广东历史
广东位于中国漢族地區的南部，古代为揚州百越（粤）之地，故简粤，距今15万年和13万年就有“封开人”和“马坝人”在粤地生息。秦统一九州后，曾在番禺（今广州）设南海郡；秦末，赵佗建立南越国，定都于番禺（今广州）；公元前112年，汉武帝灭南越国后，广东境内属交州。 至東漢末期，農業、手工業與商業等均有發展。唐代張九齡開通大庾嶺路，令廣東與中原各方面交往更為頻密。宋後嶺北大量移民南下，加速珠三角與韓江地區的發展。到明代後，廣東的商業經濟和對外貿易相對發達起來，社會逐漸高速發展。
广东地区在原始社会时期就有人类活动从现已发掘出土的古人类遗址来看，早在12—14万年前，人类就在此地生息、繁衍。广东地区主要的原始社会文化遗址有：
從中原地區觀點，广东被認為远离中原，经济文化水平相对有所不同，被中原人士称为“南蛮”（早期是指非周朝「王母弟甥舅」一系的諸侯國，後期開始用來稱呼非漢民族，如宋史蠻夷傳）之地。周朝统治者为促进百越地区与中原地区的交流，在岭南地区设置了“楚庭”。惟这一时期，中原各政权并没有对广东地区有实际的控制。
秦征服中原六國后，秦始皇于公元前221至210年期间发起一系列的军事征服，岭南由此首次被納入中央帝国版圖，當時秦王朝调派大量军民，征服了兩粵一带(中原政權稱之為百越)，设置了南海郡、桂林郡和象郡。南海郡就在广东境内，郡所在番禺（现广州）。
練乙錚認為此是中原地区“汉族”对周边“非汉族人”进行殖民统治的非正义战争，但也有人反對練乙錚的意見。 秦末，中原地区兵荒马乱，当时的南海郡尉任嚣病重，临终前传位给自己得力干将赵佗，并嘱咐其趁中原战乱之机自立。公元前204年，赵佗在广东地区建立南越国，稱南越武帝。赵佗去世后，其孙赵昧（今广州西汉南越王墓墓主）继承帝位，为第二代南越王。南越武帝為求恢弘宣揚其文化、武功，而有交阯、九真、日南之開拓。
刘邦建立汉朝后，于前196年派陆贾出使南越国，劝说赵佗归附汉朝，在陆贾的劝说下，赵佗接授的汉太祖赐给他的南越王印绶，向汉朝称臣。前112年，南越国末代君主赵建德不服汉朝，同年，汉武帝派遣伏波将军路博德、楼船将军杨仆率领10万水师征讨南越国，南越国灭亡，原南越国属地，被汉室朝廷劃成南海郡、苍梧郡、郁林郡、合浦郡、交趾郡、九真郡、日南郡、琼崖郡、儋耳郡等九郡。设交趾刺史部督查岭南九郡。元封五年被并入交州。
三国时期，广东属孙吴，吴黄武五年，分交州合浦以北地段（即今广东地区）置为广州，延续至东晋南朝时期。
其中吴大帝黄武五年（226年），将南海郡、苍梧郡、郁林郡、高凉郡4郡从交州划出，另设广州，史称交广分治。但不久就撤销了广州，永安七年（264年）又复置广州。
隋文帝在位时废南海郡，置广州总管府。仁寿元年因避太子杨广之讳而改为番州。大业三年复置南海郡，属番州。
唐武德四年复置广州，初为总管府，后改都督府。贞观元年置岭南道。乾元元年，罢岭南道采访使，改设岭南节度使，仅辖今广东地区。咸通三年岭南分东、西二道，今广东属岭南东道。唐朝是广东发展较快的一个时期，其中一个起了重要作用的是梅关古道的开通：张九龄于716年在大庾岭开凿了一条通往中原的通道，从而改变了中央朝庭与岭南地区的交通格局，具有重要的政治意义和商业意义。 后梁贞明三年（917年），南海王刘䶮在番禺（今广州）称帝，国号大越。次年，刘䶮以汉代刘氏后裔的身份改国号为“汉”，史称南汉。
宋太祖开宝四年平南汉后，复置岭南道，后来改为广南道，继而改道为路，宋至道三年分广南路为东、西两路，广东就是「广南东路」的简称（今广东省名的来由）。北宋末年至南宋，北方战乱，大批中原的汉人南迁，广东的人口迅速增加，现在的客家人，其祖先大多为宋朝时期北方迁入广东定居的中原汉人。
南宋末年，元兵攻占杭州以后，南宋小朝庭流亡在广东沿海地区，继续抗元。1279年，忽必烈派張弘範率重兵征讨广东，经崖山海战之后，消灭南宋十万军队，陆秀夫在南宋灭亡之际，背着8岁的赵昺跳海自杀。
高州，雷州今天属于广东省，而宋朝时与海南岛一起属于广南西路。 明朝是广东开发非常迅速的时期，珠江三角洲的筑堤围垦成就突出，同时，也有大批闽南人进入潮汕平原开垦。进入16世纪，欧洲商人入粤经商的越来越多，明嘉靖三十二年（1553年），澳门被葡萄牙以租借的名义占领。 清军入关后，多个南明政权在广东与清军展开拉锯战。清初，广东非常动乱，多个政权并存。清廷为控制南方，康熙初年实行“迁海”，用军事手段将东南沿海数省的居民赶到山区，多年以后沿海百姓才获许回迁原居地。此后，广东的动荡局面得到基本扼止。
