Mitos penciptaan Mesir Kuno
Mitos penciptaan Mesir Kuno adalah kisah tentang penciptaan dunia dalam Mitologi Mesir Kuno. Sebagian besar informasi mengenai mitos-mitos penciptaan Mesir awal dapat dijumpai pada "Teks Piramida", dekorasi dinding dan prasasti pemakaman yang berasal dari Kerajaan Lama (2780 - 2250 SM). Mitos-mitos ini juga membentuk kompilasi religius tertua di dunia. Bangsa Mesir kuno memiliki banyak dewa pencipta serta legenda yang terkait dengan masing-masing dari mereka. Dengan demikian di berbagai bagian negara tersebut terdapat keyakinan yang berbeda-beda tentang bagaimana dunia, atau lebih khususnya Mesir diciptakan.
Dalam mitos-mitos ini, dikatakan bahwa dunia muncul dari lautan yang tak bertepi dan tak bernyawa, ketika matahari terbit untuk pertama kalinya pada waktu jauh di masa silam yang dikenal sebagai "zp tpj" (kadang-kadang ditranskripsikan sebagai "Zep Tepi"), yang berarti "pertama kali". Mitos-mitos yang berbeda mengaitkan penciptaan tersebut dengan dewa-dewa yang berbeda: kumpulan delapan dewa primordial yang disebut "Ogdoad", Dewa "Atum" yang bangkit dengan sendirinya dan keturunannya, dewa "Ptah" yang kontemplatif, dan dewa "Amun" yang misterius dan transenden. Meskipun sampai tingkat tertentu kosmogoni yang berbeda ini bersaing satu sama lain, mereka juga saling melengkapi sebagai aspek yang berbeda dari pemahaman Mesir tentang penciptaan.
Mitos-mitos penciptaan yang beragam ini memiliki beberapa unsur yang sama. Mereka semua menyatakan bahwa dunia tercipta dari perairan tidak bernyawa, yang disebut "Nu", termasuk gundukan berbentuk piramida yang disebut "benben", benda pertama yang muncul dari perairan tersebut. Unsur-unsur ini kemungkinan terinspirasi oleh banjir tahunan Sungai Nil; banjir yang telah surut menyisakan tanah yang subur, dan orang Mesir mungkin menyamakan ini dengan munculnya kehidupan dari kekacauan purba. Gambaran gundukan piramida berasal dari gundukan tanah tertinggi yang tampak ketika sungai tersebut surut.
Matahari juga berkaitan erat dengan penciptaan, dan konon dikatakan bahwa ia yang pertama kali muncul dari gundukan tersebut sebagai dewa matahari, sebagai dewa matahari "Ra" atau sebagai dewa "Khepri", yang mewakili matahari yang baru terbit. Ada banyak versi mengenai kemunculan matahari ini, dan dikatakan juga bahwa ia muncul langsung dari gundukan tersebut atau dari bunga lotus yang tumbuh di atasnya, dalam bentuk bangau, elang, kumbang scarab, atau anak manusia.
Unsur umum lainnya dari kosmogoni Mesir adalah sosok terkenal telur kosmik, pengganti air purba atau gundukan purba. Salah satu varian dalam versi telur kosmik menyatakan bahwa dewa matahari, sebagai kekuatan purba, muncul dari gundukan purba, yang berdiri sendiri dalam kekacauan laut purba.
Di Mesir kuno ada banyak mitos penciptaan yang berbeda, sebanyak pusat pemujaan dewa-dewa yang berbeda. Catatan yang berbeda tentang penciptaan masing-masing terkait dengan pemujaan dewa tertentu di salah satu kota besar Mesir: Hermopolis, Heliopolis, Memphis, dan Thebes. Mereka biasanya disebut sebagai mitos atau kosmogoni "Hermopolitan," "Heliopolitan", "Memphite" dan "Theban". Sampai taraf tertentu mitos-mitos ini mewakili teologi-teologi yang bersaing, tetapi juga mewakili aspek-aspek berbeda dari proses penciptaan.
