バックベアード
バックベアードは、現代日本においてアメリカの妖怪とされるキャラクター。巨大な黒い円形に枝のような物が放射状に生えており、中心に目が付いた姿をしている。夕方、ビル街に出現する。その巨大な一つ目で睨まれると強烈な目眩を起こすため、ビルの屋上などにいると落されてしまう。光化学スモッグのようなものが正体だと指摘する書籍もある。
現在、バックベアードやその元になったとされる伝承は発見されておらず、バグベア（イギリスに伝わる子供の躾のために考え出された妖精）からの着想ではないかという意見がある。しかし、微妙に語感が似ているという他に共通点がなく、その国・性質・容姿などにおいてまったく異なっている。
現在知られているこの妖怪の初出は『少年ブック』1965年8月号の「世界の幽霊・おばけ100選」で、昆虫の眼を持つとされている。絵・岡崎甫雄、文・北川幸比古によるもので、「目をまともに見るとガケから落ちたり、めくらになる」とあり、同様の妖怪が1967年の『少年ブック』付録にも掲載されている。
1966年の『週刊少年マガジン』掲載の水木しげるの漫画『墓場の鬼太郎』「妖怪大戦争」の回で西洋妖怪の総大将として描かれ、以後、水木の多数の雑誌掲載や原作漫画およびアニメに登場し有名になった。また、設定も変化していき、『週刊少年マガジン』の巻頭口絵『世界の大妖怪』（1966年）では、漫画『ゲゲゲの鬼太郎』のキャラクターとは別に、目を見ると失明する妖怪として描かれた。また、水木による伝承の妖怪を解説した書籍『東西妖怪図絵』（1975年）では外国の妖怪として紹介され、「睨みつけて目眩を起こす妖怪」「光化学スモッグのようなものが正体」として描かれ、以降の水木の妖怪関連の書籍は『東西妖怪図絵』の絵や説明を基準にしている場合が多い。
一方で、伝承のある各国の妖怪に紛れて紹介されていたため、漫画からの創作であることを知られずに、日本国内において妖怪や悪魔として、漫画やゲームなど様々な創作メディアで、大よそ類似したデザインで登場し続けるようになった。
バックベアードのその黒く丸い体に一つ目があり、そこから放射状に多数の黒い枝が延びたデザインは剽窃であるという主張が、写真家の内藤正敏によってなされた。内藤は1989年発行の雑誌『日本学』の「表紙のことば」において、自身が『アサヒカメラ』1964年4月号にて発表した「新宿幻景・キメラ」というコラージュ作品が水木しげるによって剽窃されたと述べた。
厳密には、バックベアードの最初期のイラストである『週刊少年マガジン』の巻頭口絵『世界の大妖怪』にある「一つ目の大妖怪」（1966年）が「新宿幻景・キメラ（c）」（1964年）の模写である。同じく、『週刊少年マガジン』の漫画『墓場の鬼太郎 妖怪大戦争 第2回』でも初登場の絵には模写が使われている。なお、更に過去に遡ると双方の作品が、画家オディロン・ルドンの描いた絵画『眼＝気球』に似ていると指摘されている。実際に水木は、貸本漫画『地獄』(1965年)において、ルドンの『眼＝気球』をそのままのデザインで、鬼(＝宇宙人)の宇宙船として描いている。
西洋妖怪の首領。略称ベアード。アメリカの妖怪で、黒い球体に巨大な一つ目と枯れ枝のような多数の触手を備えた姿をしている。その巨大な目を見るだけで強力な催眠術にかかり、ベアードの言いなりになってしまう。他にも、目眩を引き起こしたり、強烈な眼光で目を眩ませたり、相手を灰にするなど、原作漫画によって眼力の効果は異なる（アニメ版では、破壊光線や金縛りの術など、原作以上に様々な術を使う）。また場合によっては、手足を生やしての行動も可能。残酷で狡賢い性格をしており、邪魔だと判断した人間や妖怪を平気で殺してしまう。『ゲゲゲの鬼太郎』に登場する妖怪の中でも、割と早い時期から登場する強敵である。
