空母打撃群
空母打撃群（くうぼだげきぐん、Carrier Strike Group、CVSGあるいはCSG）とは、アメリカ海軍の戦闘部隊のひとつ。2006年以前は空母戦闘群（くうぼせんとうぐん、、CVBG）と呼ばれていた。通常、1隻の航空母艦とその艦上機、複数の護衛艦艇によって構成される。
空母打撃群（CVSG）は、第二次世界大戦以来、幾多の実戦を経験しつつ、「制海」および「陸上への力の投射」というアメリカ海軍の二大任務を遂行し続けてきた、作戦/戦術レベルの軍事システムである。
通常、空母打撃群は下級少将（“Rear Admiral lower half”（RDML／1つ星））によって指揮される。上級少将（“Rear Admiral upper half”（RADM／2つ星））が指揮を執ることもあるがまれであり、上級少将が空母打撃群の指揮を執っているケースは、下級少将として司令官を務めている間に上級少将へ昇任し、次の任務・ポストに補職されるまでの間務める、という場合がほとんどである。
アメリカ海軍では、航空母艦の艦長（司令官）を務める資格を有するのは飛行士（Naval Aviator）出身者か航空士官（Naval Flight Officer，NFO）出身者に法律上制限されているが、空母打撃群の司令官についてはそのような制限はなく、飛行士・航空士官出身者だけでなく水上艦乗組士官、場合によっては潜水艦乗組士官もこれを務めることができる。
空母打撃群を構成する艦艇の総乗組員数は7,000人以上になる。1隻の航空母艦を中核に、5～10隻の護衛艦（水上戦闘艦、潜水艦）、1～2隻の補給艦から構成されており、空母は数十機の航空団（戦闘機攻撃機、早期警戒機、電子戦機、輸送機）、護衛艦は合計で300発以上におよぶ各種ミサイル（艦隊防空、個艦防空、艦対地、艦対艦、巡航、対潜、弾道弾迎撃）とLAMPSヘリコプターを搭載し、その火力のおよぶ限りの空間を制圧・支配できる。
また、航空母艦の艦上に設置された打撃群司令部指揮所（TFCC）には、ワシントンD.C.の国家軍事指揮センター(NMCC)および直属の統合軍司令部 (UCC) との直通回線や、各種偵察・観測衛星からの通報回線が設置されるとともに、指揮下の全部隊についての情報が集中的に総合されており、指揮統制・情報活動のかなめとなる。
空母打撃群（旧 空母戦闘群）は、1隻の航空母艦と複数の護衛艦艇、潜水艦と補給艦で編成される。その編成は、その時代の技術と要求される任務に応じて変化してきた。
1991年当時、ニミッツ級原子力空母は5隻就役していたが、ローテーションの関係で参加したのはセオドア・ルーズベルト（CVN-71）1隻で、残りは就役後30年経った古い通常動力空母であるミッドウェイ（CVA-41）、サラトガ（CVA-60）、レンジャー（CVA-61）、アメリカ（CVA-66）、ジョン・F・ケネディ（CVA-67）であった。ただしこれら5隻は大型空母で、艦載機の数も多かったため問題にはならなかった。キティホーク（CVA-63）、コンステレーション（CVA-64）、セオドア・ルーズベルト（CVN-71）、エイブラハム・リンカーン（CVN-72）、ハリー・S・トルーマン（CVN-75）の6隻が参加した。
イラク戦争時の空母戦闘群の航空攻撃力は、湾岸戦争時の3倍と評価されている。具体的には、湾岸戦争時には、1日に攻撃可能な攻撃目標数が200個であったのに対し、12年後の 2003年ではこれが600個にまで増えた。これは空母に搭載可能な戦闘攻撃機の機数が増え、また搭載する兵器の高性能化によって、ほぼ100%の攻撃達成が可能になったためである。
また、イージスシステム搭載のアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦の配備が進み、防空能力が湾岸戦争時より高まったことから、護衛艦艇は12隻から9隻に減っている。2006年から空母戦闘群は空母打撃群に呼称が変更される。以前からの計画により9隻編成から6隻編成に変更になる。6隻編成に移行した背景には、スプルーアンス級駆逐艦、オリバー・ハザード・ペリー級ミサイルフリゲートの退役完了。その一方でより高性能のアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦が増勢したことによって、艦艇数は減少しても防空能力は更に高まったからである。また、攻撃型原子力潜水艦は2004年から就役が始まったバージニア級が配備されるようになる。
