1857 के भारतीय विद्रोह के कारण
इतिहासकारों ने 1857 का विद्रोह (भारतीय स्वतंत्रता का पहला युद्ध 1857) के विविध राजनीतिक, आर्थिक, सैन्य, धार्मिक और सामाजिक कारणों की पहचान की है।
फरवरी 1857 में एनफील्ड राइफल के लिए नए बारूद कारतूस के मुद्दे से बंगाल सेना की कई सिपाहियों द्वारा कंपनियों में एक विद्रोह छिड़ गया था। एनफील्ड को अक्सर अपने दांतों से ग्रीस किए गए कारतूस को फाड़ने की आवश्यकता होती थी, और कई सिपाहियों का मानना ​​​​था कि कारतूस गाय और सुअर की चर्बी से ग्रीस किए गए थे। इससे हिंदू और मुस्लिम दोनों धार्मिक प्रथाओं का अपमान होता; गायों को हिंदुओं द्वारा पवित्र माना जाता था, जबकि सूअरों को मुसलमानों द्वारा अशुद्ध ("हराम") माना जाता था।
इंग्लिश ईस्ट इंडियन कंपनी (ईईआईसी) द्वारा ब्रिटिश कराधान और हाल ही में भूमि अधिग्रहण पर अंतर्निहित शिकायतों ने भी सिपाही विद्रोहियों के गुस्से में योगदान दिया, और हफ्तों के भीतर, भारतीय सेना की दर्जनों इकाइयां किसानों में शामिल हो गईं व्यापक विद्रोह में सेनाएँ। पुराने अभिजात वर्ग, दोनों मुस्लिम और हिंदू, जो ईईआईसी द्वारा अपनी शक्ति को लगातार क्षीण होते देख रहे थे, ने भी ब्रिटिश शासन के खिलाफ विद्रोह कर दिया।
भारतीय शासकों के बीच असंतोष का एक अन्य महत्वपूर्ण स्रोत यह था कि ब्रिटिश विजय की नीतियों ने महत्वपूर्ण अशांति पैदा कर दी थी। विद्रोह से पहले के दशक में, ईईआईसी ने "चूक का सिद्धांत" (भारतीय नेतृत्व उत्तराधिकार का), और "सहायक गठबंधन" की नीति लागू की थी, दोनों ने कई भारतीय शासकों को उनकी प्रथागत शक्तियों और विशेषाधिकारों से वंचित कर दिया था।
कुछ भारतीय कंपनी के कठोर शासन से परेशान थे, जिन्होंने क्षेत्रीय विस्तार और पश्चिमीकरण की एक परियोजना शुरू की थी, जिसे भारतीय समाज में ऐतिहासिक सूक्ष्मताओं की परवाह किए बिना थोपा गया था। इसके अलावा, अंग्रेजों द्वारा शुरू किए गए कानूनी परिवर्तन भारतीय धार्मिक रीति-रिवाजों पर प्रतिबंध के साथ थे और उन्हें ईसाई धर्म में जबरन धर्मांतरण की दिशा में कदम के रूप में देखा गया था। ईसाई मिशनरियों को ईईआईसी के नियंत्रण में बंबई और कलकत्ता आने के लिए प्रोत्साहित किया गया। 1848 से 1856 तक भारत के ब्रिटिश गवर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौजी थे जिन्होंने 1856 का विधवा पुनर्विवाह अधिनियम पारित किया, जिसने विधवाओं को ईसाई महिलाओं की तरह पुनर्विवाह की अनुमति दी। उन्होंने उन हिंदुओं को अनुमति देने का भी आदेश पारित किया जो ईसाई धर्म में परिवर्तित हो गए थे ताकि वे संपत्ति का उत्तराधिकारी बन सकें, जिसे पहले स्थानीय अभ्यास से इनकार कर दिया गया था।लेखक प्रमोद नायर बताते हैं कि 1851 तक भारत में उन्नीस प्रोटेस्टेंट धार्मिक समाज चल रहे थे जिनका लक्ष्य भारतीयों का ईसाई धर्म में रूपांतरण था। ब्रिटेन के ईसाई संगठनों ने विद्रोह से पहले के दशक में पूरे भारत में 222 "अनअटैच्ड" मिशन स्टेशन भी बनाए थे।
