임형주
임형주(林亨柱, 1986년 5월 7일 ~ )는 대한민국의 성악가이자 팝페라테너이다. 본관은 나주(羅州). 세계적인 팝페라테너 임형주는 이미 지난 1998년 4월 당시 만 12세의 나이로 서울신용산초등학교 재학중 자신의 첫 독집음반이자 기념음반을 삼성그룹 산하 삼성영상사업단의 삼성뮤직(삼성클래식스)레이블로 발표해 음악계의 큰 주목을 받으며 조국인 대한민국에서 먼저 데뷔하였다. 이후 2003년 1월에는 만 17세의 나이에 팝페라테너로서 데뷔하였으며, 같은 해 2월 25일 대한민국 제16대 노무현 대통령 취임식(KBS, MBC, SBS 등 지상파 3사는 물론 국내 각 주요 방송사, 케이블 방송사 전국 동시 생중계)에서는 헌정사상 역대 최연소의 나이로 애국가를 선창해 큰 반향을 일으켰다. 또한 당시 취임식은 역대 대한민국 대통령들의 취임식 사상 최초로 미국 CNN, 영국 BBC, 일본 NHK, 중국 CCTV 등 해외 140여개국 주요 방송사의 월드채널들에 위성송출(생중계) 및 단신 해외토픽 등으로 방영되었는데, 결과적으로 임형주에게는 대한민국을 넘어 전 세계적으로 자신의 이름을 알리는 결정적 계기가 되었다. 아울러 2003년 6월 30일 뉴욕 카네기홀에서 세계 남성 성악가 사상 최연소의 나이로 해외에서의 첫 독창회를 가졌고, 공연은 전석매진을 기록하며 큰 성공을 거두었다.
뉴욕 카네기홀 외에도 임형주는 링컨센터 앨리스 툴리홀, 헐리우드 보울, 로스앤젤레스의 월트 디즈니 콘서트홀과 오르페움극장, 보스턴 하버드대학교 나펠센터 메인 오디토리움, 런던 세인트 존스 스미스 스퀘어홀, 빈 콘체르트 하우스, 파리의 살 가보(살레 가보우)와 앵발리드 군사박물관 생루이성당 및 마들렌느성당(마들렌 사원), 로마 마르첼로 원형극장, 암스테르담 콘서트 헤보(콘세르트 헤보우), 베를린 유니버설홀, 잘츠부르크 미라벨궁전 마블홀, 체코 국영방송국홀, 도쿄의 산토리홀과 국제포럼회관 메인홀, 오사카 이즈미홀, 베이징 공공외교문화교류센터 대강당, 상하이 웨스틴, 중화민국 타이베이 시 국부기념관 등지에서 공연 하였으며, 베를린 교향악단을 비롯 베를린 심포니 오케스트라, 빈 심포니 오케스트라, 체코 심포니 오케스트라, 모스크바 심포니 오케스트라, 도쿄 필하모닉 오케스트라, 뉴욕 메트로폴리탄 오페라 챔버 오케스트라, 로스앤젤레스(LA) 심포니 오케스트라, 뉴저지 필하모닉 오케스트라, 바이에른 챔버 오케스트라, 잘츠부르크 솔리스텐(졸리스텐), 빈 솔로이스츠 앙상블, 빈 모차르트 앙상블 오케스트라, 프라하 시티 신포니에타, 미국 연합 챔버 오케스트라, 중화민국 챔버 앙상블, 일본 바라단 실내 관현악단 등의 세계 유수의 오케스트라들과 서울시립교향악단, KBS 교향악단, 코리안 심포니 오케스트라, 유라시안 필하모닉 오케스트라, 서울 팝스 오케스트라, 프라임 필하모닉 오케스트라, 밀레니엄 심포니 오케스트라 등과 같은 대한민국의 정상급 오케스트라들과 협연 및 공연하였다.
