Block B
Block B () adalah grup penyanyi pria asal Korea Selatan yang dibentuk oleh Cho PD pada tahun 2011. Grup ini terdiri dari tujuh anggota, yakni Taeil, B-Bomb, Jaehyo, U-Kwon, Park Kyung, Zico dan P.O.
Pada Februari 2011, Cho PD mengumumkan bahwa ia akan mengeluarkan dana sebesar AS$1,4 juta untuk membuat grup hip hop beranggotakan tujuh orang di bawah ""Eminem's Korea Project"" yang diusungnya. Ia menambahkan bahwa tujuh orang tersebut telah dimentori langsung oleh seniman hip hop lainnya, seperti Verbal Jint, Skull dan Rhymer, serta mengumumkan bahwa debut mereka akan dilakukan pada April 2011. Album singel debut mereka, "Do You Wanna B?", dirilis pada 14 April 2011 dan berisi tiga lagu. Singel utama "Freeze!" beserta video musiknya telah dirilis satu hari sebelumnya. Namun, video tersebut dilarang tayang oleh Komisi Perlindungan Pemuda Korea lantaran dianggap terlalu seksi untuk ditayangkan di televisi. Oleh sebab itu, lagu tersebut tidak dapat dijual untuk kalangan usia di bawah 19 tahun dan video tidak boleh ditayangkan di bawah pukul 10 malam. Pada 15 April, Block B melakukan debut panggung pertamanya di program musik KBS "Music Bank". Kegiatan promosi dilanjutkan dengan singel lainnya, "Wanna B."
Block B tampil di beberapa acara varietas dan radio, termasuk "Younha's Starry Night" dan "100 Points Out of 100". Album mini pertama mereka, "New Kids on the Block", dirilis pada 23 Juni 2011.
Pada 22 Juni 2011, episode pertama dari serial MTV "Match Up!" ditayangkan. Serial ini terdiri dari delapan episode yang menampilkan Block B dan B1A4. Dalam episode pertama tersebut, video musik untuk singel "Tell Them" dari album mini pertama ditayangkan. Pada 16 Oktober 2011, MTV mulai menayangkan serial spesial dari "Match Up" yang mengikuti kegiatan Block B selama melakukan promosi di Jepang.
Pada awal Januari, Block B mengumumkan akan kembali dengan album mini baru berjudul "Welcome to the Block." Pada 1 Februari, singel "Nalina" dirilis dan "Welcome to the Block" memuncaki berbagai tangga musik online Korea Selatan. Namun, dua lagu dari album ini ("LOL" dan "Did You or Did You Not") dilarang karena dinilai tidak pantas untuk pendengar di bawah umur oleh Kementerian Kesetaraan Gender & Kesejahteraan Keluarga Korea dan saluran TV KBS.
Pada Februari 2012, siaran berita menunjukkan sesi wawancara yang kontroversial antara Block B dan media Thailand beberapa bulan sebelumnya. Wawancara tersebut memicu kemarahan warga Thailand atas komentar yang dinilai tidak sensitif dari anggota Block B. Dalam responnya, para anggota telah mengeluarkan surat permintaan maaf dan merilis sebuah video di saluran YouTube agensi. Akibat insiden ini, Zico telah mencukur rambutnya untuk menunjukkan penyesalannya.
Block B kembali pada Oktober 2012 dengan album studio pertama mereka, "Blockbuster." Untuk album ini, grup yang biasanya mengambil aliran musik hip-hop mulai beralih menggabungkan beberapa gaya bermusik yang berbeda. Sebagian besar lagu dalam album ini ditulis dan dibuat sendiri oleh para anggota. Singel utama "Nillili Mambo" diterima dengan baik dan album ini menduduki peringkat 10 di Tangga Album Dunia "Billboard".
Block B menyanyikan "All of the Lights" bersama Alexandra Burke sebagai bagian dari penampilan spesial pada acara H-Artistry di Malaysia pada 3 November. Pada 30 November, Block B tampil untuk pertama kalinya di karpet merah di pra-acara Mnet Asian Music Awards yang diselenggarakan di Hong Kong Convention & Exhibition Centre membawakan lagu "Nillili Mambo." "Leader" Block B, Zico, tampil dalam panggung spesial hip-hop berjudul "Beats Rock The World," bersama Dynamic Duo, Double K, Davichi dan Loco.
Pada 3 Januari, dikabarkan bahwa Block B telah mengajukan gugatan kepada agensi mereka untuk membatalkan kontrak eksklusif grup ini. Menurut laporan media, para anggota Block B melayangkan gugatan kepada Stardom di Pengadilan Distrik Pusat Seoul. Mereka menuntut penghasilan mereka yang belum diberikan selama setahun. Selain itu, Block B juga menuding CEO agensi membawa kabur uang sebesar 70 juta won atau sekitar Rp 635 juta. Itu merupakan uang yang dikumpulkan dari para orangtua anggota untuk mendanai kegiatan produksi dan promosi grup.
