बेली डांस
बेली डांस या बेलीडांस परंपरागत मध्य पूर्वी नृत्य, विशेषकर रक़्स शर्क़ी () का एक पश्चिम में गढ़ा हुआ नाम है। पश्चिम में इसे कभी-कभी मध्य पूर्वी नृत्य या अरबी नृत्य भी कहा जाता है या इसे ग्रीको-तुर्की शब्द çiftetelli (सिफ्टेटेली) () के रूप में भी जाना जाता है।
"बेली डांस" शब्द फ्रांसीसी "डेंस ड्यू वेंत्रे (danse du ventre)" का एक अनुवाद है जिसे विक्टोरियन युग में नृत्य के लिए प्रयोग किया गया था। यह कुछ हद तक एक मिथ्या नाम है क्योंकि इस नृत्य में शरीर का हर हिस्सा हरकत करता है; इसमें कूल्हे का उपयोग आमतौर पर सबसे अधिक किया जाता है। बेली नृत्य देश और क्षेत्र के आधार पर पोशाक और नृत्य शैली दोनों के मामले में कई अलग-अलग रूपों में होता है और क्योंकि इसकी लोकप्रियता दुनिया भर में फ़ैल गयी है, पश्चिम में इसकी नई शैलियां विकसित की गयी हैं। हालांकि इस नृत्य के समकालीन रूपों का प्रदर्शन आम तौर पर महिलाओं द्वारा किया जाता रहा है, केन डांस जैसे कुछ नृत्यों का मूल, प्रदर्शन के पुरुष स्वरूपों में निहित है।बेली डांसिंग की उत्पत्ति विभिन्न नृत्य शैलियों से हुई है जिनका प्रदर्शन मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका में किया जाता था। एक सिद्धांत यह है कि बेली नृत्य की जड़ें प्राचीन अरब आदिवासी संप्रदायों में प्रजनन की देवी के लिए किये जाने वाले नृत्य के रूप में हो सकती हैं। एक तीसरा सिद्धांत यह है कि बेली नृत्य का प्रदर्शन हमेशा एक मनोरंजन के रूप में किया जाता था, कुछ लोगों का मानना है कि नृत्य करने वाली लड़कियों की हरकतों को फारोनिक काल की नक्काशियों में चित्रित किया गया था जो विशेष रूप से बेली नृत्य की तरह हैं। जैसे की बेली डांस शब्द का संदर्भ नृत्य प्रथाओं के विस्तृत विविध स्वरूपों से है, जिनका प्रदर्शन स्वतंत्र महिला नर्तकियों द्वारा प्रमुखता से किया जाता है, इसके लिए किसी एक दावे को कायम रखना बहुत ही मुश्किल है।
दूसरा सिद्धांत यह है कि बेली नृत्य का प्रदर्शन मूल रूप से लेवैंट और उत्तरी अफ्रीका में महिलाओं के लिए महिलाओं द्वारा किया जाता था। "डांसर ऑफ शामाहका" पुस्तक व्यापक रूप से उद्धृत है; यह आधुनिक लेखक आर्मेन ओहानियन द्वारा लिखित एक रोमांटिक जीवनी है जिसे 1918 में प्रकाशित किया गया था। मध्य पूर्वी समाज में दो विशिष्ट बेली नृत्य संबंधी हरकतों का उपयोग प्रसव के लिए कई पीढ़ियों से किया जा रहा है।
क्योंकि बेली नृत्य व्यक्तिगत प्रदर्शन से निकला है, इसकी उत्पत्ति का इतिहास काफी विविध है और इसका विकास अभी भी निरंतर जारी है। कुछ लोग यह बताते हैं कि बेली नृत्य की उत्पत्ति भूमध्य-सागर के आस-पास की सभी सीमाओं से पलायन करने वाले लोगों से हुई है जिसके परिणाम स्वरूप उत्तरी अफ्रीका और मध्य पूर्व में पाए जाने वाले "बेली नृत्यों" के बीच समानताएं देखी जा सकती हैं।
बेली नृत्य 18वीं और 19वीं सदियों के रुमानी आंदोलन के दौरान पश्चिम में लोकप्रिय हुआ था जब ओरिएंटलिस्ट (पूर्वी) कलाकारों ने उस्मान राजवंश (तुर्क साम्राज्य) में हरम (जनानखाना) के जीवन की रोमांटिक तस्वीरों का चित्रण किया था। इसी समय के आसपास, मध्य पूर्वी देशों की नर्तकियों ने दुनिया के विभिन्न मेलों में प्रदर्शन करना शुरू किया, जो अक्सर इतनी बड़ी संख्या में दर्शकों को अपनी ओर आकर्षित करती थीं कि विज्ञान और प्रौद्योगिकी का प्रदर्शन करने वाले उनके विरोधी बन गए। यही वह अवधि थी जिसके दौरान "ओरिएंटल" या "ईस्टर्न" डांसिंग (पूर्वी नृत्य) शब्द का पहली बार इस्तेमाल किया गया। फ्रांसीसी लेखिका कॉलेट सहित कई नर्तकियां "ओरिएंटल" डांसिंग में संलग्न थीं, जिन्होंने कई बार अपनी स्वयं की प्रामाणिक व्याख्याओं को छोड़ दिया। इसके अलावा सूडो-जावानीस नर्तकी माता हरि, जिन्हें फ्रांसीसियों द्वारा 1917 में एक जर्मन जासूस होने का दोषी ठहराया गया, वे उसी तरह की शैली में नृत्य करती थीं जिसे बेली नृत्य के नाम से जाना जाता है।
