마릴린 먼로
마릴린 먼로(, 1926년 6월 1일 ~ 1962년 8월 5일)는 미국의 배우, 모델, 가수로 본명은 노마 진 모턴슨()이다. 1950년대와 1960년대 초 상업적으로 성공을 거둔 많은 영화에 출연하면서 섹스 심벌의 상징이 되었다.
양부모 가정에서 어린 시절의 대부분을 보냈다. 이후 모델 활동을 하다가 1946년 20세기 폭스 영화 출연 계약을 하면서 배우의 길에 들어섰다. 초기 출연작 《아스팔트 정글》, 《이브의 모든 것》 (1950)에 단역으로 출연했지만 주목을 받았다. 1952년 《돈 보더 투 낙》에서 처음으로 주연을 맡았고 1953년 《나이아가라》의 성공을 이끌었다. 이후 《신사는 금발을 좋아해》 (1953), 《백만장자와 결혼하는 법》 (1953), 《7년만의 외출》 (1955)과 같은 다음 영화에서 코믹한 모습을 보여주며 "백치 금발 미인"의 이미지를 만들어 냈다. 자신의 이미지로 고정된 배역을 벗어나 더욱 넓은 연기를 펼치기 위해 먼로는 액터스 스튜디오에서 연기를 배웠다. 그 결과 《버스 정류장》 (1956)에서 인상깊은 연기를 보여줘 평론가들로부터 극찬을 받았으며, 골든글로브상 후보에도 올랐다. 또한 자신의 영화 제작 회사 마릴린 먼로 프로덕션에서 개봉한 《왕자와 무희》 (1957)에 출연해 영화 아카데미 영화상 후보지명과 다비드 디 도나텔로상 수상을 거뒀다. 1959년에는 《뜨거운 것이 좋아》에 출연해 골든글로브상 수상을 했다. 먼로가 마지막으로 남긴 영화는 클라크 게이블과 공동 주연으로 출연한 《어울리지 않는 사람들》 (1961)로, 당시 남편이던 아서 밀러가 각본을 썼다.
먼로의 말년 삶은 질병, 사적인 문제, 명성의 추락 등으로 어렵게 살아갔다. 1962년 8월 5일 신경안정제인 바비튜레이트의 과다 복용으로 죽었지만, 그녀의 정확한 죽음에 대해서는 지금까지도 많은 추측이 이루어지고 있다. 공식적으로는 "가능성있는 자살"로 분류되고 있지만 우연적인 과다복용 또는 살인의 가능성을 배제하지 않고 있다. 1999년 미국 영화 연구소에서 선장한 역사상 가장 위대한 여자 배우 순위 중 6위에 올랐다. 2009년 TV 가이드 네크워크에서 선정한 역사상 가장 섹시한 여자 배우 순위에서 1위를 했다. 먼로의 죽음 이후에도 수 십년 동안 대중 문화와 전형적인 미국의 섹스 심벌의 상징이 되고 있다.
1926년 6월 1일 로스앤젤레스 카운티 병원에서 노르웨이인 아버지 '마틴 에드워드 모턴슨'과 스코틀랜드인 어머니 '글레디스' 사이에 태어났다. 유년기 이름은 '노마 진 모턴슨'()이었다.
어머니 글레디스가 마릴린 먼로를 양육했고, 생부는 양육의 의무를 방기하였다. 어머니는 할리우드 스튜디오에서 화학약품을 다루는 일을 하였다. 일곱 살 때 어머니가 우울증으로 정신병원에 수용되면서 양부모의 손에서 성장하게 되었다.
남편 짐 도허티가 제2차 세계대전에 참전하기 위해 집을 떠난 후 군수공장에 취직하여 생산직 노동자로 일하였다. 한 사진작가가 젊은 여성 노동자들의 사진을 찍기 위해 이 공장을 방문했고 3일간 공장 이곳저곳을 찍던 사진작가는 유독 노마 진이라는 사람이 카메라 앞에서 어색하지 않은 포즈와 표정을 짓는 것을 눈여겨 보게 되고 그 사진작가의 소개로 노마 진은 모델 에이전시에 들어가게 되었다.
1944년 모델계에 들어서게 되었고 모델로 일하던 중 20세기 폭스와 콜럼비아 영화사 등과 계약하면서 배우의 길에 들어섰다. 무명 배우 생활을 3년 정도 한 후 조니 하이드와 인연을 맺게 되는데 조니 하이드는 먼로의 어려운 유년기와 내면의 고통을 이해하는 사람이었다. 하이드의 소개로 존 휴스턴 감독의 영화 《아스팔트 정글》에 출연하게 되었다. 여기서 대사 몇 줄에 출연 장면도 두 군데밖에 없었지만 비중 있는 역을 맡게 되고 처음으로 연기다운 연기를 했을 뿐 아니라 배우로서의 무한한 가능성까지 보여주었다.
1949년 유나이티드 아티스트사의 영화 《러브 해피》에 출연하였다. 1950년 영화 《아스팔트 정글》과 《이브의 모든 것》에 출연하며 배우로서 인정받기 시작했다. 1950년대에 주한 미군 위문 공연을 위해 대한민국을 방문 하기도 하였다.
