Wakame
Wakame adalah salah satu makanan khas Jepang yang berukuran tipis, berwarna hijau tua dan berserabut. Wakame merupakan sejenis rumput laut yang hidup di perairan Jepang. Jenis rumput laut tersebut biasa digunakan sebagai sayuran hijau bagi masyarakat Jepang. Wakame dimakan dengan dua cara yaitu dalam keadaan kering dan basah. Wakame tidak hanya digunakan oleh orang Jepang, tetapi juga oleh orang Korea dan Tiongkok.
Wakame memiliki beberapa zat gizi yang baik bagi kesehatan manusia. Zat gizi yang pertama adalah magnesium. Magnesium adalah zat yang penting dalam proses kontraksi otot, produksi energi serta produksi enzim yang penting bagi tubuh. Zat gizi kedua yaitu yodium, yodium penting dalam proses pembentukan energi dan mengontrol pembentukan hormon tiroid yang berfungsi dalam pertumbuhan tubuh manusia. Ketiga, wakame banyak mengandung kalsium. Kalsium berfungsi dalam proses pembentukan tulang sehingga mampu mencegah terjadinya penyakit pengeroposan tulang atau lazim disebut dengan istilah "osteophorosis". Setiap 100 gram rumput laut wakame, mengandung 150 miligram kalsium. Zat keempat yang terkandung dalam wakame adalah vitamin. Wakame mengandung beberapa vitamin yaitu vitamin A, C, E, K, dan vitamin B2 atau biasa disebut dengan "riboflavin". Semua vitamin tersebut berperan dalam menjaga kesehatan kulit dan kekebalan tubuh. Vitamin B2 berfungsi dalam metabolisme lemak, karbohidrat, dan protein yang kita makan. Vitamin tersebut mengubah nutrisi yang ada pada tumbuh menjadi energi sehingga tidak menumpuk menjadi lemak. Zat gizi dalam wakame yang kelima adalah folat. Folat berfungsi untuk membentuk jaringan dan sel baru sehingga diperlukan oleh wanita yang sedang hamil. Zat gizi yang terakhir adalah, lignan. Lignan memiliki manfaat menangkal sel-sel kanker terutama kanker payudara.
Wakame adalah makanan yang menyehatkan karena di dalam wakame terkandung senyawa yang dapat membantu pembakaran lemak, sehingga makanan ini dapat membantu orang yang memiliki masalah dengan lemak. Wakame mempunyai nilai gizi yang tinggi, rendah lemak dan kalori sehingga baik bagi orang yang sedang menjalani diet rendah lemak dan kalori. Rumput laut hijau asal Jepang tersebut, dapat mencegah penyakit jantung, hipertensi, diabetes, kanker serta obesitas. Rumput laut wakame juga baik untuk penderita stroke, hipertensi, tumor dan peradangan. Wanita di Jepang, Korea dan China biasa memakan wakame dalam jumlah jumlah banyak setelah melahirkan karena wakame baik untuk wanita setelah melahirkan. Rumut laut wakame banyak mengandung serat yang baik untuk membersihkan darah kotor pada wanita yang baru saja melahirkan. Hasil penelitian di Jepang mengungkakan bahwa rumput laut, termasuk wakame mengandung zat mineral trim dan serat makanan asam alginat yang mampu menurunkan pertumbuhan sel kankaer, tekanan darah tinggi dan meningkatkan kekebalan tubuh.
Wakame banyak diproduksi di sepanjang pantai Jepang. Wilayah penghasil wakame di Jepang di antaranya adalah Hokkaido, Aomori, Iwate, Miyagi, pusat produksi utama, Chiba,
Kanagawa, Mie, Wakayama, Tokushima, Sado, Ishikawa, Hyogo, Shimane,
Yamaguchi, Fuku. Wakame biasanya dibudayakan oleh orang Jepang. Wakame dipanen mulai bulan Februari hingga bulan April.