विद्रोह के कारण के रूप में धार्मिक अशांति इतिहासकार विलियम डेलरिम्पल के काम का आधार है, जो दावा करते हैं कि विद्रोहियों को मुख्य रूप से अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी (जिसे ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी भी कहा जाता है) के कार्यों के प्रतिरोध से प्रेरित किया गया था। ), विशेष रूप से जेम्स ब्रौन-रामसे शासन के तहत, जिसे भारत में ईसाई धर्म और ईसाई कानूनों को लागू करने के प्रयासों के रूप में माना जाता था। उदाहरण के लिए, एक बार विद्रोह चल रहा था, मुगल सम्राट बहादुर शाह जफर 11 मई 1857 को सिपाहियों से मिले, उन्हें बताया गया: "हमने अपने धर्म और अपने विश्वास की रक्षा के लिए हाथ मिलाया है। " बाद में वे मुख्य चौक चांदनी चौक में खड़े हो गए, और वहां एकत्रित लोगों से पूछा, "भाइयों, क्या आप विश्वासियों के साथ हैं?" वे यूरोपीय पुरुष और महिलाएं जो पहले इस्लाम में परिवर्तित हो गए थे जैसे सार्जेंट-मेजर गॉर्डन, और अब्दुल्ला बेग, एक पूर्व कंपनी सैनिक, को बख्शा गया। इसके विपरीत, रेव्ड मिडगेली, जॉन जेनिंग्स, और भारतीय ईसाई धर्म में धर्मान्तरित जैसे जफर के निजी चिकित्सकों में से एक डॉ. चमन लाल की हत्या कर दी गई।
डेलरिम्पल आगे बताते हैं कि 6 सितंबर के अंत तक, दिल्ली के निवासियों को आगामी कंपनी हमले के खिलाफ रैली करने के लिए बुलाते समय, ज़फ़र ने एक घोषणा जारी की जिसमें कहा गया कि यह एक धार्मिक युद्ध था जिस पर 'विश्वास' की ओर से मुकदमा चलाया जा रहा था, और शाही शहर या ग्रामीण इलाकों के सभी मुस्लिम और हिंदू निवासियों को अपने विश्वास और पंथ के प्रति सच्चे रहने के लिए प्रोत्साहित किया गया। आगे के सबूत के रूप में, वह देखता है कि पूर्व-विद्रोह और विद्रोह के बाद की अवधि के उर्दू स्रोत आमतौर पर अंग्रेजों को 'अंगरेज़' (अंग्रेज़ी), 'गोरस' (गोरे) या 'फिरंगी' के रूप में संदर्भित नहीं करते हैं। ' (विदेशी), लेकिन "काफिर" (काफिर) और "नसरानी" (ईसाई) के रूप में।
कुछ इतिहासकारों ने सुझाव दिया है कि ब्रिटिश आर्थिक और सामाजिक सुधारों के प्रभाव को बहुत बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया है, क्योंकि कंपनी के पास उन्हें लागू करने के लिए संसाधन नहीं थे, जिसका अर्थ है कि कलकत्ता से दूर उनका प्रभाव नगण्य था।
कई भारतीयों को लगा कि कंपनी स्थानीय लोगों से भारी कर मांग रही है। इसमें भूमि पर कराधान में वृद्धि भी शामिल है। यह विद्रोह के फैलने का एक बहुत महत्वपूर्ण कारण प्रतीत होता है, जिस गति से उन्होंने उत्तर भारत के कई गाँवों में प्रज्वलित किया, जहाँ किसान अपने गलत तरीके से हड़पने वाले मालिकाना हक को वापस लेने के लिए दौड़ पड़े। कर-मुक्त भूमि की बहाली और जागीरों की जब्ती (स्थानीय रूप से भू-राजस्व को नियंत्रित करने का अधिकार या अधिकार) ने जागीरदारों और जमींदारों में असंतोष पैदा कर दिया। डलहौजी ने जमीन को जब्त करने की शक्तियों के साथ इनाम आयोग भी नियुक्त किया था।सिपाहियों के विद्रोह से कई साल पहले, लॉर्ड विलियम बैन्टिक ने पश्चिमी बंगाल में कई जागीरों पर हमला किया था। उन्होंने कुछ क्षेत्रों में कर-मुक्त भूमि की प्रथा को भी फिर से शुरू किया। इन परिवर्तनों ने न केवल जमींदार अभिजात वर्ग में व्यापक आक्रोश पैदा किया, बल्कि मध्यम वर्ग के लोगों के एक बड़े हिस्से को भी भारी तबाही का कारण बना दिया। जमींदारों से जमीनें जब्त कर ली गईं और नीलाम कर दिया गया। इसलिए, व्यापारियों और साहूकारों जैसे अमीर लोग, ब्रिटिश भूमि की बिक्री में अटकलें लगाने और सबसे कमजोर किसान किसानों को बाहर निकालने में सक्षम थे।
अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध और उन्नीसवीं शताब्दी के शुरुआती भाग के दौरान, ईस्ट इंडिया कंपनी की सेनाएं, विशेष रूप से बंगाल प्रेसीडेंसी की सेनाएं विजयी और अदम्य थीं- "सिपाही सेना के उच्च दोपहर" शब्द का प्रयोग किसके द्वारा किया गया है एक सैन्य इतिहासकार। कंपनी की भारत में मराठों, मैसूर, उत्तर भारतीय राज्यों और गोरखाओं के खिलाफ जीत की एक अटूट श्रृंखला थी, बाद में सिखों के खिलाफ, और चीन और बर्मा में आगे। कंपनी ने एक सैन्य संगठन विकसित किया था, जहां सिद्धांत रूप में, कंपनी के लिए सिपाहियों की निष्ठा को "इज़्ज़त" या सम्मान की ऊंचाई माना जाता था, जहां यूरोपीय अधिकारी ने गांव के मुखिया को अधिकार के उदार आंकड़ों के साथ बदल दिया था, और जहां रेजिमेंट ज्यादातर थे एक ही जाति और समुदाय के सिपाहियों से भर्ती।
बीईआईसी की मद्रास और बॉम्बे सेनाओं के विपरीत, जो कहीं अधिक विविध थीं, बंगाल सेना ने अपने नियमित सैनिकों को लगभग विशेष रूप से गंगा के जमींदार भूमिहार और राजपूत के बीच भर्ती किया। ]] घाटी। हालांकि बॉम्बे और मद्रास प्रेसीडेंसी के सैनिकों की तुलना में मामूली रूप से कम भुगतान किया गया था, सैनिकों और प्रतिष्ठान के बीच विश्वास की एक परंपरा थी - सैनिकों को जरूरत महसूस हुई और कंपनी उनके कल्याण की देखभाल करेगी। सैनिकों ने युद्ध के मैदान में अच्छा प्रदर्शन किया जिसके बदले में उन्हें प्रतीकात्मक हेरलडीक पुरस्कारों से पुरस्कृत किया गया जैसे युद्ध सम्मान अतिरिक्त वेतन या "बट्टा" (विदेशी वेतन) के अलावा नियमित रूप से किए गए कार्यों के लिए वितरित किया जाता है। कंपनी शासन की स्थापित सीमाएँ।
1840 के दशक तक बंगाल के सिपाहियों के बीच 'इकबाल' या ईस्ट इंडिया कंपनी के निरंतर अच्छे भाग्य में व्यापक विश्वास था। हालाँकि, अंग्रेजों की अजेयता की इस भावना का अधिकांश हिस्सा प्रथम एंग्लो-अफगान युद्ध में खो गया था, जहां खराब राजनीतिक निर्णय और अयोग्य ब्रिटिश नेतृत्व ने एलफिंस्टन की सेना के नरसंहार का नेतृत्व किया (जो तीन बंगाल रेजिमेंट शामिल हैं) काबुल से पीछे हटते हुए। जब सिपाहियों का मूड उनके आकाओं के खिलाफ हो गया, तो उन्हें काबुल की याद आई और अंग्रेज अजेय नहीं थे।
बंगाल सेना के भीतर जातिगत विशेषाधिकारों और रीति-रिवाजों को न केवल सहन किया गया बल्कि कंपनी के शासन के शुरुआती वर्षों में प्रोत्साहित किया गया। आंशिक रूप से इसके कारण, बंगाल के सिपाही यूरोपीय सैनिकों की तरह कोड़े मारने की सजा के अधीन नहीं थे। इसका मतलब यह था कि जब 1840 के दशक के बाद से कलकत्ता में शासन के आधुनिकीकरण से उन्हें खतरा हुआ, तो सिपाही बहुत उच्च अनुष्ठान की स्थिति के आदी हो गए थे, और इस सुझाव के प्रति बेहद संवेदनशील थे कि उनकी जाति प्रदूषित हो सकती है। यदि उच्च जाति के सिपाहियों की जाति को "अपवित्र" माना जाता था, तो उन्हें समाज में वापस स्वीकार किए जाने से पहले अनुष्ठान शुद्धिकरण पर काफी धन खर्च करना पड़ता था।
