Kesaksian Nayirah
Kesaksian Nayirah adalah kesaksian palsu yang disampaikan di hadapan anggota Komisi HAM Kongres Amerika Serikat pada tanggal 10 Oktober 1990 oleh seorang perempuan berusia 15 tahun yang hanya menyebutkan nama depannya, Nayirah. Kesaksian ini diliput dan disebarluaskan oleh media. Sejumlah senator dan Presiden George H. W. Bush menggunakan kesaksian ini sebagai salah satu alasan mendukung Kuwait dalam Perang Teluk. Pada tahun 1992, identitas sejati Nayirah terungkap. Nama belakangnya adalah al-Ṣabaḥ () dan ia merupakan putri Saud Al-Sabah, duta besar Kuwait untuk Amerika Serikat. Selain itu, terungkap pula bahwa kesaksiannya adalah bagian dari kampanye humas Citizens for a Free Kuwait yang dirintis oleh konsultan humas Amerika Serikat, Hill & Knowlton, atas pesanan pemerintah Kuwait. Sejak itu, kesaksian Nayirah dikategorikan sebagai contoh klasik propaganda kekejaman modern.
Dalam kesaksiannya yang penuh emosi, Nayirah menyatakan bahwa usai invasi Irak ke Kuwait, ia melihat tentara Irak mengeluarkan bayi-bayi dari inkubator di sebuah rumah sakit di Kuwait, mengambil inkubatornya, dan membiarkan bayi-bayi tersebut meninggal.
Cerita Nayirah awalnya didukung oleh laporan Amnesty International dan kesaksian para pengungsi. Setelah Kuwait dibebaskan, wartawan diizinkan masuk negara tersebut. ABC menemukan bahwa "pasien, termasuk bayi prematur, meninggal dunia karena banyak perawat dan dokter Kuwait ... menyelamatkan diri," tetapi tentara Irak "bisa dipastikan tidak mencuri inkubator rumah sakit ataupun membiarkan ratusan bayi Kuwait meninggal." Amnesty International langsung melakukan koreksi dan direktur eksekutifnya, John Healey, menuduh pemerintahan Bush "memanfaatkan celah untuk memanipulasi gerakan hak asasi manusia internasional".
Usai invasi Irak dan pendudukan Kuwait, ada banyak laporan penjarahan di berbagai tempat. Tanggal 2 September 1990, dalam sebuah surat ke Sekretaris Jenderal PBB Javier Perez de Cuellar, perwakilan Kuwait untuk PBB, Mohammad A. Abulhasan, menulis:
Further to those of our communications which are intended to inform you of the actions perpetrated by the Iraqi occupation authorities in Kuwait in contravention of all international laws, and on the basis of confirmed information provided to us by the Government of Kuwait, we wish to draw attention to a phenomenon which has no precedent in history, namely, the Iraqi occupation authorities' organized operation for the purpose of looting and plundering Kuwait. It is impossible to compare this operation to any similar incidents or to provide an exact account thereof because it is in effect an operation designed to achieve nothing less than the complete removal of Kuwait's assets, including property belonging to the State, to public and private institutions and to individuals, as well as the contents of houses, factories, stores, hospitals, academic institutes, schools, and universities...What has occurred in Kuwait is the perpetration of an act of armed robbery by a State which has used its military, security and technical organs for that purpose.
Dalam surat itu, Abulhasan juga menyebutkan "pencurian semua peralatan dari rumah sakit swasta dan umum, termasuk mesin sinar X, pemindai dan barang-barang laboratorium." Tuduhan penjarahan ini juga dilontarkan oleh pengungsi yang melihat "tentara menjarah kantor, sekolah, dan rumah sakit dan mengambil pendingin udara, komputer, papan tulis, meja, dan bahkan inkubator bayi dan alat radiasi." Douglas Hurd, Menteri Luar Negeri Britania Raya, menyimpulkan bahwa "cara mereka menjarah dan menghancurkan menunjukkan bahwa mereka tidak akan berlama-lama di Kuwait."
