エバークエスト2
エバークエスト2（EverQuest2）は、Windows用MMORPG。ソニーオンラインエンタテインメント（SOE）により、2004年11月8日に北米とヨーロッパでサービスが開始された。前作『エバークエスト』の500年後の世界を舞台にしている。日本語版は2005年6月16日から2006年6月30日までスクウェア・エニックス、2006年7月1日よりSOEによって、2015年2月からはDaybreak Game Companyと社名を変えてサービスが提供されていたが、2016年5月26日午後8時、日本語版(Sebilisサーバー)は、英語版(Antonia Bayleサーバー)へ統合された。
今作は前作『エバークエスト』の500年後を舞台とした3DタイプのMMORPGである。しかし、『エバークエスト』の運営は『エバークエスト2』と同時に行われており未だにその物語は終わりを見ない。そのため『エバークエスト2』は前作のパラレルワールドとして設定されている。
グループ内で役割を分担し、他人と協力して敵を倒す戦闘システムは前作と同様である。対モンスター戦（PvE）に特化されたコンテンツは、難易度の低いソロコンテンツから難易度の高いレイドコンテンツまで多彩かつ充分なボリュームがあり、継続的な追加コンテンツによってめまぐるしく世界が変わっていく様は特徴的である。前作エバークエストで問題点であったゲーム全体を通じてのソロ行動が厳しい点は大幅に緩和されている。
エバークエストの名前の通り、世界には膨大なクエストが存在し、ソロ・グループ・レイド向けにそれぞれ分類されている。全てのコンテンツは各国サーバーごとに翻訳されており、翻訳水準も高い。NPCには音声が設定されており、クエスト内容を語ってくれるが、この部分は英語である。
ユーザインタフェースのカスタマイズ性は非常に高く、ユーザが自作したものが多数存在する。
グラフィックに於いてはリアルな世界を創造する事を旨としており、フィールドの空気から衣服の衣擦れまで、あらゆる部分に現実感を追求している。敵や床面に投影する動的な光源処理はユニークで表情豊かな描写を可能にしたが、動作環境は高めである。その思想はプレイヤーの分身となるキャラクターにも反映されており、キャラクターカスタマイズは髪型や肌の色をはじめとして細部に渡り、洋風のキャラクター以外にも動物や妖精、アジア向けとして随時切り替え可能なアドオンモデルが用意された。
PvPは専用のPvPサーバーが用意されているが、PvEサーバーに於いてもBattle Ground導入によってコンテンツの一部として提供されることになった。またサーバー内でRMTがサポートされているRMTサーバーは日本語版のサービスでは提供されていない。
ゲーム内のお金の必要性がそれほど高くないことからRMTが盛んではなく、またBOTや不正対策も十分にされているため他のMMOのようなトラブルは見られない。
ノーラスに生きる生命たちは、ついには神々が直接治める領域に侵攻するほどの力を得ていた。個々の力は微弱でも結束し協力し合うことで神々に対抗しうる力を得た事実は、神々を驚愕させただけでなく神々の力を弱める結果を招いた。事態を重く見た神々は、長い間見守ってきたノーラスと自らが生み出した子らの元から去ることを決意する。
神々がノーラスから去ったことにより世界を構成する力は均衡を失った。海は荒れ狂い、大地は引き裂かれ、炎は全てを燃やし、嵐はあらゆるものを吹き飛ばした。加えて何者かによって衛星ラクリンが破壊され、吹き飛ばされたラクリンの欠片がノーラスに降り注いだ。美しかったノーラスは見るも無残な姿に変わり果ててしまったのである。
プレイヤーは消滅を逃れた2つの都市、法と秩序によって治められる「ケイノス」と、力と恐怖によって支配される「フリーポート」の一方に所属することにより冒険を始める。
都市はアントニア女王の治める「善の都市」ケイノスと、ルーカン卿の治める「悪の都市」フリーポートが基本にある。キャラクター作成時にその属性を「善」と「悪」から選ぶことにより、所属する都市が決定される。都市は存在する大陸も都市内部の構成も受けることができるクエストの内容も異なるが、都市機能は同じである。
拡張セット『エコーズ・オブ・フェイドワー』で第3の開始都市ケレティンが追加された。ケレティンは善側の都市で、キャラクター作成時に選択できるのは追加された新種族フェイとフェイドワー大陸に関連のある種族。ゲームアップデート35で第4の開始都市ネリアック（悪側）と新種族アラサイが、拡張セット『ライズ・オブ・クナーク』では第5の開始都市ゴロウィンと新種族サーナクが追加された。その後ゲームアップデート56で第6の開始都市ニューハラスが登場。そして拡張セット『ベリオスの定め』(ゲームアップデート59)では新種族フリーブラッドが追加され、続くゲームアップデート60でラトンガが中立種族となっている。
所属する都市により選択できるクラスが制限されることがあるが、「裏切りクエスト」を遂行することにより、所属する都市を裏切って敵対する都市へ移ることができる。
所属する都市が異なるキャラクター同士は一切のコミュニケーションをとることができないということはなく、通常サーバーではどの町や属性でスタートしても、同一のグループを組むことができ、またペナルティもない。この敵対する二つの属性という設定が生かされるのは対人戦専用のPvPサーバーにおいてである。
21の種族が存在する。種族により「善」か「悪」か「中立」かがあらかじめ決まっており、「善」の種族の場合はケイノス、ケレティン、ニューハラスにしか所属できず、「悪」の種族の場合はフリーポート、ネリアック、ゴロウィンにしか所属できない。「中立」の種族の場合は所属する都市を自分で選択することができる。種族により能力の違いはあるものの、レベルが上がってしまえば誤差となる程度のもので、種族差はほとんどない。
