స్టెఫీ గ్రాఫ్
స్టెఫానే మారియా గ్రాఫ్ (జననం 1969 జూన్ 14, మన్‌హెయిమ్, బాడెన్-ఉర్టెంబెర్గ్, పశ్చిమ జర్మనీ) జర్మనీకి చెందిన ఒక మాజీ ప్రపంచ నంబర్ 1 టెన్నిస్ క్రీడాకారిణి.
తన కెరీర్ మొత్తంలో, స్టెఫీ గ్రాఫ్ 22 గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్ టైటిళ్లను గెల్చుకుంది, తద్వారా పురుష మరియు మహిళా క్రీడాకారులందరితో పోలిస్తే 24 టైటిళ్లను గెల్చుకున్న మార్గరెట్ కోర్ట్‌ తర్వాత ఆమె రెండో స్థానంలో నిలిచింది. 1988లో ఒకే క్యాలండర్ సంవత్సరంలో మొత్తం నాలుగు గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్‌తో పాటుగా ఒలింపిక్ స్వర్ణ పతకం కూడా గెల్చుకోవడం ద్వారా క్యాలండర్ ఇయర్ గోల్డెన్ స్లామ్ గెల్చుకున్న మొదటి మరియు ఏకైక టెన్నిస్ ప్లేయర్ (పురుష లేదా మహిళల)గా అవతరించింది. అంతేకాదు ఒక క్యాలండర్ సంవత్సరంలో నాలుగు గ్రాండ్ స్లామ్‌లు గెల్చుకున్న చివరి ప్లేయర్ (పురుష లేదా మహిళ) కూడా ఆమె మాత్రమే.
వుమెన్స్ టెన్నిస్ అసొసియేషన్ (WTA) ద్వారా దక్కిన ప్రపంచ నంబర్ 1 ర్యాంక్‌ని 377 వారాల పాటు ఆమె తన ఖాతాలోనే ఉంచుకుంది— WTA మరియు అసొసియేషన్ ఆఫ్ టెన్నిస్ ప్రొఫెసనల్స్ ద్వారా ఈ రకమైన ర్యాంకులు ఇవ్వడం ప్రారంభమైన తర్వాత, పురుషుల్లో కానీ, మహిళల్లో కానీ అత్యధిక కాలంపాటు నంబర్ వన్ ర్యాంక్‌ని తన వద్దే ఉంచుకున్న ప్లేయర్ ఆమె మాత్రమే. అనేకసార్లు ప్రపంచ నంబర్ 1 హోదాతో సంవత్సరాన్ని ముగించడం ద్వారా కూడా ఆమె ఒక ఓపెన్ ఎరా రికార్డును సొంతం చేసుకుంది, మొత్తం ఎనిమిది సందర్భాల్లో ఆమె ఈ ఘనత సాధించింది. ఆమె మొత్తం 107 సింగిల్స్ టైటిళ్లను సొంతం చేసుకుంది, తద్వారా WTA యొక్క ఆల్-టైమ్ జాబితాలో మార్టినా నవత్రిలోవా (167 టైటిళ్లు) మరియు క్రిస్ ఎవర్ట్ (154 టైటిళ్లు) తర్వాత ఆమె మూడో స్థానాన్ని దక్కించుకుంది.
అన్ని రకాల క్రీడా వేదికలపై ప్రతిభావంతమైన ఆటతీరును ప్రదర్శించడమనేది స్టెఫీ గ్రాఫ్ ఆటతీరులో కనిపించే ఒక గుర్తించదగిన అంశం, నాలుగు గ్రాండ్ స్లామ్‌లలో ఒక్కోదాన్ని ఆమె కనీసం నాలుగు సార్లు గెల్చుకోవడం ద్వారా ఆవిధమైన ఘనత సాధించిన ఏకైక క్రీడాకారిణి నిలిచింది. ఆమె తన కెరీర్ మొత్తంలో ఆరు ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ సింగిల్స్ టైటిళ్లు (ఎవెర్ట్‌ తర్వాత రెండోస్థానం) మరియు ఏడు వింబుల్డన్ సింగిల్స్ టైటిళ్లు (నవత్రిలోవా మరియు హెలెన్ విల్స్ మూడీల తర్వాత మూడోస్థానం) సాధించింది. క్యాలెండర్ ఇయర్ గ్రాండ్ స్లామ్‌ను సాధించడంతో పాటు అదేసమయంలో ప్రధానమైన మూడు రకాల (గ్రాస్ కోర్టులు, క్లే కోర్టులు, హార్డ్ కోర్టులు) కోర్టులపై కూడా ఆడిన ఏకైక ప్లేయర్ స్టెఫీ గ్రాఫ్ మాత్రమే, ఆమెకు ముందు ఇతర క్రీడాకారులు క్యాలెండర్ ఇయర్ గ్రాండ్ స్లామ్ గెల్చుకున్న సమయం వరకు ఆస్ట్రేలియన్ మరియు US ఓపెన్స్‌లు గ్రాస్ కోర్టులపై మాత్రమే జరిగేవి. 1987 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌తో ప్రారంభించి 1990 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ వరకు మొత్తం పదమూడు వరుస గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్ ఫైనల్స్‌కి చేరుకున్న స్టెఫీ గ్రాఫ్, అందులో తొమ్మిదింటిలో విజయం సాధించింది. అలాగే ఆమెకు మొదటి గ్రాండ్ స్లామ్ విజయాన్ని అందించిన 1987 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌తో ప్రారంభించి చివరి గ్రాండ్ స్లామ్ విజయాన్ని అందించిన 1999 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ వరకు ఆమె 36 గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్ టోర్నమెంట్లలో ఆడింది, ఈ మధ్య కాలంలో ఆమె 29 సార్లు ఫైనల్స్‌కి చేరుకోవడంతో పాటు 22 సార్లు టైటిళ్లను సొంతం చేసుకుంది. దీంతోపాటు మొత్తం 31 గ్రాండ్ స్లామ్ ఫైనల్స్‌కి చేరుకోవడం ద్వారా అత్యధిక గ్రాండ్ స్లామ్‌ ఫైనల్స్‌లో ఆడిన క్రీడాకారులైన ఎవెర్ట్ (34 పైనల్స్) మరియు నవత్రిలోవ (32 ఫైనల్స్) తర్వాత ఆమె మూడోస్థానంలో నిలిచింది.
టెన్నిస్ క్రీడకు సంబంధించి స్టెఫీ గ్రాఫ్ అత్యుత్తమ క్రీడాకారిణి అని కొందరి భావన. "స్టెఫీ ఖచ్చితంగా సార్వకాలిక అత్యుత్తమ టెన్నిస్ క్రీడాకారిణి" అని బిల్లే జీన్ కింగ్ 1999లో అన్నారు. మార్టినా నవ్రతిలోవ తాను రుపొందించిన ఉత్తమ క్రీడాకారు జాబితాలో స్టెఫీ గ్రాఫ్‌కు సైతం స్థానం కల్పించింది. స్టెఫీ గ్రాఫ్ 20వ శతాబ్దపు అత్యుత్తమ టెన్నిస్ ప్లేయర్ అని అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ ద్వారా ఏర్పాటైన ఒక ప్యానెల్ 1999లో తీర్మానించింది. టెన్నిస్ రచయిత స్టీవ్ ఫ్లింక్, తన పుస్తకం "ది గ్రెటెస్ట్ టెన్నిస్ మ్యచెస్ ఆఫ్ ది ట్వంటీయెత్ సెంచరీ" లో 20 శతాబ్దపు అత్యుత్తమ క్రీడాకారిణిగా స్టెఫీ గ్రాఫ్‌కి స్థానం కల్పించాడు.
1999లో స్టెఫీ గ్రాఫ్ క్రీడాజీవితం నుంచి విశ్రాంతి తీసుకునే సమయానికి ఆమె ప్రపంచ నంబర్ 3వ స్థానంలో కొనసాగుతోంది. అక్టోబరు 2001లో ఆమె మాజీ ప్రపంచ నంబర్ 1 టెన్నిస్ క్రీడాకారుడు ఆండ్రీ అగస్సీని వివాహం చేసుకుంది, ఈ దంపతులకు జడెన్ గిల్ మరియు జాజ్ ఎల్ అని ఇద్దరు సంతానం ఉన్నారు.
తండ్రి పీటర్ గ్రాఫ్ ద్వారా స్టెఫీ గ్రాఫ్ టెన్నిస్ క్రీడకు పరిచయమైంది, కారు మరియు భీమా సేల్స్‌మెన్ మరియు అభిలాష కలిగిన టెన్నిస్ కోచ్ అయిన పీటర్ గ్రాఫ్ తన కుమార్తె స్టెఫీ గ్రాఫ్‌కు మూడేళ్ల వయసులోనే ఇంట్లోని లివింగ్ రూంలో చెక్క రాకెట్‌తో టెన్నిస్ ఆడడాన్ని నేర్పించేవాడు. ఆ విధంగా తండ్రి చొరవతో టెన్నిస్‌పై మక్కువ పెంచుక్కన్న స్టెఫీ గ్రాఫ్ తన నాలుగో ఏటే కోర్టులో శిక్షణ ప్రారంభించడంతో పాటు ఐదో ఏట తన మొదటి టోర్నమెంట్ ఆడింది. అటు తర్వాత క్రమం తప్పకుండా జూనియర్ టోర్నమెంట్లు గెలవడం ప్రారంభించిన ఆమె, 1982లో యూరోపియన్ ఛాంపియన్‌షిప్ 12 మరియు 18లను సొంతం చేసుకుంది.
