라이프 이즈 스트레인지
《라이프 이즈 스트레인지》(Life is strange)는 돈노드 엔터테인먼트가 개발하고 스퀘어 에닉스가 배급한 에피소드 그래픽 어드벤처 게임이다. 리눅스, 마이크로소프트 윈도우, OS X, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 4, 엑스박스 360, 엑스박스 원에서 이용 가능하며 총 다섯 에피소드가 2015년에 걸쳐 정기적으로 발매되었다.
게임의 줄거리는 사진 학생 맥스 콜필드를 중심으로 전개된다. 콜필드는 어떤 순간에나 시간을 되감을 수 있는 능력을 발견하게 되며 이는 곧 그의 모든 선택이 나비 효과를 발생시키는 결과를 가져온다. 폭풍의 접근을 예견한 뒤로 맥스는 자신의 동네를 파괴로부터 막아야 할 책임이 지워진다. 플레이어는 펼쳐진 상태의 내러티브를 조정할 수 있으며, 시간을 되감아 이를 재조정할 수 있는 권한이 있다. 페스 퀘스트와 환경적 변화의 발생은 퍼즐 풀기의 형태와 더불어 대화를 통한 분기 선택의 사용으로 제시된다.
《라이프 이즈 스트레인지》의 개발은 2013년 4월에 시작되었다. 재정 및 창작 둘을 고려하여 에피소드 형식으로서의 구상이 진행되었다. 개발진들은 태평양 북서부를 탐방하여 무대가 될 장소 탐색을 실시했고 등장인물의 제작에 있어서는 이른바 전형의 전복을 시도했다. 플레이어의 의견은 에피소드 제작에서의 수정에 영향을 미쳤다. 줄거리와 인물 호는 포인트 앤 클릭 퍼즐과 같은 고전적인 그래픽 어드벤처보다 더욱 게임의 중심축을 이루고 있다. 목소리 녹음은 캘리포니아 주 로스앤젤레스에서 진행되었다.
《라이프 이즈 스트레인지》는 발표 이후 등장인물 개발, 되감기라는 게임 메커닉, 터부시되는 주제의 탐구에서 전반적으로 호평받았다. BAFTA 게임 어워드의 최우수 스토리 부문, 디바디 페이스북 퓨처 미디어 어워드, 게임 어워드 주최의 게임 포 임팩트 어워드에서 수상했다. 비속어 사용과 초기 에피소드의 형편없는 립싱크, 줄거리의 분위기 불일치가 평균적인 비판의 대상이 되었다. 2017년 5월 기준으로 3백만 장이 팔렸다. 디지털 시리즈로서 전일담을 다루는 《비포 더 스톰》, 후속작 《라이프 이즈 스트레인지 2》가 현재 개발 중이다.
《라이프 이즈 스트레인지》는 삼인칭 시점으로 진행되는 그래픽 어드벤처다. 시간을 되돌리는 메커닉은 플레이어가 행한 어떠한 행동이라도 다시 행할 수 있도록 허용한다. 플레이너는 물체를 조사 및 상호 작용할 수 있으며, 페스 퀘스트 형식의 퍼즐 풀기와 환경의 변화 만들기 또한 가능하다. 시간 여행 이전에 수집한 아이템들은 사후에도 인벤토리에 보관될 것이다.
플레이어는 가상의 아카디아 만을 무대로 각종 장소들을 탐험하거나 플레이 불가능한 등장인물들과 소통이 가능하다. 대화 교류는 되감는 것이 가능하며 이러한 대화를 위하여 분기 옵션이 사용되었다. 사건이 한 번 되돌려진 후 초기에 제공된 세부 사항들은 미래의 그들에게 도움을 허용한다. 몇몇 경우, 대화 선택은 변화되고 줄거리는 단·장기간의 결과에서 영향을 미친다. 각각의 선택들은, 가끔씩 단기간에 좋은 결과를 가져오나 이후 나쁜 결과를 불러올 수 있다.