所属する都市はもちろん「裏切りクエスト」により変更することができるので、例えば「悪」の種族であるダークエルフでもケイノスに所属することは可能である。26の職業がある。キャラクターはどれか一つの職業を開始時に選択する。以前は、アーキタイプ（基本職）4つ、アーキタイプの下に各3つのクラス、クラスの下に各2つのサブクラスという分類がされていたため、現在も説明などで使われる場合が多い。GU57により中立クラスが増え職業選択の幅が増えた。GU62で25番目の新クラスとなるビーストロード、GU68でチャネラーが登場した。
ファイターは敵を引きつけ、その攻撃を一身に受けることで仲間を守る「タンク」と呼ばれる立場にあるアーキタイプである。高い防御力を持つ反面、攻撃力に乏しい。そのため敵の注意が攻撃力に優れる仲間に向いてしまうことがしばしばある。
スカウトは敵にダメージを与えることを役目とする「アタッカー」に分類されるアーキタイプである。姿を消しての隠密行動や、敵の追跡、鍵開けといった盗賊的な技術も有する。高い攻撃力を誇り、同時に敵の注意を逸らす技術にも長けている。唯一バード系だけは攻撃能力に乏しいが味方の能力強化・敵の能力弱体化といった戦闘補佐を得意とする。
回復魔法を基本とする、ヒーラーと呼ばれるタイプのアーキタイプである。どの系統も回復の技術を持っているが、クレリックは癒しの魔法に特化しており、ドルイドは回復魔法に加えて攻撃魔法を、シャーマンは回復魔法に加えて味方の能力強化/敵の能力弱体化の魔法を使うことができる。
様々な魔法を使いこなすことができる魔術師のアーキタイプである。系統によってその性質が大きく変わるのが特徴の一つといえる。ソーサラーは豊富な攻撃魔法を持ち瞬発力に長け、エンチャンターは敵を魅了したり無力化したりする能力に優れ、サモナーは魔法生物等を使役することができる。
3つの生産アーキタイプ、生産アーキタイプの下に各3つの生産クラスが存在し、最終的に9つの職に分かれる。生産職は冒険職とは別なので、全ての冒険者は何らかの生産職に1つ就くことができる。1アカウントで各使用言語ごとに最大7体までキャラクターを追加料金なく作成できる。初回起動時の言語選択パッチャーで英語(US)、英国英語(EU)、ドイツ語(DE)、フランス語(FR)、日本語(JP)の5つの言語が選択でき、それぞれアクセスできるサーバーが異なる。したがってUS版を買っても使用言語を日本語にすることで日本語クライアントにすることができる。
2015年12月現在個別サポートは英語サイトのみで対応しているものの、アップデートや日本語拡張はリリースが続いており日本語サーバーも継続されている。
数ヶ月ごとに大規模なアップデートが実施されており、イベントや追加クエスト、各種のゲームバランスの修正が行われている。SOE移管以降は、開発運営の強みを生かした日米欧同時リリースのアップデートとなった。
これまでに62回以上もの大規模なアップデートが行われ、サービス開始時点とはゲームバランスやサービスが大幅に変更されており、ほぼ別ゲームといっていいほど変化している。
ゲームアップデートには、新種族の追加や、ダンジョンの追加等、ゲームに決定的な変化をもたらすものも多く、ユーザーを飽きさせない工夫が凝らされている。
従来の拡張セットによるエリアやモンスターの追加の他に「アドベンチャーパック」というストーリー性を重視したアドオンも発売されていた。現在は最新の拡張セットがオールインワンパック方式となり、発売済みのすべての拡張セットとアドベンチャーパックを全て含んで販売される形になった。
SOEは運営する会社にかなりのカスタマイズを許しており、日本以外のアジア地域の運営を行っていたガマニア社が「EverQuestII East Version」を開発していた。これはアジア人好みにキャラクターグラフィックをカスタマイズしているバージョンだった。このキャラクターグラフィックをSOGAモデルと呼んでいたが、ガマニア社の撤退でアドオンモデルと呼ばれるようになった。
日本語版でもオプションで設定することで、このアドオンモデルを選択できる。
エバークエスト2のチャットシステムはIRCをベースとして構築されていると言われている。標準で用意された各種のチャンネルの他、プレイヤーが独自にチャンネルを作成することもできる。最大の特徴はサーバをまたいでチャンネルに接続したりTellを送ったりすることができる点で、日本語版サーバから英語版サーバのチャットチャンネルに接続したり、また日本語版サーバのキャラクターから英語版サーバのキャラクターへTellを送ったりすることができる。もちろん、その逆も可能である。加えてSony Online Entertainment社が運営するStation.comを用いてサービスされているゲーム、すなわちエバークエスト2英語版の他、エバークエスト英語版、スターウォーズ・ギャラクシー英語版のキャラクターにもTellを送ることが可能となっている。
例えば、日本サーバーに関しては「LFG」というチャットチャンネルが一般募集のための会話チャンネルとして浸透おり、「/join LFG」とコマンドを打つことでサーバー内共通の会話チャンネルとして参加できる。サーバー間を繋ぐ例では、エバークエスト2日本語版からエバークエスト2英語版のLavastormサーバにある「Wikipedia」という名のチャットチャンネルに接続するには「/join eq2.lavastorm.wikipedia」とコマンドを打てばよい。この機能は課金以降可能になる。
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