Kontroversi yang melibatkan Michael Schumacher
Michael Schumacher merupakan seorang mantan pembalap mobil profesional asal Jerman yang tujuh kali merebut gelar juara dunia Formula Satu yaitu pada , , , , , dan . Ia berkarier di ajang F1 dalam dua kesempatan berbeda yaitu pada periode musim sampai dan periode sampai dan pernah bergabung dengan tim Jordan, Benetton, Ferrari dan Mercedes.
Dalam perjalanan karier balapannya yang cukup panjang, Schumi sering terlibat dalam beberapa insiden perlombaan yang beberapa di antaranya berakhir dengan kontroversi. Berikut ini adalah beberapa kasus kontroversial yang melibatkan Schumi sampai yang terakhir terjadi saat ia memepet Rubens Barrichello ke dinding pit pada GP Hongaria 2010.
Benih-benih persaingan dengan Mika Hakkinen telah dimulai Schumi sejak mereka pertama bertemu dalam berlombaan Formula 3 Grand Prix Makau pada tahun 1990. Saat itu Mika menempati "pole position" dan Schumi duduk di P2. Saat balapan mereka bersaing secara ketat, dan Schumi kemudian mencoba melakukan manuver kepada Mika dengan menyerudukkan moncong mobilnya ke bagian ekor mobil Mika, sehingga Mika terpental ke dinding dan tersingkir.
Seusai lomba yang dimenangi Schumi itu, Schumi mengaku bahwa ia tidak sengaja melakukannya dan kemudian meminta maaf kepada Mika atas insiden tersebut. Namun 14 tahun kemudian, tepatnya pada tahun 2004, secara mengejutkan Schumi berujar bahwa ia sengaja menggiring Mika ke dinding dalam balapan tersebut supaya ia bisa menang di F3 Macau. Menanggapi hal itu Mika lantas menjawab:
Pertarungan Schumi vs. Damon Hill dimulai sejak pertengahan musim balap 1994. Di GP Inggris, Schumi marah pada saat sesi latihan bebas karena "diacungi jari tengah" oleh Damon Hill, ketika Hill sedang berada di pitwall dan Schumi keluar dari garasi Benetton. Saat sesi pemanasan sebelum start, Schumi dan Hill sama-sama keluar dari garasi mereka masing-masing, lalu secara kasar Schumi menggasak dan menyalip Hill. Langsung panitia mengibarkan bendera hitam (tanda diskualifikasi dari lomba) untuk Schumi. Schumi malah tetap ngebut, dan akhirnya oleh panitia ia dikenai hukuman tambahan: dilarang tampil dalam dua balapan. Sementara itu, tim Benetton terkena denda setelah terbukti lalai tidak mampu mengontrol emosi pembalapnya, dan Flavio Briatore (bos tim Benetton) dilarang tampil dalam lima balapan setelah melontarkan kata-kata kotor pada steward balapan. Damon Hill sendiri kemudian didenda 25.000 poundsterling karena mengacungkan jari tengah di hadapan orang banyak. Persaingannya dengan Hill sendiri mencapai klimaksnya di Adelaide (lihat di bawah).
Di musim balap 1995, tercatat tiga kali Schumi dan Hill saling bersitegang. Dua di antaranya terjadi di Inggris dan Italia. Dalam dua lomba tersebut Schumi dan Hill saling bertabrakan, dan nyaris saja keduanya berkelahi karena saling mempertahankan argumen. Kemudian di Belgia, Schumi, yang memaksakan diri untuk start dengan ban kering di tengah cuaca Belgia yang basah akibat hujan deras, secara tiba-tiba zig-zag dan memblok Hill di lap 19 dan menyebabkan keduanya bersenggolan di tikungan Las Combes. Hill kemudian terkena penalti 10 detik setelah dinilai mencoba menabrak Schumi di trek basah. Sementara itu Schumi sempat dikenai penalti larangan membalap untuk satu lomba sebelum kemudian ia melakukan banding dan hukuman tersebut dibatalkan.
Pada Desember 2017 atau bertepatan dengan empat tahun kecelakaan ski yang menimpa Schumi yang berujung pada koma, Hill mengingat kembali persaingan kerasnya dengan Schumi dan memilih untuk memaafkan seluruh tindakan Schumi yang pernah merugikan dirinya. Hill merasa tidak etis untuk terus menerus menganggap Schumi sebagai "musuh" dengan kondisi Schumi yang koma.
