Umar Kayam
Umar Kayam atau Umar Khayam () adalah seorang sastrawan, sosiolog, dan seorang guru besar di Fakultas Sastra Universitas Gadjah Mada, Yogyakarta (1988-1997-pensiun). Umar Kayam wafat setelah menderita patah tulang paha pangkal kiri. Umar Kayam meninggalkan seorang istri dan dua anak.
Umar Kayam (dalam konteks percakapan antar teman biasa disapa UK), lulus sarjana muda di Fakultas Pedagogik Universitas Gadjah Mada (1955), meraih M.A. dari Universitas New York, Amerika Serikat (1963), dan meraih Ph.D. dari Universitas Cornell, Amerika Serikat (1965).
Di bidang pemerintahan ia pernah menjabat Direktur Jenderal Radio, Televisi, dan Film Departemen Penerangan RI (1966-1969), anggota MPRS (Majelis Permusyawaratan Rakyat Sementara), dan Ketua Dewan Film Nasional (1978-1979).
Di bidang pendidikan ia pernah menjadi Direktur Pusat Latihan Ilmu-ilmu Sosial Universitas Hasanudin, Ujungpandang (1975-1976), dosen Universitas Indonesia, dosen Sekolah Tinggi Filsafat Driyarkara, Jakarta, "senior fellow" pada East-West Centre, Honolulu, Hawaii, Amerika Serikat (1973), Guru Besar Fakultas Sastra Universitas Gadjah Mada, dan Direktur Pusat Penelitian Kebudayaan Universitas Gadjah Mada (1977-), dan Ketua Lembaga Pendidikan Kesenian Jakarta (1981-),
Di bidang budaya ia pernah menjadi anggota penyantun/penasihat majalah "Horison" (mengundurkan diri sejak 1 September 1993), bersama-sama dengan Ali Audah, Arif Budiman, Goenawan Mohamad, Aristides Katopo, Ketua Dewan Kesenian Jakarta (1969-1972), dan anggota Akademi Jakarta (1988-seumur hidup).
Ia pernah terlibat di bidang film. Sebagai aktor, ia pernah memerankan Presiden Soekarno, pada film Pengkhianatan G 30 S/PKI. Selain itu, ia pernah menjadi pemeran pembantu dalam "Karmila" (1974) dan "Kugapai Cintamu" (1976). Ia juga pernah menulis skenario film. Skenarionya, "Yang Muda Yang Bercinta", difilmkan oleh Sjumandjaja pada tahun 1977. Pada tahun 1978 ia menulis skenario "Jalur Penang" dan "Bulu-Bulu Cendrawasih".
Ia adalah kolumnis tetap di surat kabar "Kedaulatan Rakyat", Yogyakarta. Kolom-kolomnya dikumpulkan ke dalam buku.
Umar Kayam termasuk yang banyak melakukan terobosan dalam banyak bidang kehidupan yang melibatkan dirinya. Ketika menjadi mahasiswa di Universitas Gadjah Mada, ia dikenal sebagai salah seorang pelopor dalam terbentuknya kehidupan teater kampus. Ketika menjadi Dirjen Radio dan Televisi, ia dikenal sebagai tokoh yang membuat kehidupan perfilman menjadi semarak. Sewaktu menjadi Ketua Dewan Kesenian Jakarta (1969-1972), dia mempelopori pertemuan antara kesenian modern dengan kesenian tradisional. Pada saat menjadi dosen di almamaternya, ia mengembangkan studi sosiologis mengenai sastra, memperkenalkan metode "grounded" dengan pendekatan kultural untuk penelitian sosial, memberikan inspirasi bagi munculnya karya-karya seni kreatif yang baru, baik di bidang sastra, seni rupa, maupun seni pertunjukan, mendirikan pasar seni di kampus, dan sebagainya.
Tentang karya-karyanya, Kayam mengatakan, "semuanya itu menggelinding dalam upaya memahami gejala dan memaparkan usaha pemahaman itu. Proses penggelindingan itu tidak dilihatnya sebagai suatu proses Sysiphian, yakni bagai Sysiphus (dalam mitologi Yunani) yang kena kutukan dewa terus-menerus harus mengangkat kembali batu besar yang dengan terengah-engah telah berhasil dibawa ke puncak bukit untuk kemudian akan dijatuhkan kembali." Syiphus menurut Kayam, "adalah alegori nasib manusia modern yang gelisah mencoba-coba. Dialog yang lahir dari proses perekmbangan yang Sysiphian adalah ingin menaklukkan berbagai medan dan kancah." Kayam menegaskan, ia bukan seperti itu. Ia tidak ingin menaklukkan apa pun, melainkan hanyalah ingin menjelajah kemungkinan-kemungkinan.
Cerpennya, "Seribu Kunang-Kunang di Manhattan", mendapatkan hadiah majalah "Horison" 1966/1967. Novelnya, "Para Priyayi", mendapatkan Hadiah Yayasan Buku Utama Departemen P dan K pada tahun 1995. Umar Kayam memperoleh Hadiah Sastra Asean pada tahun 1987.
Aprinus Salam (ed.). 1998. "Umar Kayam dan Jaringan Semiotik".