Perangkat perusak
Perangkat perusak, perangkat lunak berbahaya atau perangkat lunak jahat (bahasa Inggris: "malware", berasal dari lakuran kata malicious" "berniat jahat" dan "software "perangkat lunak") adalah perangkat lunak yang diciptakan untuk menyusup atau merusak sistem komputer, server atau jejaring komputer tanpa izin termaklum ("informed consent") dari pemilik. Istilah ini lazim digunakan oleh pakar komputer untuk mengartikan berbagai macam aplikasi atau kode yang berniat jahat atau destruktif. Istilah 'virus komputer' kadang-kadang dipakai sebagai frasa pemikat ("catch phrase") untuk mencakup semua jenis perangkat perusak, termasuk virus murni ("true virus").
Perangkat lunak bisa dianggap sebagai perangkat perusak berdasarkan maksud yang terlihat dari pencipta dan bukan berdasarkan ciri-ciri tertentu. Perangkat perusak mencakup virus komputer, cacing komputer, trojan, kebanyakan rootkit, perangkat pengintai ("spyware"), perangkat iklan ("adware") yang tak jujur, perangkat pemeras ("ransomware"), perangkat kriminal ("crimeware") dan perangkat lunak lainnya yang berniat jahat dan tidak diinginkan. Menurut undang-undang, perangkat perusak kadang-kadang dikenali sebagai ‘pencemar komputer’; hal ini tertera dalam kode undang-undang di beberapa negara bagian Amerika Serikat, termasuk California dan West Virginia.
Perangkat perusak tidak sama dengan perangkat lunak cacat ("defective software"), yaitu, perangkat lunak yang mempunyai tujuan sah tetapi berisi cacat yang mungkin berbahaya bagi pengguna.
Hasil penelitian awal dari Symantec yang diterbitkan pada tahun 2008 menyatakan bahwa "kelajuan peluncuran kode yang berbahaya dan perangkat lunak lainnya yang tidak diinginkan, mungkin akan melebihi aplikasi perangkat lunak yang sah." Menurut F-Secure, "Jumlah perangkat perusak yang dibuat pada tahun 2007 sama dengan pembuatan dalam 20 tahun sekaligus." Jalur pembobolan perangkat perusak yang paling umum digunakan oleh penjahat kepada pengguna adalah melalui Internet, surel dan Jejaring Jagat Jembar ("World Wide Web").
Kelaziman perangkat perusak sebagai wahana bagi kejahatan Internet terancang, bersama dengan ketakmampuan pelantar pemburu perangkat perusak biasa untuk melindungi sistem terhadap perangkat perusak yang terus-menerus dibuat, mengakibatkan penerapan pola pikir baru bagi perniagaan yang berusaha di Internet – kesadaran bahwa pihak perniagaan tetap harus menjalankan usaha dengan sejumlah pelanggan Internet yang memiliki komputer berjangkit. Hasilnya adalah penekanan lebih besar pada sistem kantor-belakang ("back-office systems") yang dirancang untuk melacak kegiatan penipuan dalam komputer pelanggan yang berkaitan dengan perangkat perusak canggih.
Pada 29 Maret 2010, Symantec Corporation menamakan Shaoxing, Cina sebagai ibu kota perangkat perusak sedunia.
Pada awalnya, banyak perangkat perusak (termasuk cacing Internet pertama dan sejumlah virus MS-DOS) ditulis sebagai percobaan atau lelucon nakal yang biasanya tidak ada maksud berbahaya atau hanya menjengkelkan dan tidak menyebabkan kerusakan parah bagi komputer. Di beberapa kasus, pencipta perangkat lunak tersebut tidak menyadari seberapa dalamnya kerugian yang didapatkan pengguna oleh karena ciptaan mereka. Para pemrogram muda yang belajar mengenai virus dan teknik yang digunakan untuk menulisnya, semata-mata belajar untuk membuktikan kemampuan atau untuk melihat seberapa jauhnya perangkat lunak tersebut dapat menyebar. Hingga akhir tahun 1999, virus yang tersebar luas seperti virus Melissa tampaknya ditulis hanya sebagai lelucon nakal.