पहले संकेत मिलते थे कि ईस्ट इंडिया कंपनी की सेनाओं में सब कुछ ठीक नहीं था। 1806 की शुरुआत में, सिपाहियों की जाति के प्रदूषित होने की चिंताओं ने वेल्लोर विद्रोह को जन्म दिया, जिसे क्रूरता से दबा दिया गया था। 1824 में, प्रथम आंग्ल-अफ़ग़ान युद्ध में आदेशित एक रेजिमेंट द्वारा एक और विद्रोह हुआ था, जिसे व्यक्तिगत खाना पकाने के बर्तन ले जाने के लिए परिवहन से मना कर दिया गया था और सांप्रदायिक बर्तन साझा करने के लिए कहा गया था। सिपाहियों में से ग्यारह को मार डाला गया और सैकड़ों अन्य को दंडात्मक श्रम की सजा सुनाई गई , लेकिन उन्हें केवल कहीं और सेवा के लिए भेजा गया।
सिपाहियों का वेतन अपेक्षाकृत कम था और अवध और पंजाब के विलय के बाद, सैनिकों को अब अतिरिक्त वेतन ("बट्टा" या "भट्टा") नहीं मिलता था। वहाँ, क्योंकि इसे अब "विदेशी सेवा" नहीं माना जाता था। चूंकि बट्टा ने सक्रिय सेवा को उदार या बोझिल माना जाने के बीच अंतर किया, सिपाहियों ने बार-बार विरोध किया और सैन्य लेखा परीक्षा विभाग द्वारा आदेशित वेतन और बट्टा में एकतरफा बदलाव का सक्रिय विरोध किया। ब्रिटिश शासन की अवधि से पहले, वेतन के मुद्दों को हल किए जाने तक सेवा पर आगे बढ़ने से इनकार करने को भारतीय शासकों के अधीन सेवा करने वाले भारतीय सैनिकों द्वारा शिकायत प्रदर्शित करने का एक वैध रूप माना जाता था। इस तरह के उपायों को सिपाहियों द्वारा एक वैध बातचीत रणनीति माना जाता था, इस तरह के मुद्दों के हर बार दोहराया जाने की संभावना थी। अपने भारतीय पूर्ववर्तियों के विपरीत, अंग्रेजों ने इस तरह के इनकार को कभी-कभी एकमुश्त "विद्रोह" माना और इसलिए उन्हें बेरहमी से दबा दिया गया। हालांकि, अन्य समय में, कंपनी ने प्रत्यक्ष या परोक्ष रूप से सिपाही की मांगों की वैधता को स्वीकार कर लिया, जैसे कि बंगाल और मद्रास सेनाओं के सैनिकों ने अपनी विजय के बाद बिना बट्टा के सिंध में सेवा करने से इनकार कर दिया।
ब्रिटिश सरकार के अलग-अलग रुख, भत्तों में कमी और कठोर दंड ने सैनिकों के बीच यह भावना पैदा की कि कंपनी अब उनकी परवाह नहीं करती है। सरकार की कुछ कार्रवाइयों, जैसे कि सिखों और गोरखाओं की बढ़ती भर्ती, बंगाल के सिपाहियों द्वारा जाति में हीन माने जाने वाले लोगों ने उन सिपाहियों के अविश्वास को बढ़ा दिया, जिन्होंने सोचा था कि यह उनकी सेवाओं की अब और आवश्यकता नहीं होने का संकेत है। . 66 वें नंबर का स्थानांतरण, जिसे लाइन के एक नियमित बंगाल सिपाही रेजिमेंट से हटा दिया गया था, बिना बट्टा के सेवा करने से इनकार करने पर भंग कर दिया गया था, और एक गोरखा बटालियन को दिया गया था, जिसे सिपाही ने कंपनी द्वारा विश्वास के उल्लंघन के रूप में माना था।.