గ్రాఫ్ తన మొదటి ప్రొఫెషనల్ టోర్నమెంట్‌ను అక్టోబరు 1982లో జర్మనీలోని స్టట్‌గార్ట్‌లో ఆడింది. ఈ మ్యాచ్‌లో భాగంగా రెండుసార్లు US ఓపెన్ ఛాంపియన్ మరియు మాజీ ప్రపంచ నంబర్ 1 క్రీడాకారిణి అయిన ట్రేసీ ఆస్టిన్‌తో తలపడిన గ్రాఫ్ మొదటి రౌండ్ మ్యాచ్‌ని 6–4, 6–0 తో కోల్పోయింది. (మరో పన్నెండేళ్ల తర్వాత ఇండియన్ వేల్స్‌, కాలిఫోర్నియాలో జరిగిన ఎవర్ట్ కప్‌లో భాగంగా రెండో రౌండ్ మ్యాచ్‌లో ఆస్టిన్‌తో తలపడిన గ్రాఫ్ 6–0, 6–0తో విజయం సాధించింది, ఈ మ్యాచ్ వారిద్దరి మధ్య జరిగిన రెండో మ్యాచ్ మాత్రమే కాకుండా చివరిది కూడా.)
గ్రాఫ్‌కి సంబంధించి పూర్తిస్థాయి ప్రొఫెషనల్ సంవత్సరంగా అవతరించిన 1983లో 13 ఏళ్ల వయసులో ఉన్న ఆమె ప్రపంచ నంబర్ 124ను కైవసం చేసుకుంది. అయితే, అటు తర్వాత మూడేళ్ల పాటు ఆమె ఎలాంటి టైటిళ్లూ గెలవలేదు, అయితే ఆమె ర్యాంకింగ్ మాత్రం 1983లో ప్రపంచ నంబర్ 98గానూ, 1984లో నంబర్ 22గానూ, మరియు 1985లో నంబర్ 6గానూ స్థిరంగా కొనసాగింది. 1984లో, వింబుల్డన్‌లో భాగంగా నాలుగో రౌండ్ సెంటర్ కోర్ట్ మ్యాచ్‌లో పదో సీడ్ జో డూరీని ఓడించినంత పని చేయడం ద్వారా ఆమె మొదటిసారిగా అంతర్జాతీయ దృష్టిని ఆకర్షించింది. ఆగస్టులో 15-ఏళ్ల (మరియు అత్యంత పిన్నవయస్కురాలైన ప్రవేశకురాలు) వయసులో పశ్చిమ జర్మనీ తరపున ప్రాతినిధ్యం వహించిన ఆమె, లాస్ ఏంజెల్స్‌లో జరిగిన 1984 ఒలింపిక్ గేమ్స్‌లో భాగమైన టెన్నిస్ డెమాన్‌స్ట్రేషన్ ఈవెంట్‌ను గెల్చుకుంది.
గ్రాఫ్ షెడ్యూల్‌ని ఆమె తండ్రి దగ్గరుండి నియంత్రించడం ద్వారా ఆమె పరిమితంగా ఆడేవిధంగా అతను జాగ్రత్త వహించేవాడు, ఈ కారణంగా ఆమె ఎప్పుడూ అలిసిపోయేది కాదు. ఉదాహరణకు 1985లో కేవలం 10 ఈవెంట్లను మాత్రమే ఆడడం ద్వారా ఆమె US ఓపెన్‌కి చేరుకుంది, అదేసమయంలో గ్రాఫ్ కంటే ఏడాది చిన్నదైన, అప్పుడే వెలుగులోకి వస్తున్న మరో టెన్నిస్ తార, అర్జెంటీనాకు చెందిన గాబ్రియేలా సబాటినీ మాత్రం ఇందుకోసం 21 మ్యాచ్‌లు ఆడింది. దీంతోపాటు గ్రాఫ్ యొక్క వ్యక్తిగత జీవితాన్ని సైతం పీటర్ అత్యంత జాగ్రత్తగా పర్యవేక్షించేవాడు. గ్రాఫ్ దృష్టి ఎల్లప్పుడూ ప్రాక్టీస్ మరియు మ్యాచ్ ఆడడం పైన మాత్రమే ఉండేలా జాగ్రత్త పడే దిశగా ఆయన గ్రాఫ్‌కు అందే సాంఘిక ఆహ్వానాలను తరచూ తిరస్కరించేవాడు. తన తండ్రి మరియు అప్పటి ఆమె కోచ్ పావెల్ స్లోజిల్‌ల కఠోర శిక్షణలో భాగంగా గ్రాఫ్ విశిష్టంగా రోజుకు నాలుగు గంటల వరకు ప్రాక్టీస్‌లో గడపడమే కాకుండా చాలా సందర్భాల్లో విమానాశ్రయాల నుంచి నేరుగా ప్రాక్టీస్ కోర్టులకు చేరుకునేది. ఈ రకమైన తీక్షణ దృష్టితో పాటు అప్పటికే ఆమె సహజసిద్ధమైన బిడియస్తురాలు కూడా కావడంతో ఆమె ప్రారంభ సంవత్సరాల్లో పర్యటనల్లో ఆమెకు అతికొద్దిమంది స్నేహితులు మాత్రమే ఉండేవారు, అయితే ఈ రకమైన పరిస్థితి కారణంగానే ఆమె ఆటతీరు స్థిరమైన అభివృద్ధిని పొందింది.
తద్వారా ఆమె 1985లోనూ మరియు 1986 ప్రారంభంలో మార్టినా నవ్రతిలోవా మరియు క్రిస్ ఎవెర్ట్‌ల ప్రాభవానికి అగ్రశ్రేణి సవాలుదారుగా నిలిచింది. ఆసమయంలో ఆమె ఎవెర్ట్ చేతిలో ఆరుసార్లు మరియు నవ్రతిలోవా చేతిలో మూడుసార్లు ఓటమి చవిచూచింది, ఇవన్నీ కూడా స్ట్రెయిట్ సెట్లే. మరోవైపు ఆసమయంలో ఆమె కనీసం ఒక్క టోర్నమెంట్ కూడా గెల్చుకోనప్పటికీ, క్రమం తప్పకుండా ఆమె ఫైనల్స్ మరియు సెమీఫైనల్స్‌కు చేరుకునేది, US ఓపెన్‌ సెమీఫైనల్‌లో నవ్రతిలోవా చేతిలో ఆమె ఓడినప్పటికీ సదరు మ్యాచ్ ఆమెకు మంచి గుర్తింపును సాధించి పెట్టింది.
1986 ఏప్రిల్ 13న, గ్రాఫ్ తన మొదటి WTA టోర్నమెంట్‌ని గెల్చుకుంది, హిల్టన్ హెడ్ సౌత్ కరోలినాలో జరిగిన ఫ్యామిలీ సర్కిల్‌ కప్‌లో భాగంగా ఫైనల్‌కు చేరిన గ్రాఫ్, మొదటిసారిగా ఎవెర్ట్‌ని చిత్తు చేయడం ద్వారా ఈ ఘనత సాధించింది. (ఈ మ్యాచ్ తర్వాత ఆమె ఒక్కసారి కూడా ఎవెర్ట్ చేతిలో ఓడిపోలేదు, ఆతర్వాత మూడున్నరేళ్ల కాలంలో ఆమె ఏడుసార్లు ఎవెర్ట్‌ని ఓడించింది.) దీనితర్వాత గ్రాఫ్ తన మూడు టోర్నమెంట్లను అమేలియా ఐస్‌ల్యాండ్, ఛార్లెస్టన్, మరియు బెర్లిన్‌లలో గెలిచింది, ఇందులోని చివరి టోర్నమెంట్‌ ఫైనల్‌లో భాగంగా 6–2, 6–3 తేడాతో ఆమె నవ్రతిలోవాపై విజయం సాధించింది. ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో ఆమె మూడో సీడ్‌గా అడుగుపెట్టినప్పటికీ, చాలామంది మాత్రం ఆమెనే టోర్నెమెంట్ ఫెవరెట్‌గా భావించారు. అయినప్పటికీ, ఆమె వైరస్ బారికి గురయ్యి, ఈ పోటీలోని క్వార్టర్‌ఫైనల్స్‌లో హనా మండ్లికోవా చేతిలో 2–6, 7–6, 6–1తో ఓటమి చవిచూసింది. ఈ రుగ్మత కారణంగా ఆమె వింబుల్డన్ పాల్గొనలేకపోవడంతో పాటు కొన్ని వారాల తర్వాత జరిగిన ఒక ప్రమాదంలో కాలివేలికి దెబ్బ తగలడం సైతం ఆమె కెరీర్ వేగాన్ని తగ్గించేవిగా పరిణమించాయి. US ఓపెన్‌కు కేవలం కొద్దిరోజుల ముందు మహ్వాలో జరిగిన ఒక చిన్న టోర్నమెంట్‌లో గెలిచేందుకు ఆమె సిద్ధమైంది, ఆ ఏడాది అత్యంత ముందస్తుగా జరిగిన మ్యాచ్‌లలో ఒకటైన ఈ టోర్నమెంట్‌లో భాగంగా సెమీఫైనల్‌లో ఆమె నవ్రతిలోవాను ఓడించింది. నవత్రిలోవాతో రెండు రోజులకు పైగా సాగిన ఈమ్యాచ్‌లో 6–1, 6–7, 7–6తేడాతో మూడు మ్యాచ్ పాయింట్లను దక్కించుకోవడం ద్వారా చివరకు ఆమె విజయం సాధించింది. దీనితర్వాత న్యూ యార్క్ నగరంలో జరిగిన సీజన్-ముగింపు వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో భాగంగా నవ్రతిలోవాతో పోటీపడడానికి ముందు, టోక్యో, జ్యూరిచ్, మరియు బ్రిగ్టన్‌లలో ఆమె వరుసగా మూడు ఇండోర్ టైటిళ్లను గెల్చుకుంది. అయితే, ఈసారి మాత్రం నవ్రతిలోవా 7–6, 6–3, 6–2తో గ్రాఫ్‌ని ఓడించింది.