Tujuan yang lebih ganas yang berhubung dengan pencontengan dapat ditemukan dalam perangkat lunak yang bertujuan untuk mengakibatkan kerusakan atau kehilangan data. Banyak virus DOS, dan cacing komputer Windows ExploreZip, dirancang untuk menghancurkan berkas-berkas dalam cakram keras, atau untuk merusak sistem berkas dengan menulis data yang salah. Cacing bawaan-jejaring seperti cacing 2001 Code Red atau cacing Ramen, dimasukkan ke dalam kelompokan yang sama. Dirancang untuk menconteng halaman web, cacing komputer ini mungkin kelihatan sama dengan kaitkata coret-moret ("graffiti tag"), dengan nama samaran pengarang atau kelompok berkait ("affinity group") yang bermunculan ke mana pun cacing itu pergi.
Namun, sejak peningkatan akses Internet jalur lebar, perangkat perusak lebih berniat jahat dan semakin dirancang untuk tujuan keuntungan, ada yang sah (periklanan yang dipaksakan) dan ada yang tidak (pidana). Sebagai contoh, sejak tahun 2003, sebagian besar virus dan cacing komputer yang tersebar luas telah dirancang untuk mengambil alih komputer pengguna untuk pembobolan pasar gelap. 'Komputer berjangkit' ("zombie computers") dapat digunakan untuk mengirim surel sampah ("e-mail spam"), untuk menginduk ("host") data selundupan seperti pornografi anak-anak atau untuk terlibat dalam serangan nafi layanan tersebar ("distributed denial-of-service") sebagai bentuk pemerasan.
Kelompokan yang lain mengenai perangkat perusak yang hanya memiliki tujuan keuntungan telah muncul dalam bentuk perangkat pengintai – perangkat lunak yang dirancang untuk memantau penelusuran web pengguna, menampilkan iklan-iklan yang tidak diminta, atau mengalihkan pendapatan pemasaran berkait ("affiliate marketing") kepada pencipta perangkat pengintai. Perangkat pengintai tidak menyebar seperti virus dan biasanya terpasang melalui pembobolan 'lubang' keamanan atau termasuk dengan perangkat lunak yang dipasang oleh pengguna seperti aplikasi rekan ke rekan ("peer-to-peer").
Perangkat perusak yang paling dikenali, 'virus' dan 'cacing komputer', diketahui menurut cara penyebarannya, bukan kelakuan yang lain. Istilah 'virus komputer' dipakai untuk perangkat lunak yang telah menginfeksi beberapa perangkat lunak tereksekusi ("executable software") dan menyebabkan perangkat lunak, apabila dijalankan, menyebar virus kepada perangkat lunak tereksekusi lainnya. Virus juga bisa membawa muatan ("payload") yang melakukan tindakan lain, seringkali berniat jahat. Sebaliknya, 'cacing komputer' adalah perangkat lunak yang secara aktif mengantarkan dirinya sendiri melalui jejaring untuk menginfeksi komputer lain, dan juga bisa membawa muatan.
Pengartian ini menunjukkan bahwa virus memerlukan campur tangan pengguna untuk menyebar, sedangkan cacing komputer mampu menyebar secara otomatis. Dengan menggunakan perbedaan ini, infeksi yang diantar melalui surel atau dokumen Microsoft Word yang bergantung pada tindakan penerima (membuka berkas atau surel) untuk menginfeksi sistem, seharusnya digolongkan sebagai virus bukan cacing komputer.
Sebagian penulis dalam perusahaan media massa sepertinya tidak mengerti perbedaan ini, dan menggunakan kedua istilah secara bergantian.
Sebelum akses Internet menyebar luas, virus menyebar di komputer pribadi melalui perangkat lunak yang diinfeksi atau sektor boot tereksekusi dari disket. Dengan menyisipkan satu salinan dirinya pada perintah kode mesin ("machine code instructions") dalam berkas tereksekusi ini, virus menyebabkan dirinya dijalankan ketika perangkat lunak dijalankan atau cakram dibooting. Virus komputer awal ditulis untuk Apple II dan Macintosh, tetapi virus semakin menyebar luas dengan penguasaan IBM PC dan sistem MS-DOS. Virus yang menginfeksi berkas tereksekusi bergantung pada tindakan pengguna: bertukaran perangkat lunak atau cakram boot sehingga virus dapat menyebar lebih banyak di kalangan penggemar komputer.
