ラブカ
ラブカ（羅鱶、学名 "Chlamydoselachus anguineus"）は、カグラザメ目ラブカ科に属するサメの1種である。現在確認されているラブカ科の現生種は2種のみ。外見からウナギザメ（鰻鮫）と呼ばれることもある。大西洋・太平洋の大陸斜面、水深500–1,000メートルの海底で生活するが、日本では駿河湾、相模湾などで浅海に上がってくる。原始的なサメの特徴が見られることから生きている化石と呼ばれる。全長2メートルに達し、鰭は体後部に集中する。鰓弁は大きくヒダ状になり、英名 frilled shark の由来ともなっている。
蛇のように体を伸ばして獲物に食らいつく姿が観察されている。顎が大きく三つまたに割れた鋭い歯を持つためかなり大きな獲物も飲み込むことができる。主に頭足類を食べる。無胎盤性胎生で、繁殖期はなく、妊娠期間は3年半である。まれに底曵き網や底延縄で混獲されるが、漁業の対象にはならない。
稀種ではあるが分布域は広く、大西洋・太平洋全域から散発的に記録がある。東大西洋ではノルウェー北方・スコットランド北方・アイルランド西方・フランスからモロッコ・マデイラ諸島・モーリタニア。中央大西洋ではアゾレス諸島からブラジル南方のリオグランデ海膨までの大西洋中央海嶺上・西アフリカ沖のバビロフ海嶺。西大西洋ではニューイングランド・ジョージア州・スリナム。西太平洋では本州南東・台湾・ニューサウスウェールズ・タスマニア・ニュージーランド。中央・東太平洋ではハワイ・カリフォルニア・チリ北部で確認されている。2009年、南アフリカ沖に生息する個体は別種 "C. africana" とされた。日本では相模湾や駿河湾で比較的多く見られる。
最大全長オス165センチメートル、メス196センチメートル。体型は細長い円筒型。頭部は幅広くて平たく、短く丸い吻がある。鼻孔は縦に裂け、前鼻弁で二つに区切られている。眼は比較的大きく楕円形で、瞬膜を欠く。非常に大きい口は普通のサメと異なって体前端に開く。口角に溝・褶はない。歯列は隙間を開けて並び、上顎で19–28列、下顎で21–29列である。歯は合計で300本ほどで、個々は小さく、細い三尖頭をもち先は鋭くとがる。尖頭の間には小尖頭がある。鰓裂は6対で、鰓弁の後部が伸びてひだ状になる。第一鰓裂は喉で繋がって襟状になっている。
胸鰭は短くて丸い。背鰭は1基で小さく、後縁は丸い。体後方の臀鰭上部に位置する。腹鰭・臀鰭は大きく、幅広くて丸く、体後方に位置する。尾鰭は非常に長く、下葉・欠刻がない。腹面には1対の厚い皮褶が走るが、その機能は不明である。腹部は雄より雌の方が長く、腹鰭がより後方にある。皮歯は小さく、鏨型である。尾鰭背面の皮歯は大きくて鋭い。体色は暗褐色や灰色。最大全長は雄で1.7メートル、雌で2.0メートルである。
ドイツの魚類学者は1879年から1881年に日本を訪れ、2個体の標本をウィーンに持ち帰った。だが、彼の手稿によるとこの標本は失われたようである。そのため、最初の記載は1884年、米国の動物学者サミュエル・ガーマンが "Proceedings of the Essex Institute" で公表した "An Extraordinary Shark" と題した記載論文とされている。タイプ標本は相模湾産の1.5メートルの雌個体である。ガーマンは本種に科・属を新設し、古代ギリシア語で"chlamy"（外套）"selachus"（サメ）の意がある"Chlamydoselachus"、ラテン語 "anguineus"（ウナギ型）に由来する "Chlamydoselachus anguineus" という学名を与えた。
多尖頭の歯、眼の後方で頭骨と直接関節する顎（両接型）、椎骨が不明瞭で脊索のような脊柱に基づいて、昔の専門家は本種を絶滅した板鰓類（サメ・エイとその祖先）の生き残りだと考えていた。ガーマンは古生代のデボン紀（約4億1600万年前から約3億5920万年前）に栄えたクラドセラケと本種を同じグループ "cladodonts" に位置付けた。彼と同世代のテオドール・ギルとエドワード・ドリンカー・コープは中生代に栄えたヒボドゥス目との関連を指摘し、コープは本種を化石属の "Didymodus" に位置づけた。
