Windows Live Hotmail
Windows Live Hotmail, atau yang sebelumnya dikenal dengan nama MSN Hotmail dan seringkali hanya disebut dengan Hotmail, merupakan layanan "e-mail" berbasis "web" gratis yang dioperasikan oleh "Microsoft" sebagai bagian dari "Windows Live Group". Layanan "e-mail" berbasis "web" gratis ini diprakarsai oleh Sabeer Bhatia dan Jack Smith, dan pertama kali diluncurkan pada bulan Juli 1996 dengan nama HoTMaiL. Didanai oleh perusahaan modal ventura "Draper Fisher Jurvetson", "Hotmail" merupakan salah satu pioneer penyedia layanan e-mail berbasis web gratis. Nama asli dan kapitalisasi layanan e-mail gratis satu ini, yaitu HoTMaiL, berasal dari kata HTML ("HyperText Markup Language"), bahasa pengkodean yang digunakan oleh "World Wide Web" (www). HoTMaiL kemudian diakuisisi oleh "Microsoft" pada tahun 1997 senilai $ 400 juta, dan tak lama setelahnya, layanan "e-mail" gratis ini berubah nama menjadi "MSN Hotmail". Versi kini dari layanan "e-mail" gratis ini, "Windows Live Hotmail", secara resmi diumumkan pada 1 November 2005 dan dirilis di seluruh dunia pada 7 Mei 2007.
"Windows Live Hotmail" memiliki fitur penyimpanan yang tidak terbatas, pengamanan dengan hak paten, teknologi "Ajax", dan integrasi dengan "Windows Live Messenger", "Spaces", "Calendar", "SkyDrive, dan "Contacts". Menurut "comScore" (Agustus 2010), "Windows Live Messenger" merupakan layanan "e-mail" berbasis "web" terbesar di dunia, dengan jumlah pengguna sekitar 364 juta. Sedangkan posisi kedua dan ketiga dipegang oleh "Yahoo! Mail" dengan 280 juta pengguna, dan "Gmail" dengan 191 juta pengguna. "Windows Live Hotmail" tersedia dalam 36 bahasa yang berbeda. Pengembangan "Hotmail" memiliki basis di Mountain View, California. Ketika "Hotmail Corporation" masih berupa perusahaan independen, kantor pusatnya berada di Sunnyvale, California.
Serupa dengan layanan "webmail" besar lainnya, "Hotmail" menggunakan teknik pemograman "Ajax" dan mendukung versi terbaru dari "Internet Explorer", "Mozilla Firefox", "Safari", dan "Google Chrome". Beberapa fiturnya, termasuk kontrol "keyboard", memberikan kemampuan navigasi di seluruh halaman tanpa harus menggunakan "mouse", kemampuan untuk mencari pesan-pesan pengguna yang mengandung "syntax query" terstruktur seperti "dari: ebay", filterisasi pesan, pengorganisasian pesan berbasis folder, penyelesaian alamat kontak secara otomatis ketika menulis, pengelompokan kontak, mengimpor dan mengekspor kontak sebagai file CSV, format "rich text", "signature" berupa "rich text", penyaringan "spam", dan "virus scanning". Dalam perbandingannya dengan layanan "webmail" lainnya, "Hotmail" menawarkan fitur-fitur unik sebagai berikut.
Tampilan aktif ("active view") pada "Hotmail" memungkinkan penggunanya untuk secara langsung berinteraksi dengan isi dan fungsi dalam pesan "e-mail" mereka. Sebagai contoh, setiap lampiran foto dapat ditampilkan langsung menggunakan "active view" ini. Selain itu, "Hotmail" juga menyediakan "partner platform" yang memungkinkan isi dan fungsi dari berbagai situs dan layanan seperti "YouTube", "Flickr", "LinkedIn" dapat dilihat langsung dalam pesan "e-mail" pengguna. Sebagai contoh, pengguna dapat melihat video "YouTube" dalam "Hotmail" ketika mereka menerima "e-mail" berisi "link" ke video "YouTube" tadi.
