ツツガムシ病
ツツガムシ病（ツツガムシびょう）は、ツツガムシリケッチアの感染によって引き起こされる人獣共通感染症の1つであり、ツツガムシ（ダニ目ツツガムシ科のダニ）の幼虫が媒介する。感染症法の4類感染症に指定されている。
日本紅斑熱と症状が酷似している。「新型」と「古典型」の2型に分類され、かつて日本では新潟県、山形県、秋田県などで夏季に河川敷で感染する風土病で あったが（古典型）、戦後新型ツツガ虫病の出現により沖縄県や離島などを含め全国的に発生が報告されている。南アジア、東南アジア、オーストラリア北部、朝鮮半島、カムチャッカ半島など広く存在する。
ツツガムシの幼虫は0.2ミリほどの大きさで肉眼で確認することが難しく、アカツツガムシ以外に吸着された場合にはほとんど痛みや痒みを感じない。刺された覚えのない発病者も多く、症状の初期はインフルエンザ様を示すこともあり、医師がリケッチア感染症を疑い早期に確定診断することが重要になる。「薮チフス」とも呼ばれるが、病原菌は腸チフスやパラチフスを含むサルモネラ属ではなく、発疹チフスを含むリケッチア科に含まれる。
ツツガムシ病は、古くは山形県・秋田県・新潟県などの地域で夏季に河川敷（信濃川・阿賀野川・最上川等）で感染する風土病で、死に至る病として恐れられていた。これは、リケッチアを持つアカツツガムシ（"Leptotrombidium akamusi"）に吸着されて発症するもので、古典型ツツガムシ病と呼ばれる。春から夏に多い。大河津分水路建設工事において多数の作業従事者が古典的ツツガムシ病に倒れている。1950年頃から患者の発生数は減少している。
1948年（昭和23年）、富士山麓で演習中のアメリカ軍兵士が熱病に倒れ、診察の結果、タテツツガムシ媒介によるツツガムシ病であることがわかった。この一件をきっかけにタテツツガムシ（"L.scutellare"）やフトゲツツガムシ（"L.pallidum"）など、アカツツガムシ以外のツツガムシが媒介して発症するものが新型ツツガムシ病（非アカツツガムシ媒介性ツツガムシ病）として注目されるようになり、横浜市や房総半島、東京都伊豆七島、四国地方などで原因不明とされていた熱病がこのタイプに該当することが判明した。新型ツツガムシ病は北海道を除く全国で発生が確認されている。古典型とは異なり、秋から初冬に発生が見られる。2つの型で発生時期が違うのは、それぞれの活動時期の違いによる。
ツツガムシは日本だけで80種類以上が生息しているが、リケッチアを保有し、かつヒトに吸着する性質を有するものはそのうち数種類で、アカツツガムシ（"Leptotrombidium akamusi"）、タテツツガムシ（"L.scutellare"）、フトゲツツガムシ（"L.pallidum"）などがある。これらのダニのうち0.1%から2%のグループが経卵伝搬によりリケッチアを保有する（有毒ダニ）。有毒ダニの産んだ卵からはほぼ100%の確率で有毒ダニが生まれる。
ツツガムシは土壌昆虫の卵などを捕食する捕食性のダニであり、動物に吸着することはないが、卵から孵化した直後の第1期の幼生である幼虫のみが、生涯で1度だけネズミなどの温血動物の皮膚に吸着し、組織液や崩壊組織などを摂取する（血液は吸わない）。このときリケッチアを保有する幼虫に吸着されることで温血動物がリケッチアに感染する。
動物の接近は二酸化炭素によって検知し、吸着時間は1日から2日で、ツツガムシから動物への菌の移行にはおよそ6時間以上が必要である。菌を持たないダニ（無毒ダニ）が感染動物に吸着しても菌を獲得できず、有毒ダニにならない。
なお、ツツガムシに吸着されたネズミを介してヒトがツツガムシ病になるというのは誤りである。また、ヒトからヒトへの感染はない。
発熱・発疹・刺し口（esher）が主要3兆候と呼ばれ、90%程度の患者にみられる。倦怠感、頭痛、刺し口近くのリンパ節あるいは全身のリンパ節の腫脹も、多く見られる症状である。
まず、約80%以上の患者の皮膚には特徴的なダニの刺し口が見られる。刺し口は有毒ツツガムシが吸着してから2-3日目に周囲に赤みのある小さな水疱として現れ、膿疱状に変化した後、10日目頃に周囲が赤く盛り上がった黒色の痂皮になる。その後は窪んだ潰瘍に転じ、1-2か月ほどで皮膚に覆われて治る。刺し口に痛みや痒みを覚えることはあまりないため、発熱等ツツガムシ病が疑われる症状が出た後、診察時に刺し口が発見されることが多い。刺し口は、陰部、内股、脇の下、下腹部、小児の頭髪の中などに現れることが多い。
