बिहार की राजनीति
बिहार स्वतंत्रता के लिए भारत के संघर्ष का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। चंपारण सत्याग्रह के बाद ही गांधी एक बड़े नेता बन गए, जो उन्होंने स्थानीय नेता, राज कुमार शुक्ला के बार-बार अनुरोध पर लॉन्च किया, उन्हें डॉ राजेंद्र प्रसाद, अनुग्रह नारायण सिंह और ब्रजकिशोर प्रसाद जैसे महान विभूतियों का समर्थन प्राप्त था।बिहार  यदुनंदन प्रसाद मेहता, बाबू जगदेव प्रसाद , रामस्वरूप वर्मा जैसे महान समाज सुधारकों और जगदीश महतो जैसे कम्युनिस्ट नेताओं की भूमि भी रही है। 1946 में बिहार की पहली सरकारों का नेतृत्व दो प्रतिष्ठित नेताओं श्री बाबू  (श्रीकृष्ण सिंह) और अनुग्रह बाबू ( अनुग्रह नारायण सिंह ) ने किया था, जो कि एकनिष्ठ अखंडता और महान सार्वजनिक भावना के व्यक्ति थे। उन्होंने बिहार में एक अनुकरणीय सरकार चलाई। भारत की स्वतंत्रता के बाद, सत्ता को इन दो महान गांधीवादी राष्ट्रवादियों डॉ  श्रीकृष्ण सिंह और अनुग्रह नारायण सिंह द्वारा साझा किया गया, जो बाद में बिहार के पहले मुख्यमंत्री पहले उप-मुख्यमंत्री बने। रेल मंत्री स्वर्गीय श्री ललित नारायण मिश्रा (जो एक हथगोले के हमले से मारे गए, जिसके लिए केंद्रीय नेतृत्व को सबसे अधिक दोषी ठहराया जाता है) की मृत्यु के बाद 60 के दशक के अंत में स्वदेशी काम उन्मुख जन नेताओं के अंत का उच्चारण किया गया। दो दशकों तक कांग्रेस ने राज्य पर शासन किया। यह वह समय था जब सत्येंद्र नारायण सिंह जनता पार्टी के साथ हो गए, कांग्रेस के साथ अपने मतभेदों के कारण वे अपने लिए राजनीतिक स्थान बनाने में सक्षम हो गए।
1970 के दशक में बिहार में पिछड़ी जातियां राजनीतिक सत्ता के लिए मुखर हो गईं। नेतृत्व तीन मध्यवर्ती कृषि जातियों कोइरी, कुर्मी और यादव द्वारा किया गया। दरोगा प्रसाद राय की मुख्यमंत्री के रूप में नियुक्ति के बाद, पिछड़ों के बीच एक आशा की किरण दिखाई दी। लेकिन, कांग्रेस में उच्च जाति के गुट ने कांग्रेस के साथ पिछड़ों के बीच असंतोष पैदा करने के लिए उन्हें हटाने की साजिश रचनी शुरू कर दी। इस अवधि में एक प्रभावशाली नेता जगदेव प्रसाद के उदय को देखा गया, एक दांगी (कोईरी) नेता, जो अपने 'जाति' और अन्य पिछड़ों और दलितों के बीच बड़े पैमाने पर प्रभाव करते थे। एक राजनीतिक पार्टी " शोषित समाज दल " बिहार के राजनीतिक परिदृश्य में सामने आई, जो बाद में कांग्रेस के समर्थन से थोड़े समय के लिए सत्ता में आई। सतीश प्रसाद सिंह
आजादी के बाद भी, जब भारत इंदिरा गांधी के शासनकाल में एक निरंकुश शासन में गिर रहा था, चुनाव कराने का आंदोलन का मुख्य उद्देश्य बिहार से जयप्रकाश नारायण के नेतृत्व में आया था। 1974 में, जेपी ने बिहार राज्य में छात्र आंदोलन का नेतृत्व किया, जो धीरे-धीरे एक लोकप्रिय जन आंदोलन के रूप में विकसित हुआ जिसे बिहार आंदोलन के रूप में जाना जाता है। इस आंदोलन के दौरान, नारायण ने वी। एम। टरकुंडे के साथ मिलकर शांतिपूर्ण सम्पूर्ण क्रांति का आह्वान किया, उन्होंने 1974 में सिटीजन फॉर डेमोक्रेसी और 1976 में पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज, दोनों गैर-सरकारी संगठनों की स्थापना की, 23 जनवरी 1977 को, इंदिरा गांधी ने मार्च के लिए नए सिरे से चुनाव बुलाया और सभी राजनीतिक कैदियों को रिहा कर दिया। आपातकाल