近鉄21020系電車
近鉄21020系電車（きんてつ21020けいでんしゃ）は、近畿日本鉄道の特急形車両。6両編成2本が在籍し、「アーバンライナーnext」の愛称を持つ。
解説の便宜上、本項では大阪上本町・大阪難波側の先頭車の車両番号 +F（Formation=編成の略）を編成名として記述する（例：ク21121以下6両編成=21121F）。
21000系「アーバンライナー」が登場して15年近くが経過し、バリアフリー対策および受動喫煙対策など、社会観点からの要請や変化に対応するために更新工事が必要になった。そして21000系の工場入場時の代替として、2002年10月に2編成が近畿車輛で製造された。2002年12月23日に暫定営業開始、2003年3月6日のダイヤ変更から名阪特急で運用開始した。
社会情勢の変化に対応するために、客室は全席禁煙となり、喫煙者専用のスペースが新たに編成中3か所に設けられた（2007年9月以降は2か所）。この他、名阪特急に占める女性客の比率が約4割と多いことを勘案して、トイレを男女別に振り分けた。座席は、でん部の苦痛を和らげるために新機軸の構造を採用しているほか、車椅子対応トイレの形状を円弧形にするなど、後の新幹線やJR在来線特急、私鉄特急に引き継がれた設備が多い。
当該系列のコンセプトはそのまま21000系更新の際にも適用され、さらに2009年竣功の22600系に対しては一層進化させて引き継がれた。
車両愛称「アーバンライナーnext」の「next」には「次世代に向けてのアーバンライナーの進化型」という意味が付与されている。
2003年（平成15年）第46回鉄道友の会ブルーリボン賞、日本産業デザイン振興会選定グッドデザイン賞受賞。
近鉄時刻表および駅掲示の時刻表では21000系と同様、当該系列使用列車にはULのロゴタイプが表示される。JTB時刻表では「UL」のローマ字表記で案内される。時刻表では21000系との区別はされず、一体で扱われている。また、近鉄時刻表では車椅子マークも併記される。
電算記号は21000系と同じULだが、番号は21と22が付与されている。
運行開始から15年目を迎える21000系を、今後とも近鉄の看板列車として高品質のサービスを提供していくために車体更新工事を施工することになった。特に同系の卓越したデザインセンスは15年目を迎えてもまだ暫くは通用するほどの高い水準であったものの、いかんせんバリアフリーの思想を取り入れておらず、また座席は一世代前の簡易リクライニングシートであって最新感覚の設備ではなくなってきたことに加え、各設備の塗装剥がれ等、陳腐化も露呈し始めたことで特急車としての手入れが必要と判断された。
工事はほぼ3か月で2編成ずつ行なうが、全11編成（別に増結車両3編成）を更新完了するには約2年を要し、その間、一部の名阪特急は一般特急車両による代走が必要になる。特に1990年代半ばから特急利用客が減少傾向にある中で、横ばいを維持する名阪特急を一般車代走によってイメージダウンさせないために、アーバンライナーの新車を2編成新造のうえ、21000系が抜けた穴をこの新造車で補うことになった。
そこで、この新造車について設計の手掛かりを得るために名阪特急利用客を対象にした調査を行なった。その結果、21000系が新造されてから15年が経過する過程で下記の変化が特急券販売分析およびアンケート調査で明らかになった。
以上を踏まえ、下記の4つの開発コンセプトを設定した。
外観、内装は女性客の比率が多いことを勘案して21000系よりも柔らかでやさしい造形を志向し、またレジャー利用に配慮してビジネスライクの印象が薄まっている。このコンセプトよって新造された21020系をベースにして21000系のリニューアルが行なわれた。
本系列の開発においては、メーカーである近畿車輛内部において3つの開発チームによるコンペ形式が導入された。各チームが近鉄にプレゼンテーションを行ない、その中から評価の高い提案を近鉄が採用した。それが、弧を描く多目的型トイレ、リクライニング時に座面が沈み込む座席、特徴的な先頭形状として具現化された。