उन्नीसवीं सदी की शुरुआत में, ब्रिटिश अधिकारी आम तौर पर अपने सैनिकों के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए थे, धाराप्रवाह भारतीय भाषा बोलते थे; ब्राह्मण पुजारियों द्वारा आशीर्वादित रेजिमेंटल झंडे और हथियार रखने जैसी प्रथाओं के माध्यम से स्थानीय संस्कृति में भाग लेना; और अक्सर देशी मालकिन होने। बाद में, बढ़ती असहिष्णुता, भागीदारी की कमी और सैनिकों के कल्याण के प्रति असंबद्धता अधिक से अधिक प्रकट होने के साथ ब्रिटिश अधिकारियों के दृष्टिकोण बदल गए। लॉर्ड विलियम बेंटिक जैसे सहानुभूतिपूर्ण शासकों को अभिमानी अभिजात वर्ग द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, जैसे लॉर्ड डलहौजी, जिन्होंने सैनिकों और आबादी को तुच्छ जाना था। जैसे-जैसे समय बीतता गया, कमांडिंग अधिकारियों की शक्तियाँ कम होती गईं और सरकार सिपाहियों की चिंताओं से अधिक असंवेदनशील या दूर होती गई।
कंपनी की सेना (जैसे हर्बर्ट एडवर्ड्स और 34वीं बंगाल इन्फैंट्री के कर्नल एस.जी.
1856 के सामान्य सेवा सूचीकरण अधिनियम के तहत नए रंगरूटों को विदेश में सेवा करने के लिए कहा गया था। उच्च जाति के सिपाहियों को इस बात का डर था कि समुद्री यात्रा पर काला पानी निषेध के पालन का उल्लंघन करते हुए, इस आवश्यकता को अंततः उन तक बढ़ा दिया जाएगा।.इस प्रकार, हिंदू सैनिकों ने अधिनियम को अपने विश्वास के लिए संभावित खतरे के रूप में देखा।
1857 में, बंगाल सेना में भारतीय घुड़सवार सेना की 10 नियमित रेजिमेंट और पैदल सेना की 74 रेजिमेंट शामिल थीं। सभी बंगाल मूलनिवासी कैवलरी रेजिमेंट और 45 पैदल सेना इकाइयों ने किसी समय विद्रोह कर दिया। एक अतिरिक्त सत्रह बंगाल नेटिव इन्फैंट्री रेजिमेंटों को निरस्त्र करने और भंग करने के बाद, जिन पर विद्रोह की योजना बनाने का संदेह था, नई पोस्ट-विद्रोह सेना में सेवा करने के लिए केवल बारह बच गए। एक बार पहला विद्रोह होने के बाद, अधिकांश ब्रिटिश कमांडरों के लिए यह स्पष्ट था कि जो शिकायतें उन्हें हुई थीं, उन्हें पूरे बंगाल की सेना में महसूस किया गया था और किसी भी भारतीय इकाई पर पूरी तरह से भरोसा नहीं किया जा सकता था, हालांकि कई अधिकारी अपने पुरुषों की वफादारी की पुष्टि करते रहे, यहां तक ​​कि कब्जा किए गए पत्राचार का चेहरा विद्रोह करने के उनके इरादे को दर्शाता है.
