수도권 매립지
수도권 매립지(首都圈埋立地)는 인천광역시 서구 오류왕길동(제1·2·3매립장)과 경기도 김포시 양촌읍 학운리·대곶면 대벽리(제4매립장 예정)에 조성된 단일 규모로는 세계 최대 규모인 쓰레기 매립지이다.
수도권 3개 광역자치단체에서 배출되는 쓰레기를 처리할 목적으로 서울특별시(지분 71.3%)와 환경부(지분 28.7%)가 공동으로 투자해 인천광역시와 경기도 김포시 사이의 해안간척지에 조성하였고, 1992년 2월 10일 개장하였다.
2014년 기준으로 서울·인천·경기지역의 2천400만 명이 배출하는 336만 톤(휴일 제외 1일 평균 약 1만3천 톤)의 생활 및 사업장 폐기물이 반입되어 매립되었다. 2014년 전체 폐기물 반입량 가운데 서울시가 48%, 인천시(옹진군 제외)가 18%, 경기도(31개 시·군 중 24개 시·군)가 34%를 차지했고, 반입 폐기물 중 사업장 폐기물이 45.1%, 건설 폐기물이 35.3%, 생활 폐기물이 19.6%였다. 같은 해 서울시에서 반입된 폐기물의 비율은 건설 폐기물이 50%, 사업장 폐기물이 31%, 생활 폐기물이 19%였다.
수도권 매립지의 폐기물 유입량은 1994년 1,166만 톤에서 2010년 404만 톤으로 줄었고, 2010년 이후에도 이러한 감소 추세가 이어져 1년 평균 약 4.5%씩 감소하고 있다.
현 매립방법은 위생매립 방식이며, 예상 총 매립용량은 2억2800만 톤이다. 현재 매립이 완료된 제1매립장(4.09 km²)과 매립 진행 중인 제2매립장(3.81 km²), 다음 매립예정지인 제3·제4매립장(3.07 km², 3.89 km²)과 기타 부지(1.99 km²) 등 총 16.85 km²로 구성되어 있다. 매립장은 매립 완료 이후 공원으로 조성할 예정인데, 공원화 사업의 일환으로 공사에서는 나무심기사업을 진행하고 유리온실과 양묘장을 운영하고 있다.폐기물 차량이 수도권매립지로 들어오면, 폐기물 통합계량대를 통과하여 폐기물 양을 자동 계량 후 매립장에 진입하여 폐기물을 하역한다. 내려진 폐기물은 펼침, 다짐, 복토 등의 과정을 거쳐 매립된다. 하역한 폐기물을 4.5 m의 높이로 다지고, 그 위에 50 cm(0.5 m) 두께의 일반 복토를 한다. 매일 매립작업이 완료되면 20 cm의 일일복토를 통해 환경오염을 방지한다. 폐기물 매립시 발생되는 침출수는 음식물 탈리액(脫離液)과 병합하여 특허받은 기술로 처리한 후 2급수로 방류되어 왔는데, 2019년부터는 이를 매립 쓰레기의 분해용 등으로 전부 주입·활용해 세계 최초의 '침출수 무방류' 매립장으로 운영할 계획이다. 매립장에서 발생되는 가스는 포집되어 세계 최대 규모인 50MW 발전소에서 연소시켜 하루 120만 kw의 전기를 생산하여 한국전력 거래소에 판매되고 있다. 이를 통해 연간 약 400억 원 규모의 전력생산이 이루어지고 있으며, 이는 중유 40만 배럴의 에너지수입 대체효과와 같다. 또한 매립가스 중의 메탄은 유엔에서 지정한 6대 온실가스 중의 하나로서, 폐기물 분야에서는 국내최초로 유엔기후변화협약(UNFCCC)에 청정개발체제사업(CDM사업)으로 등록해 연간 약 80만 CO₂톤의 탄소배출권을 확보하고 있으며, 매년 추가적으로 발급받을 예정이다.
