Margrethe II dari Denmark
Margrethe Alexandrine Þórhildur Ingrid () adalah Ratu Denmark yang berkuasa sejak 14 Januari 1972. Sebagai kepala monarki Denmark, Margrethe secara hukum juga merupakan pemimpin tertinggi Gereja Denmark dan panglima tertinggi kerajaan. Motto resmi Ratu Margrethe II adalah "pertolongan Tuhan dan cinta rakyat adalah kekuatan Denmark". Peluangnya untuk duduk di takhta mulai terbuka saat ayahnya mengubah hukum pewarisan takhta Denmark lama yang hanya memperkenankan laki-laki duduk di takhta. Dia menjadi wanita pertama yang menjadi Ratu Denmark setelah Ratu Margrete I yang berkuasa pada tahun 1375–1412.
Secara pribadi, Margrethe adalah pelukis ulung dan menerbitkan ilustrasinya dengan nama Ingahild Grathmer. Kemampuan lain yang dimiliki sang ratu adalah mendesain pakaian. Di sisi lain, Ratu Margrethe II termasuk perokok berat.
Margrethe lahir pada 16 April 1940 di Istana Amalienborg, Kopenhagen, pada masa kekuasaan kakeknya, Raja Christian X. Ayahnya adalah Frederik yang saat itu merupakan Putra Mahkota Denmark. Ibunya adalah Ingrid Bernadotte, putri dari Gustaf VI Adolf, Raja Swedia yang berkuasa pada tahun 1950 sampai mangkatnya pada 1973. Margrethe lahir sepekan setelah penyerangan Nazi terhadap Denmark pada 9 April 1940.
Margrethe termasuk anggota dari Wangsa Glücksburg, sebuah dinasti yang berasal dari Jerman Utara. Anggota Wangsa Glücksburg juga melahirkan raja-raja yang berkuasa di Yunani dari 1863 sampai 1973. Norwegia sejak tahun 1905 juga dipimpin oleh raja-raja dari keluarga ini. Pangeran Philip yang merupakan suami Elizabeth II, Ratu Britania Raya, beserta anak-anak mereka yang merupakan para pewaris takhta Britania urutan terdepan juga termasuk anggota Wangsa Glücksburg dari jalur ayah.
Margrethe dibaptis pada tanggal 14 Mei di Gereja Holmen, Kopenhagen. Nama pertamanya, Margrethe, diambil dari nama nenek dari pihak ibu, Putri Margaret dari Connaught. Nama tengahnya, Alexandrine, diambil dari nama neneknya dari pihak ayah. Sedangkan nama terakhirnya, Ingrid, diambil dari nama ibunya. Dikarenakan kakeknya juga merupakan penguasa Islandia, ia langsung diberikan nama tengah Islandia, "Þórhildur" (dieja dengan huruf khas Islandia, yang disederhanakan sebagai "th").
Raja Christian X mangkat pada 20 April 1947, menjadikan ayah Margrethe dinobatkan sebagai Frederik IX, Raja Denmark yang baru. Pada masanya, aturan mengenai pewarisan takhta dalam Wangsa Glücksburg masih mengharuskan lelaki sebagai pewaris. Menurut hukum lama, takhta akan diwariskan kepada adik Frederik, Pangeran Knud, jika sang raja mangkat tanpa meninggalkan seorang putra.
Proses perubahan hukum mulai dilakukan tak lama setelah Frederik naik takhta, juga setelah terlihat jelas bahwa Permaisuri Ingrid sudah tidak dapat lagi melahirkan. Pada akhirnya hukum baru disahkan parlemen pada 27 Maret 1953. Dalam hukum pewarisan takhta yang baru, anak perempuan raja dapat mewarisi takhta bila sang raja mangkat tanpa meninggalkan seorang putra. Namun jika raja kemudian sempat memiliki seorang putra, maka status anak perempuan raja sebagai ahli waris tersebut akan dialihkan ke saudara lelakinya. Dengan ini, sebagai anak tertua Raja Frederik IX, Margrethe ditetapkan sebagai pewaris sementara.