"Hotmail" terintergrasi dengan "Office Web Apps" untuk memungkinkan tampilan dengan ketelitian tinggi dan pengeditan dari "Microsoft Office Word, Excel", dan dokumen "PowerPoint" yang terlampir dalam pesan. Pengguna dapat langsung membuka lampiran dokumen-dokumen "Office" tersebut dalam "web browser" dan menyimpannya dalam "Windows Live SkyDrive" mereka. Pengguna juga dapat melakukan pengeditan pada dokumen "Office" apapun yang diterima, dan langsung membalas kepada pengirim dengan dokumen yang sudah diedit tersebut. Sebagai tambahan, dengan menggunakan "Hotmail", pengguna juga dapat mengirim dokumen "Office" sampai 10 GB (masing-masingnya maksimal 50 MB) dengan mengunduh dokumen-dokumen tersebut ke "Windows Live SkyDrive" dan membaginya kepada pengguna-pengguna lain.
Hotmail menyediakan kemampuan untuk secara otomatis mengelompokkan "e-mail" terkirim dan diterima yang berasal dari percakapan yang sama ke dalam thread percakapan yang sama, yang memungkinkan pengguna untuk secara cepat menelusuri semua "e-mail" dalam thread percakapan yang sama. Fitur yang satu ini dapat diaktifkan atau dinonaktifkan, tergantung pada preferensi si pengguna.
"Hotmail" menawarkan ‘"virtual broom"’ (sapu virtual) yang memungkinkan pengguna untuk menghapus atau memindahkan sejumlah besar "e-mail" ke dalam folder tertentu berdasarkan informasi pengirim. Setelah penyapuan atau "sweep" dilakukan, pengguna dapat memilih untuk mengkonfigurasikan "Hotmail" untuk mengingat pengaturan "sweep" dan melakukan langkah pemindahan atau penghapusan yang sama untuk ke depannya. Pengguna juga dapat membuat pengaturan pesan khusus berdasarkan informasi penerima atau pengirim, subjek "e-mail", atau lampiran yang ada pada "e-mail".
"Quick view" (tampilan cepat) memungkinkan pengguna untuk menyaring semua "e-mail" (dalam semua folder) berdasarkan lampiran dokumen, lampiran foto, pesan yang ditandai, ataupun waktu pengiriman. "One-click filters" (penyaringan dalam satu kali klik) memungkinkan pengguna untuk menyaring kotak masuk (atau folder tertentu) berdasarkan sudah atau belumnya pesan dibaca, "Windows Live Contacts list", grup milis atau "Windows Live Group", atau dari situs jejaring sosial.
Dalam proses registrasi, pengguna baru dapat memilih alamat domain "Hotmail" yang diinginkan, seperti user@hotmail.com, atau user@windowslive.com, atau untuk pengguna Indonesia, dapat memilih user@hotmail.co.id. Sebagai contoh, kita menginginkan sebuah "e-mail" beralamat ni_sa_6363@hotmail.co.id.
Layanan "Hotmail" didirikan oleh Sabeer Bhatia dan Jack Smith, dan merupakan salah satu layanan "webmail" pertama yang ada di Internet. "Hotmail" diluncurkan secara komersial pada tanggal 4 Juli 1996, pada hari kemerdekaan Amerika, sebagai simbolisasi ‘kebebasan’ dari "e-mail" berbasis ISP dan kemampuan untuk mengakses "inbox" pengguna dari seluruh penjuru dunia. Nama Hotmail dipilih dari berbagai kemungkinan nama berakhiran "–mail", karena nama tersebut mengandung huruf-huruf H, T, M, L dari HTML ("HyperText Markup Language") sebagai bahasa yang digunakan untuk membuat situsnya (sebagai penekanan, nama tersebut aslinya ditulis dengan "HoTMaiL"). Batas untuk penyimpanan gratis adalah 2 MB. "Hotmail" awalnya didukung oleh perusahaan modal ventura "Draper Fisher Jurvetson". Pada bulan Desember 1997, Hotmail tercatat memiliki lebih dari 8,5 juta pelanggan. Hotmail awalnya dijalankan dengan "FreeBSD-Apache" dan akhirnya dikonversi menjadi produk "Microsoft" pada tahun 2000.