경제협력개발기구(OECD)는 2006년 발간된 《환경 동향 검토 보고서(Environmental Performance Reviews)》에서 수도권 매립지를 쓰레기 매립지의 국제적인 모범 사례로 평가하였다.
인천시와 경기도 김포시 사이에 조성된 해안간척지는 1960년대 중반부터 빈민 구제 사업의 일환으로 진행하였던 것이 시초이다. 1964년 9월 9일 농림부에서 수산 증식 사업의 허가가 떨어졌고, 매립 공사 초기에는 하루에 10m 가량의 둑을 쌓는 것이 전부였으나 미76공병대의 협조로 1967년경부터는 인천항만사령부와 AID에서 지원하였다. 경서동에서 시작되어 장도(獐島)를 거쳐 율도(栗島)까지 이어지는 7.3km의 둑은 1971년 말경 모두 건설되었으며, 국가에서는 해당 지역을 임해공업단지로 지정하였다.
1980년대에 들어서 동아건설이 농지 조성을 목적으로 매립지를 확장하는 사업을 진행하였는데, 그 때문에 수도권 매립지는 동아매립지로 불리기도 했다. 동아건설에서는 1980년 1월 14일 공유수면 매립 면허를 취득하였고, 1983년 9월부터 4년 동안 기존의 간척지를 포함하여 인천 원창동, 율도, 청라도, 김포 대곶면 약암리를 이어 간척하였다. 1980년대 말 난지도 쓰레기 매립장이 수용한계에 도달할 것으로 예상되자 정부는 1987년 9월 동아매립지 일대 및 영종도와 강화도 사이의 공유수면에 새로 쓰레기 매립장을 확충하기로 결정하고, 남쪽의 유보지(현 청라국제도시)를 제외한 동아매립지를 1987년 11월 25일 환경청이 양수해 1989년 8월부터 매립장으로 조성하였다. 매립장을 만들 당시에는 인천광역시 서구 백석동과 경기도 김포군 검단면이 나누어 관할했으나, 1995년 3월 1일 김포군 검단면이 인천 서구에 편입되면서 인천시 관할로 합쳐졌다.
1992년 2월 10일 수원·안산·화성 등 경기도 11개 시·군부터 쓰레기를 반입하기 시작하였고, 인천시와 경기도 9개 시·군은 4월 1일부터, 서울시는 11월 1일부터 수도권매립지를 사용하였다. 개장 당시에는 2016년 말까지 매립장 네 곳이 모두 포화상태에 이를 것으로 예상되었고, 이후에는 강화도 길상면과 영종도 동북부 사이의 해안에 수도권매립지의 3배에 이르는 60 km²의 매립장을 만들어 쓰레기를 매립하려 계획하였다. 그러나, 쓰레기종량제의 시행과 음식물 및 재활용 쓰레기의 분리수거, 도시가스의 보급 확대 등에 따른 난방 방식의 변화, 쓰레기 소각률의 증가 등으로 인해 연탄재 등 생활 폐기물의 반입량이 크게 줄어 2018년까지 제2매립장을 사용할 예정이다. 2016년 현재 수도권 매립지에 테마파크를 조성하기 위해 사업이 진행중이다. 인천시는 2016년 3월 15일, 트리플파이브세계개발기업과 수도권 매립지 공사가 '청라 K-CITY프로젝트'를 위한 투자협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
1970년대 초반 쌓은 둑은 북쪽에서부터 경서동, 장도(獐島), 일도(一島), 청라도(菁蘿島), 문첨도(文沾島), 장금도(長金島), 율도(栗島; 원창동), 소염(小―), 신현동으로 이어졌다. 사도(蛇島)와 이도(耳島)는 매립지 안에 포함되었고, 소문첨도(小文沾島)와 자치도(雌雉島)는 높이가 낮아서 지면 아래로 사라진 것으로 보인다.
