バルフォア宣言
バルフォア宣言（バルフォアせんげん、英：Balfour Declaration）とは、第一次世界大戦中の1917年11月2日に、イギリスの外務大臣アーサー・バルフォアが、イギリスのユダヤ系貴族院議員である第2代ロスチャイルド男爵ライオネル・ウォルター・ロスチャイルドに対して送った書簡で表明された、イギリス政府のシオニズム支持表明。この宣言をシオニスト連盟に伝えるようロスチャイルド卿に依頼した。
バルフォア宣言では、イギリス政府の公式方針として、パレスチナにおけるユダヤ人の居住地（ナショナルホーム）の建設に賛意を示し、その支援を約束している。
しかし、この方針は、1915年10月に、イギリスの駐エジプト高等弁務官ヘンリー・マクマホンが、アラブ人の領袖であるメッカ太守フサイン・イブン・アリーと結んだフサイン＝マクマホン協定（マクマホン宣言）と矛盾しているように見えたことが問題になった。すなわち、この協定でイギリス政府は、オスマン帝国との戦争（第一次世界大戦）に協力することを条件に、オスマン帝国の配下にあったアラブ人の独立を承認すると表明していた。フサインは、このイギリス政府の支援約束を受けて、ヒジャーズ王国を建国した。
一方でパレスチナでの国家建設を目指すユダヤ人に支援を約束し、他方でアラブ人にも独立の承認を約束するという、このイギリス政府の二重外交が、現在に至るまでのパレスチナ問題の遠因になったといわれる。しかし、フサイン・マクマホン協定に規定されたアラブ人国家の範囲にパレスチナは含まれていないため、この二つは矛盾していない。フサイン・イブン・アリーも、エルサレム市の施政権以外は地中海側のパレスチナへの関心は無かったことが、後の息子ファイサルとハイム・ワイツマン博士との会談で証明されている。なおバルフォア宣言の原文では「ユダヤ国家」ではなく、あくまで「ユダヤ人居住地」として解釈の余地を残す「national home」（ナショナル・ホーム、民族郷土）と表現されており、パレスチナ先住民における権利を確保することが明記されている。。
さらに、この2つの約束は、1916年5月にイギリス、フランス、ロシアの間で結ばれた秘密協定、サイクス・ピコ協定とも矛盾しているように見えたために問題になったが、内容を読めば実際のところはシリアのダマスカス付近の線引きが曖昧なこと以外、特に矛盾していないことがわかる。バルフォアは議会の追及に対して、はっきりと内容に矛盾が無いことを説明している。第1次世界大戦が始まって2年たった1916年夏、戦いは消耗戦の様相を呈し、イギリスが講和を模索していた時、ドイツ在住のシオニストがイギリスの戦時内閣に現れて、「諦めるのはまだ早い。アメリカがイギリスの味方として立ち上がればイギリスは勝つことができる。私たちが、アメリカがイギリスの味方となり、ドイツと戦うよう保証しましょう。約束はただ一つ。戦勝の暁にはパレスチナの地にユダヤ人国家を樹立させることです」ということを提案した。同年10月、イギリスはこの条件を呑んだ。ユダヤ人はロシアから強い迫害を受けており、アメリカに逃れたユダヤ人はロシアに勝ってほしくなかったので、それまでのアメリカの新聞はドイツに好意的な報道をしていた。しかし、この取引が成立すると、アメリカの新聞論調は一変し、あらゆるプロパガンダが開始されて、邪悪なドイツをやっつけろという世論がアメリカで醸成されていった。反独プロパンダによる反ドイツのアメリカ世論、ツィンメルマン電報、ドイツ潜水艦によるアメリカ艦船撃沈などにより、1917年4月6日、アメリカはドイツに宣戦布告した。アメリカ参戦が決まると、シオニストはイギリスに行き、約束の履行を迫った。同年11月2日、ユダヤ人にアメリカ社会を動かす力があることを認識したイギリスは、ユダヤ人がパレスチナの地で自治政府を作ることをイギリス政府が承認し、その目的のために最大限の努力を払うとしたバルフォア宣言を発表した。
バルフォア宣言を表明した、バルフォア外相からロスチャイルド卿に送られた書簡
Foreign Office,
November 2nd, 1917.