గ్రాఫ్ విషయంలో గ్రాండ్ స్లామ్ విజయం అనేది 1987లో చోటు చేసుకుంది. ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌ని సమీపించడానికి ముందుగా ఆరు టోర్నమెంట్లలో విజయం సాధించడం ద్వారా స్టెఫీ గ్రాఫ్ ఆ ఏడాదిని పటిష్ఠంగా ప్రారంభించింది, ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో భాగంగా మియామీలో జరిగిన సెమీఫైనల్‌లో మార్టినా నవ్రతిలోవాను ఓడించడంతో పాటు ఫైనల్‌లో ఆమె క్రిస్ ఎవెర్ట్‌ని ఓడించింది, మొత్తం ఏడు రౌండ్లు కలిగిన ఈ టోర్నమెంట్‌లో ఆమె 20 గేమ్స్‌లను మాత్రమే అంగీకరించింది. ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ ఫైనల్‌లో భాగంగా అప్పటి ప్రపంచ నంబర్ 1 నవ్రతిలోవాను 6–4, 4–6, 8–6తేడాతో స్టెఫీ గ్రాఫ్ చిత్తుచేసింది, అంతకుముందు మూడు-సెట్ల సెమీఫైనల్‌లో గాబ్రియేలా సబాటినీని ఆమె ఓడించింది.
అయితే, అటుతర్వాత వింబుల్డన్ ఫైనల్‌లో మాత్రం 7–5, 6–3తో ఆమె నవ్రతిలోవా చేతిలో ఓటమిపాలైంది, ఆవిధంగా ఆ ఏడాది ఆమె తొలి ఓటమి పొందింది. అయితే, మూడు వారాల తర్వాత జరిగిన వాంకోవర్, కెనడాలో జరిగిన ఫెడరేషన్ కప్ ఫైనల్‌లో 6–2, 6–1 తేడాతో ఆమె సులభంగా ఎవెర్ట్‌ని ఓడించింది. మరోవైపు ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో 7–6, 6–1 తేడాతో గ్రాఫ్‌ని నవ్రతిలోవా ఓడించడంతో ఆమె విషయంలో US ఓపెన్ మాత్రం నిరాశపూరితంగా ముగిసింది.
ఎందుకంటే 1987లో మూడు గ్రాండ్ స్లామ్ ఫైనల్స్‌లో తలపడిన గ్రాఫ్ వాటిలో రెండింటిని నవ్రతిలోవాకు కోల్పోయింది, అయితే ఆధిపత్య రికార్డు (నవ్రతిలోవా నాలుగు టైటిల్స్ సాధించగా గ్రాఫ్ పదింటిని సాధించడం ద్వారా)ను మాత్రం గ్రాఫ్ దక్కించుకుంది, అదేసమయంలో నవంబరులో జరిగే వర్జీనియా స్లామ్ ఛాంపియన్‌షిప్ ద్వారా ఆ ఏడాదికి ఎవరు ప్రపంచ నంబర్ 1 అనే విషయం తేలిపోతుందని అంచనా వేశారు. అయితే, క్వార్టర్‌ఫైనల్స్‌లో సబాటిని చేతిలో నవ్రతిలోవా ఓటమి చవిచూడగా, ఫైనల్‌లో సబాటినీని చిత్తు చేయడం ద్వారా చాలా మంది పరిశీలకుల దృష్టిలో స్టెఫీ గ్రాఫ్ టాప్ ర్యాంకింగ్ సాధించింది, దీంతోపాటు ఆ ఏడాదిని ఆమె 74-2 మ్యాచ్ రికార్డుతో ముగించింది.
ఆస్ట్రేలియా ఓపెన్‌ ఫైనల్‌లో 6–1, 7–6తో క్రిస్ ఎవెర్ట్‌ని ఓడించడం ద్వారా 1988ని స్టెఫీ గ్రాఫ్ ఘనంగా ప్రారంభించింది. టోర్నమెంట్‌లో భాగంగా గ్రాఫ్ ఒక్క సెట్‌ని కూడా కోల్పోకపోవడంతో పాటు మొత్తం గేమ్‌లలో కేవలం 29ని మాత్రమే కోల్పోయింది.
ఆ ఏడాదిలో గ్రాఫ్ రెండు సార్లు గాబ్రియెల్ సబాటినీ చేతిలో ఓటమి చవిచూసింది, లో హార్డ్‌కోర్టుల్లో ఒకసారి మరియు అమేలియా ఐస్‌ల్యాండ్, ఫ్లోరిడాలో క్లే కోర్టుల్లో ఒకసారి గ్రాఫ్‌కి ఈ రకమైన అనుభవం ఎదురైంది. అయినప్పటికీ, టెక్సాస్‌లోని శాన్ ఆంటోనియోలో జరిగిన టోర్నమెంట్‌లో గ్రాఫ్ విజయం సాధించడంతో పాటు మియామీలో జరిగిన ఫైనల్‌లో ఎవెర్ట్‌ని ఓడించడం ద్వారా తన టైటిల్‌ని తిరిగి నిలబెట్టుకుంది. దీనితర్వాత బెర్లిన్‌లో జరిగిన టోర్నమెంట్‌లో గ్రాఫ్ విజయం సాధించింది, మొత్తం ఐదు మ్యాచ్‌లలో ఆమె కేవలం పన్నెండు గేమ్‌లను మాత్రమే కోల్పోయింది.
ఇక ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో భాగంగా 32 నిమిషాల పాటు జరిగిన ఫైనల్‌లో నటాషా జ్వెరేవాను 6–0, 6–0తో ఓడించడం ద్వారా గ్రాఫ్ తన టైటిల్‌ని నిలబెట్టుకుంది. గ్రాఫ్ సాధించిన ఈ విజయంతో 1911 తర్వాత గ్రాండ్ స్లామ్‌ ఫైనల్‌లో తొలిసారిగా డబుల్ బాగెల్ నమోదైంది. నాలుగవ రౌండ్‌లో మార్టినా నవ్రతిలోవా ఎలిమినేట్ అయ్యేందుకు కారణమైన జ్వెరేవా గ్రాఫ్‌తో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో కేవలం పదమూడు పాయింట్లు మాత్రమే సాధించింది.
దీని తర్వాతి వింబుల్డన్‌లో నవ్రతిలోవా ఆరు స్ట్రెయిట్ టైటిళ్లను గెల్చుకుంది. మ్యాచ్‌ని 5–7, 6–2, 6–1తో గెలవడానికి ముందు ఫైనల్‌లో నవ్రతిలోవాను గ్రాఫ్ 7-5, 2-0తో వెంబడించింది. దీనితర్వాత హంబర్గ్ మరియు మహ్వాలో ఆమె టోర్నమెంట్లను గెల్చింది (ఈ మొత్తం టోర్నమెంట్‌లో ఆమె కేవలం ఎనిమిది గేమ్‌లను మాత్రమే కోల్పోయింది).
ఇక US ఓపెన్‌లో భాగంగా క్యాలెండర్ ఇయర్ గ్రాండ్‌ స్లామ్‌ని గెలవడం కోసం గ్రాఫ్, సబాటినీని ఓడించింది, అంతకుముందు ఈ రకమైన విజయాన్ని 1953లో మౌరీన్ కన్నోలీ బ్రిన్కెర్ మరియు 1970లో మార్గరెట్ కోర్ట్‌లు మాత్రమే సాధించారు.
దీనితర్వాత సియోల్‌లో జరిగిన ఒలింపిక్‌ క్రీడల్లో భాగంగా స్వర్ణ పతకం మ్యాచ్‌లో గ్రాఫ్ 6–3, 6–3 తేడాతో సబాటినీని ఓడించడం ద్వారా మీడియా ద్వారా "గోల్డెన్ స్లామ్‌"గా అభివర్ణించబడిన ఈ టైటిల్‌ని సొంతం చేసుకుంది.
మరోవైపు కెరీర్‌లో సాధించిన ఏకైక గ్రాండ్ స్లామ్ డబుల్స్‌ని సైతం ‌గ్రాఫ్ అదే ఏడాది సొంతం చేసుకుంది, వింబుల్డన్‌లో సబాటినీతో జట్టు కట్టడం ద్వారా ఆమె ఈ టైటిల్‌ని దక్కించుకుంది, అలాగే మహిళల డబుల్స్ ఒలింపిక్ కాంస్య పతకాన్ని కూడా ఆమె సొంతం చేసుకుంది.
ఈ ఏడాది చివర్లో జరిగిన వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో పామ్ ష్రివెర్ చేతిలో గ్రాఫ్ ఓటమి చవిచూసింది, ఆ ఏడాదికి సంబంధించి అది ఆమెకు కేవలం మూడో ఓటమి మాత్రమే. ఏడాది పూర్తిగా సాధించిన ఘనమైన విజయాలతో 1988 BBC ఓవర్సీస్ స్పోర్ట్స్ పర్సనాలిటీ ఆఫ్ ది ఇయర్‌గా స్టెఫీ గ్రాఫ్ ఎంపికైంది.
గ్రాఫ్ మరో గ్రాండ్ స్లామ్ గెల్చుకునే విషయమై 1989 ప్రారంభంలో ఊహాగానాలు ఊపందుకున్నాయి. గ్రాఫ్ అనేకపర్యాయాలు జంట ఫీట్‌ని సాధించగలదని మార్గరెట్ కోర్ట్ లాంటి కొంతమంది ముఖ్యమైన పరిశీలకులు సూచించారు. ఊహించిన విధంగానే ప్రారంభమైన ఈ ఏడాదిలో ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో భాగంగా ఐదు ఈవెంట్ల వరకు తన గ్రాండ్ స్లామ్ విజయ పరంపరను కొనసాగించిన గ్రాఫ్ ఫైనల్‌లో హెలెనా సుకోవాను ఓడించింది. ఈ టోర్నమెంట్‌లో భాగంగా సెమీఫైనల్‌లో సబాటినీపై 6–3, 6–0 తేడాతో ఆమె సాధించిన విజయాన్ని గురించి ప్రస్తావిస్తూ "నేను చూసిన వాటి‌లో అత్యుత్తమ టెన్నిస్ అయ్యే అవకాశం ఈ మ్యాచ్‌కి ఉంది" అని వెటరన్ పరిశీలకుడు టెడ్ టిన్లింగ్ అభివర్ణించాడు.
