パラッパラッパー
『パラッパラッパー』 ("PaRappa the Rapper") は、七音社によって制作され、1996年12月6日にソニー・コンピュータエンタテインメントが発売したプレイステーション向けゲームソフトのタイトル、またはこれを原作とするテレビアニメのタイトル。本稿では続編『パラッパラッパー2』、映像化作品も含めて記述する。
「音楽(リズム)に合わせてボタンを押すゲーム」の基礎を築いた、元祖リズムアクションゲーム。世界で初めて『音楽ゲーム』で成功を収めた作品であり「音ゲーの始祖」とも呼ばれる。
その斬新かつシンプルなゲーム性と、ポップで明るいグラフィックが話題を呼び、子供から大人まで楽しめる作品として大ブレイクした。本作は70か国以上で販売されており、国内累計出荷本数は148万本を記録。本作発売から12年後の2009年に「リズム天国ゴールド」が記録を更新するまでは「日本で最も売れた音楽ゲームソフト」として、同ジャンルの売り上げ本数1位の座を維持し続けた。
本作の主人公「パラッパ」はプレイステーションを代表するキャラクターの一人として、様々なメディアに出演している。また、本作と同日に発売して大ヒットした「クラッシュ・バンディクー」とは互いに関係の深い作品となっている。
本作の関連作品として「ウンジャマ・ラミー」があり、基本的なゲーム性や世界観などを共有している。プレイヤーは、主人公である「パラッパ」を操作し、画面に表示される指示通りにボタンを押して「ラップ」を行うことでゲームを進めていく。ゲームの進行は各ステージの先生(敵キャラクター)とのラップバトル形式で行われ、先に先生による「お手本」が表示された後、続いてプレイヤーがボタン入力に挑戦するという流れになっている。
ラップは正しいボタンを押すだけでなくタイミングの正確さも重要であり、ラップの出来によってスコアが増減する。お手本通りにラップができれば評価(ランク)が上昇して演出も豪華になっていくが、逆にボタンを間違えたり、タイミングがずれたりしてラップを失敗すると下の評価が点滅し、スタート時の「GOOD」から「BAD」、「AWFUL」と下降していき、「AWFUL」が点滅しているだけの状態で失敗するとゲームオーバーになる。ゲームオーバー時はステージ(曲)の初めからやり直しとなり、ゲームオーバーになることなく曲を完奏する時点で「GOOD」以上の評価を得るとステージクリアとなる。
また、本作の隠し要素として、あえてお手本にはないタイミングでボタンを押す「アドリブ」が存在する。アドリブは特定の法則のもとに、プレイヤーがオリジナルのラップを生み出すことで通常よりも高い評価を得るというシステムであり、高評価を出すには必須のテクニックとなっている。また、アドリブを連続で成功させてランクが「COOL」に到達すると、舞台からお手本の先生が消えてパラッパの独壇場となる「マスターコース(COOLモード)」に移行する。マスターコース中はお手本が一切表示されなくなるため難易度が上昇するが、この状態を維持して評価を下げずにステージをクリアすることで、通常プレイでは発生しない専用の演出を見ることができるようになっている。
音楽をミュージシャンの松浦雅也（元PSY・S）、キャラクターデザインおよびコミカライズをロドニー・アラン・グリーンブラット、ゲームシナリオを伊藤ガビン、セリフなどをMC RYUが手がけた。
松浦は本作の企画は七音社を設立する前に一度ソニー・コンピュータエンタテインメントに持参したものの、様々な条件を突きつけられた末にSCE側から不安がられて却下された。その後、松浦が七音社を立ち上げた後に企画が通った。
松浦は、「雑誌の連載記事を書いていたころ、編集スタッフから勧められた『ギターヒーロー』に似たゲームで遊んだものの、なぜだか面白くないと感じ、この面白くなさをなくそうという考えは、『パラッパラッパー』の企画につながった。」と述べている。
制作当時のSCEはソニーとCBSソニーの出身者が同じくらい在籍しており、BGMを使った独創的なゲームの模索を続けていたCBSソニーの出身者たちは、松浦らに接触した。
『パラッパラッパー』の独特なビジュアルは、アメリカ出身のアーティストロドニー・アラン・グリーンブラットによるものである。任天堂のペーパーマリオシリーズ同様、キャラクターは人物の正面図と背面図をそのまま貼り合わせたような、厚みのないモデリングをしている一方、ゲーム内の背景は3次元で描かれている。ロドニーは自身のウェブサイト"Whimsyload"にて、「松浦からロドニーのデジタル絵本Dazzeloidsのキャラクターを用いたデモを見せられ、キャラクターを平面にしてはどうかと提案してきた」と述べている。
『パラッパラッパー』は明るく描かれた都会のような場所を舞台としており、本作に登場するキャラクターは犬やカエル、甲虫といった動物や、植物といった動きの乏しい存在の擬人化が多くを占める。このうち、サニー・ファニー、ケイティ・キャット、PJベリーはロドニーの過去の作品からの流用である一方、パラッパや先生たちは本作に向けて新規に制作されたものである。
松浦はロドニーに「ラップ」のキャラクターを作るよう依頼し、ロドニーは甲殻類を含む様々なタイプのキャラクター案を提出した。犬のキャラクター案が出てきたのは途中からであり、のちにこのキャラクターはパラッパとして採用された。
松浦はインタビューの中で、ミュージシャン時代にサンプリングを多用した音楽を制作する中で人間の声を用いることに面白さを感じ、人間の声を用いたゲームを作りたいと考え、ラップを題材にすることにつながったと述べている。
松浦は、ステージ5の舞台がトイレである理由について、「ピピンアットマーク/Macintosh向けのソフト『Tunin'Glue 』を制作・発売した際、皆がトイレットペーパーを引っ張り出す音とトイレを流す音を面白がったため、『パラッパラッパー』を作る時も全員に通ずる面白さがあると盛り上がるのではないかと言ったら、それが独り歩きしてあのような形になった」と述べている。
本作の技術はCD-ROMプレイヤーの技術を基にしたところが多く、たとえばゲームの進行状況によってBGMが切り替わるという技術はCD-ROM XAの技術を応用したものである。また、『パラッパラッパー』は、PlayStationのゲームとしては初めて、制作にモーションキャプチャーが使われたE指定（ESRB）のゲームである。ただし、モーションキャプチャーはダンスシーンをより現実的にするために用いられたため、モーションキャプチャーが適用されているのはパラッパと先生たちだけである。
製作期間は、1994年からの約2年半。開発当時は「音楽ゲーム」というジャンルがまだ存在しておらず、過去に例のないゲームだったため開発スタッフ内では「これはゲームではない」とする意見もあった。
発売時の初回出荷本数は数万本程度だったが徐々にプレイヤーに受け入れられていき、半年後には数十万本へと売り上げを伸ばしてブレイク。「音楽ゲーム」という新ジャンルを開拓し、世界中で愛されるタイトルとなった。
AUTOMATONのShuji Ishimotoは、「集大成ともいえるステージ5の舞台をトイレにするなんてすごいセンスだ」と松浦へのインタビューの中で評した。2001年4月14日から2002年1月11日までフジテレビ系列で放送されたテレビアニメ作品。全30話。フジテレビ・SMEビジュアルワークス共同制作アニメの最終作品である。キー局のフジテレビではEpisode 1からEpisode 17まで土曜日18時30分から19時00分、Episode 18以降は金曜日16時25分から16時55分に放送されていた。
殆どの地域ではEpisode 17で打ち切られた。