Contagion
Contagion adalah sebuah film thriller bencana Amerika tahun 2011 yang disutradarai oleh Steven Soderbergh. Film ini dibintagi oleh Marion Cotillard, Bryan Cranston, Matt Damon, Laurence Fishburne, Jude Law, Gwyneth Paltrow, Kate Winslet, dan Jennifer Ehle. Alur cerita "Contagion" yakni mendokumentasikan penyebaran sebuah virus berbahaya dan upaya dari para peneliti medis dan petugas kesehatan untuk mengidentifikasi penyakit tersebut, serta pada akhirnya pengenalan vaksin untuk menghentikan penyebarannya.
Soderbergh dan penulis skenario Scott Z. Burns telah berkolaborasi pada film "The Informant!" (2009). Setelah film tersebut rilis, Burns berusaha mewujudkan idenya untuk memproduksi film thriller medis yang menggambarkan penyebaran cepat sebuah virus, di mana hal itu terinspirasi dari berbagai pandemik yang terjadi seperti epidemi SARS pada tahun 2003 dan pandemi flu tahun 2009. Untuk menyusun persepsi yang akurat dari peristiwa pandemi, Burns berkonsultasi dengan perwakilan dari Organisasi Kesehatan Dunia serta dari beberapa ahli medis seperti W. Ian Lipkin dan Lawrence "Larry" Brilliant. Proses syuting film ini dimulai di Hong Kong pada bulan September 2010, dan dilanjutkan di Chicago, Atlanta, London, Jenewa, dan San Francisco sampai Februari 2011.
"Contagion" ditayangkan perdana di Festival Film Venesia ke-68 di Venice, Italia pada tanggal 3 September 2011, dan dilanjutkan dengan rilis secara umum pada 9 September. Film ini diterima dengan baik oleh para kritikus, yang memuji narasi dan penampilan dari para aktor dan aktris. Film ini juga diterima dengan baik oleh para ilmuwan, yang memuji akurasinya. Secara komersial, film ini sukses, dengan anggaran sebesar $ 60 juta, "Contagion" mampu meraup pendapatan $ 135 juta.
Pulang dari kunjungan bisnis di Hong Kong, Beth Emhoff datang ke Chicago untuk menemui mantan pasangannya sebelum pulang ke keluarganya di wilayah Minneapolis. Ia tampak bersuhu dingin saat kunjungannya. Putra berusia enam tahunnya dari perkawinan sebelumnya, Clark, juga tertular dan diliburkan. Kondisi Beth memburuk dan dua hari kedua, ia pingsan dengan keadaan mengenaskan. Suaminya, Mitch, membawanya ke rumah sakit, namun ia meninggal karena sebab yang tak diketahui.
Mitch pulang ke rumah dan menemukan bahwa Clark juga meninggal akibat infeksi yang sama. Mirch ditempatkan dalam isolasi namun tampak kebal terhadap penyakit tersebut. Ia dibebaskan dan pulang ke rumah dengan putri remajanya Jory, meskipun ia tak menyadari bahwa putrinya mewarisi kekebalannya. Ia memutuskan untuk singgah dengan ayahnya, semenjak ia tinggal sendirian. Mitch berjuang untuk melindungi putrinya dari risiko infeksi, meskipun menyadari bahwa istrinya tak mempercayainya sebelum kematiannya. Meskipun demikian, setiap orang yang telah kontak dengan Emhoff mulai menyebarkan penyakit tersebut ke seluruh dunia.
Di Atlanta, para perwakilan Departemen Keamanan Dalam Negeri bertemu dengan Dr. Ellis Cheever dari CDC dan mengekspresikan kekhawatiran bahwa penyakit tersebut adalah serangan teror senjata biologi pada akhir pekan Thanksgiving. Dr. Cheever mengundang Dr. Erin Mears, seorang pejabat Epidemic Intelligence Service, ke Minneapolis untuk memulai penyelidikan. Mears mendakwa perebakan AS kepada Emhoff, sesampil juga menjalin kesepakatan dengan para birokrat lokal yang awamnya kurang merniat untuk tanggap kesehatan masyarakat yang sebenarnya. Setelah berhasil menghimpun kamp-kamp triage di tempat-tempat besar, Dr. Mears tertular. Evakuasinya tertunda, karena bandar udara mulai ditutup dalam antisipasi karaktina. Ia kemudian meninggal dan dikubur dalam pemakaman massal. Makin banyak orang yang tertular tanpa disadari, tatanan sosial mulai berantakan, dengan orangorang menjarah toko-toko dan rumah-rumah. Presiden AS pindah ke bawah tanah sementara layanan-layanan darurat mengalami kenihilan dan tak ada tanggapan lebih lanjut. Mirch dan Jory berniat untuk kabur ke Wisconsin, namun perbatasannya ditutup.
