アシュヴァッターマン
アシュヴァッターマン ( "Aśvatthāman"：梵: अश्वत्थामन्)は、インドの叙事詩『マハーバーラタ』の登場人物。導師（グル）ドローナの息子で、バラモンの聖仙バラドゥヴァージャの孫である。父ドローナは、シヴァ神のような勇猛な息子が生まれることを願って、長年の間苦行を行い、シヴァ神に祈祷をした。その結果、アシュヴァッターマンはシヴァの半化身として生まれた（残りはヤマと貪欲と怒り）。アシュヴァッターマンは7人のチランジーヴィー（不死者）の内の1人であり、クルクシェートラの戦いから生還し、今もなお生き続けている唯一の人物である。アシュヴァッターマンの額には生まれつき、宝石が埋め込まれており、これによって彼は、人間より下等な生物全てを支配することができた。この宝石は、アシュヴァッターマンを妖怪、悪魔、毒虫、蛇等の生物から守った。ドローナは、息子のアシュヴァッターマンを深く愛していた。クルクシェートラの戦いで息子が死んだという噂を聞き、ドローナは失意の底に落ちた。この隙を突かれ、ドローナはドリシュタデュムナに殺されることになった。アシュヴァッターマンはマハラティ として、カウラヴァに味方し、パーンダヴァと戦った。
アシュヴァッターマンは、聖仙パラシュラーマ、聖仙ヴィヤーサと並ぶ最高位の聖仙であるとされている。 また、次代のヴィヤーサになり、7番目のマヌヴァントラ、29番目のマハーユガにヴェーダを再編するとも言われている。 マハーバーラタでは彼の身体的特徴として、非常に背が高く、色黒で、瞳は暗く、額に宝石が埋め込まれていることが挙げられている。 ビーシュマ、ドローナ、クリパ、カルナ、アルジュナと同様、武器の知識と扱いに最も長けている戦士の1人である。 弓術書ダヌルヴェーダ、アートマンについての指南書であるブラーマヴィディヤーをパラシュラーマ、ドゥルヴァサ、ヴィヤーサ、ビーシュマ、クリパ、ドローナから学んだ。アシュヴァッターマンはあらゆる学問を極め、64のカラス（武術）と18のヴィディヤー（学問）を修めている。
マハーバーラタによると、アシュヴァッターマンとは「馬が鳴いた」という意味であり、これは、彼が誕生時に馬のような泣き声を上げたことに由来している。
アシュヴァッターマンはドローナとクリピーの息子である。幼年期に、ドローナは彼を深く可愛がった。アシュヴァッターマンは周りの人たちの同じようにミルクを欲したが、ドローナは貧乏だったので牛を持っていなかった。 
アシュヴァッターマンは唇を小麦と水で濡らし、ミルクを飲んだ気になろうとした。これを見かねたドローナは悲しみ、旧友であるドルパダを尋ねた。ドルパダは昔ドローナに「自分の財産の半分を与える」と約束していたからだ。 
ドローナは王宮に赴き、ドルパダに牛を求めた。ドルパダは「友情は立場が対等の時にしか成立しない」と言って、ドローナを突き放した。
「友人として頼むのは止めよ。バラモンが施しを懇願するかのように頼め。そうすれば望むものを与えよう。」とドルパダは言った。ドローナは怒ってこれを固辞し、何も手にすることなく引き返していった。
この窮状を見かねたクル王子の指南役であったクリパはドローナをハスティナープラに招いた。
ビーシュマの目に止まったドローナは以後、カウラヴァとパーンダヴァの導師となった。アシュヴァッターマンは彼らに混じって兵法を学んだ。
アシュヴァッターマンの半分はルドラの化身である。ヤマ、ルドラ、貪欲と怒りが混じることで誕生した。
マハーバーラタ戦争の直前、ビーシュマは、「シヴァの化身であるアシュヴァッターマンを戦いで倒すことは不可能だ。アシュヴァッターマンが怒り、第二のシヴァとなる時、誰も彼を止めることはできなくなるのだ」と述べた。
このことを知っていたクリシュナとヴィヤーサは、「貴方自信もシヴァの祝福を受けなければカウラヴァに勝つことは出来ない。何故ならカウラヴァにはシヴァの化身であるアシュヴァッターマンがいるからである」とアルジュナに伝えた。
