。但馬英九因特別費案被起訴以後，儘管法院二審宣判無罪，但使馬英九的清廉形象受損，國民黨派系林立，儘管他成功代表國民黨出選，也有不明朗的因素。  謝長廷奪得民進黨的總統提名以後，民進黨於一月的立委選舉大敗，時任總統陳水扁辭去主席以後，謝長廷當選代主席。  執政的民進黨的謝長廷對在野的國民黨的馬英九，掀起2008年中華民國總統選舉的序幕。
除2004年中華民國總統選舉（第11任總統）或2008年中華民國立法委員選舉（第7屆立法委員）得票超過百分之5的政黨可以直接推薦總統、副總統候選人外，其他小黨或無黨籍人士需要經過徵求連署，並獲得一定數量的連署人數，才可以成為正式候選人。此次總統選舉，有三組被連署人：客家黨的林金英與宋楚瑜（並非親民黨主席宋楚瑜，兩人同名同姓）、大道慈悲濟世黨王崇任與趙連出，以及無黨籍的蕭陽義與張振德。不過中選會在民國96年（2007年）12月30日17時30分連署截止後，因為連署人數過低，這3組候選人失去參選資格（統計如下表），總統參選人確定由國、民兩大黨的候選人出線。
除以上未連署成功的候選人外，也有一些人士曾經自行宣佈參選，但是未向中央選舉委員會申請，不能正式徵求連署，因此沒有參選資格：黃越綏（前總統府國策顧問）、柯賜海、蔡勝文、陳源奇、雷僑雲、洪熙寧、張俊宏（海基會副董事長）以及香港知名人士（巴士阿叔事件主角）。 預計投資新台幣三兆九千九百億元。2007年1月10日，民主行動聯盟發起人之一、國立臺灣大學心理系教授黃光國表示將會投入國民黨內總統初選，但因為未曾擔任黨職，一度被認定資格不符；最後他自己決定不領表。 在馬英九遭到起訴前，國民黨「馬家軍」的一些動作即遭挺立法院長王金平派的非議。馬遭到起訴後，國民黨於2月13日開臨時中常會，以「排黑條款」抵觸黨章為由，認為應屬無效。此舉被批評為因人設事，專為馬排除參選2008年總統的障礙。 之後國民黨榮譽黨主席連戰邀集馬英九、王金平、吳伯雄等黨內高層會商，達成六點程序性共識。
國民黨內總統初選領表，一共有馬英九與高雄師範大學教授雷僑雲兩人領表，但雷僑雲未通過連署門檻。  另一位被視為黨內可能候選人的立法院長王金平並未領表，宣告在總統初選中出局，不能成為國民黨提名的總統候選人。由於獲得初選參選人資格的只有馬英九一人，因此國民黨並未辦理初選，2007年5月2日，國民黨中常會核備馬英九為代表國民黨的總統參選人。
在副手方面，國民黨高層原本屬意由王金平成為副總統候選人與馬英九搭檔競選，但馬王兩人意願皆不高，最終於2007年5月31日破局；最後於2007年6月23日確定由前行政院長蕭萬長成為副總統候選人。由於在2008年立委選舉過後，泛藍陣營獲得超過4分之3的席次，因此時任總統陳水扁在1月12日晚上宣布辭去民進黨主席職位；在1月14日的臨時中執會上宣布由謝長廷擔任黨主席。謝長廷表示未來黨部和競選總部將會合而為一，並宣示2008年總統大選將摒棄以往民進黨的選舉方式，以不鼓動社會對立、不挑動族群，也不強調民粹為基調，如果敗選將會退出政壇
2008年1月27日，國民黨正副總統參選人馬英九與蕭萬長、民進黨正副總統參選人謝長廷與蘇貞昌，雙雙前往中選會，申請登記為第十二任總統、副總統候選人。 謝長廷在登記後隨即召開記者會，宣示「新三不二沒有」：當選後家人不會買股票、不會擔任任何基金會董事長、不會和公家機關有任何買賣、沒有綠卡、沒有國外護照等。外界一般認為，此宣示是為了與時任總統陳水扁切割；但後來演變成「綠卡風波」。
