次元界 (ダンジョンズ&amp;ドラゴンズ)
次元界（じげんかい、plane、プレイン）は、"ダンジョンズ&ドラゴンズ"・ロールプレイングゲームにおいて、ゲームが行われる場であり、多元宇宙の構成要素である。存在の次元界(plane of existence)と呼ばれることもある。
"ダンジョンズ&ドラゴンズ" の最初期の版において、内方次元界、エーテル界、物質界、アストラル界、外方次元界の概念が導入された。その時点では内方次元界の総数は4つのみ、外方次元界の総数は定められていなかった。これは後に"大いなる転輪宇宙観" に発展した。第4版は別の、たった6つの主要次元界を持つ非常に単純化された宇宙観―"世界軸型宇宙観" ―を使用する。
さらに、いくつかの"ダンジョンズ&ドラゴンズ" ・セッティングは、各々がこの項目で論じる「標準宇宙観」とは非常に異なる宇宙観を持っている。例えば、"エベロン" ・セッティングは17の次元界のみをもち、そしてその大部分はエベロン特有のものである。
この標準的な次元界のレイアウトが初めて提示されたのは1978年7月の"ザ・ドラゴン誌" 8号においてであった。これは1978年に出版されたAD&D第1版の"プレイヤーズ・ハンドブック" において再び提示され、1987年に出版された最初の"マニュアル・オブ・ザ・プレインズ" で更に詳細に解説された。これはAD&DとD&D第3版、第3.5版において根本をなす宇宙観であった。
多くの外方次元界が、"アドバンスト・ダンジョンズ&ドラゴンズ" 第2版用の1994年に出版された"プレーンスケープ" ・キャンペーンセッティングで名称を変更された。2001年に出版された第3版の"マニュアル・オブ・ザ・プレインズ" において、新旧の名称は統合され、影の擬似次元界は影界に昇格し、主要物質界の名称は物質界に短縮され、各物質界は各々独自のエーテル界に接続しているものと設定された。
この宇宙観は通常、次元界と中継界が交互に配置された一連の同心円と表現される。内側から、内方次元界、エーテル界、物質界、アストラル界、外方次元界、彼方の領域の順に並べられる。影界と時の次元界が存在する場合、他の次元界からは独立しており、通常は物質界に接続しているものとされる。擬似次元界は通常はエーテル界に接続しているが、いかなる次元界に接続させることも可能である。擬似次元界以外のすべての次元界の広さは無限大である。
内方次元界は元素物質と力で構成されている。これらは元素界とエネルギー界に分類される。
物質界は、外方次元界の哲学的な力と内方次元界の物理的な力の間の均衡がとれた世界であり、ファンタジーRPGキャンペーンが行われる場となる標準的な世界である。主要物質界にはより一層「標準」の世界が存在し、その多くは地球に似ている。第2版の"ダンジョン・マスターズ・ガイド" ではいくつかの主要物質界が存在すると言及されているが、他のいくつかの第2版製品には主要物質界はただ1つだけ存在すると述べられている。
"スペルジャマー" ・セッティングで導入された燃素は物質界の一部である。これはスペルジャマーの船舶で通過できる、様々な主要物質太陽系が浮かぶクリスタル・スフィアーに存在する非常に燃えやすいガス状媒体である。
属性に基づいた諸次元界。諸神格、死せる魂、セレスチャルやフィーンドなどの来訪者、純粋な哲学と信念の故郷である。
中継界は他の次元界同士を接続し、一般に固体物質や固有の生命はほとんど存在しない。
アストラル界は思考、記憶、精神エネルギーの次元界である。ここは神格が死ぬか忘れ去られるか（たいていはその両方）した時に行き着く所である。ここはごく稀に固体物質の欠片が浮遊するだけの不毛な場所である。アストラル界には時間の経過が存在しないという点でユニークである。物質界で新たに死んだ者の魂は、あの世または外方次元界にゆく過程でここを通過する。
アストラル界の最も一般的な特徴は、アストラル形態の旅人から伸びるシルヴァー・コードである。このコードは、それがどれほど遠方であっても旅人の肉体のある場所まで伸びており、次元界からの旅人が道に迷うことを阻止する命綱となる。
