나일 해전
나일 해전 혹은 아부키르 만 해전(The Battle of the Nile or Aboukir Bay ; 1798년 8월 1일~2일)은 호레이쇼 넬슨(Horatio Nelson) 지휘하의 영국 해군이 이집트에 주둔하던 나폴레옹의 프랑스 해군을 격침시킨 사건이다. 프랑스군의 손해는 약 1700명이 전사하고(함대 총사령관 브로이 제독을 포함) 약 3000명이 포로로 사로잡힌 것으로 평가된다. 영국군은 218명이 전사했다.
막 떠오르는 중이었지만 아직은 영국 최대의 적이 되지 않은 젊은 사령관, 나폴레옹 보나파르트(Napoleon Bonaparte)는 인도에서 영국의 지위를 위협하기 위해 이집트를 원정하여 점령하려고 시도한다. 원정은 또한 많은 과학자, 교육자, 기술자등의 조사단이 참여하여 문화적인 성격을 띠었으며, 이들 프랑스의 지성들은 홍해와 지중해에 운하를 뚫을 가능성을 두고 긴 토론을 벌이기도 했다. 그전에 나폴레옹은 아일랜드 침략을 계획하고 있다는 거짓정보를 퍼트려 전투가 시작하기 전에 프랑스 지중해 함대를 북방에서 만나도록 하였다. 이 계략은 영국해군을 속여 그들은 서지중해 방어에 돌입했으며, 그 결과 나폴레옹은 아무런 방해없이 이집트 원정을 시작하게 도와주었다. 나폴레옹이 상륙한 후 약 3주 동안 호라이쇼 넬슨휘하의 14척으로 구성된 영국함대는 서부 지중해에서 프랑스 함대를 찾기 위해 순찰을 하고 있었고, 결국 15척의 프랑스 함대가 이집트 침략을 지원하기 위해 출항했다.
양측함대는 8월 1일 만났다. 프랑스군은 모래톱 근처에 별로 깊지 않은, 깊이가 약 14M도 채 안되는 아부키르 만에 정박하고 있었다. 모래톱은 함대가 항구를 면한 부분인 남서쪽을 보호하기 위해 준비되었고 반면에 우현은 북동쪽의 열린바다를 향하고 있었다. 넬슨은 이미 크나큰 명성을 얻고 있었고, 브로이 제독은 세인트 빈센트 곶(Cape St Vincent)과 다른 전투에서 그의 전술을 충분히 연구하고 있었다. 그 결과 브로이는 전선이 영국함대에 의해 양분되고 야습에 의해 패하는 것을 막기 위해 그의 전선을 닻으로 연결하여 고정하였다. 브로이는 전투가 다음날 아침에 일어날 것이라 예상했으나 그의 믿음과 다르게 영국군은 얕고 알 수 없는 물에서 야습의 위험을 감수하였다. 프랑스군은 여유있게 전투를 준비하였다. 프랑스군은 밤동안 도망치기 위한 시도를 준비하는 것이 가능했다.
넬슨은 그가 신뢰하는 부대를 데려오고 때때로 지난 3개월간 보나파르트의 지중해 함대를 사냥하는 동안 회의를 소집하였다. 넬슨은 항상 주도권을 잡고 전투를 시작했다. 영국함대는 접근하면서 골리앗의 토마스 폴리는 최초의 프랑스 함대와의 차이를 발견하였고 또 그들이 육지와 근접해 있다는 것도 알았다. 그는 묶인 닻들이 골리앗이 지나가기에 충분히 깊게 떠받치고 있다고 보았다. 골리앗은 전통적인 공격라인에서 벗어나 면매면으로, 프랑스 함대의 다른 쪽 면으로 미끄러져 나갔다. 다른 영국함대로 그를 뒤따라 프랑스군은 양측에서 공격을 받았다. 영국함선 콜로든(culloden)은 좌초했으나 다른 함선들은 여전히 물에 떠 있었다. 그리고 프랑스 함대를 하나씩 분산시켜 전선에서 이탈시켰다. 북쪽에서 불어오는 바람은 프랑스 배로 하여금 그들의 동료를 도우러 움직이지 못하게 하였다.