Cacing komputer pertama, perangkat lunak berjangkit bawaan-jejaring, tidak berasal dari komputer pribadi, tetapi dari sistem Unix bertugas ganda ("multitasking"). Cacing terkenal pertama adalah cacing Internet 1988, yang menginfeksi sistem SunOS dan VAX BSD. Tidak seperti virus, cacing tidak menyisipkan dirinya ke dalam perangkat lunak lain. Sebaliknya, cacing membobol ‘lubang’ keamanan pada perangkat lunak server jaringan ("network server program") dan mulai berjalan sebagai proses terpisah. Tingkah laku yang sama ini tetap dipakai oleh cacing komputer pada masa kini.
Pada tahun 1990-an, penggunaan Microsoft Windows meningkat. Hal ini memungkinkan penulisan kode berbahaya dalam bahasa makro dari Microsoft Word dan perangkat lunak serupa karena kelenturan sistem makro dari aplikasinya. Virus makro ini menginfeksi dokumen dan pola acu ("template") bukan aplikasi, tetapi bergantung pada kenyataan bahwa makro di dalam dokumen Microsoft Word merupakan satu bentuk kode tereksekusi.
Saat ini, cacing biasanya ditulis untuk untuk sistem operasi Windows, walaupun sejumlah kecil juga ditulis untuk sistem Linux dan Unix. Cacing yang dibuat sekarang bekerja dengan cara dasar yang sama seperti Cacing Internet 1988: memindai komputer dengan jejaring yang rawan, membobol komputer tersebut untuk menggandakan dirinya sendiri.
Perangkat perusak hanya dapat mencapai tujuannya sewaktu komputer tidak ditutup mati, atau tidak dihapus oleh pengguna atau pengurus komputer. Penyelubungan juga dapat membantu pemasangan perangkat perusak. Bila program berniat jahat menyamar sebagai sesuatu yang diinginkan dan tidak berbahaya, pengguna dapat dicobai untuk memasangnya tanpa mengetahui apa yang dilakukannya. Inilah cara penyeludupan 'trojan'.
Secara umum, trojan adalah perangkat lunak yang mengundang pengguna untuk menjalankannya dan menyembunyikan muatan yang berniat jahat atau destruktif. Muatan dapat memengaruhi sistem secara langsung dan dapat mengakibatkan banyak efek yang tidak dikehendaki, misalnya menghapus berkas-berkas pengguna atau memasang komponen yang tidak dikehendaki atau jahat secara berlanjut. Trojan yang dikenal sebagai virus penetes ("dropper") digunakan untuk memulai wabah cacing komputer, dengan memasukkan cacing ke dalam jejaring setempat pengguna ("users' local networks").
Salah satu cara penyebaran aplikasi pengintai yang paling umum adalah sebagai trojan, dibungkus dengan perangkat lunak yang diinginkan yang diunduh oleh pengguna dari Internet. Jika pengguna memasang perangkat lunak ini, aplikasi pengintai juga akan dipasang secara siluman. Penulis aplikasi pengintai yang berusaha bertindak seperti cara yang sah mungkin memasukkan perjanjian hak izin pengguna akhir ("end-user license agreement") (EULA) yang menyatakan tingkah laku aplikasi pengintai dalam istilah yang longgar, biasanya tidak dibaca atau dipahami oleh pengguna.
Sesudah perangkat perusak terpasang pada suatu sistem, perangkat tersebut harus tetap tersembunyi untuk menghindari pelacakan dan pembasmian. Cara ini sama apabila penyerang manusia memecah masuk ke dalam komputer secara langsung. Teknik yang dikenal sebagai rootkit memperbolehkan penyelubungan ini. Caranya, mengubah sistem operasi induk ("host operating system") supaya perangkat perusak selalu tersembunyi dari pengguna. Rootkit dapat mencegah proses berbahaya untuk tidak terlihat dalam daftar proses sistem, atau menyimpan berkas-berkas untuk tidak bisa dibaca. Pada awalnya, rootkit dipasang oleh penyerang manusia pada sistem Unix di mana penyerang telah mendapatkan akses pengurus ("administrator (root) access"). Saat ini, istilah ini biasanya digunakan bagi langkah utama penyelubungan dalam perangkat lunak berniat jahat.