"神の島" は、アストラル界に浮遊する石化した死せる神格の巨大な遺体であり、ギスヤンキや他のクリーチャーがしばしばそこで鉱物を得るために採鉱し、その石質の表面に居住地を築くための場とする。ギスヤンキの首都であるトゥナラスは、「虚ろのもの」としてだけ知られている死せる神格の遺体の上に築かれている。神の島はしばしば、その神格が生きていた時に起こった物事に関する奇妙な夢を見せることを含む、独特な効果を近傍に発生させる。神の島はまた、アストラル界の中で唯一の、正常な重力と時間の流れを有する場所である。
エーテルはしばしば海に例えられるが、そこにあるのは水ではなく、無限の可能性である。ここは2つの要素から構成される。内方次元界と物質界に接続している"境界エーテル" 界と、多くの潜在的な擬似次元界や原始魔法領域の孵卵器の役割を果たす"深エーテル" 界である。旅人は境界エーテル界から接続している次元界を不明瞭な白黒の状態で見ることができる。しかしながら各次元界はそれぞれ専用の境界エーテル界にのみ接続しており、これは次元間の旅にはいったん深エーテル界に入り、そこから目的の次元界に接続している境界エーテル界に入る必要があることを意味する。レイヴンロフト・セッティングが収容されているような多くの擬似次元界は、深エーテル界で見いだすことができる。たいていの擬似次元界がここで産み出され、その多くは次第に弱まり無に帰してゆく。固体の物体が存在することのできるアストラル界と異なり、（非常に稀だが）エーテル界に入ったものは何でも全てエーテルになる。ここにはエーテル嵐と呼ばれる現象が存在し、エーテル界とアストラル界を接続している。
第3版においては、各物質界は各々固有のエーテル界とのみ併存している。これら個別のエーテル界を接続するための深エーテル界の使用は選択ルールとなった。
ダンジョンズ&ドラゴンズの初期の版においては、影の次元界は擬似次元界であったが、最終的には第3版の宇宙観において完全な中継界となった。それは誰もが想像するであろうような、暗く虚ろな次元界であり、そこではいかなる光源もなしに影が生じる。影界は他の次元界とポータルを通じてだけではなく、影を通じてだけでもなく接続している。これは特に物質界においては真実であり、そこではモンスターや魔法使いが影をある種の輸送手段として利用するかもしれない。影界は、異なる宇宙観同士を接続しているのではないかとも推測されており、そのため異なる宇宙観同士を渡り歩く旅を可能とするかもしれない。"d20モダン" ・キャンペーンの"シャドウ・チェイサー" 、"アーバン・アルカナ" 、"d20パスト" ・キャンペーンの"シャドウ・ストーカー" はこの前提に基づいている。"ダンジョンズ&ドラゴンズ" 第3版において、これは選択ルールである。
鏡の次元界は、第3版の"マニュアル・オブ・ザ・プレインズ" において、選択ルールの中で中継界の1つとして導入された。これらは多元宇宙全体の他のあらゆる次元界に位置し得る、複数の鏡の集合を接続する小さな次元界である。鏡の次元界は長い曲がりくねった廊下の形をしており、壁に沿っていくつもの鏡が窓のように掲げられている。鏡の次元界が連結した種々の鏡の間の移動は、それによって迅速に行うことができるが、鏡の次元界に進入した者は誰でも、鏡の次元界内にその者の複製された鏡像が形成される。この鏡像は属性が正反対になる以外は本物と同じ能力を持ち、自分が取って代わるために本物を殺そうとするであろう。あらゆる次元界に存在する全ての鏡は鏡の次元界に接続しているが、1つの鏡の次元界に接続している鏡は5～20だけである。
擬似次元界は小さな次元界であり、その大部分は人工的に作成されたものである。擬似次元界は通常は半神や極めて強力なウィザードやサイオン（超能力者）によって作り出される。擬似次元界が自然に発生するのは珍しい。自然に発生した擬似次元界はたいてい、親次元界から何らかの理由で分離された断片である。擬似次元界は多くの場合、物質界に似せて作成されるが、少数―主として非人間種族によって作成されたもの―は非常に異質である。9レベルの秘術呪文またはサイオニック・パワーであるジェネシスは、プレイヤーが擬似次元界を作成することが可能な、数少ない出版済みの手段である。
