日本の城
日本の城（にっぽんのしろ・にほんのしろ）では、日本国内に築かれた城について解説する。アイヌのチャシや沖縄県および鹿児島県の奄美群島にあったグスクについても一部解説する。
日本における城は、古代の環濠集落から石垣と天守を持つ近世の城まで多様なものが含まれる。幕末の台場や砲台も、城に含めることがある。造営は、堀や土塁を築く普請（ふしん、土木工事）と、門や塀を造る作事（さくじ、建築）からなる。屋敷や櫓・天守も作事に含まれる。
中世の城では、戦闘員である武士がおもに駐在し、その武士たちを抱える主君の武家や豪族は、城のある山とは別の場所に館を構えて居住していた。戦国時代には、主君も城内に居住するスタイルが現れ、おもな家臣たちも城内に屋敷を与えられ、その家族や日常の世話をする女性も居住した。戦国末期から近世の城郭では、外郭を築き、城下町も取り込む城も現れた。江戸時代の1615年に一国一城令が発布されるまでは、城は各地に多数存在し、砦のような小さなものも含めると数万城あったといわれる。中世・近世に、平地に築かれた館や館造りの陣屋等は城には含まないものの城郭構の陣屋や館、少しでも城に近づけて造られたものは、城とすることがある。
漢字の「城」は、現在は音読みで「じょう」また「せい」、訓読みで「しろ」と読む。また、日本語の古語として「き」という訓読みがある。「しろ」と訓じられるようになった時期を、『角川古語大辞典』では中世後期としている。
古代から中世初期までは、「城」のほかに「柵」という字も用い、ともに「き」と呼ばれた。飛鳥時代から奈良時代にかけての城、たとえば大宰府のそばにある「大野城」は「おおののき」であり、山形県の「出羽柵」は「いではのき」であった（→城 (き)）。やがて、山に城を造って領国を守る時代が訪れ、中世後期には「城」は「しろ」と読まれた。文明6年（1474年）の文明本『節用集』には、「城」に「シロ」の訓がある。
「しろ」の語源・発生時期には諸説ある。冨山房『大言海』および『角川古語大辞典』は、「山城国」からという説を採用している。
城戸久著『城と民家』に紹介されている説を抜粋する。
弥生時代の日本には、集落に濠をめぐらせた環濠集落や山などの高いところにつくられた要塞集落である高地性集落が数多く存在したが、政治的統一が進むにつれて衰退した。
城の文献上の初見は、664年に天智天皇が築いた水城（みずき）で、この時代には文献に見えないものも含め多数の城が九州北部から瀬戸内海沿岸に築かれた。また、蝦夷（えみし）との戦争が続いた東北地方では、7世紀から9世紀にかけて多賀城や出羽柵・秋田城などの軍事拠点と行政拠点を兼ねた城柵が築かれた。
城は、おもに西日本における城柵であり、山城を主体として政庁を囲むようにして石垣や版築土塁の城壁を築き、街道が貫く部分を開口して城門を建てた。柵は、おもに東北地方における城柵である。西日本の城と同様の構造であったが、政庁を囲む城壁は版築土塁のほかに木の角材を建て並べたものも使われた。
これらの城は、ユーラシア大陸における古代中国に見られるような城壁都市の概念に由来するものであり、日本では国府の守備として築かれ用いられたが、律令制が崩れると共に廃れ、武士の時代に築かれ始めたものが戦闘拠点としての狭義の城である。
中世の日本では、武家の平時の居住地への防護と、戦時に険阻な山に拠る際の防護と、2つの必要から城が発達した。平安時代後期、治承・寿永の乱においては『吾妻鏡』や『平家物語』、『山槐記』などの記録史料・日記に城郭の存在が記され、この頃の「城郭」は堀・掻盾。逆茂木など敵の進路を遮断するために設置したバリケードであると考えられている。
南北朝時代の城の特徴は、曲輪の削平が不十分、腰曲輪の使用、多重の堀切もしくは多数の堀切を入れる城が多い傾向がある。
戦国時代中期から城の数は飛躍的に増大し、平地に臨む丘陵に築いた平山城（ひらやまじろ）や平地そのものに築いた平城（ひらじろ）が主流となり、防御には優れるが政治的支配の拠点としては不向きであった山城は数が減っていく。
また、この時期の特徴としては「村の城」とも呼ばれる施設が全国的に造られたことも挙げることができる。これは戦乱が日常化したため、地域の住民が戦乱発生時の避難施設として設けたもので、時には領主への抵抗運動や近隣集落との抗争時に立て籠もる軍事施設としても機能した。これらの施設は山頂に平場を作事するなど純粋な軍事施設の「城」に比べると簡素な造りで狭小であることが多い。
