Sanxian
Sanxian (Chinese: 三弦, harfiah "tiga senar") adalah alat musik petik tanpa fret dengan gagang panjang, bersenar tiga dengan membran yang terbuat dari kulit yang direntangkan pada resonator atau soundbox. Kulit yang digunakan adalah kulit ular sanca. Suara yang dihasilkan sangat khas dan jangkauan nada yang dihasilkan juga lebar. Sanxian banyak dimainkan sebagai pengiring, dalam orkestra maupun pertunjukan solo. Pada awal abad ke 20, Sanxian dekembangkan menjadi senar 4. Nada yang di hasilkan adalah perkusi dan mirip dengan banjo. Sanxian terutama digunakan sebagai instrumen penyerta, di dalam ansambel dan orkestra. Sanxian merupakan alat musik penting yang digunakan dalam musik Nanguan dan Jiangnan Sizhu.
Sanxian diciptakan sejak Dinasti Yuan (abad 13), kemudian diperkenalkan ke Kerajaan Ryukyu yang dinamakan sanshin, lalu ke Jepang yang dinamakan shamisen.
Sanxian mempunyai panjang 85 cm, setang terbuat dari kayu trembalu. Terdapat tiga ukuran dari alat musik ini, yaitu panjang, sedang dan pendek. Untuk daerah utara umumnya panjangnya dapat mencapai 122 cm, tetapi untuk daerah selatan lebih pendek dan berkisar 95 cm.Ukuran yang lebih besar memiliki kisaran tiga oktaf.
Sebuah sanxian secara tradisional instrumen yang dipetik dengan plektrum keras yang terbuat dari tanduk hewan tetapi hari ini sebagian besar pemain menggunakan plektrum plastik (mirip dengan pick gitar tetapi ukurannya agak lebih besar sedikit dan tebalnya pick yang digunakan berkisar 0,73 mm) atau sebagai alternatif dengan kuku (dalam musik Nanguan). Ini menggunakan jari untuk memetik instrumen sering berbagi teknik dengan bahwa dari pipa dan paling sering digunakan dalam kinerja pengaturan sanxian dari bekerja secara tradisional ditulis untuk pipa. Hal ini memungkinkan untuk teknik pipa seperti tremolo yang akan digunakan. Teknik lain untuk sanxian termasuk penggunaan harmonik dan memukul kulit instrumen dengan plektra atau kuku (sebanding dengan teknik yang digunakan untuk memainkan Tsugaru-jamisen Jepang).
Meskipun sanxian pada masa lalu adalah salah satu instrumen yang paling populer di Tiongkok, kini pemain sanxian untuk musik klasik telah berkurang banyak. Orkestra Tiongkok banyak meninggalkan sanxian, sehingga tidak banyak orang yang mau belajar instrumen ini. Bahkan di Tiongkok, jurusan musik sangat sedikit membuka kelas untuk sanxian. Dibandingkan dengan guzheng atau pipa, sanxian kalah populer. Salah satu alasan untuk ini adalah fakta bahwa, tidak seperti shamisen di Jepang, sanxian tidak memiliki sebuah repertoar solo asli sendiri, dengan sebagian sanxian solo menjadi pengikut melodi pipa.
Sebuah alat musik berkaitan erat dengan sanxian adalah shamisen Jepang, yang berasal dari sanxian Tiongkok, tetapi yang umumnya menggunakan cat atau kulit anjing ketimbang ular untuk menutupi resonatornya. Bahkan lebih erat terkait adalah sanshin Okinawa, yang juga berbadan kulit ular. Selain itu, sanshin dan sanxian berbagi bagian tubuh strukturnya sama terdiri dari bujur sangkar bermata kayu. Di Jepang shamisen, tubuh (sao) terbuat dari empat potong kayu, bukan satu. Tam Djan Vietnam juga sangat mirip dengan sanxian.
Seperti shamisen, sanxian merupakan instrumen sangat rentan terhadap kelembaban, meskipun kulit ular yang digunakan dalam sanxian agak lebih tahan lama dibandingkan membran shamisen. Dengan demikian, menyimpan sanxian di lingkungan yang baik dapat membantu dalam memelihara resonator kulit ular. Banyak musisi menempatkan silica gel dalam kasus instrumen untuk membantu menjaga kasus dari menjadi terlalu lembab.