最も著名な擬似次元界はレイヴンロフトのセッティングである、「恐怖の擬似次元界」である。
命ある次元界ネスは、有限の大きさと限りない好奇心を持つ、知性ある生きた次元界である。多元宇宙からネスへのただ1つの進入手段は、アストラル界に1つだけ存在する金属質の桃色をしたプールを通過することである。アストラル界からこのプールを詳しく調べた者は、その表面に巨大な目が一瞬浮かび、速やかに消えることに気付くかもしれない。
ネスはときおり訪問者を密封保存することを選択する場合がある。2つの膜の壁が合わさって対象者を捕らえ、密封してしまうことができる。ネスはその中を保存液、もしくは吸収液で満たす。保存液は対象者を仮死状態にしてしまうが、もし対象者が保存液から出されるなら蘇生させることが可能である。使用されたのが吸収液の場合、対象者は溶解してネスに吸収され、その記憶はネスのものとなる。
ネスは大陸サイズの生きた膜組織である。それは折り畳まれており、半径およそ25マイルの巨大なくしゃくしゃに丸められた紙の球に似ている。膜の折り目の間の空間は、両手をいっぱいに広げた幅から都市より大きな場合まであり得る。この空間は空気の飽和した液体で満たされており、訪問者はその中で呼吸することができる。もしこの次元界の膜組織が平らに広げられたなら、直径はおよそ500マイルで、平均の厚みはおよそ30フィートとなるであろう。
空気呼吸や水中呼吸する訪問者はネスの液体中で両者とも正常に呼吸したり会話することができる。訪問者がネスに気付かれずに泳ぎ回ったなら、都市の街区よりも大きな芽状器官、膜質の嚢の中にいる何か、容赦なく自分の任務を果たすネスにとっての抗体である人型の肉の塊などを目撃するであろう。命ある擬似次元界の全ての部分が、柔らかな桃色の光を放つ。ネスは液体を流動させ、訪問者を望む所―通常は質問をするために多貌の壁―まで押し流すことができる。
ネスにおける重力の強さは物質界と同じである。しかしながら、ネスは重力の向きを思うままに変えることができる。ネスでの時間の流れは通常通りである。ネスは内部の膜組織を思うままに動かし、液体で満たされた空間を作り出したり破壊したりすることができる。
ネスに原住する唯一の生命はこの次元界自身である。ネスは「ネスの仔ら」と呼ばれる人型の組織を、ときおり特定の短期の目的に使役するために作りだし、目的を達するとそれらを再吸収してしまう。
ネスの仔らは通常、フレッシュゴーレムと同等であり、人型の肉塊に見える。それらは自由に動けるが、ネスの仔らはネスに前もって組み込まれた意志に従って刺激に反応する。ときおり、ネスは仔らを訪問者を除去する目的で作り出すが、それよりも他の次元界に送り出して探検させ、獲得した知識を得るために帰還した彼らを吸収することの方が非常に多い。
ネスにおいて、アストラル界へのポータルは直径20フィートの口のような空洞として存在するが、ネスはこれを意のままに開いたり閉じたりすることができる。
ネスの中央部には、全ての膜の折り目が集中する少なくとも直径1マイルに及ぶ、分厚い節瘤がある。これがネスの脳の役割を果たす。膜の他の部分も特定の役割を果たし、連絡のために容易に変形できる部分、訪問者を密封する部分、ネスの仔らを発芽させるための部分などがある。
多貌の壁は、ネスが訪問者と意思伝達するための場である。そこには以前にネスに吸収された者達に似た、数千もの頭の形の瘤がある。ネスは外の宇宙に関して更に学ぶために、それらの頭部の5、6個を同時に使用して訪問者と会話する。
彼方の領域は他の諸次元界に比べ遥か外方に存在する次元界であり、多くの場合、標準宇宙観には含まれない。これはハワード・フィリップス・ラヴクラフトの作品に触発されて作られた次元界である。
時の次元界は、1995年出版の資料集である"クロノマンサー" において、"テンポラル・プライム" として知られる。その次元界では物理的な移動がタイムトラベルをもたらす。
