రికీ పాంటింగ్
పంటర్ అనే ముద్దుపేరుతో పిలవబడే రికీ థామస్ పాంటింగ్ (1974 డిసెంబరు 19 న జననం) ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్ జట్టు మాజీ సారథి. అతను నైపుణ్యం ఉన్న కుడి చేతివాటం బ్యాట్స్‌మన్, స్లిప్‌లు మరియు సమీప క్యాచ్‌లు (క్లోజ్ క్యాచింగ్) పట్టే ఫీల్డర్. అతడొక అత్యంత అరుదైన బౌలర్ కూడా. ఆధునిక శకంలో అతను ఆస్ట్రేలియా యొక్క అత్యుత్తమ క్రికెటర్లలో ఒకడుగా గుర్తింపు పొందాడు. ఆస్ట్రేలియా దేశవాళీ క్రికెట్‌లో టాస్మానియన్ టైగర్స్‌కు అతను ప్రాతినిధ్యం వహించాడు. అదే విధంగా 2009లో కోల్‌కతా నైట్‌రైడర్స్ జట్టు తరపున ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్‌లో ఆడాడు.
టాస్మేనియా తరపున పాంటింగ్ తన వన్డే కెరీర్‌ అరంగేట్రంను 1992లో ప్రారంభించాడు. అప్పుడు అతని వయస్సు 17 ఏళ్ల 337 రోజులు. తద్వారా ఒక షెఫీల్డ్ షీల్డ్ మ్యాచ్‌లో ఆడటానికి ఎంపికైన ఒక అత్యంత పిన్న వయసు టాస్మానియన్‌‌గా అవతరించాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, అంతర్జాతీయ వన్డే (ODI) అరంగేట్రానికి అతను 1995లో న్యూజిలాండ్‌లో నాలుగు జట్ల టోర్నమెంట్‌లో భాగంగా దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మ్యాచ్ వరకు ఆగాల్సి వచ్చింది. ఆ తర్వాత అతని టెస్ట్ జీవితం ప్రారంభమయింది. 1995లో పెర్త్‌లో శ్రీలంకతో జరిగిన స్వదేశీ సిరీస్ యొక్క మొదటి టెస్టు కోసం అతన్ని ఎంపిక చేశారు. అందులో అతను 96 పరుగులు చేశాడు. క్రీడా నైపుణ్యం మరియు క్రమశిక్షణ లేని కారణంగా అతను 1999 ప్రారంభకాలానికి ముందు అనేక మార్లు జాతీయ జట్టులో స్థానం కోల్పోయాడు. ఆ తర్వాత 2002 మొదట్లో అంతర్జాతీయ వన్డే సారథిగానూ మరియు 2004 ప్రారంభంలో టెస్టు జట్టు సారథిగానూ పగ్గాలు చేపట్టాడు.
151 టెస్టులు మరియు 352 ODIలు ఆడిన పాంటింగ్ టెస్టు మరియు ODI క్రికెట్‌లో ఆస్ట్రేలియా తరపున అత్యధిక పరుగులు చేసిన క్రికెటర్‌గా రికార్డు నెలకొల్పాడు. జూలై, 2010 నాటికి అతను మొత్తం 25,000 అంతర్జాతీయ పరుగులు చేశాడు. అతను మొత్తం 39 టెస్టు శతకాలను పూర్తి చేశాడు. అతని కంటే ముందు స్థానాల్లో భారత క్రికెట్ దిగ్గజం సచిన్ టెండూల్కర్ (50), దక్షిణాఫ్రికాకి చెందిన జాక్వస్ కలీస్ (40) ఉన్నారు. ఇక ODIలలో అత్యధిక పరుగులు చేసిన వారిలో టెండూల్కర్ మరియు సనత్ జయసూర్య తర్వాత అతను మూడో స్థానంలో ఉన్నాడు.
ఇప్పటివరకు అత్యంత విజయవంతమైన ఆస్ట్రేలియన్ సారథిగా రికీ పాంటింగ్ నిలిచాడు. 2004 నుంచి 31 డిసెంబరు 2010 వరకు మొత్తం 77 టెస్టుల్లో 48 విజయాలు అతని సారథ్యంలో సాధించినవే. అంతేకాక ఒక ఆటగాడిగా అతను 99 విజయాల్లో పాత్ర వహించాడు. ఈ ఘనత క్రికెట్ చరిత్రలో ఇప్పటివరకు మరెవ్వరూ సాధించనిది .
19 డిసెంబరు 1974న లౌన్సెస్టన్, టాస్మేనియాలో జన్మించిన రికీ పాంటింగ్ గ్రేమీ మరియు లోరైన్ పాంటింగ్ దంపతుల యొక్క నలుగురు పిల్లల్లో అగ్రజుడు. గ్రేమీ "ఒక ఉత్తమ క్లబ్ క్రికెటర్" మరియు ఆస్ట్రేలియన్ రూల్స్ ఫుట్‌బాల్ (అధికారికంగా ఆస్ట్రేలియన్ ఫుట్‌బాల్‌గా పిలుస్తారు)లో ఆడాడు. ఇక లోరైన్ ఒక రాష్ట్ర విగోరో ఛాంపియన్. అతని మామ గ్రెగ్ ఛాపల్ ఆస్ట్రేలియా జట్టు తరపున 1989 మరియు 1990 సంవత్సరాల్లో ఆడాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, పాంటింగ్ తల్లిదండ్రులు తొలుత నగర కేంద్రానికి 4.1 km (2.5 mi) దక్షిణంగా ఉన్న ప్రాస్పెక్ట్‌లో నివసించారు. ఆ తర్వాత వారు మధ్య లౌన్సెస్టన్‌‍‌కు 6 km (3.7 mi) ఉత్తరంగా ఉన్న శ్రామికులు నివసించే న్యూహామ్‌కు మకాం మార్చారు.
చిరకాల ప్రియురాలు, న్యాయశాస్త్ర విద్యార్థిని రియన్నా జెన్నీఫర్ కాంటర్‌ను జూన్, 2002లో వివాహం చేసుకున్న తర్వాత పాంటింగ్ అతని పరిణితి పెరుగుదలకు ఆమె కారణమని పేర్కొన్నాడు. వారి ముద్దుల తనయ ఎమ్మీ చార్లోటీ 26 జూలై 2008న సిడ్నీలో జన్మించింది.
తండ్రి గ్రేమీ మరియు మామ గ్రెగ్ ఛాపల్, ద్వారా క్రికెట్‌కు పరిచయమైన పాంటింగ్ 1985-86లో 11 ఏళ్ల వయసులో 13 ఏళ్ల లోపు వయసు వారు పాల్గొనే జట్టు ద్వారా మౌబ్రే తరపున ఆడాడు. జనవరి, 1986లో అతను ఐదు రోజుల వార్షిక నార్తర్న్ టాస్మేనియా జూనియర్ క్రికెట్ టోర్నమెంట్‌‍లో పాల్గొన్నాడు. ఒక వారంలో నాలుగు శతకాలు చేసిన తర్వాత, బ్యాటుల తయారీ కంపెనీ, కూకబుర్రా పాంటింగ్‌కు ఒక స్పాన్సర్‌షిప్ కాంట్రాక్టును అందించింది. అప్పట్లో ఎనిమిదో తరగతి మాత్రమే చదువుతున్న అతనికి ఈ నాలుగు శతకాల ఆధారంగా ఆ కాంట్రాక్టు దక్కడం విశేషం. పాంటింగ్ ఈ ఆటతీరు (క్రీడా నైపుణ్యం)ను నెల రోజులు తిరగక ముందే అండర్-16ల వారం పొడవునా సాగే పోటీలోనూ కొనసాగించాడు. ఆఖరి రోజు ఒక శతకం కూడా చేశాడు. నార్తర్న్ తాస్మానియన్ పాఠశాలల క్రికెట్ సంఘం మాజీ అధ్యక్షుడు టెడ్ రిచర్డ్సన్ ఈ విధంగా అన్నారు: "రికీ ఈ స్థాయిలో కచ్చితంగా డేవిడ్ బూన్‌తో సమానం
ఆస్ట్రేలియన్ రూల్స్ ఫుట్‌బాల్ అనేది కూడా పాంటింగ్ యొక్క క్రీడా జీవితంలో అతిపెద్ద భాగమే. అంతేకాక అతను నార్త్ మెల్బోర్న్ కంగారూల యొక్క ముఖ్యమైన అనుచరుడు కూడా. శీతాకాలంలో నార్త్ లౌన్సెస్టన్ జట్టు తరపున అతను జూనియర్ ఫుట్‌బాల్ ఆడాడు. 14 ఏళ్లు వచ్చే వరకు అతను అది అతనికి ఒక సంభవనీయ క్రీడా ప్ర.త్యామ్నాయంగా మారింది. అంటే 13 ఏళ్ల వయసులో అండర్-17 విభాగం కింద నార్త్ లౌన్సెస్టన్ తరపున ఆడేటప్పుడు అతని కుడి భుజంలోని దండ ఎముక విరిగిపోవడానికి ముందు వరకు. పాంటింగ్ భుజం చాలా ఘోరంగా దెబ్బతింది. ఏకంగా కట్టు కట్టాల్సిన పరిస్థితి నెలకొంది. 14 వారల విశ్రాంతి తీసుకోమని అతనికి సూచించారు. ఆ తర్వాత అతనెప్పుడూ పోటీభరిత ఫుట్‌బాల్ ఆడలేదు.
NTCA మైదానం (నార్తర్న్ తాస్మానియన్ క్రికెట్ అసోసియేషన్ మైదానం)లో జరిగిన తాస్మానియన్ షెఫీల్డ్ షీల్డ్ మ్యాచ్‌లలో స్కోరు బోర్డు పరుగులు తీసే విధంగా పాంటింగ్ అరిపించాడు. అక్కడ అంతర్జాతీయ క్రికెటర్లు కూడా చుట్టూతా ఉండటంతో అతని ప్రతిభకు గుర్తింపు లభించింది. 1990లో 10వ సంవత్సరం ముగింపు సమయంలో స్కూల్‌ను విడిచిపెట్టిన తర్వాత లౌన్సెస్టన్‌లో ఒక ప్రైవేటు పాఠశాలయైన స్కాచ్ ఓక్‌బర్న్ కాలేజ్‌‍లో అతను మైదాన నిర్వాహకుడు (గ్రౌండ్స్‌మన్)గా పనిచేయడం ప్రారంభించాడు. 1991లో నార్తర్న్ తాస్మానియన్ క్రికెట్ సంఘం అడిలైడ్‌లోని ఆస్ట్రేలియా క్రీడా సంస్థకు చెందిన క్రికెట్ అకాడమీలో నిర్వహించిన పక్షం రోజుల శిక్షణా కార్యక్రమానికి హాజరయ్యే విధంగా పాంటింగ్‌కు అవకాశం కల్పించింది. రెండు వారాలు కాస్త రెండేళ్ల సంపూర్ణ స్పాన్సర్‌షిప్‌కు దారితీసింది. అందుకు కారణం అకాడమీ కోచ్ రాడ్ మార్ష్ అప్పటివరకు చూడని విధంగా అతను అత్యుత్తమ 17 ఏళ్ల బ్యాట్స్‌మన్‌గా గుర్తింపు పొందడం.
పెర్త్‌‌లో నిర్వహించిన 1992 అండర్-19 పోటీలో భాగంగా టాస్మేనియా తరపున ఐదు మ్యాచ్‌లు ఆడిన పాంటింగ్ 350 పరుగులు చేశాడు. అది త్వరలో వెళ్లనున్న దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు ఉద్దేశించిన 13 మంది సభ్యుల జాతీయ అండర్-19 అభివృద్ధి జట్టులో అతనికి స్థానం కల్పించింది. 1970లో బిల్ లారీ సారథ్యంలోని జట్టు తర్వాత అధికారికంగా దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు వెళుతున్న మొట్టమొదటి ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెట్ జట్టు అదే కావడం గమనార్హం.
రివర్‌సైడ్ జట్టుతో జరిగిన క్లబ్ మ్యాచ్‌లో 114 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచిన తర్వాత పాంటింగ్ ఒక షెఫీల్డ్ షీల్డ్ మ్యాచ్‌లో టాస్మేనియా తరపున కన్పించిన అత్యంత పిన్న వయసు ప్లేయర్‌గా అవతరించాడు. తద్వారా బూన్ రికార్డును 14 రోజుల తేడాతో బద్దలుకొట్టాడు. నవంబరు, 1992లో 17 ఏళ్ల 337 రోజుల వయసున్న పాంటింగ్ అడిలైడ్ ఓవల్‌లో దక్షిణ ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో నాలుగో ప్లేయర్‌గా (సెకండ్ డౌన్) బరిలో దిగాడు. బూన్‌తో కలిసి చేసిన 127 పరుగుల భాగస్వామ్యంలో 56 పరుగులే చేసినప్పటికీ, అతను ఓటమిని ఆపలేకపోయాడు. టాస్మేనియా రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో నాలుగు పరుగులే చేశాడు. టాస్మేనియాలో ఈ సారి న్యూ సౌత్ వేల్స్ జట్టుతో జరిగిన అతని మొదటి మ్యాచ్‌లో, పాంటింగ్ వరుసగా 32 మరియు 18 పరుగులు చేశాడు. అతను ఇదే ఊపును కొనసాగించి, వెస్టర్న్ ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో 25 పరుగులు సాధించాడు. అయితే ఆ మ్యాచ్ చేజారింది. సిడ్నీలో జరిగిన అతని మొదటి మ్యాచ్ కూడా భవిష్యత్ ఆస్ట్రేలియన్ ఓపెనింగ్ బౌలర్ గ్లెన్ మెక్‌గ్రాత్ అరంగేట్రాన్ని గుర్తించింది. ఆ తర్వాత అతను సాధించిన శతకం ద్వారా కూడా పాంటింగ్ 18 ఏళ్ల 40 రోజుల వయసులో వన్డే శతకాన్ని సాధించిన అత్యంత పిన్న వయసు తాస్మానియన్‌గా అవతరించాడు. తద్వారా బూన్ యొక్క 19 ఏళ్ల 356 రోజుల రికార్డును బద్దలుకొట్టాడు. అర్థ శతకం చేసిన తర్వాత పాంటింగ్ ఆస్ట్రేలియా యొక్క పెర్త్‌లోని అత్యంత వేగవంతమైన వికెట్‌పై వెస్టర్న్ ఆస్ట్రేలియాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లలో వరుసగా రెండు సెంచరీలు చేశాడు. షీల్డ్ చరిత్రలో ఒక మ్యాచ్‌లో రెండు శతకాలు సాధించడం ద్వారా అతను అత్యంత పిన్న వయసు బ్యాట్స్‌మన్‌గా అవతరించాడు. సీజన్‌లో 500 పరుగుల లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించుకున్న తర్వాత అతను 48.81 సగటుతో 781 పరుగులు చేయడం ద్వారా దానిని ముగించాడు. సీజన్ ముగిసిన తర్వాత, ఆస్ట్రేలియన్ అకాడమీ తరపున పాంటింగ్ ఏడు నాలుగు రోజుల మ్యాచ్‌లు ఆడాడు. అప్పటికి అతని వయసు 18 ఏళ్లే అయినప్పటికీ, 96.70 సగటుతో 484 పరుగులు చేశాడు.
అయితే ఆస్ట్రేలియన్ జట్టులో చేరే విషయంలో పాంటింగ్ బయటి వ్యక్తి అంటూ వారి 1993 ఇంగ్లాండ్ పర్యటనలో ఒక ఊహాగానం చెలరేగింది. ఈ విషయంపై చర్చకు పాంటింగ్ అయిష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, తాస్మానియన్ కోచ్ గ్రెగ్ షిపర్డ్ అతను అనుభవం ఉన్నవాడని మద్దతు తెలిపాడు. అయితే పర్యటనకు వెస్టర్న్ ఆస్ట్రేలియన్ బ్యాట్స్‌మన్ డామియన్ మార్టిన్‌ను సెలక్టర్లు ఎంపిక చేశారు. జస్టిన్ లాంగర్ సారథ్యంలోని అకాడమీ జట్టులో పాంటింగ్‌కు చోటు దక్కింది. ఆగస్టు-సెప్టెంబరు, 1993లో ఏడు మ్యాచ్‌ల కోసం ఈ జట్టు భారత్ మరియు శ్రీలంకలను పర్యటించింది. కేవలం ఏడు విజయాలతో ఆస్ట్రేలియన్ విజయం పరిమితమైంది. కొలంబోలో జరిగిన వన్డే మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 99 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచినప్పటికీ, 
ఒక్క బ్యాట్స్‌మన్ కూడా శతకం చేయలేదు. పర్యటనలో లాంగర్ తర్వాత అతను అత్యధిక స్కోరు చేసిన రెండో బ్యాట్స్‌మన్‌గా నిలిచాడు.
1993-94 షెఫీల్డ్ షీల్డ్ సీజన్ ప్రారంభానికి ముందు ఈ సీజన్‌లో తాను 1000 పరుగులు సాధించాలని అనుకుంటున్నట్లు ప్రకటించాడు. సీజన్ యొక్క టాస్మేనియా ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో, ఫైనల్‌కు అర్హత సాధించడానికి వారు దక్షిణ ఆస్ట్రేలియాను ఓడించాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. 102 ఓవర్లలో 366 పరుగుల లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించగా, విజయానికి టాస్మేనియా జట్టుకు 41 పరుగులు అవసరమవగా, 290 పరుగుల భాగస్వామ్యంలో పాంటింగ్ 161 పరుగులు చేశాడు. టాస్మేనియా వడివడిగా నాలుగు వికెట్లను చేజార్చుకున్నప్పటికీ, మరో నాలుగు వికెట్లు చేతిలో ఉండగానే వారు విజయం సాధించారు. పాంటింగ్‌కు అసంతృప్తి కలిగించే విధంగా న్యూ సౌత్ వేల్స్‌తో జరిగిన ఫైనల్ పోరులో అతను అదే ఆటతీరును పునరావృతం చేయలేకపోయాడు. కేవలం ఒకటి మరియు 28 పరుగులు మాత్రమే చేయడంతో టాస్మేనియా జట్టు ఇన్నింగ్స్ 61 పరుగుల తేడాతో ఓడిపోయింది. ఈ సీజన్‌లో పాంటింగ్ తన 1000 పరుగుల లక్ష్యానికి దగ్గరగా 48.25 సగటుతో 965 పరుగులు చేశాడు.
ఫైనల్ జరిగిన నెల తర్వాత, పర్యటనకు వస్తున్న భారత జట్టుతో మూడు పరిమిత ఓవర్ల మ్యాచ్‌ల కోసం పాంటింగ్‌కు అకాడమీ జట్టులో మళ్లీ చోటు కల్పించారు. క్వీన్స్‌ల్యాండర్ స్టువార్డ్ లా సారథ్యం వహించిన ఆస్ట్రేలియా జట్టులో ఆస్ట్రేలియన్ మాజీ కీపర్ రాడ్ మార్ష్ ఉన్నాడు. కాన్‌బెర్రాలో ఆస్ట్రేలియా సాధించిన విజయంలో అతను అందరి కంటే ఎక్కువగా 71 పరుగులు చేశాడు. అంతకుముందు సిడ్నీలో సాధించిన విజయంలోనూ అతను 52 పరుగులు చేశాడు. స్వదేశీ జట్టు ఆఖరి మ్యాచ్‌లోనూ విజయభేరి మోగించింది. అందులో పాంటింగ్ అసలు బ్యాటింగ్ దిగాల్సిన అవసరం రానేలేదు.
పాంటింగ్ అతని 1994-95 సీజన్‌ను బ్రిస్బేన్‌లో షీల్డ్ ఛాంపియన్స్ క్వీన్స్‌ల్యాండ్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లో శతకం కొట్టడం ద్వారా ప్రారంభించాడు. ఈ సందర్భంగా అతని ఆటతీరు చూసి, ముగ్ధుడైన క్వీన్స్‌ల్యాండ్ సారథి, అలాన్ బోర్డర్ "అతనొక అత్యుత్తమ వ్యక్తి," అని ప్రశంసించాడు.
వెస్టిండీస్ పర్యటనకు పాంటింగ్ కూడా జట్టు సభ్యుడు కానున్నాడనే ఊహాగానం మరోసారి చెలరేగింది. 4 నవంబరు 1994న బెల్లీరైవ్ ఓవల్ వద్ద వెస్టర్న్ ఆస్ట్రేలియా జట్టుతో టాస్మేనియా తలపడినప్పుడు పాంటింగ్ 211 పరుగులు చేశాడు. అతనికిది వెస్టర్న్ ఆస్ట్రేలియాపై వరుసగా సాధించిన ఐదో శతకం. షీల్డ్ చరిత్రలో మరో రాష్ట్రంపై ఐదు వరుస శతకాలు చేసిన మరో బ్యాట్స్‌మన్ సర్ డొనాల్డ్ బ్రాడ్‌మన్ మాత్రమే. ద్విశతకం సాధించిన పది రోజుల తర్వాత బెల్లీరైవ్ ఓవల్‌లో ఇంగ్లాండ్‌తో పోరుకు ఆస్ట్రేలియన్ XI జట్టులో పాంటింగ్‌కు స్థానం దక్కింది. ఇది వెస్టిండీస్‌లో త్వరలో జరగనున్న సిరీస్‌కు ఒక సన్నాహక మ్యాచ్‌గా ఉపయోగపడింది. భవిష్యత్ ఆస్ట్రేలియన్ ప్రతినిధులు మాథ్యూ హేడెన్ లాంగర్, గ్రెగ్ బ్లివెట్ మరియు మార్టిన్‌లు కూడా ఎంపికయ్యారు. డ్రాగా ముగిసిన మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ అర్థ శతకం చేశాడు.
1994-95లో జరిగిన వరల్డ్ సిరీస్ కప్ కోసం నాలుగో జట్టును పరిచయం చేశారు. ఆస్ట్రేలియా Aగా పిలవబడిన ఈ జట్టు ఒక్కసారి మాత్రమే అవకాశం పొందింది. ఆస్ట్రేలియా Aకి పలువురు అభిమానులు మద్దతు తెలిపినప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియన్ సారథి మార్క్ టేలర్ మాత్రం కొంత వరకు అభిమాని కాలేదు. ప్రతికూల సమాచారం ఉన్నప్పటికీ, అంతర్జాతీయ వేదికపై పాంటింగ్‌కు అవకాశం దక్కింది. ఆస్ట్రేలియా A తరపున ఆడిన పాంటింగ్ 26.83 సగటుతో ఒక అర్థ సెంచరీ ద్వారా 161 పరుగులు సాధించాడు.
పాంటింగ్ దేశవాళీ ఆటతీరులు న్యూజిలాండ్‌లో జరిగిన 1995 నాలుగు జట్ల టోర్నమెంట్‌లో అన్ని మ్యాచ్‌లలో ఆడేందుకు ఆస్ట్రేలియన్ ODI జట్టులో స్థానం సంపాందించడం ద్వారా గుర్తించబడ్డాయి. ఈ టోర్నమెంట్‌లో దక్షిణాఫ్రికా మరియు భారత్ కూడా పాల్గొన్నాయి. దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో బ్యాటింగ్ క్రమంలో ఆరో స్థానంలో దిగడం ద్వారా పాంటింగ్ తన అరంగేట్రం చేశాడు. అతను ఆరు బంతుల్లో ఒక పరుగు చేశాడు. క్లిష్టమైన బ్యాటింగ్ ట్రాక్‌పై దక్షిణాఫ్రికా విధించిన లక్ష్యాన్ని ఆస్ట్రేలియా విజయవంతంగా ఛేదించింది. ఈ సారి అక్లాండ్‌లో న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన తదుపరి మ్యాచ్‌లోనూ ఆస్ట్రేలియా విజయం సాధించింది. ఇన్నింగ్స్ చివర్లో బ్యాటింగ్‌కు దిగిన పాంటింగ్ 10 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. దునేదిన్‌లో భారత్‌తో జరిగిన మూడో వన్డేలో అతను అత్యధిక స్కోరు సాధించాడు. అయినప్పటికీ, ఈ మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా ఓడిపోయింది. బ్యాటింగ్ ఆర్డర్‌లో ఫస్ట్ డౌన్‌లో దిగిన పాంటింగ్ 92 బంతుల్లో 62 పరుగులు చేశాడు. ఈ స్కోరులో కనీసం ఒక్క బౌండరీ కూడా లేదు. కేవలం "చాకచక్యంతో వికెట్ల మధ్య శ్రమిస్తూ పరుగులు తీయడం" ద్వారానే సాధించాడు. ఈ ఓటమి అక్లాండ్‌లో న్యూజిలాండ్ జట్టుతో తుదిపోరులో తలపడకుండా ఆస్ట్రేలియాను అడ్డుకోలేక పోయింది. పాంటింగ్ తిరిగి ఆరో స్థానంలో బరిలో దిగాడు. ఏడు పరుగులతో జట్టును విజయతీరానికి చేర్చాడు. అతను ఈ సిరీస్‌ను 40 సగటుతో 80 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. అలాగే వంద బంతులకు 71.42 స్ట్రెయిక్ రేటును నమోదు చేసుకున్నాడు.
పాంటింగ్ టాస్మేనియాకు పెద్దగా ఏమీ చేయకపోయినా, త్వరలో జరగనున్న వెస్టిండీస్ పర్యటనకు రక్షిత (రిజర్వు) వికెట్ కీపర్‌గా అతన్ని ఎంపిక చేయాలని గ్రెగ్ షిపర్డ్ బహిరంగంగా కోరాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, సీజన్ పూర్వ మ్యాచ్‌లు మరియు మధ్య వికెట్ సాధన సమయంలో అతను వికెట్‌ను కాపాడుకున్నాడు. ఏదేమైనా ఒక స్పెషలిస్ట్ బ్యాట్స్‌మన్‌గా పాంటింగ్ ఎంపికవడంతో గ్రెగ్ షిపర్డ్ ఆందోళన చెందలేదు. " ... ఇది చూడటానికి నా పుట్టినరోజులన్నీ ఒక్కసారిగా వచ్చినట్లున్నాయ్. వాదనగా ప్రపంచంలోనే అత్యంత వేగవంతమైన బౌలింగ్ దాడిని ఎదుర్కొనే దిశగా నా టెస్టు అరంగేట్రం గురించి నాకు కొన్ని అర్హతలు ఉన్నాయి," అని పాంటింగ్ తర్వాత చెప్పుకొచ్చాడు. వెస్టిండీస్ సుమారు రెండు దశాబ్దాల పాటు క్రికెట్‌కు అత్యంత శక్తివంతమైనదిగా ఉంది. జట్టులో పలువురు భయంకరమైన శరవేగ బౌలర్లు ఉన్నాయి. పర్యటనకు ముందు, ఆస్ట్రేలియన్ సారథి మార్క్ టేలర్ గత టెస్టు బ్యాటింగ్ ఖాళీ సంభవనీయంగా పాంటింగ్ మరియు జస్టిన్ లాంగర్ మధ్య ఉండొచ్చని అభిప్రాయపడ్డాడు. "రికీ పాంటింగ్ అత్యంత బాదుడు ప్లేయర్ కాగా జస్టిన్ క్లిష్టమైన వ్యక్తి. ఇది ఆ సమయంలో మాకు అవసరమైన దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. అయితే మీరు సంభవనీయంగా రికీకే అవకాశం ఉందని చెప్పొచ్చు. ఎందుకంటే అతను ఈ [న్యూజిలాండ్] పర్యటనలో ఉన్నాడు," అని టేలర్ చెప్పాడు. పాంటింగ్ ప్రవర్తనను విశ్వసించిన రాడ్ మార్ష్ ఎలాంటి ఆందోళనకర ధోరణి కూడా వెస్టిండీస్‌ను చీల్చలేదని పేర్కొన్నాడు. అయినప్పటికీ, ఎంపికవుతానని పాంటింగ్ ఊహించలేదు. "నిజానికి నాకు ఎలాంటి అంచనాలు లేవు. ఇది సంభవనీయంగా ఒక అనుభవం కంటే మరొకటి కాదని నేను అనుకుంటున్నాను" అని అతను చెప్పాడు. "పరిస్థితులు అనుకూలిస్తే, ఇక్కడ లేదా అక్కడ ఒక టెస్టు మ్యాచ్ ఆడే అవకాశం పొందడం గొప్ప విషయం. అయితే అలా జరగకుంటే, అక్కడే 14 మంది సభ్యుల చుట్టూ నేను కూర్చుని ఎంతో నేర్చుకోవాల్సి ఉంటుంది... నా ఆటను నేను ఎప్పటికీ మార్చుకోలేను. నా సామర్థ్యాన్ని నేను తిరిగి పొందడం ద్వారా సాధారణంగానే నేను ఆడగలను." పాంటింగ్ విపరీతమైన బౌన్సర్లు విసిరే "వెస్టిండియన్ల చేత భయపెట్టజాలడని" స్టీవ్ వా సైతం గుర్తించాడు." సిరీస్ సమయంలో, ప్రస్తుత బౌలర్లు ప్రత్యర్థి జట్లు వెస్టిండీస్ నుంచి ఎదురుచూసే "అదే విధమైన ఉన్నత స్థాయి వారు కారు" అని పాంటింగ్ వ్యాఖ్యానించాడు.
