पॉल गौगुइन
यूजीन हेनरी पॉल गौगुइन ( UK : / ɡ oʊ ɡ æ /, US : / ɡ oʊ ɡ æ / ; ; 7 जून 1848 - 8 मई 1903) एक फ्रांसीसी प्रभाववादोत्तर कलाकार थे। आजीवन सराहना से वंचित रहे, गौगुइन को अब रंग और सिंथेटिक शैली के अपने उन प्रयोगात्मक उपयोगों के लिए जाना जाता है जो प्रभाववाद से अलग थे। अपने जीवन के अंत में, उन्होंने फ्रेंच पोलिनेशिया में दस साल बिताए। इस समय के चित्र उस क्षेत्र के लोगों या परिदृश्य को दर्शाते हैं।
उनका काम फ्रांसीसी अवांट-गार्डे और पाब्लो पिकासो और हेनरी मैटिस जैसे कई आधुनिक कलाकारों पर प्रभाव जमाने वाला था, और वे विंसेंट और थियो वैन गॉग के साथ अपने संबंधों के लिए जाने जाते हैं। गाउगिन की कला उनकी मृत्यु के बाद लोकप्रिय हो गई, आंशिक रूप से डीलर एम्ब्रोइज़ वोलार्ड के प्रयासों से, जिन्होंने अपने करियर के अंत में गौग्विन के काम की प्रदर्शनियों का आयोजन किया और पेरिस में दो महत्वपूर्ण मरणोपरांत प्रदर्शनियों के आयोजन में सहायता की।
गौगुइन एक चित्रकार, मूर्तिकार, मुद्रणकर्ता, सेरामिस्ट और लेखक के रूप में प्रतीकात्मक आंदोलन में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति थे। क्लोइज़निस्ट शैली के प्रभाव में, उनके चित्रों में विषयों के अंतर्निहित अर्थ की उनकी अभिव्यक्ति ने आदिमवाद और देहाती के लिए वापसी का मार्ग प्रशस्त किया। वह कला रूपों के रूप में लकड़ी के उत्कीर्णन और लकड़ के काट कर किए जाने वाले उपयोग के एक प्रभावशाली अभ्यासी भी थे।
गौगुइन का जन्म पेरिस में क्लोविस गाउगिन और एलाइन चज़ल के घर 7 जून 1848 को हुआ था, जो पूरे यूरोप में क्रांतिकारी उथल-पुथल का वर्ष था। उनके पिता जो कि ऑरलियन्स में उद्यमियों के परिवार से एक 34 वर्षीय उदार पत्रकार थे, को फ्रांस से भागने के लिए मजबूर किया गया था, जब उन्होंने जिस अखबार के लिए कार्यरत थे उसे फ्रांसीसी अधिकारियों ने दबा दिया था। गौगुइन की मां एक उत्कीर्णक आंद्रे चज़ल और फ्लोरा ट्रिस्टन, एक लेखक और प्रारंभिक समाजवादी आंदोलनों में कार्यकर्ता की 22 वर्षीय बेटी थीं। उनका विवाह तब समाप्त हो गया जब आंद्रे ने अपनी पत्नी फ्लोरा पर हमला किया और हत्या के प्रयास के लिए जेल की सजा पाई।
पॉल गाउगिन की नानी, फ्लोरा ट्रिस्टन, थेरेस लाईस्ने और डॉन मारियानो डी ट्रिस्टन मोस्कोसो की नाजायज बेटी थीं। थेरेस की पारिवारिक पृष्ठभूमि का विवरण ज्ञात नहीं है; डॉन मारियानो पेरू के अरेक्विपा शहर के एक कुलीन स्पेनिश परिवार से आया था। वह ड्रेगून्स का एक अधिकारी था। धनी ट्रिस्टन मोस्कोसो परिवार के सदस्य पेरू में शक्तिशाली पदों पर आसीन थे। बहरहाल, डॉन मारियानो की अप्रत्याशित मौत ने उनकी मालकिन और बेटी फ्लोरा को गरीबी में डुबो दिया। जब फ्लोरा का आंद्रे के साथ विवाह विफल हो गया, तो उसने याचिका दायर की और अपने पिता के पेरूवियन रिश्तेदारों से एक छोटा सा मौद्रिक समझौता किया। वह ट्रिस्टन मोस्कोसो परिवार के भाग्य के अपने हिस्से को बढ़ाने की उम्मीद में पेरू के लिए रवाना हुई। यह कभी अमल में नहीं आया; लेकिन उन्होंने पेरू में अपने अनुभवों का एक लोकप्रिय यात्रा वृतांत सफलतापूर्वक प्रकाशित किया जिसने 1838 में उनके साहित्यिक जीवन की शुरुआत की। प्रारंभिक समाजवादी समाजों के एक सक्रिय समर्थक, गौगिन की नानी ने 1848 के क्रांतिकारी आंदोलनों की नींव रखने में मदद की। उन्हें फ्रांसीसी पुलिस द्वारा निगरानी में रखा गया और अधिक काम से पीड़ित होकर, 1844 में उनकी मृत्यु हो गई। उसके पोते पॉल ने "अपनी दादी की मूर्ति बनाई, और उनकी किताबों की प्रतियां अपने जीवन के अंत तक अपने पास रखीं"।
1850 में, क्लोविस गौगुइन अपनी पत्नी के दक्षिण अमेरिकी संबंधों के तत्वावधान में अपने पत्रकारिता करियर को जारी रखने की उम्मीद में अपनी पत्नी एलीन और छोटे बच्चों के साथ पेरू के लिए रवाना हुए। रास्ते में दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई, और एलीन 18 महीने के पॉल और उसकी 2 वर्षीय बहन, मैरी के साथ एक विधवा के रूप में पेरू पहुंची।। गौगुइन की मां का उनके नानाजी ने स्वागत किया था, जिनके दामाद, होस रूफिनो इचेनिक जल्द ही पेरू के राष्ट्रपति पद ग्रहण करने वाले थे। छह साल की उम्र तक, पॉल ने एक विशेषाधिकार वाली परवरिश का आनंद लिया, जिसमें नर्सों और नौकरों ने उनकी देखभाल की। उन्होंने अपने बचपन की उस अवधि की एक विशद स्मृति को बरकरार रखा जिसने "पेरू की उन अमिट यादों को जन्म दिया जिसने उन्हें आजीवन परेशान किया"।
