हेरात का गढ़
हेरात का गढ़ (फारसी : ارگ هرات , पश्तो سکندرۍ کلا), जिसे अलेक्जेंडर के गढ़ के रूप में भी जाना जाता है, और स्थानीय रूप से किला इक्तियारूद्दीन (फारसी : قلعه اختیارالدین) के रूप में जाना जाता है, अफगानिस्तान में हेरात के केंद्र में स्थित है। यह 330 ईसा पूर्व की तारीख है, जब अलेक्जेंडर महान और उनकी सेना अब गौगामेला की लड़ाई के बाद अफगानिस्तान में पहुंची। कई साम्राज्यों ने इसे पिछले 2,000 वर्षों में मुख्यालय के रूप में उपयोग किया है, और सदियों से कई बार नष्ट कर दिया गया था और पुनर्निर्मित किया गया था।
इस ऐतिहासिक गढ़ को 1950 के दशक में विध्वंस से बचाया गया था, और 1976 और 1979 के बीच यूनेस्को द्वारा खुदाई और बहाल किया गया था। दशकों के युद्ध और उपेक्षा से, गढ़ की शुरुआत हुई लेकिन हाल के वर्षों में कई अंतरराष्ट्रीय संगठनों ने इसे पूरी तरह से पुनर्निर्माण करने का फैसला किया। हेरात का राष्ट्रीय संग्रहालय भी गढ़ के अंदर रखा गया है, जबकि अफगान सूचना और संस्कृति मंत्रालय पूरे परिसर का रखरखाव है।  हेरात की घाटी में हरि नदी, या हरि रुद की वजह से उपजाऊ प्रांत है, छठी शताब्दी ईसा पूर्व में ही यह प्रांत बस गया था। पुराने शहर के उत्तर में स्थित एक चट्टान, जिसे कुहांडाज़ के नाम से जाना जाता है, उस किले का स्थल हो सकता है जो अलेक्जेंडर द ग्रेट 330 ईसा पूर्व में बनाया था, जो आचामेनाड शहर या आर्टिया के नाम से जाना जाता था। अलेक्जेंडर के प्रस्थान के बाद, हेरात पर सेलुसिड्स, पार्थियन, कुषाण, सासैनियंस, हेफथलाइट्स, उमय्यद, ताहिरिद, सेफारिद, सामानिद, सेल्जुक, गज़नविद और घुरीड्स द्वारा शासित था। कुहांडाज के दक्षिण में आधे किलोमीटर की दूरी पर स्थित है और कार्डिनल अक्षों के साथ गठबंधन किया गया है, शुरुआती अरब भूगोलकारों द्वारा वर्णित दीवार वाले शहर में चार मार्ग हैं जो वाणिज्यिक मार्गों को पार करते हैं और उत्तरी शहर की दीवार के किनारे एक वर्ग गढ़ (क़ाला) है। इस गढ़, जिसे अलेक्जेंडर के किले के लिए एक और संभावित साइट के रूप में सुझाव दिया गया है, आज हेरात के प्रसिद्ध गढ़ के रूप में जाना जाता है। हेरात ने लेवंट से भारत और चीन के सिल्क रोड व्यापार के साथ उभर दिया, और 1175 में घुरिद राजवंश का एक महत्वपूर्ण शहर बन गया। शहर को मंगोल सेना द्वारा पूरी तरह से 1221 में नष्ट कर दिया गया और कार्तिद राज्यपालों द्वारा पुनर्निर्मित किया गया जिन्होंने उनकी स्थापना की मध्य तेरहवीं शताब्दी तक हेरात में आधारित नियम।
12 99/1300 में कार्तिद अमीर फख्र अल-दीन (1295-1308) ने गढ़ के टावरों, दीवारों, रैंपर्ट्स और घास को मजबूत किया, और एक खुली हवा मस्जिद (ईदगाह) के रूप में सेवा करने के लिए अपनी दीवार पर एक दीवार वाली लड़की को जोड़ा। उनके उत्तराधिकारी ग्याथ अल-दीन (रेग 1308-132 9) ने पूर्व में गढ़ के अंदर दो महलों का निर्माण किया। इखतियार अल-दीन नाम, जो पूर्वी और पश्चिमी दोनों बाड़ों को संदर्भित करता है, को कार्तिद अमीर या सैन्य कमांडर का नाम या उपन्यास माना जाता है। तिमुर की सेना (1380) ने दूसरी बार नष्ट कर दिया, शाहरुख (1405-1444) ने अपनी राजधानी हेरात में स्थानांतरित करने के बाद पुनर्निर्माण किया और एक इमारत अभियान शुरू किया। उन्होंने पत्थर में गढ़ को मजबूत किया और ईंट निकाल दी और चमकदार टाइल्स के साथ अपने बाहरी को ढक लिया।