初登場は原作漫画の「妖怪大戦争」（アニメ作品では第1作第10話「妖怪大戦争（前編）」）。ブリガドーン現象の中に住む西洋妖怪軍の大将として登場し、ドラキュラ、魔女、狼男（人食い狼）、フランケンシュタインなど大勢の妖怪を引き連れ、妖怪の国を作るため、鬼界ヶ島を占領した。島民の半数を殺し、島民解放に訪れた鬼太郎一行を全滅寸前まで追い込み、鬼太郎をも催眠術で支配下に置いたが、チャンチャンコの力を借りた目玉親父に、弱点である目を針で突かれて絶命した。残る多数の部下たちも、鬼太郎親子が島に火を放ったことで、気象条件の変化によりブリガドーン現象ごと島を離れて行った。
その後は、原作漫画「妖怪ラリー」（アニメ第1作第54話）でアメリカ代表選手として登場するのをはじめ、宇宙旅行を計画したり（「鬼太郎の世界お化け旅行」）、相撲大会に参加したり（「鬼太郎国盗り物語 妖怪大相撲の巻」）と、様々なエピソードに登場する。原作漫画では、回を重ねる毎に単独で行動するようになっていったり、「鬼太郎のベトナム戦記」「妖怪ロッキード」では鬼太郎の協力者になるなど、その描かれ方も変化した。原作では鬼太郎の宿敵として描かれる場合が多いが、登場作品はアニメ化されていない物が多く、またアニメ第3作以降からはぬらりひょんが鬼太郎の宿敵として描かれるようになったため、後期のアニメでは出番は多くなく、原作ほど目立った活躍はしていない。『妖鬼化』（水木しげる）によれば、水木本人はバックベアードを気に入っているようで、形が面白いのでよく作品に登場させていると語っている。そのため「ゲゲゲの鬼太郎」のカラーイラスト等でも、他の敵妖怪に比べて描かれている割合が多い。
アニメ第1作「妖怪大戦争」では、定期的に妖怪パーティーを開いていたイギリスの廃寺院が取り壊されたことで、人間との共生を止めてしまう。仲間の西洋妖怪達を扇動して人間を支配しようと企み、妖怪の国を作る為の前線基地として、日本の鬼界ヶ島に目を付ける。アニメ化されたことで表情も比較的豊かになり、あくびをするなどお茶目な姿も見せている。鬼太郎を催眠術で支配したが、依頼人父子が命懸けで灯した灯台の光で目が眩んで催眠が解け、正気に返った鬼太郎に目を蹴り潰され倒れた。その後、第54話「妖怪ラリー」で再登場。賞品の佐渡島を手に入れるため、鬼太郎以外の選手と共同戦線を張り、進路妨害をさせていた。この時は真っ黒な背景と区別するためか、ベアード自身が白色に変更されており、デザインも簡略化されている。
アニメ第2作には登場せず、わずかに登場する西洋妖怪もベアードとの関わりは見られない。
アニメ第3作には、劇場版『妖怪大戦争』で初登場。ハレー彗星の接近とともに部下の西洋妖怪を引き連れてホウキ星島に突如出現する。島民を強制労働させて拠点となる砦を建造し、世界中の妖怪を呼び寄せて日本を征服しようと企んだ。巨大な体をしており、周囲に稲妻が飛び交うなど、原作よりも派手に描写されている。ハレー彗星と何らかの関係性があるらしく、体内が宇宙空間のような異次元へ繋がっていた（劇中では詳しくは語られない）。そこへ鬼太郎を押し込もうとした矢先、ねずみ男たちが砦の土台と異常潮流渦巻く地下洞とを隔てる岩盤を破壊、激流で砕けた砦の破片と脱出した鬼太郎の毛針で重傷を負い墜落。部下共々水の竜巻に呑まれどこかへ飛ばされていった。テレビ版でも第46話「妖怪大統領こうもり猫」でアメリカの妖怪大統領として登場し、第51話「世界妖怪ラリー」でもラリー参加者として登場した（この時は円盤状の体型になっていた）。この回では他の西洋妖怪と対等な関係で、狼男や魔女を騙して陥れたり、フランケンを目からの光線で倒すなど形振り構わぬ手段に出たため恨みを買い、逆に鬼太郎は狼男や魔女を助けたことで彼らと和解した。最後はゴール直前の鬼太郎との攻防で抜かれ敗北。それでも結果に納得せず鬼太郎を襲おうとするが、鬼太郎に味方した魔女にレース中の妨害行為の報復も兼ねて石化されるという自業自得の結末を迎えた。