Hotmail dijual kepada "Microsoft" pada Desember 1997 seharga $ 400 juta, dan bergabung ke dalam layanan grup MSN. "Hotmail" dengan cepat meraih popularitas, karena layanan ini dialokasikan untuk pasar yang berbeda di seluruh dunia dan menjadi layanan "webmail" terbesar di dunia, serta memiliki lebih dari 30 juta anggota aktif pada Februari 1999. "Hotmail" awalnya berjalan atas kombinasi "FreeBSD" dan sistem operasi "Solaris". Kemudian, sebuah proyek mulai memindahkan "Hotmail" ke "Windows" 2000, dan pada Juni 2001, "Microsoft" mengklaim proyek tersebut tercapai; namun beberapa hari setelahnya ditarik kembali dan diakui bahwa fungsi DNS dari sistem Hotmail masih bergantung pada "FreeBSD". Setelahnya, pembangunan melihat bahwa layanan ini terikat pada skema otentikasi "web Microsoft, Microsoft Passport" (sekarang disebut "Windows Live ID"), dan integrasi dengan "instant messaging Microsoft" dan program jejaring sosial, "MSN Messenger" dan "MSN Spaces" (yang sekarang disebut "Windows Live Messenger"). Pada periode tersebut, muncul insiden keamanan yang paling luas penyebarannya dalam sejarah "web", yaitu setiap orang dapat memasuki akun "Hotmail" apapun hanya dengan menggunakan password "eh".
Pada tahun 2001, layanan "Hotmail" kembali dikompromikan oleh para "hacker" yang menemukan bahwa siapapun dapat "login" ke akun "Hotmail" mereka kemudian memisahkan pesan-pesan dari akun "Hotmail" lain dengan menyusun URL dengan "username" dari akun kedua dan nomor pesan yang valid. Sungguh sebuah serangan simpel, puluhan surat kabar dan ratusan situs mempublikasikan deskripsi tepat yang memungkinkan puluhan ribu "hacker" merajai "Hotmail". Eksploitasi kerentanan ini menyebabkan jutaan akun terkena gangguan, yaitu antara 7 Agustus dan 31 Agustus 2001. Setelah stagnasi teknologi, industri "webmail" melakukan perbaikan signifikan pada tahun 2004, ketika "Google" mengumumkan layanan "e-mail"-nya sendiri, "Gmail". Memiliki ruang penyimpanan data yang lebih besar, fleksibilitas kecepatan dan tampilan, pesaing baru ini memacu gelombang inovasi dalam industri webmail. Pemegang industri utama kelas berat, "Hotmail" dan "Yahoo! Mail", kemudian memperkenalkan versi "upgrade" dari layanan "e-mail" mereka dengan kecepatan yang lebih tinggi, serta fitur dan tingkat keamanan yang lebih baik.
Sistem "e-mail" baru dari "Microsoft" diumumkan pada 1 November 2005, di bawah nama sandi "Kahuna", dan versi betanya dirilis ke beberapa ribu penguji. Penggemar "webmail" lain yang ingin mencoba versi beta dapat meminta undangan untuk diberikan akses. Layanan baru ini dibangun dari awal, dan menekankan tiga konsep utama, yaitu ‘lebih cepat, lebih simpel, dan lebih aman’. Versi baru dari layanan beta telah diterapkan selama masa pengembangan, dan pada akhir tahun 2006, jumlah penguji beta telah mencapai jutaan.