मिस्र के संगीत के साथ-साथ बेली नृत्य की मिस्त्री शैली यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों की मौजूदगी और मिस्र में बढ़ते औद्योगीकरण से बहुत अधिक प्रभावित थी। इसके परिणाम स्वरूप नृत्य में इस तरह की भिन्नताएं शामिल हो गयीं जिन पर मार्चिंग बैंडों और रूसी बैले की यात्राओं जैसे प्रभाव देखे जाते हैं। आज बेली नृत्य के रूप में पहचाने जाने योग्य कई पहलू वास्तव में इन सांस्कृतियों के पारस्परिक संकरन से निकले हैं।
इन सभी पहलुओं या इनमें से किसी एक ने संभवतः उस बेली नृत्य के विकास में योगदान किया होगा जिसे आज हम जानते हैं।
पश्चिम में, बेली नृत्य के साथ सबसे अधिक जोड़ी जाने वाली वेशभूषा "बेदला" ("सूट" के लिए अरबी शब्द) है। यह अपनी रचना के लिए प्रामाणिक मध्य पूर्वी पोशाकों की बजाय ओरिएंटलिज्म के विक्टोरियन चित्रकारों और पिछली सदी के बदलाव के दौरान वाडेविल, बर्लेस्क और हॉलीवुड के हरम फंतासी निर्माणों को आभारी मानती है।
बेदला शैली में एक फिट टॉप या ब्रा (आम तौर पर मोतियों या सिक्कों की एक किनारी के साथ), एक फिट हिप बेल्ट (एक बार फिर मोतियों या सिक्कों की एक किनारी के साथ) और एक स्कर्ट या हैरम पैंट शामिल है। ब्रा और बेल्ट को मोतियों, सितारों, वेणी और कढ़ाई के साथ बड़े आकर्षक ढंग से सजाया जा सकता है। बेल्ट एक अलग पीस के रूप में या स्कर्ट में सिला हुआ हो सकता है।
इस वेश भूषा को मिस्र में लाने का श्रेय काहिरा के एक कैबरे मालिक बाडिया मसाब्नी को जाता है, क्योंकि यह एक ऐसी छवि थी जो पश्चिमी पर्यटकों की पसंद थी।
हिप बेल्ट कपड़े का एक चौड़ा टुकड़ा होता है जिसे कूल्हों पर नीचे करके पहना जाता है। इसका किनारा सीधा, घुमावदार या कोणीय हो सकता है। ब्रा आम तौर पर बेल्ट से मेल खाता है और अधोवस्त्र जैसा नहीं लगता है। परंपरागत हैरम पैंट पूरी लंबाई और टखने पर जमाव वाले होते हैं लेकिन इसकी कई विविधताएं मौजूद हैं। कभी-कभी पैंट और एक पारदर्शी स्कर्ट एक साथ पहने जाते हैं। स्कर्ट एक रंग वाले पारदर्शी शिफॉन कपड़े की कई परतों से बनी ढ़ीली-ढाली रचनाएं हो सकती हैं।
1950 के दशक के बाद से, मिस्र में बेली नर्तकियों का सार्वजनिक रूप से उनके शरीर के बीच के हिस्से को खुला रखकर प्रदर्शन करना या बहुत अधिक अंग प्रदर्शन कराना अवैध हो गया है। इसलिए वहाँ पारदर्शी, शरीर के रंग वाले कपड़े में युक्तिपूर्ण ढंग से शामिल किये गए कट आउट के साथ शरीर से लिपटा हुआ एक लंबा, लाइक्रा वन-पीस गाउन पहनना कहीं अधिक आम हो गया है।
अगर अलग-अलग ब्रा और स्कर्ट पहना जाता है तो बेल्ट का इस्तेमाल शायद ही किया जाता है और किसी भी तरह की सजावटी कशीदाकारी सीधे तौर पर चुस्त, स्लीक लाइक्रा स्कर्ट पर की जाती है। शरीर के मध्य भाग को ढंकने के लिए एक पारदर्शी बॉडी स्टॉकिंग अनिवार्य रूप से पहना जाता है। इजिप्शियन (मिस्र की) नर्तकियां पारंपरिक तौर पर नंगे पैरों से नृत्य करती हैं लेकिन आज कल अक्सर जूते और यहाँ तक कि ऊंची एड़ी वाली सैंडिलें भी पहनी जाती हैं।
चूंकि लेबनान में पेट दिखाने पर कोई निषेध नहीं है, यहाँ बेदला शैली कहीं अधिक आम है। स्कर्ट मिस्र के पोशाकों की तुलना में पारदर्शी और/या बहुत छोटे होते हैं जिनसे नर्तकियों के शरीर का अधिकांश हिस्सा दिखाई देता है। पर्दे का अधिक व्यापक रूप से प्रयोग किया जाता है और यह पर्दा पोशाक से मेल खाता है। ऊँची एड़ी के सैंडिल आम तौर पर पहने जाते हैं।