Beberapa perangkat perusak berisi langkah tindakan untuk mempertahankan dirinya dari pembongkaran: bukan sekadar menyembunyikan dirinya sendiri, tetapi untuk mencoba menghalaukan peniadaannya. Contoh awal kelakuan seperti ini tertera dalam kisah "Jargon File" (takarir ["glossary"] bahasa gaul peretas), mengenai sepasang perangkat lunak yang menginfeksi sistem pembagian waktu ("timesharing") CP-V Xerox:
Teknik yang sama digunakan oleh beberapa perangkat perusak modern, di mana perangkat perusak memulai sejumlah proses yang memantau dan memulihkan satu dengan yang lain dengan seperlunya.
Pintu belakang merupakan satu cara untuk melewati langkah-langkah penyahihan biasa ("normal authentication procedures"). Apabila sistem telah menjadi rawan (melalui salah satu cara di atas, atau dengan cara yang lain), satu atau lebih dari satu pintu belakang mungkin akan dipasang, secara beruntun. Pintu belakang juga dapat dipasang sebelum perangkat perusak dipasang, supaya penyerang komputer bisa masuk.
Ada banyak pendapat yang menyangka bahwa pengilang komputer memasang sedia pintu belakang pada sistem mereka untuk menyediakan dukungan teknis bagi pelanggan, tetapi hal ini tidak pernah terbukti dengan yakin. Para perengkah ("crackers") biasanya menggunakan pintu belakang untuk mendapatkan akses jauh ("remote access") pada komputer, dengan sementara mencoba untuk tetap menyembunyikan dirinya dari pemeriksaan sederhana. Untuk memasang pintu belakang para perengkah dapat menggunakan trojan, cacing komputer, atau cara-cara lain.
Pada tahun 1980-an dan 1990-an, perangkat perusak biasanya diremehkan sebagai bentuk pencontengan atau lelucon nakal belaka. Baru-baru ini, sebagian besar perangkat perusak telah ditulis dengan tujuan keuangan atau keuntungan. Ini boleh dianggap bahwa penulis perangkat perusak memilih untuk mendapatkan uang dari hak kendali mereka terhadap sistem yang terinfeksi: menyalahgunakan hak kendali mereka untuk memperoleh pendapatan.
Aplikasi pengintai dibuat secara dagangan bertujuan untuk mengumpulkan informasi tentang pengguna komputer, menampilkan iklan sembul sendiri ("pop-up ad"), atau mengubah tingkah laku penjelajah web demi keuntungan pencipta perangkat tersebut. Misalnya, beberapa aplikasi pengintai mengalihkan hasil dari mesin pencari pada iklan-iklan yang dibayari ("paid advertisement"). Contoh lain yang sering dikenal sebagai 'perangkat pencuri ("stealware")' oleh media, menulis tindih ("overwrite") kode pemasaran berkait supaya pendapatan disalurkan kepada pencipta aplikasi pengintai dan bukan penerima sepatutnya.
Aplikasi pengintai kadang kala dipasang sebagai salah satu bentuk trojan. Perbedaannya, para pencipta metampakkan diri mereka secara terbuka sebagai perniagaan. Misalnya, menjual ruang periklanan ("advertising space") pada iklan sembul sendiri yang dibuat oleh perangkat perusak. Kebanyakan perangkat lunak seperti ini menampilkan perjanjian hak izin pengguna akhir (EULA) kepada pengguna yang kononnya melindungi pencipta dari pendakwaan di bawah undang-undang pencemar komputer. Namun, EULA milik aplikasi pengintai tidak pernah ditegakkan dalam pengadilan.
Satu cara lain pencipta perangkat perusak mendapatkan keuntungan dari infeksi mereka adalah untuk menggunakan komputer yang diinfeksi mereka untuk melakukan tugas-tugas bagi pencipta perangkat tersebut. Komputer yang terinfeksi ini digunakan sebagai wakil terbuka ("open proxy") untuk mengirimkan pesan sampah ("spam"). Dengan menggunakan komputer yang diinfeksi, jati diri pengirim pesan sampah tidak dapat dikenali, melindungi mereka dari pendakwaan. Pengirim pesan sampah turut menggunakan komputer pribadi yang diinfeksi untuk menyasar lembaga pencegah pesan sampah dengan serangan nafi layanan tersebar.
