Rise of Nations: Thrones and Patriots
Rise of Nations: Thrones and Pratiots adalah Seri Ekspansi resmi dari permainan komputer "Real-time strategy" Rise of Nations. Permainan ini adalah yang kedua di seri "Rise of Nations" oleh Big Huge Games. "Thrones and Patriots" dirilis untuk "Microsoft Windows" pada 27 April 2004 di Amerika Utara. Sementara untuk Mac OS X edisi "porting"-nya dirilis pada November 2004.
"Thrones and Patriots" menambah fitur baru di dalam permainan seperti Bangunan Keajaiban ("Wonders"), bangsa ("Nations"), pemerintahan, dan "campaigns". Sistem permainan masih mirip dengan "Rise of Nations" seri sebelumnya dengan era-era dan mengatur serta memperluas bangsa dan wilayah mereka dalam tingkat besar dan kecil. Bagaimanapun, "Thrones and Patriots" memiliki "campaigns" yang menyediakan lebih banyak fitur pergiliran dan kemampuan untuk membuat keputusan di luar pertempuran. 8 pemain dapat bermain di fungsi multi-pemain ("multiplayer"), dengan komputer yang dapat mengisi tempat di server pilihan "host".
Tim Train, produser eksekutif dari "Thrones and Patriots", mengatakan bahwa bermacam fitur ditambahkan ke permainan untuk menyeimbangkan permainan, termasuk penambahan akan "armed caravans" dan "merchants". IGN menyatakan bahwa "Thrones and Patriots" adalah "permainan bagus yang bertambah bagus", dengan berdasar kepada pendahulunya "Rise of Nations" dan peninjauan lain juga memuji banyak fitur dari permainan walaupun tercatat juga beberapa kelemahan. Pada tahun 2008, "Rise of Nations" telah menerima nilai kompilasi berjumlah 88% di "Game Rangkings" dan "Metacritic".
Dalam "Rise of Nations: Thrones and Patriots", pemain mengendalikan berbagai "unit" selama pertempuran. Darat, laut, dan udara. "Unit" yang digunakan dalam permainan termasuk "slingers", "musketeers", tank, "war elephants", dan misil nuklir. Pemain berlanjut dalam berbagai jalan di "Thrones and Patriots" dengan menggunakan berbagai cara termasuk spionase, strategi politik, teknologi, dan pertumbuhan penduduk. Permainan mengambil tempat dari zaman kuno hingga zaman modern. Pemain dapat memimpin bangsa mereka pada level besar dan kecil, dan membangun serta memperluas bangsa mereka dalam permainan.
"Thrones and Patriots" menambah 6 bangsa baru dan 3 bangunan keajaiban ("wonders") baru ke permainan. Berikut bangsa-bangsa baru tersebut beserta kemampuan khususnya.Sementara 3 bangunan keajaiban yang baru tersebut adalah:Di "Thrones and Patriots", terdapat bangunan baru yaitu "Senate" (semacam Parlemen atau DPR). Di bangunan ini, pemain dapat memilih jenis pemerintahan bangsanya. Setiap jenis pemerintahan memiliki kekuatan khususnya sendiri.
Di Era Klasik, pemain dapat memilih pemerintahan antara Republik atau Kelaliman ("Despotism"). Maju ke Era Mesiu, pemain dapat memilih pemerintahan kembali apakah Monarki atau Demokrasi. Terakhir di Era Industri, muncul 2 opsi bentuk pemerintahan baru lagi yang dapat dipilih yaitu Sosialisme dan Kapitalisme. Jenis pemerintahan yang baru tidak menghilangkan kemampuan khusus dari jenis pemerintahan yang lama.
Di "Thrones and Patriots", ditambahkan juga 4 "Conquer the World Campaign" baru yaitu: Iskandar yang Agung, Napoleon, New World, dan Perang Dingin. Di "campaign" "Iskandar yang Agung" ("Alexander the Great"), pemain diajak untuk menelusuri jejak penguasaan Iskandar dari Makedon terhadap Yunani, Persia, hingga India. Di "Napoleon", pemain diajak menelusuri jejak Napoleon dalam menguasai banyak bagian Eropa. Di "New World", pemain bisa memilih satu bangsa yang akan dimainkannya. Apakah Kolonial (Inggris, Belanda, Portugis, Prancis, dan Spanyol), Pribumi (Aztek, Lakota, Maya, Inka, dan Iroquois), atau bangsa Amerika. Di "campaign" "Perang Dingin", pemain memilih akan menggunakan Amerika Serikat atau Uni Soviet dalam permainan. Pemain dapat menggunakan fungsi "random" jika ingin bangsa yang digunakannya dipilih secara acak.
