आर्थर कॉनन डॉयल
सर आर्थर इग्नाशियस कॉनन डॉयल, (22 मई 1859 - जुलाई 7, 1930) एक स्कॉटिश चिकित्सक और लेखक थे जिन्हें अधिकतर जासूस शरलॉक होम्स की उनकी कहानियों (इन कहानियों को आम तौर पर काल्पनिक अपराध कथा के क्षेत्र में एक प्रमुख नवप्रवर्तन के तौर पर देखा जाता है) और प्रोफ़ेसर चैलेंजर के साहसिक कारनामों के लिए जाना जाता है। वह विज्ञान कल्पना कथाएँ, ऐतिहासिक उपन्यासों, नाटकों और रोमांस, कविता और विभिन्न कल्पना साहित्य के एक विपुल लेखक थे। वे एक सफल लेखक थे जिनकी अन्य रचनाओं में काल्पनिक विज्ञान कथाएं, ऐतिहासिक उपन्यास, नाटक एवं रोमांस, कविता और गैर-काल्पनिक कहानियां शामिल हैं।
आर्थर कॉनन डॉयल का जन्म 22 मई 1859 को स्कॉटलैंड के एडिनबर्ग में हुआ था; अपने दस भाइयों-बहनों में वे तीसरे नंबर पर थे। उनके पिता चार्ल्स अल्टामोंट डॉयल का जन्म इंग्लैंड में आयरिश वंश में हुआ था और उनकी माँ, जन्म नाम मेरी फोली, भी आयरिश थीं। डॉयल के पिता की मृत्यु कई वर्षों तक मनोरोग से पीड़ित रहने के बाद 1893 में क्रिकटन रॉयल, डम्फ़्राइज में हुई थी। उनके माता-पिता की शादी 1855 में हुई थी।
हालांकि अब उन्हें "कॉनन डॉयल" के रूप में संदर्भित किया जाता है लेकिन इस संयुक्त उपनाम (अगर इसी रूप में वे इसे समझाना चाहते थे) का मूल अनिश्चित है। वह प्रविष्टि जिसमें उनका नामकरण एडिनबर्ग में सैंट मैरी कैथेड्रल की पंजी में दर्ज है, उनके ईसाई नाम के रूप में "आर्थर इग्नाशियस कॉनन" और उनके उपनाम के रूप में सिर्फ "डॉयल" ही लिखा गया है। यहां उनके धर्मपिता के रूप में माइकल कॉनन का नाम भी दर्ज है।
कॉनन डॉयल को नौ वर्ष की उम्र में रोमन कैथोलिक जेसुइट प्रारंभिक स्कूल होडर प्लेस, स्टोनीहर्स्ट में भेजा गया था। उसके बाद वे 1875 तक स्टोनीहर्स्ट कॉलेज में गए।
1876 से 1881 तक उन्होंने एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में चिकित्सा विज्ञान का अध्ययन किया, जहां उन्होंने एस्टन शहर (जो अब बर्मिंघम का एक जिला है) और शेफील्ड में कार्य भी किया था। अध्ययन के दौरान कॉनन डॉयल ने लघु कथाओं का लेखन भी शुरू कर दिया था; उनकी पहली प्रकाशित कहानी "चैम्बर्स एडिनबर्ग जर्नल" में उस समय छपी जब उनकी उम्र 20 वर्ष थी। विश्वविद्यालय में अपने अध्ययन काल के बाद उन्हें पश्चिम अफ्रीकी तट के लिए एक समुद्री यात्रा के दौरान एसएस "मायुम्बा" पर एक शिप के डॉक्टर के रूप में नियुक्त किया गया था। उन्होंने अपनी डॉक्टर की उपाधि "टैबीज़ डोरसैलिस" के विषय पर 1885 में पूरी की।
