明治天皇
明治天皇（めいじてんのう、1852年11月3日〈嘉永5年9月22日〉- 1912年〈明治45年〉7月30日）は日本の第122代天皇（在位:1867年1月30日〈慶応2年12月25日〉- 1912年〈明治45年〉7月30日）。諱は睦仁（むつひと）。御称号は祐宮（さちのみや）。お印は永（えい）。
倒幕・攘夷派の象徴として近代日本の指導者と仰がれる。功績・人物像から明治大帝（Meiji the Great）・明治聖帝・睦仁大帝（Mutsuhito the Great) とも呼ばれる。
孝明天皇の第二皇子。生母は権大納言・中山忠能の娘・中山慶子。嘉永5年9月22日（1852年11月3日）13時頃に京都石薬師・中山邸にて出生。出生8日目の9月29日（11月10日）に父・孝明天皇が祐宮（さちのみや）と命名。中山邸で暮らし、安政3年9月1日（1856年9月29日）に宮中に転居。
予定より2年遅れて万延元年閏3月16日（1860年5月6日）に、深曽木の儀を行う。7月10日（8月26日）、儲君と定められ、准后・九条夙子の実子とされる。9月28日（11月10日）、親王宣下を受け睦仁の諱名を賜る。
元治元年7月19日（1864年8月20日）、朝廷に嘆願書を提出するために発砲しつつ御所に近づいている長州藩兵を会津・桑名・薩摩連合軍が撃退（禁門の変）。その翌日7月20日（8月21日）の夜、宮中に不審者が300人以上侵入するという騒ぎが起こり、パニックの中で睦仁親王が一時卒倒する。長州藩に内通したとの嫌疑で外祖父・中山忠能に蟄居処分が下る。
慶応2年12月25日（1867年1月30日）、孝明天皇が崩御。慶応3年1月9日（同2月13日）、満14歳で践祚の儀を行い皇位に即く。元服前の践祚であったので立太子礼を経ずに天皇になっている。父・孝明天皇と同じく中沼了三を信頼し初の侍講にする。
慶応4年1月15日（1868年2月8日）、元服。同年8月21日（10月6日）からの一連の儀式を経て、8月27日（10月12日）、京都御所にて即位の礼を執り行い即位を内外に宣下する（詳細は明治天皇の即位の礼・大嘗祭を参照。大嘗祭は明治4年11月17日«a href="1871%E5%B9%B4">1871年12月28日>に東京で挙行）。12月28日、一条美子を皇后に冊立する。
践祚から間もなく、薩摩藩や一部の公卿を中心に討幕論が形成され、幕府と討幕派は、それぞれ朝廷への工作を強めていた。薩長両藩に討幕の密勅が下されそうになっているのを察知した征夷大将軍・徳川慶喜は、討幕の大義名分を消滅させるために慶応3年10月14日（1867年11月9日）に大政奉還を奏上し、翌15日（11月10日）に明治天皇は奏上を勅許した。討幕の大義名分が消滅したため、討幕派は12月9日（1868年1月3日）に王政復古の大号令を発し、新政府樹立を宣言した。新政府軍は、12月11日（1月5日）に下坂した旧幕府勢力と慶応4年（1868年）正月に京都南郊で衝突し、鳥羽・伏見の戦いが発生した。この戦いに勝利した新政府軍は徳川慶喜を「朝敵」とし、翌明治2年（1869年）にかけての内戦（戊辰戦争）において旧幕府勢力を鎮圧した。
この間、慶応4年(明治元年)3月14日（1868年4月6日）には五箇条の御誓文を発布して新政府の基本方針を表明し、閏4月21日（6月11日）には政体書によって新しい政治制度を採用。また、明治と改元して一世一元の制を定めた（改元の詔書を発したのは、慶応4年9月8日（1868年10月23日）。しかし改元は、慶応4年1月1日（1868年1月25日）に遡って適用するとした）。
