किंग मैथर्स
"रिलैप्स" अमरीकी रैपर एमिनेम की छठी स्टूडियो एल्बम है, जो 15 मई 2009 को इंटरस्कोप रिकार्ड्स पर रिलीज़ (जारी) की गयी। अपनी नींद की गोलियों की लत और लेखकों से विवाद के कारण, पांच साल तक रिकॉर्डिंग से दूर रहने के बाद, यह "एन्कोर" (2004) के बाद मूल रचना पर आधारित उसकी पहली एल्बम है। एलबम के लिए 2007 से 2009 के दौरान कई रिकॉर्डिंग स्टूडियो में रिकॉर्डिंग सत्र हुए और मुख्य रूप से डॉ॰ ड्रे, मार्क बेट्सन, और एमिनेम ने निर्माण संभाला. सैद्धांतिक रूप से," रिलैप्स" उसके ड्रग पुनर्वास की समाप्ति, एक काल्पनिक पतन के बाद रैपिंग तथा उसके स्लिम शैडी पहलू से संबंधित है।
अपने पहले सप्ताह में ही 6,08,000 प्रतियां बेच कर एल्बम ने यू.एस. "बिलबोर्ड" 200 चार्ट पर पहले स्थान से शुरुआत की. 2009 की एक सबसे प्रत्याशित एलबम रिलीज़ के रूप में, अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका में इसकी 19 लाख से अधिक प्रतियां बिकीं और नतीजतन इसके तीन एकल गानों ने चार्ट में सफलता हासिल की. रिलीज़ के दौरान, "रिलैप्स" को आमतौर पर अधिकतर संगीत आलोचकों से मिश्रित समीक्षाएं मिलीं, उनकी ये प्रतिक्रियाएं अधिकतर एमिनेम के गीत लेखन और विषयों के आधार पर विभाजित थीं। इसके फलस्वरूप 52 वें ग्रेमी पुरस्कारों के दौरान उसे सर्वश्रेष्ठ रैप एल्बम के लिए ग्रेमी पुरस्कार मिला.
2005 के बाद से ही, एमिनेम अपने संगीत से नाता तोड़ कर हिप हॉप निर्माता बन कर अन्य रिकॉर्ड कार्यों को करने का इच्छुक था, विशेषकर उन कलाकारों के लिए, जो उसके अपने लेबल शैडी रिकॉर्ड्स के लिए साइन किये गये थे। हालांकि, एमिनेम का बुरा दौर तब शुरू हुआ जब 2005 की गर्मियों में थकान और अपनी नींद की गोलियों की लत के कारण यूरोपीयन लेग ऑफ़ द एंगर मैनेजमेंट टूर रद्द करना पड़ा. इसके अगले वर्ष, अपनी पूर्व पत्नी किम्बर्ली स्कॉट से उनका पुर्नविवाह केवल 11 हफ़्तों तक रहा जिसके पश्चात् उनका दोबारा तलाक हो गया, जबकि बाद में उसके करीबी दोस्त और सहयोगी रैपर डिशॉन "प्रूफ" होल्टन की डेट्रॉयट के एक नाईट क्लब के बाहर तकरार के दौरान गोली मार कर हत्या कर दी गयी। इस से निराश हो कर, एमिनेम नशीली दवाओं का आदी बन गया और तेज़ी से खुद में सिमटता चला गया। जून 2009 में "XXL" के लिए एक साक्षात्कार में, एमिनेम ने स्वयं पर प्रूफ की मौत के प्रभाव के बारे में बताते हुए कहा :
मई 2007 से ही एमिनेम द्वारा आगामी एल्बम पर ध्यान लगाने की खबरें 50 सेंट और स्टेट कुओ, जो शैडी रिकॉर्ड के क्रमशः वर्तमान और पूर्व सदस्य थे, द्वारा दी जा रहीं थीं।  इसके अतिरिक्त, रैपर बिज़ार - हिप हॉप समूह-D12 के सदस्य - ने बताया कि समूह की तीसरी स्टूडियो एल्बम को रोका गया था क्योंकि इंटरस्कोप रिकॉर्ड्स पहले एमिनेम की एल्बम रिलीज़ करना चाहते थे। वर्ष के अंत तक, शैडी रिकॉर्ड से जुड़े अतिरिक्त संगीतकारों, जिनमे द अलकेमिस्ट, बिशप लेमोन्ट, काशिस और ओबी ट्राइस शामिल थे, ने विभिन्न मौकों पर पुष्टि की कि रैपर नई एल्बम पर जी जान से जुटा हुआ था। 12 सितम्बर 2007 को रेडियो स्टेशन WQHT "हॉट 97" पर एक चर्चा में एमिनेम ने कहा कि वह लिम्बो में था और वह निकट भविष्य में कोई भी नई सामग्री रिलीज़ करने के बारे में निश्चित तौर पर कुछ नहीं कह सकता था। इसके बाद रैपर ने विस्तार से बताया कि वह लगातार रिकार्डिंग स्टूडियो में काम कर रहा था और निजी मुद्दों के निपटने से खुश था। तथापि, दिसंबर 2007 में, एमिनेम को मेथाडोन की अधिक मात्रा में खुराक लेने के कारण अस्पताल में भर्ती कि0या गया था। 2008 के शुरू में, अपनी लत से बाहर आने के लिए उसने ट्वेल्व स्टेप (12 चरणों में) प्रोग्राम शुरू किया और उसके अनुसार, 20 अप्रैल 2008 से उसने नशा करना छोड़ दिया है।