18 वीं सदी में हॉटकी राजवंश / दुर्रानी साम्राज्य के तहत गढ़ का उपयोग शाही निवास, खजाना, जेल और शस्त्रागार के रूप में किया जाता था। 19 वीं शताब्दी में एंग्लो-अफगान युद्ध के दौरान इसे कुछ नुकसान पहुंचा। 19 वीं शताब्दी के मध्य में अपने रक्षात्मक कार्य को लेने के लिए एक आधुनिक गढ़ (अर्ग ए हेरात) तुरंत उत्तर में बनाया गया था। 1950 के दशक में गढ़ को विध्वंस से बचाया गया था, और 1976 और 1979 के बीच यूनेस्को द्वारा खुदाई और पुनर्स्थापित किया गया था। पिछले दशकों के युद्ध और उपेक्षा के दौरान इसे और अधिक नुकसान पहुंचा।
हेरात के गढ़ को पूरी तरह से 2006 और 2011 के बीच पुनर्निर्मित किया गया था। इसमें दो दीवारों के घेरे शामिल हैं। नवीनतम बहाली में सैकड़ों अफगान कारीगरों और संस्कृति के लिए आगा खान ट्रस्ट से धन और अमेरिका और जर्मन सरकारों से $ 2.4 मिलियन शामिल थे।
पूर्व में पुराना यौगिक, मलबे से भरा पाया गया, आंशिक रूप से दो आंगन संरचनाओं को प्रकट करने के लिए खुदाई की गई थी। इसकी लगभग आयताकार योजना लगभग अठारह चालीस मीटर तक है, और यह तेरह सेमी-सर्कुलर टावरों से संरक्षित है, जिसमें दो पश्चिम-किनारे वाले द्वार के किनारे हैं। इसे ऊपरी सिटाल के रूप में भी जाना जाता है, इसकी ऊंचा साइट पर आधारित है, और इसे निकालकर ईंटों से बनाया गया है।
पश्चिम में कार्तिड के अलावा, जिसे लोअर सिटाल के नाम से जाना जाता है, में बेक्ड ईंट की निचली दीवारें हैं और इसमें टिमुरिड अवधि सैन्य संरचनाएं शामिल हैं। इसकी बहुभुज योजना नौ गोलाकार टावरों के साथ साठ मीटर से पच्चीस तक मापती है, जिनमें से छह दक्षिण और पश्चिम की दीवारों के साथ जीवित रहते हैं। इसकी पश्चिमी दीवार पर लंबा मलिक टॉवर का नाम कार्तिद मलिक के नाम पर रखा गया है और कुफिक अनुवांशिक बैंड के कुछ हिस्सों सहित तिमुरीड चमकीले टाइल सजावट के खंडों को बरकरार रखा गया है।
एक एथ्नोग्राफिक संग्रहालय, एक सैन्य संग्रहालय, हस्तशिल्प कार्यशालाएं और 1970 के बहाली के बाद लोअर सिटल के अंदर एक पुरातत्व संग्रहालय स्थापित किया गया था, जबकि ऊपरी सिटाल को ओपन एयर पुरातत्व संग्रहालय के रूप में आगंतुकों के लिए खोला गया था, जिसमें उत्तरी निवास के रूप में पुनर्निर्मित उत्तरी खंड । हेरात क्षेत्र से लगभग 1,100 आइटम संग्रहालय के अंदर संग्रहालय के अंदर संग्रहीत किए जाते हैं, जिनमें से 250 वर्तमान में प्रदर्शित होते हैं।
अक्टूबर 2011 में एक समारोह में, अमेरिकी राजदूत रयान क्रॉकर ने कहा कि: "35 साल पहले तक, दुनिया भर के पर्यटक विरासत, इतिहास और अतुल्य राष्ट्रीय परिदृश्य का अनुभव करने के लिए यहां आए थे ... हम उस दिन की प्रतीक्षा करते हैं जब अफगान और आगंतुक अफगानिस्तान के समृद्ध इतिहास के बारे में जानने के लिए दुनिया भर में एक बार फिर आ जाएगा और महान आतिथ्य और सुंदरता का आनंद लेंगे कि इस भूमि और उसके लोगों को पेश करना है। " इस अवसर पर अफगान-विशेषज्ञ नैन्सी डुप्री भी उपस्थित थे और यही वह कहती थी: "मैं यहां कई बार गया हूं, लेकिन यह टूट रहा था ... यह प्रभावशाली है ... मुझे लगता है कि सबसे रोमांचक बात यह है कि अंततः कुछ पूरा करने के लिए। मैंने इतनी आधा तैयार चीजें देखी हैं। "