THE MANZAI (お笑いのコンテスト)
『日清食品 THE MANZAI 年間最強漫才師決定トーナメント!』（にっしんしょくひん ザ・マンザイ ねんかんさいきょうまんざいしけっていトーナメント！）は、2011年から2014年まで開催された吉本興業が主催する漫才のコンクール、また、決勝戦が年末にフジテレビ系列で生放送されていたお笑い演芸特別番組。
決勝大会の番組の正式タイトルは、2011年のみが『THE MANZAI 2011 〜年間最強漫才師決定トーナメント!〜栄光の決勝大会〜』、2012年から2014年は『日清食品 THE MANZAI 20○○（西暦年） 〜年間最強漫才師決定トーナメント!〜栄光の決勝大会〜』となっていた。
2010年まで若手漫才師のコンテストとして行われていた『M-1グランプリ』（朝日放送・テレビ朝日系列）の後継プロジェクトとして、1980年代に放送されていた『THE MANZAI』を復活させる形で開催された。
2014年をもって本大会『日清食品 THE MANZAI』は終了。2015年からはテレビ朝日系列で『M-1グランプリ』が再び開催されており、漫才のコンテストはそちらに移行された。従って、同年からは『Cygames THE MANZAI マスターズ』が放送されており、1980年代の『THE MANZAI』のように漫才師が一堂に会する祭典的な番組として放送されていて、収録放送となっている。
1980年代に漫才ブームを巻き起こしたネタ見せ番組『THE MANZAI』を復活させる形で開催される。これまで同番組は、2001年に『THE MANZAI2001 ヤングライオン杯』として復活放送されたが、エントリー形式で本格的に優勝者を決める大会として開催するのは初である。2011年1月に、フジテレビ側が、M-1グランプリなどの大会運営のノウハウを持つ吉本興業に話し合いを持ちかけ、開催する運びとなった。「ネタブームが一段落し、お笑い芸人にとって最も大切なネタという部分をいかに盛り上げていくか」というフジテレビ側の思いに吉本興業が賛同した形だった。2012年から日清食品が冠スポンサーとして名が入る。
M-1グランプリと同じく、発案者である島田紳助が大会審査委員長を務める予定だったが、紳助が自らの不祥事を理由に2011年8月23日に芸能界を引退。この影響で一時、計画が白紙になったと報じられたが、その後、2011年10-11月に行われる本選サーキットと12月の決勝は当初の予定通り開催される事が発表された。司会は『FNS27時間テレビ めちゃデジッてるッ! 笑顔になれなきゃテレビじゃないじゃ～ん!!』においての紳助による指名でナインティナインに決まった。また紳助に替わる大会の顔として、かつてコンビとして『THE MANZAI』のすべての回に出演したビートたけしが大会最高顧問を担当することになり、「ひょうきん族」のたけしと、「めちゃイケ」のナイナイという、新旧の土曜8時の顔が司会を担当することになった。決勝大会の審査委員長については空席となった。
またこれらと併せて、番組ロゴを象った優勝トロフィーが贈られる。ちなみに、認定漫才師に選抜された芸人には、裏面にそれぞれグループ名が記された番組特製の認定バッジが贈呈される。
出場資格は主に以下の二つ。
エントリー方法は、エントリー期間内に指定のエントリー用紙に必要事項を記入し、事務局宛に郵送する。
参加費は2000円。ただし、前年度の認定漫才師は参加費は免除となる。
6月から8月にかけて予選（1回戦・2回戦）を開催。1回戦は東京・札幌・大阪・名古屋・広島・福岡の6地区で随時行い、300組を選出。大阪・東京で2回戦をその300組で行う。
2回戦までの予選で、50組の認定漫才師を選抜。認定漫才師は「本戦サーキット」（後述）へ出場する。
本戦サーキットとは、12月に開催される決勝大会の進出者を決定するためのサーキットである。このサーキットにより、認定漫才師の中から決勝進出者を選出する。決勝進出枠は、第1回大会は16組、第2回大会以降は12組となっている。
本戦サーキットは10月から11月にかけて5回開催され、認定漫才師はいずれかのサーキットに計2回出場する。各サーキット会場では、毎回20組が出場しネタを披露する。
サーキットでは5人の審査員が100点満点方式で審査を行い、認定漫才師に順位をつける。その順位に応じて認定漫才師にはサーキットポイントが振り分けられる。本戦サーキット全行程終了後、2回のサーキットポイントの合計によってサーキットランキングを決定。ランキング上位の芸人には大会最高顧問のビートたけしからガラス板に封入された招待状が贈られ、決勝大会に出場する。