江戸開城から半年を経た明治元年10月13日（1868年11月26日）、明治天皇は初めて江戸に行幸し、同日江戸を東京に、江戸城を東京城に改称（東京奠都）。一旦京都に還幸後、翌明治2年（1869年）に再び東京に移り、崩御まで東京に居住。
明治2年6月17日（1869年7月25日）には版籍奉還の上表を勅許した。当初、新政府内では公家や旧大名が中心を占めていたが、東京へ遷ったことも一つのきっかけとして、次第に三条実美、岩倉具視、木戸孝允、大久保利通らの発言権が大きくなっていった。明治4年7月14日（1871年8月29日）には廃藩置県を断行し、中央集権体制を確立した。
他方、明治3年正月3日（1870年2月3日）には、宣教使ヲ置クノ詔（大教宣布の詔）を発して、神道の国教化（国家神道）と天皇の絶対化を推し進めた。岩倉、大久保らは、天皇を近代国家の主体的君主として育成するため、宮廷改革を行なって旧習を廃し、天皇親政体制への切り替えと君徳の涵養に尽くした。
明治6年（1873年）に征韓論を巡って政府部内が紛糾した明治六年政変では、勅旨を出して西郷隆盛の朝鮮派遣を中止させてこれを収め、明治7年（1874年）から同8年（1875年）にかけて続いた自由民権運動では、立憲政体の詔（漸次立憲政体樹立の詔）を発して政体改革を進めるなど、天皇は政府内部の政治的対立を調停する役割を果たした。この自由民権運動への対応として、明治14年（1881年）には、国会開設の勅諭を発して議会創設の時期を明示し、運動の沈静化を図った。
宇多天皇による寛平御遺誡以降、天皇が外国人に直に面会することはなかったが、明治天皇は外国要人と頻繁に会談している。
まず明治2年（1869年）に英国女王ヴィクトリアの子・アルフレートが英国王族として初めて訪日し会談。明治12年（1879年）にユリシーズ・グラントがアメリカ合衆国大統領経験者として初めて訪日し会談。明治14年（1881年）に、ハワイ国王カラカウアが外国元首としては初めて訪日し会談する。
明治15年（1882年）、陸海軍を「天皇の軍隊」と規定するとともに、「忠節・礼儀・武勇・信義・質素」という軍人としての5つの基本徳目や、軍人の政治不関与を命じた軍人勅諭を発した。
明治17年（1884年）以降は、間近に控えた議会創設に備えて、立憲制に対応する諸制度を創設した。内閣制度、市町村制、府県制、郡制の制定など、官僚制支配体系の整備と並行して、莫大な皇室財産の設定を行った。
明治22年（1889年）2月11日、大日本帝国憲法を公布した。この憲法は、日本史上初めて天皇の権限（天皇大権）を明記しており、立憲君主制国家確立の基礎となった。翌明治23年（1890年）10月30日には教育勅語（教育ニ関スル勅語）を発し、近代天皇制国家を支える臣民（国民）道徳の涵養に努めた。帝国議会開設当初は、超然主義を唱える藩閥政府と衆議院に依拠する政党勢力が鋭く対立衝突したが、天皇はしばしば詔勅を発し、調停者的機能を発揮した。また、藩閥政府内の元勲間にあった政策や感情の上での対立においても、天皇は宥和に努めた。
共和演説事件では、文部大臣・尾崎行雄に辞表を提出させた。
外交上は1894年（明治27年）の日英通商航海条約、1902年（明治35年）の日英同盟など大国との条約を締結し、列強の一員たるべく、軍事的・経済的な国力の増強を図った。
日本が初めて直面した外国との近代戦争である日清戦争と日露戦争では、明治天皇は大本営で直接戦争指導に当たった。他方、日露戦争の『宣戦の詔勅』に続いて作成された詔勅草案は、「信教の自由」と「戦争の不幸」を強調していたが、大臣らの署名がないまま交付されなかった。