1882 में वे अपने पूर्व सहपाठी जॉर्ज बड के सहयोगी के रूप में प्लायमाउथ में एक मेडिकल प्रैक्टिस में शामिल हो गए, लेकिन उनका संबंध मुश्किल साबित हुआ और कॉनन डॉयल ने जल्दी ही उनका साथ छोड़कर स्वतंत्र प्रैक्टिस शुरू कर दिया। उसी वर्ष जून में अपने नाम पर 10 पाउंड से भी कम रकम के साथ पोर्ट्समाउथ में आकर उन्होंने साउथसी के एल्म ग्रोव में 1 बुश विला में एक मेडिकल प्रैक्टिस की व्यवस्था की। प्रैक्टिस शुरुआत में बहुत सफल नहीं रही, मरीजों की प्रतीक्षा करते हुए कॉनन डॉयल ने फिर से कहानियां लिखना शुरू कर दिया। उनकी पहली महत्वपूर्ण रचना "ए स्टडी इन स्कारलेट" 1887 के "बीटन्स क्रिसमस एनुअल" में दिखाई दी। इसमें शरलॉक होम्स की पहली उपस्थिति दिखाई गयी थी जिन्हें उनके पूर्व विश्वविद्यालय शिक्षक जोसेफ बेल के नाम पर आंशिक रूप से रूपांतरित किया गया था। कॉनन डॉयल ने उन्हें लिखा, "शरलॉक होम्स के लिए मैं मुख्य रूप से आपका ही आभारी हूँ... मैंने आपके द्वारा सिखाए गए अनुमान, निष्कर्ष और अवलोकन के पाठ के आधार पर ही एक व्यक्ति का निर्माण करने की कोशिश की है।" शरलॉक होम्स को दर्शाने वाली अगली लघु कथाएं अंगरेजी "स्ट्रैंड मैगजीन" में प्रकाशित हुई थीं। रॉबर्ट लुईस स्टीवेंसन काफी दूर समोआ में होने के बावजूद भी जोसेफ बेल और शरलॉक होम्स के बीच मजबूत समानता की पहचान करने में सक्षम थे: "शरलॉक होम्स के बारे में आपके अत्यंत सरल और अत्यंत रोचक साहसिक कार्यों पर मेरी शिकायतें... क्या यह मेरा पुराना मित्र जो बेल हो सकता है?" अन्य लेखक कभी-कभी अतिरिक्त प्रभावों के बारे में बताते हैं--उदाहरण के लिए प्रसिद्ध एडगर एलन पो के पात्र सी. ऑगस्टे डुपिन.
साउथसी में रहने के क्रम में उन्होंने छद्म नाम ए.सी. स्मिथ के तहत एक शौकिया दल पोर्ट्समाउथ एसोसिएशन फुटबॉल क्लब के लिए एक गोलकीपर के रूप में फुटबॉल खेला था। (1894 में भंग हुए इस क्लब का वर्तमान-समय के पोर्ट्समाउथ एफसी के साथ कोई संबंध नहीं था जिसे 1898 में स्थापित किया गया था)। कॉनन डॉयल एक तेज क्रिकेटर भी थे, 1899 और 1907 के बीच उन्होंने मैरीलिबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के लिए 10 प्रथम श्रेणी मैच भी खेले थे। उनका उच्चतम स्कोर 1902 में लंदन काउंटी के खिलाफ 43 था। वे एक सामयिक गेंदबाज थे जिन्होंने सिर्फ एक प्रथम-श्रेणी का विकेट लिया था (हालांकि यह एक उच्च श्रेणी का था -- यह डब्ल्यू. जी. ग्रेस थे)। इसके अलावा एक शानदार गोल्फर, कॉनन डॉयल को 1910 के लिए क्रोबोरो बीकन गोल्फ क्लब, ईस्ट ससेक्स का कप्तान चुना गया था। वे अपनी दूसरी पत्नी जीन लेकी और उनके परिवार के साथ 1907 से जुलाई 1930 में अपनी मृत्यु तक क्रोबोरो में लिटिल विंडलेशम हाउस चले गए थे।
1885 में कॉनन डॉयल ने लुईसा (या लुईसी) हॉकिन्स से शादी की जिन्हें "टोई" के रूप में जाना जाता है। वे तपेदिक से पीड़ित थीं और 4 जुलाई 1906 को उनकी मृत्यु हो गई। अगले साल उन्होंने जीन एलिजाबेथ लेकी से शादी की जिनसे उनकी पहली मुलाकात 1897 में हुई थी और तभी उनसे प्यार हो गया था। उन्होंने अपनी लुईसा के प्रति निष्ठा बनाए रखते हुए उनके जीवित रहते जीन के साथ एक आध्यात्मिक संबंध बनाए रखा था। जीन का निधन 27 जून 1940 को लंदन में हो गया।