Pada GP Australia 1994 di sirkuit Adelaide, yang merupakan balapan terakhir musim 1994, Schumi memimpin satu poin atas Damon Hill di klasemen. Schumi lantas memimpin balapan, dan kemudian Hill menguntit secara ketat di belakangnya. Di lap 35, Schumi melakukan manuver aneh dengan menabrakkan mobilnya ke dinding, sehingga menyebabkan mobilnya oleng dan mengambang ke atas. Tidak diketahui secara pasti apakah mobil Schumi saat itu rusak atau tidak. Schumi lantas kembali ke trek dan memimpin. Di tikungan selanjutnya, ketika Hill mencoba mengambil kesempatan untuk menyalip, Schumi menghalanginya dan akhirnya Hill yang tidak bisa menghindar kemudian menabrak Schumi, menyebabkan mobil Schumi terbang, dan akhirnya suspensi depannya rusak sehingga ia tersingkir. Tak lama berselang, Hill juga tersingkir, dan menghasilkan gelar juara dunia pertama untuk Schumi.
Segera sesudah hal tersebut terjadi, beberapa pengamat F1 mulai mempermasalahkan hal ini. Jurnalis F1 ternama, Alan Henry, menyebut tindakan Schumi tersebut mirip Ayrton Senna, dan ia melakukan ini demi gelar. Tapi komentator F1 resmi BBC saat itu, Murray Walker, percaya bahwa Schumi sengaja berbuat seperti itu untuk mempertahankan poin. Tim Williams lantas memilih untuk diam ketimbang mengadukannya kepada FIA. Patrick Head menegaskan bahwa ia dan timnya (WilliamsF1) diam karena di 1994 Williams sudah mengalami hal menyedihkan dengan tewasnya Ayrton Senna. ""Kalau saja Senna tidak tewas, kami mungkin akan protes,"" ujar Head. Sampai saat ini pun, masih banyak pengamat F1 yang percaya bahwa memang Schumi akan mencelakakan Hill di Adelaide 1994.
Cerita yang sama namun sedikit berbeda terjadi di GP Eropa 1997 di Jerez. Sama halnya dengan GP Australia 1994, GP Eropa 1997 ini adalah balapan penutup musim. Lagi-lagi Schumi bertarung untuk gelar juara dunia melawan tim yang sama (Williams), namun dengan pembalap yang berbeda (Jacques Villeneuve). Dan lagi-lagi selisih poin Schumi dengan pembalap di bawahnya hanya 1. Di sesi kualifikasi, Villeneuve dan Schumi mencatat waktu yang sama, dan kemudian Villeneuve dinyatakan sebagai pemegang pole position.
Saat balapan berjalan, Villeneuve sempat geram ketika salah satu pembalap Sauber yaitu Norberto Fontana menghalang-halanginya. Sebelumnya di sesi latihan bebas, Jean Todt dicurigai telah mendatangi garasi Sauber yang saat itu memakai mesin pasokan Ferrari. Ditengarai bahwa Todt memaksa Peter Sauber agar pembalapnya mau membantu Schumi untuk mengejar gelar dunia. Villeneuve lantas berhasil menyalip Fontana dan target selanjutnya adalah Schumi. Di lap 48, JV menyalip Schumi di tikungan Dry Sack. Schumi lantas balas menabrak sidepod Williams Villeneuve, yang justru mengakibatkan Ferrari Schumi tak bisa melanjutkan lomba. Sementara itu Villeneuve yang mengalami sidepod rusak ternyata masih bisa jalan terus, dan walaupun hanya finish di posisi ketiga, raihan poin Villeneuve sudah cukup untuk meraih gelar juara dunia.
Dua minggu sesudah lomba, FIA yang menerima protes dari tim Williams tentang insiden Schumi tersebut akhirnya memutuskan bahwa Schumi bersalah dan sebagai hukumannya Schumi terpaksa harus didiskualifikasi dari kejuaraan musim 1997. FIA menyatakan bahwa insiden Schumi melawan Villeneuve adalah sangat berbahaya, walaupun mungkin Schumi tidak sengaja melakukannya. Sampai saat ini, Schumi menjadi satu-satunya pembalap yang terdiskualifikasi dari kejuaraan. Schumi lantas menerima hukuman dari FIA tersebut tanpa melakukan banding.
Musim 2006, ketika Schumi kembali membuat kontroversi di Monako, Villeneuve yang saat itu masih membela tim BMW Sauber berujar: Aksi Schumi yang coba menyingkirkan Villeneuve dari arena membuatnya sempat tidak disukai oleh publik tanah airnya Jerman dan negara asal Ferrari, Italia.
