天空の覇者Z
『天空の覇者Z』（てんくうのはしゃツェット）は宇野比呂士による日本の漫画作品。
1997年1月より『後に『マガジンSPECIAL』に連載開始し、2002年08月に完結した。単行本全16巻。
第一次世界大戦後の世界を舞台に、ナチスドイツの建造した世界最強の艦『Kaiser Zeppelin』、通称Zに乗り込んだ主人公たちの活躍を描く空想科学冒険物語。同じ作者による『キャプテンキッド』と関係を持つ登場人物が登場する。
1908年、シベリアに飛来した隕石の巨大爆発…。
それを目撃したのは、若き日のアドルフ・ヒットラーという画家を目指す美形の青年であった。
それから25年後、1933年早春・巴里。最高速500キロのフライングサーカス飛行機「天翔馬号」を駆る竜崎天馬は、スリルとスピードを愛し、冒険を求める快男児であった。公演のため訪れたベルリンで、偶然に出会った高級娼婦アンジェリーナに天馬は一目ぼれしてしまう。しかし、彼女は将校に咬みつかれたが 獣性細胞が発症しないことから「希少種」とされ、秘密警察ゲシュタポに追われる身であった。
彼女を連れて逃亡する天馬は、ドイツの若き撃墜王 レッド・バロンとの空中戦の末、スイスとの国境に位置するボーデン湖に不時着する。その湖に建造された工場施設で、天馬たちは世界最強を目指して開発された超弩級空中戦艦Zを目撃し、ドイツ軍に拘束されてしまう。脱走した天馬たちは、ネモ艦長率いるZに搭乗することになる。
ヒットラー率いるナチス軍の「生物兵器」「超兵器」相手に激戦を繰り広げる天馬たちは、欧州から中央アジア、日本、そしてシベリアから北極圏を巡る、世界を半周する冒険の旅路の果てに、世界を巻き込む「運命」と「因果」を左右する戦いへと直面していくのであった。火星と木星の軌道の間にある小惑星帯より飛来したと推測される隕石鉱Tunguska鉱と物語中で説明されており、劇中におけるナチスの数々の超技術を支える屋台骨として、後述の「獣性細胞」と並んで重要な役割を担っている。また獣性細胞の苗床としての効果もあり、獣人系獣性細胞移植者達の心臓に埋め込まれるコントローラーとしてもT鉱が使われている。物語後半ではこのT鉱軍事技術を使用した作戦が、すべての因果律を左右する事象を引き起こす鍵としての役割を果たす。
前述のT鉱を苗床として小惑星帯より飛来したと推測される謎の粘菌にして万能細胞と物語中で説明されており、劇中におけるナチスの数々の超人獣人たち生体兵器の超絶の力の源として、「T鉱」と並んで重要な役割を担っている。獣性細胞は生物に寄生する事によって存在を長らえる寄生細胞の一種であり、寄生者に数々の超絶的能力を付与する。この作品のラスボスであるヒトラーは、この獣性細胞に人類で最初に適応感染した存在であり、かつて2度目に「外側の世界への扉」を開け、「因果律の王」となった超人でもある。
物語中盤で登場する、獣性細胞の特性を纏めた「竜崎論文」によると獣性細胞適合者には二種類があり、オリジナル獣性細胞を取り込んだヒトラーと彼から直接獣性細胞を感染させられた「純血種」と、一度別の生命体に感染させてその生物の能力特性を増幅して取り込んだ獣性細胞を人間に再移植して取り込んだ「獣人」に分かれる。
また心臓部にコアが埋め込まれておらず特に耐性もない普通の人間は、獣性細胞に感染すると全身から血を噴き出して死亡するか、獣性細胞に感染した筋骨が短期間で異常発達した挙句、理性を消失させて暴れ出す。Z計画により、世界最強を目指して極秘裏に開発建造された、飛行船型の超弩級空中戦艦。