특히, 지난 2010년에는 그 해 12월 5일 뉴욕 카네기홀의 잔켈홀에서 있었던 독창회를 계기로 뉴욕 카네기홀 120여년 역사상 카네기홀에 존재하는 3개의 모든 홀(아이작스턴 오디토리움, 잔켈홀, 웨일 리사이틀홀)에서 솔리스트(단독공연자)로 공연한 최초의 한국국적의 한국인 음악가로 기록되어 임형주가 세계 음악계에서 얼마만큼 인정받고 있는지를 확인시켜 주었고, 뒤이어 12월 7일에는 UN본부가 수여하는 UN '평화메달'을 역대 최연소 및 한국인 최초로 수상하는 영예를 안으며 같은 날 UN본부 총회장에서 열린 시상식은 국내외 수많은 언론들에 대대적으로 보도되며 큰 화제를 낳았다.
이어 지난 2012년 11월 18일에는 대관심사가 까다로운 것으로 알려져있는 서울 예술의전당 오페라극장에서 1988년 개관 이래 소프라노 조수미, 가수 조용필, 조영남 이후 역대 4번째이자 최연소의 나이로 단독콘서트를 열어 큰 주목을 받았는데, 이 공연은 임형주의 첫 정통 클래식 독창회이기도 하였다. 더불어 당시 이 공연은 옥션의 주간티켓판매차트에서 수주간 1위 및 매진을 기록하며 뜨거운 인기를 끌었으며, 이 공연은 대한민국 지상파 방송사 중 유일한 클래식음악 전문 프로그램(방영기간만 13여년의 최장수 프로그램으로 기록)이었던 KBS 《클래식 오디세이》의 2013년 2월 설(구정) 연휴 기간에 특별편성되어 '팝페라테너 임형주 세계데뷔 10주년 및 국내데뷔 15주년 기념 특집'편으로 방영되었고, 동시간대 시청률 1위를 기록하였다. KBS '클래식 오디세이'가 한명의 음악가를 위한 특집을 방영했던 경우는 지휘자 정명훈, 소프라노 조수미와 신영옥, 피아니스트 백건우, 바이올리니스트 사라 장, 첼리스트 장한나 등 손에 꼽을 정도로 흔치 않았으며 팝페라/크로스오버 뮤지션으로서는 임형주가 최초여서 더욱 큰 화제와 인기를 얻었다.
한편, 임형주는 지난 2015년 10월 5일 다시 한 번 서울 예술의전당 오페라극장에서 독창회(단독콘서트)를 개최하여 조수미, 조용필에 이어 역대 3번째이자 또다시 최연소의 나이로 서울 예술의전당 오페라극장에서 2번이나 독창회를 개최하는 특별한 기록,을 세우게 되었다. 이 공연 또한 MBC 《TV 예술무대》를 통해 방영되었는데, 지상파에서 방영되는 단독공연 실황으로는 이례적으로 2부작으로 특별편성되어 공연 전체가 방영돼 국내 언론들로부터 크게 주목받았다.,
뿐만 아니라 지난 2013년 10월 6일에는 서울 국립극장 해오름극장(대극장)에서 자신의 세계 데뷔 10주년 및 국내 데뷔 15주년 기념 콘서트를 개최하여 만 27살의 나이로 한국의 3대 공연장으로 꼽히는 서울 예술의전당 콘서트홀과 오페라극장, 서울 세종문화회관 대극장, 서울 국립극장 해오름극장(대극장) 모두에서 단독콘서트 개최라는 큰 업적을 이룬 것은 물론 이날 공연에는 전 영부인인 김윤옥 여사가 임형주의 초청을 받고 관람하여 눈길을 끌기도 했다.