మార్క్ వా గాయం కారణంగా దూరమవడంతో 12 మార్చి 1995న క్వీన్స్ పార్క్ ఓవల్‌లో జరిగిన మూడో ODIకు పాంటింగ్ ఎంపికయ్యాడు. మూడో స్థానంలో బ్యాటింగ్‌కు దిగిన పాంటింగ్ స్టీవ్ వాతో 59 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, భారీ షాట్ కొట్టడానికి ప్రయత్నించడంతో 43 పరుగుల వద్ద అతను ఔటయ్యాడు. తదుపరి మ్యాచ్‌కు మార్క్ వా అందుబాటులోకి రావడంతో తదనుగుణంగా పాంటింగ్ తప్పుకోవాల్సి వచ్చింది. ఆ తర్వాత ఫామ్‌లో లేని డేవిడ్ బూన్‌ను ఐదోదైన ఆఖరి మ్యాచ్‌ నుంచి తప్పించడంతో పాంటింగ్‌కు అవకాశం లభించింది. ఆ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ రెండో బంతికే పరుగులేమీ చేయకుండానే వెనుదిరిగాడు. టెస్టులకు ముందు నిర్వహించిన మూడు రోజుల సన్నాహక మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 19 పరుగులు, గ్రెగ్ బ్లివెట్ శతకం మరియు లాంగర్ అర్థ సెంచరీ చేశారు. అయితే ఈ ప్రదర్శనలు (ఆటతీరులు) టెస్టు జట్టులోకి ప్రవేశించడానికి పాంటింగ్‌కు సరిపోలేదు. అయినప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా జట్టు 20 ఏళ్లలో తొలిసారిగా సిరీస్‌ను 2-1 ఆధిక్యంతో ఫ్రాంక్ వోరెల్ ట్రోఫీని గెలుచుకుంది. జూన్, 1995లో పాంటింగ్ లౌన్సెస్టన్‌కు తిరిగొచ్చిన తర్వాత టాస్మేనియా TAB (ప్రస్తుతం ట్యాబ్‌కార్ప్ హోల్డింగ్స్) అతన్ని తమ స్వల్పకాలిక (పార్ట్ టైమ్) ప్రచారకర్తగా ప్రకటించింది. తర్వాత అతను యంగ్ ఆస్ట్రేలియన్లతో కలిసి ఇంగ్లాండ్ పర్యటనకు వెళ్లాడు. ఈ జట్టులో సహచర తాస్మానియన్ షాన్ యంగ్ ఉన్నాడు. అంతేకాక మరో ఐదుగురు భవిష్యత్ టెస్టు బ్యాట్స్‌మెన్ కూడా ఉన్నారు. వారు మాథ్యూ హేడెన్, మాథ్యూ ఎలియట్, మార్టిన్ లవ్, జస్టిన్ లాంగర్ మరియు స్టువార్ట్ లా. అతను కోరినట్లు బ్యాటింగ్ చేయనప్పటికీ, పాంటింగ్ నాలుగో అత్యధిక బ్యాటింగ్ సగటు 48.73తో ఆస్ట్రేలియాకు తిరిగొచ్చాడు.
1995/96 షెఫీల్డ్ షీల్డ్ సీజన్‌కు ముందు టాస్మేనియా ఐదు మ్యాచ్‌ల కోసం జింబాబ్వే పర్యటించింది. అయినప్పటికీ, పాంటింగ్ తడబడ్డాడు. 24.75 సగటుతో 99 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. అక్టోబరు ముగింపు సమయానికి, అతను మరో 22 మంది ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెటర్లతో కలిసి ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెట్ బోర్డుతో ఒక ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు. పాంటింగ్ ఇప్పటికీ టెస్టు జట్టులో అవకాశం ఆశావహంగానే ఉన్నాడు. అయితే మరిన్ని పరుగులను కొనసాగించాల్సిన అగత్యాన్ని అతను గుర్తించాడు. షెఫీల్డ్ షీల్డ్ సీజన్ యొక్క టాస్మేనియా మొదటి మ్యాచ్‌లో అతను బూన్‌తో కలిసి బ్యాటింగ్‌కు దిగి, వరుసగా 20 మరియు 43 పరుగులు చేశాడు. హోబర్ట్‌లో క్వీన్స్‌ల్యాండ్‌తో మ్యాచ్‌కు ముందు ప్రతి ఇన్నింగ్స్‌లోనూ శతకం కొట్టాలని పాంటింగ్ తనకు తానుగా ఒక లక్ష్యం నిర్దేశించుకున్నాడు. ఈ ఘనతను అతను అధిక స్కోరు డ్రాలో సాధించాడు. అతను క్రీడా నైపుణ్యం (ఫామ్) డావెన్‌పోర్ట్‌లో శ్రీలంక జట్టుతో జరిగిన వన్డే మ్యాచ్‌లో కొనసాగింది. అందులో అతను 99 పరుగులు చేశాడు. అదే ప్రత్యర్థి జట్టుతో లౌన్సెస్టన్‌లో జరిగిన మ్యాచ్‌లోనూ అతను మరో శతకం కొట్టాడు. మ్యాచ్ సమయంలో, NTCA మైదానంలోని ప్రజా సంబోధనా వ్యవస్థ (పబ్లిక్ అడ్రెస్ సిస్టమ్) డిసెంబరు 8న శ్రీలంకతో జరిగే మ్యాచ్ ద్వారా పాంటింగ్ టెస్టు అరంగేట్రం చేయనున్నాడని తెలిపింది. మరుసటి రోజు ఉదయం స్థానిక వార్తాపత్రిక, "ది ఎక్సామినర్" యొక్క శీర్షిక: హీ ఈజ్ రికీ పాంటింగ్, హీ ఈజ్ అవర్స్...అండ్ హీ హ్యాజ్ మేడ్ ఇట్! టాస్మేనియాస్ బ్యాటింగ్ స్టార్ విల్ ప్లే ఇన్ హిజ్ ఫస్ట్ టెస్ట్." అని ప్రచురించింది. పాంటింగ్‌ స్తుతిని బ్లివెట్ స్థానంలో వచ్చిన మార్ష్ కొనసాగించాడు. "రికీ అతని మొదటి టెస్టులో తప్పకుండా 100 పరుగులు చేస్తాడని చెప్పడంలో నాకు ఎలాంటి సందేహమూ లేదు. అతను చేస్తాడని నేను అనుకుంటున్నాను." మీరు కూడా అతనికి మద్దతివ్వండి. వన్డేల నుంచి తదుపరి స్థాయికి విజయం సాధించే దిశగా కనబరిచిన ప్రవర్తనను రికీ గనుక కొనసాగిస్తే, అతను పరుగుల వర్షం కురిపిస్తాడని కచ్చితంగా చెప్పగలం."
మొదట బ్యాటింగ్‌కు దిగిన శ్రీలంక 251 పరుగులు చేసింది. గాయం కారణంగా స్టీవ్ వా గైర్హాజరు కావడంతో అతని స్థానంలో వచ్చిన పాంటింగ్ ఐదో స్థానంలో బ్యాటింగ్‌కు దిగడానికి ముందు ఆస్ట్రేలియా 
3/422 స్కోరుతో కొనసాగుతోంది. అతను ఉద్వేగంతో బ్యాటింగ్ ప్రారభించాడు. ఆఫ్ స్పిన్నర్ ముత్తయ్య మురళీధరణ్ వేసిన మొదటి బంతిని మొదటి స్లిప్ ద్వారా బౌండరీకి తరలించాడు. పాంటింగ్ 96 పరుగులు చేసినప్పుడు, చమింద వాస్ విసిరిన బంతి పాంటింగ్ తొడ భాగంపైకి వచ్చింది. దాంతో లెగ్ బిఫోర్ వికెట్‌గా అతను వెనుదిరిగాడు. అయితే అదనపు ఎత్తు కారణంగా ఈ ఔట్ నిర్ణయం సరైనది కాదని పలువురు జట్టు సభ్యులు మరియు మీడియా వాదించారు. అరంగేట్రం చేస్తున్న మరో బ్యాట్స్‌మన్ స్టువార్ట్ లాతో జతకట్టిన అతను 121 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పాడు. ఇది ఇప్పటివరకు టెస్టు క్రికెట్‌లో అరంగేట్ర బ్యాట్స్‌మెన్ నెలకొల్పిన తొమ్మిదో శతకం కావడం గమనార్హం. "ఆ సమయంలో నా ఆటతీరు పట్ల నేను మిశ్రమ ఉద్వేగాలు పొందాను. 96 పరుగులు అనేది మంచి స్కోరే. అయితే 100 పరుగులు చేస్తే బాగుంటుంది," అని ఇన్నింగ్స్ తర్వాత పాంటింగ్ పేర్కొన్నాడు. "ఒక్కసారి నేను బ్యాట్ మధ్యలో కొన్ని బంతులను ఆపి ఉండి మరియు మధ్యలో కొంత సేపు గడిపడం ద్వారా నేను ఉపశమనం మరియు ఆస్వాదనకు ప్రయత్నించాను. కేవలం ఆ సమయాన్ని ఆస్వాదించడానికే." ఈ మ్యాచ్‌ను ఆస్ట్రేలియా ఇన్నింగ్స్ తేడాతో గెలుచుకుంది. బాక్సింగ్ దినోత్సవం రోజు మెల్బోర్న్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో అతనొక్కడే 71 పరుగులు చేశాడు. స్టీవ్ వాతో జతకట్టి, వంద పరుగుల భాగస్వామ్యం దిశగా పయణించాడు. నాలుగు పరిమిత ఓవర్లలో భాగంగా శ్రీలంక మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో అతను అసాంకా గురుసిన్హా వికెట్ కూడా తీసుకున్నాడు.
ఏదేమైనప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియన్ అంపైర్ డారెల్ హెయిర్ ద్వారా పాంటింగ్ ఆటతీరు మసకబారింది. అందుకు కారణం ఇరు జట్ల మధ్య ఉద్విగ్నత పెరిగే రీతిలో ఏడు సందర్భాల్లో మురళీధరణ్ బంతిని విసిరినందుకు (త్రో) నో బాల్‌ను ప్రకటించడం. మూడో టెస్టు తర్వాత పాంటింగ్ యొక్క సహచర తాస్మానియర్ హీరో విరమించుకున్నాడు. అయితే బ్యాటింగ్ క్రమంలో ఆరో స్థానంలో దిగడం ద్వారా పాంటింగ్ ఆటతీరు పెద్దగా ఆకట్టుకోలేదు. అతను 6 మరియు 20 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. అయితే మరోసారి ఆస్ట్రేలియా నెగ్గి, సిరీస్‌ను 3-0 తేడాతో కైవశం చేసుకుంది. అప్పుడు కూడా పాంటింగ్‌ను బూన్ ఆకాశానికెత్తేశాడు. "లాన్సెస్టన్ నుంచి వచ్చిన మొదటి వ్యక్తిగా నేను అసహ్యించుకుని ఉండేవాడను. అయితే దానిని సాధించగలమని అతను నిరూపించాడు," అని పాంటింగ్ తన టెస్టు అరంగేట్రానికి ఏడాది ముందు వ్యాఖ్యానించాడు. పాంటింగ్ అతని మొదటి టెస్టు సిరీస్‌ను 48.25 సగటుతో 193 పరుగులతో ముగించాడు.
టాస్మేనియా తరపున పాంటింగ్ ఆటతీరులు పరిమితం చేయబడుతూ వచ్చాయి. ఏదేమైనప్పటికీ, అతను ఇప్పటికీ 1995/96 సీజన్ సగటుల్లో 59.50తో అగ్రస్థానంలోఉన్నాడు. టెస్టు సిరీస్ తర్వాత ఆస్ట్రేలియా, శ్రీలంక మరియు వెస్టిండీస్ జట్ల మధ్య వరల్డ్ సిరీస్ ODI కప్ జరిగింది. పాంటింగ్ మొత్తం పది మ్యాచ్‌ల్లోనూ ఆడాడు. సిరీస్‌ను అతను నాలుగో స్థానం ద్వారా ప్రారంభించాడు. అయితే ఓపెనర్ మైఖేల్ స్లాటర్ వైదొలగడంతో సీజన్, ద్వారా అతను మధ్యలో ఒక స్థానం ముందుకెళ్లాడు. అతని 12వ మ్యాచ్‌లో అతను తొలి ODI శతకం సాధించాడు. MCGలో శ్రీలంక జట్టుతో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో అతను 138 బంతుల్లో 123 పరుగులు చేశాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, అతను చేసిన ఈ ప్రయత్నం విజయం నుంచి శ్రీలంకను అడ్డుకోలేకపోయింది. ఆస్ట్రేలియా మరియు శ్రీలంక జట్ల మధ్య ఉద్రిక్తతలు మరింతగా రాజుకున్నాయి. ఒకానొక సందర్భంలో, ఆస్ట్రేలియన్లు మోసం చేశారంటూ శ్రీలంక జట్టు సభ్యులు ఆరోపించారు. పరిస్థితులు మరింత ముదిరిపాకానబడ్డాయి. అందుకు కారణం ముక్కోణపు సిరీస్‌ను 2-0 తేడాతో ఆస్ట్రేలియా నెగ్గిన తర్వాత రెండో ఫైనల్ ముగింపు సమయంలో ఇరు జట్లూ కరచాలనం చేసుకోవడానికి నిరాకరించడం. ఈ మ్యాచ్‌లో మెక్‌గ్రాత్ మరియు సనత్ జయసూర్య మధ్య పిచ్ మధ్యలో భౌతికపరమైన దాడులు కూడా చోటు చేసుకున్నాయి. తద్వారా మెక్‌గ్రాత్ జాత్యహంకార దాడులకు పాల్పడ్డాడని ఆరోపించడం జరిగింది. మ్యాచ్ తర్వాత ఫిట్‌నెస్ లేనందు వల్ల శ్రీలంక జట్టు సారథి అర్జున రణతుంగ గాయపడ్డాడని మరియు రన్నర్‌ను కోరాడని ఆస్ట్రేలియా వికెట్ కీపర్ ఇయాన్ హీలే దూషించినట్లు స్టంప్ మైక్రోఫోన్లు చూపించాయి. పాంటింగ్ తన మొదటి స్వదేశీ ODI టోర్నమెంట్‌ను 34.10 సగటుతో 341 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. అందులో ఒక శతకం మరియు మూడు అర్థ శతకాలు ఉన్నాయి. ఇందులో ఆస్ట్రేలియా సిరీస్ విజేతగా నిలిచింది.
ద్వేషపూరిత వేసవి తర్వాత, చంపేస్తామంటూ కొందరు జట్టు సభ్యులకు వచ్చిన హెచ్చరికలతో పాటు కొలంబోలో తమిళ పులుల బాంబు దాడుల కారణంగా కొలంబోలో శ్రీలంకతో జరగాల్సిన 1996 ప్రపంచ కప్ క్రికెట్ మ్యాచ్‌ నుంచి ఆస్ట్రేలియా దూరం కావాల్సి వచ్చింది. టోర్నమెంట్ పూర్తిగా పాంటింగ్ మూడో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేశాడు. కెన్యాపై ఆస్ట్రేలియా సాధించిన మొదటి మ్యాచ్ విజయంలో అతను ఆరు పరుగులు చేశాడు. ప్రపంచ కప్ శతకం సాధించడానికి ముందు అతను భారత్ మరియు జింబాబ్వే జట్లతో జరిగిన మ్యాచ్‌లలోనూ 12 మరియు 33 పరుగులతో పేలవమైన ప్రదర్శననే కొనసాగించాడు. జైపూర్‌లో వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లో అతను 112 బంతుల్లో 102 పరుగులు చేశాడు. పాంటింగ్ శిరస్త్రాణానికి బదులుగా టోపీని ధరించి బ్యాటింగ్ చేయడం ద్వారా తనకు ఎలాంటి భయం లేదని వెస్టిండీస్ జట్టు సభ్యులకు తెలపడమనేది పాంటింగ్ మనస్తత్వం. అయినప్పటికీ, నాలుగు వికెట్ల తేడాతో ఆస్ట్రేలియా ఓటమిపాలవడంతో అతని కృషి సరిపోలేదు. తమ గ్రూపులో ఆస్ట్రేలియా రెండో స్థానంలో నిలిచింది. క్వార్టర్స్ మ్యాచ్‌లో న్యూజిలాండ్‌తో తలపడింది. అతను 41 పరుగులు మరియు వెస్టిండీస్‌పై సాధించిన సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్ విజయంలో 15 బంతులను ఎదుర్కొని, పరుగులేమీ చేయకుండానే వెనుదిరిగాడు. అప్పట్లో ఆస్ట్రేలియా స్కోరు 8/207. వెస్టిండీస్ జట్టు 2/165 స్కోరు చేయడంతో టోర్నమెంట్ నుంచి ఆస్ట్రేలియా నిష్క్రమిస్తుందని అనిపించింది. అయితే వారి వికెట్లు టపటపా పడిపోవడంతో ఆఖరి ఓవర్లో ఆస్ట్రేలియా ఆరు పరుగుల తేడాతో విజయభేరి మోగించింది. లాహోర్‌లోని గధాఫి స్టేడియంలో జరిగిన తుది సమరంలో పాంటింగ్ 73 బంతుల్లో 45 పరుగులు చేశాడు. ఆ మ్యాచ్‌లో శ్రీలంక చేతిలో ఆస్ట్రేలియా ఓడిపోయింది. మరో ద్వేషపూరిత ప్రతిఘటనలో, కొందరు ఆటగాళ్లు మ్యాచ్ తర్వాత కరచాలనం చేయడానికి తిరస్కరించారు. పాంటింగ్ తన మొదటి ప్రపంచ కప్ పోరును 32.71 సగటుతో 229 పరుగులు చేసి, ముగించాడు.
ప్రపంచకప్ తర్వాత ఐదు నెలల సుదీర్ఘ విరామం తీసుకున్న ఆస్ట్రేలియా జట్టు ఆగస్టులో, శ్రీలంకలో నిర్వహించిన సింగర్ కప్‌లో తలపడింది. ప్రపంచ కప్ కంటే మరింత ఎక్కువగా రాజకీయపరమైన హామీ వచ్చినప్పటికీ, పూర్తి విశ్వాసంతో ఉన్న ఆస్ట్రేలియా శ్రీలంకను ఓడించడానికి ముప్పుతిప్పలు పడింది. జింబాబ్వేకి ఆస్ట్రేలియా అత్యంత బలమైనదిగా పరిణమించింది. వారు పునఃసంయోగంగా (జట్టులో మార్పులు చేర్పులు) ఏర్పడి భారత్‌ను ఓడించారు. ఏదేమైనప్పటికీ, ఈసారి తుది సమరంలో ఆస్ట్రేలియాను శ్రీలంక మట్టికరిపించింది. ఈ సిరీస్‌లో పాంటింగ్ 53, 46 నాటౌట్, 0 మరియు 17 పరుగులు చేశాడు. బూన్ విరమణతో, టెస్టు జట్టులో పాంటింగ్ మూడో స్థానాన్ని అక్రమించాడు. ఢిల్లీలోని ఫిరోజ్ షా కోట్లా మైదానంలో ఈ స్థానంలో అతని మొదటి టెస్టు మ్యాచ్‌ భారత్‌తో జరిగింది. ఏడు వికెట్ల ఓటమి మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 13 మరియు 14 పరుగులు చేశాడు. ఇది భారత్‌లో పాంటింగ్ భవిష్యత్ టెస్టు ఒడిదుడుకులకు ఒక దుశ్శకునం వంటింది. తర్వాత జరిగిన టైటాన్ కప్‌లో దూరమైన తన ఫామ్‌ను అతను తిరిగి దక్కించుకోలేక పోయాడు. ఈ కప్‌లో భారత్, దక్షిణాఫ్రికా మరియు ఆస్ట్రేలియా జట్లు తలపడ్డాయి. దక్షిణాఫ్రికా జట్టుతో "నిలకడలేని" ఆట నేపథ్యంలో భారత్‌తో జరగాల్సిన తదుపరి మ్యాచ్‌‍కు పాంటింగ్‌ను పక్కనపెట్టారు. అయినప్పటికీ, దక్షిణాఫ్రికా జట్టుతో పునఃమ్యాచ్ కోసం అతన్ని మళ్లీ పిలిపించారు. అందులో అతను 17 పరుగులు చేశాడు. ఈ సిరీస్‌ను పాంటింగ్ పేలవంగా ముగించాడు. పరుగులేమీ చేయకుండానే డకౌట్ అవడంతో ఫైనల్ మ్యాచ్‌ను దక్షిణాఫ్రికా 8 వికెట్ల తేడాతో గెలుచుకుంది. ఉపఖండంపై రెండు ODI టోర్నమెంట్లకు సంబంధించి మొత్తం ఏడు మ్యాచ్‌లలో పాంటింగ్ 28.00 సగటుతో 168 పరుగులు సాధించాడు.
1996–97లో ఆస్ట్రేలియాలో వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన సిరీస్‌కు కూడా పాంటింగ్ కొనసాగాడు. మొదటి టెస్టులో 88 పరుగులు చేసినా, రెండు టెస్టులు, మూడు ఇన్నింగ్స్‌లలో 10 కంటే తక్కువ పరుగులు చేయడంతో పాంటింగ్‌ను తప్పించి, అతని స్థానంలో జస్టిన్ లాంగర్‌,కు అవకాశం కల్పించారు. ఆరు నెలల పాటు అతను జట్టులో లేడు. వెస్టిండీస్‌తో మిగిలిన మూడు టెస్టులకు, మూడు టెస్టు మ్యాచ్‌ల దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు దూరమయ్యాడు. ఈ రెండింటిలోనూ ఆస్ట్రేలియా గెలిచింది. పలువురు "మేధావులు" ఈ నిర్ణయం సమర్థించలేనిదని అభిప్రాయపడ్డారు. ఆస్ట్రేలియన్ మాజీ కోచ్ బాబ్ సింప్సన్ ఈ విధంగా అన్నారు: "రికీ పట్టువదలని విక్రమార్కుడిలా ఉన్నాడని నేను నిజంగా అనుకుంటున్నాను. అతనొక చక్కటి యువ క్రికెటర్. తాను దృఢత్వం మరియు వ్యక్తిత్వంతో ముందుకు సాగగలనని అతను ఇప్పుడు నిరూపించుకోవాలి." పాంటింగ్‌పై వేటుకు అర్థం, కోల్పోయిన ఫామ్‌ను షెఫీల్డ్ షీల్డ్‌లో తిరిగి పుంజుకునే సమయాన్ని పొందడం. తొలుత తడబడినప్పటికీ, హోబర్ట్‌లో దక్షిణాఫ్రికాపై అతను రెండు శతకాలు సాధించాడు. తర్వాత క్వీన్స్‌ల్యాండ్‌పై మరో శతకం కూడా చేశాడు.
దాంతో అతను ఇంగ్లాండ్‌తో 1997 యాషెస్ పర్యటనకు ఎంపికయ్యాడు. అయితే మొదటి మూడు ODIలలో కనీసం ఏ ఒక్క దానిలో కూడా ఆడలేకపోయాడు. ఆస్ట్రేలియా ఓడిన మొదటి టెస్టు కోసం ఎంపిక చేసిన జట్టులో పాంటింగ్‌ లేడు. లీసెస్టర్‌తో జరిగిన టూర్ మ్యాచ్‌లో అతను 64 పరుగులు చేశాడు. అయితే రెండో టెస్టుకు ఆస్ట్రేలియా జట్టులో చోటు దక్కించుకోవడానికి ఇది సరిపోదు. తర్వాతి టెస్టును ఆస్ట్రేలియా గెలుచుకుంది. పాంటింగ్‌ను టెస్టుల్లో చేర్చడంపై గ్లామోర్గాన్ జట్టుతో మూడు వన్డేలు మరియు ఒక ఫస్ట్ క్లాస్ మ్యాచ్ (ఇది కూడా వన్డే) ఆడే అవకాశాన్ని అతనికి కల్పించారు. రెండో మ్యాచ్‌లో అతను శతకం సాధించాడు. అయితే నాలుగో టెస్టుకు ముందు మిడిల్‌సెక్స్ కౌంటీతో జరిగిన ఆఖరి మ్యాచ్‌లో అతను ఐదు పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. చివరకు పేలవమైన ఆటతీరు మరియు తక్కువ ఎత్తులో వచ్చే బంతుల పరంగా ఇబ్బందులు పడుతున్నందున పాంటింగ్ కోసం మైఖేల్ బెవాన్ తప్పుకున్నాడు. అతని మొట్టమొదటి యాషెస్ టెస్టులో, పాంటింగ్ తన మొదటి టెస్టు శతకం సాధించాడు (127, ఆరో స్థానంలో బ్యాటింగ్). ఆఖరి మూడు టెస్టుల్లో అతను ఆడాడు. తద్వారా సిరీస్‌ను 48.20 సగటుతో 241 పరుగులతో ముగించాడు. ఆ సమయంలో ఆస్ట్రేలియాకు అదే జట్టును ODIలకు ఎంపిక చేసే ఒక విధానముంది. అందువల్ల ఆస్ట్రేలియాలోని 1996–97 సీజన్ ప్రారంభ దశల్లో నిర్వహించిన మూడు ODIల్లో పాంటింగ్ మాత్రమే ఆడాడు. తప్పించడానికి ముందు డిసెంబరు, 1996లో అతను 22.66 సగటుతో 68 పరుగులు చేశాడు.
1997-98లో న్యూజిలాండ్‌ జట్టుతో జరిగిన మూడు టెస్టుల స్వదేశీ సిరీస్‌లో పాంటింగ్ 39.66 సగటుతో 119 పరుగులు చేశాడు. విజయ లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించే విధంగా ఆస్ట్రేలియాకు సాయం చేయడానికి బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టు రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 85 బంతుల్లో 73 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. తర్వాత అతను ఆస్ట్రేలియా గడ్డపై మొదటి టెస్టు శతకం కొట్టాడు. MCGలో దక్షిణాఫ్రికా జట్టుతో జరిగిన మొదటి టెస్టులో అతను 105 పరుగులు చేశాడు. తర్వాత మ్యాచ్‌లో అతను మరో అర్థ శతకం చేశాడు. తద్వారా సిరీస్‌ను 49.60 సగటుతో 248 పరుగులతో ముగించాడు. పాంటింగ్‌కు ఇప్పటివరకు అత్యంత విజయవంతమైన ODI సీజన్ ఉంది. వార్షిక ముక్కోణపు సిరీస్‌లో అతను 57.75 సగటుతో 462 పరుగులు చేశాడు. అందులో న్యూజిలాండ్‌పై చేసిన ఒక శతకం మరియు మూడు అర్థ శతకాలు ఉన్నాయి. ఈ శతకం పాంటింగ్ యొక్క మూడో ODI శతకం. అయితే ఆస్ట్రేలియా మొత్తం మూడు మ్యాచ్‌ల్లో ఓడిపోయింది. దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మూడోది మరియు ఆఖరి మ్యాచ్‌లో అతను 76 పరుగులు చేశాడు. ఇందులో ఆస్ట్రేలియా గెలిచింది. సీజన్ ముగింపులో న్యూజిలాండ్‌తో నిర్వహించిన నాలుగు మ్యాచ్‌ల సంక్షిప్త పర్యటనలో పాంటింగ్ 25.33 సగటుతో 76 పరుగులు చేశాడు.
న్యూజిలాండ్ పర్యటన ముగిసిన పది రోజులకు, భారత్‌లో మూడు టెస్టు మ్యాచ్‌లకు ముందు ఆస్ట్రేలియా ఒక వన్డే సన్నాహక మ్యాచ్ ఆడింది. ఆస్ట్రేలియా బౌలర్లు స్థానిక వాతావరణ పరిస్థితులతో ఇబ్బందులు పడటంతో సచిన్ టెండూల్కర్ తొలి సన్నాహక మ్యాచ్‌లో ద్విశతకం సాధించాడు. అతని తర్వాత పాంటింగ్ టెస్టు సిరీస్‌లో 53, 37 మరియు 155 పరుగులు చేశాడు. ఐదు మరియు ఏడో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేసిన పాంటింగ్ చెన్నయ్‌లోని "దుమ్ము రేపే మార్గం"పై తొలి టెస్టు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో 18 మరియు రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో రెండు పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. 71 పరుగులు మొదటి ఇన్నింగ్స్ ఆధిక్యం సాధించినప్పటికీ, భారత జట్టు రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో టెండూల్కర్ 155 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా భారత్ 169 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించింది. ఈడెన్ గార్డెన్స్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులోనూ ఆస్ట్రేలియాకు మరోసారి పరాభవం ఎదురయింది. ఆస్ట్రేలియా 233 పరుగులు చేసిన తర్వాత బ్యాటింగ్ చేపట్టిన భారత్ 5/633 స్కోరు చేయడం ద్వారా ఒక ఇన్నింగ్స్ 16 పరుగుల భారీ ఆధిక్యంతో జయభేరి మోగించింది. ఇందులో పాంటింగ్ 60 మరియు తొమ్మిది పరుగులు మాత్రమే చేశాడు.
ఈ మ్యాచ్ ముగిసిన అనేక రోజుల తర్వాత కోల్‌కతాలోని ఈక్వినాక్స్ నైట్ క్లబ్ నుంచి బయటకు విసిరివేయబడ్డాడు. అప్పట్లో నైట్ క్లబ్‌లోని పలువురు మహిళలతో పాంటింగ్ అసభ్యకరంగా ప్రవర్తించాడని, అందుకే అతన్ని బయటకు నెట్టేశారని భారత మీడియా పేర్కొంది. ఈ సంఘటనకు గాను ఆస్ట్రేలియన్ జట్టు మేనేజ్‌మెంట్ పాంటింగ్‌కు $1000 జరిమానా విధించింది. తర్వాత సిబ్బందికి అతను క్షమాపణ చెప్పాడు. తర్వాత పాంటింగ్ ఇలా రాశాడు:
బెంగళూరులో జరిగిన తర్వాతి టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా 29 ఏళ్లలో భారత్‌లో తొలి టెస్టు గెలుచుకుంది. ఈ టెస్టులో టెండూల్కర్ 177 పరుగులు చేసి, మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో భారత్‌కు కొంత ఆధిక్యతను అందించినప్పటికీ, ప్రయోజనం లేకపోయింది. పాంటింగ్ ఒక ఇన్నింగ్స్‌లో కేవలం 16 పరుగులే చేశాడు. దాంతో ఆస్ట్రేలియా ఎనిమిది వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. సిరీస్‌ను అతను 21.00 సగటుతో 105 పరుగులతో ముగించగా, ఆతిథ్య జట్టు సిరీస్‌ను 2-1 తేడాతో కైవసం చేసుకుంది.
పేలవమైన టెస్టు సిరీస్‌ను ఆడినప్పటికీ, ODIల్లో మాత్రం పాంటింగ్ ఫామ్ అద్భుతంగా కొనసాగింది. టెస్టుల తర్వాత భారతదేశం మరియు షార్జాల్లో జరిగిన వరుస టోర్నమెంట్లలో పాంటింగ్ 51.88 సగటుతో 467 పరుగులు చేశాడు. మూడు అర్థ శతకాలకు అదనంగా ఢిల్లీలో జింబాబ్వే జట్టుతో జరిగిన పెప్సి కప్ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 158 బంతుల్లో 145 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా డీన్ జోన్స్ ఆస్ట్రేలియన్ రికార్డును సమం చేశాడు.