アルジュナが苦行をしている時、僧に身をやつしたインドラがその目的を尋ねると、「カウラヴァを倒すため、インドラ神に祈祷しているのだ」と答えた。インドラは「それは私の領分を超えている。何故ならアシュヴァッターマンはシヴァの化身だからだ」と答え、シヴァに懇願するようアルジュナに助言をした。シヴァはアルジュナに勝利の祝福を与えたが、アシュヴァッターマンを倒すこと、彼の怒りを鎮めることは何者にも不可能だと述べた。アシュヴァッターマンが死んだという嘘が原因でドローナが死んだ時、アシュヴァッターマンは激怒し、パーンダヴァの子孫を抹殺した。
ハスティナープラはドローナにクル王子の指南役を依頼していたため、ドローナ、アシュヴァッターマンはハスティナープラに忠誠を誓い、クルクシェートラの戦いではカウラヴァ側についた。
ドローナの臨終に際し、アシュヴァッターマンはカウラヴァが勝つための祝福をしてくれと頼んだ。
ドローナはこれを断り、「わたしの祝福によってではなく、自分自身の力で戦に勝利しろ」と述べた。
アシュヴァッターマンは、パーンダヴァとも交流があったが、ドゥルヨーダナとは一層親交があった。彼はドゥルヨーダナの社交的な性格に惹かれ、彼から受けた援助に対して恩義を感じていた。
ドゥルヨーダナはパーンダヴァに王位を奪われることを恐れていたが、アシュヴァッターマンは、ドローナが自分よりアルジュナを大事にするようになるのではないかと恐れていた。
戦争が始まって10日目、ビーシュマは致命傷を負い、矢で出来たベッドに横たわったままドローナ（アシュヴァッターマンの父）を軍の最高指揮官に指名した。
ドローナはユディシュティラを捕縛するとドゥルヨーダナに約束したが、何度も失敗したため、ドゥルヨーダナはドローナを非難した。これはアシュヴァッターマンの怒りを招き、ドゥルヨーダナとの間に不和が生じた。
正攻法でドローナを倒すのが不可能だと知ったパーンダヴァは、ドローナに対して奸計をはかった。アシュヴァッターマンはビーマに殺されたという嘘をついたのだ。実際にはビーマはアシュヴァッターマンという名前の象を殺しただけだった。
このことを信じたドローナは絶望して、武器を手放し、瞑想にふけった。無防備な状態のドローナの首を、ドリシュナデュムナが斬り落とし、殺害した。戦争の15日目、こうしてドローナは殺された。パーンダヴァに激しい怒りを抱いたアシュヴァッターマンは、彼らがドローナの臨終に参列することを拒否した。
恨みを抱いていたアシュヴァッターマンではあったが、ハスティナープラの繁栄を願っていたため、和平を講じることをドゥルヨーダナに進言した。ドゥシャーサナが殺されて怒っていたドゥルヨーダナは、断固これを拒否した。
ドゥルヨーダナが斃れた次の夜、眠れずに巨木の前で座っていると、梟が待ち伏せしてカラスに襲いかかった。
これをみたアシュヴァッターマンはパーンダヴァに夜襲をかけることを思いついた。生き残ったカウラヴァの戦士、クリタヴァルマン、クリパを招集し、パーンダヴァの陣地を襲った。18日目のことだった。
アシュヴァッターマンはカルバイラヴァを崇めていた。時間すらも破壊してしまうこのシヴァの化身は、パーンダヴァの夜襲に祝福を与えた。
カルバイラヴァが体内に入ると、アシュヴァッターマンは剣を振り回し、パーンダヴァの野営を灰にした。後には何も残らなかった。眠っていたドリシュタデュムナを手始めに殺し、シカンディン、ウッタマウジャス、その他のパーンダヴァの戦士も次々と殺していった。彼から逃れた者も、入り口で待ち伏せしていたクリパとクリタヴァルマンに殺された。アシュヴァッターマンは眠っていた5人のパーンダヴァの息子たちを、パーンダヴァ自身と勘違いして殺した。（異本によると、パーンダヴァではないことに気づいていたという説もある。）
