Google検索
Google検索（グーグルけんさく、Google Search）またはGoogleウェブ検索（グーグルウェブけんさく、Google Web Search）はGoogleが提供する検索エンジンで、World Wide Web上で最も多く使われている検索エンジンである。Googleは様々なサービスを通して毎日数億件の検索クエリを受け付けている。Google画像検索などとは異なり、Google検索はウェブページ内のテキストデータを探し出すことを主な目的としている。1997年、ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンが開発したのが始まりである。
Google検索は本来の単語検索機能に加えて22種類以上の特殊機能を提供している。例えば、天気、株価検索、地図、地震、映画検索、（電車の）乗換案内などがある（言語によって提供する機能が異なる。詳しくは「特殊機能」の節へ）。数値に関する特殊機能として、数値範囲検索 (70..73)、通貨換算、単位変換（"10.5cmをインチで" など）、電卓機能（ 3*4+sqrt(6)-pi/2 を計算）、荷物の配達状況、郵便番号といった機能があり、表示されたページをGoogle翻訳を使用して翻訳するなどの機能もある。
Google検索の検索結果ページでの表示順序は、主に「ページランク」と呼ばれるランク付けに基づいている。Google検索は様々なカスタマイズオプションを提供しており（「検索オプション」節参照）、除外 ("-xx")、選択肢 ("xx OR yy")、ワイルドカード ("x * x") といったブーリアン演算子もある。
Googleが成功した大きな理由の1つがページランクと呼ばれる特許取得済みのアルゴリズムであり、これによって検索文字列に最も適したウェブページを上位に表示できる。Google以前の主な検索エンジンはキーワードに基づいて検索結果の順位付けをしていた。それは、検索文字列がそのページ内に出現する頻度を順位付けの基本とし、それによって検索文字列とそのページの関連性の強さを評価していた。これに対してページランク・アルゴリズムでは、重要とされるページからリンクされている数を評価の基本とする。リンク元ページの重要度もページランクで決定されるため、そのアルゴリズムは再帰的になる。Googleはページランクだけでなく様々な指標を検索結果の順位付けに追加しており、今では200以上の異なる指標を使っているという。不当な順位の操作を防ぐためと、競合他社への優位を確保するため、詳細は秘密にされている。
Googleが索引付けしたウェブページの正確な割合は不明であり、正確に計算するのも非常に難しい。Googleはウェブページを索引付けしてキャッシュするだけでなく、PDF、Word文書、Excelのスプレッドシート、Flashファイル、プレーンテキストファイルなど、様々な種類のファイルの「スナップショット」をとっている。プレーンテキストやFlashファイル以外は (X)HTML に変換したものをキャッシュしており、対応するビューアやアプリケーションがなくても閲覧できるようにしている。
ユーザーは検索エンジンのカスタマイズとして、デフォルトの言語を設定したり、「セーフサーチ」機能でフィルタリングを設定したり、1ページに表示する検索結果数を設定したりできる。これらの設定はcookieとしてユーザーのコンピュータに長期的に保持しており、またユーザーが検索した単語の履歴を1年以上もの長期に渡ってcookieの形で保持している。
索引付けできないがオンラインで利用可能なデータはインターネット上に多数存在する。それらを深層Webなどと呼ぶが、Googleも含めた検索エンジンはそのようなデータをほとんどカバーしていない。深層Webには、図書館の図書目録、立法府など政府機関の公文書、電話帳、あるいはデータベースへの動的なクエリによって生成されるコンテンツなどが含まれる。
国によってはプライバシー保護の観点から一部のリンクを示すことを禁じている。例えばスイスでは各個人が自分の名をGoogleの検索結果で見つけた場合、その削除をGoogleに要求できる。
Google検索は最もよく使われる検索エンジンであるため、多くのウェブサイトはGoogleの検索結果で上位に表示されるようになる方法を熱心に探究している。そして、そのような方法をアドバイスするコンサルタント業も発生した。これを検索エンジン最適化と呼ぶ。
検索エンジン最適化は、ウェブページのコンテンツの改変と周辺の要因（ページランク）への対処に分けられる。ただし、やり方が極端だとスパムと判断される。