Di CDC, Dr. Ally Hextall menyatakan bahwa virus tersebut adalah campuran material genetik dari virus babi dan kelelawar. Usaha terhadap penyembuhan terhambat karena para ilmuwan tak dapat menemukan kultur sel pada pertumbuhan Meningoencephalitis Virus One (MEV-1) yang baru dinamai.
Profesor UCSF Dr. Ian Sussman melanggar autran dari CDC untuk menghancurkan sampel-sampelnya, dan pada Hari ke-12, dengan lebih dari 8 juta orang tertular di seluruh dunia, mengidentifikasikan kultur sel MEV-1 yang terpakai menggunakan sel-sel kelelawar. Hextall memakai kesempatan tersebut untuk mulai mengerjakan vaksin. Para ilmuwan lain menyatakan bahwa virus tersebut disebarkan oleh fomites dengan angka reproduksi dasar dari empat saat virus tersebut bermutasi, memproyeksikan bahwa satu dari dua belas orang dari populasi dunia akan terinfeksi, dengan tingkat kematian 25-30%.
Pembuat teori konspirasi Alan Krumwiede memposkan video-video tentang virus tersebut blog populernya. Dalam satu video, ia menunjukkan dirinya sendiri sakit dan kemudian mengklaim bahwa ia sembuh memakai penyembuhan homeopathik yang berasal dari forsythia. Dalam kepanikan, orang-orang mencari forsythia di apotek-apotek.
Klaim-klaim Krumwiede meraih perhatian nasional. Dalam wawancara televisi, ia menyatakan bahwa Dr. Cheever diam-diam menasehati tunangannya untuk meninggalkan Chicago tepat sebelum kota tersebut dikarantina. Cheever memberitahukan bahwa pemerintah akan menyelidiki dan mendakwanya karena membocorkan informasi. Kemudian, Krumwiede diketahui berbohong bahwa ia tertular dalam upaya meningkatkan laba untuk pembayaran pagar yang ia dapatkan dari nasehat obat, yang secara acak ia katakan adalah forsythia. Krumwiede ditangkap karena konspirasi, pemalsuan keamanan, dan pembunuhan tak berencana, namun dibebaskan saat beberapa pendukungnya berhasil mengumpulkan dana untuk menyediakan jaminannya.
Memakai virus teratenuasi, Dr. Hextall mengidentifikasikan vaksin yang memungkinkan. Untuk memotong proses uji coba yang panjang, ia mencobanya pada diri sendiri dengan vaksin eksperimental dan mengunjungi ayahnya, seorang doktor yang terserang MEV-1 setelah ia menolak untuk berhenti mengobati para pasien saat perebakan tersebut. Hextall tak tertular MEV-1 dan vaksin tersebut meraih kesuksesan.
Pada tingkat produksi penuh, vaksin tersebut tak dapat disuplai dalam tawaran yang diminta, sehingga CDC melakukan vaksinasi melalui lotere berdasarkan pada tanggal lahir; hal tersebut memutuskan waktu setahun penuh untuk rampung. Para penerima pertama, dokter, dan pihak lainnya yang dimajukan oleh pemerintah divaksinasi berdasarkan pada lotere. Dr. Cheever memberikan vaksinasi cepatnya kepada putra Roger, seorang karyawan CDC yang mendengar panggilan telepon Dr. Cheever yang memperingatkan pacarnya untuk meninggalkan Chicago. Sementara itu, Mitch dan Jory bersatu kembali dengan harapan kehidupan akan kembali normal.
Pada hari pembukaan, Dr. Leonora Orantes, seorang pakar epidemiologi WHO, datang ke Hong Kong untuk mendatangi Beth Emhoff. Ia bekerjasama dengan Sun Feng dan pakar epidemiologi lokal lainnya dan petugas kesehatan umum; mereka mengidentifikasikan Emhoff sebagai pasien nol, dengan video keamanan menunjukkannya sebagai kontak umum dengan tiga korban berikutnya yang diketahui di sebuah kasino Makau. Sebelum ia pulang, Feng menculik Orantes untuk memakainya sebagai sandera untuk mendapatkan dosis vaksin (pencegahan) MEV-1 untuk desanya. Selama berbulan-bulan, Orantes tinggal dengan para penduduk desa sampai vaksin diumumkan. Feng menukar Orantes dengan vaksin yang dibutuhkan untuk desanya. Saat koleganya menyatakan bahwa penculikan serupa merebak, dosisnya adalah palsebo, Orantes memutuskan kembali untuk memperingkatkan para penduduk desa, menunjukkan Sindrom Stockholm.
Pada Hari ke-26, jumlah kematian mencapai sekitar 2.5 juta di AS, dan 26 juta di seluruh dunia. Penemuan, produksi dan pengiriman awal dari vaksin tersebut berlangsung sampai Hari ke-133, dengan vaksinasi berjalan sampai setidaknya Hari ke-500. Jumlah kematian akhir tak disebutkan.