कॉनन डॉयल पांच बच्चों के पिता बने। पहली पत्नी से उनके दो बच्चे थे - मैरी लुईस (28 जनवरी 1889 - 12 जून 1976) और आर्थर एलीने किंग्सले, जिन्हें किंग्सले (15 नवम्बर 1982 - 28 अक्टूबर 1918) के नाम से जाना जाता है -- और दूसरी पत्नी से उनके तीन बच्चे थे - डेनिस पर्सी स्टीवर्ट (17 मार्च 1909 - 9 मार्च 1955) जो जॉर्जियाई राजकुमारी नीना मिदिवानी (1910 के आस-पास - 19 फ़रवरी 1987; बारबरा हटन की पूर्व साली) के 1936 में दूसरे पति; एड्रियन मैल्कम (19 नवम्बर 1910 - 3 जून 1970) और जीन लेना एनेट (21 दिसम्बर 1912-18 नवम्बर 1997)।
1890 में कॉनन डॉयल ने वियना में नेत्र विज्ञान का अध्ययन किया और 1891 में एक नेत्र रोग विशेषज्ञ के रूप में प्रैक्टिस करने के लिए लंदन चले गए। अपनी आत्मकथा में उन्होंने लिखा है कि एक भी मरीज उनके दरवाजे के पार नहीं आया। इस स्थिति ने उन्हें लिखने के लिए और अधिक समय दिया और नवंबर 1891 में उन्होंने अपनी माँ को लिखा था: "मैं सदैव के लिए होम्स की जीवनलीला के समापन के बारे में सोच रहा हूँ. वह बेहतर चीजों से मेरे मन को अलग करता है।" उसकी माँ ने कहा, "जो तुम्हें ठीक लगता है तुम वैसा कर सकते हो लेकिन लोग इसे हल्के में नहीं लेंगे."  दिसम्बर 1893 में अधिक "महत्वपूर्ण" कार्यों में अपना समय देने के लिए (अर्थात उनके ऐतिहासिक उपन्यास) कॉनन डॉयल ने द फाइनल प्रॉब्लम की कहानी में स्पष्ट रूप से होम्स और प्रोफेसर मोरियार्टी को रीचेनबाक फॉल्स में एक साथ छलांग लगाकर मरते हुए दर्शाया है। हालांकि सार्वजनिक विरोध के कारण उन्हें 1901 में इस पात्र को "द हाउंड ऑफ द बास्करविलेस" में वापस लाना पड़ा. "एडवेंचर ऑफ द एम्प्टी हाउस" में यह स्पष्ट किया गया था कि केवल मोरियार्टी ही उसमें गिरी थी; लेकिन चूँकि होम्स के अन्य खतरनाक दुश्मन भी थे -- विशेष रूप से कर्नल सेबस्टियन मोरन - उन्होंने अस्थायी रूप से "मृत" दिखने की व्यवस्था की थी। होम्स को अंततः कुल मिलाकर 56 लघु कथाओं और कॉनन डॉयल के चार उपन्यासों में दिखाया गया था और तब से उसे अन्य लेखकों के कई उपन्यासों और कहानियों में देखा गया है।
20वीं सदी के आगमन पर दक्षिण अफ्रीका में बोअर वार और युनाइटेड किंगडम की कार्यवाही पर दुनिया भर में निंदा के बाद कॉनन डॉयल ने "द वार इन साउथ अफ्रीका: इट्स कॉज एंड कंडक्ट" शीर्षक से एक लघु पुस्तिका (पम्पलेट) लिखी जिसमें बोअर वार में यूके की भूमिका को सही ठहराया गया था और इसका व्यापक रूप से अनुवाद किया गया था। डॉयल ने मार्च और जून 1900 के बीच ब्लॉमफ़ोन्टेन में लैंगमैन फील्ड हॉस्पिटल में एक स्वयंसेवी चिकित्सक की भूमिका निभाई थी।
