Polaroid Corporation
Polaroid Corporation merupakan sebuah perusahaan multinasional yang menghasilkan berbagai macam produk optik. Didirikan pada tahun 1937. Berbasis di Minnetonka, Minnesota, Amerika Serikat. Perusahaan ini umumnya menghasilkan kamera, produk optik dan lain-lain.
Polaroid Corporation didirikan pada tahun 1937 oleh Edwin Land dan George Wheelwright. Pada awalnya, perusahaan ini memproduksi barang-barang untuk kebutuhan militer seperti kacamata, lampu meja, kacamata pelindung dari asap, dan rudal pencari panas. Usaha perusahaan ini berubah ketika Edwin Land menjual kamera pertamanya yang disebut Model 95 pada 26 November 1948 dengan harga 89.75 dolar. Kamera tersebut dapat memproduksi gambar secara langsung dalam waktu kurang dari satu menit. Model 95 menjadi contoh (prototipe) dari semua kamera produksi Polaroid dalam jangka waktu 15 tahun setelahnya.
Pada tahun pertama penjualan kamera Model 95, perusahaan tersebut mendapatkan omzet 5 juta dolar. Pada tahun 1950-1954, penjualan polaroid melebihi 23 juta dolar dan produk mereka dijual oleh lebih dari 4.000 distributor di Amerika Serikat. Pada tahun 1958, produk Polaroid yang meliputi kamera, film, dan asesoris, telah dijual di lebih dari 45 negara. Pada tahun 1961, perusahaan ini memperkenalkan Positive/Negative 4x5" film tipe 55 yaitu film hitam putih yang memproduksi positif dan negatif, disusul dua tahun kemudian diperkenalkan film Polacolor, film langsung jadi berwarna.
Pada tahun 1977, Edwin Land menjual kamera OneStep Land yang merupakan paten ke-500 miliknya dan menjadi kamera terbaik yang dijual di Amerika Serikat. Kamera ini dipromosikan di berbagai televisi dan iklan cetak. Hingga tahun 1983, Polaroid mempekerjakan 13.402 pekerja dengan penjualan mencapai 1.3 miliar dolar, dan memiliki lebih dari 1000 paten.
Perusahaan ini juga selalu bekerja sama dengan fotografer ternama seperti Ansel Adams, Paul Caponigro, William Clift, Nick Dean, dan John Benson sejak tahun 1949-1960-an.
Beberapa kamera buatan Polaroid yang paling berperan dalam sejarah fotografi adalah:
Sejak kamera digital ditemukan dan banyak digunakan, kamera langsung jadi ("instant camera") buata Polaroid menjadi kurang diminati dan akibatnya keadaan keuangan perusahaan ini menjadi terpuruk. Sejak tahun 1988, Polaroid Corporation menderita kerugian dan menyatakan diri bangkrut pada 12 Oktober 2001.
Kerugian Polaroid Corporation dimulai pada tahun 1988, ketika mereka membeli kembali saham, menciptakan progtam kepemiikan saham oleh karyawan, dan berhutang, untuk menghindari pengambilalihan perusahaan oleh Shamrock Holdings, grup investor yang dipimpin oleh keponakan Walt Disney, Roy E. Disney. Selain itu, pada tahun 1990-an, Polaroid juga salah dalam mengambil kebijakan strategis dengan tidak mengikuti perkembangan bisnis percepatakan (printer) rumahan dan malah berinvestasi pada Helios, teknologi pengolahan film kering untuk keperluan pencitraan medis (medical imaging) yang memiliki banyak masalah.
Pada 31 Juli 2002, Polaroid dibeli oleh One Equity Partners. Pada tahun 2006, Polaroid memproduksi kamera instant terakhirnya dan pada tahun 2008, perusahaan ini menghentikan produksi film instant untuk berbagai kamera instant produksinya. Polaroid juga menutup pabrik mereka di Massachusetts, Meksiko, dan Belanda. Perusahaan ini mulai memfokuskan bisnisnya pada penjualan printer portabel untuk kamera telepon genggam dan kamera digital polaroid.
Pada tahun 2005, Polaroid dibeli oleh Petters Group Worldwide seharga 426 juta dolar. Nama besar Polaroid digunakan untuk menjual produk TV LCD, DVD player, memory card, serta kamera instant portable yang disebut "PoGo".