神職
神職（しんしょく）とは、神道、神社において神に奉仕し祭儀や社務を行う者のことである。
神主（かんぬし）は本来、神社における神職の長を指していたが、現在では神職と同じ意味で用いられる。神官（しんかん）は祭祀を司る職業のこと（神宮直轄）で、第二次世界大戦前は伊勢神宮の「神宮司庁」の祠職のみが呼ばれた。日本国憲法施行以後、神道は国家管理から離れた為、神官は存在しない。
江戸時代までは物忌（伊勢神宮、鹿島神宮）、忌子（賀茂神社）などの名称で女性の職掌も存在し、他の職官でも女性の神職は存在した。しかし、儒教思想に影響を受けた明治政府の宗教政策により、女性神職は存在しなくなった。その後、第二次世界大戦後の1946年（昭和21年）に男女同権思想と、神社の後継者問題（主に出征した神職の戦死、長期未帰還など）の面から、再び女性神職が認められるようになっている。
神職になる方法はいくつかあるが、一番の近道は神道系の大学を出ることである。日本で神道学科のある大学は皇學館大学と國學院大學の2校のみで、所定の課程を修了することで正階、さらに必要な実習を経て明階（「階位」参照）が授与される。
他には、皇學館大学、國學院大學、一部の神社庁で年2回行われる神職養成講習会（1ヶ月間程度）に参加するか、全国に数校ある神職養成所（2年間）に通う方法もある。なお、養成所に入所するには神社庁の推薦状が必要な場合もあるので、まずは身近な神職に相談する必要がある。通信教育によって検定試験を受けるという方法もあるが、これは急遽神職の資格を取らなければならない場合（実家の神社の跡を継ぐ必要が生じた場合など）に限られる。
神社本庁では、「階位検定及び授与に関する規程」により、以下の5つの階位区分がある。明階までは所定の研修を受けることにより昇進が可能である。なお、階位の名称は神道で徳目とする「浄明正直」（浄く明く正しく直く）から取られたものである。
神社本庁では、「神職身分に関する規程」により、特級、一級、二級上、二級、三級、四級という身分の区分がある。
身分の選考は経歴・神社界に対する功績をもとに行われる。神社本庁統理、神宮大宮司は特級、神宮少宮司は一級、神宮禰宜、別表神社の宮司は二級上または二級という基準があるが、昇級は基本的に各都道府県神社庁支部への貢献度、神職としての評価、実績による。推薦は支部毎となるため、神職の少ない支部に於いては多い支部と比べ昇級が早まる傾向にある。なお出雲大社の「教統」は一級である。
徳望衆に秀で人格見識共に勝れ多年奉仕神社の県営に神徳の発揚に力をいたし老齢に達する迄神社界の先覚として終始一貫斯道の為に貢献し功績抜群なる者（表彰規程第2条第3号）に対し授与される功績状を授与された者に対し、長老の敬称を贈ることとなっている（長老に関する規程）。
神社本庁では正装・礼装・常装の服制を定め、上記の身分別に規定がある。
正装（衣冠）は大祭（例祭、新嘗祭、神社造営等に関わる臨時祭など）に着用する。斎服といい、身分に拘らず、白袍（無紋）、白差袴（無紋）、冠（遠紋）。斎服は中祭（歳旦祭、紀元祭、天長祭など）に着用する。
出雲国造は白袍、白差袴、冠黒羅繁紋垂纓、懸緒紙捻紫色。
狩衣、奴袴（色目は正服に準ずる）、烏帽子。
狩衣の色目・紋様は禁色を除いてまったく自由である。禁色とは高貴な人が着る色目で、神社本庁では天皇の御服である黄櫨染、皇太子が着用する黄丹の2色が禁色に指定されている。
なお、出雲国造は小豆色差袴（剱花菱紋）、立烏帽子懸緒懸緒紫打紐。笏または中啓を用いる。
狩衣は小祭（月ごとに行われる恒例祭）、恒例式（大祓式）の他、地鎮祭、各種祈願祭等、その他の神事に着用する。なお、特に清浄を必要とする祭の際には、身分に拘らず無紋の白狩衣・無紋の白差袴・烏帽子の「浄衣」を着用する。
神事において神職の役割は、その祭を主宰する斎主と、祭具を運んだり玉串を手渡したりといった補佐的な役割をする祭員に分けられる。この場合、原則として全員同じ装束を着用する。これは、社殿が広く祭場の場所が充分に取れる場合は差し障りないが、実際問題として、社殿の小さな一般神社では、数人の神職が衣冠を着用して祭を行う場合、他人と装束が触れ合いすぎたり、祭具に引っかけてしまったりと祭に支障をきたす場合がある。
衣冠は神職の正装であり威儀を正すという性質上、装束が大振りで活動的ではないからである。このため一般神社では、宮司は正規の服制に倣っても、宮司以外は小祭の服制（常装）に倣う場合が多い。また、一般神社では宮司1人で祭を行うことも多く、この場合、1人で祭具を運ぶ、玉串を手渡すといった動作をしなければならない。よって、一般神社では大祭・中祭であっても常装で行う場合もある。
