ऋग्वेद
सनातन धर्म का सबसे आरम्भिक स्रोत है। इसमें 10 मण्डल, 1028 सूक्त और वर्तमान में 10,600 मन्त्र हैं, मन्त्र संख्या के विषय में विद्वानों में कुछ मतभेद है। मन्त्रों में देवताओं की स्तुति की गयी है। इसमें देवताओं का यज्ञ में आह्वान करने के लिये मन्त्र हैं। यही सर्वप्रथम वेद है। ऋग्वेद को इतिहासकार हिन्द-यूरोपीय भाषा-परिवार की अभी तक उपलब्ध पहली रचनाओं में एक मानते हैं। यह संसार के उन सर्वप्रथम ग्रन्थों में से एक है जिसकी किसी रूप में मान्यता आज तक समाज में बनी हुई है। यह सनातन धर्म का प्रमुख ग्रन्थ है।
ऋग्वेद सबसे पुराना ज्ञात वैदिक संस्कृत पुस्तक है। इसकी प्रारम्भिक परतें किसी भी इंडो-यूरोपीय भाषा में सबसे पुराने मौजूदा ग्रन्थों में से एक हैं। " ऋग्वेद " की ध्वनियों और ग्रन्थों को दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व से मौखिक रूप से प्रसारित किया गया है। दार्शनिक और भाषाई साक्ष्य इंगित करते हैं कि ऋग्वेद संहिता के थोक की रचना भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र में हुई थी, जो कि सबसे अधिक संभावना है- 1500 और 1000 ईसा पूर्व, 1700-1000 BCE भी दिया गया है।
ऋक् संहिता में 10 मण्डल तथा बालखिल्य सहित [[१०२८|1028] [[सूक्त]] हैं। वेद मन्त्रों के समूह को सूक्त कहा जाता है, जिसमें एकदैवत्व तथा एकार्थ का ही प्रतिपादन रहता है। ऋग्वेद में ही मृत्युनिवारक त्र्यम्बक-मंत्र या [[महामृत्युञ्जय मन्त्र|मृत्युंजय मन्त्र]] ([[७|7]]/[[५९|59]]/[[१२|12]]) वर्णित है, ऋग्विधान के अनुसार इस मन्त्र के जप के साथ विधिवत व्रत तथा हवन करने से दीर्घ आयु प्राप्त होती है तथा मृत्यु दूर हो कर सब प्रकार का सुख प्राप्त होता है। विश्व-विख्यात [[गायत्री मन्त्र]] (ऋ० [[३|3]]/[[६२|62]]/[[१०|10]]) भी इसी में वर्णित है। ऋग्वेद में अनेक प्रकार के लोकोपयोगी-सूक्त, तत्त्वज्ञान-सूक्त, संस्कार-सुक्त उदाहरणतः रोग निवारक-सूक्त (ऋ॰ [[१०|10]]/[[१३७|137]]/[[१|1]]-[[७|7]]), [[श्री सूक्त]] या लक्ष्मी सूक्त (ऋग्वेद के परिशिष्ट सूक्त के खिलसूक्त में), तत्त्वज्ञान के [[नासदीय सूक्त|नासदीय-सूक्त]] (ऋ॰ [[१०|10]]/[[१२९|129]]/[[१|1]]-[[७|7]]) तथा [[हिरण्यगर्भ|हिरण्यगर्भ सूक्त]] (ऋ॰ [[१०|1]]/[[१२१|121]]/[[१|1]]-[[१०|10]]) और [[विवाह]] आदि के सूक्त (ऋ॰ [[१०|10]]/[[८५|85]]/[[१|1]]-[[४७|47]]) वर्णित हैं, जिनमें ज्ञान विज्ञान का चरमोत्कर्ष दिखलाई देता है।
इस ग्रन्थ को इतिहास की दृष्टि से भी एक महत्वपूर्ण रचना माना गया है। ईरानी [[अवेस्ता]] की [[गाथा|गाथाओं]] का ऋग्वेद के श्लोकों के जैसे स्वरों में होना, जिसमें कुछ विविध भारतीय देवताओं जैसे [[अग्नि]], [[वायु]], [[जल]], [[सोम]] आदि का वर्णन है।