発病時の症状はインフルエンザや腎盂炎などと似ており、ツツガムシに刺されてから5-14日の潜伏期を経て、全身の倦怠感、食欲不振、強い頭痛に見舞われ、38-40度の高熱が続く。2日目ころから体幹部を中心とした全身に、2-5mmの大きさの紅斑・丘疹状の発疹が出現し、5日目ころに消退する。また、刺し口の近くに局所的なリンパ節の腫れが見られ、押すと痛む。低ナトリウム血症、筋肉痛、目の充血が見られることもある。
早期に診断がつき適切な治療が行われれば速やかに治癒するが、治療が適切でない場合は症状が長引く。重症例では、髄膜脳炎、播種性血管内凝固症候群や、多臓器不全で死亡することもある。ツツガムシ病における死亡例のほとんどは、ツツガムシ病と診断されないまま播種性血管内凝固症候群となった患者である。
臨床検査では、以下のような傾向が見られる。ただし、臨床検査所見だけを根拠にツツガムシ病と診断されることはない。診断のポイントは、刺し口とツツガムシに対する血清抗体の測定である。ただし、刺し口は腹部・背部に多く発見しにくい。検査所見は日本紅斑熱のものと類似するため、鑑別が必要。特徴的な紅斑発疹が現れない例では確定診断が遅れ重症化する場合もある。
ツツガムシ病が疑われる症状や発症の経緯があり、さらに刺し口が見つかれば9割以上の確率でツツガムシ病であるとされるが、最終的な確定診断は血清診断をもとに行われる。間接蛍光抗体法（IFA）または間接免疫ペルオキシダーゼ（IPA）という方法を使って測定が可能である。標準型"Kato"型・"Karp"型・"Gilliam"型は保険適応だが、"Kuroki"型・"kawasaki"型は保険が効かず研究機関等でしか行えない。標準型だけの検査では感染を診断できない例が有るため、新型も含めた検査が必要と考える意見もある。
ツツガムシリケッチアには血清型が存在し、主に6種類の血清型("Gilliam","Karp","Kato","Kawasaki","Kuroki","Shimokoshi") に分類される。そのうち "Kato"、"Karp"、"Gilliam"の3種類は標準型と呼ばれ、"Kuroki"、"kawasaki"、"Shimokoshi"は新しい型である。一般的な商業的検査機関の検査では、標準型"Kato"、"Karp"、"Gilliam" 3種類の検査が行われる。テトラサイクリン系の抗菌薬が第一選択である他、クロラムフェニコールも使用される。有効な薬が適切な方法で投与されれば2日ほどで解熱し快方へ向かう一方、早期に十分量・必要期間服用しないと、悪化するケースがある。リケッチアの生物学的特性のため（細胞壁がペプチドグリカンを持たない）、ペニシリンをはじめとするβ-ラクタム系抗生物質は無効である。
β-ラクタム系抗生物質の投与が功を奏しない熱性発疹症についてはツツガムシ病を疑い、テトラサイクリン系の抗菌薬による治療を開始することが望ましいとされる。ただし、テトラサイクリン系の薬を投与してから3日目の時点で解熱など病状に改善が見られない場合、ツツガムシ病ではない可能性が高まる。
予防ワクチンのないツツガムシ病には、ツツガムシに刺されないための以下のような予防法がある。誤った方法として、「アルコールや除光液を塗る」、「ライター、マッチの火を近づける」などの方法が言われているが、効果はない。症状の原因となる唾液を傷口周辺に広げることになる。
ただしこうした予防策は非効率であり、早期診断、早期治療の効果に及ばないとされる。
日本では、新潟県信濃川および阿賀野川流域、秋田県雄物川流域、山形県最上川流域などの河川敷でアカツツガムシに刺されたことによるツツガムシ病が多く見られ、1800年代初期の文献には「ケダニ」、「恙ノ虫」による病気であるとする記述がみられる。こうした地域では住民が「ケダニ神社」、「ケダニ地蔵」、「ケダニのお堂コ」を建立し、無病息災を祈った。明治時代に秋田県や新潟県で年間数百人の患者が確認された後、感染者数は減少に転じた。
東北地方では前述のように、秋田県雄物川流域や山形県最上川流域でツツガムシ病が多く見られる。最上川の上流および中流域では「ぼやまい」、「むらさきはしか」、「新開病」と呼ばれていたが、大正時代に秋田県の医師田中敬助によってツツガムシ病と確認されるまで腸チフスの一種と考えられていた。宮城県や青森県では長らくツツガムシ病は存在しないとされていたが、昭和50年代になって発生が確認された。
東京都では、伊豆七島で1951年（昭和26年）に発生が確認された。昭和50年代以降は本州での発生が確認されるようになった。ほとんどは東京以外の地域で感染したと考えられているが、中には都内での感染が確実視されているケースもある。千葉県では昭和20年代後半に、房総半島南部で「二十日熱」と呼ばれる熱病がツツガムシ病であることが確認された。神奈川県では1949年（昭和24年）に横浜市内でツツガムシ病が発生して「鶴見型ツツガムシ病」と呼ばれた。昭和30年代には神奈川県衛生研究所が県西部山岳地帯から湯河原にかけて有毒ツツガムシの棲息を確認した。茨城県、栃木県、群馬県、埼玉県では昭和50年代に発生が確認されている。