2005 में रैपर द्वारा अपनी नींद की गोलियों की लत का इलाज़ कराने के दो साल बाद, "रिलैप्स" की रिकॉर्डिंग के शुरूआती चरणों के दौरान, रिकॉर्ड निर्माता और और बास ब्रदर्स के लंबे समय से डेट्रॉइट सहयोगी जेफ़ बास ने एमिनेम के साथ 25 गानों पर काम किया। प्रूफ की मौत के कारण, एमिनेम एक अवधि तक कुछ भी नया नहीं लिख सका, क्योंकि उसने महसूस किया कि उसके द्वारा लिखी गयी हर चीज़ रिकॉर्डिंग के लायक नहीं थी। इस से बचने के लिए बास ने ऐसी निर्माण शैली को चुनने का फैसला किया जिसके अनुसार कलाकार को कहानी लिखने की बजाय अपने सर के ऊपर से गुजरने वाले गीत के लिए रैप करना था। इसके बाद एमिनेम मुक्त रूप से या टोकने से पहले एक समय में एक लाइन गाता था और उसके बाद दूसरी लाइन गाता था। इसी समय, एमिनेम के गीत अधिकारों के सुपरवाईज़र, जोएल मार्टिन के अनुसार, रैपर ने ध्यान दिए बिना अतिरिक्त गीतों का संग्रह करना शुरू किया, जैसा कि अक्सर वह दूसरे कलाकारों की संगीत परियोजनाओं को ध्यान में रख कर बनाई गयी चीज़ों के साथ उन्हें रिकॉर्ड कर के या उनका निर्माण कर के करता था, किन्तु अंत में उन्हीं गीतों को चुनता था जिन्हें वह वास्तव में पसंद करता था। एमिनेम द्वारा निर्मित "ब्यूटीफुल", "रिलैप्स" का इकलौता ऐसा गाना था जिसे उन सालों में रिकॉर्ड किया गया, जब वह शांत नहीं था।
2007 में एमिनेम ने फर्नडेल, मिशिगन, में एफिजी स्टूडियो खरीदा तथा 54 साउंड रिकार्डिंग स्टूडियो की अपनी पूर्व निर्माण टीम से अपने कार्य संबंध ख़त्म कर दिए जिसमे बॉस ब्रदर्स भी शामिल थे। इसके पश्चात् उसने निर्माता डॉ॰ ड्रे के साथ रिकॉर्डिंग जारी रखी, जिन्होनें सितंबर 2007 में कहा कि उनका इरादा खुद को दो महीने तक "रिलैप्स" के निर्माण के लिए समर्पित करने का था। डॉ॰ ड्रे के साथ काम करते हुए एमिनेम को निर्माण की प्रक्रिया की बजाय, जो कि ज्यादातर ड्रे द्वारा संभाली जाती थी, गाने लिखने की प्रक्रिया पर ध्यान देने का मौका मिला. अपने मिलजुल कर काम करने के लम्बे इतिहास तथा संगीतमय "आपसी समझ", जिसे केवल वह तथा डॉ॰ ड्रे ही समझते थे, के कारण रैपर ने विशाल निर्माण के लिए डॉ॰ ड्रे के चुनाव को सही साबित कर दिया. इससे रैपर को डॉ॰ ड्रे के संग्रह से धुनें चुनने का अवसर मिला, जिससे उसे अलग अलग प्रकारों की तालों के अनुसार अभ्यास करने के लिए चुनौती मिली. इसके एक वर्ष तक एल्बम का निर्माण एफिजी स्टूडियो में हुआ, क्योंकि इसके बाद रिकॉर्डिंग सत्रों को सितंबर 2008 में ओरलेंडो, फ्लोरिडा में स्थानांतरित कर दिया गया। तब तक, एमिनेम ने गीत लेखन को फिर से ऐसी गति पर करना शुरू कर दिया था जिसके कारण अक्सर उसे लिखने की बजाय रिकॉर्डिंग में अधिक समय लगता था। अपनी नयी रचनात्मक गति का कारण उसने संयम बताते हुए स्वीकार किया कि उसका मस्तिष्क उन बाधाओं से मुक्त हो गया था जिन्होंने पिछले वर्षों के दौरान नशीली दवाओं के दुरुपयोग के कारण उसे कुंद कर दिया था। गीत लिखने की प्रक्रिया की शुरुआत में डॉ॰ ड्रे अपनी कई धुनों की सीडी एमिनेम को देते थे, जिन्हें वह स्टूडियो में एक अलग कमरे