독일 중앙당
독일 중앙당(獨逸 中央黨, , 약자: Zentrum, Z, DZP)은 독일 제국 시기 및 바이마르 공화국 시기에 있었던 독일의 가톨릭 정당이다. 영어로는 종종 독일 가톨릭 중앙당(Catholic Centre Party)이라고 한다. 이 정당은 1870년 프로이센 정부가 로마 가톨릭교회의 힘을 줄이기 위해 문화투쟁을 시작하자 독일의 가톨릭교도들의 힘을 모으고 로마 가톨릭 교도의 이익을 옹호하기 위하여 창설된 정당이다. 독일의 정치가인 루드비히 빈트호르스트(Ludwig Windthorst)가 창립했다. 곧 이 정당은 독일 제국 국가의회 의석의 4분의 1을 장악하면서 대다수의 정치 문제에서 중도적인 위치에 서면서 중재하는 중요한 역할을 담당했다. 그러나, 바이마르 공화국에서 나치 독일이 정권을 장악한 1933년 7월 5일 해체당했다. 중앙당은 정당 명칭 처럼 의회의 중간 자리에 위치해 있었으며, 좌-우익 사이에서 조정과 동맹의 역할을 수행했는데 바이마르 공화국 당시에는 중앙당의 지지를 받지 않고는 정부 형성이 불가능 할 정도였고 콘스탄틴 페렌바흐부터 프란츠 폰 파펜까지 역대 5명의 총리를 배출하는 등 막강한 영향력이 있었다.
제2차 세계 대전 이후 이 정당은 재창립되었으나 전 당원의 대부분은 독일 기독교 민주연합으로 넘어가면서 이전과 같은 세를 유지할 수 없었고 이후 세력을 잃게 되었다. 중앙당은 1957년까지는 독일 의회 원내정당이었다. 현재 이 정당은 노르트라인베스트팔렌주에 기반을 둔 소규모 지역정당으로 남아 있다. 이 정당은 독일에서 현재까지 남아있는 가장 오래된 정당이다.
중앙당은 정치적 가톨릭주의 사상에 속하는 정당인데, 이 이념은 나폴레옹 전쟁의 혼란상에서 19세기 초 등장한 것으로 독일의 정치적 국면을 변화시켰다. 이 당시 많은 가톨릭 신자들은 개신교 권력의 지배를 받고 있음을 느끼게 되었다.
로마 가톨릭교회와 개신교 국가 사이에 발생한 최초의 거대 충돌은 프로이센 정부가 이종교간 결혼 및 어린이의 종교적 믿음에 대해서 간섭한 결과 생겨난 "콜로니아 교회 분쟁"이다. 이 반목은 쾰른 대주교가 체포되면서 라인란트, 베스트팔렌의 가톨릭교도에 대한 심각한 자극으로 이어졌다.
그 당시 정치적 가톨릭주의의 선봉자 중 한명인 요셉 괴레스기자는 "종교적 자유 및 교단의 정치적, 시민적 평등"이라는 하나의 목표로 가톨릭교도가 단합해야 한다고 주장했다. 이 충돌은 1840년 프리드리히 빌헬름 4세가 왕위에 오르게 되면서 어느 정도 진정되었다.
1848년 혁명이 발발하면서 독일 가톨릭교도에게는 새로운 기회가 찾아왔다. 10월에는 독일 뷔르츠부르크에서 40년만에 주교들이 처음으로 회의를 가졌고, 마인츠의 지역 "가톨릭 조직"들이 한데 모여 "독일 가톨릭 연맹"을 만든다. 독일 헌법을 만들기 위해 소집된 프랑크푸르트 국민의회에서는 "가톨릭 모임"을 세웠다. 이 모임은 포괄적인 정당은 아니였지만, 미래 독일의 가톨릭에 대한 자유를 보호하기 위한 목적으로 모인 느슨한 노동조합과 같은 조직으로 "종교 자유 비호 연맹"이라는 이름으로 많은 사람들이 이를 지원했다. 나중에 국민의회가 붕괴되면서 정치 가톨릭주의는 큰 후퇴를 겪게 된다.
1872년부터 중앙당은 문화투쟁(Kulturkampf)에 완강히 저항했다. 비스마르크는 가톨릭 교단이 장악했던 학교의 감독권은 물론, 성직자의 임명감독권까지 국가에 넘기도록 했다. 또한 1872년 제국 의회에서 가결된 예수회법을 통해 수도공동체들인 예수회와 대속회, 라자로회가 제국에서 추방당했고, 이들 소속의 수도회들은 해산되었다. 독일 태생 예수회원들은 시민권을 제한받았으며, 외국 태생 예수회원인 경우에는 제국에서 추방당했다. 그해 12월 독일은 바티칸과 외교관계를 단절했다.