Dr. Hextall menempatkan sampel MEV-1 dalam penyimpanan sriogenik, bersama dengan sampel H1N1 dan SARS.
Sumber virus tersebut dibongkar ke para penonton. Sebuah bulldozer (secara kebetulan, dioperasikan untuk perusahaan dimana Emhoff bekerja) menggunduli beberapa hutan dan mengganggu beberapa kelelawar, dengan satu ekor menemukan tempat persinggahan dan makan di pohon pisang. Kelelawar tersebut kemudian terbang ke kandang babi, menjatuhkan potongan pisang dari mulutnya, yang kemudian dimakan oleh seekor babi. Seorang chef dari kasino Makau memilih babi tersebut dan didatangkan ke kasino tersebut. Saat ia menangani pengolahan di dapur, mempersihkan jeroan dengan tangannya, ia hanya membersihkan tangannya saat dipanggil untuk menemui seorang pelanggan – Beth Emhoff. Chef tersebut berjabat tangan dengan Beth (Mitch tampak berjabat tangan di kameranya pada adegan sebelumnya), menularkannya campuran virus kelelawar dan babi, membuat chef tersebut menjadi pasien nol dan Beth menjadi kasus kedua.
Upaya-upaya untuk membuat "Contagion" bermula dari kolaborasi Burns dengan Soderbergh dalam film "The Informant!" (2009). Keduanya awalnya berencana membuat film biografi tentang Leni Riefenstahl, seorang tokoh dalam sinema Jerman pada 1930an dan figur dalam kebangkitan Partai Nazi. Soderbergh kemudian mengkontak Burns untuk menunda proyek tersebut, karena ia menganggap bahwa film tentang Riefenstahl memerlukan usaha untuk memikat audien. Berintrik dengan bidang transmisi, Burns menyatakan bahwa mereka sebagai gantinya membuat sebuah film yang berpusat pada sebuah situasi pandemik—"sebuah versi cerita seru yang diminati dari film pandemik". Tujuan utamanya adalah untuk membangun sebuah cerita seru medikal yang "benar-benar terasa seperti apa yang dapat terjadi".
Burns berkonsultasi dengan Lawrence "Larry" Brilliant, yang dikenal atas karyanya tentang campak untuk mengembangkan sudut pandang akurat dari peristiwa pandemik. Ia menyaksikan salah satu presentasi TED dari Brilliant, dimana ia menjadi terbius, dan menyadari bahwa "sudut pandang orang-orang dalam bidang tersebut tidaklah 'jika ini terjadi', 'Kapan ini terjadi? Brilliant mengenalkan Burns ke spesialis lainnya, W. Ian Lipkin. Dengan bantuan para dokter tersebut, para produser dapat meraih sudut pandang tambahan dari para perwakilan Organisasi Kesehatan Dunia. Burns juga bertemu dengan pengarang "The Coming Plague", Laurie Garrett. Buku tahun 1995 buatannya membantu Burns menghimpun sebuah varietas dari alur-alur potensial untuk film tersebut. Ia ingin menampilkan seorang pejabat dari CDC, dan memutuskan untuk memakai seornag pakar epidemiologi, karena peran tersebut harus berinteraksi dengan orang-orang saat menghadapi penyakit.
Meskipun ia menyelesaikan riset tentang pandemik enam bukan sebelum pandemik flu 2009, wabah tersebut "benar-benar membantu" kajiannya, karena ini menyediakan sebuah perwujudan dari pengaruh masyarakat setelah timbulnya tahap-tahap pandemik. Baginya, ini bukanlah merupakan virus itu sendiri yang membuat orang tertarik, namun bagaimana masyarakat menangani situasi tersebut. "Aku menyaksikan mereka", kata Burns, "dan aku mengamati masalah soal, "Sehinnga, kamu menutup sekolah-sekolah dan jika kau menutup sekolah-sekolah, kemudian siapa yang bertahan di rumah dengan anak-anak tersebut? Dan akankah setiap orang menjaga anak-anak mereka di rumah?' Hal0hal yang terjadi di dunia maya, ang merupakan dimana karakter Jude Law berasal, saat terdapat informasi yang datang di dunia maya saat orang-orang ingin memecahkan masalah, sehingga beberapa orang akan menulis hal-hal tentang anti-viral atau protokol pengobatan berbeda, dan sehingga selalu ada informasi demikian dan informasi tersebut juga memiliki penekanan viral."
