期權
，是一種選擇交易與否的權利。當契約買方付出權利金（）後，如果享有在特定時間內（或在某特定時間）向契約賣方依特定條件或履約價格（，或稱行使價、執行價格），買入或賣出一定數量標的物的權力，這種權利就稱為-{zh-hans:选择权;zh-hk:選擇權;zh-hant:期權;}-或是-{zh-hans:期权;zh-hk:期權;zh-tw:選擇權;}-。如果此權力為買進標的物，稱為買入選擇權（ ，或稱為看漲期權、認購期權），簡稱買權。如果此權力為賣出標的物，稱為賣出選擇權（，或稱看空期權、認沽期權），簡稱賣權。
和遠期契約或期貨契約一樣，選擇權契約也有到期日，如果買方只能在到期日當天選擇行使權利與否，則稱為該選擇權為歐式選擇權（）；如果買方在到期日當天或之前任何一天都可以行使權利則稱為該選擇權為美式選擇權（）。選擇權是一種衍生性金融商品。
選擇權使買方取得能在規定時間內按價格買賣某項資產的權力，因此屆時可以選擇履約以賺取利益，也可以放棄產生有限損失；但是選擇權賣方一旦收取買方的權利金後，在買方的要求下就有履約的義務。因為選擇權交易中的的買賣雙方權利義務不對等，因此他與現貨、遠期契約、期貨契約、交換合約等強調買賣雙方權利義務相等的傳統金融工具不同。
具備選擇權概念的契約在古代就已經出現。根據亞里斯多德的《政治學》一書，最早的選擇權買家是古希臘的哲學家與數學家米利都的泰利斯。當時，他透過某種方式預計了下一次產季的橄欖收穫量會比往年大。他於是在淡季時買下了來年春天能夠使用多台橄欖壓榨機的權利。第二年春天，當橄欖收穫量的確大於預期時，他行使了選擇權，獲得了榨汁機使用權。隨後，他以極高價格再將此使用權轉租出去，獲得利潤。《聖經・創世紀》中也有選擇權概念的記載。以撒的幼子雅各為了和拉班的小女儿拉結結婚，簽訂了一個類似選擇權的契約——雅各同意以為拉班工作7年（其實他最後總共做了14年）為權利金，得到和拉結結婚的權利。 現代選擇權的濫觴可追溯到17世紀初期的荷蘭，當時該國正處於鬱金香狂熱，鬱金香球莖對當時的荷蘭人來說是一種投機性商品，價格被哄抬到極高的地步，因此單純現貨買賣已無法滿足投機者的需求。選擇權便是以具備高槓桿的特性在此時期誕生。當時市場上已出現買进和賣出選擇權的概念。在買進選擇權的場合，鬱金香的買家只需要付出少額權利金，就有權在某段時間內照履約價格買進鬱金香球莖。如果價格上漲，則買方就可向賣方依履約價格低價買進鬱金香球莖，此時買權的買方會有獲利，但賣方會產生虧損。在賣出選擇權的場合，當鬱金香價格下跌時，賣權的買方可以將鬱金香球莖以履約價格高價賣給賣權賣方，此時賣方有獲利，買方則有損失。
在鬱金香熱的最高峰，1636至1637年年初，當時荷蘭的鬱金香市場已發展至沒有實體鬱金香花莖交易的程度，因為鬱金香的生長速度跟不上市場的運作速度。在當時，出現了一種「風中交易」（）的鬱金香期貨買賣：賣家承諾將在隔年交出特定種類與重量的鬱金香球莖，而買家擁有買下的權力；同時，市場上的價差可以透過現金結算。但是因為其實鬱金香的花色是來自於病毒入侵的結果，難以掌握，當時大多數的選擇權契約其實難以實現。鬱金香狂熱最後在1637年結束。當時鬱金香價格暴跌，賣權買方紛紛要求履約，希望能將鬱金香以較高的履約價賣給賣權賣方不過賣方卻無法交割，導致當時選擇權市場崩潰，市場泡沫破滅。 選擇權契約在美國出現的時間非常早，當18世紀華爾街股票市場開始萌芽的時候，已經有一種稱為「特權」（）的合約開始交易，該合約极類似今日意義上的選擇權。不過在1973年以前，美國的選擇權交易都是以店頭市場交易的方式進行，直到在該年成立之後，集中交易的選擇權才開始出現。華語圈最早的選擇權交易起源是1986年新加坡的日經225指数期权（）。香港的第一款選擇權產品則是1993年香港證交所推出的恒生指数期权；香港的第一種股票期權則在1995年推出，第一種ETF期權則在2000年開始交易。目前，香港有全亞洲最大的選擇權交易市場。中華民國中央銀行自1997年開始開放銀行辦理新台幣對外幣選擇權業務，為臺灣店頭選擇權市場的開端。2001年12月24日，臺灣期貨交易所開始推出臺股股價指數選擇權業務，如今臺灣的集中交易所已經有數百檔的股票選擇權合約交易。中國大陸的期權市場則在2017年3月開始投入交易。
