Marie Corelli
Marie Corelli () ialah seorang novelis asal Inggris. Ia menjadi terkenal setelah novel pertamanya terbit pada tahun 1886 sampai Perang Dunia I ketika popularitasnya mulai memudar. Novel Corelli terjual lebih banyak daripada penjualan kontemporari popular, termasuk Arthur Conan Doyle, H. G. Wells, dan Rudyard Kipling, walaupun para kritikus sering mencemoohkan pekerjaannya sebagai "favorit" di kerumunan umum.
Mary Mackay dilahirkan di London, anak haram dari seorang pujangga dan penggubah lagu Skotlandia Dr. Charles Mackay dan pelayannya, Elizabeth Mills. Pada tahun 1866, Mary yang berusia sebelas tahun dikirim ke sebuah biara Parisian untuk melanjutkan pendidikannya. Ia kembali ke Inggris empat tahun kemudian pada tahun 1870.
Mackay memulai kariernya sebagai seorang musisi, dengan nama alias Marie Corelli. Akhirnya ia berpaling dengan menulis dan menerbitkan novel pertamanya yang berjudul, "A Romance of Two Worlds", pada tahun 1886. Pada masanya, ia merupakan seorang penulis terkenal yang buku-buku fiksinya banyak dibaca oleh masyarakat. Karya-karyanya dikoleksi oleh Winston Churchill, Randolph Churchill, dan anggota-anggota Keluarga Kerajaan Inggris termasuk di antaranya.
Mackay menghadapi kritik dari para sastrawan elite karena penulisannya yang terlalu melodramatis. Di dalam "The Spectator", Grant Allen menyebutnya sebagai "seorang wanita berbakat yang malang yang mengira bahwa ia adalah seorang penulis yang jenius, dan diterima sebagai orang yang jenius oleh masyarakat yang perasaan sentimental dan prasangka yang dimilikinya membuatnya bangga." James Agate menggambarkannya sebagai gabungan "imej Poe dengan gaya Ouida dengan mentalitas seorang pengasuh."
Tema yang sering muncul di dalam buku-buku Corelli merupakan upayanya untuk mendamaikan umat Kristen dengan Reinkarnasi, Proyeksi astral, dan berbagai mistik lainnya. Buku-bukunya adalah bagian dari dasar yang sekarang adalah agama Zaman Baru. Potretnya dilukis oleh Helen Donald-Smith.
Corelli terkenal memiliki sedikit waktu untuk pers. Pada tahun 1902 ia menulis kepada editor "The Gentlewoman" dan mengeluh bahwa namanya tidak termasuk di dalam daftar tamu suatu perjamuan Kerajaan di Braemar Pertemuan Highland, dan bahwa ia menduga hal ini dilakukan dengan sengaja. Editor menjawab bahwa memang namanya dengan sengaja tidak diikutsertakan, karena penghinaan yang dilontarkannya kepada pers dan karena keangkuhan mereka yang ingin tampil di dalam pertemuan-pertemuan sosial, Kedua surat itu dipublikasikan penuh di dalam edisi berikutnya.
Corelli menghabiskan akhir hayatnya di Stratford-upon-Avon. Disana, ia berjuang keras untuk pelestarian bangunan Stratford dari abad ke-17, dan menyumbangkan uang untuk membantu pemiliknya menghapus plester atau bata yang kerap menutupi asli bangunan Pembingkaian kayu. Novelis Barbara Comyns Carr menyebutkan penampilan bintang tamu Corelli pada pameran benda-benda Anglo Saxon ditemukan di Bidford-on-Avon pada tahun 1923.
Keeksentrikan Corelli menjadi terkenal. Ia akan berperahu di Avon di dalam sebuah gondola, lengkap dengan seorang pendayung gondola yang ia bawa dari Venice. Di dalam autobiografinya, Mark Twain yang sangat tidak menyukai Corelli, menggambarkan bahwa ia mengunjunginya di Stratford dan bagaimana pertemuan itu mengubah persepsinya. Ia meninggal di Stratford dan dimakamkan di sebuah pemakaman di Jalan Evesham. Rumahnya, Mason Croft, masih ada di Jalan Church dan sekarang merupakan Institut Shakespeare.
Selama lebih dari empat puluh tahun, Corelli tinggal dengan pasangannya, Bertha Vyver; dan ketika ia meninggal ia meninggalkan seluruh hartanya kepada pasangannya tersebut. Meskipun ia tidak pernah mengaku sebagai seorang lesbian, para penulis biografi dan kritikus telah mencatat deskripsi erotis kecantikan wanita yang muncul secara teratur di dalam novel Corelli. Deskripsi dari cinta yang mendalam di antara kedua wanita dari zaman mereka memperkuat spekulasi bahwa hubungan mereka mungkin bersifat romantis.
Corelli juga mengungkapkan perasaannya kepada artis Arthur Severn, kepada siapa ia menulis surat setiap hari dari tahun 1906 sampai 1917. Severn merupakan putra Joseph Severn dan sahabat karib John Ruskin. Pada tahun 1910, Arthur Severn dan Corelli bekerja sama di dalam "The Devil's Motor" dengan Severn memberikan ilustrasi-ilustrasi untuk cerita Corelli. Cintanya pada pelukis yang telah menikah itu merupakan satu-satunya hubungan asmara yang diketahui, dan cinta yang bertepuk sebelah tangan, dan sesungguhnya, Severn sering meremehkan kesuksesan Corelli.
Corelli umumnya dianggap telah menjadi inspirasi bagi setidaknya dua tokoh E. F. Benson di dalam serial enam novel Lucia dan sebuah cerpen. Tokoh utamanya, Emmeline "Lucia" Lucas, adalah seorang wanita kelas menengah ke atas yang sombong dengan keinginan posesif untuk menjadi seorang wanita terkemuka dikalangannya, bergaul dengan kaum bangsawan, untuk melihat namanya tercantum di dalam kolom sosial, dan pretensi lucu untuk pendidikan dan bakat musik yang tidak ia miliki. Ia juga berpura-pura dapat berbicara bahasa Italia, seperti yang diketahui hal serupa yang dilakukan Corelli. Tokoh Miss Susan Leg adalah seorang penulis yang sangat sukses namun menulis novel-novel asmara dengan nama Rudolph da Vinci dan pertama kali muncul di dalam karya Benson beberapa tahun setelah kematian Marie Corelli pada tahun 1924.
Diduga kemungkinan Corelli merupakan inspirasi tokoh utama "Rita" (Eliza Margaret Jane Humphreys. 1850-1938) di dalam "Diana of the Ephesians"; yang dipublikasikan setahun setelah novel Lucia pertama E. F. Benson, dan telah ditolak oleh Hutchinson, yang kemudian mempublikasikan novel Lucas "Lucia".
Pada tahun 2007, sebuah film Inggris "Angel", yang diambil dari sebuah buku Elizabeth Taylor, dirilis sebagai biografi Corelli yang terselubung tipis. Film itu dibintangi oleh Romola Garai yang berperan sebagai Corelli dan juga dibintangi Sam Neill dan Charlotte Rampling. Diarahkan oleh François Ozon, yang menyatakan "karakter Malaikat yang terinspirasi oleh Marie Corelli, kontemporer Oscar Wilde dan penulis favorit Ratu Victoria. Corelli merupakan satu dari penulis pertama yang menjadi seorang bintang, menulis best-seller untuk publik yang memujanya. Hari ini ia telah benar-benar dilupakan, bahkan di Inggris."
Selama Perang Dunia Pertama, reputasi Corelli menderita pukulan besar ketika ia dihukum karena penimbunan makanan.