तुर्की की नर्तकियां भी बेदला शैली के परिधान पहनती हैं। 80 और 90 के दशक में एक 'कपड़े उतारते हुए नृत्य करने की एक शैली (स्ट्रिपरेस्क)' वेशभूषा शैली विकसित की गयी थी जिसमें स्कर्टों को कूल्हों तक दोनों पैरों को दिखाने के अंदाज में डिजाइन किया जाता था और झटके देने वाले ब्रा का इस्तेमाल किया जाता था। इस तरह की शैली अभी भी कुछ स्थानों में मौजूद हैं लेकिन कई ऐसी तुर्की बेली नर्तकियां भी हैं जो कहीं अधिक उदारता से अपने परिधान पहनती हैं। फिर भी, कई तुर्की बेली नृत्यों की वेशभूषाओं में तुर्की बेली नृत्य की रसिक, रोमांटिक शैली प्रतिबिंबित होती है।
प्राच्य-शैली (ओरिएंटल स्टाइल) की अमेरिकी नर्तकियां अक्सर अपनी वेशभूषाएं मिस्र या तुर्की से खरीदती हैं, लेकिन परंपरागत "अमेरिकी" शैली के हॉलमार्क में ऐसी वेशभूषा शामिल है जिसमें झालर वाले हेडबैंड, चुस्त लाइक्रा की बजाय पारदर्शी हैरम पैंट या स्कर्ट और ब्रा की सजावट के लिए सिक्कों एवं काम किये गए धातुओं का इस्तेमाल किया जाता है।
लोक-साहित्यिक और बैलाडी नृत्यों के लिए, एक पूरी लंबाई वाली बेलाडी पोशाक या गालाबिया, कट आउट के साथ या इसके बगैर पहना जाता है।
अमेरिकी आदिवासी शैली की नर्तकियां अक्सर अपनी वेशभूषा स्वयं बनाती हैं या उन्हें कस्टम-निर्मित बनाने की व्यवस्था करती हैं, क्योंकि व्यक्तित्व और मौलिकता वेशभूषा तैयार करने का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। पोशाक की इस शैली में एक या अधिक स्कर्टों और बेल्टों के साथ ढंके हुए लंबे पैंट शामिल होते हैं। टॉप आम तौर पर एक सिक्कों वाला ब्रा होता है जिसमें सिक्के लटकते रहते हैं, साथ ही नर्तकियां अपने बालों में फूल, हेडबैंड, धातु के हेडड्रेस और अन्य लोक-साहित्य से प्रेरित चीजें लगाती हैं। ये अक्सर बिंदी और बड़े टैटू लगाती हैं जो उनके कूल्हे और पेट के इर्द-गिर्द बना होता है।
प्रॉप्स का इस्तेमाल दर्शकों की दिलचस्पी बढ़ाने और अपने प्रदर्शन में विविधता लाने के लिए विशेष रूप से अमेरिकी रेस्तरां शैली में किया जाता है, हालांकि कुछ परंपरावादियों ने इनके इस्तेमाल पर नाराजगी जाहिर की है। आम उपयोग में रही कुछ रंगमंचीय सामग्रियां (प्रॉप्स) हैं:बेली डांसिंग के ज्यादातर हरकतों में शरीर के विभिन्न भागों (कमर, कंधे, छाती, पेट आदि) को अलग दिखाना शामिल है जो जैज बैले में इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक की ही तरह प्रतीत होता है, लेकिन इन्हें अक्सर अलग-अलग तरीके से किया जाता है। ज्यादातर बेलीडांस में शरीर की बाहरी मांसपेशियों की बजाय शरीर की महत्वपूर्ण मांसपेशियों से हरकतें पैदा करने पर ध्यान केन्द्रित किया जाता है। मिस्त्री और लेबनानी बेलीडांस में विशेष रूप से हरकतों के पीठ की मांसपेशियों से उत्पन्न होने की जरूरत पर जोर दिया जाता है। सही मुद्रा बेलीडांस में उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि नृत्य के अन्य क्षेत्रों में है। ज्यादातर बेली नृत्य की शैलियों में ध्यान कूल्हे (हिप) और पेडू (पेल्विक) क्षेत्र पर केन्द्रित होता है। शैलियों की विविधता और नृत्य के 'मूल' के कारण कई हरकतों को अलग-अलग शब्दावलियों की एक विस्तृत विविधता के जरिये संदर्भित किया जाता है। हालांकि, एक प्रेक्षक के दृष्टिकोण से बेलीडांस में कुछ ख़ास तरह के प्रमुख तत्व शामिल हैं।
महत्वपूर्ण हरकतें हैं:विभिन्न शैलियों में पैरों और हाथों को चलाने की हरकतें भी शामिल हैं जो इस शैली का एक अभिन्न हिस्सा है।
मिस्र में बेली नृत्य से जुड़े पारंपरिक नृत्य के तीन मुख्य प्रकार हैं जिन्हें अलग-अलग नामों से बुलाया जाता है। मोटे तौर पर ये लोक नृत्य, शास्त्रीय नृत्य और कैबरे नृत्य हैं। इनके लिए अक्सर इस्तेमाल किये जाने वाले शब्द हैं: शा'अबी, बैलाडी/बेलेडी और शर्की .
