पुरानी कार (विंटेज कार)
विंटेज कार (पुरानी कार) को आम तौर पर एक ऐसी कार के रूप में परिभाषित किया जाता है जिसका निर्माण 1919 के आरम्भ से 1930 के अंत के बीच किया गया है; इस अवधि को "विंटेज युग" के नाम से जाना जाता है। विंटेज युग की आरम्भ तिथि को लेकर कोई विवाद नहीं है - प्रथम विश्व युद्ध का अंत को इसकी शुरुआत के रूप में माना जाता है - लेकिन अंतिम तिथि को लेकर विवाद थोड़ा ज्यादा है। ब्रिटिश परिभाषा के अनुसार इसकी अंतिम तिथि 1930 है और इसे व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है, जबकि कुछ अमेरिकी स्रोत इसकी अंतिम तिथि 1925 मानते हैं, क्योंकि क्लासिक कार क्लब ऑफ अमेरिका की परिभाषा के अनुसार यह क्लासिक कार से पहले की अवधि है। अन्य लोग क्लासिक अवधि को विंटेज अवधि के ओवरलैप के रूप में देखते हैं, जिसका मुख्य कारण यह है कि विंटेज नाम में इस अवधि में निर्मित सभी वाहन शामिल हैं, जबकि आधिकारिक क्लासिक परिभाषा में ऐसा नहीं है, जिसमें केवल उस अवधि के हाई-एंड वाहन ही शामिल हैं। कुछ लोग द्वितीय विश्व युद्ध के आरम्भ को विंटेज अवधि की अंतिम तिथि मानते हैं।
मोटर वाहन की दुनिया में विंटेज युग एक परिवर्तन काल था। कार की शुरुआत 1919 में एक दुर्लभ वस्तु के रूप में हुई और 1930 में अपने अंत तक पहुँचते-पहुँचते यह काफी आम होने लगी थी। वास्तव में इस अवधि के अंत तक हुए ऑटोमोबाइल उत्पादन को 1950 के दशक तक पुनः हासिल नहीं किया जा सका था। बीच के वर्षों में ज्यादातर औद्योगिक राज्यों ने राष्ट्रव्यापी सड़क प्रणालियों का निर्माण किया, जिसके परिणामस्वरूप इस अवधि के अंतिम दौर में कच्ची सड़कों पर वाहन चलाने की क्षमता, ऑटोमोटिव डिजाइन के लिए सबसे बड़ी बाधा के रूप में नहीं रह गई थी।
इस अवधि के दौरान कारें अधिक व्यवहारिक, सुविधाजनक और आरामदायक हो गईं। कार के भीतर रेडियो के साथ-साथ कार हीटिंग को भी पेश किया गया। एक आम फुट पेडल से चार-पहिए वाली ब्रेकिंग के साथ-साथ हाइड्रालिकली एक्चुएटेड ब्रेकों के इस्तेमाल को भी शुरू किया। पावर स्टीयरिंग भी इसी युग की देन थी। विंटेज युग के अंतिम दौर में ईंधन की ऑक्टेन रेटिंग की प्रणाली की शुरुआत हुई, जिससे ईंधनों में तुलना करने में मदद मिली। 1923 में इंडी 500 में गैसोलीन एडिटिव इथाइल (इथाइल युक्त पेट्रोल) का पहली बार इस्तेमाल हुआ, जिसके परिणामस्वरुप 50 से 80 के दशक तक ऑक्टेन में तेजी आई. संयुक्त राज्य अमेरिका में ड्राइव-इन रेस्तरां के साथ-साथ उपनगरीय शॉपिंग सेंटरों और मोटलों की शुरुआत हुई।
जनरल मोटर्स के अल्फ़्रेड पी. स्लोअन और हार्ले अर्ल और वाल्टर पी. क्रिसलर ने घोड़े से तुलना करते हुए उपभोक्ता के जीवन में ऑटोमोबाइल की भूमिका को केवल उपयोगवादी मूल्य से अधिक जतानेवाले विज्ञापन को पूँजीकृत किया। 1929 में शेयर बाजार में आने वाली गिरावट के कारण ऑटोमोटिव कर्मचारियों की छंटनी आरंभ की गयी और कई नई कम्पनियाँ दिवालिया हो गईं, लेकिन फिर भी 1929 और 1930 में दो मिलियन से ज्यादा कारों का निर्माण हुआ था। "अच्छी सड़कों के जनक" के नाम से जाने जाने वाले होराशियो अर्ले ने सरकार को 1902 में एक अंतरराज्यीय राजमार्ग प्रणाली का निर्माण करने का प्रस्ताव दिया था और 1909 में डेट्रोइट में वुडवर्ड एवेन्यू पर दुनिया की पहली एक मील लंबी कंक्रीट सड़क का निर्माण किया।