日英軍事同盟と日露戦争での働きにより、英国首相アーサー・バルフォアの許可を得、1906年（明治39年）にガーター勲章を授与される。また、日清戦争の勝利により獲得した台湾、日露戦争後は、韓国併合による朝鮮領有や満州経営（現在の中国東北部）を進め、日本をイギリスやフランス、ドイツなど他の西洋列強のような植民帝国へと膨張させる政策を採用した。
明治44年（1911年）には、開国以来の懸案であったイギリスやアメリカなどの欧米各国との不平等条約の改正を完了させ、名実共に日本は列強の一員となった。
明治天皇が崩御した公式の日時は、1912年（明治45年）7月30日午前0時43分であり、同月30日に刊行された号外でも「聖上陛下、本日午前零時四十三分崩御あらせらる。」とあり、『明治天皇記』でも、「三十日、御病気終に癒えさせられず、午前零時四十三分心臓麻痺に因り崩御したまふ、宝算実に六十一歳なり」とある。持病の糖尿病が悪化し、尿毒症を併発し、宝算61歳（満59歳）で崩御。
天皇は明治45年7月11日の東京大学卒業式に出席したが、気分は悪かったという。侍医では対応できなくなり、20日青山胤通と三浦謹之助が診察し、尿毒症と診断した。28日に痙攣が始まり、初めてカンフル、食塩水の注射が始まった。病や死などの「穢れ」を日常生活に持ち込まないという古い宮中の慣習により、また、天皇の寝室に入れるのは基本的に皇后と御后女官（典侍）だけであり、仕事柄上、特別に侍医は入れるものの、限られた女官だけでは看病が行き届かないということで、天皇は自分の寝室である御内儀で休むことができなくなった。そして、明治天皇の居間であった常の御座所が臨時の病室となった。看護婦も勲5等以上でなくてはいけないので、5位以上の女官が看護した。
宮内省は崩御日時を7月30日午前0時43分と公表したが、当時宮内書記官であった栗原広太によると、実際の崩御日時は前日の7月29日22時43分である。これは登極令の規定上、皇太子嘉仁親王が新帝（新天皇）になる践祚の儀式を崩御当日に行わなければならないが、その日が終わるまで1時間程度しか残されていなかったため、様々に評議した上で、崩御時刻を2時間遅らせ、翌日午前0時43分と定めたという。
天皇崩御に際してその側にいた皇族の梨本宮妃伊都子は、この間の様子を日記に克明に記している。伊都子の日記によれば、伊都子ら皇族は二十八日に危篤の報を聞き、宮中に参内し待機した。二十九日午後十時半頃、奥（後宮）より、「一同御そばに参れ」と召され伊都子らが部屋に入ると、皇后、皇太子、同妃、各内親王が病床を囲み、侍医らが手当てをしていた。天皇は漸次、呼吸弱まり、のどに痰が罹ったらしく咳払いをしたが、時計が10時半を打つ頃には、天皇の声も途絶え、周囲の涙のむせぶ音だけとなった。2,3分すると、にわかに天皇が低い声で「オホンオホン」と呼び、皇后が「何にてあらせらるるやら。」と返事をしたが、そのまま音もなく眠るように亡くなった。
同年（大正元年）9月13日午後8時、東京・青山の大日本帝国陸軍練兵場（現在の神宮外苑）において大喪の礼が執り行われた。崩御からこの日までの約1ヶ月半の間、宮中では様々な儀式が執り行われていた。澵大葬終了後、明治天皇の柩は遺言に従い御霊柩列車に乗せられ、東海道本線等を経由して京都南郊の伏見桃山陵に運ばれ、9月14日に埋葬された。大喪のためにしつらえた葬場殿の跡地には、『聖徳記念絵画館』が建てられた。
明治天皇の崩御は世界各国で報道された。