フロントは21000系からのイメージの継続性を出すために、ラウンドスタイルとクサビ形を組合わせた流線型だが、クサビ先端部を21000系より下げてアーバンライナーの進化型であることを印象付けると共に軽快感を出した。正面窓の上下はブラックアウト処理として、両面にはくぼみをつけてウェイブを強調し、直線的だった21000系と比べると印象として柔らかくなった。これは近鉄が近畿車輛に「関西らしいおだやかさと愛きょうのある顔つき」にデザインするように要請したため、くぼみのあるファニーフェイス（とぼけた顔つき）となったものであり、また女性の柔らかさ、やさしさを取り入れた理由もある。窓内にはHID前照灯が4灯埋め込まれている。LED式の尾灯と標識灯は黒く塗られた部分の下部に埋め込まれている。フロント窓は21000系ではピラーが入って4分割されていたが当系列では1枚ガラスとなってピラーは廃止された。ピラー廃止を受けてワイパーブレードの停止位置を車体外板側に変更し運転士の視界を遮らないよう配慮した。
塗装は前面が黒の他はクリスタルホワイトを基調に裾部がジェントルベージュ、その上にコスメオレンジの帯が通っている。また先頭部のスカートの色もジェントルベージュを塗装しているが、その後ろにある排障器は黒色として目立たなくさせた。
近鉄電車はJRに比べて車体幅が狭く（JRの特急車両は概ね2,900mm - 2,950mmだが近鉄は2,800mm）、側窓も上下に大型化したため（21000系比で+135mm）構体に鋼材を使用したが車体強度の不足が避けられず、窓を支える柱を太くしたり有限要素法によるコンピュータでのシミュレーションを行なって強度を確保した。車内でカーテンに挟まるようにして窓柱が出っ張っているのはそのためである。
乗降扉はプラグ式となっており、扉が開いた際にはステップが出るようになっている。ステップはその後の新造車には採用されず、当該系列特有の構造となった。乗降扉の有効開口幅は全車890mmに統一した。
近鉄特急車では初めて製造当初から連結面側に板状の転落防止幌を装備する。
乗降扉付近に設置された行先表示器には近鉄特急初のLEDを採用した。表示色は赤、緑、アンバーの3色で時速60km/hで消灯しLEDの寿命延長を図っている。この3色の内、基本をアンバー（黄色）、赤を「NON STOP」表示とした。また号車表示は行先表示器と一体で表示され、「号車」と黄色く描かれた仕切りが設けてある。
モ21220形とモ21520形の車体側面には「Urban Liner next」のロゴタイプが描かれている。
最高速度130km/hでの運転を可能にしているが、全電動車方式である21000系と異なり、編成中のMT比を1:1の3M3Tとしている。
制御装置は三菱電機製高耐圧2レベルIGBT素子によるVVVFインバータ制御 (MAP-234-15VD102) で、1基の制御装置で2台の主電動機を制御する1C2M方式を採用し、各電動車の床下には制御装置2基を一体箱にまとめた形態で搭載している。また、ゲート制御ユニットにベクトル制御を採用したことで、空転・滑走時における再粘着制御などへのレスポンスを高めている。主電動機は三菱電機製のMB-5097Aかご形三相誘導電動機を各電動車に4台装備する。全電動車方式の21000系・22000系「ACE」や4M2Tの23000系「伊勢志摩ライナー」とほぼ同等の性能を確保する目的で、端子電圧1,050V時の定格出力は230kWに増強されている。また、フレームレス構造の固定子を採用したことで23000系のMB-5056Aに比較すると10%の軽量化が図られている。駆動方式はWNドライブで、歯車比は4.94である。
起動加速度2.5km/h/s、減速度4.0km/h/s、33.3‰上り勾配において架線電圧10%減・定員乗車条件でも均衡速度118km/hを確保している。
制動装置は回生ブレーキ併用電気指令式 (KEBS-21A) で、回生ブレーキを有効に使用するためのT車遅れ込め制御の機能や、滑走防止制御機能を有する。抑速ブレーキも回生ブレーキであるが、22000系・23000系と同様に回生ブレーキが動作しない場合（回生失効）にはフェイルセーフの観点から発生した電力を抵抗器で消費する発電ブレーキに切り替わるシステムとなっていることから、各電動車には抵抗器も搭載されている。また、非常ブレーキ時も電動車は空気ブレーキのほかに減速度1.0km/h/s相当の発電ブレーキが動作する。このほか、緊急時には在来車と連結可能にするためブレーキ読替装置を搭載する。
