マギル大学
1821年にイギリス国王ジョージ4世のによって創立されたカナダで最も歴史ある大学であり、カナダを代表する名門の一つである。世界大学ランキングでも常にトップランクに位置づけられている。大学名は創立者のジェームス・マギルに由来する。ジェームスはスコットランド出身のモントリオールの商人であり、マギル大学の前身であるマギル・カレッジは1813年に死去した彼の遺産によって設立された。
マギル大学のメインキャンパスはモントリオールのの麓に位置しており、2番目のキャンパスも同じモントリオール島にあり、メインキャンパスから30キロメートル西にあるサンタンドゥベルヴュー地区（）の緑豊かな場所にある。マギル大学の全学術ユニットは11に分けられた学部・専門大学の中に位置付けられる 。マギル大学は、アメリカ合衆国外にあるがアメリカ大学協会のメンバーである（アメリカ大学協会は合衆国外に2メンバーを有しており、もう一つがトロント大学である） 。また、マギル大学は世界経済フォーラムで組織された世界のトップ大学26校からなる国際大学リーダーズフォーラム（）においてカナダで唯一のメンバーである。
マギル大学は300を超える学術分野において学位とディプロマを提供しているが、入学基準は非常に厳しい 。特に医学部と法学部は極めて狭き門（統計過去10年の平均合格率は医学部で7.21%、法学部で8.82%）であり、それらはマギル大学を代表する看板学部である（医学部はマギル大学で最初に設置された学部であり、医学部・法学部の両学部はカナダで最も古い）。学費はケベック州民、ケベック外カナダ国民、留学生で異なり、また学部間でも様々である。奨学金は潤沢であるが、競争が激しく、国内の他の高等教育機関と比べても獲得は至難である。
マギル大学は12名のノーベル賞受賞者、142名のローズ奨学金獲得者を輩出している。これは両方ともカナダ国内で最も数が多い 。そのほか、3名の宇宙飛行士、3名のカナダ首相、13名のカナダ最高裁判所裁判官、4名の外国首脳、28名の外国大使、9名のアカデミー賞受賞者、11名のグラミー賞受賞者、3名のピュリッツァー賞受賞者 、28名のオリンピックメダリストを輩出している。さらに、マギル大学の卒業生たちは、その長い歴史の中で、アメリカンフットボール、バスケットボール、アイスホッケーの発明や初期の体系化にも貢献した 。マギル大学や卒業生たちはいくつかの主要な大学とカレッジも設立している。例えば、ブリティッシュコロンビア大学、ヴィクトリア大学、アルバータ大学、ウェスタンオンタリオ大学シューリック医歯学部（）、ジョンズ・ホプキンズ大学医学部（）、ドーソン・カレッジ（）である。
経営学大学院 (Desautels Faculty of Management) は、東京都新宿区で週末集中講義による「マギル大学ジャパン 経営学修士課程（MBA）日本プログラム」を開講している。
王立学術振興協会（Royal Institution for the Advancement of Learning: RIAL）はローワー・カナダ立法議会（）による「州内無料教育機関の設立及び学術振興に関する法」（An Act for the establishment of Free Schools and the Advancement of Learning in this Province）に基づき1801年に創立された。
1816年、RIALはケベックシティーとモントリオールで新たな王立グラマースクール（Royal Grammar Schools）を2校運営する権限が与えられた。この権限付与は、教育予算と教員給与を政府が支援する意向を示した1807年の「学区公立学校法」（the District Public Schools Act of 1807）に基づいて学校が創立されたの同様に、ローワー・カナダにおける公共教育の転換期であり、特定宗派に属さない教育機関を設立するファーストステップとして重要なものであった。ジェームス・マギルが逝去した1813年、彼の遺産はRIALに管理されることになった。
1846年に初期の王立グラマースクールの2校は閉鎖され、19世紀半ばまでには管理していた82のグラマースクールのRIALの権限は失われた。RIALの唯一残された業務は私立カレッジのためにジェームス・マギルの遺産を管理することであった。RIALは今日も存在しており、マギル大学の運営や、様々な附属機関、例えば、マクドナルド・カレッジ（現在のマクドナルド・キャンパス）、モントリオール神経学研究所（）、ロイヤル・ヴィクトリア・カレッジ（かつて女子大であったが現在はマギル大学の学生宿舎）といった、マギル大学を構成する機関のコーポレートアイデンティティとなっている。1852年にジョージ4世の勅許は改定されたため、RIAL評議員はマギル大学の理事会から構成されている。
ジェームス・マギルは1744年10月4日にスコットランドのグラスゴーに生まれた。彼は1756年にグラスゴー大学に入学したのち、ケベック州で商人として成功を収めた。1811年から1813年の間に、彼は王立学術振興協会（RIAL）に彼の「バーンサイド・エステート」(Burnside estate)、19ヘクタールの田園地、1万ポンドを譲渡する遺言を作成した。
1813年12月のマギルの死去により、RIALはその設立当初の業務であるローワー・カナダ（）の初等教育管理に加え、マギルの遺言に基づき、大学の設立を行うこととなった。
遺産の条件として、土地と資金は「当該州における教育目的及び学術振興のために大学またはカレッジ」 の設立に使用されなければならなかった。 また、遺書では、学校に彼の名前を冠することが要求され、彼の死から10年以内に設立されなければならず、 さもなければ、遺産は妻の相続人に移転するとした。
1821年3月31日、デリヴィエール家（Desrivières family: 妻の相続人）との長い法廷闘争の後、マギル・カレッジはジョージ4世より勅許を受けた。その勅許は「学位授与を条件として、カレッジは大学とする」と記載されていた。
マギル・カレッジは1821年に勅許を受けたが、1823年に設立されたモントリオール医学研究所(Montreal Medical Institution)がカレッジ初の学術機関となり、カナダの最初の医学部となった1829年まで、その活動はなかった。医学部は1833年に初めて医学博士号（Doctor of Medicine and Surgery）を発行し、それはカナダにおける初の医学学位でもあった。