2008年總統大選電視辯論會是由中央通訊社、中國時報、聯合報、自由時報、公共電視所共同主辦，共有二場，第一場是在2008年2月24日下午舉辦，特色是有20個公民提問，第二場是在同年3月9日下午舉辦。
中選會所主辦的電視政見發表會依照「總統副總統選舉候選人電視政見發表會實施辦法」共舉辦4場，其中總統候選人3場、副總統候選人1場。分別於2月29日（公視轉播）、3月7日（台視轉播）、3月10日（副總統候選人，中視轉播）、3月14日（華視轉播）。電視政見發表會沒有設置交互辯論時間，而由候選人各發表政見2次，每次時間為15分鐘。
2008年3月12日，國民黨籍立法委員費鴻泰、羅明才、陳-{杰}-、羅淑蕾等四人質疑第一金控總經理於立法院財政委員會的質詢時，所言謝的競選總部僅租借1～3樓，4樓以上目前未使用。故與財政部部長何志欽等官員及第一銀行高層，以「公務會勘」為由闖入長昌配競選總部「台灣維新館」，後遭即被長昌總部幕僚人員林耀文攔下。就在費鴻泰等人在下樓之後，即被在場前來抗議國民黨立委行為的謝陣營支持者團團包圍，歷時約3個小時。最後，在競選總部執行總幹事李應元在宣傳車上表示任務完成，允許群眾讓警方保護費鴻泰等人的警車離去，才化解危機。有數人在事件中受傷掛彩，其中包括費鴻泰委員、謝營支持者及11名員警。國民黨籍總統候選人馬英九在第一時間知悉此事件後，對藍營立委的不當行動致歉。
此事件發生後，謝陣營指責費鴻泰等人偷竊、踹門、入侵民宅……等，後續效應陸續發酵。國民黨主席吳伯雄在3月13日率當事的4位立委公開向外界鞠躬道歉，費鴻泰等四位立委也由國民黨中央作出停止一年黨權的處分。何志欽亦於3月13日請辭財政部長，並於當日獲行政院院長張俊雄批准。而費鴻泰除了宣布辭去國民黨立院黨團召集人之外，並於3月14日上午在立法院召開記者會，宣佈正式退出國民黨，以示對此事件負責。費鴻泰並宣稱，如果因此事件而造成馬英九落選，他不排除結束自己的生命。除此之外，警方也針對5名包圍警車滋事的謝營支持者，依妨害公務、毀損等罪嫌函送法辦。
謝長廷陣營指控，這件事情證明，國會及民意代表職權曖昧且無法可管。但國民黨也有所反擊，批謝總部的包圍舉動很沒禮貌，因為3月4日民進黨台北市議員周威佑、李建昌、徐佳青、黃向群曾到馬蕭總部踢館，但當時馬陣營是以禮相待、並沒有動員群眾製造衝突。 國民黨立委林益世3月12日表示，「他們4位議員來到馬英九的總部，結果我們是以禮相待；而且他們要看什麼地方，都讓他們去看，讓他們去檢查。」
莊國榮更點名痛批馬英九，由於輿論譁然，對謝陣營選情有負面影響，莊國榮於晚間向部長杜正勝請辭並立即獲准。
而各界對於莊國榮此次行為，社會各界出現許多批評的聲浪，如陳孝萱、郭素春。 並一再強調莊國榮既不是謝陣營幹部，也不是民進黨員，其行為與謝陣營完全無關。
媒體更比喻成2008年3月12日去謝總部踢館的國民黨籍立法委員費鴻泰、羅明才、陳-{杰}-、羅淑蕾是四個笨蛋，莊國榮是一個蠢蛋。原本在踢館事件後，綠營評估選情逐漸看好，沒想到選前五天的這個關頭，自稱勇者無懼的莊國榮居然跑出來講髒話，而這幾句話，讓綠營的逆轉氣勢又再度被馬陣營逆轉過來。
2008年6月19日，政治大學決定2009年年度將不續聘莊國榮。
著名歌手葉啟田公開替國民黨總統候選人馬英九站台支持，並演唱競選歌曲《台灣向前行》。
