Dura-Europos
Dura-Europos (; juga ditulis "Dura Europas" atau "Dura Europus") adalah suatu tempat di Suriah di mana ditemukan reruntuhan sinagoga kuno pada tahun 1932. Fase terakhir pembangunannya adalah tahun 244 M seperti tertulis dalam prasasti bahasa Aram yang ada di sana. Dengan demikian merupakan salah satu sinagoga tertua di dunia. Keunikannya adalah penggalian arkeologi menemukan bangunan ini diawetkan hampir utuh, dan di dalamnya terdapat sejumlah besar lukisan dinding ("fresco") yang menggambarkan kisah-kisah Alkitab. Semua "fresco" ini dipamerkan di Museum Nasional Damaskus, Damaskus, Suriah.
Dura-Europas merupakan kota garisun dan perdagangan di tepi sungai Efrat, dan biasanya di batas antara Kekaisaran Romawi Timur dan Kekaisaran Parthia serta akhirnya Kekaisaran Sassaniyah dari Persia. Kota ini berpindah-pindah tangan beberapa kali tetapi dikuasai Kerajaan Romawi sejak tahun 165. Sebelum Persia menghancurkan kota ini pada tahun 256-257, sebagian sinagoga yang berbatasan dengan tembok utama kota ini tampaknya diambil alih dan ditimbun dengan pasir sebagai tindakan pertahanan. Kota ini ditinggalkan setelah direbut dan tidak pernah dihuni lagi. Tembok-tembok sebelah bawah dari kamar-kamarnya tetap terkubur dan masih utuh sampai diekskavasi. Sewaktu digali, juga ditemukan sejumlah lukisan dinding dari tempat ibadah Kristen dan Mithraisme, serta potongan teks Kristen dalam bahasa Ibrani.
Asal mulanya sebuah benteng, didirikakn pada tahun 303 SM dengan nama "Dura" oleh Kekaisaran Seleukia pada persimpangan jalur perdagangan timur-barat dan jalur perdagangan yang menyusuri sungai Efrat. Dura mengontrol penyeberangan sungai pada jalur antara kota-kota yang baru didirikan, Antiokhia dan . Pembangunannya kembali sebagai suatu kota besar mengikuti pola , dengan blok-blok persegi panjang dibatasi oleh jalan-jalan bersilangan melingkari suatu pusat agora besar, yang secara formal diletakkan pada abad ke-2 SM. Pandangan tradisional Dura-Europos sebagai suatu besar menjadi berkembang setelah penemuan pabrik-pabrik lokal dan jejak-jejak hubungan erat dengan Palmyra (James). Sebaliknya, Dura Europos berkembang karena perannya sebagai ibukota regional.
Pada tahun 113 M, Kekaisaran Parthia dari Iran menguasai Dura-Europos, dan bertahan di sana, dengan satu jeda singkat, sampai tahun 165 M, ketika direbut oleh orang Romawi. Periode Parthia merupakan suatu tahap perluasan di Dura Europos— suatu perluasan yang didorong oleh ditinggalkannya fungsi kota sebagai kota militer. Semua ruang yang tertutup tembok lambat laun dihuni, dan menetapnya penduduk baru dengan nama dan bersama-sama keturunan penduduk koloni asal menambah jumlah penduduk, sehingga menjadi beragam budaya, sebagaimana dibuktikan dengan adanya prasasti-prasasti dalam bahasa Yunani, Latin, Aram, Ibrani, Suryani, , , , , dan . Pada akhir abad ke-1 SM, menjadi benteng terdepan dari Kekaisaran Parthia.
Keberadaan Dura-Europos sudah lama diketahui dari sumber literatur. Baru diketemukan kembali oleh "Wolfe Expedition" Amerika Serikat pada tahun 1885, ketika Palmyrene Gate difoto oleh John Henry Haynes.
Tentara Britania di bawah Kapten Murphy setelah Perang Dunia I dan juga menyelidiki reruntuhan itu. Pada tanggal 30 Maret 1920, seorang prajurit menggali sebuah "trench" ketika menemukan suatu segar dan indah. Arkeolog Amerika Serikat James Henry Breasted, ketika itu di Baghdad, segera dikabari. besar dilakukan pada tahun 1920-an dan 1930-an oleh tim Perancis dan Amerika Serikat. Arkeologi pertama mengenai situs itu, dilakukan oleh Franz Cumont dan dipublikasikan pada tahun 1922-23, mengidentifikasi situs itu dengan Dura-Europos, dan menemukan sebuah kuil, sebelum permusuhan berkembang lagi di daerah itu sehingga tertutup untuk arkeologi. Kemudian, penggalian dilakukan lagi di bawah Michael Rostovtzeff sampai tahun 1937, ketika dana habis dan hanya sebagian ekskavasi dipublikasikan serta pecahnya Perang Dunia II menghentikan pekerjaan. Sejak tahun 1986 ekskavasi dilanjutkan dengan upaya bersama Perancis-Suriah di bawah arahan Pierre Leriche.
