防草ブロック
防草ブロック（ぼうそうぶろっく）とは、 既存の従来製品(例：歩車境界ブロック・側溝ブロック・他)の目地部へ独自の防草構造を持った製品として国土交通省をはじめ、全国の自治体公共工事で利用されている道路用コンクリート二次製品である。道路インフラ整備に採用されるブロック製品としては珍しく、日本を代表する国土と環境分野また大学や国の研究機関など多くの有識者より評価を得ており、唯一の「環境製品」として位置づけられている。現在、全国防草ブロック工業会(会長：矢野明正)［現矢野コンクリート工業㈱ 代表取締役］加盟企業によって製造販売されている。
全国防草ブロック工業会HP　http://jwba.biz/
2004年に初めて製品開発され、同年より中部三県の国土交通省をはじめ県市町村管轄工事へ向け防草ブロックが徐々に採用されるようになる。全国防草ブロック工業会の防草製品技術は「植物の特性を利用した防草技術」であるため何も使用せず、雑草が自ら成長を抑制することで従来の除草・防草対策技術、製品が不要となり、莫大な道路維持予算も不要となること、環境面からみても毎年増加している従来防草製品による環境問題、対策工事によって排出されているCO排出量もゼロとなることなど、各役所の維持管理側も私たち生活利用者にとっても、次世代へ向けた安心と安全な道路環境整備の一つとなり「次世代の道路インフラ・デザイン」として防草ブロックの採用実績が増え続けている。
全国防草ブロック工業会［jWBA：The all-Japan Weed Control Block Manufacturer's Association］は、全国の道路二次製品製造メーカーと製品型枠製造メーカーが組織する道路土木工業会として平成24年05月に設立される。当初、道路防草技術をもって設立する工業会はなかったが防草ブロックの採用が各地で増え続けることで道路コンクリート製造メーカーに限らず他分野の環境製品を開発する事業者の加盟も増え、全国防草ブロック工業会は次世代型環境製品を用いた国土開発を可能とした組織づくりとなっている。
≪支部組織≫群馬県防草ブロック工業会、栃木県防草ブロック工業会、茨城県防草ブロック工業会、全国防草ブロック工業会東海支部、全国防草ブロック工業会四国支部、沖縄県防草ブロック工業会
防草ブロックの防草技術は、従来より防草を目的とする技術や製品(草刈りカッター機器、防草テープ・防草シール、防草目地材、他)農薬等を全く必要とせず雑草が自ら成長を抑制し、その後褐変枯死するという不思議な技術ではあるが、実は理にかなっており植物の成長メカニズムを利用している。それは、植物の成長とホルモンの調節がアンバランスとなり成長を抑制させる。1880年「進化論」で有名なダーウィン博士とその息子の植物の「屈性」研究に由来しており、その研究の約50年後には植物の成長を調整している、植物ホルモン「オーキシン」の発見がある。植物の茎や芽は太陽に向かい、根は重力を感知し下方へと成長するという「地球と太陽」の関係である。その地球上の不変の法則を逆手にとった目地構造を製品目地部へ設け「屈性」を利用する事で目地部の防草対策を可能としている。
我々が常に利用している歩行者・自動車用道路や中央分離帯には、利用者の安全と自然災害のためにコンクリート製ブロック(側溝・境界ブロック)が設置されている。地域性や発注官庁(国都道府県)、現場事情によりブロック製品の形状・施工状況の違いはあるが、その道路二次製品と舗装材(構造物と構築物)には必ず、構造物と構築物によって垂直目地が形成されることで至るところから雑草が成長する。その目地部からの雑草成長原因として、
そして、毎年限られた道路維持予算や削減により、除草作業や防草対策工事が十分できない事情もある。年々景観に対する苦情、交通障害(安全対策)の苦情も増え、近年では雑草が原因となる健康被害(特に通学路)も懸念されている。