「ルフトバッフェ空中艦隊構想」における人員や艦載機、弾薬・補給物資を運搬・運用する「母艦」として制作された。ボーデン湖の浮き(フロート)ドッグ式工場兼格納庫と、その湖底に極秘裏に建造されたルフトバッフェ秘密地下基地にて開発された。
「Z砲」に代表される強力な火器群や、艦上部に供えられた艦載機輸送＆運用の為のエレベータや格納庫、整備エリアなど、初めての「T鉱技術で作られた艦」として、実験的な要素も強い。また、艦全体に機械化が図られており、300人程度の小人数が三班に分かれての交代勤務でも十分に運航が可能となっている。
制作当時のナチスドイツ最新技術が多数盛り込まれた初の空中戦艦だけあって、内部構造は複雑であり、戦闘ブリッヂ、通常ブリッヂ、第二ブリッヂの三ブリッヂ制。主に通常運航時は通常ブリッヂにて指揮がとられ、そこが大破した時初めて予備の下部第二ブリッジへと指揮権が移行する。戦闘ブリッヂは基本的に艦載機や武装全体の運用を指揮するブリッヂであり、通常は艦の航行や運用には関わらないが、前二つのブリッジが機能停止もしくは連絡途絶した場合はここで指揮をとれるようにもなっている。
その巨体に対して反重力物質気体「エーテルガス」を充満させる為の「気のう(エンペロープ)」部は驚くほど小規模で、艦内施設と装甲板の間に広く薄く設置されているのみであり、ここにエーテルガスを大量に充満させる事で、自重を相殺して飛行する事が可能となる。また、艦内には多数の艦内通路が通っており、広大なZ内部の空間を移動するときに使用する。搭乗員用エレベーターは5機設置、艦長用エレベーター1機設置、弾薬輸送用コンベアー多数設置、発電機、ボイラー、弾薬庫及び食糧庫冷却システム完備。通常の搭乗員用の部屋に加え、医務室、士官室(個室)、艦長室、工場区画、倉庫、前述の武器弾薬庫、及び戦闘機区画に加え、食堂が一つ、船尾にバーラウンジ「鷲の巣」も完備しており、搭乗員達の憩いの場として使われている。
外装は白を基調として塗装されている。略称は「Z(ツェット)」。艦名のカイザー・ツェッペリンにおける「カイザー」とは、「(天空の)覇者」に由来する意味である。
Z計画により、世界最強を目指して極秘裏に開発建造された、双胴の超巨大爆撃機。
「ルフトバッフェ空中艦隊構想」において、戦闘の要となる「戦艦」として制作された。本来は、ZがGの補給基地となる予定であった。艦長は、エーリッヒ・フォン・クブリック提督。
スチームによる雲偽装システムでのステルス行動が可能。また神経ガス注入システムを備え、これによって、スチーム偽装で忍び寄り、ドリルハープンで絡め取った敵艦に神経ガスを注入し無力化するなどの戦法が取れる。
アルプス山脈を越え、地中海へと逃げるZを追撃する為に初出撃。スチームでZへと忍び寄り、ドリルハープンと神経ガス、艦載機で攻撃を仕掛けるも、Jの操縦する天翔馬号に乗った天馬の剣で神経ガス注入パイプを切断されて頓挫。その後ドリルハープンの応力を逆用しZ砲の圧縮を堪えたZによる反重力砲弾の反撃を受け、ドリルハープンを時間差でバージして回避するも、その先の山肌を消し飛ばした事で発生した大雪崩の直撃を受け中破、撤退。
Z計画により、世界最強を目指して極秘裏に開発建造された、双胴の超巨大飛行船型高速戦闘巡洋艦。
「ルフトバッフェ空中艦隊構想」において、ZとGの護衛、「高速戦闘巡洋艦」として制作された。
Z・Gとは違い、居住性や有効荷重・艦載機などを犠牲にし、完全装甲・重火力・高機動に特化しており、数十の主砲塔、投下型の爆雷、空中機雷を装備しており、攻撃力はZをはるかに凌いでいた。
またヴィア・サクラは初めて「T鉱弾」を装備した戦艦でもある。ロケット弾頭に装着した精製T鉱が着弾の衝撃で臨界反応を起こして反重力球を形成する「高速飛来の小型Z砲」とも言える兵器である。
