高爾夫規則
高爾夫規則，是針對高爾夫球運動應該如何進行，以及違犯規則時應得處罰所制訂的一套標準規章與程序。透過共同編寫與管理，經由R&A（2004年從英國皇家古代高爾夫俱樂部轉移出來的分支機構）向世界各地頒布與發行，除了美國和墨西哥是由美國高爾夫協會（USGA）負責管轄之外。其出版品《高爾夫規則》採定期出版，內容包含業餘高爾夫的管理細則。
打開這本R&A手册的封面裡，開宗明義地闡述了一條不屬於任何規章卻是這項古老運動的軸心原則：「依該球之球位所處之狀態擊打，依你所碰見的比賽場地現狀比賽，而如你無法照上述任一進行時，則按公正的方式處理。但要按公正的方式處理，你需要了解高爾夫規則。」
附帶要提的是在這項運動進行時，任何人都會被要求遵守禮儀，一般而言對高爾夫球場場地應有的照護及對其他球員的尊重與體諒都是必須的。高爾夫禮儀被視與規則本身同等重要的行為守則。
在高爾夫規則標準化之前，幾乎所有的高爾夫俱樂部都有自己的一套規則，在許多大原則雷同之下也包含了一些细微的差異，例如允許移除樹葉和小石頭這類鬆散的妨礙物。在19世紀的末期，有愈來愈多的高爾夫俱樂部開始向聖安德魯高爾夫球員協會，也就是後來的R&A；或是利斯的紳士高爾夫球員會，也就是後來的愛丁堡高爾夫榮譽公司兩大團體的標準看齊。
歷史上最早的一份高爾夫規則文獻是1744年3月7日由利斯的紳士高爾夫球員會所草擬的，以用於當年4月2日舉辦的巡迴賽。這份內容包含了13條規則的文稿標題為《高爾夫球競賽的規則與條件》。 手寫的規則原稿目前被珍藏在蘇格蘭國家圖書館。儘管這份由簽署的規則在當時引發了眾多的爭議，以及對作者撰寫動機的質疑，但就其內容包含了打球順序、外力干擾、水障礙、脫困、擊球和處理遺失球作成桿數與距離的懲處等，仍堪稱是當代時尚運動中最完整的規範。拉特雷身為這份規則的唯一簽署者，並不代表他必須為此擔負完全的保證與責任；也因為他在愛丁堡高爾夫榮譽公司內突出的球技，使得他輕易地成為代表出賽的選手。根據這份新頒布的規則，他連同1745年4月的賽事兩度赢得了銀球桿的獎勵。
《高爾夫規則》及《業餘身分規則》是由最高主管機構：英國R&A規則有限公司和美國高爾夫協會（USGA）透過經常不斷地與全世界其他高爾夫機構的相互諮詢與修訂，來定義高爾夫運動賽事如何進行，並安排每四年發行一次的出版品。這種針對規則共同修訂並同時發行的工作早在1952年就已開始，當時各自的規則編碼並不完全一致，直到2000年（藉著對附錄I中大量的次要項目作修訂）才底定。在2012年之前兩大機構各自印行内容相同卻編排差異的獨立版本。如今則是以相同的內容編排與封面向全球作统一的發行——唯一的小區别是出現在某些拼寫和它們的標誌。名稱為英國R&A規則有限公司的委員會則是從前身皇家古代高爾夫俱樂部在2004年分支出來，負責向全世界各地區作《高爾夫規則》及《業餘身分規則》修訂結果的頒布與發行；不過美國和墨西哥是由美國高爾夫協會（USGA）負責管轄。這兩大機構之間的合作與較勁，也為這項運動平添了不少趣味。
所謂的「規則」，其範圍同時涵括在以下出版品或公告內： 值得一提的是: 當美國高爾夫協會發表自己的差點和球場評等系统時，英國R&A規則有限公司卻未置可否地認定這只是各國相關之協會主管範圍，因此有關事項也應向其諮詢。
有鑑於位在英國聖安德魯的皇家古代高爾夫俱樂部成立的宗旨是以執行全體會員專屬活動的私人俱樂部。因此，自2004年1月1日起已將制定、解釋及裁決《高爾夫規則》及《業餘身分規則》之職責與代表權轉移至英國皇家古代規則有限公司（R&A Rules Limited）。
在《高爾夫規則》書本的第一章就是對這項運動應有的禮節作成指導方針。因為打高爾夫大部分是在沒有裁判或仲裁者的監督下進行，因此這項運動有賴個人的誠實來表現對其他球員之體諒及對規則之遵守。不論競爭有多激烈，所有的球員都應以有紀律的態度、隨時表現禮貌和運動道德來約束自己，這就是高爾夫運動精神。