ऋग्वेद किसी भी अन्य इंडो-आर्यन पाठ की तुलना में कहीं अधिक पुरातन है। इस कारण से, यह [[मैक्स मूलर]] और रूडोल्फ रोथ के समय से पश्चिमी विद्वानों के ध्यान के केंद्र में था। ऋग्वेद [[वैदिक धर्म]] के प्रारंभिक चरण को दर्ज करता है। [[ईरानी भाषा परिवार|प्रारंभिक ईरानी]] [[अवेस्ता]] के साथ मजबूत भाषाई और सांस्कृतिक समानताएं हैं, जो प्रोटो-इंडो-ईरानी काल से व्युत्पन्न हैं, अक्सर प्रारंभिक एंड्रोनोवो संस्कृति (या बल्कि, प्रारंभिक एंड्रोनोवो के भीतर सिंटाष्ट संस्कृति) से जुड़ी हैं। क्षितिज) 2000 ईसा पूर्व।
ऋग्वेद के विषय में कुछ प्रमुख बातें निम्नलिखित है- इस पाठ को दस मण्डलों में बांटा गया है,जो कि अलग-अलग समय में लिखे गए हैं और अलग-अलग लम्बाई के हैं।
मण्डल संख्या २ से ७ ऋग्वेद के सबसे पुराने और सूक्ष्मतम मंडल हैं। यह मण्डल कुल पाठ का ३८% है।
उत्तर वैदिक काल से पहले का वह काल जिसमें [[ऋग्वेद]] की ऋचाओं की रचना हुई थी। इन [[ऋचा|ऋचाओं]] की जो भाषा थी वो ऋग्वैदिक भाषा कहलाती है। ऋग्वैदिक भाषा हिंद यूरोपीय भाषा परिवार की एक भाषा है। इसकी परवर्ती पुत्री भाषाएँ [[अवेस्ता]], पुरानी [[फ़ारसी भाषा|फ़ारसी]], [[पालि भाषा|पालि,]] [[प्राकृत]] और [[संस्कृत भाषा|संस्कृत]] हैं।
ऋग्वैदिक भाषा के मूल मातृभाषी संस्कृत भाषी [[हिन्द-ईरानी भाषाएँ|हिंद-इरानी]] थे।
जैसे होमेरिक ग्रीक क्लासिकल [[यूनान|ग्रीक]] से भिन्न है वैसै [[ऋग्वैदिक भाषा]] [[संस्कृत भाषा|संस्कृत]] भाषा से भिन्न है। तिवारी ([1955] 2005) ने दोनोँ के बीच अंतर को निम्न सिद्धान्त स्वरूप सूचित किया:
१९वीं शताब्दी में [[अवस्ताई भाषा|अवस्ताई फ़ारसी]] और ऋग्वैदिक भाषा दोनों पर पश्चिमी विद्वानों की नज़र नई-नई पड़ी थी और इन दोनों के गहरे सम्बन्ध का तथ्य उनके सामने जल्दी ही आ गया। उन्होने देखा के अवस्ताई फ़ारसी और ऋग्वैदिक भाषा के शब्दों में कुछ सरल नियमों के साथ एक से दुसरे को अनुवादित किया जा सकता था और व्याकरण की दृष्टि से यह दोनों बहुत नज़दीक थे। अपनी सन् १८९२ में प्रकाशित किताब "अवस्ताई व्याकरण की संस्कृत से तुलना और अवस्ताई वर्णमाला और उसका लिप्यन्तरण" में भाषावैज्ञानिक और विद्वान एब्राहम जैक्सन ने उदहारण के लिए एक अवस्ताई धार्मिक श्लोक का ऋग्वैदिक भाषा में सीधा अनुवाद किया।
एक प्रचलित मान्यता के अनुसार, वेद पहले एक संहिता में थे पर [[व्यास]] ऋषि ने अध्ययन की सुगमता के लिए इन्हें चार भागों में बाँट दिया। इस विभक्तीकरण के कारण ही उनका नाम [[वेदव्यास|वेद व्यास]] पड़ा। इनका विभाजन दो क्रम से किया जाता है - ऋग्वेद के सूक्तों के पुरुष रचियताओं में गृत्समद, विश्वामित्र, वामदेव, अत्रि, भारद्वाज, वशिष्ठ आदि प्रमुख हैं। सूक्तों के स्त्री रचयिताओं में [[लोपामुद्रा]], [[घोषा]], [[शची]], [[कांक्षावृत्ति]], [[पौलोमी]] आदि प्रमुख हैं। ऋग्वेद के १० वें मंडल के ९५ सूक्त में [[पुरुरवा]], ऐल और [[उर्वशी]] का संवाद है।
वेदों में किसी प्रकार की मिलावट न हो इसके लिए ऋषियों ने शब्दों तथा अक्षरों को गिन कर लिख दिया था। [[कात्यायन]] प्रभृति ऋषियों की [[सर्वानुक्रमणी|अनुक्रमणी]] के अनुसार ऋचाओं की संख्या १०,५८०, शब्दों की संख्या १५३५२६ तथा [[शौनक]]कृत अनुक्रमणी के अनुसार ४,३२,००० अक्षर हैं। [[शतपथ ब्राह्मण]] जैसे ग्रंथों में उल्लेख मिलता है कि प्रजापति कृत अक्षरों की संख्या १२००० बृहती थी। अर्थात १२००० गुणा ३६ यानि ४,३२,००० अक्षर। आज जो [[शाकल संहिता]] के रूप में ऋग्वेद उपलब्ध है उनमें केवल १०५५२ ऋचाएँ हैं।