機動性・速力はZよりも当機の方が高い。またZとの武装強化合体(アーマーコンバイン)も設計上組み込まれており、これは改修後のZにも通用する。
作中ではT鉱弾をNEO-Zが初使用したエーテルシールドで回避され、返す刀で撃ちこまれたドネルカノンによって中破状態となる。最大の武器を防がれた後は、その速力を活かしてZ下方へと回りこみ強制的に武装化合体をする事でZ制御系へと介入、艦戦から双方の艦内人員同士による白兵戦へと引きずりこみ、さらに自身のT鉱反応炉を臨界状態にして反重力反応でZ諸共に原子のチリへと分解自爆を試みる。だが、最終的にはネモの機転とZ側スタッフの尽力による強制合体解除によって、本機のみが臨界反応。巨大な反重力球を形成しながら自爆消滅するという最期を遂げる。
ボーデン湖底ルフトバッフェ秘密基地の戦力、竜の顎(あぎと)を通るアルプス越え、そして超兵器「G」との連戦によって破損したZを、ネモが長期間にわたって計画的かつ極秘裏にナチスより資材・物資・資金を横領し建造していたティレニア多島域の無人島秘密ドッグにおいて、ウェルナー・ブラウン設計主導の下2週間で全面改修を施した。
元来、Zは「ルフトバッフェ構想」における艦載機や弾薬運搬・運用の為の「母艦」として制作された。設計段階では「Z砲」の搭載予定はなく、ネモが極秘裏に搭載した、間に合わせの超兵器であったため、発射時の13Gの圧力に耐え切れず、船体の各部にガタが来、後のアルプス越えやGとの対戦ではその隙を度々突かれる事となっていた。
そこで艦の形状から抜本的な再設計が図られ、装甲が超硬複合装甲となったことにより、NEO-ZはZ砲発射時の負荷にも悠々耐えきる強度を得た。またそれに合わせた機械化も同時に図られており、300人程度の小人数が三班に分かれての交代勤務でも運航が可能な利便性は保持されたままである。
内部構造では資材運搬用の艦内モノレールが追加され、内部の各レイアウトにも微細な見直しが図られている。ブリッヂは変わらず三個制。主に通常運航時は通常ブリッヂにて指揮がとられ、そこが大破した時初めて予備の下部第二ブリッジへと指揮権が移行する。
側面部エーテルガス排出口が新しく設置され、ここからエーテルガスを噴出することで、Zの周囲に反重力空間「エーテルシールド」をはり、敵の攻撃を無力化することが可能となった。また艦隊の新設計・改修に併せて完全気密を実現しており、浅い深度であれば、潜水艦のように潜航が可能となっている。強化された主砲38センチ「轟雷砲(ドネルカノン)」計六機は、旧Zの1.5倍の威力を誇り、厚さ300ミリの装甲も一発で貫通する。艦内レイアウトの変更に伴い、内部のエーテルガス循環路にも多少の見直しが図られている模様。なお旧Zの施設の大半はNEO-Zでも変わらず存在している。
外装は白を基調に緑色をワンポイントとして塗装されている。略称は「Z(ツェット)」が続投。
アルプス山脈の難所「竜の顎(あぎと)」におけるZとの戦いで、雪崩により中破した超巨人機Gを改修したものである。
双胴の艦首部に新たに装備した二門の反重力砲を時間差で放つ事で、Zを超える速度で反重力砲を連射するいうアドバンテージを得ている。
さらにロケットブースターを追加した事により、瞬間的に時速500キロを超える速度を獲得。ヴィア・サクラとは違い、居住性や艦載機を犠牲にせずとも、攻走ともに「Zを超える」性能を発揮できる。
また、T鉱反応を探知するT鉱レーダーや、収納式の装甲ブリッジで外部の風景をモニター化して映し出す事によって防御性を高めるなど、様々な革新的技術が使用されている。
