西畠清順
西畠 清順（にしはた せいじゅん、1980年10月29日 -）は、生花、園芸植物の販売・卸業及びコンサルティング事業を経営するそら植物園株式会社（本社：兵庫県川西市）代表取締役、そら植物園コンサルタント株式会社（本社：東京都渋谷区）代表取締役。プラントハンターを名乗る。兵庫県川西市出身。西畠は自著『はつみみ植物園』にて「プラントハンターと名乗るようになったきっかけはブログ。友達がデザインしてくれたのだが、そのときつけてもらったタイトルが "Plant hunter" だったため、そう呼ばれるようになった。」と記している。2011年の自著『プラントハンター』の奥付等には「ブログ『プラントハンター』http://blog.hanau.jp/」と記載があり、「Plant Hunter さんのブログ」としてエントリーにリンクしている例がある。
西畠は自著や講演でプラントハンターについて「王侯貴族のために世界中の珍しい植物を求めて冒険をし、花の苗や種を持ち帰っていました。」と古い時代の説明をよく行う。しかし現代のプラントハンターについては西畠の弁とは異なり、例えば『世界植物探検の歴史』では「現代の植物園の役割」に続いて「現代のプラント・ハンター」のそれぞれに章をさき、植物の保全・保護を動機とした植物採集を強調している。
植物学者の塚谷裕一はカルロス・マグダレナ著『植物たちの救世主』の書評において、動物のハンターとプラントハンターは全く性格が違うとし、前者を「周知の動物のいのちを奪い、私欲を満たすもの」としながら、後者は「世に知られぬ植物についてその性質を明らかにし、増やし、そして世に広めるもの」とした上で、「日本で最近話題の自称プラントハンターは、むしろ動物のハンターに近い。」とする一方で、著者の活動を紹介しながら「これこそ本当のプラントハンターだ」と評した。田中康夫はバオバブ販売中止問題を扱った回の動画でこの書評を取り上げ、西畠の語録と真のプラントハンターの活動を比較した。
そら植物園の植物の取引量について「そら植物園」のウェブサイトで2014年8月頃から2016年11月頃まで「200トンを超える」と称しており2015年の共著では「年間200トンにも達する」、2016年の『週刊現代』の記事でも「200㌧におよぶ」としていたが、ウェブサイトでは2017年3月頃からは「260トンを超える」と称するようになった一方で、同年11月の『週刊文春』の記事では年間250トンと記載されている。
「そら植物園」の商標は「株式会社花宇」から出願登録されたが、「そら植物園コンサルタント株式会社」と住所が同じで西畠の妻・奈央子を代表とする「株式会社土と空」に移されている。
めざせ！世界一のクリスマスツリーPROJECTめざせ せかいいちのクリスマスツリープロジェクト）は、「めざせ！世界一のクリスマスツリー実行委員会」が2017年、兵庫県神戸市で開催したイベント。
西畠が世界一高い樹木を自ら運搬する事がプロジェクトの目的だった。プロジェクトでは「世界一の高さ」について終始「人工ではなく、人が届けた生木のクリスマスツリーとして根鉢を含めた鉢底から葉頂点までの植物体の全長が史上最大」と称し続けたが、人工でなく、人が届けた生木のクリスマスツリーの高さでのギネス世界記録は67.36mである。西畠は「めざせ！世界一のクリスマスツリー実行委員会」を組織し、神戸市やクリエイティブ広告ブティックTUGBOATらが参加した。2017年10月13日、TUGBOATは「めざせ！世界一のクリスマスツリー」の商標登録を出願した。クリスマスツリーとなる樹木は、富山県氷見市から西畠がヒノキ科アスナロ属のアスナロと同定した全長30mの樹木を選定したが、石川県巨樹の会会長高木政喜や北海道大学特任教授（造林学）小池孝良は「植生からみて（アスナロに似た）ヒノキアスナロかもしれない」と指摘している。石川県農林総合研究センター林業試験場の主任研究員、千木容は「富山、石川両県内にアスナロは生えておらず、ツリーになったのはアスナロに似たヒノキアスナロ。アスナロは木材としてあまり使われないが、ヒノキアスナロは高級木材になる」とした。西畠は樹木を搬出、新幹線輸送で使用される特殊車両で富山県伏木万葉ふ頭まで運び、船舶を用いて神戸港へ。その後11月に神戸市のメリケンパークに搬入、2017年12月2日からイベントを開始した。実行委員会は記録名称不詳（リリースではオーナメントの数、報道では「寄せられたメッセージ数」、飾りの数）のギネス世界記録登録を目標として50,000枚を目指すとしていたが、最終日には31,280枚で記録達成に満たないとして、イベント期間が終了した。一部で、イベント終了後のツリーの処遇に関して多くの批判が寄せられたが、実行委員会はイベント終了後のツリーは鳥居として奉納される予定であることを発表した。2017年12月17日には20周年を迎える『情熱大陸』の1時間スペシャルとして「めざせ！世界一のクリスマスツリーPROJECT」の経緯が放送されたがネットでの無料配信は行われなかった。
2018年5月、実行委員会は収支決算報告を公表し、ギネス記録名称が「Most ornaments for a Christmas tree (supported)」（クリスマスツリー周辺に飾られたオーナメントの数）だったとした。
「めざせ！世界一のクリスマスツリー」の商標は2018年6月に「株式会社土と空」へと出願人の名義が変更された。
その後、クリスマスツリーは、生田神社境内の生田森坐社の鳥居と、富山県氷見市の伝統的な伝馬船の材料、クラウドファンディング返礼品のカッティングボード、直径約3cmの球状の装飾品となった。伝馬船はそら植物園が所有、イベントなどで貸し出すとされる。西畠はInstagramにて球状の装飾品を詰めた伝馬船について「あすなろボールプール」とだけ記したが、氷見の伝馬船であることやその由来等は西畠もそら植物園も公には発表しなかった。