Sepanjang proses penyutradaraan, Soderbergh bertugas sebagai sinematografer untuk "Contagion". Film tersebut secara keseluruhan direkam memakai kamera digital RED One MX dari Red Digital Cinema Camera Company, yang memakai sorotan ambien dan memiliki resolusi gambar 4.5K. Sejak ia mengharapkan penyajian otentik dan "sebisanya realistis", Soderbergh tak memajukan film tersebut studio. "Bagiku, tak ada yang lebih tersatisfikasi ketimbang membuat beberapa tempat tampak seperti tempat lain di film dan tak ada orang yang tau perbedaannya." Untuk memilih kota-kota, Soderbergh merasa bahwa mereka tak dapat "pergi kemanapun dimana tidak ada salah satu karakter kami", karena ia ingin menampilkan sebuah "epik", sehingga "mengintimasi" skenario. He explained,
Kami tak memotong sebuah kota atau kelompok tambahan yang kami tak pernah nyatakan bahwa mereka tak dikenal secara pribadi. Itu adalah aturan kami. Dan itu adalah peran yang sangat signifikan untuk dijalankan dalam sebuah film dimana kami berniat untuk memberi esensi dari suatu hal yang terjadi pada skala besar, namun kami merasa bahwa semua unsur yang kami miliki bermasalah pada masa sebelumnya, saat kami menyaksikan jenis film bencana apapun, kami terpusat pada gagasan tersebut.
Fotografi prinsipal dimulai di Hong Kong pada September 2010, dan berlangsung selama sekitar dua pekan. Soderbergh awalnya juga berharap untuk melakukan pemfilman di Tiongkok daratan, meskipun jurnalis Moviefone David Ehrlich meyakini bahwa ijin dari pemerintah Tiongkok tak mungkin terwujud. Meskipun para produser juga berniat untuk membuat sebuah lokasi pemfilman di salah satu kasino di Makau, Restoran Mengambang Jumbo di Pelabuhan Aberdeen, Hong Kong dipakai untuk latar kasino, karena pemfilman di kawasan tempat judi dilarang oleh hukum. Untuk menempatkan alat untuk adegan-adegan kasino pada lokasi di atas air, para produser mengundang sejumlah warga lokal untuk mengerjakan tugas tersebut, saat mereka diminta "menggunakan sampan seperti truk". Lokasi lainnya meliputi Bandar Udara Internasional Hong Kong, InterContinental Hong Kong, dan Rumah Sakit Princess Margaret.
Fotografi prinsipal berpindah pada bulan berikutnya ke Chicago, Illinois, yang dijadikan sebagai tempat utama untuk produksi. Kebanyakan pemandangan kota dan wilayah sekitarnya dipakai untuk melatari Minneapolis, Minnesota, dan Atlanta, Georgia, selain dijadikan untuk latar Chicago sendiri. Saat fotografi prinsipal dilakukan pada bulan-bulan musim dingin, salju dijadikan latar untuk menampilkan "rasa dingin persisten" yang menunjukkan "jenis sorotan hipersensitif". Di kota tersebut, lokasi pemfilman dilakukan di Shedd Aquarium, Bandar Udara Internasional O'Hare, dan Bandar Udara Midway. Set terbesarnya berada di General Jones Armory, yang dikonversi menjadi infirmari, dan syuting lokasi besar dilakukan di Waukegan, dimana sebuah bagian dari Amstutz Expressway dipakai untuk melatari Dan Ryan Expressway. Produksi juga dilakukan di Rumah Sakit Sherman di Elgin dan Central Elementary School di Wilmette, dan juga di Pusat Kota Western Springs, dimana adegan toko grosir difilmkan.
Pemfilman kembali dilakukan pada Januari 2011 di wilayah Druid Hills, Atlanta, yang meliputi markas besar Centers for Disease Control and Prevention. Pembatasan di kampus CDC membuat produser hanya diijinkan untuk mengambil gambar adegan bagian luar dari wilayah tersebut, serta garasi parkir dan wilayah resepsi untuk museum CDC. Fotografi prinsipal kemudian dilakukan di distrik bisnis pusat Atlanta dan Decatur, sebelum datang ke London, Jenewa dan terakhir San Francisco, California, pada bulan penyelesaian. Komisi Film San Francisco memberikan $300 per hari kepada para pembuat film untuk produksi di wilayah kota tersebut. Di wilayah North Beach dan Potrero Hill dari kota tersebut, perancang produksi Howard Cummings menuangkan tempat sampah dan menebar-nebar pakaian di tanah untuk menggambarkan penurunan cepat dari peradaban. Untuk pengambilan gambar di Civic Center, lebih dari 2,000 pemeran tambahan ditampilkan dalam peran-peran latar; para pemeran yang menjadi bagian dari Screen Actors Guild dibayar $139 per hari, sementara para tenaga kerja yang tak berasal dari badan tersebut meraih $64 per hari untuk hasil kerja mereka. Lokasi pemfilman lain didirikan di Golden Gate Park, Chinatown, dan Candlestick Park; stadion olahraga disewa dengan biaya sebesar $60,000 selama enam hari.