ఈ గెలుపుకు కొనసాగింపుగా అటు తర్వాత , , , మరియు హిల్టన్ హెడ్, సౌత్ కరోలినాల్లో జరిగిన నాలుగు టోర్నమెంట్లలో గ్రాఫ్ సులభంగా విజయాలు నమోదు చేసింది. జినా గారిసన్‌తో జరిగిన ఫైనల్ పోరులో గ్రాఫ్ తన మొదటి ట్వంటీ పాయింట్లను గెల్చుకోవడం వాషింగ్టన్ D.C. టోర్నమెంట్ ఒక గుర్తించదగిన విశేషంగా నిలిచింది. బోకా రాటన్ ఫైనల్‌లో గ్రాఫ్ తన ఫైనల్ ఏడు మ్యాచ్‌లలో ఒకే ఒక దాన్ని క్రిస్ ఎవెర్ట్‌కు కోల్పోయింది.
దీని తర్వాత క్లే కోర్టులో జరిగిన అమేలియా ఐస్‌ల్యాండ్ ఫైనల్‌లో సబాటినీ చేతిలో ఓటమి చవిచూసినప్పటికీ, హంబర్గ్ మరియు బెర్లిన్‌లో సాధించిన సులభమైన విజయాలతో యూరోపియన్ క్లే కోర్టులోకి గ్రాఫ్ సగర్వంగా అడుగుపెట్టింది.
అయితే, గ్రాఫ్ యొక్క గ్రాండ్ స్లామ్ విజయాల పరంపరకు ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో అడ్డుకట్ట పడింది, ఈ టోర్నమెంట్‌లో స్పానియార్డ్‌కు చెందిన 17 ఏళ్ల అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియో మూడు సెట్లలో గ్రాఫ్‌ని ఓడించింది. మూడో రౌండ్‌లో భాగంగా మ్యాచ్‌ కోసం గ్రాఫ్ 5–3 సాధించినప్పటికీ, గేమ్‌ని మాత్రం లవ్ వద్ద కోల్పోవడంతో పాటు ఈ మ్యాచ్‌లో ఆమె కేవలం మరో మూడు పాయింట్లను మాత్రమే సాధించింది. మరోవైపు సెమీఫైనల్‌లో భాగంగా మోనికా సెలెస్‌ను 6–3, 3–6, 6–3 తేడాతో ఓడించేందుకు గ్రాఫ్ బాగా ఇబ్బందిపడింది.
అయినప్పటికీ, అటు తర్వాత తేరుకున్న గ్రాఫ్, నాలుగో రౌండ్‌ మ్యాచ్‌లో 6–0, 6–1తో సెలెస్‌ను, క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లో సాంచెజ్‌‌ను మరియు సెమీఫైనల్‌లో క్రిస్ ఎవెర్ట్‌ను ఓడించడంతో పాటు వింబుల్డన్ ఫైనల్‌లో 6–2, 6–7, 6–1 తేడాతో మార్టినా నవ్రతిలోవాపై విజయం సాధించింది.
దీనితర్వాత శాన్ డియోగో మరియు మహ్వా‌ టోర్నమెంట్లలో సాధించిన సులభమైన విజయాలతో US ఓపెన్‌కు ముందు గ్రాఫ్‌కు చక్కని వార్మప్ లభించినట్టైంది. US ఓపెన్‌లో భాగంగా తన సెమీఫైనల్ మ్యాచ్‌లో 3–6, 6–4, 6–2తో సబాటినీపై గ్రాఫ్ విజయం సాధించింది. ఇక ఫైనల్‌లో నవ్రతిలోవా 6–3, 4–2తో ముందంజ వేసినప్పటికీ, 3–6, 7–5, 6–1 రూపంలో గ్రాఫ్ సాగించిన ర్యాలీతో ఆ ఏడాది మూడో గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్ టైటిల్ ఆమె ఖాతాలో చేరింది.
జూరిచ్ మరియు బ్రిగ్టన్‌లో సాధించిన విజయాలతో వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌లో అడుగుపెట్టిన గ్రాఫ్, ఆ టోర్నమెంట్‌ ఫైనల్‌లో 6–4, 7–5, 2–6, 6–2 తేడాతో నవ్రతిలోవాను ఓడించడం ద్వారా తన టాప్-ర్యాంక్ హోదాను మరింత పటిష్ఠం చేసుకుంది. 86-2 మ్యాచ్ రికార్డుతో 1989ని ముగించిన గ్రాఫ్, ఆ ఏడాది కేవలం పన్నెండు సెట్లను మాత్రమే కోల్పోయింది.
ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ ఫైనల్‌లో మేరీ జో ఫెర్నాండెజ్‌ను ఓడించడం ద్వారా గ్రాఫ్ మరో గ్రాండ్ స్లామ్‌ని ఖాతాలో వేసుకుంది, తద్వారా తాను అప్పటివరకు పోటీపడిన తొమ్మిది గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్‌లో ఎనిమిదింటిని స్టెఫీ గ్రాఫ్ సొంతం చేసుకుంది. ఆమె విజయాల పరంపర (1989 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌‌ను అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోకు కోల్పోయే వరకు ఆమె విజయాలు కొనసాగాయి) టోక్యో, అమేలియా ఐస్‌ల్యాండ్, మరియు హంబర్గ్‌లలో సైతం కొనసాగింది. బెర్లిన్‌లో ఫైనల్‌ను మోనికా సెలెస్‌కు కోల్పోయేవరకు ఆమె తన విజయాల పరంపరను 66 మ్యాచ్‌ల వరకు (WTA చరిత్రలో 74 విజయాలు నమోదు చేసిన మార్టినా నవ్రతిలోవాకు తర్వాత రెండోస్థానం) ఏకథాటిగా కొనసాగించింది.
మరోవైపు బెర్లిన్ టోర్నమెంట్‌లో గ్రాఫ్ ఆడుతున్న సమయంలోనే అత్యధిక సర్కులేషన్ కలిగిన జర్మన్ టాబ్లాయిడ్ "బిల్డ్", ఆమె తండ్రికి ఒక కుంభకోణంలో సంబంధముందని ఆరోపణలు చేస్తూ కథనం రాసింది. దీంతో వింబుల్డన్ విలేకరుల సమావేశం సందర్భంగా సదరు విషయం ప్రధానంగా ముందుకు రావడంతో పాటు విలేకరుల ప్రశ్నలకు సమాధానం చెప్పడం కష్టం కావడంతో గ్రాఫ్ కన్నీళ్లతో కుప్పకూలిపోయింది. ఈ సంఘటన తర్వాత ఈ సమస్య గురించిన ప్రశ్నలడిగే విధంగా ఎలాంటి తదుపరి ప్రెస్ కాన్ఫెరెన్స్‌లనైనా వెంటనే ఆపివేయాలని కోరుతూ వింబుల్డన్ అధికారులు బెదిరింపులు ఎదుర్కోవడం జరిగింది. అదేసమయంలో ఈ కుంభకోణం గ్రాఫ్ ఆటతీరును ప్రభావితం చేస్తుందా అనే విషయం చర్చకు దారితీసింది. "స్టెర్న్" మ్యాగజైన్‌తో జూలై 1990లో జరిగిన ఇంటర్వ్యూలో, "ఎప్పటిలాగే నేను పోరాటం చేయలేను" అని గ్రాఫ్ పేర్కొంది.
మరోవైపు గ్రాఫ్ మరోసారి ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ ఫైనల్‌ను 7–6, 6–4తో మోనికా సెలెస్‌కు కోల్పోయింది, మొదటి సెట్ టైబ్రేకర్‌లో సెలెస్ నాలుగు వరుస సెట్ పాయింట్లను సాధించింది. ఇక వింబుల్డన్‌లో జినా గారిసన్‌ చేతిలో గ్రాఫ్ సెమీఫైనల్స్‌ను కోల్పోయింది. అయితే, మాంటీరియల్ మరియు శాన్ డియోగోల్లో సాధించిన విజయాలతో US ఓపెన్‌ ఫైనల్‌లో అడుగుపెట్టిన గ్రాఫ్, అక్కడ సబాటినీకి స్ట్రెయిట్ సెట్లను కోల్పోయింది. US ఓపెన్ తర్వాత గ్రాఫ్ నాలుగు ఇండోర్ టోర్నమెంట్లను గెల్చుకున్నప్పటికీ, వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌ సెమీఫైనల్‌లో మరోసారి సబాటినీ చేతిలో ఓటమిపాలైంది. అయితే, 1990లో గ్రాఫ్ కేవలం ఒకేఒక గ్రాండ్ స్లామ్ మాత్రమే సాధించినప్పటికీ, టాప్ ర్యాంక్ క్రీడాకారిణిగానే ఆమె ఆ ఏడాదిని పూర్తి చేసింది.
గాయం సమస్యలు, వ్యక్తిగత ఇబ్బందులు కలిసి ఇబ్బంది పెట్టడంతో పాటు ఫామ్ సైతం కోల్పోవడంతో 1991 గ్రాఫ్ విషయంలో కఠినమైన ఏడాదిగా నిలిచింది. ఈ నేపథ్యంలో మహిళల టూర్‌లో సెలెస్ సరికొత్త ఆధిపత్య క్రీడాకారిణిగా అవతరించింది, తద్వారా ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్, ఫ్రెంచ్ ఓపెన్, మరియు US ఓపెన్ లాంటి వాటిని తన ఖాతాలో వేసుకొంది, దీంతో 186 వరుస వారాలపాటు కాపాడుకుంటూ వచ్చిన ప్రపంచ నంబర్ 1 హోదా మార్చిలో గ్రాఫ్ నుంచి దూరమైంది. అయితే, వింబుల్డన్‌లో విజయం ద్వారా కొంతకాలానికే గ్రాఫ్ టాప్ ర్యాంకింగ్‌ను చేజిక్కించుకున్నప్పటికీ, US ఓపెన్‌లో నవ్రతిలోవా చేతిలో ఎదురైన ఓటమితో మళ్లీ టాప్ ర్యాంక్‌ను చేజార్చుకోక తప్పలేదు.