Googleはウェブサイト向けに検索エンジン最適化のガイドラインを公表している。
Google検索は一連のローカライズされたウェブサイトから成る。その代表が google.com で、世界中で最もアクセス数が多いサイトである。
Googleの検索エンジンは単純なテキストとしてクエリを受け付け、それを一連の検索語に分割する。検索語は一般に通常の単語であり、それが検索結果に含まれることになる。単語の並びを引用符 (") で囲んで1つの句としたり、ブーリアン演算子を使うこともでき、"+" や "-" を検索語の前につけたり、"site:" のような特殊な演算子を使うこともできる。"検索演算子 - Web Search ヘルプ" にそれらの使用法がある（後述の検索オプションも参照）。
「検索オプション」というウェブフォームを使うと、検索結果を絞り込むための追加情報を入力できる。
Googleでは、送られてきた検索クエリにクエリ拡張を施し、実際に検索結果を得るためのクエリ形式に変換する。ページランク以外にGoogleがどのようなアルゴリズムで検索結果を決めているか詳細は不明だが、次のような変換が行われていることは確かである。
Googleのホームページには "I'm Feeling Lucky" と書かれたボタンがある。ユーザーがこのボタンをクリックすると、ユーザーは検索結果一覧ページをバイパスして検索結果の最上位のページに直接飛ぶことができる（飛ばされかねない）。つまり、ユーザーが自分のことを「ラッキーだと感じている」なら、検索エンジンは最適なページを1つだけ見つけるはずで、検索結果一覧を見るまでもないというのがGoogleの特異な自己主張である。Tom Chavez によれば、Googleはこの機能に年間1億1000万ドルを費やしており、全検索数の1%がこの機能を使ってあらゆる広告をバイパスしている。
2009年10月30日、一部ユーザーはGoogleのメインページから "I'm Feeling Lucky" ボタンも検索ボタンも消えているのを目撃した。ボタンのあった部分には "This space intentionally left blank" というテキストが書かれていた。マウスカーソルをそのページ上に持っていくとテキストは消えるようになっていた。そして通常の検索機能は検索クエリを入力してエンターキーを押すことで実行された。Google側はこれについて「これは単なるテストであって、ユーザーがもっと単純な検索インタフェースを好むかどうかを調査するものだった」と発表した。パーソナライズされたホームページの場合は従来の2つのボタンが表示され、普通に機能していた。
2010年5月21日はパックマン30周年記念の日で、"I'm Feeling Lucky" ボタンは "Insert Coin" と書かれたボタンに置き換えられた。通常はGoogleのロゴが表示されている部分がパックマンのゲーム画面のようになっていて、このボタンを押すと実際にプレイすることができた。もう一度ボタンを押すと、対戦モードになる。
2014年7月、Googleは、ユーザーは質問する前に答えを望んでいると考えるが、"I'm Feeling Lucky"は、名前が良くなかった為うまくいかなかったと述べた。
2009年5月12日、Googleは hCard、hReview、hProduct といったマイクロフォーマットを解析し、それらを検索結果に反映させることを発表した。これをGoogleは「リッチスニペット」と呼ぶ。
主たる検索エンジン機能の他にGoogle検索には22種類以上の「特殊機能」がある（トリガーとなる単語を入力することで起動する）。Googleヘルプセンターが保守しているウェブページ群には、15種類以上の検索オプションが紹介されている。まず、次のような演算子がある。
※かつてのcodice_8演算子は「codice_6」に統合され一時期それについての警告が出ていた。廃止後はGoogle+などにマッチする一般の文字として認識されるようになった。
次のようなクエリオプションもある。
表示およびクエリの種類に関するオプションとして次のものがある。
Google検索は、ウェブページ内のHTMLコードを検索対象としており、画面上の見た目を対象としているわけではない。見た目の単語の並びはHTMLソース上では異なる場合もある。
検索によっては403（アクセス禁止）エラーとなり、次のようなエラーメッセージが表示される（英語版）。
"We're sorry...