में सुनता था तथा अपनी पसंद तथा स्वयं को सर्वाधिक प्रेरित करने वाली धुनों को चुनता था। इसके बाद रैपर वाद्य के हिसाब से गीत लिखता था, जबकि डॉ॰ ड्रे व उनका स्टाफ नये संगीत के निर्माण करना जारी रखता था। जब एक बार जब वह महसूस करता था कि वह काफी गीतों के लिए लिख चुका है, तो वह एक पूरा दिन अपने गानों को उस सीमा तक रिकॉर्ड करता रहता था कि आने वाले दिनों में उसकी आवाज़ बैठ जाती थी। उस बिंदु पर, रैपर फिर से नये गानों के लिए गीत लिखना शुरू कर देता था। प्रक्रिया छह महीने तक जारी रही और एमिनेम को अपनी दूसरी एल्बम "रिलैप्स 2" के लिए काफी सामग्री भी मिल गयी।
इस रिकॉर्डिंग अवधि के दौरान, "रिलैप्स" के लिए बने कई गाने इंटरनेट पर लीक हो गये, जिसमे "क्रेक अ बोटल" का एक अधूरा संस्करण भी शामिल था। इसके बाद जनवरी 2009 में डॉ॰ ड्रे तथा 50 सेंट के अतिरिक्त स्वरों के साथ गाना ख़त्म हुआ। लीक होने के बावजूद, ब्रिटिश समाचारपत्र "द इंडीपेंडेंट " के अनुसार, एल्बम को गुप्त रूप से पूरा किया जा रहा था। यहां तक कि इंटरस्कोप के बहुराष्ट्रीय मालिक पोलीडोर रिकॉर्ड्स के अनुसार, उस समय एल्बम की कोई जानकारी नहीं थी। 23 अप्रैल को, एमिनेम ने बताया की केवल उसके तथा डॉ॰ ड्रे के पास "रिलैप्स" की अंतिम प्रति थी, जबकि उसके मेनेजर पॉल रोज़नबर्ग ने बताया कि अवैध बिक्री से बचने के लिए रिलीज़ करने की तिथि से एक महीने पहले तक म्यूज़िक कम्पनी के पास एमिनेम के रिकॉर्ड लेबल तक नहीं थे।
"XXL" के लिए एक साक्षात्कार में, एमिनेम ने "रिलैप्स" की अवधारणा के पीछे अपने नशा पुर्नवास की समाप्ति का हवाला दिया और इसके बाद इस तरह से रैप किया मानो वह नशे में हो, साथ ही साथ उसके काल्पनिक "क्रेज़ी" स्लिम शैडी पहलू की भी वापसी हुई. साक्षात्कारकर्ता डाटवॉन थॉमस के अनुसार, एमिनेम को एल्बम के लिए प्रेरणा उसकी बीती ज़िन्दगी के नशीली दवाओं के मुद्दों के साथ टेलीविज़न शो तथा अपराध व सीरियल किलर (योजनानुसार क्रमबद्ध हत्या करने वाला) से युक्त वृत्तचित्रों से मिली, चूंकि रैपर "सीरियल किलर और उनकी मानसिकता" के प्रति आकर्षित था। मई 2009 में, "द न्यूयॉर्क टाइम्स" को दिए गये एक साक्षात्कार में एमिनेम ने सीरियल किलर के बारे में अपने दृष्टिकोण पर चर्चा करते हुए कहा :
"रिलैप्स" की शुरुआत एक छोटे नाटक "डॉ॰ वेस्ट" से होती है, जिसमे अभिनेता डोमिनिक वेस्ट एक ऐसे ड्रग काउंसलर के रूप में आवाज़ देते हैं जिनकी विश्वसनीयता कम होने के कारण एमिनेम पुनः नशीली दवाओं का सेवन करने के साथ, एक बार फिर अपने स्लिम शैडी मैडमैन स्वरूप (पागलों जैसी मानसिकता) में पहुँच जाता है। इस छोटे नाटक के बाद "3 a.m." की शुरुआत होती है जहाँ एमिनेम खुद को देर रात में क्रमवार हत्यों की झड़ी लगाने वाले एक अवसादग्रस्त सीरियल किलर के रूप में पेश करता है। जब "3 a.m." को एल्बम की रिलीज से पहले एकल रूप में जारी किया गया, तो एमिनेम ने पाया कि गीत उस चीज़ को नजदीकी से प्रतिबिम्बित करता है जो उसके अनुसार पूरे एल्बम का नकारात्मक पहलू था। "माय मॉम" में रैपर अपनी नशे की प्रवृत्तियों के विषय में अपनी माँ को बताता है और इस तरह उसे पता चलता है कि वह भी उसकी तरह नशे का आदि हो गया है। एमिनेम अपनी पारिवारिक कहानियों को "इन्सेन" में जारी रखता है, जिसमे वह खुद को एक शोषण के शिकार बच्चे के रूप में देखता है। एमिनेम के अनुसार, "इन्सेन" का लक्ष्य एक ऐसा गीत बनाना