Nama "Hotmail" awalnya direncanakan untuk dihilangkan ketika "Microsoft" mengumumkan bahwa sistem "e-mail" baru akan disebut "Windows Live Mail", namun para pengembang segera menarik kembali setelah penguji beta menjadi kebingungan dengan perubahan nama tersebut, dan lebih memilih nama yang telah dikenal baik, yaitu "Hotmail". Maka, ditetapkanlah "Windows Live Hotmail". Setelah masa pengujian beta, "Windows Live Hotmail" secara resmi dirilis untuk pengguna baru maupun lama di Belanda, pada 9 November 2006, sebagai pasar percontohan. Pengembangan beta selesai pada bulan April 2007, dan "Windows Live Hotmail" dirilis untuk masa pendaftaran baru, pada 7 Mei 2007, dan 260 juta akun MSN Hotmail di seluruh dunia pun memperoleh akses ke sistem yang baru. Tampilan "MSN Hotmail" yang lama hanya dapat diakses oleh pengguna yang terdaftar sebelum tanggal rilis dan tidak memilih untuk memperbaharuinya menjadi layanan "Hotmail" yang baru. Proses "update" untuk para pengguna ini selesai pada Oktober 2007. "Windows Live Hotmail" juga kemudian dianugerahi "Choice Award PC Magazine Editor" pada Februari dan Maret 2007, dengan rating 4 dari 5 bintang.
Pada tahun 2008, di situs web "Windows Live Hotmail" diumumkan bahwa pelayanan akan diperbaharui dengan memfokuskan diri pada peningkatan kecepatan, penambahan ruang penyimpanan data, dan pengalaman pengguna yang lebih baik akan kegunaan fitur-fitur yang ada. Diumumkan bahwa "sign-in" dan kecepatan akses "e-mail" akan meningkat sampai 70%, sedang versi lengkap dan klasik dari "Windows Live Hotmail" akan dikombinasikan ke dalam rilis yang baru. Sebagai hasil umpan balik dari para pengguna, "Hotmail" telah diperbaharui sehingga penggiliran kerja bagi para pengguna yang memiliki panel baca, dimatikan. Diharapkan pula, tim Hotmail akan memindahkan iklan dari atas halaman ke samping halaman, menambahkan lebih banyak themes, meningkatkan jumlah pesan yang dapat ditampilkan dalam setiap halamannya, dan menambahkan kemampuan untuk saling mengirim pesan instan dari "inbox" pengguna pada rilis yang akan mendatang.
Dukungan untuk "Mozilla Firefox" pada "Windows Live Hotmail" yang telah di-"upgrade" memakan waktu selama beberapa bulan untuk dapat terselesaikan. Dukungan penuh untuk "Google Chrome" juga kemudian ditambahkan pada 4 November 2008. Pada 30 Okktober 2008, beberapa pemegang akun yang menggunakan "browser" berbasis macam-macam Linux mulai dapat merasakan akses "read-only". Akan tetapi, dengan kegunaan dari pengganti "user agent" untuk mengecoh "Hotmail" agar berpikir bahwa pengguna mengaksesnya dari Windows, fungsi normal pun dikembalikan, yang mengindikasikan bahwa "Windows Live Hotmail" tidak memungkinkan diakses oleh semua browser.
Sebagai bagian dari pembaharuannya, "Microsoft" juga menambahkan kemampuan terintegrasi untuk pesan instan dengan kontak pada layanan "Windows Live Messenger". Fitur ini merupakan realisasi proyek yang dimulai sebagai "Windows Live Web Messenger" pada 2007 silam, sebagai pengganti dari layanan "MSN Web Messenger" yang telah ketinggalan zaman, yang pertama kali diluncurkan pada Agustus 2004. Tercatat bahwa "Windows Live Web Messenger" aslinya memiliki fitur tab percakapan yang ditampilkan pada "conversation workplace", akan tetapi fitur ini dihapus sejak integrasinya dengan "Hotmail".
