늑대의 인간 공격
늑대의 인간 공격은 한 마리 또는 여러 마리의 늑대들이 인간을 공격하는 것이다. 야생의 늑대는 일반적으로 인간에게 겁을 품는다. 늑대들은 보통 인간이 접근하는 것을 감지한 이후에도 자신들이 죽이는 것을 포기하고 접촉을 피하려고 하지만, 늑대가 인간들을 향해 공격적으로 행동한 기록이 몇몇 문헌에 남아 있다.
일반적으로 인간을 공격하는 것으로 알려진 다른 육식 동물들에 비해, 늑대는 식인동물(Man-eater)의 기록이 훨씬 낮고 잠재적으로는 위험한 것으로 감지되지만 늑대는 크기와 약탈성에 비해 위협이 매우 낮다.
일반적으로 양 떼를 방어하는 양치기 같은 경우에는 사상자 기록이 없긴 하나 도발로 인한 공격 기록은 남아 있다. 비공수병의 늑대가 공격한 기록은 드물지만 존재한다. 늑대의 공격으로 인한 피해자의 대부분은 여성과 어린이이다. 역사적으로, 건강한 늑대의 공격은 시간적, 공간적으로 무리짓는 경향이 있으며 인간을 살해하는 것은 오히려 그들이 죽을 때 까지 무리에서 늑대가 단식하는 등 무리를 유지하는 평균적 늑대의 정상적 동작은 아니었다.
일부 늑대가 인간의 거주지 가까이 생활하면서 공격적인 습관화의 요인으로 인해 늑대는 인간의 두려움을 잃고 결과적으로 코요테처럼 매우 가까이 접근할 수 있다. 습관화는 사람들이 충분히 위협하지 않으면서 의도적으로 늑대에게 다가가며 음식을 주거나 실수할 때 생길 수 있다. 이것은 보호 지역의 늑대들이 적극적으로 사냥하는 동물보다 인간에게 더욱 담대하게 다가가는 것으로 입증되었다.
늑대와 개의 혼종은 인간을 향한 개의 겁을 품는 성격 대신 늑대의 야성을 가지고는 있으나 늑대보다는 약하다.
치명적인 늑대의 공격들은 13세기 이후 광견병으로 관련되었다. 늑대는 질병의 호수가 아니지만, 다른 종에게 병을 옮길 수 있다. 늑대가 광견병에 감염되면 매우 심각한 공격적인 상태에 돌입하며 한 번의 공격에 많은 사람을 물 수 있다. 백신이 개발되기 전까지 이 공격은 치명적이였다. 오늘날에는 늑대에게 물린 상처를 치료할 수 있으나 여전히 광견병에 감염된 늑대에게 물린 상처는 매우 위험하며 사망하거나 백신의 효과가 나타나기 전에 뇌로 이미 바이러스가 퍼질 수 있다. 일반적으로 여성과 어린이로 공격 대상을 제한하는 건강한 늑대와는 달리 광견병에 걸린 늑대는 성인 남성을 포함하여 누구나 기회가 되면 죽일 수 있다. 보통 봄과 겨울에 맹렬한 공격을 하는 경향이 있다. 유럽과 북미 지역에서는 광견병이 감소하고 있지만, 일부 중동 지역에는 여전히 몇몇 광견병에 걸린 늑대의 공격이 보고되고 있다. 광견병에 걸린 늑대의 공격은 보통 사람을 물어 먹기보다는 약탈 공격을 한다는 차이점이 있다. 또한, 약탈적 공격은 시간적으로 몇 달이나 몇 년동안 지속될 수 있지만, 광견병의 공격은 평균 2달 정도만 지속된다. 대형 고양이과동물의 경우처럼 늙거나 다친 늑대가 정상적으로 먹이를 먹을 수 없을 경우 인간을 공격하는 경우도 관찰되었다.
최근 18세기부터 19세기까지 역사적인 페노스칸디아의 늑대 공격 연구에 대해, 피해자의 85% 이상은 대부분 12세 미만의 어린이었고 성인은 거의 공격당하지 않았다. 몇몇 성인이 공격당한 모든 사건에는 여성이 공격받았다. 거의 모든 경우에, 희생자는 몇몇 경우 두 명 또는 세 명의 사람들과 있었지만 오직 한명만 공격을 당했다. 이것은 광견병에 감염된 늑대의 공격과 비교하여 매우 큰 패턴 차이를 보이며 최대 40명이 이와 같은 경우로 공격당했다. 일부 공격 기록에서는 몇 달, 또는 심지어 몇 년 동안 계속 진행되어 광견병에 감염된 늑대에게 피해를 입을 가능성이 존재하며 일반적으로 피해자들은 초기 증상 2-10일 이후 사망한다. 옛 소비에트 연방의 기록에 따르면 어린이에 대한 공격은 암컷 늑대가 자신의 새끼에게 단단한 먹이를 먹이기 시작하는 7-8월에 정점을 찍었다. 공격 빈도는 대부분의 새끼가 오랫동안 굴 속에 있기 시작하는 9-10월에 급락한다.
늑대에게 궁지에 몰리거나 공격받은 사람은 일반적으로 손, 발에 빠르게 물리며 이 공격은 보통 막을 수 없다. 광견병 늑대의 공격과 약탈적 공격 모두 피해자는 머리와 목 주변에 지속적인 상처를 입어 사망하며 건강한 늑대는 정면에서 피해자를 공격하는 것보다 뒤에서 공격하는 것을 선호한다. 일부 전문종의 식인동물은 뒤에서 피해자들을 노리면서 그들의 머리와 뒷목을 물어 아이들을 죽였다는 기록이 남아 있다. 건강한 늑대는 피해자의 몸을 끌어와 방해받지 않으며 먹는다.
앨버트 캘거리 대학의 동물행동학자 벨레리어스 게이스트(Valerius Geist)에 따르면, 역사적, 현대적인 인간의 늑대 공격을 다음과 같은 7단계의 개요로 구분하였다.제임스 6세 시기 스코틀랜드에서, 늑대는 여행객들에게 위협을 주어 스피탈(spittal)이라고 부르는 특수한 집을 길 옆에 만들었다. 프랑스에서 1580년-1830년 사이 역사적 기록에서는 3,069명이 늑대의 약탈적 공격으로 사망했고, 1,857는 광견병에 감염되지 않은 늑대의 공격으로 사망했다. 15세기부터 19세기 이탈리아의 기록에서는 포 계곡에서만 440명이 늑대의 공격으로 사망했다. 1890년 러시아 제국의 문서에는 1871년 늑대의 공격으로 164명이 사망했다고 기록했다. 제1차 세계 대전 시기 동안, 카우나스, 빌뉴스, 민스크 등지의 굶주린 늑대들이 러시아 제국군과 독일 제국군을 공격하여 큰 사망자가 발생해 양군은 늑대를 처치하기 전까지 임시 휴전을 하는 계기가 된다.
소비에트 연방의 붕괴 이후 공개된 소련 정부의 문서에서 제2차 세계 대전 동부 전선에서 여러 늑대 공격을 받았다는 기록의 문서가 발견되었다. 이 정보는 전쟁 중 대량 총기 몰수의 결과를 숨기기 위하여 소련 정부가 그동안 공개를 하지 않았던 문서였다.
유라시아가 북미보다 더욱 의미있는 이유로는 늑대에 대한 가설로 북미의 인간을 공격하는 늑대들은 과거의 늑대 사냥은 귀족들이 활동한 반면 북미에서는 일반 시민들이 총기 등의 무기들을 가지고 공격했기 때문에 북미에서는 인간 공격 늑대에 잘 보이지 않는다. 이 차이는 북미 늑대가 인간의 정착지에 더욱 덜 가까이하고 인간을 두려워하게 만드는 원인이 된다.
그럼에도 불구하고, 2001년 프랑스 한 목동의 공격을 제외하고 현대 서유럽의 늑대 공격은 거의 적고 사망자는 한 명도 없다. 독일 야생생물학자인 "루퍼스"는 루사티아 지역의 250명을 만나본 이후 한 번도 늑대와 관련된 문제가 없었다고 발표했다.
아메리카 토착민들의 구전 역사에 따르면, 유럽 정착민들이 도착하기 전부터 부족들이 늑대들의 공격을 받았다고 알려져 있다. 일반적으로 우드랜드 토착민들이 가장 위험하여 종종 갑자기 인간 정착지 가까이에서 늑대들이 나타나기도 했다. 늙은 누나미우트(Nunamiut) 사냥꾼을 인터뷰한 작가 배리 로페즈(Barry Lopez)에 따르면, 총기의 도입 전 까지 주민들은 계속 늑대의 공격을 받았으며 이후 늑대의 공격은 없어졌다고 말했다.
유럽인들이 대륙을 식민지화 하기 시작했을 때, 이들 지역의 늑대들은 유럽보다 덜 공격적인 것으로 기록했다. 캐나다 온타리오주의 신문에 따르면 인간이 늑대에게 부당한 공격을 받았을 경우 현상금 100$를 준다는 광고도 붙였다. 이 현상금은 수령되지 않았다. 시어도어 루즈벨트 대통령이 크기와 힘이 북유럽 늑대와 비슷한 대형 팀버늑대가 몬태나 주 북서부와 워싱턴 주 등에 나타났다고 했지만, 그럼에도 불구하고 그 늑대들은 사람에 대해 겁이 많다고 말했다.
현대에는 인간이 늑대의 서식지를 점차 점령하고 있었다. 종종 사람이 애완견을 산책시키면서 늑대 무리들이 개를 먹이로 하여 공격하는 일이 벌어졌다.Fish and game officials hopeful wolf attacks will soon stop