指導方針包含了：安全、對其他球員之體諒、打球速度、比賽場地上之優先權及比賽場地之照護等範圍。如球員皆遵守本章之指導方針，將使每個人更能享受打球之樂趣。如球員在一回合中或在一段時間中一直漠視此指導方針而損及他人，建議委員會考慮對違反之球員採取適當之懲戒措施。舉例而言，措施可以包括禁止一段時間在此球場打球或禁止一定次數之比賽；基於保護大部分遵循這些指導方針之球員之利益的觀點，這樣的措施被認為是正當的。如嚴重違反禮儀，委員會可以依規則33-7取消球員之比賽資格。
規則書是以非常精確且審慎的方式編寫，應覺察且理解下列不同之用語：所以了解定義便成了閱讀《高爾夫規則》的入門功課，此規則書列出超過50條之術語之定義遍及本書中（例：異常地面狀況、果嶺通道等），且這些形成了作為打球規則編寫之基礎。充份了解術語之定義，是對規則之運用非常重要的一環。
以下為《高爾夫規則》及《業餘身分規則》2016-2017年中文版內容摘要：。英國R&A規則有限公司和美國高爾夫協會（USGA）2018年度針對現行規則做較多的更改，修訂完成頒布後將於2019年1月1日起實施。規則手冊的後段篇幅 (規則29至規則34) 主要是界定除了比洞賽和比桿賽以外的其他比賽方式，同時亦賦予當地委員會在舉辦賽事時對場地與競賽的管理具有最高的權責。
附錄Ⅰ包含了對"當地規則"的敘述。第一部分定義當地規則依規則33-8a之規定，若合乎本附錄之一些制定方針，則委員會可以為當地之異常狀況制定並公佈當地規則。此外有關可行與被禁止的當地規則之詳細資訊收錄於「高爾夫規則判例」中之規則33-8 項目內與「賽務指南」內。 如當地之異常狀況對正常比賽造成妨礙，而委員會認為有必要修改某一高 爾夫規則，必須獲得R&A之授權。 若符合附錄I之制定方針，委員會可以參考下列當地規則範例，將之印於記分卡上或公告於佈告欄上。但臨時性的當地規則不應印在記分卡上。第二部分為當地規則範例說明場地狀況適用於比賽的方針。第三部分為比賽條件說明規則33-1規定：「委員會必須制定將舉行的競賽之比賽條件。」，這些條件應包括許多事項，例如報名方式、資格、要打之回合數等不適合在高爾夫規則或本附錄中予以規定之事項；關於這些條件的詳細資訊規定於「高 爾夫規則判例」規則33-1的各相關判例及「賽務指南」之中。
附錄 Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ講述有關任何球桿、球、裝置或其他裝備品之設計必須符合的規格。如果球員在採購上述各裝備品時，例如：具有新奇特性的高爾夫球、或是可以打出超遠距離的木桿等，對規格之合法性有疑問時，應向R&A諮詢。製造業者應將要製造之各裝備品樣品送交R&A以便裁決該裝備品是否符合規則之規定。送交之樣品成為R&A之財產，以備參考之用。如製造業在生產及/或販賣各裝備品前，未將各裝備品樣品送交或未等待其裁決，製造業者要承擔該裝備品為不符合規則之裁決之風險。
除了規則和禮儀之外，英國R&A規則有限公司和美國高爾夫協會 (USGA)也出版了另一本內容更豐富且針對著高爾夫規則本身在某些情況下不夠明朗時規範出適當的處置程序。為了方便查找，高爾夫規則判例一書的內容編輯是完全依據規則和子規則的排列順序導入的。當球員對判決仍有懷疑時，他們可以詢問裁判是引用判例書中的那一條。