Penjarahan inkubator menarik perhatian media karena ada tuduhan bahwa bayi prematur dikeluarkan dan dibiarkan meninggal. Tanggal 5 September, Abdul Wahab Al-Fowzan, menteri kesehatan Kuwait di pengasingan, menyatakan dalam konferensi pers di Taif, Arab Saudi, bahwa "tentara Irak merebut hampir semua rumah sakit dan lembaga kesehatan Kuwait pasca-invasi" dan "tentara mengusir pasien dan secara sistematis mencuri peralatan canggih, ambulans, obat-obatan, dan plasma dari rumah sakit" sehingga menyebabkan 22 bayi prematur meninggal dunia. "The Washington Post" menulis tentang asal usul cerita bayi Kuwait:
The Kuwaiti baby story originated with a letter from a senior Kuwaiti public health official that was smuggled out of the country by a European diplomat late last month, according to Hudah Bahar, an architect who received the letter here in London. It was supplemented by information gathered from fleeing Kuwaitis and other sources by Fawzia Sayegh, a Kuwaiti pediatrician living here.
The letter claimed that Iraqi soldiers ordered patients evicted from several hospitals and closed down critical units for treating cancer patients, dialysis patients and those suffering from diabetes. Bahar and Sayegh said the Iraqis hauled sophisticated equipment such as dialysis machines back to Baghdad, part of the haul of cash, gold, cars and jewelry that is said by Arab banking sources to exceed $2 billion. Among the equipment taken were the 22 infant incubator units, they said.
"The Washington Post" juga menekankan bahwa mereka tidak bisa membuktikan tuduhan tersebut karena Irak tidak mengizinkan akses ke Kuwait dan mengarantina para diplomat.
Tanggal 5 September, dalam surat terpisah ke Sekjen PBB, Abulhasan mengulangi klaim Fowzan:
We are informed by impeccable sources in Kuwait's health institutions that the Iraqi occupation authorities have carried out the following brutal crimes, which may be described as crimes against humanity:
2. The incubators in maternity hospitals used for children suffering from retarded growth (premature children) have been removed, causing the death of all the children who were under treatment.
Surat ini tidak mencantumkan jumlah bayi yang meninggal. Tuduhan yang terkandung dalam surat tersebut menjadi sorotan media selama beberapa hari.
Pada hari itu, dalam wawancara di NPR All Things Considered, seorang mantan sandera mengaku bahwa tentara Irak "memukuli anak-anak dengan popor senjata, mengeluarkan bayi dari inkubator, dan mengambil inkubatornya." Reuters juga melaporkan mereka diberitahu "bahwa tentara Irak mengeluarkan bayi prematur dari inkubator di Kuwait untuk mencuri alatnya."
Tanggal 9 September, NPR melaporkan, "di ruang bayi prematur, tentara mematikan oksigen inkubator dan mengepak semua peralatan untuk dikirim ke Irak."
Tanggal 17 September, Edward Gnehm Jr., duta besar terpilih Amerika Serikat untuk Kuwait, mengatakan kepada wartawan bahwa pejabat kementerian kesehatan Kuwait berkata 22 bayi meninggal ketika tentara Irak mencuri inkubatornya.
"Los Angeles Times" melaporkan, "pengungsi melaporkan bahwa inkubator bayi prematur disita oleh tentara Irak dan bayi-bayinya menumpuk di lantai dan dibiarkan meninggal." "San Jose Mercury News" juga melaporkan hal yang sama dan menambahkan bahwa diplomat-diplomat Barat berkomentar "ini sesuatu yang bisa dianggap genosida, dan apabila masyarakat juga memandangnya sebagai genosida, ini bisa dijadikan alasan kuat untuk melakukan intervensi militer."
Tanggal 25 September, "The Washington Post" melaporkan bahwa "rumah sakit di seluruh Kota Kuwait kehilangan inkubator."
