일본의 노벨상 수상자 목록
이 문서는 일본인 노벨상 수상자에 대한 내용이다. 수상 대상이 된 연구 성과를 올렸을 때에 일본 국적이면서 수상 시점에서 일본 국적을 상실했던 수상자를 비롯해 수상을 놓친 사람과 일본과 관련 있는 수상자 등도 함께 기술한다.
제2차 세계 대전 종전 후 아직 전후 점령기였던 1949년 11월 3일(문화의 날), 일본인으로서는 처음으로 유카와 히데키가 수상했다. 히로시마 원폭 투하 및 나가사키 원폭 투하에서 불과 4년 남짓 밖에 되지 않음에도 불구하고 원자 폭탄과 가까운 소립자 이론인 ‘중간자 이론’을 수상 이유로 유카와는 패전 직후 일본 국민들에게 큰 자신감을 안겨줬다고 한다.
1901년부터 시작돼 2018년에 이르는 노벨상 역사 중에서 일본은 비 구미제국 중에서 가장 많은 27명의 수상자를 배출하고 있으며 이 가운데 3명은 수상 시점에서 외국 국적을 취득했다. 21세기 이후, 자연과학 부문에서 나라별로 따지자면 일본은 미국에 이어 세계 2위의 노벨상 수상자들을 배출함으로써, 경제학상을 제외한 모든 분야를 석권하였다. 또한 여성 및 단체, 복수에 걸쳐서 노벨상을 수상한 일본인 개인이나 단체도 없다.
수상자 대부분이 대학 교수 등의 연구자인 와중에 1973년에 민간 기업(IBM)의 기술자인 에사키 레오나가 물리학상을 수상했고 2002년에 민간 기업(시마즈 제작소)의 기술자였던 다나카 고이치가 노벨 화학상을 수상하여 화제가 됐다. 2014년에 청색 LED 개발로 아카사키 이사무, 아마노 히로시와 함께 노벨 물리학상을 받은 나카무라 슈지도 민간 기업(니치아 화학공업)에 소속될 당시의 청색 LED 개발·상품화가 수상 이유가 됐다.2018년 시점에서 수상자가 없음.
일본 출신에서 수상 당시 외국 국적의 수상자
일본인 노벨상 수상자의 개인당 하나 이상의 학위(학사·석사·박사 학위)를 수여한 대학
수상 당시 박사 학위 취득자는 2018년 10월 시점에서 수상자 중 22명이며 이 중 3명이 미국 대학에서 박사 학위를 취득했다. 또한 3명은 일본 아닌 해외 연구 기관에 소속되는 와중에 수상했다.히로시마시 출신의 원폭 피해자인 사로 세쓰코는 2017년 12월 노벨 평화상 시상식에서 단체로서 수상한 핵무기 폐기 국제 운동(ICAN) 사무국장인 베아트리스 핀과 함께 메달과 상장을 받은 뒤 수락 연설을 했다.
일본인으로서는 제1회부터 기타사토 시바사부로나 노구치 히데요 등이 후보로 올라 있었으나 수상자로 선정되지 못했다. 기타사토에 이르러서는 공동 연구자였던 에밀 아돌프 폰 베링이 수상을 했음에도 불구하고 항독소라는 연구 내용을 주도했던 기타사토가 수상하지 못하는 역전 현상이 일어나고 있었다. 야마기와 가쓰사부로와 이치카와 고이치는 토끼의 귀에 콜타르를 지속적으로 도포하여 1915년에 세계 최초의 인공암 발생에 성공했으나 1926년 노벨상은 암·기생충 기원설을 연구했던 요하네스 피비게르에게 수여됐다.
세계 최초의 비타민 B1 단리에 성공한 스즈키 우메타로는 독일어 번역에서 ‘세계 최초’라는 부분이 실수로 기록되지 않는 바람에 주목받지 못하고 1929년에 노벨상을 수상하지 못했다.
척수 부교감신경계통의 발견으로 1930년대에 6차례나 노벨상 후보로 올랐음에도 불구하고 수상을 놓친 구레 겐에 대해 유엔 대사를 역임한 마쓰다이라 고토는 당시 일본이 추축국이라는 이유로 수상에는 이르지 않았다고 한다.
1970년에 오사와 에이지 홋카이도 대학 이학부 화학 제2학과 조교수(당시)는 풀러렌(fullerene C60)의 존재를 이론적으로 예언했지만 중요한 논문을 일본어로만 발표하고 영어 논문으로 만들지 않은 탓에 1996년에 노벨상 수상을 놓쳤다. 이러한 전말은 당시 네이처(제384호, 1996년 12월 26일 발매)에도 게재됐다.
1998년, 슈퍼 가미오칸데로 중성미자 진동을 확인하고 중성미자의 질량이 0이 아님을 세계에서 최초로 발견한 도쓰카 요지도 유력한 노벨상 후보로 주목받고 있었으나 2008년에 사망했다. 그의 후배이자 제자이기도 한 가지타 다카아키가 2015년에 물리학상을 수상했을 때엔 만약 도쓰카가 살아있었으면 공동 수상은 확실했다고 안타까워했다.
그 외에도 2000년대 무렵부터 작가 무라카미 하루키가 노벨상의 유력한 후보로 거론될 정도로 언론에서 자주 다뤄지곤 있지만 현재까지도 수상하지 않고 있다.