防草ブロックが形成する目地構造とは、例えば歩車境界ブロックの場合、地下より目地構造に沿って雑草が上へ成長する過程において、本来の成長方向とは逆向きとなる斜め下方向へ向け、目地上部より浸入した種子の根は、下方向とは逆に上向きとなるように防草ブロックには、切りかけが設けられている。 特徴としては目地形成を変更することで、多くの二次製品・施工への対応が可能となり、防草ブロックの製品価格も従来製品と同等もしくは地域によっては多少の差はあるが、施工性には大きな差がない。また、従来技術(防草シールやテーブほか)による対策では、長期的に雑草の成長を止めることは不可能であるが、全国防草ブロック工業会の防草技術(目地構造)は、自然の摂理を利用し「雑草が自ら成長しなくなり枯れる」事が、過去に無い新しい技術として世界で初めて開発された防草技術となる。そして、切りかけ部の形状も活かされ、舗装材に伸縮が起きても目地に隙間ができ難い形状である。たとえ目地に「隙間」が生じたとしても、雑草の成長が止まる仕組みは変わる事はなく、長期に渡り実証研究も終えていることもあり、防草製品としての技術レベルは高い。防草目地構造部の切りかけ形状は、目地に対する角度と下向きとなる長さにより植物の成長運動と成長ホルモンのアンバランスが引き起こる。ただ単に雑草の成長の方向を変えるだけでは、植物が成長抑制し止まる事がない。繰り返しの実証に基づいたエビデンスが重要となる。
≪開発経緯概要≫ 全国防草ブロック工業会が採用している防草技術は、長年に渡り一人の老人(故石川繁氏：昭和6年生れ、愛知県半田市出身)の研究努力とその長男(現：全国防草ブロック工業会顧問、防草研究会代表)石川重規氏によって、過去に例のない防草技術として(エビデンス構築)考案される。2000年当時に健康の為にはじめたウォーキング途中、木陰で休んでいた松の大木から下方へと土手からハミ出した太い根が気になり眺めていた事が研究のキッカケとなる。技術構築には試行錯誤の繰返しではあったが、研究の為に公的資金や研究機関、産学との連携をとる事はせず、全て故石川氏個人による実証研究で実施されていた。その後、長男である石川重規氏が引き継ぎ、現在では国立大学法人名古屋大学 (生物機能開発利用研究センター、農学博士 北野英己教授)と、植物の成長メカニズムの解明へ向けた研究体制がとられている。また、特に雑草問題に頭をかかえてる沖縄県では、いち早く本防草技術製品に着目しており、内閣府国道事務所による３年間のフィールド施工検証も既に平成27年秋に終え、防草ブロックによる防草効果を実証し評価しており、現在では従来ブロック製品から防草ブロックへの採用へと、切り替えがすすめられている。現在でも一部の自治体、国土研究機関による技術検証も続けられており、道路用二次製品として国内唯一の「環境製品」として多くの有識者が評価している。
道路用コンクリート製品・技術としては過去に例がないほど、国土と環境分野の多くの有識者、日本の研究機関や関係省庁から高い評価を得て、下記受賞を受けている。
NETIS(旧)　＜＃CB-050041-V＞、ぐんまの環境新技術製品　＜－＞、東京都建設局新技術評価　＜＃1701008＞、兵庫県新技術(旧)　＜＃130017＞、
広島県長寿命化技術　＜＃28‐006‐3＞、福岡県施工技術　＜＃1201007A＞
≪採用実績≫
【北海道】函館開発建設部、留萌開発建設部、旭川開発建設部、旭川建設管理部、札幌建設管理部、小樽建設管理部、網走建設管理部、砂川市、寒地土木研究所、【青森】NEXCOﾒﾝﾃﾅﾝｽ東日本、八戸市、三八地域県民局、上北地域県民局【岩手】　県南広域振興局、奥州市、平泉町、北上市【宮城】仙台市、【福島】郡山国道事務所、三春土木事務所、喜多方市、会津若松市、【山形】酒田河川国道事務所、【栃木】宇都宮国道事務所、太田原市、【茨城】常総国道事務所、鉾田工事事務所、常陸大宮土木事務所、茨城県道路建設課、笠間市、水戸市、行方市、取手市、鉾田市、常陸大宮市、常陸太田市、ひたちなか市、高萩市、美浦村、【群馬】高崎河川国道事務所、八ﾂ場ﾀﾞﾑ工事事務所、館林土木事務所、沼田土木事務所、中之条土木事務所、前橋土木事務所、桐生土木事務所、渋川土木事務所、富岡土木事務所、高崎土木事務所、伊勢崎土木事務所、太田土木事務所、安中土木事務所、群馬県企業局、前橋市、高崎市、館林市、渋川市、川場村、桐生市、【埼玉】行田県土整備事務所、杉戸県土整備事務所、越谷県土整備事務所、【千葉】首都国道事務所、千葉国道事務所、長生土木事務所、山武土木事務所、印旛土木事務所、常陸太田工事事務所、千葉土木事務所、市原土木事務所、千葉市、佐倉市、山武市、野田市、潮来市、笠間市、那珂市、つくば市、松戸市、小美玉市、取手市、袖ヶ浦市、旭市、茂原市、四街道市、東金市、白子町、栄町、多古町、長生村、【東京都】相武国道事務所、【神奈川】平塚土木事務所、横須賀土木事務所、藤沢市、【新潟】新潟国道事務所、高田河川国道事務所、長岡