選擇權交易市場可以分為集中與店頭市場，最大差異在於契約的標準化。一般而言，集中市場的契約內容標準化程度較高，交易成本與違約風險小。店頭市場的 特色在於多樣化，但是違約風險較高，其內容設計常隨著交易者的需求而改變。選擇權的標的物可以是任何具有價格風險的商品，例如：所有選擇權契約都是買方與賣方之間的風險投資協議契約。選擇權契約有時會很複雜，但是常見的選擇權契約通常包含以下要素，這是美國標準化的選擇權契約規定：常見的選擇權資訊表格通常如下所示：
第一直行顯示的是公司名稱與當日普通股收盤價，第二直行顯示契約的履約價格，接下來分別陳列履約日期在8月、9月與10月的買權、賣權權利金。r代表交易所當日沒有該種交易，s則代表沒有當月的選擇權契約。
若以標的物市價（S）變動為橫軸，選擇權契約產生的損益（π）變化為縱軸，在這樣的平面上分析買權的買方、賣方與賣權的買方、賣方四種基本選擇權交易的型態，可以歸納為以下四表。其中K表示履約價格、C表示買權權利金、P表示賣權權利金。
當市價小於履約價格（SK），期權為價內，不但有行使利益（S-K），而且市價每漲1元，利益就增加1元，故斜線斜率為1。此時的損益兩平點為 S=K+C 時。
當市價大於履約價格（S>K）時，期權為價外，因行使權利不得益所以放棄行使，故僅損失權利金（-P）﹔當市價小於履約價格時（S二手車等商品一樣，選擇權的價值也會隨著時間衰減。
標的物的即期價格變動是影響選擇權權利金最重要的原因之一。變動程度指的是在給定時間內價格波動的幅度，波動的幅度越大，即期價格達到理想價格的機率也越高，因此當一個產品的市場價格變動率很大時，選擇權權利金也會越高。一般來說，一個選擇權即便是在價外時，仍有利潤機會。對於在價外的選擇權，在他們還沒到期之前，投資者仍會願意付一些權利金。因為選擇權在到期日之前，實質價格上有增加的可能性。因此，選擇權的價格永遠會比實質價格高。
選擇權權利金的確切數字，關係到買賣雙方的利益。根據1997年諾貝爾經濟學獎得主修斯（）和當時已過世而無緣得獎的美國財務經濟學家布萊克（）於1997年共同提出布萊克－休斯選擇權定價模式，簡稱B-S模式。在不考慮配發股利的歐式選擇權中，布萊克-休斯模型認為會影響價格的因素有五種：標的物價格（S）、履約價格（K）、標的物的價格預期變動率（σ）、無風險利率（r）即到期日之遠近（t）。
1973年，在延續了和較晚的罗伯特·默顿的研究後，美國經濟學家修斯和財務經濟學家布萊克推共同提出了布萊克－休斯選擇權定價模式，簡稱B-S模式。布萊克-休斯模型利用建立風險中性的投資組合來複製期權的報酬，並為歐式選擇權的理論價格製定了一個封閉形式的解決方案。1997年，布萊克-休斯模型理論的共同提出者修斯因為提出了此模型獲得了諾貝爾經濟學獎；布萊克則因已過世而與獎項無緣。雖然布萊克-休斯模型背後的想法被認為是開創性的，仍有學者批評由於模型對於連續交易、恆定波動率和恆定利率的假設，該模型在實際期權交易中的應用並不方便； 儘管如此，布萊克-休斯模型仍然是現有金融市場分析中最重要的方法和基礎之一。
在不考慮配發股利的歐式選擇權中，布萊克-休斯模型認為會影響價格（C）的因素有五種：標的物價格（S）、履約價格（K）、標的物的價格預期變動率（σ）、無風險利率（r）即到期日之遠近（t）。
若以標的物價格討論選擇權權利金的大小，當 S>S，則 C(S) ≥ C(S)。這是因為買權的價值包括內在價值與時間價值兩部分，其中內在價值為標的物的現貨價格減去履約價格。在其他條件（包括時間價值）不變的情況下，標的物價格越高，該買權的內在價值也越高，所以當買方欲行使其權利時，其利潤也越大，買權的價格也應較高。。
加入履約價格討論後，則當 K>K 時，知 C(S, K) ≤ C(S, K)。這是因為如果買權的履約價格越高，買權的內在價值越低，因此其價值應該較低。。
加入標的物的預期變動率討論後，則當 σ>σ 時，知 C(S, K, σ) ≥ C(S, K, σ)。這是因為如果標的物之預期變動率越高，表示該標的物價格在未來漲過履約價格或跌破履約價格的可能性越大。由於買權的買方付出權利金後所取得的是行使買進標的物之權利，因此當標的物價格跌破履約價格時，他可以選擇不履約而不必承擔損失﹔當標的物價格高於履約價格時，買方則可以行使履約之權利而獲利。所以標的物的價格預期變動率越高，買權的買方應越有可能獲得更高利潤，也因為如此，選擇權的價格自然也應較高。
加入無風險利率水準討論後，則當 r>r 時，知 C(S, K, σ, r) ≥ C(S, K, σ, r)。這是因為在其他情況不變下，利率越高，買權買方在行使購入權利時所付出的履約價格折合現值將會較低，因此其作用就等於履約價格降低一樣。而當履約價格較低時，買權的價值會較高，因此當利率較高時，買權的價格也會較高。