中核となる空母は、2009年に通常動力のキティホーク（CVA-63）、2012年にエンタープライズ（CVN-65）が退役し、ニミッツ（CVN-68）からジョージ・H・W・ブッシュ（CVN-77）を含めて10隻すべてが原子力動力のニミッツ級となる。
タイコンデロガ級ミサイル巡洋艦、スプルーアンス級駆逐艦の後継として、CG(X)、ズムウォルト級ミサイル駆逐艦の配備が計画されていたが、予算の縮小・開発費の高騰などの理由でCG(X)は計画中止、ズムウォルト級は建造数が削減され、全艦隊への配備の目処が立たなくなったので当面は大きな変化はない模様だが、個別の配備としてはアメリカ軍のプレゼンス増大が必要となっている地域に派遣される事になる。
2017年にはニミッツ級以来、約40年振りの新型空母となるジェラルド・R・フォード（CVN-78）が就役。現状の合計11個の空母打撃群から定数を増加させる事で、中国人民解放軍及びロシア海軍の急速に増大する海軍力に対応可能な海軍力「リバランス政策」を完遂し、世界各地に展開する打撃群（機動艦隊）を計12個とする計画が、現在アメリカ議会内で議題となっている。（ズムウォルト級ミサイル駆逐艦の項目参照）空母打撃群は、下記のような特性を有する。空母打撃群の対地火力投射（シー・ストライク）能力は、航空母艦搭載の攻撃機による航空攻撃能力と、護衛艦（ミサイル巡洋艦, ミサイル駆逐艦, 原子力潜水艦）搭載のトマホーク武器システム (TWS) による対地巡航ミサイル攻撃能力によって構成されている。
艦上攻撃機は、操縦士自らが即応判断能力を有していることから、情勢変化に即座に対応でき、また、大量の火力を投射することが出来る。その一方、航空機本体だけでなく、これを運用するための莫大な航空設備が必要であり、また、多数の人員（操縦士）を前線に配置することから、敵の反撃による人的損害のリスクが高いという特性を有する。
アメリカ海軍は、大戦中より各種の艦上攻撃機を運用してきたが、現在では、艦上戦闘機と統合したF/A-18およびその発展型としてのF/A-18E/Fといった戦闘攻撃機によって、その任務は肩代わりされている。また、対地攻撃任務の際に、敵の地対空迎撃部隊に対処するため、EA-6電子戦機が配備されてきたが、現在、その後継としてのEA-18Gの配備が進められている。
現在、空母艦上には40機前後のF/A-18C/D、あるいは発展型のF/A-18E/F戦闘攻撃機が配備されて、艦上攻撃機の主力となっている。同機は、最大で8トンにおよぶ武装を搭載でき、最長で5,000 kmにも及ぶ航続距離を有する。これらの攻撃機は、下記のような武装を搭載できる。トマホーク武器システム（TWS）は、敵の反撃による損害のリスク無しに精密火力投射を行なうことが出来るが、即応性に劣り、また火力の大量投射には不向きである。空母打撃群においては、タイコンデロガ級ミサイル巡洋艦およびアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦がMk 37 TWSを、またロサンゼルス級原子力潜水艦がMk 36 TWSを装備している。
打撃群全体での火力量は、その他の兵装の搭載量によって左右される。水上戦闘艦搭載のMk 41VLSのセル数は、打撃群全体で302～306セルであるが、多くの場合、このうち100～150セル程度がトマホークに割かれている。その射程は、通常単弾頭（1,000ポンド）のTLAM-Cで1,650 km、子弾運搬弾頭のTLAM-Dで1,250km、タクティカル・トマホークで3,000kmである。
空母打撃群の水上戦闘艦は、Mk 45 5インチ砲を装備しており、これにより、沿岸地域の敵に対して攻撃を行なうことができる。
