Grand Prix F1 Malaysia 2012
Grand Prix Malaysia 2012 (nama resmi 2012 Formula 1 Petronas Malaysia Grand Prix) adalah balapan kedua dari seri kejuaraan dunia Formula Satu musim 2012. Balapan ini digelar di Sirkuit Sepang, Malaysia pada tanggal 25 Maret 2012. Pembalap tim Scuderia Ferrari, Fernando Alonso berhasil memenangi balapan ini disusul pembalap muda Meksiko dari tim Sauber, Sergio Perez
Duet pembalap tim Vodafone McLaren Mercedes mengulang dominasinya di Australia pekan sebelumnya dengan mendominasi dua posisi grid terdepan seri Malaysia ini. Juara dunia 2008 Lewis Hamilton (Inggris) merebut “pole position ” setelah mencatat waktu tercepat 1 menit 36,219 detik pada kualifikasi yang berlangsung Sabtu (24/3/12) di Sirkuit Sepang, Malaysia.
Posisi kedua ditempati juara GP Australia 2012 Jenson Button (Inggris) + 0,149 detik, grid ketiga merupakan kejutan pembalap veteran Jerman Michael Schumacher (Mercedes AMG Petronas) +0,172 detik, grid keempat Mark Webber (Red Bull Racing/Australia) +0,852 detik.
Sementara juara dunia bertahan Sebastian Vettel (Red Bull Renault/Jerman) harus puas di grid kelima. Mantan juara dunia 2007 Kimi Raikkonen (Lotus-Renault/Finlandia) seharusnya start dari grid kelima namun kena penalti karena mengganti “gear box” pada mesinya sehingga harus mundur 5 posisi, start dari grid kesepuluh. Sementara Fernando Alonso dari Ferrari hanya mampu berada di grid kesembilan.
Fernando Alonso berhasil memenangkan lomba GP Malaysia yang digelar hari Minggu (25/3) yang penuh drama menegangkan akibat lomba diganggu hujan. Pembalap Ferrari ini menguasai lomba sejak ke-16 melalui strategi pistop yang dilakukan kru Ferrari dengan cepat. Alonso berhasil mengakhiri paceklik kemenangan Ferrari yang cukup lama di bawah dominasi Red Bull dan McLaren di musim 2011.
Tempat kedua direbut Sergio Perez dari Meksiko. Ketika start, saat semua pembalap memakai ban intermediate, pembalap Sauber ini oleh timnya diputuskan pakai ban hujan. Keuntungan dipetik pada lap 5 ketika para pembalap mulai masuk pit ganti ban hujan, ia berada di belakang duo McLaren. Sampai safety car masuk, ia tetap ketiga. Posisi kedua diraihnya Alonso dan Hamilton ganti ban di lap 15, di mana Hamilton tertahan sepersekian detik dan Perez berada di belakang Alonso. Perez sempat menekan Alonso mulai lap 45 dan lap 46 coba mendekat di tikunhgan, dirinya kebablasan. Untuk Hamilton masih jauh di belakangnya, sehingga ia dapat mempertahankan posisinya.
Sementara Red Bull Racing masih belum bisa mengimbangi persaingan di bawah cuaca yang tak bersahabat. Webber harus puas menduduki posisi keempat, sedang Vettel berada di urutan ke-11. Tampaknya, keluhan Vettel kepada kubu Red Bull soal performa mobil, harus mendapat perhatian serius.
Penampilan cukup baik diperlihatkan Kimi Raikkonen. Bila di Australia finis keenam, kali ini lebih baik berada di urutan kelima dengan iklam persaingan yang berbeda. Ia dapat mengambingi Red Bull, meski gaya menikungnya masih suka melebar, sehingga memungkinkan lawan untuk menyalipnya.
Balapan menempuh 56 lap berlangsung kurang mulus di bagian awal. Ketika start, rintik hujan menyertai keberangkatan pembalap dan bahkan turun dengan deras di sektor satu dan dua. Sebagian besar pembalap sudah mengantisipasi dengan menggunakan ban intermediate. kecuali ada tiga pembalap, salah di antaranya Sergio Perez (Sauber) yang sudah memakai ban hujan. Saat start, Romain Grosjean berhasil menyodok ketiga melewati Schumacher di tikungan pertama. Namun belum setengah putaran, keduanya bersenggolan dan Grosjean dapat melanjutkan lomba, sedang Schumi melorot ke-18. Namun lap 4 Grosjean terperangkap di gravel dan tak dapat melanjutkan lomba. Duo McLaren, Hamilton dan Button dapat mempertahankan posisinya, sampai keduanya ganti ban hujan pada lap 5 (Button) dan 6 (Hamilton).
Pada lap 8, safety car masuk lintasan bukan karena ada kecelakaan atau posisi mobilo yang berada di titik berbahaya. Melainkan, hujan lebat membuat pendangan pembalap terganggu. Dan pada lap ke-9 lomba pun dihentikan sementara selama 51 meniot sampai hujan reda. Hamilton yang dapat mempertahankan posisi terdepan, masuk pit lap 15 ganti ban diikuti Alonso. Sayang, saat keempat roda sudah diganmti dan akan jal;an McLaren MP4-27 sempat terhenti sekian detik, sementara Alonso sudah meninggalkan garasi. Sementara Perez tidak mengambil kesempatan ganti ban hujan sehingga berada di urutan kedua.
Pimpinan terdepan pun menjadi milik Alonso. Button yang diharapkan bisa mengulang prestasi di Australia, senggolan dengan Narain Karthikeyan membuat posisi mnelorot ke-22. Sebetulnya hamilton bisa melibas Perez jika saat ganti ban di lap 41 berjalan mulus. Lagi-lagi kru tampak harus membetulkan ban depan kanan, sehingga posisinya dengan Perez saat masuk lintasan terpaut 12 detik lebih. Nasib apes dialami sebatian Vettel. Pada lap 46, roda belakangnya pecah setelah menyenggol Karthikeyan dan betuntung berada di mulut masuk pit. Sehingga, ia bisa ganti ban namun posisinya terpental di urutan ke-11.