アニメ第4作では、第64話「激走!妖怪ラリー」から登場。願いの叶う妖怪石を求めてラリーに参加し、鬼太郎とデッドヒートを繰り広げ敗れるが、鬼太郎が妖怪石で他の犠牲者と共に復活させた。第96話『妖怪王・ぬらりひょん』から西洋妖怪の首領として再登場。妖怪島を復活させる目的で、ぬらりひょんと同盟を組んでいた。一度はぬらりひょんをマグマへ突き落すも、妖怪王の力を完全に得たぬらりひょんによって地割れに突き落とされてしまう。また、第4作は配下の妖怪がこれまでとは異なり、ウーストレル、ヨナルデパズトーリ、ポルターガイスト、ゴーレムの他、西洋妖怪四天王としてこうもり猫、グルマルキン、ブイイ、ジャイアントなどとなっている。
ほしの竜一の漫画『ゲゲゲの鬼太郎 妖怪千物語』では、『妖怪大戦争』のメンバーにミイラ男やゴーゴンなどを加えて、日本を侵略。さらった子供達の魂で妖怪樹を育て、その実の霊力で悪魔総統デビルプルトーを復活させようとした、不死身で無敵の妖怪として登場。鬼太郎の活躍によってデビルプルトーが敗れたため逃げ去った。妖怪ラリーにも参加し、鬼太郎とデットヒートを繰り広げ敗れた。
アニメ第5作では、第18話「古城に光る黒い眼」から登場。ベアードの名前は古今（ココン）には馬句部阿度と記載されている。西洋妖怪達の大統領的存在といわれ、強大な魔力を持つ黒幕として幾話に渡って登場している。日本の地獄侵略を企んでいるが、活動範囲を広げるため、一時的に日本妖怪の総大将であるぬらりひょんと協力関係を結んでいる。第3作劇場版同様に巨大な姿をしており、その体を構成する妖怪細胞は状況に応じ鋼鉄より硬くゴムより軟らかくなる硬軟自在であるため、目も含めて並大抵の攻撃は通じず、体内はスモッグ状の毒素で満ち溢れている。強大な力を持つ反面、通常空間には短時間しか出られず、普段は異空間に潜んでいる。また、相手に対し「ミスター」「ミス」をつけて呼ぶなど紳士的な言葉遣いや態度でふるまうが、その本質は冷酷無比である。ただし、高い知性を備えていること、理性的であることは事実のようで、配下の西洋妖怪たちを纏めるに当たっても、直接的な実力よりむしろ政治力と統率力で従わせていると思われる節がある。部下に対しては、第95話で魔女ザンビアのバレンタインプレゼントを気持ちだけでも受け取るなどの優しさも見せている。鬼太郎との直接対決は第59話「グレムリン東京上陸!!」で実現（街中に登場した際、ベアードの目を見た為に金縛りになって交通事故が発生するという『鬼太郎のベトナム戦記』の設定に基づくシーンがある）し、鬼太郎の攻撃が全く通じず体内に取り込んで毒素で仕留めようとするが、鬼太郎が地獄究極奥義・武頼針を使用したことで体内に取り込んだことが仇となり、重傷を負って退却する。その後も西洋妖怪達を指図しながら回復を待ち、リベンジを期していたが、アニメ打ち切りのため、リベンジ・マッチは実現しなかった。後半はオープニングにも登場し、敵側妖怪の中で最も目立つような演出がされている。