बैलाडी उपरी मिस्र में बसे अरब कबीलों से ली गयी नृत्य की एक लोक शैली है। हालांकि इस शब्द का उस लोक नृत्य के संदर्भ में विशेष रूप से प्रयोग होता आया है जिसका प्रदर्शन शहरी मिस्र के कामगार वर्गों द्वारा आज भी किया जा रहा है। वह नृत्य जो अधिक सख्ती से करने के लिए ग्रामीण इलाकों या विशिष्ट जनजातियों की लोक परंपराओं को बनाए रखने की कोशिश करता है उसे अक्सर गावाजी के नाम से संदर्भित किया जाता है। गावाजी नर्तकियों को मिस्र में सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित किये जाने वाले नृत्य की योग्यता पर संघर्ष के केंद्र में रहने के लिए भी जाना गया है। सुप्रतिष्ठित माजिन बहनों को गावाजा नृत्य का प्रदर्शन करने वाली अंतिम प्रामाणिक नर्तकियों के रूप में व्यापक रूप से जाना जाता है। खैरय्या माज़िन मौजूदा समय में इन नर्तकियों में अंतिम नाम है जो 2009 तक शिक्षण और नृत्य का प्रदर्शन करती रही हैं।
शर्की बैलाडी शैली पर आधारित है लेकिन इसे सामिया जमाल, ताहिया कैरिओका, नईमा आकेफ और अन्य नर्तकियों ने आगे और अधिक विकसित किया जिन्होंने इजिप्शियन (मिस्र के) फिल्म उद्योग के सुनहरे वर्षों के दौरान काफी प्रसिद्धि हासिल की थी। इसे मिस्र में नृत्य की शास्त्रीय शैली माना जाने लगा है। ये नर्तकियां ना केवल मिस्र की फिल्मों में अपनी भूमिका के लिए बल्कि बाडिया मसाब्नी द्वारा 1925 में खोले गए "ओपेरा कैसीनो" में अपने प्रदर्शन के लिए भी मशहूर हुई थीं। यह आयोजन स्थल अमेरिका और यूरोप दोनों के उन प्रभावशाली संगीतकारों और कोरियोग्राफरों के लिए एक लोकप्रिय स्थान था जो नर्तकियों के प्रदर्शनों और करियर में गहराई से शामिल हुए थे, यहाँ से प्रसिद्धि पाने वाले सुनहरे युग के कई आविष्कारों को नृत्य में नई प्रगतियों के रूप में माना जा सकता है। बाद की नर्तकियां जिन्होंने अपनी शैलियों को आंशिक रूप से इन कलाकारों के नृत्यों पर आधारित किया उनके नाम हैं सोहैर जाकी, फीफी अब्दाऊ और नगवा फवाद. ये सभी नर्तकियां 1960 और 1980 के बीच मशहूर हुईं और आज भी लोकप्रिय हैं। बाद की इन नर्तकियों में से कई एक पूर्ण "ऑर्केस्ट्रा" और स्टेज सेट अप का इस्तेमाल कर कोरियोग्राफ और प्रदर्शन करने वालों में प्रथम थीं जिनका उस शैली पर काफी बड़ा प्रभाव पड़ा जिसे आज "शास्त्रीय (क्लासिकल)" शैली माना जाता है।
हालांकि रक़्स शर्क़ी की बुनियादी हरकतें (मूवमेंट) अपरिवर्तित रही हैं, इस नृत्य शैली का विकास जारी है। नेल्ली मजलूम और महमूद रेदा को बेली नृत्य में बैले के तत्वों को शामिल करने के लिए जाना जाता है और उनका प्रभाव आधुनिक मिस्र की नर्तकियों में देखा जा सकता है जो एक गोलाकार या आठ की संख्या की आकृति में घूमने या चलने में सहज हैं।
हालांकि पश्चिमी नर्तकियां मिस्र को बेली नृत्य की पवित्र स्थली (होली ग्रेल) के रूप में देखती हैं, मिस्र की बेली नर्तकियां बहुत अच्छी नहीं मानी जाती हैं। मिस्र के लोग इसे एक सम्मानजनक पेशा नहीं मानते हैं और मिस्र में पर्यटकों के लिए प्रदर्शन करने वाली ज्यादातर बेली नर्तकियां विदेशी हैं।
नर्तकियों को कुछ ख़ास हरकतों (मूवमेंट) का प्रदर्शन करने या किसी भी तरह का फ्लोर वर्क करने की अनुमति नहीं है।
मिस्र में राष्ट्रीय टेलीविजन अब बेली डांसिंग का प्रसारण नहीं करते हैं। मिस्र की बेली नर्तकियों को प्रशिक्षित करने के लिए एक राष्ट्रीय संस्थान स्थापित करने की योजना का काफी विरोध किया गया क्योंकि वहाँ के एक संसद सदस्य, फरीद इस्माइल के अनुसार यह "मिस्र की सामाजिक परंपराओं को गंभीर चुनौती देती है और संविधान का साफ़ तौर पर उल्लंघन करती हैं।"