中世・戦国時代初期の城郭は、土塁の上に掘り立ての仮設の建物を建てたものがおもであったが、鉄砲、大砲の普及によって室町末期から安土桃山時代には、曲輪全体に石垣を積み、寺院建築や公家などの屋敷に多用されていた礎石建築に加えて壁に土を塗り籠める分厚い土壁の恒久的な建物を主体として建設され、見た目も重視して築かれたものが現れた。
こうした城は室町末期以降、特に松永久秀が多聞山城や信貴山城を築いたころや、織田信長が岐阜城や安土城を築城したころに発生したと考えられている。その後豊臣秀吉により大坂城や伏見城などが築かれ、重層な天守や櫓、枡形虎口を伴う城門に代表される、現在見られるような「日本の城」が完成した。この形式の城郭を歴史学上、「織豊系城郭」と呼ぶ。織豊系城郭はその呼称で表されるように織田信長、豊臣秀吉麾下の諸大名がおもに建設したが、日本国内に深く普及したのではなく東北や関東、四国、九州の戦国大名たちは各地の実情にあわせた城郭を築いている。また、これまで城や館の周囲に定住しなかった商工業者たちを織豊系の城では、城に接する街道沿いの指定された区域に町家を建てさせて常設の市を開き、領国の経済拠点として都市を設置した。
豊臣政権や徳川幕府は、政権が直轄する城の築城を、各地の大名に請け負わせた（天下普請）。このことにより、織豊系城郭の技術が諸大名に広まり、各地に織豊系城郭の要素を取り入れた城が多く現れた。
江戸時代以降の城は、軍事拠点としての意義が縮小し、政治を執り行う政庁としての意味が強くなる。
徳川幕府により、1つの大名家につき原則1つの城を残して破却するよう命じる「一国一城令が諸大名に向けて発布されたため、各大名はこれに恭順して家臣たちの城を破却し、大名の居城の城内や城下に屋敷を与えて集住させた（「城主大名」も参照）。1万石以下の大名は城を持つことが許されず、陣屋と呼ばれる屋敷を建てて住い、領地支配を行った。このような陣屋の一部は、江戸末期から明治初頭において城郭化や拡張が行われたものもある。
幕末の外国船への対策として日本各地に台場や砲台などが築かれた。また、大砲戦に対応した西洋式築城の影響を受けた五稜郭や四稜郭など稜堡式の城郭や石田城や松前城など日本式の城郭も新しく築城された。また、明治新政府樹立後に築かれた城も存在している。千葉県の松尾城がこれにあたり、横矢掛かりを重視した稜堡式を取り入れ、役所と藩知事邸を分離するなど特徴の多い城郭であった。これらの新期城郭は廃藩置県により工事が中止になったものがほとんどである。
明治時代に入ると、各地の城郭は、兵部省（後の陸軍省）の所管となった。1873年（明治6年）に布告された廃城令によって廃城処分（大蔵省所管）となった城は旧城の建物が撤去され自治体の役所や学校などが置かれたり、公園や神社の境内として一般利用されたものもあった。「廃城処分」とは、大蔵省の裁量によって処分することである。彦根城や犬山城のように元城主が邸宅として居住した例もある。一方、存城処分となった城は引き続き陸軍省の所管となり、日本陸軍が駐屯した。
なお、明治時代から太平洋戦争終結に至るまで軍事施設として近代要塞（東京湾要塞、虎頭要塞など）や野戦陣地（西南戦争、硫黄島の戦い、沖縄戦など）が構築された。これらを「日本の城」に含めるかは議論がある。
いずれも、軍の施設や公共施設を設置するために不要な建物や老朽化の進んだ建物、維持が困難となった建物は撤去されていったが、名古屋城や姫路城に代表される一部の城郭建築について保存運動が行われ、参議であった大隈重信に対して町田久成、世古延世によって「名古屋城等保存ノ儀」という進言がなされたのに加えて、1874年、彦根城天守について明治天皇に対して大隈重信や二条斉敬の妹（皇后の従妹）などによる彦根城保存の上申や陳情があり、天皇の命によって解体から一転して保存されることとなった。さらに、1878年、日本陸軍大佐の中村重遠が当時陸軍卿の山県有朋に対して名古屋城と姫路城の保存を進言した。1879年、陸軍予算による両城の保存修繕が加えられることが決定し、正式に国によって保存されることとなった。
1930年および翌年の1931年、国宝保存法で城郭建築200棟が国宝に指定。現存天守は指定を受けなかった彦根城天守を含めて19棟を数えた。しかし、日本陸軍の駐屯地となっていた城跡は、太平洋戦争中にアメリカ軍の爆撃目標とされ、1945年には、空襲や原子爆弾の投下などにより、名古屋城、岡山城、和歌山城、広島城、福山城、大垣城の天守6棟を含めて1930年以降に国宝（現行の文化財保護法の国の重要文化財に相当）に指定されていた現存建築60棟ほどが損失した。戦後、空襲などを免れた城郭建築の内、1949年に松山城の筒井門とその周囲の建物3棟が焼失、同じ年に松前城では町役場の火災から延焼して天守を焼失した。
