Windows NT 4.0
Windows NT 4.0是微软开发的面向企业的Windows NT操作系统的主要版本之一。是Windows NT家族的第四套產品，為一個32位元的作業系統，於1996年7月31日發行給製造商（RTM），并于1996年8月24日发行零售版。分為工作站版（Workstation）、服务器版（Server）和嵌入式系统版（Embedded）。其圖形操作界面類似於Windows 95。
微软于2002年6月30日终止了对工作站版的主流支持，并于2004年6月30日终止了扩展支持；而服务器版主流支持于2002年12月31日终止，扩展支持于2004年12月31日终止。Windows 2000专业版和服务器版分别接替了这些版本。
Windows NT 4.0是用于Alpha、MIPS和PowerPC体系结构的最后一个Windows公开版本。尽管微软为让客户升级到Windows 2000和更新版本做了很多努力，但它仍然被许多企业使用了多年。
Windows NT 4.0是Windows NT家族中最后一个以“Windows NT”开头命名的的版本。
微软在1995年5月26日发布过新界面的测试版“Shell Technology Preview”，并常以“NewShell”作非正式的代称。包括Windows GUI的任务栏和开始菜单。废弃了Windows 3.x程序管理器/文件管理器式界面，改用Windows Explorer式用户图形界面。该测试版的界面和Chicago（Windows 95开发代号）Beta 2阶段时的极为相似，但它的定位不过是测试版。Shell Technology Preview有第二个公开版“Shell Technology Preview Update or NewShell 2”，1995年8月提供给MSDN和CompuServe用户。Shell Technology Preview直到Windows NT 3.51发行时都没推出正式版。后来Shell Technology Preview与Windows NT代码合并为Shell Update Release项目，所以Shell Update Release是内置新界面的下一个主要Windows NT版本，于1996年7月作为Windows NT 4.0发布。
Windows NT 4.0最引人注目的特點是其所有版本都使用Windows 95的使用者界面，包括Windows Shell、Windows资源管理器（Windows Explorer，當時被稱為Windows NT Explorer）、以及使用“我的”命名法（例如：我的文件、我的電腦）。
伺服器版本的Windows NT 4.0內建了網頁伺服器，IIS 2.0。並且直接支援Microsoft FrontPage（撰寫以及管理網站的一支應用程式）的外掛插件（plugins）以及延伸資源（extensions）。
此版本另一個重要的特色為針對網路應用程式提供了，以及Microsoft Message Queuing (MSMQ)，提高了通訊能力。
而跟之前版本的明顯差異，即為Windows NT將Graphics Device Interface (GDI)整合進系統核心以提升圖形使用者介面（GUI）的效率，使得系統效能跟Windows NT 3.51相比有長足的進步，不過也使得圖形驅動程式也必須放在核心之中，造成潛在的穩定性問題。
Windows NT 4.0的缺點之一為不能支援Direct3D和USB，這兩項問題在Windows 2000及之後版本獲得了解決。也有第三方廠商開發的公用程式提供了Windows NT 4.0對於DirectX以及USB的支援。 Windows NT 4.0服务器版被包含于套件的4.0以及4.5版本中。為了修正程序错误，微軟在Windows NT 4.0的產品生命週期中，曾經釋出7個服务包（Service Pack），包括服務更新包跟選擇更新包。
只有第一个服务包可用于MIPS架构，Service Pack 2是PowerPC架构的最终版本。最后一个完整的服务包是Service Pack 6a (SP6a)。
SP7原本預定在2001年初期釋出，但是卻成為SP6a後安全更新（Post SP6a Security Rollup），而不是一個完整的服务包。
除了错误修复之外，服务包还添加了许多新功能。包括新版本的IIS 3.0和4.0，增加Active Server Pages、公鑰以及憑證授權功能、智慧卡（Smart Card）支援、強化對稱多處理機（SMP）的可扩展性，叢集支援、以及組件對象模型（COM）支援、以及其他等等。 Windows NT 4.0与Windows NT之前版本的和之后的版本一样，是一个完全32位的操作系统，而Windows 95是一个16/32位混合操作系统。
雖然穩定性高於Windows 95，然而從桌上型電腦的觀點來說，Windows NT 4.0的灵活性较低。系統穩定性大部分要歸功於將硬體資源虛擬化，軟體必須藉由系統的API以使用硬體資源，而不像DOS以及Windows 95（包括稍後的版本）時期直接由軟體進行控制的緣故。但穩定的代價就是利用API進行操作所需要的步驟遠比直接操作硬體資源多，因此造成硬體需求廣泛的程式（如：遊戲）執行上緩慢許多。
許多以Win32 API開發的程式可以在Windows 95以及Windows NT上執行，但當時的主流3D遊戲則因為NT 4.0對DirectX的支援有限而無法在Windows NT 4.0上面運作。
尽管比Windows 95晚了一年发布，但Windows NT 4.0默认情况下没有和设备管理器，这极大地简化了硬件驱动的安装（尽管以后可以安装有限的支持）。许多基本的DOS程序都可以运行，但图形DOS程序因其访问图形硬件的方式而无法运行。尽管 Windows NT 4.0引入了用于碎片整理的API，与Windows 95不同，没有内置的碎片整理程序。此外，Windows NT 4.0缺乏USB支持。
Windows NT 4.0在進行維護管理工作的時候，使用者界面比起Windows 95較為不友善，舉例而言，對於電腦的硬體沒有设备管理概述。
NT系列與9x系列的分界線直到Windows XP的推出之後才消失。那时，遊戲用的API（諸如OpenGL以及DirectX）已经足够成熟，並且加上硬體本身也有夠高的效能，才能夠以可接受的速度運行API。
Windows NT 4.0中支持的最大内存（RAM）为 4 GB，这是纯32位x86操作系统最大的理论值。相比之下，Windows 95无法在内存超过约480 MB的计算机上启动。
与以前的NT版本一样，4.0版可以在多个处理器架构上运行。然而，Windows 95只能在x86平台上运行。
微软于2004年6月30日停止为Windows NT 4.0工作站提供安全更新，并于2004年12月31日停止为Windows NT 4.0服务器提供安全更新，原因包括微软安全公告MS03-010在内的重大安全漏洞，据微软称，如果不改变操作系统核心，则无法修补重大安全漏洞。根据安全公告，「基於Windows NT 4.0和Windows 2000一些基本上的差異，為了修正此錯誤而重新編譯Windows NT 4.0是不可能的，因為這需要重新建置大部分Windows NT 4.0的作業系統，而不是僅僅修改受影響的的RPC元件，這種規模的系統更新將不能保證原本為了Windows NT 4.0設計的程式能夠繼續在更新過的系統上運作。」
作為替代方案，微軟建議Windows NT 4.0使用者以安裝防火牆阻擋連接埠135以保護他們的NT 4.0系統。引用參考