一方、最近の研究では、頭の骨格構造にツノザメ類に近い部分もあるとされ、この説に疑問を呈する声もあるが、クラドセラケと同様の歯形状と、鰓穴の数が6個あるという説明と解明まではされていない。
骨格や筋肉の特徴は明らかに現生のサメ（新サメ類、Neoselachii）のものであり、特にカグラザメと類似する。また、分類学者の白井滋は単型のラブカ目 (Chlamydoselachiformes) を提唱している。それでも本種は現生サメの中で最も古い系統の一つに属し、白亜紀後期（9500万年前）、また、おそらくジュラ紀後期（1億5000万年前）の化石が発見されている。 原始的なサメの特徴をよく残していることから「生きている化石」と呼ばれる。
近縁種に南アフリカ産の "C. africana" (Ebert & Compagno, 2009) が知られている。この種は脊椎骨数が160–171でラブカの147より多く、腸の螺旋弁数が35–49でラブカの26–28より多い。また、頭部はより長く、鰓裂はより短い。これにより、現生のラブカ科は "C. anguineus" および "C. africana" の2種で構成されることになる。
数が少なく、比較的海の深い所に生息する種であるため、観察が難しく、詳しい生態はほとんどわかっていない。
大陸棚外縁と大陸斜面上から中部に生息し、湧昇流などの生物学的生産力の高い海域を好むようである。水深1,570メートルまでの深度に生息するが、通常は120 - 1,280メートルの深度に生息する。。駿河湾では水深50–200メートルでよく見られるが、8–11月は100メートル以浅の水温が 15 を超えるため深場に移動する。基本的には海底付近で生活し、小さな砂山の上を泳いでいる個体が観察されている。だが、おそらく日周鉛直移動を行い、夜間には表層で摂餌すると考えられる。大きさや繁殖状況に応じて棲み分けが行われている。
普段動きは緩慢で、ウナギのように体を波打たせて遊泳する。遊泳速度は速くない。
骨格の石灰化が弱く、低密度の脂質が詰まった大きな肝臓を持つ。これは体の密度を減らし、水中に浮かぶための適応である。開いた側線を持つ数少ないサメの一種で、機械受容器の有毛細胞が外部に露出している。これはサメの基底クレードに見られる形質であるが、獲物の細かい動きを捉えることができると考えられる。尾鰭の先端を欠損した個体がよく見つかるが、これは他種のサメに襲われたものと考えられる。寄生虫として "Monorygma" 属の条虫、吸虫の "Otodistomum veliporum"、旋尾線虫の "Mooleptus rabuka"が知られる。食用とされたり魚粉が利用されることもあり、主に日本では飼育施設で展示されることもある。
生体と人間が遭遇することは少なく、人間に危害を加えることはないが、人間が扱う際に鋭い歯で怪我をすることはある。
2004年8月27日、米国のブレーク海台で遠隔操作無人探査機 (ROV) のによって、初めて深海での姿が観察された。多くの専門家は、シーサーペントの目撃報告の一部は本種によって説明できると考えている。本種はそれほど大きくないが、より大型の化石種が生き残っていると信じている未確認動物学者もいる。
本種を対象とした漁業はないが、トロール網漁や刺し網漁や延縄で混獲されることもある。深海漁業の拡大による混獲の影響が懸念されているが、本種の発見例がある欧米やオーストラリアなどでは深海漁業の規制が進められていることから影響は大きなものではないと考えられている。日本の駿河湾では鯛、ムツを対象とする刺網や、サクラエビ漁の網にかかることがあるが、漁網を傷つけるため、漁師からは嫌われる。
東海大学海洋科学博物館（静岡県静岡市）がアクアマリンふくしま（福島県いわき市）と共同で2016年以降、研究プロジェクトに取り組んでいる。漁業者からの聞き取りなどによる生息調査、受精卵の人工保育などである。同博物館には 1986年4月、由比漁港（静岡市）より生きたラブカが搬入されている。
生体の展示は非常にまれで、あったとしてもごく短期間である。固定標本の展示は各所の水族館や博物館で行われている。