1933年当時、ナチスドイツとの同盟関係にあった大日本帝国が、ナチスからのT鉱炉心の技術供与によって作り上げた超弩級飛行戦艦である。
一般的な海上戦艦を上下逆にした上で飛行船と合体させ、スマートにしたような外観である。その下部に通常の戦艦とは逆向きに取り付けられた主砲は、世界最大の46センチ砲9門。航続距離は太平洋全般を捕らえ、巡航速度はZを凌駕する。
作中では、アドルフ・ヒトラーとの戦いによって破壊された流星の剣を再び作り上げるべく日本へと帰還した天馬達より、流星の剣の原料となるT鉱インゴットを奪取し、その内の一本をY内のT鉱炉心に納める事で初めて起動した。
その後、残りのT鉱インゴットを奪取するべく、富士山近郊の唯一流星の剣を打てる刀鍛冶の一族へと会いに行っていた天馬達を追撃する作戦の最中、援軍として公試(試験飛行)の名目で初出撃する。そこで天馬達を回収に駆け付けたネオ・カイザーツェッペリン改号と初の実戦、9つの主砲でZを攻撃するも、エーテルシールドにて防がれ、Vロケットにてエンジンのみを正確に破壊される。
最後の足掻きとして、エーテルガスを噴出してZの上空へと浮上し、それまでのZでは死角となっていた直上から艦首衝角の質量攻撃で一太刀浴びせようとするも、稼動式の新型Gユニットによって死角だった筈の直上へ向けて拡散反重力砲を浴びせかけられ、最終的に部材単位でバラバラに分解されて大破した。
カラクーム砂漠ラルカナルタでの、超巨人機GOGMAGOGとの激闘と接近戦、続く特攻と乗員同士の白兵戦、そして諸共の墜落によって破損したNEO-Zを、ラルカナルタ中央部に存在するZやGよりも大きな巨大T鉱隕石とGOGMAGOG残骸を利用して修復、再々回収を施した艦である。
今回の改修は、NEO-Zへの改修時のような根本的設計変更を目的とはせず、蓄積したダメージの修理としてスタートした。
その「修理」が「改修」となった時も、艦本体に施す改修は修復や微変更の範疇に留め、搭載装備や追加ユニットによるZの総合的武装性能の向上を図ることにした。Z本体の性能はナチスとの戦いで証明されていたが、同時に対GOGMAGOG戦や対ヴィア・サクラ戦での総合火力運用能力の低さも露呈していた。
武装強化の具体的な強化は二つで、一つ目はヴィア・サクラに搭載されていた「T鉱砲弾」の、主砲ドネルカノンへの採用である。これによって、ドネルカノンの射撃力で反重力球を多数かつ高速で射出して弾幕を形成することが可能になった。二つ目は、追加Gユニット(GOGMAGOGユニット)で、これはGOGMAGOGの残骸から片胴を回収・改造し、G砲ごとZの左舷へと取り付け、可動式の武装砲撃ユニット件艦載機運用カタパルトとして利用したものである。
またG砲は拡散反重力砲と反重力砲弾を選択して射撃できるように改造された。球状に超高圧高密度のエーテルガスを収束する事で触れたもの全てを原子のチリに分解する反重力砲弾とは違い、拡散反重力砲はスプレー状に高圧縮エーテルガスをばら撒く事で、兵員は殺さないまま部材単位で相手を分解し、撃墜された敵兵員や残存部材も付近にばらまかれたエーテルガスの浮遊力場で地上へ軟着陸さる。
新規製作の「Vロケット」も搭載されている。これは超音速で飛来する誘導ロケットミサイルで、初出撃時にはZを超える巡航速度を誇る敵YAMATOのエンジンのみを精密誘導で破壊した。
複数のT鉱弾を射撃する6門の主砲と、精密誘導兵器、Gユニット搭載の拡散反重力砲と選択式のG砲に、艦首Z砲二門の反重力砲。その二門の反重力砲を利用した時間差連射。そして巨大なZ砲弾に高速のG砲弾を意図的にぶつける事で、Z砲弾を多数の小型反重力球の散弾に分散分裂させて前方向へとランダムに加速させ、さらに手球のG砲弾で相手に確実にとどめを刺す「反重力球ビリヤード戦法」等々。Zはこの最終改造で、多種多様かつ強力無比の攻撃手段を得た。