Cliff Martinez mengkomposisikan film tersebut, yang merupakan musik pertamanya untuk Soderbergh sejak "Solaris" pada 2002. Menyatakan bahwa wadah musik adalah salah satu perhatian terbesar dari Soderbergh, Martinez perlu mengutamakan wadah selaras sepanjang soundtrack tersebut, sesambil juga memberikan kekhawatiran dan harapan terhadap musik. "Aku berniat untuk membuat suara anksietas. Dan pada kuncinya, momen-momen strategis yang aku upayakan untuk memakai musik untuk menyulap esensi tragedi dan kehilangan." Martinez menginkorporasikan unsur-unsur orkestra, dan memadukannya dengan suara-suara elektronik dari musik tersebut. Ia menyatakan bahwa "palet suara untuk "Contagion" dilakukan dengan cara memadukan tiga gaya yang sangat berbeda dari yang Steven inginkan saat ia memotong film tersebut." Martinez melakukan pemotongan untuk film tersebut pada Oktober 2010, yang berisi musik yang menuangkan unsur-unsur dari "The French Connection" (1971) dan "Marathon Man" (1976). Ia "mencintai" dua soundtrack tersebut, dan mengkomposisikan beberapa potong dalam gaya mereka. Beberapa bulan kemudian, ia melakukan pemotongan baru, yang meliputi musik yang dipengaruhi oleh grup musik elektronik Jerman Tangerine Dream. Menjelang akhir, Soderbergh mengubahnya lagi dan memakai musik soundtrack kontemporer yang "lebih energetik dan lebih ritmik". Pada akhirnya, Martinez memakai aspek-aspek dari seluruh tiga unsur tersebut: "Aku beralasan bahwa memadukan merak tak hanya menjadi efektif namun akan memberikan sebuah gayanya sendiri kepada musik tersebut."
Steven Soderbergh termotivasi untuk membuat sebuah film "ultra-realistis" tentang kesehatan masyarakat dan tanggapan saintifik terhadap sebuah waba. Film tersebut menyentuh berbagai tema, yang meliputi faktor-faktor yang menggerakkan kepanikan massal dan kejatuhan tatanan sosial, proses saintifik untuk mengkarakterisasikan dan mempelajari novel pathogen, menyeimbangkan motif-motif personal melawan tanggung jawab profesional dan aturan-aturan dalam menghadapi ancaman eksistensial, batasan dan konsekuensi dari tanggapan kesehatan masyarakat, dan penghindaran hubungan antar-personal yang dapat menjadi sebab-sebab dari penyebaran penyakit. Soderbergh memahami bahwa suasana pasca-apokaliptik disoroti oleh reaksi-reaksi terhadap serangan 11 September dan Badai Katrina. Film tersebut bertujuan untuk benar-benar menyoroti reaksi sosial dan saintifik yang "mendalam" dan "tanpa pandang bulu" terhadap sebuah wabah. Wabah-wabah nyata saat ini seperti wabah SARS 2003 dan wabah flu 2009 menjadi inspirasi dan pengaruh dalam film tersebut. Jaringan penularan yang melibatkan kelelawar dan babi mengingatkan kembali pada virus Nipah (yang menginfeksi sel-sel dalam saluran pernapasan dan sistem saraf, sel yang sama dengan virus yang ada dalam film tersebut) yang bermula di Malaysia pada 1997, yang sama-sama melibatkan gangguan koloni kelelawar akibat penggundulan hutan.
Film tersebut menampilkan contoh-contoh psikologi kerumunan dan perilaku kolektif yang dapat berujung pada histeria massa dan kejatuhan tatanan sosial. Kesalahpahaman, kerusuhan dan rasa tak saling menolong diasosiasikan dengan kurangnya informasi, berpadu dengan media baru seperti blog, membolehkan para pembuat teori konspirasi seperti Krumwiede untuk menyebarkan disinformasi dan ketakutan, yang menjadi penularan berbahaya dari diri mereka sendiri. Dr. Cheever harus menyeimbangkan kebutuhan untuk penyingkapan bulat namun menghindari kepanikan dan membolehkan waktu untuk mengkarakterisasikan dan merespon virus yang tak diketahui. Film tersebut secara tak langsung mengkritik keserakahan, sifat mementingkan diri sendiri, dan kemunafikan dari tindakan-tindakan terisolasi dalam budaya kontemporer dan konsekuensi yang tak diinginkan yang dapat mereka alami dalam konteks sebuah wabah. Contohnya, Centers for Disease Control and Prevention merekomendasikan penjauhan sosial dengan secara paksa mengisolasi orang sehat untuk membatasi penyebaran penyakit tersebut, yang menimbulkan penentangan keras terhadap tuntutan-tuntutan kontemporer untuk jejaring sosial. Menghadapi wabah menimbulkan sebuah paradoks, saat penularan dan keberadaan virus tersebut menimbulkan gangguan besar bagi orang lainnya namun penyelamatan dan pembatasan penyebaran penyakit tersebut juga mengharuskan orang-orang untuk bekerja sama.
