Yaya Touré
Gnégnéri Yaya Touré () adalah pemain sepak bola Pantai Gading yang bermain sebagai pemain tengah untuk klub Liga Utama Inggris, Manchester City dan tim nasional sepak bola Pantai Gading.
Touré dikenal atas perpaduan kecepatan, kemampuan "passing", kekuatan fisik dan teknik yang dimilikinya. Ia merupakan seorang pemain serbaguna. Ia pernah ingin menjadi Penyerang selama masa mudanya, dan pernah bermain sebagai bek tengah, termasuk saat bermain untuk untuk FC Barcelona di Final Liga Champions UEFA 2009. Ia sering bermain sebagai gelandang "box-to-box" dan sering beralih dari posisi defensif dan ofensif sepanjang pertandingan.
Touré memulai kariernya bermain di klub ASEC Mimosas, Pantai Gading, yang mana ia melakukan debutnya saat berusia 18 tahun. Kemudian Ia melanjutkan kariernya di Eropa dengan bergabung dengan klub di beberapa liga yang berbeda: Beveren di Belgia, Metalurh Donetsk di Ukraina, Olympiacos di Yunani, dan AS Monaco di Perancis dan Barcelona di Spanyol.
Yaya Touré kemudian pindah ke klub Liga Utama Inggris, Manchester City, pada tahun 2010 dan menjadi pemain yang selalu mencetak gol-gol krusial bagi Citizens. Touré juga mengoleksi 74 penampilan internasional bersama , termasuk saat membawa tim untuk pertama kalinya tampil di Piala Dunia FIFA, pada tahun 2006 dan 2010. Ia merupakan adik dari Kolo Touré, yang pernah bermain bersama dirinya di Manchester City selama 3 tahun, sebelum Kolo pindah ke Liverpool F.C. pada tahun 2013. Ia juga pernah terpilih sebagai Pemain Terbaik Tahunan Afrika pada tahun 2011, 2012 dan 2013.
Touré pernah bermain untuk ASEC Mimosas di Pantai Gading, SK Beveren di Belgia, Metalurh Donetsk di Ukraina, Olympiakos di Yunani, dan AS Monaco di Perancis.
Setelah mewakili pada Piala Dunia 2006, Yaya Touré dikontrak oleh klub Ligue 1 Perancis, AS Monaco, pada Agustus 2006. Sempat memiliki hubungan yang tidak baik dengan pelatih László Bölöni, yang kemudian hari dipecat, Yaya muncul menjadi pemain kunci di bawah asuhan pelatih anyar Laurent Banide dan membantu timnya lolos dari jurang degradasi. FC Barcelona pun tertarik pada dirinya dan berhasil mengontraknya pada musim panas tahun 2007.
Touré bergabung dengan klub asal Spanyol Barcelona dengan biaya transfer €10 juta (£6.7 juta) dan melakukan debut resminya untuk klub pada 26 Agustus 2007 pada pertandingan pembukaan liga kontra Racing de Santander.
Pada pertandingan Piala Joan Gamper melawan Inter Milan, Touré mencetak gol pertamanya untuk klub dan membawa Barcelona menang 5–0. Ia mencetak gol resmi pertamanya untuk Barcelona pada pertandingan La Liga kontra Athletic Bilbao pada 2 September 2007, saat menang 3–1.
Di awal musim 2008–09, menajer baru Pep Guardiola lebih sering memilih Sergio Busquets sebagai gelandang bertahan di Barcelona ketimbang dirinya. Pada final Liga Champions 2009, ia terpaksa bermain sebagai bek tengah akibat cedera dan hukuman tampil yang didapat para pemain belakang Barcelona. Pada akhir Juni 2010, Barcelona memberikan konfirmasi bahwa Touré diperbolehkan untuk meninggalkan klub pada musim panas.
Pada 2 Juli 2010, Touré meneken kontrak durasi lima tahun dengan Manchester City dengan biaya sekitar £24 juta. Ia mendapat nomor punggung 42 yang merupakan angka kebalikan dari 24, nomor punggungnya saat di Barcelona, karena nomor tersebut telah terpakai oleh Patrick Vieira. Kepindahannya tersebut tak lepas dari pengaruh kakaknya, Kolo, yang terlebih dahulu tiba di City pada musim sebelumnya dari Arsenal. Pada 28 Juli, Touré melakukan debutnya bagi City pada pertandingan persahabatan pra-musim kontra Club América.
Pada 14 Agustus 2010, Touré menjalani debutnya di Liga Pimer kala City menahan imbang 0-0 di White Hart Lane. Pada 19 September, Touré mencetak gol pertamanya di liga ke gawang Wigan Athletic. Setelahnya, Touré diplot untuk lebih mengambil posisi menyerang di bawah asuhan Roberto Mancini dan terbukti berhasil saat ia memberikan "assist" bagi gol Tévez ke jala .
Pada 16 April 2011, Touré menjadi "man of the match" setelah mencetak satu-satunya gol kontra pada semi final Piala FA Cup. Touré pun kembali menjadi penentu kemenangan City dengan gol tunggalnya saat menang 1–0 atas Stoke City pada partai final Piala FA 2011, yang mengakhiri puasa trofi mayor City selama 35 tahun. Satu langkah yang menjadikan namanya kian layak tercantum di lembar sejarah Manchester City.
Musim 2011–12 dimulai dengan baik dengan Manchester City kerap memuncaki klasemen sementara dan Touré menjelma menjadi pemain vital di sektor tengah. Ia pun diganjar penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2011. Sebuah pencapaian yang impresif bagi seseorang yang bermain sebagai gelandang, mengingat 12 penghargaan serupa sebelumnya selalu diraih oleh para pemain depan.