Presiden Citizens for a Free Kuwait menulis kepada anggota DPR Gus Yatron bahwa ia "belakangan ini mengetahui bahwa pemimpin Irak memerintahkan agar inkubator rumah sakit [di Kuwait] untuk bayi prematur dipadamkan sehingga bayi-bayi tersebut meninggal akibat terpapar udara luar."
Tanggal 29 September, dalam sebuah pertemuan antara penguasa Kuwait Sheik Jabbar al-Ahmed al-Sabah dan Presiden George H. W. Bush, penguasa terasingkan ini memberitahu presiden bahwa militer Irak "memasuki rumah sakit, mengeluarkan bayi dari inkubator dan pasien dari mesin vital agar alat-alat tersebut bisa dikirim ke Irak." Dalam pernyataannya seusai pertemuan tersebut, Bush mengatakan, "agresi Irak merusak dan meluluhlantakkan negara yang sebelumnya aman sentosa, penduduknya diserang, ditahan, ditindas, dan bahkan dibunuh" dan "para pemimpin Irak mencoba melenyapkan sebuah negara berdaulat yang diakui secara internasional, anggota Liga Arab dan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dari peta dunia."
Tanggal 28 September, menteri perencanaan Kuwait, Sulaiman Mutawa, melaporkan bahwa 12 bayi meninggal akibat penjarahan inkubator.
Tanggal 30 September, "U.S. News & World Report" melaporkan bahwa mereka menerima dokumen rahasia pemerintah AS berdasarkan kesaksian saksi mata yang mengungkapkan "aksi brutal mengejutkan oleh militer Irak terhadap warga tak bersalah di sejumlah rumah sakit Kuwait." Dokumen tersebut mencantumkan bahwa pada hari keenam invasi Irak, tentara Irak "masuk Rumah Sakit Adan di Fahaheel untuk mencuri peralatan rumah sakit dan "mereka mencabut oksigen ke inkubator berisi 22 bayi prematur dan mengambil inkubatornya" sehingga menewaskan 22 anak.
Tanggal 9 Oktober, dalam konferensi pers kepresidenan, Bush menyatakan:
I thought General Scowcroft [Assistant to the President for National Security Affairs] put it very well after the Amir left here. And I am very much concerned, not just about the physical dismantling but of the brutality that has now been written on by Amnesty International confirming some of the tales told us by the Amir of brutality. It's just unbelievable, some of the things at least he reflected. I mean, people on a dialysis machine cut off, the machine sent to Baghdad; babies in incubators heaved out of the incubators and the incubators themselves sent to Baghdad. Now, I don't know how many of these tales can be authenticated, but I do know that when the Amir was here he was speaking from the heart. And after that came Amnesty International, who were debriefing many of the people at the border. And it's sickening.
Awalnya, rata-rata pengiklan mengabaikan krisis Timur Tengah dalam iklan-iklannya. Kemudian, perusahaan-perusahaan yang menjual informasi seperti organisasi berita menyiarkan iklan untuk liputan konflik mereka.
Citizens for a Free Kuwait adalah komite hubungan masyarakat yang didirikan oleh kedutaan besar Kuwait. "The Times News" menyebut komite ini sebagai "komite yang bermarkas di Washington, D.C. dan beranggotakan warga Kuwait dan Amerika Serikat yang peduli". Walaupun komite ini berkantor di kedutaan besar, mereka bekerja tanpa campur tangan kedutaan.
Tahun 1990, setelah didatangi seorang ekspatriat Kuwait di New York, Hill & Knowlton mengambil alih "Citizens for a Free Kuwait". Tujuan kampanye nasionalnya adalah membuat masyarakat Amerika Serikat tahu seberapa besar ancaman diktator Irak, Saddam Hussein, terhadap Kuwait.
Hill & Knowlton melakukan penelitian senilai $1 juta untuk menentukan cara terbaik supaya publik mendukung tindakan militer. H&K meminta Wirthington Group melakukan diskusi kelompok terpumpun untuk menentukan strategi yang cocok untuk memengaruhi opini publik. Penelitian tersebut menemukan bahwa cara paling efektif adalah menekankan kekejaman Irak, khususnya pencurian inkubator.