పాంటింగ్‌ వికెట్‌ను ఎక్కువగా తీసుకునే భారత జట్టు ఆఫ్ స్పిన్ బౌలర్ (ఆఫ్ స్పిన్నర్) హర్భజన్ సింగ్‌తో అతను తొలిసారి ఘర్షణకు దిగాడు. ఏప్రిల్‌లో భారత్‌తో జరిగిన కోకాకోలా కప్ సిరీస్ ODIలో అతను మరియు మార్క్ వా ఇద్దరూ కలిసి హర్భజన్ బౌలింగ్‌కు రావడానికి ముందు 12 ఓవర్లలో 80కి పైగా పరుగులు జోడించారు. స్పిన్నర్ల రెండో ఓవర్లో, పాంటింగ్ బంతిని బౌండరీకి తరలించాడు. తదుపరి బంతిని మిడ్ వికెట్ మీదుగా సిక్స్‌కు తరలించాడు. ఆ తర్వాత బంతిని పాంటింగ్ బంతి పిచ్‌కు అనుగుణంగా దానిని కొట్టడానికి స్వీపింగ్‌కు ప్రయత్నించాడు. అయితే అది కాస్త బెడిసి, ఔటయ్యాడు. ఔటైన తర్వాత వీరిద్దరూ (పాంటింగ్, హర్భజన్) పరస్పర దూషణకు దిగారు. పాంటింగ్ ఈ విధంగా రాశాడు, "షార్జా సంఘటన చోటు చేసుకోవడానికి కారణం నేను అత్యంత పోటీతత్వంతో ఉండటమే. అయితే అది మరింత తీవ్రరూపు దాల్చేంత సామర్థ్యం కలిగి ఉంది. నేను కొట్టిన షాట్ [ఔటయ్యే విధంగా] పట్ల నేను చాలా అసంతృప్తికి గురయ్యాను. నేను చూస్తున్నప్పుడు హర్భజన్ నా వైపు వేలు చూపించడం [చూపుడు వేలుతో మైదానం బయటకు వెళ్లమని పాంటింగ్‌ వైపు చూపించాడు] గుర్తించాను. దాంతో నాకు ఒక్కసారిగా మండిపోయింది. అతను నాకు కొన్ని మీటర్ల దూరంలో గనుక ఉండి ఉంటే నేను చేసిన విధంగా నేను ప్రతిస్పందించి ఉండేవాడను కాను లేదా నేను కూడా అతన్ని ఒక తిట్టు తిట్టి నేరుగా వెళ్లిపోయి ఉండేవాడ్ని. అయితే నేను రెచ్చగొట్టినందుకు ఎక్కువగా ప్రతిస్పందించాను." ఇద్దరి ప్లేయర్లకూ ($500) జరిమానా విధించడం మరియు మ్యాచ్ రిఫరీ చేత మందలింపుకు గురయ్యారు. మరోవైపు హర్భజన్‌పై ఒక ODI నిషేధం కూడా విధించారు. అందుకు కారణం అతను ICC క్రమశిక్షణా నియమావళిని ఉల్లంఘించడం.
ఆరు నెలల లోపే చేపట్టిన తదుపరి పాకిస్తాన్ పర్యటనకు డారెన్ లేమన్ కోసం పాంటింగ్‌ను పక్కనపెట్టారు. ఈ ఎడమ చేతివాటం బ్యాట్స్‌మన్ పాంటింగ్ కంటే స్పిన్ బౌలింగ్‌ను దీటుగా ఎదుర్కోగలడని మరియు భారత ఉపఖండంపై తడిలేని పిచ్‌లపై ఉత్తమ ప్లేయర్‌గా రాణించగలడని గుర్తించడం జరిగింది. అక్టోబరులో మొదలైన తొలి టెస్టులో లేమన్ రావల్పిండిలో 98 పరుగులు చేశాడు. దాంతో ఆస్ట్రేలియా జట్టు 39 ఏళ్లలో పాకిస్తాన్‌ గడ్డపై మొదటి టెస్టు గెలుచుకుంది. పెషావర్‌లో డ్రాగా (ఫలితరహిత) ముగిసిన అధిక స్కోరు సాధించిన రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ 76 మరియు 43 పరుగులు చేశాడు. లేమన్ గాయపడ్డాడు. ఈ మ్యాచ్ ద్వారా డాన్ బ్రాడ్‌మన్ యొక్క ఆస్ట్రేలియన్ రికార్డు స్కోరు 334ని మార్క్ టేలర్ సమం చేశాడు. ఆస్ట్రేలియా ఇన్నింగ్స్ ఓవర్‌నైట్ స్కోరు 4/599గా ప్రకటించినప్పుడు అతను ఈ ఘనత సొంతం చేసుకున్నాడు. అప్పటికి అతను నాటౌట్‌‍గానే ఉన్నాడు. ఆఖరి టెస్టు కోసం పాంటింగ్ స్థానంలో లేమన్‌కు చోటు కల్పించారు.
టెస్టులు మరియు ODIల మధ్యలో, ఆస్ట్రేలియా జట్టు అక్టోబరు చివర్లో ప్రారంభమైన 1999 విల్స్ ఇంటర్నేషనల్ కప్ నుంచి నిష్క్రమించింది. అందుకు కారణం మొదటి మ్యాచ్‌లో భారత్ జట్టు చేతిలో పరాజయం పొందడం. నాకౌట్ ఆధారిత టోర్నమెంట్‌లో, భారత్ సాధించిన 307 పరుగుల మొత్తం స్కోరులో టెండూల్కర్ 141 పరుగులు చేశాడు. మరోవైపు ఆస్ట్రేలియా యొక్క 44 పరుగుల తేడా ఓటమిలో పాంటింగ్ 53 బంతుల్లో 41 పరుగులు చేశాడు. బంగ్లాదేశ్‌లో నిర్వహించిన ఒక టోర్నమెంట్‌లో దక్షిణాఫ్రికా జట్టు తుది విజేతగా నిలిచింది. ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో ఈ జట్టు వెస్టిండీస్‌ను ఓడించింది. ఆ తర్వాత పాకిస్తాన్‌తో జరిగిన అన్ని ODI మ్యాచ్‌లలోనూ అతను ఆడాడు. ఈ సిరీస్‌ను ఆస్ట్రేలియా 3-0 తేడాతో కైవసం చేసుకుంది. ఆఖరి మ్యాచ్‌లో, పాంటింగ్ 129 బంతుల్లో, 124 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. ఆస్ట్రేలియా జట్టుకు మరో ఆరు వికెట్లు చేతిలో ఉండగా, 316 పరుగులు చేసింది. సిరీస్‌ను అతను 107.50 సగటుతో 215 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు.
ఇంగ్లాండ్‌తో స్వదేశంలో జరిగే సిరీస్ కోసం ఆస్ట్రేలియన్లు వెళ్లినప్పుడు, పాంటింగ్ అతని "వన్డే కెరీర్ (ఫస్ట్ క్లాస్ కెరీర్)లో చెత్త ఫామ్‌ను కలిగి ఉన్నాడు". అయినప్పటికీ, పాకిస్తాన్ సిరీస్‌లో లేమన్ అద్భుత ప్రదర్శన కనబరిచినప్పటికీ, అతని స్థానంలో పాంటింగ్‌కు పిలుపువచ్చింది. దీనిని "ఒక కచ్చితమైన మ్యాచ్" ఆధారంగా వివరించారు. ఇంగ్లాండ్ యొక్క పేస్-సంబంధ బౌలింగ్ దాడిని పాంటింగ్ అత్యంత సమర్థవంతంగా ఎదుర్కోగలడని పేర్కొనడం జరిగింది. ఏదేమైనప్పటికీ, మొదటి మూడు టెస్టుల్లో పాంటింగ్ తడబడ్డాడు. 11.75, సగటుతో 47 పరుగులు చేశాడు. దాంతో ఆఖరి రెండు మ్యాచ్‌లకు లేమన్ తిరిగి తన స్థానం దక్కించుకున్నాడు. 1998 ముగింపు నాటికి అతను 22 టెస్టులు ఆడటం ద్వారా 36.63 సగటుతో 1,209 పరుగులు చేశాడు. ఈ సమయంలో ODI జట్టులో పాంటింగ్ శాశ్వత సభ్యుడుగా ఉన్నాడు. 1998-99 కార్ల్‌టన్
& యునైటెడ్ (CUB సిరీస్) సిరీస్‌లో అతను 46.00 సగటుతో 322 పరుగులు చేశాడు. CUB సిరీస్ సమయంలో, కింగ్స్ క్రాస్, న్యూ సౌత్ వేల్స్‌లోని ఒక పబ్ వెలుపల ఘర్షణకు దిగాడు. తద్వారా జాతీయ జట్టు నుంచి మూడు మ్యాచ్‌ల నిషేధాన్ని ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది. ఘర్షణ సందర్భంగా అతను సహనం కోల్పోయాడు. అపకీర్తిపాలైన పాంటింగ్ మీడియా ముందు హాజరయ్యాడు. తాను మధ్య వ్యసనం, బారిన పడ్డానని, ఈ సమస్యను అధిగమించడానికి బయటి సాయాన్ని కోరుతున్నట్లు ఒప్పుకున్నాడు. అంతేకాక తన కెరీర్ "క్షీణదశ"లో ఉందని, సరిహద్దును "దాటి ప్రవర్తించానని" అతను అభిప్రాయపడ్డాడు. ఈ సంఘటన అతని అంతర్జాతీయ సారథ్య కోరికలను సమాప్తం చేయవచ్చని కూడా ఆందోళన వ్యక్తం చేశాడు.
2 ఫిబ్రవరి 1999న మార్క్ టేలర్ అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు స్వస్తి పలికాడు. దాంతో అతని స్థానాన్ని ODI సారథి స్టీవ్ వా ఆక్రమించాడు. ఆఖరి రెండు యాషెస్ టెస్టుల్లో లేమన్ ఎక్కువగా ప్రభావం చూపలేకపోయాడు. దాంతో 1998-99 వెస్టిండీస్ పర్యటన నుంచి అతన్ని తప్పించి, పాంటింగ్‌కు కబురు పెట్టారు. వెస్టిండీస్ సాధారణంగా పేస్ బౌలర్లపై ఆధారపడటంతో జట్టులో పాంటింగ్ చేరికకు ఆ బౌలింగ్‌ను దీటుగా ఎదుర్కొనే అతని సామర్థ్యం మరింత దోహదపడింది. ఏదేమైనప్పటికీ, మొదటి రెండు టెస్టుల్లో అతను జట్టులో ప్రవేశించలేకపోయాడు. జట్టులో మూడో స్థానంలో జస్టిన్ లాంగర్ మరియు ఆరో స్థానంలో గ్రెగ్ బ్లివెట్ పదిలంగా నిలిచారు. మూడో టెస్టుకు ముందు, బ్లివెట్ చేతికి గాయమవడంతో అతని స్థానంలో పాంటింగ్‌కు పిలుపువచ్చింది. రోజు మొత్తమ్మీద చదునుగా మారే పిచ్‌పై జట్టు స్కోరు 4–144గా ఉన్నప్పుడు క్రీజులోకి వచ్చిన పాంటింగ్ 
స్టీవ్ వాతో జతకట్టి, 281 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పాడు. ఆంబ్రోస్ యొక్క అత్యంత భయంకరమైన బౌలింగ్ దాడుల నుంచి వా బయటపడిన తర్వాత అతను 199 పరుగులు మరియు పాంటింగ్ 104 పరుగులు చేశారు. అతను "పరిపక్వతతో బ్యాటింగ్ చేయడం మరియు ఆట విజేతలతో అతని వ్యక్తిత్వం కూడా కలిసిపోయింది," అని వా పేర్కొన్నాడు. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో ఆస్ట్రేలియా 146 పరుగులకే కుప్పకూలింది. పాంటింగ్ 22 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. బార్బడోస్‌లో రికార్డు స్థాయి పరుగుల లక్ష్యఛేదనలో వెస్టిండీస్ ఒక్క వికెట్ తేడాతో విజయం సాధించింది. జట్టు గెలుపుకు బ్రియాన్ లారా చేసిన అజేయ శతకం ఎంతగానో దోహదపడింది. 2-1 స్కోరుతో వెనుకబడిన నేపథ్యంలో సిరీస్‌ను నిలబెట్టుకునే దిశగా ఆంటిగ్వాలో జరిగే నాలుగోది మరియు ఆఖరిదైన టెస్టును ఆస్ట్రేలియా గెలిచి తీరాల్సిన పరిస్థితి నెలకొంది. ఆ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 21 మరియు 21 నాటౌట్ పరుగులు చేశాడు. ఆస్ట్రేలియా జట్టు 176 పరుగుల తేడాతో విజయదుందుభి మోగించింది. తర్వాత జరిగిన ఏడు మ్యాచ్‌ల ODI సిరీస్‌ పాంటింగ్‌కు పెద్దగా కలిసిరాలేదు. ఐదు మ్యాచ్‌ల్లో అతను 14.80 సగటుతో 74 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. ఈ సిరీస్ డ్రాగా ముగిసింది.
పసికూన స్కాట్లాండ్‌పై విజయంతో ఆస్ట్రేలియా జట్టు ఇంగ్లాండ్‌లో తన ప్రపంచ కప్ పోరును మొదలుపెట్టింది. ఆ తర్వాత పాకిస్తాన్ మరియు న్యూజిలాండ్ చేతిలో ఓటమిపాలైంది. పాంటింగ్ వరుసగా 33,47 మరియు 47 పరుగులు చేశాడు. రెండు ఓటముల తర్వాత, టోర్నమెంట్‌ను గెలిచే దిశగా ఆస్ట్రేలియా జట్టు సెమీ ఫైనల్స్‌కు చేరుతుందా అన్న సందేహాన్ని క్రికెట్ పండితులు వ్యక్తం చేశారు. తర్వాత బంగ్లాదేశ్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లో ఆ జట్టును మరో 30 ఓవర్లు మిగిలి ఉండగానే ఆస్ట్రేలియా మట్టికరిపించింది. ఈ టోర్నమెంట్‌లో పాంటింగ్ ఒక్కసారి మాత్రమే సాధారణంగా తన మూడో స్థానంలో బ్యాటింగ్‌కు దిగాడు. బ్రెండన్ జులియన్‌తో కలిసి రన్ రేటును పెంచే ప్రయత్నంలో భాగంగా పాంటింగ్ నాలుగో స్థానంలో బ్యాటింగ్ బరిలో దిగి, 10 బంతుల్లో 18 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. ఆ తర్వాత వెస్టిండీస్, భారత్ మరియు జింబాబ్వే జట్లతో జరిగిన మ్యాచ్‌లలో పాంటింగ్ వరుసగా 20,23 మరియు 36 పరుగులు చేశాడు. టోర్నమెంట్ సూపర్ సిక్స్ దశ ఆఖరి మ్యాచ్‌లో, సెమీ ఫైనల్లో ప్రవేశించడానికి దక్షిణాఫ్రికా జట్టుతో జరిగే మ్యాచ్‌ను ఆస్ట్రేలియా తప్పక గెలవాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. మొదటి బ్యాటింగ్ చేపట్టిన దక్షిణాఫ్రికా జట్టు 271 పరుగులు చేసింది. తర్వాత లక్ష్యఛేదన ప్రారంభించిన ఆస్ట్రేలియా 3/48 స్కోరుతో పీకలోతు కష్టాల్లో కూరుకుపోయింది. మధ్యలో పాంటింగ్‌తో జతకట్టిన స్టీవ్ వా 10 ఓవర్లలో 22 పరుగులు చేశాడు. ఇద్దరూ కలిసి పరస్పర సమన్వయంతో స్కోరును పరుగులు తీయించడానికి నిర్ణయించుకున్నారు. దక్షిణాఫ్రికా ఆల్-రౌండర్ జాక్వస్ కలీస్ గాయం కారణంగా బౌలింగ్ చేయలేకపోయాడు. దాంతో అతని స్థానంలో వచ్చిన బౌలర్లపై ఈ బ్యాట్స్‌మన్ ద్వయం విరుచుకుపడింది. 10 ఓవర్లలో 82 పరుగులు చేశారు. వారిద్దరూ కలిసి 126 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. పాంటింగ్ 110 బంతుల్లో 69 పరుగుల వద్ద ఔటయ్యాడు. అందులో ఐదు బౌండరీలు మరియు రెండు సిక్సులు ఉన్నాయి. వా చెలరేగి 110 బంతుల్లో 120 పరుగులు చేశాడు. దాంతో మరో రెండు బంతులు మిగిలి ఉండగానే ఆస్ట్రేలియా జట్టు విజయకేతనం ఎగురవేసింది. తదుపరి మ్యాచ్‌లోనూ ఈ రెండు జట్లు మళ్లీ తలపడ్డాయి. ఈ సారి 17 జూన్ 1999లో ఎడ్గ్‌బాస్టన్‌లో జరిగిన సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో. ఆస్ట్రేలియా 213 పరుగులు మాత్రమే చేసింది. అందులో పాంటింగ్ తన వంతుగా 48 బంతుల్లో 37 పరుగులు చేశాడు. సమాధానంగా, దక్షిణాఫ్రికా అద్భుత ఇన్నింగ్స్‌ను మొదలుపెట్టింది. మొదటి తొమ్మిది ఓవర్లలో వికెట్లేమీ నష్టపోకుండా 45 పరుగులు చేసింది. ఏదేమైనప్పటికీ, హెర్షలే గిబ్స్ మరియు గ్యారీ కిర్‌స్టెన్‌లను వార్న్ పెవిలియన్ పంపాడు. అప్పుడు ఆ జట్టు స్కోరు 10 ఓవర్లలో 4/29. ఆఖరి ఓవర్లో దక్షిణాఫ్రికా జట్టుకు ఎనిమిది పరుగులు అవసరం. చేతిలో ఒక్క వికెట్ ఉంది. దాంతో టెయిలెండర్, లాన్స్ క్లూసెనర్ తదుపరి రెండు బంతుల్లో ఆ స్కోరును సాధించాడు. అయితే రెండు బంతుల తర్వాత డొనాల్డ్ రనౌట్ కావడంతో నాటకం మొదలైంది. ఫలితంగా మ్యాచ్‌ డ్రాగా ముగిసింది. అయితే ఫైనల్‌కు ఆస్ట్రేలియా అర్హత సాధించింది. అందుకు కారణం సూపర్ సిక్స్ పాయింట్ల పట్టికలో వారు తమ ప్రత్యర్థి జట్టు కంటే మెరుగ్గా ఉండటం. తుది పోరులో పాకిస్తాన్‌తో పోరుకు ఆస్ట్రేలియా సిద్ధమైంది. 132 పరుగుల విజయలక్ష్యాన్ని నిర్దేశించిన పాకిస్తాన్‌పై ఎనిమిది వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. 1987 తర్వాత ఆస్ట్రేలియా సాధించిన మొదటి ప్రపంచకప్ విజయంలో పాంటింగ్ 24 పరుగులు చేశాడు. టోర్నమెంట్‌ను అతను 39.33 సగటుతో 354 పరుగులతో ముగించాడు.
తర్వాత మూడు టెస్టుల సిరీస్ కోసం శ్రీలంకకు ఆస్ట్రేలియా వెళ్లింది. అయితే దీనిని 1-0 తేడాతో చేజార్చుకుంది. ఆ పర్యటనలో ఆస్ట్రేలియా యొక్క కొద్ది మంది సమర్థవంతమైన ఆటగాళ్లలో పాంటింగ్ ఒకడు. మ్యాన్ ఆఫ్ ది సిరీస్ అవార్డును పొందిన అతను సిరీస్‌ను 84.33 సగటుతో 253 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. క్యాండీలో మొదటి టెస్టు పరాజయంలో పాంటింగ్ 96 మరియు 51 పరుగులు చేశాడు. అతని స్కోరు ఆస్ట్రేలియా జట్టు చేసిన 328 మొత్తం మ్యాచ్ పరుగుల్లో దాదాపు సగం. ఈ మ్యాచ్‌ను వారు ఆరు వికెట్ల తేడాతో కోల్పోయారు. ప్రత్యేకించి, స్పిన్ బౌలింగ్‌ను ఎదుర్కోవడంలో ఢీలా పడటం. మురళీధరణ్ విజృంభించి, ఏకంగా ఎనిమిది వికెట్లు పడగొట్టాడు. రెండో టెస్టుకు వర్షం కారణంగా తీవ్ర అంతరాయం ఏర్పడింది. పాంటింగ్ తన ఒక్క ఇన్నింగ్స్‌లో ఒక్క పరుగు మాత్రమే చేశాడు. కొలంబోలో జరిగిన మూడో టెస్టులో అతను 105 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. శ్రీలంకలో అది అతనికి ఏకైక శతకం కావడం గమనార్హం. స్పిన్ బౌలింగ్‌ను ఎదుర్కోవడంలో బలహీనత ఉన్నప్పటికీ, మురళీధరణ్ బౌలింగ్‌ను ఆస్ట్రేలియా జట్టులోని ఇతర సభ్యుల కంటే పాంటింగ్ చెప్పుకోదగ్గ రీతిలో ఎదుర్కొన్నాడు. అతను 31 పరుగులు చేయడంతో జింబాబ్వేతో జరిగిన మొదటి టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. అదే జట్ల మధ్య తర్వాత జరిగిన ODI సిరీస్‌లో పాంటింగ్ 57.60 సగటుతో 288 పరుగులు చేశాడు. ఇందులో రెండు అర్థ శతకాలు ఉన్నాయి.
1999-2000 సీజన్‌ను పాంటింగ్ పేలవంగా ప్రారంభించాడు. అతని స్వస్థలం బెల్లీరైవ్ ఓవల్‌లో రెండు ఇన్నింగ్స్‌ సహా పాకిస్తాన్‌తో జరిగిన టెస్టు సిరీస్‌లో మొదటి మూడు టెస్టు ఇన్నింగ్స్‌లో అతను పరుగులేమీ చేయకుండానే వెనుదిరిగాడు. అయితే WACA స్టేడియంలో జరిగిన మూడో టెస్టులో మాత్రం అతను తనదైన శైలిలో 197 పరుగులు చేశాడు. ఈ సిరీస్‌ను ఆస్ట్రేలియా 3-0తో సొంతం చేసుకుంది. ఇక అడిలైడ్ ఓవల్‌లో భారత్‌తో జరిగిన మొదటి టెస్టులో పాంటింగ్ 125 పరుగులు చేశాడు. SCGలో జరిగిన మూడో టెస్టులో అతను 141 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. ఆస్ట్రేలియా జట్టు యొక్క మరో సంపూర్ణ విజయానికి ఇది ఆఖరి మెట్టు వంటిది. ఈ సిరీస్‌లో పాంటింగ్ అత్యధిక పరుగులు చేశాడు. 125.00 సగటుతో 375 పరుగులు జోడించాడు. ఇదే ఆటతీరును అతను 1999/2000 కార్ల్‌టన్ యునైటెడ్ ODI సిరీస్ ప్రారంభ దశల్లోనూ కొనసాగించాడు. మూడు వరుస డకౌట్‌లకు ముందు 32 మరియు 115 పరుగులు చేశాడు. ఏదేమైనా, పాంటింగ్ సిరీస్ ఆఖర్లో చెలరేగి, 53,43,33,50 మరియు 78 పరుగులు సాధించాడు. ఈ టోర్నమెంట్‌ను ఆస్ట్రేలియా నెగ్గింది. అతని ఆకర్షణీయ 40.4 సగటుతో పాటు పాంటింగ్ స్ట్రెయిక్ రేటు (87.06) గుర్తింపు పొందిన అందరి ఆస్ట్రేలియన్ బ్యాట్స్‌మెన్ కంటే అత్యధికం. బహుశా అత్యంత ప్రధానంగా, గాయం కారణంగా షేన్ వార్న్ అందుబాటులో లేకపోవడంతో ఉప సారథి (వైస్ కెప్టెన్)గా పాంటింగ్‌ను తాత్కాలికంగా ఎంపిక చేశారు. తద్వారా అతని భవిష్యత్ విశిష్ట గౌరవాల స్పష్టీకరణను మరింత బలపరిచినట్లయింది. "నన్ను భవిష్యత్ ఆస్ట్రేలియా సారథిగా చూసే విధంగా ఇది ప్రస్తుతం నాకు కచ్చితమైనది," అని పాంటింగ్ అతని వార్తాపత్రిక కథనంలో పేర్కొన్నాడు. "జట్టులో ఒక భవిష్యత్ నాయకత్వ స్థానానికి నన్ను పరిగణించకపోయి ఉంటే, అప్పుడు విశిష్ట అనుభవం ఉన్న మార్క్ [వా] వంటి వారిని జట్టు వైస్ కెప్టెన్‌గా నియమించడానికి సమ్మతించి ఉండేవారని చెప్పడం మంచిదని నేను భావిస్తున్నాను. అతనికి అన్ని రకాలుగా అదృష్టం ఉన్నప్పటికీ, పాకిస్తాన్‌తో జరిగిన రెండో ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ బౌండరీ సరిహద్దు వద్ద జారిపడటం తద్వారా అతను చీలమండ గాయానికి గురవడం చోటు చేసుకున్నాయి. ఫలితంగా న్యూజిలాండ్ మరియు దక్షిణాఫ్రికాల్లో జరిగబోయే ODI సిరీస్‌ నుంచి తప్పుకోవాల్సిన పరిస్థితి నెలకొంది. దెబ్బతిన్న కీళ్లను అతికించడానికి రెండు గంటల పాటు ఆపరేషన్ చేయాల్సి వచ్చింది. వచ్చే వేసవి వరకు అతను ఏ విధంగా క్రికెట్‌ను తిరిగి ప్రారంభించకుండా ఉండగలడని వైద్యులు అతనితో అన్నారు. అయినప్పటికీ, అతను పరిస్థితులను లెక్కచేయక, మే కల్లా గోల్ఫ్ మైదానంలోకి తిరిగి అడుగుపెట్టాడు. ఆ తర్వాత క్రికెట్ శిక్షణ మొదలుపెట్టడానికి ఆమోదం పొందాడు. మెల్బోర్న్‌కి చెందిన ఇండోర్ డాక్‌లాండ్స్ స్టేడియంలో దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన మూడు మ్యాచ్‌ల 
ODI సిరీస్ కోసం అతను ఆగస్టులో తిరిగి అంతర్జాతీయ వేదికపై దర్శనమిచ్చాడు. అతను 60 పరుగులే చేశాడు. సిరీస్ 1-1 స్కోరుతో సమమైంది.
నవంబరులో 2000-01 సీజన్ యొక్క మొదటి టెస్టుకు ముందు పాంటింగ్ టాస్మేనియా తరపున ఆడుతున్నప్పుడు ఫామ్‌ను గుర్తించాడు. ఆండీ బిచెల్, ఆడమ్ డాలే మరియు ఆష్లీ నాఫ్కీ వంటి హేమాహేమీలు ఉన్న
బలమైన క్వీన్స్‌ల్యాండ్ బౌలింగ్ జట్టుపై అతను 233 పరుగులు చేశాడు. ఈ ఇన్నింగ్స్‌లో 37 బౌండరీలు, నాలుగు సిక్సులు ఉన్నాయి. ఇది అత్యంత ప్రబలమైనది మరియు ఈ ఇన్నింగ్స్ యొక్క తదుపరి అత్యధిక స్కోరు 61 పరుగులు. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ ఒక అర్థ సెంచరీ చేయడం ద్వారా అతను క్వీన్స్‌ల్యాండ్ దాడిని దెబ్బతీయడం కొనసాగించాడు. సీజన్‌లో రెండోది మరియు ఆఖరి ఫస్ట్ క్లాస్ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ టాస్మేనియా తరపున ఆడాడు. హోబర్ట్‌లో జరిగిన మ్యాచ్‌లో అతను న్యూ సౌత్ వేల్స్ జట్టుపై 187 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా డామియన్ మార్టిన్ (గాయమైనప్పుడు పాంటింగ్ స్థానంలో వచ్చినవాడు) వెస్టర్న్ ఆస్ట్రేలియా తరపున రెండు శతాకాలు కొట్టినప్పటికీ, పాంటింగ్‌కు టెస్టు జట్టులో బెర్త్‌పై నమ్మకం ఏర్పడింది. ODI ఉప సారథ్యాన్ని పాంటింగ్ పట్టించుకోలేదు. దాంతో గిల్‌క్రిస్ట్‌కు అవకాశం లభించింది. ఏదేమైనా, వెస్టిండీస్‌తో జరిగే సిరీస్ కోసం నార్తర్న్ టెరిటరీ XI సారథి బాధ్యతలను పాంటింగ్‌కు అప్పగించారు. అదనపు వాదనల ద్వారా తెలియకపోయినప్పటికీ, పాంటింగ్ సులువుగా ప్రపంచంలోనే ఒక అత్యుత్తమ బ్యాట్స్‌మన్‌ కాగలడని మరియు అతన్ని సచిన్ టెండూల్కర్ మరియు బ్రియాన్ లారా వంటి దిగ్గజాల సరసన నిలుపుతూ ఒక పాత్రికేయుడుతో స్టీవ్ వా చెప్పినట్లు తెలిసింది. ఆస్ట్రేలియా A జట్టు కోసం జామీ కాక్స్‌ని ఎంపిక చేసినప్పుడు డిసెంబరులో విక్టోరియా జట్టుతో స్వదేశంలో జరిగే వన్డే మ్యాచ్‌కు టాస్మేనియా కెప్టెన్‌గా పాంటింగ్ ఎంపికయ్యాడు. అతని సారథ్యంలోని జట్టు తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో గెలుపొందింది. పాంటింగ్ తన వంతుగా 69 బంతుల్లో 64 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. వెస్టిండీస్‌‍తో జరిగిన టెస్టు సిరీస్‌ను ఆస్ట్రేలియా 5-0తో పూర్తిగా కైవసం చేసుకుంది. అయినప్పటికీ, పాంటింగ్ 40.33 సగటుతో 242 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. అతని అత్యధిక స్కోరు 92 పరుగులు.