Bertentangan dengan ancaman dan gangguan tatanan sosial yang ada, film tersebut juga menyoroti bagaimana para karakter individual menuruti atau melanggar aturan-aturan yang ada untuk alasan kepentingan diri sendiri dan tak memperdulikan diri sendiri. Dr. Hextall melanggar protokol dengan menguji sendiri vaksin potensial, Dr. Sussman melanjutkan uji coba pada kultur sel meskipun diminta untuk menghancurkan sampel-sampelnya, Dr. Cheever meminta tunangannya untuk meninggalkan kota sebelum karantina publik dilaksanakan, Sun Feng menculik Dr. Orantes untuk meminta suplai-suplai vaksin untuk desanya, Dr. Mears meneruskan tugasnya meskipun terserang virus tersebut, dan Krumwiede dibayar untuk memakai blognya untuk memajukan pengobatan minyak ular sehingga mendatangkan tawaran dan laba bagi para investor dalam pengobatan alternatif. Soderbergh berulang kali memakai gaya sinematografi dan berfokus pada benda-benda dan obyek-obyek yang disentuh oleh orang yang terinfeksi dan menjadi sebab (fomite) yang membuat orang lain menjadi tertular. Obyek-obyek tersebut menghubungkan para karakter bersamaan dan menghimpun gaya sinema hiperlink multi-naratid yang dikembangkan oleh Soderbergh dalam film "Traffic" (2000) dan "Syriana" (2005), yang ia produksi.
Cerita tersebut juga menyoroti contoh-contoh kronisme politik (sebuah pesawat untuk mengevakuasi Dr. Mears dari Minneapolis alih-alih ditujukan untuk mengevakuasi seorang anggota Kongres), pemikiran hampa dan kaku (para petugas kesehatan umum dianggap menunda penutupan mal-mal sampai setelah musim perbelanjaan Thanksgiving), para perespon federal berniat untuk mengavihasikan 50 tempat kesehatan umum tingkat negara bagian terpisah, dan heroisme dari para birokrat Federal. Soderbergh tak memakai para eksekutif farmasi atau politik bergaya khas sebagai peran jahat, namun sebagai gantinya memerankan para blogger seperti Krumwiede dalam sorotan negatif. Media sosial memainkan sebuah peran dalam dakwaan Krumwiede melawan Dr. Cheever dan dalam upaya putri Emhoff untuk menjalin hubungan dengan pacarnya melalui pesan teks. Tanggapan lain dalam film tersebut, seperti Emhoff mengambil pistol dari rumah temannya yang ditinggalkan untuk melindungi rumahnya dari para penjarah, penghimpunan karantina federal dan jam malam, alokasi vaksin lewat lotere, kurangnya persiapan dan tanggap federal, dan pemakaian gelang berkode bar menyoroti ketegangan kompleks antara kebebasan dan perintah dalam merespon sebuah wabah. Soderbergh memakai Emhoff untuk mengilustrasikan efek mikro dari keputusan tingkat makro.
"Contagion" tayang perdana pada 3 September 2011 di Festival Film Venesia ke-68 di Venesia, Italia, dan perilisan luas menyusul pada 9 September. Di Amerika Serikat dan Kanada, "Contagion" ditayangkan di 3,222 bioskop, dimana 254 penayangan dilakukan di bioskop-bioskop IMAX. Berbagai analis komersial Amerika menyatakan bahwa film tersebut akan meraih penjualan tiket antara $20 juta dan $25 juta pada akhir pekan pembukaannya, dan pada kenyataannya, film tersebut meraih keuntungan sejumlah $8 juta pada hari pertamanya, dan $23.1 juta untuk akhir pekan berikutnya. Secara keseluruhan, sepuluh persen ($2.3 juta) keuntungan berasal dari penayangan IMAX.
Melampaui keuntungan kompetitor "The Help" ($8.7 juta), "Contagion" menjadi film berkeuntungan tertinggi pada pekan tersebut. Secara demografi, audien pembuka bahkan terbagi menurut gender, menurut Warner Bros., sementara delapan puluh persen penonton berusia lebih dari 25 tahun. "Contagion" tampil baik pada akhir pekan berikutnya, meraih $14.5 juta di box office, namun turun ke peringkat dua karena perilisan ulang "The Lion King" (1994). Pada pekan ketiga, raihan box office-nya turun sebanyak empat puluh persen, dengan total keuntungan $8.7 juta. Pada pekan keempat, "Contagion" turun ke peringkat sembilan di box office dengan raihan $5 juta, dan jumlah bioskop yang menayangkannya menyusut sampai 2,744. Film tersebut mengakhiri penayangan bioskopnya pada 15 Desember 2011, dimana total keuntungan domestiknya berjumlah $75.6 juta.