Sinagoga Yahudi terletak pada tembok barat antara menara 18 dan 19. Tahap pembangunan terakhir diketahui tarikhnya dari suatu prasasti bahasa Aram, yaitu tahun 244. Merupakan yang terlestarikan paling baik di antara banyak sinagoga kuno dari zaman itu yang telah digali oleh para arkeolog. Pelestarian yang baik dikarenakan pengisian tanah pada bangunan itu untuk memperkuat pertahanan kota melawan serangan tentara [[[[Kekaisaran Sassaniyah|Sassaniyah]] pada tahun 256. Diketemukan pada tahun 1932 oleh [[:en:Clark Hopkins|Clark Hopkins]], yang mendapati adanya halaman depan dan rumah pertemuan dengan tembok yang dihiasi [[fresko]] menggambarkan orang dan binatang, serta sebuah tempat penyimpanan [[Taurat]] pada tembok sebelah barat yang menghadap [[Yerusalem]]. Pada awalnya dikira sebuah kuil Yunani. Lukisan pada sinagoga, suatu siklus cerita alkitabiah bersambungan tertua yang terlestarikan, sekarang disimpan di [[Damaskus]], bersama dengan sebuah perlengkapan senjata kuda Romawi lengkap.
[[Berkas:Duraeuropa-1-.gif|jmpl|250px|kiri|Lukisan dari [[Kitab Ester]] di sinagoga Dura-Europos, tahun 244 M]]
Para pakar berpendapat bahwa lukisan-lukisan itu merupakan alat peraga untuk mengajar sejarah dan hukum agama Yahudi. Ada yang berpikir bahwa sinagoga itu diberi lukisan untuk bersaing dengan praktik keagamaan lain di Dura Europos; ada sebuah gereja Kristen yang lebih baru dan ukurannya lebih kecil tampaknya dibuka sesaat sebelum lukisan-lukisan yang ditemukan itu mulai dibuat di sinagoga. Seni lukis dalam skala besar di sinagoga mengejutkan banyak pakar, meskipun mereka sudah menduga bahwa ada tradisi seni agama naratif Yahudi pada periode ini, yang terhilang, dan meninggalkan bekas-bekas pada seni Kristen di kemudian hari. Penemuan sinagoga ini membantu menolak interpretasi sempit akan larangan membuat gambar visual yang menjadi sejarah lama Yudaisme.
Ada juga bangunan yang diidentifikasi sebagai [[Gereja Dura-Europos]], suatu [[:en:house church|gereja rumah]] [[Kristen]] tertua, terletak pada menara ke-17 dan dilestarikan oleh pengisian tanah untuk pertahanan yang sama dengan yang akhirnya melestarikan sinagoga. "Kehadiran mereka yang jelas terbuka dan ditoleransi di tengah suatu kota [[:en:garrison|garnisun]] Romawi utama mengungkapkan bahwa sejarah Gereja mula-mula bukan hanya sekadar cerita penganiayaan [[Paganisme|pagan]] ".
Fragmen-fragmen gulungan [[perkamen]] dengan tulisan Ibrani juga telah diketemukan; sukar diterjemahkan sampai [[J.L. Teicher]] menunjukkan bahwa itu merupakan doa Ekaristi Kristen, begitu dekat dengan doa-doa dalam [[Didache]] sehingga ia bisa mengisi kekosongan dari teks "Didache".
Pada tahun 1933, di antara fragmen-fragmen teks yang ditemukan dari sampah kota di luar [[Palmyrene Gate]], sebuah teks terfragmentasi, yang sekarang disebut "[[Dura Parchment 24]]", dikenali memuat [[harmoni Injil]] dalam [[bahasa Yunani]] — terkait dengan "[[Diatessaron]]" karya [[Tatian]].
Menurut foto satelit tahun 2015, lebih dari 70% lokasi Dura-Europos dihancurkan oleh penjarah selama [[Perang Saudara Suriah]].
National Geographic melaporkan bahwa penjarahan terus berlangsung dalam skala besar oleh grup teroris [[ISIS]] untuk mendapatkan dana bagi serangan penghancuran mereka di daerah itu.
"Fire in the East", buku pertama dalam serial ""Warrior of Rome"" karya sarjana Oxford, Dr Harry Sidebottom, dipusatkan sekitar suatu penggambaran cermat pengepungan tentara Sassaniyah di Dura-Europos pada tahun 256 M, berdasarkan penemuan-penemuan arkeologi di situs itu, meskipun nama kota diubah menjadi "Arete."
[[Kategori:Dura-Europos| ]]
[[Kategori:Yudaisme]]
[[Kategori:Tempat di Suriah]]
[[Kategori:Sejarah Suriah]]