임형주는 데뷔 이후 오랜기간 대한민국의 국가적 주요 행사들에 수십차례 초청된 기록을 보유하고 있는 몇 안되는 음악가들 중 한명인데, 그는 지난 상암 월드컵 경기장에서 열린 2002년 한일월드컵 1주년 기념 평화콘서트를 비롯해 한·미(한국-미국)이민 100주년 기념 음악대축제, 2003년 대구유니버시아드 경축전야제, 남북 정전협정 50주년 기념행사, 2004년 ADB(아시아개발은행) 연차총회, 2005년 일본 아이치 엑스포 폐막콘서트, 2006년 독일월드컵 응원콘서트(토고전, 프랑스전, 스위스전), 제62회 UN의 날 기념 및 반기문 UN 사무총장 취임축하 ‘나눔과 평화 콘서트, 대한민국 건국 60주년 기념 '나라 사랑 독도함 콘서트', 대한민국 건국 60주년 큰울림 한강축제 '빅스타 콘서트', 2008년 창원 람사르 총회(세계환경올림픽) 축하음악회, 대한민국 임시 정부수립 90주년 기념음악회, 대한민국 광복 65주년 기념음악제, 제91회 전국체전 개막식, 2010년 서울 G20 정상회의 경축음악회, 6·25 한국전쟁 60주년 기념공연, 2010년 남아공월드컵 첫 원정 16강 진출기념 음악회, 2011년 대구세계육상선수권대회 폐막식 전야음악회, 2011년 한·불(한국-프랑스)수교 125주년 기념음악회, 2011년 UEA 광주 정상회의 폐막식, 2013년 평창동계스페셜올림픽 프레대회 개막식, 2012년 런던올림픽 여자배구 세계 최종 예선(한일전) 애국가 선창, 2012년 여수엑스포 축하공연, 한·이(한국-이스라엘)수교 50주년 기념공연, 한국 YWCA 90주년 기념 '평화콘서트', 한·우(한국-우크라이나)수교 20주년 기념특별행사, 박근혜 대통령 프랑스 첫 공식방문 경축전야음악회, 한·일(한국-일본)수교 50주년 기념음악회, 2015년 광주유니버시아드 개막식, 대한민국 광복 70주년 기념 부산 세계불꽃축제, 2015년 광주디자인비엔날레 개막식, 2015년 한·일(한국-일본)국교정상화 50주년 기념공연 등등 일일이 열거하기 벅찰 정도의 국가의 대표적 행사들 및 국제적인 행사들에 수십차례 이상 초청되어 성공적인 공연을 펼쳤다.
아울러 임형주는 지난 2015년 11월경 한국인 최초로 이탈리아의 로마시립예술대학 성악과에 종신 명예교수로 임용되기도 했는데, 이러한 사실이 국내외 언론들을 통해 대대적으로 보도,되기도 하였다. 이후 2016년 7월에는 로마시립예술대학 개교이래 최초의 국제학부 성악과 종신 석좌교수로 보직이동 및 재임용되어 또다시 언론들에 큰 화제,를 낳았다.
임형주는 지난 1998년 국내데뷔와 동시에 사회공헌 및 기부, 나눔 봉사활동에도 늘 앞장서왔는데, 각종 국가기관들과 NGO단체들 그리고 기타 여러 주요 자선/봉사단체들의 홍보·친선대사로 오랜기간동안 꾸준하고 성실하게 활발한 활동을 펼쳐오고 있음은 물론 지난 2008년 1월에는 당시 세계데뷔 5주년 및 국내데뷔 10주년을 맞아 그동안 자신이 벌어들인 수익금의 대부분을 기부하여 사회저소득층 예·체능 예술영재를 발굴하고자 비영리재단인 '(재)아트원문화재단'을 설립,,하여 큰 주목을 받았고, 이후 지난 2011년 5월 16, 17일 양일간 방송된 KBS 2TV 《희망릴레이 - 우리는 한가족》 - '노래하고 사랑하고 행복하라 - 팝페라테너 임형주편'을 통해 재단 설립자금이 100억원 이상이라는 사실,이 대중들에게 다시 한 번 알려져 더욱 화제가 되었다.
더불어 이후 2013년 1월 초에는 재단 산하 유아학교인 '아트원소사이어티&스쿨'을 '소르고'라는 명칭의 대안유치원으로 재개원,하여 1600평 초호화 시설이지만 원비는 국공립수준으로 대폭 낮추고 보금자리주택 자녀들을 위한 특별전형을 준비하는 등의 새로운 '노블레스 오블리주'를 실천하여 큰 호응을 얻었다.
영문 이름은 공식적으로 Lim Hyung Joo 혹은 Lim Hyung-joo로 표기되고 있으며, 간혹 Lim Hyung Ju로도 표기되는 경우도 있지만 이것은 공식적인 표기는 아니다.