영화 《당신도 젊다》를 찍으면서 감독이자 극작가인 엘리아 카잔과 인연을 맺게 되었다. 1951년 1월 1일 '라이프'지 표지모델이 됨으로써 인기가 정상의 궤도에 올라섰다.
1956년에는 그 동안 쌓인 고정적인 이미지에서 벗어나고자 액터스 스튜디오에서 새롭게 연기를 공부하였다. 대학 공개강좌를 듣기도 하고 본격적인 연기공부를 위해 뛰어난 연기지도자로 꼽히는 미하엘 체호프를 소개받기도 했다. 미하엘 체호프는 "배우란 캐릭터의 단순한 모방자가 아닌 고도의 훈련을 거친 연출자가 되어야 한다"고 가르쳤고, 먼로가 추구하는 지적·예술적 관심을 높이 평가했다. 미하엘 체호프의 교습법은 먼로에게 신선한 자극이었고, 먼로는 미하엘 체호프의 제자를 자처하였다. 이런 노력의 결과 《버스 정류장》에 출연하여 비평가들로부터 찬사를 받았고 골든 글로브상 후보로도 지명되었다.
1957년 을 창립하고 영화 《왕자와 쇼걸》을 촬영하였고, 이 작품으로 데이비드 디 도나텔로 상을 수상하였다. 영화 《뜨거운 것이 좋아》(1959년)로 1960년 골든 글로브상 여우 주연상을 받았다.
1961년에는 남편 아서 밀러가 각본을 쓴 《어울리지 않는 사람들》에 클라크 게이블과 함께 주연 배우로 출연하였고 이것이 생애 마지막 출연 작품이었다.
FBI에 의해 친소련 인사 내지는 공산주의자, 사회주의자로 분류되었고 지인 중에 미국 공산당의 당원들이 상당수 있었다. 이로 인해 멕시코를 여행했을 때 그 행동들이 보고서에 기록되어 FBI 국장 에드거 후버에게 제출될만큼 정치적으로도 자유롭지 못했다.
마릴린 먼로는 당대 유명한 연기 코치들로부터 연기술을 배우고 타고난 감성과 지적 열정으로 자기 혁신을 끊임없이 시도한 배우였고, 배우(俳優)는 기계가 아니라 창조하는 예술가라고 말하기도 하였다.
자서전 《마이 스토리》에서 실체와 환상 사이에서의 정체성 혼란을 언급하고 '섹스 심벌이나 백치미'라는 이미지와는 완전히 다르게 '인조 영웅'도 만들어내는 대중의 심리를 꿰뚫으며 "사람들은 '나'를 보는 게 아니라 나를 통해 자신들의 음란한 생각을 본다. 나를 사랑한다고 하지만 내가 아닌 누군가를 사랑하면서 나를 멋대로 지어낸다. 그러고는 자기들의 환상이 깨지면 내 탓으로 돌린다. 내가 자기들을 속였다는 것이다"라고 말했다.
영화평론가 유지나는 칼 롤리슨의 저서 《세상을 유혹한 여자 마릴린 먼로》 서문에서 "우리는 먼로에 대해 많은 것을 안다고 자신하지만 사실은 편견에 가득 차 있다. 먼로는 자아도취와 자기혐오라는 극단적인 인지부조화 속에서 결국 죽음으로 자신을 내몰 정도로 순수하게 자신과 직면한 사람, 연기를 통해 자기혁신을 꾀한 자아실현의 의지를 갖춘 철학적인 시인 같은 지성파 배우, 고독을 친구 삼아 철저히 자기준비를 했던 프로, 대중이 만들어준 스타의 공익적 기능을 간파한 동시에 장식품이 되길 거부한 지성이다"라고 평가했다.
1962년 8월 5일 36세의 젊은 나이에 사망하였으며, 사인은 수면제 과다 복용으로 발표되었다. 사후에 마릴린 먼로 묏자리의 윗 자리가 70대 여성에 의해 경매 매물로 놓였고, 2009년 마릴린 먼로 묏자리의 위에 묻힐 수 있는 권리가 450만 달러(한화 약 56억 2000만 원)에 낙찰되었다.
2014년, 기자 제이 마골리스와 작가 리처드 버스킨은 저서 《마릴린 먼로 살해: 사건 종결》에서 로버트 케네디가 정신과 의사 랠프 그린슨에게 독극물을 주사하게 하였다고 주장했다. 또한 2015년 4월, CIA 요원이었던 노먼 호지스는 1962년 8월 상관 지미 헤이워스의 지시에 의해 다량의 넴부탈을 주사해 마릴린 먼로를 암살했다고 주장했다. 
이들의 주장은 입증된 바는 없다.
16세에 짐 도허티와 결혼했다가 19세에 이혼했다. 이후 야구인 조 디마지오, 극작가 아서 밀러 등과 결혼했다가 이혼한 바 있다. 모델계에 들어서면서 첫 번째 이혼을 했고, 조 디마지오의 폭력으로 두 번째 이혼을 했다.