Pada 20 Mei 2013, mantan CEO agensi ditemukan bunuh diri di basement rumahnya sendiri.
Pada 7 Juni 2013, Pengadilan Distrik Pusat Seoul telah menolak gugatan Block B yang telah diajukan terhadap agensi tersebut. Pengadilan menyatakan bukti-bukti yang diajukan Block B sulit untuk membuktikan apakah Stardom telah melakukan pelanggaran kontrak sehingga memutuskan bahwa agensi tersebut tidak terbukti bersalah. Menghadapi kekalahan di pengadilan ini membuat Block B memutuskan untuk menolak bekerjasama lagi dengan Stardom. Block B juga menyatakan akan tetap lanjut memperjuangkan haknya dalam kasus ini. Grup ini sekaligus meminta maaf pada penggemar karena telah membuat mereka khawatir dan memutuskan untuk melakukan segala kegiatan secara mandiri.
Setelah menjalani perjuangan yang panjang, kedua belah pihak akhirnya mencapai kesepakatan. Mereka sepakat untuk mengakhiri sengketa hukumnya. Pada 29 Agustus 2013, Block B mengumumkan bahwa grup ini telah bernegosiasi untuk pengalihan kontrak ke agensi baru, Seven Seasons. Perwakilan dari Seven Seasons mengatakan bahwa grup berencana untuk merilis album baru pada bulan Oktober.
Seven Seasons kemudian membuat saluran YouTube resmi untuk mengunggah video Block B. Pada 31 Agustus, agensi merilis video teaser U-kwon, disusul oleh teaser P.O dan Jaehyo pada 4 September.
Pada 17 September 2013, Block B mengumumkan singel pra-rilis mereka melalui saluran YouTube Seven Seasons. Video teaser untuk singel "Be the Light" pun dirilis. Video musiknya dirilis pada 22 September 2013. Lagu ini meraih posisi nomor 14 di Tangga Lagu Digital Gaon pada minggu pertama dirilis.
Block B merilis album mini baru mereka, "Very Good," pada 2 Oktober yang berisi lima lagu dengan singel utama "Very Good". Video musiknya dirilis pada 7 Oktober. Mereka menggelar sebuah "comeback showcase" pada 3 Oktober di Stadion Hwajeong Universitas Korea, Seoul. "Very Good" debut pada posisi nomor 1 di Tangga Album Gaon, sementara singel "Very Good," "When Where What How," dan "Nice Day" masing-masing debut pada posisi nomor 6, 20, dan 26 di Tangga Lagu Digital Gaon. Album ini juga debut pada posisi nomor 6 di Tangga Album Dunia "Billboard".
Block B membintangi acara realitasnya sendiri berjudul "Five Minutes Before Chaos ()" yang ditayangkan perdana oleh Mnet pada 10 April. Pada awal April, Block B mengumumkan bahwa mereka akan merilis album baru berjudul "Jackpot." Video untuk singel utama "Jackpot" dirilis pada 15 April, sementara albumnya sendiri dirilis pada 17 April. Meskipun album fisik telah dirilis, namun "comeback" grup terpaksa ditunda menyusul terjadinya Tragedi Feri Sewol.
Block B kemudian menggelar seri konser Korea pertama mereka yang bertajuk "2014 Blockbuster" pada 17-18 Mei di Seoul dan 23-24 Mei di Busan. Block B juga mengadakan "showcase" di New York, Miami, dan Washington D.C. pada bulan Juni.
Pada 11 Juli, Seven Seasons mengumumkan bahwa Block B akan merilis album mini baru berjudul "H.E.R" pada 24 Juli. Enam hari kemudian, Seven Seasons merilis singel "Jackpot" serta video versi di belakang layarnya. "Jackpot" menduduki posisi nomor 10 di Tangga Lagu Digital Gaon pada minggu pertama dirilis.
Singel "H.E.R" dirilis pada 24 Juli beserta video musiknya. Lagu ini debut pada posisi nomor 3 di Tangga Lagu Digital Gaon, sementara "Jackpot" naik ke posisi nomor 5, serta disusul oleh "Extraordinary Woman," Hold Me Now" dan "Very Good (Rough Ver.)" masing-masing pada posisi nomor 16, 28 dan 80. Albumnya sendiri debut pada peringkat 6 di Tangga Album Dunia "Billboard" dan berada pada posisi nomor 2 di Tangga Album Gaon.
Pada 22-23 November, Block B mengadakan konser solo encore bertajuk "2014 Blockbuster Remastering" yang berhasil menarik sebanyak 10.000 penggemar dalam konser dua hari di SK Olympic Handball Gymnasium, Seoul.
