Enam tingkat pemisahan
Enam tingkat pemisahan () adalah sebuah teori yang mengatakan bahwa setiap manusia di bumi memiliki hubungan dengan manusia lainnya, yang hanya terpisah sejauh 6 orang. Dengan kata lain, dua orang yang tidak saling kenal di dunia ini dapat dihubungkan satu sama lain melalui (rata-rata) 6 pihak. Pendapat mengenai konsep “Enam tingkat pemisahan” dicetuskan pertama kali oleh penulis cerpen Hungaria bernama Frigyes Karinthy pada tahun 1929. Kemudian Stanley Milgram melakukan eksperimen dan membuktikan teori tersebut melalui sebuah penelitian yang berjudul “Small World Problem” pada tahun 1967 di Universitas Harvard. Stanley Milgram (August 15, 1933 – December 20, 1984) dikenal sebagai seorang pakar psikologi sosial Amerika.
Teori ini pertama kali diperkenalkan oleh Stanley Milgram, psikolog sosial dari Harvard pada tahun 1967. Teori ini berkaitan dengan fenomena Dunia Kecil. Satu contoh menarik berasal dari pengalaman ketika kita bertemu dengan orang yang tidak kita kenal. Setelah berkenalan dan berbincang-bincang beberapa saat, terkadang kita menemukan bahwa kita dengan orang yang baru kita kenal tersebut ternyata sama-sama mengenal seorang teman yang sama. Selanjutnya kita biasanya mengatakan, "...memang dunia ini kecil." Pengalaman ini membawa kita kepada apa yang disebut sebagai fenomena dunia kecil (small world phenomenon). Milgram kemudian melakukan percobaan yang ternyata berhasil menentukan bahwa rata-rata dibutuhkan 6 orang/pihak untuk menghubungkan siapa saja di dunia ini.
Pada tahun 2001, Duncan Watts, seorang profesor di Columbia University, mengulangi percobaan Milgram di Internet. Dia menggunakan surat elektronik dengan 48.000 pengirim dan 19 target. Ditemukan bahwa jumlah rata-rata adalah perantara sekitar enam. Hasil yang lebih baru 6,6 derajat rata-rata diperoleh oleh para peneliti Microsoft baru-baru ini setelah memeriksa 30 miliar pesan elektronik.
Sebuah platform agar aplikasi bernama "Six Degrees" telah dikembangkan untuk menghitung derajat pemisahan antara orang yang berbeda. Dengan 4,5 juta pengguna pemisahan rata-rata 5,73 derajat, sedangkan maksimum nilai adalah 12.
Six Degrees of Separation kemudian menjadi budaya pop, pada tahun 90-an teater Broadway menampilkan pertunjukan dengan judul yang sama. Inilah yang kemudian menjadi film, yang dibintangi oleh Will Smith, Ian McKellen, dan Stockard Channing yang beredar tahun 1993 dengan menggunakan juga judul Six Degrees of Separation.
Seorang aktor bernama Kevin Bacon juga pernah membuktikan teori “Six Degrees of Separation”. Bacon mengklaim bahwa ia pernah bekerja dengan semua orang Hollywood di sepanjang kariernya. Melalui klaim inilah muncul sebuah permainan trivia yang bernama “Six Degrees Of Kevin Bacon” atau “The Kevin Bacon Game”, yang muncul pada tahun 2007. Permainan ini diikuti oleh beberapa mahasiswa berbagai kampus dan college di Amerika. Inti permainannya yaitu mencari hubungan semua aktor Hollywood dengan Kevin Bacon. Tahun 2007, Kevin Bacon mendirikan lembaga yang bernama Sixdegrees.org. Semua orang bisa mengikuti permainan ini untuk membuktikan teori Six Degrees of Separation melalui situs www.thekevinbacongame.com dan www.sixdegrees.org.
Sebuah Facebook Platform aplikasi bernama ""six degree" dikembangkan oleh Karl Bunyan, yang menghitung derajat pemisahan antara orang yang berbeda. Ditemukan bahwa pemisahan rata-rata untuk semua pengguna aplikasi adalah 5.73 derajat. Pada Juni 2009, Bunyan menutup aplikasi, mungkin karena masalah dengan kebijakan Facebook.
LinkedIn adalah situs jaringan profesional yang dapat menghitung berapa langkah anda dari seseorang yang Anda ingin berkomunikasinya. Situs ini peroperasi dengan menyampaikan pesan kepada orang-orang dalam jaringan Anda melalui orang-orang dalam derajat pertama pada daftar koneksi Anda, yang pada gilirannya menyebarkannya hingga derajat pertama mereka yang dituju.
Pengguna di Twitter dapat terhubung dengan mengikuti pengguna lain. Menurut sebuah penelitian pemantauan media sosial Sysomos pada 5,2 miliar hubungan di Twitter ditemukan jarak rata-rata di Twitter adalah 4,67. Sekitar 50% orang di Twitter hanya terpisah empat langkah dari satu sama lain. Dalam penelitian lain menunjukkan bahwa jarak rata-rata 1.500 pengguna acak di Twitter adalah 3,435. Mereka menghitung jarak antara sepasang pengguna menggunakan semua pengguna aktif di Twitter.