Margrethe dikukuhkan pada 1 April 1955 di Istana Fredensborg. Pada ulang tahunnya yang ke-18, 16 April 1958, ia mendapatkan kursi di Dewan Negara Denmark, dan sejak saat itu Putri Margrethe memimpin rapat-rapat Dewan apabila Raja berhalangan. Ia belajar ilmu politik di Universitas Aarhus antara 1961-1962, di Sorbonne pada 1963, dan di Sekolah Ekonomi London pada 1965.
Pada 10 Juni 1967, Putri Margrethe menikah dengan seorang diplomat Prancis, Henrik de Laborde de Monpezat di Gereja Holmen di Kopenhagen. Henrik menerima gelar “Paduka Pangeran Henrik dari Denmark” karena posisi barunya sebagai pasangan pewaris takhta Denmark. Mereka mendapatkan dua orang anak, yaitu Frederik yang lahir pada 26 Mei 1968 dan Joachim yang lahir pada 7 Juni 1969.
Raja Frederik IX mangkat pada 1972. Dikarenakan sang raja pada akhirnya tidak memiliki anak laki-laki sampai akhir hayatnya, Putri Margrethe naik takhta menjadi Ratu Denmark. Dia adalah wanita pertama yang menjadi penguasa resmi Denmark setelah Ratu Margrete I.
Margrethe diumumkan sebagai Ratu Denmark di balkon Istana Christiansborg pada 15 Januari 1972 oleh Perdana Menteri Jens Otto Krag. Setelah naik takhta, Margrethe menanggalkan semua gelar tradisional yang disandang para raja terdahulu (seperti Raja Wend, Raja Goth, dan lainnya) dan hanya menggunakan gelar yang terkait dengan Denmark. Gelar resminya adalah "Atas berkat Tuhan, Ratu Denmark" (). Motto dari Ratu Margrethe II adalah "pertolongan Tuhan dan cinta rakyat adalah kekuatan Denmark".
Saat pertama kali menyapa rakyat, Ratu Margrethe II berkata,
Kerajaan Denmark adalah monarki konstitusional, yang berarti bahwa raja atau ratu tidak dapat melaksanakan tindakan politik secara independen. Meskipun Ratu menandatangani semua rencana undang-undang sebelum disahkan menjadi hukum, hal ini hanya berlaku bila semua RUU itu ditandatangani dan disetujui oleh seorang Menteri Kabinet. Sebagai Kepala Negara, Ratu berpartisipasi dalam pembentukan pemerintahan yang baru.
Setelah konsultasi dengan perwakilan dari partai-partai politik, pemimpin partai yang memegang jumlah kursi terbanyak di Parlemen Denmark diundang untuk membentuk pemerintahan yang baru. Setelah terbentuk, raja atau ratu secara resmi mengangkatnya. Selain itu, Sang Ratu adalah Kepala Pemerintahan yang sebenarnya dan oleh karenanya mengepalai Dewan Negara, di mana rancangan undang-undang yang telah disetujui oleh Parlemen ditandatangani hingga sah menjadi Undang-undang.
Perdana Menteri Denmark dan Menteri Luar Negeri Denmark melapor secara teratur kepada Sang Ratu untuk memberitahukan dan menyarankan perkembangan-perkembangan politik terbaru. Ratu menerima kunjungan-kunjungan resmi oleh kepala-kepala negara asing dan melakukan kunjungan resmi kenegaraan ke luar negeri. Ratu menerima setiap duta besar negara asing yang diwakili di Denmark dan secara resmi juga mengangkat dan memberhentikan pegawai negeri.