Block B melakukan debut resmi mereka di Jepang pada 21 Januari 2015 dengan dirilisnya singel CD "Very Good (Japanese Version)." Singel ini debut pada posisi nomor 5 Tangga Lagu Mingguan Oricon dan nomor 7 di tangga lagu "Billboard" Japan Hot 100. Konser dua hari diadakan di Tokyo pada 16-17 Januari dan dihadiri oleh lebih dari 5.000 penggemar.
Grup menggelar jumpa penggemar resmi pertamanya pada 15 Februari 2015 di SK Olympic Handball Gymnasium, Seoul dan dihadiri oleh sekitar 8.000 penggemar. Selain itu, Block B juga mengadakan tur Eropa pertamanya pada bulan Februari dan Maret di empat negara.
Pada 27 Maret, Taeil merilis lagu solo berjudul "Shaking" atau juga disebut "Inspiring." Video musik dari lagu ini dibintangi oleh Nam Ji-hyun, namun Taeil sendiri tidak muncul dalam video tersebut.
Pada 5 dan 6 April, Block B mengumumkan melalui foto teaser bahwa P.O, U-Kwon, dan B-Bomb akan membentuk sub-unit pertama bernama BASTARZ. Meskipun bukan bagian dari sub-unit ini, Zico mengkonfirmasi bahwa ia membuat singel utama BASTARZ. Album dari sub-unit ini dirilis pada 13 April dengan sebuah video musik untuk singel "Conduct Zero." Album ini debut pada posisi nomor 3 Tangga Album Gaon, dengan singel "Conduct Zero," "Charlie Chaplin," "Thief," "Nobody but You," dan "Sue Me" masing-masing debut pada posisi nomor 6, 24, 63, 65 dan 76 di Tangga Lagu Digital Gaon. Untuk mempromosikan sub-unit ini, B-Bomb dan U-Kwon ikut membintangi drama web berjudul "Jumping Girl" dengan Luna f(x) dan Hana SECRET.
Pada 1 Mei, situs web resmi Block B di Jepang mengumumkan bahwa grup akan merilis singel kedua mereka di negara tersebut, yakni versi Jepang dari lagu "H.E.R" pada 27 Mei. Block B memulai tur Jepang mereka pada 14 Mei; pada awalnya hanya dijadwalkan empat konser namun karena permintaan yang tinggi, maka tur diperpanjang menjadi tujuh konser dengan penampilan di Tokyo, Osaka, Fukuoka dan Nagoya dan tur ini menarik sebanyak 20.000 penggemar. Singel "H.E.R" debut pada posisi nomor 7 di Tangga Lagu Mingguan Oricon. Pada 2 Agustus, Block B tampil di festival KCON 2015.
Park Kyung merilis lagu solo pada 21 September berjudul "Ordinary Love" yang dinyanyikan bersama Park Boram. Lagu ini debut pada posisi nomor 3 di Tangga Lagu Digital Gaon.
Pada 23 September, dikabarkan bahwa Block B akan menggelar seri konser untuk yang kedua kalinya di Amerika Serikat. Grup ini tampil di San Francisco pada 11 November, Chicago pada 13 November dan Los Angeles pada 15 November.
Pada 7 Desember 2015, Zico merilis album mini pertamanya, "Gallery", yang seluruh lagunya ditulis dan dibuat sendiri olehnya. Singel "Boys and Girls" meraih posisi nomor 1 di program musik SBS "Inkigayo", meskipun ia sama sekali tidak melakukan kegiatan promosi untuk singel ini.
Pada Februari 2016, Seven Seasons mengumumkan bahwa grup akan merilis album mini baru pada bulan April dengan singel utama dirilis pada bulan Maret. Agensi kemudian mengumumkan bahwa Block B akan menggelar dua konser di Olympic Gymnastics Arena, Seoul pada 2-3 April.
Pada 26 Maret, sesaat sebelum perilisan singel utama mereka, anggota grup tampil sebagai bintang tamu di acara televisi "Saturday Night Live Korea." Episode tersebut menampilkan Zico dan Kyung berciuman dalam parodi kocak bertajuk "My Boyfriend is Block B". Ciuman tersebut berbuntut sanksi dari Komisi Standar Komunikasi Korea (KCSC) karena plot cerita mendukung pasangan homoseksual yang tak pantas disaksikan oleh penonton di bawah umur.
Block B merilis singel "A Few Years Later" pada 28 Maret dan sesaat setelah dirilis, lagu ini merajai semua delapan tangga lagu online di Korea.
Saat konser tanggal 2 April, Block B mengumumkan bahwa album mereka, "Blooming Period", akan dirilis pada 11 April dengan singel utama berjudul "Toy". Lagu ini meraih status "all-kill" dengan memuncaki tangga lagu online Melon, Mnet, Olleh Music, Genie, Naver Music, Soribada, Bugs, dan Monkey3.