గాయాన్ని పక్కనపెడితే (సిడ్నీలో జరిగిన ఒక ODI ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో ఫీల్డింగ్ చేసేటప్పుడు అతని చీలమండకు గాయమైనందున 2000 సంవత్సరం ప్రారంభంలో మూడు టెస్టుల న్యూజిలాండ్ పర్యటనకు అతను దూరమయ్యాడు), ప్రస్తుతం అతని స్థానం పదిలంగా ఉంది. మూడు టెస్టులు మరియు ఐదు ODIల కోసం ఆస్ట్రేలియా జట్టు ఫిబ్రవరి మరియు మార్చి నెలల్లో భారత్ పర్యటించింది. 1969లో బిల్ లారీ నాయకత్వంలోని జట్టు తర్వాత ఆస్ట్రేలియా జట్టు భారత్‌లో టెస్ట్ సిరీస్ విజయం సాధించలేకపోయింది. ఆస్ట్రేలియన్ కెప్టెన్ స్టీవ్ వా దీనిని "తుది సరిహద్దు"గా పిలవడం మొదలుపెట్టాడు. ముంబైలో జరిగిన మొదటి టెస్టును ఆస్ట్రేలియా జట్టు పది వికెట్ల తేడాతో గెలిచింది. తద్వారా వరుస విజయాల పరంపరను 16కి పెంచుకుంది. కోల్‌కతాలోని ఈడెన్ గార్డెన్స్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో భారత్ ప్రత్యర్థి జట్టు ఓటమిని ఖాయం చేసినట్లు కన్పించింది. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో భారత్ 274 పరుగుల ఆధిక్యాన్ని కూడగట్టుకుంది. ఏదేమైనప్పటికీ, ఫాలో ఆన్‌ను కొనసాగించేందుకు వా మొగ్గు చూపాడు. ఆస్ట్రేలియా జట్టు ఇలా ఫాలో ఆన్ ముప్పును ఎదుర్కోవడం ఐదేళ్ల కాలంలో అదే మొదటిసారి. ఏదేమైనా, V. V. S. లక్ష్మణ్ (281) మరియు రాహుల్ ద్రావిడ్ (180) మొత్తం నాలుగు రోజుల పాటు క్రీజులో పాతుకుపోయారు. తద్వారా దుమ్ముతో కూడిన వికెట్‌పై ఆస్ట్రేలియాకు 384 పరుగుల విజయలక్ష్యాన్ని నిర్దేశించారు. అయితే ఆఖరి రోజు ఆటలో హర్భజన్ సింగ్ స్పిన్ బంతులను ఎదుర్కోవడంలో ఆస్ట్రేలియన్లు నానా తంటాలు పడ్డారు. దాంతో ఫాలో ఆన్‌ను కొనసాగించి, టెస్టు సిరీస్‌ను ఓడిన ఏకైక మూడో జట్టుగా అవతరించింది. ఆఖరి టెస్టులో శుభారంభం చేసినప్పటికీ, రెండో రోజు ఉదయం ఆస్ట్రేలియా జట్టు బ్యాటింగ్ ఆర్డర్ కుప్పకూలడంతో 6/26 స్కోరుతో కష్టాల్లో కూరుకుపోయింది. హర్భజన్ ఈ మ్యాచ్‌లో 15 వికెట్లు తీయడం ద్వారా భారత్‌కు రెండు వికెట్ల విజయాన్ని అందించాడు. పాంటింగ్ 3.4 సగటుతో 17 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. ఇతను ఐదుసార్లు హర్భజన్ చేతికే చిక్కాడు. హర్భజన్ బౌలింగ్‌లో పాంటింగ్ తన పాదాలను ముందుకు వేయడం, నడుమును వంచి బంతిని కొట్టేందుకు ప్రయత్నించడం తద్వారా అతని చేతిలో ఔటయ్యే ఒక అలవాటు సాధారణంగా ఉంది.
ఇటీవల పేలవమైన స్కోర్లు చేసినప్పటికీ, జస్టిన్ లాంగర్ తప్పుకోవడంతో ఆస్ట్రేలియా జట్టు బ్యాటింగ్ క్రమంలో పాంటింగ్ కీలకమైన మూడో స్థానాన్ని పొందాడు. అందువల్ల పాంటింగ్ ఆరో స్థానాన్ని 
వెంటనే జరిగే టెస్టు సిరీస్, 2001 ఇంగ్లాండ్‌లో జరిగే యాషెస్ పర్యటనకు డామియన్ మార్టిన్ ఆక్రమించాడు. ఈ సిరీస్‌ను పాంటింగ్ పేలవంగా ప్రారంభించాడు. 11, 14, 14 మరియు 17 పరుగులు చేశాడు. ఈ నాలుగు సార్లు అతను డారెన్ గాఫ్ చేతిలోనే ఔటవడం గమనార్హం. నాలుగో టెస్టు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో పరుగులేమీ చేయకుండా ఉన్నప్పుడు స్లిప్‌లలో క్యాచ్ ఇచ్చాడు. అయితే TV రీప్లే లేకుండా తాను మైదానం వీడిపోయే ప్రసక్తే లేదని అతను మొండికేశాడు. రీప్లేలో బంతి పచ్చికను తాకినట్లు చూపబడింది. దాంతో నాటౌట్‌గా ఊపిరిపీల్చుకున్న పాంటింగ్ ఆ తర్వాత 144 పరుగులు చేశాడు. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లోనూ 72 పరుగులతో రాణించాడు. 226 బంతుల్లో అతను 216 పరుగులు చేశాడు. అలా చేయడం ద్వారా అతను 1997లో హెడింగ్‌లేలో తన ఫామ్‌ను తిరిగి సాధించిన ఘనతను పునరావృతం చేశాడు. సిరీస్‌ను అతను 42.25 సగటుతో 338 పరుగులతో ముగించాడు. 2001 యాషెస్ సిరీస్‌తో మొదలుపెట్టిన అతను మొత్తం నాలుగు టెస్టు ఇన్నింగ్స్‌లలో మూడో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేశాడు.
పర్యటనకు వచ్చిన న్యూజిలాండ్ జట్టు నవంబరులో మొదలయ్యే మూడు మ్యాచ్‌ల టెస్టు సిరీస్‌లో మాంఛి ఫామ్‌లో ఉన్న ఆస్ట్రేలియన్లకు సవాలు విసిరే స్థితిలో లేరు. బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టులో న్యూజిలాండ్ జట్టుకు 11 పరుగులు చేస్తే, విజయం వరించేది. అయితే ప్రతికూల వాతావరణం కారణంగా టెస్టు కాస్త డ్రాగా ముగిసింది. పాంటింగ్ ఐదు పరుగులు చేశాడు. అదే విధంగా ఆస్ట్రేలియా రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో 32 పరుగులతో నాటౌట్‌గా నిలిచాడు. ఆ సమయంలో వారు ఒక నిర్ణయానికి ఉపక్రమించారు. బెల్లీరైవ్ ఓవల్‌లో అతని అంతకుముందు ఇన్నింగ్స్‌లలో 4, 0, మరియు 0 పరుగులు చేసిన తర్వాత పాంటింగ్ రెండో టెస్టులో 157 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచి, మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డును గెలుచుకున్నాడు. అయితే వర్షం కారణంగా ఇది కూడా డ్రాగా ముగిసింది. పెర్త్‌లో జరిగిన మూడో టెస్టు ఫలితం కూడా భిన్నంగా ఏమీ లేదు. ఈ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 31 మరియు 26 పరుగులు చేశాడు. 440 పరుగుల విజయలక్ష్యాన్ని అధిగమించి, రికార్డు నెలకొల్పడంలో ఆఖరి రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి ఆస్ట్రేలియా 7/381 స్కోరు మాత్రమే చేయగలిగింది. గిల్‌క్రిస్ట్ మరియు వా సోదరులు చేసిన అర్థ శతకాలు కూడా బూడిదలో పోసిన పన్నీరు చందంగా మారాయి. టెస్టు సీజన్‌ను 52.28 సగటుతో 366 పరుగులతో అతను ముగించాడు.
టెస్టు జట్టు చక్కటి ఆటతీరును కనబరచడం కొనసాగించినప్పటికీ, 2001-02 స్వదేశీ సిరీస్‌లో దక్షిణాఫ్రికా 3-0 తేడాతో సంపూర్ణ విజయం సాధించింది. మరోవైపు వన్డే అంతర్జాతీయ (ODI) జట్టు ఒడిదుడుకులను ఎదుర్కొంటోంది. ఫలితంగా ముక్కోణపు టోర్నమెంట్ ఫైనల్ మ్యాచ్‌కు అర్హత సాధించలేకపోయింది. దాంతో ఫిబ్రవరి, 2002లో వన్డే జట్టు నుంచి స్టీవ్ వాను తప్పించాల్సి వచ్చింది. నాయకత్వ బాధ్యతలకు అప్పటి వైస్ కెప్టెన్ ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్ కంటే పాంటింగ్‌ను ప్రోత్సహించడం జరిగింది. ODI జట్టు తలరాతలను త్వరితగతిన పునరుద్ధరించారు. పాంటింగ్ సేన దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనలో తొలి సిరీస్ విజయం సాధించింది. ప్రత్యర్థి జట్టును మట్టికరిపించి, టోర్నమెంట్‌ను గెలుచుకోవడం ద్వారా వా హయాం సమాప్తమయింది.
ODI సారథ్యానికి అతన్ని ప్రోత్సహిస్తున్న నేపథ్యంలో, పాంటింగ్ దక్షిణాఫ్రికా టెస్టు పర్యటనలో ప్రబలమైన పాత్రను పోషించాడు. కేప్ టౌన్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా నాలుగు వికెట్లతో విజయం సాధించే విధంగా పాంటింగ్ అజేయ సెంచరీ చేశాడు. పాల్ ఆడమ్స్ బౌలింగ్‌లో సిక్సు కొట్టడం ద్వారా జట్టు విజయానికి అవసరమైన పరుగులు జోడించాడు. మూడో టెస్టులో అతను 89 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా సిరీస్‌ను 76.48 స్ట్రెయిక్ రేటుతో 77.25 సగటుతో 308 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. వా సోదరులిద్దరూ లేకుండానే ఏడు మ్యాచ్‌ల ODI సిరీస్‌కు ఆస్ట్రేలియా బయలుదేరింది.
2002 ఆఖర్లో పాకిస్తాన్‌తో తటస్థ వేదికపై జరిగిన సిరీస్‌ను ఆస్ట్రేలియా జట్టు 3-0తో సంపూర్ణ విజయం సాధించడంలో పాంటింగ్ ప్రబలమైన పాత్ర పోషించాడు. కొలంబోలో జరిగిన మొదటి టెస్టులో అతను 141 పరుగులు చేశాడు. షార్జాలో జరిగిన మూడో టెస్టులో 150 పరుగులు చేసి, సిరీస్‌ను 85.50 సగటుతో 342 పరుగులతో ముగించాడు.
2002-03 ఆస్ట్రేలియన్ సీజన్ కోసం ఇంగ్లాండ్ పర్యటించింది. బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టులో పాంటింగ్ 123 పరుగులు చేశాడు. అడిలైడ్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులోనూ 154 పరుగులతో అతని ఫామ్ కొనసాగింది. అంటే, ఐదు టెస్టుల్లో అతను నాలుగు శతకాలు చేశాడు. రెండో టెస్టును ఆస్ట్రేలియా ఇన్నింగ్స్ తేడాతో గెలుచుకుంది. పెర్త్‌లో జరిగిన మూడో టెస్టులో పాంటింగ్ 68 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా ఆస్ట్రేలియా తిరుగులేని విధంగా 3-0 ఆధిక్యాన్ని సాధించింది. అయితే ఆఖరి రెండు టెస్టుల్లో అతను అర్థ శతకం చేయలేకపోయాడు. తద్వారా సిరీస్‌ను 52.12 సగటుతో 417 పరుగులతో ముగించాడు. టెస్టుల మధ్యలో మరియు ఆ తర్వాత నిర్వహించిన VB సిరీస్‌ను ఆస్ట్రేలియా గెలుచుకుంది. మూడో టెస్టు ముగింపు తర్వాత 2003 ప్రపంచకప్‌కు ఉద్దేశించిన 30 మంది సభ్యులతో కూడిన ఆస్ట్రేలియా జట్టు ప్రకటించబడింది. 2001-02 VB సిరీస్‌లో జట్టు నిరాశపరిచిన నేపథ్యంలో స్థానం కోల్పోయినప్పటి నుంచి తిరిగి ODI జట్టులోకి ప్రవేశించాలని స్టీవ్ వా గట్టిగా ప్రయత్నించకపోయినప్పటికీ, ఈ జాబితా నుంచి అతన్ని తప్పించడం పట్ల కొంత వరకు ఆశ్చర్యపోయాడు. సిడ్నీలో ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన 2002–03 VB సిరీస్ మొదటి మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా జట్టు సాధించిన విజయంలో పాంటింగ్ 30 బంతుల్లో 18 పరుగులు చేశాడు. ఈ సారి MCGలో మళ్లీ ఇంగ్లాండ్‌తోనే ఆస్ట్రేలియా తలపడిన రెండో మ్యాచ్‌లో అతను 123 బంతుల్లో 119 పరుగులు (తొమ్మిది ఫోర్లు, మూడు సిక్సులు) చేశాడు. ఈ ప్రయత్నంలో ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్‌తో కలిసి 225 పరుగుల అన్ని వికెట్ల రికార్డు ఆస్ట్రేలియన్ ODI భాగస్వామ్యాన్ని సాధించాడు. ఆస్ట్రేలియా సునాయస విజయం సాధించినప్పటికీ, ఒక బంతిని ఆపడానికి వార్న్ దూకడంతో అతని కుడి భుజానికి గాయమైంది. ఈ విజయ పరంపర ఆస్ట్రేలియాలో జరిగిన 2002–03 ODI సిరీస్‌లోనూ కొనసాగింది. ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన ఫైనల్స్ సిరీస్‌ను 2-0 ఆధిక్యంతో కైవసం చేసుకుంది.
ప్రపంచకప్‌ ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో ఆస్ట్రేలియా జట్టు పరంగా కొన్ని ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంది. జాత్యహంకార దూషణకు గాను లేమన్ ఏడు మ్యాచ్‌ల నిషేధానికి గురయ్యాడు. ఇక ప్రపంచ నంబర్‌వన్ ODI బ్యాట్స్‌మన్ మైఖేల్ బెవాన్ గాయాలబారిన పడ్డాడు. ఇక ఆల్ రౌండర్ షేన్ వాట్సన్ సైతం ప్రపంచ కప్ నుంచి వైదొలగాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. ఆ సమయంలో మరో ఆల్ రౌండర్ ఆండ్రూ సైమండ్స్ పేలవంగా ఆడుతుండటం మరియు క్రికెట్ విశ్లేషకుల చేత తీవ్ర విమర్శలు ఎదుర్కొంటున్నాడు. అయితే పాంటింగ్ మాత్రం అతని చేరిక పట్ల విపరీతమైన మద్దతును కూడగట్టుకున్నాడు. పాంటింగ్ కోరికను సెలెక్టర్లు మన్నించారు. ఈ నిర్ణయం తీవ్రస్థాయిలో వివాదాస్పదమైంది. ప్రత్యేకించి, ఒక ఆల్ రౌండర్‌గా తనను తిరిగి జట్టులోకి తీసుకోవాలని వా పోరాటం మొదలుపెట్టాడు.
టోర్నమెంట్ ప్రారంభమవడానికి కొద్దిరోజుల ముందు ఆస్ట్రేలియా మరో సమస్యను ఎదుర్కొంది. ఆ జట్టు కీలక బౌలర్ షేన్ వార్న్ మాదకద్రవ్య తనిఖీ పరీక్షలో పట్టుబడటంతో అతన్ని ఇంటికి పంపేశారు. అయితే అతని స్థానంలో కొత్త సభ్యుడు మొదటి మ్యాచ్ తర్వాత జట్టుతో కలిశాడు. బెవాన్ మరియు లేమన్‌లను ఇప్పటికీ పక్కనపెట్టడంతో ఆస్ట్రేలియా జట్టు బ్యాట్స్‌మన్ అమరికపై స్వల్ప అవకాశంతో తన మొదటి మ్యాచ్‌ను ప్రారంభించింది. సైమండ్స్ ఆడాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. ఏదేమైనప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా ఆరంభంలోనే మూడు వికెట్లను కోల్పోయిన సమయంలో పాంటింగ్ విశ్వాసాన్ని నిలబెట్టుతూ సైమండ్స్ 140 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. పాకిస్తాన్‌ను ఓడించిన ఆస్ట్రేలియా తర్వాత మ్యాచ్‌లో తమకు కేటాయించిన ఓవర్లలో సగం కంటే తక్కువకే భారత్‌ను తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో ఓడించింది. సైమండ్స్ వరుసగా అద్భుత ప్రదర్శన కనబరుస్తూ వచ్చాడు. అప్పటి నుంచి అతను పాంటింగ్ యొక్క బలమైన మద్దతును పొందాడు. పాంటింగ్ సైతం పాకిస్తాన్‌పై 53 మరియు 24 (నాటౌట్) పరుగులు చేశాడు. తద్వారా ఆస్ట్రేలియాను విజయతీరానికి చేర్చాడు.
అయితే మిగిలిన గ్రూపు మ్యాచ్‌లలో అతను పెద్దగా రాణించలేకపోయాడు. నమీబియాపై కేవలం 2 పరుగులే చేయగా ఇంగ్లాండ్ జట్టుపై 18 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా పేలవమైన ప్రదర్శన కారణంగా ఆస్ట్రేలియా విజయం సాధించడానికి పరిశ్రమించాల్సి వచ్చింది. శ్రీలంకపై 114 పరుగులు చేయడం ద్వారా అతను సూపర్ సిక్స్ దశను ప్రారంభించాడు. ఈ ఇన్నింగ్స్‌లో 4 సిక్సులు బాది, అతను చిచ్చరపిడుగులా చెలరేగిపోయాడు. అయితే మిగిలిన సూపర్ సిక్స్ మ్యాచ్‌లు మరియు అదే ప్రత్యర్థి (శ్రీలంక)తో జరిగిన సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లోనూ అతను విఫలమయ్యాడు. తుది పోరులో వారు గ్రూపు దశలో తమను మట్టికరిపించిన భారత్‌తో తలపడ్డారు. భారత జట్టు సారథి సౌరవ్ గంగూలీ వివాదాస్పదమైన రీతిలో ఆస్ట్రేలియన్లను బ్యాటింగ్‌కు ఆహ్వానించాడు. అందుకు కారణం మేఘాలతో కూడిన వాతావరణమని సూచించాడు. అయితే బ్యాటింగ్ చేపట్టిన పాంటింగ్ సేన తక్షణం దాడి చేసి, భారత బౌలర్లపై ఒత్తిడి పెంచారు. వారు చెలరేగి 359-2 స్కోరు చేశారు. ఒక ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌లో ఇది సుమారు 100 పరుగులకు పైగా ఒక రికార్డు వంటిది. పాంటింగ్ అందరి కంటే ఎక్కువగా 121 బంతుల్లో 140 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. లక్ష్యఛేదన దిశగా భారత బ్యాట్స్‌మెన్ పోరాడలేకపోయారు. దాంతో వారు రికార్డు స్థాయిలో (ప్రపంచకప్ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లకు సంబంధించి) 125 పరుగుల భారీ తేడాతో ఓటమిపాలయ్యారు. "నా కెరీర్‌లో కొన్ని అద్భుత సమయాలు మరియు కొన్ని గర్వించదగ్గ క్షణాలు ఉన్నాయి. అయితే వాటన్నింటి కంటే వాండరర్స్‌లో జరిగిన సంఘటనలు (మ్యాచ్‌లు) గొప్పవి. 20 మంది ఇతర సగర్వ ఆస్ట్రేలియన్లతో కలిసి ప్రపంచకప్‌ను ఎత్తుకోవడం... [ఇది] నిస్సందేహంగా నా క్రికెట్ జీవితంలో ఒక అత్యుత్తమ సందర్భం." 2003 క్రికెట్ ప్రపంచకప్‌లోనూ పాంటింగ్ తన జట్టు ఆధిపత్యం చెలాయించే విధంగా, ఓటమిని ఎరుగని విధంగా మరియు అద్భుత ప్రదర్శన కనబరిచే విధంగా నడిపించాడు. ఆడిన మొత్తం 11 మ్యాచ్‌లలోనూ జట్టును గెలిపించాడు.
ఏప్రిల్, 2003లో కరీబియన్ దీవుల్లో ప్రారంభమైన ఆస్ట్రేలియా సిరీస్ కోసం కార్ల్ హూపర్ స్థానంలో
వెస్టిండీస్ కెప్టెన్‌గా బ్రియాన్ లారా తిరిగి ఎంపికయ్యాడు. మరోవైపు ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్ స్థానంలో పాంటింగ్ దీర్ఘకాల వైస్ కెప్టెన్‌గా ప్రకటించబడ్డాడు. మొదటి టెస్టు ఆస్ట్రేలియా టెస్టు జట్టు వైస్ కెప్టెన్‌గా పాంటింగ్‌కు మొదటిసారి కాదు. స్టీవ్ వా గాయాలబారిన పడినందున అతను 2000లో వెస్టిండీస్‌తోనూ మరియు 2001లో ఇంగ్లాండ్‌తోనూ జరిగిన మ్యాచ్‌లలో ఆ పాత్రను పోషించాడు. గిల్‌క్రిస్ట్ అవాంఛనీయమైన రీతిలో ఏమీ చేయకపోయినప్పటికీ, పాంటింగ్ ప్రోత్సహించబడ్డాడు. అందుకు కారణం వా గాయపడితే, కెప్టెన్‌గా పాంటింగ్ ఉండాలని ఆస్ట్రేలియన్ సెలెక్టర్లు కోరుకోవడం. పాంటింగ్‌కు ఇది మూడో కరీబియన్ పర్యటన. టెస్టులకు ముందు నిర్వహించిన సన్నాహక మ్యాచ్ నుంచి మాత్రమే అతనికి విశ్రాంతి కల్పించారు. అయినప్పటికీ, మొదటి టెస్టులో అతను తన ప్రపంచకప్ ఆటతీరును కనబరిచాడు. స్లో మరియు లో పిచ్‌పై అతను 117 మరియు 42 పరుగులు చేశాడు. దాంతో ఆస్ట్రేలియా తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ మొదటిసారి ద్విశతకం (206) సాధించాడు. అతను మరియు డారెన్ లేమన్ ఇద్దరూ కలిసి వారం రోజుల బౌలింగ్ దాడిని ఎదుర్కొంటూ, 315 పరుగుల ఆస్ట్రేలియన్ మూడో వికెట్ భాగస్వామ్య రికార్డును పంచుకున్నారు. ఆఖరి రోజు 118 పరుగుల తేడాతో వెస్టిండీస్ జట్టును ఆస్ట్రేలియా ఓడించింది. తద్వారా ఫ్రాంక్ వోరెల్ ట్రోఫీని తిరిగి దక్కించుకుంది. బార్బడోస్‌తో ఒక టూర్ మ్యాచ్ నుంచి విశ్రాంతి తీసుకున్న తర్వాత మూడో టెస్టులో తాస్మానియన్ యొక్క అద్భుత ప్రదర్శన కనబరిచాడు. వా ఆడిన అత్యంత నెమ్మదైన పిచ్‌గా అభివర్ణించబడిన కెన్‌సింగ్టన్ ఓవల్‌లో ఆస్ట్రేలియా జట్టు తొలుత బ్యాటింగ్ చేసింది. పాంటింగ్ స్వయంకృతంగా ఔటవడానికి ముందు అతను 113 పరుగులు చేశాడు. వా సేన తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో ఘనవిజయం సాధించడం ద్వారా సిరీస్‌ను 3-0 తేడాతో కైవసం చేసుకున్నారు. 418 పరుగుల లక్ష్యఛేదన టెస్టు రికార్డును ఆస్ట్రేలియా సాధించిన ఆఖరి టెస్టుకు పాంటింగ్ దూరమయ్యాడు. అయినప్పటికీ, పాంటింగ్‌కు మ్యాన్ ఆఫ్ ది సిరీస్ అవార్డు లభించింది. సిరీస్‌ మొత్తమ్మీద అతను 130.75 సగటుతో 523 పరుగులు చేశాడు.
తర్వాత బంగ్లాదేశ్ జట్టుతో జరిగిన మొదటి సిరీస్‌లో పాంటింగ్ 10 మరియు 59 పరుగులు చేయడం ద్వారా ఆస్ట్రేలియా సునాయస ఇన్నింగ్స్ విజయాలు నమోదు చేసుకుంది. ఈ మ్యాచ్‌లు 2003 శీతాకాలంలో ఆస్ట్రేలియా యొక్క ఉష్ణమండలీయ ఉత్తర ప్రాంతాలైన డార్విన్ మరియు కెయిన్స్‌లో జరిగాయి. టెస్టుల తర్వాత జరిగిన ODI సిరీస్ మూడోదైన ఆఖరి మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ సెంచరీ చేశాడు. అతను మరియు మైఖేల్ బెవాన్ కలిసి 127 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. విచిత్రంగా, నాలుగు సిక్సులు కొట్టినప్పటికీ, పాంటింగ్ యొక్క 14వ ODI శతకంలో రెండే ఫోర్లున్నాయి.
ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్ వేసవి అక్టోబరులో మొదలైంది. మామూలు కంటే ఒక నెల ముందుగా. అందుకు కారణం భారత్‌లో ODI సిరీస్ ఆ తర్వాత జింబాబ్వేతో స్వదేశంలో జరిగే సిరీస్‌లు ఉండటం. సీజన్ ముందుగా ప్రారంభమవడం వల్ల, పలువురు ఆస్ట్రేలియన్ ప్లేయర్లు తగినంత మ్యాచ్ ఫిట్‌నెస్ కలిగిలేరు. మెక్‌గ్రాత్ చీలమండ గాయంతో సిరీస్‌కు దూరమయ్యాడు. మరోవైపు రాబర్ట్ ముగాబే హయాం నడుస్తున్నందున అక్కడి ఆఫ్రికన్ దేశం (జింబాబ్వే)తో ఆస్ట్రేలియా తలపడటంపై ఆందోళనలు ఏర్పడ్డాయి. మొదటి టెస్టు అక్టోబరు 9న పెర్త్‌లో మొదలయింది. చదునైన WACA వికెట్‌పై జింబాబ్వే బౌలింగ్ దాడి పెద్దగా లేకపోవడంతో మొదటి బ్యాటింగ్ చేపట్టిన ఆస్ట్రేలియా చెలరేగిపోయింది. ఏదేమైనప్పటికీ, 37, పరుగులకు పాంటింగ్ ఎల్‌బిడబ్ల్యూగా వెనుదిరిగాడు. మరోవైపు బ్రియాన్ లారా 375 పరుగుల ప్రపంచ టెస్టు రికార్డును బద్దలుకొట్టే విధంగా హేడెన్ ముందుకు సాగాడు. ఆఖరి రోజు ఇన్నింగ్స్ 175 పరుగుల తేడాతో ఈ టెస్టును ఆస్ట్రేలియా నెగ్గింది. వారు గాయాలబారిన పడకపోయినా, స్టువార్ట్ మాక్‌గిల్ (కుడి మోకాలి నొప్పితో బాధపడుతున్నాడు) మరియు జాసన్ గిల్లెస్పీ (పక్క నొప్పి) మూడో రోజు ఆటలో గాయానికి గురై, మైదానం విడిచిపెట్టారు. ఈ బౌలింగ్ ద్వయానికి గాయాల కారణంగా ఆస్ట్రేలియా జట్టు లేమన్, మార్టిన్, వా మరియు పాంటింగ్‌లు జింబాబ్వేతో రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో స్ట్రెయిక్ బౌలర్లకు విశ్రాంతి కల్పించే రీతిలో స్వల్పకాలిక బౌలర్లుగా 57 ఓవర్లు వేశారు. లేమన్‌పై బౌలింగ్ ఒత్తిడి పెరగడం వల్ల అతని ఎడమ మడమ వెనుక ఉండే స్నాయు బంధం (అచిల్లిస్ టెండన్) కండరం దెబ్బతింది. అనుభవలేమి ఆస్ట్రేలియన్ జట్టు SCGలో జరిగిన తదుపరి టెస్టును తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో గెలుచుకుంది. తద్వారా సిరీస్‌ను 2-0 తేడాతో పూర్తిగా సొంతం చేసుకుంది. పాంటింగ్ 169 మరియు 53 నాటౌట్ పరుగులు చేశాడు. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో సెంచరీ పూర్తి చేయడం ద్వారా అతను టెస్టుల్లో 5,000 పరుగుల మైలురాయిని అధిగమించాడు. మూడో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేసే ఇతను రెండు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌ను 129.50 సగటుతో 259 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. జనాల అప్రమత్తత పెద్దగా లేకపోవడం మరియు కొద్దిమొత్తంలో హాజరైన సమూహాల నడుమ బంగ్లాదేశ్ మరియు జింబాబ్వే జట్లు టెస్టు క్రికెట్‌ను ఆడతాయా అన్న దానిని తాను ఏ విధంగా కచ్చితంగా చెప్పలేనన్న విషయాన్ని పాంటింగ్ రాతపూర్వకంగా వివరించాడు.
భారత్ మరియు న్యూజిలాండ్ జట్లతో TVS కప్ ఆడటానికి జింబాబ్వే సిరీస్ ముగిసిన రెండు రోజుల తర్వాత ఆస్ట్రేలియా జట్టు భారత్‌కు బయలుదేరింది. తొలి పోరు అక్టోబరు 26న గ్వాలియర్‌లో భారత్‌తో మొదలైంది. అయితే వారు 37 పరుగుల తేడాతో ఓడిపోయారు. ఈ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ రెండు పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. ఫరీదాబాద్‌లో జరిగిన సిరీస్‌ మూడో మ్యాచ్‌లో న్యూజిలాండ్ జట్టుతో ఆస్ట్రేలియా తలపడింది. ఉదయం 9 గంటలకు మ్యాచ్ ప్రారంభమవడం వల్ల ఆస్ట్రేలియన్ బౌలర్లు 17 వైడ్లు వేసినప్పటికీ, న్యూజిలాండ్ 97 పరుగులకే కుప్పకూలింది. ఆస్ట్రేలియా రెండు వికెట్లు మాత్రమే నష్టపోయి లక్ష్యాన్ని సునాయసంగా చేరుకుంది. "భయంకరమైన ఫామ్"లో ఉన్నట్లు భావిస్తున్న పాంటింగ్ 12 పరుగులకే ఔటయ్యాడు. ఆస్ట్రేలియా తదుపరి మ్యాచ్‌కు ముందు ముంబైలో నిర్వహించిన ఒక అవార్డు ప్రదానోత్సవ కార్యక్రమంలో పాంటింగ్‌ను విస్డన్ ఇంటర్నేషనల్ క్రికెటర్ ఆఫ్ ది ఇయర్‌గా ప్రకటించారు. రెండు రోజుల తర్వాత, నగరంలో జరిగిన మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 31 పరుగులు చేయడంతో ఆస్ట్రేలియా 77 పరుగుల తేడాతో భారత్‌ను ఓడించింది. పెద్దగా స్కోరు చేయకుండా అతను పోరాటం కొనసాగించాడు. న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన సిరీస్ ఐదో మ్యాచ్‌లో అతను 16 పరుగులే చేశాడు. ఏదేమైనా, ఈ హోరాహోరీ పోరులో ఆస్ట్రేలియా నెగ్గింది. న్యూజిలాండ్‌పై నెగ్గిన ‌గౌహతి మ్యాచ్‌లో 52 పరుగులు చేయడం ద్వారా అతను తన ఫామ్‌ను తిరిగి పొందాడు. బెంగళూరులో భారత్‌తో జరిగిన ఎనిమిదో మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ మరింత మెరుగయ్యాడు. భారత్‌పై గిల్‌క్రిస్ట్ తొలి ODI శతకం చేసిన తర్వాత, పాంటింగ్ 103 బంతుల్లో 108 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. తద్వారా 61 పరుగుల తేడాతో ఆస్ట్రేలియా విజయం సాధించింది. పాంటింగ్ ఏడు సిక్సులు మరియు ఒక ఫోరు బాదాడు. తద్వారా ఒక ODI శతకాన్ని కేవలం ఒక్క ఫోరుతో ముగించిన మొదటి బ్యాట్స్‌మన్‌గా రికార్డు నెలకొల్పాడు. పిచ్ పరిస్థితులకు త్వరగా అలవాటు పడటానికి పాంటింగ్ కాస్త తడబడ్డాడు. 31 బంతుల్లో తదుపరి 50 చేయడానికి ముందు అతను 69 బంతుల్లో 50 పరుగులు చేశాడు. న్యూజిలాండ్‌ను ఓడించిన తర్వాత ఆస్ట్రేలియాతో తుదిపోరుకు భారత్ సిద్ధమయింది. కోల్‌కతాలో మొదట బ్యాటింగ్ చేపట్టిన ఆస్ట్రేలియా 5/235 స్కోరు చేసింది. పాంటింగ్ 36 పరుగులు చేశాడు. అయితే భారత్ 198 పరుగులకే కుప్పకూలింది. తద్వారా ఆస్ట్రేలియా 37 పరుగుల తేడాతో విజయభేరి మోగించింది. 42.83 సగటుతో 296 పరుగులు చేయడం ద్వారా అతను సిరీస్‌ను ముగించాడు. తద్వారా అత్యధిక పరుగులు చేసిన మూడో వ్యక్తిగా నిలిచాడు.