艦砲射撃は、前記の二者に対して、投射できる火力量は大きく劣り、また、射程が短いことから、敵の反撃による損害のリスクが大きくなる上、制圧可能範囲も小さくなるというデメリットがある。しかし一方で、所要のコストが前記の二者よりもはるかに廉く、また、持続的な火力発揮が可能であるというメリットもあることから、沿岸に敵対艦火力が存在せず、またTWSや艦載機を投入しない（あるいはできない）などの限定的な状況においては、依然として有力な選択肢である。
空母打撃群は、航空母艦の艦載機、および護衛のミサイル巡洋艦、ミサイル駆逐艦、ミサイルフリゲート、攻撃型潜水艦を展開することにより、その火力のおよぶ限りの海空空間を支配し、また、自らに向かってくる脅威から身を守ることができる。
空母打撃群が有する最有力の対空戦闘システムは、航空母艦より運用される艦上戦闘機および空中早期警戒機、そして艦隊のC4Iシステムによる複合システムである。また、護衛のミサイル艦は艦隊防空ミサイル・システムを備えているほか、それ以外の艦も、短距離射程の個艦防空ミサイルや近接防空火器（CIWS）などにより、最低限以上の防空能力を備えている。
打撃群の索敵可能範囲を増大させ、また、必要に応じて指揮統制を助けるため、現在、航空母艦には5機のE-2C早期警戒機が配置されている。これらは、必要に応じて遠隔地に進出し、前進配置センサーとして機能する。基本的には、その探知データは戦術データ・リンクによって航空母艦、あるいは防空中枢艦の指揮所に伝えられ、ここで処理されることとなるが、近年では、ある程度の指揮機能も有するようになっている。
空母艦上には40機前後のF/A-18C/D、あるいは発展型のF/A-18E/F戦闘攻撃機が配備されて、艦上戦闘機の主力となっている。同機は、中距離および短距離の撃ち放し式空対空ミサイルとM61 20mmバルカン砲を搭載して、最大でマッハ1.8の速度を発揮でき、最長で5,000 kmにも及ぶ航続距離を有するほか、空中給油能力も備える。また、自機装備のAPG-65 (あるいはAPG-79)レーダーのほか、戦術データ・リンクにより脅威情報を受信することができる。
一方、空母打撃群を構成する水上戦闘艦のうち、防空を任務とするのがミサイル艦（ミサイル巡洋艦、ミサイル駆逐艦、ミサイルフリゲート）である。これらは、1950年代後半より順次実用化されたタロス、テリア、ターターの3種の艦隊防空ミサイル・システムを搭載し、これによって防空任務を行なっていた。
しかし、1980年代より、これらよりはるかに先進的なイージスシステム (Mk 7 AWS)の艦隊配備が開始され、現在、空母打撃群に配備されたミサイル艦の全てがイージス艦となっている。現在の空母打撃群の一般的な編制では、防空中枢艦としてのタイコンデロガ級ミサイル巡洋艦と、これに指揮されるアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦、合計3隻が含まれていることが多い。また、航空母艦自身は、改良型個艦防空ミサイル・システム（IPDMS）、Mk 31 RAMシステム、Mk 15 CIWSといった自衛防空火力を装備している。これらは、現在、SSDS Mk 2によって統合された戦闘システムとして再構築されつつある。
これらの各機・艦が受信した情報は、戦術データ・リンクを介して、各艦CIC装備のGCCS-M (旧JOTS)、そしてそれぞれの戦術情報処理装置 (ACDS, Aegis C&D)に入力される。これにより、空母打撃群全体が一体となった戦闘が可能となっているほか、将来的には共同交戦能力も導入される。
長く、アメリカ海軍は、航空母艦に固定翼の対潜哨戒機を配備してきた。しかし現在、S-3の退役完了により、艦上哨戒機は消滅しており、航空対潜戦力は完全に哨戒ヘリコプターによって占められている。哨戒ヘリコプターには、護衛艦に搭載されて、ソノブイにより外周の広範囲を捜索するLAMPSヘリコプターと、空母より発進し、吊下ソナーによりCVSG付近を捜索するCV-HELO (艦上対潜ヘリコプター)とがある。
