Out of the Blue (album Electric Light Orchestra)
Out of the Blue adalah album studio ke-7 dari grup musik rock Britania Raya, Electric Light Orchestra, yang dirilis pada bulan Oktober 1977. Album ini diproduseri oleh Jeff Lynne dalam format album ganda dan merupakan karya mereka yang paling laris.
Jeff Lynne menulis keseluruhan lagu di album dalam waktu 3 setengah minggu setelah mendapat inspirasi secara tiba-tiba saat sedang menyewa chalet di daerah Alpen Swiss. Selanjutnya dibutuhkan waktu 2 bulan untuk merekamnya di Munich. Album ini dengan cepat mendapat pesanan sebanyak 4.000.000 dan mendapat sertifikasi multi-Platina setelah dirilis. "Out of the Blue" melambungkan 5 singel hit di berbagai negara. Ciptaan Lyne dalam format album ganda ini merupakan yang pertama dalam sejarah musik Britania Raya yang berhasil menempatkan 4 hit singel ke top 20 UK Singles Chart. Sisi tiga double LP orisinal terdiri dari simfoni "Concerto for a Rainy Day" yang dibuat dari 4 nomor lagu terpisah yang dijadikan suit utuh. Efek suara cuaca buruk yang dimasukkan dalam "Concerto" benar-benar nyata direkam Jeff Lynne saat hujan lebat di musim panas di Munich tahun 1977. Suite "Concerto" menjadi simfoni rock terakhir yang dikerjakan oleh Lynne.
Lynne menganggap "A New World Record" dan "Out of the Blue" sebagai hasil karya terbaik grup mereka , yang mana keduanya berhasil terjual keras serta menerima sertifikasi multi-platina menurut RIAA. Capital Radio and Daily Mirror Rock and Pop Awards (cikal bakal The Brit Awards) menamakannya "Album of the Year" pada tahun 1978. Jeff Lynne selaku komposer, menerima Ivor Novello yang pertama kalinya dalam kategori Outstanding Contributions to British Music pada tahun yang sama.
Kendaraan ruang angkasa yang muncul di sampul album yang kini menjadi lambang grup, merupakan hasil karya Kosh dan Shusei Nagaoka. Gambar ini didasarkan pada logo yang dirancang Kosh pada album sebelumnya, "A New World Record" yang terinspirasi dari kegilaan akan "" dan "Close Encounters of the Third Kind". Kendaraan ini juga tampak mirip dengan stasiun ruang angkasa yang dilengkapi pangkalan seperti yang ada di "" (1968). Nomor JTLA 823 L2 yang dilampirkan di kendaraan saat tiba di stasiun adalah nomor katalog asli album. Tema ruang angkasa yang diusung grup muncul dalam pertunjukkan langsung dalam bentuk panggung bernuansa dalam piring terbang.
Perilisan "Out of the Blue" di Amerika Serikat awalnya dilakukan oleh Jet/United Artists Records. Namun, kemudian ditemukan bahwa ada album Out of the Blue yang dianggap tidak lengkap dijual di toko-toko musik AS dan Kanada dalam harga diskon setelah perilisan Out of the Blue yang menyebabkan penurunan volume penjualan. Jet menuntut UA dan langsung mengalihkan distribusi ke CBS Records pada tahun 1978. Jet segera kembali melakukan mengalihkan hak cipta untuk distribusi di AS termasuk seluruh album ELO di masa depan dan album lama ke CBS Records AS dengan logo Jet/Columbia.
Sisi tiga yang berjudul "Concerto for a Rainy Day", merupakan suite 4 track yang terinspirasi oleh cuaca dan apa pengaruhnya terhadap perubahan suasana hati, yang ditutup dengan lagu ceria "Mr. Blue Sky". Ini terinspirasi dari pengalaman Jeff Lynne saat sedang mencoba menulis lagu di tengah-tengah hujan lebat di sebuah Chalet Swiss.
"Standin' in the Rain" dibuka dengan suara keyboard dan suara hujan nyata yang direkam oleh Jeff Lynne di luar studio yang disewanya. Pada detik ke-30 yang menandai dibukanya Concerto, terdengar suara petir yang menyuarakan kata-kata "Concerto for a Rainy Day" oleh sang pemain keyboard, Richard Tandy. Pada menit ke-1 alat musik petik memainkan kode morse menyebut kata "ELO". Konser mereka pada tahun 1978 dibuka dengan konserto "Out of the Blue".
"Big Wheels" merupakan bagian kedua suite Concerto for a Rainy Day dan terus dengan tema cuaca dan refleksi. Nomor musik ini tidak pernah muncul dalam kompilasi manapun sampai pada tahun 2000, ia disertakan ke dalam album "Flashback".
"Summer and Lightning" adalah lagu ke-3 dari suite "Concerto for a Rainy Day". Walau cuaca hujan masih diperdengarkan, namun lirik dan suasana lebih optimis.
"Mr. Blue Sky" adalah lagu terakhir suite yang bertema ceria dan optimistik. Ia dirilis sebagai singel.
Billy Altman pada bulan Januari 1978 dalam wawancara dengan "Rolling Stone" berkomentar bahwa album ini "dibuat dan dibawakan dengan sangat teliti" dan memperlihatkan ada pengaruh Beach Boys, Bee Gees dan the Beatles, namun akhirnya mengatakan ia "sangat dangkal dan hambar".
Album ini dimasukkan dalam buku "1001 Albums You Must Hear Before You Die".
Pada bulan Agustus 2006, oleh majalah "Q", album ini berada di nomor 11 sebagai album 'Guilty Pleasure' sepanjang masa, daftar rekaman yang dianggap "tidak keren" namun mengagumkan dan disukai banyak orang.
Edisi 30th Anniversary Edition dirilis pada bulan February 2007 dengan 3 bonus lagu, sebagai bagian dari seri Sony/BMG Music Epic/Legacy series. Perilisan ulang tahun ke-30 dirilis dalam buku hardcover cetak terbatas yang berisikan booklet 24 halaman penuh warna. Termasuk pula catatan album halaman penuh oleh Jeff Lynne dan tukang arsip ELO Rob Caiger, serta foto-foto langka dan memorabilia. Replika Stasiun Ruang Angkasa ELO juga disertakan bersama edisi kotak album perhiasan dengan buklet 12 halaman. Album ini berhasil menduduki urutan ke-18 tangga lagu album top-20 di Britania Raya. Singel ke-6 "Latitude 88 North" dirilis sebagai singel unduh digital dan format 7" terbatas.
Pada tahun 2012, Music On Vinyl merilis ulang "Out of the Blue" dalam bentuk rekaman vinyl di label Epic, dimana 1000 kopi pertama dibuat dari vinyl biru transparan dan sisanya dengan vinyl hitam.
Mik Kaminski muncul hanya di "Sweet Talkin Woman", "Across the Border" dan "Wild West Hero", Melvyn Gale di "Wild West Hero" dan Hugh McDowell tidak ada sama sekali di semua track, namun ketiganya dikreditkan sebagai anggota grup utuh.