Tiga Perempuan Cantik Masa Kini
Utamaro adalah seniman ukiyo-e terkemuka di tahun 1790-an dalam genre gambar-gambar perempuan cantik '. Dia dikenal karena ', yang fokus pada kepala. Tiga model dalam "Tiga Perempuan Cantik Masa Kini" adalah subjek yang sering dari potret Utamaro. Setiap figur dalam karya ini dihiasi dengan lambang keluarga yang mengidentifikasi. Potret-potret itu diidealkan, dan pada pandangan pertama wajah mereka tampak serupa, tetapi perbedaan halus dalam fitur dan ekspresi mereka dapat dideteksi — tingkat realisme pada waktu yang tidak biasa di ukiyo-e, dan kontras dengan keindahan stereotip di master sebelumnya seperti Harunobu dan Kiyonaga. Cetakan mewah diterbitkan oleh Tsutaya Jūzaburō dan dibuat dengan banyak balok kayu — satu untuk setiap warna — dan latar belakangnya ditaburi muskovit untuk menghasilkan efek berkilauan. Diyakini telah cukup populer, dan posisi segitiga menjadi mode di tahun 1790-an. Utamaro menghasilkan beberapa foto lain dengan susunan yang sama dari tiga kecantikan yang sama, dan ketiganya muncul di banyak potret lain oleh Utamaro dan seniman lainnya.
Seni Ukiyo-e berkembang di Jepang selama periode Edo dari abad ke-17 hingga ke-19, dan mengambil sebagai subjek utama "oiran", aktor "kabuki", dan lainnya yang terkait dengan gaya hidup "dunia yang mengambang" dari distrik kesenangan. Di samping lukisan, cetakan blok kayu yang diproduksi secara massal adalah bentuk utama dari genre ini. Pada abad pertengahan abad ke-18, pencetakan ' dicetak menggunakan sejumlah besar balok kayu, satu untuk setiap warna. Menjelang akhir abad ke-18 ada puncak baik dalam kualitas dan kuantitas pekerjaan. Sebuah genre yang terkenal adalah ' ("gambar keindahan"), yang menggambarkan paling sering "oiran" (pekerja seks), dan "geisha" di waktu luang, dan mempromosikan hiburan yang dapat ditemukan di distrik kesenangan.
Katsukawa Shunshō memperkenalkan ' "gambar berkepala besar" pada 1760-an; dia dan anggota laian dari Sekolah Katsukawa seperti Shunkō mempopulerkan bentuk untuk cetakan aktor ', serta debu mika di latar belakang utnuk menghasilkan efek berkilauan. Kiyonaga adalah seorang pelukis terbaik di tahun 1780-an, dan keindahan yang tinggi dan anggun dalam karyanaya memiliki pengaruh besar pada Kitagawa Utamaro (–1806), yang menggantikan ketenarannya. Utamaro belajar di masa Toriyama Sekien (1712–1788), yang telah melatih di Sekolah Pelukis Kanō. Sekitar tahun 1782, Utamaro bekerja untuk penerbit Tsutaya Jūzaburō.
Pada 1791, Tsutaya menerbitkan tiga buku karya Santō Kyōden dalam genre ' syair-syair lucu tentang petualangan di tempat-tempat kesenangan; menganggap mereka terlalu sembrono, pemerintah militer menghukum penulis dengan lima puluh hari dalam perburuan dan menenda penerbit setengah dari hartanya. Keberuntungannya terbalik tak lama setelah dengan kesuksesan baru: Utamaro mulai memproduksi potret pertama ', mengadaptasi ' ke genre '. Popularitas mereka memulihkan kekayaan Tsutaya dan membuat Utamaro pada 1790-an.
Tiga Perempuan Cantik Masa Kini ini dianggap sebagai salah satu karya awal perwakilan Utamaro. Menggambarkan profil tiga selebriti kecantikan tahun 1790-an pada periode Edo (Tokyo Modern). Subjek Utamaro bukanlah pekerja seks, seperti yang diharapkan dalam "ukiyo-e" tetapi perempuan muda yang dikenal di sekitar Edo untuk kecantikan mereka. Ketiganya merupakan subjek yang sering dari seni Utamaro, dan sering muncul bersamaan. Masing-masing diidentifikasi dengan lambang keluarga terkait.
Di pusat pose Tomimoto Toyohina, geisha terkenal dari rumah Tamamuraya di distrik kesenangan Yoshiwara. Dia dijuluki "Tomimoto" setelah membuat namanya memainkan musik "Tomimoto-bushi" di shamisen. Seperti dua model lainnya, dia memiliki rambut dalam gaya Shimada yang populer pada saat itu. Kontras dengan pakaian sederhana gadis-rumahteh dari dua model lainnya, dia menggenakan gaya geisha yang menyolok. Desain "primrose" Jepang Tomimoro ini menghiasi lengan kimononya. Tanggal lahir Toyohina tidak diketahui.
Di sebelah kanan Naniwaya Kita, juga dikenali sebagai "O-Kita", putri yang terkenal dari pemeilik rumahteh di Asakusa dekat kuil Sensō-ji. Dia dikatakan telah berusia lima belas tahun dalam potrait, di mana dia memakai kiimono hitam berpola dan memegang kipas tangan yang dicetak dengan lambang keluarganya, sebuah lambang paulownia.
Di sebelah kiri ada Takashima Hisa, juga disebut "O-Hisa", dari di Ryōgoku. Dia adalah putri tertua Takashima Chōbei, pemilik rumahteh di pinggir jalan di rumahnya yang bernama Senbieya di mana Hisa bekerja untuk menarik pelanggan. Tradisi menempatkan usianya di enam belas tahun ketika potret itu dibuat, dan ada perbedaan yang sangat jelas dalam kedewasaan di wajah dua gadis pembaut tea. Hisa memegang handuk tangan di atas bahu kirinya dan mengidentifikasi jambul ekimono yang berdaun tiga menghiasi kimononya.
Daripada mencoba untuk menangkap penggamabran yang realistis dari ketiganya, Utamaro mengidealkan kemiripan mereka. Bagi banyak penikmat, wajah-wajah dalam potret ini dan lainnya pada waktu itu tampaknya sedikit terindividasi, atau mungkin tidak sama sekali. Yang lain menekankan perbedaan halus yang membedakan ketiganya dalam bentuk mulut, hidung, dan mata: Kita memiliki pipi sintal dan ekspresi polos; matanya berbentuk almond, dan jembatan hidungnya tingg; Hisa memiliki ekspresi yang kaku dan bangga, dan jembatan hidung Hisa lebih rendah dan matanya bulat dari Kita; Fitur-fitur Toyohina jatu di antaranya dan dia memiliki aura lebih tua dan lebih intelektual.
Cetakannya adalah "ōban" vertikal , dan merupakan '— cetakan ukiyo-e penuh warna yang dibuat dari beberapa balok kayu, satu untuk setiap warna; blok-blok tinta tersebut ditekan pada "kertas buatan Jepang". Untuk menghasilkan efek berkilauan latar belakang ditaburi dengan maskuvit, berbagai mika. Gamabr jatuh dibawah genre ' ("potret keindahan") dan "" ("gambar berkepala besar"), yang terakhir adalah genre yang dipelopori oleh Utamaro dan sangat terkait dengannya.
Komposisi ketiga tokoh itu berbentuk segitiga, sebuah tatanan tradisional Tadashi Kobayashi dibandingkan dengan "", di mana Konfusius, Buddha Gautama, dan Taoisme; sama, kata Kobayashi, Utamaro menunjukkan kesatuan dari tiga selebriti cantik yang bersaing di cetakan.