వర్షంతో డ్రాగా ముగిసిన బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టులో 54 మరియు 50 పరుగులు చేసిన తర్వాత, పాంటింగ్ భారత్‌పై వరుసగా రెండు టెస్టు సెంచరీలు చేశాడు. అడిలైడ్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో (242) మరియు మెల్బోర్న్‌లో జరిగిన టెస్టులో (257, కెరీర్ ఉత్తమ స్కోరు). న్యూజిలాండ్‌తో మెల్బోర్న్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టు ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 31 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. తద్వారా సిరీస్‌ను 1-1 స్కోరుతో ఆస్ట్రేలియా డ్రా చేసింది. సిడ్నీలో డ్రాగా ముగిసిన నాలుగో టెస్టులో అతను 25 మరియు 47 పరుగులు చేశాడు. ఈ సిరీస్ మొత్తమ్మీద అతను మిగిలిన వారి కంటే అత్యధికంగా 100.85 సగటుతో 706 పరుగులు చేశాడు. స్పిన్ తప్పే వేలికి గాయమవడంతో హర్భజన్ సింగ్‌ను మొదటి టెస్టు తర్వాత ఇంటికి పంపేశారు.
ఏడాది మొదట్లో పోర్ట్ ఆఫ్ స్పెయిన్‌లో కూడా 206 పరుగులు చేసిన పాంటింగ్ ఒక కేలండర్ ఏడాదిలో మూడు ద్విశతాలు సాధించిన ఏకైక రెండో ప్లేయర్ (సర్ డొనాల్డ్ బ్రాడ్‌మన్ మొదటివాడు)గా అవతరించాడు. అడిలైడ్‌లో భారత్‌పై పాంటింగ్ చేసిన 242 పరుగులు కూడా ఓడిన జట్టు యొక్క బ్యాట్స్‌‍మన్ ఇప్పటివరకు చేసిన అత్యధిక టెస్టు స్కోరు కావడం గమనార్హం.
స్వదేశంలో భారత్‌తో జరిగిన సిరీస్ డ్రాగా ముగిసిన నేపథ్యంలో 2004 ప్రారంభంలో క్రికెట్‌కు స్టీవ్ వా స్వస్తి చెప్పిన తర్వాత, టెస్టు సారథ్య బాధ్యతలను పాంటింగ్ తీసుకున్నాడు. 1997 నుంచి ఆస్ట్రేలియా జట్టు టెస్టులు మరియు ODIలకు ఎల్లప్పుడూ ఒకే కెప్టెన్‌ను కలిగి లేదు. మార్క్ టేలర్ మరియు స్టీవ్ వా ODI జట్టు నుంచి తప్పించబడినప్పటికీ, టెస్టు కెప్టెన్‌గా మాత్రం కొనసాగాడు.
శ్రీలంకలో జరిగిన టెస్టు సిరీస్‌ను 3-0 తేడాతో పూర్తిగా గెలుచుకోవడం ద్వారా పాంటింగ్ సారథ్యం మొదలయింది. ఫస్ట్ క్లాస్ క్రికెట్ కంటే చక్కటి ODI ఫామ్‌ను కలిగి ఉన్నాడంటూ సైమండ్స్‌ను టెస్టు జట్టులోకి పాంటింగ్ తిరిగి పిలిపించుకున్నాడు. అతని రాకతో సైమన్ కటిచ్ స్థానం గల్లంతయింది. ఆఖరి టెస్టులో అతను ఒక సెంచరీ మరియు అజేయ అర్థ సెంచరీ సాధించాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, ఈ విషయం రాజుకోవడంతో రెండు టెస్టుల తర్వాత సైమండ్స్‌ను తప్పించారు. అయినప్పటికీ, శ్రీలంకలో జరిగిన ఆఖరి రెండు టెస్టు పోరుల్లో ఆస్ట్రేలియా పెద్దగా రాణించలేకపోయింది. తద్వారా వరుసగా 1-0 మరియు 0-1 ఫలితాలు వచ్చాయి. అయితే పాంటింగ్ ప్రత్యేకించి, 1999లో తన సేవలను పోల్చుకుని వ్యక్తిగతంగా ఇబ్బందులు పడ్డాడు. అతను 33.00 సగటుతో 198 పరుగులు చేశాడు. కొలంబోలోని సింహలీస్ స్పోర్ట్స్ క్లబ్ మైదానంలో జరిగిన మూడో టెస్టు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో 30 ఏళ్లు పైబడిన పాంటింగ్ 92 పరుగులు చేయడానికి చేసిన ఏకైక పోరాటంగా ఇది చెప్పబడుతుంది.
శీతాకాలంలో ఉష్ణమండలీయ ఉత్తర ప్రాంతంలో శ్రీలంక జట్టుతో రెండు టెస్టులకు ఆస్ట్రేలియా ఆతిథ్యమిచ్చింది. కుటుంబపరమైన బంధువియోగం వల్ల డార్విన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టు విజయం పాంటింగ్ చేజారింది. కెయిన్స్ డ్రాగా ముగిసిన రెండో టెస్టులో 22 మరియు 45 పరుగులు చేశాడు.
ప్రపంచకప్ టోర్నమెంట్లలో వారు విజయం సాధించినప్పటికీ, ICC ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీని గెలుచుకోవడంలో మాత్రం ఆస్ట్రేలియా వైఫల్యం కొనసాగింది. 2004 సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో వారు ఆతిథ్య ఇంగ్లాండ్ చేతిలో పరాజయం పొందారు.
గాయం కారణంగా భారత్ పర్యటనకు సాధ్యమైనంత ఎక్కువగా దూరమైన తర్వాత పాంటింగ్ నాలుగో టెస్టుకు అందుబాటులోకి వచ్చాడు. ఈ సారి ఆస్ట్రేలియా 2-0 సిరీస్ ఆధిక్యాన్ని సాధించింది. వైస్ కెప్టెన్ గిల్‌క్రిస్ట్ 1969-70 తర్వాత భారత్‌లో మొదటి టెస్టు విజయం సాధించే విధంగా ఆస్ట్రేలియా జట్టును ముందుకు నడిపించాడు. స్పిన్ దిగ్గజం షేన్ వార్న్ మ్యాచ్ ఆఖర్లో స్వయంకృతంగా గాయపడ్డాడు. ఈ మ్యాచ్ ముంబైలోని వాంఖేడి స్టేడియంలో అత్యంత ఎండుగా ఉండే పిచ్‌పై జరిగింది.దేశవాళీ క్రికెట్‌లో సాధారణంగా వికెట్లు పడగొట్టలేని ఆఫ్ స్పిన్ బౌలర్ నాథన్ హారిట్జ్ మరియు లెగ్ స్పిన్ బౌలర్ కేమరూన్ వైట్‌లను స్టువార్ట్ మాక్‌గిల్ కంటే ముందుగా పర్యటనకు ఆశ్చర్యకరంగా ఎంపికయ్యారు. ఒక్క స్పిన్నర్‌, వార్న్‌ని మాత్రమే ఆడించాలనేది తమ ఉద్దేశమని, మాక్‌గిల్ ఆడే అవకాశం లేనందున యువ స్పిన్నర్లను తీసుకోవడం ద్వారా దేనినీ వదులుకోరాదని, ఇలా చేయడం ద్వారా వారు అనుభవం పొందగలరని సెలెక్టర్లు తమ నిర్ణయానికి వివరణ ఇచ్చారు. ఏదేమైనప్పటికీ, రావడానికి మాక్‌గిల్‌కు చాలా ఆలస్యమైంది. హారిట్జ్ ఆడటం, భారత్ బ్యాటింగ్ చేస్తున్నప్పుడు 5/103 ద్వారా బౌలింగ్ ప్రతిభ చూపడం జరిగింది. పాంటింగ్ 11 మరియు 12 పరుగులు చేశాడు. కాగా ఆస్ట్రేలియా రెండు రోజుల కంటే తక్కువ తుల్యమైన ఆట సమయంలో తక్కువ స్కోరు మ్యాచ్‌ను కోల్పోయింది. మ్యాచ్ తర్వాత మైదానం ఉపరితలం గురించి పాంటింగ్ దుర్భాషలాడాడు.
2004-05 ఆస్ట్రేలియన్ సీజన్‌లో పాంటింగ్ విజయవంతమైన పోరాటాన్ని చవిచూశాడు. వారు మొత్తం ఐదు మ్యాచ్‌లలోనూ గెలిచారు. న్యూజిలాండ్‌ను 2-0తో మరియు పాకిస్తాన్‌ను 3-0తో మట్టికరిపించారు. న్యూజిలాండ్‌పై పాంటింగ్ 72.50 సగటుతో 145 పరుగులు చేశాడు. సొంత గడ్డపై అతని టెస్టు సారథ్యానికి ఈ విజయం నాంది పలికింది.
అప్పటివరకు, 2003లో బ్యాటింగ్ పరంగా అతని ఫలవంతమైన ఫామ్ నాయకత్వ పగ్గాలు చేపట్టడం ద్వారా కాస్త దెబ్బతింది. ఆ తర్వాత ఆడిన ఎనిమిది టెస్టుల్లో అతను ఒక్క సెంచరీ కూడా చేయలేదు. అతని ప్రమాణాల పరంగా ఇది సుదీర్ఘ కాలం. పెర్త్‌లో పాకిస్తాన్‌తో జరిగిన మొదటి టెస్టులో పాంటింగ్ రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో 98 పరుగులు చేశాడు. పర్యటనకు వచ్చిన జట్టును దెబ్బతీసే విధంగా ఆస్ట్రేలియా 400 పైగా పరుగులు చేసింది. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 62 పరుగులు చేశాడు. దాంతో మెల్బోర్న్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో గెలుపొందింది. ఆ తర్వాత కెప్టెన్‌‍గా అతను తొలి సెంచరీ చేశాడు. సిడ్నీలో జరిగిన న్యూ ఇయర్ టెస్టులో అతను 207 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా మరో తొమ్మది వికెట్ల గెలుపు ఆస్ట్రేలియా సొంతమైంది. సిరీస్‌ను అతను 100.75 సగటుతో 403 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు.
తర్వాత న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన మూడు టెస్టుల సిరీస్‌ను 2-0 తేడాతో ఆస్ట్రేలియా గెలుచుకుంది. ఈ సిరీస్‌ను పాంటింగ్ తనదైన శైలిలో ముగించాడు. న్యూజిలాండ్‌లో సాధించిన మూడో టెస్టు విజయంలో అతను 105 మరియు 86 నాటౌట్, పరుగులు చేశాడు. ఆ దేశంలో తన మొదటి టెస్టు సిరీస్‌లో అతను 97.66 సగటుతో 293 పరుగులు చేశాడు.
ఫేవరిట్ జట్టుగా సిరీస్‌ను ప్రారంభించిన ఆస్ట్రేలియా జట్టు 2-1 తేడాతో ఇంగ్లాండ్ చేతిలో ఓటమిపాలైంది. తద్వారా 1986-87లో అలాన్ బోర్డర్ తర్వాత యాషెస్ సిరీస్‌ను కోల్పోయిన మొదటి ఆస్ట్రేలియన్ కెప్టన్‌గా పాంటింగ్ అవతరించాడు. 2005 సిరీస్ ఒకానొక అతిగొప్ప టెస్టు సిరీస్‌గా ప్రశంసించబడింది. అయితే పాంటింగ్ ఆ తర్వాత తీవ్రమైన విమర్శలు ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది. కెప్టెన్‌గా అతని పరిమితి కూడా ప్రశ్నార్థకమైంది. తనను సమర్థించుకునే విధంగా పాంటింగ్ ఆస్ట్రేలియా జట్టు చెత్తగా ఆడిందని, మ్యాచ్‌లలోని కీలక సమయాల్లో పుంజుకోలేదని వివరించాడు. తన స్థానంలో షేన్ వార్న్‌ను కెప్టన్‌గా నియమించాలనే సూచనలను అతను తిరస్కరించాడు.
లార్డ్స్ మైదానంలో జరిగిన మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా నిర్ణయాత్మక 239 పరుగుల విజయం ద్వారా సిరీస్ మొదలయింది. విజయం దిశగా ఆస్ట్రేలియా బౌలర్లు ఇంగ్లాండ్ బ్యాట్స్‌మెన్‌ను ముప్పుతిప్పలు పెట్టించారు. ఇంగ్లాండ్ 155 మరియు 180 పరుగులు మాత్రమే చేసింది. కెవిన్ పీటర్సన్ 50 పరుగులు దాటాడు. రెండు ఇన్నింగ్స్‌లోనూ అతను ఇదే విధంగా రాణించాడు.
ఎడ్గ్‌బాస్టన్‌‌లో తదుపరి టెస్టుకు ముందు నిర్వహించిన సన్నాహక మ్యాచ్‌లో గ్లెన్ మెక్‌గ్రాత్ ప్రమాదవశాత్తుగా గాయపడ్డాడు. ఇతను లార్డ్స్‌లో తొమ్మిది వికెట్లు పడగొట్టాడు. ఈ కారణంగా అతను చీలమండ గాయానికి గురవడం తద్వారా మ్యాచ్ నుంచి ఆలస్యంగా అతను తప్పుకున్నాడు. ఆతిథ్య జట్టు సిరీస్ మొదటి మ్యాచ్‌లో పెద్దగా ఆకట్టుకోని రీతిలో బ్యాటింగ్ ప్రదర్శన కనబరిచిన నేపథ్యంలో టాస్ గెలిచిన పాంటింగ్ ఇంగ్లాండ్‌ను బ్యాటింగ్‌కు ఆహ్వానించాడు. అయితే ఈ నిర్ణయం తీవ్రంగా విమర్శించబడింది. అందుకు కారణం పిచ్ బ్యాటింగ్‌కు శ్రేష్టంగా ఉండటం. మెక్‌గ్రాత్ లేకపోవడంతో ఇంగ్లాండ్ తక్షణం రెచ్చిపోయి బ్యాటింగ్ చేసింది. ఆధిక్యం సాధించింది. మొదటి రోజు ఆటలో 80 ఓవర్లలోపే వారు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో 407 పరుగులు చేశారు. ఆఖరి రోజు ఆటలో బౌలర్లు బ్రెట్ లీ మరియు మైఖేల్ కాస్ప్రోవిజ్ విజయవంతంగా లక్ష్యఛేదన దిశగా ప్రయత్నించినప్పటికీ, ఇంగ్లాండ్ రెండు పరుగుల తేడాతో నెగ్గింది. ఓల్డ్ ట్రాఫోర్డ్‌లో జరిగిన మూడో టెస్టు అంతటా ఇంగ్లాండ్ ఆధిపత్యం ప్రదర్శించింది. డ్రా కోసం ఆస్ట్రేలియా ఆఖరి రోజు వేరే గతిలేక బ్యాటింగ్ చేయాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. పాంటింగ్ 156 పరుగులు చేశాడు. ఇది ఈ సిరీస్‌లో ఒక ఆస్ట్రేలియన్ యొక్క మొదటి సెంచరీ. ఇతను ఆట ముగిసే సమయానికి మరో నాలుగు ఓవర్లు మిగిలి ఉండగా, ఔటయ్యాడు. ఈ కారణంగా ఆస్ట్రేలియా తొమ్మిది వికెట్లు కోల్పోవాల్సి వచ్చింది. అయితే వారి ఆఖరి బ్యాటింగ్ ద్వయం మిగిలిన ఓవర్లను వినియోగించుకున్నారు. ట్రెంట్ బ్రిడ్జ్‌లో జరిగిన నాలుగో టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా మరోసారి పేలవమైన రీతిలో బ్యాటింగ్ చేసింది. ఫలితంగా ఫాలో ఆన్ ముప్పు బారిన పడింది. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 48 పరుగులు చేశాడు. మరోవైపు ప్రత్యామ్నాయ ఫీల్డర్ (గ్యారీ ప్రాట్) గురిపెట్టి, స్టంప్‌ను కొట్టడంతో ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ రనౌట్‌యైన సందర్భంలో కీలక పేసర్ సైమన్ జోన్స్ గాయం బారిన పడటంతో ఇంగ్లాండ్ జట్టు కొంత సంక్లిష్ట పరిస్థితిని ఎదుర్కొంది. ఆ సమయంలో పాంటింగ్ కోపంగా ప్రతిస్పందించాడు. పెవిలియన్‌లోని ఇంగ్లీష్ మద్దతు జట్టుపై ప్రత్యక్ష దూషణకు పూనుకున్నాడు. ఆస్ట్రేలియన్ గదుల్లోకి అతను వెళుతున్నప్పుడు ప్రత్యామ్నాయ ప్లేయర్లను ఇష్టానుసారంగా మార్చడం పట్ల అతను తీవ్రంగా ఊగిపోయాడు. ఇంగ్లాండ్ సాధారణంగా ప్రత్యామ్నాయ ప్లేయర్లను ఉపయోగిస్తుంటుంది. దీనివల్ల వారు వారి యొక్క బౌలింగ్ స్పెల్‌ల మధ్య సందేశాలను అందుకుంటూ ఉంటారు. అయితే ఈ సందర్భంలో, జోన్స్ గాయపడినందున ప్రాట్ మైదానంలో ఉన్నాడు. గాయమైన జోన్స్‌ను ఆసుపత్రికి తీసుకెళ్లడం వల్ల సిరీస్ ఐదోది మరియు ఆఖరి టెస్టు మ్యాచ్‌కు అతను దూరమయ్యే పరిస్థితి నెలకొంది. పాంటింగ్‌కు అతని మ్యాచ్ ఫీజులో 75% కోత విధిస్తూ, మ్యాచ్ రిఫరీ జరిమానా విధించాడు.
సిరీస్‌లో 2-1 ఆధిక్యం సాధించే దిశగా 128 పరుగుల విజయలక్ష్యాన్ని ఛేదించి, మూడు వికెట్ల తేడాతో మ్యాచ్‌ను ఇంగ్లాండ్ గెలిచిన తర్వాత, ఆస్ట్రేలియన్ రేడియోతో జరిగిన ముఖాముఖిలో పాంటింగ్ ప్రత్యామ్నాయ ప్లేయర్ల అంశాన్ని ప్రస్తావించాడు. "ఇది పూర్తిగా క్రీడాస్ఫూర్తిని అగౌరవపరచడమని నేను భావిస్తున్నాను. ఇది నిబంధనల పరిధిలో ఉంది గానీ క్రీడాస్ఫూర్తి పరిధిలో లేదు." ఇంగ్లాండ్ కోచ్ డంకన్ ఫ్లెట్చర్ ఈ సంఘటనపై తర్వాత ఈ విధంగా వ్యాఖ్యానించాడు: "అతను [పాంటింగ్] పూర్తిగా ఉక్రోశం చెందాడు. ఆ సమయంలో నేను దీనిని నిజంగా ఆలోచించలేదు. అయితే వెనక్కు తిరిగి చూస్తే, యాషెస్‌ను ఇంగ్లాండ్ తిరిగి దక్కించుకుంటుందని స్పష్టమైనప్పుడు అది సందర్భం కావొచ్చు."
ఆఖరి రోజు ఆటలో బంతితో విపరీతంగా పోరాడినప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా మ్యాచ్‌ను చేజార్చుకుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో కూడా పాంటింగ్ ఆరు ఓవర్లు వేశాడు. ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్ క్యాచ్ పట్టడం ద్వారా మైఖేల్ వాన్ ఔటయ్యాడు. మార్చి, 1999 తర్వాత పాంటింగ్‌కు ఇది మొదటి వికెట్. ది ఓవల్‌లో జరిగిన ఐదో టెస్టు వర్షం కారణంగా రద్దయింది. ఆఖరి రోజు ఇంగ్లీష్ బ్యాట్స్‌మన్లను ఆస్ట్రేలియా ప్రమాదంలో పడేసినప్పటికీ, కెవిన్ పీటర్సన్ మరియు ఆష్లే గైల్స్ ఆఖరి రోజు మధ్యాహ్నం చేసిన భాగస్వామ్యం ఆతిథ్య జట్టు మ్యాచ్‌ను డ్రాగా ముగించుకునేందుకు అవకాశం కల్పించింది. అందువల్ల 16 ఏళ్లలో ఆస్ట్రేలియన్లు మొదటిసారి ఓటమి పొందారు.
2005 యాషెస్ ఓటమి ఆస్ట్రేలియాకు మరియు ఆస్ట్రేలియన్ కెప్టెన్ పాంటింగ్‌కు కోలుకోలేని దెబ్బలా పరిణమించింది. అందువల్ల ఆస్ట్రేలియా జట్టు తమ ప్రమాణాలను మెరుగుపరుచుకోవడానికి మరియు దశాబ్ద కాలంలో ప్రపంచ అగ్ర క్రికెట్ దేశంగా ఆస్ట్రేలియా కొనసాగుతుందనే పరిస్థితి ద్వారా వచ్చే నిర్లక్ష్యం నుంచి బయటపడటానికి ఆ జట్టుకు బలమైన ప్రోత్సాహం అవసరమయింది. యాషెస్ ఓటమికి ముందు, ఆస్ట్రేలియా ఆధిపత్యం యాషెస్ ముగిసిన తక్షణమే వరల్డ్ XI జట్టుతో ఒక సిరీస్‌ను ICC నిర్వహించే విధంగా చేసింది. అయితే యాషెస్ ఓటమి నేపథ్యంలో, వరల్డ్ XI జట్టుతో ఆస్ట్రేలియా తడబాటుకు గురయ్యే విధంగా కన్పించింది. అయితే ODIలలో మట్టికరిపించి, సిరీస్‌ను 3-0తో పూర్తిగా గెలుచుకుంది. అంతేకాక సునాయసంగా గెలుచుకున్న ఏకైక టెస్టులో పాంటింగ్ 46 మరియు 54 పరుగులు చేశాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, వరల్డ్ XIకు కచ్చితమైన సామూహిక తృష్ణ లేదంటూ ఈ సిరీస్ కూడా విమర్శల పాలైంది. వరల్డ్ XI జట్టు ఎక్కువగా వ్యక్తుల సమూహంగా గుర్తించబడింది. యాషెస్ ఓటమి మరియు ఇంగ్లీష్ ఆల్ రౌండర్ ఆండ్రూ ఫ్లింటాఫ్ కీలక పాత్ర పోషించడం ద్వారా ఇంగ్లాండ్ ఐదుగురు ఫ్రంట్‌లైన్ బౌలర్లను దించేందుకు దోహదం చేసింది. ఇదే వ్యూహాన్ని ఆస్ట్రేలియా కూడా అనుసరించింది. అందువల్ల ఇంగ్లాండ్‌లో తడబాటుకు గురైన స్పెషలిస్ట్ బ్యాట్స్‌మన్, డామియన్ మార్టిన్‌ను తప్పించారు. గిల్‌క్రిస్ట్‌కు ముందు ఏడో స్థానంలో ఆడేందుకు మరియు సాధారణంగా బౌలింగ్ చేయడానికి వాట్సన్‌ను జట్టులోకి తీసుకున్నారు. ఆ పాత్రలో వాట్సన్ రెండో టెస్టులో గాయపడ్డాడు. అయితే అతని స్థానంలో వచ్చిన ఆండ్రూ సైమండ్స్ ఇబ్బందులు పడినా మరియు బ్యాటింగ్ పరంగా సగటున 20 కంటే తక్కువ పరుగులే చేసినా, బౌలింగ్ పరంగా ఏడాది కాలంగా ఎక్కువ వికెట్లు తీయకుండా 35 కంటే ఎక్కువ పరుగులిచ్చినా ఈ విధానం మాత్రం కొనసాగింది. పరిస్థితి ఇలా ఉన్నప్పటికీ, విధానం మాత్రం ఆగలేదు.
ఏ సందర్భంలోనూ, 2006-06 సీజన్‌లో ఆస్ట్రేలియా ఎలాంటి ఇబ్బందులూ పడలేదు. మూడు టెస్టుల సిరీస్‌లో దక్షిణాఫ్రికాను 2-0 తేడాతో ఓడించడానికి ముందు వెస్టిండీస్ జట్టును 3-0తో ఆస్ట్రేలియా పూర్తిగా చిత్తు చేసింది. ఆ తర్వాత వారు దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు వెళ్లడం అక్కడ టెస్టు సిరీస్‌ను 3-0తో పూర్తిగా కైవసం చేసుకున్నారు. వెస్టిండీస్‌తో సిరీస్‌లో, బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టు ప్రతి ఇన్నింగ్స్‌లోనూ పాంటింగ్ సెంచరీ చేశాడు. పాంటింగ్ వరుసగా 149 మరియు 104 పరుగులు చేశాడు. టాస్మేనియా జనాల ఎదుట కెప్టెన్‌గా అతని మొదటి టెస్టులో పాంటింగ్ 17 మరియు 0 పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగాడు. సిరీస్‌ను 82.25 సగటుతో 329 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు.
దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన సిరీస్‌లో పాంటింగ్ మాంఛి ఫామ్‌లో ఉన్నాడు. పెర్త్‌లో డ్రాగా ముగిసిన మొదటి టెస్టులో 71 మరియు 53 పరుగులు చేసిన తర్వాత, MCGలో బాక్సింగ్ డేన జరిగిన రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ 117 పరుగులు చేశాడు. ఈ మ్యాచ్‌ను ఆస్ట్రేలియా గెలుచుకుంది. 120 మరియు 143 పరుగులు చేయడం ద్వారా పాంటింగ్ ఈ సిరీస్‌ను ముగించాడు. SCGలో జరిగిన మూడో టెస్టును నాటకీయంగా గెలవడం ద్వారా అతను కొత్త ఏడాదిని ప్రారంభించాడు. దక్షిణాఫ్రికా జట్టు సారథి గ్రేమీ స్మిత్ వర్షం కారణంగా మ్యాచ్‌ ఆగినందు వల్ల ఆఖరి రోజు ఉదయాన డిక్లేర్ చేస్తున్నట్లు ప్రకటించాడు. తర్వాత సిరీస్‌ను సమం చేసే దిశగా మ్యాచ్‌ను తిరిగి ప్రారంభించే ప్రయత్నం చేశాడు. ఆస్ట్రేలియా ఎదుట 76 ఓవర్లలో 287 పరుగుల విజయలక్ష్యాన్ని ఉంచాడు. పాంటింగ్ 159 బంతుల్లో 143 పరుగులు చేయడంతో ఆస్ట్రేలియా ఎనిమిది వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. వందో టెస్టులో ఒక క్రికెటర్ ద్విశతకాలు చేయడం ఎవరికైనా ఇదే మొదటిసారి. పాంటింగ్ మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ మరియు మ్యాన్ ఆఫ్ ది సిరీస్‌గా ఎంపికయ్యాడు. అతను 103.00 సగటుతో 515 పరుగులు చేశాడు.
2005లో కూకబుర్రా స్పోర్ట్ కంపెనీతో ఒప్పందం కుదుర్చుకున్న ఇతర ఆటగాళ్లు చేసిన విధంగా పాంటింగ్ బ్యాట్ యొక్క కలప బ్లేడుపై ఒక గ్రాఫైట్ కవచంతో కూడిన క్రికెట్ బ్యాట్‌లను ఉపయోగించడం మొదలుపెట్టాడు. అయితే ఈ రకం బ్యాట్‌లను ఉపయోగించడమనేది చట్టం 6.1 ఉల్లంఘన కిందకు వస్తుందని MCC పేర్కొంది. "రక్షణ కోసం ఏదైనా పదార్థాన్ని బ్యాట్‌లకు ఏర్పాటు చేయొచ్చు. దృఢపరచడం లేదా మరమ్మత్తులు అనేవి బంతికి ఆమోదయోగ్యంకాని నష్టాన్ని కలిగించకపోయినప్పటికీ, వాటిని కలపతోనే చేయాలి" అని ఈ చట్టం చెబుతుంది. దక్షిణాఫ్రికాతో సిరీస్‌కు ముందు దీనికి పాంటింగ్ మరియు కూకబుర్రా అంగీకరించాయి.
కుటుంబ కారణాల చేత మెక్‌గ్రాత్ అందుబాటులో లేనప్పటికీ, దక్షిణాఫ్రికాలో ఆస్ట్రేలియా చెలరేగిపోయింది. డర్బన్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ 103 మరియు 116 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా సదరు మైదానంపై వరుస ఇన్నింగ్స్‌లలో మూడు టెస్టు సెంచరీలు చేసినట్లయింది. 58.00 సగటుతో 348 పరుగులు చేసి, అతను ఈ సిరీస్‌ను ముగించాడు. 12 మార్చి 2006న జోహన్నెస్‌బర్గ్‌లో దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన ఐదో ODIలో పాంటింగ్ 105 బంతుల్లో 164 పరుగులు చేశాడు. దాంతో ఆస్ట్రేలియా 4 వికెట్ల నష్టానికి రికార్డు స్థాయిలో 434 పరుగులు చేసింది. అయితే దీనిని దక్షిణాఫ్రికా జట్టు 9 వికెట్ల నష్టానికి 438 పరుగులు చేయడం ద్వారా ఛేదించింది. మ్యాచ్ ఆఖర్లో, పాంటింగ్‌ మరియు హెర్షలే గిబ్స్ ఇద్దరికీ కలిపి మ్యాన్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్ అవార్డును ప్రకటించారు. తన ఆటతీరు పట్ల పాంటింగ్ సంతృప్తి చెందలేదు. ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్‌గా ఉన్నప్పుడు డ్రస్సింగ్ రూమ్‌లలో 
ఒక్కసారి "భారీ స్ప్రే" వెదజల్లాలని అతను అనుకున్నాడు.