था जिससे श्रोताओं को घृणा हो और "उन्हें उल्टी आ जाए", साथ ही बताया कि उन्हें यह विचार गाने की पहली लाइन के बारे में सोचते हुए आया ("I was born with a dick in my brain/Yeah, fucked in the head"). उसकी तथाकथित पूर्व प्रेमिका मारिया कैरे को उसके वर्तमान पति निक केनन के साथ "बैगपाइप्स फ्रॉम बगदाद" में निशाना बनाया गया है, जिसमे एमिनेम एक पुंगी लूप के ऊपर रैप करता है। "हैलो" के बाद, जिसमे एमिनेम खुद को कई वर्षों तक "मानसिक रूप से" अनुपस्थित रहने के बाद दोबारा वापसी करता है, रैपर ने अपनी हिंसक कल्पनाओं को "सेम साँग एंड डांस" में ज़ारी रखा, जहाँ वह लिंडसे लोहान और ब्रिटनी स्पीयर्स का अपहरण करता है तथा हत्या कर देता है। "सेम साँग एंड डांस" की उत्तेजित धुन एमिनेम को उस डांस ट्रेक की याद दिलाती है, जिसने उसे कुछ ऐसा लिखने के लिए प्रेरित किया जिसे सुन कर "महिलाएं बोल सुने बिना डांस करने लगती हैं और वास्तव में नहीं जान पातीं कि वे किस बकवास गाने के लिए डांस कर रहीं हैं". एल्बम के नौंवें गाने, "वी मेड यू" में एमिनेम कई प्रसिद्ध हस्तियों की नक़ल करता है और एक "पॉप स्टार सीरियल किलर" की भूमिका निभाता है। एमिनेम ने पाया कि उसकी विभिन्न "प्रसिद्ध हस्तियों पर चोट" व्यक्तिगत कारणों से नहीं थी, अपितु अपनी लेखन प्रक्रिया के दौरान तुकबंदी के लिए "एकदम से दिमाग में आये हुए नामों को उठा" लिया गया था। "मेडिसिन बॉल" में एमिनेम मृतक अभिनेता क्रिस्टोफर रीव की नक़ल तथा उनके जैसा अभिनय करता है, ताकि उसके दर्शक "इस पर हंसें और इसके फ़ौरन बाद उन्हें अपनी हंसी लगभग बुरी लगे." अगला गाना स्टे वाइड अवेक है जिसमे काफी भयानक मारधाड़ है। एमिनेम महिलाओं पर हमला करने और उनके साथ बलात्कार के बारे में रैप करता है। डॉ॰ ड्रे ने भी "ओल्ड टाइम्स सेक में एक मेहमान भूमिका निभाई है, एक युगल गीत जिसे एमिनेम एक "मजेदार, किन्तु पुराने समय की याद दिलाने वाले" गीत के रूप में वर्णित करता है, जिसमे वह तथा डॉ॰ ड्रे एक दूसरे के बाद रैपिंग करते हैं। इस गाने के बाद "मस्ट बी गांजा" आता है जिसमे एमिनेम मानता है कि रिकॉर्डिंग स्टूडियो में काम करना उसके लिए एक नशीली दवा और लत की तरह है।"
"मि. मैथर्स" नामक छोटे नाटक के बाद, जिसमे एमिनेम एक अस्पताल में स्वास्थ्य लाभ प्राप्त करता है, "देजा वू" 2007 में उसकी ओवरडोज़ और संगीत से दूरी के बाद उसकी नशे पर निर्भरता के विषय में बताता है। गाने में एमिनेम यह भी बताता है कि इसने किस प्रकार उसके पिछले पांच सालों में प्रभावित किया है, जिसमे एक दौर ऐसा भी आया जब उसकी बेटी अपने पिता के व्यवहार से डरने लगती है। "ब्यूटीफुल", एक कहानी है जिसकी प्रेरणा रॉक थेरेपी के "रीचिंग आउट" से ली गयी है, भी उसी समय को दर्शाती है जब एमिनेम को यह विश्वास हो चला था कि वह "पतन के गर्त" तक पहुँच गया था और अपने भविष्य की अंतिम आशा को खो चुका था। एमिनेम को लगा कि स्वयं को याद दिलाने के लिए "ब्यूटीफुल" के साथ साथ "एनीबॉडी हू इज़ इन अ डार्क प्लेस [...] देट यू केन गेट आउट ऑफ़ इट" को एल्बम में शामिल करना महत्त्वपूर्ण होगा. "क्रैक अ बोटल", जिसमे डॉ॰ ड्रे और 50 सेंट ने मिल कर काम किया है, के बाद "रिलैप्स" की समाप्ति "अंडरग्राउंड" से होती है। एल्बम के अंतिम गाने में एमिनेम ने अपने कुख्यात होने के बाद अपने संगीत और गीतों के सार और पंचलाइनों को "द हिप हॉप शॉप टाइम्स" की यादों के द्वारा (हिपहॉप दुकान डेट्रॉयट में एक कपड़े की दुकान थी जहां स्थानीय रैपर-जिनमे एमिनेम भी शामिल था-आपस में मुकाबला करते थे) दोबारा ढूँढने की चेष्टा की है और इसीलिए उसने अपने गाने की अश्लील सामग्री के बारे में परवाह नहीं की. एल्बम की समाप्ति केन केरिफ की वापसी के साथ होती है, एक बिंदास समलैंगिक चरित्र, जो "एन्कोर" से पहले एमिनेम की हर एल्बम में दिखाया गया था।
