Last.fm
Last.fm adalah radio Internet, jejaring sosial, komunitas musik, dan mesin rekomendasi musik terbesar saat ini yang berbasis di Britania Raya dan didirikan pada tahun 2002. Situs ini merupakan layanan database musik terbesar dengan lebih dari 47 juta pengguna aktif sampai bulan Maret 2012 , menggabungkan para penggunanya lewat musik. Pada 30 Maret 2007, CBS Interactive, perusahaan media besar Amerika Serikat membeli Last.fm dengan biaya £140 juta (US$280 juta), suatu nilai pembelian situs Web 2.0 terbesar di Eropa sampai saat ini.
Dengan menggunakan aplikasi Audioscrobbler atau biasa disebut "The Scrobbler" yang bisa langsung diunduh saat mendaftar di situs Last.fm, software tersebut membangun detail profil selera musik setiap pengguna dari musisi, album, dan jenis musik dengan merekam lagu-lagu yang sedang didengarkan dari stasiun radio internet atau dari pemutar media di komputer pengguna, serta memadukan musisi yang sealiran dengan yang sedang didengarkan. Informasi tersebut akan ditransfer ke Last.fm dan secara otomatis ditampilkan ke dalam profil pengguna. Transfer informasi ini dinamakan "Scrobbled". Sampai bulan Maret 2012 sudah ada total lebih dari 63 miliar musik yang ter "Scrobbled".
Layanan lengkap dari Last.fm gratis untuk pengguna di Britania Raya, Amerika Serikat dan Jerman dan apabila pengguna dari negara di luar itu ingin berlangganan layanan lengkap tanpa batas akan dikenakan biaya $3 per bulan, tetapi jika tidak ingin berlangganan, pengguna diberi jatah 30 lagu per bulan secara gratis.
Last.fm dibangun atas dasar kecintaan pada musik. Dimulai sejak tahun 2002, Last.fm pada awalnya hanya sebuah stasiun radio internet dan situs web komunitas musik yang diciptakan oleh duoMartin Stiksel dan Felix Miller, dari Ravensbourne College of Design and Communication dengan diawasi dosen senior mereka, Michael Breidenbucker. Lalu mereka mendengar sebuah proyek "Audioscrobbler" yang saat itu sedang dikembangkan oleh Richard Jones, seorang Sarjana Ilmu Komputer University of Southampton.
Pada dasarnya, "Audioscrobbler" adalah program yang memonitor apa yang anda sedang dengarkan, merekomendasi musisi-musisi baru dan menghubungkan anda dengan orang-orang yang mempunyai selera musik sama. Dengan memakai teknik filter kolaboratif, software mencocokkan apa yang sedang diputar di komputer (MP3, media streaming atau CD). Lalu profil pengguna akan dicocokkan dengan profil pengguna "Audioscrobbler" lain dan memperkenalkan orang-orang kepada musik baru.
Mereka berdua pun menghubungi Richard Jones untuk kerja sama proyek Last.fm. Jones, Martin dan Miller lalu mulai bekerja secara intens mengembangkan Last.fm dan Audioscrobbler. Tahun 2003, plugin "Audioscrobbler" terhubung secara langsung ke Last.fm tetapi belum bersatu dalam satu situs web. Input data-data musik berada dalam dua situs web, Last.fm atau Audioscrobbler.com. Tahun 2005, Audioscrobbler dan Last.fm baru tergabung secara penuh dalam satu situs web, situs web lama Audioscrobbler.com telah menjadi satu ke situs Last.fm.
Tahun 2006, situs Last.fm diperbaharui dengan dilengkapi aplikasi software untuk radio streaming Last.fm dan memasukkan trek-trek lagu yang dimainkan di pemutar media lainnya. Perubahan lainnya adalah perbaikan sistem pertemanan dengan mengubahnya menjadi pertemanan dua arah. Lalu ada fitur “Dashboard” di mana pengguna bisa melihat informasi-informasi yang ada di profil mereka. Desain situs web juga diubah. Pada akhir 2006, Last.fm memperluas basis bahasa-bahasa di situs web-nya. Saat ini, Last.fm menggunakan 12 bahasa, yaitu bahasa Inggris, Jepang, Jerman, Spanyol, Perancis, Polandia, Portugis, Swedia, Russia, Turki, dan Cina.
