Produk alami
Produk alami adalah senyawa kimia atau zat yang diproduksi dari organisme hidup. Dapat ditemukan di alam dan biasanya memiliki aktivitas biologi dan terkadang farmakologi untuk digunakan pada penemuan obat farmasi dan desain obat. Sebuah produk "alami" bisa dianggap demikian bahkan untuk senyawa yang dibuat dari sintesis kimia (baik semisintesis dan sintesis total) dan telah memainkan peran sentral dalam pengembangan bidang kimia organik dengan memberikan target sintetis yang menantang. Istilah produk alami juga telah diperluas untuk tujuan komersial untuk merujuk pada kosmetik, suplemen makanan, dan makanan yang dihasilkan dari sumber alami tanpa menambahkan bahan buatan.
Dalam bidang kimia organik, definisi produk alami biasanya dibatasi untuk berarti senyawa organik murni yang diisolasi dari sumber alami yang dihasilkan oleh jalur metabolisme primer atau sekunder. Dalam bidang kimia medisinal, definisi ini seringkali lebih terbatas pada metabolit sekunder. Metabolit sekunder tidak esensial untuk bertahan hidup, namun bagaimanapun juga menyediakan organisme yang menghasilkan keuntungan evolusioner. Banyak metabolit sekunder adalah sitotoksik dan telah dipilih dan dioptimalkan melalui evolusi untuk digunakan sebagai agen "perang kimia" terhadap mangsa, pemangsa, dan organisme yang berkompetisi.
Produk alami terkadang memiliki manfaat terapeutik sebagai obat tradisional untuk mengobati penyakit, menghasilkan pengetahuan untuk menurunkan komponen aktif sebagai senyawa utama untuk penemuan obat. Meskipun produk alami telah mengilhami banyak obat yang disetujui oleh U.S. Food and Drug Administration, pengembangan obat dari sumber alami telah mendapat penurunan perhatian oleh perusahaan farmasi, sebagian karena akses dan penawaran yang tidak dapat diandalkan, kekhawatiran kekayaan intelektual, lingkungan komposisi yang musiman atau bervariasi, serta hilangnya sumber karena kenaikan tingkat kepunahan.
Definisi produk alami yang paling luas adalah segala sesuatu yang dihasilkan oleh kehidupan, dan termasuk jenis material biotik (misalnya kayu, sutra), material berbasis bio (misalnya bioplastik, tepung maizena), cairan tubuh (misalnya susu, tanaman eksudat), dan produk alami lainnya (misalnya tanah, batu bara). Definisi produk alami yang lebih ketat adalah senyawa organik yang disintesis oleh organisme hidup. Sisa artikel ini membatasi diri pada definisi yang lebih sempit ini.
Produk alami dapat diklasifikasikan menurut fungsi biologisnya, jalur biosintesis, atau sumber seperti dijelaskan di bawah ini.Jalur biosintesis yang mengarah ke kelas utama produk alami dijelaskan di bawah ini.Banyak produk alami memiliki struktur yang sangat kompleks. Kompleksitas produk alami yang dirasakan adalah masalah kualitatif, yang terdiri dari pertimbangan massa molekulnya, pengaturan substruktur tertentu (gugus fungsional, cincin, dll.) Berkenaan dengan satu sama lain, jumlah dan kepadatan fungsional tersebut. Gugus, stabilitas gugus dan molekul tersebut secara keseluruhan, jumlah dan jenis unsur stereokimia, sifat fisik molekul dan zat antaranya (yang bergantung pada kemudahan penanganan dan pemurniannya), semua ini dilihat dalam konteks kebaruan struktur dan apakah upaya sintetis terkait sebelumnya telah berhasil. Beberapa produk alami, terutama yang kurang kompleks, Mudah dan hemat biaya disiapkan melalui sintesis kimia lengkap dari bahan kimia sederhana yang mudah didapat, proses yang disebut sebagai sintesis total (terutama bila proses tersebut tidak melibatkan langkah-langkah yang diperantarai oleh agen biologis).
Tidak semua produk alami yang dapat disintesis secara penuh, dan banyak produk alami yang memiliki struktur kimia yang sangat kompleks, sehingga sulit atau sangat mahal untuk disintesis pada skala industri. Ini meliputi obat-obatan seperti penisilin, morfin, dan paklitaksel (taksol). Senyawa-senyawa seperti itu hanya dapat dipanen dari sumber alaminya - sebuah proses yang menghabiskan waktu, mahal, dan kadang-kadang memboroskan sumber alam. Sebagai contoh, empat pohon "Taxus" harus ditebang untuk mengekstraksi paklitaksel yang cukup dari batang pohon tersebut hanya untuk mengobati satu pasien. Selain itu, jumlah analog struktur yang didapatkan dari panenan tersebut juga sangatlah terbatas.