清-{乾隆}-年间，广东的经济已得到全面发展，已成为当时国内的制造业中心之一，广州逐步确定了“独立通商口”的地位。全省人口也增长较快，至道光十九年，全省人口达2000多万，成为当时中国人口最多的省份。
1840年，鸦片战争首先在广东打响，两年后，清廷告负。1842年，香港岛被割让给英国，此后广州、汕头、江门、拱北等多个城市被开放为对外商埠，洋米、洋纱等商品大量进口，使广东的农业和手工业受到严重的打击，人民的生活日益窘困，数以万计的广东人出国谋生。
清末，广东是中国近代民主革命运动的中心。清末的1901年，忽有东西各报传闻清廷有将广东割让于法国一事，而后部分广东籍留日学生主张广东省向满清政府宣告独立之议，留日华侨入会者大不乏人，总理时居横滨。同盟会于1907年5月在潮州府饶平县发动黄冈起义，打响反清第一枪。之后又于1911年4月在广州发动更大规模的黄花岗起义，龍濟光率濟軍（以雲南兵為主）進入廣州。辛亥革命时期，孙中山发动的反清起义，多数都是在广东发动的。
辛亥革命時，兩廣總督張堅白被迫宣布“廣東獨立”。1913年7月爆發二次革命，陈炯明宣布“廣東獨立”，后失败而遭通缉。民國初年，軍閥割據，孫中山當時不承認北京政權，先後於1917年、1921年、1923年三次在廣州建立革命政權。 1918年2月13日发生震级为7.5级的汕头大地震，是广东省有历史记载以来最严重的一次地震，华人城镇房屋几乎全部倒塌，驻汕各国领事和洋商耶同罹巨劫，其中法国、荷兰领事馆倒塌，而英国、日本和美国领事馆也受损严重，最终造成1000人死亡。震后汕头民众和海外华侨开始城市重建。
1922年8月2日，台风登陆汕头，并给汕头地区带来严重破坏，这也是20世纪中国最严重的一次台风灾害，造成约6万到10万人死亡，史称1922年汕头台风。
1932年1月28日，十九路军淞沪会战开始，广东人民、及海外广东华侨与全国人民一道纷纷捐款，支援十九路军，累计达1000多万元。
1938年6月20日，日军集结20多艘战舰与4架飞机对南澳岛进行轰炸，21日登陆，南澳宣告沦陷。而后，军民进行反攻收复，打响广东抗日第一仗，但由于敌强我弱，最终还是再度沦陷，史称南澳战斗。从此，广东也成了中国抗战的主战场之一。1938年10月，日军在广东大亚湾突袭登陆，中国军队在被动防守的节节败退。十天后，广州沦陷，广东的战时政府迁到粤北的韶关。1939年6月21日，日军进攻汕头，由于国军战略放弃，汕头于当日下午攻陷，7日后日军攻占潮州。之后国军在桑浦山一带展开利用丘陵地势与日军的拉锯战，相比在广东其它地方，日军在潮汕战场吃了不少苦头，实际占领地区始终无法扩大。1939年12月和1940年5月，日军进攻粤北，企图占领广东全境。在前两次粤北会战，中国军队挫败了日军的企图，并在清远、从化、佛冈、龙门等地区的山区构筑起上百公里的工事防线，形成了长期与日军对峙的局面，迫使日军在珠江三角洲沿海地带。
此外，除正面战场外，中国共产党在广东组建敌后抗日根据地，领导敌后群众开展游击战。（参见东江纵队）
1949年中华人民共和国建立初期，廣州加速發展工業，并开始舉辦惟一的對外貿易窗口廣交會。
文化大革命期间（1966年—1976年），广东省发生了很多屠杀事件。广东省下辖80个县，依据拨乱反正、改革开放以后公开的57个县的县志，其中有28个县发生过集体屠杀，六个县屠杀人数超过1千人、以阳江大屠杀中的阳春县（死亡2600余人）最为严重，所有已知发生屠杀的县平均非正常死亡人数为278人。 此外，在广东的部分城市当中亦发生了屠杀事件，比如广州吊劳改犯事件造成至少187-197人死亡。
文革结束后，廣東作为沿海地区，深圳、珠海、汕头三地優先改革開放，而其他珠三角城市在带动下也相繼迅速崛起。不过，广东的经济发展程度在中国大陆高居首位。至2007年，广东省人均GDP已近全國平均水平的2倍，并占据了全國1/9的經濟總量、七分之一財稅收入、三分之一外貿總額。2008年9月8日，渣打银行将广东省作为独立经济体进行考量，其GDP总量相当于挪威，而接近于沙特阿拉伯，排名世界第23位。