1854 में पेरू के नागरिक संघर्षों के दौरान जब उनके परिवार के सलाहकार राजनीतिक सत्ता से हट गए, तो गौगुइन का सुखद बचपन अचानक समाप्त हो गया। एलीन अपने बच्चों के साथ फ्रांस लौट आई, पॉल को अपने दादा, गिलाउम गौगुइन के साथ ऑरलीन्स में छोड़कर। पेरू के ट्रिस्टन मोस्कोसो कबीले द्वारा अपने दादा द्वारा व्यवस्थित एक उदार वार्षिक तनख्वाह से वंचित, एलीन एक पोशाक निर्माता के रूप में काम करने के लिए पेरिस में बस गई।
कुछ स्थानीय स्कूलों में भाग लेने के बाद, गौगुइन को प्रतिष्ठित कैथोलिक बोर्डिंग स्कूल पेटिट सेमिनेयर डे ला चैपल-सेंट-मेस्मिन में भेजा गया। उन्होंने तीन साल स्कूल में बिताए। चौदह साल की उम्र में, उन्होंने लीसी जीन डी'आर्क में अपना अंतिम वर्ष पूरा करने के लिए ऑरलीन्स लौटने से पहले, एक नौसैनिक तैयारी स्कूल, पेरिस में लोरियोल संस्थान में प्रवेश किया। गाउगिन ने मर्चेंट मरीन में एक पायलट के सहायक के रूप में नौकरी की। तीन साल बाद, वह फ्रांसीसी नौसेना में शामिल हो गए, जिसमें उन्होंने दो साल तक सेवा की। 7 जुलाई 1867 को उनकी मां की मृत्यु हो गई, लेकिन उन्हें कई महीनों तक इसके बारे में पता नहीं चला, जब तक कि उनकी बहन मैरी का एक पत्र भारत में उनके पास नहीं आया।
1871 में, गौगुइन पेरिस लौट आए जहां उन्होंने एक स्टॉकब्रोकर के रूप में नौकरी हासिल की। एक करीबी पारिवारिक मित्र, गुस्ताव अरोसा ने उन्हें पेरिस बोर्स में नौकरी दिलवाई; गागुइन 23 साल के थे। वह पेरिस के एक सफल व्यवसायी बन गए और अगले 11 वर्षों तक रहे। 1879 में वह एक स्टॉक ब्रोकर के रूप में 30,000 फ़्रैंक प्रति वर्ष (2019 के 145,000 अमेरिकी डॉलर के बराबर) कमा रहा था, और कला बाजार में अपने व्यवसाय में भी उतना ही कमा रहा था। लेकिन 1882 में पेरिस शेयर बाजार गिर गया और कला बाजार सिकुड़ गया। गौगुइन की कमाई में तेजी से गिरावट आई और उन्होंने अंततः चित्रकला में पूर्णकालिक रूप से आगे बढ़ाने का फैसला किया।
1873 में, उन्होंने एक डेनिश महिला, मेटे-सोफी गाड (1850-1920) से शादी की। अगले दस वर्षों में, उनके पाँच बच्चे हुए: एमिल (1874-1955); एलीन (1877-1897); क्लोविस (1879-1900); जीन रेने (1881-1961); और पॉल रोलन (1883-1961)। 1884 तक, गौगुइन अपने परिवार के साथ डेनमार्क के कोपेनहेगन चले गए, जहां उन्होंने एक तिरपाल विक्रेता के रूप में एक व्यवसायिक जीवन शुरु किया। यह सफल नहीं रहा: वह डेनिश नहीं बोल पाता था, और डेन्स लोग फ्रांसीसी तिरपाल नहीं चाहते थे। मेटे प्रशिक्षु राजनयिकों को फ्रेंच पढाकर घर चलाने लगीं।
उनका मध्यमवर्गीय परिवार और शादी 11 साल बाद टूट गई जब गौगुइन को पूर्णकालिक रूप से चित्रकारी करने के लिये प्रेरित हो गए थे। वह 1885 में पेरिस लौट आए।  गौगिन का अपने परिवार के साथ अंतिम शारीरिक संपर्क 1891 में हुआ था, और मेटे ने अंततः 1894 में उसके साथ निर्णायक रूप से संबंध तोड़ लिया।
1873 में, जब वह एक स्टॉकब्रोकर बन गया, तो गौगुइन ने अपने खाली समय में चित्रकारी करना शुरू कर दिया था। उनका पेरिस का जीवन पेरिस के 9वें अधिवेशन पर केंद्रित था। गौगुइन 15 साल की उम्र में रुए ला ब्रुएरे में रहते थे। जहाँ पास ही प्रभावोत्तरवादी द्वारा बार-बार कैफे आते रहते थे। गौगुइन ने भी अक्सर दीर्घाओं का दौरा किया और उभरते कलाकारों के चित्र खरीदे। उन्होंने केमिली पिसारो के साथ दोस्ती की और रविवार को उनके बगीचे में चित्रकारी करने के लिए उनसे मिलने गए। पिसारो ने उन्हें कई अन्य कलाकारों से मिलवाया। 1877 मे गौगुइन "वाउगिरार्ड में" बाज़ार की तरफ़ रहने चले गए यहां, तीसरी मंजिल पर 8 रुए कार्सेल में, उनका पहला घर बना जिसमें एक स्टूडियो था।
उनके करीबी दोस्त एमिल शुफ़ेनेकर, एक पूर्व स्टॉकब्रोकर, जो एक कलाकार बनने की इच्छा रखते थे, पास मे रहते थे। गौगुइन ने 1881 और 1882 में आयोजित प्रभाववादी प्रदर्शनियों में चित्र दिखाए (पहले, उनके बेटे एमिल की एक मूर्ति 1879 की चौथी प्रभाववादी प्रदर्शनी में एकमात्र मूर्ति थी)। उनकी कलाकृतियों को खारिज करने वाली समीक्षाएं मिलीं, हालांकि उनमें से कई, जैसे कि "द मार्केट गार्डन ऑफ वाउगिरार्ड", अब अत्यधिक सम्मानित हैं।
