西郷氏
西郷氏（さいごうし）は、日本の姓氏。「西郷」という全国各地に所在する地名を名字とした典型的な地名姓であり、複数の家系の武家が歴史に名を残している。
中世に荘園公領制が成立すると、それまで令制国のもとに郡があり、その下に郷があるという地方行政組織が再編され、令制国の中に国衙に並列的に直結する郡、郷、保、院、条、別名などといった公領と、荘園領主の支配下にある荘園が割拠する状況が現出した。この状況下で全国各地に国衙領（公領）として「西郷」が数多く成立した。この「西郷」を郷司として支配し、名字の地とした武士が、各地の西郷氏の由来である。
武家として名を残した西郷氏の中では、室町時代の九州北部で勢力を振るった肥前伊佐早荘（後の諫早）の西郷氏が歴史の古い名族として知られる。こちらは、肥前高来郡の国衙領部分が高来東郷と高来西郷に再編された内の後者を出自としており、戦国時代には、より西にある伊佐早荘（後の諫早市と北高来郡に相当）を支配し、大永年間の西郷弾正小弼藤原尚善より記録が確認できる。西郷尚善は有馬貴純の傘下で活動し、次代は有馬晴純の弟の純久が養子となって家を継いだ。西郷純久は享禄・天文年間に有馬晴純の副将格として活動したが、天正年間に活動した子の西郷純堯は、有馬当主の有馬義貞や西郷家と同様に有馬より養子に入って同盟関係にあった大村純忠がキリシタン大名となると離反し、後藤貴明、松浦氏と同盟して大村、長崎に侵攻した。純尭は龍造寺隆信に降ったが、次代を継いだ子の西郷信尚は豊臣秀吉の九州征伐に参陣せず不興を買ったため、秀吉の命を受けた柳川の龍造寺家晴（近世諫早氏の祖）に侵攻され、所領を奪われて島原に逃れたが、その後平戸に移住して子孫は松浦の家臣となった。
菊池氏流の西郷氏は、和氏や大内氏と同じ、百済の第25代王・武寧王の流れを汲む、百済系渡来氏族とする系譜が存在する。
江戸時代以降には、その一族を称する家の中から著名な人物を輩出した。例えば、三河の国人領主から徳川家康に仕えて大名にもなった三河西郷氏や、その分家から会津藩家老を務め幕末に西郷頼母を出した家。肥前西郷氏から古い時代に分かれて薩摩藩の下級藩士になり西郷隆盛を出した家などが挙げられる。
肥前西郷氏は菊池氏の一族とされ、その菊池氏は藤原北家の藤原隆家流を称した。このため、肥前西郷氏の流れを汲むとされる西郷氏は、いずれも本姓を藤原氏と称し、鷹の羽を家紋としている。また、綾部氏系図より、大治年間に肥前権守として下向した藤原幸道の次男西郷次郎藤原道秀に由来するとする説もある。
薩摩藩の西郷氏は肥後西郷氏の流れで、肥前西郷氏と同族であり、幕末維新に活躍した西郷隆盛・従道兄弟を世に出した家として知られている（隆盛は変名として、菊池姓を名乗ったこともある）。幕末の薩摩藩においては、御小姓与身分である下級藩士であった。この西郷氏は、室町初期に惣領家の菊池氏が没落すると、薩摩国に移住して島津家が九州をほぼ制圧した折に、臣従した。あるいは江戸時代の元禄年間に薩摩藩士になったとも伝わる。なお、西郷九兵衛（沢田延音は本名は昌隆であるとしている）は、菊池氏初代の菊池則隆の庶長子で肥後国菊池郡西郷村（現在の熊本県菊池市七城町砂田の一部）を領して増永城に居城した西郷政隆の25世孫であるという（西郷隆盛参照）。
その一方、上記の隆盛を出した家（仮に増永西郷氏とする）とは別系統で、分家筋の西郷氏も存在したという。肥後国より薩摩藩に移住した増永西郷家の分家筋である。
西郷九兵衛が死去する元禄年間より前の、寛文9年春に島津綱貴が大田久知と河野通古に作らせた島津氏家臣の系譜集「諸家大概」（現在は鹿児島大学付属図書館に複写本あり、原本は行方知らず）の西郷氏の記述に西郷九郎秀範がでる。この西郷九郎秀範という人物は「さつまの姓氏」では増永西郷家の分家の奥松氏より出るとしている。奥松氏と西郷九朗秀範については以下の通りである。
