स्टोरेज एरिया नेटवर्क
एक स्टोरेज एरिया नेटवर्क (SAN) एक ढांचा है जो कि रिमोट कंप्यूटर उपकरणों (जैसे डिस्क सारिणी, टेप लाईब्रेरी तथा ऑप्टिकल ज्यूक बॉक्स) को सर्वर से इस ढंग से जोड़ता है कि सिस्टम स्थानीय ऑपरेटिंग सिस्टम से जुड़ा प्रतीत होता है। हालांकि SAN की लागत और जटिलता कम हो रही है, लेकिन वे बड़े उद्यमों के बाहर सामान्य रूप से नहीं पाए जाते हैं।
ऐतिहासिक रूप से, डाटा केंद्र पहले "SCSI डिस्क सारिणी को द्वीप बना कर प्रत्यक्ष रूप से जुड़े हुए संग्रहण (DAS) के रूप में बदलते हैं, जिनमें से प्रत्येक एक एप्लीकेशन को समर्पित होता है और 'आभासी हार्ड ड्राइव' की एक संख्या (अथार्त LUNs) के रूप में दिखाई देता है। मूलतः, SAN ऐसे संग्रहण द्वीपों को एक उच्च गति नेटवर्क का उपयोग कर के जोड़ता है।
आपरेटिंग सिस्टम एक समर्पित बिना शेयरिंग के - LUNS का प्रयोग कर के अपना फाइल सिस्टम बनाते हैं जैसे कि वे स्थानीय रूप से स्वयं के लिए करते हैं। यदि एक से अधिक सिस्टम LUN को शेयर करने का प्रयास करेंगे तो वे एक दूसरे के काम में हस्तक्षेप करेंगे तथा डाटा खराब कर देंगे। LUN पर कम्प्यूटरों के बीच डाटा शेयर करने की किसी भी योजना के लिए एक उन्नत समाधान की आवश्यकता है जैसे कि SAN फाइल सिस्टम या क्लसटर्ड कम्प्यूटिंग/गणना.
इन मुद्दों के बावजूद, SAN संग्रहण क्षमता का उपयोग बढ़ाने में मदद करता है चूंकि एक से अधिक सर्वर अपने निजी संग्रहण स्थान को डिस्क सारिणी के रूप में इकठ्ठा करते हैं।
SAN के सामान्य उपयोगों में व्यवहारिक डाटा का प्रावधान भी है जिसके लिए हार्ड डिस्क तक उच्च गति ब्लॉक स्तर तक पहुँच आवश्यक है जैसे कि ईमेल सर्वर, डाटाबेस और अत्याधिक प्रयोग होने वाले फ़ाइल सर्वर.
SAN के विपरीत, नेटवर्क संलग्न संग्रहण(NAS) फ़ाईल आधारित प्रोटोकॉल जैसे कि NFS या SMB/CIFS का प्रयोग करता है जिसमे यह स्पष्ट है कि संग्रहण रिमोट स्थान पर है और कम्प्यूटर डिस्क ब्लाक के बजाए फ़ाईल कस एक हिस्से का अनुरोध करता है। हाल ही में, NAS हेड्स ने SAN संग्रहण का NAS में रूपांतरण सरल बना दिया है। ह्
NAS और SAN के बीच अंतर होने के बावजूद, ऐसे समाधान बनाना संभव है जिसमें दोनों तकनीकें शामिल हों, जैसा कि चित्र में दिखाया गया है।
संग्रहण को शेयर करने से स्टोर प्रबंधन सरल और लचीला होता है क्योंकि एक सर्वर से दूसरे सर्वर पर संग्रहण स्थानांतरित करने के लिए तारों तथा संग्रहण उपकरणों के स्थान में परिवर्तन नहीं करना पड़ता.