医学部は、1843年に教養学部が新たに建設されたアーツ棟（Arts Building）とイーストウィング（ドーソンホール, Dawson Hal）での教授を開始するまで、カレッジで唯一機能していた学部であった 。マギル大学は歴史的にカナダ近衛兵団（）とも強いつながりがある。ジェームス・マギルはその軍事連隊の中佐を務めていた。マギルの階級はアーツ棟前にある記念碑に刻印されており、戦没者追悼記念日（リメンバランス・デー（Remembrance Day））では、カナダ近衛兵団がその石碑から行進を始める。
法学部は1848年に設置された。これはカナダで初めて設置された法学教育に関する学部である。48年後にマギル大学内に法学部棟が設立された。
1855年から1893年にマギル・カレッジの学長であったジョン・ウイリアム・ドーソン卿()はカレッジを近代の大学に成長させた。彼はモントリオールの富豪たち（当時、マギル大学を囲むゴールデン・スクウェア・マイル地区()に住む者たちがカナダの富の80%を掌握していた）からの援助を募った。彼らはキャンパス内の建築物の建設に必要な資産や資金を寄付した。寄付者の名前はキャンパス内の主要な建物の多くに彫刻されている。
1861年、ウイリアム・スピア(William Spier)は、ウイリアム・モルソン(William Molson)のために、アーツ棟のウェストウィングの増築を設計した。1888年、アレクサンダー・フランシス・ダンロップ（）は、ボヴィ教授（Prof. Bovey）と理学部（Science Dept.）のために、マギル・カレッジのイーストウィング（現在はマギル大学のアーツ棟と呼ばれている）の主な改築を設計した。キャンパスの拡張は1920年まで続いた。アンドリュー・テイラー（）によって設計された建築物は、レッドパス博物館（：1880年）、マクドナルド物理学研究棟（Macdonald Physics Building：1893年）、レッドパス図書館（：1893年）、マクドナルド化学研究棟（ Macdonald Chemistry Building：1896年）、マクドナルド工学研究棟（Macdonald Engineering Building：1907年。現在はマクドナルド・スチュワート図書館（Macdonald-Stewart Library Building））、ストラスコーナ医学研究棟（Strathcona Medical Building：1907年。現在はストラスコーナ解剖学・歯学研究棟（Strathcona Anatomy and Dentistry Building））がある。
1900年、マギル大学はマクレナン巡回図書館（MacLennan Travelling Library）を設立した。「マギル大学ワルツ」（McGill University Waltz）はフランセ・C・ロビンソン（Frances C. Robinson）によって作曲された。
1885年、大学の理事会（Board of Governors）は、公式に「マギル大学」（McGill University）の名前を利用する採決をした。1905年、マギル大学の主要な寄付者であるウイリアム・C・マクドナルド卿（）がモントリオールから32キロメートル西にあるサンタンドゥベルヴュー地区（Sainte-Anne-de-Bellevue）にあるカレッジを寄贈した。それはマクドナルド・カレッジ（Macdonald College）と呼ばれていたもので、1907年にカレッジはマギル大学の学生に開放され、当時は農学、家政学、教育学を教えていた（現在、マクドナルドキャンパス（）として知られている）。
ジョージ・アレン・ロス（George Allan Ross）は1922～23年に病理学棟（Pathology Building）をデザインし、1933年に神経学研究所（Neurological Institute）、1938年に神経学研究所附属棟をデザインした。ジャン・ジュリアン・ペロー（Jean Julien Perrault）は、チャールズ・E・グラヴェル（Charles E. Gravel）のために、1934年にマクタヴィッシュ通り（）のレジデンスを設計し、それは現在デヴィッド・トンプソン・ハウス（David Thompson House）と呼ばれている。
マギル大学における女性教育は1884年に始まった。ストラスコーナ卿（）として知られるドナルド・スミス（）が、大学教員によって行われる女学生への講義のための資金を提供し始めた。1888年、マギル大学は女性に初めて学位を授与した 。1889年、ロイヤル・ヴィクトリア・カレッジ（Royal Victoria College: RVC）が寄宿制の女子大学として開校され、ヒルダ・D・オークレー（）が初代学長に就任した。1970年代まで、すべての女子学部生は、「ドナルダズ」（Donaldas）と知られ、RVCのメンバーとされた。2010年秋期初旬、RVCの新タワー部は男女共用宿舎となったが、RVCのウェストウィングは女子専用の堅持している。タワーもウェストウィングも大学の寄宿システムの一部を形成している。 私達は、ログイン
第一次世界大戦時、マギル大学は重要な役割を担った。1914年、国中を席巻した愛国心の高まりの中で、多くの学生や卒業生は兵役に志願した。しかし、イーペル（Ypres）で大量のカナダ人戦死者が出た後、1915年の春、カナダ連隊の創始者でモントリオールの富裕実業家であったハミルトン・ゴールト（Hamilton Gault）は深刻な隊員不足に直面した。彼は在宅の友人に支援を働きかけ、200名以上が兵卒から昇進し、戦争中より多くが兵士として従事した。戦後にカナダに帰還したジョージ・マクドナルド少佐およびジョージ・キューリ少佐（Major George McDonald and Major George Currie）はマクドナルド・キューリ会計事務所を立ち上げ、それはのちにプライスウォーターハウスクーパース（Price Waterhouse Coopers）の創立メンバーの一つとなった 。パーシヴァル・モルソン大佐（Captain ）は1917年に戦死した。マギル大学のパーシヴァル・モルソン記念スタジアム（）は彼の栄誉から名づけられた。