2007 में, शैडी रिकार्डस के रैपर काशिस ने इस का शीर्षक "किंग मैथर्स" के नाम से बताते हुए एल्बम के विषय में चर्चा करते हुए कहा कि यह उस वर्ष रिलीज़ हो जायेगी. बहरहाल, एमिनेम के प्रचारक डेनिस डेनेही ने इसका खंडन करते हुए कहा कि "2007 में कोई एल्बम रिलीज़ नहीं की जानी थी" और बताया कि अगस्त 2007 तक इसका कोई निश्चित शीर्षक भी नहीं था। इसके एक साल बाद कोई आधिकारिक बयान नहीं दिया गया, जिसके बाद 15 सितम्बर 2008 को, एमिनेम की आत्मकथा ""द वे आई एम्" " के प्रकाशन के जश्न के मौके पर शेड 45 द्वारा आयोजित एक समारोह में, रैपर ने "रिलैप्स" के नाम से एक स्टूडियो एल्बम को रिलीज़ करने की अपनी योजना की पुष्टि की. पार्टी के दौरान, उसने दर्शकों के सामने "आई'एम् हेविंग अ रिलैप्स" नामक गीत का अंश भी गाया.
एल्बम को जारी करने की तिथि के संबंध, "रॉलिंग स्टोन" ने अक्टूबर 2008 के लेख में लिखा कि वर्जिन मेगास्टोन ने 27 नवम्बर 2008 को "रिलैप्स" के वितरण की योजना बनाई थी, जो कि संयोग से संयुक्त राज्य अमेरिका में थैंक्सगिविंग डे था। 27 अक्टूबर को इंटरस्कोप के एक प्रवक्ता ने बताया कि अभी तक कोई आधिकारिक तिथि तय नहीं की गयी थी और किसी भी वेबसाईट द्वारा पोस्ट की गयीं रिलीज़ की तिथियाँ निराधार थीं। 16 नवम्बर 2008 को "टोटल रिक्वेस्ट लाइव" के समापन के दौरान फोन पर बातचीत करते हुए एमिनेम ने दृढ़तापूर्वक कहा कि "रिलैप्स" 2009 की पहली तिमाही में, सही तौर पर कहें तो साल के पहले दो महीनों में कभी भी, रिलीज़ की जाएगी, तथा बताया कि वह एल्बम के लिए गानों का चयन कर रहा था।
दो महीने पहले लीक होने के बावजूद, "क्रैक अ बोटल" और प्रोमोशनल सिंगल को आख़िरकार 2 फ़रवरी 2009 में वैधानिक भुगतान के बाद डिजिटल डाउनलोड के लिए जारी किया गया, तथा यू.एस. "बिलबोर्ड" हॉट 100 में पहले स्थान पर भी पहुँच गया, जबकि एमिनेम के मैनेज़र पॉल रोज़नबर्ग के अनुसार गाने के लिए म्यूजिक वीडियो का निर्माण तथा निर्देशन सिंड्रोम द्वारा किया गया और मई से ले कर जून के शुरू में कई भागों में इसे जारी किया गया। रिलीज़ के समय कई विरोधाभासी ख़बरों में गाने को रिलैप्स में शामिल किये जाने पर विवाद हुआ। प्रारंभिक भ्रम के बावजूद, अंततः यूनिवर्सल म्यूज़िक ग्रुप ने एक प्रेस विज्ञप्ति में आख़िरकार इस गाने को एल्बम में शामिल किए जाने की पुष्टि की. 5 मार्च के बाद, इसी तरह के प्रेस बयानों के जरिये यूनिवर्सल ने "रिलैप्स" की क्षेत्रीय रिलीज की तारीख सार्वजनिक की. जल्द ही एल्बम 15 मई 2009 को इटली और नीदरलैंड में मिलनी थी, जबकि अधिकांश यूरोपीय देशों और ब्राज़ील में यह 18 मई तथा इसके एक दिन बाद संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया में भी बेचीं जानी थी। इसके अतिरिक्त, रिकॉर्ड लेबल पर एमिनेम की दूसरी एल्बम, "रिलैप्स 2" की भी घोषणा की गयी जो साल के अंत तक रिलीज़ की जानी थी। एमिनेम ने बताया कि उसने तथा डॉ॰ ड्रे ने काफी मात्रा में संगीत रिकॉर्ड कर रखा था और दोनों एलबम को रिलीज़ करने के पश्चात् श्रोता सभी गाने सुन सकते थे।