1882 में, शेयर बाजार गिर गया और कला बाजार सिकुड़ गया। प्रभाववादियों के प्राथमिक कला डीलर पॉल डूरंड-रूएल इससे विशेष रूप से प्रभावित हुए, और कुछ समय के लिए गौगिन जैसे चित्रकारों से चित्र खरीदना बंद कर दिया। गाउगिन की कमाई में तेजी से कमी आई और अगले दो वर्षों में उन्होंने धीरे-धीरे एक पूर्णकालिक कलाकार बनने की अपनी योजना तैयार की। आने वाले दो गर्मियों में, उन्होंने पिसारो और कभी-कभी पॉल सेज़ेन के साथ चित्रण कार्य किया।
अक्टूबर 1883 में, उन्होंने पिसारो को यह कहते हुए लिखा कि उन्होंने हर कीमत पर चित्रकारी से अपना जीवनयापन करने का फैसला किया है और उनकी मदद मांगी, जिसे पिसारो ने पहले आसानी से प्रदान किया। अगले जनवरी में, गौगुइन अपने परिवार के साथ रूएन चले गए, जहां वे अधिक सस्ते में रह सकते थे और जहां उन्हें पिछली गर्मियों में पिसारो से मिलते समय समय अधिक अवसर मिले थे। हालांकि, उद्यम असफल साबित हुआ, और वर्ष के अंत तक मेटे और उनके बच्चे कोपेनहेगन, चले गए। गाउगिन भी नवंबर 1884 के कुछ ही समय बाद वहाँ उनके कला संग्रह को लेकर चले गए, जो बाद में कोपेनहेगन में रहा।
कोपेनहेगन में जीवन भी उतना ही कठिन साबित हुआ, और उनकी शादी तनावपूर्ण हो गई। मेटे के आग्रह पर, अपने परिवार द्वारा मिलने वाले धन पर गुजर बसर कर रहा गौगुइन अगले वर्ष पेरिस लौट आया।
गौगुइन जून 1885 में अपने छह साल के बेटे क्लोविस के साथ पेरिस लौट आए। अन्य बच्चे कोपेनहेगन में मेटे के साथ रहे, जहाँ उन्हें परिवार और दोस्तों का साथ मिला था, जबकि मेटे खुद एक अनुवादक और फ्रांसीसी शिक्षक के रूप में काम पाने में सक्षम थी। गौगुइन को शुरू में पेरिस में कला की दुनिया में फिर से प्रवेश करना मुश्किल लगा और उन्होंने अपनी पहली सर्दियों को वास्तविक गरीबी में बिताया, जिसके कारण वह कई प्रकार की नौकरियों को करने के लिए बाध्य थे। क्लोविस अंततः बीमार पड़ गए और उन्हें एक बोर्डिंग स्कूल भेजा गया, गौगिन की बहन मैरी ने धन उपलब्ध कराया। इस पहले वर्ष के दौरान, गाउगिन ने बहुत कम कला का निर्माण किया। उन्होंने मई 1886 में आठवीं (और आखिरी) प्रभाववादी प्रदर्शनी में उन्नीस चित्रों और लकड़ी के काठ का प्रदर्शन किया।
इन चित्रों में से अधिकांश पहले रूएन या कोपेनहेगन में चित्रित किए गए थे और कुछ नए लोगों में वास्तव में कुछ भी अनूठा नहीं था, हालांकि उनके "बेग्न्यूज़ डाइपे" ("महिला स्नान") लहरों में महिला के लिए एक आने वाला आदर्श बना। फिर भी, फ़ेलिक्स ब्रैक्वेमोंड ने उनकी एक पेंटिंग खरीदी। इस प्रदर्शनी ने जॉर्जेस सेरात को पेरिस में "अवंत-गार्डे" आंदोलन के नेता के रूप में भी स्थापित किया। गाउगिन ने तिरस्कारपूर्वक सेरात की नव प्रभाववादी पॉइंटिलिस्ट तकनीक को खारिज कर दिया और बाद में पिसारो के साथ हमेशा के लिए अलग हो गए, जो उस समय से गौगिन के प्रति विरोधी थे।
गौगुइन ने 1886 की गर्मियों को ब्रिटनी में पोंट-एवेन की कलाकार कॉलोनी में बिताया। वह पहले तो इसलिये यहाँ से आकर्षित हुआ क्योंकि वहां रहना सस्ता था। हालांकि, उन्होंने उन युवा कला छात्रों के साथ एक अप्रत्याशित सफलता पाई, जो गर्मियों में वहां आते थे। वह एक कुशल मुक्केबाज और फ़ेंसर दोनों थे। उस अवधि के दौरान उन्हें उनकी कला के साथ साथ उनके बाहरी रूप के लिए भी उतना ही याद किया जाता था। इन नए सहयोगियों में चार्ल्स लावल थे, जो अगले वर्ष गौगुइन के साथ पनामा और मार्टीनिक जाने वाले थे।
उस गर्मी में, उन्होंने पिसारो के तरीके और डेगास द्वारा 1886 की आठवीं प्रभाववादी प्रदर्शनी में प्रदर्शित किए गए चित्रों जैसे नग्न आकृतियों के कुछ पेस्टल चित्र बनाए। "उन्होंने मुख्य रूप से ला बर्गेरे ब्रेटन" ("द ब्रेटन शेफर्डेस") जैसे परिदृश्यों को चित्रित किया। इनमें से सबसे महत्वपूर्ण है "फोर ब्रेटन वुमन", जो उनकी पहले की प्रभाववादी शैली से इतर एक उल्लेखनीय अलग शैली को दर्शाता है और साथ ही साथ कैल्डेकॉट के चित्रण की कुछ सामान्य गुणवत्ताओं को शामिल करता है।
एमिल बर्नार्ड, चार्ल्स लावल, एमिल शुफ़ेनेकर और कई अन्य लोगों के साथ, गौगिन ने पनामा और मार्टीनिक में अपनी यात्रा के बाद पोंट-एवेन का फिर से दौरा किया। शुद्ध रंगों का प्रभावी उपयोग और विषय वस्तु की प्रतीकात्मक पसंद अब पोंट-एवेन स्कूल कहलाती है। प्रभाववाद से निराश गाउगिन ने महसूस किया कि पारंपरिक यूरोपीय चित्रकला बहुत अधिक अनुकरणीय हो गई है और इसमें प्रतीकात्मक गहराई का अभाव है। इसके विपरीत, अफ्रीका और एशिया की कला उन्हें रहस्यवादी प्रतीकवाद और जोश से भरी हुई लगती थी। उस समय यूरोप में अन्य संस्कृतियों, विशेषकर जापान ( जापोनिज़्म ) की कला का प्रचलन था। उन्हें लेस एक्सएक्स द्वारा आयोजित 1889 की प्रदर्शनी में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था।