このとき、CAPTCHAのプロンプトが表示されることもある。
この画面は2005年に初めて目撃された。Google向けの検索エンジン最適化を行っていた企業が検索結果を確認するために頻繁にGoogle検索を使っていて遭遇したという。このメッセージは単一のIPアドレスから大量の検索要求を受け付けた際に表示されるもので、Cookieを使っている。
2009年6月、マイケル・ジャクソンが亡くなると多くのユーザーがGoogle検索に殺到したため、GoogleはこれをDoS攻撃と誤解し、上記エラーメッセージが多数目撃される事態となった。
Googleは、悪意あるソフトウェアをこっそりユーザーのコンピュータにインストールしようとすることが知られているサイトについて、検索結果に "This site may harm your computer" と表示する。2009年1月31日の約40分間、あらゆる検索結果がマルウェアだと分類されてしまい、上記メッセージが表示される代わりに検索されたページにクリックで飛ぶことができなくなった。このバグは人為的なものである。Googleは悪意あるサイトの一覧を保持しており、そこにあらゆるURLに拡張可能な "/" を誤って追加したことが原因だった。
Googleは検索ページに表示しているロゴを時折変えることがあり、これをGoogle Doodle（「いたずら書き」の意）と呼ぶ。変更されたロゴをクリックすると、関連する話題の検索結果ページが表示される。また、ロゴにマウスをかざすと、説明がみられる。最初の例は1998年のバーニングマン祭だった。他にもアルベルト・アインシュタインのような有名人の誕生日、レゴブロック50周年のような記念日、バレンタインデーのような祝日にロゴが変更されてきた。
2009年8月、Googleは新たな検索アーキテクチャ "Caffeine" の公開を発表した。この新アーキテクチャはFacebookやTwitterなどのサービスから更新情報を素早く導入して最新の情報を検索結果に反映させるものである。Google側はこれを使ってもユーザーがすぐに変化に気づくことはないとしつつ、開発者らにサンドボックスで新しい検索のテストをしてほしいとしている。検索エンジン最適化に影響する差異としては、キーワードの重み付けが大きくなり、ドメインの運用期間が重視されるようになった点を挙げている。この動きはマイクロソフトが検索サービスを一新してBingと改称したことへの対応と見られた。2010年6月8日、GoogleはCaffeineの完成を発表し、索引の更新を継続的に行うことで従来より50%新鮮な検索結果がえられるようになったとしている。
2010年5月、GoogleはSSLで暗号化したウェブ検索サービスを公開した。2012年3月には、このHTTPS検索が標準となった。HTTPS化された検索サービスにはhttps://www.google.co.jpでアクセス可能。
2012年1月、一般検索結果にGoogle+内の投稿・登録ユーザー名等が表示される機能が加わった。しかし競合するFacebookやTwitterと比べて利用者数が非常に少ないにもかかわらず自社のサービスを偏重していると批判を招いた。GoogleはTwitterと提携したリアルタイム検索を提供していたが、2011年7月に契約切れのため停止したことや、FacebookはマイクロソフトのBingと提携していることが背景に挙げられる。
検索機能には多くの隠しコマンドがあるイースター・エッグが存在する。詳細はGoogleの隠しコマンド一覧参照。
モバイルアプリケーション用のGoogle検索は、iOS、Android、Windows Phone 8向けに提供されている。ウェブ版と同様に、Google検索と音声検索が行える。モバイル版の特徴として、Playムービーで購入したコンテンツや連絡先など、端末内の情報を検索する機能を備える。iOSとAndroid向けにはGoogle Nowをサポートしており、ユーザーの行動に基づいて最適な情報をカードで表示するようになっている。
画面に触れずにGoogle検索を立ち上げる手段として、「OK,Google」という音声コマンドを備える。マイクに向かって「OK,Google」と話しかけることで、Google検索アプリケーションが立ち上がる。2014年7月1日より、「OK,Google」コマンドが日本語に対応した。
Googleは多数の言語に対応し、それぞれの国向けにローカライズしている。他にも次のようなユーモアのある言語にも対応している。メインURL Google.com に加え、Google Inc. は各国の160のドメイン名を所有しローカライズに活用している。アメリカの企業であるため、メインのドメイン名はアメリカ国内向けと見なすことができる。
Googleが登録しそこねたドメイン名はサイバースクワッティングの対象となっている。例えば、ウクライナのGoogleのドメイン名は "google.com.ua" であり、"Google.ua" は占拠されていた（2012年6月現在では google.ua は google.com.ua へのリダイレクトとなっている）。
ウェブページの検索に加えて、Googleでは画像、ネットニュース、ニュースグループ、ニュース、動画などの検索サービスや、ローカル検索（場所指定検索）、地図検索などのサービスも提供している。2006年には、250億以上のウェブページ、13億以上の画像、10億以上のネットニュース上のメッセージに索引付けをし、毎日4億回の検索を処理していた。また、索引付けしたコンテンツの大部分のキャッシュを保持している。他にも Googleニュース、Google マップ、Google Earth、Google ドキュメント、Picasa、Panoramio、YouTube、Google翻訳、Googleデスクトップ検索といったサービスやツールを提供している。
検索とは直接関係しないサービスやツールも提供している。例えば Gmail はWebメールアプリケーションである。Google Browser Sync も直接的には検索とは関係しない。
Googleによれば、1回の検索クエリで消費されるエネルギーの総計は約1kJまたは0.0003kWhだという。