Thae Yong-ho
Thae Yong-ho, "Hangeul": 태영호 (lahir tanggal 25 Juli 1962), adalah mantan diplomat Korea Utara Ia pernah bertugas sebagai wakil duta besar Korea Utara untuk Britania Raya sebelum akhirnya memutuskan untuk mengungsi ke Korea Selatan pada bulan Agustus tahun 2016. Ia menjadi salah satu tokoh dengan pangkat tertinggi yang pernah meninggalkan Korea Utara.
Thae Yong-ho menentang dan mengkritik keras rezim Korea Utara yang dipimpin oleh Kim Jong-un. Setelah pindah ke Korea Selatan bersama keluarganya, ia mendukung terciptanya Reunifikasi Korea, yang mungkin dapat terjadi jikalau rakyat Korea Utara melakukan revolusi untuk menumbangkan Dinasti Kim.
Thae Yong-ho merupakan diplomat Korea Utara yang berpangkat tertinggi kedua di London yang telah hidup di sana selama 10 tahun.
Sebagai diplomat, ia dipercaya pemerintah Korea Utara untuk meningkatkan wawasan dunia luar tentang Korea Utara melalui berbicara lewat acara-acara atau media. Selain itu, ia juga menangani berbagai urusan pribadi Keluarga Kim, antara lain menemani saudara laki-laki Kim Jong-un bernama Kim Jong-chul menonton konser Eric Clapton di London pada tahun 2015.
Ia membelot setelah masa tugasnya berakhir sebagai wakil duta besar dimana ia dijadwalkan akan kembali ke negaranya. Ia memutuskan untuk membelot ke Korea Selatan bersama keluarganya. Motifnya membelot ke Korea Selatan adalah muak dan lelah akan rezim Kim. Ia ingin tinggal di negara yang liberal dan demokratis. Selain itu ia juga mengkhawatirkan masa depan keluarganya jika melanjutkan hidup di Korea Utara.
Thae menjadi tokoh Korea Utara dengan pangkat tertinggi yang membelot dalam 20 tahun terakhir.
Menyusul kepergian Thae, Korea Utara semakin memperketat pengawasan perbatasannya dengan Tiongkok. Reaksi dan ancaman yang keras diserukan terhadap para pembelot, terutama yang berpangkat tinggi. Korea Utara menuduh Thae membelot disebabkan karena ia telah melakukan perbuatan kriminal.
Setelah menjalani pemeriksaan oleh badan intelejen Korea Selatan, Thae telah menjalani hidup di Seoul. Ia menyatakan dedikasinya untuk membantu terwujudnya Reunifikasi Korea dan mengakhiri rezim Korea Utara. Ia telah menjadi pembicara umum untuk menjelaskan kenyataan tentang Korea Utara serta mempersempit perbedaan-perbedaan antara kedua negara tetangga. Ia menyerukan agar diplomat Korea Utara yang lain membelot ke Seoul guna mencapai Reunifikasi Korea. Menurutnya "adalah sebuah kewajiban, bukan pilihan" bagi diplomat sepertinya dan pembelot lain untuk datang ke Korea Selatan membantu terciptanya reunifikasi.
Thae Yong-ho menikah dengan putri petinggi Korea Utara bernama O Hye-son. Mereka mempunyai dua orang putra. Keduanya sempat menjalani pendidikan di Inggris dan diketahui mempunyai prestasi yang amat baik. Salah satu alasan Thae membelot adalah demi pendidikan anak-anaknya.
Ia memiliki saudara laki-laki dan perempuan yang masih berada di Korea Utara. Menyusul kepergiannya, Thae mengkhawatirkan keduanya akan dihukum oleh pemerintah Korea Utara, namun ternyata tidak. Dalam wawancara dengan CNN yang dirancang oleh pemerintah Korea Utara, kedua saudaranya mengutuk pembelotan Thae Yong-ho. Namanya telah dihapus dari keluarga besar Thae.
Thae berbicara bahasa Inggris dan Mandarin dengan lancar.