新潟県南魚沼地方では、江戸時代から発病が見られていたが、18世紀から19世紀にかけて発生する地域が拡大した。この地域では赤虫と呼ばれるツツガムシに刺されて発病することが知られていたため、赤虫除けの加持祈祷が盛んに行われた。赤虫大明神を祀る石柱、石塔も現代まで伝わる。中越地方では信濃川流域を中心に島虫と呼ばれ、島虫神祠が今も残る。1906年には、愛知医学専門学校の林直助が黒津村（現長岡市黒津町）の願敬寺に研究所を置き、ツツガムシが野ねずみの耳に寄生することを発見した。1912年の発生期（7月から9月）には、浦佐村にツツガムシ病の研究所が開設され、新潟医学専門学校（新潟大学の前身）、東京医科大学のスタッフが風土病対策として研究に携わった。昭和初期までには各集落ごとに「赤虫医者」と呼ばれる者がおり、刺し口を見つけてはツツガムシを針で掘り出す、切り取るなどの民間療法による処置をしていたという。
福井県では1955年（昭和30年）に行われたリケッチア棲息調査の結果、有毒ダニの生息が確認され、昭和50年代に入り患者の発生が確認された。富山県でも昭和50年代に発生が確認されている。石川県では昭和50年代に初めてツツガムシ病の届出がされた。
静岡県では、1934年（昭和9年）に富士山麓の演習地で陸軍兵士がツツガムシ病を発病した記録がある。その後1948年（昭和23年）に同じく富士山麓の演習地でアメリカ軍兵士の発病が確認され、これは前述のように新型ツツガムシ病研究が進むきっかけとなった。長野県では昭和20年代に、岐阜県と愛知県では昭和50年代に発生が確認されている。
大阪府および三重県では昭和30年代に、兵庫県では昭和50年代に初めてツツガムシ病の届出があった。京都府では昭和50年代に患者が確認されている。和歌山県では1986年（昭和61年）に大阪府で感染した事例について届け出られた後、1989年（平成元年）になって患者が確認された。
島根県、鳥取県、および山口県では、昭和30年代に発生の記録が残されている。その後、島根県では1985年（昭和60年）以降、血清診断による患者の確認が続いた。岡山県では1986年（昭和61年）に初めて患者が確認された。
高知県では古くから発斑熱と呼ばれる発疹を伴う熱病が存在していたが、1945年（昭和20年）になってこの疾患がトサツツガムシと呼ばれるツツガムシが媒介するツツガムシ病であることが判明し、四国型ツツガムシ病と呼ばれている。徳島県では1989年（平成元年）に患者が確認されたほか、昭和50年代後半にツツガムシ病と同じく高熱と発疹を伴うリケッチア感染症である日本紅斑熱が発見されている。
鹿児島県では古くから大隅熱と呼ばれる発疹を伴う熱病があったが、1980年（昭和55年）になってこの熱病がツツガムシ病であることが判明し、以降患者の発生が相次いで報告されるようになった。鹿児島県における患者数は九州地方の他県と比べて非常に多い。宮崎県では昭和30年代に初めてツツガムシ病の症例が報告され、鹿児島県の大隅熱がツツガムシ病と判明するまでは九州地方唯一の発生地と考えられていた。長崎県では昭和50年代に本州および平戸島で患者が確認された。五島列島でも昭和50年代に発生が確認され、調査の結果五島列島には四国型ツツガムシ病を媒介するトサツツジムシが棲息しており、島民の多くがツツガムシ病の抗体を保有していることが明らかとなった。
大分県では昭和40年代に、熊本県と佐賀県では昭和50年代に初めて患者の届け出があった。福岡県では昭和50年代以降の調査によりツツガムシの棲息を確認していたが、1986年（昭和61年）になって初めて患者の発生が確認された。
手紙などで、相手の安否などを確認するための常套句として使われる「つつがなくお過ごしでしょうか…」の「つつがなく」とは、「ツツガムシに刺されず、お元気でしょうか」という意味から来ているとする説が広く信じられているが、これは誤りである。
もともと「恙」（つつが）は病気や災難という意味であり、そうでない状態として「つつがない」という慣用句ができた。これと別に正体不明の虫さされのあとに発症する原因不明の致死的な病気があり、それは「恙虫」（つつがむし）という妖怪に刺されて発症すると信じられていた。これをツツガムシ病と呼んだわけだが、後に微細なダニの一種に媒介される感染症であることが判明し、そこからこのダニをツツガムシと命名したものである。