Secara sejarah, team order merupakan suatu hal yang biasa terjadi dalam dunia F1, ketika salah satu pembalap berkorban untuk membantu rekan setimnya. Tetapi ketika Schumi turun di F1 bersama tim Benetton dan Ferrari, secara menyimpang ia mengubah team order menjadi kegiatan rutin, karena siapa pun yang menjadi pembalap rekan setim Schumi, ia harus mengalah kepada Sang Raja. Pengecualian hanya diberikan di dua GP terakhir musim 1999 karena saat itu Schumi secara sukarela (walaupun sampai saat ini Eddie Irvine menyatakan tidak) membantu rekan setimnya Eddie Irvine untuk meraih gelar juara dunia.
Kasus team order terbesar Ferrari adalah di tiga GP Austria berurutan (2000, 2001, dan 2002) dan di GP Amerika Serikat 2002.
Di GP Austria 2000, duet McLaren menguasai sesi kualifikasi, dan Schumi duduk di posisi empat di belakang rekan setimnya, Rubens Barrichello. Selepas start lomba, Barrichello melambat saat masuk ke Tikungan 1, dengan maksud untuk memberikan jalan kepada Schumi. Sayangnya, Schumi salah pengertian karena ia juga ikut-ikutan melambat. Sebagai akibatnya, Schumi akhirnya diseruduk Ricardo Zonta (B.A.R) dan Giancarlo Fisichella (Benetton). Schumi kemudian melintir, dan ia kemudian malah melentangkan mobil ke tengah trek dengan harapan agar keluar bendera merah dan balapan dihentikan. Tak lama berselang, FIA bertindak dengan mengeluarkan safety car. Schumi tampak kecewa karena yang keluar ternyata tidak sesuai harapannya. Beberapa jurnalis F1 kemudian mendeskripsikan kasus GP Austria ini sebagai team order yang gagal, karena Rubens Barrichello masih belum paham dengan tim Ferrari yang baru ia bela pada tahun 2000. Sebagian lagi menyatakan bahwa ini adalah salah satu upaya Schumi untuk mencoba mengecoh panitia pengawas lomba (steward) agar bisa me-restart balapan.
Ferrari kemudian melakukan team order di GP Austria 2001. Karena poin Schumi dan David Coulthard hanya berselisih empat angka dan Coulthard berhasil tampil sebagai pemenang lomba, Jean Todt lantas memerintahkan Barrichello mengalah di tikungan akhir sebelum finis demi bonus dua angka untuk Schumi. Kali ini Barrichello menerima permintaan Todt. Diindikasikan bahwa Barrichello menerima perintah tersebut karena ia diancam akan dipecat dari tim Ferrari di akhir 2001.
Peraturan larangan team order di F1 kemudian dihapuskan di musim 2011 (musim kedua Schumi aktif membalap kembali di arena F1) setelah FIA mengaku kesulitan memantau trik kreatif dan kode-kode halus yang kerap digunakan tim untuk melakukan team order selama larangan tersebut berlaku.
Sekali lagi Schumi membuat kontroversi. Tanpa sepengetahuan Barrichello dan timnya sendiri, Schumi yang saat itu sedang memimpin secara tiba-tiba memperlambat mobilnya di akhir lap terakhir sehingga akhirnya Barrichello jadi juara. Awalnya Schumi berencana untuk membuat formasi finish yang bagus, sayangnya hal itu gagal, dan untuk menutupi rasa malunya, Schumi menuturkan pada pers bahwa kemenangan Barrichello tersebut merupakan "balas jasa" atas tindakannya di Austria. Kembali Schumi dicemooh, bahkan ia pun berperan besar atas menurunnya minat masyarakat AS menonton F1 akibat tindakan tersebut. Melihat hal ini, legenda balap NASCAR, Richard Petty, berujar:
Saat membalap bersama tim Sauber di Sportscar World Championship musim 1991, Michael Schumacher sempat terlibat dalam insiden serius dengan Derek Warwick dalam lomba 430 km of Nürburgring. Ketika sedang melakukan lap tercepat untuk pencatatan waktu di babak kualifikasi, Schumacher bertemu Jaguar milik Warwick yang sedang melakukan lap pendinginan sehingga Schumi kehilangan banyak waktu. Sebagai pembalasan karena menghalangi jalannya, Schumacher yang emosi kemudian membelokkan mobilnya ke mobil Warwick dengan menabrak hidung dan roda depannya. Marah oleh sikap Schumi, Warwick kemudian masuk ke pit Sauber dan kemudian mengejar Schumi yang mencoba melarikan diri dari area pit. Warwick lantas berhasil mencegat Schumi untuk kemudian meminta penjelasannya dan nyaris terlibat perkelahian sebelum dipisahkan oleh Jochen Mass.