게임의 프롤로그는 토네이도로 파괴된 등대의 환상에 던져진, 맥신 컬필드(한나 텔레)와 함께 시작된다. 그녀는 수업 중에 있는 자신을 발견하고 즉시 깨어난다. 침착을 되찾기 위해, 그녀는 화장실로 간다. 거기서 맥스는 한 소녀의 살해를 목격한다. 단숨에, 갑작스런 행동으로 그녀는 시간을 되돌리고 과거로부터 교실로 돌아오게 된다. 다음에 일어날 결과를 깨닫고, 그녀는 최근 발견된 능력으로 소녀를 살리기 위해 서두른다. 맥스가 살린 사람은 그녀의 어릴적 친구인 클로이 프라이스(애쉴리 버치)로 밝혀진다. 둘은 다시 결합하여 맥스가 악몽에서 본 같은 등대로 산책을 하러 가는데, 그녀는 또다시 악몽으로 되돌아온다. 맥스는 클로이에게 시간을 여행할 수 있는 능력이 있음을 고백하고, 그녀가 생각했던 것이 꿈이라기보다는 예정된 미래 사건이며, 폭풍이 마을을 향해 다가오는 재앙이라는 것이 밝혀지게 된다. 다음 날, 맥스는 동료 학생 케이트 마쉬(다이엔 허튼)가 파티에서 몇몇 학생들과 추문을 벌이는 것을 묘사한 비디오로 괴롭힘을 받고 있는 것을 지켜본다. 이는 그녀가 약을 투여받았을지도 모른다는 것을 암시한다.
맥스는 마침내 클로이의 어머니 조이스(시시 존스)가 종업원으로 일하는 식당에 가게 되고 거기서 클로이를 만난다. 그들은 클로이의 비밀 은신처에서 맥스의 능력을 시험하기로 결정한다. 그러나, 이것은 맥스를 너무 무리하게 해 결국 기절하게 만든다. 맥스가 기분을 되찾고 나자 클로이는 맥스를 블랙웰 아카데미로 데려다 준다. 수업 중에, 모두가 학교 앞 마당으로 몰려가는데, 케이트가 여자 기숙사 옥상에 올라가서 뛰어내리려 하는 것을 보게 된다. 맥스는 예상치 못하게 시간을 정지시키고 케이트에게 도달하려 능력을 사용한다. 이때, 그녀는 케이트를 옥상에서 내려오도록 설득하고 다가갈 기회를 얻게 된다. 결국 맥스는 케이트와 클로이의 실종된 친구 레이첼 엠버에게 무슨 일이 일어났는지를 밝히겠다고 맹세한다.
그날 밤 맥스와 클로이는 조사를 위해 교장실에 침입한다. 교장의 문서들을 찾아본 후, 클로이는 수영장에 잠깐 들어가자고 제안한다. 경찰이 내부에서 일어난 일을 조사하기 위해 출동하지만, 그들은 클로이의 집으로 도망치는 데 성공한다. 다음날 아침, 그녀의 양아버지 데이비드 매드슨(돈 맥마너스)이 집으로 돌아오고, 그들 사이에 불편한 재회가 일어난다. 맥스와 클로이는 레이첼의 친구였던 프랭크 바워스(다니엘 봉쥬르)의 RV에 잠입하기 위해 식당으로 간다. 그들은 레이첼이 프랭크와 연인 관계를 가지고 있었고, 그것에 대해 클로이에게 거짓말을 했다는 것을 깨닫고 만다. 클로이는 맥스를 데려다 주고는 깊은 배신감을 느끼면서 자리를 떠난다. 한편 기숙사에 돌아온 맥스는 그녀와 클로이의 어릴 적 사진을 들여다보던 중 어느새 사진이 찍힌 그 날의 기억으로 되돌아간다. 그곳에서 교통사고로 죽었던 클로이의 아버지를 구할 기회를 마주치자, 그녀는 그의 차 열쇠를 숨긴다. 이는 우연히 클로이가 휠체어에 의지하고 있는 대안적 현실을 만들게 된다.