3月19日，江霞發表聲明表示，她的原意與《中國時報》載稱「不用把他們當人看」之斷章取義等誇大用語及意義有相當出入，一切「都是媒體炒作的結果」，她保留對《中國時報》提告之權利，「我只是普通的家庭主婦，怕什麼？我挺綠是原罪，因為挺綠的藝人很稀有」。《中國時報》發言人張景為回應，報導是記者當天在現場「逐字逐句」聽到的，該報沒做任何修改，本日的《自由時報》也刊登一樣的內容，「不可能兩報同時都聽錯吧？」《自由時報》發言人蘇宇暉說，新聞稿都沒更動，「外界如何評論，我們都沒有意見。」馬蕭競選總部發言人徐中雄說：「如果海外回台投票的人都不是台灣人，那金美齡是什麼人？」國立臺灣大學名譽教授賀德芬說，江霞的說法造成的不良性和莊國榮不相上下，對於族群對立、社會仇恨的影響傷害非常大。世新大學新聞系教授彭懷恩說，僑胞也有回台投票給綠營的，投完就走；「若台灣2300萬人再區分，如何對抗13億中國人」。
2008年3月11日，立法院施政總質詢時，國民黨立委蔣孝嚴全程用台語及客家語發言，並多次詢問行政院長張俊雄「我是哪裡人」；又說，說到「認同台灣」，他比張俊雄還認同，張俊雄還不會聽或說客家語；又說，馬英九等人已被證實並無美國、日本等外國籍，請問張俊雄，他與馬英九是哪裡人？張俊雄答詢時表示，最主要看是不是認同「台灣是主權獨立國家」、認同台灣主體性，這才是最要緊的事；蔣孝嚴是哪裡人，要由蔣孝嚴自己向台灣人民負責任地回答，不是由他代蔣孝嚴來回答。張俊雄說，馬英九現在沒有外國國籍，馬英九「是中華民國國籍的人」；但馬英九是否在政治上主張一個中國，才是今天的問題，若避開這個問題，就沒有辦法得到解決。蔣孝嚴說，在這裡長大就是這裡的人，「馬英九是台灣人」不對嗎？張俊雄回應，「我希望他是台灣人」，台灣的未來由台灣二千三百萬人決定，「我希望是這樣」。面對蔣孝嚴一再強調馬英九本來就是台灣人，張俊雄則指出，若馬英九本來就是台灣人、也認同台灣，「我非常感謝、非常歡迎」。
另，長昌基隆競選總部昨出示一份「出自公務機關」的表格，指控基隆市行政機關，涉嫌介入國民黨「票匭奇兵」計畫，很多里長都分配「任務」提報名冊，投票當天分批運載民眾去投票，違反行政中立及選罷法。長昌基隆競選總部昨也到基隆地檢署控告國民黨及基隆市政府。 基隆市長張通榮與秘書長許清坤等人都否認行政機關介入，將清查有沒有公務員介入，國民黨基隆市黨部也否認有這回事。。
2008年2月，《壹週刊》爆料，馬英九大姐馬以南於2007年6月，赴深圳密會逃至中國的十大通緝要犯竹聯幫大老張安樂，兩人一同出席台商的募款餐會，為馬英九拉票，並募款約兩千萬元；事後，兩人還有第二次的挺馬密會。馬總部發言人坦承有其事，但稱是「巧遇」。馬英九表示，他對細節不是很了解，但知道馬以南在中國和台商有聚會。此事被民進黨質疑國民黨與黑金搭上線。 2007年7月，總統大選前半年，馬英九訪問日本時由幕僚表示曾與日本首相安倍晉三及外相麻生太郎等人見面，並透露會談時兩人曾強烈表達支持馬英九。事後，日本產經新聞報導安倍與麻生「對此毫無事實的報導感到困擾」，安倍晉三更公開表示以「行程滿檔」婉拒見馬英九。 2007年12月8日，馬英九面與原住民座談時說：「他(原住民)基因沒問題 ，他機會有問題，我給他機會，但你來做就要好好做」， 「我把你(原住民)當人看，要好好把你教育」。此言論惹火原住民，被譴責充滿階級意識、大漢沙文主義、歧視原住民。 2008年2月24日，在總統大選辯論會上公民提問：「若達不到633政見目標，是否願捐出未來四年總統任期一半的薪水?」，馬英九當時回答：「捐款沒問題」。三年個8月後，在「黃金十年」記者會被媒體問：633政見已跳票，是否會兌現捐出半薪的承諾？他回答：「如果能夠用捐款就可以解決，那未免太容易了吧。」 2008年12月11日，民進黨立委蔡同榮質疑馬英九謊報自己的出生地。根據馬英九女兒馬唯中在美國的出生證明上的記載，馬英九填寫他自己的出生年是1950年，出生地是深圳。由於馬英九在中華人民共和國於1949年10月建國後才出生於深圳，蔡同榮指控馬英九是中華人民共和國公民。總統府拿出馬英九出生時香港生死登記處核發的出生證明正本來反駁此一說法。