중앙당은 이에 대해 반정부 팜플렛 제작과 불복종 운동 등을 펼치며 조직적으로 저항했다. 1871-81년 사이 라인란트 지역 내 가톨릭 신문의 수는 30개에서 65개로 증가하고 구독자 또한 약 70,000명에서 170,000명으로 늘어나는 등, 문화투쟁 기간 동안 가톨릭 언론매체는 오히려 급성장하였다.
이에따라 1874년 선거에서 중앙당은 이전의 두 배의 득표율을 얻어, 의회 내 91석을 확보하였다. 당시 중앙당은 제국의회 선거에서, 전체 가톨릭 신자들의 83% 라는 전폭적인 지지를 받으면서 세력을 확대해 나갔다. 결국 비스마르크는 1878년 2월 7일 교황 비오 9세가 사망한 후 레오 13세가 교황직을 승계하였다. 그는 곧 제국과의 협상을 통해 문화투쟁을 종결시키고자, 독일 제국 황제에게 타협과 화해를 바라는 서신을 보냈다. 중앙당의 도움이 필요하게 된 상황에서, 더 이상 문화투쟁을 지속할 의향이 없었던 비스마르크는 그 제안을 받아들였다.
1920년대말 가톨릭의 고위 성직자인 루트비히 카스(Ludwig Kaas)는 당대표에 취임 한다. 그는 정치적 가톨릭주의를 추구하였고 1930년 3월 총리에 취임한 장교 출신인 하인리히 브뤼닝(Heinrich Brüning)과 협력하여 우익쪽으로 당을 이끌었다. 이들은 또한 브뤼닝의 후임으로 총리에 오른 프란츠 폰 파펜(Franz von Papen)과 함께 1933년 7월 교황청과 나치 사이에 정교협약(Reichskonkordat)를 체결하도록 이끌었다. 이는 나치 정권을 국제관계에서 최초로 승인해 줌으로서 나치당의 위세를 상승시켜 주었다. 이후 히틀러에게 전권을 몰아주는 수권법[授權法, 또는 전권위임법]의 통과에도 찬성 몰표를 던져 히틀러의 나치 정권의 합법적 독재의 길을 열어 주었다. 수권법은 국민의 대표기관인 국회의 권한인 법률제정권(입법권)을 행정부에 위임하는 법률인데, 행정부가 포괄적으로 법률을 만들 수 있는 권한을 갖는 것을 의미한다. 히틀러는 공산당에 긴급령을 사용했던 것처럼 중앙당을 위협함으로써 중앙당의 지지를 이끌어냈다. 가톨릭 중앙당의 고위직은 이법의 통과를 적극 지지했다. 이 법의 통과를 위해서는 의원 3분의 2 이상의 찬성이 요구되었다. 결국 가톨릭 중앙당의 협조가 없었다면 이 법은 통과할 수도 없었고 히틀러의 집권도 없었다.
1933년 3월 제1당인 나치당과 독일국가인민당의 공동 법안 형식으로 수권법이 제출되자 제2당 사회당과 제3당 공산당은 강하게 반발했다. 독일 공산당은 2월의 국회의사당 방화 사건과 연루되었다는 이유로 체포수배령이 내려져 출석도 못했고, 사민당만이 유일하게 반대표를 던졌다. 독일 중앙당은 당시 73석의 의석을 보유하고 있었는데 72표 무더기 찬성표를 던져 히틀러의 집권을 도와준다. 이후 나치와 바티칸의 정교협약을 맺은 이후 중앙당은 바티칸의 압력으로 1933년 7월 5일 해산한다. 그리하여 7월 14일 새로운 정치단체 조직 금지법이 발표되고 나치당만이 독일에서 유일한 정당임이 선포되었다.
가톨릭 교회가 히틀러의 수권법에 몰표를 던져 집권을 도와준 배경은 이탈리아 무솔리니의 집권과도 비슷한 양상이다. 이탈리아 무솔리니 역시 이탈리아 가톨릭 정당인 스트루초의 이탈리아 인민당의 도움으로 아체르보 법(Legge Acerbo)을 통과시켜 권력을 장악한바 있다.