また、サーキットランキング12位〜20位（第1回大会のみ16位〜25位）に入った認定漫才師（9〜10組）は『ワイルドカード決定戦』に進出。ワイルドカード決定戦はサーキットランキング下位の組から順にネタを披露し、審査によって順位を決定。1位になった芸人が決勝進出となる。
もしサーキットランキングが2組以上同率となった場合は、以下の方法で順位を決定していく。
決勝大会の審査方法は、グループごと（決勝含む）の芸人に対する計10票の記名投票制となる。その内容は以下の2種。
獲得票数が同数になった場合は、(1)ワラテンポイント上位組　(2)サーキットランキング上位組の優先順で上位を決定する。
決勝進出した芸人はA〜Dの4グループ（第2回大会以降はA〜Cの3グループ）に振り分けられる。振り分け方法は抽選会ならぬ「挑戦会」と銘打ち、サーキットランキング上位の芸人から順番に希望するグループを選択していく。選択の様子は、決勝大会2週間前に放送される『THE MANZAI 201○ 決勝トーナメント組み合わせ挑戦会』にて生放送される。
決勝大会では、一回戦と決勝の2段階にて優勝者を決定する。一回戦では各グループごとに4組の芸人が1ネタを披露し、上記の審査方法にて1位を決定。各グループの1位の組が決勝に進出する。決勝に進出した芸人3〜4組は一回戦とは別のもう1ネタを披露し、同様の審査方法で優勝を決定する。
ワラテンとは、視聴者参加型の採点方式。視聴者はネタ中に携帯電話やスマートフォンからアクセスした『笑いボタン』設置ページを開いた状態で番組を視聴し、ネタ中に「あはははは」と笑う感覚で『笑いボタン』を押す（連打する）。『笑いボタン』を押した回数を100点満点に換算したものが「ワラテン」となる。そして、一般視聴者の「ワラテン」の平均を算出したものが「国民ワラテン」となる。このワラテンで最高得点を獲得した組にワラテン票が1票加算される。ワラテンが同点の場合は、本戦サーキット順位の上位の組に1票加算される。視聴者にウケればウケるほどグラフが高値安定となるためボケを量産するタイプのネタが有利である。
但し、テレビ大分やテレビ宮崎等、編成の関係上同日・後日への遅れネットとなる場合には視聴者によるワラテンでの採点ができなくなる。
最終的なエントリー総数 - 1,516組
（五十音順）
開催期間 - 10月2日から11月27日
本戦サーキット会場と各サーキットでの順位は以下の通りである。なお各本戦サーキット結果は上位3組まで発表される。25位までの結果のみ発表。ただし第1回決勝大会の放送中に、国民ワラテンテストプレイヤーとして出演したダイノジが30位だったことが紹介された。
最終的なエントリー総数 - 1,740組
（五十音順）開催期間 - 10月6日から11月25日
本戦サーキット会場と各サーキットでの順位は以下の通りである。なお各本戦サーキット結果は上位3組まで発表される。
20位までの結果のみ発表。ただし第2回決勝大会の事前番組にて、ジャルジャルが28位、ダイノジが34位、新宿カウボーイが36位、レイザーラモンが44位、ジャングルポケットが46位だったことが発表された。
最終的なエントリー総数 - 1,855組
（五十音順）開催期間 - 10月20日から11月24日
本戦サーキット会場と各サーキットでの順位は以下の通りである。なお各本戦サーキット結果は上位2組まで発表される。
20位までの結果のみ発表。ただし第3回決勝大会の放送中に、国民ワラテンテストプレイヤーとして出演したトレンディエンジェルが28位だったことが紹介された。
12位以下の詳細な点数は明らかにされていないが、24点のNON STYLE、銀シャリ、学天即がいずれも2位以上になっていない中、2位を獲っているジャルジャルが前述の3組を下回っているので、ジャルジャルの23点以下、同じく2位以上を獲っていない相席スタートが、2位を獲っているスパナペンチよりも順位が上回っているため、相席スタートの17点以上は判明する。
最終的なエントリー総数 - 1,870組
（五十音順）開催期間 - 10月12日から11月23日
本戦サーキット会場と各サーキットでの順位は以下の通りである。なお各本戦サーキット結果は上位2組まで発表される。
20位までの結果のみ発表。2014年11月30日放送の特別番組『THE MANZAI2014決勝進出者11組お披露目SP!』にて、ハライチが21位だったことが紹介された。決勝大会はフジテレビ系列で2011年12月17日の19:00 - 23:10に開催された。