Tahun 2007, tepatnya pada bulan April beredar rumor bahwa negosiasi antara Viacom dan Last.fm merebak, bahwa Viacom akan membeli Last.fm dengan biaya $450 juta USD. Lalu pada Mei 2007, Last.fm secara resmi dibeli oleh perusahaan media terbesar di Amerika Serikat, CBS Interactive seharga $280 juta USD, pembelian Web 2.0 UK yang terbesar. Sesuai dengan kesepakatan, tim manajemen pengelola Last.fm akan tetap berada di tempat. Martin stiksel, salah satu pencipta Last.fm mengatakan bahwa CBS adalah partner kerja yang kuat itu adalah kesempatan emas bagi kelangsungan perkembangan situs web Last.fm agar semakin memuaskan para pencinta musik.
Mei 2007, seiring dengan meningkatnya pengguna facebook pada saat itu, Last.fm bekerja sama dengan Facebook untuk membuat aplikasi Last.fm untuk para pengguna yang juga menggunakan facebook. Aplikasi itu memungkinkan radio streaming di facebook sehingga para pengguna dapat menampilkan stasiun radio atau daftar lagu dan juga trek yang sedang sering dimainkan di Facebook. Aplikasi ini berlaku bagi anggota Last.fm maupun yang bukan. Pada 25 Juli 2007, Last.fm meluncurkan aplikasi baru yang mendukung aplikasi Last.fm untuk facebook sebelumnya, yaitu “What I’m Listening To”. Aplikasi ini memungkinkan pengguna untuk menampilkan apa yang sedang didengarkan saat itu di profil Facebook mereka.
Pada januari 2008, mendengarkan trek-trek lagu dan album-album dengan durasi penuh menjadi layanan baru Last.fm bagi para penggunanya, secara legal. Dengan dukungan EMI, BMG, Universal dan Warner, dan juga artis dan para musisi-musisi, mendengarkan lagu secara gratis pun terwujud, tetapi hanya untuk di Britania Raya, Amerika Serikat, dan Inggris.
Juli 2008, Last.fm meluncurkan sebuah versi baru, “New Generation Last.fm” dengan desain, tampilan, susunan warna, fitur-fitur baru seperti library lagu yang bisa anda tambah setiap saat dengan sekali klik, rekomendasi instan berdasarkan apa yang anda dengarkan dan chart popularitas lagu yang didengarkan oleh pengguna, dan beberapa fitur lama dihilangkan. Situs web yang baru dibagi-bagi atas beberapa halaman web: musik, video, chart lagu, dan event. Pembaharuan ini mengecewakan para pengguna setia Last.fm. Para pengguna tidak puas dengan hasil perubahan itu dan lebih menyukai format Last.fm yang lama. Komplain pun mengalir dari para pengguna seputar banyaknya error ketika log in, susunan situs web yang kurang user-friendly, dan lambat. Akan tetapi, seiring dengan berjalannya pembaharuan situs web, jumlah pengguna Last.fm pun meningkat 20%.
Bekerja sama dengan Apple, Last.fm juga meluncurkan aplikasi untuk iPhone dan iPod Touch. Dapat diunduh lewat iTunes Application Store langsung ke iPod atau iPhone. Dengan begitu, pengguna yang memakai dua gadget tersebut dapat meng-“scrobble” lagu-lagu kesukaannya kapan pun dan di mana pun.
Awal 2009, pada 23 Januari, Last.fm merilis aplikasi baru bagi pengguna Android. Aplikasi Last.fm untuk Android sama seperti aplikasi Last.fm untuk gadget lain pada umumnya yaitu fitur radio streaming, melihat-lihat profil teman dan melihat acara yang akan datang. Tetapi ada fitur spesial khusus untuk Android, yaitu Background streaming, yang memungkinkan pengguna tetap bisa mendengarkan lagu dan juga streaming sambil melakukan aktivitas lain seperti browsing situs web, membeli lagu dari Amazon, dan lain-lain.
Februari 2009, sebuah berita dari Techcrunch mengabarkan bahwa bocornya album terbaru U2 “No Line On The Horizon” yang didistribusikan secara luas lewat situs web penyimpanan berkas dan BitTorent membawa masalah bagi Last.fm. RIAA (Recording Industry Association of America) meminta Last.fm untuk memberi data-data pengguna yang telah mendengarkan trek-trek yang belum dirilis tersebut. Last.fm, yang saat itu telah dipegang oleh CBS Interactive pun dikabarkan memberi data-data tersebut kepada RIAA. Last.fm menyangkal berita tersebut dan mengatakan bahwa mereka tidak memberikan apa-apa kepada RIAA dan bahwa berita di Techcrunch itu tidak benar.