戦争記念館（War Memorial Hall）はマギル大学キャンパスのランドマークである。慰霊式典においてカナダ総督（ハロルド・アレグザンダー（初代チュニスのアレグザンダー伯爵））が記念館の定礎石を置いた。1946年10月6日、戦争記念館と隣接する記念プールに、第一次・第二次世界大戦で志願して戦死した誉れ高き学生たちに捧げられた。戦争記念館には、チャールズ・ウイリアム・ケルシー（）によって作成された第一次世界大戦と第二次世界大戦の連隊章を型取った2枚のステンドグラスがある。
また、チャールズ・ウイリアム・ケルシーによって大天使ミカエルと陸海空軍の軍章が装飾された一窓（1950年）が戦争記念館にある。ブラッカダー・ロターマン建築学芸術学図書館（Blackader-Lauterman Library of Architecture and Art）のエントランスには聖ジョージと討伐されたドラゴンを描いた第一次世界大戦記念窓があり、第一次世界大戦で命を捧げたデルタ・ユプシロン（）マギル支部の23名に捧げたものである。戦争記念館の西壁にあるその他6枚の窓は、チャールズ・ウイリアム・ケルシーよって、マギルの卒業生がメンバーであった連隊の紋章が描かれている（1951年）。
大理石の上に置かれているカナダのリメンバランス・ブック（Book of Remembrance）には両世界大戦での戦没者の名前が書かれている。2012年11月11日、マギル・リメンバーズ（McGill Remembers）というウェブサイトが立ち上がれ、マギル大学世界大戦記事務局が1940から1946年の間、第二次世界大戦のマギル学生、職員、教員に関する文書を収集した。
1920年代初めから、続く1960年代まで、マギル大学はユダヤ人新入学生の受入に関して、制限を課していた。その時点まで、マギル大学におけるユダヤ人の割合は大きな比率を占めており、特に教養学部で20%、法学部で40%がユダヤ人であった。ユダヤ人の受入割当はマギル大学全体で最大で10%までと制限した。
マギル大学の医学施設でMKウルトラ計画の実験が極秘裏に行われていた。MKウルトラ計画とは、アメリカ中央情報局（CIA）科学技術本部がタビストック人間関係研究所と極秘裏に実施していた洗脳実験のコードネームであり、アメリカとカナダ両国の国民を被験者として、1950年代初頭から少なくとも1960年代末まで行われていたとされる。
マギル大学はいくつかの主要な大学とカレッジの創立に貢献した。マギル大学はバンクーバーとビクトリアの都市成長拡大のため、ブリティッシュコロンビア州で、学位プログラムを提供する高等教育機関を設立した。1903年にマギル大学の連携短期大学としてビクトリア・カレッジ（）を創立し、今日のビクトリア大学になるまで、教養学と科学を学ぶ2年制課程を置いていた。ブリティッシュコロンビア州において初の四年制大学は、マギル大学ブリティッシュコロンビア・カレッジ（）として、バンクーバーに1908年に設立された。それは、1915年にブリティッシュコロンビア大学として独立するまで、マギル大学の学位を発行する私立教育機関であった。
ドーソン・カレッジ（）は、第二次世界大戦後に予測される学生流入の受け皿とするため、1945年にマギル大学のサテライトキャンパスとして開校した。多くの学生はドーソン・カレッジの工学部で最初の三年間を履修し、その後2年間、マギル大学のキャンパスで学び、学位課程を修了した。最終的に、ドーソンはマギルから独立し、ケベック州における英語教育のCEGEPとなった。別のCEGEPであるジョン・アボット・カレッジ（）はマギル大学のマクドナルド・カレッジのキャンパスで1971年に設立された。
アルバータ大学の創立者である、アルバータのアレクサンダー・キャメロン・ラザフォード（ ）とヘンリー・マーシャル・トーリー（）の両名はマギル大学の卒業生である。加えて、マギル大学の卒業生と教授である。
ウイリアム・オスラー博士とハワード・アットウッド・ケリー博士（）は、ジョンズ・ホプキンズ大学医学部（）の4名の創設メンバーの二人であり、初期の教員でもあった。オスラーは、1889年、アメリカ合衆国メリーランド州ボルティモアのジョンズ・ホプキンズ病院の最初の内科部長となった。
1880年代、その他マギル大学の卒業生が、ウェスタンオンタリオ大学シューリック医歯学部（）を創立した。
マギル大学のメインキャンパスは、モントロイヤル（）の麓、モントリオールのダウンタウン（）にある 。大学の建物のほとんどはシャーブルック通り（ 北側と、ピール通り（）からエールマー通り（Aylmer streets）までのピン通り（）南側に位置する公園のようなキャンパス内にある。また、そのキャンパスはドクターペンフィールド通り（）北側からピール通り西側の数ブロックの区画（医学部棟と法学部棟がある）まで広がり、加えて、ピン通り北側からユニバーシティ通り（）東側の地区（マギル大学のパーシヴァル・モルソン記念スタジアム（）とモントリオール神経学研究所附属病院（）がある）まで広がる。ユニバーシティ通り西側とピン通り南側の地区は「マギル・ゲットー」（）として有名で、数多くの学生が住む場所である。ダウンタウンキャンパスの最寄り駅はピール駅（）とマギル駅（）である。ダウンタウンの大通りであるマギル・カレッジ通り（）はロディック・ゲート（）に通じている。ロディック・ゲートはマギル大学の正門である。マギル大学の主要な建物は、統一感を出すため、すべて灰色の石灰岩で建てられている。 マギル大学の初めての授業は、ジェームス・マギルの故郷である、バーンサイド・プレイス（Burnside Place）で行われた。バーンサイド・プレイスには、1840年代は教育施設がたった一つしかなく、それは大学が初めてビルを建設し始めた年代であり、その建物がアーツ棟の中央部とイーストウィングである。キャンパスの残りの部分は、その他のカナダの大学やアメリカの初期のカレッジと同様に、主に牧草地であった。
パーシヴァル・モルソン記念スタジアムを含むマギル大学の運動施設はモントロイヤルのそばにあり、レジデンスホールやモントリオール神経学研究所に隣接している。体育館はアーサー・ウイリアム・キューリ大将（General ）の名誉から、アーサー・キューリ卿記念体育館という名である。
2012年、アメリカの大手旅行雑誌「トラベル・アンド・レジャー」（）は世界で最も美しい大学キャンパス、ベスト17の一つとして、マギル大学のキャンパスを評価した。