なお、葬儀・結婚式の装束は以下のとおりである。神社内での役職順位を職階という。神社の規模や由緒によって異なるが、一般的には、宮司（ぐうじ）・禰宜（ねぎ）・権禰宜（ごんねぎ）が置かれている。原則として宮司・禰宜は各神社に1名ずつである。別表神社の一部では、宮司の下に権宮司（ごんぐうじ）を置いている。簡単にいえば、宮司は神社の代表者、権宮司は副代表、禰宜は宮司の補佐役、権禰宜は一般職員である。ただし、神宮は別で、祭主・大宮司・少宮司・禰宜・権禰宜・宮掌を置いている。
この他、神職には含まれない職員や、神職見習いである「出仕」や主典、典仕、伶人、神宮などでは事務職員としての参事、主事、録事、主事補や宗教職員として教導司、教学司、技術職員としての技監、技師、その他の職員としての嘱託、警備職員としての衛士、守衛などの職員を置いている神社もある。また、舞女、巫女などは神職に含まれない。
また、神社本庁の包括に属する神社の宮司である以上、神社の大きさに関係なく、宗教法人であれば代表役員として、立場は対等である。例えば、別表神社の宮司も、田舎の小さな神社の宮司も、影響力は別として代表役員としての地位は同じである。なお、職階と階位は別物であり、職階が上の方が神職としての地位は上である。例えば、明階の禰宜よりも、正階の宮司の方が上である。
神社本庁の宗教法人としての規則である「宗教法人「神社本庁」庁規」第78条では「宮司をもって代表役員とし、宮司代務者をもって代表役員の代務者とする」。同庁規第90条第1項により、「宮司及び宮司代務者の進退は代表役員以外の役員の具申により、統理が行ふ。但し、統理が必要と認めたときに、代表役員以外の責任役員の同意を得て、進退を行ふことができる」。第91条では「権宮司の進退は、役員の同意を得て宮司が具申して、統理が行ふ」。「禰宜以下の進退は、宮司の具申により、統理が行ふ」こととされている。また、神社本庁の「役職員進退に関する規程」では宮司、別表神社の権宮司の任免は「統理が行い」、その他の神職は「統理の指揮を受けて都道府県神社庁長が行う」こととされている。
伊勢神宮では、宗教法人としての規則である「神宮規則」により、祭主は「勅旨を奉じて定め」（神宮規則第30条第1項後段）、神宮大宮司の任免は「神宮崇敬者総代の同意を得て、神宮責任役員〔神宮少宮司及び責任総代〔崇敬者総代のうちから崇敬者総代会において選出した者を代表役員が委嘱する〕〕が連署の上、勅裁を仰ぐ」（神宮規則第32条）、神宮少宮司の任免は「神宮崇敬者総代の同意を得て神宮大宮司が行う」（神宮規則第33条）、その他の神職の任免は「大宮司が行う」（神宮規則第34条）こととされている。
府社県社以下神社ノ神職ニ関スル件（明治22年勅令第22号）および官国幣社職制（明治35年勅令第27号）によれば、官国幣社には宮司（1人）、権宮司（1人。ただし熱田神宮、出雲大社、橿原神宮、明治神宮に限る）、禰宜（1人）、主典、宮掌（ただし熱田神宮に限る）が置かれ、主典および宮掌の定員は内務大臣が定める。
のちに主典は原則として1社に2人以内とされ、熱田神宮宮掌は13人以内とされる。
宮司は、奏任待遇（ただし功績の顕著なものは10人を限りに勅任待遇とすることができる）とされ、内務大臣および地方長官の指揮監督を承け、国家の宗祀に奉仕し、祭儀を司り、庶務を管理する。
権宮司は、奏任待遇とされ、宮司を補佐し、祭儀および庶務に従事する。
禰宜は、判任待遇とされ、宮司および権宮司の指揮監督を承け、祭儀および庶務に従事する。
主典および宮掌は、判任待遇とされ、上職の指揮監督を承け、祭儀および庶務に従事する。
宮司および権宮司は、内務大臣の奏請により内閣において命じられ、禰宜、主典および宮掌は地方長官が命じる。
府県社および郷社には、社司1人、社掌若干人（その員数は社司および氏子総代または崇敬者総代が議定する）が、村社以下神社には社掌若干人（その員数は氏子総代または崇敬者総代が議する）が、それぞれ置かれる。
社司および社掌は、いずれも判任官待遇とされ、社司または村社以下神社の上席社掌で功績の顕著な者は道府県各2人を限って奏任官の待遇とすることができる。
社司は、社掌を指揮して神明に奉仕し、祭祀を掌り、庶務を管理し、
府県、郷社の社掌は、社司の命を受けて神明に奉仕し、祭祀および庶務を従事する。
村社以下神社の社掌は、神明に奉仕し、祭祀を掌り、庶務を管理する。