అటుపై మరో ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌ను సైతం ఆమె జనా నొవొత్నాకు కోల్పోయింది, దీంతో 1986 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ తర్వాత మొదటిసారిగా ఆమె గ్రాండ్ స్లామ్ సింగిల్స్ టోర్నమెంట్‌లో సెమీఫైనల్‌కు చేరకుండానే నిష్క్రమించాల్సి వచ్చింది. అటుపై కొన్నాళ్ల తర్వాత ఆమె శాన్ ఆంటోనియో వేదికగా ఫైనల్‌లో మోనికా సెలెస్‌ను చిత్తుచేయడం ద్వారా U.S. హార్డ్‌కోర్ట్ ఛాంపియన్‌షిప్ గెల్చుకున్నప్పటికీ, దానికి ముందు వరుసగా మూడు టోర్నమెంట్లను గాబ్రియెలా సబాటినీకి కోల్పోయింది. అలాగే అమేలియా ఐస్‌ల్యాండ్, ఫ్లోరిడా‌లో సబాటినీ చేతిలో ఐదవసారి ముఖాముఖీ ఓడిపోయినప్పటికీ, మరోసారి ఆమె హంబర్గ్ ఫైనల్లో సెలెస్‌ను ఓడించింది. బెర్లిన్‌లో టోర్నమెంట్ విజయం తర్వాత గ్రాఫ్‌కు తన కెరీర్‌లోనే అధ్వాన్నమైన అపజయాల్లో ఒకటి ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ సెమీఫైనల్ రూపంలో ఎదురైంది, ఈ టోర్నమెంట్‌లో ఆమె అర్నాట్‌క్షా శాన్‌చెజ్ వికారియోపై కేవలం రెండు గేమ్‌లను మాత్రమే గెలవడంతో పాటు 1984 తర్వాత ఆమె తన మొదటి 6–0 సెట్‌ని కోల్పోయింది. అయితే, ఎట్టకేలకు మరోసారి ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో సెబాటినీని ఓడించడం ద్వారా గ్రాఫ్ తన మూడో వింబుల్డన్ టైటిల్‌ని సాధించింది. దీనితర్వాత US ఓపెన్‌ సెమీఫైనల్‌లో భాగంగా 7–6, 6–7, 6–4తో గ్రాఫ్‌ని నవ్రతిలోవా ఓడించింది, తద్వారా అప్పటివరకు నాలుగేళ్ల కాలంలో ఆమె మొదటిసారిగా గ్రాఫ్‌ని ఓడించగలిగింది. దీనితర్వాత 500వ కెరీర్ విజయం రూపంలో జుదిత్ వియిస్నెర్‌పై క్వార్టర్‌ఫైనల్ విజయం ద్వారా గ్రాఫ్ ను గెల్చుకుంది. మరోవైపు జూరిచ్ మరియు బ్రిగ్టన్ వేదికగా రెండు ఇండోర్ టోర్నమెంట్లను గెల్చినప్పటికీ, మరోసారి వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌ క్వార్టర్‌ఫైనల్లో ఆమె నొవొత్నా చేతిలో ఓటమిని ఎదుర్కొంది. ఇది జరిగిన కొద్దికాలానికే ఆమె తన దీర్ఘకాల కోచ్ పావెల్ స్లోజిల్ నుంచి విడిపోయింది.
జర్మన్ మెజిల్స్ కారణంగా 1992 ప్రారంభంలో జరిగిన ప్రధాన ఈవెంట్ అయిన ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో ఆమె పాల్గొనలేకపోయింది. మరోవైపు టోర్నమెంట్‌లో పెద్దగా తృప్తినివ్వని రీతిలో ఆమె గెల్చినప్పటికీ, పాల్గొన్న మొదటి నాలుగు టోర్నమెంట్లలో మూడింటిని కోల్పోవడం ద్వారా ఈ ఏడాది ఆమె విషయంలో ఏరకమైన విభిన్నత లేకుండా కొనసాగింది. హంబర్గ్ మరియు బెర్లిన్‌లో సాధించిన విజయాలతో (రెండు టోర్నమెంట్ల ఫైనల్స్‌లోనూ ఆమె అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోనే ఓడించింది) ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌కు సిద్ధమైన గ్రాఫ్, ఆ టోర్నమెంట్‌లోని సెమీఫైనల్‌లో అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోతో జరిగిన పోరులో మొదటి సెట్‌ని 6-0తో కోల్పోయినప్పటికీ ఎట్టకేలకు విజయాన్ని మాత్రం సొంతం చేసుకుంది. దీనితర్వాత ఫైనల్‌లో భాగంగా తన ప్రత్యర్థి మోనికా సెలెస్‌తో మరోసారి ఆమెకు మరోసారి పరాభవం తప్పలేదు, మూడో సెట్‌లో 10-8తో సెలెస్ విజయం సాధించింది. తన 5వ మ్యాచ్ పాయింట్‌‌పై సెలెస్ ఈ మ్యాచ్‌ను గెల్చుకుంది; గ్రాఫ్ మాత్రం కొన్ని గేమ్‌ల ముందు కేవలం 2 పాయింట్ల లోపల మ్యాచ్ విజయం సాధించింది. ఇక వింబుల్డన్‌లో ప్రారంభ రౌండ్‌లో తక్కువ ర్యాంక్ కలిగిన మారియన్ డీ స్వార్డిట్ మరియు పెట్టీ ఫెండింక్‌లపై మూడు సెట్టెర్స్‌లో ఇబ్బందులను ఎదుర్కొన్న ఆమె, క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లో నటాషా జ్వెరేవాను, సెమీఫైనల్‌లో సబాటినీని, ఫైనల్‌లో 6–2, 6–1తో సెలెస్‌లను మాత్రం సులభంగా ఓడించింది, ఫైనల్‌లో సెలెన్‌తో ఆడే సమయంలో గ్రాఫ్ దాదాపు పూర్తి నిశ్శబ్ధంగా తన ఆటను కొనసాగించింది, ఆట సందర్భంగా గ్రాఫ్ చేసే గుర్రు శబ్దం గురించి మీడియా వ్యాప్తంగానే కాకుండా ప్రత్యర్థి ఆటగాళ్లు సైతం విమర్శించడమే అందుకు కారణం. దీనితర్వాత గ్రాఫ్ తన ఫెడ్ కప్‌లోని మొత్తం ఐదు మ్యాచ్‌లలో గెలుపొందడం ద్వారా, ఫైనల్‌లో అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోను 6–4, 6–2తో ఓడించడం ద్వారా స్పెయిన్‌ను జర్మనీ ఓడించేందుకు అవకాశం లభించింది. ఒలింపిక్ గేమ్స్‌లో భాగంగా బార్సిలోనాలో జరిగిన ఫైనల్‌లో జెన్నిఫెర్ కాప్రియాటీ చేతిలో ఓడిపోవడం ద్వారా గ్రాఫ్ కేవలం రజత పతకంతో సంతృప్తి పడాల్సి వచ్చింది. ఇక US ఓపెన్‌లో 7–6 (5), 6–3తో సాంచెజ్ వికారియో విరుచుకుపడడంతో గ్రాఫ్‌కు క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లోనే నిరాశ తప్పలేదు. అయితే వేసవికాలంలో జరిగిన నాలుగు వరుస టోర్నమెంట్లలో లభించిన విజయాలు ఆమెకు సంబంధించి ఈ సంవత్సరాన్ని కాస్త ప్రకాశవంతం చేసినప్పటికీ, ఈ ఏడాదిలో జరిగిన వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌ను వరసగా మూడో ఏడాది కూడా గెల్చుకునే విషయంలో మాత్రం ఆమె విఫలమైంది, ఈ టోర్నమెంట్‌లో భాగంగా లోరీ మెక్‌నెయిల్‌తో జరిగిన తొలి రౌండ్ మ్యాచ్‌లోనే ఆమె పరాజయం చవిచూసింది.
ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ ఫైనల్‌లో మోనికా సెలెస్ 4-6, 6-3, 6-2తో మూడు సెట్లలో గ్రాఫ్‌ని ఓడించింది. దీంతో వారిద్దరి మధ్య వృద్ధి చెందుతూ వచ్చిన విరోధం అర్థాంతరంగా ముగిసింది. హంబర్గ్‌లో సెలెస్ మరియు మగ్డాలెనా మలీవా మధ్య జరిగిన క్వార్టర్‌ఫైనల్ మ్యాచ్ సందర్భంగా గ్రాఫ్ అభిమాని అయిన జర్మన్‌కు చెందిన గున్టెర్ పెర్చ్ అనే మానసిక రోగి సెలెస్‌ను వీపు మీదుగా గాయపర్చాడు. గ్రాఫ్ మళ్లీ ప్రపంచ నంబర్ 1కు చేరాలనే కోరికతోనే తానీ దాడికి తెగించినట్టు అతను తెలిపాడు. ఈ గాయం కారణంగా సెలెస్ మళ్లీ విజృంభించేందుకు రెండేళ్లు పట్టింది.