ऋग्वेद में [[ऋचा|ऋचाओं]] का बाहुल्य होने के कारण इसे 'ज्ञान का वेद' कहा जाता है।
ऋग्वेद की जिन २१ शाखाओं का वर्णन मिलता है, उनमें से चरणव्युह ग्रंथ के अनुसार पाँच ही प्रमुख हैं-
सबसे पुराना [[भाष्य]] (यानि "टीका, समीक्षा") किसने लिखा यह कहना मुश्किल है पर सबसे प्रसिद्ध उपलब्द्ध प्राचीन भाष्य आचार्य [[सायण]] का है। आचार्य सायण से पूर्व के भाष्यकार अधिक गूढ़ भाष्य बना गए थे। [[यास्क]] ने ईसापूर्व पाँचवीं सदी में (अनुमानित) एक कोष लिखा था जिसमें वैदिक शब्दों के अर्थ दिए गए थे। लेकिन सायण ही एक ऐसे भाष्यकार हैं जिनके चारों वेदों के भाष्य मिलते हैं। ऋग्वेद के परिप्रेक्ष्य में क्रम से इन भाष्यकारों ने ऋग्वेद की टीका लिखी -आधुनिक कल में ऋग्वेद को समझने हेतु महर्षि [[दयानन्द सरस्वती]] द्वारा "[[ऋग्वेदादिभाष्यभूमिका]]" की रचना की गई। और उस भाष्य का फिर आगे सरल संस्कृत एवं हिन्दी में अनुवाद स्वामी [[दयानन्द सरस्वती]] ने किया। इसी प्रकार स्वामी जी ने यजुर्वेद का भी भाष्य लिखा। उन्होने अंधविश्वास मिटाने हेतु और सत्य विद्या को जन जन तक पहुँचने हेतु [[हिन्दी]] में " [[सत्यार्थ प्रकाश]] " नामक ग्रंथ की रचना की और आर्य समाज संस्था कि स्थापना की।
संपूर्ण रूप से वेदों को हिंदू परंपरा में "श्रुति" के रूप में वर्गीकृत किया गया है। इसकी तुलना पश्चिमी धार्मिक परंपरा में दैवीय रहस्योद्घाटन की अवधारणा से की गई है, लेकिन स्टाल का तर्क है कि "यह कहीं नहीं कहा गया है कि वेद प्रकट हुआ था", और उस श्रुति का सीधा अर्थ है "जो सुना जाता है, इस अर्थ में कि यह से प्रसारित होता है पिता से पुत्र या शिक्षक से शिष्य तक"।
ऋग्वेद एक हिंदू पहचान के आधुनिक निर्माण में एक भूमिका निभाता है, जिसमें हिंदुओं को भारत के मूल निवासियों के रूप में चित्रित किया गया है। ऋग्वेद को "स्वदेशी आर्यों" और भारत के बाहर सिद्धांत में संदर्भित किया गया है। ऋग्वेद को समसामयिक बताते हुए, या यहां तक कि [[सिंधु घाटी सभ्यता]] से भी पहले, एक तर्क दिया जाता है कि आईवीसी आर्य था, और ऋग्वेद का वाहक था।
ऋग्वेद के तत्वों में [[पारसी धर्म]] के [[अवेस्ता]] के साथ समानता है;, उदाहरण के लिए: अहुरा से [[असुर]],[[देवा]] डेवा से, [[अहुरा मज़्दा]] से हिंदू एकेश्वरवाद, [[वरुण]], [[विष्णु]] और [[गरुड़]], [[अग्नि]] से [[अग्नि मंदिर]], स्वर्गीय रस सोमा - हाओमा नामक पेय से, समकालीन [[भारतीय]] और [[फारसी]] युद्ध से देवासुर का युद्ध, अरिया से [[आर्य]], मिथरा से [[मित्र]], [[द्यौष्पिता]] और ज़ीउस से [[बृहस्पति (ज्योतिष)|बृहस्पति]], यज्ञ से [[यज्ञ]], नरिसंग से नरसंगसा, [[इंद्र]], गंधर्व से [[गंधर्व]], [[वज्र]], [[वायु]], [[मंत्र]] , [[यम]], अहुति, हमता से सुमति इत्यादि। [[श्रेणी:संस्कृत साहित्य]] [[श्रेणी:वेद]] [[श्रेणी:वैदिक धर्म]]