कुछ लोग गलती से यह मानते हैं कि तुर्की के प्राच्य नृत्य (ओरिएंटल डांसिंग) को सिफ्तेटली (Çiftetelli) कहा जाता है क्योंकि संगीत की इस शैली को अरबों और यूनानियों द्वारा प्राच्य नृत्य में शामिल किया गया है। वास्तव में यूनान और साइप्रस के बेली नृत्य को सिफ्तेटली (Tsifteteli) कहा जाता है। हालांकि, तुर्की सिफ्तेटली (Çiftetelli) वास्तव में एक जीवंत वैवाहिक संगीत का एक रूप है और यह प्राच्य नृत्य के साथ जुड़ा हुआ नहीं है।
आज का तुर्की, यूनानी और साइप्रस का बेली नृत्य संभवतः अरबों से पहले तुर्क साम्राज्य (उस्मानी राजवंश) की तरह इजिप्शियन और सीरियाई/लेबनानी स्वरूपों से अधिक से अधिक प्रभावित हुआ हो सकता है।
तुर्की का कानून नर्तकियों पर उस तरह प्रतिबंध नहीं लगाता है जैसा कि मिस्र में होता है, जहाँ नर्तकियां अपने शरीर के मध्य भाग को ढँक कर रखती हैं और फ्लोर वर्क (जमीन पर करतब दिखाने) और कुछ ख़ास पेडू संबंधी (पेल्विक) हरकतों (मूवमेंट्स) का प्रदर्शन नहीं कर सकती हैं। इसके परिणाम स्वरूप नृत्य शैली में स्पष्ट अंतर दिखाई देता है - मिस्र के बेलीडांस को इसके संयम और भव्यता के लिए जाना जाता है जबकि तुर्की बेलीडांस रसिक और संकोची होता है। तुर्की बेली नृत्य की वेशभूषा बहुत ही सहज रही है, हालांकि वहाँ कहीं अधिक शालीन, इजिप्शियन शैली की वेशभूषा की ओर रुझान देखा गया है।
तुर्की में कई पेशेवर नर्तकियां और संगीतकार रोमानी विरासत से संबंधित रही हैं, जो इस नृत्य में एक विविधतापूर्ण मिश्रण का महत्वपूर्ण हिस्सा है। (एक विशिष्ट तुर्की रोमानी नृत्य शैली भी मौजूद है जो तुर्की ओरिएंटल से अलग है). तुर्की नर्तकियों को उनकी जोशीली, एथलेटिक (यहाँ तक कि जिम्नास्टिक) शैली के लिए और फिंगर सिम्बल्स (उंगलियों की झांझ) के इस्तेमाल में उनकी निपुणता के लिए जाना जाता है, जिसे ज़िल्स भी कहते हैं। तुर्की नृत्य के जानकार अक्सर कहते हैं कि जो नर्तकी ज़िल्स की कला का प्रदर्शन नहीं कर सकती है वह एक कुशल नर्तकी नहीं है। तुर्की शैली का एक अन्य विशिष्ठ तत्व है 9/8 शैली में कर्सिलामा लय (रिदम) का इस्तेमाल करना जिसे 12-34-56-789 के रूप में गिना जाता है। मशहूर तुर्की बेली नर्तकियों में तुले काराका, नसरीन तोपकापी और बिरगुल बेरई एवं डिडेम के नाम शामिल हैं।
"बेली डांसिंग" शब्द के सर्वप्रथम प्रयोग का श्रेय आम तौर पर शिकागो में आयोजित वर्ल्ड कोलंबियन एक्सपोजिशन, 1893 वर्ल्ड्स फेयर के मनोरंजन निर्देशक, सोल ब्लूम को दिया जाता है, हालांकि उन्होंने इस नृत्य को लगातार "डांस ड्यू वेंट्रे" के रूप में संबोधित किया जिसका एक शाब्दिक अनुवाद "बेली डांस" है। अपने संस्मरण में ब्लूम सिर्फ यह बताते हैं कि "जब लोगों ने... डांस ड्यू वेंट्रे को सीख लिया।.. मेरे पास एक सोने की खान थी।"
हालांकि इस तरह की नर्तकियां फिलाडेल्फिया में आयोजित 1876 सेंटेनियल में मौजूद थीं, लेकिन शिकागो वर्ल्ड्स फेयर से पहले राष्ट्रीय स्तर पर इनकी ओर ध्यान नहीं दिया गया। सीरिया, तुर्की और अल्जीरिया सहित उत्तरी कई मध्य पूर्वी और उत्तरी अफ्रीकी देशों में प्रामाणिक नर्तकियां मौजूद थीं, लेकिन काहिरा की प्रदर्शनी में द स्ट्रीट के इजिप्शियन थियेटर में शामिल नर्तकियों को ही सबसे अधिक प्रसिद्धि हासिल हुई। यह तथ्य कि नर्तकियों ने अपने कूल्हों को नंगा करने और घुमाने का प्रदर्शन किया था जो विक्टोरियाई संवेदनशील लोगों के लिए चौंकाने वाला था। वहाँ कोई एकल प्रदर्शन नहीं किया गया था लेकिन यह दावा किया जाता है कि एक नर्तकी जिसे लिटिल मिस्र का उपनाम दिया गया था उसने कार्यक्रम को पूरी तरह अपने वश में कर लिया। कुछ लोगों का दावा है कि यह नर्तकी फरीदा माजर स्पाइरोपोलस थी, लेकिन यह तथ्य विवादित है।