సెలెస్ హవా లేకపోవడంతో మొత్తం నాలుగు గ్రాండ్‌ స్లామ్‌లలో పాల్గొన్న గ్రాఫ్ అందులో మూడింటిని గెలవడం ద్వారా మహిళల టెన్నిస్‌లో మళ్లీ తిరుగులేని క్రీడాకారిణిగా తన స్థానాన్ని పటిష్ఠం చేసుకుంది. అయినప్పటికీ, ఈ ఏడాదిలో మొత్తం ఆరు టోర్నమెంట్లలో నాలుగింటిని కోల్పోవడం ద్వారా గ్రాఫ్ తన సవాలుదారుల నుంచి వేరుపడేందుకు కొంత సమయం పట్టింది: ఈ టోర్నమెంట్లలో రెండింటిని అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోకు మిగిలిన రెండింటిలో ఒకదాన్ని సెలెనాకు మరియు ఇంకోదాన్ని 36 ఏళ్ల మర్టినా నవ్రతిలోవాకు గ్రాఫ్ కోల్పోయింది. బెర్లిన్‌లో జరిగిన టోర్నమెంట్‌లో మేరీ జో ఫెర్నాండెజ్ మరియు గాబ్రియోలా సబాటినీలను మూడు సెట్ల మ్యాచ్‌లలో ఓడించి మొత్తం ఎనిమిదేళ్లలో ఏడో టైటిల్‌ని గెల్చుకున్నప్పటికీ, అంతకుముందు అంతగా ప్రాముఖ్యంలో లేని సబిన్ హాక్ చేతిలో గ్రాఫ్ 6-0 సెట్‌ని కోల్పోయింది. ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో గ్రాఫ్ అత్యుత్తమ స్థాయిలో ఉన్నప్పటికీ, 1988లో ఫైనల్‌లో ఫెర్నాండెజ్‌పై మూడు సెట్ల విజయం సాధించిన తర్వాత మళ్లీ అక్కడ విజయం సాధించడానికి ఆమె చాలా కష్టపడాల్సి వచ్చింది. అయితే, అక్కడ ఆమె సాధించిన విజయం ఆమెను ఎట్టకేలకు 22 నెలల తర్వాత మళ్లీ ప్రపంచ నంబర్ 1 స్థానంలో నిలబెట్టింది.
ఫైనల్‌లో జానా నొవొత్నాపై విజయం సాధించడం ద్వారా గ్రాఫ్ తన ఐదవ వింబుల్డన్ విజయాన్ని ‌నమోదు చేసింది, ఈ మ్యాచ్‌లో నొవొత్నా ఐదు గేమ్‌లను కోల్పోవడానికి ముందు నిర్ణయాత్మక సెట్‌లో 5–1తో ముందుకు వెళ్లేందుకు ఒక పాయింట్ అన్ సర్వ్ అవకాశం ఆమెకు లభించింది. ఈ టోర్నమెంట్ సమయంలో గ్రాఫ్‌ కుడి పాదానికి గాయమైంది (అటుపై కొన్ని నెలల పాటు ఆమె గాయంతోనే ఆటను కొనసాగించింది) అయితే గాయం తీవ్రత పెరగడంతో చివరకు అక్టోబరు 4న ఆమె శస్త్రచికిత్సకు సిద్ధం కావాల్సివచ్చింది.
ఈ మధ్యకాలంలో, క్లే కోర్టుపై జరిగిన ఫెడ్ కప్‌‌ మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియాకు చెందిన నికోల్ బ్రాడ్క్‌ చేతిలో ఆమె ఓటమి చవిచూసింది, అయితే ఈ శాన్ డిగోలో జరిగిన టోర్నమెంట్‌ మాత్రం గ్రాఫ్ సొంతమైంది, అలాగే టొరన్టోలో జరిగిన టోర్నమెంట్‌ని సైతం గెల్చుకోవడం ద్వారా ఆమె US ఓపెన్‌కు చక్కగా సిద్ధమయ్యేందుకు ఉపకరించింది. మూడు సెట్ల క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లో సబాటినీ నిష్క్రమించడంతో ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో అత్యంత సౌకర్యవంతగా ఆడిన గ్రాఫ్, హెలేనా సుకోవాను ఓడించడం ద్వారా ఇక్కడ విజయం సాధించింది. పాదానికి శస్త్రచికిత్స జరగడానికి ముందురోజు ఆటకు ఉపక్రమించినప్పటికీ, లో ఆమె విజయం సాధించింది, ఇందులో భాగంగా ఫైనల్ పోరులో ఆమె కేవలం రెండు గేమ్‌లను మాత్రమే నొవొత్నాకు కోల్పోయింది. అటుపై ఒక నెల తర్వాత ఫిలడెల్ఫియాలో జరిగిన టోర్నమెంట్‌లో కాన్చిటా మార్టినెజ్‌ చేతిలో గ్రాఫ్ ఓడిపోయింది. అయినప్పటికీ, 1989 తర్వాత మరోసారి వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌ను గెల్చుకోవడం ద్వారా ఈ ఏడాదిని మాత్రం ఆమె ప్రముఖంగానే ముగించింది, ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో సాంచెజ్ వికారియోతో తలపడిన గ్రాఫ్, నొప్పి నివారణలు అవసరం లేకుండానే ప్రత్యర్థిని చిత్తు చేసింది.
చాలా ఏళ్ల తర్వాత మొదటిసారిగా గాయాల బెడద లేకుండా కనిపించిన గ్రాఫ్, ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ గెల్చుకోవడం ద్వారా ఈ ఏడాదిని ప్రారంభించింది, ఫైనల్‌లో భాగంగా అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోతో తలపడిన ఆమె కేవలం రెండు గేమ్‌లను మాత్రమే కోల్పోయి విజయం సాధించింది. దీని తర్వాత మరో నాలుగు టోర్నమెంట్లను ఆమె సులభంగా గెల్చుకుంది. మియామీ ఫైనల్‌లో భాగంగా ఆమె ఆ ఏడాదిలో తన మొదటి సెట్‌ని నటాషా జ్వెరెవాకు కోల్పోయింది—ఆ ఏడాది 54 వరస సెట్ల విజయాల తర్వాత గ్రాఫ్‌కు ఈ నష్టం ఏర్పడింది. హంబర్గ్‌ ఫైనల్‌లో భాగంగా 1994 సంవత్సరానికి గానూ ఆమె తొలిసారిగా ఓటమి చవిచూసింది, సాంచెజ్ వికారియో చేతిలో మూడు సెట్లలో ఎదురైన ఈ పరాభవంతో అప్పటివరకు ఆమె సాధించిన 36 వరస మ్యాచ్ విజయాల పరంపరకు అడ్డుకట్ట పడింది. మరోవైపు ఆమె తన ఎనిమిదో జర్మన్ ఓపెన్ గెల్చుకున్నప్పటికీ, ఆమె ఫాం అధ్వాన స్థితికి చేరుతున్న సంకేతాలు కనిపించాయి, క్వార్టర్‌ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో జూలీ హలార్డ్ చేతిలో దాదాపు ఓడిపోయే పరిస్థితి ఎదురు కావడం వల్లనే ఈ రకమైన సంకేతాలు వెలువడ్డాయి. దీనితర్వాత ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో భాగంగా సెమీఫైనల్‌లో మేరీ పియర్స్ చేతిలో గ్రాఫ్‌కు ఓటమి ఎదురైంది, దీనికి కొనసాగింపుగా వింబుల్డన్‌ మొదటి రౌండ్‌లో లోరీ మెక్‌నెయిల్‌ చేతిలోనూ గ్రాఫ్‌కు ఓటమి తప్పలేదు, తద్వారా పదేళ్ల కాలంలో మొదటిసారిగా గ్రాండ్ స్లామ్‌లో మొదటి రౌండ్‌లోనే ఆమె ఓటమిని చవిచూడడం జరిగింది. మరో నెల తర్వాత ఆమె శాన్ డియోగోలో గెలుపు సాధించినప్పటికీ, దీర్ఘకాలంగా ఉంటోన్న గాయం తీవ్రరూపం దాల్చడంతో ఫైనల్‌లో సాంచెజ్ వికారియోపై గెలుపు ఆమెకు సాధ్యం కాలేదు. దీనితర్వాత ఆమె నడుము పట్టీ కట్టుకోవడం ప్రారంభించినప్పటికీ, US ఓపెన్‌లో ఆడే విషయం నమ్మకం లేకుండా మారింది, అయితే ప్రతి మ్యాచ్‌కి ముందు రెండు గంటలపాటు చికిత్స మరియు స్ట్రెట్చింగ్ తీసుకుని ఆడేందుకు ఆమెకు అనుమతి లభించింది. దీంతో టోర్నమెంట్‌ బరిలో దిగిన గ్రాఫ్ ఫైనల్‌కి చేరుకుంది, అయితే ఫైనల్‌లో ఆమె సాంచెజ్ వికారియోపై మొదటి సెట్ విజయం సాధించినప్పటికీ, గ్రాఫ్‌పై సాంచెజ్ సాధించిన చివరి విజయానికి ఎలాంటి అడ్డూ లేకపోయింది. గ్రాఫ్‌కు వెనుకభాగం గాయం ఉధృతం కావడంతో, అటు తర్వాతి రెండు సెట్లను ఆమె కోల్పోక తప్పలేదు. దీనితర్వాత తొమ్మిది వారాల పాటు ఆటకు దూరమైన గ్రాఫ్, వర్జీనియా స్లిమ్స్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌ ద్వారా మళ్లీ ఆట ప్రారంభించింది, అయితే, ఈ టోర్నమెంట్‌లో క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లో పియర్స్ చేతిలో ఓటమి చవిచూసింది.
గాయం కారణంగా ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో గ్రాఫ్ ఆడలేకపోయింది. అయితే, అటుతర్వాత ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ మరియు వింబుల్డన్‌ల రెండు ఫైనల్‌లోనూ అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోను ఓడించేందుకు గ్రాఫ్ మళ్లీ ఆటలోకి అడుగుపెట్టింది. మరోవైపు 1993లో దాడికి గురైన మెనికా సెలెస్‌కు అటుతర్వాత ఈ ఏడాది జరిగిన గ్రాండ్ స్లామ్ ఈవెంట్ మొదటిదిగా పరిణమించింది. ఈ ఫైనల్‌లో సెలెస్ మరియు గ్రాఫ్‌లు ప్రత్యర్థులుగా నిలవగా చివరకు 7–6, 0–6, 6–3తో గ్రాఫ్ విజయం సాధించింది. ఇక ఈ ఏడాది సీజన్ చివర్లో తన దేశానికే చెందిన అంక్ హుబెర్‌పై ఐదు సెట్ల ఫైనల్లో (6-1, 2-6, 6-1, 4-6, 6-3) 2 గంటల 46 నిమిషాల్లోనే విజయం సాధించింది. WTA టూర్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లలో భాగంగా గ్రాఫ్ ఈ విజయాన్ని నమోదు చేసింది.
