チェアリフト
チェアリフト（）は、旅客用の高架索道で、両端のターミナルの間に張られて、連続して循環する環状の鋼製のケーブル（索）と、中間の塔とを有し、一連のいすを運搬するものである。主として山岳における交通手段であり、特にスキー場で用いられる（この場合にはスキーリフトと呼ばれる）。また、アミューズメント・パーク、種々の観光用施設でも見られ、都市交通としても次第に用いられるようになっている。
またこれとは別に滑走式リフトと呼ばれる、スキー・スノーボードの利用客がロープを直接掴む、またはロープやケーブルに取り付けた搬器に跨がる・掴まる、あるいはバー等の支持具に掴まる・背中や腰にあてがう事で移動するリフトも存在する。
旅客用ロープウェイは最も速いもので速度は秒速12m（時速 43.2km）に達する。これに対して、スキー場において長年にわたり主力の機器であった2人用チェアリフトは、1時間あたり約1,200人を、最高秒速2.3m（時速8.28km）で運ぶことが出来る。また、自動循環式4人用チェアリフトは、1 時間あたり約2,400人を、最高で秒速5m（時速18km）で運搬可能である。人間用の索道は、アジアでは1600年代以前から山岳地帯で谷を越えるための手段としてよく知られていた。これは、編んだ線を、人が手で掴んで人力で横断するものであった。貨物を運搬するためのハーネスやかごにも革新的な改良が加えられた。
記録上で最初の機械式の索道は、ヴェネツィアのファウスト・ヴランチッチ（）が1616年に設計した複線式の乗客用のものである。業界では、一般にオランダ人ウィーブ・アダム（Wybe Adam）が1644年に初めての実用的なシステムを建設したと考えられている。この技術はヨーロッパのアルプス地方で発展したが、鋼索と電気駆動装置の出現によって急速に進歩し、広まった。第一次世界大戦は、イタリアとオーストリアの間で軍事用索道が大幅に利用されるきっかけとなった。
分かっているうちで最初のスキーリフトは、アメリカ合衆国アイダホ州サンバレーのスキー場に1936年に設けられたものである。このスキーリフトは、1939年以来サンバレー・リゾートの主要なスキーゲレンデとなったプロクター・マウンテン（より有名なボールド・マウンテンの3km東にある）に設置された。
このチェアリフトは、ネブラスカ州オマハにあるユニオン・パシフィック鉄道技術部のジェームズ・カラン（James Curran）によって1936年の夏に開発されたものである。カランはユニオン・パシフィックに務める前は、バナナを運搬船に積み込む輸送システムを開発する会社に勤務しており、バナナ用の鈎をいすに置き換えて、当時スキーヤーの運送用として一般的であったトボガン（）よりも収容人員が多く、Jバーリフト（滑走式リフト）よりも快適な機器を創り出した。カランの基本的な設計は、今日のチェアリフトでも未だに使用されている。最初のスキーリフトの特許は、1939年3月に、カラン、ゴードン・H・バナーマン（Gordon H. Bannerman）、グレン・H・トラウト（Glen H. Trout）に与えられた（U.S. Patent 2,152,235）。このプロジェクトを財政的に援助したのは、サンバレーの創設者であり、元ニューヨーク州知事のW・アヴェレル・ハリマン（W. Averell Harriman）であった。オリジナルの1936年のリフトは、後にミシガン州ボイン・マウンテンに移設され、その部品は現在も使用されている。
世界で2番目のチェアリフトは、1938年にオレゴン州マジックフッドに設けられたリブレット社（）のマジック・マイル（）と呼ばれるチェアリフトで、これは当時世界最長であった。これに先立って設けられたリフトもあったが、それらは採鉱運搬用に建設されたものをチェアリフトに転用したものであった（例えば、ユタ州パークシティにあった採鉱用索道は、1939年に人間用・スキー用に改造されている）。
ヨーロッパで最初のチェアリフトは、1940年にチェコ（当時のチェコスロバキア）に建設されたものである。また日本で最初のチェアリフトは、1946年（昭和21年）にかつて北海道札幌市の藻岩山に進駐軍専用として作られた「札幌スキー場」に架設されたものだが、現存せず、コンクリート台座の遺構だけが残っている。なお、民間用として最初に架設されたリフトは群馬県の「草津国際スキー場」（1948年（昭和23年）、現・草津温泉スキー場）のものである。
主な構造については索道を参照。ここでは索道に記述が無い物について記述する。
起点・終点停留場
支柱
中間地点で支曳索を支えるためのもの。鉄塔・鋼管円筒形支柱・鋼板方錐形支柱に支曳索を支持する滑車と作業台が設置されるのが基本で、他に脱索事故を防止するための脱索検出装置や風速計が取り付けられる事がある。
通常は一定間隔で1本ずつ設置され、1本に付き両側に2個～6個の滑車が取り付けられるが、斜面の角度が変化する箇所においては1本当たりの滑車の数を増やしている。急激に斜面角度が変わる箇所では複数本の支柱を連続して立てて対応する場合もある。