マギルの学生宿舎には約3100人の学部生と少数の大学院生が暮らしている 。「フロア・フェロー」（floor fellows）や「ドン」（）と呼ばれる、いわゆる寮生支援者、レジデント・アシスタントとして戻ってくる学生を除き、学部一年目を終えると、学生宿舎「residnece」（口語的に「リズ（rez）」と呼ばれる）に住む学生はほとんどいなくなる。二回生の大多数はキャンパス外に住まいを移す。多くの学生はダウンタウンキャンパスの東に隣接する「マギル・ゲットー」（）と言われる地区に住む。近年、学生たちは賃貸料の値上がりから、マイルエンド（Mile End）、プラトー（Plateau）、遠くはヴェルダン（Verdun ）といった、ゲットー地区外に移動し始めている。
一回生の多くはビショップ・マウンテン・レジテンス（Bishop Mountain Residences：通称、アッパー・リズ（Upper Rez））に住む。アッパー・リズはモントロイヤルの傾斜面に建てられたコンクリート製の宿舎群のことであり、マッコーネル・ホール（McConnell Hall）、モルソン・ホール（Molson Hall）、ガードナー・ホール（Gardner Hall）、ダグラス・ホール（Douglas Hall）を含む。マギル大学で最も大きな宿舎はニュー・レジデンス・ホール（New Residence Hall：通称、ニュー・リズ（New Rez））で、それは四つ星ホテルを改築したものであり、キャンパスから数ブロック東に離れた、パーク通り（）とプリンスアーサー通り（Prince Arthur）の交差点にある。ライオネルグロウ駅（）近くにあるソリン・ホール（Solin Hall）は二番目に大きな宿舎であり、約300人の学生が住む。シャーブルック東通り475番地にあるカルフール・シャーブルック・レジデンス・ホール（Carrefour Sherbrooke Residence Hall）は、かつてのフォー・ポインツ・シェラトン・ホテル（Four Points Sheraton Hotel）で、2009年にオープンした。2012年、シャーブルック東通りとハッチンソン通り（Hutchinson）の交差点に、ラ・シタデル（La Citadelle）をオープンした。ラ・シタデルはかつてホテルだった場所を改築したもので、286名の学生が住んでいる。
ロイヤル・ヴィクトリア・カレッジ（Royal Victoria College）はかつて女子専用宿舎であったが、2010年9月に男女共用になった。建物のオリジナル部分はブルース・プライス（）によって設計され、増築部分はパーシー・アースキン・ノッブス（）とジョージ・テイラー・ハイド（George Taylor Hyde）によって設計された。ロイヤル・ヴィクトリア・カレッジの目の前には、ルイーズ王女（アーガイル公爵夫人）によって建てられた、彼女の母、ヴィクトリア女王像がある。
マギル大学キャンパス外宿舎には、プレズバイテリアン・カレッジ（）に隣接するプレズバイテリアン・ホール（Presbyterian Hall：通称、プレリズ（Pres Rez））とモントリオール司教区神学校（）に隣接するユニバーシティ・ホール（University Hall：通称、ディオ（Dio））がある。グリーンブライヤー・ホール（Greenbriar Hall）には89名の学生が住んでいる。その他のマギル大学キャンパス外宿舎は、ピール通り（）、ユニバーシティ通り（）、ピン通り（｝上にあるが、ユニバーシティ・ホールとピン通り沿いのいくつかの宿舎を残して、大学はキャンパス外の宿舎を売却し始めている。
サンタンドゥベルヴュー地区（）にある2番目のキャンパスは、マクドナルドキャンパス（）である。そこには農学部、栄養学部、環境学部、寄生学研究所（Institute of Parasitology）がある。モーガン植物園（）とJ・S・マーシャル・ラダー天文観測所（）が近くにある。
モーガン植物園は1945年に設立された。植物園は、2.5平方キロメートルにおよび、「授業、研究、公教育」を目的とした森林保護区である。その委任された研究目的は、植物園の農園と森林地の健全性の維持に関わる研究を続けること、発展する環境条件に適合する種の選定にかかわる新たなプログラムを開発すること、天然及び人工ともに生物学上の多様性を保護・促進をさせる林業実務の発展に寄与することである。
2006年、ケベック州政府はマギル大学ヘルスセンター（ : MUHC）のための1600万ドルの再開発プロジェクトを開始した。このプロジェクトは、二つに分離しているキャンパスの設備を拡張させ、ヴァンドーム駅（）に隣接するかつてCPレイルヤード（ rail yard）の敷地にあるMUHCの種々の病院を統合させることである。グレンヤードとして知られるこの一帯は、17万平方メートルあり、モントリオールのノートルダムドゥグラース地区（ ）近辺の一部と、ウェストモント市街地（）にまたがる。
グレンヤードプロジェクトは、プロジェクトに対する地元民の反対、環境問題、プロジェクトそれ自体のコストのために、論争の的となっている。2003年に州政府から承認を得たこのプロジェクトは、2010年に完了する予定であった。新たなキャンパスは完成し、古い病院（例えば、ロイヤル・ヴィクトリア病院（）、モントリオール小児病院（）、モントリオール総合病院（））から診療所をMUHCに移動する大規模作業が行われている。
2007年、マギル大学は環境保護維持事務局（Office of Sustainability）を設置し、環境保護維持オフィサー（Sustainability Officer）に加え、それに次ぐ常勤の環境保護維持ディレクター（Director of Sustainability）をおいた。環境保護維持が持続可能な開発計画を実施するための最近の取り組みには、LEED-Silver認証を受け、緑の屋根が使用された建設された新しいライフサイエンスセンターや、他の環境保護維持活動プロジェクトの資金にするための2008年1月の駐車料金の引き上げが含まれている。
マギル大学のベレアーズ・リサーチ・インスティテュート（）は、バルバドスのセント・ジェームズにあり、カナダ唯一の熱帯にある教育研究施設である。研究所は50年以上も使われている。その設備は研究のためにカナダ宇宙庁によって定期的に利用されている。