Untuk menyelaraskan kegiatan komputer-komputer yang terinfeksi, para penyerang menggunakan sistem penyelaras yang dikenal sebagai jaringan-mayat ("zombie network/botnet"). Di dalam sebuah jaringan-mayat, perangkat perusak memasuk-sesi ("log-in") ke dalam saluran Saling Bual Internet ("Internet Relay Chat") atau sistem obrol ("chat") yang lain. Penyerang kemudian dapat memberikan petunjuk pada semua sistem yang terinfeksi secara serentak. Jaringan-mayat juga dapat digunakan untuk menyalurkan perangkat perusak yang sudah dimutakhirkan pada sistem yang terinfeksi, supaya tetap kebal terhadap perangkat lunak pencegah virus atau langkah-langkah keamanan lainnya.
Pencipta perangkat perusak juga dapat memperoleh keuntungan dengan mencuri informasi yang peka. Beberapa perangkat lunak memasang perekam ketikan ("keylogger"), yang menangkap ketikan saat pengguna mengetik kata sandi, nomor kartu kredit atau informasi lain yang dapat dibobol. Kemudian, informasi yang didapati ini dikirim ke pencipta perangkat perusak secara otomatis, sehingga penipuan kartu kredit dan pencurian lainnya dapat dilaksanakan. Demikian pula, perangkat perusak juga dapat menyalin kunci cakram padat atau kata sandi untuk permainan daring ("online games"). Hal ini memungkinkan pencipta untuk mencuri rekening atau barang-barang maya ("virtual items").
Satu cara lain untuk mencuri uang dari komputer yang terinfeksi adalah untuk mengambil alih modem putar-nomor ("dial-up") dan memutar-nomor panggilan yang mahal. Pemutar-nomor ("dialer") atau pemutar-nomor yang cabul ("porn dialer") memutar-nomor panggilan berbiaya tinggi ("premium-rate") seperti "nomor 900" di A.S. dan meninggalkan sambungan terbuka, menagih biaya sambungan kepada pengguna yang terinfeksi.
Perangkat perusak yang mencuri data adalah ancaman jejaring yang melepaskan informasi pribadi dan informasi milik perorangan ("proprietary information") untuk mendapatkan uang dari data yang tercuri, yaitu melalui penggunaan langsung atau penyebaran gelap. Ancaman keamanan isi kandungan yang terlingkup dalam istilah umum ("umbrella term") ini mencakup perekam ketikan, pencakar layar ("screen scraper"), aplikasi pengintai, perangkat iklan, pintu belakang dan jaringan-mayat. Istilah ini tidak merujuk kepada kegiatan-kegiatan seperti pengiriman pesan sampah, pengelabuan ("phishing"), peracunan DNS, penyalahgunaan SEO, dll. Namun, saat ancaman-ancaman ini terdapat dari pengunduhan berkas atau pemasangan langsung – seperti banyak serangan lainnya yang bersasaran ganda – berkas yang bertindak sebagai perantara bagi informasi wakil ("proxy information"), digolongkan sebagai perangkat perusak yang mencuri data.
Tidak meninggalkan jejak apa pun
Seringkali berubah dan bertambah fungsinya
Menghalangi Sistem Pelacak Penerobosan ("Intrusion Detection Systems" [IDS]) sesudah pemasangan yang berhasil
Menghalangi penyandian aman cakram ("disk encryption")
Menghalangi Pencegahan Hilangnya Data ("Data Loss Prevention" [DLP])
Dalam maksud ini, ‘sistem’ yang sedang diserang dapat berupa dalam berbagai bentuk, misalnya komputer tunggal ("single computer") dan sistem operasi, jejaring atau sebuah aplikasi.