国道事務所、羽越河川国道事務所、新潟港湾事務所、柏崎地域振興局、佐渡地域振興局、上越地域振興局、長岡地域振興局、村上地域振興局、新潟地域振興局、三条地域、振興局、長岡市、佐渡市、新潟市、上越市、柏崎市、見附市、【富山】砺波土木センター、高岡土木センター、射水市、南砺市、砺波市、【長野】高山国道事務所、安曇野建設事務所、飯田建設事務所、伊那建設事務所、須坂建設事務所、佐久建設事務所、長野建設事務所、佐久地方事務所、長野地方事務所、北信建設事務所、松本建設事務所、大町建設事務所、木曽建設事務所、上田地域振興局、駒ヶ根市、塩尻市、須坂市、安曇野市、伊那市、瑞浪市、上田市、諏訪市、千曲市、佐久市、飯山市、立科町、信濃町、長和町、明和町、松川町、御代田町、坂城町、木曽町、豊丘村、宮田村、南牧村、中川村、南箕輪村、川上村、【静岡】静岡国道事務所、沼津河川国道事務所、浜松河川国道事務所、【岐阜】多治見国道事務所、岐阜国道事務所、多治見砂防国道事務所、岐阜土木事務所、大垣土木事務所、加茂土木事務所、多治見土木事務所、美濃土木事務所、可児市、各務原市、富加町、本巣市、安八町、【愛知】名古屋国道事務所、愛知国道事務所、名四国道事務所、昭和土木事務所、一宮建設事務所、知多建設事務所、西三河建設事務所、東三河建設事務所東土木事務所、海部建設事務所、新城設楽建設事務所、知立建設事務所、豊田加茂建設事務所、尾張水道事務所、尾張建設事務所、名古屋港管理組合、茶屋新田土地区画整理組合、赤池土地整理組合、名古屋市緑政土木局、住宅都市局、豊明市、小牧市、日進市、稲沢市、岡崎市、知立市、安城市、新城市、知多市、豊田市、清州市、長久手市、西尾市、半田市、みよし市、豊橋市、弥富市、津島市、瀬戸市、犬山市、春日井市、一宮市、愛西市、大治町、豊山町、南知多町、【三重】　三重河川国道事務所、紀勢国道事務所、北勢国道事務所、名四国道事務所、三重県土地開発公社、松阪建設事務所、伊勢建設事務所、上野建設事務所、四日市建設事務所、津建設事務所、桑名建設事務所、伊賀建設事務所、尾鷲建設事務所、熊野建設事務所、志摩建設事務所、鈴鹿建設事務所、桑名市、津市、亀山市、四日市市、鈴鹿市、松阪市、伊勢市、御浜町、明和町、紀北町、菰野町、大台町、玉城町、【大阪府】河内長野市、【兵庫】垂水建設事務所、加東土木事務所、新温泉土木事務所、光都土木事務所、姫路土木事務所、龍野土木事務所、養父土木事務所、加古川土木事務所、丹波土木事務所、神戸市北建設事務所、宝塚土木事務所、神戸市みなと総局、加西市、神戸市、姫路市、高砂市、たつの市、南あわじ市、養父市、加古川市、小野市、豊岡市、丹波市、福崎町、三木市、多可町、【岡山】岡山国道事務所、備中県民局建設部、【広島】広島国道事務所、三次河川国道事務所、東部建設事務所、北部建設事務所、東部三原支所、北部建設事務所庄原支所、広島市、三原市、三次市、府中市、庄原市、安芸高田市、神石高原町、【島根】浜田河川国道事務所、浜田国道事務所、隠岐支庁県土整備局、雲南県土整備事業所、松江県土整備事務所、出雲県土整備事務所、松江市、隠岐の島町、【徳島】徳島河川国道事務所、徳島県東部県土整備局、【香川】香川河川国道事務所、中村河川国道事務所、香川県中讃土木事務所、丸亀市、【九州】北九州国道事務所、北九州県土整備事務所、北九州市、水巻町、佐賀県伊万里土木事務所、【沖縄】　北部国道事務所、南部国道事務所、沖縄総合事務局、嘉手納町、読谷村、
*「植物の特性を利用した防草技術」　環境研究(172)2013.12
*建設分野の新技術への挑戦　財)国土技術研究センター
* Aichi Environmental Award(2016)　愛知県(環境部資源循環推進課)
*発明と生活 May/June 2016 No.588　公財)日本発明振興協会
*「植物の特性を利用した防草技術製品」 環境管理(2017)vol.53 No2 一般社団法人産業環境管理協会
*公式受賞年鑑 「GOOD DESIGN AWARD 2017」　益財)日本デザイン振興会
*「植物の成長メカニズムを利用した防草技術」　土木施工2018Jul VOL.59 No7 （P.87）
*人間生活工学｣vol.19 no.2(2018.09) 第50号(P.54)　一社)人間生活工学研究センター
【全国防草ブロック工業会ホームページ】http://jwba.biz/
【全国防草ブロック工業会事務局】　0565-43-3700