대체 현실에서, 맥스는 클로이의 아빠를 살렸던 그 사진과 우연히 마주하게 된다. 그러나 맥스는 그 대신 그녀의 결정을 되돌리고 클로이의 건강을 회복시키는 데에 그 사진을 사용한다. 이는 가까스로 원래 현실의 상황을 되돌려 놓는다. 맥스와 클로이는 레이첼의 행방을 조사하던 중 프레스콧 가문이 소유한 버려진 창고에 단서가 있다는 증거를 얻는다. 그들은 바닥 밑의 숨겨진 지하실을 발견하는데, 그곳에서 케이트와 레이첼이 약에 취해 묶여 있는 사진을 보게 된다-그 중 한 사진에서 레이첼이 클로이의 아지트에 묻혀 있는 모습을 발견한 그들은 급히 폐차장으로 출발하고, 클로이에겐 안타깝게도 레이첼은 죽은 채로 발견되고 만다. 그날 밤 보텍스 클럽 파티에서, 맥스는 가해자로 의심되는 나단 프레스콧(닉 쉬라이너)을 찾아 클로이를 따라간다. 그들은 곧 나단에게 증거를 없애겠다는 문자 위협을 받고 폐차장으로 다시 돌아가는데, 뜻밖에도 그곳에 있던 블랙웰 교사 마크 제퍼슨(데릭 필립스)의 기습으로 인해 맥스는 마취되고, 클로이는 머리에 총을 맞게 된다.
맥스는 납치되어 제퍼슨이 어린 소녀들에게 약물을 투여하여 그들의 천진성을 포착하기 위해 마련한 "암실"에 가둬진다. 맥스는 사진 속으로 탈출하여 초반 제퍼슨의 교실에서 다시 등장한다. 맥스는 데이비드에게 경고를 보내 제퍼슨을 체포하게 한다. 맥스는 샌프란시스코롤 가서 자신의 사진들을 화랑에 전시할 기회를 얻는다. 행사 도중 클로이에게 전화를 받게 되고, 곧 모두 자신의 행동 때문에 발생한 폭풍이 아카디아 만으로 접근하고 있음을 깨닫는다. 맥스는 다시 시간을 돌려 출품할 사진을 찍은 시간으로 향한다. 이 행동은 결국 꿈같은 악몽으로 전개되는 대체 현실들을 일으킨다. 마침내 등대로 돌아간 맥스와 클로이는 맥스가 애초에 시간 여행 능력을 활용함으로서 폭풍을 현세로 가져왔다는 사실을 마주한다. 이를 막을 유일한 방법은 맥스가 과거로 돌아가 클로이를 네이든이 죽이도록 내버려 두는 것이었다. 맥스는 클로이의 목숨을 희생해 아카디아 만을 지킬 것인지, 혹은 아카디아 만을 의생해 클로이를 살릴 것인지 선택해야만 했다.
《라이프 이즈 스트레인지》는 여성 주인공이 차용된 돈노드 엔터테인먼트의 두 번째 타이틀이다. 이는 회사의 첫 프로젝트인 《리멤버 미》와 더불어 개발 일기에서 드러나 있다. 앞서 언급한 《리멤버 미》와 본작은 잠재력있는 배급사 측에서의 남성 주인공 요구로 그러한 변경의 시도가 존재했었다. 또한 돈노드의 CEO 오스카 길버트는 처음부터 아이디어에서 도전에 직면했다. 스퀘어 에닉스만이 게임에서 무언가 바꾸기를 희망하지 않는 유일한 배급사였다. 돈노드의 공동 창립자 짐 막심 모리스는 비디오 게임에서의 성평등이 "훌륭한 논의를 가지고 있다"고 견해를 피력했으나, 이를 다른 주제로부터 부각시키는 데 사용하지 않을 것이라고 못박았다.
