Kematian Yohanes Pembaptis
Kematian Yohanes Pembaptis (, "Decollation of Saint John the Baptist" atau "Beheading of the Forerunner") merupakan suatu peristiwa dibunuhnya Yohanes Pembaptis atas perintah Herodes Antipas, yang dicatat dalam Alkitab Kristen bagian Perjanjian Baru, yang terkait dengan kehidupan Yesus Kristus. Hari kematian itu dikenal sebagai Wafatnya Santo Yohanes Pembaptis atau Pemenggalan Santo Yohanes Pembaptis dan menjadi suatu hari suci yang diperingati oleh berbagai gereja Kristen dalam mengikuti tradisi liturgi.
Menurut kitab-kitab Injil Sinoptik, Herodes, yang menjabat sebagai , atau raja muda, wilayah Galilea di bawah Kekaisaran Romawi, telah memenjarakan Yohanes Pembaptis karena ia mengecam perceraian Herodes dengan istrinya (Phasaelis, putri Raja Aretas dari Kerajaan Nabataea) dan melanggar aturan ketika mengambil Herodias, istri saudaranya, Herodes Philip I. Pada perayaan hari ulang tahun Herodes, putri Herodias (yang diidentifikasi oleh Flavius Yosefus sebagai Salome) menari di hadapan raja dan para tamunya. Tarian itu sangat menyukakan hati Herodes sehingga dalam kemabukannya ia menjanjikan untuk memberi apa saja yang dikehendaki gadis itu, sampai setengah dari kerajaannya. Ketika gadis itu bertanya kepada ibunya, apa yang diinginkannya, Herodia menyuruhnya meminta kepala Yohanes Pembaptis di atas sebuah talam. Meskipun Herodes muak dengan permintaan itu, ia dengan enggan menuruti dan menyuruh Yohanes Pembaptis dipenggal dalam penjara (, , ).
Matius 14:1-12: "Yohanes Pembaptis dibunuh"
Markus 6:14-29: "Yohanes Pembaptis dibunuh"
Lukas 9:7-9: "Herodes dan Yesus"
Sejarawan Yahudi-Romawi Flavius Yosefus mencatat dalam tulisannya "Antiquitates Iudaicae" bahwa Herodes membunuh Yohanes, karena "takut pengaruh besar Yohanes terhadap orang banyak akan meninggikan kekuasaan Yohanes dan condong kepada pemberontakan, (karena mereka tampaknya siap melakukan apapun yang disuruhnya), [sehingga Herodes] berpikir lebih baik untuk membunuhnya." Yosefus juga menyatakan bahwa banyak orang Yahudi percaya bahwa bencana militer yang menimpa Herodes akibat serangan raja , mertuanya (ayah ), merupakan hukuman Allah karena perbuatan jahatnya itu.
Tidak ada sumber yang mencatat tanggal pastinya, diperkirakan pada tahun 28-29 M (Matius 14:1-12; Markus 6:14-27; Lukas 9:9) setelah Yohanes Pembaptis dipenjarakan pada tahun 27 M (Matius 4:12; Markus 1:14) atas dorongan Herodias, istri saudaranya, yang diambilnya sebagai gundiknya. (Matius 14:3-5; Markus 6:17-20); Menurut Yosefus, kematian Yohanes terjadi di benteng Machaerus.
Peringatan liturgi Kematian Santo Yohanes Pembaptis sudah dilakukan hampir setua peringatan , yang merupakan salah satu peringatan tertua, kalau bukan yang paling tua, dalam liturgi gereja Ritus Timur maupun Barat untuk menghormati orang kudus itu.
Gereja Katolik Roma dan Gereja Lutheran memperingatinya pada tanggal 29 Agustus. Banyak gereja dalam Komuni Anglikan, termasuk Church of England, juga memperingati pada hari yang sama meskipun ada yang menjadikannya suatu hari peringatan bukan hari perayaan.
Gereja Ortodoks Timur dan Katolik Bizantin juga memperingati pada tanggal 29 Agustus tetapi menurut Kalender Julian, yang digunakan oleh Gereja Ortodoks Rusia, , dan Ethiopia, bertepatan pada abad ke-21 ini dengan tanggal 11 September dalam Kalender Gregorian. Hari ini selalu diperingati dengan puasa ketat, dan dalam sejumlah budaya, orang saleh tidak makan dari piring datar, tidak menggunakan pisau, maupun tidak makan makanan bulat pada hari itu.
Ada dua peringatan terkait lainnya yang dilaksanakan oleh Gereja Ritus Timur:Menurut tradisi kuno, tempat penguburan Yohanes Pembaptis terletak di Sebaste, sekarang dekat kota modern Nablus pada Tepi Barat, dan ada catatan bahwa relikuinya dihormati di sana sekitar pertengahan abad ke-4. Para sejarawan dan Teodoretus mencatat bahwa itu mengalami di bawah Julian Apostata sekitar tahun 362, di mana tulang-tulangnya sebagian terbakar. Sebagian relikui yang terselamatkan dibawa Yerusalem, kemudian ke Aleksandria, di mana pada tanggal 27 Mei 395, ditempatkan dalam suatu basilika yang baru didedikasikan kepada Yohanes Pembaptis pada bekas situs kuil Serapis. Namun, makam di Sebaste tetap dikunjungi oleh para peziarah saleh, dan St. Jerome memberikan kesaksian mukjizat-mukjizat yang terjadi di sana. Sekarang, kuburan itu ditempatkan dalam ("Masjid Yohanes Pembaptis").
Riwayat kepala Yohanes Pembaptis sulit ditentukan. dan mengatakan bahwa Herodias menyuruh menguburkannya dalam benteng Machaerus (sesuai catatan Yosefus). Para penulis lain mengatakan dikuburkan dalam istana Herodes di Yerusalem; di mana, kepala itu diketemuan dalam pemerintahan Konstantinus dan dari sana secara diam-diam dibawa ke , di Fenisia, di mana disembunyikan tanpa diketahui selama bertahun-tahun, sampai dinyatakan dalam suatu wahyu pada tahun 453.
Selama berabad-abad, banyak perbedaan di antara berbagai legenda dan relikui di seluruh dunia Kristen. Sejumlah lokasi berbeda mengklaim memiliki penggalan kepala Yohanes Pembaptis, di antaranya:
Adegan-adegan dari peristiwa seputar kematian Yohanes Pembaptis merupakan subjek yang sangat umum dalam . Pada awalnya sering dalam bentuk adegan predella kecil, dan kemudian sebagai subjek karya independen yang lebih besar. Daftar karya seni berikut ini bukan dimaksudkan menjadi daftar lengkap, melainkan lebih mencakup karya-karya yang sudah dibuat artikelnya, termasuk yang paling terkenal (ikuti pranala pada setiap karya):