턱관절 장애
턱관절 장애 또는 악관절 장애(顎關節 障碍, temporomandibular disorder, temporomandibular joint Disorder,TMJ)는 턱 관절의 동통성 기능 장애, 두통을 포함한 두경부 동통장애를 의미하는 경우가 대부분이다.
턱관절은 아래턱뼈(하악골)와 옆머리뼈(측두골) 사이에 위치하여 두 뼈를 연결하는 관절로, 양쪽 광대뼈 밑, 귀 바로 앞쪽에 위치한다. 턱관절은 모든 턱 운동의 중심축으로 작용하며 턱근육과 인대에 의해 지지 되는데, 이때 턱관절 사이에 있는 관절원판(디스크)은 뼈와 뼈 사이에 발생할 마찰과 자극을 완충해주는 역할을 한다. 이러한 근육과 인대, 관절원판, 턱뼈가 함께 입 벌리기(개구), 씹는 행위(저작), 말하기, 삼키기 등 다양한 활동을 담당하는데, 여러 요인에 의해 이러한 턱관절 기능에 이상이 생긴 것을 턱관절 장애 혹은 악관절 장애, 또는 흔히 턱 디스크증이라고 한다. 두통을 포함한 머리, 얼굴, 목부위 통증을 동반하는 경우가 많아 옆얼굴아래턱 장애(측두하장애) 또는 머리아래턱 장애라고도 한다.
턱관절 장애의 대표적인 증상은 소리와 통증, 움직임 제한이 있다. 입을 벌리고 다물 때에 귀 앞에서 딱딱 혹은 삐걱 소리가 나고 턱을 움직이기가 불편하여 운동이 제한되며 통증이 수반된다. 턱관절 장애의 특성상 턱 부근의 통증에 제한되지 않고 증상은 몸 전체에서 수반되지만 그 부분에 대해서는 '합병증' 부분에서 살펴보겠다.
턱관절 장애는 관절원판장애, 관절염, 탈구, 강직 등으로 세분화된다.
턱관절과 턱 근육은 기능적으로 서로 밀접한 관계를 맺고 있어 관절병이 일어나면서 근육병이 함께 발병하기 쉽다. 근긴장, 근막통, 근염, 근경련, 근경축 등이 바로 그것인데 근긴장이나 근막통은 근육의 피로 누적, 근염은 외상이나 감염, 근경련은 중추성 원인이나 전해질 대사의 장애가 원인이 되어 발생한다. 또 단일 원인 뿐만 아니라 여러 내분비 기능이나 심리적 요인에 의해서도 많은 영향을 받는다.
또한 턱관절병이 근육이상을 동반할 경우, 턱 근육의 이상뿐만 아니라 신체의 다른 부분의 이상을 불러일으켜 전신 장애로 퍼질 수도 있다.
턱관절 장애의 원인으로는 나쁜 습관, 외상, 교합 부조화, 심리적 요인 등이 있다. 그러나 명확하게 밝혀진 직접적 원인은 없다. 다만 이와 같은 요인들이 복합적으로 작용하여 턱관절을 중심으로 주변 근육 조직의 부조화를 일으킨다. 그리고 이러한 관절의 외상에 적절히 대응치 못하거나 불안적 요인들이 만성적으로 가중될 경우 빈발하게 된다.
또한 개교합(Openbite)과 같은 부정교합은 턱관절 퇴행성관절염의 결과로 나타날 수 있다.
입을 벌리고 다물 때, 음식을 씹을 때, 말을 할 때 등등 턱 관절에서 소리가 나거나 통증이 있고, 운동에 제한이 있을 경우 치과의 구강내과에서 진단을 받는다.
사실, 입을 벌리거나 다물 때, 턱을 움직이거나 음식을 씹을 때 귀 앞 부위 안 턱관절에서 소리가 나는 사람은 전체 인구의 22~44%정도라고 한다. 그러나 두통을 포함해 입을 크게 벌릴 수 없거나 혹은 제대로 다물 수 없는 경우, 즉 턱관절 관련 장애로 치료가 필요한 사람은 전체인구의 약 5~7%라고 한다. 특히, 우리나라에서는 2~30대 여성과 수험생들에게서 흔히 발견되는 질병이다.또한 일상생활에서 무심코 행하는 습관들로 인해 발병하는 생활질병의 하나로 분류할 수도 있다. 그만큼 흔하지만 환자들이 잘 자각하지 못하고 있으며 잘 알려지지 않은 질병이라 모르는 사이에 병을 키우게 될 가능성이 많은 병이다.