《라이프 이즈 스트레인지》의 개발은 2013년 4월부터 시작되었고, 15명으로 구성된 팀이 참여했다. 제작진들은 스퀘어 에닉스의 제안으로 그들과의 협업을 통해 확장된 바 있다. 돈노드의 더 큰 게임의 초기 판매량 목표가 무산되었고 개발자가 다른 것을 작업하고 있음을 언급하여 파트너십에 대한 존재 여부가 발견되었다. 스퀘어 에닉스와 계약 채결하기 전 《라이프 이즈 스트레인지》는 돈노드 자체에서 배급하는 완전한 길이의 비디오 게임으로 구상되었다. 그러나, 배급사는 에피소드 형식이어야 더 성공할 것임을 추측했다. 게임은 당초 《왓 이프》(What If)라는 가제가 붙어 있었지만 동명의 영화와 차별점을 두기 위하여 다른 제목을 붙였다. 《라이프 이즈 스트레인지》는 되감는 메카닉의 아이디어에서 탄생한 것으로, 개발사는 그 이전 게임인 《리멤버 미》에서 이미 시도해 보았다. 주역 맥스는 이같은 메카닉을 보강한 시간 되감기 능력을 가진 것으로 창조되었다. 에피소드 형식은 스튜디오의 창작 이유, 재정상 재한, 홍보 목적 이유로 결정되었다. 따라서 그들은 줄거리 전달에서는 느린 속도를 유지할 수 있었다. 무대로는 태평양 북서부가 선택되었다. 향수와 가을의 느낌을 전달하려는 목적에 부합하였기 때문이다. 개발진들은 해당 국가를 방문해 사진을 찍고 지역의 신문들을 조사했으며 구글 스트리트 뷰를 사용해 환경이 정확히 묘사될 수 있도록 노력했다.
상당수의 제작비가 각본 및 목소리 배우에게 소모되었다는 것이 처음부터 확실했다. 원 줄거리는 프랑스에서 장뤼크 카노가 작성했으며 게임 각본으로 수정하는 것은 공동 감독들과 디자인 팀이 담당했다. 이후 영어로 이를 제대로 조정하는 것은 크리스탄 디바인과 카노에게 맡겨졌다. 줄거리와 등장인물의 개발은 포인트 앤 클릭 퍼즐보다 강조되어 내러티브가 펼쳐지는 방식에 필수적인 선택과 결과를 만들었다. 2014년 7월경 한나 텔르가 맥스 콜필드 역을 위한 오디션을 보았고 그 파트를 제안받았다. 애슐리 버치는 맥스와 자신이 받은 역 클로이 프라이스 오디션 둘을 전부 보았다. 녹음 세션은 캘리포니아 주 로스앤젤레스에서 성사되었다. 프랑스 개발자가 스카이프를 통해 합류했다.
《리멤버 미》와 특징적으로 구별되지만, 게임은 기억과 정체성이라는 점에서 동일한 주제를 다루고 있다. 라이프 이즈 스트레인지는 인간을 아날로그적의 시각으로 묘사하는데 반해 《리멤버 미》는 동일한 주제를 디지털적 시각으로 묘사하고 있다. 언리얼 엔진 3의 발전된 버전으로 구동되는 게임은 《리멤버 미》를 위해 조작되었고 이후로 발전을 거친 조명과 피사계 심도 등 도구 및 특별 효과가 사용되었다. 후처리, 이중 노출, 중복되는 화면 공간 입자와 같은 시각 효과는 주인공의 시간 되감기 도중의 예술적 표현을 위해 사용되었다. 게임에서 보이는 질감은 미술 감독 마이클 코흐가 소위 말하는 "전반적인 렌더링"을 성취하기 위해 전체적으로 손그림을 차용했다. 여러 요소들이 플레이어의 의견에 따라 조정되었고, 《워킹 데드》, 《곤 홈》, 《헤비 레인》 등의 영향이 지적되었다. 《호밀밭의 파수꾼》이 추가적인 영감 근원을 수행했고 게임의 주인공 맥스는 책의 주인공 홀든 콜필드와 성을 공유하고 있다. 등장인물들은 이른바 전형을 사용하여 창조되었다. 처음에는 플레이어를 위한 진입점으로서 성립되었고, 이내 그들을 파괴했다. 사실성을 위해, 초자연적 요소는 등장인물들의 내적 갈등에 대한 매타포로서 디자인되었으며, 전문가들과 청소년 자살이라는 주제를 놓고 상의했다.