天皇崩御の代表的論調は、望月小太郎が「明治天皇の一年祭」に際して編纂し刊行された『世界に於ける明治天皇』にまとめられた。各国別全28章にわたり20余国からなり、そこには、イギリス、フランス、帝政ドイツ、アメリカはもとより、中国、英領インド、ベルギー、スウェーデン、ペルーなど世界各国をはじめ、ハワイ、ブラジルなど日系移民と関わりの深い国、在中国外国人の論調まで掲載されている。
日本との軍事同盟を締結し同様に立憲君主制を敷くイギリスは「王朝の臣民として能く日本の君民関係は理解」、革命により王政を廃止し共和制国家となったフランスは「血を以って革命を贖いたる国民なるを以って、神聖なる君主政体と立憲政体の一致とは不可能なる如し想像し、民主主義に重きを措くの先入観あり」、当時は帝政を敷いていたドイツ、オーストリア＝ハンガリーは「深奥なる哲理思想なる国民として多くは、大帝陛下の御治績を科学的分析的に研究」とした。
日露戦争において日本と交戦した帝政ロシアは「沈痛懐疑の口調の中にも能く先帝陛下が常に恋々として平和を愛したる御真情を解得」、近代史上初の共和制国家としての建国由来を持ち、黒船来航を行い日本が明治維新に至るきっかけを作り、日露戦争の際には両国の講和の仲介役を務めたアメリカ合衆国は「其建国の事情を異にし、自ら我が君臣の関係を知らず」さらに、米領フィリピンに対して、共和国でありながら明治天皇のために挽歌をつくり、「祖宗神霊の御加護を失ふ国民は滅亡すべしと謳える如きは最も味ふべき点」と述べ、また南米諸国も共和国であるが、「我が国体の崇高さ」や「先帝陛下の叡聖」などを「憧憬仰慕」として感心していると述べた。
そして、インド、ペルシャ、アフリカなどのいわゆる西洋列強に植民地支配されていた「有色人種」の間では、「明治大帝は亜細亜全州の覚醒を促し給いたる救世主」と賞賛し、「侵略に対してきことして之を防遏」、「土民に事由制度を許した」と明治天皇を高く評価したことを特記した。
またこれは、1926年（大正15年・昭和元年）12月の大正年間の終わり及び昭和年間の始まりにあたっても再刊されている。明治天皇は和歌を好み、多くの御製（天皇の自作和歌）を遺している。その数は、 九万三千首余り
といわれる。
父は孝明天皇、母は中山慶子。父・孝明天皇の女御・九条夙子（英照皇太后）を「実母」と公称した。その姪で、息子・大正天皇の后でもある九条節子（貞明皇后）は義理の従兄妹でもある。乳母は当初「伏屋みの」だったが「乳の質が良くない」として1年余りで「木村らい」に変わり乳児期を過ごす。
皇后との間に子女なし。5人の側室（典侍・権典侍）との間に5男10女を儲けるが、成人した男子は大正天皇だけである。女子は4人が成人を迎え、それぞれ子女を儲けている。
在位中の元号は、慶応と明治である。在位期間の元号から採って、明治天皇と追号された。明治天皇の代から、一人の天皇在位中に元号を変えず、またその元号を追号とする一世一元の制を採用したので、以後、諡（おくりな）を持つ天皇はいない（、厳密には異なる）。
陵（みささぎ）は、宮内庁により京都府京都市伏見区桃山町にある伏見桃山陵（ふしみのももやまのみささぎ）に治定されている。宮内庁上の形式は上円下方。京都（畿内）に葬られた、最後の天皇である。
皇居では、皇霊殿（宮中三殿の一つ）において他の歴代天皇・皇族と共にその御霊は祀られている。
大正9年（1920年）、明治神宮の造営に伴い御祭神として祀られた。その後、関東神宮（在関東州・廃社）、また朝鮮神宮（在ソウル・廃社）などの海外神社に多く祀られた。戦後、北海道神宮（在札幌）にも合祀された。