Pada 3 Januari 2012, saat menjamu Liverpool, Touré mencetak gol kedua City pada menit 33. Setelahnya ia dijatuhkan di kotak terlarang dan penalti yang diambil oleh James Milner membuat skor menjadi 3–0. Pada 5 Januari, diumumkan bahwa Touré akan meninggalkan City untuk membela Pantai Gading pada ajang Kejuaraan Sepak Bola Afrika.
Menjelang akhir musim 2011–12, Manchester City tertinggal cukup jauh dari Manchester United dalam perebutan gelar juara Liga Primer. Setelah kekalahan dari Arsenal pada 8 April 2012, jarak antara City dan United menjadi delapan poin, yang semakin memupus kesempatan City untuk memenangi liga dengan enam pertandingan tersisa.
Walaupun begitu, City berhasil mengalahkan West Bromwich Albion 4–0, Norwich City 6–1, dan Wolvehampton Wanderers 2–0. Di lain sisi, Manchester United tergelincir, membuat defisit poin menjadi tiga dengan tiga laga tersisa. Kemenangan kontra Manchester United di Etihad Stadium pada pertandingan selanjutnya akan membawa City ke puncak klasemen dengan keunggulan selisih gol. Pertandingan ini telah diantisipasi sebagai salah satu pertandingan terpenting dalam 20 tahun sejarah Liga Primer. Manchester City pun berhasil memenangi pertandingan tersebut berkat gol tandukan Vincent Kompany dan performa Touré sepanjang pertandingan mendapat banyak pujian dari media.
Touré mengukuhkan posisi City dengan memborong dua gol saat menang 2–0 atas Newcastle United, sebuah partai penting sebelum laga akhir musim. Saat City berhasil menaklukkan Queens Park Rangers 3–2 pada laga terakhir musim tersebut, Touré tidak bermain "full" akibat cedera. Walaupun begitu, ia sempat membuat "assist" untuk gol pembuka Pablo Zabaleta pada menit 39. Kemenangan ini membawa gelar liga pertama bagi "Sky Blues" dalam 44 tahun terakhir.
Touré memulai musim 2012–13 dengan mencetak sebuah gol di ajang Community Shield yang berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan City atas Chelsea di kandang Aston Villa, Villa Park. Kemudian dilanjutkan lagi dengan masing-masing satu gol ke gawang Liverpool di Anfield dan Queens Park Rangers di kandang sendiri. Ia juga mencetak gol pada derby Manchester, namun City tetap kalah 3-2. Pada 20 Desember 2012, Touré dianugerahi penghargaan sebagai Pemain Terbaik Afrika 2012 pada sebuah upacara yang diselenggarakan di Akra, Ghana. Pada tahun sebelumnya ia juga mendapat penghargaan yang serupa.
Pada 4 April 2013, Touré meneken kontrak baru dengan City, yang membuatnya tetap berada di klub hingga tahun 2017.
Touré mencetak gol pertamanya di musim 2013–14 lewat tendangan bebas saat City menggulung Newcastle United 4–0 pada pertandingan pembukaan Liga Inggris.
Di bawah asuhan Pellegrini, Touré dipromosikan menjadi wakil kapten Manchester City. Ia juga pernah menjadi kapten tetap City di paruh pertama musim 2013–14, menggantikan Vincent Kompany yang absen karena cedera.
Pada 23 Oktober 2013, Touré mendapat perlakuan rasis dari para pendukung CSKA Moscow di Arena Khimki saat pertandingan babak grup Liga Champions. Pada 2 Desember 2013, Touré mendapat penghargaan sebagai Pemain Terbaik Afrika 2013 versi BBC.
Touré memiliki karier internasional mentereng dengan 74 "caps" untuk Pantai Gading, mewakili negara dalam penampilan pertama mereka di Piala Dunia FIFA di Jerman 2006, dan kembali tampil di Afrika Selatan 2010.
Touré telah mewakili Pantai Gading di Piala Afrika dalam lima turnamen, pada tahun 2006, 2008, 2010, 2012 dan 2013. Pada edisi tahun 2006 dan 2012, timnas Pantai Gading berakhir sebagai runner-up. Touré masuk dalam tim CAF turnamen tahun 2008 dan 2012
Yaya Toure bermain terutama sebagai gelandang box-to-box, sering beralih inisiatif dari pola ofensif dan defensif saat pertandingan berlangsung. Kuncinya ada pada kekuatan, passing dan kemampuan menembak. Dia dikenal karena kemampuan fisik yang sering dikombinasikan dengan lungbursting yang berjalan dari lini tengah, dan telah disebut sebagai "kereta manusia" dan "patung raksasa" oleh berbagai pakar. Touré sering didorong ke depan pada bagian akhir dari pertandingan, terutama di pertandingan kedua terakhir musim 2011-12 melawan Newcastle United di mana Touré mencetak dua gol di menit akhir untuk memenangkan pertandingan, dan menempatkan Manchester City di puncak klasemen.
Yaya Touré adalah seorang Muslim, pernah menolak tradisi minum sampanye setelah pertandingan liga melawan Newcastle United karena berhubungan dengan keyakinan agamanya. Dia adalah adik dari pemain dan timnas Pantai Gading, Kolo Touré. Ia juga saudara dari pemain Makasa, Ibrahim Touré.
Pada Oktober 2013, Toure bergabung dengan kampanye melawan perburuan gajah, menjadi duta goodwill untuk Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa.