전미 농구 협회
전미 농구 협회(全美籠球協會, National Basketball Association, NBA)는 미국의 프로 농구 연맹이다. NBA 리그는 야구의 MLB, 미식축구의 NFL, 아이스하키의 NHL와 더불어 미국의 4대 스포츠 리그 중 하나로 여겨진다. 2006년 7월 기준으로 30개 팀으로 구성되어 있으며, 매년 11월 초에 개막해서 팀당 정규시즌 82경기를 뛰고, 이듬해 4월 말 정도부터는 플레이오프에 돌입하여 6월 중순 정도에는 우승 팀이 가려진다. NBA의 캐치프레이즈는 '대단한 일이 벌어지는 곳'(Where amazing happens)이다.
미국에는 NBA를 포함해 야구(MLB)와 미식축구(NFL), 아이스 하키(NHL)등 4개 프로 스포츠가 있는데, 역사는 그 가운데 NBA가 가장 짧다. NBA가 생기기 전에는 NBA의 전신인 BAA(Basketball Association of America)가 미국을 대표하는 농구 리그였고 이후 1967년에 출범한 ABA(American Basketball Association)가 그 뒤를 이었다.
당시는 팀 수가 현재의 반도 안 되는 11개 팀뿐이었으며, 특이하게도 ABA는 프로하키팀의 구단주들이 모여 리그를 만들었다. 그리고 ABA와는 별도로 NBL (National Basketball League)이라는 또 다른 프로농구리그도 생겨났는데, 1949-1950시즌에 NBL의 팀들이 BAA에 합세하며 현재의 NBA라는 이름이 생겨났다.
1946년 11개의 팀으로 구성된 BAA를 시작으로 1949년 27개로 팀이 늘어났으며, 뒤에 캐나다 2개 팀이 합세했다. 최초에는 동부 디비전(5개팀)과 서부 디비전(6개팀)으로 나눴으나, (49~50시즌에는 중부 디비전(5개팀)도 존재했다.) 70~71시즌부터 기존의 디비전을 콘퍼런스로 바꾼다. 그리고 동부 콘퍼런스에 애틀랜틱과 센트럴 디비전을, 서부 콘퍼런스에 미드웨스트와 퍼시픽 디비전을 만든다. 2004~05시즌 샬럿 밥캐츠가 창단되면서 동부 콘퍼런스에 애틀랜틱, 센트럴, 사우스이스트 디비전을, 서부 콘퍼런스에 노스웨스트, 퍼시픽, 사우스웨스트 디비전으로 개편되었다. (기존 미드웨스트 디비전은 사라졌다.) 2011년에는 NBA 파업으로 12월 25일부터 시즌이 시작되었었다.
NBA는 1946년에 11개의 팀으로 시작하였으며 그 이후 팀들이 늘어갔다. 현재 30개의 NBA 팀이 구성되어 있다. 30개 팀 중 29개 팀이 미국에서 만들어졌으며 나머지 1개 팀은 캐나다에 위치해 있다. 보스턴 셀틱스이 NBA에서 17번의 최다 챔피언을 기록한 바 있다. 보스턴 셀틱스 다음의 성공적인 팀은 16번의 챔피언을 차지한 로스앤젤레스 레이커스이다. 세 번째로는 6번의 챔피언을 차지한 시카고 불스이다.
현재 NBA 리그 조직은 동부와 서부로 2개의 콘퍼런스로 분류되어 있고 각 콘퍼런스당 3개의 디비전으로 나뉘며 각 디비전에 5개의 팀씩 구성 되어 있다. 따라서 30개의 모든 팀은 각각 지역 구분에 소속된다. 이러한 구분은 2004-2005년 시즌에 만들어졌다.
2004-05시즌 샬럿 밥캐츠가 창단하면서 각 콘퍼런스 3개 디비전으로 나뉘었다. 이전 각 콘퍼런스에 2개 디비전이 있었으면, 지금은 사라진 미드웨스트 디비전에 존재했다.
1949-50시즌 존재했던 디비전이면, 당시 5개팀이 (미니애폴리스 레이커스, 로체스터 로열스, 포트 웨인 피스턴스, 시카고 스태그스, 세인트루이스 보머스) 소속되어 있었다.
10월에 각 팀은 트레이닝 캠프에서 선수들의 평가를 받게 된다. 트레이닝과 평가를 통해 최종 선택된 12명의 선수와 3명의 대기자는 정규 시즌에 출전을 하게 된다. 트레이닝 캠프 후에 정규 시즌 전 시범경기(PRE-GAME)가 행해지며 정규시즌은 10월 마지막 주에 시작한다. 10월 말부터 다음 해 4월 하순까지 각팀별로 정규시즌을 갖고, 5-6월에 걸쳐 플레이오프와 챔피언시리즈를 갖는다. 종합해보면 6개월 간의 정규시즌 이후 1달 여에 걸쳐 플레이오프를 치른다.