1916 का संघीय सहायता सड़क अधिनियम पहला संघीय राजमार्ग अधिनियम था। युद्ध और धन की कमी की वजह से इस अधिनियम के सकारात्मक परिणाम में बाधा उत्पन्न हो गई। 1921 के संघीय सहायता राजमार्ग अधिनियम (फिप्स अधिनियम) ने सड़कों के निर्माण के लिए राज्यों को एक 50/50 मिलान कोष (मैचिंग फंड) की शुरुआत की और इसके परिणामस्वरूप नई और बेहतर सड़कों का निर्माण किया गया। इस अवधि के साथ-साथ कारों को समाज के अनुकूल बनाने के दौरान, बेहतर सड़कों का निर्माण किया गया और समाज ने भी कारों को स्वीकार करना शुरू कर दिया। ड्वाइट डी. आइसेनहावर ने 1919 में अतिप्रचारित ट्रांसकांटिनेंटल मोटर कॉन्वॉय में भाग लिया और अध्यक्ष बनने के बाद उनके अनुभव ने 1956 के संघीय सहायता राजमार्ग अधिनियम को प्रेरित किया, जिसमें 41,000 मील लंबा राजमार्ग शामिल था।
प्रथम विश्व युद्ध के अंत में 20 प्रतिशत मुद्रास्फीति दर, 7 प्रतिशत फेड छूट ऋण दर और 11.7 प्रतिशत बेरोजगारी दर के साथ "1920-21 की मंदी" देखी गई और कई कंपनियां दिवालिया हो गईं और मोटर वाहन उद्योग को भारी नुकसान उठाना पड़ा.
1920 से 1929 तक कई नाटकीय परिवर्तन हुए. जनरल मोटर्स को वित्तीय संकट ने घेर लिया और 1923 में अल्फ्रेड स्लोअन के अध्यक्ष बनने तक यही हाल रहा। हडसन ने 1919 में एसेक्स का निर्माण किया जिसने 1925 तक कुल बिक्री की दृष्टि से कंपनी को फोर्ड और शेवरलेट के बाद तीसरे स्थान पर पहुंचा दिया। फोर्ड एक नए प्लांट का निर्माण करने और शेयर को वापस खरीदने की प्रक्रिया में लगा था और 1927 में उसने मॉडल ए (A) के साथ मॉडल टी (T) को प्रतिस्थापित करने के लिए 18 महीनों की एक टूलिंग-अप प्रक्रिया शुरू की। 1921 में मैक्सवेल विफल हो गया और जनरल मोटर्स के वाल्टर पी. क्रिसलर को इसे फिर से संगठित करने का काम सौंपा गया और 1925 में क्रिसलर कॉर्पोरेशन का गठन किया गया। कुछ समय के लिए फोर्ड के बाहर होने की वजह से क्रिसलर को 1927 में कम कीमत वाले प्लाईमाउथ का निर्माण और विपणन करने में मदद मिली और 1928 में डॉज ब्रदर्स का आगमन हुआ, जिसके परिणामस्वरूप "द बिग थ्री" का निर्माण हुआ, जिसे वर्तमान में "डेट्रोइट थ्री" के नाम से जाना जाता है। इस समय के दौरान ब्रिटेन के पास तीन के बजाय छः प्रमुख निर्माता थे: मॉरिस, ऑस्टिन, स्टैण्डर्ड, रूट्स, फोर्ड ऑफ ब्रिटेन और वॉक्सहॉल. कुछ अन्य ऑटो निर्माता भी थे जो 1920-1921 की मंदी को तो झेल गए लेकिन महामंदी के दौरान विफल हो गए। छोटे ऑटोमोबाइल निर्माताओं में फ्रेंकलिन का नाम उल्लेखनीय था जिसने 1919 से 1930 तक विंटेज युग के दौरान उच्च गुणवत्ता वाली लक्जरी कारों का निर्माण किया।
एंटीक ऑटोमोबाइल और आरम्भ से मध्य युग की क्लासिक कारों में वे सुरक्षा सुविधाएँ उपलब्ध नहीं हैं जो आधुनिक कारों में सामान्य रूप से पाई जाती हैं। सीट बेल्ट जैसी सबसे बुनियादी सुरक्षा सुविधाएँ साठ के दशक से दिखाई देनी शुरू हुईं और 1968 में संघीय क़ानून द्वारा अनिवार्य बना दी गयीं। क़ानून द्वारा अनिवार्य घोषित नई सुरक्षा सुविधाएँ कानून के प्रभावी होने के बाद निर्मित वाहनों पर लागू होती हैं, इसलिए किसी भी नए क़ानून के बनने के साथ उसके पहले के वाहनों को पुराना घोषित कर दिया जाता है। क्लासिक कार क्लब ऑफ अमेरिका के इलिनोइस चैप्टर 'डेस प्लेन्स' के अध्यक्ष चक कॉनरोड ने बताया, "70 साल पुरानी लकड़ी के टुकड़े से खुद को बांधना किसी समस्या का समाधान नहीं है" .
