スルガスペイン
スルガスペインとは、サラブレッドの日本の競走馬である。北関東競馬と上山を通じて、当時のサラブレッド系競走馬の日本新記録となるデビュー以来14連勝を達成。のちに南関東へ転ずると金盃を制したほか、帝王賞でも2年連続で3着するなどの活躍を見せた。1995年の金盃競走中に故障を発生し、予後不良と診断され安楽死処分となっている。上山時代はその圧倒的な強さから上山のオグリキャップの異名もとった。
※以下、馬齢はすべて2000年以前に使用された旧表記（数え年）にて記述する。
宇都宮競馬場の花塚進厩舎に入厩したスルガスペインの競走馬としての初出走は遅く、4歳の夏も終わろうかという1990年8月31日のことだった。すでに新馬戦、未出走戦はない時期であったから4歳の条件戦に出走することとなったが、2着に1馬身差、3着馬は2秒以上引き離す走りをみせて軽快に初出走初勝利を挙げる。その後は古馬と混じって下級条件戦を1ヶ月に1～2走のペースで順調に使われると、一度も敗れることがないまま翌1991年4月23日、5歳となったスルガスペインは宇都宮でのC2戦でデビュー以来10連勝を達成した。奇しくもこの同じ日、船橋競馬場ではアクチブハトリが同様にデビュー以来10連勝を決めており、下級条件馬でありながらスルガスペインはこのアクチブハトリとともに、当時『Furlong』上に設けられていたニュース短信コーナーで取り上げられている。
このレースを最後に、スルガスペインは「かなりの金額」で、イナリトウザイの馬主として名を上げ当時は地方競馬で屈指の大物馬主であった伊藤昭次へとトレードされる。この新オーナーの意向により、スルガスペインは上山の宗形健次調教師の元へと転出することとなった。スルガスペインは上山デビュー戦も4馬身差で楽勝すると、この新天地でも順調に勝ち進んでいく。そして1991年7月23日のC1級戦。他陣営がその強さに畏れをなしたことより回避馬が続出、6頭立てとなったこの競走を2着馬に10馬身以上の大差をつける圧勝劇で制し、ついに当時のサラブレッド系競走馬の日本新記録となるデビュー以来14連勝を飾った。
しかしながら、夏負けでの調整不足が祟って、次走となった8月27日のB2級戦では逃げるユキヒメジョウをハナ差で差し損ねてしまう。連勝記録のさらなる更新はならなかったが、それでも体調を整えて臨んだ翌月のB3級戦では再び8馬身差の快勝。さらには公営開催の新潟競馬場で行われたB2級戦の新潟山形対抗戦に遠征すると、ここでも2着を10馬身以上千切る圧倒的な強さを見せつけた。それから、スルガスペインはその目標を上山競馬下半期のグランプリ競走だった樹氷賞へと向ける。宗形調教師ら関係者にとっても2300mの長丁場だけが不安要素だったが、小雪がちらつく12月の寒さの中、スルガスペインは横綱競馬で3コーナーで先頭に立つと、続くフレツシユエプソム以下をあっという間に突き放していく。最終的に8馬身の着差をもって、この大一番を制した。そしてこのレースを最後に、スルガスペインは大井競馬場の蛯名末五郎調教師のもとに移籍する。
年が明けて6歳となって早々の1月末、スルガスペインは大井競馬場で行われた準重賞のベイサイドカップでハナセール以下の有力馬を破り、南関東競馬での緒戦を勝利で飾った。この際、当初は的場文男騎手、ついで高橋三郎騎手へ騎乗が依頼されたが同騎手はハナセールへの騎乗を優先して断っており、結果的に以後長らくスルガスペインと苦楽を共にすることとなる佐々木竹見騎手が手綱を取っている。続いて同じく準重賞のスプリングカップを連勝し、いよいよスルガスペインは当時ブリーダーズゴールドカップ、オールカマーとともに数少ない中央・地方交流競走であった帝王賞へと進む。ここまでの戦績は22戦21勝2着1回、総獲得賞金4772万円という、ほとんど完璧なものであった。