ఆటలో విజయాల సంగతిని పక్కనపెడితే, వ్యక్తిగత విషయాల్లో మాత్రం 1995 సంవత్సరం గ్రాఫ్ విషయంలో కాస్త క్లిష్టమైనదిగానే నిలిచింది, ఆమె తన క్రీడా జీవిత తొలినాళ్లలో పన్ను ఎగవేతకు పాల్పడిందని జర్మనీ అధికారులు ఆరోపించారు. ఈ ఆరోపణపై ఆమె స్పందిస్తూ, తన తండ్రే తనకు ఫైనాన్షియల్ మేనేజర్‌గా వ్యవహరించారనీ, తన సంపాదనకు సంబంధించిన అన్ని ఆర్థిక అంశాలు ఆసమయంలో ఆయన నియంత్రణలోనే కొనసాగిందని ఆమె తెలిపింది. ఫలితంగా ఆమె తండ్రి పీటర్‌కు 45 నెలల జైలు శిక్ష విధించబడింది. అయితే, చివరకు ఆయన 25 నెలలకే జైలు నుంచి విడుదలయ్యాడు. 1.3 మిలియన్ డ్యూయిస్ మార్క్‌లను ప్రభుత్వానికి మరియు నిర్థారించని ఒక స్వచ్ఛంద సంస్థకి చెల్లించేందుకు గ్రాఫ్ అంగీకరించడంతో 1997లో గ్రాఫ్‌కు వ్యతిరేకంగా నమోదు చేసిన కేసుకు సంబంధించిన విచారణలన్నింటినీ ఉపసంహరించారు.
గాయం కారణంగా ఈ ఏడాది సైతం గ్రాఫ్ ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో పాల్గొనలేకపోవడంతో పాటు ఏడాది ముందు గెల్చిన మూడు గ్రాండ్ స్లామ్ టైటిళ్లను విజయవంతంగా కాపాడుకుంది. ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ ఫైనల్‌లో భాగంగా, మరోసారి అరాంటెక్సా సాంచెజ్ వికారియోను అధిగమించిన గ్రాఫ్, మూడో సెట్‌ను 10-8తో సొంతం చేసుకుంది. దీనితర్వాత స్ట్రెయిట్ సెట్స్‌లో వింబుల్డన్ ఫైనల్‌లో సాంచెజ్ వికారియోపై మరియు US ఓపెన్ ఫైనల్‌లో మోనికా సెలెస్‌పై విజయం సాధించింది. దీంతోపాటు మార్టినా హింగిస్‌పై ఐదు సెట్‌ మ్యాచ్‌లో గెలవడం ద్వారా గ్రాఫ్ తన ఐదవ మరియు చివరి చెస్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌ని సాధించింది. అయితే, ఎడమ మోకాల్లో గాయం కారణంగా అట్లాంటాలో జరిగిన 1996 వేసవి ఒలింపిక్స్‌లో గ్రాఫ్ పాల్గొనలేకపోయింది.
చివరి కొన్న సంవత్సరాలు గ్రాఫ్ కెరీర్ మొత్తం గాయాలు చుట్టుముట్టాయి, ప్రత్యేకించి మోకాళ్లు మరియు వీపు భాగం గాయాలతో ఆమె ఎక్కువగా సతమతమైంది. ఈ నేపథ్యంలో పదేళ్లలో మొదటిసారిగా ఆమె తన ప్రపంచ నంబర్ 1 హోదాను మార్టినా హింగిస్‌కు కోల్పోవడంతో పాటు గ్రాండ్ స్లామ్ గెలవడంలో కూడా విఫలమైంది. 1997లో ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో భాగంగా 4వ రౌండ్‌లో స్ట్రెయిట్ సెట్లలో 2-6,5-7తో అమండ కోయిట్జెర్ చేతిలో ఓటమి చవిచూసింది.
గాయం కారణంగా అనేక నెలలపాటు ఆటకు దూరమైన తర్వాత, బెర్లిన్‌లో స్వదేశీ అభిమానుల సమక్షంలో జర్మన్ ఓపెన్‌లో ఆడేందుకు గ్రాఫ్ మళ్లీ రంగంలోకి దిగింది, అయితే, క్వార్టర్ ఫైనల్‌లో భాగంగా కేవలం 56 నిమిషాల్లో 6-0,6-1తో అమండ కోయిట్జెర్ చేతిలో ఓటమి పొందడం ద్వారా ఆమె కెరీర్‌లోనే అత్యంత అధ్వానమైన ఓటమిని ఎదుర్కొన్నట్టైంది. దీనితర్వాత ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో సైతం అమండ కోయిట్జెర్ చేతిలో స్ట్రెయిట్ సెట్లలో 6-1,6-4తో గ్రాఫ్ ఓటమి పొందింది. దీనితర్వాత గాయం కారణంగా గ్రాఫ్ వింబుల్డన్‌లో పాల్గొనలేదు.
దీంతో 1998లో దాదాపు సగం టూర్‌ని కోల్పోయిన గ్రాఫ్, ఫిలడెల్ఫియా టైటిల్ వేటలో భాగంగా ప్రపంచ నంబర్ 2 హింగిస్ మరియు ప్రపంచ నంబర్ 1 లిండ్సే డావెన్ఫోర్ట్‌లను ఓడించింది. ఇక సీజన్-చివర్లో జరిగిన చెస్ ఛాంపియన్‌షిప్స్‌లో సైతం ప్రపంచ నంబర్ 3 జనా నొవోట్నాను కూడా గ్రాఫ్‌ ఓడించింది.
1999 ప్రారంభంలో సిడ్నీలో జరిగిన ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్ కోసం వార్మప్ మ్యాచ్‌లు ఆడిన గ్రాఫ్, సెమీఫైనల్‌లో లిండ్సే డావెన్‌పోర్ట్ చేతిలో ఓటమి చెందడానికి ముందు 2వ రౌండ్‌లో సెరెనా విలియమ్స్‌ను మరియు క్వార్టర్ ఫైనల్‌లో వీనస్ విలియమ్స్‌ను ఓడించింది.
ఇక మోనికా సెలెస్‌ చేతిలో 7-5, 6-1తో ఓటమి చెందడానికి ముందు అస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో గ్రాఫ్ క్వార్టర్‌ఫైనల్ చేరుకుంది. మ్యాచ్ అనంతరం గ్రాఫ్ మాట్లాడుతూ, 1998 కొరెల్ WTA ఛాంపియన్‌షిప్స్‌లో తమ మొదటి మ్యాచ్‌ని సెలెస్ ఎంతటి పటిష్ఠంగా ప్రారంభించిందనే విషయాన్ని తలచి ప్రాథమికంగానే మ్యాచ్‌కు తాను అత్యంత వ్యాక్యులతతో ముందుకు సాగినట్టు తెలిపింది.
1999 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో, ఫైనల్‌కు చేరుకున్న గ్రాఫ్, మూడేళ్లలో తొలిసారిగా ఆరకమైన ఘనత సాధించింది, ఈ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో భాగంగా టాప్ ర్యాంక్ క్రీడాకారిణి హింగిస్‌ను మూడు సెట్లలో ఓడించేందుకు ఒక సెట్ మరియు రెండు బ్రేక్స్ డౌన్‌ పోరులో వెనక్కు తగ్గడం ద్వారా గుర్తించుకోదగ్గ విజయాన్ని సాధించింది. దీంతోపాటు క్వార్టర్‌ఫైనల్స్‌లో రెండో ర్యాంక్ క్రీడాకారిణి డావెన్‌ఫోర్ట్‌ను మరియు సెమీఫైనల్స్‌లో మూడో ర్యాంక్ క్రీడాకారిణి మోనికా సెలెస్‌ను ఓడించడం ద్వారా ఒకే గ్రాండ్ స్లామ్‌లో మొదటి, రెండవ, మరియు మూడవ ర్యాంక్ క్రీడాకారిణులను ఓడించిన మొట్టమొదటి క్రీడాకారిణిగా ఓపెన్ ఎరాలో గ్రాఫ్ ఒక అద్భుతమైన స్థానాన్ని సాధించింది. ఈ ఫైనల్ మ్యాచ్ అనంతరం ఇదే తనకు చివరి ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ అని గ్రాఫ్ ప్రకటించడంతో, ఆమె రిటైర్మెంట్ గురించిన ఊహాగానాలు ఊపందుకున్నాయి.
దీనితర్వాత ఆమె తన తొమ్మిద వింబుల్డన్ సింగిల్స్ ఫైనల్ చేరుకున్నప్పటికీ, 6–4, 7–5తో డావెన్‌పోర్ట్ చేతిలో ఓటమి చవిచూసింది. ఇక వింబుల్డన్ మిక్స్‌డ్ డబుల్స్‌లో, జాన్ మెకెన్రోతో గ్రాఫ్ జతకట్టినప్పటికీ, సింగిల్స్ ఫైనల్‌కు ముందు తన మోకాలిని రక్షించుకోవడం కోసం సెమీఫైనల్ స్థాయిలో మిక్స్‌డ్ డబుల్స్ నుంచి విరమించుకుంది.
1999 ఆగస్టులో, శాన్ డియిగోలో ఒక మ్యాచ్ నుంచి విరమించే సమయంలో గ్రాఫ్, మహిళల టూర్ నుంచి తన రిటైర్మెంట్ ప్రకటించింది. ఆసమయంలో ఆమె ప్రపంచ నంబర్ 3 స్థానంలో కొనసాగుతోంది. ఈ సందర్భంగా ఆమె మాట్లాడుతూ, "టెన్నిస్‌లో నేను ఏం సాధించాలనుకున్నానో వాటన్నింటినీ సాధించాను. ఈ విషయంలో నేను ఇంకా పూర్తిచేయాల్సిందేమీ లేదని నేను భావిస్తున్నాను. వింబుల్డన్ [1999లో]కు కొనసాగింపుగా వచ్చే వారాలు నావిషయంలో అంత సులభమైనవేమీ కాదు. నేను ఏవిధంగానూ సంతోషాన్ని కలిగిలేను. నా కెరీర్‌లో తొలిసారిగా, వింబుల్డన్ తర్వాత, మరో టోర్నమెంట్‌కు వెళ్లగలనని నేను భావించడం లేదు. గతంలో ఉన్న విధంగా ఇప్పుడు నాలో ప్రేరణ లేదు" అని గ్రాఫ్ తెలిపింది.