パーンダヴァの野営を壊滅させた後、アシュヴァッターマンはドゥルヨーダナに「パーンダヴァを全滅させた」という報告をした。クリパとクリタヴァルマンが付く頃にはドゥルヨーダナは既に死んでいた。
彼らが実際にはパーンダヴァは死んでおらず、死んだのはその息子だということを伝えると、アシュヴァッターマンは恥じ入り、懺悔のためにヴェーダヴィヤーサの僧院に入った。
上記の話には異説が沢山ある。アシュヴァッターマンはドゥルヨーダナを喜ばせるために嘘をついていたのだとする説。あるいは、パーンダヴァの系譜を絶ったのだから実質的にパーンダヴァを壊滅させたのだと思ってそう発言したのだとする説もある。
夜襲を計画する際、「パーンダヴァは不当なやり方で父ドローナを殺したのだから、このような手を使っても構わないはずだ」。アシュヴァッターマンはそう考えていた。しかし、反対する者もいた。クリパは「ドリタラーシュトラとヴィドゥラの助言を聴け。彼らは若いお前より知恵も経験もある。」と、述べた。 
アシュヴァッターマンはクリパの助言をはねつけてこういった。「自分はバラモンではあるが、クシャトリヤの法（ダルマ）には従ってきたはずだ」と。反対者はアシュヴァッターマンの言葉に納得せず、「このようなやり方は法（ダルマ）に悖るから止めた方が良い」と述べた。アシュヴァッターマンが夜襲をしかけた後では、パーンダヴァで生存したのはサートヤキ、クリシュナ、と5人のパーンダヴァだけであった。
パーンダヴァとクリシュナが、壊滅した自分達の陣営を見ると、アシュヴァッターマンに対して怒り、ヴィヤーサの僧院に向かった。パーンダヴァが来るのを知ったアシュヴァッターマンは彼らに騙されたと思った。自分が殺したのは、パーンダヴァではなく、その息子たちだったのだ。
最後の手段として、アシュヴァッターマンはヴェーダの聖なる知恵によって一枚の葉からブラフマシラーストラを作りだし、パーンダヴァとクリシュナに放った。これを見て、クリシュナはアルジュナに同じ物を放てと言った。
アルジュナがブラフマシラーストラを放つと、全世界が壊滅しかねないほどの衝撃が起きた。聖仙ヴィヤーサはヨーガの力により、この衝撃をかき消し、両者に武器を収めるよう言った。
アルジュナはブラフマシラーストラを収めることが出来たが、アシュヴァッターマンはその方法をドローナから教えられていなかったため、それが出来なかった。武器を収めることの出来る射手はそれを何度も使うことが出来るのであった。
怒ったアシュヴァッターマンはウッタラー（アビマニユの妻）に向けて武器を放った。胎内のパリクシットを殺し、パーンダヴァの系譜を永遠に断とうしたのだ。この事に怒ったパーンダヴァは、アシュヴァッターマンを殺そうとしたが、ヴィヤーサはこれを制止してこう言った。「お前たちがこのような目に遭うのはそもそも、詐術を用いてドローナを殺したのが原因だ。だから系譜が永遠に失われることになったのだ。もし、アシュヴァッターマンを殺せばお前たちを呪う。彼は唯一生き残った導師（グル）の血統なのだ。」
アシュヴァッターマンの額には宝石が埋め込まれていた。シャマンタカマニと同じように。この宝石は装着者を蛇、妖怪、半神、悪魔、老い、そして病から守るという。
アシュヴァッターマンはこの宝石を外すよう言われた。その後、怒ったクリシュナは彼に呪いをかけ、こう言った。「3000年の間、森の中をさまよい続けるであろう。血が体中の傷からにじみだし、苦しむであろう。お前は死を望むようになるが、死すらもお前に情けをかけることはない。お前はもてなしや歓待を受けることはない。人間社会から完全に隔絶され、孤独に過ごすこととなるのだ。額の宝石を外して出来た傷は癒えることはない。無数の病がお前の体を蝕み、痛みや潰瘍を引き起こす。そしてその病は3000年間癒えることはない。」と。
カリユガの時代には彼はスーリヤカンタという名前になると言われている。