Hill & Knowlton dibayar kurang lebih $12 juta oleh pemerintah Kuwait untuk kampanye hubungan masyarakatnya.
Congressional Human Rights Foundation adalah organisasi non-pemerintah yang menyelidiki pelanggaran HAM. Organisasi ini dipimpin oleh anggota DPR AS dari Partai Demokrat, Tom Lantos, dan anggota DPR dari Partai Republik, John Porter, dan berkantor di markas Hill & Knowlton di Washington dengan harga sewa $3.000.
Pada tanggal 10 Oktober 1990, Nayirah menjadi orang terakhir yang bersaksi di hadapan anggota Kaukus. Dalam pernyataan lisannya yang berlangsung selama 4 menit, ia mengatakan:
Saya menjadi relawan di rumah sakit al-Addan bersama 12 perempuan lain yang juga ingin membantu. Saya relawan termuda. Rekan-rekan saya berusia 20 sampai 30 tahun. Di sana saya melihat sejumlah tentara Irak masuk rumah sakit sambil menenteng senjata. Mereka mengeluarkan bayi-bayi dari inkubator, mengambil inkubatornya, dan membiarkan bayi-bayi tersebut meninggal di lantai yang dingin. [menangis] Mengerikan sekali.
Meski Nayirah tidak menyebutkan berapa jumlah bayi di inkubator secara lisan, pernyataan tertulis yang disebarkan oleh Hill and Knowlton mencantumkan, "Di sana saya melihat sejumlah tentara Irak masuk rumah sakit sambil menenteng senjata dan masuk ruang inkubasi yang ditempati 15 bayi." Kesaksian tersebut disampaikan tanpa sumpah.
Anggota DPR John Porter, ketua kaukus, mengatakan bahwa selama delapan tahun mengabdi di kaukus tersebut, ia tidak pernah mendengar "kebrutalan dan kekejaman dan sadisme seperti itu." Kesaksian Nayirah disebut sangat dramatis.
Belum jelas sejauh mana kesaksian Nayirah dilatih menggunakan skenario. Meski Hill & Knowlton seharusnya mengarahkan gaya semata, kabarnya mereka juga "mencarikan saksi mata, menulis kesaksian, dan melatih saksi mata agar lebih efektif."
Kesaksian Nayirah diliput besar-besaran oleh media. Hill & Knowlton merekam sidang ini dan mengirim video pers ke Medialink, perusahaan yang memasok konten ke 700 stasiun televisi di Amerika Serikat.
Malam itu, cuplikan kesaksiannya disiarkan di ABC Nightline dan NBC Nightly News. Jumlah pemirsa diperkirakan mencapai 35 sampai 53 juta orang. Tujuh senator mengutip kesaksian Nayirah dalam pidato mereka yang mendukung tindakan militer oleh AS. Presiden George Bush mengulang-ulang cerita ini sedikitnya sepuluh kali selama beberapa pekan. Kesaksian Nayirah menggiring opini publik Amerika Serikat untuk mendukung intervensi AS dalam Perang Teluk.
Pada tanggal 13 Januari 1991, "Sunday Times" melaporkan bahwa Dr. Ali Al-Huwail bisa membuktikan 92 kasus kematian bayi.
Irak membantah tuduhan tersebut. Pada tanggal 16 Oktober, Menteri Penerangan Irak, Latif Nassif al-Jassem, mengatakan kepada kantor berita Irak bahwa "sekarang Anda [Bush] memanfaatkan perkataan dia [Sheikh Jaber] supaya Kongres menyetujui anggaran yang defisit gara-gara kebijakan Anda". Ia menambahkan, "Anda, sebagai presiden negara adidaya, semestinya berpikir sebelum bicara dan tidak menjadi badut yang mengulang-ulang perkataannya."