Isu berikut terus berkembang, dengan perang dunia maya antar pihak Last.fm dan Techcrunch lewat blog.
Pada 24 Maret 2009, Last.fm mengumumkan perubahan baru pada aturan radio streaming. Untuk semua pengguna Last.fm di luar Britania Raya, Amerika Serikat, dan Jerman, diwajibkan membayar €3.00 per bulan untuk menggunakan fitur radio streaming tanpa batas. Perubahan ini pun lagi-lagi membawa kekecewaan kepada para pengguna, bahkan sampai menghapus akun mereka. Last.fm juga merilis aplikasi untuk Xbox 360 Live pada Desember 2009 dan bisa diunduh di dasbor Xbox 360, tetapi pengguna tidak bisa mendengarkan lagu ketika bermain game. Aplikasi Last.fm untuk Xbox 360 hanya ada di Britania Raya dan Amerika Serikat.
April 2010, Last.fm mengumumkan akan menghapus pilihan untuk melihat trek artis secara keseluruhan dan memindahkannya ke situs web The Hype Machine. Hal ini mengundang reaksi negatif dari para pengguna yang merasa penghapusan yang dilakukan Last.fm tersebut menghambat kemampuan para musisi yang kurang dikenal mendapatkan perhatian untuk musik mereka. Tidak lama setelah itu, fitur baru ‘Play Direct From Artist’ diluncurkan. Fitur tersebut memungkinkan para artis dan musisi menyeleksi trek-trek yang para pengguna bisa stream secara penuh.
Perubahan-perubahan yang diupayakan oleh Last.fm demi kepuasan dan kenyamanan para anggotanya terus berlanjut sampai sekarang dengan memperbaiki kekurangan-kekurangan fitur dan menambah fitur-fitur baru. Hal itu dapat terwujud karena ada forum pemberian feedback di situs web Last.fm. Di situ pengguna dapat memberikan umpan balik untuk fitur-fitur yang sudah ada dan memberi masukan fitur apa yang harus dibuat selanjutnya. Yang terbaru pada tahun 2012 ini adalah membarui kemampuan "Scrobbler" untuk membandingkan apa yang anda "Scrobble" dengan pengguna lain.
Dana situs web Last.fm didapat dari iklan-iklan yang dipasang secara online di situs web Last.fm, langganan radio streaming pengguna bulanan, dan donasi-donasi. Diumumkan di blog resmi Last.fm pada 24 Maret 2009 bahwa untuk berlangganan radio streaming tanpa batas, pengguna dari negara-negara di luar Britania Raya, Amerika Serikat, dan Jerman diwajibkan membayar €3.00/$3 setiap bulannya untuk berlangganan. Last.fm juga didanai oleh investor-investor.
Akun pengguna dibuat secara gratis di situs web Last.fm, pendaftaran akun sudah termasuk akses ke fitur-fitur lengkap Last.fm. Untuk berlangganan akses radio streaming tak terbatas, pengguna di luar Britania Raya, Amerika Serikat, dan Jerman diwajibkan membayar €3.00 setelah 50 trek percobaan gratis.
Setiap pengguna Last.fm dapat membangun profil musikal dengan berbagai cara: mendengarkan koleksi musik mereka lewat komputer atau dengan iPod yang sudah di install "Audioscrobbler", atau dengan mendengarkan lagu di radio internet Last.fm. Semua lagu yang didengarkan pengguna akan tercatat secara otomatis ke profil pengguna dan di klasifikasikan di ‘top artist/track’ dan ‘musical recommendation’. Pencatatan secara otomatis ini dinamakan "Scrobbling".
Halaman profil Last.fm menampilkan hal-hal umum seperti nama pengguna, "avatar", tanggal mendaftar dan total trek lagu yang telah diputar. Ada fitur "Shoutbox" untuk mengetik pesan-pesan publik dan komunikasi dua arah antar sesama pengguna. Selain itu, halaman profil juga menampilkan daftar artis dan trek top, 10 trek yang sering diputar (bisa dimodifikasi), dan ‘Taste-O-Meter’ yaitu alat pengukur kecocokan selera musik para pengguna. Di bagian samping kanan halaman profil terdapat daftar teman-teman kita, tag-tag favorit, grup dan acara-acara yang akan datang.