क्रैक अ बोटल को रिलीज़ करने के पश्चात्, "वी मेड यू" का म्यूज़िक विडियो 7 अप्रैल को प्रसारित किया गया और इसके एक सप्ताह बाद 13 अप्रैल को यह खरीदने के लिए उपलब्ध हो गया। वीडियो को जोसेफ काहन द्वारा निर्देशित किया गया था और इसका प्रीमियर एमटीवी के कई चैनलों के साथ एमटीवी की वेबसाइट पर भी किया गया। 28 अप्रैल को, एल्बम के तीसरे एकल गीत, "3 a.m." को एक बार फिर से भुगतान के पश्चात् संगीत डाउनलोड के लिए रिलीज़ किया। "3 a.m." का म्यूज़िक विडियो सिंड्रोम द्वारा निर्देशित था और डेट्रॉयट में फिल्माया गया था। कई दिनों तक वीडियो के ट्रेलर ऑनलाइन दिखने के बाद, इसका प्रीमियर 2 मई को सिनेमैक्स पर हुआ। एलबम की रिलीज से पहले "ओल्ड टाइम्स सेक" और "ब्यूटीफुल" के रूप में दो और एकल वितरित किये गये थे जिन्हें iTunes स्टोर पर क्रमशः 5 मई और 12 मई को बिक्री के लिए भेजा गया। एल्बम के प्रीमियम संस्करण की खरीद पर "माय डार्लिंग" और "केयरफुल व्हाट यू विश फॉर" उपलब्ध थे।
इससे पहले 4 अप्रैल 2009 में, 2009 NCAA अंतिम चार, की कवरेज के दौरान CBS पर एमिनेम को एक भाग में दिखाया गया जहाँ उसने "लव लैटर टू डेट्रॉयट" के कुछ शब्द गाये. बाद में उसी दिन रैपर ने हिप हॉप ग्रुप रन - DMC टू द रॉक और रोल हॉल ऑफ फेम के बारे में भी बताया. "द डेट्रायट न्यूज़" के एडम ग्राहम ने इसे "रिलैप्स" के लिए "पहले से सोचे गये प्रचार का एक हिस्सा" बताया. 31 मई को रैपर ने 2009 MTV मूवी अवार्ड्स के दौरान लाइव प्रदर्शन किया, जबकि जून 2009 में वह हिप हॉप मैगजीन "वाइब" तथा "XXL" के संस्करणों के मुखपृष्ठ पर दिखाई दिया, जिसमे दूसरी में उसे "रिलैप्स" का प्रचार करने के लिए एमिनेम और मार्वेल कॉमिक्स के बीच हुए एक समझौते के तहत दिखाया गया था, जिसके अनुसार यदि मार्वल उसे तथा द पनिशर को लेकर कोई संस्करण बनाता है तो उसे कानून को हाथ में लेने वाले मार्वेल के मुख्य किरदार द पनिशर के रूप में पोज़ देना था। 19 मई 2009 को एल्बम के साथ एक iPhone गेम जारी की गयी।
नेवर से नेवर टूर पर समूह के साथी सदस्यों रॉयस दा 5'9" के साथ स्विफ्टी व कुनिवा (D12) को" रिलैप्स" के बारे में लाइव साक्षात्कार तथा बातचीत करने के लिए किस 100FM द्वारा रोक दिया गया। रॉयस ने कहा कि एलबम खेल को बदल कर रख देगी और मजाक में कहा कि एमिनेम द्वारा अपनी एल्बम को उतारने के बाद उसे स्वयं की एल्बम को तीन साल तक पीछे धकेलना पड़ सकता है। कुनिवा ने कहा कि D12 ने "रिलैप्स" के लिए कई गाने रिकॉर्ड किये किन्तु उसे यकीन नहीं था कि इनसे एल्बम बनेगी अथवा नहीं। इसके बाद स्विफ्टी ने पुष्टि की कि वास्तव में 2009 में एमिनेम दो एल्बम उतारने जा रहा था, "रिलैप्स" के बाद "रिलैप्स 2" . "रिलैप्स" को 21 दिसंबर,2009 को सात बोनस गानों के साथ दोबारा "रिलैप्स:रिफिल" के रूप में जारी किया गया, जिसमे एकल "फॉरएवर" (मूलतः "मोर देन अ गेम" साउंडट्रेक पर) और "टेकिंग माय बॉल" ("डीजे हीरो" के साथ रिलीज़) सहित पांच पुराने बिना रिलीज़ किये गये गाने शामिल थे। इसके फिर से रिलीज पर, एमिनेम ने कहा "मैं मूल रूप से बनाई गयी योजना से इतर प्रशंसकों के लिए इस वर्ष और अधिक सामग्री वितरित करना चाहता हूँ. आशा है कि "द रिफिल " के ये गाने प्रशंसकों को तब तक बांध कर रखेंगे जब तक कि अगले साल तक हमारी "रीलैप्स 2" नहीं आती".