लोक कला और जापानी मुद्रण के प्रभाव के तहत, गॉग्विन का काम क्लोइजनवाद के तरफ विकसित हुआ। एक शैली आलोचक एडवर्ड डुजार्दिन द्वारा यह नाम एमिल बर्नार्ड के रंग और बोल्ड रूपरेखा के फ्लैट क्षेत्रों के साथ पेंटिंग की की विधि का वर्णन करने के लिए दिया गया था, जो दुहार्डिन को मध्यकालीन क्लौइज़न एनामेलिंग तकनीक की याद दिलाता था। गौगुइन बर्नार्ड की कला की बहुत सराहना करते थे और एक ऐसी शैली के उपयोग के लिए उनके साहस की सराहना करते थे जो उनकी कला में वस्तुओं के सार को व्यक्त करने के लिए गौगुइन के कार्यों के अनुकूल थी।
गाउगिन की "द येलो क्राइस्ट" (1889) में, जिसे अक्सर एक सर्वोत्कृष्ट क्लोइज़नवादी काम के रूप में उद्धृत किया जाता है, छवि को शुद्ध रंग के क्षेत्रों में भारी काले रंग की रूपरेखा से अलग किया गया था। इस तरह के कार्यों में गाउगिन ने शास्त्रीय परिप्रेक्ष्य पर बहुत कम ध्यान दिया और रंग के सूक्ष्म उन्नयन को साहसपूर्वक समाप्त कर दिया, जिससे उनका पुनर्जागरण चित्रकला शैली के दो सबसे विशिष्ट सिद्धांतों के साथ अलगाव हुआ। बाद में उनकी चित्रकला सिंथेटिजम की तरफ विकसित हुई जिसमें न तो प्रपत्र और न ही रंग प्रबल होते हैं लेकिन दोनों की समान भूमिका होती है।
1887 में, पनामा का दौरा करने के बाद, गौगुइन ने जून से नवंबर तक कैरेबियाई द्वीप मार्टीनिक पर सेंट पियरे के पास समय बिताया, उनके साथ उनके दोस्त कलाकार चार्ल्स लावल भी थे । इस दौरान के उनके विचार और अनुभव उनकी पत्नी मेटे और उनके कलाकार मित्र एमिल शुफ़ेनेकर को लिखे गए पत्रों में दर्ज हैं। वह पनामा के रास्ते मार्टीनिक पहुंचे जहां उन्होंने खुद को टूटा हुआ और बिना नौकरी के पाया। उस समय फ्रांस में प्रत्यावर्तन की नीति थी, जहां यदि कोई नागरिक आर्थिक रूप से टूट जाता है या फ्रांसीसी उपनिवेश में फंस जाता है, तो राज्य नाव की सवारी के लिए भुगतान करथा था। पनामा छोड़ने पर, प्रत्यावर्तन नीति द्वारा संरक्षित, गौगिन और लावल ने सेंट पियरे के मार्टीनिक बंदरगाह पर नाव से उतरने का फैसला किया। विद्वान इस बात से असहमत हैं कि क्या गौगुइन ने जानबूझकर या अनायास द्वीप पर रहने का फैसला किया था।
सबसे पहले, जिस 'नीग्रो झोपड़ी' में वे रहते थे, वह उनके अनुकूल थी, और गौग्विन लोगों को उनकी दैनिक गतिविधियों में देखने का आनंद लेते थे। हालांकि, गर्मियों में मौसम गर्म था और झोंपड़ी बारिश में लीक हो गई। गौगुइन को भी पेचिश और दलदली बुखार हुआ था । मार्टीनिक में रहते हुए, उन्होंने 10 से 20 कृतियों का निर्माण किया (12 सबसे आम अनुमान है), व्यापक रूप से यात्रा की और जाहिर तौर पर भारतीय प्रवासियों के एक छोटे से समुदाय के संपर्क में आए; एक संपर्क जो बाद में भारतीय प्रतीकों को शामिल करके उनकी कला को प्रभावित करता। अपने प्रवास के दौरान, लेखक लाफकादियो हर्न भी द्वीप पर थे। उनका खाता गौगिन की छवियों के साथ एक ऐतिहासिक तुलना प्रदान करता है।
गाउगिन ने मार्टीनिक में अपने प्रवास के दौरान 11 ज्ञात चित्रों को पूरा किया, जिनमें से कई उनकी झोपड़ी में बने हुए प्रतीत होते हैं। शूफेनेकर को लिखे उनके पत्र विदेशी स्थान और उनके चित्रों में प्रतिनिधित्व करने वाले मूल निवासियों के बारे में उत्साह व्यक्त करते हैं। गाउगिन ने जोर देकर कहा कि द्वीप पर उनके द्वारा बनाए गए चार चित्र बाकी की तुलना में बेहतर थे। काम पूरी तरह से चमकीले रंग के, शिथिल चित्रित, बाहरी आलंकारिक दृश्य थे। भले ही द्वीप पर उनका समय कम बीता था, लेकिन यह निश्चित रूप से प्रभावशाली था। उन्होंने बाद के चित्रों में अपनी कुछ आकृतियों और रेखाचित्रों का पुनर्चक्रण किया, जैसे "आमों के बीच" में मूल भाव, जिसे उनके प्रशंसकों पर दोहराया गया है। द्वीप छोड़ने के बाद गौगिन के काम में ग्रामीण और स्वदेशी आबादी एक लोकप्रिय विषय बनी रही।
गाउगिन के मार्टीनिक चित्रों को उनके रंग व्यापारी आर्सेन पोइटियर की गैलरी में प्रदर्शित किया गया था। वहां उन्हें विन्सेंट वैन गॉग और उनके कला डीलर भाई थियो ने देखा और उनकी प्रशंसा की, जिनकी फर्म गौपिल एंड सी ने पोर्टियर के साथ व्यवसाय किया था। थियो ने गौगुइन की तीन कलाकृतियाँ 900 फ़्रैंक में खरीदीं और उन्हें गौपिल में टांगने की व्यवस्था की, इस प्रकार गौगुइन को अमीर ग्राहकों से मिलवाया। गौपिल के साथ यह व्यवसाय 1891 में थियो की मृत्यु के बाद भी जारी रही। उसी समय, विंसेंट और गाउगिन घनिष्ठ मित्र बन गए (विंसेंट की ओर से यह प्रशंसा के समान कुछ था) और उन्होंने कला पर एक साथ पत्राचार किया, एक पत्राचार जो गौगिन में कला के अपने दर्शन को तैयार करने में सहायक था।
