डिक्टाफोन
डिक्टाफोन एक अमेरिकी कंपनी थी, जो श्रुतलेख मशीन का निर्माण करती थी - ये ध्वनि रिकॉर्डिंग उपकरण थे जिनका सबसे आम इस्तेमाल भाषण को रिकॉर्ड करना था जिसे बाद में चलाया जाता था या मुद्रित किया जाता था। "डिक्टाफोन" नाम एक ट्रेडमार्क है, लेकिन कुछ स्थानों में ऐसे सभी उपकरणों को संदर्भित करने के लिए इसका प्रयोग आम है और इसे एक जातिगत उत्पाद ट्रेडमार्क के रूप में इस्तेमाल किया जाता है। वर्तमान में डिक्टाफोन, बोस्टन आधारित नुआन्स कम्यूनिकेशंस की एक शाखा है।
डिक्टाफोन का शुरूआती विकास, वोल्टा लेबोरेटरी में हुआ, इसकी स्थापना 1881 में वाशिंगटन, डी.सी. में अलेक्जेंडर ग्राहम बेल द्वारा की गई थी। जब प्रयोगशाला द्वारा ध्वनि रिकॉर्डिंग का आविष्कार पर्याप्त विकसित हो गया तब बेल और उनके साथियों ने वोल्टा ग्राफोफोन कंपनी का निर्माण किया जिसका बाद में अमेरिकी ग्राफोफोन कंपनी के साथ विलय हुआ और बाद में कोलंबिया रिकॉर्ड्स के रूप में विकसित हुई।
1907 में कोलंबिया ग्राफोफ़ोन कंपनी द्वारा "डिक्टाफोन" नाम को ट्रेडमार्क बनाया गया, जो कि जल्दी ही इस प्रकार के उपकरणों के निर्माताओं में अग्रणी निर्माता बन गई। इसमें ध्वनी रिकॉर्डिंग के लिए मोम सिलेंडरों के उपयोग को बनाए रखा गया था। वे संगीत रिकॉर्डिंग के लिए उनकी जगह डिस्क टेक्नोलॉजी को पसंद करने लगे। सी. किंग वूडब्रिज के नेतृत्व में 1923 में डिक्टाफोन एक अलग कंपनी के रूप में स्थापित हुई।
द्वितीय विश्व युद्ध के अंत तक मोम सिलेंडर रिकॉर्डिंग का इस्तेमाल किया जाता था लेकिन 1947 में डिक्टाफोन ने डिक्टाबेल्ट प्रौद्योगिकी की शुरूआत की, जिसमें मोम सिलेंडर के बजाए एक प्लास्टिक की बेल्ट में यांत्रिक नली होती थी। बाद में इसे चुंबकीय ध्वनि रिकॉर्डिंग के द्वारा परिवर्तित किया गया, जिसे 1979 तक बेचा गया था। चुंबकीय टेप रिकार्डर की शुरूआत सत्तर के दशक के अंत में हुई, शुरूआत में "सी" स्तर के कैसेट का उपयोग किया गया (मूल रूप से फिलिप्स द्वारा विकसित और संगीत कैसेट के लिए वास्तविक मानक). इसके बाद जल्दी ही मिनी कैसेट रिकार्डर (इसे भी फिलिप्स द्वारा विकसित किया गया, लेकिन श्रुतलेख उद्योग के लिए), माइक्रो कैसेट (श्रुतलेख बाजार के लिए ओलिंपस द्वारा विकसित किया गया) के उपयोग को जारी किया गया। पहली बार जापान में जेवीसी द्वारा इस उपकरण का निर्माण किया गया लेकिन इसका डिजाइन और विकास डिक्टाफोन द्वारा किया गया था। कैसेट का आकार महत्वपूर्ण था क्योंकि यह निर्माता को पोर्टेबल रिकार्डर के आकार को कम करने के लिए सक्षम बनाता था, जो कि लोकप्रिय हो रहा था। बाद में डिक्टाफोन ने 1985 में जारी हुए पिको कैसेट को जेविसी के साथ मिलकर विकसित किया। यह छोटा था, लेकिन फिर भी इसमें अच्छा रिकॉर्डिंग समय और गुण था।