Pada GP Hongaria 2010, karena khawatir posisinya diambil alih Rubens Barrichello, Schumi memepet pembalap Brazil tersebut ke sisi tembok pit di area garis start-finis dalam kecepatan 290 km/j. Menurut Barrichello, aksi Schumi tersebut bisa membahayakan dirinya. Pengawas lomba seusai balapan kemudian menghukum Schumi dengan penalti turun posisi 10 grid di balapan selanjutnya di GP Belgia. Tanpa melakukan protes, Schumi dan Mercedes menerima hukuman tersebut dan meminta maaf kepada publik dan Barrichello.
Di musim 1994 muncul kecurigaan kecurangan yang dilakukan oleh tim Benetton (yang akhirnya ditemukan telah bertanggung jawab atas beberapa pelanggaran teknis selama musim berjalan) melalui penyelidikan dan dugaan dari Ayrton Senna saat itu. Senna yang tersingkir selepas start di lomba GP Pasifik memilih untuk mengamati dan menonton jalannya lomba dari pinggir trek dan ia tertarik dengan suara mesin yang tidak biasanya dari mobil tim Benetton. Schumi tampil sebagai pemenang di lomba GP Pasifik ini. FIA kemudian mengeluarkan siaran pers yang menetapkan tindakan yang diperlukan untuk mengambil keputusan sebelum GP Jerman, mengingat bahwa berbagai mobil ditemukan memiliki sistem manajemen mesin canggih yang meniru sistem peluncuran dan kontrol traksi.
Pada GP Brazil 1995, Schumi dan David Coulthard dari tim Williams terkena diskualifikasi akibat memakai bahan bakar ilegal. Pengadilan FIA kemudian memutuskan bahwa kemenangan yang diraih Schumi tetap sah, tetapi baik Benetton dan Williams tidak dicatatkan poinnya dalam klasemen. Di musim 1995 sendiri, baik Williams dan Benetton menggunakan mesin yang sama dari pabrikan Renault dan bahan bakar yang sama dari Elf, di mana Elf sendirilah yang secara teknis harusnya disalahkan karena membawa bahan bakar yang salah bagi kedua tim mitranya.
Grand Prix F1 Kanada 1998 membuat Schumi dijuluki "pembalap berbahaya" karena ia, yang baru saja keluar dari pitlane, secara tiba-tiba menyeruduk Heinz-Harald Frentzen sampai Frentzen koprol keluar trek dan kemudian tersingkir. Schumi kemudian terkena penalti 10 detik. Tetapi ia berhasil bangkit dan kemudian memenangi lomba. Dalam konferensi pers usai lomba, Schumi ironisnya malah meminjam perkataan Hill yang pernah diungkapkan kepadanya di Australia 1994: ""Jika kamu ingin membunuh saya, carilah jalan yang lain!"", yang kemudian didefinisikan oleh para pengamat F1 sebagai ungkapan kepura-puraan dari Schumi yang malu atas tindakannya tersebut.
Di musim yang sama, di GP Belgia 1998, setelah Schumi dan DC tersingkir akibat bertabrakan di Les Combes, Schumi melabrak masuk ke garasi McLaren untuk mencari Coulthard. Dengan memakai ungkapan yang sama seperti yang Hill katakan pada Schumi di 1994, Schumi menuduh DC mencoba membunuhnya. Penonton TV di seluruh dunia kemudian disuguhi adegan perang mulut dan nyaris baku pukul dari Schumi dan DC, namun untungnya para mekanik Ferrari dan McLaren bisa memisahkan keduanya.
Pada sesi kualifikasi untuk GP Monako 2006, Schumi secara tiba-tiba menghentikan mobilnya di tikungan Rascasse dan melentangkan mobilnya di tengah trek untuk menghalangi laju Fernando Alonso, yang saat itu tengah mencatat lap pencatatan waktu. Schumi lantas menerangkan bahwa ia mengalami masalah pengereman dan pembelokan sehingga kesulitan mengendalikan mobilnya. Sementara Alonso yakin bahwa ia bisa meraih pole kalau saja Schumi tidak melakukan aksi tersebut. Malam harinya seusai kualifikasi, FIA berkesimpulan bahwa tindakan Schumi tersebut memang disengaja, dan hasilnya ia terkena hukuman harus start dari posisi paling buncit (posisi ke-20).
Pada lap terakhir lomba GP Monako 2010, ketika safety car baru saja masuk pit, Schumi dengan nekat memepet dan menyalip Fernando Alonso. Seusai lomba pengawas lomba kemudian menyelidiki adanya kejanggalan pada aksi menyalip Schumi. Sesuai peraturan, sekalipun lampu telah hijau, pembalap hanya diperbolehkan menyalip saat semua mobil telah melindas garis start/finish. Sebagai akibatnya, Schumi kemudian dikenai hukuman tambahan waktu lomba selama 20 detik.