内部構造は特に変更されていないが、Gの片胴を搭載したことによってその上部カタパルトが使用可能となり、Zの旧上部甲板使用時よりも着艦や発艦がよりスムーズに出来るようになっている。
艦載機としてオートジャイロが一機追加され、カラクーム砂漠戦で大破した天翔馬号三号機が回収・レストアされて、キリアン機として復帰している。
最終決戦時、大気圏外や深海はおろか、エーテルシールドを張る事で、短時間だが超重力偏在空間内での活動も可能な気密性を実証した。
外装は二代目と変わることなく、白を基調に緑色をワンポイントとして塗装されている。略称は最後まで「Z(ツェット)」が続投。
「ルフトバッフェ空中艦隊構想」においても極秘裏に開発されていた、Z／G／ヴィア・サクラのすべてを束ねる王の旗艦にして最強の円盤形状空中戦艦である。Z計画により始まる超兵器群の中でも最後に、そしてレーベンスホルン攻略の為に極秘裏に開発建造された。
Z／G／ヴィア・サクラに投入された、すべての軍事技術を仕込んだその性能は、居住性や有効荷重を、多数の艦載機と空中浮遊砲台を搭載しながら維持し、同時に速力・完全装甲・重火力・高機動をも維持しており、数十の主砲塔、多数の艦載機、浮遊砲台メッツァーによって無敵の攻撃力を保持している。
艦に装備された反重力砲「M砲」は、五個の反重力砲弾を同時形成してレールガンの原理で亜光速まで加速、ガトリングガンのように高速で連続射出し、稼働時はZ砲やG砲二門連射、反重力球ビリヤード戦法をはるかに凌ぐ威力を叩き出す。
また、艦載機搭載スペースもZ・Gを超え、最大速度もロケットブースターを標準装備しており、ドイツからシベリア・ツングース、そして円盤外周部の掘削用鋸で大地を掘削しながら北極直下地底空洞世界レーベンスホルンに至るまで、無補給踏破を可能とする航続距離と居住性能も兼ね備える。
M号に搭載された無人浮遊砲台、エーテルガスによって浮遊する空飛ぶ戦車である。形状としては砲付きの浮遊するヘルメット。ヘルメット部分は300ミリ重装甲で、測量儀で距離を測り、方向制御用ファンとダグデッドファンで移動。無線用アンテナによってＭ号から操縦される。多数がM号内部に積まれており、M号戦闘時はこれらがばら撒かれて戦場に弾幕を張る。
8門の砲と二つの艦載機発着カタパルトを備えた、ヴァルキュリア隊の基地とも言える小型高速航空母艦。操舵手はガーランド二等兵。
読みはペガサス号。ウェルナー・ブラウンの作成した、本作品の主人公竜崎天馬の愛機である。劇中では天翔馬号2号機から登場し、この2号機はスーパーチャージャーを搭載。第一話にて天馬、ウェル、アンジェリーナの三人が搭乗してのナチスとの空中戦の最中、レッドバロンとの戦いの隙を伏兵として潜んでいた別の機に突かれ、Z建造中のボーデン湖に墜落し大破した。以下、劇中登場の3号機と4号機について記す
ウェルと天馬が給料をつぎ込んで開発した、「俺達の天翔馬号3号機」。あくまでサーカス芸をする為の2号機までとは違い、行く行くは月へと向かうためのたたき台としての機体でもあった。2号機がボーデン湖にて墜落大破した後、ペッパーフライングサーカスのメンバーによってボーデン湖付近まで列車で持ち込まれ、それ以降前半から中盤までの天馬の乗る主力機として活躍する。三号機は機体変形機構を搭載し、プロペラを畳み可変翼の角度をジェット機のように後傾にし車輪を収納して、最後に胴体に搭載されているロケットモーターに点火する事で、プロペラ複葉機でありながら、1分間の音速を超える機動を可能にしている。