ハンツマン海洋科学センター（: HMS）の研究所は、カナダのニューブランズウィック州セント・アンドリューにあり、その敷地はセントクロア川の三角江に30万平方メートル広がっている。研究所はアトランティック・リファレンス・センター（Atlantic Reference Centre）を運営しており、その広範な海洋生物学コレクションは、カナダの沿海州（ニューブランズウィック州、ノヴァスコシア州、プリンスエドワードアイランド州）全体で知られている 。 HMSは「基礎研究と応用研究を通じて海洋科学の発展」にコミットした研究施設であり、マギル大学および他の加盟大学のための研究と教育のフィールド施設として機能している。
マギル大学のゴールト自然保護区（Gault Nature Reserve）は、10平方キロメート以上に広がる森林であり、セントローレンス川渓谷の原始林が残されている最も大きな森である。その地区での最初の科学的研究は1859年に実施された。この地区は広範囲の研究活動の場であり「今日では400以上の科学記事があり、100以上の大学院論文、50以上の政府報告書、30以上の書籍がモンサンティレール（）での研究に基づいている」。
マギル大学ヘルスセンターに加えて、この数十年の間、マギル大学は多くの教育病院と直接提携しており、モントリオールの多くの病院と協力をしてきた歴史がある。これらの協力関係により、毎年1000名以上の医療系学生を大学から卒業できている。マギル大学の契約提携教育病院には、モントリオール小児病院（）、モントリオール総合病院（）、モントリオール神経科病院（）、モントリオール呼吸器科病院（）、ロイヤル・ヴィクトリア病院（）があり、それらはマギル大学ヘルスセンター（）を構成している。その他、医療系学生が利用できる病院には、ユダヤ総合病院（）、ダグラス病院（）、セント・メリー病院センターがある（）。
19世紀後半まで、マギル大学はウェストモントサミット（）の頂上に公園を所有しており、そこは植物園として使われていた。20世紀の初め、マギル大学は、その土地をウェストモント市（）に鳥類保護区にすることを条件として寄付した。
1998年、経営学はMBAジャパンプログラム（）を立ち上げ、それは日本で授与されるカナダの学位プログラムであり、東京の西新宿に校舎がある。
マギル大学の主な学部として、農環境学部（）、教養学部（）、歯学部（）、教育学部（）、工学部（）、法学部（）、経営学部（）、医学部（）、宗教学部（）、理学部（）、音楽院（）、生涯学習スクール（School of Continuing Studies）、建築学部（School of Architecture）、コンピュータサイエンス学部（）、情報学部（）、栄養学部（School of Dietetics and Human Nutrition）、理学・作業療法学部（School of Physical & Occupational Therapy）、看護学部（Ingram School of Nursing）、社会福祉学部（School of Social Work）、都市計画学部（）、環境学部（McGill School of Environmen）がある。また、イスラム学研究所（：1952年設置）もあり、そこでは修士号（M.A.）と博士号（Ph.D.）につながる大学院課程を設置しており、イスラムの歴史、文化、社会を網羅している。研究所は、北米最大のイスラム学図書館の一つでもある。
その他、大学院課程もあり、GPS（Graduate and Postdoctoral Studies）と呼ばれる組織が大学院教育（修士と博士課程両方を含む）の入学審査や登録などの業務を行っている。GPSは大学院生の奨学金、ポスドク業務、論文審査を含む修了手続を行っている。GPSは他のユニットと連携して、定期的にすべての学術分野のプログラムのレビューをしている。
1959年に設立されたマギル管理職研究所（）は、企業、政府、非営利団体に対してビジネスセミナーや個別教育を提供している。主にマギル大学の教員により行われる上級管理コースやマネジメント訓練プログラムは、役員クラスから上・中級管理者まで、すべての管理職レベルに向けて設計されている。
マギル大学の紋章は、大学の創立者であるジェームス・マギルが、その生涯で身に着けていたとされる紋章に由来する。紋章に関する特許は1922年にガーター・プリンシパル・キング・オブ・アームズ（）により認可され、1956年にエジンバラのロード・ライアン・キング・オブ・アームズ（）に、1992年にカナダ紋章・旗章・記章簿（）に登録された。紋章のブレイズン（紋章記述）は以下のとおりである。 Argent three Martlets Gules, on a chief dancette of the second, an open book proper garnished or bearing the legend In Domino Confido in letters Sable between two crowns of the first. Motto: Grandescunt Aucta Labore. アージェント（銀色）の盾にギュールズ（深紅色）のマートレット（ツバメ）三羽を置く。二番色（深紅色）の雁木飾りのチーフ（盾の上端を水平にわたる帯）を置き、その上にプロパー（自然色）で装飾されるか、またはセーブル（黒色）の文字で「In Domino Confido」（我、主を信ず）と銘打たれた、開かれた本を、一番色（銀色）の二つの王冠の間に置く。モットーは「Grandescunt Aucta Labore」（懸命が森羅万象を育む）。 マギル大学の紋章は二つの部分が含まれる。シールド（盾）とスクロール（巻物）である。紋章とモットーの使用について大学はガイドラインを発行している。
マギル大学のシンボルマークはマートレット（：ツバメ）であり、大学の公式紋章にある神話上の鳥を由来としている。
大学のスクールカラーはスカーレット（深紅）であり、マギル大学の式服（アカデミックドレス）に使われている。
マギル大学のモットーはラテン語の「Grandescunt Aucta Labore」である。英語では「By work, all things increase and grow.」であり、「懸命が森羅万象を育む」という意味である。
公式な校歌は「Hail, Alma Mater」（嗚呼、我が母校）である。
2017年、学部生の合格率は46.2%である。33,460名が出願し、15,486名がオファーを貰い、6,467名が入学を決めた。ケベック州民合格者の、平均CEGEP  （ケベック州には高校と大学の間にCEGEPと呼ばれるいわゆる予科大学があり、そこでのスコア）は30.0であった。ケベック州外合格者の高校での成績評定は平均92～93%がA評価であった。アメリカ合衆国から来た合格者のSATの平均スコアは、読解、数学、記述セクションで、それぞれ700、690、710、合計値では2,100であり、の平均スコアは31であった。