Meski mustahil untuk menentukan tanggal pasti asal mitos-mitos penciptaan ini, formulasi dan formalisasi mereka dalam teks-teks tertentu dapat diketahui penanggalannya. Referensi pertama ke kosmogoni "Heliopolitan" terekam dalam "Teks Piramid"a dari Kerajaan Lama, sedangkan sumber utama kosmogoni "Hermopolitan" berasal dari berbagai "Teks Peti Mati" dari Kerajaan Pertengahan. Informasi tentang kosmogoni "Memphite" berasal dari teks dari Periode Akhir, yang diyakini secara luas telah disalin dari sumber Kerajaan Baru sebelumnya.
Mitos penciptaan yang ada di kota Hermopolis berfokus pada sifat alam semesta sebelum penciptaan dunia. Sifat-sifat yang melekat pada perairan purba diwakili oleh suatu perkumpulan delapan dewa, yang disebut "Ogdoad". Dewa "Nu" dan mitra femininnya "Naunet" mewakili perairan purba itu sendiri; "Huh" dan mitranya "Hauhet" mewakili hamparan air yang tak terbatas; "Kek" dan "Kauket" mempersonifikasikan kegelapan yang ada di dalamnya; dan "Amun" dan "Amaunet" mewakili sifatnya yang tersembunyi dan misterius, berbeda dengan dunia nyata dalam kehidupan. Air purba itu sendiri adalah bagian dari proses penciptaan, sehingga para dewa yang mewakili mereka dapat dianggap sebagai dewa pencipta. Menurut mitos ini, delapan dewa pada awalnya terbagi menjadi kelompok pria dan wanita. Mereka digambarkan secara simbolis sebagai makhluk air karena mereka bersemayam di dalam air: kelompok pria diwakili sebagai katak, dan yang wanita diwakili sebagai ular. Kedua kelompok ini akhirnya bertemu, menyebabkan pergolakan besar yang menghasilkan gundukan piramida. Dari situ muncul matahari, yang naik ke langit untuk menerangi dunia.
Kosmogoni yang berkembang di Heliopolis berfokus pada penciptaan alam semesta dari perspektif khusus kependetaan "Ra". Dari Dinasti Kelima, Heliopolis adalah pusat utama pemujaan "Ra". Heliopolis dalam bahasa Yunani berarti "Kota Helios," dewa matahari Helios Yunani yang setara dengan "Ra". Di Mesir, nama yang diberikan kepada Heliopolis adalah Yunu (sering ditulis sebagai ""On"" atau ""Onnu"") dan dalam hieroglif diwakili oleh pilar atau kolom. Pada kuil-kuil matahari di awal Kerajaan Lama, objek kultus ini ditempatkan tepat di tengah-tengah halaman terbuka besar di mana dewa ini disembah. Kosmogoni "Heliopolitan", oleh karena itu adalah skema kosmogonik dan teologis di mana "Ra" diberi posisi penting.
Di Heliopolis, penciptaan dihubungkan dengan "Atum", dewa yang terkait erat dengan "Ra", yang dikatakan telah ada di perairan "Nu" sebagai keberadaan pasif yang potensial. "Atum" adalah dewa yang tercipta sendiri, sumber dari semua elemen dan kekuatan di dunia, dan mitos "Heliopolitan" menggambarkan proses di mana dia "berevolusi" dari satu keneradaan menjadi bermacam-macam ragam elemen-elemen ini. Atum adalah prinsip yang memulai gerakan dari potensi ke aktualitas, atau dari internalitas ke eksternalitas. "Atum" lah yang mengaktifkan potensi kehidupan "Nu", dan membawanya menjadi kenyataan. Awalnya, "Atum" bersandar di air dalam keadaan pasif atau tak berdaya, karena ia tidak punya tempat untuk menempatkan kakinya. Kemudian proses dimulai ketika "Atum" muncul di gundukan dan membangkitkan dewa udara "Shu" dan saudara perempuannya "Tefnut", yang keberadaannya mewakili penampakan ruang kosong di tengah perairan. Untuk menjelaskan bagaimana "Atum" melakukan ini, mitos ini menggunakan metafora masturbasi, di mana tangan yang ia gunakan mewakili prinsip feminin yang melekat pada dirinya. Motif masturbasi ini menunjukkan bahwa "Atum" adalah