SB2A (航空機)
SB2A バッカニア（"Brewster SB2A Buccaneer" ）は、ブルースター社が開発し、第二次世界大戦初期にアメリカ海軍等で運用された偵察爆撃機。アメリカ陸軍航空軍でもA-34 バッカニアとして採用されたが、性能が芳しくなかった為海軍では標的曳航機や練習機として運用され、陸軍は納入直前で採用を取り消した。
米海軍、陸軍による愛称の「バッカニア (Buccaneer)」は、私掠船の意。イギリスでの愛称の「バーミューダ (Bermuda)」は、バーミューダ諸島のこと。
この機体がブルースター社が開発・生産した機体の中で最後の制式採用機となった。
アメリカ海軍、海兵隊の他イギリスとカナダでも採用された艦上爆撃機。
当初はオランダでも採用予定だったが、ブルースター社の規模に絡む諸問題により生産が大幅に遅延し実戦部隊への納入が遅れ、量産機は旧式化してしまい実戦に出ることなく訓練や標的曳航、一部の機体は地上教材としてのみ利用され、またオランダはその間にドイツに降伏してしまった為、オランダ輸出予定分も米国海軍が引き取った。英国に供給されたものも含め、最終的に1945年の初めには大半がスクラップとして処分された。
SB2Aはブルースター社の次作・XA-32が艦上攻撃機として採用されず、試作段階で開発終了となった為、ブルースター社が自社で開発と生産を行い、制式採用を受けた最後の航空機となった。
アメリカ海軍は1938年、新型艦上偵察爆撃機に関する要求をまとめ、国内各社に提示した。ブルースター社はこれに応えB-340(Brewster Model 340の略)の社内名称を付けた設計案を提出、前作SBA (SBN)の性能が高かったこともあり、1939年4月4日、海軍当局はB-340を採用した。
B-340の細部を改修した試作機は1940年12月24日にXSB2Aの名称で発注された。試作機は1941年6月17日に初飛行し、前作SBA（SBN）を上回る性能を示し、これを受けてSB2Aとして制式化された。アメリカ海軍の他にアメリカ陸軍でも急降下爆撃機として採用し、A-34 バッカニアの制式名称が与えられたが、陸軍向けの生産が本格的に開始される直前に発注が取り消され、計画のみで終わった。
この他、イギリス空軍から750機、さらにイギリス海軍でも艦上爆撃機として4機、標的曳航機として1機を導入して評価テストが行われたが、採用はなされなかった。オーストラリア空軍では1941年に240機を発注し、同年中にまず11機が引き渡される予定であったが、生産の遅延と量産機への低評価から、1941年11月には発注がキャンセルされている。カナダ空軍でも3機を試験用に発注した。なお、イギリスおよびカナダ軍では本機はバーミューダ（Bermuda）と命名された。
この他オランダより東インド軍航空隊()向けに162機の発注があった。
これらアメリカ海軍への制式採用とイギリス及びオランダからの発注を受け、ブルースター社では量産型への改修作業と本格的な生産の準備に入ったが、試作機から量産型に改修するにあたり爆弾搭載量を500ポンドから1,000ポンドに倍増、固定武装を強化して装甲を改良・強化したことにより全体的に大型化し、機体重量は1,000kg以上も増加した。これに対処するために動力銃座を廃止するなどして重量軽減と空力性能の向上に務めたが、総重量に対してエンジンの出力が不足しており、量産機は試作機に比べて大幅に性能が低下する結果となった。
会社の規模が小さいために工場の規模も小さかったブルースター社は、本機の大量受注に成功したことに対応するため、生産能力を拡充すべく、大規模な新工場の建設を進めたが、アメリカの第二次世界大戦への参戦を見越して大手航空機メーカーがのきなみ工場を増設・拡張したために、小規模企業であるブルースター社は工場用地の獲得に難渋し、1941年にようやくペンシルベニア州ウォーミンスターに用地が確保された新工場の完成は大幅に遅れる結果になった。更に、急激に航空工の需要が増大したために工員の確保にも苦労し、資本力が小さいために好条件を提示できないブルースター社では技量の高い工員を確保できず、これらの問題から生産は遅延し、イギリス向けの最初の生産機が完成したのは1942年6月のことであった。