ఆ తర్వాత ఆస్ట్రేలియన్లు తొలిసారిగా బంగ్లాదేశ్ టెస్టు పర్యటనకు బయలుదేరారు. ఫతుల్లాలో జరిగిన మొదటి టెస్టు ఓటమి నుంచి సాధ్యమైనంత వరకు తప్పించుకున్నారు. ఆతిథ్య జట్టు అనూహ్య రీతిలో మొదటి ఇన్నింగ్స్ ఆధిక్యం సాధించడంతో, రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 118 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. తద్వారా ఆస్ట్రేలియా జట్టు మూడు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. అదే విధంగా రెండో టెస్టులో అతను 52 పరుగులు చేయడంతో ఆస్ట్రేలియా ఒక ఇన్నింగ్స్ తేడాతో విజయం సాధించడం తద్వారా సిరీస్‌ను 2-0 తేడాతో కైవసం చేసుకుంది.
భారత్‌లో నిర్వహించిన 2006 ICC ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీని ఆస్ట్రేలియా గెలుచుకుంది. ప్రపంచకప్ విజయం సాధించినప్పటికీ, వారిని అప్పటివరకు ఊరిస్తూ వచ్చిన ODI టోర్నమెంట్ కల మాత్రం నెరవేరింది. ముంబైలో తుది సమరం తర్వాత BCCI అధ్యక్షుడు మరియు భారత కేంద్ర మంత్రి శరద్ పవార్ "పోడియంను విడిచిపెట్టమని" అడగాలని మరియు వారిని బయటకు వెళ్లమంటూ అతని వేలితో వారికి చూపడం ద్వారా కొంత విమర్శకు తెరతీశాడు. మరోవైపు అతని జట్టు సహచరుడు డామియన్ మార్టిన్ విజయానందంతో తాము సంబరాలు చేసుకోవాలంటూ వెనుక నుంచి పవార్‌ను నెట్టడం జరిగింది. చిన్నదైన ఈ వివాదం పవార్‌కు పాంటింగ్ లాంఛనప్రాయంగా క్షమాపణ చెప్పడం ద్వారా సమసిపోయింది.
నవంబరు, 2006లో ఐదు టెస్టుల సిరీస్‌లో భాగంగా మొదటి టెస్టులో ఆస్ట్రేలియాతో ఇంగ్లాండ్ జట్టు తలపడింది. ఈ టెస్టు ప్రపంచ క్రికెట్ ర్యాంకుల జాబితాలో అగ్రస్థానంలో ఉన్న ఆస్ట్రేలియా మరియు గత కొన్నేళ్లలో సాధించిన విజయాల నేపథ్యంలో ర్యాంకుల జాబితాలో రెండో స్థానంలో నిలిచిన ఇంగ్లాండ్ జట్ల మధ్య ఒక బ్రహ్మాండమైన పోరుగా భావించడం జరిగింది. ఆస్ట్రేలియాకు ఈ సారి సొంత గడ్డపై ఆడే అనుకూలత ఉన్నప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియన్ల నుంచి యాషెస్‌ను ఇంగ్లాండ్ జట్టు తిరిగి లాక్కోవడం అనేది అత్యంత పోటీతత్వంతో కూడుకున్నదిగా భావించబడింది.
బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టులో, ఆస్ట్రేలియా జట్టు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ అత్యధికంగా 196 పరుగులు చేశాడు. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లోనూ ఇదే జోరు కొనసాగించి, 60 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. తద్వారా ఆస్ట్రేలియా సునాయస విజయం సాధించింది. అడిలైడ్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ అందరి కంటే ఎక్కువగా 142 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా ఇంగ్లాండ్ చేసిన 6/551 స్కోరుకు బదులుగా ఆస్ట్రేలియా 513 పరుగులు చేసింది. ఆఖరి రోజు ఆటలో ఇంగ్లాండ్ జట్టు కుప్పకూలడంతో ఆస్ట్రేలియా ఆరు వికెట్ల తేడాతో మ్యాచ్ గెలుచుకుంది. పాంటింగ్ 49 పరుగులు చేశాడు. మ్యాచ్ ముగింపులో, పాంటింగ్ బ్యాటింగ్ సగటు 59.99కి చేరుకుంది. WACA మైదానంలో జరిగిన మూడో టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా యాషెస్ సిరీస్‌ను తిరిగి దక్కించుకునే విధంగా 206 పరుగుల తేడాతో మరో విజయం సాధించింది. పాంటింగ్ 2 మరియు 75 పరుగులు చేశాడు. ఇంగ్లీష్ చేతుల్లో వారు 15 నెలల పాటు ఉండటమనేది ఏదైనా దేశం కప్‌ను అట్టిపెట్టుకున్న అత్యల్ప కాలంగా చెప్పబడుతుంది. తర్వాత మెల్బోర్న్ మరియు సిడ్నీల్లోనూ ఆస్ట్రేలియన్లు విజయం సాధించారు. తద్వారా పాంటింగ్ సేన యాషెస్ సిరీస్‌ను 5-0 తేడాతో గెలుచుకున్న రెండో జట్టు (1920-21 కాలానికి చెందిన వార్విక్ ఆర్మ్‌స్ట్రాంగ్‌‍కి చెందిన ఆస్ట్రేలియన్ జట్టు మొదటిది)గా అవతరించింది. అది కూడా అసాధ్య ప్రత్యర్థిగా చెప్పబడే ప్రపంచంలో రెండో బలమైన జట్టైన ఇంగ్లాండ్‌పై గెలవడం. 2 సెంచరీలు, 2 అర్థ సెంచరీలతో 82.29 సగటుతో 576 పరుగులు చేసిన రికీ పాంటింగ్‌ను 2006-07 యాషెస్ సిరీస్‌ మ్యాన్ ఆఫ్ ది సిరీస్‌గా ప్రకటించారు.
ఆ తర్వాత జరిగిన ODI సిరీస్‌లోనూ చక్కగా రాణించింది. మొదటి స్థానం సంపాదించడం ద్వారా ఫైనల్‌లో ప్రవేశానికి అర్హత సాధించింది. ఏదేమైనా, ఫైనల్స్‌లో వారు చతికిలపడి, ఇంగ్లాండ్ చేతిలో ఓడటం ద్వారా సిరీస్‌ను 2-0 తేడాతో చేజార్చుకున్నారు. దాంతో ఆ తర్వాత ప్రపంచకప్‌కు ముందుగా నిర్వహించిన ఛాపెల్-హడ్లీ ట్రోఫీ నుంచి పాంటింగ్‌ను తప్పించారు. అతను లేకుండా, బరిలో దిగిన ఆస్ట్రేలియన్లు సిరీస్‌ను 3-0 తేడాతో పూర్తిగా కోల్పోయారు. తద్వారా అతని జట్టు ప్రపంచ క్రికెట్‌లో అత్యంత కీలకమైన ODI టోర్నమెంట్‌కు ముందు దిగజారినట్లు కొందరు వ్యాఖ్యానించారు.
చీలమండ గాయం బారినపడిన బ్రెట్ లీ లేకుండా ఫిబ్రవరి 28న జింబాబ్వే మరియు ఇంగ్లాండ్ జట్లతో జరిగే రెండు సన్నాహక మ్యాచ్‌ల కోసం ఆస్ట్రేలియా సెయింట్ విన్సెంట్ బయలుదేరింది. జింబాబ్వేతో జరిగిన మొదటి సన్నాహక మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా 106 పరుగులతో విజయం సాధించింది. పాంటింగ్ 2 పరుగులే చేశాడు. ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన ఆస్ట్రేలియా యొక్క రెండో మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ మరోసారి విఫలమయ్యాడు. ఆఫ్ స్పిన్నర్ జామీ డార్లింపుల్ చేతిలో ఔటవడానికి ముందు పాంటింగ్ 7 పరుగులే చేశాడు.
ఆస్ట్రేలియా తన అధికారిక ప్రపంచకప్ పోరును వార్నర్ పార్క్, సెయింట్ కిట్స్‌లో నిర్వహించిన మూడు గ్రూపు మ్యాచ్‌ల ద్వారా ప్రారంభించింది. పాంటింగ్ సైతం 93 బంతుల్లో ఐదు సిక్సులతో 113 పరుగులు చేయడం ద్వారా శుభారంభం చేశాడు. తద్వారా స్కాట్లాండ్‌ జట్టుపై ఆస్ట్రేలియా 203 పరుగులతో ఘనవిజయం సాధించింది. నెదర్లాండ్స్ జట్టుతో జరిగిన తదుపరి మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 23 పరుగులే చేసినప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా ఇప్పటికీ 358 పరుగుల స్కోరును అధిగమించింది. డచ్ జట్టును 26.5 ఓవర్లలో 129 పరుగులకే కట్టడి చేసింది. టోర్నమెంట్‌కు ముందు ప్రపంచ నెంబర్‌వన్ జట్టైన దక్షిణాఫ్రికాతో ఆస్ట్రేలియా ఆఖరి గ్రూప్ మ్యాచ్‌ సందర్భంగా, దక్షిణాఫ్రికా మాజీ బ్యాట్స్‌మన్ జాంటీ రోడ్స్ ఫీల్డింగ్ పరంగా దక్షిణాఫ్రికన్ల కంటే ఆస్ట్రేలియా జట్టు పెద్ద బలంగా లేదని వ్యాఖ్యానించాడు. టాస్ గెలిచి, మొదట బ్యాటింగ్ చేసిన ఆస్ట్రేలియా 377/6 స్కోరు చేసింది. ప్రపంచకప్‌లలో ఇది వారి అత్యధిక స్కోరు కావడం గమనార్హం. మాథ్యూ హేడెన్ 68 బంతుల్లో 101 పరుగులు చేశాడు. 66 బంతుల్లోనే మూడంకెల స్కోరును చేరుకున్నాడు. తద్వారా చరిత్రలో శరవేగ క్రికెట్ ప్రపంచకప్ సెంచరీ చేసిన బ్యాట్స్‌మన్‌గా గుర్తింపు పొందాడు. పాంటింగ్ కూడా 91 బంతుల్లో 91 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా 10,000 ODI పరుగులు పూర్తి చేసిన ఏడో బ్యాట్స్‌మన్‌గా అవతరించాడు. దక్షిణాఫ్రికా జట్టు 21వ ఓవర్లో వికెట్లేమీ నష్టపోకుండా 160 పరుగులు చేసినప్పటికీ, ఏడాది ముందు జోహెన్నెస్‌బర్గ్‌లో జరిగిన మ్యాచ్‌లో వారి రికార్డు స్థాయి లక్ష్యఛేదన స్మృతులను గుర్తుకు తెచ్చుకోవడం ద్వారా ఆ జట్టు కాస్త తడబాటుకు గురైంది. ఫలితంగా 74 పరుగులకు 9 వికెట్లను చేజార్చుకుంది. ఆట అనంతరం జరిగిన మీడియా సమావేశంలో, కలీస్ ఇన్నింగ్స్ (63 బంతుల్లో 48 పరుగులు)ను పాంటింగ్ విమర్శించాడు.
ఆస్ట్రేలియా సునాయసంగా సూపర్ ఎయిట్స్‌కి అర్హత సాధించింది. ఆంటిగ్వాలోని కొత్త ఆంటిగ్వా రీక్రియేషన్ మైదానంలో వారు తొలి మ్యాచ్ ఆడారు. "హాస్యాస్పదమైన రీతిలో ఇసుకమయం"గా ఉన్న అవుట్‌ఫీల్డ్ పట్ల తాను ఎక్కువగా మక్కువ కలిగిలేనని పాంటింగ్ వ్యాఖ్యానించాడు.
35 పరుగుల స్కోరు వద్ద పాంటింగ్ ఔటయ్యాడు. అయితే ప్రధానంగా హేడెన్ చేసిన 158 పరుగులతో ఆస్ట్రేలియా 322 పరుగుల స్కోరు నమోదు చేసుకుంది. రెండు రోజుల పాటు జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో ఆతిథ్య జట్టును ఆస్ట్రేలియా 103 పరుగుల తేడాతో ఓడించింది. తదుపరి మ్యాచ్‌లో బంగ్లాదేశ్‌తో ఆస్ట్రేలియా తలపడింది. దీనికి కూడా వర్షం దెబ్బ తగిలింది. స్టేడియం పరిస్థితుల దృష్ట్యా మ్యాచ్‌ను ఈ సారి 22 ఓవర్లకు కుదించారు. ముగింపు సమయంలో ఆస్ట్రేలియా 10 వికెట్ల తేడాతో గెలిచింది. బ్యాటింగ్ చేసే అవకాశం అస్సలు పాంటింగ్‌కు రాలేదు.
ఆంటిగ్వాలో ఇంగ్లాండ్‌తో మ్యాచ్‌కు ముందు పాంటింగ్ సేనకు ఎనిమిది రోజుల విరామం లభించింది. ఇంగ్లాండ్ ఇన్నింగ్స్‌లో కెవిన్ పీటర్సన్ శతకం కొట్టినప్పటికీ, పాంటింగ్ చేసిన అర్థ సెంచరీ ద్వారా ఆస్ట్రేలియా ఏడు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది.
ఏప్రిల్ 13న బార్బడోస్‌‌లో ఐర్లాండ్‌ జట్టును ఆస్ట్రేలియా మట్టికరిపించిన మ్యాచ్‌లో బ్యాటింగ్ చేసే అవకాశం రాని పాంటింగ్ గ్రెనడాలో శ్రీలంకతో జరిగిన తదుపరి మ్యాచ్‌లో 66 (నాటౌట్) పరుగులు చేయడం ద్వారా తమ జట్టుకు విజయం అందించాడు. ఈ సారి న్యూజిలాండ్‌‌తో జరిగిన ఆస్ట్రేలియా యొక్క ఆఖరి సూపర్ ఎయిట్ పోరుకు గ్రెనడా మరోసారి వేదకయింది. మొత్తం స్కోరులో పాంటింగ్ తన వంతుగా ఏడు బౌండరీలతో 66 పరుగులు జోడించాడు. తద్వారా అతని జట్టు టోర్నమెంట్‌ మొత్తమ్మీద భారీ విజయం సాధించింది. శ్రీలంక మ్యాచ్‌కు ముందు, పాంటింగ్ ఏకీభవించకపోయినా, అతను చదరం "అసాధారణం"గా ఉందని వర్ణించినప్పటికీ, పిచ్ "పచ్చిఎరువు కుప్ప"గా వర్ణించబడుతూ వార్తలు వచ్చాయి.
అతని జట్టు టోర్నమెంట్ యొక్క దృఢమైన ఫేవరిట్‌గా, వారు మరోసారి సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో దక్షిణాఫ్రికాతో పోరుకు సిద్ధమయ్యారు. కొంతవరకు ఆశ్చర్యకరంగా, దక్షిణాఫ్రికా కీపర్ గ్రేమీ స్మిత్ ఏదో ఉందనిపించే విధంగా కన్పించిన పిచ్‌పై బ్యాటింగ్ చేయడానికి ఉపక్రమించాడు. అయితే దక్షిణాఫ్రికా జట్టు 27/5 స్కోరుతో కష్టాల్లో పడి, చివరకు 149 పరుగులు మాత్రమే చేసింది. వారి ఆటతీరుపై పాంటింగ్ ఈ విధంగా అన్నాడు, "వారు ఒకే గేమ్‌లో వారి జీవిత ఇన్నింగ్స్ ఆడటానికి వారంతా ప్రయత్నించారు. అయితే వారు రాణించలేకపోయారు. ఒకరి తర్వాత మరొకరు వెనుదిరిగారు. వికెట్ల మధ్య పరుగులు తీయకుండా తప్పుడు నిర్ణయాలతో వారు ఇబ్బంది పడ్డారు. స్మిత్ మరియు జాక్వస్ కలీస్ ఇద్దరూ చాలా వరకు దూకుడుగా కన్పించారు..."
బ్యాట్స్‌మన్లను 22 పరుగుల వద్ద ముప్పుతిప్పలు పెట్టేందుకు పాంటింగ్ ఇబ్బంది పడినా, ఆస్ట్రేలియా సులువుగా దక్షిణాఫ్రికాను 32 ఓవర్లలోపే 7 వికెట్ల తేడాతో ఓడించింది.
2007-08 ఆస్ట్రేలియాకు ఒక నూతన శకాన్ని ప్రారంభించింది. అంతకుముందు యాషెస్ సిరీస్ ఆఖర్లో మెక్‌గ్రాత్ మరియు వార్న్ ఇద్దరూ తమ రిటైర్‌మెంట్‌ను ప్రకటించారు. వీరిద్దరూ 1250కి పైగా టెస్టు వికెట్లు పడగొట్టారు. పాంటింగ్ సారథ్యంలో ఆస్ట్రేలియా జట్టు మూడు టెస్టు ఓటములను మాత్రమే చవిచూసింది. వాటిలో ఒకటి 2004లో ముంబైలో భారత్‌తో జరిగినది కాగా మరో రెండు 2005లో ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగినవి. ఈ ఓటములు వారిద్దరిలో ఒకరు గాయపడినప్పుడు సంభవించినవే. ప్రస్తుతం వారిద్దరూ లేరు. దాంతో ఆస్ట్రేలియా జట్టు మరియు పాంటింగ్ ఆయుధాల్లాంటి ఆ ఇద్దరు లేకుండా తమ విజయ పరంపరను కొనసాగించగలదా అని విమర్శకులు ఆశ్చర్యం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. యాషెస్ తర్వాత ఆస్ట్రేలియా ఒక్క టెస్టు కూడా ఆడలేదు. అయితే 32 ODIలు మరియు ఎనిమిది ట్వంటీ 20 మ్యాచ్‌లు మాత్రం ఆడింది. ఆస్ట్రేలియాకు సమయం బాగా అనుకూలించింది. బ్రిస్బేన్‌లో శ్రీలంకతో జరిగిన మొదటి టెస్టును ఆస్ట్రేలియా ఇన్నింగ్స్ 40 పరుగుల భారీ ఆధిక్యంతో గెలుచుకుంది. ఆస్ట్రేలియా చేసిన మొత్తం 551 పరుగుల స్కోరులో పాంటింగ్ 84 బంతుల్లో (ఏడు ఫోర్లు) 56 పరుగులు చేశాడు. హోబర్ట్‌లో జరిగిన రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ తమ స్వదేశీ అభిమానుల ఎదుట 31 (66 బంతులు) మరియు 53 నాటౌట్ (2 ఫోర్లు ఒక సిక్సు) పరుగులు చేశాడు. తద్వారా సిరీస్‌‍ను 2-0 తేడాతో ఆస్ట్రేలియా సొంతం చేసుకుంది. పాంటింగ్ 70 బంతుల్లో 140 పరుగులు చేయడంతో పాటు మూడు క్యాచ్‌లు పట్టాడు.
ఏదేమైనప్పటికీ, భారత్‌తో జరిగిన సిరీస్ ఆస్ట్రేలియా కఠినమైన పోరుగా పరిణమించింది. మొదటి టెస్టును ఆస్ట్రేలియా 337 పరుగుల తేడాతో సులువుగా గెలుచుకుంది. అయితే ఆ తర్వాత జరిగిన మ్యాచ్‌లు మాత్రం క్లిష్టంగా మారాయి. రెండో టెస్టు నువ్వా-నేనా అన్నట్లు సాగింది. చివరకు ఆట ముగిసే సమయానికి మరికొద్ది నిమిషాలుండగా, విజయం ఆస్ట్రేలియాను వరించింది. ఈ విజయంతో 16 వరుస టెస్టు విజయాల రికార్డును ఆస్ట్రేలియా సమం చేసింది. ఈ రికార్డును 1999-2001లో పాంటింగ్ సభ్యుడుగా ఉన్న స్టీవ్ వా సారథ్యంలోని ఆస్ట్రేలియా జట్టు నెలకొల్పింది. ఏదేమైనప్పటికీ, ఆటగాడి ప్రవర్తనకు సంబంధించిన వివాదాల వల్ల క్రికెట్‌ శోభ మసకబారింది.
మ్యాచ్ ముగిసిన తర్వాత మైదానం నుంచి భారత జట్టు బయటకు వెళుతున్నప్పుడు స్టేడియం అంతటా అభినందనల కోలాహలం నెలకొంది. ఆస్ట్రేలియన్లు తమ రికార్డును తామే సమం చేసి, కొత్త రికార్డును నెలకొల్పినందుకు సంబరం చేసుకున్నారు. ప్రత్యేకించి, మైఖేల్ క్లార్క్‌ని ఆస్ట్రేలియన్లు అభినందనలతో ముంచెత్తారు. మైదానంలో జరిగిన ప్రత్యక్ష ఇంటర్వూలో ప్రకటన (తీర్మానం) అనేది కచ్చితంగా సరియైనదని వ్యాఖ్యాత టోనీ గ్రీగ్‌తో చెప్పమని క్లార్క్‌కు పాంటింగ్ కూడా చెప్పాడు. ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్ కూడా ఈ విధంగా ప్రశ్నించనట్లు తెలిసింది, "ప్రకటన గురించి ఏంటి, టోనీ గ్రీగ్". ఆస్ట్రేలియన్ ప్లేయర్లు మైదానంలో భారత జట్టుతో కరచాలనం చేయలేదు. ప్రత్యేకించి, ఆఖరి వికెట్ పడిన తర్వాత అక్కడే వేచి ఉన్న కుంబ్లేని అసలు పలకరించలేదు. డ్రెస్సింగ్ గదుల్లోకి వెళ్లడానికి ముందు ఆస్ట్రేలియా మరియు భారత జట్లు కరచాలనం చేసుకున్నప్పటికీ, మ్యాచ్ ఆఖర్లో బ్యాటింగ్ చేసిన కుంబ్లే అంపైర్లతో చేతులు కలపే విషయంలో అసహనం కనబరిచాడు. భారత జట్టు తన అసంతృప్తిని మ్యాచ్ తర్వాత నిర్వహించిన అవార్డుల ప్రదానోత్సవ కార్యక్రమానికి గైర్హాజరు కావడం ద్వారా వ్యక్తం చేసింది.
మ్యాచ్ తదనంతర మీడియా సమావేశంలో, అనిల్ కుంబ్లే ఆటకు సంబంధించిన అతని అభిప్రాయాన్ని ఈ విధంగా వ్యక్తం చేశాడు, "ఒక్క జట్టు మాత్రమే క్రీడాస్ఫూర్తికి తగ్గట్టుగా ఆడింది." ఈ ప్రకటన 1932/33 బాడీలైన్ సిరీస్‌ సమయంలో ఇంగ్లీష్ మేనేజర్ సర్ పెలాం వార్నర్ యొక్క బయటకు పొక్కిన ఆస్ట్రేలియన్ కెప్టెన్ బిల్ వుడ్‌ఫుల్‌ మందలింపును ప్రస్తావించింది. తమ ఆటగాళ్లు ఇక్కడి అసమర్థ అంపైర్ల వల్ల ఆందోళన చెందడం మరియు మనోవేదనకు గురయ్యారు...[మరియు] ఈ సిరీస్‌లో వారిని మరోసారి నియమించరని భావిస్తున్నాను" అని భారత జట్టు మేనేజర్ చేతన్ చౌహాన్ అన్నారు. తప్పుడు నిర్ణయం, జాత్యహంకార వివాదం మరియు ప్రత్యేకించి, గంగూలీ వికెట్ గురించి, అంటే గంగూలీ ఔటయ్యాడంటూ మార్క్ బెన్సాన్ వైపు పాంటింగ్ వేలు చూపడంపై అతన్ని ప్రశ్నించడం జరిగింది. భారతీయ పాత్రికేయులపై పాంటింగ్ తీవ్రంగా విసుక్కున్నాడు. "నా [పాంటింగ్ యొక్క] చిత్తశుద్ధిని ప్రశ్నించడం" పట్ల ధ్వజమెత్తాడు. ఈ సంఘటన నేపథ్యంలో ఆస్ట్రేలియా ఆటగాళ్లు మరిన్ని ప్రశ్నలకు సమాధానాలు చెప్పాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. అయితే ఆస్ట్రేలియా జట్టు మాత్రం తాము కష్టపడి మరియు చక్కగా ఆడామని సమర్థించుకున్నారు. పేస్ బౌలర్ బ్రెట్ లీ ఆటలోని పోటీతత్వ స్ఫూర్తిని గుర్తించగా పాంటింగ్ మాత్రం క్రీడాస్ఫూర్తి లేని ఏకైక ఆటగాడు భారత జట్టు వైపు ఉన్నాడని వ్యాఖ్యానించాడు. జాత్యహంకార వివాదానికి సంబంధించి, హర్భజన్ సింగ్‌ను తాను ఏకవచనంతో దుర్భాషలాడినట్లు వచ్చిన వార్తలను తోసిపుచ్చాడు. జాత్యహంకారానికి సంబంధించిన ఎలాంటి సంఘటనలనైనా అధికారుల దృష్టికి తీసుకురావాల్సిన బాధ్యత తనకు ఉందని ఎందుకంటే ప్రపంచంలో ఎక్కడైనా సరే జాత్యహంకారాన్ని సహించరని పాంటింగ్ వివరించాడు. "ఆండ్రూ [సైమండ్స్] విషయంలో ఏమి జరిగిందో నేను విన్నప్పుడు నేను వెంటనే అంపైర్లకు తెలిపాను. తర్వాత ఓవర్ ముగియగానే జట్టు మేనేజర్‌కు చెప్పడానికి మైదానం విడిచిపెట్టాం. ఆ విధంగా చేయాలనేది మాకు అందిన సూచన," అని పాంటింగ్ చెప్పాడు. అతని విషయాన్ని మరింత విఫులంగా వివరిస్తూ, "ఈ నివేదిన చేయడం అనేది నేను చేయాలనుకున్నది కాదు అయితే ఏదో కొంత నేను చేయాల్సింది. ఈ తరహా చర్య ద్వారా నేను వ్యక్తిగతంగా ఎలాంటి ప్రయోజనం పొందను. ఆట ద్వారా నేను ఒక కచ్చితమైన పని చేస్తున్నాను. ఆస్ట్రేలియా జట్టు గురించి అనేక ప్రసార మాధ్యమాల్లో విమర్శలు వెల్లువెత్తిన తర్వాత, దిగ్భ్రాంతికి గురైన పాంటింగ్ అతని ప్రపంచ విజేత వైపు ప్రవర్తన భవిష్యత్ మ్యాచ్‌లలో గర్వం చూపని విధంగా చూస్తానని హామీ ఇచ్చాడు.
ఈ వివాదం గురించి భారత ప్లేయర్లు కొన్ని ప్రకటనలు విడుదల చేశారు. అనిల్ కుంబ్లే హిందూస్తాన్ టైమ్స్‌లోని అతని కథనంలో ఈ విధంగా రాశాడు, తన అభ్యర్థనలను పాంటింగ్ వినిపించుకోలేదు. ఫలితంగా ఆ వివాదం మైదానంలో కొనసాగింది. అలాంటి ఒక ఆరోపణ మైదానం లోపల మరియు వెలుపలా భారీగా వక్రీకరణ చెందే అవకాశం ఉన్నట్లు స్వీయానుభవం ద్వారా తనకు తెలుసునని కుంబ్లే చెప్పాడు. ఈ వివాదం క్రికెట్‌ను మసకబారనివ్వదని ఇరు జట్లు ఆశాభావం వ్యక్తం చేశాయి. ది సిడ్నీ మార్నింగ్ హెరాల్డ్ పత్రికలో కాలమిస్ట్‌గా పనిచేసే ఇంగ్లీష్ ఆస్ట్రేలియన్ పాత్రికేయుడు మరియు సోమర్‌సెట్ కౌంటీ క్రికెట్ క్లబ్ మాజీ కెప్టెన్ పీటర్ రోబక్ పాంటింగ్‌ను "గర్వాంధుడు" అని మరియు అతన్ని నాయకత్వ బాధ్యతల నుంచి తప్పించాలని పేర్కొన్నాడు.
భారత్‌తో జరిగిన టెస్టు సిరీస్ ప్రారంభంలో హర్భజన్ సింగ్‌తో పాంటింగ్‌కు ఇబ్బందులు కొనసాగాయి. మొదటి రెండు టెస్టుల్లో అతను వరుసగా మూడు పర్యాయాలు సింగ్ చేతిలో ఔటయ్యాడు. మూడో సందర్భంలో, హర్భజన్ వేసిన మొదటి బంతికి పాంటింగ్ మరోసారి బ్యాట్ ప్యాడ్‌పై చిక్కుపడ్డాడు. అది బౌలర్ పెద్దగా అరిచేందుకు అవకాశం కల్పించింది. మూడో టెస్టుకు హర్భజన్ దూరమయ్యాడు. నాలుగో టెస్టుకు అతని పునరాగమనం సందర్భంగా, 
హర్భజన్ ఆడే మ్యాచ్‌లలో భారత్‌పై పాంటింగ్ మొదటి టెస్టు సెంచరీ (140 పరుగులు) సాధించాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, సిరీస్ ద్వితీయార్థం ఒక జట్టుగా ఆస్ట్రేలియాకు పెద్ద విజయవంతంగా లేదు. మూడో టెస్టును భారత్ నెగ్గింది. తద్వారా ఆస్ట్రేలియా జైత్రయాత్రకు అడ్డుకట్ట పడటం పాంటింగ్ 17 వరుస విజయాలు రికార్డును సాధించకుండా చేయడం జరిగింది. ఇక నాలుగో టెస్టు భారీ స్కోరు నమోదు చేసుకుని, డ్రాగా ముగిసింది. అడిలైడ్ టెస్టును పక్కనపెడితే, పాంటింగ్‌కు సీజన్ పెద్దగా కలిసిరాలేదు. అతను 38.28 సగటుతో 268 పరుగులు చేశాడు.
కామన్వెల్త్ బ్యాంక్ సిరీస్‌లో భారత్‌తో జరిగిన ఆస్ట్రేలియా యొక్క ఆఖరి రౌండ్ రాబిన్ మ్యాచ్ వరకు పాంటింగ్ తడబడ్డాడు. అతను మరియు మరో పేలవమైన ఆటతీరు కనబరిచిన బ్యాట్స్‌మన్ ఆండ్రూ సైమండ్స్ 100 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. పాంటింగ్ సెంచరీ చేయగా సైమండ్స్ 50 పరుగులు చేశాడు. భారత్‌తో తలపడిన మూడు రౌండ్ రాబిన్ మ్యాచ్‌లలో ఆస్ట్రేలియా రెండింటిని గెలుచుకుంది. అయితే పట్టికలోని పాయింట్లు ఫైనల్స్‌ వద్ద తారుమారయ్యాయి. పర్యటనకు వచ్చిన జట్టు 2-0తో సిరీస్‌ను గెలుచుకుంది.