Dalam kunjungan wartawan ke Kuwait tanggal 21 OKtober 1990 di bawah pengawalan pejabat Kementerian Penerangan Irak, sejumlah dokter rumah sakit ibu dan anak Kuwait membantah tuduhan inkubator tersebut. Kepala Departemen Kesehatan Kuwait asal Irak, Abdul-Rahman Mohammad al-Ugeily, mengatakan bahwa "Baghdad mengirimkan 1.000 dokter dan staf untuk membantu pengoperasian 14 rumah sakit dan pusat kesehatan di Kuwait pasca-invasi."
Pada 15 Maret 1991, tidak lama setelah Kuwait dibebaskan, John Martin, seorang wartawan ABC, melaporkan bahwa "pasien, termasuk bayi prematur, meninggal dunia karena banyak perawat dan dokter Kuwait berhenti bekerja atau menyelamatkan diri ke luar negeri" dan tentara Irak "bisa dipastikan tidak mencuri inkubator rumah sakit ataupun membiarkan ratusan bayi Kuwait meninggal."
Pada 6 Januari 1992, "The New York Times" menerbitkan opini editorial yang ditulis oleh John MacArthur berjudul "Remember Nayirah, Witness for Kuwait?" MacArthur menemukan bahwa Nayirah adalah putri Duta Besar Kuwait untuk Amerika Serikat, Saud Nasir al-Sabah. MacArthur menulis, "cerita inkubator ini benar-benar mengacaukan diskursus di Amerika Serikat tentang perlu tidaknya masyarakat mendukung aksi militer" dan bertanya apakah "hubungan istimewa mereka [Anggota DPR Lantos dan Porter] dengan Hill and Knowlton patut diselidiki Kongres untuk mendalami apakah tindakan mereka tergolong konflik kepentingan atau, amit-amit, mereka sudah tahu identitas sejati Nayirah pada bulan Oktober 1990." Atas artikel opininya, MacArthur dianugerahi Monthly Journalism Award oleh "The Washington Monthly" pada bulan April 1992 dan Mencken Award pada tahun 1993.
Pada tanggal 15 Januari 1992, CEO Hill & Knowlton, Thomas E. Eidson, menanggapi kekhawatiran MacArthur dalam surat redaksi "The New York Times". Eidson menulis, "perusahaan ini tidak pernah bekerja sama dengan siapapun yang membuat kesaksian palsu" dan menegaskan bahwa mereka "tidak punya alasan untuk mempersoalkan kebenaran Nayirah ketika ia bersaksi usai melarikan diri dari Kuwait." Surat tersebut menjelaskan bahwa tuduhan Nayirah didukung oleh Dr. Ibraheem Behbehani, kepala Palang Merah, di hadapan Dewan Keamanan PBB dan karena media tidak diizinkan masuk Kuwait "sampai pembebasan selesai, cerita-cerita pengungsi tidak bisa diperiksa." Eidson mengakhiri suratnya, "kredibilitas Nayirah tidak perlu dipersoalkan sekalipun ia bukan dokter atau guru" dan aktivitas perusahaan dengan pemerintah Kuwait sesuai dengan standar perusahaan bahwa "kepentingan publik harus diutamakan."
Pada Agustus 1992, Howard Paster menggantikan Robert K. Gray sebagai manajer umum markas Washington untuk memulihkan citra perusahaan.
Sejumlah kritikus mengatakan bahwa Hill & Knowlton mengarang gerakan rakyat palsu, Citizens for a Free Kuwait, dan menggunakan bukti dan saksi asal-asalan demi memengaruhi opini publik dan kebijakan di Amerika Serikat dan PBB.
Aksi Hill & Knowlton yang mengatasnamakan Citizens for a Free Kuwait beserta klien-klien besar lain seperti Bank of Credit and Commerce International, Church of Scientology, dan kampanye anti-aborsi oleh uskup-uskup Katolik membuat para pegiat humas mempersoalkan etikanya. Meski tidak baru, kekhawatiran mereka lebih tajam karena isu yang diangkat berdampak besar.