輸送力増強の目的で、2線のリフトを1本の支柱の両側に、天秤のように懸垂するタイプも存在するが、後のトリプルリフト・クワッドリフトなどの輸送力が極めて高いリフトに置き換えられる場合もある。
初期の滑車は鋼鉄のみの車輪だったが、支曳索のケーブル表面に作成上生じる凹凸や通過する搬器の握索装置による振動を滑車が拾って騒音を発するため、現在は滑車にゴム巻きを施して騒音を軽減したものが使われている。
初期の支柱はトラス構造の鉄塔が用いられ、スキーリフトにおいては誤って、または故意に鉄塔の隙間にストックなどを差し込んでしまってストックなどの破損や搬器からの転落事故とならないように、上り側のみに防護板が取り付けられていた。現在は大半が円筒型及び方錐形の支柱となり、ストックなどによる事故は起こり得なくなっている。
支柱は天頂部に電線を架設し、前述の脱索防止各装置のデータ送受信の他に、リフトの乗降場間とスキー場内施設等への電力供給や電話などの通信用として、電柱の代わりに使われる事もある。
搬器
初期タイプのチェアリフトで夏期運行を行う場合の搬器には屋根が取り付けられている物がある。現在はフード付きタイプに置き換えられるケースもある。
初期タイプのシングルリフトやペアリフトの座面は木板またはプラスチックが露出していたが、スキー用の寒さ対策として座面部分にウレタン等のシートを後付け改良するケースがあった。現在の搬器は最初から防寒シート付きの座面構造となっている。
防護板を持つトラス構造式支柱・鋼鉄製滑車・背もたれ無しシングルリフトの例が下の写真の通りである。
1人用、2人用、3人用、4人用、6人用、8人用がある。ただし、日本では8人用チェアリフトは設置されていない。スキー場では、1人用はシングルリフト、2人用はペアリフト、3人用はトリプルリフト、4人用はクワッドリフトと呼ばれる。6人乗りリフトについては現在独自の名称がない。
乗車定員が2人以上のものも定員以下（例えば6人乗りには1人～5人）で乗車可能である。ただし混雑緩和のために相乗りを求められることがある。相乗りを求められる状況として、乗車位置の前に「シングルレーン」や「お一人様用」等と称する専用のレーンが設けられていることがあり、この場合、1人客のスキーヤー・スノーボーダー等はこのレーンに並び、係員の誘導で空いている席に相乗りする。また海外の例で、クワッドリフト以上の乗車停留場付近に十分なスペースがある場合、1人～最大8人（最大人数はリフトの種類による）ごとのグループ別レーンを設けて、定員に合わせた人数の組み合わせをして相乗りさせる方式を取る事もある。
シングルリフトは、1人乗りのチェアリフトである。
座席の背もたれや手すりが1人乗りゆえに小さい事が多く、時にスキーリフトでは背もたれや手すりを付けていない、座面だけのものもある。
降車時はスキーリフトの場合、搬器から外側に踏み出して移動する必要がある事から、初心者は降車時に戸惑うケースもある。また、上級者専用コースにスピードの速い「高速シングルリフト」なるものが設置されている場合があり、これは乗降時のスピードも速いのでリフトの乗降に技術が必要で、初心者には不向きである。
揺れが大きくなりやすいため、乗車中に何らかの理由でリフトが停止すると危険な状態となる場合もあるので、通常は搬器のバーにしっかり掴まっている事が推奨されている。
近年では輸送力に勝る他の種類のリフトが増え、その数は減少している。
ペアリフトは、2人乗りのチェアリフトである。「ロマンスリフト」と言われることもある。
日本のスキー場で一番多く見かけるタイプのリフトである。ほとんどは乗降の際に減速しない固定循環式が採用されているが、距離の長いコースなどでは一部に高速運転が可能な自動循環式も設置されている。それにつれてフード付きのリフトも生産されている。
2人で乗る時、大人2人の場合や、主に初期タイプ固定循環式のシートの横幅が狭いリフトなどは、お互いに真ん中に詰めあわないとリフトの手すりに太ももなどをぶつけることがあるのでその点は注意する必要がある。近年のペアリフトは搭乗者の体格向上などもあり、搬器のシート幅が大きく作られるようになってぶつける可能性は低くなってきたが、それでも油断は禁物である。なお、ペアリフトや後述するトリプルリフト以上の定員の乗車停留場では、乗車位置と定めている場所の雪面に搬器座面幅分かつ1人分の座席幅ごとに色分けしたプレートを設置している事が多く、そのプレートを立ち位置の目標とする事で手すりへの衝突がかなり回避可能となっている。
比較的長距離のペアリフトには可動式手すり（セーフティバー）が付いていることがあり、セーフティバーと足（スキー・スノーボード板）掛けが一体となっているものもある。
日本最南端の鉄道として、ペアタイプのシギラリフト（シギラ上部～シギラ下部、いずれも便宜上の仮称）が宮古島に存在していて、シギラ下部駅（仮称）が鉄道事業法に基く日本最南端の駅となる。