由於各候選人與所屬政黨皆大量推出各種平面與電子宣傳，故以下列出的競選文宣以電視廣告（CF）為主。 主軸：「護台灣、救民主、兩黨共治、台灣進步」
口號：「台灣向前行、台灣一定贏」
（注：得票數較高者使用紅色字體標出，數字為2008年3月28日中選會修正後之數字。）
第5案、第6案全國性公民投票與本次總統選舉同日舉行。本次共有兩案，分別由民主進步黨前主席游錫堃及中國國民黨籍副總統候選人蕭萬長領銜提出。第5案為「以台灣名義加入聯合國」（一般稱「入聯公投」），第6案為「以務實、有彈性的策略重返聯合國及加入其它國際組織」（一般稱「返聯公投」）。由於兩項公投的「領票率皆低於公民投票法所規定的選舉人總數的百分之五十門檻」，故皆遭到否決。在本次選舉結束以前，《亞洲週刊》總編輯邱立本表示，馬蕭將會以壓倒性票數擊敗長昌配，還會領先高達兩百萬票。
2008年3月24日，亞洲創制公投中心分析，入聯公投與返聯公投都失敗的主要原因，除了受到政黨政治高度激化讓公投必須和總統選舉同時舉行以外，就是缺乏公共辯論的空間，這樣的公投做法不僅沒有啟迪民眾，反而更讓民眾感到困惑；他們也認為，這次的公投比較像是在投票所中以領取或拒領的方式公開進行，這樣的安排將使投票所內一些政黨代表得以介入影響民眾領取公投票，值得檢討。來自香港的亞洲創制公投中心公投觀察員何秀蘭認為，這次公投是由下而上發動舉行，但公投議題與民眾日常生活並沒有太大的關聯，而且政黨介入太深導致公投變成總統選舉的議題，都讓民眾投票意願大大降低；這次總統選舉的投票率有76%，如果民眾真的認同公投議題，公投門檻自然不是問題；政府未來應該針對公投的議題，多多舉行公共辯論，讓民眾能有更多的了解和參與意願。
2008年3月27日，國立清華大學教授李丁讚說，在這種二選一的選戰裡，只有贏得中間選民者才能勝選，而只有透過對話、論辯與證據才能說服中間選民；如果民進黨及其支持者能記取教訓，儘速揚棄基本教義的束縛，走回中道多元的價值，系統就會逐漸開放，中間選民就會回流，「煽情的時代已經過去了，想要用基本教義來執政是不可能的」。
2008年4月17日，施明德諷刺，民進黨敗選成這個樣子，還不知檢討罪魁禍首陳水扁及那些共犯結構；原本社會還需要民進黨來幫忙監督制衡國民黨，但民進黨已經失去公信力，「社會不一定需要民進黨，沒有『非民進黨不可』這件事，民進黨到現在還沒有跌到谷底」；民進黨的人頭黨員問題非常嚴重，黨主席、中執委、中常委與黨代表都是人頭黨員選出，陳水扁、謝長廷、蔡同榮與新潮流系都是人頭黨員大戶，誰來檢討敗選都沒有作用。
2008年4月18日，台灣社發表〈一人一萬元辦報運動，募款公開信〉，由台灣社社長吳樹民、台灣北社社長張學逸、台灣南社社長鄭正煜、台灣東社社長-{余}-文儀、台灣中社社長戴正德、台灣客社社長張葉森、台灣角社社長鍾年晃、台灣青社社長許舜斌聯名發表。