"रिलैप्स" एल्बम का कवर सबसे पहले 21 अप्रैल 2009 को एमिनेम के ट्विटर अकाउंट के माध्यम से प्रकाशित किया गया था। इसमें रैपर के सिर को दवा की हजारों गोलियों द्वारा ढके हुए दिखाया गया है। कवर पर एक स्टीकर दवा के पर्चे के लेबल की तरह है, जिसमे एमिनेम रोगी है और डॉ॰ ड्रे चिकित्सक हैं। एमटीवी न्यूज़ के गिल कौफ्मैन ने कवर को रैपर के संघर्ष तथा नशीली दवाओं की लत से जोड़ कर वर्णित करते हुए कहा, कि इस कला में एमिनेम द्वारा अपने निजी मुद्दों को प्रदर्शित करने की आदत का ही प्रदर्शन है। एल्बम बुकलेट और बैक कवर में दवाइयों के पर्चों के डिज़ाइन थे। बुकलेट के पीछे प्रूफ को श्रद्धांजली अर्पित की गयी है, जहाँ एमिनेम बताता है कि वह संयमित है तथा उसने उसके लिए गाना लिखने का प्रयास किया, लेकिन कोई भी इतना अच्छा नहीं था इसलिए वह पूरी एल्बम उसे समर्पित करता है। सीडी खुद को एक दवा की बोतल पर ढक्कन के रूप में प्रदर्शित करती है जिसमे स्लेटी रंग पर बड़े बड़े लाल अक्षरों में लिखा हुआ है "पुश डाउन एंड टर्न".
2009 की एक सबसे प्रत्याशित एल्बम के रूप मॅ, "रिलैप्स" साल की सर्वाधिक बिकने वाली हिप हॉप एल्बम भी थी। अपनी रिलीज़ के समय, रिलीज के पहले हफ्ते में अपनी 6,08,000 प्रतियां बेच कर एल्बम ने यू.एस. "बिलबोर्ड" 200 चार्ट पर प्रथम स्थान से शुरुआत की। यू.एस. के अतिरिक्त, अन्य कई देशों में भी "रिलैप्स" अपने पहले हफ्ते में प्रथम स्थान पर पहुँचने में सफल रही जिनमे ऑस्ट्रेलिया, फ़्रांस, नोर्वे, डेनमार्क और न्यूज़ीलैंड शामिल थे, जबकि इसके अलावा इसने कई देशों में चोटी के पांच गानों में जगह बनाई, जिनमे जर्मनी, इटली, फिनलैंड, स्पेन, बेल्जियम, नीदरलैंड, ऑस्ट्रिया, स्विट्जरलैंड और स्वीडन शामिल थे। अपने दूसरे हफ्ते में एल्बम दूसरे स्थान पर टिकी रही तथा 2,11,000 प्रतियों सहित कुल 8,19,000 प्रतियां बेच कर साल की पांचवी बेस्ट सैलर बन गई। तीसरे सप्ताह में 1,41,000 प्रतियां और बेचने के बाद, अमेरिका में केवल तीन हफ़्तों में 9,62,000 प्रतियां बेच कर "रिलैप्स" दूसरे स्थान पर पहुँच गयी, चौथे सप्ताह में तीसरे स्थान पर गिरते हुए" रिलैप्स" ने 87,000 प्रतियां बेच कर अपनी कुल बिक्री को 10,49,000 प्रतियों तक पहुंचा दिया। अगले हफ्ते," रिलैप्स" चौथे स्थान पर खिसक गयी और 72000 प्रतियां बेचीं गयीं। अपने छठे सप्ताह में, "रिलैप्स" 47,000 प्रतियां बेच कर पांचवें स्थान पर थी जिससे इसकी अमेरिका में कुल बिक्री 11,69,000 पर पहुँच गयी। अपने सातवें सप्ताह में नौंवे स्थान पर पहुँचने के साथ "रिलैप्स" ने 39,000 प्रतियों की बिक्री के साथ कुल यू.एस. बिक्री को 12,07,000 पर पहुंचा दिया। अपने आठवें सप्ताह में 34,000 प्रतियां और बेच कर अपनी कुल यू.एस. बिक्री को 12,41,000 तक पहुंचा कर "रिलैप्स" नौंवें स्थान पर बनी रही। यह 2009 की बेस्ट सैलर रैप एल्बम बन गयी। एल्बम की संयुक्त राज्य अमेरिका में 18,91,000 से अधिक प्रतियां बिक चुकी हैं।