बंगाल सेना ने अनियमित घोड़ों की 29 रेजिमेंटों और अनियमित पैदल सेना की 42 रेजिमेंटों को कभी-कभी शिथिल रूप से प्रशासित किया। इनमें से कुछ इकाइयाँ उन राज्यों से संबंधित थीं जो ब्रिटिश से संबद्ध थे या हाल ही में ब्रिटिश-प्रशासित क्षेत्र में समा गए थे, और इनमें से, अवध और ग्वालियर राज्यों के दो बड़े दल आसानी से बढ़ते विद्रोह में शामिल हो गए। अन्य अनियमित इकाइयों को स्थानीय स्तर पर व्यवस्था बनाए रखने के लिए असम या पश्तून जैसे समुदायों से सीमावर्ती क्षेत्रों में उठाया गया था। इनमें से कुछ ने विद्रोह में भाग लिया, और विशेष रूप से एक दल (हाल ही में गठित पंजाब अनियमित बल) ने सक्रिय रूप से ब्रिटिश पक्ष में भाग लिया।.
बंगाल सेना में पैदल सेना की तीन "यूरोपीय" रेजिमेंट और श्वेत कर्मियों द्वारा संचालित कई तोपखाने इकाइयां भी शामिल थीं। तकनीकी विशेषज्ञों की आवश्यकता के कारण, तोपखाने इकाइयों में आमतौर पर ब्रिटिश कर्मियों का अनुपात अधिक था। यद्यपि विद्रोह करने वाले कई राजाओं या राज्यों की सेनाओं में बड़ी संख्या में बंदूकें थीं, तोपखाने में ब्रिटिश श्रेष्ठता बत्तीस हॉवित्जर और मोर्टार की घेराबंदी वाली ट्रेन के आने के बाद दिल्ली की घेराबंदी में निर्णायक होनी थी।
भारत में तैनात ब्रिटिश सेना (भारत में "रानी की सेना" के रूप में संदर्भित) की कई रेजिमेंट भी थीं, लेकिन 1857 में इनमें से कई को क्रीमियन युद्ध या 1856 आंग्ल-फारसी युद्ध जिस क्षण सिपाहियों की शिकायतों ने उन्हें खुले तौर पर ब्रिटिश सत्ता की अवहेलना करने के लिए प्रेरित किया, वह भी ऐसा करने का सबसे अनुकूल अवसर था।
पूरे भारत में सिपाहियों को एक नई राइफल, पैटर्न 1853 एनफील्ड राइफल मस्केट-पुराने से अधिक शक्तिशाली और सटीक हथियार के साथ जारी किया गया था, लेकिन स्मूथबोर ब्राउन बेस  वे पिछले दशकों से उपयोग कर रहे थे। मस्कट बैरल के अंदर राइफलिंग ने पुराने कस्तूरी की तुलना में कहीं अधिक दूरी पर सटीकता सुनिश्चित की। इस नए हथियार में एक चीज नहीं बदली - लोडिंग प्रक्रिया, जो कुछ दशकों बाद ब्रीच लोडर और धातु, एक-टुकड़ा कारतूस की शुरूआत तक काफी सुधार नहीं हुई थी।
पुरानी बंदूक और नई राइफल दोनों को लोड करने के लिए, सैनिकों को कारतूस को काटना खोलना था और बारूद राइफल के थूथन में डालना था, फिर कागज़ के कारतूस (मधुमक्खी के पतले मिश्रण के साथ मढ़ा हुआ) को भरना था। और वाटरप्रूफिंग के लिए मटन टॉलो) को वैडिंग के रूप में मस्कट में, बॉल को कार्ट्रिज के शीर्ष पर सुरक्षित किया जा रहा है और थूथन को नीचे करने के लिए जगह में निर्देशित किया जा रहा है। राइफल के कार्ट्रिज में FF ब्लैक पाउडर के 68 दाने थे, और गेंद आमतौर पर 530-ग्रेन प्रिचेट या बर्टन-मिनी बॉल थी।