अन्य लाभों में सर्वर को SAN से बूट करने की क्षमता शामिल है। इससे खराब सर्वर को तेजी तथा आसानी से बदला जा सकता है चूंकि SAN को दोबारा व्यवस्थित किया जा सकता है अतः परिवर्तित सर्वर खरं सर्वर का LUN उपयोग कर सकता है। इस प्रक्रिया में आधे घंटे का समय लगता है तथा नये डाटा केन्द्रों में तेजी से लागू किया जा रहा है। इसे सुविधाजनक बनाने तथा इस गति को और बढ़ाने के लिए कई उभरते हुए उत्पाद डिजाईन किये जा रहे हैं। उदाहरण के लिए, ब्रोकेड, एक रिसोर्स मैनेजर नामक एक एप्लीकेशन प्रस्तुत करता है जिसमें स्वचालित ढंग से सर्वर को बूट ऑफ करने का प्रावधान है तथा जिसमें विशिष्ट मामले में लोड समय मिनट में मापा जाता है। यद्यपि प्रौद्योगिकी का यह क्षेत्र अभी नया है कई लोग इसे उद्यम डाटा केंद्र के भविष्य के रूप में देखते हैं।
SAN अत्याधिक प्रभावी ढंग से आपदा प्रबंधन प्रक्रिया को सक्षम करते हैं। SAN एक अवधि में दूर स्थान पर स्थित दूसरी संग्रहण सारिणी तक पहुँच सकता है। यह संग्रहण में बदलाव को संभव बनाता है चाहे इसे डिस्क सारिणी नियंत्रक, सर्वर सोफ्टवेयर या विशेषज्ञ SAN उपकरण द्वारा कार्यान्वित किया जाये. चूंकि लम्बी दूरी के संचार के लिए IP WAN सबसे सस्ती विधि है, अतः IP (FCIP) और iSCSI प्रोटोकॉल को फाइबर चैनल पर विकसित किया गया ताकि IP नेटवर्क पर SAN का विस्तार हो सके। पारंपरिक भौतिक SCSI परत केवल कुछ ही मीटर की दूरी पर काम कर सकती थी जो एक आपदा में कारोबार बरकरार रखने के लिए पर्याप्त नहीं था। संयुक्त राज्य अमेरिका में 11 सितम्बर के हमले के बाद इस SAN एप्लीकेशन की मांग नाटकीय रूप से बढ़ गयी है और सर्बानेस ओक्स्ले और समान कानून से जुड़े विनियामक बनाने की मांग तेजी से बढ़ रही है।
डिस्क सारिणियों के आर्थिक जुड़ाव ने कई सुविधाओं के विकास को त्वरित किया है जिसमें I/O कैशिंग, स्नैपशौटिंग और वॉल्यूम क्लोनिंग (बिजनेस कोंटीन्युअंस वोल्यूम अथवा BCVs) शामिल हैं।
ज्यादातर संग्रहण नेटवर्क सर्वर तथा डिस्क ड्राइव उपकरणों के बीच संचार के लिए SCSI प्रोटोकॉल का प्रयोग करते हैं। वे भौतिक निम्न स्तर के SCSI का प्रयोग नहीं करते, इसके बजाए नये संग्रहण नेटवर्क iSCSI का प्रयोग करते हैं। नेटवर्क बनाने के लिए अन्य निम्न स्तर प्रोटोकॉल के लिए एक मैपिंग परत का प्रयोग किया जाता है:SAN अक्सर एक फाइबर चैनल फैब्रिक टोपोलॉजी का उपयोग करता है - जो संग्रहण सम्बंधित संचार के लिए एक विशेष रूप से तैयार किया गया बुनियादी ढांचा है। यह NAS में प्रयुक्त उच्च स्तर प्रोटोकॉल की अपेक्षा अधिक तेज तथा विश्वसनीय पहुँच प्रदान करता है। कपड़ा लोकल एरिया नेटवर्क में प्रयुक्त होने वाले नेटवर्क सेगमेंट के समान होता है। एक विशेष फाइबर चैनल SAN कपड़ा कई फाइबर चैनल स्विचों की संख्या से मिल कर बनता है।  आजकल, सभी प्रमुख SAN उपकरण बेचने वाले भी फाइबर चैनल रूटिंग समाधान के कुछ प्रकार प्रस्तुत कर रहे हैं और ये समाधान डाटा को कपड़े की विभिन्न परतों में बिना मिलाये, गुजरने की अनुमति दे कर SAN को अत्यधिक लाभदायक बना रहे हैं। ये समाधान मूल प्रोटोकॉल तत्त्वों का प्रयोग करते हैं तथा उच्च स्तर पर प्रदर्शित ढांचे बिल्कुल भिन्न हैं।  वे अक्सर आईपी या SONET/SDH पर फाइबर चैनल ट्रैफिक की मैपिंग को सक्षम बनाते हैं।