హాస్టన్ వ్రాన్గ్‌లర్స్ టీంలో భాగంగా వరల్డ్ టీం టెన్నిస్‌ యొక్క ఒక టైలో గ్రాఫ్ పోటీపడింది. మొత్తం మూడు మ్యాచ్‌లలో రెండింటిలో గ్రాఫ్ ఓటమి ఎదుర్కొంది. ఇందులో ప్రతి మ్యాచ్ ఒక సెట్‌ని కలిగి ఉంది. గ్రాఫ్ తన సింగిల్స్ మ్యాచ్‌ని 5-4తో ఎలేనా లిఖోవట్సేవాకు కోల్పోయింది. ఇక డబుల్స్‌లో భాగంగా అన్స్‌లే కార్గిల్‌తో గ్రాఫ్ జతకట్టి అన్నా కార్నికోవా మరియు లిఖోవట్సేవా చేతిలో 5-2తో ఓటమిపాలైంది. అయినప్పటికీ, మిక్స్‌డ్ డబుల్స్ మ్యాచ్‌లో మాత్రం గ్రాఫ్ విజయం సాధించింది. అదేసమయంలో ప్రొఫెసనల్ టెన్నిస్‌లోకి తిరిగివచ్చే విషయాన్ని గ్రాఫ్ పూర్తిగా తోసిపుచ్చింది. "అదొక అతిపెద్ద నవ్వులాట. నేను అనుకుంటున్నట్టుగా అలాంటిదేమీ జరిగే అవకాశం లేదు" అని ఆమె బదులిచ్చింది.
వింబుల్డన్స్ సెంటర్ కోర్టుకు కొత్తగా పైకప్పు వేసిన సందర్భంగా నిర్వహించిన ఒక టెస్ట్ ఈవెంట్‌లో భాగంగా కిమ్ క్లిజ్‌స్టెర్స్‌తో ఒక సింగిల్స్ ఎగ్జిబిషన్ మ్యాచ్‌ను మరియు టిమ్ హెన్‌మ్యాన్ మరియు క్లిజ్‌స్టెర్స్‌లపై భర్త ఆండ్రీ అగస్సీతో కలిసి ఒక మిక్స్‌డ్ డబుల్స్ మ్యాచ్‌ను గ్రాఫ్ ఆడింది. సుదీర్ఘంగా సాగిన ఒక సెట్ సింగిల్స్‌ మ్యాచ్‌ను క్లిజ్‌స్టెర్స్‌కు కోల్పోవడంతో పాటు మిక్స్‌డ్ డబుల్స్‌లోనూ ఓటమి చవిచూసింది.
ఎల్టన్ జాన్ ఎయిడ్స్ ఫౌండేషన్‌కు మద్దతుగా వాషింగ్టన్ D.C.,లో జరిగిన వరల్డ్ టీమ్ టెన్నిస్ స్మాష్ హిట్స్ ప్రదర్శనలో గ్రాఫ్ పాల్గొనింది. ఆమె మరియు ఆమె భర్త ఆండ్రీ అగస్సీలు టీమ్ ఎల్టన్ జాన్ తరపున టీమ్ బిల్లే జీన్ కింగ్‌పై పోటీపడ్డారు. తన ఎడమ కాలి పిక్క కండరం అలిసిపోవడానికి ముందు గ్రాఫ్ సెలిబ్రిటీ డబుల్స్, మహిళల డబుల్స్, మరియు మిక్స్‌డ్ డబుల్స్ లాంటివి ఆడింది, అయితే గాయం కారణంగా గ్రాఫ్ వీటినుంచి తప్పుకోవడంతో అన్నా కార్నికోవా ఆ స్థానాన్ని ఆక్రమించింది.
వింబుల్డన్‌లో ఏడు సింగిల్స్ టైటిల్స్, ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో ఆరు సింగిల్స్ టైటిల్స్, US ఓపెన్‌లో ఐదు సింగిల్స్ టైటిల్స్, మరియు ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో నాలుగు సింగిల్స్ టైటిల్స్ గ్రాఫ్ ఖాతాలో చేరాయి. 56 గ్రాండ్ స్లామ్ ఈవెంట్లలో ఆమె మొత్తం రికార్డు 282-34 (89 శాతం) (ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌లో 87-10, వింబుల్డన్‌లో 75-8, US ఓపెన్‌లో 73-10, ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెన్‌లో 47-6). కెరీర్‌లో భాగంగా ఆమె సంపాదించిన ప్రైజ్ సొమ్ము మొత్తం US$21,895,277 (జనవరి 2008లో లిండ్సే డావిన్‌పోర్ట్ ఈ మొత్తాన్ని అధిగమించేంత వరకు) రికార్డుగా కొనసాగింది. సింగిల్స్ విషయంలో గ్రాఫ్ యొక్క విజయం-పరాజయం రికార్డు 900-115 (88.7 శాతం)గా నిలిచింది. 186 వరుస వారాల పాటు గ్రాఫ్ ప్రపంచ నంబర్ 1 స్థానాన్ని కొనసాగింది (ఆగస్టు 1987 నుంచి మార్చి 1991 వరకు, మహిళల గేమ్‌లో ఇప్పటికీ ఆ రికార్టు అలాగే ఉంది) మరియు మొత్తంమీద 377 వారాల పాటు ఆమె ఈ స్థానాన్ని ఆక్రమించింది. సింగిల్స్ మాత్రమే కాకుండా 11 డబుల్స్ టైటిల్స్‌ సైతం గ్రాఫ్ ఖాతాలో ఉన్నాయి.
గ్రాఫ్ యొక్క శక్తివంతమైన ఇన్‌సైడ్-అవుట్ ఫోర్‌హ్యాండ్‌ను ఆమె ఆటలోని ప్రధాన ఆయుధాలుగా చెప్పవచ్చు, ఇది ఆమెకు "ఫ్రాలీన్ ఫోర్‌హ్యాండ్" అనే పేరును సాధించి పెట్టింది, దీంతోపాటు పాదంలోని వేగం సైతం ఆమె ఆటకు బలాన్ని చేకూర్చేది. ఈ లెఫ్ట్ ఆమె ఫోర్‌హ్యాండ్ వైడ్ మరియు దాడికి అంతగా అనువైనది కానప్పటికీ, ఆమె తరచూ తన బ్యాక్‌హ్యాండ్ కార్నర్‌లో పోజిషన్ తీసుకునేది, ఆమె కోర్టు విషయాన్ని తీసుకుంటే ఆమె ఫోర్‌హ్యాండ్‌కు దూరంగా కచ్చితమైన షాట్‌లు మాత్రమే ఉండేవి.
శక్తివంతమైన బ్యాక్‌హ్యాండ్ డ్రైవ్ సైతం గ్రాఫ్ సొంతం, అయితే కెరీర్ మొత్తంలో ఆమె దీన్ని తక్కువ సమయాల్లో మాత్రమే ఉపయోగించేది, దీనికి బదులుగా తరచూ ఆమె తన బ్యాక్‌హ్యండ్ స్లైస్‌ను ఉపయోగించేది. బేస్‌లైన్ ర్యాలీస్‌లో, ఆమె ఈ స్లైస్‌ని దాదాపు ప్రత్యేకంగా ఉపయోగించేది. ఈ స్లైస్ సాయంతో క్రాస్-కోర్ట్ మరియు డౌన్ ది లైన్‌లో ఆమె కచ్చితత్వం కొనసాగించేది, అలాగే బంతిని స్కిడ్ చేయడం మరియు దాన్ని కిందకి ఉంచడంలో కూడా ఆమె సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉండేది, ఆమె ఫోర్‌హ్యాండ్ ఫుట్ అవేల కోసం బంతిని అప్‌లో పెట్టేందుకు ఆమె ఈ ఆయుధాన్ని ఉపయోగించేది.
ఆమె తన శక్తివంతమైన మరియు కచ్చితత్వంతో కూడిన సర్వ్‌ను 180 km/h (110 mph) వరకు నిర్మించేది, ఇదే ఆమెను మహిళల టెన్నిస్‌లో వేగవంతమైన సర్వ్‌లు చేయగల మరియు ఒక సమర్థవంతమైన వాలీయర్‌గానూ రూపొందించింది.
1990ల్లో, రేసింగ్ కార్ డ్రైవర్ మైఖెల్ బార్టెల్స్‌తో ఆమె దీర్ఘకాలిక బంధాన్ని కొనసాగించింది.
అయితే, 2001 అక్టోబరు 22లో కేవలం తన తల్లిని సాక్షిగా ఉంచుకుని ఆమె ఆండ్రీ అగస్సీని వివాహం చేసుకుంది. నాలుగు రోజుల తర్వాత, ప్రసవ సమయానికి ఆరువారాలు ముందుగానే ఆమె తన కుమారుడు జడెన్ గిల్‌కు జన్మనిచ్చింది. ఇక వారి కుమార్తె జాజ్ ఎల్ 2003 అక్టోబరు 3న జన్మించింది.
1991లో, లిప్‌జిగ్‌లో స్టెఫీ గ్రాఫ్ యూత్ టెన్నిస్ సెంటర్ అంకితమివ్వబడింది. "చిల్డ్రన్ ఫర్ టుమారో" అనే సంస్థకు ఆమె స్థాపకురాలు మరియు ఛైర్‌పర్సన్‌గానూ వ్యవహరిస్తోంది, యుద్ధం మరియు ఇతర సంక్షోభాల సమయంలో గాయపడిన పిల్లలకు మద్దతుగా ప్రాజెక్టులను అభివృద్ధి పరిచేందుకు ఈ లాభాపేక్ష రహిత సంస్థ ఏర్పాటైంది.