कॉनन डॉयल का मानना था कि यही वह पुस्तिका थी जिसके परिणाम स्वरूप 1902 में उन्हें नाईट की उपाधि प्रदान की गयी थी और सरे का डिपुटी-लेफ्टिनेंट नियुक्त किया गया था। इसके अलावा 1900 में उन्होंने एक लंबी पुस्तक "द ग्रेट बोअर वार" की रचना की। 20वीं सदी के प्रारंभिक वर्षों के दौरान सर आर्थर ने लिबरल यूनियनिस्ट के रूप में दो बार संसद में प्रवेश के लिए प्रयास किया -- एक बार एडिनबर्ग से और एक बार हैविक बर्ग्स में -- लेकिन हालांकि उन्हें एक सम्मानजनक मत प्राप्त हुआ था लेकिन वे निर्वाचित नहीं हो सके थे।
कॉनन डॉयल पत्रकार ई.डी. मोरेल और राजनयिक रोजर केसमेंट के नेतृत्व में कांगो फ्री स्टेट के सुधार के लिए प्रचार अभियान में शामिल थे। 1909 के दौरान उन्होंने "द क्राइम ऑफ द कांगो" की रचना की जो एक लंबी पुस्तिका थी जिसमें उन्होंने उस देश में भयावहता की भर्त्सना की थी। वे मोरेल और केसमेंट से परिचित हुए और यह संभव है कि बेरट्रम फ्लेचर रॉबिन्सन के साथ उन्होंने 1912 के उपन्यास "द लॉस्ट वर्ल्ड" में कई पात्रों को प्रेरित किया था।
दोनों के साथ उनका संबंध टूट गया जब प्रथम विश्व युद्ध के दौरान मोरेल शांतिवादी आंदोलन के नेताओं में से एक बने और जब केसमेंट को ईस्टर विद्रोह के दौरान ब्रिटेन के खिलाफ राजद्रोह का दोषी पाया गया। कॉनन डॉयल ने इस तर्क के साथ केसमेंट को मृत्यु दंड से बचाने की असफल कोशिश की कि वे पागल हो गए थे और अपने कृत्यों के लिए जिम्मेदार नहीं थे।
कॉनन डॉयल न्याय के एक उत्कट अधिवक्ता भी थे और उन्होंने दो बंद मामलों की व्यक्तिगत रूप से जांच की थी, जिसके कारण दो व्यक्तियों को उन अपराधों से बरी कर दिया गया था जिसके लिए उन्हें दोषी ठहराया गया था। पहला मामला 1906 में जॉर्ज एडल्जी नामक एक शर्मीले आधे-ब्रिटिश, आधे-भारतीय वकील से संबंधित था जिसने कथित रूप से धमकी भरे पत्र लिखने और जानवरों को विकृत करने का काम किया था। अपराधी ठहराए जाने के बाद एडल्जी पर पुलिस का पहरा लगा दिया गया, संदिग्ध व्यक्ति को जेल भेज दिए जाने के बावजूद भी विकृत करने का सिलसिला जारी रहा।
आंशिक रूप से इस मामले के परिणाम स्वरूप 1907 में क्रिमिनल अपील की अदालत का गठन किया गया, इस प्रकार कॉनन डॉयल ने ना केवल जॉर्ज एडल्जी की मदद की बल्कि उनकी रचनाओं ने अन्य न्याय की निष्फलताओं को ठीक करने के लिए एक रास्ता बनाने में सहायता की। कॉनन डॉयल और एडल्जी की कहानी का जूलियन बार्न्स के 2005 के उपन्यास "जॉर्ज एंड आर्थर" में काल्पनिक चित्रण किया गया था। निकोलस मेयर की मिश्र रचना "द वेस्ट एंड हॉरर" (1976) में होम्स शर्मीले पारसी भारतीय पात्र के नाम को स्पष्ट करने में मदद करने में सक्षम होते हैं जिसे अंग्रेजी न्याय प्रणाली द्वारा गलत तरीके से प्रयोग किया गया था। एडल्जी स्वयं एक पारसी थे।