法学部合格者の平均GPAは90%を超え、LSATの平均スコアは163であった。医学部合格者の平均GPAは3.8であり、MCATの平均スコアは32.1であった。MBA合格者のGMATの平均スコアは665、平均年齢は27歳、平均49か月の職務経験があった。
マギル大学は11学部の中で、340を超えるプログラムを実施している 。また、250以上の修士・博士プログラムを持つ。北米全体において大学は入学者数を増やしているが、マギル大学は比較的緩やかに増やすようにしており、教育の質を落とさないように学生と教員の比率を16:1に維持している。大学には約1,600名の終身教授または終身在職権を持つ教授がいる。
学生のほとんどは5つの学部（22%が教養学部、15%が理学部、10%が経営学部、10%が工学部、13%が医学部：計70%）に所属している。残りの少数が農環境学部、歯学部、教育学部、法学部、音楽院、宗教学部などに所属する。1880年代から、マギル大学は、3つの神学校、モントリオール司教区神学校（）、長老派神学校()、合同神学校（United Theological College）と直接提携している。マギル大学の宗教学部は、モントリオール神学校（Montreal School of Theology）のような他の神学研究所や組織とも連携を維持している。
学費はケベック州民、ケベック州外国民、留学生の間で大幅な開きがある。1年間の学費はケベック州民で4,015ドル、ケベック州外国民で8,780ドル、留学生で18,267～41,816ドルである。学生は家賃も支払わなければならないが、モントリオールは北米の他の大都市に暮れべて、家賃は安めである。
1996年から、ケベック州教育・余暇・スポーツ省（: MELS）に従い、マギル大学はある種類の留学生に対して留学生向けの学費を免除する8つのカテゴリーを用意した。それらのカテゴリーは、フランスからの学生、MELSで合意をした国（アルジェリア、中国、モロッコを含む）から一定割合の学生、外交官ステータスを持つ学生（とその扶養家族）、フランス語で学位取得をする特定語学プログラムに通う学生などである。
奨学金は潤沢であるが、競争が激しく、国内の他の高等教育機関と比べても獲得は至難である。ケベック州外からの学部新入生は、入学時に1年のみ受給が約束された奨学金を取得するのに、高校時の成績が最低95％以上要求される。同じ奨学金を取得するのに、ケベック州民の学生は、CEGEP Rスコアは最低35.5が要求される。アメリカ合衆国の学生は、高校時の平均成績は最低Aが要求され、さらにSATのスコアは各セッションで最低700か、ACTのスコアは最低33が要求される。フランスのバカロレアの学生は、平均15.5で各コース最低14が要求される。同様に、イギリスで教育を受けた学生はGCSEとGCE Aレベルの両方で最低Aが要求される。国際バカロレアからの学生は、プレディクティド・グレードで全体として最低6.9を獲得するか、試験のスコアが42を超えることが要求される。総じて、入学時に奨学金を受けることのできる者は各クラス、上位約1%しかいない。
奨学金の更新に関していえば、概して各学部の上位10%以内にいなければ更新されない。コース中に奨学金を獲得する場合には、学部の上位5％以内にいなければならない 。マギル大学は奨学金獲得について次のように述べている。「マギル大学における奨学金獲得は非常に競争的である。毎年、奨学金を受けるのに値する学生は多くおり、それゆえ、私たちはすべての受給候補に奨学金を与えることはできない。」
大学はプロジェクト・ヒーロー（Project Hero）に参加した。それはカナダ軍退役軍人の家族のため、リック・ハイラー（）によって共同出資された奨学金プログラムである。また、マギル大学はシューリッヒ・リーダー・スカラシップ（）主導のSTEMのパートナーでもあり、その奨学金の獲得額は、工学部の学生で8万ドル、工学、技術、数学の学位取得を目指す学生で6万ドルである。
マギル大学はケベック州に3校だけある英語で授業を行う大学である。入学にフランス語の能力は要求されない。しかし、法学部だけは、すべての学生に対して「パッシブ・バイリンガル」を要求する。つまり法学部の全学生はフランス語による「読み」と「聞き」が最低限できなければならない（もし母語がフランス語であれば、英語の読み聞きである）。なぜなら教員と学生は英語とフランス語のどちらも使用してもよいという学部方針があるためである。そのため、教授が英語で授業をする中、学生がフランス語で質問してもよい（逆に教授がフランス語で講義をして、学生が英語で受け答えをしてもよい）。マギル大学の学生は約3万8千人おり、そのうち5分の1は留学生である。ケベック州または海外からのフランス語を母国語とする学生は全体の約18%である。
授業は英語であるが、マギル大学設立当初より、学生がフランス語で論文を提出することを認めていた。1964年より、全ての学部で、英語またはフランス語で解答をしてもよいことになったが、授業の目的が特定の言語を学ぶようなものではない場合である。マギル大学にはバイリンガル・ポリシーとチャーターがある。
1960年代、ケベック州内でフランス語系ナショナリズムが高まった。1969年にマギル大学をフランス語圏大学に変えようとする運動がおこり、マギル大学はフランス語化を求められた。その運動は政治学教授のスタンレー・グレー（Stanley Gray）によって扇動された。1969年3月28日、ロディック・ゲート（）で、1万人を超える労働組合員、左翼団体、CEGEP学生とともに、マギル大学の学生が抗議をした。マギル大学の学生や教授はマギルのフランス語化に反対し、多くの抗議者達は逮捕された。マギル大学は現在でも英語による教育研究を行う英語圏の大学であり、フランス語化や両国語化もされてはいない。しかしこの事件以来、フランス語圏出身の学生は増えた（当時は、学生の約3%だけがフランス語母語話者であった）。