일본인의 수상 확률이 낮아진 요인으로는 1차 선정에서 노벨 위원회가 연구자와 과거 수상자에게 보내는 추천장의 답신률이 다른 나라에 비해 매우 낮았던 점이 지적되고 있다. 노벨 위원회의 위원이 일본을 방문했을 당시 이 점에 대한 고언을 한 적이 있다.
노벨상 후보자나 선정 과정은 50년간 비공개 원칙을 갖고 있고 노벨 재단 홈페이지에서는 1966년까지(평화상만 1967년까지) 후보자를 공표한 바 있다. 노벨 물리학상은 혼다 고타로가 1932년 후보에 오른 일본인 최초의 후보자였다. 이 외에도 니시지마 가즈히코(1960년, 1961년, 1964년, 1965년), 나카노 다다오(1961년), 오누키 요시오(1965년 ~ 1966년) 등이 있다. 이들 외에도 사카타 쇼이치는 1969년 노벨 물리학상 후보자가 된 것이 거의 확실시되곤 있었지만 현재 공표된 노벨 재단의 공식 자료에 근거한 것은 아니다.
노벨 화학상은 1911년 하타 사하치로가 일본인 최초의 후보자였으며 그 밖에 스즈키 우메타로(1936년), 아사히나 야스히코(1951년, 1952년), 유지 화학을 전문으로 한 도야마 요시유키(1958년), 미즈시마 산이치로(1962년, 1964년), 규슈 대학 명예교수인 야마후지 가즈오(1964년) 등이 있다.
노벨 생리학·의학상은 1901년에 기타사토 시바사부로가 일본인으로서는 최초로 후보에 올랐다. 그 밖에 하타 사하치로(1912년 ~ 1913년), 노구치 히데요(1913년 ~ 1915년, 1920년 ~ 1921년, 1924년 ~ 1927년), 스즈키 우메타로(1914년), 1919년에 이나다 류키치와 이도 유타카가 공동 후보자로 올랐고, 야마기와 가쓰사부로(1925년 ~ 1926년, 1928년, 1936년), 가토 겐이치(1928년, 1935년, 1937년), 구레 겐(1931년, 1933년, 1935년 ~ 1937년, 1939년), 사사키 다카오키(1935년 ~ 1936년, 1939년, 1941년), 이치카와 고이치(1936년), 구노 야스(1936년, 1938년, 1953년), 이시하라 마코토(1939년), 도리가타 류조(1939년), 오사카 대학 명예교수인 구로쓰 도시유키(1952년), 가쓰누마 세이조(1953년) 등이 있다.
노벨 문학상은 1947년과 1948년에 가가와 도요히코가 후보에 오른 것을 시작으로 니시와키 준자부로(1958년, 1964년 ~ 1966년), 다니자키 준이치로(1958년, 1964년 ~ 1965년), 미시마 유키오(1965년) 등이 있다.
노벨 평화상은 1909년 아리가 나가오가 후보에 오른 것을 시작으로 시부사와 에이이치(1926년 ~ 1927년), 가가와 도요히코(1954년 ~ 1956년, 1960년), 기시 노부스케(1960년), 스즈키 다이세쓰(1963년), 요시다 시게루(1965년 ~ 1966년), 유카와 히데키(1966년) 등이 후보에 올랐다는 사실이 노르웨이 노벨 위원회가 공표한 자료에 의해 밝혀졌으며 요시다에 대해서는 관계자가 남긴 수기 등에서 1967년에도 추천이 이뤄졌다고 밝혔다.
또한 CNN 보도에 따르면 도박 사이트 벳페어가 2015년 및 2016년 수상자 후보자·단체 예측을 할 때 창가학회 명예회장 이케다 다이사쿠와 이케다가 회장을 맡은 SGI(국제창가학회)가 후보 중 하나로 꼽히기도 했다.
일본과 관련된 후보자로는 리하르트 니콜라우스 폰 코우덴호페칼레르기가 있다. 코우덴호페가와 칼레르기가 연계한 백작 일가 코우덴호페칼레르기가의 인물로, 도쿄도 태생의 오스트리아의 국제적 정치활동가이다. 어머니는 코우덴호페 미쓰코이며 일본명의 아명을 가졌는데 일본명은 ‘아오야마 에이지로’()이다. 국제 범유럽 연합 주재자로서 ‘범유럽주의’를 제창했고 이는 후세의 유럽 연합 구상의 선구자였다. 몇 번이나 노벨 평화상 후보에 올랐으나 수상하지는 못했다.
일본인이 노벨상 수상을 통해 받은 상금은 소득세법 제9조 13호에 의거해 경제학상을 제외하면 비과세가 된다(‘노벨 기금으로부터 지출되는 상금’이라고 규정돼 있으므로 스웨덴 국립은행에서 상금이 지출되는 경제학상은 동법 제9조 13호의 대상 외에서 동법 제9조 제13호에서의 재무대신의 지정도 받지 않기 때문에 과세대상). 이것은 유카와 히데키가 노벨상을 수상했을 당시 상금에 과세가 붙은 것에 대해 여론의 반발이 일었고 1949년 11월 24일에 ‘증여(개인으로부터의 증여 및 개인 이외의 것으로부터의 증여 가운데 학술, 기예, 자선, 그외 문화적 또는 사회적 공헌을 시상하는 것으로 교부하는 보장금품)를 비과세로 한다’고 소득세법이 개정된 결과이다.