第3版製品では、テンポラル・プライムのいくつかの特徴が取り入れられ、"マニュアル・オブ・ザ・プレインズ" で言及された"時のエネルギー界" となった。"ドラゴン誌" 353号では、第1版から様々な形で記述された「時の擬似次元界」とも関連付けた。
ポータル、導管、ゲートは全て、ある場所から他の場所に導く穴である。一部は同じ次元界に導くものであるが、それ以外のものは完全に別の次元界に導く。3つの用語はしばしば互換的に使用されるが、厳密には顕著な相違がある。ポータルは穴の手前にそれと分かる境界（通常は扉やアーチ）がある。穴が破壊されるとポータルも破壊される。ポータルはまた、開くためにポータル・キーが必要である。キーは通常は物理的な物体であるが、何らかの行動や、状況、状態でもあり得る。自然発生するポータルは、しばしば無作為な時に発生するであろう（"プレーンスケープ" ・キャンペーンセッティングの"扉の都" シギルではありふれた事象である）。一部のポータルは短時間だけ存在して消滅するか、別の場所に移動してしまう。導管は同じく自然に発生するが、それらは次元間における渦巻きや竜巻に相当する自然現象である。導管はアストラル界とエーテル界でのみ発生することが知られている。色彩のプールとして知られる種類の導管は、アストラル界から外方次元界への一般的な通路である。渦動は主要物質界と内方次元界とのつながりであり、何らかの元素が極度に集中した地域で発生することがある（例えば、火山の中心部には火の元素界への渦動が存在するかもしれない）。ゲートは物理的な境界のない入り口である。ゲートは珍しいものであり、通常は魔法の呪文や稀な次元間現象の結果として生じる。最後に、2つの次元界の地域が併存する時、次元間の滲出が発生することがある。このような現象は通常は短時間で終了するが、周辺地域に破滅的な災害をもたらす。
次元間の行路は多数の次元界や、次元界の階層に現れる特別な地形特徴である。次元間の行路に沿った移動は、次元間の移動をもたらす。これらはポータルやゲートに比べて非常に安定しており、魔法の呪文やポータル・キーを必要としないため、行路は戦術的に非常に重要である。"プレーンスケープ" ・キャンペーンセッティングで有名な次元間の行路の１つはステュクス河であり、下方次元界とアストラル界の一部を横切って流れている。もう1つはオケアノス河であり、こちらは上方次元界を横断している。
ゲームの状況によっては、諸次元界の構成に関する原理は多数存在する。いくつかの国の宇宙観では、1つの主要物質界に全ての世界や惑星が含まれるのではなく、複数の主要次元界が存在すると信じられている。これらの国々では各々の主要物質界をエーテル界が取り巻いていると信じられている。
次元界は境を接する（隣接する）あるいは併存する可能性がある。特に、エーテル界と影界は物質界と常に併存している。事実上、併存している2つの次元界の空間全体が隣接しているとみなされる。そのため、"ダンジョンズ&ドラゴンズ" のゴースト―エーテルのクリーチャー―は、物質界とエーテル界の境界近くにいる時はどちらの次元界に存在するかどうかを自由に決めることができる。物質界に存在することに「決めた」場合、物質界側から行われたフォース攻撃は有効となる。
ベーシック・"D&D" では、同時期の"AD&D" のものに似ているがまた別の宇宙観を使用しており、AD&Dのそれに比して規定が少なく、未調整なものであった。
"D&D" の多元宇宙は"D&Dイモータル・ルール" ・セットで拡張された。アストラル界は多元宇宙の他の部分全体に広がっており、それぞれを接続している。次元界の大きさはアト次元界（直径1/3インチ）から、標準次元界（直径0.85光年）、テラ次元界（直径8510億光年）まで変化―恒星や惑星も次元界のサイズに応じて変化する―させることができる。
第4版はたった6つの主要次元界―それぞれが1種類のクリーチャーの起源を備える―を持つ、単純化された既定宇宙観を使用する。アストラル海、元素の渾沌、フェイワイルド、シャドウフェルが"マニュアル・オブ・プレインズ" で広範に解説されたのに対し、彼方の領域の解説は簡潔であった。元素の渾沌（"ザ・プレイン・ビロウ" ）とアストラル海（"ザ・プレイン・アバブ" ）に関連した補足資料集がそれぞれ2009年と2010年に出版された。エーテル界は完全に削除された。
