Betabara
Betabara ( ; בית עברה; bēth‛ăbhārāh; Βηθαβαρά; Bēthabará; "house of the ford, tempat penyeberangan") adalah nama tempat yang disebut dalam sebagian besar naskah Alkitab bahasa Yunani sebagai tempat pembaptisan Yesus oleh Yohanes Pembaptis (Yohanes 1). Nama "Betabara" juga muncul dalam Peta Madaba dari abad ke-6 dan dalam Talmud.
Lokasi Betabara yang paling memungkinkan dalam wilayah Yordania modern adalah tempat berseberangan dengan titik paling selatan kota Yerikho di tepi timur sungai Yordan.
Tradisi berdasarkan tafsiran teks Alkitab menghubungkan tempat ini dengan dua mujizat: penyeberangan Sungai Yordan, yang airnya tiba-tiba terbendung di hulu, sehingga orang Israel di bawah pimpinan Yosua dapat lewat di tanah kering (Yosua 3); dan terangkatnya nabi Elia ke sorga dibawa oleh kereta berapi ().
Dalam naskah-naskah kuno yang memuat Injil Yohanes didapati ada dua nama berbeda, yaitu Betabara ("Bethabara") atau Betania ("Bethany"), untuk tempat di mana Yohanes membaptis "dengan air" dan di mana ia menyebut Yesus sebagai "Anak domba Allah, yang menghapus dosa dunia."()
Nama "Betabara" sebagai tempat Yohanes Pembaptis membaptis dipakai dalam Alkitab bahasa Inggris Versi Raja James (mengikuti Textus Receptus) pada .
Sejumlah terjemahan misalnya "Revised Version" memuat "Bethany" atau "Betania", tetapi dibedakan dengan desa Betania, tempat tinggal Lazarus, Maria dan Marta yang terletak di dekat Yerusalem, karena Betania tempat pembaptisan ini ditambahi frasa ""beyond the Jordan"" ("di seberang (sungai) Yordan").
Pembacaan "Bethabara" menjadi tetap berkat dukungan Origenes (abad ke-3) dan Yohanes Krisostomus (abad ke-4), serta nama Betabara yang sama dimuat dalam Peta Madaba (abad ke-6) maupun Talmud Yahudi.
Telah muncul berbagai penjelasan mengenai pembacaan yang berbeda ini. G. A. Smith menulis dalam karyanya "Atlas of the Historical Geography of the Holy Land" (HGHL; 1915) bahwa Betania ("house of the ship"; "tempat kapal air") dan Betabara ("house of the ford"; "tempat penyeberangan sungai") merupakan nama-nama dari tempat yang sama.
Betabara juga diidentifikasi dengan "Bet-bara" (""), yang bukan pada sungai Yordan, tetapi pada salah satu anak sungai yang mengalir ke sungai itu (Kitab Hakim-hakim, yaitu ).
Menarik untuk dicatat bahwa satu versi Alkitab bahasa Yunani Septuaginta, yaitu Codex Vaticanus (LXXB) memuat, "Baithabara" sebagai terjemahan kata Ibrani yang pada Teks Masoret ditulis "Bēth-‛ărābhāh", salah satu kota Suku Benyamin (Kitab Yosua, ). Jika benar, maka pada abad pertama Masehi tempat ini terletak di wilayah provinsi Yudea.
Pemecahan lain meneliti ide korupsi nama asli menjadi Betania dan Betabara, yaitu nama yang mempunyai konsonan n, b dan r setelah "Beth-" (atau "Bet-"). Dalam (Septuaginta, Codex Vaticanus) ditemukan, "Baithanabra" untuk "Bethnimrah" (Teks Masoret), dan dalam "Dictionary of the Bible" (artikel "Bethabara" dan "Beth-nimrah") mengidentifikasi Bethabara dan Beth-nimrah. Situs terakhir ini hanya beberapa mil di utara Yerikho (lihat ), "langsung dapat dicapai dari Yerusalem dan seluruh Yudea" (bandingkan Injil Matius: ; Injil Markus: ).
mengamati: "Situs tradisional terletak pada tempat penyeberangan sungai di sebelah timur kota Yerikho; tetapi menurut , , tempat itu hanya satu hari perjalanan jauhnya dari Kana di Galilea, sementara menurut ; , , dan , berjarak dua atau tiga hari dari Betania, jadi seharusnya di hulu sungai dekat Galilea. menemukan suatu tempat penyeberangan sungai terkenal dekat Beisan yang dinamai , dekat muara lembah Yizreel. Lokasinya 20 mil dari Kana dan 60 mil dari Betania, serta kondisi tempatnya cocok dengan sejarah." Namun, tidak ada rujukan dalam Injil Yohanes yang sesungguhnya menyatakan berapa lama perjalanan dari tempat-tempat tersebut, sehingga hanya merupakan spekulasi.
Diskusi ini berubah bentuk pada akhir tahun 1990-an, ketika proyek pembersihan tambang di sebelah timur sungai Yordan memberikan kesempatan para arkeolog untuk menggali gereja kuno yang menandai tempat baptisan di mana sungai Yordan mengalir pada abad ke-1 Masehi, cocok dengan tempat yang ditandai di Peta Madaba. Nama Arab setempat adalah Al-Maghtas, artinya "baptisan". Ini mendorong konsensus kuat di kalangan arkeolog, sarjana dan pemimpin gereja, bahwa tempat ini, yang terletak di tepi timur sungai Yordan, sedikit di utara muara ke Laut Mati, adalah paling memungkinkan sebagai tempat Yohanes Pembaptis membaptis.