"Contagion" membuat debut internasionalnya di enam pasar asing pada akhir pekan yang sama dengan perilisan Amerika-nya, termasuk Italia, dimana film tersebut meraih $663,000 dari 309 bioskop. Pada pekan pertama, "Contagion" meraih $2.1 juta dari 553 penayangan—rata-rata per bioskop $3,797. Keuntungan luar negeri untuk "Contagion" masih relatif rendah sampai akhir pekan 14-16 Oktober 2011, saat film tersebut diperluas ke beberapa pasar Eropa tambahan. Dari $3.9 juta yang diraih dari 1,100 bioskop pada akhir pekan tersebut, sekitar 40% keuntungan berasal dari Spanyol, dimana film tersebut meraih $1.5 juta dari 325 bioskop. Dengan perluasan penayangan film tersebut ke tujuh pasar tambahan, pada akhir pekan 21-23 Oktober 2011, "Contagion" meraih $9.8 juta dari 2,505 lokasi, meningkatkan keuntungan internasional menjadi $22.9 juta. Di Britania Raya, salah satu perilisan internasional signifikan dari film tersebut, "Contagion" meraih peringkat tiga di box office dengan raihan $2.3 juta dari 398 bioskop; film tersebut kemudian meraih keuntungan debut tertinggi dari sebuah film Soderbergh sejak "Ocean's Thirteen" (2007). Keuntungan internasional untuk "Contagion" sejumlah $59.8 juta.
"Contagion" meraih ulasan positif dari para komentator film. Agregator ulasan Rotten Tomatoes mengambil 249 ulasan dan menyatakan bahwa 84% ulasan bersifat positif, dengan rating rata-rata 7.1/10. Konsensus kritikal situs web tersebut menyatakan, "ketegangan, sangat beralur, dan disertai oleh para pemeran tersohor, "Contagion" adalah sebuah film bencana yang sangat cerdas dan mengerikan." Di Metacritic, yang memberikannya rating ternormalisasi 100 berdasarkan pada kritikan dari para kritikus arus utama, film tersebut meraih skor rata-rata 70 berdasarkan pada 38 ulasan.
Jurnalis "The Guardian" Peter Bradshaw merasa bahwa "Contagion" memadukan kebaikan sebagai sebuah film, meskipun berpendapat bahwa Soderbergh kurang berhasil menantang rasa takut, ketegangan, dan "esensi kehilangan masif" dari "orang biasa". Bagi David Denby dari "The New Yorker", film "brilian" tersebut bersifat "serius, menarik, menantang," dan "menyentuh secara emosional". Meskipun menyanjung Soderbergh karena "menyoroti" hubungan "antar kerabat dan mancanegara", Christopher Orr dari "The Atlantic" tak setuju dengan sorotan "kinikal" dan detasemen dari film tersebut, yang membuatnya menyatakan bahwa "Contagion" harus memberikan pemikiran yang lebih freksibel, atau sebuah pelajaran "selain 'sering mencuci tanganmu dan berharap kau beruntung'." "Untuk semua karya yang ada di dalamnya, "Contagion" benar-benar melebihi baik atau buruk, melebihi kritikan. Itulah yang" disanjung penulis "The Atlantic" tersebut. Menyebutnya sebagai karya yang "cerdas" dan "menegangkan", Manohla Dargis dari "The New York Times" menyatakan, "Mr. Soderbergh tidaklah menetaskan air matamu karena hal-hal yang jatuh, namun sebuah semangat yang dapat terasa seperti nuansa dingin yang dicantumkan dalam citra pria dan wanitanya yang terisolasi dalam suasana tersebut, pada sudut pandang yang disamarkan dari kesekaratan dan ketetapan dari sebuah gaya visual yang tampak seperti penggerakan sebuah sorotan." Terkait ceritanya, kolumnis "Salon" Andrew O'Hehir menyatakan bahwa naratif "renyah" dan merasuknya menantang visual-visual "terkomposisi secara indah" dari film tersebut. Todd McCarthy dari "The Hollywood Reporter" memproklamasikan bahwa Soderbergh dan Burns secara efektif membuat perpaduan dalam film "tak sensasional" dan "cerdas" tanpa dibesar-besarkan, sebuah sentimen yang dimajukan oleh Jeanette Catsolis dari NPR, yang menyatakan bahwa keduanya "memajukan karakter berganda dalam sebuah naratif yang bersifat kompleks tanpa perpaduan, dan kecerdasan tanpa pembesar-besaran". Menulis untuk "The Village Voice", Karina Longworth menyatakan bahwa "Contagion" merefleksikan "kepercayaan diri" dan "uji coba" dari beberapa upaya Soderbergh pada masa sebelumnya, seperti trilogi "Ocean's" dan "The Girlfriend Experience" (2009).