加入到期日之遠近變數後，則當 t>t 時，則 C(S, K, σ, r, t) ≥ C(S, K, σ, r, t)。這是因為當距離買權到期日愈遠，標的物之未來價格越可能發生變化，因此對取得買入權利的買方越有利。同時，若買權距離到期日越遠，則買方再行使買進標的物之權利所付出之履約價格在折合現值時將越低，因此對買方也是有利。所以距離到期日較遠之買權，其權利金就應該較高。
若以標的物價格討論選擇權權利金的大小，當S>S 時，知 C(S) ≤ C(S)。這是因為如果標的物價格越高，則其內在價值越低，因此賣權之價格也應該較低。
加入履約價格討論後，則當 K>K 時，知 C(S, K) ≥ C(S, K)。這是因為如果賣權的履約價格越高，賣權的內在價值越高，因此其價值應該較高。
加入標的物的預期變動率討論後，則當 σ>σ 時，知 C(S, K, σ) ≥ C(S, K, σ)。與買權相同，這是因為如果標的物之預期變動率越高，表示該標的物價格在未來漲過履約價格或跌破履約價格的可能性越大。由於賣權的買方付出權利金後所取得的是行使賣出標的物之權利，因此當標的物價價格超過履約價格時，他可以選擇不履約而不必承擔損失﹔當標的物價格低於履約價格時，買方則可以行使履約之權利而獲利。所以標的物的價格預期變動率越高，賣權的買方應越有可能獲得更高利潤，也因為如此，選擇權的價格自然也應較高。
加入無風險利率水準討論後，則當 r>r 時，知 C(S, K, σ, r) ≤ C(S, K, σ, r)。利率越高，賣權買方在行使權利時所收取之履約價格的折現值會越低，對其不利，因此賣權價格應較低。
加入到期日之遠近變數後，則當 t>t 時，知 C(S, K, σ, r, t) ≥ C(S, K, σ, r, t)。這是因為當距離買權到期日愈遠，標的物之未來價格越可能發生變化，因此對取得賣出權利的買方越有利。但是，若買全距離到期日月遠，則買方再行使買進標的物之權利所付出之履約價格在折合現值時將越低，因此對買方反而不利。所以到期日之遠近，對賣權價格的影響方向是不確定的。
隨機波動模型是一種在資產未確定分配下利用價格波動性模擬出價值的方式。自從1987年以來，人們觀察到較低執行價格期權的市場隱含波動率通常高於較高執行價格的期權，並指出價格隨機過程與波動過程具有套利相關性，此現象被認為表示了波動率會隨時間和標的證券的價格變化而變化。隨機波動模型的原理即是假設存在一獨立不確定來源作為價格變化動力，將市場上價格的波動為隨機波動。
蒙地卡羅方法（），也称「统计模拟方法」，是1940年代中期由于科学技术的发展和电子计算机的发明，而提出的一种以概率统计理论为指导的数值计算方法。蒙地卡羅方法使用随机数（或更常见的伪随机数）来解决平常難以解決的计算问题；在面對具備較高複雜性的的期權的場合，傳統的定價技術有時難以處理，在這些情況下，蒙特卡羅方法通常會是可以考慮採用的方法。與其他模型試圖以微分方程式求出標的證券價格與期權價值間關係變化不同，蒙地卡羅方法使用電腦模擬生成標的資產的隨機價格路徑，其中每個價格路徑都會導致期權的收益。這些收益的平均值可以求出期權的預期價值。
存款保險（）的存在與選擇權中的賣權觀念有關。存款保險是由銀行以外的第三方機構來保障存款者利益的方式，當銀行因例如超額信用貸款（例如1995年彰化第四信用合作社擠兌事件）或投資損失等方式導致破產時，存款保險機構將負責賠償存款人的損失，事實上，銀行需定期繳納保費給存款保險機構，如同一般的保險。存款保險的存在與選擇權中的賣權觀念有關，例如，當參加存款保險的銀行價值為formula_5，負債總值（也就是存款人的總存款金額）為formula_6，自有資本為formula_7時，可以定義：
formula_8
若銀行獲利，formula_5大於formula_6，存款人沒有損失，因此存款保險公司也不需承擔任何保障。但銀行若經營失當導致銀行清算。formula_5將小於formula_6，也就是銀行即便盡全力也無法償還全部存款，存款保險公司將負責償還存款人的損失（formula_13）。此與選擇權中賣權的賣方有異曲同工之妙；這相當於是存款保險公司賣了一個賣權給投保銀行，當銀行價值formula_5虧損時，保險公司將支付formula_5與formula_6之間的差額。因此科學上可以配合選擇權的賣權評價公式來估計存款保險的費率。