現在は、姫路城や高知城などの現存12天守のほかに、大坂城や名古屋城など各地に櫓や門、塀、御殿など一部が現存する。国の重要文化財に指定されているものでは、城門は62棟、櫓は61棟ある。このほかにも、府県・市町村の文化財に指定されている城郭建築がある。またさらには姫路城、古都京都の文化財のひとつとして二条城が現存建築群を含めてユネスコの世界文化遺産に登録されている。国指定の史跡としては城柵、城館、グスクを含めて約200箇所ある。
城郭建築の再建は、明治期の1910年（明治43年）に岐阜城で天守の復興が行われているが、城郭建築の復興事業としては1929年（昭和4年）洲本城では昭和天皇の大典記念としてコンクリート建築での模擬天守が建てられた。1931年に大坂城ではSRC造による復興天守が建てられ、戦後の城郭建築の外観復元・復興や模擬天守建設の先駆けとなった。その後、1933年に郡上八幡城、1935年に上野城において木造での模擬天守が建てられた。
昭和戦後も、1954年（昭和29年）の富山城模擬天守建設以降、「天守閣復興ブーム」や「お城復興ブーム」などと呼ばれる昭和30年代、同40年代を中心に、主に天守の復興が多く行われた。櫓の復興では1954年（昭和29年）に吉田城で入道櫓（三重櫓）を外観復興したものが最も古い例である。1958年（昭和33年）以降より、基本構造をRC造またはSRC造として建物の外観を再現した、天守（外観復元天守）や櫓、城門が建設されるようになり、おもに1945年の空襲によって失われた城郭建築がこの方法によって再建された。この種の再建建築の最も新しい例は1985年（昭和60年）の大垣城艮櫓、西門、土塀の外観復元である。
竹下政権のふるさと創生事業が実施された1988年以降には、文化庁などの方針によって史跡での再建行為が忠実なものであることが求められるようになると、平成2年（1990年）の白河小峰城三重櫓の木造復元以降は、資料に基づいた木造での復元や復興が原則となった。また、掛川城天守、熊本城の城郭建築群、篠山城大書院など資料に基づく復元事業が行われ、この時期を「平成の復興ブーム」や「第2次復興ブーム」など呼んでいる。この時期では、天守に限らず、櫓や城門、御殿、土塁、石垣などの復元、また出土した中世・戦国の城郭を再現した事例がある。しかし、伝統的な技法での復元工事では、建築基準法や消防法などに抵触するため、門や櫓は人の立ち入りが制限されたり、天守に至っては高さや防災上の規制により建築自体ができないなどのジレンマもあったため、コンクリート基礎の上に礎石を並べて建てたり、柱や桁梁などに補強金物を一部施すなど近代的な技法を一部導入したり、仙台城の三重櫓のように再建計画自体が断念される事例もある。復元された建物内部は、概ね郷土博物館や歴史資料館として一般公開されていることが多い。
（"復元天守・復興天守・模擬天守・天守閣風建物の各詳細に関しては近・現代の天守建設を参照のこと。"）
江戸時代の軍学者による地勢に基づく城の分類には、「平城（ひらじろ）」・「平山城（ひらやまじろ）」・「山城（やまじろ）」・の3つがある。これらの区別は明確ではない。
築城に際しての基本設計を縄張（なわばり）あるいは径始・経始（けいし）といい、その中心は曲輪の配置にあった。“縄張”の語源も曲輪の配置を実地で縄を張って検証したことに由来するとされる。近世に入ると、軍学者たちにより、様々な分類・分析がなされた。縄張の基本的な形式としては、曲輪を本丸・二の丸・三の丸と同心円状に配置する「輪郭式（りんかくしき）」、山や海川を背後におき（後堅固）本丸がその方向に寄っている「梯郭式（ていかくしき）」、尾根上などに独立した曲輪を連ねる「連郭式（れんかくしき）」などがあるが、実際にはそれらの複合形を取ることが多い。
沖縄県や奄美群島では、城（しろ）にあたるものとしてグスクが挙げられる。起源については聖域説や集落説など様々な説がある。内部には御嶽（うたき）とよばれる聖域があるものも多い。知念森城（ちねんもりぐすく）は沖縄の歌集『おもろさうし』に神が初めに現れた城として登場する。建物や遺跡の復元整備が進められている首里城跡（しゅりぐすくあと、しゅりじょうあと）は、現存する遺構では最大規模であり、中城城跡（なかぐすくじょうあと）や今帰仁城跡（なきじんぐすくあと）とともに世界遺産に登録されている。
北海道のアイヌが築いた、城（しろ）にあたるものとして砦（チャシ）が挙げられる。基本的に城砦として使用され、アイヌ間の抗争や対和人、対ウィルタにも利用された。儀式等に用いられることもあり、機能は一概には言えない。