डिक्टाफोन ने चुंबकीय टेप का इस्तेमाल करते हुए "अंतहीन लूप" रिकॉर्डिंग को भी विकसित किया। इसे सत्तर के दशक के मध्य में "थौट टैंक" के रूप में पेश किया था। इसके कई संस्करणों को जारी किया गया और यह लोकप्रिय विकल्प बन गया विशेष कर स्वास्थ्य देखभाल के पेशे के भीतर क्योंकि श्रुतलेख जहां पहुंच सकता था वहां रिकॉर्डिंग मीडिया नहीं पहुंच सकती थी, यही कारण था कि यह ऐसे परिवेश के लिए आदर्श था जो कि प्रदूषण या संक्रमण को प्रेरित कर सकता है। इस प्रणाली का इस्तेमाल टाइपिंग पूल के भीतर किया जा सकता है और एक संस्करण प्रत्येक टाइपिस्ट के लिए समय की गणना करता था और श्रुतलेख के अगले टुकड़े को तीव्रतम समय वाले टाइपिस्ट को आवंटित किया जाता था।
डिक्टाफोन मल्टी चैनल रिकार्डर में प्रमुख थे। इनका इस्तेमाल आपातकालीन सेवाओं में आपात टेलीफोन कॉल (911, 999 112) को और बाद के रेडियो वार्तालाप को रिकॉर्ड करने के लिए बड़े पैमाने पर किया जाता था। अस्सी के दशक में जैसे-जैसे वित्तीय बाजार मुक्त होता गया इन रिकार्डरों का इस्तेमाल वित्तीय उद्योग में सौदेबाजी वाले कमरे के वार्तालाप को रिकॉर्ड करने के लिए किया गया। यह रिकॉर्डिंग रील से रील टेप पर होती थी और उसे प्राप्त किया जा सकता है और तारीख और समय के अनुसार चलाया जा सकता है। अस्सी के दशक के उत्तरार्ध में डिजिटल रिकॉर्डिंग की पेशकश, रील से रील टेप के एक विकल्प के रूप की गई और जल्दी ही मीडिया में लोकप्रिय हो गया।
1979 में, डिक्टाफोन को पिट्नी बोएस द्वारा खरीदा गया, लेकिन एक पूर्ण स्वामित्व वाली लेकिन एक स्वायत्त सहायक के रूप में रखा गया। इस अवधि के दौरान डुअल डिस्प्ले वर्ड प्रोसेसर कंपनी को खरीदा गया जो उद्योग में प्रमुख कंपनी वैंग की एक प्रतियोगी थी। पीसी, एमएस डॉस और वर्ड प्रोसेसिंग पैकेजेस जैसे वर्ड परफेक्ट के आगमन से समर्पित वर्ड प्रोसेसर और शाखा को बंद होते पाया गया।
1995 में पिट्नी बोवेस ने कथित तौर पर $462 मिलियन में निवेश समूह स्टोनिंगटन पार्टनर्स ऑफ कनेक्टिकट को डिक्टाफोन बेच दिया।
बाद के वर्षों के दौरान, डिक्टाफोन ने कई श्रेणियों के उत्पादों की बिक्री की, जिसमें ध्वनी पहचान और वोइसमेल सॉफ्टवेयर शामिल है।
2000 में, उस समय की अग्रणी बेल्जियन ध्वनी पहचान और अनुवाद कंपनी लेर्नआउट एंड हौस्पी द्वारा करीब 1 अरब डॉलर में इसे अधिग्रहित किया गया था। लेर्नआउट एंड हौस्पी ने डिक्टाफोन के प्रतिलेखन प्रणाली के साथ वोएस रिकॉगनेशन प्रणाली के लिए वोएस रिकॉगनेशन प्रदान किया।
खरीद के तुरंत बाद, अमेरिकी कंपनियों के बढ़ते स्वामित्व के चलते - डिक्टाफोन को खरीदने के बाद, एक महीने के भीतर ही लेर्नआउट एंड हौस्पी ने अमेरिका में अपने प्रमुख वोइस रिकॉगनेशन प्रतिद्वंद्वी ड्रेगन सिस्टम्स को खरीद लिया, जो कि पहले नुआंस कम्युनिकेशंस इंक. द्वारा अधिग्रहित था - एसईसी ने लेर्नआउट एंड हौस्पी के वित्त से संबंधित सवालों को उठाया, जिसमें पूर्व एशिया उद्यम से इसके दर्ज आय को केन्द्र में रखा गया था जिससे यह प्रतीत होता था कि इस समय के दौरान यह सफलता की बुलन्दियों पर था। बाद में कंपनी और उसके सभी सहायक दिवालिया हो गए (डिक्टाफोन जैसे अमेरिका की संपत्ति के लिए अध्याय 11).