इन नर्तकियों की लोकप्रियता ने बाद में दर्जनों नक़ल करने वालों को जन्म दिया, जिनमें से कई नर्तकियों ने मूल मंडली से होने का दावा किया। विक्टोरियाई समाज लगातार इस "चौंकाने वाले" नृत्य की निंदा करता रहा और नर्तकियों को कई बार गिरफ्त्तार किया गया और उन पर जुर्माना लगाया गया। इस नृत्य को "हूची-कूची (Hootchy-Kootchy)" या "हूची-कूची (Hoochee-coochie)" या शिम्मी एंड शेक का उपनाम दिया गया था। एक लघु फिल्म "फातिमा'ज डांस" का बड़े पैमाने पर निकलोडियनों में वितरण किया गया। इसने अपने 'असभ्य (निर्लज्ज)' नृत्य के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा और अंततः इसे प्रतिबंधित (सेंसर) कर दिया गया। बेली नृत्य ने बड़ी संख्या में पुरुषों को बर्लेस्क थियेटरों और कार्निवलों एवं सर्कस के दलों की ओर आकर्षित किया।
थॉमस एडिसन ने 1890 के दशक में नर्तकियों पर कई फिल्में बनाईं. इनमें एक तुर्की नृत्य को शामिल किया गया था और क्रिसी शेरिडियन इन 1897 और प्रिंसेस राजा फ्रॉम 1904 फिल्मों में नर्तकियों को ज़िल्स का प्रदर्शन करते हुए, फ्लोर वर्क करते हुए और अपनी दांतों में एक कुर्सी को संतुलित करते हुए दिखाया गया था।
रुथ सेंट डेनिस ने भी डी.डब्ल्यू. ग्रिफित की मूक फिल्म "इनटोलेरेंस" में मध्य पूर्व से प्रेरित नृत्य का प्रयोग किया था, उनका उद्देश्य नृत्य को उस समय एक सम्मानजनक कला के स्वरूप में फिट करना था जब नर्तकियों को शालीनता विहीन महिलाओं के रूप में माना जाता था। हॉलीवुड ने ओरिएंट की पश्चिमी कल्पनाओं का फायदा उठाने के लिए द शेख, क्लियोपेट्रा सैलोमे जैसी फिल्मों का निर्माण करना शुरू किया।
1930 के दशक में जब न्यूयॉर्क में अरब देशों के आप्रवासियों का आना शुरू हुआ, नर्तकियां नाइटक्लबों और रेस्तराओं में अपनी कला का प्रदर्शन करने लगीं. आज की सबसे निपुण कलाकारों में से कई उनकी वंशज हैं। जैसे अनाहिद सोफियान, आयशा अली और अरतिमिस मॉराट.
1960 के दशक के उत्तरार्द्ध और 70 के दशक की शुरुआत में कई नर्तकियों ने नृत्य सिखाना शुरू कर दिया। मध्य पूर्वी या पूर्वी बैंडों ने अपने दौरों पर इनके नर्तकियों को शामिल किया जिससे नृत्य की ओर काफी तेजी से दिलचस्पी बढ़ाने में मदद मिली।
हालांकि पारंपरिक तुर्की और इजिप्शियन हरकतों का इस्तेमाल कर अमेरिकी कैबरे या अमेरिकी रेस्तराओं की बेली डांसिंग ने अपनी स्वयं की विशिष्ट शैली विकसित कर ली है जिसमें प्रॉप्स और दर्शकों को शामिल कर किये जाने वाले प्रदर्शनों को प्रोत्साहित किया जाता है। कई आधुनिक प्रैक्टिशनर इजिप्शियन शा'अबी गायिकाओं के संगीत का प्रयोग करते हैं जिनमें अहमद अदावेया, हाकिम और साद अल सोगायर नियमित रूप से ऐसा करने वालों में शामिल हैं, जो रक़्स शा'अबी (लोगों का नृत्य) शैली में संगीत और नृत्य के लिए एक परंपरागत भावना के साथ आधुनिक इजिप्शियन संगीत के ताल को जोड़ती है।
1987 में एक विशिष्ट अमेरिकी शैली, अमेरिकन ट्राइबल स्टाइल बेली डांस, (एटीएस) की रचना की गयी। हालांकि यह एक पूरी तरह से आधुनिक शैली है, इसके स्टेप्स उत्तर भारत, मध्य पूर्व और अफ्रीका की प्राचीन नृत्य तकनीकों के मिश्रण पर आधारित हैं।
"ट्राइबल फ्यूजन (जनजातीय मिश्रण)" वाले बेली डांस के कई स्वरूपों को भी विकसित किया गया है जिसमें फ्लेमेंको, बैले, बर्लेस्क, हूला हूप और यहाँ तक कि हिप हॉप सहित कई अन्य नृत्य एवं संगीत की शैलियों के तत्वों को शामिल किया गया है। "गॉथिक बेली डांस" एक ऐसी शैली है जिसमें गोथ उप-संस्कृति के तत्व शामिल हैं। जनजातीय शैली (ट्राइबल स्टाइल) के नृत्य की पहचान संगीत के आइसोलेशन से होती है जो स्मूथ, तरंग या लहरदार चाल की रचना करते हैं; इसमें परंपरागत नृत्य के कहीं अधिक अतिरंजित चालों के विपरीत छोटी, कुछ हद तक नाजुक चालों का भी प्रदर्शन किया जाता है। बेली नृत्य के अन्य स्वरूपों की तरह, जनजातीय नृत्य कई अन्य नृत्य शैलियों की तुलना में शरीर के प्रकारों, उम्र और स्वास्थ्य समस्याओं की एक व्यापक रेंज के लोगों के लिए कहीं अधिक सुलभ है।