अपनी रिलीज़ के समय, मेटाक्रिटिक के 59/100 के कुल अंकों के आधार पर एल्बम को आम तौर पर आलोचकों से मिश्रित समीक्षाएं प्राप्त हुईं. "प्रभावशाली ढंग से केन्द्रित तथा अच्छा काम" कहने के बावज़ूद, "लॉस एंजिल्स टाइम्स " के लेखक एन पॉवेर्स ने इसे सामान्यतः मिश्रित समीक्षा दी और पाया कि इसका संगीत "उत्कृष्ट नहीं था", यह कहते हुए कि "एमिनेम अपने संगीत को नयी श्रेणी में पहुंचा सकता था। उसके द्वारा प्रस्तुत किया गया अभी भी शक्तिशाली है, लेकिन संकीर्ण ढंग से फिल्माया गया है". "NME" के लुईस पैटिसन ने "रिलैप्स" को 5/10 अंक दिए और पाया कि एमिनेम का शब्द खेल "नीचता की गहराई तक दुष्ट" था, किन्तु अंततः महसूस किया कि "एल्बम का जरूरत से अधिक एहसास अत्यंत थकाने वाला, तथा सही मायनों में अपनी फॉर्म को प्राप्त करने के रूप में आनंदरहित था। MSN म्यूज़िक की अपनी उपभोक्ता गाइड में, आलोचक रॉबर्ट क्रिस्टगो ने एल्बम को B रेटिंग दी और इसे "माह की सबसे खराब" का नाम देते हुए संकेत दिया "एक खराब रिकॉर्ड जिसका विवरण शायद ही कभी इसके अतिरिक्त और विचारों को जन्म देता है। ऊपरी स्तर पर पर यह जरूरत से अधिक मूल्यांकन प्राप्त, निराशाजनक या कुंठित हो सकता है। निचले स्तर पर यह घृणित हो सकता है". क्रिस्टगो ने एमिनेम के गीतों के लिए नकारात्मक प्रतिक्रिया व्यक्त की और उसे यह कहते हुए सनसनी फ़ैलाने का आरोपी करार दिया कि "यह स्लिम शैडी एल्बम नहीं है। स्लिम शैडी अपने आप में आलोकमय था।" "द विलेज वॉइस" के थिओन वेबर ने इसके सनसनीखेज गीतों की आलोचना करते हुए कहा "एक नम गुंजायमान चैम्बर जिसमें वह व्यर्थ के अलगाव में अपनी "सदमा देने वाली शैली" को जारी रखता है".
5 में से 4 स्टार देते हुए "रोलिंग स्टोन" के लेखक रोब शेफील्ड ने इसे "और अधिक दर्दनाक, ईमानदार और महत्वपूर्ण रिकॉर्ड" बताया, जिसे उन्होनें "एमिनेम" की बहुप्रशंसित तीसरी एलबम "द एमिनेम शो" के साथ देखा था। आलम्यूज़िक के स्टीफन थॉमस अर्लवाइन ने इसे "संगीत के हिसाब से हॉट, सघन और नाटकीय" एल्बम के रूप में वर्णित किया और कहा कि "उसका प्रवाह इतना बढ़िया है, उसकी शब्दों के साथ खेलने की गति इतनी तेज़ है कि यह कल्पना करना बेईमानी लगता है कि उसने अपने लम्बे समय से दिमाग में घर बनाए हुए विचारों तथा दुष्टों के अतिरिक्त किसी और को संबोधित किया है". "द डेली टेलीग्राफ" ने एमिनेम के नशे की लत और इसकी अति को ईमानदारी से दिखाने के लिए एल्बम की सराहना की। "एंटरटेनमेंट वीकली" के लिया ग्रीनब्लाट ने इसे A-रेटिंग दी और कहा " "रिलैप्स" के असली प्रतिध्वनि नाजुक, दु:खद प्रतिभा से आती है जो उस चित्रित मुसकान के पीछे है। "वाईब" के बैंजामिन मिडोस इन्ग्राम के अनुसार एल्बम की अवधारणा "दोषयुक्त" थी, लेकिन उन्होनें एमिनेम के गीत लेखन की प्रशंसा करते हुए लिखा, " खुद की रैप कला का सीमाओं से बाहर विस्तार करते हुए..., एम् शब्दों के साथ चमत्कारिक काम करता है, रचना प्रयोगात्मक और भावात्मक है, एक विशेषज्ञ फार्म के साथ खेलता है". इसके विपरीत, पॉपमैटर्स के एलन रान्ता ने "रिलैप्स" को 3/10 अंक दिए और लिखा "स्पष्ट शब्दों में, विक्षिप्त होने के कारण इस तरह की कट्टर नफरत से भरा भाषण देना कोई अच्छा बहाना नहीं है, खासकर जब यह इस तरह के बिना कोई साज सज्जा के साथ पेश किया जाए. संक्षेप में, "रिलैप्स" एक जबरदस्ती चमकाई गयी नफरत से भरी खिचड़ी से अधिक कुछ नहीं है, जो समाज के दिशा के साथ चलने के लिए अनुकूल नहीं है।" स्पूतनिकम्यूज़िक के जॉन ए हैन्सन ने इसे 5 में से 1 स्टार दिया और पाया कि एमिनेम के गीतों में सार की कमी थी। एल्बम ने 52 वें ग्रेमी पुरस्कार समारोह में सर्वश्रेष्ठ रैप एल्बम का ग्रेमी पुरस्कार जीता।