現在、空母打撃群に加わっている全ての護衛艦が統合対潜システム（水上艦はAN/SQQ-89、潜水艦はAN/BQQ-5）を備え、また、DDG-51級の後期建造艦（Flight IIA）を除く全ての艦が曳航ソナー（TACTASS, STASS）を備えることにより、遠距離で潜水艦脅威を邀撃することができる。このうち、水上艦装備のSQQ-89はLAMPS Mk IIIと連携しているほか、これらの統合対潜システムは、対空戦システムと同様にJOTS (GCCS-M)に連接されており、より円滑に打撃群全体で対潜作戦を展開できるようになっている。
一方、CVSGが有する対水上火力としては、艦上攻撃機、水上戦闘艦、潜水艦から運用されるハープーン対艦ミサイルがある。これは最大で200km程度と比較的短射程であるので、水上艦装備のものについては、基本的には自衛火力として使用される。一方、潜水艦と攻撃機装備のものについては、プラットフォームそのものが秘匿性と機動性を有することから、十分に攻撃的火力としての運用が可能である。また、攻撃機は誘導/非誘導の爆弾や対地ミサイル、潜水艦は誘導/非誘導魚雷をも装備しており、対空・対潜戦闘力に欠ける敵に対しては、これらも十分に対水上火力として期待しうるものである。一時期、上述したTLAM対地巡航ミサイルの対艦型TASM（射程460 km）の艦隊配備もなされていたが、長射程の艦対艦火力をもてあましたことから、比較的早期に退役している。
また、海上治安活動時においては、CVSGは、各護衛艦のLAMPSヘリコプターに加え、航空母艦搭載の哨戒ヘリコプターおよび多用途・補給支援ヘリコプター、戦闘救難ヘリコプターにより、立ち入り検査隊（チーム）を展開することができる。これにより、CVSGは、より効率的に海上治安活動を実施することができる。
空母打撃群においては、航空母艦搭載の早期警戒機および対潜哨戒機、CVSG構成各艦装備のセンサーによる卓越した情報収集能力のほか、空母が備える旗艦機能およびSIGINTシステム、衛星通信および戦術データ・リンク・システムによって、打撃群外部からの情報もが、空母艦上のTFCCに総合され、処理される。
ジェリー・O・タトルが創案したコペルニクスC4Iコンセプトは、全ての情報を洋上部隊指揮官に集中し、その意思決定を助けることを主眼としていた。これを最大規模で体現したのが、空母打撃群のTFCCである。空母打撃群TFCCにおいては、作戦階梯（NMCCおよびUCC司令部間）で使用されるGCCSと、戦術階梯（艦隊内）で使用されるGCCS-M (旧JOTS) の両方が設置されており、空母TFCCには作戦階梯と戦術階梯の双方の情報が集中することになる。
多数艦の分散配備および個艦防御システムによる残存性。通常、CVSG (CVBG)の各艦は数海里の距離を取って行動し、一度の核攻撃による全滅を避けている。
また、構成各艦は、それぞれ直接の脅威に対処できる最低限以上の能力を備えており、容易に戦闘能力を喪失するリスクを抑えている。
空母打撃群は、編成内に補給艦を有しており、ある程度の期間は独立しての作戦行動が可能である。また、現有の航空母艦はいずれも原子力推進であり、自艦用燃料を搭載する必要が無いことから、艦載機用の燃料・弾薬をより多く搭載できるようになっている。
なお、一般的な編成においては、CVSG所属の水上戦闘艦のMk 41 VLSセル数は302～308におよぶ。
移動可能であるという艦船の特性に基づく機動力。上記の要件を備えた戦闘システムが数十ノットで移動し、任意の場所に展開可能であるということは、CVSG (CVBG)の最大の特長である。
有事には複数のCSGが同時に派遣され、海兵隊や空軍・陸軍との統合作戦においては、統合任務部隊（Combined Task Force, CTF）が組まれる。大きな戦争では連合軍や同盟軍の中核艦隊として混成多国籍任務部隊が組まれることもある。
アメリカ海軍は目標の1つとして、30日以内に6個CSG、90日以内にさらに2個CSGを投入できる6+2体制の確立を目指している。長年に渡り12個CSG を保有してきたが、現在は空母が減ったため11個CSGとなっている。しかし、原子炉技術の向上に伴い、燃料棒の交換等ドック入りしての長期整備の頻度が減少することが期待されるので、むしろ今後は実稼動出来る部隊数は増えることが予想される。近年では空母同様に護衛艦艇や原子力潜水艦の数が削減される傾向にある。通常は6ヶ月間 の訓練航海が多い。
通常攻撃時
特殊作戦時