この状態では天翔馬号自体が発生させるソニックブームで、周囲に展開している機体を「まるで天馬の刀のような、透明な剣でなぎ払」ったかのように撃墜する事が出来る。ただし、この音速動作飛行は、登場時は三号機本体共々まだロクに試験もしていない機能であり、初起動時は、搭載燃料の限界時間1分が過ぎるまでの間に「機体全体にガタが来る」程の衝撃が加わっている(なお、ウェルは「機体が分解した時に炸薬で座席ごと射出してパラシュートで生還する」というアイディアを、初めて天馬と搭乗したこの初回起動時に思いついている)。後にカラクーム砂漠上空での対GOGMAGOG戦において中破し、戦場での空中乗り換えをする事で、後述の四号機へと乗り換える。またこの三号機は、カラクーム砂漠上空戦の後に回収されたようで、キリアンの機体としてレストアされた。予備シート、バックミラー、消火器、発電機とバッテリー、酸素ボンベ完備。外観は黒地にファイヤーパターンが刻まれた、丸っこい複葉機。
天馬の乗る最後の機体である。最初から排気ジェットにより825km/hの機動性能を有し、二重反転プロペラを備えている。武装は7.92ミリ機銃2門とボフォース40ミリ2門を備える。後部テイルコーンをバージする事で、やはり内部に搭載されているロケットエンジンを起動しての超音速での機動が可能となっている。なおこの機体では分解の危険性はなく、超音速状態の持続時間も長くなっている模様。レッドバロンとの最終決戦では、彼の駆るナチス最新ジェット機「赤い閃光」号と、超音速での高速戦闘を繰り広げた。バックミラー、消火器、発電機とバッテリー、酸素ボンベ、正予備2系統の無線完備。外観は黒地にファイヤーパターンが刻まれた、鋭角な複葉機。
Jの愛機。天翔馬三号とほぼ互角の機体性能を持つ。黄色の機体に黒の縞のタイガーパターンの複葉機で、下面部は白色塗装を施す事でアルプスでの迷彩効果を高めている。下部着陸脚に二門の機関砲、機首部にアンカーキャノンを仕込んでおり、Z襲撃時はアンカーキャノンでZに取りついた。
日本編にて搭乗したオートジャイロ。Zの備品で他の複葉機などにくらべて離着陸が容易い利点を持つ。詳しくはオートジャイロの項を参照。
レッドバロンの操る赤いトリプルプレーンの複葉機。天翔馬号3号と互角のスペックを誇る。
読みはシテルン・シュナッペ号。機動性・旋回性能に優れ、一対一のドッグファイトでは無類の強さを誇る機体。パイロットの未来視能力と合わさった時無類の決闘能力を持つが、能力の都合上乱戦には弱い。
読みはローゼ・イム・フェルト号。先尾翼高速戦闘機。得意とするのは仕様者の肉体能力によるGを無視した急降下急上昇でヒットアンドアウェイの強襲離脱戦法を繰り返す事に長ける。
読みはルフト・パンツァー号。全方位に多数の火器を配備した、大空の重戦車と言える機体。対空戦車砲×1　20㍉機関銃×4　7.92㍉×6を装備し、背部に120連発ロケットランチャーを装備。パイロットの機体同化操縦能力によって全ての火器をコンピュータ制御の補助も射手のフォローもなく、指を動かすが如く同時に精密に操れる。
読みはブリッツ・ファルケ号。高度一万メートルで最高速800km/hを叩き出す超高速戦闘機。一撃離脱戦法が必殺技の機体だが、本人のチキンさによって大抵は高高度遠距離から戦場を俯瞰し指示を飛ばす事に使われる。
双胴・コックピット二つの偵察艦載機。6門の機関銃を持つ。レッドバロンはこの機体でファントムターンをこなし、ルフトパンツァー号とブリッツファルケ号を瞬く間に沈めた。
レッドバロンと天馬の最終決戦で登場した純ナチス開発のジェット戦闘機。天翔馬号4号がロケットモーターを機動してようやく互角となる。