음악은 밴드 시드 매터스의 조너선 모랄리가 작곡했다. 모던 인디 포크 음악에 영향을 받은 사운드트랙은 게임의 분위기를 전달하는 목적을 가지고 있다. 음악은 저작권이 있는 트랙과 작곡한 악곡이 혼합되어 있다. 등장하는 아티스트로는 조세 곤잘레즈, 모크와이, 브레튼, 아만다 팔머, 브라이언 비그리온, 브라이트 아이즈, 메세지 투 베어스, 로컬 네이티브스, 시드 매터스, 스파크호스, 앵커스 앤 줄리아 스톤, 알트-J, 머드 플로우, 폴스 등이 있다.
스퀘어 에닉스와 돈노드는 《라이프 이즈 스트레인지》를 2014년 8월 11일에 발표했다. 에피소드들은 디지털 경로로 PC에서는 스팀을 통해, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 4에서는 플레이스테이션 네트워크를 통해, 엑스박스 360, 엑스박스 원은 엑스박스 라이브를 통해 2015년 1월 30일부터 2015년 10월 20일까지 배포되었다. 2014년 11월, 배급사는 물리적 복사본의 출시를 고려하고 있지만, 당시에는 100% 디지털 판매에 주력할 것임을 덧붙혔다. 1년 뒤, 소매판이 PC, 플레이스테이션 4, 엑스박스 원용으로 북미에서 2016년 1월 19일, 유럽에서 1월 22일 발매되었다. 한정판에는 아트북, 사운드트랙, 음악 및 감독의 코멘터리가 동봉된다.
일본판은 마이크로소트트 윈도우, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 4용으로 2016년 3월 3일 출시되었다. 페럴 인터액티브가 OS X용의 포팅을 담당하여 2016년 1월 16일 출시되었으며, 리눅스가 2016년 7월 21일 출시되었다. 같은 날, 첫 에피소드가 리눅스, 윈도우, OS X, PS3, PS4, 엑스박스 360, 엑스박스 원에서 무기한으로 무료 이용 가능해졌다. 2017년 6월 한 달간 《킬링 플로어 2》와 함께 플레이스테이션 플러스에 추가되었다.
《라이프 이즈 스트레인지》는 전반적으로 긍정적인 평가를 받았다. 《메타크리틱》에서는 플레이스테이션 및 엑스박스 버전을 기준으로 85/100점을 수여받았다. 평론가는 립싱크, 대화 사용에 대해 비판했으나, 등장인물 개발과 시간 여행 요소를 대단히 칭찬했으며, 이런 류의 게임이 더 많아져야 함을 주장했다. 《유로게이머》는 "전 세대에서 최고의 인터액티브 스토리 게임들 중 하나"로 선언하였고 《하드코어 게이머》는 2015년의 슬리퍼 히트로 공언했다. 《라이프 이즈 스트레인지》는 올해의 게임 어워드 및 목록에서 75번 이상 그 이름이 올랐다. 2017년 4월, 《라이프 이즈 스트레인지》는 영국 엑스박스 원이 주최한 구매할 예산 게임 투표에서 1위로 선정되었다. 게임 감독 요코오 타로는 자신이 가장 좋아하는 플레이스테이션 4 게임들 중 하나로 지정했다.