マギル大学はマクリーンズ（）によるカナダ国内大学ランキング2017年版では1位であり、12年連続1位である。英国クアクアレリ・シモンズ社によるQS世界大学ランキング2019年版は33位で、カナダの大学で2位である 。イギリスの高等教育専門週刊誌「タイムズ・ハイアー・エデュケーション」のTHE世界大学ランキング2018年版では42位、カナダの大学で3位であり。中国の上海交通大学の高等教育研究所・世界一流大学研究センターの世界大学学術ランキング2017年版では67位、カナダの大学で4位であった。日本の大学に比べると世界大学ランキングによるマギル大学は東京大学や京都大学と肩を並べる。
マギル大学は世界経済フォーラムで組織された世界のトップ大学26校からなる国際大学リーダーズフォーラム（：GULF）の一校である。GULFは、世界経済フォーラムに集まる首脳陣や経済リーダーたちに高等教育及び研究に関することについて助言をする。マギル大学はカナダで唯一のメンバーである。
カナダの大手新聞であるグローブ・アンド・メールが出版されるカナダ大学報告書2017年版によるマギル大学は奨学金・賞品・研究・図書館資料という項目で「平均値以上」と評価され、学生生活という項目で「平均的」と評価された。
フィナンシャル・タイムズの世界MBAランキングでは、2018年は世界で78位、カナダで1位であった。そのランキングで、コストパフォーマンス度は55位、卒業生推薦度で43位であった。Eduniversalランキングでは、マギルのMBAがカナダ国内で1位であった。ブルームバーグビジネスウィークでは、2017年の国際ビジネススクールランキング(非米国ランキイング)で28位にランクインした。
カナダ国内では、マギル大学に対する評価は非常に高く、国民から「カナダのハーバード（Harvard of Canada）」と敬意を籠めて呼ばれている。そのため、お茶目心からか返礼に本国ではハーバード大学を「アメリカのマギル（McGill of America）」と書いたT-Shirtsなどが売られている。
マギル大学は医学、化学の研究が有名で、1898年にアーネスト・ラザフォードはマギル大学でラザフォード散乱による原子核及びウランから二種類の放射線（α線とβ線）が出ていることを発見し、後にノーベル化学賞を受賞。同年、本校の教授となる。
医学面ではウイリアム・オスラーが北米で初めての医学教育の基礎をマギル大学に築き、1874年から1884年までマギル大学で教鞭を執る。1908年には当時大学院生だったウィリアム・チャルマーズがアクリル樹脂を発明した。また、ワイルダー・ペンフィールドが1928年よりマギル大学に勤め、1933年にてんかんの治療のために行われる開頭手術の際に脳を電極で刺激すると、鮮明な記憶がよみがえることを発見した。
その他にもドナルド・ヘッブやブレンダ・ミルナーなども本校で研究したことが知られる。
マギル大学図書館（）は13の分館と専門図書館で構成される。オスラー医学歴史図書館（）はカナダで最も大きな医学歴史の図書館であり、世界で最も広い図書館の一つである。
マギル大学アーカイブス（McGill University Archives：現在はマギル大学図書館の一部として運営されている）は、マギル大学の公式記録、または関連する記録、大学とつながりのある人や活動を保存している。
レッドパス博物館（）は民族学、生物学、古生物学、鉱物学/地質学のコレクションが収蔵されている。 1882年に建てられたレッドパス博物館は、博物館として特別に建てられた建物として、カナダで最も古い。
マギル医療博物館は、マギル大学とそれに関連する教育病院での医学研究と実践を記録したコレクションをカタログ化、保存、展示している。 医療博物館には、コレクション、個々の標本、レプリカ、日誌、検視記録、論文、医療機器、25の蝋人形、200の骨格標本がある。400スライドなどがある。病理学的には価値の高いコレクションもある。2000の液体漬けの解剖学的および病理学的標本を保存されている。
マギル大学には27,475名の学部生と、9,473名の大学院生がおり、地理的・言語的に多様な学生が集まっている。入学者の54.7%がケベック州民で、25.4%がその他カナダから、20%が米国を含むカナダ国外から来ている。留学生は約150の国々から集まってきており、留学生のうち、学部生の約半分、大学院生の3分の1がアメリカ合衆国出身である。マギル大学の学生の約半数が英語を母国語とする。マギル大学はフランス語圏でありながら、フランス語を母国語とする学生は17.8%で、英語を母国語とする割合は51.8%、その他の言語が30.5%である。
キャンパス内に学生自治会が置かれている。学部生の「マギル大学学生自治会」（: SSMU）があり、大学院生の「マギル大学大学院生自治会」（the Post-Graduate Students' Society of McGill University: PGSS）がある。ポスドクの人口の多さから、PGSSには半自治の「ポスドクフェローズ共同体」（Association of Postdoctoral Fellows: APF）がある。加えて各学部はそれぞれの学生組織があり、大きなところでは「教養学部学生自治会」（Arts Undergraduate Society: AUS）や「理学部学生自治会」（Science Undergraduate Society: SUS）がある)。最も古いのは1859年設立の「医学部学生自治会」（Medical Students Society）である。
マギル大学には何百ものクラブや学生団体がある。それらの多くはマギル大学学生連合ビルである「大学センター」（University Centre）に集まっている。1992年、学生は大学センターを俳優でマギル大学の卒業生でもあるウィリアム・シャトナー（William Shatner）の名を冠する投票を行った。大学執行部は名前の受入れを拒否し、開票に参加しなかった。伝統的に、ビルに名前を冠するのは、死去した名誉あるマギル大学コミュニティメンバーであるか、多額の寄付を行ったものである。シャトナーはそのどちらでもない。
マギル大学には学生出版が多くある。1911年に発刊された「マギルデイリー」（）はかつては週2回出版されていたが、予算縮小のため2013年9月より週1回になった。「デリフランセ」（）はマギルデイリーのフランス語版である。両方を合わせた出版部数は2万8千部を超える。「マギルトリビューン」（）は週1回発行で、約1万1千部である。「ブル・アンド・ビア」（）は「経営学部学生自治会」（Management Undergraduate Society）で運営されており、毎月1000部を印刷している。2012年に出版を開始した「プランバーズ・フォーセット」（Plumber's Faucet）とそのフランス語版（Plumber's Legder）は、風刺的記事で有名で「工学部学生自治会」（Engineering Undergraduate Society）で運営されている。過去の出版物としては、レッドヘリング（Red Herring）やプランバーズ・ポット（Plumber's Pot）がる。（90.3 FM）はキャンパスラジオ局である。は大学のTV局で、放送地区は限られているがインターネット上で見ることができる。