Ada beberapa ciri yang memengaruhi keringkihan terhadap perangkat perusak:
Penyebab keringkihan jejaring yang sering dikutip adalah keseragaman atau keberagaman tunggal perangkat lunak ("software monoculture"). Misalnya, Microsoft Windows atau Apple Mac mempunyai pangsa pasar yang begitu besar sehingga dengan bertumpu kepadanya, seorang perengkah dapat merusak sejumlah besar sistem. Sebaliknya, dengan memperkenalkan keanekaragaman ("inhomogeneity"/"diversity"), semata-mata demi kekukuhan, dapat meningkatkan biaya jangka pendek untuk pelatihan dan pemeliharaan. Namun, pemakaian beberapa simpul beragam ("diverse nodes") dapat menghalangi penutupan mati jejaring secara keseluruhan, dan memungkinkan simpul tersebut untuk membantu pemulihan simpul yang terjangkiti. Pemisahan kelewahan ("redundancy") fungsi seperti ini dapat menghindari biaya tutup mati dan keseragaman dari masalah "semua telur dalam satu keranjang".
Kebanyakan sistem berisi kutu, atau celah ("loophole"), yang dapat dimanfaatkan perangkat perusak. Contoh yang lazim digunakan adalah kelemahan luapan penyangga ("buffer overflow weakness"), di mana sebuah antarmuka yang bertujuan untuk menyimpan data (dalam sebuah bagian kecil penyimpan data ("memory")) memungkinkan perangkat lunak pemanggil untuk memasok lebih banyak data daripada yang dapat ditampung. Data tambahan ini kemudian menulis tindih susunan rangkaian bisa-laksana antarmukanya sendiri (melewati titik akhir penyangga dan data lainnya). Dengan cara ini, perangkat perusak dapat memaksa sistem untuk menjalankan kode berbahaya, dengan mengganti kode yang sah dengan muatan perintahnya sendiri (atau nilai data) dan sesudah itu, kode tersebut disalin ke penyimpan data langsung pakai ("live memory"), di luar bagian penyangga.
Pada awalnya, komputer pribadi harus dihidupkan dari cakram liuk, dan sampai akhir-akhir ini peranti tersebut masih menjadi peranti asali boot ("default boot device"). Hal ini menunjukkan bahwa cakram liuk yang cacat dapat merusak komputer saat pemulaan hidup, hal serupa juga dapat terjadi karena cakram padat. Meskipun kerusakan seperti ini jarang terjadi lagi, masih ada kemungkinan apabila seseorang lupa mengatur kembali setelan asali yang sudah diubah, dan ada kelainan jika BIOS membuat dirinya sendiri memeriksa boot dari media lepas ("removable media").
Dalam beberapa sistem, pengguna biasa, bukan pengurus, mempunyai hak lewah istimewa yang terbawakan ("over-privileged by design"), dalam arti bahwa mereka diizinkan untuk mengubah susunan jejaring sistem. Dalam beberapa lingkungan, pengguna biasa mempunyai hak lewah istimewa karena mereka telah diberikan tingkat pengendalian pengurus atau tingkat setara meskipun seharusnya tidak. Ini hanya merupakan penetapan konfigurasi. Akan tetapi, konfigurasi asali pada sistem Microsoft Windows adalah untuk memberikan pengguna hak lewah istimewa. Keadaan ini ada karena penetapan yang dibuat oleh Microsoft untuk mengutamakan keserasian ("compatibility") dengan sistem yang lebih lawas di atas setelan keamanan dalam sistem yang lebih baru dan karena perangkat lunak khas ("typical") tersebut dikembangkan tanpa mempertimbangkan pengguna dengan hak istimewa rendah ("under-privileged users").
Dengan peningkatan salah guna hak istimewa, Microsoft Windows Vista terdesak untuk diluncurkan. Akibatnya, banyak perangkat lunak yang sudah ada mungkin akan menghadapi masalah keserasian dengan Windows Vista jika perangkat tersebut memerlukan kode lewah keistimewaan. Namun, ceciri Windows Vista User Account Control (Pengendalian Akun Pengguna Windows Vista) berupaya untuk memperbaiki perangkat lunak yang berfungsi untuk pengguna dengan hak istimewa rendah melalui pemayaan ("virtualization"), yang berperan sebagai tonggak untuk menyelesaikan masalah keistimewaan akses yang diwarisi perangkat lunak lawas.