三河の西郷氏（「郷」の異体字「鄕」を用いて「西鄕」とも書く）は、南北朝時代、後に細川清氏と対立し南朝方に帰服したこともあった仁木義長がその後三河国の守護になったため、土岐頼忠の子の西郷頼音が三河守護代に任じられたが始まりとされている（上記の菊池姓西郷氏および竹内家の系統とする説は異論あり）。
室町時代には同国額田郡南部（現在の愛知県岡崎市・幸田町）で勢力があり、守護代でなくなった後も三河に残り、有力な国人となった。15世紀半ば三河国守護代西郷稠頼、そして、その子頼嗣により三河国岡崎城築城。次第に松平氏に圧迫されその姻戚（頼嗣は松平信光の子松平光重（大草（岡崎）松平家初代）を婿とする）となり屈服した。
また、三河には戦国時代の後期に同国最東部の八名郡の中でも、遠江国との国境辺りを領し、月ヶ谷城（愛知県豊橋市嵩山（すせ）町）、そして、五本松城、西川城（いずれも同市西郷校区）を居城とした西郷氏があり、守護代西郷氏の同族とされている。
八名郡の西郷氏は、16世紀に駿河の今川氏が戦国大名として台頭するとこれに服した。西三河の松平清康が台頭し、全三河を従える勢いとなると松平氏に服属し、1530年に清康が宇利城（現在の新城市）を攻めたときこれに従った。しかし、1535年に清康の横死（森山崩れ）によって松平氏が弱体化すると、今川氏に再属する。
永禄3年（1560年）、桶狭間の戦いで今川義元が戦死し、松平元康（徳川家康）が岡崎城に入って松平氏を再興すると、西郷正勝は次男の清員を人質に出して家康に従った。しかし遠江に近い西郷氏は今川方の反攻にさらされ、永禄5年（1562年）には、遠州宇津山城から朝比奈氏の侵攻を受けて、正勝とその嫡男・元正は戦死した。このため西郷氏は幼い元正の子・義勝が継ぎ、叔父の清員が後見した。
天正3年、武田氏の先遣・秋山虎繁（信友）が三河の設楽郡に南下侵攻してきた際、西郷氏は菅沼氏、設楽氏とともに戦ってこれを撃退するも、この戦いで義勝が戦死した。義勝の子はまだ生後まもなかったため、家康は清員の嫡男家員に西郷氏の宗家を継がせた。なお、義勝の妻（西郷正勝の外孫）は、のちに清員の養女として家康の側室西郷局（お愛）となり、徳川秀忠と松平忠吉を産んでいる。
西郷家員は1590年の徳川氏の関東移封の際、下総国千葉郡生実（現在の千葉県千葉市中央区）に5000石を与えられた。そして家員の子正員（まさかず）のとき5000石を加増されて安房国東条藩1万石（現在の同県鴨川市東町）を立藩、大名に列した。
その後、寿員（ひさかず）のとき、1692年に転封されて下野国上田藩1万石（現在の栃木県下都賀郡壬生町）の大名となったが、翌1693年に5000石を収公され、子孫は旗本として家名をつないだ。
その他、清員の弟や従兄弟などが徳川御三家や井伊氏、戸田松平家、会津松平家などに仕えている。とくに会津藩（現在の福島県会津若松市）では家老をつとめ、幕末に西郷頼母を出した。
備前西郷氏は宇喜多氏の一族とされる。
その宇喜多氏とは、上記の菊池氏から派生した西郷諸氏と同様の藤原北家の流れではあるが、こちらは閑院流三条支流とされている。
宇喜多氏系図（備前藩大森景頼所蔵）や岡山の歴史書などには、宇喜多氏の系譜を汲むとされる西郷三郎の名前が見える。
備前児島半島を東児島、中児島、西児島と三つに分け、東児島を東郷太郎、中児島を加茂次郎、西児島を西郷三郎（稗田三郎とする文献もある）と、三兄弟がそれぞれ居住したとされる。
因幡国八上郡弓河内村（現在の鳥取県鳥取市河原町）出身の一族。出自などは不明だが弓河内村の在地領主であった一族か。一族の西郷因幡守は同国の武将・武田高信に因幡武田氏の家老として重用された。天正4年（1576年）5月に主君の武田高信が山名豊国によって謀殺され、仕えていた因幡武田氏が滅亡して以降、帰農したと伝える。
豊前西郷氏は宇都宮氏の一族とされる。豊前宇都宮氏の庶流。
南北朝時代に西郷高瀬によって不動ヶ岳城築き、そこを居城にしたという。不動ヶ岳城は天文年間に大友氏に攻められ落城している。