Defense of the Ancients
Defense of the Ancients (atau disingkat DotA 1) adalah permainan peran daring multipemain masif dengan arena modifikasi ("custom map)" untuk permainan komputer buatan Blizzard berjudul "", dan expansinya "", yang dibuat berdasarkan map ""Aeon of Strife"" dari permainan Blizzard lainnya, "StarCraft".
Tujuan utama permainan ini adalah untuk menghancurkan ""Ancient"" musuh, sebuah struktur bangunan yang dijaga ketat di pojok kiri bawah atau kanan atas (yang satu untuk tim kawan dan yang satu lagi untuk tim musuh). Kedua sisi yang bertarung adalah "The Sentinel" (pasukan penjaga) dan "The Scourge" (pasukan pembinasa). "The Sentinel" menjaga "Ancient" bernama "Tree of the World" (pohon dunia) di pojok kiri bawah, sedangkan "The Scourge" menjaga "Ancient" bernama "Frozen Throne" (tahta yang membeku) di pojok kanan atas.
Pemain memainkan tokoh "Hero "(yang dapat dipilih dari puluhan Hero yang tersedia), dan dibantu oleh pahlawan sekutu dan anak buah—petarung ("creep") yang dikontrol oleh AI. Seperti dalam permainan peran ("RPG"), pemain dapat meningkatkan "level" tokoh pahlawan mereka dan menggunakan emas untuk membeli perlengkapan selama permainan.
Permainan ini dikembangkan dengan menggunakan World Editor dari permainan "", dan diubah dengan dirilisnya "The Frozen Throne".
Terdapat berbagai konsep dasar, dengan yang paling populer adalah "DotA Allstars", yang diurus oleh beberapa pembuat map selama pengembangan. Sejak dirilis, Allstars muncul dalam beberapa turnamen dunia, termasuk BlizzCon Blizzard Entertainment dan World Cyber Games Asia, dan juga liga Cyberathlete Amateur dan CyberEvolution.
"Warcraft III" adalah permainan ketiga dalam serial Warcraft yang dikembangkan oleh Blizzard Entertainment. Seperti "Warcraft II", Blizzard memasukan "world editor" yang memperbolehkan pemain membuat "skenario buatan" ("custom scenario") atau "map" (peta) untuk permainan, yang dapat dimainkan "online" dengan pemain lain melalui Local Area Network yang berkoneksi Virtual Private Network ataupun melalui Battle.net. Skenario buatan tersebut dapat berupa pembuatan/perubahan medan, yang dapat dimainkan seperti permainan "Warcraft" biasa, atau skenario yang baru dengan tujuan, unit, barang dan peristiwa yang berbeda; Defense of the Ancients adalah salah satunya. Permainan ini dibuat oleh pembuat map ("mapmaker") yang bernama Eul. Defense of the Ancients adalah skenario buatan yang berdasarkan skenario dalam permainan "StarCraft" yang dikenal sebagai "Aeon of Strife", dan lebih dikenal dari variasi DotA lainnya.. Setelah dirilisnya versi ekspansi "Warcraft III: The Frozen Throne" yang menambah beberapa fitur baru dalam World Editor, Eul tidak melanjutkan skenario tersebut. Berbagai jenis DotA dibuat berdasarkan versi awal, tetapi Allstars adalah versi yang menjadikan Defense of the Ancients populer; skenario ini dikembangkan oleh pembuat map dengan nama "Guinsoo". Setelah versi 6.x, pembuat map lainnya dengan nama IceFrog mengambil alih pengembangan skenario. Pada awalnya IceFrog mendapat respon negatif dari komunitas DotA namun setelah IceFrog memperbaiki "bug" dan menambah fitur-fitur baru. Setiap versi yang dirilis disertai dengan "changelog". Permainan ini mendapat dukungan kuat dari komunitas melalui forum resmi. Pengguna dapat memasukan ide "hero" atau barang baru, beberapa akan ditambah kedalam map. Pemain telah mengontribusikan ikon dan deskripsi hero serta membuat karya seni yang ditampilkan ketika map sedang "loading", dan usulan untuk perubahan hero atau benda yang ada ditanggapi dengan serius; IceFrog pernah mengubah hero baru dalam waktu kurang dari dua minggu setelah versi baru map dirilis. Versi skenario di mana hero musuh dijalankan oleh "artificial intelligences" (AI) juga telah dirilis.
Permainan ini terbagi menjadi 2 kelompok yang saling bertempur, yaitu "Sentinel" dan "Scourge". Pemain tim Sentinel memiliki markas yang terletak di pojok kiri bawah, sementara pemain tim Scourge berbasis di pojok kanan atas map. Masing-masing markas dilindungi oleh "tower" (menara) dan gelombang unit-unit yang menjaga jalur menuju markas mereka. Di pusat markas kedua tim, terdapat "Ancient", yaitu sebuah bangunan yang harus dipertahankan oleh masing-masing tim. Bila Ancient salah satu tim dihancurkan, maka tim itu dinyatakan kalah dan permainan berakhir.