दूसरा मामला एक जर्मन यहूदी और जुआ-घर के संचालक ऑस्कर स्लेटर का था जो 1908 में ग्लासगो में एक 82-वर्षीय-महिला की पिटाई करने के मामले में सजायाफ्ता थे, इस मामले ने अभियोजन के मामले में विसंगतियों और स्लेटर के दोषी नहीं होने की एक आम समझ के कारण कॉनन डॉयल की जिज्ञासा को बढ़ा दिया। उन्होंने 1928 में स्लेटर की सफल अपील के लिए अधिकांश लागत के भुगतान पर मामले को समाप्त किया।
1906 में अपनी पत्नी लुईसा की मृत्यु, प्रथम विश्व युद्ध की समाप्ति से ठीक पहले अपने बेटे किंग्सले की मौत और अपने भाई इनेस, अपने दो सालों (जिनमें से एक साहित्यिक पात्र रैफल्स के रचनाकार ई. डब्ल्यू. हॉर्नंग थे) और युद्ध के कुछ ही दिनों बाद अपने दो भतीजों की मृत्यु के पश्चात कॉनन डॉयल अवसाद में डूब गए। अध्यात्मवाद और कब्र से आगे जीवन के अस्तित्व के प्रमाण का पता लगाने की इसकी कोशिश के समर्थन से उन्हें सांत्वना मिली। विशेष रूप से कुछ लोगों के अनुसार वे ईसाई आध्यात्म को पसंद करते थे और आठवें परसेप्ट - जो नजारथ के जीसस की शिक्षाओं और उदाहरण का पालन करना था, को स्वीकार करने में स्पिरिचुअलिस्ट्स नेशनल यूनियन को प्रोत्साहित किया था। वे प्रसिद्ध असाधारण संगठन द घोस्ट क्लब के एक सदस्य भी थे। उस समय और अब इसका ध्यान असाधारण घटना के अस्तित्व को साबित (या खंडन) करने के क्रम में कथित असाधारण गतिविधियों के वैज्ञानिक अध्ययन पर केंद्रित था।
28 अक्टूबर 1918 को निमोनिया के कारण किंग्सले डॉयल का निधन हो गया, जिसकी चपेट में वे 1916 में सोम्मे के युद्ध के दौरान गंभीर रूप से घायल हो जाने के बाद अपने स्वास्थ्य लाभ के क्रम में आ गए थे। फरवरी 1919 में ब्रिगेडियर जनरल इन्नेस डॉयल की मृत्यु भी निमोनिया से हुई थी। सर आर्थर आध्यात्म के साथ इस कदर जुड़ गए थे कि उन्होंने इस विषय पर प्रोफेसर चैलेंजर पर आधारित एक उपन्यास, "द लैंड ऑफ मिस्ट" लिख डाला था।
उनकी पुस्तक "द कमिंग ऑफ फेयरीज" (1921 से पता चलता है कि वे पांच कोटिंगले परियों की तस्वीरों (जिनका खुलासा दशकों के बाद एक झांसे के रूप में हुआ) की सच्चाई को प्रत्यक्ष रूप से स्वीकार करते थे। उन्होंने परियों और आत्माओं के स्वभाव और अस्तित्व के बारे में सिद्धांतों के साथ उन्हें पुस्तक में पुनर्प्रस्तुत किया। "हिस्ट्री ऑफ स्पिरिचुअलिज्म" (1926) में कॉनन डॉयल ने यूसैपिया पैलेडिनो और मीना "मार्गरी" क्रैंडन द्वारा प्रस्तुत मानसिक पद्धति और आत्मा के मूर्त रूप की प्रशंसा की। इस विषय पर उनकी रचना उनके लघु-कथा संग्रहों में से एक, "द एडवेंचर्स ऑफ शरलॉक होम्स" के कारणों में से एक थी जिसे तथाकथित गुह्यविद्या के कारण 1929 में सोवियत संघ में प्रतिबंधित बार दिया गया था। इस प्रतिबंध को बाद में हटा लिया गया था। रूसी अभिनेता वैसिली लिवानोव ने शरलॉक होम्स के अपने चित्रण के लिए एक ऑर्डर ऑफ द ब्रिटिश एम्पायर का सम्मान प्राप्त किया था।