1888 में, थियो के कहने पर, गाउगिन और विंसेंट ने फ्रांस के दक्षिण में आर्ल्स में विंसेंट के येलो हाउस में नौ सप्ताह एक साथ चित्रकारी करते हुए बिताए। विंसेंट के साथ गाउगिन के संबंध भयावह हो गए। उनका रिश्ता बिगड़ गया और अंततः गौगिन ने छोड़ने का फैसला किया। 23 दिसंबर 1888 की शाम को, गाउगिन के एक बहुत बाद के लेखन के अनुसार, विन्सेन्ट ने सीधे उस्तरे के साथ गौगिन को चुनौती दी थी। बाद में उसी शाम, उसने अपना बायां कान काट दिया। उन्होंने कटे हुए ऊतक को अखबार में लपेटा और एक वेश्यालय में काम करने वाली एक महिला को सौंप दिया, जिससे गौगिन और विन्सेंट दोनों मिलते थे, और उसे "इस वस्तु को मेरी याद में ध्यान से रखने" के लिए कहा। अगले दिन विंसेंट को अस्पताल में भर्ती कराया गया और गाउगिन ने आर्ल्स छोड़ दिया। उन्होंने एक-दूसरे को फिर कभी नहीं देखा, लेकिन उन्होंने पत्राचार करना जारी रखा, और 1890 में गौगुइन ने एंटवर्प में एक कलाकार स्टूडियो बनाने का प्रस्ताव रखा। 1889 की एक मूर्तिकला "जग एक सिर के रूप में, स्वचित्र" (जग इन द फॉर्म ऑफ़ ए हेद, सेल्फ पोट्रेट) विंसेंट के साथ गाउगिन के दर्दनाक संबंधों को दर्शाता है।
गाउगिन ने बाद में दावा किया कि अर्ल्स में एक चित्रकार के रूप में विंसेंट वैन गॉग के विकास को प्रभावित करने में उन्होंने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। जबकि विन्सेंट ने "एटेन में मेमोरी ऑफ़ द गार्डन" जैसे चित्रों में गौगिन के "कल्पना से चित्रकारी" के सिद्धांत के साथ संक्षेप में प्रयोग किया, यह उन्हें शोभा नहीं देता था और वह जल्दी से प्रकृति को देखकर चित्रकारी करने की प्रक्रिया में लौट आए।
हालांकि गौगुइन ने पिसारो के मार्गनिर्देशन में कला की दुनिया में अपनी कुछ शुरुआती प्रगति की, एडगर डेगास गौगुइन के सबसे प्रशंसित समकालीन कलाकार थे और शुरुआत से ही उनके काम खासतौर पर आंकड़े और अंदरूनी हिस्सों के साथ-साथ गायिका वैलेरी रूमी के नक्काशीदार चित्र पर उनका एक बड़ा प्रभाव था। डेगस की कलात्मक गरिमा और चातुर्य के लिए उनके मन में गहरी श्रद्धा थी। यह गौगुइन की सबसे स्वस्थ, सबसे लंबे समय तक चलने वाली दोस्ती थी, जो उनकी मृत्यु तक उनके पूरे कलात्मक करियर में फैली हुई थी।
गौगिन के काम को खरीदने और डीलर पॉल डूरंड-रूएल को ऐसा करने के लिए राजी करने सहित उनके शुरुआती समर्थकों में से एक होने के अलावा, गौगिन के लिए डेगास की तुलना में अधिक समर्थन किसी ने नहीं किया। गौगुइन ने भी 1870 के दशक के मध्य में डेगास से काम खरीदा और उनकी खुद की मोनोटाइपिंग प्रवृत्ति शायद बीच में डेगास की प्रगति से प्रभावित थी।  1890 तक, गौगुइन ने ताहिती को अपना अगला कलात्मक गंतव्य बनाने की परियोजना की कल्पना की थी। फरवरी 1891 में होटल ड्रौट में पेरिस में चित्रों की एक सफल नीलामी, अन्य कार्यक्रमों जैसे कि भोज और एक लाभ संगीत कार्यक्रम के साथ, आवश्यक धन प्रदान किया। केमिली पिसारो के माध्यम से गौगुइन द्वारा दी गई ऑक्टेव मिरब्यू की एक मददगार समीक्षा से नीलामी को बहुत मदद मिली थी। कोपेनहेगन में अपनी पत्नी और बच्चों से आखिरी बार मिलने और एक अमीर आदमी की तरह वापस आने और एक नई शुरुआत करने का वादा करने के बाद गौगुइन ने 1 अप्रैल 1891 को ताहिती के लिए यात्रा की। उनका स्पष्ट इरादा यूरोपीय सभ्यता और "वह सब कुछ जो कृत्रिम और पारंपरिक है" से बचना था। फिर भी, उन्होंने तस्वीरों, रेखाचित्रों और मुद्रणों के रूप में दृश्यों का एक संग्रह अपने साथ ले जाने का ध्यान रखा।
उन्होंने पहले तीन महीने कॉलोनी की राजधानी पापीते में बिताए और पहले से ही फ्रांसीसी और यूरोपीय संस्कृति से बहुत प्रभावित थे। वह पापीते में सुखी जीवन-शैली को वहन करने में असमर्थ था, और उनके प्रारंभिक प्रयास एक चित्र "सुज़ैन बैम्ब्रिज", को बहुत पसंद नहीं किया गया था। उन्होंने खुद को एक देशी शैली की बांस की झोपड़ी में स्थापित करते हुए पापीते से लगभग मटियाया, पपीरी में अपना स्टूडियो स्थापित करने का फैसला किया। यहां उन्होंने ताहिती जीवन को चित्रित करने वाले चित्रों को बनाया जैसे कि "फताता ते मिती (बाय द सी)" और "इया ओराना मारिया (एवे मारिया)", जो कि बाद में उनकी सबसे बेशकीमती ताहिती कलाकृति बनी।