Tugas utama Ratu adalah mewakili kerajaan di luar negeri dan menjadi tokoh pemersatu di dalam negeri. Margrethe menjalankan tugas tersebut dengan menerima undangan untuk membuka pameran, menghadiri hari-hari peringatan, meresmikan jembatan, dan sebagainya. Sebagai pejabat publik yang tidak terpilih, Ratu tidak mengambil bagian dalam partai politik dan tidak mengungkapkan pendapat-pendapatnya dalam hal-hal politik. Selain peranannya di dalam negerinya sendiri, Ratu juga adalah Kolonel Kepala dari Resimen Kerajaan Putri Wales (Pasukan Ratu dan Pasukan Kerajaan), sebuah resimen infanteri dari Tentara Britania Raya.
Ratu Margrethe mempunyai reputasi sebagai salah satu monarki Eropa yang paling modern dan progresif. Ia secara terbuka menyediakan diri untuk wawancara televisi.
Pada wawancara tahun 2006 di buku "De dybeste rødder", Margrethe menunjukkan perubahan sikap yang lebih ketat terkait imigrasi. Dia menyatakan bahwa rakyat Denmark harus lebih menampakkan aturan dan budaya Denmark untuk mengajari para imigran.
Ratu juga adalah seorang pelukis yang berhasil dan dipuji oleh para kritikus, dan sudah banyak mengadakan pameran lukisan selama ini. Seringkali dikatakan apabila Margrethe bukan seorang ratu, dengan mudah ia dapat hidup dengan mencari nafkah sebagai seorang seniman ahli. Ilustrasinya, yang dibuat dengan nama samaran Ingahild Grathmer, digunakan untuk edisi "The Lord of the Rings" versi Denmark yang diterbitkan pada 1977 dan diterbitkan ulang pada 2002. Pada tahun 2000, dia membuat ilustrasi untuk kumpulan puisi yang suaminya yang berjudul "Cantabile". Margrethe juga seorang penerjemah yang handal dan konon ikut serta dalam penerjemahan buku "The Lord of the Rings". Keahlian lain yang dimiliki Margrethe adalah mendesain pakaian. Dia mendesain busananya sendiri dan dikenal dengan pilihannya yang penuh warna dan bahkan eksentrik. Sang Ratu juga mengenakan busana rancangan Erik Mortensen, Jørgen Bender, dan Birgitte Taulow.
Margrethe juga seorang pecandu berat rokok dan dia terkenal akan kebiasaannya merokok. Hal ini memicu perdebatan karena jumlah wanita yang meninggal karena terlalu banyak merokok dinilai sebagai dampak mereka meniru gaya hidup Sang Ratu. Namun pada 23 November 2006, surat kabar Denmark "B.T." mengumumkan bahwa di masa mendatang, Ratu hanya akan merokok di tempat pribadi.
Sebuah pernyataan pada 2005 tentang pandangan Margrethe terhadap Islam, "Kita ditantang oleh Islam pada beberapa tahun terakhir, baik secara global maupun lokal. Ada sesuatu yang mengesankan tentang orang-orang yang agamanya mempengaruhi keberadaan mereka, mulai dari petang sampai fajar, dari buaian hingga liang lahat. Ada juga orang Kristen yang merasakan hal serupa. Ada sesuatu yang menawan tentang orang-orang yang menyerahkan diri mereka sepenuhnya kepada iman mereka, tapi ada juga yang menakutkan dari totalitas semacam itu. Sebuah penyeimbang harus ditemukan, dan seseorang harus, terkadang harus mengambil risiko diberi label yang tidak menyenangkan yang ditujukan padamu. Untuk beberapa alasan, seseorang harusnya tidak menunjukkan toleransi. Dan bila kita bersikap toleran, kita harus mengetahui, apakah itu karena kenyamanan atau keyakinan."
Ratu Margrethe II menikah dengan Henrik de Laborde de Monpezat pada pada 10 Juni 1967. Henrik berasal dari keluarga de Laborde de Monpezat, keluarga kelas menengah Perancis yang telah diketahui sejak abad ketujuh belas masehi. Dari pernikahan ini, mereka memiliki dua orang putra.