台車は近畿車輛製のボルスタレス式で、ヨーダンパを装備した。基礎ブレーキ装置は全車に片押し式踏面ブレーキを装備するほか、付随車ではディスクブレーキも併設している。形式はM車がKD-314形、Tc, T車がKD-314A形である。
集電装置は東洋電機製造PT-7126形シングルアーム式パンタグラフを採用しており、モ21220形・モ21320形の名古屋寄りに1基ずつ、モ21520形の大阪寄りに1基搭載し、各パンタグラフ間に母線回路を引き通すことで搭載数の削減と離線対策を図っている。シングルアーム式は近鉄特急車では初採用である。設置位置はシリーズ21とほぼ同一であるが、関節の向きは逆となっている。この仕様は16600系・22600系にも継承されている。
補助電源装置は近鉄特急車では初採用の静止形インバータ (INV126-B1) を両先頭車に搭載し、出力は140kVAである。空気圧縮機はレシプロ式のHS-20を両先頭車に搭載する。
空調装置は、冷房装置が客室用に冷凍能力16.3kW (14,000kcal/h) の集約分散式RPU-6019を各車に2基搭載し、このほか運転室用と喫煙コーナー及び化粧室用として別に冷凍能力5.8kW (5,000kcal/h) のRPU-2007を1基搭載する。いずれも静止形インバータから供給される三相交流440Vを電源とし、機器の構成が単純なON - OFF制御である。客室暖房は座席下にシーズワイヤー式ヒーターを、デッキ部暖房はPTCファンヒーターをそれぞれ設置している。
運転台の主幹制御器・ブレーキ設定器は横軸2ハンドルのデスクタイプである。運転台にはモニタ制御装置とタッチパネル式情報ディスプレイも設置されている。
編成は、大阪難波側からク21120形 (Tc1) - モ21220形 (M1) - モ21320形 (M2) - サ21420形 (T) - モ21520形 (M3) - ク21620形 (Tc2) の6両固定編成である。当該系列は23000系と異なって簡易運転台が用意されておらず、従って中間連結器は全て三管式半永久連結器である。
車内は間接照明を採用し、天井と荷物棚下部に埋め込まれている。また、妻壁を単調な印象としないために、仕切り付近の天井にはスポットライトを組み込んでおり、仕切りに光が当たるようになっている。また、デッキ部の照明は23000系と同様にダウンライトを採用している。客室のカラーは明るめのものとし、レギュラーカーは窓下をストライプ柄が入ったオレンジ、デラックスカーは模様入りのピンク調にした。荷物棚は物を置く部分の高さを1,730mmに下げて背の低い人でも使いやすくした。
座席番号の表示は荷棚下に大きめにプリントして目立たせている。この表記スタイルはのちに在来車両にも波及した。
仕切壁と客室末端席との距離を730mmに拡大し、客室仕切扉の両脇に仕切りポールを設けることで、通路との心理的距離をもたせている。この関係で、客室端部フットレストの形状は縦長のものを採用した。
窓框内帯構成が見直され、斜めにカットされたことで直接物を置くことができなくなった。そのため、窓際に小物を置けるプチトレイが設けられ、のちにトレイには落下防止のステンレス製の枠が取り付けられている。
カーテンは、他事業者において採用例が増えているロールアップ式ではなく、横引き式のプリーツカーテンである。先述の内容通り、窓柱は強度確保のため内側に出っ張っており、カーテンはこの張り出し部の両脇におさまるようデザインされた。
インフォメーション設備として、仕切扉上部に22インチの液晶モニターを設置し、号車番号、駅名、ニュース、天気予報や走行中の前面展望（夜間を除く）の放映などを行っている。ただし、文字が小さく視認性に劣ることから、後にROMを50000系電車と同様の文字が大きめのタイプものに更新された。
電源コンセントは設置されず、近鉄では2009年製の22600系において初採用されている。