androgini. "Atum" adalah ""the Great He-She"" yang mampu membuahi dan hamil, kemudian melahirkan. Dengan kata lain, prinsip dualitas adalah ekstrinsik bagi "Atum". "Atum" sendiri ada dalam mode nondualistik, sesuai dengan sifat intrinsik kesatuannya. Dia juga telah dikatakan "bersin" dan "meludah" untuk menghasilkan "Shu" dan "Tefnut", sebuah metafora yang muncul dari permainan kata-kata atas nama mereka. Kemudian "Shu" dan "Tefnut" bersenggama sehingga menghasilkan dewa bumi "Geb" dan dewi langit "Nut", yang mendefinisikan batas dunia. Dikatakan pada awalnya "Geb" dan "Nut" dilahirkan bersama dalam pelukan yang penuh kasih sayang. Bumi yang masih menyatu dengan langit. Tidak ada ruang di antara mereka; mereka merupakan wujud tunggal, kesatuan yang belum terbagi. Belum ada alam semesta yang nyata. "Geb" dan "Nut" kemudian dipisahkan oleh dewa udara "Shu." "Geb" dan "Nut" pada gilirannya memiliki empat anak yang mewakili kekuatan kehidupan: "Osiris" dewa kesuburan dan regenerasi; "Isis" dewi keibuan; "Set" dewa kekacauan; dan "Nephthys" entitas wanita yang melengkapi "Set". Mitos demikian mewakili proses yang memungkinkan kehidupan. Sembilan dewa ini dikelompokkan bersama secara teologis sebagai "Ennead", tetapi delapan dewa yang lebih rendah, dan semua hal lainnya di dunia, pada akhirnya dianggap sebagai perluasan dari "Atum".
Penciptaan versi "Memphite" berpusat pada "Ptah", yang merupakan dewa pelindung para pengrajin. Dengan demikian, ia mewakili kemampuan pengrajin untuk membayangkan produk jadi, dan mengolag bahan baku untuk menciptakan produk tersebut. Teologi Memphite mengatakan bahwa "Ptah" menciptakan dunia dengan cara yang sama. Penciptaan ini tidak seperti penciptaan Mesir lainnya, bukanlah fisik tetapi penciptaan intelektual oleh Firman dan Pikiran Dewa. Ide-ide yang dikembangkan dalam jantung "Ptah" (orang Mesir menganggap jantung pusat pemikiran) diberikan bentuk ketika ia menamakannya dengan lidahnya. Dengan mengucapkan nama-nama ini, "Ptah" menghasilkan dewa-dewa dan semua hal lainnya.
Mitos penciptaan Memphis muncul berdampingan dengan mitos Heliopolis, dan diyakini bahwa pemikiran kreatif dan ucapan "Ptah" menyebabkan penciptaan "Atum" dan "Ennead". "Ptah" juga dikaitkan dengan "Tatjenen", dewa yang mempersonifikasikan gundukan piramida.
Teologi "Theban" mengklaim bahwa "Amun" bukan hanya sekadar anggota "Ogdoad", tetapi juga kekuatan tersembunyi di balik segala hal. Ada perpaduan dari semua gagasan penciptaan ke dalam kepribadian "Amun", sebuah sintesis yang menekankan bagaimana "Amun" melampaui semua dewa lain dalam keberadaannya "di luar langit dan lebih dalam daripada dunia bawah". Satu mitos Theban mengibaratkan penciptaan "Amun" dengan panggilan seekor angsa, yang mematahkan keheningan air purba dan menyebabkan terciptanya "Ogdoad" dan "Ennead". "Amun" terpisah dari dunia, sifat sejatinya tersembunyi bahkan dari dewa-dewa lainnya. Namun pada saat yang sama, karena ia adalah sumber ciptaan tertinggi, semua dewa termasuk para pencipta lainnya, pada kenyataannya hanyalah aspek-aspek "Amun". Berkat keyakinan ini, "Amun" akhirnya menjadi dewa tertinggi dari panteon Mesir.
"Amun" identik dengan pertumbuhan Thebes sebagai pusat agama utama. Tapi adalah ruang-ruang berlantai, obelisk, patung-patung kolosal, relief-relief dinding dan prasasti hieroglif dari kuil-kuil Theban yang dicermati untuk mendapatkan kesan yang sebenarnya tentang superioritas "Amun". Thebes juga dianggap sebagai lokasi di mana munculnya gundukan purba pada permulaan waktu.