उनकी कई बेहतरीन कलाकृतियाँ इसी अवधि की हैं। ताहिती मॉडल का उनका पहला चित्र "वाहिन नो ते टियारे" ( "फूल वाली महिला" ) माना जाता है। कलाकृति उस ध्यान के साथ किए गए चित्रण के लिए उल्लेखनीय है जिसके साथ यह पॉलिनेशियन विशेषताओं को चित्रित करती है। उन्होंने अपने संरक्षक जॉर्ज-डैनियल डी मोनफ्रेड को पेंटिंग भेजी, जो शूफेनकर के एक दोस्त थे, जो ताहिती में गौगिन के समर्पित चैंपियन बनने वाले थे। 1892 की गर्मियों के अंत तक यह पेंटिंग पेरिस में गौपिल की गैलरी में प्रदर्शित की जा रही थी। कला इतिहासकार नैन्सी मोवेल मैथ्यूज का मानना है कि ताहिती में विदेशी कामुकता के साथ गौगिन की मुलाकात, जो कलाकृति में स्पष्ट है, वहां उनके प्रवास का अब तक का सबसे महत्वपूर्ण पहलू था।
गाउग्विन ने "" नामक एक यात्रा वृतांत (पहली बार प्रकाशित 1901) लिखा, मूल रूप से उनके अपने बनाए चित्रों पर टिप्पणी के रूप में और ताहिती में उनके अनुभवों का वर्णन करने के लिए। आधुनिक आलोचकों का मानना है कि पुस्तक की सामग्री आंशिक रूप से काल्पनिक और साहित्यिक चोरी थी। इसमें उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने इस समय एक तेरह वर्षीय लड़की को देशी पत्नी या "वाहिन" ( "महिला" के लिए ताहिती शब्द) के रूप में शादी कर ली थी, एक शादी जो एक ही दोपहर में संपन्न हो गई थी। यह तेहामाना थी, जिसे यात्रा वृत्तांत में तेहुरा कहा जाता है, जो 1892 की गर्मियों के अंत तक उसके द्वारा गर्भवती हो गई थी। तेहामाना गौगिन के कई चित्रों का विषय थी, जिसमें "मेराही भी शामिल था। मेटुआ नो तेहमाना" और मशहूर "स्पिरिट ऑफ़ द डेड वॉचिंग" , साथ ही साथ मुसी "डी'ऑर्से" में एक उल्लेखनीय लकड़ी की नक्काशी वाली तेहुरा। जुलाई 1893 के अंत तक, गौगुइन ने ताहिती छोड़ने का फैसला किया था और वह कई वर्षों बाद द्वीप पर लौटने के बाद भी तेहामाना या उसके बच्चे को फिर कभी नहीं देख पाए।
अगस्त 1893 में, गौगुइन फ्रांस लौट आए, जहां उन्होंने "महाना नो अटुआ (भगवान का दिन)" और "नेव नेव मो (पवित्र वसंत, मीठे सपने)" जैसे ताहिती विषयों पर चित्रों को बनाना जारी रखा। नवंबर 1894 में डूरंड-रूएल चित्रशाला में एक प्रदर्शनी एक मध्यम सफलता थी, जिसमें प्रदर्शित चालीस चित्रों में से ग्यारह को काफी ऊंचे दामों पर बेचा गया था। उन्होंने मोंटपर्नासे जिले के किनारे पर 6 रुए वर्सिंगेटोरिक्स में एक घर बनाया, जहां अक्सर कलाकार आते थे, और एक साप्ताहिक "सैलून" का संचालन करना शुरू किया। पोलिनेशियन पोशाक पहने उन्होंने एक कामुक व्यक्तित्व को प्रदर्शित किया और एक युवा महिला के साथ सार्वजनिक संबंध रखे, जो अभी भी अपनी किशोरावस्था में थी, "आधा भारतीय, आधा मलायन", जिसे के नाम से जाना जाता है।
अपनी नवंबर की प्रदर्शनी की मध्यम सफलता के बावजूद, उन्होंने बाद में असप्ष्ट परिस्थितियों में डूरंड-रूएल के संरक्षण को खो दिया। मैथ्यूज इसे गाउगिन के करियर के लिए एक त्रासदी के रूप में देखते हैं। अन्य बातों के अलावा उन्होंने अमेरिकी बाजार में पहुंच का मौका खो दिया। "1894 की शुरुआत में उन्होंने अपने प्रस्तावित यात्रा वृत्तांत नोआ नोआ के" लिए एक प्रयोगात्मक तकनीक का उपयोग करके नक्काशियाँ तैयार कीं। वह गर्मियों के लिए पोंट-एवन लौट आए। फरवरी 1895 में उन्होंने पेरिस के होटल ड्रौट में अपने चित्रों की नीलामी का प्रयास किया, जैसा कि 1891 में हुआ था, लेकिन यह सफल नहीं हुआ। हालांकि, डीलर एम्ब्रोज़ वोलार्ड ने मार्च 1895 में अपनी गैलरी में उनके चित्रों को दिखाया, लेकिन दुर्भाग्य से वे उस तारीख पर समझौता नहीं कर पाए।
इस समय तक यह स्पष्ट हो गया था कि वह और उसकी पत्नी मेटे हमेशा के लिए अलग हो गए थे। हालाँकि सुलह की उम्मीदें थीं, वे पैसे के मामलों पर जल्दी झगड़ते थे और न ही दूसरे से मिलने जाते थे। गौगुइन ने शुरू में अपने चाचा इसिडोर से 13,000-फ़्रैंक की विरासत के किसी भी हिस्से को साझा करने से इनकार कर दिया था, जो उसे लौटने के तुरंत बाद मिली थीं। मेटे को अंततः 1,500 फ़्रैंक का उपहार दिया गया था, लेकिन वह नाराज थी और उसके बाद से केवल शूफ़नेकर के माध्यम से उसके साथ संपर्क में रही — गौगुइन के लिए यह दोहरी पीड़ा थी, क्योंकि उसके दोस्त को भी उसके विश्वासघात की सही सीमा का पता चल गया था।