《게임스팟》의 케빈 반오드는 《에피소드 1: 번데기》를 "일상물을 진보시킨 작업이며, 그 이유는 상황마다의 웅변이 기이한 초기 대학에서의 감정 상태를 포착하고 있기 때문"이라고 불렀으며, 《게임 인포머》의 킴벌리 월레스는 "통상 비디오 게임들에서는 터부시되는 주제"를 다루고 있음을 발견하여 그것이 놀라웠다고 밝혔다. 《디스트럭토이드》의 브렛 마케도스키는 에피소드의 가장 강점이 되는 특징은 탐험이며, 이는 "스스로와 속세"의 두 면을 모두 포함하고 있다고 기록했다. 그러나, 《IGN》 기자 미치 다일러는 줄거리가 "터무니없는" 각본과 "최악의 퍼포먼스"로 인해 궁극적으로 차단되어 있다고 기고했다. 《에피소드 2: 시간 초과》에 대한 반응으로는, 《폴리곤》의 메간 파록하메쉬는 게임의 즐거움에서 상당한 여파를 남기는 자아 탐색에 주안점을 둔 시각에 공명했다. 평론가들은 엔딩이 "감정적으로 절정"에 달한 순간이며 첫 번째와 두 번째 에피소드 둘 모두의 선택이 의미를 가져오고 있다고 의견을 피력했다. 《US게이머》의 마이크 윌리엄스는 첫 에피소드보다 《에피소드 2: 시간 초과》가 "더 느리고 덜 흥분된다"고 평가 절하했다.
《에피소드 3: 혼돈 이론》에 대해 《하드코어 게이머》의 아드낸 리아즈는 "스릴 있고, 가슴 저미고, 매력적이면서 ... 유혹적"으로 내러티브가 묘사됨으로써 게임이 극적으로 발전하였으며, 이는 과거 결정의 결과에 더해 사실성의 감각을 추가했기 때문이라 논평했다. 추가적으로, 《게임 레볼루션》의 피터 파라스는 등장인물의 박동에 찬사를 보냈고, 특히나 클로이 프라이스의 개발에서는 "정말 그 스스로의 완전히 성립된 캐릭터성을 이끌어내고 있다"고 부연했다. 그러나 《게임스팟》의 알렉사 레이 코리아는 게임의 페스 퀘스트들은 감정적인 품질을 방해하고 있으며, 파록하메쉬는 에피소드의 구축이 "손에 땀을 쥠을 죽이고 있다"고 비판했다. 《게임존》의 맷 라이빌은 《에피소드 4: 암실》이 "손쉽게 가장 감성적인 에피소드"가 될 수 있음을 주장하며 레이첼 앰버의 수수께끼는 "우리를 잡아두는 아주 놀라운 작업"에 성공한 것이라고 말했다. 《더 텔레크래프》의 톰 호긴스는 개발자의 모험이 사회 분열, 온라인 따돌림, 부모 갈등, "과감한" 자살 등의 주제까지 망라하고 있다고 간주했다. 분위기 문제를 도출시킨 "빈약한 방식"의 줄거리 진행—등장인물의 모순성과 불필요한 충격 가치—는 비판의 대상이었다. 에피소드의 퍼즐과 관계는 이에 기름을 끼얹었다. 마지막 에피소드인 《분극화》는 맥스 콜필드의 성장 이야기에 "어울리는 결말"이며 두 주역 간의 관계 또한 비슷하게 성공을 거둔 것으로 평가되었다. 잠입 시퀸스는 "지루"하며 "부적절"하다고 묘사되었으나, 같은 경로 이벤트에서의 다른 측면들은 호평받았다. 엔딩의 평가에 대해서 평론가들은 결과적으로 분화되었고, 에피소드의 자막이 자신의 감정을 향해 투영하고 있음이 언급되었다.
첫 에피소드는 2015년 2월 플레이스테이션 3와 플레이스테이션 4 비디오 게임 베스트셀링 랭킹에서 5위에 올랐다. 《라이프 이즈 스트레인지》는 2015년 7월에 1백만 장 판매에 도달했고, 전 세계에서 120만 명의 유니크 플레이어를 축적했다. 스퀘어 유닉스에 따르면, 완전한 시즌과 시즌 페스 간의 어트래치 레이트 단위는 "대단히 견고한" 것으로 판명되었다. 소매판은 2016년 1월 23일 마지막 주의 영국 게임 판매량 차트에서 7위에 머물렀다. 《라이프 이즈 스트레인지》는 2016년의 스팀에서 가장 많이 팔린 게임 톱 100 중 하나가 되었다. 2017년 5월까지 3백만 장 넘게 팔렸다.