この年の帝王賞はすでに8歳ながら実績は随一のダイコウガルダンが1番人気に推され、前年の東京王冠賞馬であるハシルショウグンが2番人気。中央組からこの年のフェブラリーハンデを含む3連勝で波に乗っていたラシアンゴールドが3番人気に入り、スルガスペインはこの3頭に次ぐ4番人気となっている。レースの方では逃げる東海から遠征のハヤブサモンにぴったりつける2番手で追走すると、いつも通りほとんど追わないまま3コーナー入り口で先頭へたった。1馬身ほどのリードで直線に入ると、ダイコウガルダン、ラシアンゴールドがびっしり競り合いながら迫り、さらには大外から近走不振で6番人気となっていたナリタハヤブサも突っ込んでくる中を懸命に粘って先頭を守る。だがゴール板直前、実況の及川サトルアナウンサーが「いーいレースになった!」と叫んだその瞬間、スルガスペインはラシアンゴールド、続いてナリタハヤブサに交わされていき、3着の結果に終わった。
なお、このレースから2週間ほどあとの4月27日、水沢競馬場でトウケイニセイがデビュー以来14連勝を達成し、スルガスペインのそれと並んだ。その後も順調に連勝を続け、最終的にその記録を18にまで伸ばしている。
帝王賞ののち、スルガスペインは大井記念で重賞制覇を狙うも、ハシルショウグンに5馬身差を付けられる3着に終わった。その後はいったん長期の休養を取り、12月頭のかちどき賞で休み明け緒戦を迎える。ここを逃げ切ると続く東京大賞典でもハナを奪ったが、的場文男騎乗のヤマサンキングが2周目向こう正面半ばで一気に捲り上げ競りかけてくる厳しい展開が響き、牝馬のドラールオウカンの4着に敗れた。だが翌春、7歳となって伝統の重賞金盃で始動したスルガスペインは、2番手から早めに動く競馬で抜け出すとそのまま快勝。ようやく南関東での重賞初制覇を果たした。これに勢いをつけたスルガスペインは、昨年に引き続き帝王賞へと出走する。
この帝王賞では中央競馬のカリブソング、ナリタハヤブサが人気となり、南関東側の大将格としてスルガスペインと前年の二冠馬グレイドショウリが3番人気をほぼ分け合った。レースではスルガスペインが逃げをうち、以下ダイカツジョンヌ、ハシルショウグンと続く。直線に入ったところでいったんは後続を2馬身ほど突き放したが、残り200mを過ぎたあたりでふたたび差が縮まっていく。中ほどからダイカツジョンヌ、さらに外から的場文男騎乗のハシルショウグンがぐいぐいと迫り、ほぼ一列になったところがゴール板前。スルガスペインは、昨年と同じく3着に敗れた。
この帝王賞ののち、スルガスペインはいったん緩めたあと7月末の関東盃に出走したが、まったくいいところがない9着に沈む。ぶっつけでの参戦となったグランドチャンピオン2000では早田秀治騎手に乗り変わったが、叩いて出ても道中5番手が精一杯とそれまでの快足ぶりがみられないまま、1着から4.4秒差のブービーに敗れた。その後は長期休養に入り、ふたたび翌年の関東盃に出走したが12頭中12着とやはり結果は芳しくなかった。
そしてさらに半年休んだ末に、すでに9歳となっていたスルガスペインは再び大井競馬場へと舞い戻る。舞台はかつて自身が重賞勝利を挙げた金盃、そして鞍上には当時売り出し中の若手騎手であった内田博幸騎手が起用された。久々にスタートの出も悪くなく、ハナこそ佐々木竹見騎手騎乗のハナブサトップに奪われたものの、続く2番手の好位につける。ところが向こう正面半ばで突然故障を発生し、そのまま競走を中止。予後不良の診断となり、安楽死の処分が取られた。
父フィリップオブスペインはオーエンテューダー～テューダーミンストレルへと続く快足馬の系譜の末裔。牝系はメジロボサツ～メジロドーベルを出したデヴオーニアからの傍流である。