1895 के मध्य तक गौगुइन की ताहिती में वापसी के लिए धन जुटाने का प्रयास विफल हो गया था, और उन्होंने दोस्तों से दान लेना शुरु कर दिया। जून 1895 में यूजीन कैरिएर ने ताहिती के लिए एक सस्ते मार्ग चालू किए, और गाउगिन ने फिर कभी यूरोप को नहीं देखा।
गौगुइन 28 जून 1895 को फिर से ताहिती के लिए निकल पड़े। उनकी वापसी को थॉमसन द्वारा अनिवार्य रूप से नकारात्मक रूप में चित्रित किया गया है, पेरिस कला दृश्य के साथ उनका मोहभंग "मर्क्योर डी फ्रांस" के एक ही अंक में उन पर दो हमलों से जटिल है; एक एमिल बर्नार्ड द्वारा, दूसरा केमिली मौक्लेयर द्वारा। मैथ्यूज की टिप्पणी है कि पेरिस में उनका सबसे अलगा होना कड़वा हो गया था कि उनके पास ताहिती समाज में अपना स्थान पुनः प्राप्त करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
वह सितंबर 1895 में पहुंचे और अगले छह साल, अधिकांश भाग के लिए, एक कलाकार के रूप में एक स्पष्ट रूप से आरामदायक जीवन बिताने के लिए, या कभी-कभी, "पापीते में, एक कलाकार-कोलन के रूप में व्यतीत किए।" इस समय के दौरान वह लगातार बिक्री होने और दोस्तों और शुभचिंतकों के समर्थन से खुद का निर्वाह करने में सक्षम थे, हालांकि 1898-1899 की अवधि थी जब उन्होंने पापीते में एक बैठकर नौकरी करने के लिए मजबूर होना पडा, जिसका ज्यादा रिकॉर्ड नहीं है। उन्होंने पापीते से दस मील पूर्व में एक समृद्ध क्षेत्र में पुनाउइया में एक विशाल ईख और फूस का घर बनाया, जो धनी परिवारों द्वारा बसाया गया था, जिसमें उन्होंने बिना किसी खर्च के एक बड़ा स्टूडियो स्थापित किया। गौगिन के एक परिचित और एक कुशल शौकिया फोटोग्राफर जूल्स एगोस्टिनी ने 1896 में उनके बाद में जमीन की बिक्री ने उन्हें उसी पड़ोस में एक नया निर्माण करने के लिए बाध्य किया।
उनके स्वास्थ्य बदतर होता गया और कई तरह की बीमारियों के कारण उन्हें कई बार अस्पताल में भर्ती कराया गया। जब वे फ्रांस में थे, कॉनकार्नेउ की समुद्र तटीय यात्रा के दौरान शराब के नशे में उनका टखना टूट गया था। चोट, जो कि एक खुला फ्रैक्चर था कभी पूरी तरह से ठीक नहीं हुआ। फिर दर्दनाक और दुर्बल करने वाले घाव जो उसके चलने फिरने को प्रतिबंधित करते थे, उसके पैरों के ऊपर और नीचे फूटने लगे। इनका इलाज आर्सेनिक से किया जाता था। गौगुइन ने इसके लिए उष्णकटिबंधीय जलवायु को दोषी ठहराया और घावों को "एक्जिमा" के रूप में वर्णित किया, लेकिन उनके जीवनी लेखक मानते हैं कि यह साइफिलिस रहा होगा।
अप्रैल 1897 में, उन्हें यह सूचना मिली कि उनकी पसंदीदा बेटी एलीन की निमोनिया से मृत्यु हो गई है। यह वह महीना भी था जब उन्हे पता चला कि उन्हें अपना घर खाली करना होगा क्योंकि उसकी जमीन बेच दी गई थी। उन्होंने पहाड़ों और समुद्र के सुंदर दृश्यों के साथ एक और अधिक असाधारण लकड़ी का घर बनाने के लिए बैंक ऋण लिया। लेकिन ऐसा करने में वो बहुत आगे बढ़ गए और साल के अंत तक उनके बैंक के उन पर दबाव बनाने की वास्तविक संभावना का उन्हें सामना करना पड़ा। खराब स्वास्थ्य और कर्ज के दबाव ने उन्हें निराशा के कगार पर ला खड़ा किया। वर्ष के अंत में उन्होंने अपना स्मारक पूरा किया "हम कहाँ से आते हैं?" "हम क्या हैं? हम कहाँ जा रहे हैं?", जिसे उन्होंने अपनी उत्कृष्ट कृति और अंतिम कलात्मक वसीयतनामा माना (मोनफ्रेड को लिखे एक पत्र में उन्होंने समझाया कि उन्होंने इसे पूरा करने के बाद खुद को मारने की कोशिश की)। कलाकृति को अगले साल नवंबर में वोलार्ड की गैलरी में प्रदर्शित किया गया था, साथ ही आठ विषयगत रूप से संबंधित चित्रों को उन्होंने जुलाई तक पूरा कर लिया था। 1893 में उनके डूरंड-रूएल शो के बाद से पेरिस में यह उनकी पहली बड़ी प्रदर्शनी थी और यह एक निश्चित सफलता थी, आलोचकों ने उनके नए शांत चित्रण की प्रशंसा की। "हम कहां से आते हैं?" को हालांकि, मिश्रित समीक्षाएं प्राप्त हुईं और वोलार्ड को इसे बेचने में कठिनाई हुई। अंततः उन्होंने 1901 में इसे 2,500 फ़्रैंक (वर्ष 2000 के अमेरिकी डॉलर मूल्य में लगभग 10,000 डॉलर) में , को बेच दिया जिसमें से वोलार्ड का कमीशन शायद 500 फ़्रैंक जितना था।
उपयुक्त मिट्टी उपलब्ध नहीं होने के साधारण कारण से गाउगिन द्वीपों में चीनी मिट्टी के बरतन में अपना काम जारी रखने में असमर्थ था। इसी तरह, एक प्रिंटिंग प्रेस तक पहुंच के बिना ( "ले सोरिरे" को हेक्टोग्राफ किया गया था), वह अपने ग्राफिक काम में मोनोटाइप प्रक्रिया अपनाने को बाध्य था। इन मुद्रित कार्यों के जीवित उदाहरण दुर्लभ हैं और बिक्री कक्ष में बहुत अधिक कीमतों पर बिकते हैं।