SAN फाइबर चैनल के साथ शुरूआती समस्याओं में एक समस्या यह थी कि विभिन्न निर्माताओं द्वारा निर्मित स्विच और अन्य हार्डवेयर पूरी तरह से अनुकूल नहीं थे। यद्यपि मूल संग्रहण प्रोटोकॉल FCP हमेशा ही काफी अच्छी गुणवत्ता के थे, उच्च स्तर के कुछ प्रोग्रामों ने अच्छी तरह से काम नहीं किया। इसी तरह, कई होस्ट ऑपरेटिंग सिस्टम दूसरे ऑपरेटिंग सिस्टम के साथ एक ही कपड़े के बंटवारे पर खराब प्रतिक्रिया करेंगे। मानकों को अंतिम रूप देने से पहले कई समाधान बाज़ार में उतारे गये और इसके बाद विक्रेताओं ने कई मानकों का अविष्कार किया है।
बड़ी डिस्क सारिणियों का नेटवर्क होने के कारण SAN का मुख्य रूप से बड़े पैमाने पर, उच्च प्रदर्शन वाले उद्यमों में संग्रहण के कार्यों में इस्तेमाल किया जाता है। SAN उपकरण अपेक्षाकृत महंगा है और इतने फाइबर चैनल होस्ट बस अडाप्टर डेस्कटॉप कंप्यूटर में दुर्लभ हैं। ISCSI SAN प्रौद्योगिकी के द्वारा अंततः सस्ते SAN उत्पादन की उम्मीदें हैं, लेकिन ऐसा नहीं लगता कि इस प्रौद्योगिकी का प्रयोग उद्यम डाटा केंद्र के बाहर किया जाएगा. डेस्कटॉप ग्राहकों द्वारा NAS प्रोटोकॉल जैसे कि SMB तथा NFS का प्रयोग जारी रखने की उम्मीद की जाती है। इसका अपवाद रिमोट संग्रहण प्रतिकृति को माना जा सकता है।
वीडियो संपादन कार्य समूहों में अत्यधिक डाटा स्थानान्तरण दर की आवश्यकता होती है। उद्यम बाजार के बाहर, यह एक ऐसा क्षेत्र है जिसे SAN से अत्यधिक लाभ मिला है।
प्रति नोड बैंडविड्थ के उपयोग पर नियंत्रण, जिसे कभी कभी सेवा की गुणवत्ता(QoS) के रूप में निर्दिष्ट किया जाता है, वीडियो कार्य समूहों में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि अगर अपर्याप्त खुली बैंडविड्थ हो तो यह पूरे नेटवर्क में साफ़ और प्राथमिकता के आधार पर बैंडविड्थ का उपयोग सुनिश्चित करता है। एविड यूनिटी, एप्पल का XSAN और टाइगर प्रौद्योगिकी मेटाSAN विशेष रूप से वीडियो नेटवर्क के लिए डिजाइन किए हैं और यह सुविधा प्रदान करते हैं।
एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें तार्किक संग्रहण को भौतिक संग्रहण से अलग किया जाता है, संग्रहण आभासीकरण कहते हैं। भौतिक संग्रहण संसाधनों को संग्रहण पूल में एकत्रित किया जाता है, जिससे तार्किक संग्रहण बनाया गया है। यह उपयोगकर्ता के डाटा के भंडारण के लिए एक तार्किक जगह प्रदान करती है और वास्तविक भौतिक स्थान पर मैपिंग की प्रक्रिया को पारदर्शी ढंग से सम्भालती है। इसका उपयोग विक्रेता के स्वामित्व वाले समाधान का उपयोग कर के आधुनिक डिस्क सारीणियों में किया जाता है। हालांकि, इसका लक्ष्य विभिन्न विक्रेताओं के नेटवर्क पर बिखरी हुई कई डिस्क सारिणियों को एक एकाकी संग्रहण उपकरण में आभासी रूप से इकठ्ठा करना है जिसका प्रबंधन समान रूप से किया जा सके।