Pada 18 Mei 2010, "Microsoft" meluncurkan "update" dari "Hotmail", Wave 4, yang menawarkan fitur-fitur seperti "One-Click Filter, Active View, Inbox Sweeping", dan 10 GB lampiran foto dan dokumen "Microsoft Office". "Wave 4" juga mencakup integrasi dengan "Windows Live SkyDrive" dan "Windows Live Office", sebuah versi gratis dari "Microsoft Office Web Apps" suite. Versi baru ini memulai rilisnya secara bertahap untuk seluruh pengguna "Hotmail" pada 15 Juni 2010 dan selesai pada 3 Agustus 2010. Dukungan "Exchange ActiveSync" telah diaktifkan untuk semua pengguna "Hotmail" pada 30 Agustus 2010, yang memungkinkan mereka untuk melakukan sinkronisasi pesan, kontak, kalender, dan tasks ke perangkat "mobile" yang mendukung protokol. Sebagai tambahan, tersedia pula fitur seperti SSL versi lengkap yang akan dirilis kemudian pada tahun 2010.
Akses POP3 tersedia untuk semua akun Hotmail sebagai bagian dari rilis "Wave 3", menambahkan dukungan pada akses Hotmail dari e-mail client manapun – terutama perangkat mobile.
"Hotmail" sering dikritisi karena hanya mengizinkan pelanggan berbayar yang dapat mengakses melalui protokol "WebDAV", yang memungkinkan pengunduhan "e-mail" secara lokal melalui "desktop e-mail client" seperti "Microsoft Outlook Express" atau "Mozilla Thunderbird" (dengan ekstensi "webmail"). Akses "WebDAV" ini awalnya tersedia untuk seluruh pengguna "Hotmail", namun layanan bebas tersebut dicabut pada tahun 2004. Jika akun Hotmail pengguna lebih tua dari tahun 2004 tersebut, masih memungkinkan bagi pengguna tersebut untuk mengakses secara bebas akun Hotmail mereka dari luar internet web browser, yakni dengan program-program yang menggunakan "WebDAV" yang telah disebutkan sebelumnya. Jika akun pengguna terbilang lebih baru, akses WebDAV, sayangnya, hanya tersedia dalam layanan "Hotmail" premium. Pada 4 Juni 2009, "Microsoft" menginformasikan bahwa "WebDAV" akan dihentikan pada 1 September 2009.
Untuk akses melalui "Outlook 2003, Outlook 2004", atau "Outlook 2010", pengguna dapat mengunduh gratis "Microsoft Office Outlook Connector". Dengan menggunakan "Outlook Connector", pengguna dapat dengan bebas mengakses pesan-pesan "e-mail", kontak, dan kalender di dalam akun "Hotmail" manapun, meski, akses kepada "tasks" dan "notes" membutuhkan langganan premium. Alternatif lain bagi para pengguna adalah untuk menggunakan "Windows Live Mail desktop client" yang telah terpasang dukungan untuk Hotmail. Kedua aplikasi tersebut, "Windows Live Mail" dan "Microsoft Outlook", dapat mengakses "Hotmail" melalui protokol "DeltaSync" yang dimiliki. Saat ini, tidak ada alternatif Mac yang memanfaatkan "DeltaSync", karena "Microsoft Entourage" tidak mendukung hal tersebut. Belum ada kabar dari "Microsoft Entourage" ataupun "Windows Live Hotmail", apakah sebuah ‘Entourage Connector’ akan tersedia pada masa mendatang.
Sebagai bagian dari rilis Hotmail "Wave 4", "Microsoft" telah menambahkan dukungan "Exchange ActiveSync" pada "Hotmail", yang memungkinkan pengguna untuk melakukan sinkronisasi "e-mail" mereka, kontak, dan kalender pada perangkat manapun yang mendukung protokol "Exchange ActiveSync".
"Hotmail" seringkali digunakan oleh para "spammer" untuk tujuan ilegal seperti "e-mail" sampah atau "e-mail" berantai, dan pemasaran yang tidak diinginkan. Hal tersebut dikarenakan oleh luasnya ketersediaan "Hotmail", popularitas dan kemudahan dalam registrasinya. Bagaimanapun, "Microsoft" tidak mentolerir praktik tersebut, dan akun yang terlibat dengan aktivitas tersebut akan dimatikan tanpa peringatan terlebih dahulu.