座席は新開発のゆりかご型リクライニングシートで、背もたれを倒すと角度に応じて腰部が沈んで座席が傾くような状態となる。でん部が沈み込む構造はオフィスチェアでは珍しくなかったが、鉄道車両に導入するにはさまざまな問題があり、特にリクライニングを戻す際に腰を浮かして戻すことがネックになって、このために導入が遅れた。この構造は近畿車輛側から近鉄に提案された案の一つである。座布団は従来車のように前方へスライドしない。シートピッチは両クラスとも21000系と同一の1,050mmである。デラックスシートはそれぞれが独立性の高い1人掛けシート（通路を挟んで1席と2席）となった。ただし、2席側の座席は回転時は2席が同時に動く。モケットの色は赤系である。リクライニングは電動となっており、肘掛けのスイッチで操作する。リクライニング角度は22度、座面は9度まで傾く。また、読書灯が設けられ、背もたれ左側からLEDの光が出る（40Wハロゲン灯）。テーブルは肘掛け内蔵型（インアーム式）で、2つ折りタイプである。座面高さは21000系からさらに下げられて、両クラス共通の380mmとなった。足乗せは折りたたみ式である。
レギュラーシートは従来通り横2+2配列で、同じくゆりかご型だが、リクライニング操作は手動で、肘掛けにあるボタンを押しながら倒す。リクライニング角度は17度、座面は7度まで傾く。7度では、ゆりかご機構を実感するには乏しい角度であるが、これはミニスカートを着用した女性に気をつかって浅目に抑えられたものである。2席の中央部の肘掛けは2つ設置されている。座席形状は、リクライニング時に後ろの人が心理的な圧迫感を覚えないように背もたれ上部の両角を落としているため、柔らかな造形となった。また、座席の専有面積を広げるために肘掛の厚みを薄くした。モケットの色はグレー系である。テーブルタイプはデラックスシートと同じであるが、こちらはブーメラン状の片側一か所のみとなっている。足乗せは、使用時に足で下げる構造である。モ21220形には車椅子対応の座席が設けられている。
デラックスシート、レギュラーシートの詳細な写真については「21000系リニューアル車の車内設備」の項目を参照のこと。
トイレはモ21220形・モ21320形・モ21520形に設置されている。このうちモ21220形は車椅子対応の大型多目的洋式（共用）と男性小便器個室の組み合わせである。モ21320形・モ21520形は女性専用と共用の洋式をそれぞれ1か所と男性小便器個室を設けた。女性用にはベビーチェアも設けられている。男女別トイレの入り口は僅かにカーブしているが、これは女性客がトイレに入る所をデッキ側から直接視認できないようにするための配慮である。女性客に対する配慮は洗面所についても工夫され、洗面所の鏡の裏に照明を設けることで、そこから漏れ出る光によって、鏡に映した時に明るい表情に見えるようにしている。車椅子対応の大型トイレは、日本の鉄道車両では初となる曲面を描いた壁面にして、ドアをボタン開閉式としている。このほかベビーベッドやベビーチェアも設置している。
床は人工大理石、便器はいずれも陶器製で、男性小便器は自動洗浄機能付き、洋式便器は壁掛け式として、清掃性を高めた。処理方式は真空式である。トイレの手洗い器はセルフストップ式水栓、トイレと同じ車両に併設の洗面所は自動水栓を採用している。
走行中、停車駅が近づくと、開く側のドア付近のランプが黄色く点灯する。これは、人が無意識に光のある方向に動くことを応用したものである。また、乗客を心地よく出迎えるために、停車前と停車中は音楽を流している。また、芳香器が設置されており、乗客の動向に応じてヒノキ成分のフィトンチッドの香りを発散させ、癒しを与える。他、おしぼりを受け取れるように入り口付近の飾り板の一部が開口されている。デッキのダウンライトは人の動きによって点灯不点灯が制御される。
デッキの配色は、薄い縦縞の入った白系の化粧板が用いられ、21000系のグレートーンとは趣を異にする意匠となった。