2008年4月21日，江春男說，民進黨現在最大的問題就是喪失社會基礎：過去民進黨代表進步的力量，所以受到中產階級的支持，然後吸納代表本土力量的農民；但如今，中產階級轉而支持國民黨，農民則被國民黨地方派系挖回去，於是民進黨從「兩頭都有」變成「兩頭落空」；在這種狀況下，民進黨最重要的事情是「重新尋找社會支持的基礎在哪裡」。
2008年4月23日，李登輝在台聯中央黨部喬遷茶會上說，本次選舉宣告，台灣統獨鬥爭的時代已經過去了，台灣已經是一個主權獨立國家，沒必要再主張台獨。
2008年4月25日，陳師孟出席民進黨第12屆黨主席選舉參選人辜寬敏的宣布參選記者會，他說，「終極統一」就是「台灣總有一天會回歸中國」，馬英九選前一再迴避「終極統一」的論調，但他消費台灣前途的論調「居然得到大多數人民的支持」；他又說：「中國國民黨政權復辟，代表台灣人民在自由意志之下選擇讓外來政權繼續統治。這是不是也象徵，從來沒有統治過台灣的中國政權未來如果統治台灣，是不是台灣人民也同樣不在乎？」2008年4月26日，陳師孟說，國民黨的「愛台灣」就像是「仿冒皮包」，但是民進黨「不能因為仿冒皮包賣得非常好，就說我們真的皮包要修改」；段宜康則認為，「若仿冒的做得比你更實用、更便宜、市場占有率比你高，誰還會記得你這創始店？何況我們也沒有專利」，他贊成民進黨不應修改原品牌，民進黨要對自己的品牌有信心，但要把原品牌加工為更細緻、更有深度、符合社會需求的品牌，不能用輕視對手攻擊性言詞、貶低對手來壯膽，不能只有國家認同與國家定位，也應在其他公共議題著墨發揮。
2008年7月7日，針對陳師孟的「仿冒皮包說」，簡錫堦說，國民黨之所以能輕易搶走民進黨的「品牌」，是因為民進黨的「品牌」也是抄襲來的：民進黨抄完「新中間路線」，現在想要抄「中間偏左」，偏偏都只抄半套，把產品做得「超像」名牌，卻缺乏品牌背後的精神價值及強大的售後服務，如此一來，那只是A貨；不具品牌精神的A貨當然很快就被仿冒技術更精良的政黨替代掉，「無頭蒼蠅是不會令人感動的」。
2009年1月19日，陳水扁的著作《台灣的十字架》上市，他在書中批評，2008年總統大選，民進黨最大敵人是在內部「各懷鬼胎，分崩離析」；他說，本來他有一個讓民進黨贏得2008年總統大選的策略，民進黨必須打「台灣牌」勝於「個人牌」、打「團體戰」優於「個人戰」，但最後「事與願違，只能徒呼負負」。
2010年1月10日，前民進黨主席林義雄在三立新聞台的專訪中說，他沒有看到民進黨敗選後有很大改變，民進黨的敗選檢討做得不確實；民進黨敗選的原因，主因是陳水扁執政不好，另一個原因是黨內初選爭奪權位的風度不好，這兩點民進黨都沒有檢討。
2011年10月25日，辜寬敏批評，民進黨在本次選舉以兩百多萬票之差慘敗，民進黨沒有人為此負責，讓他覺得身為台灣人很可恥。
2013年4月9日，姚嘉文說，民進黨建黨以來的中國政策是正確且健康的，民進黨過去的兩岸政策沒有失敗的問題，民進黨認為台灣主權獨立、不屬於中國，美國的想法與民進黨的看法相同，謝長廷要調整綠營政策的做法不會獲得黨內同意，謝長廷2008年參選總統時迴避談台獨，「不講台獨，謝長廷一樣選輸，有自我檢討嗎？」2013年4月11日，謝長廷辦公室發出新聞稿回應姚嘉文：
2014年7月，美國約翰霍普金斯大學國際關係學院中國研究項目主任藍普頓接受中評社專訪時說，民進黨內部正在辯論兩岸政策，若民進黨欲重返執政，民進黨應“從陳水扁那裡吸取教訓”。他說，陳水扁執政之初，美國總統小布希也許是他所能想像的對台灣最友好的美國總統，最後陳水扁卻將小布希變成了對手，人們可以從中領悟點什麼；“我想，如果民進黨從陳水扁那裡學到教訓，也許有可能使北京（當局）繼續他們的容忍度：民進黨將來的領導人可能跟過去不一樣”。