వెస్టిండీస్ పర్యటన ఆస్ట్రేలియాకు 25 నెలల్లో తొలి విదేశీ టెస్టు సిరీస్ మరియు పాంటింగ్ యొక్క కొత్త బౌలింగ్ దాడికి మొదటిది. 1999 మరియు 2003లలో జరిగిన గత ఐదు టెస్టు సిరీస్‌లలో అతను నాలుగు సెంచరీలతో 98.71 సగటును కలిగి ఉన్నాడు. 1995, 1999, 2003 మరియు 2007 ప్రపంచకప్ పర్యటనల్లో 25 ODIలు ఆడటం ద్వారా అతను 42.80 సగటును కలిగి ఉన్నాడు. ప్రపంచ ట్వంటీ20 టోర్నమెంట్ మొదలుకుని ఎనిమిది నెలల పాటు వరుసగా క్రికెట్ టోర్నీలు ఆడిన తర్వాత పాంటింగ్ విశేష మ్యాచ్‌లు ఆడటం ద్వారా అలసిపోయినప్పటికీ, తాను ఎంత చక్కటి అనుభూతిని పొందాడో దానిని తలచుకుని ఆశ్చర్యపడ్డాడు.
సిరీస్‌కు ముందు జమైకన్ XI, జట్టుతో జరిగిన ఏకైక సన్నాహక మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియన్లు సంప్రదాయక బ్యాగీ గ్రీన్ టోపీపై ఒక స్పాన్సర్ టోపీని ధరించాలని నిర్ణయించుకోవడం పలు ప్రసార మాధ్యమాల్లో ఈ వివాదం హోరెత్తింది. వికెట్ కీపర్ బ్రాడ్ హడిన్ ఇప్పటివరకు ఒక్క టెస్టు కూడా ఆడకపోవడంతో అతను బ్యాగీ గ్రీన్ టోపీని తీసుకోరాదని అనుకోవడంతో ఈ వివాదం తలెత్తింది. మిగిలిన జట్టు సభ్యులు జమైకాలో జరిగిన రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో బ్యాగీ గ్రీన్ టోపీలు ధరించినప్పటికీ, చూడటానికి తామంతా ఒకే విధంగా కన్పించాలని పేర్కొనడం గమనార్హం. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 17 పరుగులు, రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో 20 (నాటౌట్) పరుగులు చేశాడు. అయితే ఆస్ట్రేలియా విజయానికి తుఫాను అడ్డుకట్ట వేసింది.
కింగ్స్‌టన్, జమైకాలో తొలుత టాస్ గెలిచిన ఆస్ట్రేలియా జట్టు బ్యాటింగ్ ఎంచుకుంది. ఈ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ తన 35వ టెస్టు సెంచరీని నమోదు చేసుకున్నాడు. మొదటి రోజు ఆట ఆఖరి సెషన్‌లో ఎట్టకేలకు అతను 224 బంతుల్లో 158 పరుగుల వద్ద (16 ఫోర్లు ఒక సిక్సు) ఔటయ్యాడు. వెస్టిండీస్ జట్టు ఎంత ప్రయత్నం చేసినా, చివరకు 95 పరుగుల తేడాతో ఓటమిపాలైంది. రెండో టెస్టులో, పాంటింగ్ 10,000 పరుగులు పూర్తి చేసిన ఏడో ఆటగాడిగా మరియు మూడో ఆస్ట్రేలియన్‌గా అవతరించాడు. 118 టెస్టులు మరియు 196 ఇన్నింగ్స్‌ ఆడటం ద్వారా పాంటింగ్ ఈ ఘనతను సాధించాడు. అయితే టెండూల్కర్ మరియు లారా కంటే కాస్త నెమ్మదిగా సాధించాడు. తదుపరి ఓవర్లో అతను 65 పరుగుల స్కోరు వద్ద ఔటయ్యాడు. మొత్తం 123 బంతులను ఎదుర్కొన్నాడు. అతను ఎన్నో ఘనతలు సాధించినప్పటికీ, జట్టు విజయాల ద్వారా అతను మరింత ఆనందం పొందాడు, 
"నేను ఎన్ని పరుగులు చేశానన్న దాని కంటే నా సారథ్యంలోని జట్లు సాధించిన విజయాల పట్ల నేను గర్వపడుతున్నాను," అని అతను చెప్పాడు. "క్రికెట్ ఆటలో రెండు జట్ల మధ్య జరిగే పోరులు నన్ను మరింత ముందుకు నడిపించాయి.. మైలురాళ్లు మరియు గణాంకాలు ఎప్పుడు కూడా నన్ను ఆట గురించి ప్రేరేపించలేదు." ఆస్ట్రేలియా జట్టు రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 38 (48 బంతులు) పరుగులు చేశాడు. అయితే ఈ మ్యాచ్ డ్రాగా ముగిసింది. బార్బడోస్‌లో జరిగిన ఆఖరి టెస్టులో అతను 18 మరియు 39 పరుగులు చేశాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా జట్టు 89 పరుగులతో సునాయసంగా గెలిచింది.
ఈ సిరీస్‌ను పాంటింగ్ 53.83 సగటుతో 323 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. మూడు టెస్టుల సిరీస్‌ను ఆస్ట్రేలియా 2-0 తేడాతో అద్భుతంగా గెలిచినప్పటికీ, వారు తదుపరి ఏడాది విదేశీ గడ్డపై బలమైన ప్రత్యర్థిని ఎదుర్కోవాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. స్పిన్ విభాగంలోనూ ఇబ్బందులు మొదలవుతున్నట్లు కన్పించింది. జట్టులో వార్న్ ఉండటంతో అప్పుడప్పుడు మాత్రమే ఆడినప్పటికీ, తన కెరీర్‌లో 200 పైగా వికెట్లు పడగొట్టిన మాక్‌గిల్ ఫామ్ కోల్పోవడం తద్వారా సిరీస్ సమయంలో రిటైరవడానికి నిర్ణయించుకున్నాడు. సాధారణ ODI స్పిన్నర్ బ్రాడ్ హాగ్ కూడా సిరీస్‌కు ముందే రిటైరయ్యాడు. బ్యూ కాసన్ ఆఖరి టెస్టు ద్వారా అరంగేట్రం చేశాడు.
బ్రిడ్జ్‌టౌన్‌లో ఆస్ట్రేలియా ఓడిన ట్వంటీ 20 మ్యాచ్‌లో బ్యాటింగ్ చేయని పాంటింగ్ యూనివర్శిటీ ఆఫ్ వెస్టిండీస్ వైస్ ఛాన్సలర్స్ XI జట్టుతో జరిగిన లిస్ట్ A 50 ఓవర్ల గేము నుంచి విశ్రాంతి కల్పించబడ్డాడు. ఆ తర్వాత మొదటి మూడు ODIలకు అతను తిరిగి అందుబాటులోకి వచ్చాడు. అయితే 29.00 సగటుతో 87 పరుగులే చేశాడు. రెండో మ్యాచ్ ద్వారా అతను మూడు వందల ODIల మైలురాయిని చేరాడు. మణికట్టు గాయంతో స్వదేశానికి తిరిగి వెళ్లడానికి ముందు పాంటింగ్ మూడో మ్యాచ్‌లో 69 పరుగులు చేశాడు. ఆఖరి రెండు మ్యాచ్‌లలో మైఖేల్ క్లార్క్ సారథ్యంలో ఆస్ట్రేలియా సిరీస్‌ను 5-0 తేడాతో పూర్తిగా కైవసం చేసుకుంది.
2008లో పాంటింగ్ నేతృత్వంలోని ఆస్ట్రేలియా జట్టు తిరిగి భారత్‌కు వచ్చింది. అయితే అక్కడ పాంటింగ్ తన జట్టును విజయం దిశగా నడిపించలేదు. అందుకు కారణం గాయం కారణంగా 2004 పర్యటన యొక్క మొదటి మూడు టెస్టులకు అతను దూరంకావడం. ఆడమ్ గిల్‌క్రిస్ట్ ఆస్ట్రేలియా జట్టు 2-1 తేడాతో విజయం సాధించే విధంగా సఫలీకృతుడయ్యాడు. ఏదేమైనా, పాంటింగి తిరిగొచ్చిన తర్వాత ముంబైలో జరిగిన నాలుగోది మరియు ఆఖరి టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా ఓడింది. 1969-70 తర్వాత భారత్‌లో ఆస్ట్రేలియాకిది తొలి టెస్టు విజయం. ఈ వివాదాస్పద పిచ్‌పై అతను 11 మరియు 12 పరుగులు చేశాడు.
ఏడాది మొదట్లో భారత పర్యటనకు ఆస్ట్రేలియా వచ్చినప్పుడు చోటు చేసుకున్న ద్వేషపూరిత ఘర్షణల నేపథ్యంలో ఒత్తిడికి గురైన పాంటింగ్ 2001లో 3.40 సగటుతో 17 పరుగులు మాత్రమే చేశాడు. తద్వారా భారత్‌లో తన పేలవమైన టెస్టు బ్యాటింగ్ రికార్డును మెరుగుపరుచుకోవాల్సిన విషయాన్ని పాంటింగ్ గుర్తించాడు. ఆస్ట్రేలియా దాడి కూడా సంప్రదాయకంగా స్పిన్ ప్రాబల్య దేశంలో బూతద్దంలో చూడబడింది. వారి జట్టులో 
కొత్త ముఖాలైన బ్రైస్ మెక్‌గాయిన్, జాసన్ క్రేజా మరియు దేశవాళీ క్రికెట్‌లో మామూలు బౌలర్ కాని వైట్ ఉన్నారు. ప్రారభం నుంచే ఆస్ట్రేలియా కుయుక్తులు ప్రశ్నించబడ్డాయి. గాయం కారణంగా మెక్‌గాయిన్‌‍ను ఇంటికి పంపేశారు. ఇక ఒక టూర్ మ్యాచ్‌లో క్రేజా బౌలింగ్‌ను భారత యువ బ్యాట్స్‌మెన్ తుత్తునియలు చేయడంతో 31 ఓవర్లలో భారత్ వికెట్లేమీ నష్టపోకుండా 199 పరుగులు చేసింది. ఈ నేపథ్యంలో క్రేజాపై విశ్వాసముందంటూ పాంటింగ్ బహిరంగంగా చెప్పినప్పటికీ, అతన్ని మొదటి మూడు టెస్టులకు పక్కనపెట్టారు. ఫస్ట్ క్లాస్ క్రికెట్లో బ్యాట్స్‌మన్‌గా ఆడినప్పటికీ, స్పెషలిస్టు బౌలర్ స్థానమైన ఎనిమిదో స్థానంలో వైట్ ఆడాడు. వైట్‌ను పాంటింగ్ బహిరంగంగా ప్రశంసించినప్పటికీ, అతను తరచూ వైట్ కంటే ముందుగా మైఖేల్ క్లార్క్ యొక్క స్వల్పకాలిక లెఫ్ట్ ఆర్మ్ సంప్రదాయక స్పిన్‌ను ఉపయోగించుకోవడానికి ఇష్టపడుతాడు.
మారే స్వభావమున్న బెంగళూరు, పిచ్‌పై జరిగిన మొదటి టెస్టులో భారత్‌లో పాంటింగ్ తొలి టెస్టు సెంచరీని నమోదు చేసుకున్నాడు. హర్భజన్ సింగ్ బౌలింగ్‌లో ఎల్‌బిడబ్ల్యూగా వెనుదిరిగినప్పటికీ, 
మొదటి రోజు ఆటలో అతను 123 పరుగులు చేశాడు. ఇన్నింగ్స్ తర్వాత పాంటింగ్ ఈ విధంగా అన్నాడు, "ఈ రోజు సరైన దిశలో ఒక అడుగు ముందుకు పడింది. అక్కడ పరుగులు చేయడం మరియు జట్టును చక్కటి స్థితిలో ఉంచడం బాగుంది. అయితే ఒక ఇన్నింగ్స్‌తో పర్యటన కాదు." ఇక్కడ నాకు మరిన్ని పర్యటనలు ఉన్నాయి, నేనాడిన ఆఖరి టెస్టు కాకుండా, నేను ఆరో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేశాను, ఎల్లప్పుడూ స్పిన్‌ను ఎదుర్కొనేటప్పుడే వికెట్ చేజారుతోంది. నా కెరీర్‌లో ఒక్క విషయం మాత్రం నిజం. నేను ఎప్పుడైతే కాస్త తొందరపడతానో అప్పుడు జట్టు ఇబ్బందులు పడుతుంటుంది. అయితే నేను పరుగులు చేయగలుగుతున్నాను." ఆతిథ్య జట్టు తన మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో ఏడు వికెట్లు నష్టపోయే విధంగా ఆస్ట్రేలియా చేసింది. ఇంకా 320 పరుగులకు పైగా మిగిలి ఉన్నాయి. అయితే తీవ్రమైన ప్రయత్నం ద్వారా భారత్ మ్యాచ్‌ను డ్రాగా ముగించింది.
మొహాలిలో జరిగిన రెండో టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా 320 పరుగుల తేడాతో ఓటమిపాలైంది. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో చిచ్చరపిడుగుళ్లా పరుగులు తీస్తున్న భారత బ్యాట్స్‌మెన్‌పై స్వల్పకాలిక బౌలర్లను ప్రయోగించడం పట్ల పాంటింగ్ తీవ్ర విమర్శలు ఎదుర్కొన్నాడు. అందుకు కారణం వారి వల్ల స్లో ఓవర్ రేటు సమస్య ఏర్పడటం. ఇది జరిమానాకు అవకాశం కల్పిస్తుంది. కొన్ని సందర్భాల్లో, కెప్టెన్‌పై నిషేధం కూడా పడవచ్చు. అంటే, దీనర్థం అతను పేసర్ బ్రెట్ లీని చెప్పుకోదగ్గ విధంగా ఉపయోగించుకోలేకపోయాడు. ఈ విషయమై లీ మరియు పాంటింగ్ మధ్య జరిగిన సుదీర్ఘ చర్చ కారణంగా జట్టులో విభేదాలు తలెత్తాయంటూ మీడియాలో ఊహాగానాలు మొదలయ్యాయి.
ఢిల్లీలో జరిగిన మూడో టెస్టులో భారత్ తన మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో 7/613 స్కోరు చేసింది. గౌతమ్ గంభీర్ మరియు VVS లక్ష్మణ్ ఇద్దరూ ద్విశతకాలు సాధించారు. ఈ మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ సైతం రెండు ఓవర్లు వేశాడు. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో ఆస్ట్రేలియా చేసిన 577 పరుగుల స్కోరులో పాంటింగ్ తన వంతుగా 87 పరుగులు జోడించాడు. ఈ మ్యాచ్ డ్రాగా ముగిసింది. ఫలితంగా బోర్డర్-గవాస్కర్ ట్రోఫీని తిరిగి దక్కించుకోవడానికి నాగపూర్‌లో జరిగే నాలుగో టెస్టును గెలవాల్సిన పరిస్థితి ఆస్ట్రేలియాకి ఏర్పడింది.
నాలుగో టెస్టును ఆస్ట్రేలియా గెలవాల్సి రావడంతో, పిలుపందుకున్న క్రేజా అరంగేట్రంతోనే 12 వికెట్లు పడగొట్టాడు. నాలుగో టెస్టు నాలుగో మధ్యాహ్నం భారత బ్యాటింగ్ కుప్పకూలింది. వారిని ఔట్ చేసే అవకాశం ఆస్ట్రేలియాకు కలిగింది. తద్వారా టీ విరామం తర్వాత సుమారు 250-300 పరుగుల లక్ష్యాన్ని ఛేదించే పరిస్థితి నెలకొంది. ఏదేమైనప్పటికీ, ఓవర్ రేటు పరంగా ఆస్ట్రేలియన్లు చాలా దూరంగా ఉన్నారు. అందువల్ల ఒక్క మ్యాచ్ నిషేధం నుంచి తప్పించుకోవడానికి పాంటింగ్ తక్కువ సమయం తీసుకునే స్వల్పకాలిక స్పిన్నర్లు మరియు మైఖేల్ క్లార్క్, కేమరూన్ వైట్ మరియు మైక్ హస్సీ (వీరంతా వికెట్లను పడగొట్టడంలో విఫలమయ్యారు) వంటి మీడియం పేసర్లను ఉపయోగించుకోవాడనికి నిర్ణయించుకున్నాడు. అదే సమయంలో, కెప్టెన్ MS ధోనీ మరియు హర్భజన్ ఇద్దరూ అర్థ సెంచరీలు జోడించారు. దీనిపై పలువురు వ్యాఖ్యాతలు తీవ్రమైన విమర్శలు చేశారు. కూల్చివేతకు కారణమైన 
వారి అతివేగ బౌలర్లు లఘు వేగంతో బౌలింగ్ చేసి ఉండాల్సిందని అభిప్రాయపడ్డారు. ఫాస్ట్ బౌలర్లను తిరిగి ప్రవేశపెట్టడంతో, ఆఖరి నాలుగు వికెట్లు వడివడిగా పడిపోయాయి. దాంతో ఆస్ట్రేలియా విజయానికి 382 పరుగులు అవసరమయ్యాయి. అయితే వారు 172 పరుగుల తేడాతో ఓడి, సిరీస్‌ను 2-0తో కోల్పోయారు. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో హర్భజన్ చేతిలో పాంటింగ్ ఔటయ్యాడు. భజ్జీకిది 300వ టెస్టు వికెట్. అతను సిరీస్‌ను 37.71 సగటుతో 264 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు. అతని కెరీర్ ప్రమాణాలకు తక్కువగా, భారత్‌లో అతని గత టెస్టు ప్రయత్నాల కంటే కొంత వరకు ఉత్తమమే.
స్లో ఓవర్ రేట్లకు గాను భారత జరిమానా నుంచి పాంటింగ్ తప్పించుకున్నాడు. మొదటి టెస్టులో మూడు ఓవర్లు వెనుకబడి ఉన్నందుకు మ్యాచ్ రిఫరీ క్రిస్ బోర్డ్ వరుసగా రెండోసారి కూడా జరిమానా విధించినప్పుడు అతను (పాంటింగ్) ఈ సమస్యను నివారించలేకపోయాడు. పాంటింగ్ మ్యాచ్ ఫీజు, A$12,750లో ముప్పై శాతం కోత విధించారు. ఇది అంతర్జాతీయ క్రికెట్ మండలి సారథుల నిబంధనలను అనుసరించి, అతని సహచరుల కంటే రెండు రెట్లు. న్యూజిలాండ్ వల్ల ఆస్ట్రేలియా పెద్దగా ఇబ్బందులు ఎదుర్కోలేదు. తద్వారా రెండు టెస్టులనూ కైవసం చేసుకున్నారు. పాంటింగ్ 33.33 సగటుతో 100 పరుగులే చేశాడు.
డిసెంబరులో పెర్త్‌లో మొదలైన మొదటి టెస్టులో పాంటింగ్ మరోసారి తన ప్రాధామ్య పేస్ బౌలర్లపై విశ్వాసాన్ని తగ్గించుకోవాల్సి వచ్చింది. స్లో ఓవర్ రేటు కారణంగా ఎక్కువగా స్పిన్నర్లపై ఆధారపడవలసి వచ్చింది. ఓవర్ రేటుతో అతని ఎడతెగని సమస్యల కారణంగా కొందరు వ్యాఖ్యాతలు మ్యాచ్ సమయంలో అతను బౌలర్లతో ఎక్కువ సేపు ముచ్చటిస్తూ సమయం వృధా చేస్తున్నాడని అతన్ని విమర్శించారు. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో అతను పరుగులేమీ చేయలేదు. ఇక ఆస్ట్రేలియా రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో 32 పరుగులు చేయగలిగాడు. పాంటింగ్ యొక్క అనుభవరాహిత్య దాడి వల్ల ప్రత్యర్థి జట్టు బ్యాట్స్‌మన్లను ముప్పుతిప్పలు పెట్టలేని పరస్థితి ఏర్పడింది. ఫలితంగా దక్షిణాఫ్రికా 4/414 భారీ స్కోరు చేసింది. క్రికెట్ చరిత్రలో రెండో అత్యధిక లక్ష్యఛేదన స్కోరైన ఇది ఆఖరి రోజున ఆరు వికెట్ల తేడాతో ఛేదించబడింది.
పాంటింగ్ అతని సాధారణమైన విశిష్ట ప్రమాణాలతో పోల్చినప్పటికీ, 2008లో ఎక్కువ భాగం అతను ఫామ్‌లేమితో సతమతమయ్యాడు. ఏదేమైనా, ఒక కేలండరు ఏడాదిలో అతను మరోసారి 1,000 పరుగులకు పైగా చేశాడు. బాక్సింగ్ డే రోజున దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగిన రెండో టెస్టు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ 37వ సెంచరీ చేశాడు. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో 99 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా దక్షిణాఫ్రికా బౌలింగ్‌ దాడిని ఒక్కడే ఎదుర్కొన్నట్లు కన్పించాడు. సిరీస్‌ను గెలుచుకునే దిశగా పర్యటనకు వచ్చిన జట్టు మ్యాచ్‌ను తొమ్మిది వికెట్ల తేడాతో కైవసం చేసుకుంది. తద్వారా 1992-93 తర్వాత ఆస్ట్రేలియా తొలిసారిగా స్వదేశంలో జరిగిన టెస్టు సిరీస్‌ను కోల్పోయింది. "ఒక జట్టుగా మేము అద్భుతంగా పరుగులు చేశాం" అని మ్యాచ్ తర్వాత పాంటింగ్ అన్నాడు. "మేము సుదీర్ఘకాలం పాటు ప్రపంచ క్రికెట్‌పై ఆధిపత్యం ప్రదర్శించాం. నేను ఇప్పటికీ సానుకూలంగా మరియు స్పష్టంగా ఉన్నాను. మా జట్టులోని కొందరు యువ ఆటగాళ్లతో కొన్నేళ్ల సమయంలో మళ్లీ పుంజుకుని, ప్రపంచ క్రికెట్‌ను మరోసారి ఏలుతాం. ఏదైనా సిరీస్ చేజారితే అసంతృప్తి అనేది కలుగుతుంది. బహుశా ఈ ఒక్కటి భిన్నమైనది కాదని నేను అనుకుంటా. నిజమైన తేడా ఏంటంటే, బహుశా మేము రెండు టెస్టు మ్యాచ్‌లలోనూ అత్యంత బలమైన రీతిలో విజయం సాధించే స్థితిలో ఉండటం. అయితే ఆఖరి రెండు విజయాలు మాకు అవసరమైనప్పుడు దానిని మేము సాధించలేకపోయాం. మా ఉత్తమ క్రికెట్ మరియు మా చెత్త క్రికెట్ మధ్య అంతరం అత్యంత విశాలమైనది. తదుపరి టెస్టును మేము గెలవాలనుకున్నా మరియు టెస్టు క్రికెట్ ఆడే దేశాల్లో అగ్ర స్థానాల్లో కొనసాగాలనుకున్నా దానిని మేము తగ్గించాల్సి ఉంది."
సిరీస్‌ను 2-1 తేడాతో ఆస్ట్రేలియా కోల్పోయింది. 1970 తర్వాత ఆస్ట్రేలియాపై దక్షిణాఫ్రికా తొలి టెస్టు సిరీస్‌ను మరియు ఆస్ట్రేలియా గడ్డపై తొలిసారిగా గెలుచుకుంది. ఈ సిరీస్‌లో పాంటింగ్ మొత్తం 47.50 సగటుతో 285 పరుగులు చేశాడు.
అనుభవజ్ఞుడైన ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మన్ మాథ్యూ హేడెన్ రిటైర్మెంట్‌తో అతని స్థానంలో 20 ఏళ్ల కొత్త కుర్రాడు ఫిలిప్ హ్యూస్‌ను ఎంపిక చేశారు. హేడెన్ లేకుండా ఫిబ్రవరి, మార్చి మరియు ఏప్రిల్ 2009లో దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు వెళ్లిన ఆస్ట్రేలియా జట్టు వరల్డ్ సిరీస్ క్రికెట్ తర్వాత అత్యంత లోపభూయిష్ట జట్టు. ఆండ్రూ సైమండ్స్ గాయపడటంతో ఇది మరింత పెరిగింది. అతని స్థానంలో కొత్త కుర్రాడు మార్కస్ నార్త్‌ను ఎంపిక చేశారు. బ్రెట్ లీ మరియు స్టువార్ట్ క్లార్క్ గాయపడటంతో బౌలింగ్ పరంగా కూడా భారీ మార్పులు చేయాల్సి వచ్చింది. పర్యవసానంగా, నాలుగు కంటే ఎక్కువ టెస్టులు మాత్రమే ఆడిన అనుభవం ఉన్న పేసర్ మిచెల్ జాన్సన్‌కు సిరీస్‌లో అవకాశం కల్పించారు. మొదటి టెస్టు జట్టులో హ్యూస్, నార్త్, బెన్ హిల్ఫెనాస్, పీటర్ సిడిల్ మరియు ఆండ్రూ మెక్‌డొనాల్డ్‌లకు ఐదు టెస్టులు మాత్రమే ఆడే అవకాశం దక్కగా, అంతకుముందు ముగ్గురు అరంగేట్రం చేశారు. పాంటింగ్ సేన సిరీస్‌ను 2-1 తేడాతో గెలుచుకుంది. తద్వారా టెస్టు ర్యాంకుల్లో ఆస్ట్రేలియా అగ్రస్థానాన్ని కొనసాగించింది. స్వదేశీ గడ్డపై దక్షిణాఫ్రికా జట్టు బలమైనదని భావిస్తే, అనూహ్య రీతిలో ఆస్ట్రేలియా విజయం సాధించడంతో పాంటింగ్‌ను ప్రశంసలతో ముంచెత్తారు. మొదటి రెండు టెస్టుల్లో అతను ఎనభైలు చేశాడు. తద్వారా సిరీస్‌ను 35.00 సగటుతో 210 పరుగులతో ముగించాడు.
2007 ప్రపంచ ట్వంటీ20 ప్రారంభ మ్యాచ్‌లో జింబాబ్వే చేతిలో ఓడిన తర్వాత ఇంగ్లాండ్‌లో 2009 ఎడిషన్‌ను అత్యంత సానుకూలంగా ప్రారంభించాలని పాంటింగ్ సేన ఎదురుచూసింది. జూన్ మొదట్లో వారు ఒక వెస్టిండీస్ జట్టుతో తమ పోరును ప్రారంభించారు. ఆ జట్టుపై ఇటీవల జరిగిన టెస్టు సిరీస్‌ను ఇంగ్లాండ్ 2-0తో పూర్తిగా కైవసం చేసుకుంది. ఏదేమైనా, ఏడు వికెట్ల తేడాతో ఆస్ట్రేలియా ఓడిన మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ రెండో బంతికి డకౌట్ అయ్యాడు. తదుపరి మ్యాచ్‌లో వారు ఈ సారి నాటింగ్‌హామ్‌లోని ట్రెంట్ బ్రిడ్జ్‌‍లో శ్రీలంకతో తలపడ్డారు. రన్ రేటు పెంచడానికి ప్రయత్నించి, ఔటవడానికి ముందు పాంటింగ్ ఐదు బౌండరీలతో 25 పరుగులు చేశాడు. తద్వారా శ్రీలంక ఆరు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. ఈ ఓటమి ఫలితంగా టోర్నమెంట్ నుంచి ఆస్ట్రేలియా నిష్క్రమించాల్సి వచ్చింది.
2009 యాషెస్‌కు ముందుగా డ్రాగా ముగిసిన రెండు సన్నాహక మ్యాచ్‌లలో పాంటింగ్ ఇంగ్లీష్ పరిస్థితులకు అలవాటు పడటంలో కొంతవరకు ఇబ్బంది పడ్డాడు. మొదటి మ్యాచ్‌లో చేసిన 71 పరుగులు అతని అత్యధిక స్కోరు. అయినప్పటికీ, యాషెస్ సిరీస్‌ను అతను అద్భుతంగా ప్రారంభించాడు. కార్డిఫ్‌లో జరిగిన మొదటి టెస్టులో అతను 150 పరుగులు చేశాడు. అతని 38వ శతకం మరియు ఎనిమిదో యాషెస్ సెంచరీలో, పాంటింగ్ టెస్టు క్రికెట్‌లో 11,000 పరుగులు చేసిన నాలుగో వ్యక్తిగా అవతరించాడు. ఇంగ్లీష్ పరిస్థితులకు అలవాటు పడేందుకు తన టెక్నిక్‌ను పరిమితం చేశానని అతను తర్వాత చెప్పాడు. అతని ఆటతీరు ఉన్నప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా విజయం సాధించలేకపోయింది. అందుకు కారణం ఇంగ్లాండ్ జట్టు ఆఖరి ద్వయం, మోంటీ పనేసర్ మరియు జిమ్మీ అండర్సన్ మ్యాచ్ డ్రాగా ముగియడానికి ముందు 66 బంతులను పొదుపు చేయడం. ఈ ద్వయం క్రీజులో ఉన్నప్పుడు సహచర తాస్మానియన్ మరియు ఫాస్ట్ బౌలర్ బెన్ హిఫెనాస్‌ను బౌలింగ్‌కు దింపడంలో వైఫల్యం చెందాడంటూ అతను విమర్శలు ఎదుర్కొన్నాడు. ఆస్ట్రేలియా ఓటమిపాలైన లార్డ్స్ మైదానంలో జరిగిన రెండో టెస్టులో పాంటింగ్ రెండు మరియు 38 పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగాడు. 1934 తర్వాత అక్కడ వారికది మొదటి టెస్టు పరాజయం. ఎడ్గ్‌బాస్టన్‌లో జరిగిన మూడో టెస్టులో పాంటింగ్ జూలై 31 నాటికి టెస్టు క్రికెట్ చరిత్రలో అత్యధిక పరుగులు చేసిన ఆస్ట్రేలియన్‌గా అవతరించాడు. మొదటి ఇన్నింగ్స్‌‍లో 38 పరుగులు చేయడం ద్వారా అతను ఆస్ట్రేలియా జట్టు మాజీ కెప్టెన్ అలాన్ బోర్డర్ చేసిన మొత్తం పరుగులు 11,174ను అధిగమించాడు. అయితే ప్రతికూల వాతావరణం వల్ల ఈ మ్యాచ్ ఎట్టకేలకు డ్రాగా ముగిసింది. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్ ఐదు పరుగులు మాత్రమే చేశాడు.