オランダ向けの生産機は生産が遅延しているうちにオランダが降服してしまったため、1943年8月にアメリカ海兵隊航空隊向けの練習機、SB2A-4として完成して納入された。主発注者のアメリカ海軍に生産機が全て納入されたのは、契約から実に1年半以上遅れた1944年5月である。この時には既にカーチス社の生産したSB2Cが大量に生産されて納入されており、SB2Aの必要性はほぼ全くなくなっていた。イギリス軍および英連邦軍においても既に一世代旧式のバーミューダを急降下爆撃機として使う必要性はなく、引き渡された機体はすべて訓練用とされた。
このため、SB2Aはアメリカ海兵隊初の夜間戦闘機部隊で訓練機として使用されたことを始め、練習機としてのみ運用されたが、練習機としても幾つかの問題点を指摘され、以後はアメリカ軍、英連邦軍共に標的曳航機もしくは地上教材としてのみ使用されたが、それらの用途にしても既存の機体が十分な数あり、実際にはほとんど使われなかった。
製造されたSB2Aは1945年の初頭には大半がスクラップとして処分された。末期の生産機は工場の生産ラインからロールアウト後そのままスクラップとされ、英国に供給されたものも含め、実際に引き渡された機体は771機である。生産工場では引き渡されなかったものを含めると1,052機を製造した。
SB2Aは練習機・訓練支援機としてのみ用いられ、実戦で使用されなかったため、実戦機としての評価はない。
試作機の性能は高かったものの、量産型への改修で大幅に性能が低下しており、同じ要求仕様に応募して競作機となったXSB2C（SB2C ヘルダイヴァー）に比べ最大兵装搭載量が半分しかなく、最高速度・航続距離共に見劣りしており、仮に実戦配備されても高い評価は得られなかったであろうと推測される。練習機としても、エンジンの馬力不足から来る機動性の不足、更には剛性や安定性が不足しているため、技量の未熟な訓練生の扱う機体としては不適格であることが指摘され、以後は標的曳航機として使用された。
しかし、本機の競作機であったSB2Cも、大量生産されて前線に配備されたにも関わらず、試作機から量産機に変更するにあたって強引な設計変更を行ったために安定性が大幅に低下、操縦性や離着艦性能に問題を生じ、操縦士たちから“Son of a Bitch 2nd Class”（二流のロクデナシ）と呼ばれるなど、実用機としては問題が多く、SB2Cに比べて本機の航空機としての性能は特段に低いものではなかった。SB2Aが実戦で活躍できなかった原因は、ひとえに製造メーカーの生産能力の乏しさによる生産／配備遅延によるものである。
航空機評論家の岡部いさくは、「岡部ださく」名義で執筆した著書、『世界の駄っ作機 1』の中で「"アメリカ海軍なら、バッカニアでも日本軍に勝っていただろう"」「"世が世であれば（中略）"エセックス級空母に積まれて日本の戦艦を沈めまくったのかもしれない」と評している。
ブルースター社は次に手がけたアメリカ陸軍向けの機体であるXA-32の開発に失敗し、以降はチャンスヴォート F4U コルセアの請負生産に専念したが、これも大幅に生産が遅延して問題となり、アメリカ海軍からの援助が打ち切られ、1946年に倒産した。
2016年現在、SB2Aは2機が現存しており、アメリカ合衆国フロリダ州ペンサコーラにある国立海軍航空博物館に復元機が展示されている他、アリゾナ州ツーソンにあるで機体の一部が保管されている。
このうち、国立海軍航空博物館の展示機は元々陸軍向けのA-34、改めイギリス軍向け地上教材のR340として製造(s/n 462-860)され、戦後放置されていたものが1970年代半ばにコレクターのDave Talluchetによりテネシー州のウィリアム・ノーザン・フィールド(William Northern Field)（現：）の旧滑走路跡地の沼から発見されて1978年に引き揚げられ、2004年に修復が完成して2007年よりSB2Aとして展示されているものである。＊スペックはSB2A-2のもの『世界の駄っ作機』シリーズ（著：岡部ださく 刊：大日本絵画）