本番一週間前の12月10日には「組み合わせ挑戦会」が行われた。本選サーキットの通過順位上位の組から自分たちが入るグループとネタ順を選択し、15組の1回戦の組み合わせが決定される。なお、ワイルドカード組は自動的にDグループ4番（全体で16番）に入る。敗者復活組が最後の出番となるのはM-1と共通している。ただしワイルドカード組の発表は正規ファイナリスト全組のネタが終わってから発表される。
決勝本戦開始に先駆け、13:30からフジテレビ1階特設ホールでサーキットランキング16〜25位の認定漫才師10組によるワイルドカード決定戦が行われた。
結果、予選24位の銀シャリがワイルドカードで決勝進出した。
3組同点だったため、大会規定により国民ワラテン票を獲得したHi-Hiがファイナルラウンド進出。またこのグループのみ4組すべてに得票があった。
出演順はカード抽選で決定。
決勝大会はフジテレビ系列で2012年12月16日に生放送された。各月刊テレビ誌の2013年1月号によれば、当日19:00 - 21:54に放送されるとの情報があったが、放送日当日が第46回衆議院議員総選挙と東京都知事選挙の投開票日と重なった事で、19:58 - 翌2:00にFNN報道特別番組『FNN総選挙2012 ニッポンの決意 JAPAN'S DECISION』を放送する事になったため、放送枠が調整され、17:30 - 19:58に繰り上げ・短縮放送されることとなった。その結果17:30の報道番組『FNNスーパーニュースWEEKEND』が17:15に繰り上げの上15分に短縮。18:00の『ちびまる子ちゃん』、18:30の『サザエさん』は休止となった。
なお、クロスネット局のテレビ大分とテレビ宮崎では19:00からサッカーFIFAクラブワールドカップの中継をネットしたが、TOSは未ネット、一方のUMKは12月30日24:45 - 27:15に2週遅れで放送した。
この回から決勝進出者は4グループから3グループに減り、ワイルドカード組は自動的にCグループ4番（全体で12番）に入るようになった。
2013年12月15日19:00-21:39にフジテレビ系列で生放送された。優勝コンビのウーマンラッシュアワーは記者会見終了後、『全力教室』の緊急生放送SPにも出演した。
フジテレビ系列にて、2014年12月14日に生放送された。各月刊テレビ誌の2015年1月号によれば当初は、19:00 - 21:54での放送を予定していたが、その後第47回衆議院議員総選挙の投開票日と重なった事で、19:58 - 翌1:55にFNN報道特別番組『FNN衆院選2014 THE SENKYO 〜ニッポンをしゃべり倒す!〜』を放送する事になったため、放送枠が調整され、第2回（2012年）と同じく17:30 - 19:58に放送。その結果17:30の報道番組『FNNスーパーニュースWEEKEND』が17:20に繰り上げの上10分に短縮。18:00の『ちびまる子ちゃん』、18:30の『サザエさん』は休止となった。又、番組の最後に『THE SENKYO』に出演する宮根誠司が登場し、優勝した博多華丸・大吉に優勝後初の仕事として、同番組での選挙をテーマにした漫才をオファーしていた。
目ではその大会での最高成績のみを記載。
順番は舞台袖側から観客席への順。
『M-1グランプリ』『R-1ぐらんぷり』とは異なりゲスト席は設けられておらず、2011年の三中を除き、ゲストが観覧席に分散する形で着席している。2012年・2013年は「お笑い好きの有名人がお忍びで観覧に来た」という紹介が行われた。2014年はスペシャルサポーターの指原とビートきよしが観覧席前列に着席しており、両名の氏名も紹介された。
一部を除き、フジテレビのみで放送。
認定漫才師発表後、夏の時期に深夜番組として認定漫才師50組を集めたネタ見せ番組を放送している。司会はナインティナイン。
放送の度に番組タイトルは変更されている。2回目以降より、以下のような決まりごとやお約束がある。
2013年12月9日から12月13日までの期間で深夜（時間はニュースJAPAN＆すぽると!が終了した後）に、フジテレビほか一部地域で放送されている「THE MANZAI」応援番組。12月15日の日曜日よる7時から放送される予定の「日本一おもしろい漫才師を決める大会」の見どころと、この大会を楽しみにしている有名人達の応援VTRコメントを、「THE MANZAI」が行わるスタジオで披露される番組。なお、タイトルの○は、「放送まであと何日」という意味である。
生放送当日である2013年12月15日の午後（13:00 - 13:55）にフジテレビ・北海道文化放送の2局で放送した直前生特番。関西テレビは時差ネット（13:54 - 14:49）で放送。
全国各地で開催される認定漫才師によるツアーイベント。