客室内は全面禁煙となったため、喫煙コーナーをク21120形・サ21420形・ク21620形の客室外に設けている。この部分はパーティションが用意され、横に細長い2枚の窓が設置されている。空気清浄機や脱臭装置も設けることで、非喫煙者に配慮している。床面はタバコの灰等によって焦げ面が出ないよう人工大理石を使用した。このエリアの空調装置は客室とは別個としている。また、コーナー付近に利用者が立った場合に直近の扉が不意に開くことを防止するために、走行中はタッチスイッチ方式による自動開閉機能を採用し、停車中は光電スイッチ方式に変化する。なお、デラックスカー（ク21620形）の喫煙コーナーは2007年9月4日に廃止され、車内販売準備室に転用することになり、冷蔵庫などが設置された。
当該系列の分煙化対策は21000系更新車には引き継がれたものの、より完全な分煙化を押し進めるために22600系では編成中1か所、喫煙室を設ける形に昇華され、以後の新造車、更新車は全て喫煙室を設けるタイプに変更された。よって、喫煙コーナーのスタイルはアーバンライナー独特の構造となった。
営業運転開始時点では車内販売が廃止されていたため、サ21420形には自動販売機（ダイドードリンコ）が設置されている。また、当初はテレホンカード専用の公衆電話も同車に設置されていたが、2011年3月に撤去された。なお、車内販売については2007年10月8日から土曜・休日ダイヤに限り営業を再開している（本系列での営業は初）。
2007年10月からの車内販売開始に先立って、ク21620形の喫煙コーナーを車内販売準備室に転用改造した。
製造当初、23000系や16400系 (いずれも原型車) と同一仕様であったトイレは、22600系登場後に同系に準じた温水洗浄便座に順次交換された。
喫煙コーナーは当初海側（座席区分ではA・B席側）・山側（座席区分ではC・D席側）ともに設けられていたが、現在では海側の灰皿は撤去されフリースペースとなり、喫煙コーナーは山側のみとなっている。運転開始から暫くは喫煙コーナーと通路の間に仕切りがなかったため（エアカーテンは設置していた）通路にも煙が漏れることから、後に透明なビニールの暖簾を天井から吊るして仕切りを設けたが、後年に折戸式のドアを設置して喫煙室化され完全に分煙している。
2002年9月と10月に2編成が竣功し、各種試運転と報道公開の後に、同年12月23日に団体臨時列車として運用を開始した。
名阪特急には2003年3月6日のダイヤ変更から本格的な使用を開始している。
基本的に名阪甲特急および阪奈特急に限定運用され、通常は2編成をフルに使用していることから検査などで運休する場合は21000系が代走することがある。
2018年4月1日現在、6両編成2本12両が富吉検車区に所属している。
2008年3月、名古屋線津新町 - 南が丘間の踏切にて乗用車が下り線を走行していた21122Fの2両目に衝突し、同編成は車体に激しい損傷を受けた。同編成が五位堂検修車庫に入場して修繕を受けていた3か月あまりの間は、一部の乙特急に汎用特急車両が充当された。
2008年10月30日と31日に、天皇・皇后の奈良視察に伴い、近鉄としては2002年5月以来となるお召し列車を京都 - 近鉄奈良間で運転（往路は30日、復路は31日）し、往復ともに21121Fが充当された。また2010年にも平城遷都1300年記念事業に伴うお召し列車が、10月7日には京都 - 近鉄奈良間で、10月10日には近鉄奈良 - 室生口大野間および大和朝倉 - 大阪上本町間で運転され、21121Fが充当された。お召し運行の際はデラックスシートが4号車のモ21321号に移され、ここを御座所とする。
2007年10月8日から、近鉄特急運転開始60周年を記念してイラストレーターの黒田征太郎デザインによるロゴマークが車体に貼付されて運転された。なお、同日には臨時名阪特急が近鉄名古屋 - 上本町間を1往復運転した。この車体装飾は翌2008年2月末で終了する予定であったが、同年4月初旬まで貼付されていた。
2009年12月12日から名阪特急直通運転開始50周年を記念して21122Fに記念ロゴマークが両先頭車正面窓下と乗務員室直後両側の乗客側プラグドア部分に貼付された。同日朝に大阪難波で出発セレモニーが開催され営業運転に充当された。この車体装飾は2010年3月で終了した。
2017年10月8日から、近鉄特急運転開始70周年を記念したロゴマークが車体に貼付されて運転されている。この車体装飾は翌2018年3月30日で終了する予定であったが延期されている。