తొలి మూడు టెస్టుల్లో, స్పిన్నర్ నాథన్ హారిట్జ్ 12 వికెట్లు తీసుకున్నాడు. ఒక విశ్వసనీయ స్పిన్నర్‌ కోసం ఆస్ట్రేలియా పడుతున్న ఇబ్బందులకు అనూహ్యమైన రీతిలో విజయవంతంగా అందించబడ్డాడు. హెడింగ్‌లీలో జరిగిన నాలుగో టెస్టులో పాంటింగ్ సారథ్యంలోని ఆస్ట్రేలియా జట్టు ఒక ఇన్నింగ్స్ 80 పరుగుల తేడాతో భారీ విజయం సాధించింది. పేస్‌కు అనుకూలమైన వికెట్‌పై హారిట్జ్ తొలగించబడ్డాడు. అతను 101 బంతుల్లో 78 పరుగులు చేశాడు. ఇంగ్లాండ్‌ను ఆలౌట్ చేసిన ఆస్ట్రేలియా మొదటి రోజు ఆధిక్యతను కూడగట్టుకుంది. ది ఓవల్‌లో జరిగిన ఐదోది మరియు ఆఖరి టెస్టులో హారిట్జ్ మరోసారి తప్పించబడ్డాడు. అందుకు కారణం పిచ్ చాలా ఎండుగా ఉండటం మరియు స్పిన్‌కు అనుకూలమనే వాస్తవం ఉన్నప్పటికీ, హెడింగ్‌లేలో అద్భుత విజయం సాధించిన జట్టును తిరిగి పొందడానికే ఆస్ట్రేలియా మొగ్గుచూపడం. ఇంగ్లాండ్ ఈ టెస్టును 197 పరుగుల తేడాతో నెగ్గి, సిరీస్‌ను 2-1 తేడాతో కైవసం చేసుకుంది. 66 పరుగుల వద్ద పాంటింగ్ రనౌట్ అవడంతో, యాషెస్‌ను తిరిగి పొందే దిశగా 546 పరుగుల రికార్డును సాధించడంలో ఆస్ట్రేలియా ఆశలు ఆవిరైపోయాయి. ఫలితంగా అతను యాషెస్ సిరీస్‌ను రెండు మార్లు కోల్పోయిన మూడో ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్‌గా అవతరించాడు. ఒక సెలక్టర్ కాకపోయినప్పటికీ, హారిట్జ్‌ను ఆస్ట్రేలియా జట్టు తరపున ఆడించకపోవడం మరియు స్పిన్నర్లపై విశ్వాసం ఉంచడంలో విస్పష్టమైన అయిష్టత పట్ల పాంటింగ్ విమర్శలు ఎదుర్కొన్నాడు. ప్రత్యేకించి, తరచూ ఒక స్పెషలిస్ట్/మామూలు స్పిన్నర్ ఆడని ఆస్ట్రేలియా యొక్క ఇటీవలి అలవాటుపై అతను ప్రశ్నించబడ్డాడు. దీనికి ఉదాహరణలుగా భారత్‌లో జరిగిన తొలి మూడు టెస్టులు, అరంగేట్రంతోనే 12 వికెట్లు తీసుకున్న తక్షణమే న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన మొదటి టెస్టుకు క్రేజాను పక్కనపెట్టడం దక్షిణాఫ్రికాలో తొలి రెండు టెస్టులకు స్పిన్నర్లను ఆడించరాదని నిర్ణయించుకోవడాలను చెప్పుకోవచ్చు.
ట్రోఫీల ఆధిపత్య విజేతలతో పాటు ODIల్లో రెండో ర్యాంకు హోదాతో ఆస్ట్రేలియా ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీలో పాల్గొంది. తక్కువ మంది సభ్యులు ఉన్న ఒక వెస్ట్ ఇండియన్ జట్టుతో వారు తమ పోరును మొదలుపెట్టారు. పారిశ్రామిక వివాదం వల్ల ఆ జట్టులో ముఖ్యమైన ఆటగాళ్లు లేరు. "అనుకూలమైన పిచ్"పై పాంటింగ్ 63 బంతుల్లో అర్థ సెంచరీ చేసిన తర్వాత అందరి కంటే ఎక్కువగా 79 పరుగులు చేశాడు. ఓపెనింగ్ బౌలర్ కిమార్ రోచ్‌పై అతను విరుచుకుపడ్డాడు. మ్యాచ్ ఏడో ఓవర్లో నాలుగు బౌండరీలు చేశాడు. ఇక 21వ ఓవర్లో అతన్ని తిరిగి ప్రవేశపెట్టినప్పుడు పాంటింగ్ ఒక సిక్సు మరియు రెండు ఫోర్లు బాదాడు. ఈ ఇన్నింగ్స్ ద్వారా ఆస్ట్రేలియా 50 పరుగులతో సునాయస విజయం సాధించింది."ICC చాంపియన్స్ ట్రోఫి – 5th మ్యాచ్, గ్రూప A: ఆస్ట్రేలియా v వెస్ట్ ఇండీస్/ కమ్మెన్ట్రి", క్రిక్ఇన్ఫో, 26 సెప్టెంబర్ 2009. సెప్టెంబరు 27 2009న తిరిగి పొందబడింది. టోర్నమెంట్ తొమ్మిదో మ్యాచ్‌లో సెంచూరియన్‌లో భారత్‌తో ఆస్ట్రేలియా తలపడింది. వర్షంతో అంతరాయం ఏర్పడటానికి ముందు 43 ఓవర్లో 4/234 స్కోరు చేసింది. చివరకు ఈ మ్యాచ్ రద్దయింది. రనౌట్ అవడానికి ముందు పాంటింగ్ తన 85 బంతుల్లో 65 పరుగుల ఇన్నింగ్స్ ద్వారా హస్సీతో కలిసి 88 పరుగులు మరియు పైన్‌తో కలిసి 84 పరుగుల భాగస్వామ్యాల్ని నెలకొల్పాడు. ఈ ఫలితానికి అర్థం సెమీ ఫైనల్‌కు పాకిస్తాన్ అర్హత సాధించిందని. ఏదేమైనా, మరో సెమీ ఫైనల్‌లో అడుగుపెట్టడానికి ఆస్ట్రేలియా తన మూడో మరియు ఆఖరి గ్రూపు మ్యాచ్‌లో పాకిస్తాన్‌ను ఓడించాల్సిన పరిస్థితి నెలకొంది. మొత్తమ్మీద ఆస్ట్రేలియా విజయం సాధించింది. స్కోరు తక్కువగా ఉందంటూ తొందరపడి, 32 పరుగుల వ్యక్తిగత స్కోరు వద్ద పాంటింగ్ ఔటైనప్పటికీ, రెండు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించడానికి ముందు ఆస్ట్రేలియా కుప్పకూలింది.
సెమీ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో ఇంగ్లాండ్‌ను ఆస్ట్రేలియా సులువుగా ఢీకొంది. పాంటింగ్ 115 బంతుల్లో (12 ఫోర్లు ఒక సిక్సు) 111 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచాడు. ఇది అతనికి 28వ ODI సెంచరీ. ఇన్నింగ్స్ ఆడేటప్పుడు, 12,000 ODI పరుగులు చేసిన మూడో బ్యాట్స్‌మన్‌గా పాంటింగ్ అవతరించాడు. అంతేకాక వాట్సన్‌తో రికార్డు స్థాయిలో 252 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని కూడా నెలకొల్పాడు. పాంటింగ్ చేసిన ఏడో ద్విశతకం ఆస్ట్రేలియా ఈ తరహా గేములో నిలబెట్టింది. అతను ఈ ఘనతను సాధించిన ఏకైక ఆటగాడు కావడం విశేషం. న్యూజిలాండ్‌తో సెంచూరియన్‌లో జరిగిన తుది సమరంలో పాంటింగ్ ఒక్క పరుగే చేసినా, ఆస్ట్రేలియా ఆరు వికెట్ల తేడాతో విజయం సాధించింది. ఇది వారికి రెండో వరుస ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీ విజయం. ఈ టోర్నమెంట్‌లో ఒక్కో మ్యాచ్‌లో సగటున 72 పరుగుల చొప్పున మొత్తం 288 పరుగులతో అత్యధిక స్కోరు చేసిన పాంటింగ్‌కు బంగారు బ్యాట్ అవార్డును బహుకరించారు. అంతేకాక టైటిల్‌ను నిలబెట్టుకున్నందుకు అతని యువ జట్టును ప్రశంసించడానికి ముందు మ్యాన్ ఆఫ్ ది సిరీస్ అవార్డును కూడా అందుకున్నాడు.
అక్టోబరు మధ్యలో మొదలై నవంబరు మొదట్లో ముగిసిన ఏడు ODIల కోసం భారత పర్యటనకు ఆస్ట్రేలియా బయలుదేరింది. మొదటి మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా జట్టులో పాంటింగ్ అత్యధికంగా 85 బంతుల్లో 74 పరుగులు (ఎనిమిది ఫోర్లు మరియు రెండు సిక్సర్లు) చేశాడు. తద్వారా అతని జట్టు పరాజయం నుంచి గట్టెక్కింది. భారత్ నెగ్గిన రెండో మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 12 పరుగులే చేశాడు. భారత్ మరో విజయం సాధించిన మూడో మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ కాస్త నెమ్మదిగా ఆడుతూ 93 బంతుల్లో 59 పరుగులు (నాలుగు బౌండరీలు) చేశాడు. తదుపరి మ్యాచ్‌లో పాంటింగ్ 59 బంతుల్లో 52 పరుగులు చేశాడు. ఇందులో ఐదు ఫోర్లు ఒక సిక్సు ఉన్నాయి. ఐదో మ్యాచ్‌లో ఆస్ట్రేలియా సిరీస్ మొత్తమ్మీద అత్యధిక స్కోరును నమోదు చేసింది. పాంటింగ్ తన వంతుగా 45 పరుగులు చేశాడు. గౌహతిలో ఆరో ODI వన్డే కోసం నెమ్మదైన, స్వల్పంగా స్వభావం మారే వికెట్‌ను జట్లకు అందించారు. దాంతో హర్భజన్ చేతికి చిక్కడానికి ముందు పాంటింగ్ 57 బంతుల్లో 25 పరుగులు చేశాడు. మరో ఆరు వికెట్లు చేతిలో ఉండగానే భారత్ విధించిన 170 పరుగుల లక్ష్యాన్ని ఆస్ట్రేలియా సునాయసంగా ఛేదించింది. ముంబైలో జరగాల్సిన తుది సమరం నగరానికి దగ్గరగా ఉన్న ఆరేబియా సముద్రం అల్పపీడనం ఏర్పడి, తుఫాను రావడంతో రద్దయింది. ఫలితంగా గాయాల బారినపడిన ఆస్ట్రేలియన్లకు 4-2 తేడాతో సిరీస్ దక్కింది. వారి పోరాటం మొదట్నుంచీ గాయాల వల్ల ఆటంకం ఎదురైంది. మొదటి ప్రాధామ్య ప్లేయర్లు నాథన్ బ్రాకెన్, మైఖేల్ క్లార్క్, బ్రాడ్ హడిన్ మరియు కల్లం ఫెర్గ్యూసన్ అందరూ ఆస్ట్రేలియా జట్టులోకి తిరిగి ప్రవేశించారు. తదుపరి మ్యాచ్‌లలో ఈ జట్టు మరింత విదేశీయంగా మారింది. అందుకు కారణం బ్రెట్ లీ, జేమ్స్ హోప్స్, టిమ్ పైన్, పీటర్ సిడిల్ మరియు మోయిసెస్ హెన్రిక్విస్‌ అందర్నీ ఇంటికి పంపడం. "నేనాడిన వాటిలో ఇది బహుశా ఒకానొక అత్యుత్తమ వన్డే సిరీస్. పర్యటన ప్రారంభం నుంచి గాయాలు మరియు ఇబ్బందులు ఎదురవుతూనే వచ్చాయి," అని పాంటింగ్ అన్నాడు ఈ సిరీస్‌ను అతను 44.50 సగటుతో 267 పరుగులు చేయడం ద్వారా ముగించాడు.
పారిశ్రామిక వివాదం పరిష్కారమయ్యాక వెస్టిండియన్ బ్యాట్స్‌మెన్ క్రిస్ గేల్ మరియు శివనారాయణ్ చందర్‌పాల్ ఇద్దరూ బ్రిస్బేన్‌లో నవంబరు 26న మొదలైన 2009-10 ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెట్ సీజన్‌కు తిరిగొచ్చారు. ఆస్ట్రేలియా సాధించిన ఇన్నింగ్స్ విజయం, లో పాంటింగ్ తన వంతుగా 55 పరుగులు (79 బంతులు) చేశాడు. దాంతో పలు ప్రసార మాధ్యమాలు పేలవమైన ఆటతీరును తీవ్రంగా దుయ్యబట్టాయి. అడిలైడ్‌లో జరిగిన తదుపరి టెస్టులో పాంటింగ్ 35 (73 బంతులు) మరియు 20 (34 బంతులు) పరుగులు చేశాడు. పర్యటనకు వచ్చిన వెస్టిండీస్ జట్టు విమర్శకుల నోళ్లకు తాళం వేసే దిశగా మ్యాచ్‌ను డ్రాగా ముగించారు. 2002 తర్వాత మొదటిసారిగా టాప్ 10 టెస్టు బ్యాట్స్‌మెన్ ర్యాంకుల జాబితాలో పాంటింగ్ స్థానం కోల్పోయి, 12వ ర్యాంకుకు దిగజారాడు. మరోవైపు సిరీస్ ఆఖరి టెస్టులో విజయం సాధించకుంటే 
జట్టు ర్యాంకుల్లో ఆస్ట్రేలియా మూడో స్థానానికి పడిపోయే ప్రమాదం కూడా ఏర్పడింది. ఆస్ట్రేలియన్ పేసర్ రోడ్‌నీ హాగ్ కెప్టెన్‌గా అతన్ని తొలగించి అతని స్థానంలో కొత్త సారథిగా న్యూ సౌత్ వేల్స్ నాయకుడు సైమన్ కటిచ్‌ను నియమించాలంటూ నినదించడంతో పాంటింగ్‌ను గడ్డు పరిస్థితులు చుట్టుముట్టాయి. జట్టు కాస్త "యువకుల క్లబ్"గా మారిందని మరియు భవిష్యత్తుకు తగ్గట్టుగా సన్నద్ధమవడం లేదని అతను వ్యాఖ్యానించాడు. ఏదేమైనప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా జట్టు మాజీ టెస్టు బ్యాట్స్‌మన్ జస్టిన్ లాంగర్ మాత్రం కొంతవరకు కటిచ్ సమర్థించిన హాగ్ వ్యాఖ్యలను "చెత్త"గా అభివర్ణించాడు.
మూడోది మరియు ఆఖరిదైన టెస్టు మొదటి ఇన్నింగ్స్‌లో పాంటింగ్‌ను షార్ట్ పిచ్ బౌలింగ్ పలకరించింది. రోచ్ వేసిన మొదటి బంతిని భారీ షాట్ కొట్టడానికి ప్రయత్నించి, సమయపాలనను పాంటించని తర్వాత తదుపరి బంతి పాంటింగ్ మోచేయికి తగిలింది. స్పష్టమైన అసౌకర్యంతో బ్యాటింగ్ చేసినప్పటికీ, 25 బంతుల్లో 23 పరుగుల వ్యక్తిగత స్కోరు వద్ద పాంటింగ్ రిటైర్డ్ హర్ట్‌గా పెవిలియన్ చేరాడు. అతని అంతర్జాతీయ కెరీర్‌లో అలాంటి చర్యకు ఉపక్రమించడం అతనికదే మొదటిసారి. అయినప్పటికీ, రోచ్ 12వ ఓవర్లోని షార్ట్ పిచ్ బంతుల ద్వారా అతను రెండు ఫోర్లు మరియు ఒక సిక్సు కొట్టగలిగాడు. మరుసటి రోజు ఉదయం, రిటైర్ హర్ట్‌గా వెనుదిరగడానికి తాను "కలవరపడ్డానని" పాంటింగ్ చెప్పాడు. అయితే బంతిని కొట్టలేని పరిస్థితిలో ఉన్నానని చెప్పుకొచ్చాడు. మెల్బోర్న్‌లో పాకిస్తాన్‌తో జరిగే బాక్సింగ్ డే టెస్టుకు ముందుగా తన గాయాన్ని మరింత పెంచుకునేంత సాహసం చేయరాదని భావించిన పాంటింగ్ నంబర్ 3 బ్యాటింగ్ స్థానంలో మైఖేల్ క్లార్క్ వచ్చాడు. అయినప్పటికీ, ఆస్ట్రేలియా కుప్పకూలింది. 7/125 స్కోరుతో ఆస్ట్రేలియా పీకలోతు కష్టాల్లో ఉన్నప్పుడు అతను ఎట్టకేలకు తొమ్మిదో స్థానంలో బ్యాటింగ్‌కు దిగాడు. అయితే వెస్టిండియన్ బౌలర్లు మరోసారి పాంటింగ్‌పై షార్ట్ పిచ్ బంతులనే సంధించారు. వాటిని ఎదుర్కొనే ప్రయత్నంలో పాంటింగ్ రెండు పరుగులు మాత్రమే చేసి, వెనుదిరిగాడు.
మోచేయి గాయం, నుంచి త్వరగా స్వస్థత పొందడానికి హైపర్‌బారిక్ ఛాంబర్‌లో కొంత సమయం గడిపిన తర్వాత బాక్సింగ్ డే టెస్టులో ఆడే విధంగా పాంటింగ్ కోలుకున్నాడు. అప్పటికీ గాయం, ద్వారా కొంత వరకు ఇబ్బంది పడుతున్నప్పటికీ, అతను 57, పరుగులు చేశాడు. అయితే ఆస్ట్రేలియా రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో మరో షార్ట్ పిచ్ బంతిని ఎదుర్కొని 12 పరుగులకే అతను వెనుదిరిగాడు. ఆతిథ్య జట్టు మ్యాచ్‌లో చక్కగా ముందుకు సాగుతోంది. షేన్ వార్న్ యొక్క 91 టెస్టు విజయాల రికార్డును మరియు క్రికెట్ అత్యంత విజయవంతమైన కెప్టెన్‌గా స్టీవ్ వా రికార్డును పాంటింగ్ అధిగమించడం జరిగింది."క్రికెట్ మ్యాచ్‌లను గెలవడానికి మనమంతా ఆడుతున్నాం. అనేక క్రికెట్ మ్యాచ్‌లను గెలిచే ఒక జట్టులో భాగస్వామిలవుతున్నాం. అలాంటి వాటి పట్ల నేను గర్వపడుతున్నా," అని పాంటింగ్ చెప్పాడు. 2009లో 13 టెస్టుల ద్వారా పాంటింగ్ 38.77 సగటుతో 853 పరుగులు చేశాడు. ఒక సెంచరీ మరియు ఏడు అర్థ సెంచరీలు మాత్రమే చేశాడు. అయినప్పటికీ, అతని ODI ఫామ్ మాత్రం విజయవంతంగా నడుస్తోంది. పరుగుల జాబితాలో MS ధోనీతో పాటు అగ్రస్థానంలో నిలిచాడు. అతను 29 మ్యాచ్‌లలో 42.78 సగటుతో 1198 పరుగులు చేశాడు. ఇందులో రెండు సెంచరీలు, తొమ్మిది అర్థ సెంచరీలు ఉన్నాయి. మూడో టెస్టుకు పచ్చటి పిచ్‌పై బ్యాటింగ్ చేయడానికి నిర్ణయించుకున్నందుకు పాంటింగ్ విమర్శలు ఎదుర్కొన్నాడు. 127 పరుగులకు ఆస్ట్రేలియా కుప్పకూలింది. పాంటింగ్ మరోసారి షార్ట్ పిచ్ బంతికి చిక్కాడు. ఈసారి మొదటి బంతికే డకౌటయ్యాడు. దాంతో పలు ప్రసార మాధ్యమాలు హుక్ మరియు పుల్ షాట్‌లు కొట్టడం అతను ఆపాలని పిలుపునిచ్చాయి. రెండో ఇన్నింగ్స్‌లో అతను 11 పరుగులకే ఔటయ్యాడు. ఆస్ట్రేలియా ఎనిమిదో వికెట్‌ను కోల్పోయినప్పుడు, వారు 50 పరుగుల స్కోరును మాత్రమే దాటారు. ఏదేమైనా, మైఖేల్ హస్సీ మరియు పీటర్ సిడిల్ కలిసి తొమ్మిదో వికెట్‌కు 123 పరుగుల భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. తద్వారా తమ జట్టు 36 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించింది. జీరో పరుగుల వద్ద ఔటైన తర్వాత, పాంటింగ్ హోబర్ట్‌లో జరిగిన మూడోది మరియు ఆఖరి టెస్టులో ఐదో ద్విశతకం చేశాడు. అతని ఇన్నింగ్స్ ఆస్ట్రేలియా 3-0 తేడాతో సిరీస్‌ను గెలుచుకునేందుకు దోహదపడింది.
ఆ తర్వాత జరిగిన ఐదు ODIల్లో, పాంటింగ్ అతని హోబర్ట్ ఫామ్‌ను కొనసాగించలేకపోయాడు. సిరీస్‌లో 25 సగటుతో 125 పరుగులే చేశాడు. ఆఖరి మ్యాచ్‌లో ఒక అర్థ సెంచరీ ద్వారా స్కోరు మరింత ఊపందుకుంది. అయినప్పటికీ, ఆ వెనువెంటనే వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన ఐదు ODIల్లో అతని ఆటతీరు మెరుగైంది. 73.75 సగటుతో 295 పరుగులు చేయడం ద్వారా అతను మ్యాన్ ఆఫ్ ది సిరీస్‌గా ప్రకటించబడ్డాడు. అందులో రెండు అర్థ సెంచరీలు మరియు బ్రిస్బేన్‌లో జరిగిన నాలుగో మ్యాచ్‌లో అతని 29వ, తొలి ODI సెంచరీ ఉన్నాయి.
పాంటింగ్ అతని మైదానంలోని ప్రవర్తనను బట్టి, అతను దుందుడుకు పోటీదారుడుగా కూడా కన్పిస్తాడు. ఆస్ట్రేలియా జట్టు మాజీ సారథి అలాన్ బోర్డర్ ప్రకారం, మీరు పాంటింగ్‌లో ఏమైతే చూస్తారో అదే మీరు పొందుతారు, అతను అతని హృదయాన్ని అతని జుబ్బాచెయ్యిపై ధరిస్తాడు". అంతేకాక పాంటింగ్‌కు సంకల్పం, సాహసం మరియు నైపుణ్యం మెండుగా ఉన్నాయని బోర్డర్ తెలిపాడు.
ఏదేమైనా, అతని పోటీతత్వ తత్వాల ద్వారా బౌండరీలు వస్తాయి. 2006 మొదట్లో, ఛాపెల్-హడ్లీ ట్రోఫీలో ఒక నోబాల్ ప్రకటనపై అంపైర్ బిల్లీ బోడెన్‌తో పాంటింగ్ మైదానంలోనే వాదనకు దిగాడు. అందుకు కారణం ఎక్కువ మంది ప్లేయర్లు అంతర్గత వృత్తంలో ఉండకపోవడం. 2006 మధ్యలో, బంగ్లాదేశ్ పర్యటన సందర్భంగా పాంటింగ్ "తాను కోరుకున్నది పొందేంత వరకు అంపైర్లను వేధిస్తాడు" అని ఆరోపణలు ఎదుర్కొన్నాడు.
2010/11 యాషెస్ సిరీస్ నాలుగో టెస్టు సమయంలో, పాంటింగ్ మరోసారి అంపైర్లతో మైదానంపై వాదనకు దిగాడు. ఒక క్యాచ్ అప్పీల్‌ను అలీమ్ డర్ తిరస్కరించడం ద్వారా ఈ ఘర్షణ మొదలయింది. తొలుత అప్పీల్ చేసిన వికెట్ కీపర్ బ్రాడ్ హడిన్‌ను సంప్రదించిన తర్వాత, అంపైర్ యొక్క నాటౌట్ నిర్ణయాన్ని సమీక్షించాలని పాంటింగ్ పట్టుబట్టాడు. రీప్లేలు బ్యాట్స్‌మన్ కెవిన్ పీటర్సన్ తప్పకుండా నాటౌట్ అని చూపిస్తున్నాయి. దాంతో వాస్తవిక నిర్ణయాన్ని థర్డ్ అంపైర్ మరాయిస్ ఎరాస్మస్ సమర్థించడం జరిగింది. నిర్ణయాన్ని సమర్థించిన నేపథ్యంలో పాంటింగ్ నేతృత్వంలోని పలువురు ఆస్ట్రేలియన్ ఆటగాళ్లు ఒక నిమిషం పాటు డర్‌తో వాదించారు. అంతకుముందు పీటర్సన్ మరియు మైదానంలోని మరో అంపైర్ టోనీ హిల్‌తో ఘర్షణకు దిగారు. ఆ రోజు ఆట ముగిసిన నేపథ్యంలో, ఈ సంఘటనపై పాంటింగ్‌కు మ్యాచ్ రిఫరీ రంజన్ ముదుగలే సమన్లు పంపారు. విచారణ సమయంలో, పాంటింగ్ ICC క్రికెట్ క్షమశిక్షణా నియమావళిలోని అధికరణ 2.1.3 (h) కింద లెవల్ 1 నేరానికి పాల్పడినట్లు తేలింది. ఈ అధికరణ ""అంపైర్‌తో అతని నిర్ణయం గురించి వాదనకు దిగడం లేదా సుదీర్ఘ చర్చలో జోక్యం కల్పించుకోవడం""ను తెలుపుతుంది. ఫలితంగా, పాంటింగ్ మ్యాచ్ ఫీజులో 40% కోత విధించారు. అంటే సుమారు $5,400.
పాంటింగ్ విశ్వాసంతో విభిన్న షాట్‌లను సంధించే దూకుడు తత్వంతో కూడిన కుడి చేతివాటం బ్యాట్స్‌మన్‌గా సుపరిచితుడు. ఏదేమైనా, అతని స్టంప్‌ల వద్ద తడబడటం మరియు ఎల్‌బిడబ్ల్యూగా ఔటవడం మరియు బ్యాట్‌ను తన శరీరానికి దూరంగా ప్రత్యేకించి ఇన్నింగ్స్ మొదట్లో విసరడం పట్ల కొన్నిసార్లు అతను సాంకేతికంగా ప్రశ్నించబడుతాడు. ప్రపంచంలో హుక్ మరియు పుల్ షాట్ల పరంగా అత్యుత్తమ ప్లేయర్‌గా ప్రఖ్యాతిగాంచినప్పటికీ, పాంటింగ్ సమానంగా ముందు మరియు వెనుక అడుగులను సమర్థవంతంగా వినియోగిస్తాడు. అయినప్పటికీ, అతని కెరీర్ తర్వాతి దశల్లో, హుక్ మరియు పుల్ షాట్లు అతని ఔటుకు తరచూ కారణమవుతుండేవి. అయినప్పటికీ, వాటిని ఆడటం మాత్రం అతను కొనసాగిస్తూనే ఉన్నాడు.
మరోవైపు స్పిన్ బౌలింగ్‌లో ప్రత్యేకించి, భారత ఆఫ్ స్పిన్నర్ హర్భజన్ సింగ్ బౌలింగ్‌లో, పాంటింగ్ తత్తరపాటుకు గురవుతుంటాడు. ఆగస్టు, 2010 నాటికి అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో పాంటింగ్‌ను హర్భజన్ 13 సార్లు ఔట్ చేశాడు. స్పిన్ బౌలింగ్‌లో ముందడుగుపై ఆధారపడటం మరియు అతని మణికట్టులపై ఒత్తిడి పెంచడం పాంటింగ్‌కు పరిపాటి. ఫలితంగా వికెట్‌కు సమీపంలోనే పలుమార్లు క్యాచ్‌లు ఇస్తుంటాడు. పాంటింగ్ అరుదుగా స్పిన్ బౌలింగ్‌లోనే స్వీప్ షాట్‌కు ప్రయత్నిస్తుంటాడు. ఇది ఒక టాప్ ఆర్డర్ బ్యాట్స్‌మన్‌కు అసాధారణమైనదిగా పరిగణించబడుతుంది. బదులుగా, వికెట్ కిందకు రావడానికి అతను తన అడుగులను ఉపయోగించుకోవడానికి చూడటం లేదా ఆఫ్ సైడ్ ద్వారా వెనుకడుగు వేసి ఆడటానికి ప్రయత్నిస్తాడు.
2002లో విస్డన్ నిర్వహించిన ఒక అభిప్రాయ సేకరణలో మూడో అత్యుత్తమ టెస్టు క్రికెటర్‌గా గుర్తింపు పొందిన వెస్టిండీస్ జట్టు మాజీ కెప్టెన్ వివ్ రిచర్డ్స్ నేటి ప్లేయర్లలో కొంత వరకు సచిన్ టెండూల్కర్ కంటే ముందుగా తనకు నచ్చిన వాడు పాంటింగ్ అని చెప్పాడు.
రైట్ ఆర్మ్ బౌలర్‌యైన పాంటింగ్ ఒక ODI మ్యాచ్‌లో వెస్టిండీస్ బ్యాట్స్‌మన్ బ్రియాన్ లారాను ఔట్ చేసినప్పటికీ, అరుదుగా బౌలింగ్ చేస్తుంటాడు. ఏదేమైనా, అతను ప్రపంచంలో ఒకానొక అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా గుర్తింపు పొందాడు.
నాయకత్వం పరంగా తగిన ఆలోచన లేదంటూ పాంటింగ్ తరచూ విమర్శలు ఎదుర్కొంటుంటాడు. అయినప్పటికీ, అతని సారథ్యంలోని పలువురు ఆటగాళ్లు అతనొక ఉత్తమ నాయకుడని కొనియాడుతుంటారు. ఆస్ట్రేలియా జట్టు మాజీ ఓపెనింగ్ బ్యాట్స్‌మన్ జస్టిన్ లాంగర్ ప్రకారం, "నాయకుడుగా అతను చక్కటి ప్రేరణ కలిగిస్తాడు మరియు అతనికి ఉన్న అపకర్షకులను నేను ఎప్పుడూ పొందలేదు. అది ఫీల్డింగ్ సాధన, నెట్ ప్రాక్టీసు, మైదానం వెలుపల అతను వ్యవహరించే విధానం కావొచ్చు. ప్రతిసారీ అతను మాట్లాడేటప్పుడు, ఈ కుర్రాళ్లు అతని మాటను ఆలకిస్తారు. అతను చెప్పే ప్రతి వాక్యాన్ని వింటారు.
అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో అతని కెరీర్ అంతటా, పాంటింగ్ ఆస్ట్రేలియన్ క్రికెట్‌పై అనేక పుస్తకాలు రాయడంలో నిమగ్నమయ్యాడు. అవి క్రికెట్ ఏడాదిలో అతని అనుభవాలను వివరిస్తాయి. ఈ పుస్తకాలు ఒక కిరాయి రచయిత సాయంతో రూపొందించబడేవి.