マギル大学法学部（）には、1952年に出版を開始した世界的に有名なを含む3つの学術雑誌がある。 他に学生が運営する学術雑誌には、McGill Journal of Law and Health、McGill Journal of Medicine、McGill Journal of Educationなどがある。
大規模ではないがフラタニティとソロリティがある。フラタニティには、ゼータ・プサイ（）、デルタ・カッパ・イプシロン（）、シグマ・アルファ・イプシロン（）、アルファ・デルタ・ファイ（）、アルファ・イプシロン・パイ（） 、アルファ・シグマ・ファイ（）、デルタ・ラムダ・ファイ（）、カッパ・アルパ・ソサイエティ（）、シグマ・カイ（）などがある。ソロリティには、ガンマ・ファイ・ベータ（）、カッパ・カッパ・ガンマ（）、カッパ・アルファ・シータ（）、アルファ・オミクロン・パイ（）などがある。ファイ・カッパ・パイ（）はカナダで唯一のナショナル・フラタニティであり、1913年にマギル大学とトロント大学で生まれ、今も活動をしている。マギル大学では、学生の約2%がこれらの社交クラブに参加していると言われ、アメリカの大学の割合よりも低くいが、カナダのほとんどの大学での社交クラブ参加学生割合はマギル大学と同等程度である。
「クウィア・マギル」（Queer McGill：かつては「ゲイ・マギル」（Gay McGill）であった）はレズビアン、バイセクシャル、ゲイ、トランスジェンダーの学生を1972年から支援している。
マギル大学は、男子のマギル・レッドメン（）と女子のマギル・マートレッツ（）が全カナダ大学選手権（: CIS）に参加している。マギル大学は現在28の大学代表チームがある。マギルはホッケーとラクロスの強豪として有名である 。マギルのマスコットは、マーティ・ザ・マートレット（Marty the Martlet）であり、2005年の公式戦でお披露目された。
マギル大学のキャンパスにはスポーツとエクササイズの施設がある。マギルスポーツセンター(McGill Sports Centre)、モルソンスタジアム(Molson Stadium)、記念プール(Memorial Pool)、トムリンソンホール(Tomlinson Hall)、マッコーネルアリーナ(McConnell Arena)、フォーブスフィールド(Forbes Field)、その他多数のテニスコート、課外アリーナや施設がある。マクドナルドキャンパス(Macdonald Campus)には、アリーナ、体育館、プール、テニスコート、フィットネスセンター、常時利用できる100エーカーを超える緑地がある。2010年の拡張プロジェクトにより、モントリオールアルエッツ()のホームスタジアムは2万5千席を超える。
北米で最初のラグビー試合は記録で残っているもので、1868年にモントリオールで開催された英国陸軍将校とマギル学生との試合 である。マギル大学起源のスポーツはラグビーのルールから発展している（アメフト、ホッケー、バスケットボールのルールはマギルで定められ、それが世界に広がった）。北アメリカで最も古いアメフトの試合は、1874年5月14日に開催されたマギル大学対ハーバード大学であった。この試合がアメフトをアイビーリーグ中に広めた。
アイスホッケーのルーツはマギル大学である。1875年3月3日にモントリオールのヴィクトリアスケートリンク（）で2チーム（1チーム9人制）の間で初の屋内試合（）が行われた。ジェームス・クライトン（）とマギル大学生が参加していた。1877年、初めてのホッケークラブ、マギル大学ホッケークラブ（）が組織された。クラブとして最初のゲームは1877年1月31日である。その後、マギル大学の学生たちが、初めてのホッケールールブックをまとめた。
バスケットボールの考案者はマギルの卒業生であるジェームズ・ネイスミス（James Naismith）である。彼はアイスホッケー、ラグビー、サッカー、ラクロスを含めた主な競技の分析をして、1891年12月初旬にバスケットボールを考案した。
1908年以降、すべてのオリンピックにマギル大学の卒業生が競技に参加している。水泳選手のジョージ・ホッジソン（）は1912年のストックホルムで2つの金メダルを獲得した。アイスホッケーのゴールテンダーのキム・サンピエール（）は2002年のソルトレイクと2006年のトリノオリンピックで金メダルを獲得した。また、2006年のトリノオリンピックでは、ジェニファー・ハイルは女子フリースタイル・モーグルで、シャライン・ラボンテ（）はゴールテンダーとして女子アイスホッケーで金メダルを獲得した。
1996年、素晴らしい業績を残したマギル大学のアスリートを称えるためにマギル大学スポーツ栄光ホール（McGill Sports Hall of Fame）を設立した。その殿堂にはジェームズ・ネイスミスとシドニー・ピアス（）が含まれる。
2005年、ヘイジングスキャンダル（新入生に対するしごき）は、マギルレッドメンのアメフト決勝2試合の辞退を余儀なくされた。
2006年、マギル大学評議会（McGill's Senate）は新入生に対するしごきを明確に禁止するため反ヘイジングポリシーを承認した。
マギル大学楽曲集（McGill University song book）は1896年に出版された。スポーツゲームで広く歌われるは以下の楽曲である。
クイーンズ大学とのスポーツ対抗戦は「クイーンズ・マギル対抗戦」として知られている。
マギル学校は、クイーンズ大学、トロント大学、ウェスタンオンタリオ大学と「オールド・フォー」（）としてサッカートーナメントで競争している。
マギル大学とハーバード大学はスポーツの面でもライバル関係にあり、2年毎、モントリオールとケンブリッジ交互に、ハーバード大学対マギル大学のラグビー試合が行われている。
特定の領域に限定されない広範囲の受賞者が存在する。国公立大学：
私立大学：
など