आधिकारिक रूप से 23 मार्च 1977 को समाप्त हुआ। कांग्रेस पार्टी को 1977 में बने कई छोटे दलों के जनता पार्टी गठबंधन के हाथों हार का सामना करना पड़ा और गठबंधन सत्ता में आया, जिसका नेतृत्व मोरारजी देसाई ने किया। भारत के पहले गैर-कांग्रेसी प्रधानमंत्री। बिहार में, जनता पार्टी ने नारायण की सलाह के तहत 1977 के आम चुनावों में सभी चौबीस लोकसभा सीटें जीतीं और बिहार विधानसभा में भी सत्ता हासिल की। तत्कालीन जनता पार्टी के अध्यक्ष सत्येंद्र नारायण सिन्हा से एक प्रतियोगिता जीतने के बाद कर्पूरी ठाकुर मुख्यमंत्री बने।
बिहार आंदोलन के अभियान ने भारतीयों को चेतावनी दी कि चुनाव "लोकतंत्र और तानाशाही" के बीच चयन करने का उनका अंतिम मौका हो सकता है।
इसके परिणामस्वरूप दो चीजें हुईं: आदर्शवाद ने समय-समय पर राजनीति में खुद को मुखर किया, 1977 में एक लहर ने कांग्रेस पार्टी को हराया और फिर 1989 में जनता दल भ्रष्टाचार विरोधी लहर के कारण सत्ता में आई। बीच में, समाजवादी आंदोलन ने महामाया प्रसाद सिन्हा और कर्पूरी ठाकुर के नेतृत्व में यथास्थिति के गढ़ को तोड़ने की कोशिश की। यह, आंशिक रूप से, इन नेताओं के अव्यवहारिक आदर्शवाद के कारण और आंशिक रूप से कांग्रेस पार्टी के केंद्रीय नेताओं के तंत्र के कारण पनप नहीं सका, जो एक बड़े राजनीतिक रूप से जागरूक राज्य द्वारा खतरा महसूस करते थे। बिहार में कम्युनिस्ट पार्टी का गठन 1939 में हुआ था। 1960, 1970 और 1980 के दशक में बिहार में कम्युनिस्ट आंदोलन एक जबरदस्त ताकत था और बिहार में सबसे प्रबुद्ध तबके का प्रतिनिधित्व करता था।
इस आंदोलन का नेतृत्व जगदीश महतो, रामेश्वर अहीर, जगन्नाथ सरकार, सुनील मुखर्जी, राहुल सांकृत्यायन, पंडित कारयानंद शर्मा, इंद्रदीप सिन्हा और चंद्रशेखर सिंह जैसे दिग्गज कम्युनिस्ट नेताओं ने किया था। यह सरकार के नेतृत्व में था कि कम्युनिस्ट पार्टी ने जयप्रकाश नारायण की अगुवाई में सम्पूर्ण क्रांति लड़ी, क्योंकि इसके मूल में आंदोलन लोकतांत्रिक था और भारतीय लोकतंत्र के लिए बहुत ही महत्वपूर्ण चुनौती थी।
बिहार की राजनीति में जाति हमेशा से एक महत्वपूर्ण मुद्दा रहा है। श्रीकृष्ण सिंह के कार्यकाल में भूमिहारों और राजपूतों के बीच जातिगत संघर्ष देखा गया, क्योंकि दोनों ही राजनीतिक रूप से सबसे प्रमुख जाति थे। उस समय पिछड़ों की उपेक्षा की गई और किसी भी दल ने उन्हें निर्वाचित होने और चुनावी राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के योग्य नहीं समझा प्रारंभ में सवर्ण जाति सत्ता पक्ष और विपक्ष दोनों का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, और मतदाता स्वतंत्रता आंदोलन के साथ समकालीन उच्च जाति के नेताओं की संबद्धता के कारण, उन्हें गांधी और नेहरू के समान देखते थे
यह वह समय था जब पूरा देश खाद्यान्न की कमी और व्यापक गरीबी की व्यापकता जैसी समस्याओं का सामना कर रहा था। बिहार जैसे राज्य बुरी तरह प्रभावित थे और उन्हें बीमारू राज्य के रूप में इंगित किया गया था। आजादी के पूर्व से ही पिछड़ी जातियां अपने राजनीतिक अधिकारों के लिए लड़ रही थीं।1930 के दशक में यदुनंदन प्रसाद मेहता, जगदेव सिंह यादव और शिवपूजन सिंह द्वारा त्रिवेणी संघ की स्थापना उच्च पिछड़ी जातियों में बढ़ती जागरूकता के संकेत थे। कांग्रेस के बेहतर संगठनात्मक ढांचे और आम जनता पर स्वतंत्रता सेनानियों के प्रभाव के कारण "त्रिवेणी संघ" कांग्रेस के खिलाफ बुरी तरह से हार गई थी।
