Vostok (wahana antariksa)
Vostok (, diterjemahkan sebagai "Timur") adalah satu jenis wahana antariksa (wantariksa) yang dibuat oleh Uni Soviet. Wahana ini tercatat dalam sejarah sebagai wahana antariksa berawak pertama yang diluncurkan pada 12 April 1961 membawa kosmonaut Soviet, Yuri Gagarin.
Wantariksa ini adalah bagian dari program Vostok yang meliputi enam misi antariksa berawak dari tahun 1961 hingga 1963. Dua misi antariksa berawak berikutnya tahun 1964 dan 1965 menggunakan Voskhod, yang merupakan hasil modifikasi "Vostok". Pada akhir 1960-an keduanya dihentikan dan diganti dengan "Soyuz", yang masih digunakan .
Wantariksa Vostok awalnya dirancang untuk digunakan baik sebagai platform kamera (untuk program satelit mata-mata Uni Soviet yang pertama, Zenit) dan sebagai wantariksa berawak. Desain dwifungsi ini sangat penting dalam memperoleh dukungan Partai Komunis untuk program ini. Desain dasar Vostok telah digunakan selama 40 tahun dan secara bertahap disesuaikan untuk berbagai satelit tak berawak lainnya. Desain modul turun digunakan kembali oleh program Voskhod dalam bentuk yang telah banyak dimodifikasi.
Wahana ini terdiri atas sebuah modul turun bulat (massa 2,46 ton, diameter 2,3 meter), yang menjadi tempat untuk kosmonaut, instrumen, dan sistem penyelamatan diri, dan sebuah modul instrumen kerucut (massa 2,27 ton, panjang 2,25 m, lebar 2,43 m) yang berisi propelan dan sistem mesin. Pada saat kembali ke bumi, kosmonaut melontarkan diri dari wahana pada ketinggian sekitar 7.000 m (23.000 kaki) dan turun menggunakan parasut, sementara kapsulnya mendarat secara terpisah. Hal ini yang menjadi alasan modul turun Vostok mendarat secara ekstrem keras yang dapat menyebabkan seorang kosmonaut mengalami cedera serius.
Ada beberapa model Vostok sebelum versi berawak:
Wahana prototipe untuk mencoba sistem-sistem dasar dan membuktikan konsep.
Wantariksa foto-pengintaian dan sinyal intelijen. Nantinya dinamakan satelit mata-mata Zenit.
Vostok 3KA adalah wantariksa yang digunakan untuk misi antariksa berawak pertama. Wantariksa ini diluncurkan dari Kosmodrom Baykonur dengan menggunakan roket Vostok 8K72K. Penerbangan pertama Vostok 3KA terjadi pada 9 Maret 1961. Penerbangan pertama dengan awak - Vostok 1 membawa Yuri Gagarin - tanggal 12 April 1961. Penerbangan terakhir - Vostok 6 membawa perempuan pertama di luar angkasa, Valentina Tereshkova - tanggal 6 Juni 1963.
Total 8 wantariksa Vostok 3KA diluncurkan, 6 di antaranya dengan seorang awak.
Spesifikasi versi ini adalah:
Modul Masuk Kembali: Vostok SA. SA singkatan dari - sistem turun. Nama julukannya "Sharik" (ruang kecil).
Modul Peralatan: Vostok PA. PA singkatan dari - bagian instrumen.
Kapsul Vostok memiliki kapabilitas pendorong terbatas. Karena itu, jalur dan orientasi masuk atmosfer kembali tidak dapat dikontrol setelah kapsul terpisah dari sistem mesin. Ini berarti kapsul tersebut harus dilindungi dari panas pada saat masuk atmosfer pada semua sisi. Untuk itulah dipergunakan desain bulat (berlawanan dengan desain kerucut Proyek Mercury, yang memungkinkan isi maksimum, tapi diameter pelindung panas minimal). Beberapa kendali orientasi kapsul saat masuk atmosfer dimungkinkan dengan cara mengatur posisi peralatan berat untuk mengimbangi pusat gravitasi kapsul, yang juga memaksimalkan kemungkinan kosmonaut bertahan menghadapi gaya gravitasi saat berada dalam posisi horizontal. Meskipun demikian, kosmonaut akan mengalami gaya gravitasi 8 hingga 9g.
Jika roket kembali gagal, wantariksa secara alami akan keluar dari orbit selama sepuluh hari dan kosmonot disediakan makanan dan oksigen untuk bertahan hidup selama jangka waktu tersebut.