アニメ第6作では第27話「襲来！バックベアード軍団」から登場。球状だった過去作と違い、ひび割れた空間に開いた黒い穴に巨大な目が浮かんだ姿で、目の周囲以外にも空間に穴を開け標的を引き込む能力を持つ。自らを「妖怪の頂点に立つ」と称する西洋妖怪の帝王。ベリアルやブエルなどの悪魔をも配下に置き、一度でも逆らった者には絶望を与える冷酷非情な独裁者。人間を妖怪奴隷に変えて支配し、自らの帝国の領土を広げ世界を征服する「ブリガドーン計画」を企み、その計画に必要な秘宝「アルカナの指輪」を盗み出した魔女アニエスを追って軍団と共に来日する。軍団がゲゲゲの森を襲撃した際に女将軍アデルを手こずらせた鬼太郎に興味を持って姿を現し、目から衝撃波を放ってゲゲゲの森を蹂躙するが、アニエスが「アルカナの指輪」の力を起動したことで一旦撤退する。指輪は起動後一時的に姿を消し、起動場所から近いどこか（この場合日本国内）に再出現するため、西洋妖怪と鬼太郎たちの指輪争奪が展開する。第34話では直々にねこ娘たちを拉致・洗脳し攻撃できない鬼太郎を追い詰め、捕らえたアニエスに裏切りの制裁としてその光景を見せるが、ねずみ男の全力の放屁でねこ娘たちは洗脳から逃れ、鬼太郎のちゃんちゃんこパンチと自身の眼球内に閉じ込めたアニエスの魔法によって内外から貫かれる。しかしダメージを負った様子は無く、アニエスの魔力の成長を確認し「ブリガドーンのコア」になれると言い残し去って行った。第36話ではアデルと交戦中だった鬼太郎を異空間に捕らえ、指輪とアニエスを手にし目から出した黒い涙で祭壇を作りブリガドーン計画発動の準備をする。アデルがアニエスの身代わりでコアになろうとする事を見破っており、魔力が足りなかった事でブリガドーンを発動できなかったアデルを見限って捕らえ、アニエスをコアにする為に鬼太郎とアデルを傷つける。二人の助命を嘆願するアニエスに自身への服従を促し、彼女をコアにしてブリガドーン計画を実行させる。37話ではアデルの魔法石で妖力が戻った鬼太郎の指鉄砲を受け一度は倒れるが、体を変形させて単眼の人型の姿を現し（本人曰く、この姿になるのは千年ぶり）、その強靭なパワーと肉弾戦で鬼太郎を追い詰める。最後は目からの光線と鬼太郎の指鉄砲との撃ち合いとなり、その最中に「自分を帝王と崇め奴隷となれば平和を与えよう」と改めて降伏と服従を促すが、その発言（特に耳長たちを「生きている価値すらない雑魚妖怪」と侮辱したこと）が鬼太郎の激しい怒りに触れ、さらに鬼太郎の怒りに同調して赤くなった霊毛ちゃんちゃんこからも霊力を上乗せされたことで指鉄砲の威力が一気に増大。そのまま押し合いに負け、人型への変形が仇となって大出力の指鉄砲を全身で浴びてしまい、絶叫と共に大爆発を起こして消え去った。その後、アルカナの指輪は砕け散って消滅しブリガドーン計画は完全に阻止され、鬼太郎ファミリーと戦っていた西洋妖怪三人衆も撤退している。
PS2版ゲーム『ゲゲゲの鬼太郎 異聞妖怪奇譚』においても、西洋妖怪の総大将として登場するが、とある事情によって吸血鬼一族（ドラキュラ、ラ・セーヌ、エリート）より下となっている。エリートには敬語で話すのに対し、ドラキュラに対しては嫌味な態度で接している。
主に水木しげるの作品に登場する特徴および外見をモチーフにしたキャラクターが多い。
『ごー・れむ』
インターネット上の電子掲示板サイト「ふたば☆ちゃんねる」の板「二次裏」において、漫画『ゲゲゲの鬼太郎』のバックベアードの1コマに「このロリコンどもめ！」という台詞をつけたコラージュが投稿され、妖怪バックベアードがロリータコンプレックスを一喝するという二次創作設定が広まった。
更に、このバックベアードと台詞をモチーフにした萌え擬人化で、バックベアードの娘「ベア子」が考案された。このキャラクターのフィギュアが制作されて、コミックマーケットの企業ブースなどで販売された。