Halaman rekomendasi Last.fm atau biasa disebut "The Dashboard" adalah salah satu layanan yang paling sering diperbarui. Halaman ini berisi rekomendasi musik, acara, jurnal, dan para pengguna lain dengan selera musik yang sama. Semua dikaitkan dengan data pengguna. Sistem rekomendasi ini menggunakan algoritme filter kolaboratif, sehingga para pengguna dapat mencari dan mendengar trek-trek dari musisi yang tidak terdaftar di profil mereka, melainkan dari pengguna lain yang telah mendengarkan musik yang hampir sama. Juga ada jurnal-jurnal yang ditulis oleh para pengguna dan pengguna lain yang telah mendengarkan musik yang sama dengan selera kita akhir-akhir ini.
Last.fm memberi layanan grup untuk para pengguna dengan kesukaan yang sama (fans artis, jenis musik,dll) sebagai wadah menyalurkan kesamaan tersebut. Pengguna mana saja bisa membuat grup dan menambah anggotanya, tetapi ada beberapa grup yang harus menunggu persetujuan ketua grup jika ingin bergabung.
Pengguna dapat mengetahui acara, konser, atau gigs apa saja yang akan datang sesuai lokasi di mana tempat mereka berada. Pengguna dapat menambah lokasi atau acara baru yang nantinya akan disambungkan ke halaman web artis.
Ketika sebuah trek ter "Scrobbled’"ke Last.fm, halaman web musisi di Last.fm akan muncul secara otomatis. Halaman ini menampilkan total lagunya dimainkan, total pendengar, trek popular mingguan dan trek lagu secara keseluruhan, pendengar top mingguan, grup, daftar musisi yang serupa, "tags", dan "shoutbox" pesan. Ada juga link ke acara-acara musisi tersebut yang akan mendatang.
Fitur tag atau label ini gunanya untuk memberi label bagi musisi, artis, jenis musik, album, dan trek lagu sehingga para pengguna bisa mencari lagu hanya dengan "tags"-nya saja. Layanan terpenting dari fitur ini adalah "Tag Radio", yang memungkinkan para pengguna untuk memutar musik yang sudah di-"tagged" dengan label tertentu. Tagging ini bisa diklasifikasikan sesuai jenis musik, mood, karakteristik musisi, dan apa saja sesuka para pengguna.
Salah satu fitur khusus Last.fm, gunanya untuk pengarsipan dan statistik tangga lagu mingguan, bulanan, dan tahunan secara rinci, yang juga bagian dari profil pribadi pengguna. Para pengguna mempunyai beberapa macam jenis tangga lagu, termasuk artis top, trek paling top, dan album paling top. Juga artis dan trek top mingguan. Tangga lagu ini dihitung berdasarkan angka seberapa banyak pengguna yang mendengarkan artis, album, atau trek tersebut yang direkam lewat "Audioscrobbler" atau "streaming radio" Last.fm.
Last.fm player ini adalah suatu software berbasis Adobe Flash dan perlu diunduh dan di install di komputer para pengguna agar bisa mendengarkan musik yang tersedia dari Last.fm dan juga untuk Scrobbling lagu-lagu koleksi pribadi para pengguna. Fitur ini bisa langsung diunduh ketika pengguna selesai mendaftarkan dirinya. Player ini memungkinkan para pengguna untuk mencari nama artis atau tag yang mereka inginkan. Player ini menampilkan nama stasiun radio, trek yang sedang dimainkan, artis, judul lagu, durasi lagu, detail album, foto artis, biografi artis, foto album, tag populer, dan top fans. Ada beberapa tombol dalam player yang memungkinkan pengguna bisa mengklik ‘love’, ‘skip’, atau ‘ban’ sebuah lagu. Tombol ‘love’ akan menambah lagu yang anda suka kedalam ‘Loved track list’ di profil Last.fm pengguna. Tombol ‘ban’ berarti lagu tersebut tidak akan diputar lagi.
Last.fm juga telah mengembangkan software Audioscrobbler untuk iPhone OS, Blackberry OS, dan Android OS. Lagi-lagi, aplikasi ini hanya dapat digunakan di Amerika Serikat, Britania Raya dan Jerman.