Microsoft Game Studios dan Big Huge Games mengumumkan pengembangan dari seri ekspansi dari "Rise of Nations", yaitu "Thrones and Patriots", pada 21 November 2003. Pada 16 Desember pada tahun yang sama, pengembangan permainan tersebut mencapai kisaran 70%. Sebuah situs web diluncurkan untuk permainan ini pada 13 Februari 2004, yang berisikan informasi, tampilan ("screenshots"), dan hal lain tentang seri ekspansi ini.
Big Huge Games menambahkan beberapa fitur baru ke permainan ini selama pengembangannya. Dalam wawancara dengan GameSpot, produser eksekutif, Tim Train, menjelaskan tentang pengembangan seri ekspansi ini. Dia mengatakan bagaimana beberapa bangsa sebelumnya terlalu lemah atau terlalu kuat, dan karenanya beberapa fitur ditambahkan untuk menyeimbangkan permainan. Dia juga mengatakan bahwa Big Huge Games melibatkan pemain profesional untuk mendapatkan saran dalam memperbaikkan permainan.
"Thrones and Patriots" dirilis untuk Microsoft Windows di Amerika Utara pada 27 April 2004 dan kemudian di Eropa pada 21 May 2004.
Pada 2008, "Rise of Nations: Thrones and Patriots" menerima nilai kompilasi sebanyak 88% dari Game Rangkings dan Metacritic. Dalam pantauannya, IGN menyatakan bahwa "Thrones and Patriots" adalah "permainan bagus yang semakin bagus", mendasar kepada pendahulunya "Rise of Nations". "Game Informer" menyatakan bahwa "Rise of Nations: Thrones and Patriots" adalah "kepingan esensial dari setiap pengoleksi permainan strategi".
Dalam seri ekspansi ini, banyak perubahan yang tidak signifikan dikenalkan untuk mengimbangi struktur permainan yang ada, ketimbang mengubahnya secara drastis, dan kritik menimbang kelanjutan dari permainan aslinya untuk menjadi bagus. GameSpy menyatakan bahwa walaupun dengan semua penambahan "Thrones and Patriots", rangkanya tetap terasa bagus. Bagaimanapun, IGN menyatakan bahwa para pengembang hanya menambahkan banyak fitur ke permaian "dengan harapan itu dapat terlihat berikatan", ketimbang memberikan permainan sebuah "tema utama".
Baik IGN dan GameSpot mengklaim bahwa sistem pemerintahan di permainan mirip dengan yang ada di seri permainan "Civilization". Bagaimanapun, GameSpy menyatakan bahwa AI di permaian dalam "mengatur pergerakan individu dari unit dan rakyat...secara strategis tanpa otak." Pantauan mereka menjelaskan bahwa jangkauan peningkatan, unit, dan riset teknologi di bangunan berbeda yang luas membutuhkan pengaturan mikro dan penggunaan "hotkey", terutama selama permainan dalam jaringan ("online"). Pantauan menyatakan bahwa permainan memiliki waktu "gameplay" yang berbeda dengan bangsa berbeda di "single-player", seperti Lakota memiliki penggunaan yang terbatas, dan Amerika memiliki waktu permainan yang besar.
GameSpot menyatakan bahwa kemampuan pada multi-pemain di "Rise of Nations: Thrones and Patriots" memiliki beberapa "lag", bahkan dalam LAN. 1UP.com melaporkan masalah dengan kestabilan permainan, dengan "crash" pada "singleplayer" maupun "multiplayer".
Dalam penganugrahan "Rise of Nations: Thrones and Patriots" sebagai "Seri Ekspansi Terbaik" pada tahun 2004, IGN memberi tepuk tangan terhadap hal-hal yang ditambahkan seperti bangsa baru dan sistem pemerintahan yang tidak dimiliki seri sebelumnya, dan "campaign" "Conquer the World" yang baru.