2014年11月9日，參加本年秋鬥的團體在民進黨中央黨部前抗議，三鶯部落自救會顧問江一豪批評：民進黨多年來吸收很多他們社會運動的同伴，但這些人不知道他們就算進到民進黨也無法實現理想，因為民進黨其實跟國民黨沒有什麼兩樣；民進黨過去在中央和地方執政時，和國民黨一樣都選擇和財團結合，推動發展至上、壓迫底層民眾的政策；本年秋鬥已提前5日傳真提問，但民進黨一直沒有回應；民進黨長年以來不斷吸納社運人士，但「民進黨是垃圾黨」，加入民進黨的人不是被民進黨污染、就是「本來就是個爛貨」。同日，民進黨社運部副主任陳子瑜說，民進黨於本月8日晚上才收到秋鬥團體的訴求，目前還在討論中。
2014年11月25日，清華大學公共管理學院副教授鄭振清說，1990年代後期以後，民進黨政客刻意宣揚“本土對抗外來”、“台灣認同對抗中國認同”的“認同政治”動員方式，遠離了左翼思想和社會階級動員；陳水扁執政八年間，與大企業聯手建立政商尋租聯盟，不僅收編了台灣主要工商團體，還大力推行圖利大企業和財團的公營事業民營化，這些作法不僅使民進黨與中小企業關係疏遠，也使民進黨失去很多基層社會運動團體的支持。
謝長廷在得知落選後，於選舉日當晚發表「今天不要為我哭泣」演說，除了恭賀當選人馬英九先生與蕭萬長先生，並表明將兌現先前的選舉承諾（也就是退出政壇）。而馬英九在稍後的記者會中表示曾和謝長廷通過電話，表達對於謝長廷在選後的態度予以肯定，並承諾會將謝長廷的部分政見納入未來施政方向。不過，在選後謝長廷的動作頻頻，除積極推動讓新加入民主進步黨的青年黨員有投票權來直選主席，為日後的政治資本布局；並且在電視談話性節目中表示，要成立「影子政府」，來監督政府施政。 在國民黨得知馬英九勝選時，國民黨主席吳伯雄和日前宣布退出政壇的親民黨主席宋楚瑜雙雙進入國民黨中央黨部，由吳伯雄宣布國親合作，不排除合併。
民進黨在選舉中大敗，失去了執政權，顯示選民對馬英九的支持度較高，同時也較不認同民進黨現在的方向。
民進黨代主席、總統參選人謝長廷宣佈辭去黨主席，但最後點頭同意留任至五月新主席上任為止。在這個時候，民進黨中檢討聲浪再起，民進黨舉辦了多次的座談會，檢討成敗得失。甚至邀請歷任黨主席、歷任黨秘書長、媒體等參與意見。但排藍民調存廢在黨內引起很大議論。儘管中執會通過廢除排藍民調，但仍需要全代會通過，變數甚大。
謝長廷、呂秀蓮等動員年輕人加入民進黨，謝長廷更建議，開放給這些新入黨的年輕人於黨主席選舉中投票，關於這一點，副總統參選人蘇貞昌表示反對，他表示對其他年齡層的黨員不公平。
民進黨新任黨主席到底應如何選出、人選為何，民進黨內部議論紛紛，例如傳出前總統府秘書長陳師孟、民進黨秘書長李應元等。結果前民視董事長、立委蔡同榮登記參選。陳師孟支持總統府資政辜寬敏角逐、黨內跨派系勸出前行政院副院長、前陸委會主委蔡英文參選。民進黨內部原屬意候選人登記以後再協調一人同額參選，但協調破局，變成三人混戰的局面。
民主進步黨執政8年最終重回在野，敗選后的民進黨情緒一度低落，還存在著黨內分裂的危機；同時檢討黨的價值、路線、方針，實行改革的呼吁不断涌現。謝長廷退出政壇、陳水扁告別總統生涯等，表明了民進黨世代即將進行更替。本次黨主席的選舉被認為是民進黨的一次轉折點和機會，影響黨的未來走向；黨的臺灣獨立路線的爭論和態度成為主要焦點。 最後選舉結果出爐，由蔡英文當選民主進步黨主席，為該黨創黨22年來歷任主席中最年輕的一位，同時也是首位女黨魁。