कॉनन डॉयल एक समय के लिए अमेरिकी जादूगर हैरी हुडिनी के मित्र रहे थे जो स्वयं अपनी प्रिय माँ की मृत्यु के बाद 1920 के दशक में अध्यात्मवादी आंदोलन के विरोधी बन गए थे। हालांकि हुडिनी ने जोर देकर कहा कि अध्यात्मवादी माध्यमों में प्रवंचना का प्रयोग होता था (और लगातार उन्हें धोखाधड़ी के रूप में बताया), कॉनन डॉयल ने स्वीकार किया कि हुडिनी में स्वयं अलौकिक शक्तियां थीं -- यह दृष्टिकोण कॉनन डॉयल की "द एज ऑफ द अननोन" में व्यक्त किया गया था। हुडिनी जाहिर तौर पर कॉनन डॉयल को यह समझाने में असमर्थ रहे कि उनके करतब सीधे तौर पर भ्रम हैं, जो दोनों के बीच एक कड़वे सार्वजनिक बहस का कारण बना गया।
विज्ञान के एक अमेरिकी इतिहासकार रिचर्ड मिलनर ने एक ऐसा मामला प्रस्तुत किया है जिसमें कॉनन डॉयल 1912 के पिल्टडाउन मैन के झांसे के अपराधी रहे हो सकते हैं जब उन्होंने कल्पित होमिनिड जीवाश्म की रचना कर वैज्ञानिक जगत को 40 वर्षों से भी अधिक समय से मूर्ख बनाए रखा। मिलनर का कहना है कि कॉनन डॉयल का एक मकसद था -- अर्थात उनके पसंदीदा मनोविज्ञानों में से एक का असली रूप दिखाने के लिए वैज्ञानिक प्रतिष्ठान से बदला लेना -- और यह कि "द लॉस्ट वर्ल्ड" में झांसे में उनके शामिल होने के संबंध में कई कूटभाषित सुराग मौजूद हैं।
शैमुअल रोजेनबर्ग की 1974 की पुस्तक "नेकेड इज द बेस्ट डिसगाइज" यह व्याख्या करने का दावा करती है कि अपनी संपूर्ण लेखनी में कॉनन डॉयल ने अपनी मानसिकता के छिपे हुए और दबे हुए पहलुओं से संबंधित खुले सुराग छोड़े हैं। कॉनन डॉयल को 7 जुलाई 1930 को ईस्ट ससेक्स के क्रोबोरो में अपने घर, विंडलेशाम के हॉल में अपनी छाती को मुट्ठी से दबाए पाया गया। उनकी मृत्यु 71 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से हो गई थी। उनके अंतिम शब्द अपनी पत्नी की ओर निर्देशित थे: "तुम अद्भुत हो." हैम्पशायर के न्यू फॉरेस्ट में मिनस्टीड के क़ब्रिस्तान में उनकी कब्र के पत्थर पर मौजूद स्मृति-लेख इस प्रकार है:
' स्टील ट्रू ब्लेड स्ट्रेट आर्थर कॉनन डॉयल नाईट पैट्रियट, फिजिशियन एंड मैन ऑफ लेटर्स '
लंदन के दक्षिण हाइंडहेड के पास का घर, अंडरशॉ जिसे कॉनन डॉयल ने बनाया था और कम से एक दशक तक उसमें रहे थे, वह 1924 से लेकर 2004 तक एक होटल और रेस्तरां रहा था। इसके बाद इसे एक डेवलपर ने खरीद लिया और तब से यह खाली है जबकि संरक्षणवादी और कॉनन डॉयल के प्रशंसक इसे संरक्षित करने की लड़ाई लड़ रहे हैं।  कॉनन डॉयल के सम्मान में एक मूर्ति क्रोबोरो में क्रोबोरो क्रॉस पर बनी है जहां कॉनन डॉयल 23 वर्षों तक रहे थे। शरलॉक होम्स की भी एक मूर्ति एडिनबर्ग के पिकार्डी प्लेस में उस घर के निकट भी मौजूद है जहां कॉनन डॉयल का जन्म हुआ था।