Penampilan para anggota pemeran kemudian disebutkan dalam ulasan-ulasan. Lou Lumenick dari "New York Post" menyatakan bahwa Ehle "menarik", sebuah pandangan yang sama dengan jurnalis "The Boston Globe" Wesley Morris, yang tak hanya memuji penampilan Ehle, namun juga hasil karya "di bawah kartu" seperti Cranston, Gould, dan Colantoni, dan lain-lain. Similarly, Peter Travers of "Rolling Stone" called Ehle the "best in show". Kenneth Turan dari "Los Angeles Times" menyatakan, "pemeran pemenang Tony dua kali Jennifer Ehle sangat mencuri perhatian dengan penampilannya yang sangat empatetik." Selain Law, Steven Rea dari "The Philadelphia Inquirer" menyatakan bahwa pemeran tersebut memerankan karakter dengan sifat "kacang"; Mick LaSalle dari "San Francisco Chronicle" sepakat dengan pemikiran Rea. Damon memberikan "hati yang selaras" dari film tersebut, menurut Forrest Wickman dari "Slate", yang menyatakan bahwa selain penampilannya yang terkontrol, Winslet "menghidupkan reputasi ketua kelasnya bahkan dalam peran kecil tak lazim".
Pengembangan karakter dari para pemeran menghasilkan tanggapan beragam dari para kritikus. Berseberangan dengan pendirian Mitch sebagai protagonis utama, Michael O'Sullivan dari "The Washington Post" merasa bahwa "Contagion" "memperlakukannya dengan tindakan klinikal lama". Dalam hal karakter Law, Alan Krumwiede, menyinggung komentar Roger Ebert dari "Chicago Sun-Times", yang menulis, "Anak alur blogger tersebut tak berinteraksi secara jelas dengan jalan cerita utamanya dan fungsinya kebanyakan sebagai peringatan selain gangguan samar."
Ferris Jabr dari "New Scientist" sepakat bahwa "Contagion" secara akurat menggambarkan "kesuksesan dan tekanan" dari sains. Jabr menyatakan bahwa unsur-unsur cerita seperti "fakta bahwa sebelum para peneliti dapat mengkaji sebuah virus, mereka perlu mengetahui bagaimana mengembangkannya dalam kultur sel di lab, tanpa virus tersebut menghancurkan seluruh sel" sebagai contojh penggambaran akurat dari sains. Carl Zimmer, seorang penulis sains, memuji film tersebut, dengan menyatakan, "Film tersebut menunjukkan bagaimana rekonstruksi peristiwa dari sebuah wabah dapat menimbulkan petunjuk-petunjuk krusial, seperti bagaimana beberapa orang yang terinfeksi menularkan sebuah virus, bagaimana beberapa orang bisa sakit, dan bagaimana beberapa orang mati." Ia juga mendeskripsikan sebuah perbindangan dengan konsultan saintifik dari film tersebut, W. Ian Lipkin, dimana Lipkin menjelaskan pembuatan cepat dari sebuah vaksin dalam film tersebut. Zimmer menulis bahwa "Lipkin dan para keloganya sekarang dapat menjelaskan bagaimana melawan reaksi kekebalan pada virus-virus eksotis dari para hewan dalam waktu berpekan-pekan, bukan berbulan-bulan. Dan saat mereka membuat sebuah vaksin, mereka tak memakai teknologi era Eisenhower untuk membuatnya secara besar-besaran." Paul Offit, seorang pediatrisian dan pakar vaksinasi, menyatakan bahwa "biasanya saat film-film berbicara soal sains, mereka menempatkan sains dalam bumbu drama. Itu tak terjadi disini." Offit mengapresiasi pemakaian konsep dari film tersebut seperti "R" dan fomite, serta asal muasal gejala fiksi tersebut, yang berdasarkan pada virus Nipah.
"Contagion" dirilis dalam bentuk DVD dan Blu-ray di Amerika Utara pada 3 Januari 2012, dan di Britania Raya pada 5 Maret 2012. Pada perilisan pekan pertamanya, film tersebut memuncaki tangga penjualan DVD dengan 411,000 unit terjual dengan raihan $6.16 juta. Pada pekan yang sama, 274,000 salinan Blu-ray dari film tersebut terjual dengan raihan $4.93 juta, juga memuncaki tangga penjualannya. Penjualan DVD turun pada perilisan pekan kedua, dengan 193,000 unit terjual untuk $2.89 juta. Pada awal Juli 2012, "Contagion" terjual 802,535 salinan dalam bentuk DVD, dengan raihan $12.01 juta.