बिहार आंदोलन से पहले के दशक में कृषि जातियों में मुख्य रूप से कोइरी और यादव जाति के बीच राजनीतिक उग्रवाद का उदय हुआ था। जगदेव प्रसाद जैसे नेता बिहार की राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए उभरे। ऐसा कहा जाता है कि उन्हें पिछड़ों के बीच सर्वोच्च नेता के रूप में पहचाना जाता था। जगदेव प्रसाद की हत्या पिछड़ी जाति के लिए कांग्रेस से प्रस्थान थी। इसे कांग्रेस में उच्च जाति के गुट द्वारा करवाया गया राजनीति से प्रेरित हत्या के रूप में देखा गया था। । इस ऊंची जाति के धड़े ने बाद में सतीश प्रसाद सिंह के असामयिक इस्तीफे में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो बिहार के पहले पिछड़ी जाति के मुख्यमंत्री थे।चौथे और पांचवें विधानसभा चुनावों में राजनीतिक सत्ता के लिए उच्च जातियों और उच्च पिछड़ी जातियों के बीच खींचतान देखा गया , जब एक छोटी सी अवधि में आधा दर्जन मुख्यमंत्री आए और गए।  पिछड़े न केवल राजनीति में स्थान पाने के इच्छुक थे, बल्कि वे अपनी आर्थिक स्थिति में सुधार के लिए भी इच्छुक थे, जो उच्च जाति के जमींदारों के वर्चस्व वाले बिहार के सामंती समाज में अनिश्चित थे क्योंकि ये जमींदार यथास्थिति के समर्थक थे।इस दौरान कई कम्युनिस्ट संगठन बिहार में स्थापित हुए, कम्युनिस्ट पार्टियों ने भूमिहीन दलितों और गरीब किसान जातियों का समर्थन उच्च जातियों और "उच्च पिछड़ी जाति" के जमींदारों के खिलाफ किया। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि कोइरी, कुर्मी और यादव जातियों का एक बड़ा हिस्सा भी जमींदारों का था, लेकिन इन जातियों की महत्वपूर्ण आबादी मध्यवर्ती किसान थे, जो अपनी जमीन पर काम करते थे और दूसरों की भूमि पर काम करना अपनी गरिमा से नीचे मानते थे।
इन तीनों किसान जातियों के इस तबके ने दलितों, विशेषकर चमारों, मुसहरों और पासवानों, जिन्हें 'दुसाध' भी कहा जाता था, के करीबी सहयोग में जमींदारों के विरुद्ध हिंसक कम्युनिस्ट विद्रोह में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इस तरह के विद्रोह में सबसे उल्लेखनीय भोजपुर विद्रोह है । भोजपुर जो भूतपूर्व रियासतों का गढ़ था, वहां कामरेड जगदीश महतो, "कामरेड रामेश्वर अहीर" और "कामरेड रामनरेश पासवान" के नेतृत्व में हिंसक कम्युनिस्ट आंदोलन देखने को मिला। दूसरी ओर कुर्मी, कोइरी और यादवों के जमींदार गुट ने नक्सली दबाव को नाकाम करने और अपनी भूमि को सीपीआई समर्थित भूमिहीन किसान और दलितों के कब्जे से बचाने के लिए भूमिहारों और राजपूतों जैसी जातिय सेनाओं का गठन किया।इस प्रकार कोइरी और कुर्मियों की निजी सेना, "भूमि सेना" और यादवों की निजी सेना जैसे "लोरिक सेना" का गठन किया गया।
बिहार के राजनीतिक परिदृश्य में असली मोड़ 1980 के दशक में आया जब पिछड़ी जाति के विधायकों की संख्या में वृद्धि हुई और यह वृद्धि पिछले दिनों की तुलना में सबसे महत्वपूर्ण वृद्धि थी बाद के वर्षों में, जनता दल जो कांग्रेस के प्रभुत्व के खिलाफ एक दुर्जेय शक्ति के रूप में उभरी, उसे बिहार में दो धड़ों में बांट दिया गया। एक राष्ट्रीय जनता दल बन गई और दूसरी जनता दल (यूनाइटेड) बनी।