某些判例的目的在於澄清。舉例，規則17-1規定任何人"站在球洞旁"，則他被認定在照管旗桿。這個敘述帶點模糊，因此在判例書中規則17-1/1陳述涵義為當任何人已接近到足以觸碰到旗杆時就是"站在球洞旁"。某些判例的目的在於定義特殊或意外的案件之適當程序。舉例，判例書中規則6-6a/4說明當記分員在爭議被裁決對競賽者有利後，仍拒絕在計分卡上簽名時，該記分員没有懲罰的處置；理由：雖然委員會已經裁決，記分員還是沒有必要在他相信桿數並不正確的計分卡上簽名；不過，該記分員必須將該實情報告及對他認為正確的那些桿數加以證明。委員會應接受任何目擊者對觀賽過程的敘述來證明競賽者的桿數。就算找不出目擊者來作證，委員會還是應接受競賽者沒有證明的桿數。某些判例的目的在於規範球員們的擊球動作以及裝置或其他裝備品的使用或是委員會與球場經手賽事的實施是屬於合法或不合法。舉例，判例書中有大量關於規則14-1如何來定義球員以球桿桿頭對球擊打是正當或是不正當，而判例書關於規則17的通則裡則是針對旗桿及附加物的變動乃是來自球場本身為清楚標示球洞在果嶺上的位置，或協助判斷距離的功能而予以肯定。
判例會因各種狀況的需求而產生，也會隨著規則的修訂而增減。由於內容龐大，通常不會被包含在高爾夫規則手冊內。但是英國R&A規則有限公司和美國高爾夫協會 (USGA)都有比照高爾夫規則手冊的方式提供在官方網站上登錄查找的服務。(2016-2017年中文版的高爾夫規則判例也是由中華民國高爾夫協會規則編譯小組：傅祖健委員與趙慕濤委員共同編譯完成，有興趣深入探討者可逕向中華民國高爾夫協會接洽訂購)
高爾夫規則歷來最大一樁修訂是在2008–2011年版本中有關球桿頭不可以具備過高彈性效應的新規則。是項修訂導致兩大主管機構為此發行相關產業販售的開球桿中已經通過審核及尚未通過審核的產品名單。
在2010年新規則中更強制規定了職業賽與高階業餘賽中使用球桿面溝槽的標準範圍。這項變革的目的是為了降低球員們刻意追求擊球時產生的背轉效果，一昧地增加球桿面撞擊區的粗糙度。然而，美國的球具製造商 Ping (golf) 依據早在1990年代修訂定規則所生產的 Eye 2 系列鐵桿組，並沒有被列入尚未通過審核的產品名單，通常被認定是合格的產品也行之有年。這項新規定卻導致2010年的 PGA巡迴赛季初期的一場爭議，當時知名球員菲爾·米克森正在使用這款鐵桿組。 雖然菲爾·米克森採用這款鐵桿組作為裝備當時是屬於合格的產品，Ping (golf) 卻在這節骨眼决定放棄向主管機構申述該系列鐵桿組長達20年的合法身分，導致早年生產的Ping Eye 2系列鐵桿組被一股腦地列入未通過審核的產品名單。 Ping (golf) 後續生產的Ping Eye 2系列挖起桿，則完全符合球桿面溝槽標準的新規定。
在2011年10月24日發行的2012–2015年版本。有九條規則被修訂，最著名的案例是：被球員對準後發生移動的比賽球(規則18-2b)。根據這條規則羅伊·麥克羅伊在2011年英國高爾夫球公開賽的最後一輪比賽中遭到懲處。
在2016年版中增加了規則14-1b 錨定做打擊之球桿：球員在做打擊時，決不可以“直接地”或利用“錨定點”錨定做打擊之球桿。這項修訂明顯地對長推桿的使用者有很大的影響，兩大管理機構同聲指出，"雖然這項運動賦予高爾夫球員可以按照他或她獨特的風格去做各式各樣的打擊動作，但也必須針對某些特殊的擊球動作加以限制。"
在2017年4月25日，判例中發佈了規則34-3/10，其限制使用電視錄影的片段作為規則事件時的主要佐證，即使該電視錄影的片段能夠達到某種程度的建議性證明，倘若該項違規是"無法以肉眼察覺到的"，或是該球員已經完成了"所有合理的要求做出準確的估計與測量"來正確地擊打或辨識他/她的比賽球。儘管最高仲裁機構指出這項宣布是為了提升規則更符合現代化的一項努力，媒體咸信該項修訂全肇因於2017年納貝斯克錦標賽(女子四大滿貫賽之一的 Kraft Nabisco Championship 自2015年改名為全日空錦標賽 ANA Inspiration至今)發生的事件，球員萊希·湯普森受到電視機前觀看轉播的球迷檢舉她在第三輪比賽時一個從錯誤地方打球的成績紀錄，她遭到了追溯性的四桿處罰， 故暱稱為"萊希·湯普森條款"。