경서동 산251·산252 일대에 위치하던 청라도는 섬이었을 당시 해발고도는 67.7 m였으며, 면적은 0.79 km²였다. 이름은 푸른 넝쿨과 관목들이 무수히 많아, 푸른 섬이라는 뜻으로 붙여졌다고 한다. 섬의 모양이 뻗어나간 댕댕이덩굴처럼 생겼다 해서 붙여졌다고도 한다. 멀리서 보면 유난히 푸른색으로 보이기 때문에 파란섬이라는 뜻으로 ‘파렴’이라고도 불렀다고 전해진다. 청라도에는 인천 본토와 이 섬을 오가는 여객선 편이 있었는데, 1972년 6월 28일에 운행이 중단되었다가 같은 해 7월 4일부터 운행이 재개되었다. 주민들이 당제를 지내던 당나무가 아직도 남아 있다. 지금은 폐교된 인천신현북초등학교 청라분교가 한때 존재했다. 청라도 남동쪽의 옛 경인유스호스텔 북동쪽 능선에서 고인돌 하나가 발견되었다.
장도는 노루가 많이 살아 ‘노루염’ 또는 ‘노렴’이라고도 하였다. 일도에는 한국가스공사 기지와 한국전력공사 인천복합화력발전소가 위치한다. 경서동 산256임, 661, 662 일대에 있던 장금도는 원래 2개의 섬이었는데 섬을 깎고 매립하여 해발 15m의 섬 한 개로 변하였다. 임진왜란 때 조헌이 시켜 개간되었고, 1900년 미국인 사업가 타운센드(Townsend)가 폭약 창고를 짓기도 하였던 율도(원창동)에는, 1972년 경인에너지가 정유공장과 화력발전소를 지었다. 소율도(원창동)는 율도 옆에 있는 작은 섬이라 붙은 이름이며, 간조 때 율도와 연결되는 모습이 사람의 목과 같아 ‘목섬’이라고도 하였다. 사도는 뱀이 많이 살아 붙은 이름으로, ‘사염’으로도 불렸다. 이도는 경서동 산249, 509-10임, 672 등에 위치하였으며, 청라도의 남서쪽과 가까웠다. 해발 8.5m의 소문첨도는 경서동 산255임 등지에 위치하였다. 자치도는 섬의 모양이 까투리를 닮아 ‘까투렴’이라고도 하였다.
1980년대 초반부터 동아건설이 매립지를 확장하면서 더 많은 섬이 없어졌다. 이때는 북쪽에서부터 가서도(駕嶼島), 안암도(安岩島), 거첨도(巨詹島), 장도, 일도, 청라도, 율도(원창동)를 잇는 제방을 건설하였다. 인천 서구 쪽에서는 율도(栗島; 오류동), 소율도(小栗島; 오류동), 명도(明島), 육도(陸島), 축도(杻島), 승도(升島), 토도(兎島), 고무도(古舞島), 도도(挑島), 난지도(蘭芝島)가 그 안쪽에 위치하였다. 이 가운데 고무도는 길무도(吉舞島)로 잘못 표기되기도 하였다. 한편, 김포 쪽에서는 도여(都礖), 사암도(沙岩島), 포내도(浦內島), 방마도(放馬島), 소미도(小米島), 북덕도(北德島), 소북덕도(小北德島)가 제방 안쪽에 들어오게 되었다.
난지도는 ‘난지초’라는 약초가 자랐기 때문에 이름을 이렇게 붙였으며, 난지초는 사람들이 모두 캐가 지금은 멸종되었다고 한다. ‘난염’이나 ‘난지염’으로도 불렸는데, 1960년대까지만 해도 집 40여 호의 어촌이 있어 지금도 30여 그루가 남아 있는 소나무 숲에서 풍어제를 지냈다. 지금은 섬을 포함한 주변부에 국제컨트리클럽이 들어서 있다.