2017年12月7日に、ロープに飾り付けたオーナメントの一部が脱落していることがわかった。1枚500円で販売していた願い事などを書けるプラスチック製（素材：ポリエチレンテレフタラート、厚さ：約0.1mm）のもので、12月9日には運営サイドが謝罪し、落ちた可能性のある購入者には購入者が自発的に申し出る事で再交付することを発表した。ツリーを岸壁から10メートルの陸地に設置し、自然分解しない材質を使用したオーナメントが強風と強度不足のために神戸港に一部落下したことに対し、海洋ごみ問題の環境団体「一般社団法人JEAN」は「海を汚す可能性に気付かなかったのなら残念。環境への影響を考えてほしい」とコメントした。
大手通販会社がツリーの枝そのものを素材としたアクセサリー（バングル）販売を発表、営利目的との批判により炎上する騒ぎとなり、急遽販売は中止となった。西畠は公式サイトで営利目的を否定したが、運営費約3億円の回収が困難な状況と報じられた。2017年11月30日、西畠はイベント開催への批判に「ツリーを見るのが嫌な人は見なければいい」と発言したことが報道された。
Change.orgにて11月24日から「世界一のクリスマスツリーPROJECTを中止して下さい」が始まり、署名は12月16日の段階で2万人を超えた。
読売新聞は2017年11月10日、西畠の話として「このアスナロが真っすぐできれいなのは、周囲の木々が山火事で焼けたことが原因だろう」と伝えた。15日にはそら植物園がリリースで「西畠清順からのメッセージ」として「周りが山火事に遭い、唯一生き延びた縁起のよい樹です」と発表、同日、ほぼ日刊イトイ新聞は「清順さんの思い」として「なぜこの木だけが、これほど大きくなったかというと、近くで山火事があったときも、この木だけは燃えずに残った、という歴史があるんです」と記した。
西畠は12月17日にInstagramで火事の日付について「昭和62年11月29日に実際に現地で火事があった」と明かした。しかし当時の新聞は同日の火事について、木造（一部）二階建て住宅約260㎡または約265㎡を全焼したと報じており、山火事とはしていなかった。『氷見市史』や『一刎八幡宮史』にはこの日の火事に関する記載はない。
東京新聞は12月24日、主催側の「山火事から唯一、生き残った木」という説明について木の元の所有者の妻が「『木の前にあった家が燃えたことがあった。それを聞き間違えたのでは』と首をひねった」と報じた。
西畠は弁護士を通じて田中康夫に対し慰謝料金100万円、動画と記事の削除、謝罪の文章ないし動画の掲載を要求する通知書を送付、その中で「通知人は、氷見市の森林組合の関係者から、昭和62年11月29日に発生した火災の際に本件樹木は無傷で生き残った旨の説明を受けたことから、同内容の発言をしたに留まります」と主張した。なお田中康夫はこの要求を拒否している。
2018年5月に実行委員会が公表した収支決算報告では「火災に見舞われた際にも延焼を免れた縁起の良い木」と表現が変えられた。
2018年6月、日本出版販売株式会社（日販）とそら植物園は合弁会社、日本緑化企画株式会社の設立を発表し、Ginza Sony Park（銀座ソニーパーク）の地上フロアにアヲ GINZA TOKYOをオープンすると発表した。西畠は同月24日、Instagramでそら植物園と『星の王子さま』のコラボレーションと称して夏にミニバオバブ挿し木セットを発売と記し、改変された『星の王子さま』のイラストを投稿、8月には日本緑化企画がバオバブの苗木と「オリジナルストーリーを掲載した西畠清順イラスト入りのバージョン」のパッケージの限定発売を発表した。
銀座ソニーパークの開園を前に商品への批判がふくらみ、Twitterで「#銀座ソニーパークださい」のハッシュタグができたこと、銀座ソニーパークを手掛けるソニー企業株式会社の社長である永野大輔が内覧会場で「個別の商品のことなので答えられない」と回答を避けたことが報じられた。ところが銀座ソニーパークが開園し商品が発売された2日後、ソニー企業はアヲ GINZA TOKYOと協議を行った結果として「当該商品の販売を終了して頂くことになりました」と発表した。しかしその後も日本緑化企画や日販、そら植物園、西畠が販売終了について発表することはなかった。
原作『星の王子さま』でバオバブが恐怖の存在として描かれていることは日本緑化企画のリリースにもあったが、それだけでなくファシズムの象徴であると指摘された。バオバブ自体に『星の王子さま』の名を冠して販売した例はあるが、原作者による挿絵を改変して西畠と思われるキャラクターを描き足したことや、同じく原作ではバラに水やりをしていた「王子さま」の挿絵を改変し、バオバブに水やりをしているようにしたこと、そしてオリジナルストーリーを掲載したことについても批判が集まった。
商品を購入した田中康夫はパッケージにアントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリの名が一切ないことを指摘、透明なシールにクレジットを印刷してパッケージの空欄に貼り付けられていることを伝えた。クレジットは「Le Petit Prince® ©LPP612 2018」とあり、日本では著作権保護期間が終了しているにも関わらず著作権マークがある一方で、登録商標マークがあるにも関わらず日本における商標の権利者は記されておらず、2014年から日本での総代理店になっているワーナー ブラザース ジャパンによるライセンス表記もなかった。
日本緑化企画や西畠が「コラボレーション」を称するその傍らで日本緑化企画は自社を権利者として「星の王子さま」の商標を出願していたが、しかし出願は取り下げられ、2018年9月21日に確定した。