Beruang hitam florida
Beruang hitam florida ("Ursus americanus floridanus") adalah subspesies dari beruang hitam Amerika yang menurut sejarah berkisar di sebagian besar Florida dan bagian selatan Alabama dan Georgia. Beruang besar yang berbulu hitam ini hidup di daerah-daerah berhutan dan belakangan ini terlihat pengurangan habitat di seluruh negara bagian. Beruang ini termasuk daftar spesies terancam karena sejumlah faktor, tetapi sebagian besar kecelakaan kendaraan bermotor telah menjadi penyebab sekitar 89,5% kematian sejak tahun 1994. Perburuan hewan ini dilarang pada tahun 1994 untuk lebih melindungi populasi beruang Florida.
Beruang hitam florida biasanya berbadan besar dengan bulu hitam mengkilat, hidung cokelat muda dan ekor gemuk pendek. Sebuah tanda putih di dada juga umum ditemukan tapi tidak pada semua beruang. Saat ini, hewan ini merupakan mamalia darat terbesar Florida dengan berat rata-rata jantan sekitar 300 pound (140 kg) dan beberapa telah tumbuh diatas 500 pon (230 kg). Betina umumnya memiliki berat rata-rata sekitar 198 lb (90 kg). Beruang dewasa rata-rata memiliki panjang antara 4 kaki (120 cm) dan 6 kaki (180 cm), dan mereka juga berdiri antara 2,5 kaki (76 cm) dan 3,5 kaki (110 cm).
Beruang hitam florida utamanya menyendiri (soliter), kecuali bila dalam kelompok atau pasangan selama musim kawin. Meskipun mereka adalah mamalia soliter, secara umum, paling tidak teritorial, dan biasanya tidak melindungi daerah mereka dari beruang lain. Beruang hitam memiliki penglihatan yang baik, pendengaran yang buruk dan rasa penciuman yang sangat baik.
Beruang hitam florida terutama hidup di habitat hutan. Beruang hitam di Florida Selatan adalah satu-satunya subspesies yang tinggal di wilayah subtropis. Untuk batas tertentu, beruang ini juga mendiami padang rumput kering dan buaian tropis.
Sebelum Florida ditempati oleh orang Eropa, beruang hitam florida mendiami semua daratan Florida, dan bahkan di beberapa Florida Keys. Ruang lingkup saat ini jauh lebih sporadis dengan kelompok-kelompok terisolasi yang tinggal terutama di daerah yang dilindungi di Florida, Selatan Alabama, Selatan Georgia dan Selatan Mississippi. Kebanyakan dari populasi besar beruang hitam florida tinggal di kawasan yang dilindungi, termasuk Ocala National Forest, Big Cypress National Preserve, Everglades National Park, Apalachicola National Forest, Osceola National Forest dan Okefenokee National Wildlife Refuge. Sebuah penelitian dari populasi Okefenokee-Osceola ditemukan lebih dari 500 beruang di dua wilayah penelitian.
Menurut "Florida the Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC)", beruang ini masuk dalam daftar spesies terancam. Hilangnya habitat sangat mempengaruhi populasi Beruang hitam florida. Hampir 20 hektare (81.000 m2) habitat satwa liar hilang untuk pengembangan baru setiap jamnya di Florida. Beruang yang terluka atau terbunuh oleh pengendara merupakan ancaman lain terhadap populasi daerah. Sejak tahun 1976 telah ada lebih dari 1.356 kasus mendokumentasikan beruang yang terbunuh di Florida. Lebih dari 100 beruang tewas di jalan raya setiap tahun di Florida, dan pada tahun 2002 tercatat 132 kematian terjadi. Ini yang menyebabkan kecelakaan jalan menjadi penyebab nomor satu. Kematian beruang di negara bagian, dengan 89,5% kematian beruang sejak tahun 1994 dikaitkan dengan kecelakaan tersebut. Legislatif negara bagian Florida melarang perburuan beruang hitam florida pada tahun 1994.