Dear Lord Rothschild,
I have much pleasure in conveying to you, on behalf of His Majesty's Government, the following declaration of sympathy with Jewish Zionist aspirations which has been submitted to, and approved by, the Cabinet.
"His Majesty's Government view with favour the establishment in Palestine of a national home for the Jewish people, and will use their best endeavours to facilitate the achievement of this object, it being clearly understood that nothing shall be done which may prejudice the civil and religious rights of existing non-Jewish communities in Palestine, or the rights and political status enjoyed by Jews in any other country".
I should be grateful if you would bring this declaration to the knowledge of the Zionist Federation.
Yours sincerely,
Arthur James Balfour
外務省
1917年11月2日
親愛なるロスチャイルド卿
私は、英国政府に代わり、以下のユダヤ人のシオニスト運動に共感する宣言が内閣に提案され、そして承認されたことを、喜びをもって貴殿に伝えます。
「英国政府は、ユダヤ人がパレスチナの地に国民的郷土を樹立することにつき好意をもって見ることとし、その目的の達成のために最大限の努力を払うものとする。ただし、これは、パレスチナに在住する非ユダヤ人の市民権、宗教的権利、及び他の諸国に住むユダヤ人が享受している諸権利と政治的地位を、害するものではないことが明白に了解されるものとする。」
貴殿によって、この宣言をシオニスト連盟にお伝えいただければ、有り難く思います。
敬具
アーサー・ジェームズ・バルフォア
このような動きに対して中央同盟国も対抗し、オスマン帝国の大宰相タラート・パシャは「パレスチナのユダヤ人の正当な要望に応える」とする声明を発表した。
オスマン・トルコの下のパレスチナでは、日常的にはアラビア語パレスチナ方言などが使用されていたが、1880年代から、エリエゼル・ベン・イェフダーなどのシオニストが、ヘブライ語の日常使用の復活のためにヘブライ言語アカデミーを設置するなどの活動を行っていた。
イギリスは、第一次世界大戦が中央同盟国側の敗戦に終わった後の1918年にパレスチナの占領統治を開始し、その委任統治当局は1919年に、ヘブライ語をパレスチナにおける公用語の一つと宣言した。また、ヴェルサイユ条約と同時に発足した国際連盟の理事会は、1922年7月24日、委任統治領パレスチナの決議案を公式に承認し、この決議は、1923年9月26日に発効した。
第二次世界大戦の後の1947年、国際連盟から再編された国際連合は、パレスチナ分割決議を行い、委任統治領をパレスチナとイスラエルの2つの自治体に分割することが決定され、1948年5月14日のイスラエル独立宣言とともに、イギリスの委任統治は終了した。
ただし、これをきっかけに第一次中東戦争が発生したため、パレスチナ国は長く建国されず、パレスチナの独立宣言は、40年後の1988年11月15日になって行われた。また、パレスチナ自治政府は1994年のオスロ合意の後に設置された。
迫害され、ロシアから逃れてきたユダヤ人にとって、自由に宗教活動を行え、経済的自由を享受できたドイツは、安住の地だった。第1次世界大戦の最中、ドイツはユダヤ人を戦場に送らなかった。第1次世界大戦後のベルサイユ会議において、アメリカ代表のユダヤ人大富豪バーナード・バルークは、バルフォア宣言を見せて「われわれのパレスチナはどうなるのか？」と言い出した。ユダヤ人がドイツの敗北とユダヤ人国家の建国を取引材料としたことを知ったドイツ人は、「パレスチナを得るためにユダヤ人はドイツを売ったのか」「ユダヤ人の裏切りにより国土を割譲させられ、天文学的賠償金を負わされたのか」「この戦いで200万人もの犠牲を払った私たちを横目に、彼らは後方でぬくぬくと儲けていた。そのユダヤ人が我々を売ったのだ」と、ユダヤ人に消えることのなき怨みと憤怒を抱いた。これがナチス・ドイツによるユダヤ人迫害と無関係とはいえない。