프랑스의 기함 르 오리앙(L'Orient )이 처음에 영국 전열함 벨레로폰(Bellerophon)에게 대포 사격을 가해 큰 피해를 입힌후, 알렉산더(Alexander)와 스위프트슈어(Swiftsure)의 공격을 받아 불길에 휩싸였다. 21시까지 르 오리앙은 화염에 휩싸였고 전투는 함선들이 예상되는 폭발을 피하기 위해 거리를 두려고 했기 때문에 전투는 잠시 중단되었다. 약 22시경 불이 창고에 옮겨 붙었고 기함이 폭발하여 불로 인해 배의 여러 부분들이 내팽개쳐지고 수백의 선원들이 공중으로 날아가 버렸다. 르 오리앙의 1천정도 되는 선원 중 단지 100명만이 살아남을 수 있었다. 폭발에 따라 프랑스의 기함이 엄청난 폭발로 붕괴되었을 때, 양측 모두 사격을 멈추고 30분 동안 멍하니 바라보기만 했다.
오직 전선의 말미에 있으면서 프리깃인 디안(Diane)과 쥐스티스(Justice)와 함께 있던 르 게네레우(Le Généreux)와 기욤 텔(Guillaume Tell)만이 도망할 수 있었다. 나머지는 8월 2일 불에 타거나 나포되었다.
넬슨은 뒷간판에 서 있는 동안 포도탄(grapeshot)에 이마를 피격당해 뼈가 드러날 정도였다. 외과의인 제퍼슨(Jefferson)은 상처가 표면적이라고 말하였으나 넬슨은 이 상처가 심각하지 않다고 믿지 않았고 그의 군목인 스티븐 코민을 보냈다. 그들은 넬슨을 방으로 보내고 그를 방해하지 않도록 했다. 넬슨은 회복을 위해 휴식을 취하면서 승리에 따라 그의 함대에게 승전했다는 글을 발표했는데 '위대한 신은 그의 훌륭한 팔에게 승리의 축복을 내렸으며 제독은 오늘 2시를 기해 모든 이들에게 감사를 돌린다. 그리고 그는 모든 배들에게 가능한한 편한 상태로 있도록 할 것을 명한다." 성직자 코민은 뱅가드(Vangard)의 함미에서 이를 수행했고 이는 잡힌 프랑스 장교에게 크나큰 인상을 주었다.
새로운 승리가 영국에 전해지는 것은 지체되었다. 넬슨의 전권대사 에드워드 베리(Edward berry)제독과 집으로 돌아가던 승무원들을 운반하던 린더(Leander)는 지독한 전투 이후에도 살아남은 르 제네렉스(Le Généreux)에 의해 나포되었기 때문이다.
넬슨은 이탈리아로 향했고 이곳에서 뱅가드는 팔레르모의 만에서 좌초되었다. 이곳은 윌리엄 헤밀턴(William hamilton)경과 그의 아내 엠마(Emma)가 살던 곳이었다. 그리고 여기서 넬슨의 경력중 그다지 명예스럽지 못한 프란체스코 칼라촐로의 사형집행이 일어났던 곳이다.
이미 그의 군대를 상륙시킨 나폴레옹은 이집트 정복을 끝내고 시리아를 정복하기 위해 출진했다. 그러나 파리의 정치적 상황이 급변했다. 그는 그의 병사를 방기하고 허를 찌르는 방법을 통해 프랑스로 떠났다. 그리고 스스로를 제1집정관으로 하여 기반을 단단히 했다. 나폴레옹은 1804년 11월 2일 스스로 황제로서 대관한다.
이 전투는 남은 프랑스 혁명전쟁에서 영국해군의 우위를 확립하였다. 그리고 넬슨 제독의 명성을 증대하는 데 중요한 역할을 하였다. 이는 잘 알려진 문학적 이유인데, 아마 이 시의 첫구절 '소년이 불타는 갑판위에 서있었다.("The boy stood on the burning deck")라는 첫 구절로 더 유명한 펠리시아 디 헤만(Felicia D. Hemans)의 시 카사비앙카(Casabianca)는 르 오르엔이 전투 중에 폭발할 때 전사한 프랑스의 장교 루 줄리엔 요셉 카사비앙카(Luc-Julien-Joseph Casabianca)의 아들에 관한 것이기 때문이다.
영어위키 참고문헌입니다.