구체적으로 입을 벌렸을 때 아랫니와 윗니 사이에 손가락이 3개 이상 옆으로 들어가지 않거나 질기거나 딱딱한 물체 혹은 음식을 씹을 때 아프고, 광대뼈 나 볼, 턱 부위에 통증이 있거나, 두통, 목이나 어깨 동통, 어지럼증, 귀의 충만감, 이통, 귀울림 등의 증상이 하나라도 있으면 악관절 장애를 의심해 보아야 한다.
턱관절 장애는 여러 가지 복합적인 원인에 의해 발생하며, 다음의 검사를 통해 장애 발생의 직접적인 요인을 파악한다.
턱관절 구성 조직은 일단 손상이 되면 회복이 매우 어렵기 때문에 예방과 발생했을 경우 조기에 발견하여 신속하게 치료하는 것이 매우 중요하다. 우선 그 원인과 증상을 명확히 판단하여 턱관절의 이상인지 관련근육 혹은 치아와 관련된 장애인지를 판단한다. 턱관절이 더 이상 손상되지 않도록 무리한 충격으로부터 턱관절을 보호하고 기능을 안정시키는 것이 치료의 기본 방향이며, 그 후에 증상에 따라 교합치료, 약물치료, 물리치료, 운동요법, 행동요법 등을 적절하게 병행한다.
1. 턱관절 안정화
2. 치아 보호
3. 저작계에 가해지는 힘을 재분배
4. 거상근 이완
5. 이갈이 감소
6. 악골 및 구강악습관에 대한 환자의 인지(awareness)를 증가
1. 교합이개설
2. 상하악 재배열설
3. 과두위치변화설
4. 수직고경증가설
5. 인지 자각설
6. 위약효과설
7. 중추신경계에 대한 말초자극 영향설
보통 1~4주 간격으로 3~6개월 치료를 받으면 대부분의 경우(80~90%)가 치료된다. 그러나 위의 여섯 가지 보존적 방법으로 6개월 이상 치료했음에도 불구하고 호전이 되지 않았을 경우 수술을 시행한다. 그러나 매우 어려우면서 사망 위험도가 높아 조기에 병을 발견하여 치료하는 것이 중요하다.
신체의 생리적인 부분에 있어서도 균형을 무너뜨려 편두통과 신경불안, 어지럼증, 이명, 점액누출증, 축농증, 안구통, 소화 불량, 변비 등의 개연성이 없어 보이는 질병들도 매우 다양하게 일으킨다.
- 최근 뇌기능자기공명영상검사 연구에서 턱관절장애, 이명, 편두통, 요통 환자의 뇌 활성영역이 전두대상피질, 섬피질로 겹치는 것이 밝혀졌으며 이는 인간의 감정, 정신기능과 관련된 영역으로 알려져 있다. 따라서 이들 질환이 서로 인과관계가 있을 수도 있지만 그보다는 스트레스 등 같은 원인에 의해 이들 증상이 함께 나타났을 가능성을 배제할 수 없다.
심지어 일본에서는 치아와 턱관절의 장애가 치매와 알츠하이머에 영향을 미친다는 연구결과가 발표된 적이 있다.
- 최근 연구에서 우울증이 노년기의 치매 확률을 높인다는 연구 결과도 보고된 바 있기 때문에 정신건강과 같은 원인으로 턱관절장애, 치매 확률이 높아졌을 가능성을 완전히 배제할 수 없으며 그 인과관계는 아직 정확히 밝혀져있지 않다
또한, 턱관절장애가 측두골의 추체암양부에 영향을 미치게 되면 청각기, 평형감각, 내경동맥관, 안면신경, 삼차신경절의 이상을 일으킨다는 연구결과도 일본에서 발표된 적이 있다.
턱관절 장애의 경우 치료가 매우 어렵고, 치료를 통해 턱이 제자리를 찾았다고 하더라도 다시 흐트러지는 경우도 많으므로 애초에 예방하는 것이 중요하다. 턱관절 장애는 턱괴기나 옆으로 자기 등 일상생활에서 일어나는 매우 사소해 보이는 습관들로부터 기인하는 경우도 많기 때문에, 예방하기 위해서는 식생활을 비롯한 기본적인 일상생활 차원에서 처음부터 올바른 습관을 들이는 것이 중요하다.
이 외에도 손톱 물어뜯기, 음식을 한쪽으로만 씹지 않기 등 다양한 습관들에 있어서도 주의를 기울여야 한다.