कई सिपाहियों का मानना ​​था कि कारतूस जो नई राइफल के साथ मानक मुद्दा थे, उन पर लार्ड (सूअर का मांस वसा) लगाया गया था, जिसे मुसलमान और वसा (गाय की चर्बी) द्वारा अशुद्ध माना जाता था, जिससे हिन्दू क्योंकि गायें उनके लिए देवी के समान थीं। सिपाहियों के ब्रिटिश अधिकारियों ने इन दावों को अफवाहों के रूप में खारिज कर दिया, और सुझाव दिया कि सिपाही ताजा कारतूस का एक बैच बनाते हैं, और इन्हें सुअर और गाय की चर्बी से चिकना करते हैं। इसने इस विश्वास को मजबूत किया कि मूल मुद्दे कारतूस वास्तव में चरबी और लोंगो के साथ बढ़े हुए थे।
एक और सुझाव जो उन्होंने सामने रखा वह था एक नई ड्रिल शुरू करना, जिसमें कारतूस को दांतों से नहीं काटा गया था, बल्कि हाथ से फाड़ा गया था। सिपाहियों ने इसे खारिज कर दिया, यह इंगित करते हुए कि वे कारतूस को बहुत अच्छी तरह से भूल सकते हैं और काट सकते हैं, आश्चर्य की बात नहीं है कि व्यापक ड्रिलिंग ने 1 9वीं शताब्दी के ब्रिटिश और भारतीय सैनिकों को प्रति मिनट तीन से चार राउंड फायर करने की इजाजत दी। उस समय के ब्रिटिश और भारतीय सैन्य अभ्यासों में सैनिकों को बीसवैक्स पेपर कार्ट्रिज के सिरे को काटने, बैरल के भीतर निहित बारूद को डालने, बचे हुए पेपर कार्ट्रिज को बैरल में भरने, पेपर कार्ट्रिज को रैम करने की आवश्यकता होती थी (जिसमें बॉल लिपटी हुई थी और जगह में बंधे) बैरल के नीचे, रैम-रॉड को हटा दें, रैम-रॉड को वापस कर दें, राइफल को तैयार करने के लिए लाएं, जगहें सेट करें, एक पर्क्यूशन कैप जोड़ें, राइफल पेश करें, और आग लगाएं। मस्कटरी बुक्स ने यह भी सिफारिश की है कि, "जब भी गोली के चारों ओर का ग्रीस पिघलता हुआ दिखाई देता है, या अन्यथा कारतूस से हटा दिया जाता है, तो बुलेट के किनारों को बैरल में डालने से पहले मुंह में गीला कर देना चाहिए; लार काम करेगी समय के लिए ग्रीस का उद्देश्य" इसका मतलब यह था कि सिपाहियों के लिए एक मस्कट कार्ट्रिज काटना दूसरी प्रकृति थी, जिनमें से कुछ ने कंपनी की सेना में दशकों की सेवा की थी, और जो अपनी सेवा के हर दिन के लिए मस्कट ड्रिल कर रहे थे। एक ब्रिटिश अधिकारी पर अपने लोडेड हथियार को निशाना बनाकर विद्रोह करने वाला पहला सिपाही मंगल पांडे था जिसे बाद में मार दिया गया था।.
एक पुरानी भविष्यवाणी के बारे में अफवाह थी कि कंपनी का शासन सौ साल बाद खत्म हो जाएगा। इसने मुस्लिम सहस्राब्दीवाद का रूप ले लिया, लखनऊ में प्रचारकों ने राज के अंत की भविष्यवाणी की। मुजफ्फरनगर और सहारनपुर जैसे कुछ जिलों में, बोस और जलाल का तर्क है कि "विद्रोह ने एक विशिष्ट सहस्राब्दी स्वाद लिया।"भारत में उनका शासन 1757 में प्लासी का पहला युद्ध के साथ शुरू हुआ था।
विद्रोह से पहले, ऐसी खबरें थीं कि सिपाहियों के बीच "पवित्र पुरुष" रहस्यमय तरीके से चपाती और कमल फूल प्रसारित कर रहे थे। ब्रिटिश कंजरवेटिव पार्टी के नेता और भविष्य के प्रधान मंत्री बेंजामिन डिसरायली ने तर्क दिया कि ये वस्तुएं विद्रोही होने के संकेत और एक साजिश के सबूत थे, और प्रेस ने इस विश्वास को प्रतिध्वनित किया।
विद्रोह के बाद, ब्रिटेन में अफवाह थी कि रूस जिम्मेदार था।