カンナダ版のマハーバーラタでは、著者のクマラヴィヤーサは、アシュヴァッターマンの朗誦を書記して自著を書き上げたと、書かれている。一説によると、アシュヴァッターマンはクリシュナの呪いから逃れるために、パラシュラーマの元に言ったと言われている。（パラシュラーマもクリシュナ同様ヴィシュヌの化身である。）
パラシュラーマはアシュヴァッターマンに同情し、助力を誓った。アシュヴァッターマンはカルバイラヴァ（シヴァ）が「悪人をこの世から抹消する」という目的を果たすための傀儡になっていたに過ぎず、カルバイラヴァがアシュヴァッターマンの体に入り込んで、パーンダヴァの陣営を皆殺しにしたために、彼は罪に汚れてしまったのだ。
パーンダヴァは36年後に、戦争における罪を懺悔すべくシヴァ神に面会しようとして、ヒマラヤに登っている途中、アシュヴァッターマンに出会った。アシュヴァッターマンはガンガー河近くの僧院でパラシュラーマとドゥルヴァサと共に幸せに暮らしていた。クリシュナにかけられた呪いは既に解けていた。パラシュラーマとドゥルヴァサはアシュヴァッターマンに、礼拝の中で最高とされているシャクティの礼拝を伝授した。ブラフマー、ヴィシュヌ、シヴァの母であるアーディ・パラシャクティを崇めることにより、アシュヴァッターマンは呪いから解放されたのであった。
古代の文献に、「神の怒りをかっても、導師（グル）が救うことが出来る。しかし、導師（グル）の怒りをかってしまうと、神ですら救うことが出来ない」という言葉がある。この記述の通り、アシュヴァッターマンは導師（グル）に救済されることで神（ヴィシュヌ）の怒りから逃れたのである。
アシュヴァッターマンがナーラーヤナアストラを放つと、ウッタラーは死産した。ドラウパディーは、クリシュナに「ウッタラーの息子を蘇らせてくれないかと懇願した。クリシュナは数滴の水を自らの手に垂らし、「もし、私が真に法（ダルマ）を適う生を送っていたならば、この子に生を戻し給え」と言った。クリシュナがウッタラーの子供に水をかけ、肩に手を乗せると、その子は蘇った。このようにして、アビマニユの子はパリクシットと名付けられた。（パリクシットとは、胎内で試練を受けた者の意）
アシュヴァッターマンの努力は実らず、パーンダヴァは36年間の間統治し続けた。パーンダヴァの治世が終わるとパリクシットがハスティナプールを27年間治め、後継をジャナメージャヤに譲った。
アシュヴァッターマンが父のドローナから学んだブラフマシラーストラ（Brahmashirsha astra）の知識は断片的なものだった。
断片的な知識といえば、アビマニユもChakravyuhaに対しては断片的な知識しか持っていなかった。
アビマニユはChakravyhaに突入する方法を知っていたが、中から抜け出す方法は知らなかったのだ（これが原因で彼は死ぬ）。
同様に、アシュヴァッターマンはブラフマシラーストラを発動させる方法は知っていたが、これを収める方法は知らなかった。Chakravyuhaとブラフマシラーストラの両方に対する完全な知識を持っていたのはアルジュナだけであった。
ドローナはアシュヴァッターマンに、ブラフマシラーストラの発動の仕方は教えたが、それを収める方法は教えなかった。神器の発動方法と収める方法を両方知っていれば、それを何度も使うことが出来てしまうからだ。
ドローナはアシュヴァッターマンに、ブラフマシラーストラを何度も使ってほしくなかった。そのため、断片的な知識しか教えなかったのだ。ブラフマシラーストラが一度放たれると、放たれた相手が消滅するだけではなく、その地域全体に１２年間の飢饉が訪れるとされている。二度放たれると、海の水全体が蒸発してしまうと言われている。
マハーバーラタのウドヨガ パルヴァにおいて、ビーシュマはアシュヴァッターマンを称して、「一度に六万人を相手に出来る戦士」と述べた。
ドローナパルヴァでは彼の技能について、より詳しい記述がある。