Ralstonia eutropha
Ralstonia eutropha (disingkat R. eutropha), yang kini dikenal sebagai Cupriavidus necator, adalah sebuah bakteri Gram negatif yang tergolong dalam kelas "beta-proteobacteria". Bakteri ini merupakan organisme model untuk mempelajari metabolisme polihidroksi alkanoat.
"R. eutropha" termasuk dalam kelas betaproteobacteria dan telah beberapa kali mengalami pergantian nama. Pada awalnya "R. eutropha" disebut sebagai "Alcaligenes eutrophus", kini bakteri tersebut ditetapkan dengan nama "Cupriavidus necator".
"R. eutropha" merupakan bakteri Gram negatif berbentuk batang dengan flagella yang berbentuk peritrikus. "R. eutropha" mempunyai aktivitas katalase dan oksidase. Bakteri ini tahan terhadap berbagai ion logam dan mampu menggunakan beberapa asam amino sebagai sumber karbon dan nitrogen tunggal. Konten basa Guanin dan Sitosin pada bakteri dalam genus "Cupriavidus" adallah sekitar 63 sampai 69 mol%. "R. eutropha" adalah jenis bakteri yang umum ditemukan di tanah .
"R. eutropha" adalah termasuk bakteri litoautotrof yang mampu mengoksidasi gas hidrogen. Bakteri ini dapat hidup sebagai autotrof maupun heterotrof. Oleh bakteri ini, baik gas hidrogen maupun molekul organik dapat digunakan sebagai sumber energi. Sebagai autotrof, bakteri ini dapat mengikat karbon dioksida melalui jalur pentosa-fosfat, dan sebagai heterotrof, molekul organik dapat dilebur melalui siklus Krebs. Terlebih lagi, "R. eutropha" memiliki kemampuan untuk memecah senyawa aromatik, hal ini memberikan potensi kepada "R. eutropha" dalam aplikasi bioremediasi.
Terlebih lagi, untuk mempelajari metabolisme "R. eutropha" secara mendalam, genom "R. eutropha" galur H16 telah diurutkan (di-"Sequence") secara menyeluruh. Ukuran genom bakteri tersebut adalah sebesar 7.4 juta pasang basa. Genom terdiri dari dua kromosom dan satu megaplasmid.
"R. eutropha" diketahui mampu mengakumulasi polihidroksi alkanoat (PHA), senyawa hidrokarbon yang dapat dimanfaatkan sebagai bioplasik. PHA dikumpulkan oleh "R. eutropha" di dalam sel ketika sumber karbon berlebih sementara sumber nitrogen atau fosfat terbatas. Bakteri ini mampu menghasilkan PHA dengan produktivitas yang mencapai 80% dari bobot sel keringnya. Bakteri ini digunakan sebagai organisme model untuk mempelajari biosintesis PHA karena bakteri tersebut mudah dimanipulasi secara genetika.
Bakteri "R. eutropha" terbilang relevan dalam industri PHA dan bioproduk lainnya karena memiliki sifat-sifat berikut:
Selain untuk memproduksi PHA, "R.eutropha" mempunyai aplikasi bioteknologi yang luas. Bakteri ini dikenal mampu mendegradasi berbagai senyawa aromatik, sehingga aplikasinya dalam bidang bioremediasi dapat dipertimbangkan. Selain senyawa aromatik, "R. eutropha" juga pernah dilaporkan mampu mendegradasi senyawa polutan lain seperti formaldehida dan etanatiol.
"R.eutropha" juga dikenal secara alami mampu memproduksi enzim yang mempunyai aplikasi industri seperti esterase dan lipase. Lebih jauh lagi, rekayasa genetika pada bakteri ini dapat dilakukan untuk menghasilkan berbagai produk yang memiliki nilai tambah. "R.eutropha" telah berhasil direkayasa untuk produksi isobutanol. "R.eutropha" juga telah direkayasa hingga mampu memproduksi produksi vanilin yang berperan dalam memperkaya rasa pada produk makanan. Rekayasa genetika "R.eutropha" untuk produksi asam metilsitrat untuk industri farmasi juga pernah dilaporkan.