トリプルリフトは、3人乗りのチェアリフトである。
転落防止の可動式手すり（セーフティバー）があるものもある。一時期、多く設置されたが、混雑時はペアの乗客の隣に1人の客を相乗りさせざるを得ないという欠点があり、クワッドリフトが現れてからは、あまり新設されていない。
トリプルリフトの中でも、可動式の屋根（フード）付きのトリプルリフトは特に珍しく、日本では福島県の裏磐梯猫魔スキー場に1基、会津高原だいくらスキー場に2基、長野県の菅平高原スキー場に1基があるのみである。また、2016年4月までは北海道のニセコマウンテンリゾート グラン・ヒラフに1基設置されていたが、現在はクワッドリフトに置き換えられている
クワッドリフトは、4人乗りのチェアリフトである。
いすが4人分横に並んだ形態をしている。いすを一人分ずつ区切ったものもある。可動式の屋根（フード）に覆われるものもある。これにより雪や雨、風から体を守り、安全で快適に乗客を輸送することが出来る。この屋根は乗降場で自動で開閉する（半自動の場合もある）。また手動で開けることが出来るものがあるが、通常の場合、乗降時と緊急時を除いては、スキー場ほか運行主体側より乗車中の開閉を禁止されているケースも多いため、やたらと手動開閉しない方が良い。
基本的に転落防止の可動式手すり（セーフティバー）がついている。フードを有する場合のセーフティバーはフードと連動している物もある。比較的遠距離間の輸送を担う場合は足（スキー・スノーボード板）掛けのある場合がある。また、トップシーズン前後に登坂用として使用される可能性のあるリフトについては、座席背後にスキー板ハンガーを装備するものもある。
輸送力が高いため、主に、人気の高い、混雑するコースや長距離のコースに使われる。輸送速度が特に高い高速リフト（自動循環式）の場合が多いが、稀に固定循環式のものもある
6人乗りリフト（ろくにんのりリフト）は、6人乗りのチェアリフトである。
構造はクワッドリフト同様に、転落防止の可動式手すり（セーフティーバー）があり、乗降時はメインケーブルから外れ速度が落ちる自動循環式を採用している。
シングルリフト、ペアリフト、トリプルリフト、クワッドリフトのような名称が付けられていないため、日本では「6人乗りリフト」と呼ばれている。
日本では2019年1月現在、広島県の芸北国際スキー場と、新潟県の石打丸山スキー場に設置されている。石打丸山スキー場は、日本初のコンビリフトが今シーズンより、営業を開始した。日本国外ではオーストラリアやアメリカのスキー場ではよく見かけるリフトである。日本で製造しているリフトとしては、乗車人数の多いリフトであり、日本ケーブル株式会社のみ製造している。
一般財団法人 日本鋼索交通協会と公益財団法人 全日本スキー連盟が会員となっている全国スキー安全対策協議会において、スキーリフト乗車時における次の条文が定められている参考資料：日本スキー教程「安全編」p.36-37/山と渓谷社刊 ISBN 978-4-635-46022-4 より、2018年12月7日閲覧。。
上記条文については次の理由がある。
乗車中
2-(1)（イス（搬器）の揺さぶり）
2-(2)および3（イス（搬器）からの飛び降り）
降車時
2（降りそこない）
上記の条文は乗り場付近の注意事項表示板で告知されている事がある。また、揺さぶりや飛び降りの禁止はリフト支柱に取り付けられている標識によって告知されている事もある。
なお、スキーリフトに限らず、夏期に運行されるチェアリフトにおいても、上記条文に準じて搭乗中の危険な行為をしない方が良く、リフト乗り場に設置の注意事項表示板なども確認すべきである。
2018年3月18日、ジョージア・グダウリのにある固定循環式クワッドリフトが突如高速で逆回転し、2基の搬器に乗車中の客が乗車停留場の折返装置で振り落とされ、その衝撃で搬器の握索装置が支曳索から離脱して留まり、そこへ他の搬器も次々と衝突する事態となった。この事故によって11名が負傷した。事故の状況は動画撮影されたものがYouTube等にも投稿されている。この事故の原因については、リフト係員が誤って逆回転操作を行ってしまったという説と、事故発生当時に停電が起こったという目撃情報による説が報じられている。
海外でのチェアリフト逆走事故は他に、2015年3月24日にアメリカ・メイン州ので多数の客を乗せたチェアリフトが1分間にわたって逆走し、乗客のうち7名が転落、うち3名が病院に救急搬送されるという事故も発生している。
日本国内において稼働するチェアリフトは法律による構造の規定があり、どのメーカーもこの法律に準拠したものを製造・建設していて、上記のような逆走についてもそれを防止する構造が規定されている。また、チェアリフトを運用する運営会社等においては、索道の監督官庁である国土交通省による建設前の審査及び稼働前の諸試験を受け、稼働後も定期検査を行う事が義務付けられている。そのため、現在は日本においての逆走事故の報告例は確認されていない。