大きな作戦時には戦闘補給部隊（CLF）、海上事前集積部隊（MPF）、遠征打撃群（ESG）との連携が重要となる。上記の要件を備え、対地・対空・対潜・対水上に十分の火力を備えたCVSG（CVBG）は、非常に手強い相手である。洋上においてこれらを攻撃することはきわめて難しい。特に、艦上戦闘機がジェット化し、艦上に空中早期警戒機が登場した1970年代以降、これは、アメリカを仮想敵とする国家にとって大きな問題となった。
この問題に対し、ソ連が最初に出した解答が、「爆撃機＋ASM（空対艦ミサイル）＋ECM (電子攻撃)」と「潜水艦＋USM（水中発射対艦ミサイル）」の複合システムであった。航空システムとしては、射程400km、超音速を発揮できるKh-22 (AS-4 キッチン) 空対艦ミサイルと、その発射母機として、やはり超音速を発揮できるTu-22M (バックファイア) 爆撃機、そして電子攻撃用に改造されたTu-16 (バジャー) 電子戦機が開発され、1970年代前半より配備されはじめた。また、海中システムとしては、P-50 (SS-N-9 サイレン) 対艦ミサイルが開発され、チャーリー型原子力潜水艦などに搭載された。1970年、1975年に行なったオケアン演習において、これらの複合システムは、その威力を遺憾なく発揮することとなった。とくに、オケアン70演習においては、90秒以内に100発もの対艦ミサイルを集中して着弾させる飽和攻撃が実演され、西側諸国を驚嘆させた。
しかしこの時期、アメリカは既に、ソ連の対艦ミサイル戦力の充実への対抗策を講じつつあった。実際、1957年の時点で、アメリカ海軍はJHU/APLに対し、ソ連の空対艦ミサイルに対する防空システムの策定を要求している。これによって策定されたタイフォン・システムは頓挫したものの、1974年には暫定策としてのターター-D・システムが実用化され、そして翌1975年には次世代防空システムであるイージスシステムが海上試験に入っている。また、空母艦上においても、1971年からは新型の空中早期警戒機であるE-2Cが、そして1973年からは長射程空対空ミサイルと高性能火器管制装置搭載のF-14戦闘機が配備されはじめており、CVBGの防空能力は飛躍的に向上しつつあった。
これに対抗して、ソ連が新たに出した解答が、「宇宙ISRシステム＋洋上・海中プラットフォーム＋長射程対艦ミサイル」であった。ソ連は、900 kmにも及ぶ射程を備えたP-700グラニト（SS-N-19 シップレック）を火力として、これの性能を十全に発揮するための宇宙偵察システムとしてレゲンダを配備した。そのプラットフォームとしては、キーロフ級ミサイル巡洋艦、オスカー型原子力潜水艦、STOBAR空母「アドミラル・クズネツォフ」が配備された。
これは、アメリカ海軍にとって重大な脅威となった。特に、汎空間的に構築されたC4Iシステムは、当時はまだ艦隊レベルでのC4Iシステム（海軍戦術情報システムなど）しか保有していなかったアメリカ海軍にとって大きな衝撃であり、現在のGCCS-MやIBSに帰結することになるTADIXSやOTCIXS、CUDIXSと言った宇宙C4ISRシステムの開発・配備が急がれることとなった。
一方、1990年代より、アメリカ海軍CVBGに対する脅威として顕在化してきたのが中国人民解放軍海軍である。
台湾海峡での有事（台湾有事）に備えたアメリカ海軍の干渉を排除したい中華人民共和国は接近阻止・領域拒否能力を高めるべく海軍力の増強を進めている。潜水艦とその魚雷や、駆逐艦、フリゲート、それらから発射される対艦ミサイルはその表れである。ただし、2009年現在で中国海軍が配備している対艦ミサイルは、YJ-8シリーズやSS-N-22など、比較的強力ではあっても、いずれも比較的短射程のものであり、20年以上前にソ連が配備していた上記のような複合システムには比肩すべくもないものである。
アメリカ合衆国議会調査局の報告では、中国は弾道ミサイル（対艦弾道ミサイル）で空母を攻撃することを考えているとしている。最大30ノット以上で海上を動く空母に命中させるべく、短距離弾道ミサイルにGPS中間誘導装置やレーダーによる終末誘導装置を備えさせようとしているとのことである。