Karin Balzer
Karin Balzer atau Karin Richert (lahir pada tanggal 5 Juni 1938 di Magdeburg, Jerman Timur) adalah seorang atlet Jerman multi talenta spesialis atletik. Dia turun di berbagai cabang atletik seperti lari jarak pendek, lari estafet dan lompat jauh. Dari berbagai cabang atletik yang dia kuasai, Karin Balzer sangat berprestasi di nomor jarak pendek (sprint). Dia merupakan atlet yang bersinar pada dekade 1960-an hingga 1970-an. Dia adalah sprinter pada jarak 80 meter , 100 meter dan 200 meter. Dia merupakan sprinter wanita yang pertama kali memecahkan rekor di bawah 13 detik. Karin Balzer membela negaranya dalam Olimpiade Musim Panas tahun 1960, 1964, 1968, dan 1972. Pada Olimpiade Musim Panas 1960, 1964 dan 1968 dia turun pada kategori lari jarak 80 meter. Di Olimpiade Musim Panas tahun 1972, dia turun pada kategori lari jarak 100 meter.
Karin Balzer mulai mengikuti kejuaraan nasional lari sejak remaja. pada tahun 1955, Karin Balzer memenangkan Kejuaraan Nasional lari Remaja Jerman Timur. 5 tahun kemudian dia lolos dalam Olimpiade Roma 1960. Di olimpiade pertamanya, Karin Balzer belum meraih medali apapun. Pada tahun 1962, dia memenangkan perlombaan lari sprint di Jerman Timur. Setahun kemudian, dia memenangkan Kejuaraan Lompat Jauh di Jerman Timur. Pada Olimpiade Tokyo 1964, Karin Balzer berhasil meraih medali emas pada kategori lari sprint. Sepanjang tahun 1966 hingga 1970 adalah tahun keemasan Karin Balzer. Pada rentang tahun itu, dia menjadi juara 1 dalam berbagai kejuaraan seperti Kejuaraan Nasional Jerman Timur kategori lari sprint 80 meter, 100 meter, 200 meter, lari estafet dan lompat jauh. Dia juga memenangkan Kejuaraan Indoor Eropa, Kejuaraan Eropa dan Piala Eropa. Pada tahun 1969, dia mewakili eropa dalam pertandingan antar benua. Di final, dia mengalahkan wakil Benua Amerika pada kategori lari sprint 100 meter. Sebelumnya, dia gagal meraih medali pada olimpiade ketiga yang dia ikuti tahun 1968 di Meksiko City. Dia hanya berhasil meraih tempat kelima. Di olimpiade terakhirnya, yakni Olimpiade Munich tahun 1972 dia berhasil memperbaiki catatannya dan meraih medali perunggu. Setelah olimpiade, dia menyatakan pensiun sebagai atlet.
Karin Balzer pada awalnya adalah seorang siswa di Sekolah Kejuruan Kimia. Dia lulus dari sekolah tersebut tahun 1955. Sepanjang tahun 1955 hingga 1961, dia bekerja sebagai asisten laboratorium kimia. Pada tahun 1961, dia menikah dengan pelatihnya, Karl-Heinz Balzer . Dalam rentang tahun 1961 hingga 1965, dia menjadi guru olahraga di sekolah Olahraga Anak dan Remaja di Leipzig, Jerman. Kemudian pada tahun 1970, dia menjadi pelatih di Lembaga Pelatihan Olahraga di Leibzig. Pada tahun 1976, dia bertanggungjawab untuk melatih para atlet lari sprint. Di antara atlet yang paling terkenal adalah Kerstin Claus, yang nantinya menjadi Juara Dunia 1983 dan Silvia Fröhlich, juara Olimpiade tahun 1980 olahraga mendayung.
Pada tahun 1976, karena suatu masalah dia bersama suaminya dipindahkan secara paksa ke Dresden, Jerman. Dia bekerja di Sekolah Pelatihan Kejuruan dari tahun 1976 hingga 1978. Kemudian tahun 1978 sampai 1981 di menjadi guru TK. Tahun 1981 hingga 1985 mengajar di Sekolah Kejuruan dan tahun 1985 sampai 1987 menjadi guru olahraga di Sekolah Kedokteran.
Pada tahun 1987 dia menyatakan keinginannya untuk menjadi pelatih kembali. Dia diberi kesempatan untuk bekerja di Kota Chemnitz, Jerman selama setahun sebagai asisten pelatih. Kemudian jabatannya naik menjadi pelatih dan dia melanjutkan pendidikannya. Pada tahun 1990 Karin Balzer lulus dari Jurusan Olahraga di salah satu perguruan tinggi di Kassel, Jerman dan menjadi dosen di Negara Bagian Sachsen hingga tahun 1997.
Sejak tahun 1998 Karin Balzer kembali menjadi pelatih atletik. Bersama suaminya, Karl - Heinz Balzer, mereka membina atlet seperti Anja Rücker yang menjadi atlet berprestasi asal jerman. Begitu pula dengan anaknya, Falk Balzer juga menjadi atlet berprestasi di bawah bimbingannya.