हालांकि अमेरिकी जनजातीय बेलीडांस लोकप्रिय हो गया है, रक़्स शर्क़ी अभी भी व्यापक रूप में प्रचलित है। मारिया जम्माल और महमूद रेदा, दोनों मध्य पूर्वी विरासत के हैं और ये अमेरिका में अपनी पर्याप्त मौजूदगी के लिए विख्यात हैं।
ऑस्ट्रेलिया में बेली डांसिंग में दिलचस्पी की पहली लहर 1970 के दशक के उत्तरार्द्ध से 1980 के दशक के दौरान देखी गयी थी जब मध्य पूर्व में मुसीबतों से बचकर भागने वाले प्रवासियों और शरणार्थियों का एक रेला वहाँ आया जिनमें ड्रमर जमाल ज्राइका का नाम भी शामिल था। इन आप्रवासियों ने एक जीवंत सामाजिक परिदृश्य की रचना की जिनमें कई लेबनानी और तुर्की रेस्तराएं शामिल हैं जिनके द्वारा बेली नर्तकियों को रोजगार प्रदान किये गए।
इस नृत्य की शुरुआती सुप्रसिद्ध नर्तकियों में आमरा ईद और टेरेज्का ड्रन्जिक शामिल हैं। इन दोनों शिक्षिकाओं की वंशावली रोजेटा आहालिया के समय से जुड़ी है। हर राजधानी शहर में जीवंत बेली नृत्य समुदायों और कई क्षेत्रीय केंद्रों के साथ बेली नृत्य अब देश भर में फैल गया है।
कनाडा में संयुक्त राज्य अमेरिका के समान एक बेली नृत्य समुदाय है।
ब्रिटेन और आयरलैंड में बेली नृत्य संस्कृति के साक्ष्य 1960 के दशक की शुरुआत से देखे गए हैं। कई पेशेवर नर्तकियां 1980 के बाद से हुई कई प्रगतियों का श्रेय सुरय्या हिलाल को देती हैं जिन्होंने इस समय के दौरान पूरे मध्य पूर्व और यूरोप में प्रदर्शन किया था। उनका एक प्रभाव यह था कि उन्होंने विशेष रूप से बेली नृत्य के एक कैबरे प्रदर्शन के रूप में और एक रंगमंचीय प्रदर्शन और कला के स्वरूप में एक नृत्य शैली के बीच एक अंतर स्पष्ट कर दिया था। सुरय्या इस नृत्य को नृत्य प्रदर्शन के एक अलग उत्कृष्ट स्वरूप में विकसित करने की कोशिश करती रहीं, हालांकि ब्रिटेन की नर्तकियों के बीच उनका प्रभाव पहले के मुकाबले कम हो गया है। वह अपने स्कूल, द हिलाल स्कूल ऑफ डांस सुरय्या हिलाल के जरिये यूरोप में बेली डांस प्रभावित करती रही हैं।
आज, कई नर्तकियां अमेरिकी नृत्य संकरों द्वारा काफी प्रभावित हो रही हैं और वे अपने स्वयं के शहरी और लोक सांस्कृतिक बेलीडांस के स्वरूपों की रचना पर ध्यान देने लगी हैं। इसके अलावा कैबरे बेलीडांस/बर्लेस्क क्रॉसओवर प्रदर्शन में एक फलता-फूलता परिदृश्य उभर रहा है।
अमेरिकी ट्राइबल स्टाइल बेलीडांस एक विकल्प के रूप में तेजी से लोकप्रिय हो रहा है। डीना लॉमैन इंगलैंड में फैचान्सीबेलीडांस का पहला शाखा स्टूडियो (सिस्टर स्टूडियो) बन गया जब उन्होंने एसेक्स 2009 में ट्राइबल यूनिटी की स्थापना की।
ब्रिटेन में कई बेली डांस समारोह लोकप्रिय हैं। एनुअल ग्लास्टनबरी मजमा और रक़्स ब्रिटानिया दो सबसे अधिक सुप्रसिद्ध समारोह रहे हैं।
ब्रिटेन में बेली नृत्य की वेशभूषाएं ऑनलाइन और खुदरा दुकानों, दोनों में खरीद के लिए स्वतंत्र रूप से उपलब्ध हैं। इंगलैंड में केवल बेली डांस वेश भूषाओं और सामग्रियों के लिए समर्पित पहला खुदरा दुकान (रिटेल शॉप) लीसेस्टर के निकट लूटरवर्थ था, जिसे फॉरबिडन फ्रूट्स बाज़ार का नाम दिया गया था और जिसे इसके प्रोप्राइटर कैरेन पिल्किंगटन पुडेपहाट द्वारा 2005 में खोला गया था।
एशिया में अब एशिया ग्लोबल बेली डांस कम्पटीशन जैसी बेली नृत्य की प्रतियोगिताएं आयोजित की जाती हैं।