Dalam sebuah wawancara, Lantos mengatakan bahwa ia menutupi identitas Nayirah atas permintaan ayahnya demi melindungi keluarga dan teman-temannya. Lantos membantah segala tuduhan salah bertindak dan mengatakan, "Media kebetulan menyoroti Nayirah. Apabila ia tidak bersaksi, mereka akan menyoroti orang lain." Lantos juga menyatakan:
The notion that any of the witnesses brought to the caucus through the Kuwaiti Embassy would not be credible did not cross my mind. I have no basis for assuming that her story is not true, but the point goes beyond that. If one hypothesizes that the woman's story is fictitious from A to Z, that in no way diminishes the avalanche of human rights violations.
Dalam surat redaksi "The New York Times" tanggal 27 Januari 1992 berjudul "Kuwaiti Gave Consistent Account of Atrocities", Tom Lantos menjawab tuduhan MacArthur. Ia menulis, "Artikel Tn. MacArthur yang penuh tipuan hanya memuaskan orang-orang sinis yang hendak menulis ulang sejarah perang Teluk Persia ... Nada artikelnya yang sinis menuduh Nayirah berada di luar Kuwait ketika invasi Irak terjadi dan seluruh insiden keji ini adalah persekongkolan konsultan humas Amerika Serikat." Lantos menulis, "fakta bahwa Nayirah adalah putri Duta Besar Kuwait justru menjadikan dirinya saksi yang kredibel" dan "hubungan Nayirah dengan duta besar dan pemerintah menguatkan kredibilitasnya." Ia menambahkan, "kesaksiannya konsisten dengan informasi yang kami terima dari saksi lain, ratusan cerita kekejaman dari Kuwait disebarkan oleh media ke seluruh dunia, dan cocok dengan laporan organisasi HAM independen seperti Amnesty International yang bersaksi di sidang kami dan menerbitkan laporan kesaksian yang sama seperti Nayirah." Lantos menyimpulkan, "karena ada banyak sekali kasus pelanggaran HAM oleh Irak yang sudah terbukti, mengarang insiden kekejaman itu rasanya tidak perlu dan buang-buang waktu."
Lantos juga menolak tuduhan hubungan istimewa antara kaukus dan Hill & Knowlton, "aktivitas kaukus dilakukan tanpa memandang badan hukum atau lembaga humas yang mewakili negara-negara ini."
Dalam surat balasan ke "The New York Times", MacArthur menyoroti bahwa kesaksian Nayirah sudah dicabut.
Duta besar menyatakan bahwa putrinya menyaksikan kekejaman yang disebutkannya dan keberadaannya di Kuwait bisa dibuktikan oleh kedutaan besar Amerika Serikat di Kuwait. Ia juga berkata, "Kalau saya mau berbohong, atau kalau kami mau berbohong, kalau kami mau melebih-lebihkan, saya tidak akan memanfaatkan putri saya. Saya bisa menyuruh orang lain."
Pada tahun 1992, organisasi hak asasi manusia Middle East Watch, divisi Human Rights Watch, menerbitkan hasil penyelidikan mereka terhadap cerita inkubator ini. Direkturnya, Andrew Whitley, mengatakan kepada pers, "Meski militer Irak memang menyasar rumah sakit, tuduhan yang dilontarkan dalam upaya propaganda perang bahwa mereka mencuri inkubator dan dengan serampangan mengeluarkan bayi sehingga meninggal di lantai itu tidak terbukti. Cerita ini dikarang dari remah-remah kesaksian oleh orang di luar Kuwait yang seharusnya tahu lebih banyak." Seorang penyidik, Aziz Abu-Hamad, mewawancarai dokter di rumah sakit tempat Nayirah mengaku melihat tentara Irak mengeluarkan 15 bayi dari inkubator. "The Independent" melaporkan, "Dokter-dokter di sana memberitahu Abu Hamad bahwa ruang ibu dan anak memiliki 25 sampai 30 inkubator. Tidak satupun diambil oleh tentara Irak, dan tidak satupun bayi dikeluarkan dari sana."