根源次元界は2つの広大な空間であり、他の諸次元界はこれらから生まれた。「暁戦争」はこの2つの根源次元界それぞれの住人達の間で起こった紛争であった。
アストラル海は、以前の版におけるアストラル界に相当する。"アストラルの領界" ―以前の版における外方次元界に相当―はアストラル海に浮遊する次元界である。大多数の神々はアストラルの領界に住まう。アストラル海自体の空間は無限大であるが、全てのアストラルの領界の空間は有限である。アストラル海の原住クリーチャー、あるいはアストラル海に関連のあるクリーチャーは、一般に「永劫」を起源に持つ。この次元界は2010年に出版された"ザ・プレイン・アバブ：シークレッツ・オブ・ジ・アストラル・シー" で解説された。元素の渾沌は、以前の版の内方次元界（正のエネルギー界と負のエネルギー界を除く）に相当し、またリンボの特徴を若干含む。元素の渾沌には、それ自身それぞれが次元界である「元素の領域」が存在し、アビスはそのような領域の1つである。元素の渾沌に住まう唯一の神は、アビスの第66階層に居を構えるロルスである。元素の渾沌の空間は無限大であるが、元素の領域の空間は有限である。元素の渾沌の原住クリーチャー、あるいは元素の渾沌に関連のあるクリーチャーは、一般に「元素」を起源に持つ。この次元界は2009年に出版された"ザ・プレイン・ビロウ：シークレッツ・オブ・ザ・エレメンタル・ケイオス" で解説された。以前の版における主要物質界あるいは物質界に相当する。この次元界に正式な名称はなく、しばしば「この世界」と呼ばれるが、第4版の"マニュアル・オブ・ザ・プレインズ" では「定命の世界」、「中つ世」、「初仕事」などのような名称も提示された。この世界の原住クリーチャーは一般に「自然」を起源に持つ。神格のアヴァンドラ、メローラ、トログらはこの世界に拠点を持つ。神であるヴェクナは宇宙全体をさまよっている（セイハニーンも同様の傾向を持つ）。
フェイワイルドは2つの平行次元界の内の1つであり、以前の版やセッティングにおける正のエネルギー界や妖精界にいくらかの主題的な関連を持ち、より一層極度に魔法的な反映を加えた世界である。原住クリーチャー、あるいはフェイワイルドに関連のあるクリーチャーは、一般に「フェイ」を起源に持つ。第4版の"マニュアル・オブ・ザ・プレインズ" によると、この次元界は"アルヴァンドール" とある種の詳細不明な関係があり、コアロンの支配力がここに及ぶと推測される。フェイワイルドの重要な場所は「妖精の料地」と呼ばれている。シャドウフェルは冥界の一種であり、以前の版における負のエネルギー界と影界の主題に関する後継物である。レイヴン・クイーンはアストラル海からここに拠点を移した。原住クリーチャー、あるいはシャドウフェルに関連のあるクリーチャーは、一般に「シャドウ」を起源に持つ。この次元界は2011年に出版された"ザ・シャドウフェル：グルームロート・アンド・ビヨンド" ・ボックスセットで解説された。擬似次元界は、より大きな次元界の一部ではない、比較的小さな次元界である。最も有名な擬似次元界は、扉の都シギルである。
変則的な次元界は、他の分類に当てはまらない次元界である。この種の次元界で最も有名なのは彼方の領域である。
変則的な次元界の1つである彼方の領域は奇妙な液体で満たされた薄い階層の重なりで構成されていると言われる、奇怪で狂気を誘う次元界である。彼方の領域への来訪者は同時に1つの階層にのみ存在することができるが、彼方の領域の多くの原住クリーチャーは同時に多数の階層に存在することが可能である。原住クリーチャーや彼方の領域に関連したクリーチャーは、一般に「異形」を起源に持つ。リビングゲートと呼ばれる、彼方の領域とつながった結晶建造物がアストラル海に建っている。ビホルダーやジバリング・ビーストのようなクリーチャーはこれらの領域の影響を非常に多く被っている。