2002 के शुरू में, डिक्टाफोन, अध्याय 11 से एक निजी संस्था के रूप में उभरा जिसके चेयरमैन और सीईओ रोब शेजर थे, जबकि शेष संपत्ति टुकड़ों में बंट गई और स्कैनसॉफ्ट के साथ व्यक्तिगत रूप से बेच दी गई, जिसे वर्तमान में नुआंस कम्युनिकेशंस इंक के रूप में जाना जाता है, इसने अमेरिका में ड्रेगन सिस्टम और वोएस रिकॉगनेशन अनुसंधान कर्मी जैसे व्यवसाय को अधिग्रहित किया।
2004 में, डिक्टाफोन को तीन प्रभागों में विभाजित किया गया:
जून 2005 में, डिक्टाफोन ने अपने कम्युनिकेशंस रिकॉर्डिंग सोलुशंस को $38.5 मिलियन में नाइस सिस्टम को बेच दिया, जिसे उद्योग में बड़ा सौदा माना जाता है। इसके बाद से ही सीमित सफलता के साथ स्वास्थ्य उद्योग के लिए स्पीच रिकॉगनीशन में अपने लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करता है, मुख्य रूप से अपनी स्थापित ब्रांड के नाम को और ऊंचा करने पर ध्यान देता है।
सितम्बर 2005 में, डिक्टाफोन ने अमेरिका से बाहर IVS व्यापार को एक स्विस कंपनी को बेचा, डिक्टाफोन IVS एजी, उडोर्फ़, स्विट्जरलैंड (बाद में केलिसन एजी कहा गया), जिसने सम्मिलित स्पीच रिकॉगनेशन और वर्कफ्लो मेनेजमेंट के साथ पहला हार्डवेयर स्वतंत्र श्रुतलेख प्रबंधन सॉफ्टवेयर समाधान ("फ्रिसबी") को विकसित किया। स्विट्जरलैंड में आईस्पीच एजी (iSpeech AG) ने पूर्व के केलिसन एजी के क्रियाकलाप और उत्पादों को हासिल कर लिया।
2006 के फरवरी और मार्च में, शेष डिक्टाफोन को $357 मिलियन में नुआंस कम्युनिकेशंस को बेचा गया जिसे पहले स्कैनसॉफ्ट कहा जाता था, एक स्वतंत्र कंपनी के रूप में कुछ ही समय बिताने के बाद इसे 2002 में शुरू किया गया और लेर्नआउट और हौस्पी को बेचने के चलते प्रभावी रूप से कार्यक्रमों के चक्र को समाप्त करते हुए 2000 में शुरू किया गया (2002 के शुरूआती कार्यक्रमों में संपत्ति को स्कैनसॉफ्ट/नुआंस को बेचा गया).
मार्च 2007 में, नुआंस ने फोकस इन्फोरमेटिक्स को अधिग्रहित किया और कुछ शुरूआती सफलता के साथ हेल्थकेयर ट्रांसक्रिप्शंस में और विस्तार करने के लिए डिक्टाफोन डिवीजन के साथ इसे जोड़ा.