बेली नृत्य एक गैर-प्रभावी, वजन उठाने वाला व्यायाम है और इसलिए सभी उम्र के लिए उपयुक्त है और बूढ़े लोगों में ऑस्टियोपोरोसिस की रोकथाम के लिए एक अच्छा व्यायाम है। इसकी कई चालों (मूव्स) में आइसोलेशन का प्रयोग शामिल होता है जो धड़ के लचीलेपन में सुधार करता है। परदे के साथ नृत्य शरीर के ऊपरी हिस्से, हाथ और कंधे को मजबूती देने में मदद करता है। ज़िल्स का प्रदर्शन करने से उंगलियों को स्वतंत्र रूप से काम करने का प्रशिक्षण मिलता है और इनमें मजबूती आती है। पैरों और पीठ की लंबी मांसपेशियां कूल्हों की हरकतों से मजबूत होती हैं।
पैफ्राथ ने मासिक धर्म की समस्याओं वाली महिलाओं पर बेली नृत्य के प्रभाव पर शोध किया था। इनसे संबंधित विषयों ने उनके मासिक धर्म, कामुकता और शरीर की ओर एक कहीं अधिक सकारात्मक दृष्टिकोण की जानकारी दी।
बेली डांसिंग को हाल ही में लैटिन अमेरिकी सुपरस्टार शकीरा ने फिर से लोकप्रिय बना दिया है। हालांकि वह कोलम्बियाई है लेकिन उसकी आंशिक-लेबनानी पृष्ठभूमि ने उसकी शैली को प्रभावित किया है।
ब्राजील की नोवेला "ओ क्लोन" जिसे स्पेनिश-भाषी देशों और संयुक्त राज्य अमेरिका में "एल क्लोन" के रूप में भी जाना जाता है, इसकी शुरुआत ब्राजील और मोरक्को में हुई और इसके कई एपिसोडों में बेली डांसिंग को दिखाया गया। इसमें मुख्य पात्र, जेड (जियोवाना एंटोनेली) ने अपने प्रेमी लुकास (मुरिलो बेनिसियो को लुभाने के लिए और अपने पति सईद (डाल्टन वाई) की खुशामद करने और फुसलाने के लिए इसका प्रयोग किया था।
जेम्स बॉण्ड की कई फिल्मों ने बेली नर्तकियों को दिखाया है। "द मैन विद द गोल्डन गन" में बेली डांसर सईदा अपनी नाभी में एक स्पेंट बुलेट पहनती है, जिसे प्राप्त करने की कोशिश में बॉन्ड गलती से निगल लेता है।
आर एंड बी गायिका आलिया ने बेली रोल को अपने प्रमुख मूव के रूप में इस्तेमाल किया था। बेली नृत्य की चालों का प्रदर्शन करने वाली अन्य गायिकाओं और अभिनेत्रियों में ब्रिटनी स्पीयर्स, क्रिस्टीना एगिलेरा, वोन डी कार्लो, जेसिका सिम्पसन, बेयोंस, सियरा और हिलेरी डफशामिल हैं।
संभवतः सबसे प्रसिद्ध बेली नृत्य मंडली माइल्स कोपलैंड द्वारा गठित समूह बेलीडांस सुपरस्टार्स है जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यात्राएं करता है, इसने 22 देशों में 700 से अधिक प्रदर्शनों के जरिये दुनिया भर में बेली डांस की लोकप्रियता को और अधिक बढ़ाया है। छोटे थियेटरों और क्लबों से निकल कर यह मंडली अब उन स्थानों में प्रदर्शन कर रही है जहाँ रिवरडांस और अन्य मुख्यधारा के नृत्य कार्यक्रमों का आयोजन होता है। इन कार्यक्रमों ने इनकी कई नर्तकियों को स्टार बना दिया है जिनमें रैशेल ब्राईस, जिलीना, सोनिया, पेटिट जमीला और कामी लिडिल के नाम शामिल हैं।
बेली डांस से संबंधित वृत्तचित्रों में "अमेरिकन बेलीडांसर", "बेली" और "टेम्पटेशन ऑफ बेलीडांस" शामिल हैं।
आज बेली डांस अपने आप में एक उद्योग बन गया है। दुनिया भर के कई साप्ताहिक कक्षाओं के जरिये इसका प्रशिक्षण दिया जाता है। इसके सबसे लोकप्रिय क्लास मिस्र में अहलान वा सहलान वार्षिक महोत्सव में होते हैं। कई ऐसे पाठ्यक्रम भी हैं जिन्हें मिस्र में नीले ग्रुप के माध्यम से लिया जा सकता है। इस समूह ने विश्व के चोटी के पुरुष रक़्स कलाकारों में से एक, टिटो सेफ का प्रदर्शन किया है।
बेलीडांस वेशभूषा का उद्योग भी बहुत बड़ा है। कई समारोहों में कई अन्य आपूर्तिकर्ताओं और वेशभूषा निर्माताओं को देखा जा सकता है। खान अल खलीली बेली डांस की वेशभूषा/रक़्स की वेशभूषा के लिए दुनिया का सबसे लोकप्रिय आकर्षण है और यह हर साल लाखों पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करता है।