정규시즌 동안 각 팀은 홈/어웨이 각각 41경기씩 총 82경기를 치른다. 1쿼터당 12분씩 경기를 하며 홈팀은 밝은색 유니폼(레이커스는 노란색)을 입고 원정팀은 짙은색을 입는다. 가끔은 홈팀이 짙은색을 입고 원정팀이 밝은색을 입을때도 있다. 같은 콘퍼런스의 같은 디비전의 4팀과 4경기씩(16경기)을 갖고, 같은 콘퍼런스의 다른 디비전의 10개 팀 중 6팀과는 4경기(24경기)를 갖고, 나머지 4팀과는 3경기씩(12경기)씩을 치른다. 그리고 다른 지구의 모든 팀과 2경기씩(30경기)씩을 치른다.
2월에는 정규시즌은 잠시 멈추고 NBA 올스타전 축제가 치러진다. 올스타전에서 가장 많은 활약을 한 선수는 NBA 올스타전 MVP가 주어진다. 올스타전 기간동안 루키 챌런지, 스킬 챌런지, 3점 슛 컨테스트, 슬램 덩크 컨테스트 등의 특별 행사도 함께 치러진다. 약 1주간의 올스타전 행사와 휴식을 기준으로 정규시즌을 전반기와 후반기로 구분하게 된다.
올스타전이 끝난 직후 시즌 16번째 목요일 3시가 트레이드 마감시한(trade deadline)이다. 트레이드 마감 시한 뒤에는 NBA 각 팀은 남은 시즌 동안 선수들을 상대팀에서 들여오거나 내보낼 수 없다.
4월이 끝날 즈음 정규시즌이 끝난다. 이때 개인상(Individual Award)을 투표를 하게 된다. 개인상에는 올해의 선수상(Most Valuable Player of the Year), 올해의 우수 후보선수상(Sixth Man of the Year Award), 올해의 신인상(NBA Rookie of the Year Award), 올해의 기량발전상(Most Improved Player Award), 올해의 수비선수상(Defensive Player of the Year Award), 올해의 감독상(Coach of the Year Award) 등이 있다.
각각 정규시즌이 끝날 즈음 승률이 높은 순서대로 8개 NBA 팀을 뽑는다. 그리고 콘퍼런스별 상위 8개 팀(총 16팀)은 플레이오프에 진출하여 토너먼트로 각 콘퍼런스 챔피언을 가리게 된다. 각 콘퍼런스의 승자가 그 시즌의 챔피언을 가리는 결승전에 진출한다. 각 콘퍼런스의 플레이오프전은 7전 4선승제로 한다.
동부 콘퍼런스 우승 팀과 서부 콘퍼런스 우승 팀이 최종 챔피언을 가리기 위해 7전 4승제로 파이널 시리즈가 시작된다.
1947년부터 1984년까지는 2-2-1-1-1 구조로 진행되었으면, 1985년부터 2013년까지 2-3-2 구조로 진행되었다가 2014년부터 다시 2-2-1-1-1 구조로 변경된다.
2-3-2 구조는 높은 성적의 팀이 1,2,6,7차전을 홈 경기로 하고, 낮은 성적의 팀이 3,4,5차전을 홈 경기로 하는 구조이고, 2-2-1-1-1 구조는 높은 성적의 팀이 1,2,5,7차전을 홈 경기로 하고, 낮은 성적의 팀이 3,4,6차전을 홈 경기로 하는 구조이다.
파이널 MVP는 1969년부터 시상하였고, 초대 MVP는 로스앤젤레스 레이커스의 제리 웨스트이다.
NBA는 국제 클럽 시합에 참여해 왔다. 1987년부터 1999년까지 NBA 챔피언은 맥도날드 챔피언십에서 국제농구연맹(FIBA)와 경기를 가졌다. 국제농구연맹은 현재 2010년 시작할 새로운 조직 FIBA 월드컵 챔피언십을 준비하고 있으며 2011년 부터 NBA 챔피언을 초대하여 경기를 가질 계획이다.
최초의 NBA 올스타전은 1951년 3월 2일 매사추세츠주 보스턴에 있는 보스턴 가든에 개최었다.
참가자는 현재 두 가지 방법으로 선택을 하게 된다. 첫 번째는 팬 투표를 통해 최고의 투표를받는 각 위치에 게임을 시작하게 된다. 둘째는 보유 각 선수의 특정 회의 감독의 투표에 의해 선정을 하게 된다. 단, 코치 자신의 선수 투표는 허용되지 않는다 . 만약 선수 부상에 참여할 수 없으면 커미셔너 교체를 선택할 수있는 기회가 있다.
1996년 NBA 50주년을 기념해서 역사상 가장 위대한 50인을 선정하였다.
매 시즌이 끝나면 시즌 최우수선수상(Most Valuable Player Award), 우수후보선수상(Sixth Man of the Year Award), 신인상(NBA Rookie of the Year Award), 기량발전상(Most Improved Player Award), 수비선수상(Defensive Player of the Year Award), 코치상(Coach of the Year Award) 등을 수여한다.
매년 여름 네바다주 라스베이거스 (라스베이거스 서머리그)와 플로리다주 올랜도 (올랜도 서머리그) 그리고 유타주 솔트레이크시티 (유타 재즈 서머리그) 그리고 캘리포니아주 새크라멘토 (캘리포니아 클래식)에 개최가 된다. 주로 신인선수나 젊은 선수들로 팀이 이루어진다.