性差
性差（せいさ）とは、雌雄の動物（ヒトにおける男性と女性）の性別的な差異の事である。第一次性徴および第二次性徴といった生物学的な違いのみでなく、職業適性・価値志向の違い等、社会的・心理的な差異（これを第三次性徴と呼ぶ考えもある）を指す。　「生物学的」「心理的」「社会的」に大別出来る。
この項で扱う内容は「一般的に男女の差異と考えられているもの」であり、正確性の判断には慎重さが要される。また違いはあくまで違いであり、違いによって優劣の判断をするものではない、と世間には言われている。
人間の場合、第一次性徴では性器以外に外形的性差は無く（ただし、性器以外でも骨盤の形状が生まれつき性差があるため、第一次性徴でもウエストからヒップにかけて若干の性差はある）生殖能力も無いが、第二次性徴以降で性器以外でも外形的性差が現れ、生殖能力を持つようになる。染色体異常や性分化疾患、内分泌器系の異常などを持っている人は下記通りにならない場合がある。
現代のDNA研究によれば､過去に生きた男性のほとんどはその血筋を残していない｡
近年では、脳レベルの性差についての研究、分析、評論も増えている。それに伴い「男脳」「女脳」、あるいは「システム脳」「共感脳」というような通念も（学術的・厳密でないものも多い)広く普及してきている。
男脳は空間操作に長ける傾向にあり、女脳は言語操作に長ける傾向にあるとのデータがある。この差は、ヒトとしての進化の過程で狩猟採集生活が最も長期間であったため、そういった環境に適応した個体ほど生き残る確率が高かったことに起因すると考えられている。
ただし、これが脳の構造に由来するか否かについては、まだ不明な点があり批判も多い。身体的な性別と脳の性別は必ずしも一致しない（男性脳あるいは女性脳傾向といった捉え方のほうがより妥当であると考えられる）ことや、生まれ育った環境にも影響されるということから、統計的な傾向とは異なった性質を示す個人もかなりの割合で存在する。
そもそも、脳の性差は、現代の科学では、研究段階である為、未解明の事も多く、脳の性差により個人の性質を断定する事は、時期尚早である。
東京大学教授の四本裕子は、男女の脳に形態的な差はなく、脳内部でのつながりには違いが認められるが、それが男女の認知や行動の違いにどう関わっているかまでは不明であるとしている。
リーセ・エリオットが率いるロザリンド・フランクリン医科学大学の研究では6,000件を超えるsMRI（構造的核磁気共鳴画像法）検査の結果をメタ分析した結果、脳の海馬の大きさに大きな男女差はないことを示した。
また、左右の大脳半球をつなぐ神経線維が束になった脳梁は、大きさに男女差があるという説が否定された。
また、男女の脳は半球による言語処理の方法に大きな違いがあるという説も否定されたという。
和歌山県立医科大学の金桶吉起教授らは､2012年から約5年間にわたり、国内の大学生200人の脳にMRI調査を行った｡脳の内部で互いに情報を交換している神経回路網（ネットワーク）のつながりが個人差や疾患によって異なることに注目した結果、男性は前頭葉でつながりが強く、女性は後頭葉のつながりが強いことが分かった。また、女性の場合は脳のネットワーク構造が月経周期によって変化することも判明した。その変化は､頭痛や不安感、イライラなど月経前の症状が強い場合は大きいとしている。
米国科学アカデミー紀要に発表されたペンシルベニア大学の研究によると､男女の脳内において､その神経配線の結合の差異があることが示された｡男の脳は左右の半球内での結合が多いのに対して、女の脳は左右の半球間の結合が多く、このことは「男は空間認識に優れ、女は言葉や顔の記憶等の“共感”に優れる」といったステレオタイプを裏付けるものであった。女の直観力は左右の結合の多さによるものと説明される｡
物事をルールに着目して分析しようとする｢システム化｣能力に優れているとされる｡また､空間認識能力にも女性より優れている能力を持っていることが､286件のデータセットと10万人の被験者を含む､ブライデン等のメタ分析の研究によって明らかになった｡空間能力にはさまざまな種類があり､その一部では女性の方が優れているが､「心の中での回転」「空間知覚」「空間の視覚化」においては､男性の方が優れていることがわかった｡このことについて､「頭の中で小さいものを回転させることが上手だからといって，本当に何かに有利になるのか？」といった批判があるが､精神測定研究では､3次元空間の視覚化は数学的な問題解決と相関していることが示されている｡また､著名な心理学者であるスティーブン・ピンカーは､エリザベス・スペルキとの討論の中で､アインシュタイン､ファラデー､マクスウェル､テスラ､ケクレ､ローレンスといった人たちは､まずはじめに動的な視覚イメージで発見にいきつき､後になってから方程式にまとめたと語っていることを示した｡
自閉症の説明として､過度に脳が男性化したという説が唱えられている｡このことは､自閉症患者は共感する能力は低く､システム化の能力が極端に発達した｢超男性脳｣を持っていると言える可能性があることであり､実際に､典型的な自閉症患者が他者の感情を理解することが苦手な一方､物理的な直感に優れ､機械好きで､興味の対象となる狭い範囲の物事に関して深い知識を持つことが多いという特徴は､この仮説を裏付けている｡また､人差し指と薬指の長さの比は､自閉症者やその家族では超男性型になっているという報告もある｡
異論はあるが､人間の脳の男性度も異性愛男性を最も男性化の強い極として､ゲイ男性､レズビアン､異性愛女性と続いていくと考えられている｡
女性は他人の心の状態を予測して､それに対して適切な感情で対応しようとする｢共感する｣能力に優れているとされる｡
女性は身体的な周期変動を持っている。この周期性によって脳下垂体から分泌される卵胞刺激ホルモンと 黄体形成ホルモンの量と比率が変化する。このことによって月経の周期が支配され、精神的な変動にも影響する。
男性の脳ではこのような周期性はない。胎生期に精巣から分泌されたテストステロン（アンドロゲン・シャワーとよばれる）によるものだと考えられている。
教育学、心理学で研究されている。
脳の性差や、男性ホルモン・女性ホルモンなどのホルモンバランスなどとの関連性も報告される。が、後天的な環境に大きく影響を受ける場合も想定され、環境によって傾向づけられたものが生得的に備わっているとの錯覚を起こす場合も多々あり、適用には注意が必要である。
よく、物事を形容する際に男性的、女性的という言葉が用いられ、世界中にそのような表現がある。日本では古くから『万葉集』の益荒男ぶり、『古今和歌集』の手弱女ぶりがよく知られた表現である。これらの表現は男性、女性の持つ感性、特徴などをステレオタイプ化したものであり、大雑把に言うと男性的なものは、勇壮、豪快、険阻、荒々しいという要素があり、対して女性的なものは、繊細、優美、平坦、穏やかという要素を持つ。近年は性差別につながることから、社会活動や文学、芸術作品などで用いることは少ないが、特徴はお互い対極にありながら、決して優劣は付けられない自然景勝地などには、古くから今日に至るまで好んで用いられてきている。が該当する。また、近隣の観光地で対比的に用いることも多い。例としては
能登半島外浦（男性的）←→能登半島内浦（女性的）
足摺海岸《足摺岬、竜串など》（男性的）←→宇和海（女性的）
三徳山東麓の三滝渓（男性的）←→西麓の小鹿渓（女性的）
嵯峨渓（男性的）←→松島（女性的）
などがある。
また、各地の坂でも、同じ地点に向かう両者を比較して、勾配の急なものを「男坂」、勾配の緩やかなものを「女坂」と呼ぶことがあり、島嶼に対しても用いる例がある。