औसत लोगों के लिए कार का संग्रहण एक शौक है। एक व्यक्ति में आम तौर पर किसी खास वाहन या ऐसे वाहन के इतिहास के प्रति आकर्षण होता है इसलिए वह इस तरह के किसी खास वाहन या मॉडल को पाना चाहता है। किफायती दाम पर कोई एंटीक कार ढूँढना कोई मुश्किल काम नहीं है, लेकिन हालात या वांछित अंतिम परिणाम के आधार पर अपेक्षाकृत महंगा साबित हो सकता है। किसी वाहन पर कम काम की जरूरत उच्च कीमत के समान है। ज्यादा काम की जरूरत का मतलब सस्ती आरंभिक लागत है, लेकिन दीर्घकाल में और ज्यादा लागत और व्यक्ति का मरम्मत संबंधी अनुभव एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
कॉमेडियन और कार संग्रह में दिलचस्पी रखने वाले जे लेनो ने बताया, "अगर आप संग्रह करें तो कोई भी कार एक संग्राहक कार हो सकती है।" एक निवेश के रूप में एंटीक कार का संग्रहण फायदेमंद साबित हो सकता है, लेकिन ज्यादातर गंभीर निवेश संग्राहक दुर्लभ या आकर्षक कारों का संग्रह करना पसंद करते हैं और मूल असंशोधित कारों की कीमत अधिक स्थिर होती है। एक निवेश के रूप में संग्रह करने के लिए उत्साही संग्रहण से परे विशेषज्ञता की जरूरत पड़ती है और गुणवत्ता का मानक काफी ऊंचा होने के साथ-साथ इसके लिए निवेश संरक्षण जैसे भंडारण और रखरखाव की जरूरत पड़ती है। अल्पकालीन निवेश संग्राहक को बाज़ार मूल्य वाले ऐसे वाहन का पता लगाने में सक्षम होना चाहिए जिसके मूल्य में निकट भविष्य में वृद्धि होने की उम्मीद हो। दीर्घकालीन निवेश संग्राहक को अल्पकालीन मूल्य वाले किसी वाहन में बहुत कम रुचि होगी जो कुछ सालों में प्रत्याशित मूल्य वृद्धि पर पूँजी लगाना चाहता है और इसलिए वाहन में कुछ ऐसे अन्तर्निहित मूल्यों का होना जरूरी है जो अल्पकालीन और दीर्घकालीन दोनों तरह के अन्य निवेशकों या संग्राहकों के लिए आम हो।
दुर्लभता की दृष्टि से एंटीक (प्राचीन) वाहनों का मूल्य काफी अधिक होता है, जो आम तौर पर (लेकिन हमेशा नहीं) उत्पादन या निर्माण के समय इनकी संख्या की कमी के लिए कुछ कारणों का परिणाम था। कुछ विशिष्ट वर्षों और मॉडल की कारों की अति लोकप्रियता की वजह से उनका बाजार काफी गरमा गया जिसके कारण उनकी मूल अवस्था का नाश हो गया। अन्य मॉडलों का उत्पादन इतनी अधिक संख्या में हुआ था कि उनकी कीमत में अभी तक कोई वृद्धि नहीं हुई है। बाज़ार का चलन विंटेज कार की कीमत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। बहुतायत मात्रा में निर्मित और "लगभग" मूल स्वरूप और एकदम ठीक-ठाक अवस्था वाली मॉडल ए को $20,000.00 में ख़रीदा जा सकता है। एक निवेशक के रूप में एक संग्राहक को संभावित बाजार की मालूमात होती है और उसे यह विश्वास होता है कि भावी बाजार से निवेश का प्रतिफल प्राप्त होगा। कई संग्राहकों की प्रवृत्ति भी कुछ ऐसे वाहनों की तरफ होती है या वे कुछ ऐसे वाहनों को पसंद करते हैं जो उनकी विशेषज्ञता को दर्शाता हो।
संग्राहकों और निवेशकों के लिए वाहन की हालत या दशा की रेटिंग बहुत मायने रखती है और इनके लिए दो प्रणालियों - श्रेणी और अंक प्रणाली का इस्तेमाल किया जाता है। श्रेणी प्रणाली में छः श्रेणियाँ होती हैं जिनका इस्तेमाल वाहन की हालत को दर्जा देने के लिए किया जाता है। अंक प्रणालियों के तहत 40 से 100 तक अंक प्रदान किया जाता है जो श्रेणी प्रणाली के समान होते हैं और 40 से नीचे अन्य हालत या दशाओं की तीन श्रेणियाँ होती हैं। तुलना करने के कार्य को आसान बनाने के लिए दोनों प्रणालियों को एक साथ सूचीबद्ध किया गया है: