Lech, Čech, dan Rus
Lech, Čech, dan Rus merupakan legenda tiga bersaudara – Lech, Čech, dan Rus – yang mendirikan negara tiga Slavia : Polandia (juga dikenal sebagai "Lechia"), Bohemia ("Čechy", sekarang dikenal sebagai Ceko), dan Rutenia ("Rus'", yang negara pewarisnya sekarang adalah Rusia, Belarus dan Ukraina). Ada beberapa versi legenda, termasuk variasi beberapa daerah yang menyebutkan hanya satu atau dua dari bersaudara itu.
Di dalam versi Polandia dari legenda tersebut, tiga bersaudara itu berburu bersama-sama namun masing-masing dari mereka mengikuti mangsa yang berbeda dan akhirnya mereka semua melakukan perjalanan di arah yang berbeda. Rus pergi ke timur, Čech menuju ke barat untuk tinggal di atas Gunung Říp naik dari pedesaan berbukit Bohemia, sementara Lech melakukan perjalanan ke utara sampai ia menemukan seekor elang putih megah yang duduk bertengger di pohon menjaga sarangnya, di atas latar belakang matahari, merah terang. Kaget namun terkesan dengan tontonan ini, ia memutuskan untuk tinggal disana. Ia menamakan tempat tinggalnya (gród) Gniezno (dari Polandia kata untuk 'sarang' - "gniazdo") dan mengambil Elang Putih dengan latar belakang merah sebagai lambangnya yang tetap sebagai simbol Polandia sampai sekarang.
Variasi lain nama Lech (dibaca, bahasa Polandia) termasuk: Lechus, Lachus, Lestus dan Leszek. Čech, atau Praotec Čech (dibaca, bahasa Ceko; Nenek moyang Čech) juga berasal dari nama bahasa Latin Bohemus atau bahasa Jerman Böhm, untuk nama yang berdasarkan penunjukkan pra-Slavia Kelt (suku Kelt Boii, bentuk latin Boiohaemum yang digunakan untuk wilayah Ceko).
Variasi legenda ini, melibatkan hanya dua saudara, juga dikenal sebagai Ceko. Seperti yang digambarkan oleh Alois Jirásek di dalam "Staré pověsti české", dua saudara itu datang ke Eropa Tengah dari timur: Čech dan Lech. Dan versi Polandia, Čech diidentifikasikan sebagai pendiri bangsa Ceko ("Češi" pl.) dan Lech sebagai pendiri negara Polandia. Čech harus mendaki ke atas gunung Říp, melihat pemandangan dan tinggal dengan suku di area itu, sedangkan Lech meneruskan ke dataran rendah di utara.
Legenda yang serupa (dengan sebagian nama berubah) juga terdaftar di dalam cerita rakyat di dua lokasi terpisah di Kroasia: di dalam dialek Kajkavia Krapina di Zagorje (Kroasia utara) dan di dialek Chakavia Poljica di Laut Adriatik (pusat Dalmatia). Variasi Kroasia digambarkan dan dianalisis secara detail oleh S. Sakač in 1940.
Yang paling awal Polandia meyebutkan Lech, Čech dan Rus ditemukan di dalam "Riwayat Polandia Besar" ditulis tahun 1295 di Gniezno atau Poznań. Di dalam riwayat Bohemia, Čech muncul sendiri atau hanya dengan Lech; ia pertama kali disebutkan sebagai "Bohemus" di dalam riwayat Cosmas' (1125).
Legenda menyarankan nenek moyang umum dari Poles, Ceko dan Rutenian (Rusia, Ukraina dan Belarus) dan ilustrasi kenyataan bahwa di awal abad ke-13, sedikitnya tiga orang bangsa Slavia sadar menjadi etnis dan bahasa saling terkait, dan, memang berasal dari akar yang sama.
Legenda juga setuju dengan lokasi tanah air bangsa Slavia di Eropa timur. Area ini dianggap kawasan tumpang tindih dengan beasiswa untuk tanah air bangsa Eropa Proto-Indo di daerah umum padang Pontic-Caspian. Di dalam rangka hipotesis Kurgan, "Eropa-Indo yang tinggal setelah migrasi menjadi pembicara Balto-Slavia".
Legenda juga berusaha untuk menjelaskan etimologi dari etonim: Lechia (nama lain Polandia), Ceko (termasuk Bohemia, Moravia, dan Silesia), dan Ruś (Rutenia). Bahkan istilah "Lechia" berasal dari suku Lędzianie. Seorang berkebangsaan Polandia yang terkemuka, Jan Kochanowski, dalam esainya tentang asal Slavia, tidak menyebutkan ketiga "bersaudara", Rus. Selain itu, ia menolak legenda itu sepenuhnya, menyatakan bahwa "tidak ada sejarawan yang telah diambil subyek bangsa Slavia [...] menyebutkan salah satu dari kedua pemimpin Slavia, Lech dan Čech". Ia melanjutkan untuk menganggap bahwa "Czechy" dan "Lachy" cukup memungkinkan nama asli untuk kedua negara, meskipun ia tidak menampik kemungkinan bahwa mungkin ada seorang pemimpin besar yang bernama Lech yang namanya diganti dengan aslinya dan kemudian melupakan nama bangsa Polandia.
Lech, Čech dan Rus juga nama-nama yang diberikan kepada 3 pohon ek besar di taman yang berdekatan dengan istana abad ke-18 di Rogalin, Polandia Besar. Masing-masing dari mereka berusia beberapa ratus tahun.
Fitur yang menonjol dari Rogalin merupakan kelompok terbesar dan paling indah dari pohon ek tua di Polandia. 800 dari mereka, banyak yang bervariasi 23-30 kaki sekeliling, telah diakui sebagai monumen alami dan ditempatkan di bawah perlindungan yang ketat.