व्हेल मल
व्हेल का मल या उल्टी महासागरों की पारिस्थितिकी में एक महत्वपूर्ण भूमिका है, और व्हेल को "समुद्री पारिस्थितिक तंत्र इंजीनियर" के रूप में संदर्भित किया गया है। लंबे समय तक कार्बन का अनुक्रम करने ("व्हेल के द्वारा लगभग लाखों टन कार्बोन वायुमंडल से गहरे महासागरों तक प्रति वर्ष परिवहन होता है") के अलावा समुद्री जीवों की श्रृंखला के लिए सीतासियों (स्तनपायी समुद्री जीव) की प्रजाति और आयरन केलेट द्वारा जारी नाइट्रोजन एक महत्वपूर्ण लाभ है। व्हेल मल किसी जानवर या समूह के स्वास्थ्य, प्राकृतिक इतिहास और पारिस्थितिकी के कई पहलुओं की जानकारी दे सकता है क्योंकि इसमें डीएनए, हार्मोन, विषाक्त पदार्थ और अन्य रसायन होते हैं।
व्हेल एक स्थान पर पोषक तत्व खाते हैं, फिर उन्हें छोड़ देते हैं - फिर से, पूप के रूप में - नई जगहों पर जहाँ वे यात्रा करती हैं। गोताखोरी से लौटने पर वे समुद्र की सतह के पास अपने पोषक तत्वों से भरपूर पोप भी वितरित करते हैं, जो फाइटोप्लांकटन के विकास को बढ़ावा देता है,जो सभी समुद्री खाद्य श्रृंखलाओं का आधार बनाता है।
व्हेल तरल मल के पदार्थ को बाहर निकालती है जो प्रकृति में प्रवाहित होते हैं,अथार्त कणों का एक ढीला एकत्रीकरण, जो प्रकृती में रोएँदार व ऊन सदृश से होते है ।
मल के अलावा, शुक्राणु व्हेल का पाचन तंत्र एम्बरग्रीस पैदा करता है,जो कि उसकी आंतों से निकलता है और वह इसे पचा नहीं पाती है। कई बार यह पदार्थ रेक्टम के ज़रिए बाहर आता है, लेकिन कभी-कभी पदार्थ बड़ा होने पर व्हेल इसे मुंह से उगल देती है जो समुद्र में तैरता हुआ या तटों पाया जा सकता है । एम्बरग्रीस व्हेल की आंतों से निकलने वाला स्‍लेटी या काले रंग का एक ठोस, मोम जैसा ज्वलनशील पदार्थ है,जो समुद्र में तैरता हुआ पाया जा सकता है । यह व्हेल के शरीर के अंदर उसकी रक्षा के लिए पैदा होता, ताकि उसकी आंत को स्क्विड(एक समुद्री जीव) की तेज़ चोंच से बचाया जा सके । इसे एम्बरग्रीस इसलिए कहा जाता है, क्योंकि यह बाल्टिक में समुद्र तटों पर मिलने वाले धुंधला एम्बर जैसा दिखता है ।
व्हेल मल में डीएनए, हार्मोन, टॉक्सिन्स और अन्य रसायन होते हैं जो संबंधित पशु के स्वास्थ्य, प्राकृतिक इतिहास और पारिस्थितिकी के कई पहलुओं पर जानकारी दे सकते हैं। मल ने व्हेल और डॉल्फ़िन के गैस्ट्रो-आंत्र पथ में मौजूद बैक्टीरिया पर भी जानकारी दी है।
2016 के एक शोध अध्ययन में शिकार की प्रजातियों के मात्रात्मक अनुमान के लिए जंगली ऑर्कास के मल विश्लेषण का इस्तेमाल किया गया था जो सलीश सागर में गर्मी का मौसम बिताते है । विश्लेषण सतह के शिकार अवशेषों के आधार पर पहले के अनुमानों के अनुरूप था। अध्ययन में पाया गया कि चिनूक और कोहो सैल्मन प्रजातियों के साथ सबसे महत्वपूर्ण शिकार प्रजातियों के रूप में पहचाने गए आनुवांशिक अनुक्रमों के 98.6% से अधिक सामन शामिल थे।
एक शोध अध्ययन, जो 2012 में प्रकाशित हुआ था, उत्तरी अमेरिका के पश्चिमी समुद्र तट के दक्षिणी निवासी किलर व्हेल की जंगली आबादी पर अत्यधिक और समुद्री यातायात के प्रभावों पर, orcas के मल नमूनों के रासायनिक विश्लेषण पर आधारित था। इस अध्ययन का उद्देश्य ओर्का की गिरावट के कारणों का पता लगाना था, जिसके लिए तीन कारणों की परिकल्पना की गई थी - नौकाओं और जहाजों द्वारा गड़बड़ी, भोजन की कमी, और विषाक्त पदार्थों का दीर्घकालिक संपर्क, जो व्हेल वसा, जैसे डीडीटी, पीबीडीटी और पीसीबी में जमा होते हैं।
ओर्का के मल नमूनों का पता एक प्रशिक्षित स्पॉटर डॉग की मदद से लगाया गया, एक काला लैब्राडोर रिट्रीवर, जिसे "टकर" नाम दिया गया, एक फर्म कंजर्वेशन कैनेन्स से। कुत्ते 200 से 400 मीटर (660 से 1,310 फीट) की एक फली में ऑर्कास की एक फली के पीछे चलने के दौरान ऑर्कास से ताजा स्कैट का पता लगा सकते हैं। एकत्र किए गए मल नमूनों का परीक्षण डीएनए की उपस्थिति और मात्रा के साथ-साथ तनाव, पोषण और प्रजनन हार्मोन, और विषाक्त पदार्थों जैसे पीबीडीई, पीसीबी, और डीडीटी कोन्जेनर्स के लिए किया गया था।
दो डॉल्फिन और एक व्हेल प्रजातियों के मल के विश्लेषण से हेलिकोबैक्टर की एक नई प्रजाति की खोज हुई, जिसका नाम है हेलिकोबैक्टर सेटरम, बैक्टीरिया जो नैदानिक ​​लक्षणों और जठरशोथ से जुड़े होते हैं।