बी प्रभा
बी प्रभा (1933-2001) एक प्रमुख भारतीय चित्रकार थी, जिन्होंने मुख्य रूप से तैलचित्रण में काम किया। वह ग्रामीण महिलाओं के सुंदर लम्बी आकृतियों के चित्रण के लिए जानी जाती है। उनकी मृत्यु के समय तक, उन्होंने ५० से अधिक प्रदर्शनियों में अपने चित्रों को प्रदर्शित किया, और भारत के राष्ट्रीय आधुनिक कला संग्रहालय सहित महत्वपूर्ण संग्रहलयों में अपना स्थान बनाया।
उन्होंने ऐसे समय में कला की दुनिया में काम करना शुरू किया जब भारत में बहुत ही कम महिलाएँ इस क्षेत्र में थीं। वह आधुनिकतावादी अमृता शेरगिल के काम से प्रेरित थी। अमृता शेरगिल की तरह, उनकी रचनाओं का मुख्य विषय आम तौर पर महिलाएं थीं। उन्हें ग्रामीण महिलाओं की दुर्दशा ने झँझोड़ दिया और समय के साथ साथ वे उनके काम का मुख्य विषय बन गईं। "यंगबज़ इंडिया के" साथ एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा "मेने आज तक किसी महिला को खुश नहीं देखा"। उनके चित्रों में विविध प्रकार के विषय शामिल थे, जिन में भू-दृश्य से लेकर सूखा, भूख और बेघर होना इत्यादि सामाजिक मुद्दे शामिल हैं।
मुंबई जाने से पहले उन्होंने नागपुर के स्कूल ऑफ़ आर्ट में अध्ययन किया1 मुंबई में वह सर जे जे स्कूल ऑफ़ आर्टस में गई। यहाँ पर वह अपने भावी पति, और कलाकार, मूर्तिकार बी विट्ठल से मिली।
प्रभा एक संघर्षरत कलाकार के रूप में 'बॉम्बे' आई, उन्होंने पेसों के लिए कुछ गहने भी बेचे। वह और उनके कलाकार पति यहाँ अपने दोस्तों से सहायता प्राप्त कर रहे थे, जिन्होंने उन्हें रहने के लिए जगह दी और कुछ अन्य लोगों ने उनकी कला-कृति को संग्रहीत किया। उनकी पहली प्रदर्शनी, जबकि वह एक विद्यार्थी थी, उन्हे सफलता की राह पर उस समय स्थापित किया जब उनकी तीन चित्रों को प्रख्यात भारतीय वैज्ञानिक होमी जे भाभा ने खरीदा।
बी.प्रभा जब एक उभरते कलाकार थीं, तो उनके कुछ काम एयर इंडिया द्वारा अधिग्रहित किया गया था। उनके चित्रों का उपयोग मेनू कार्ड पर किया गया था और लंदन में एयर इंडिया बुकिंग कार्यालय में प्रदर्शित किया गया था। उनके काम ने भारत के कुछ सबसे शानदार कलाकारों के एयर इंडिया के व्यापक संग्रह का आधार बनाया, जिसमें एमएफ हुसैन और वासुदेव एस गायतोंडे शामिल थे।
अपने प्रारंभिक वर्षों में, प्रभा को संगीत और कला दोनों में रुचि थी। अपने भाई की सलाह लेते हुए, उसने अपनी मैट्रिक की पढ़ाई पूरी करने के दौरान कला को अपनी पसंद के रूप में चुनने का फैसला किया। उनका शुरुआती काम आधुनिक फ्रीस्टाइल पेंटिंग था। समय के साथ उन्हे अपनी शैली बदली।
1956 में साथी कलाकार बी विट्ठल से शादी के बाद प्रभा की अपनी शैली पूरी तरह से विकसित हो गई, जब वह आधुनिक अमूर्त रूपों से अधिक सजावटी अंदाज में चली गईं। उन्होंने उसी वर्ष अपने पति के साथ अपनी पहली संयुक्त प्रदर्शनी आयोजित की। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि बी प्रभा एक ऐसी समय में एक महिला कलाकार थीं, जब महिलाएं अनैतिक रूप से प्रताड़ित थीं, और यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि प्रभा ने एक कलाकार के रूप में खुद की स्थिति का इस्तेमाल किया। हालांकि उनका काम आज ग्रामीण महिलाओं के आंकड़ों के एक साधारण दस्तावेज की तरह लग सकता है, लेकिन इस बात को ध्यान में रखना चाहिए कि कुछ दशक पहले इन महिलाओं की भावना और दुर्दशा के कारण हो सकते हैं। जैसा कि उसने कहा, "महिलाओं के आघात और त्रासदी को चित्रित करना मेरा उद्देश्य है।"
उन्होंने वर्ष 1956 में अपने पति बी विट्ठल के साथ अपनी पहली प्रदर्शनी आयोजित की। इन कुछ वर्षों में उसने भारत और विदेश में 50 से अधिक प्रदर्शनियाँ आयोजित कीं।
उन्होंने 1959 और 1961 में दिल्ली के कुमार गैलरी में दो एकल प्रदर्शनिया आयोजित किए। उनकी 1993 में मुंबई में आयोजित प्रदर्शनी "श्रद्धांजलि" उनके दिवंगत पति बी.विथल को समर्पित थी। इनके काम को 1996 में मुम्बई के जहांगीर आर्ट गैलरी में समूह प्रदर्शनी 'समकालीन भारतीय चित्रकारों' में भी शामिल किया गया है। वह 1958 में बॉम्बे आर्ट प्रदर्शनी का भी हिस्सा थीं जहां उन्हें प्रथम पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
उनके काम को 2008 में आइकान गैलरी, न्यूयॉर्क में "विंटर मॉडर्न’, और गैलरी बियॉन्ड, मुंबई में 'पॉट पूर’जैसी प्रदर्शनियों में शामिल किया गया है।