Perangkat perusak, yang dilaksanakan sebagai kode lewah keistimewaan, dapat menggunakan hak istimewa ini untuk menghancurkan sistem. Hampir semua sistem operasi yang kini terkenal luas, dan juga banyak aplikasi skrip mengizinkan kode berjalan dengan hak istimewa yang berlebihan, biasanya dalam arti apabila pengguna melaksanakan sesuatu kode, sistem memberi kebebasan hak pada kode tersebut sama seperti pengguna. Hal ini memajankan pengguna terhadap perangkat perusak yang dapat ditemukan dalam lampiran surel yang mungkin disamarkan.
Oleh karena keadaan ini, semakin banyak sistem operasi dirancang dengan pemacu peranti ("device driver") yang memerlukan hak istimewa tinggi. Walaupun demikian, para pengguna diperingatkan untuk hanya membuka lampiran yang tepercaya, dan untuk tetap waspada terhadap kode yang diterima dari sumber-sumber yang meragukan.
Kode lewah keistimewaan berasal sejak kebanyakan program dikemas dengan komputer atau ditulis dalaman ("in-house") dan memperbaikinya akan menjadikan perangkat lunak pemburu virus sia-sia. Tetapi, ini akan bermanfaat bagi antarmuka pengguna dan pengelolaan sistem.
Sistem harus menjaga profil dengan hak istimewa, dan harus dapat memilah program dan pengguna yang mana saja yang patut diberi hak tersebut. Bila ada perangkat lunak yang baru saja dipasang, pengurus akan harus mengkonfigurasi profil asali bagi kode baru.
Mengebalkan sistem terhadap pemacu peranti semu mungkin akan lebih sulit dibanding program tereksekusi semu yang sembrono ("arbitrary rogue executables"). Ada dua teknik, digunakan dalam VMS, yang mampu mempertangguh sistem yaitu: memetakan penyimpan data ("memory mapping") hanya bagi peranti yang dicurigai; memetakan antarmuka sistem yang memperhubungkan pemacu dengan gangguan sela ("interrupts") dari peranti.
Cara-cara lain:
Cara-cara tersebut dapat mengancam keamanan sistem, apabila tidak benar-benar terpadu dalam sistem operasi, dan akan merentangkan upaya ("reduplicate effort") jika tidak diterapkan secara menyeluruh.
Dengan meningkatnya serangan perangkat perusak, perhatian mulai bergeser dari perlindungan virus dan aplikasi pengintai, kepada perlindungan dari perangkat perusak, dan semakin banyak program dikembangkan secara khusus untuk melawannya.
Perlindungan waktu nyata ("real-time") terhadap perangkat perusak berjalan serupa dengan perlindungan waktu nyata program pemburu virus: perangkat lunak memindai berkas diska seketika pengguna mengunduh sesuatu dan memblokir eksekusinya unsur-unsur yang diketahui sebagai perangkat perusak. Aplikasi tersebut juga dapat memegat pemasangan objek inisialisasi sistem ("start-up items") atau mengubah pengaturan peramban web ("web browser"). Kini banyak unsur perangkat perusak terpasang akibat pembobolan peramban atau kesalahan pengguna ("user error"); penggunaan program pelindung pada peramban "bak pasir" (yang pada dasarnya mengawasi pengguna dan perambannya) dapat membantu mengatasi kerusakan yang telanjur terjadi.
Perangkat perusak juga dapat menyusup situs web (dengan mencemarkan nama baik, mencekal ("blacklist") situs tersebut di mesin penelusur, dll.). Maka dari itu, beberapa perusahaan menawarkan jasa pemindaian ("scanning service") situs web berbayar ("paid site"). Pemindaian tersebut memeriksa situs secara berkala untuk melacak perangkat perusak, celah keamanan, perangkat lunak yang usang dengan masalah keamanan, dsb. Masalah keamanan yang ditemukan kemudian dilaporkan kepada pemilik situs web yang dapat memperbaikinya. Penyedia langganan pemindaian tersebut juga dapat memberikan lencana keamanan ("security badge") yang hanya dapat dipasang/ditayangkan oleh pemilik sah apabila situs web tersebut baru saja diperiksa dan diklasifikasikan sebagai "bebas dari perangkat perusak".