Hans-Joachim Marseille
Hans-Joachim Walter Rudolf Siegfried Marseille adalah salah satu penerbang ulung Luftwaffe dengan 158 confirmed kills. Komandan Korps Fighter Luftwaffe, Letjen Adolf Galland pun pernah berkata "Hans-Joachim Marseille merupakan pilot paling jenius yang dimiliki Luftwaffe".
Hans-Joachim "Jochen" Walter Rudolf Siegfried Marseille lahir tanggal 13 Desember 1919. Tapi orang tuanya bercerai pada saat Jochen (nama panggilannya) masih bocah. Karena berasal dari keluarga broken home, membuat Jochen muda mempunyai sifat urakan. Sifatnya tersebut masih terbawa saat dia masuk dinas Luftwaffe tahun 1938.
Jochen nyaris dipecat karena sering melanggar disiplin militer. Termasuk meninggalkan pangkalan tanpa izin demi berkencan dengan para gadis pengagumnya.
Beruntung karena ayahnya, Mayjen Siegfried Georg Martin Marseille berhasil melobi komandan unit anaknya, maka Jochen urung dipecat. Sebagai gantinya, ia "disingkirkan" ke Afrika Utara bertugas bersama Sayap Tempur ke-27, sehingga ia tidak lagi memiliki banyak waktu bertemu dengan gadis-gadis cantik. Ia dipimpin oleh seorang komandan bersifat kebapakan, Kolonel Eduard Neumann, Jochen perlahan-lahan bisa berkosentrasi dengan tugasnya, sekalipun sifat urakannya tidak pernah hilang.
Akhirnya, ia menemukan bakat terpendamnya sebagai penembak ulung. Pada tanggal 24 September 1941, untuk pertama kalinya Jochen berhasil menembak jatuh lima pesawat dalam waktu sehari, termasuk sebuah pesawat pengebom Inggris. Jumlah skor bunuh Jochen semakin meningkat, termasuk prestasi paling terkenalnya merontokan 17 pesawat tempur lawannya dalam waktu satu hari saja di atas Bir Hakeim.
Dia memperoleh 158 skor bunuh terkonfirmasi dan dianugerahi medali bergengsi Knight Cross with Oak Leave and Sword langsung dari Hitler. Jochen memperoleh publisitas dan kejayaan yang sama sebagai pahlawan di gurun pasir seperti Erwin Rommel dalam propaganda Jerman. Jochen dikenal sebagai pilot yang terampil dan jarang tertembak oleh musuh.
Tapi karier militernya yang cemerlang harus terhenti tanggal 30 September 1942. Saat Messerschmitt Bf 109 yang ia piloti mengalami kerusakan mesin saat terbang di dekat El Alamein. Pada saat Jochen hendak terjun payung, ia tewas terbentur aileron dari pesawatnya yang tiba-tiba lepas.
Taktik tempur sang bintang Afrika:
1. Jochen tidak pernah memakai kacamata yang disarankan oleh komandannya saat terbang. Dia menganggap memakai kacamata akan mengurangi jarak pandang pilot. Hasilnya Jochen memiliki penglihatan yang tajam meskipun terbang di cuaca gurun pasir dengan sinar matahari yang sangat terik.
2. Saat bertugas di Afrika Utara, Jochen tidak pernah minum minuman berakohol, setiap hari dia selalu minum susu untuk menjaga staminanya.
3. Dia selalu belajar tentang pesawat musuhnya. Dia selalu membaca dokumen rampasan tentang pesawat musuh, bagaimana karakteristik terbangnya, kelebihan dan kekurangan sehingga Jochen hapal bagaimana harus menghadapi pesawat tempur yang berbeda karakteristik terbangnya.
4. Jochen selalu melatih otot kakinya untuk bisa menahan Gaya g. Gaya-G sendiri pada saat itu merupakan momok bagi para pilot tempur. Saat pesawat dalam manuver yang ekstrimkstrem, Gaya-G dapat menyebabkan darah yang berada dibagian bawah tubuh dapat mengalir ke otak dan dapat menyebabkan pilot pingsan saat menerbangkan pesawat. Jochen selalu melatih otot kakinya setiap hari untuk dapat menahan Gaya-G, sehingga dia dapat melakukan manuver yang ekstrimkstrem tanpa khawatir dirinya pingsan.
5. Jochen belajar mempraktekan tembakan membelok. Untuk para pilot tempur hal ini mustahil dilakukan karena pesawat yang dapat menembakan tembakan membelok harus bermanuver ekstrimkstrem. Seperti saat pesawat menukik dengan kecepatan tinggi lalu pesawat tersebut berbelok dengan tajam ke arah kiri maupun ke arah kanan. Jochen yang sudah terlatih menahan Gaya-G lalu mempraktekkan tembakan membelok dan berhasil dalam beberapa kali percobaan. Hans-Joachim Marseille tercatat dalam sejarah militer sebagai satu-satunya pilot tempur yang menguasai tembakan membelok penuh atau dapat menembak pesawat musuh dari sudut 90° tanpa harus membidiknya terlebih dahulu.
6. Jochen tidak pernah memerintahkan wingman-nya membantu dalam sebuah dogfight. Saat melihat pesawat musuh dia memerintahkan wingman-nya menjauh dan bertugas hanya sebagai pengamat, sementara Jochen malah ber-dogfight ria melawan pesawat musuh yang jumlahnya lebih banyak. Dia mengungkapkan bahwa wingman hanya mengganggu penglihatannya saat ber-dogfight.