Amnesty International awalnya mendukung cerita ini, kemudian mencabutnya. Lembaga ini menyatakan bahwa mereka "tidak menemukan bukti kuat bahwa tentara Irak menyebabkan kematian bayi dengan mengeluarkan mereka atau memerintahkan mereka dikeluarkan dari inkubator."
Pejabat pemerintahan Kuwait tidak membahas persoalan ini dengan pers. Untuk menanggapi tuduuhan ini, pemerintah Kuwait mengontrak Kroll Associates untuk melakukan investigasi independen terhadap cerita inkubator ini. Investigasi Kroll berlangsung selama sembilan pekan dan melibatkan lebih dari 250 wawancara. Wawancara dengan Nayirah mengungkapkan bahwa kesaksian aslinya sangat dipelintir; ia memberitahu Kroll bahwa ia hanya melihat satu bayi di luar inkubator "sekilas saja". Ia juga memberitahu Kroll bahwa ia tidak pernah jadi relawan di rumah sakit dan "hanya mampir beberapa menit."
Juru bicara Hill & Knowlton, Tom Ross, menyebut laporan tersebut "memulihkan nama baik Hill and Knowlton" dan "menunjukkan dengan pasti bahwa ada pencurian inkubator dan Nayirah menyaksikannya."
Kritikus menyebut kampanye ini korup, menipu, dan tidak etis. Mereka juga menuduh kampanye ini digunakan untuk menyebarkan kisah-kisah palsu atau berlebihan tentang kekejaman tentara Irak.
Lantos dikritik karena menutup-nutupi informasi.
Setelah perang berakhir, Reuters melaporkan bahwa Irak mengembalikan "98 truk berisi peralatan medis yang dicuri dari Kuwait, termasuk dua inkubator bayi". Abdul Rahim al-Zeid, asisten wakil menteri kesehatan masyarakat Kuwait, mengatakan bahwa dengan mengembalikan inkubator, Irak membuktikan bahwa mereka memang mencuri inkubator. Kepala petugas ambulans Kuwait, Abdul Reda Abbas, mengatakan, "Kami rasa pemerintah Irak mengembalikan inkubator karena keliru."
Setelah identitas Nayirah terungkap, masyarakat protes karena informasi tersebut ditutup-tutupi.
Isi, pemaparan, penyebaran, keefektifan, dan tujuan kesaksian Nayirah menjadi topik berbagai kajian hubungan masyarakat.
Dalam buku "Strategic Maneuvering in Argumentative Discourse", Frans H. van Eemeren menulis bahwa "pesan visual yang menyertai argumentasi verbal bisa menjadi sangat drastis sampai-sampai argumentasi rasional tidak mungkin lagi dilakukan". Ia menyebut cerita Nayirah sebagai "argumentum ad misericordiam". Dalam makalah berjudul "The Hill & Knowlton Cases: A Brief on the Controversy", Susanne A. Roschwalb menulis bahwa H&K adalah konsultan asal Britania, "bagaimana kekhawatiran Britania -semisal peluang runtuhnya lembaga keuangan Britania apabila mata uang Kuwait, dinar, mendadak tidak bernilai -berdampak pada kampanye Hill & Knowlton?" Ted Rowse, dalam artikel berjudul "Kuwaitgate — killing of Kuwaiti babies by Iraqi soldiers exaggerated" di "The Washington Monthly", menulis, "Sebagian besar jurnalis, karena sepertinya tertipu oleh aksi Hill & Knowlton yang menyebarkan cerita asli Nayirah tanpa memeriksa terlebih dahulu, memilih untuk membiarkan cerita ini terlupakan, diam-diam terbuai, sekali lagi, oleh tipu daya hubungan masyarakat." John R. MacArthur, penulis "Second Front: Censorship and Propaganda in the Gulf War", mengatakan bahwa "waktu itu, cerita Nayirah adalah kampanye humas tercanggih dan termahal yang pernah dilaksanakan di Amerika Serikat oleh pemerintah asing."