इस समय के दौरान गौगुइन ने पुनौइया में पड़ोसियों की बेटी पहुरा (पौरा) एक ताई के साथ संबंध बनाए रखा। गाउगिन ने यह रिश्ता तब शुरू किया जब पौरा साढ़े चौदह साल की थी। उसके साथ उसके दो बच्चे हुए, जिनमें से एक बेटी बचपन में ही मर गई। दूसरा, एक लड़का जिसे उसने खुद पाला। उनके वंशज अभी भी मैथ्यूज के जीवनी लिखते समय ताहिती में रहते थे। पहुरा ने पुनाउइया में अपने परिवार से दूर गागुइन के साथ मार्केसास जाने से इनकार कर दिया (पहले उसने उसे छोड़ दिया था जब उसने पापीते में सिर्फ 10 मील दूर काम लिया था)। जब 1917 में अंग्रेजी लेखक विलम समरसेट मौघम ने उनसे मुलाकात की, तो वह उन्हें गौगुइन की कोई उपयोगी स्मृति नहीं दे सकीं और गौगुइन के परिवार से पैसे लाए बिना उनसे मिलने के लिए उन्हें फटकार लगाई।
उन्नीसवीं सदी के शुरुवात तक गौग्विन बहुत कमजोर हो गया था और बहुत दर्द में था और उसने एक बार फिर मॉर्फिन का सहारा लेना शुरु कर दिया था। 8 मई 1903 की सुबह उनकी अचानक मृत्यु हो गई।
आदिमवाद 19वीं सदी के उत्तरार्ध की पेंटिंग और मूर्तिकला का एक कला आंदोलन था, जिसमें अतिरंजित शरीर के अनुपात, जानवरों के कुलदेवता, ज्यामितीय डिजाइन और निरा विरोधाभासों की विशेषता थी। इन प्रभावों का व्यवस्थित रूप से उपयोग करने और व्यापक सार्वजनिक सफलता प्राप्त करने वाले पहले कलाकार पॉल गाउगिन थे। पहली बार अफ्रीका, माइक्रोनेशिया और मूल अमेरिकियों की कला की खोज करने वाले यूरोपीय सांस्कृतिक अभिजात वर्ग, उन दूर के स्थानों की कला में सन्निहित नवीनता, जंगलीपन और निरा शक्ति से मोहित, जिज्ञासु और शिक्षित थे। 20वीं सदी के शुरुआती दिनों में पाब्लो पिकासो की तरह, गौगिन उन विदेशी संस्कृतियों की तथाकथित आदिम कला की कच्ची शक्ति और सादगी से प्रेरित और प्रेरित थे।
गौगुइन को पोस्ट-इंप्रेशनिस्ट चित्रकार भी माना जाता है। उनके बोल्ड, रंगीन और डिजाइन उन्मुख चित्रों ने आधुनिक कला को काफी प्रभावित किया। 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में उनके द्वारा प्रेरित कलाकारों और आंदोलनों में विन्सेंट वैन गॉग, हेनरी मैटिस, पाब्लो पिकासो, जॉर्जेस ब्रैक, आंद्रे डेरेन, फाउविज़म, क्यूबिज़्म और ऑर्फ़िज़्म शामिल हैं। बाद में, उन्होंने आर्थर फ्रैंक मैथ्यूज और अमेरिकी कला और शिल्प आंदोलन को प्रभावित किया ।
जॉन रेवाल्ड, जिन्हें 19वीं सदी के उत्तरार्ध की कला में एक अग्रणी प्राधिकरण के रूप में मान्यता प्राप्त है, ने पोस्ट-इंप्रेशनिस्ट अवधि के बारे में पुस्तकों की एक श्रृंखला लिखी, जिसमें "पोस्ट-इंप्रेशनिज़्म: फ्रॉम वैन गॉग टू गौगिन" (1956) और एक निबंध, "पॉल गाउगिन: लेटर्स टू एम्ब्रोइज़ शामिल हैं। वोलार्ड और आंद्रे फोंटेनास" ( "रिवाल्ड्स स्टडीज इन पोस्ट-इंप्रेशनिज्म", 1986 में शामिल), ताहिती में गाउगिन के वर्षों और उनके अस्तित्व के संघर्षों पर चर्चा करते हैं जैसा कि कला डीलर वोलार्ड और अन्य के साथ पत्राचार के माध्यम से देखा जाता है।
1903 में पेरिस में सैलून डी ऑटोमने में गौगुइन की मरणोपरांत पूर्वव्यापी प्रदर्शनियों, और 1906 में इससे भी बड़ी प्रदर्शनी का फ्रांसीसी अवांट-गार्डे और विशेष रूप से पाब्लो पिकासो के चित्रों पर आश्चर्यजनक और शक्तिशाली प्रभाव था। 1906 की शरद ऋतु में, पिकासो ने बड़े आकार की नग्न महिलाओं और स्मारकीय मूर्तिकला के चित्र बनाए, जो पॉल गाउगिन के काम को याद करते हैं और आदिम कला में उनकी रुचि दिखाते हैं। 1906 से पिकासो की विशाल आकृतियों के चित्र सीधे गाउगिन की मूर्तिकला, पेंटिंग और उनके लेखन से भी प्रभावित थे। गाउगिन के काम से पैदा हुई शक्ति सीधे 1907 में "लेस डेमोइसेलस डी'विग्नन तक पहुंच"
गौगुइन के काम का प्रचलन उनकी मृत्यु के तुरंत बाद शुरू हुआ। उनके बाद के कई चित्रों को रूसी संग्रहकर्ता सर्गेई शुकुकिन ने अधिग्रहित किया था। उनके संग्रह का एक बड़ा हिस्सा पुश्किन संग्रहालय और हर्मिटेज में प्रदर्शित है। गौगुइन पेंटिंग शायद ही कभी बिक्री के लिए पेश की जाती हैं, उनकी कीमत बिक्री के समय लाखों अमेरिकी डॉलर तक पहुंच जाती है जब उन्हें पेश किया जाता है। उनकी 1892 की "नाफ़ी फा इपोइपो (व्हेन विल यू मैरिज?)" दुनिया की तीसरी सबसे महंगी कलाकृति बन गई, जब इसके मालिक, रुडोल्फ स्टैचेलिन के परिवार ने इसे सितंबर 2014 में निजी तौर पर यूएस $210 मिलियन में बेच दिया। खरीदार को कतर संग्रहालय माना जाता है।
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