Setiap pemain mengontrol unit yang disebut "Hero", sebuah unit kuat dengan berbagai kemampuan yang unik. Dalam Allstars, total Hero yang dapat dipilih mencapai 108 Hero (untuk dota v 6.74c), dan masing-masing memiliki kemampuan, taktik, kelebihan dan kekurangan yang unik dan berbeda satu sama lainnya. Kerjasama tim adalah prioritas utama untuk membawa kemenangan; satu pemain yang sendirian sulit untuk membawa tim menang.Meskipun demikian, ada beberapa Hero yang—bila dimainkan dengan baik dan diberikan cukup banyak waktu untuk meningkatkan level—dapat mengubah jalannya permainan secara signifikan sendirian. Defense of the Ancients dapat dimainkan oleh sepuluh pemain dalam bentuk lima lawan lima dan tambahan dua tempat untuk juri dan pengamat.
Karena permainan ini bergantung pada memperkuat hero individual, tidak diperlukan manajemen sumber daya dan bangunan seperti dalam permainan bergenre "real-time strategy".Membunuh unit yang dikontrol komputer memberikan pemain "experience points"; jika "experience" cukup, pemain dapat mendapatkan level. Naik level menambah ketangguhan hero dan besar "damage" yang dapat diberikan, dan memperbolehkan pemain meningkatkan kemampuan mereka. Selain mendapat "experience", pemain juga mendapatkan sebuah sumber daya: emas. Cara pengumpulan sumber daya dalam "Warcraft III" diganti dengan sistem mendapatkan uang melalui membunuh musuh. Hero mendapatkan emas dengan membunuh unit, bangunan dan hero musuh.Dengan menggunakan emas, pemain dapat membeli barang untuk memperkuat hero mereka dan mendapatkan kemampuan. Beberapa barang dapat digabungkan dengan resep untuk membuat barang yang lebih kuat. Membeli barang yang cocok untuk suatu hero adalah taktik yang penting dalam permainan ini.
Allstars menawarkan berbagai jenis permainan yang dapat dipilih oleh "host" (pembuat) permainan pada awal permainan. Jenis permainan menentukan tingkat kesulitan skenario. Jenis-jenis permainan dapat digabungkan (misalnya, tingkat kesulitan mudah dan pemilihan hero yang acak), sehingga menampilkan lebih banyak pilihan.
Popularitas Defense of the Ancients terus meningkat. Permainan ini ditampilkan oleh "Computer Gaming World" dalam penilaian map baru permainan "Warcraft III", dan disebut ""the ultimate RTS"". Allstars menjadi skenario permainan yang penting dalam turnamen, saat setelah debut kemunculannya di konvensi Blizzards BlizzCon tahun 2005. Allstars juga muncul dalam World Cyber Games Malaysia dan Singapura dimulai tahun 2005, dan World Cyber Games Asia dimulai dari 2006. DotA Allstars kini juga masuk dalam liga Cyberathlete Amateur dan liga CyberEvolution. Permainan ini juga muncul dalam Electronic Sports World Cup (ESWC) 2008; Oliver Paradis, manajer kompetisi ESWC, menyatakan bahwa tingkat dukungan komunitas, dan juga pengakuan dunia, adalah alasan mengapa DotA dipilih.
Skenario ini populer di berbagai belahan dunia; di Filipina dan Thailand, jumlah pemain permainan ini sebanyak permainan "Counter-Strike". Permainan ini juga populer di Swedia dan negara-negara Eropa Utara lainnya, di mana lagu yang terinspirasi dari permainan ini, ""Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA"" oleh musisi Swedia Basshunter, mencapai puncak tangga lagu Eropa 2006 pada posisi #116 dan masuk kedalam sepuluh besar tangga lagu di Swedia, Norwegia, dan Finlandia. Turnamen "LAN" adalah bagian utama dari permainan ini di seluruh dunia, termasuk turnamen di Swedia dan Rusia; namun, karena sedikitnya turnamen dan kejuaraan LAN di Amerika Utara, beberapa tim telah membubarkan diri. Blizzard menunjuk DotA sebagai contoh apa yang dapat dibuat oleh pembuat map yang berdedikasi menggunakan alat buatan pengembang.
Pada Juni 2008, Michael Walbridge, menulis untuk Gamasutra, menyatakan bahwa DotA "adalah permainan mod yang paling terkenal, didiskusikan secara bebas di dunia sebagai "non-supported game".". Dengan menunjuk pada komunitas DotA yang dibentuk, Walbridge menyatakan bahwa DotA memperlihatkan permainan itu lebih mudah bagi komunitas permainan untuk diurus, dan merupakan salah satu kekuatan terbesar map ini. Defense of the Ancients juga memengaruhi permainan "Demigod" yang dikembangkan oleh Gas Powered Games.
Pada Oktober 2009, IceFrog disewa oleh Valve Corporation untuk memimpin sebuah tim dalam proyek yang diilustrasikan sebagai "kabar luar biasa untuk para penggemar DotA". Valve secara resmi mengumumkan sekuel yang berdiri sendiri dari versi asalnya, Dota 2.